GOUVERNANCE ET TRANSFORMATIONS DE
L/ACTION PUBLIQUE : QUELQUES NOTES SUR
VAPPORT D'UNE PERSPECTIVE
DE SOCIOLOGIE HISTORIQUE!
Yannis PAPADOPOULOS
NUL NE CONTESTE LA NECESSITE D’HISTORICISER
L/ANALYSE DE L/ACTION PUBLIQUE, ET POURTANT...
Le but de ce livre est de permettre la rencontre et le dialogue entre
hiistoriens et politistes dont les travaux ont comme objet l'étude de
action publique au sens large. Objectif d’autant plus légitime pour
Yanalyste dle politiques publiques que peu de chercheurs seraient pets
A contester assertion history matters dans le domaine de I’action
publique, méme s‘ils ne font pas de l'étude de ces influences l'objet de
leur recherche. Plus particulidrement, il est maintenant relativeme!
admis que méme les choix faits dans un passé relativement loin
Tors cle la gendse notamment d'une politique publique, peuvent condi-
tionner les choix ultéricurs, C’est la notamment le credo central du
paradigme de la path dependency, qui peut toutefois se décliner de
maniéte plus ov moins forte. Pierson (1998) par exemple développe la
these des increasing returns selon laquelle une fois un chemin dessné,
les choix ultérieurs reproduiront pour ’essentiel les orientations du
début, mais il admet également que le déterminisme cles choix initiaux
s‘exerce aussi lorsqu’ils conditionnent des réactions négatives & leur
6gard, qui géntreront & leur tour de nouvelles chaines de causalité
équivalentes®, Dans la premitre variante cest I'inertie qui augmenle &
Mes reflexions sur gouvernance ont pu tte mendes ric a outon finance par
le Fonds ational suse dea recherche scentifque un projet dries Corfis
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Ics thioros di chao,
CCURAPP, Histories d'action publique, PUR, 3.m0 iSTONCITESDE LACHON PUBLIQUE
‘mesure que I'on s‘éloigne dans le temps, tout retour en arzidve deve:
nnant de moins en moins envisageable. Dans la deuxiéme variante,
:méme si le processus reste ouvert aux alternatives, Ia déperxlance &
Végard des choix initiaux se manifeste par le fait que ces alternatives
wauraient as été les mémes sil avait fallu se positionner face & des
choix différents Vorigine
Il nest pas malaisé de distinguer dans de telles approcies une
conception particuliére de V'action : si I’héritage dur passé epparait
comme la elé principale pour la compréhension des orientations du
présent, il s‘agit par Ia méme de dénatucaliser celui-ci, puisqu’il nest
pas setulement percit comme le résultat d'une série de bifurcations,
mais aussi i fie de choix considérés d'astant plus décisfs qu’ils ont
£é précoces'. Une tlle entreprise de remise en cause des évidences par
Vhistoricisation de nos objets d/analyse est nécessaire : aprés tout, elle
ne fait que respecter I'exigence d’objectivation propre & la demarche
sociologique, et il n'est pas indispensable dadhérer aux hypotl:2ses les
plus fortes quand & I”empreinte des origines” pour la mettre en pra-
tique. Pourtant, ce type de démarche n’est pas encore trés épandu, et il
est pratiquement absent ces modes interprétatifs dominants au sein
dle Fanalyse contemporaine des politiques publiques, tant angle-améri-
caine qu’allemande et frangaise. Dans ce texte, je me propose de soul-
gner plus particuliérement les carences en matiere de perspective
socio-génétique dont souffre le modale d’analyse des politiques
publiques en termes de “gouvernance”, carences qui représentent
ailleurs autant de défis pour un programme de recherche enpivique
autour de la compacaison historique,
ACTION PUBLIQUE LUE EN TERMES DE “GOUVERNANCE" :
UN MODELE ANALYTIQUE DOMINANT,
‘MAIS CONVAINCANT AUSSI?
existe dle nos jours un accord quasi-général sur le fait que le style
dle action publique se serait transformé. On observerait un large mou
vement de convergence vers une conduite des politiques publiques
dominée par V’exigence de coopération, et impliquant de ce fait une
pluralité de partenaires & différents niveau, tant publics qu’associatifs
‘ot privée. On couligne décormais le cntacttre nécessnirement communi-
cationnel et délibéralif d'une action publique inévitablement polycen.
trique. Par conséquent sont mises en place des procédures de
coordination (policy networks & configurations variables, commissions,
cercles d’experts, tables roncles, ete) destinées avant tout & transcender
le point de vue particulier des divers acteurs, en les intégrant dans la
formulation ou la mise en ceuvre des politiques publiques. Ceci est