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http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003029.

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Problemas de la visión
Existen muchos tipos de problemas oculares y perturbaciones visuales entre las cuales se pueden
mencionar: visión borrosa, halos, puntos ciegos, moscas volantes y otros síntomas. La visión
borrosa es la pérdida de la agudeza visual y la incapacidad para visualizar pequeños detalles. Los
puntos ciegos (escotomas) son "agujeros" oscuros en el campo visual en los cuales no se puede
ver nada.

Para más información acerca de la forma más grave de pérdida de la visión, ver el artículo
sobre ceguera.

Consideraciones generales

Los cambios en la visión, los puntos ciegos, los halos alrededor de las luces, la falta de nitidez o el
oscurecimiento en la visión siempre deben ser evaluados por un profesional médico. Estos
cambios pueden representar una enfermedad ocular, envejecimiento, lesión ocular o una
enfermedad como la diabetes que afecta muchos órganos en el cuerpo.

Cualquiera sea su causa, los cambios en la visión nunca deben ignorarse, ya que pueden
empeorar y afectar considerablemente su calidad de vida. La ayuda profesional siempre es
necesaria. A medida que usted determina qué profesional consultar, las siguientes descripciones
pueden ayudar:

• Los oculistas distribuyen lentes, pero no diagnostican problemas oculares.


• Los optómetras realizan exámenes oculares y también pueden diagnosticar problemas de
los ojos. Prescriben anteojos y lentes de contacto y, en algunos estados, tratan
enfermedades que afectan los ojos.
• Los oftalmólogos son médicos que se especializan en el diagnóstico y tratamiento de
enfermedades que afectan los ojos. También llevan a cabo cirugías del ojo. Estos médicos
pueden igualmente ofrecer servicios de atención visual rutinarios, como prescripción de
anteojos y lentes de contacto.
• Algunas veces, un problema ocular es parte de una afección de salud general, caso en el
cual el médico de cabecera también debe estar involucrado.

Causas comunes

Los cambios y problemas visuales pueden ser causados por muchas afecciones diferentes.
Algunos abarcan:

• Presbiopía: dificultad para enfocar objetos que están cerca. A menudo, se vuelve notoria
de los 40 a los 45 años.
• Cataratas: una opacidad sobre el cristalino del ojo que conduce a tener una visión pobre en
la noche, halos alrededor de las luces y sensibilidad al resplandor. La visión en el día
también se ve finalmente afectada. Las cataratas son comunes en los ancianos.
• Glaucoma: aumento de la presión en el ojo, que ocasiona visión defectuosa en la noche,
puntos ciegos y pérdida de la visión en cualquiera de los lados. Es una causa importante
de ceguera. El glaucoma puede presentarse gradual o súbitamente; en este último caso,
es una emergencia.
• Retinopatía diabética: esta complicación de diabetes puede llevar a sangrado dentro de la
retina y es otra causa común de ceguera.
• Degeneración macular: pérdida de la visión central, visión borrosa (especialmente al leer),
visión distorsionada (como ver líneas en forma de ondas) y los colores aparecen
desvanecidos. Ésta es la mayor causa de ceguera en personas de más de 60 años.
• Infección, inflamación o lesión ocular.
• Moscas volantes: pequeñas partículas que flotan a través del ojo. Aunque a menudo son
breves e inofensivas, pueden ser un signo de desprendimiento de la retina.
• Ceguera nocturna
• Desprendimiento de la retina cuyos síntomas incluyen: moscas volantes, destellos de luz a
través del campo visual o una sensación de una sombra o cortina que cuelga en un lado
del campo visual.
• Neuritis óptica: inflamación del nervio óptico debido a una infección o esclerosis múltiple.
Se puede sentir dolor al mover el ojo o tocarlo a través del párpado.
• Accidente cerebrovascular o AIT
• Tumor cerebral
• Sangrado intraocular
• Arteritis temporal: inflamación de una arteria en el cerebro que suministra sangre al nervio
óptico.
• Cefalea: puntos de luz, halos o patrones en zig-zag son síntomas comunes antes de
comenzar el dolor de cabeza.

Otras causas potenciales de cambios en la visión incluyen: fatiga, exposición exagerada al aire
libre (visión borrosa reversible o temporal) y muchos medicamentos.

Los medicamentos que pueden afectar la visión abarcan: anticolinérgicos, antihistamínicos,


derivados digitálicos (temporal), algunas pastillas para la hipertensión arterial (guanetidina,
reserpina y diuréticos tiazídicos), indometacina, fenotiacinas (como Compazine para náuseas,
Thorazine y Stelazine para la esquizofrenia), medicamentos para la malaria, etambutol (para la
tuberculosis) y muchos otros.

Cuidados en el hogar

Consulte con el médico si tiene cualquier problema con su visión.

Se debe llamar al médico si

• Se presenta ceguera parcial o total en uno o ambos ojos, incluso si sólo es temporal.
• Se presenta visión doble, incluso si es temporal.
• Tiene una sensación de una sombra que pasa sobre sus ojos o como una cortina que es
halada desde un lado.
• Se presentan de pronto puntos ciegos, halos alrededor de las luces o áreas de visión
distorsionada.
• Se presenta dolor ocular, en especial si también se presenta enrojecimiento, ya que esto
se trata de una emergencia médica.
Llame al médico si usted tiene:

• Problema para ver objetos a ambos lados


• Dificultad para ver de noche o para leer
• Pérdida gradual de la agudeza visual
• Dificultad para diferenciar colores
• Visión borrosa al tratar de ver objetos ya sea de cerca o lejos
• Diabetes o antecedentes familiares de esta afección
• Secreción o prurito en el ojo
• Cambios visuales que parecen estar relacionados con medicamentos (NO suspenda ni
cambie los medicamentos sin hablar con el médico)

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico revisará la visión, los movimientos oculares, las pupilas, la parte posterior del ojo
(llamada retina) y la presión ocular cuando sea necesario. En caso de requerirse, se efectuará una
evaluación médica general.

El médico hará preguntas acerca de los problemas visuales como las siguientes:

• ¿Cuándo se comenzó esto? ¿Se presentó súbita o gradualmente?


• ¿Con qué frecuencia se presenta? ¿Cuánto tiempo dura?
• ¿Cuándo se presenta? ¿Al anochecer? ¿En la mañana?
• ¿Se presenta el problema en uno o en ambos ojos?
• ¿La visión se presenta borrosa o doble?
• ¿Presenta puntos ciegos?
• ¿Hay áreas negras o que no se ven?
• ¿Se carece de visión lateral (periférica)?
• ¿Se observan halos (círculos de luz) alrededor de los objetos brillantes o de las luces?
• ¿Observa destellos de luz o líneas en zigzag?
• ¿Presenta sensibilidad a la luz?
• ¿Los objetos estáticos parecen moverse?
• ¿Se desaparecen los colores? ¿Se dificulta su diferenciación?
• ¿Hay dolor?
• ¿Sufre de estrabismo? ¿Hay desviación de uno o ambos ojos?
• ¿Ha tenido una lesión, infección, síntomas de alergia, aumento del estrés, ansiedad,
sentimientos de depresión, fatiga o dolor de cabeza en las últimas semanas o meses? ¿Ha
estado expuesto al polen, al viento, a la luz solar o químicos? ¿Ha utilizado cualquier
jabón, loción o cosmético nuevo?
• ¿Mejora la visión después del reposo?
• ¿Mejora la visión con el uso de lentes correctivos?
• ¿Se presentan otros síntomas como enrojecimiento, inflamación, dolor de cabeza, dolor,
prurito, secreción, drenaje, sensación de tener un objeto extraño en el ojo, aumento o
disminución del lagrimeo, etc.?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Tiene diabetes o existen antecedentes familiares de diabetes?
Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Examen con lámpara de hendidura


• Examen de refracción
• Tonometría

Los tratamientos dependen de la causa. La cirugía se recomienda para algunas afecciones


(como cataratas) y los diabéticos deben controlar sus niveles de glucemia.

Prevención

Los chequeos regulares de los ojos por parte de un oftalmólogo o un optómetra son importantes y
deben hacerse una vez al año para personas mayores de 65 años. El médico recomendará
exámenes más frecuentes y más tempranos si usted tiene diabetes o ya está mostrando los
primeros signos de problemas oculares por la diabetes, la hipertensión arterial u otras causas.

En algunas visitas al médico, se realizarán mediciones de la presión ocular para evaluar la


posibilidad de glaucoma. Periódicamente se llevará a cabo una dilatación de los ojos con el fin de
examinar la retina para buscar cualquier signo de problemas a causa del envejecimiento, la
hipertensión arterial o la diabetes.

A continuación, se mencionan algunas otras medidas importantes que se deben tomar para
prevenir problemas en el ojo y en la visión:

• Usar gafas de sol para proteger los ojos


• No fumar
• Limitar la cantidad de alcohol que se consume
• Mantener la presión arterial y el colesterol bajo control
• Mantener los niveles de azúcar muy bien controlados si se es diabético
• Consumir alimentos ricos en antioxidantes, como los vegetales de hoja verde
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/1087
.htm

Ojos bizcos (estrabismo)

La gente es muy sensible a la posición de los ojos de las otras personas. Al mirar la
posición de los ojos de otra persona, se puede apreciar con bastante efectividad el sitio
hacia donde ella está mirando. La gente también es sensible a los ojos que no estén
mirando en la misma dirección, lo cual es una condición conocida como ojos bizcos o
estrabismo. Otros términos médicos más específicos se le dan a los ojos que están
volteados hacia afuera o hacia adentro o a los que rotan de manera anormal. Todo niño
pequeño que tenga algún signo de estrabismo debe ser evaluado inmediatamente, al igual
que cualquier estrabismo de inicio reciente que se presente en el adulto.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/1094.htm

El ojo

El ojo es el órgano de la vista. Éste es un globo hueco casi esférico lleno de líquidos o humores. La
capa o túnica externa (la esclerótica o blanco del ojo y la córnea) es fibrosa y protectora. La capa
de la túnica media (compuesta por la coroides, el cuerpo ciliar y el iris) es vascular. La capa más
interna o retina es nerviosa o sensorial. Los líquidos del ojo están separados por el cristalino en
humor vítreo, detrás del cristalino y humor acuoso, delante del cristalino. El cristalino en sí es
flexible y está suspendido por ligamentos que le permiten cambiar de forma para enfocar la luz en
la retina, la cual está compuesta de neuronas sensoriales.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/1124.htm

Examen de la agudeza visual

La agudeza visual se puede verificar a través de diferentes pruebas. Éstas constituyen una manera
rápida de detectar problemas de la visión y se practican con frecuencia en las escuelas con fines
de exploración masiva. Las oficinas de licencia para conducir, por lo general, utilizan un pequeño
dispositivo que puede probar la visión de cada ojo y de ambos.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/1140.htm

Examen con lámpara de hendidura

La lámpara de hendidura, la cual es un microscopio de aumento especializado, se utiliza para


examinar las estructuras del ojo tales como córnea, iris, humor vítreo y retina. La lámpara de
hendidura se usa para examinar, tratar con láser y fotografiar el ojo.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/1143.htm

Examen del campo visual


La visión central y la periférica se exploran por medio de exámenes del campo visual. Los cambios
observados pueden indicar la presencia de enfermedades de los ojos tales como glaucoma o
retinitis.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/1684.htm

Catarata: primer plano del ojo

Esta fotografía muestra un cristalino cubierto por una nubosidad blanca (catarata) sobre la pupila.
Las cataratas son una de las principales causas de la disminución de la visión en los individuos de
más edad, aunque los niños también pueden presentar cataratas congénitas. Con cirugía, es
posible extraer las cataratas e implantar un nuevo cristalino y el paciente generalmente puede
regresar a casa ese mismo día.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/19587.htm

Catarata
Una catarata es un área nublada u opaca en el cristalino del ojo. Las cataratas generalmente se
desarrollan a medida que la persona envejece y puede darse en familias. Asimismo, otros factores
ambientales, como fumar o exponerse a sustancias tóxicas, también pueden acelerar el desarrollo
de una catarata. Las cataratas pueden causar problemas visuales, como dificultad para ver en la
noche, ver halos alrededor de las luces y sensibilidad a la luz intensa.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003041.htm

Fotofobia
Es una molestia ocular en presencia de luz brillante.

Consideraciones generales

La fotofobia es un síntoma muy común que, en muchas personas, no es ocasionado por ninguna
enfermedad subyacente. La fotofobia grave puede estar asociada con problemas en los ojos y
ocasiona dolor ocular intenso incluso con luz relativamente baja.

Causas comunes

• Uso excesivo de lentes de contacto o los lentes de contacto mal puestos


• Enfermedad, lesión o infección ocular (como chalazión, epiescleritis y glaucoma)
• Quemaduras en los ojos
• Migraña común
• Meningitis
• Iritis o uveítis aguda (inflamación dentro del ojo)
• Abrasión corneal
• Úlcera corneal
• Drogas como anfetaminas, atropina, cocaína, ciclopentolato, idoxiuridina, fenilefrina,
escopolamina, trifluridina, tropicamida y vidarabina
• Examen ocular durante el cual se han dilatado los ojos

Cuidados en el hogar

La molestia ocasionada por la sensibilidad a la luz se puede reducir evitando la exposición a la luz
solar, cerrando los ojos, usando anteojos oscuros u oscureciendo el cuarto. Sin embargo, es mejor
determinar la causa de la sensibilidad, ya que el tratamiento apropiado puede curarla. Se debe
buscar atención médica urgente si el dolor es de moderado a agudo en condiciones de luz baja.

Se debe llamar al médico si

Se le debe consultar al médico si la sensibilidad a la luz es grave, por ejemplo, si la persona


requiere del uso de gafas de sol en recintos cerrados.

Igualmente, se debe consultar si la sensibilidad se presenta acompañada de dolor de


cabeza, enrojecimiento de los ojos, visión borrosa o si no desaparece en uno o dos días.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

El médico lleva a cabo un examen físico, incluyendo una evaluación de los ojos. A la persona se le
puede hacer las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo se empezó a presentar la sensibilidad a la luz?


• ¿Molesta todo el tiempo o sólo algunas veces?
• ¿Qué tan grave es la sensibilidad?
• ¿Necesita usar anteojos oscuros o permanecer en cuartos oscuros?
• ¿El médico le dilató las pupilas recientemente?
• ¿Usa lentes de contacto?
• ¿Se aplica jabones, lociones o cosméticos alrededor de los ojos?
• ¿Se ha expuesto al polvo, al viento, al sol, al polen o a productos químicos?
• ¿Hay algo que empeore o mejore la sensibilidad?
• ¿Ha tenido lesiones?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Qué otros síntomas se presentan?

Se le debe informar al médico si se presentan algunos de los siguientes síntomas:

• Dolor ocular
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Rigidez cervical
• Visión borrosa
• Irritación o heridas en los ojos
• Enrojecimiento
• Picazón
• Inflamación
• Mareos
• Entumecimiento u hormigueo en alguna otra parte del cuerpo
• Cambios en la audición

Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes:

• Raspado de córnea
• Examen con lámpara de hendidura
• Punción lumbar

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/8867
.htm

• Anatomía interna y externa del ojo


La córnea permite que la luz penetre en el ojo. A medida que la luz pasa a través del ojo,
el iris cambia su forma al expandirse y permitir que pase más luz o al contraerse y permitir
que pase menos luz para cambiar el tamaño de la pupila. Posteriormente, el cristalino
cambia de forma para permitir un enfoque cuidadoso de luz en la retina. La luz excita los
fotoreceptores que, paulatinamente, mediante un proceso químico, transmiten señales
nerviosas al cerebro a través del nervio óptico. Finalmente, el cerebro procesa estos
impulsos nerviosos y los traduce en forma de visión.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003040.htm

Ceguera y pérdida de la visión


La ceguera es la falta de visión y también se puede referir a la pérdida de la visión que no se puede
corregir con gafas o lentes de contacto.

• La ceguera parcial significa que la persona tiene una visión muy limitada.
• La ceguera completa significa que la persona no puede ver nada, ni siquiera la luz (la
mayoría de las personas que emplean el término "ceguera" quieren decir ceguera
completa).

Las personas con una visión inferior a 20/200 se consideran legalmente ciegas en la mayoría de
los estados en los Estados Unidos.

La pérdida de la visión se refiere a la pérdida parcial o completa de ésta y puede suceder de


manera repentina o con el paso del tiempo.

Algunos tipos de pérdida de la visión nunca llevan a ceguera completa.

Causas comunes

La ceguera tiene muchas causas. En los Estados Unidos, las principales son:

• Accidentes o lesiones a la superficie del ojo (como quemaduras químicas o lesiones en


deportes)
• Diabetes
• Glaucoma
• Degeneración macular

El tipo de pérdida de la visión parcial puede diferir, dependiendo de la causa:

• Con cataratas, la visión puede estar nublada o borrosa y puede haber problemas para ver
las formas
• Con diabetes, la visión puede ser borrosa, puede haber sombras o áreas de visión
faltantes y dificultad para ver en la noche
• Con glaucoma, puede haber estrechamiento concéntrico del campo visual y visión borrosa
• Con la degeneración del macular, la visión lateral es normal pero la visión central se pierde
lentamente

Otras causas pueden ser:

• Obstrucción de los vasos sanguíneos


• Complicaciones de nacimiento prematuro (fibroplasia retrolenticular)
• Complicaciones de cirugía de los ojos
• Ojo perezoso
• Neuritis óptica
• Accidente cerebrovascular
• Retinitis pigmentaria
• Enfermedad de Tay Sachs
• Tumores como retinoblastoma y glioma óptico

Cuidados en el hogar

El tipo de ayuda en el hogar que usted necesite dependerá del tipo de pérdida de la visión. Es
importante para una persona ciega ser capaz de vestirse, comer, desenvolverse de manera
independiente y no correr peligro.

Muchos servicios disponibles brindan el entrenamiento y el apoyo que las personas ciegas
necesitan para desempeñarse de manera independiente.

Ideas para mantener las cosas organizadas en la casa:

• Siempre mantenga ciertos elementos en el mismo cajón, armario, mesa o espacio del
aparador.
• Aprenda a reconocer la forma de ciertos elementos, tales como recipientes de huevos o
cajas de cereal.
• Use anillos plásticos para sostener pares de calcetines juntos, si usted los está lavando,
secando o guardándolos.
• Use pequeñas etiquetas en Braille, incluyendo una forma simple de Braille llamada Braille
sin contracciones.
• Use pequeños puntos elevados, bandas de caucho, Velcro o cinta coloreada para etiquetar
artículos que sean difíciles de leer.
• Use masilla, puntos de caucho o de plástico elevados para marcar "encender", "hornear" y
ciertas configuraciones de temperatura en el termostato del horno y botones selectores en
estufas, tostadores, lavadora y secadora.
• Use un teléfono con los números grandes y memorice el teclado numérico.
• Doble los diferentes tipos de billetes de manera diferente. Por ejemplo, usted puede doblar
un billete de $10 por la mitad o hacerle un pliegue doble a un billete de $20.
• Use cheques en Braille o de letra grande.

Consejos para ayudarlo a movilizarse y no correr peligro en casa:


• De ser posible, aprenda a usar un bastón blanco y largo para ayudarse a movilizarse solo.
• Al caminar con la ayuda de alguien más, tómelo del brazo justo por encima del codo.
Camine ligeramente detrás de la otra persona para seguir sus movimientos.
• Retire alambres o cuerdas sueltas del suelo.
• Retire alfombrillas sueltas.
• No mantenga mascotas pequeñas en su casa.
• Arregle cualquier piso desigual en las puertas.
• Tenga una buena iluminación.
• Ponga barandas de mano en la bañera o la ducha y al lado del inodoro.
• Ponga una estera antideslizante en la bañera o la ducha.

Muchas ayudas diferentes para la baja visión pueden servir:

• Lupas
• Ayudas tecnológicas para facilitar el uso de teléfonos celulares y computadoras
• Relojes hechos para personas con visión baja o relojes de pulsera o pared que hablan

Se debe llamar al médico si

La pérdida súbita de la visión siempre es una emergencia, incluso si usted no ha perdido


completamente toda la visión. No suponga que esta afección va a mejorar sin tratamiento: nunca
se debe ignorar.

Consulte con el oftalmólogo o acuda a la sala de urgencias inmediatamente. La mayoría de las


formas graves de pérdida de la visión son indoloras y la ausencia de dolor de ninguna manera
disminuye la necesidad urgente de conseguir atención médica. Muchas formas de pérdida de la
visión sólo dan un margen de tiempo breve en el cual se pueden tratar en forma exitosa.

Lo que se puede esperar en el consultorio médico

Se lleva a cabo un examen ocular completo y exhaustivo. El plan de tratamiento dependerá de la


causa de la pérdida de la visión.

Para la pérdida prolongada de la visión, consulte con un especialista en visión baja, quien le pueda
ayudar a aprender a valerse por sí mismo y a llevar una vida plena.

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/esp_imagepages/1276.htm

Neurofibromatosis I, agrandamiento de la abertura óptica


Esta radiografía muestra el cráneo de un niño con neurofibromatosis (NF-1). Este niño desarrolló
trastornos visuales y se le diagnosticó un glioma (tumor en un nervio) en el nervio óptico. El tumor
ha ensanchado el orificio óseo (foramen óptico), a través del cual pasa el nervio óptico, tal como se
puede observar en la parte derecha de la imagen.

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