LA MUJER EN EL 

PUERPERIO 
INTRODUCCIÓN 
El puerperio es el periodo que comprende desde el final del parto hasta la normalización 
de los cambios fisiológicos producidos durante el embarazo. 
Es un periodo largo, de aproximadamente seis semanas de duración o hasta la aparición 
de la primera menstruación. 

CAMBIOS FISIOLÓGICOS EN EL 
PUERPERIO 
1.  1.  Fenómenos de involución uterina: 
El  útero  sufre una  reducción  rápida  en  volumen  y  peso, disminuye  de 30  a 32  cm 
que mide al final de la gestación a unos 7 ­ 8 cm  y de 1500 g a 60 – 80 g de peso. 
A la vez que el útero involuciona desaparece el segmento inferior del cuello uterino, 
formado en la segunda mitad de la gestación. 
Así mismo las fibras musculares hipertrofiadas del miometrio comienzan a recobrar 
su  longitud  normal  y  desaparecen  también  numerosas  fibras  neoformadas  en  la 
gestación.  Este  fenómeno  se  produce  exagerado  y  así  el  número  de  fibras 
musculares que desaparecen es mayor a las neoformadas, esto explica la tendencia a 
predominio del tejido conjuntivo en el útero de grandes multíparas. 

2.  2.  Endometrio: 

Durante los primeros 25 días de puerperio se produce la cicatrización espontánea del 
endometrio,  es  espontánea  porque  la  cicatrización  es  independiente  de  estímulos 
hormonales  conocidos.  Tras  esto  el  endometrio  crece  discretamente  en  espesor  y 
esto si es dependiente del estímulo estrogénico. 
Después de 40 – 45 días tras el parto, reaparece la primera menstruación aunque este 
primer  ciclo,  a  veces  primeros,  suele  ser  anovulador.  Si  la  madre  da  lactancia  el 
endometrio  permanece  en  reposo,  sin  estímulos  hormonales  o    con  estímulos 
insuficientes.  Lo  más  frecuente  es  que  no  exista  ciclo  genital  ni  menstruación 
durante la lactancia, aunque no siempre es así.
3.  3.  Cicatrización: 
El cuello uterino, vagina, vulva, himen y perineo suelen cicatrizar de modo rápido si 
existe  buena  higiene  durante  el  puerperio.  La  cicatrización  del  himen  nunca  es 
perfecta, pierde uniformidad y sus restos se llaman carúnculas multiformes. 

4.  4.  Normalización hormonal: 

Los estrógenos cuya concentración plasmática había aumentado unas mil veces en la 
gestación, se normalizan a los 3 – 4 días del parto, la progesterona a los 10 días, la 
gonadotropina  y  el  lactógeno  placentario  son  indetectables  a  los  8  –  10  días.  La 
hormona tiroidea y el cortisol se vuelven normales a los 6 – 8 días. 

5.  5.  Entuertos: 

Son contracciones uterinas dolorosas propias del puerperio. Se presentan con mayor 
intensidad en las primeras horas y más en multíparas que en primíparas sin saber por 
qué. También aumenta la intensidad de los entuertos la lactancia por la liberación de 
oxitocina.  No  es  aconsejable  la  administración  de  inhibidores  de  la  contracción 
uterina  porque  se  facilita  la  pérdida  hemática,  sin  embargo  si  puede  precisarse 
tratamiento analgésico. 

6.  6.  Loquios: 

Pérdidas que fluyen  por  los  genitales externos  durante  el  puerperio, es  la  suma de 
exudado  producido  en  la  regeneración  endometrial,  las  secreciones  cervicales  y  el 
exudado de los desgarros en fase de cicatrización. 
Los  primeros  son  rojos debido  al  predominio  de  sangre  en  su  composición,  luego 
adquieren color rosado. 
Cuando  cesa  la  hemorragia  y  predominan  los  leucocitos  propios  de  la  reparación 
hística son de color amarillento. 
Los  loquios  tienen  un  olor  característico  pero  en  condiciones  normales  no  son 
fétidos, si así lo fueran indicarían un proceso inflamatorio en el canal del parto. 

7.  7.  Calostro: 

Secreción  expulsada  a  través  del  pezón  rica  en  minerales,  proteínas  e 
inmunoglobulinas  y  pobre  en  lactosa  y  ácidos  grasos,  dura  aproximadamente  los 
cinco primeros días. Las hormonas que intervienen en la lactancia son:
· ·  La  prolactina,  que  favorece la  producción  de  leche que  se 
queda en el alveolo mamario.
· ·  La oxitocina, que produce eyección de leche estimulada por 
la succión del niño. 

8.  8.  Emunctorios: 

La micción se facilita si la paciente se levanta para ello, si no, debería recurrirse a la 
cateterización  vesical  esporádica  o  permanente.  La  evacuación  intestinal  suele  ser
 espontánea al tercer día del parto, aunque a veces solo el miedo al dolor es suficiente 
para inhibir el reflejo. Se recurrirá en este caso a un laxante suave, y es importante 
recordar que la defecación alivia y no empeora la cicatrización perineal. 

9.  9.  Ingurgitación mamaria: 

Las mamas aumentan su tamaño y su temperatura, esto va seguido de una reacción 
febril que no puede superar los 38° C ni las 24 horas en tiempo. 
La ingurgitación se debe a la gran vasodilatación producida en los vasos mamarios, 
y en los conductos linfáticos que se llenan de sangre entre el segundo y cuarto día. 

VIGILANCIA CLÍNICA EN EL 
PUERPERIO 
Objetivos:
·  Identificar y prevenir las complicaciones maternas.
·  Ayudar y apoyar a la paciente para que recupere su estado previo al embarazo.
·  Enseñar a la paciente a atenderse a si misma y al recién nacido. 

Puerperio inmediato: 
Es un periodo crítico con un alto riesgo de complicaciones. La madre permanecerá en la 
sala de recuperación, se valorará profilaxis farmacológica de la hemorragia. 
Las  complicaciones  más  frecuentes  son  hemorragia  y  shock,  por  lo  que  deberemos 
valorar signos y síntomas. 
Una vez estabilizada pasa a la sala de hospitalización general. 

Signos y síntomas a controlar en el puerperio inmediato:
·  Nivel de consciencia.
·  Tensión arterial.
·  Frecuencia cardiaca.
·  Temperatura.
·  Frecuencia respiratoria.
·  Diuresis.
·  Valoración hemorragia genital.
·  Características uterinas.
·  Estado de la episiotomía.
Signos y síntomas a controlar en el puerperio tardío:
·  Estado general.
·  Tensión arterial.
·  Frecuencia cardiaca.
·  Temperatura.
·  Dolor (localización y características).
·  Involución uterina .
·  Características de los loquios (olor, color).
·  Estado episiotomía.
·  Función urinaria e intestinal.
·  Estado de las mamas. 

ALTA HOSPITALARIA 
INFORMACIÓN
·  Tratamientos y cuidados específicos si precisara.
·  Equipo sanitario de referencia.
·  Controles y revisiones a realizar.
·  Modificaciones psicológicas del puerperio.
·  Conceptos básicos de educación sanitaria: 
o  Hábitos generales. 
o  Alimentación 
o  Higiene 
o  Vestimenta 
o  Gimnasia paulatina 
o  Entorno familiar. Problemas 
o  Sexualidad 
o  Planificación familiar
·  Lactancia
·  Cuidados neonatales 

POSIBLES COMPLICACIONES 
PUERPERALES 
HEMORRAGIA POSPARTO 
Es la causa más común de sangrado excesivo durante el ciclo del parto. Pérdida de más 
de 500 ml de sangre después del parto vaginal  sin complicaciones,  ya que el  volumen 
sanguíneo  de  la  gestante  aumenta  uno  o  dos  litros  durante  el  embarazo.  La  paciente 
tolera bien esta pérdida de sangre. 
La hemorragia puede ser temprana (primeras 24 horas) y tardía (después de las primeras 
24 horas hasta 6 semanas tras el parto). El riesgo aumenta si se presenta en las primeras
24 horas, porque una región venosa extensa se encuentra expuesta tras la separación de 
la placenta. La pérdida de sangre de 500 a 600 ml en el parto es normal, de 1000 ml es 
normal  en  cesárea.  El  cuerpo  responde  a  la  hipovolemia  aumentando  la  frecuencia 
cardiaca y la frecuencia respiratoria. La disminución del volumen de sangre hace que la 
piel  y  las  membranas  mucosas  palidezcan,  se  enfríen  y  humedezcan.  A  medida  que 
continúa  la  pérdida  de  sangre  se  reduce  el  flujo  cerebral  y  la  paciente  se  muestra 
inquieta, confusa, ansiosa y letárgica. 

Cuidados inmediatos

·  Identificar la causa específica.
·  Administración de líquidos intravenosos para mantener el volumen circulante.
·  Proporcionar oxígeno para aumentar la saturación, valoración de la misma.
·  Introducir catéter Foley para valorar el funcionamiento renal. 

Etiología 

Atonía  uterina:  es  la  incapacidad  del  músculo  del  miometrio  de  contraerse  y 
permanecer así para que los vasos abiertos del sitio placentario sanen. 
La  clínica  es  hemorragia  uterina  junto  a  útero  de  consistencia  blanda, 
que puede ser debida a la retención de restos placentarios o a coágulos 
de sangre. 

Desgarros  del  canal  del  parto:  por  traumatismos  y  laceraciones.  Los  traumatismos 
incluyen  :  laceraciones  vaginales,  perineales  o  cervicales.  Todas  deben 
ser  suturadas  de  inmediato.  Las  grandes  ocurren  siempre  en  partos 
difíciles o precipitados, en primigrávidas con niños grandes o en partos 
instrumentados.  Es  muy  importante  revisar  el  canal  del  parto  tras  el 
expulsivo.  Se  sospecha  de  laceraciones  cuando  hay  un  sangrado 
excesivo y el fondo uterino está firmemente contraído. La hemorragia es 
de  un  color  rojo  vivo  brillante  a  diferencia  de  los  loquios  que  son 
oscuros. 

Retención  de  restos  placentarios:  cuando  algunas  porciones  de  la  placenta  se  quedan 
adheridas a la pared del útero se produce hemorragia, porque éste no se 
contrae  para  prevenirla.  Puede  ser  temprana  o  tardía.  Es  esencial  el 
examen  cuidadoso  de  la  placenta  tras  el  alumbramiento.  Para  expulsar 
los  fragmentos  se  administra  oxitocina,  y  si  no  es  suficiente,  será 
necesario la dilatación y el raspado. 
Cuando la placenta no se desprende de la pared uterina se llama Accreta, 
ésta puede provocar sangrado profuso y obligar a la histerectomía. 

Hematomas: suelen ser producto de lesiones de  vasos sanguíneos, del perineo o de la 
vagina. La característica distintiva del hematoma es el dolor perineal, la 
ausencia de sangrado y un útero firme. La paciente podría no ser capaz 
de miccionar o defecar debido a la presión en el recto. 
El tratamiento es con compresas de hielo o por incisión quirúrgica si es 
grande.
Prevención 

Administración  profiláctica  de  drogas  uterotónicas  después  del  alumbramiento  de  la 
placenta. 

Signos y síntomas 

Tras  las  primeras  24  horas  del  nacimiento  el  útero  debe  sentirse  firme,  contraído 
(tamaño  de  pomelo  grande)  y  fácil  de  localizar  a  la  altura  del  ombligo.  Cuando  sea 
difícil  localizarlo o  se  sienta  blando,  se  debe masajear  hasta  que  adquiera dureza.  Los 
signos  de  atonía  son:  fondo  uterino  por  encima  del  ombligo,  que  esté  blando  y 
esponjoso y que haya una cantidad excesiva de loquios.
Tratamiento 

Masaje  uterino  para  recuperar  firmeza  y  extracción  de  coágulos  acumulados.  Es 
fundamental no eliminar los coágulos hasta que el útero esté firmemente contraído. Si la 
contracción  no se mantiene  se administrará oxitocina intravenosa. Si estas medidas no 
dieran  resultado  se  enviará  de  nuevo  a  la  paciente  a  la  sala  de  partos  para  detener  la 
hemorragia,  mientras  se  intentará  hacer  compresión  bimanual,  una  mano  en  vagina  y 
otra en el fondo uterino presionando a través de la pared abdominal. 
El control de la pérdida de sangre se hará pesando una toalla seca y una toalla perineal 
saturada, y el cálculo será de gramo por mililitro. 
Se  hará  una  valoración  de  signos  vitales  cada  15  minutos  y  un  control  de  signos  de 
shock hipovolémico. 

INFECCIONES PUERPERALES 
Factores relacionados 

Tras  el  parto  quedan  expuestos  al  exterior  el  útero  y  el  cuello  uterino  a  través  de  la 
vagina, esto aumenta el riesgo de que ingresen bacterias al sistema reproductor. 
Los  cambios  fisiológicos  normales  en  el  embrazo  aumentan  también  el  riesgo  de 
infección.  Durante  el  parto  el  líquido  amniótico,  la  sangre  y  los  loquios  que  son 
alcalinos, disminuyen la acidez de la vagina, favoreciendo así el crecimiento patógeno. 
El  endometrio,  el  cuello  uterino  y  la  vagina  sufren  durante  el  parto  pequeñas 
laceraciones, que permiten que los microorganismos ingresen en los tejidos. 

Definición 

Conjunto de lesiones sépticas localizadas o generalizadas, cuyo punto de partida se haya 
a nivel del aparato genital después del parto. 
Se considera que la paciente tiene infección puerperal si presenta fiebre de 38 ºC o más 
después  de  las  primeras  24  horas,  y  si  ésta  persiste  al  menos  dos  días  en  la  primera 
semana de puerperio. 

ENDOMETRITIS 

La  Endometritis  es  una  inflamación  y/o  irritación  del  endometrio  (recubrimiento  del 
útero). Es la infección puerperal más común. 
Los  síntomas  surgen  del  2º  al  5º  día  del  puerperio.  Aparece  más  frecuentemente  en 
mujeres a las que se practica cesárea. 

Signos y síntomas

·  Aparición a las 24­48 horas tras el alumbramiento.
·  Dolor y tumefacción del útero.
·  Olor pútrido o loquios purulentos.
·  Malestar, fatiga y taquicardia.
·  Aumento de la temperatura.
Tratamiento

·  Antibióticos por vía parenteral (algunos médicos los ponen por profilaxis).
·  Antipiréticos.
·  Se suelen poner oxitócicos para el drenaje de los loquios.
·  Mantener a la paciente en Fowler para el drenaje de los loquios y tratamiento del 
dolor. 

Complicaciones

·  Propagación de la infección fuera de la cavidad uterina, a las trompas de Falopio 
o a los ovarios.
·  Infección  pélvica  o  parametritis:  se  debe  a  que  la  infección  llega  a  los  vasos 
linfáticos, al tejido conectivo y al ligamento ancho.
·  Peritonitis o íleo paralítico. 

HERIDA QUIRÚRGICA 

El  sitio  más  común  es  el  perineo,  donde  se  encuentran  las  episiotomías  y  las 
laceraciones y la incisión quirúrgica de una cesárea. 
El riesgo de infección aumenta cuando se llevan a cabo varios exámenes vaginales. 

Valoración 

Encontramos:

·  Enrojecimiento.
·  Edema.
·  Equimosis.
·  Secreciones. 

Tratamiento

·  Se obtendrán cultivos para identificar los microorganismos ofensores.
·  La infección de la episiotomía puede llegar a la dehiscencia de la herida y a la 
incontinencia de heces.
·  Se  precisa:  tratamiento  antibiótico,  analgesia,  drenaje  del  área,  irrigación  y 
desinfección de la zona y desbridamiento si es preciso.
 MASTITIS 

Infección de  las mamas que se presenta dos o tres semanas después del parto, aunque 
también puede presentarse a partir de la primera semana. 
Los factores que influyen son:
·  Éxtasis lácteo.
·  Traumatismo en el pezón.
·  Técnica equivocada para amamantar. 
La paciente se queja de dolor o sensibilidad en una masa dura, localizada  y enrojecida 
casi siempre en un solo seno. 
La  infección  va acompañada de  fiebre,  escalofríos  y  malestar  general,  y  si  no  se  trata 
adecuadamente puede dar lugar a un absceso. 

Tratamiento

·  Antibióticos.
·  Drenaje quirúrgico si precisa.
·  Analgesia.
·  Usar sostén ajustado que proporcione un buen soporte.
·  Hielo para aliviar las molestias.
·  Calor para ayudar a la circulación. 

En  muchos  casos  la  madre  puede  seguir  dando  lactancia  por  ambos  lados,  porque  la 
succión  vigorosa  del  niño  puede  vaciar  con  mayor  eficacia  los  senos,  mejor  que  las 
bombas de leche. 

TROMBOFLEBITIS 

Es  la  inflamación  de  la  pared  de  un  vaso  con  un  coágulo  de  sangre  adherido  a  ella. 
Puede  ser  superficial  (en  la  vena  safena  o  en  venas  más  superficiales)  o  trombosis 
venosa  profunda  (del  sistema  venoso  profundo  desde  los  pies  hasta  la  región 
ileofemoral). 
Después  del  alumbramiento  se  corre  un  riesgo  elevado  de  trombosis  debido  a  la 
hipercoagulabilidad  normal  de  la  sangre  durante  el  parto,  que  evita  hemorragias 
importantes  debido  también  al  éxtasis  venoso  por  la  presión  del  útero  grávido  y  a  la 
inactividad. 

Signos y síntomas

·  Dolor a la palpación de las pantorrillas (signo de Homan positivo).
·  Aumento de la temperatura.
·  Hipersensibilidad.
·  Aumento de diámetro.
·  Disminución del flujo sanguíneo en la extremidad afectada a la comparación de 
pulsos.
Tratamiento

·  Anticoagulante (heparina en infusión continua).
·  Analgesia 

TRISTEZA Y DEPRESIÓN 
POSPARTO 
Signos y síntomas:

·  Llanto
·  Cambios de humor
·  Ansiedad
·  Irritabilidad 

Causas:

·  Sentimiento de incompetencia como madre.
·  Baja autoestima.
·  Personalidad inmadura.
·  Falta de fuentes de apoyo. 

Tratamiento:

·  Psicológico.
·  Psiquiátrico con antidepresivos si el tratamiento psicológico no es efectivo.