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e denomina c
  o
  al periodo cronológico de la historia
de Grecia comprendido entre el inicio del siglo V a. C. y el inicio de la hegemonía de
Macedonia (338 a. C.)

Se trata de una época histórica en la que el poder de las •
 griegas y las manifestaciones
culturales que se desarrollaron en ellas alcanzaron su apogeo.

x 

    

l siglo quinto antes de Cristo empezó con la sublevación de numerosas ciudades jónicas,
encabezada por Mileto y apoyada por algunas ciudades de Grecia continental contra el
dominio del Imperio Persa. Persia derrotó a los griegos de Asia Menor y envió una
expedición contra los griegos continentales encabezada por Mardonio que acabó
naufragando y otra posterior dirigida por Datis y Artafernes que fue derrotada por los
griegos en la batalla de Maratón en 490 a.C.

Posteriormente, Jerjes comandó otra expedición de Persia que llegó a saquear Atenas, pero
en 480 a. C. fue derrotada en la batalla de Salamina y en 479 a.C. en la batalla de Platea.
Tras estas derrotas, los persas se retiraron definitivamente de Grecia.

n los 50 años siguientes, conocidos como la Pentecontecia, Atenas, dirigida por

gobernantes como Temístocles, Cimón y Pericles, se engrandeció y formó la Liga de Delos,
a la que se unió la mayoría de las islas del geo. Algunas ciudades de Asia menor y de la
península Calcídica también formaban parte de esta alianza.

Anteriormente, en el 550 antes de Cristo, se había fundado una liga similar entre las
ciudades del Peloponeso (liga del Peloponeso), dirigida y dominada por sparta.
Aprovechando el descontento general de las ciudades griegas, la Liga del Peloponeso
empezó a enfrentarse a Atenas. n el año 431 antes de Cristo se desató una serie de guerras
cruentas como no las había tenido Grecia en siglos pasados. l Ê 

 fue que la isla de
Corcira (Corfú) tenía una disputa con Corinto, ciudad aliada de sparta, y Atenas ofreció
ayuda a dicha isla. Así comenzó la guerra del Peloponeso que duró 27 años. Las ciudades
griegas entraron en el conflicto aunque el peso de la guerra recayó sobre las dos ciudades
rivales: Atenas y sparta. Atenas mostró su superioridad por mar, mientras que sparta
demostró que por tierra era casi invencible. Los espartanos invadieron el Ática, territorio
que pertenecía a Atenas. Pericles tuvo que proteger a su gente detrás de los Muros Largos,
un recinto amurallado entre la ciudad y el puerto de l Pireo. Allí, hacinados y con malas
condiciones higiénicas se desencadenó una epidemia de peste, a causa de la cual murieron
miles de personas, entre ellas el propio Pericles año 429 a.C. La liga del Peloponeso derrotó
definitivamente a Atenas y a sus aliados en el año 404 a.C. y se produjo un periodo de
hegemonía de sparta.

Tebas luchó contra la hegemonía de sparta, primero en solitario y más tarde apoyada por
Atenas y tras derrotar a sparta en la batalla de Leuctra en 371 a.C., Tebas logró la
hegemonía.

n el 338 a.C. , el rey de Macedonia Filipo II venció a los griegos y los sometió a su
supremacía.

x 

l arte griego de la Época Clásica alcanzó, sobre todo en escultura, cotas de perfección que
lograron que fuera tomado como modelo por el arte europeo durante muchos siglos.

ntre los escultores sobresalieron Fidias, Mirón y Policleto, en el siglo V a. C. n el

IV a. C. destacaron Cefisodoto, scopas, Praxíteles y Lisipo. l bronce y el mármol eran
los materiales más empleados, de entre los cuales era muy famoso el mármol rosado del
monte Pentélico, en Atenas. También se realizaron algunas estatuas criselefantinas.

l gran proyecto arquitectónico de la época fue la reconstrucción de la Acrópolis de

Atenas. l templo de Zeus en Olimpia fue otra obra destacada de entre los numerosos
templos construidos en este periodo.

ntre los pintores destacaron Polignoto , Paneno, Apolodoro, Zeuxis y Parrasio.

La cerámica fue otra de los artes que alcanzó su apogeo en esta época.

  

La escuela de los sofistas fue una de las más sobresalientes del inicio de la Época Clásica.
La filosofía del siglo V a. C. tuvo figuras muy destacadas como Sócrates, Gorgias,
Protágoras, Jenófanes, Parménides, Zenón, Demócrito, mpédocles y Anaxágoras. n el
siglo IV a. C. emergieron las figuras de Platón y Aristóteles.


 

l teatro fue el género literario más desarrollado de todo el periodo. Abundaron los
escritores de tragedias, género en el que los principales autores fueron squilo, Sófocles y
urípides. n la comedia destacó Aristófanes.

l poeta lírico más importante de la época fue Píndaro.

   

La historiografía se desarrolló a lo largo del siglo V a. C. Heródoto y Tucídides son

considerados como los padres de la historiografía griega, aunque tuvieron una serie de
precursores.

  

La oratoria política tuvo su auge en el siglo IV, en Atenas. Los principales exponentes de
este género fueron Isócrates, squines y Demóstenes. Antes que ellos había destacado
Lisias.


 

Uno de los elementos comunes de toda la cultura griega fue el culto a los mismos dioses,
aunque cada ciudad tenía peculiaridades en el culto. Algunos santuarios llegaron a adquirir
un estatus panhelénico como el oráculo de Delfos y el santuario de Asclepio en pidauro.

Otro de los elementos que unían a las poleis griegas eran los festivales de los juegos. Se
celebraban los Juegos Olímpicos, los Juegos Nemeos, los Juegos Píticos y los Juegos
Ístmicos.

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ronología comprendida entre 1100-550.

 Distintas etapas:

Alto arcaismo 1100-950, Época de transición o arcaísmo Medio 950-750,

Arcaísmo Pleno 750-550.

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Llegada de nuevos pueblos que refuerzan su población. Grupos dialectales antes de las
migraciones dorias. Dialecto eolio, jonico y arcadio. n las islas y costa del mar geo los
dialectos principales eolio, jonio y dorio se superponen en tres zonas horizontales y en
cierta forma paralelas, del norte al sur.

  
 
       

La literatura griega se inicia con dos poemas épicos. La Illiada y la Odisea, en torno a
finales del s VIII.

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Invadidos por emigrantes de las tres grandes familias de población griega: olia, Jonia y
Doria llevando con ella sus costumbres.

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 : el Norte de la costa de Anatolia, las islas vecinas, Tenedos y Lesbos y la
Troade formaron la olida. Se inició en torno al 1140, en sucesivas oleadas hasta el siglo
IX.

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desempeñó un papel principal. n Ática y su capital Atenas jugaron un
papel importante en esta colonización. l Ática consiguió un cierto progreso: (utilización
del hierro, cerámica más perfeccionada y poderosa escuadra). Atenas aglutinó en su
entorno a los emigrantes. sta emigración jonia se inicio en torno al 1050, con tinuo en
oleadas. l patronazgo de Atenas en esta migración dio lugar a: relación y unión de los
jonios, dodecapolis jónica y Liga ático-delica.

d Ê
  : la costa de Asia Menor al sur de la Jonia. Confederación de 6 ciudades (tres
ciudades de Rodas, la isla Cos y las dos ciudades de Cnido y Alicarnaso en el continente).

 

 
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No se puede aún clasificar como una sociedad de ciudadanos. l carácter esencial se puede
definir en la diferenciación y el poder de un grupo social sobre el resto. Son los ARISTOI.

ARISTOI: un grupo de nobles descendientes de jefes tribales poseedores de grandes

riquezas. Se agrupaban en genos o familias a cuya cabeza se encontraban los basileis. Se
consideraban descendientes de algún dios o héroes. Se dedicaban a la guerra. stos genos
estaban emparentadas por lazos de matrimonios. Los basileis aglutinaban: la dirección de
un grupo comunitario, posesión de la casa y grandes extensiones de tierra. Tras los basileis
se encontraban el resto de los aristoi. La mujer trabajos domésticos, acabó recluida en las
habitaciones femeninas de la casa (gineceo).

CAMPSINOS LIBRS: propietarios de pequeñas posesiones ganado y tierras cultivables

THTS: última categoría social de hombres libres, totalmente desprotegidos, dependen

de su propio trabajo para subsistir. Muchos eran esclavos huidos u hombres libres
expulsados de un clan familiar.

LOS SCLAVOS: prisioneros de guerra o víctimas del pillaje. l esclavo estaba integrado
en el oikos, recibía su protección. l jefe del oikos tenía sobre él derecho de vida o muerte.
Podía poseer bienes.

DMIURGOS: trabajadores de condición libre pero no integrados en ninguna comunidad.

ran artesanos, sacerdotes y adivinos, heraldos y rapsodas.


 

l oikos ocupa el papel principal de la economía. l ideal de Oikos es la Autarquía.

Faltaron materias primeras que tuvieron que ser importadas.

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eran terratenientes. Se cultivaba cebada y trigo fundamentalmente.

 

se criaba ganado vacuno, lanar, cabrío y porcino y su cuidado se encargaba al
personal servil del Oikos.

d  Ê

: la necesidad de los metales, esclavos y riquezas hace buscar otros
mecanismo para su adquisición. La guerra y la piratería y el regalo.


Ê Ê : no se consideraba una actividad noble


 Ê
•
Ê
la caída de los reinos micenicos supuso un vacío de poder que las
familias más poderosas ocuparon distintos grupos de población. Los basileis se atribuyeron
la función de los Wanax. stas monarquías eran de carácter electivo.


 
 

Se refieren casi exclusivamente a la alta clase social de los aristoi. Aparecen definidos los
siguientes conceptos: la familia olímpica de los doce dioses, el sacerdoci o, los oráculos y las
manifestaciones de culto. La naturaleza de los dioses es un reflejo de la humana. La
Asamblea de los dioses refleja la Asamblea de los nobles. Los dioses son irresponsables e
injustos con su relación con los hombres. Destino (Moira).

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: la obra de Hesiodo se utilizó como primera fuente. sta fechada su obra hacia
700. A través de ´Los trabajos y los díasµ y ´Teogoniaµ donde Hesiodo nos muestra la
sociedad, la tradición y las creencias de su tiempo. Transmitió un sentimiento nuevo: la
justicia. Presenta una sociedad aristocrática y guerrera. l trabajo es dignidad y la esencia
misma del hombre a diferencia de Homero que lo consideraba abyecto y propio del
esclavo. La mujer estaba en el entorno del hogar. Su posición había descendido
notablemente.

  



Con la caída de la cultura micénica el mundo griego perdió prácticamente la escritura. l

alfabeto griego puede descender del semita. Los mismo griegos creían en un origen semita
de su escritura. Concretamente fenicia. Adopción del alfabeto fenicio por los griegos, s.
XIV hasta el VII. La mayoría de los estudios los fechan en torno al siglo X.

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   : creación de las vocales, cambios en las silbantes,
los tipos de alfabeto oriental y occidental, apareciendo distintos dialectos.

ntre los años 750 al 650 la escritura se difundió en todo el mundo griego. No quedó
confinada a una determinada clase social. nseñanza difundida, el punto de referencia es el
Ática s. VI. La mayoría de los ciudadanos sabían en este siglo leer y escribir. Los griegos
fueron la primera sociedad culta.

 

 


La polis como tal no existía en la épica homérica.

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•


La polis apareció como fenómeno social y económico, tras el desarrollo de la metalurgia en

la dad de Hierro. La polis griega exite cuando hay una distinción formal entre campo y
ciudad. Contribuyó tb al desarrollo de la Polis, la evolución curtural y mercantil. Coinciden
la aparición de algunas de las primeras polis griegas en lugares en donde habían estado
situadas las antiguas fortalezas micénicas.

Las causas que se han visto mas recientes: perdida de autarquía, búsqueda de defensa
común más eficaz. Son importantes los pactos realizados entre comunidades tribales
dirigidas por familias aristocráticas para aunar sus Oikoi en una administración común con
unas instituciones propias: j: Atenas.





Formación y organización en el s. IX. La primera ciudad fue smirna.

 Ê •





ra un núcleo urbano y su entorno. l Asty era el centro política y urbano y los astoi eran
la clase aristocrática . n el Asty se encontraban: las murallas defensivas, la acropolis, los
templos y el Agora.

La Jora era todo el territorio que pertenecía a la Polis.

 
 
 ÊÊ 

La polis era ante todo una comunidad de ciudadanos cuya organización residía en: el
Pueblo (Demos) y las instituciones ciudadanas. Los Basileus quedaron reducidos a
funciones religiosas.

    
Diferentes nombres: Arcontes (Atenas y Beocia), Pritanos (Mileto), foros (sparta). Se
repartieron los poderes del antiguo Basileus asumiendo el poder durante un año,
administraban la ciudad pero no eran sus soberanos.


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Formaban los jefes de las familias nobles, su composición era aristocrática. Distintos
nombres: Gerusia (sparta), Areopago(Atenas), Sinedrion(Las ligas de las ciudades).
Aconsejaban y controlaban a los magistrados, ejercían funciones legislativas y judiciales y
nombraban a los magistrados.

  


Su precedentes fue el Agoré homérico (Asamblea del jército). Distintos nombres: klesia
(Atenas), Apella (sparta), Agora (Tesalia y Delfos), Heliea (en ciertas zonas del
Peloponeso).

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Desarrollo del comercio y la artesania. xcedentes agrícolas. Florecimiento de talleres de

cerámica. sta actividad artesana concentrada, permitió al hombre libre una forma de vida
sin tener que estas sujeto a cultivar como jornaleros. stos artesanos recibieron los
nombres de Cheirotechnai. Los restos arqueológicos son más ricos y variados (arquitectura
civil y religiosa). ste florecimiento industrial y mercantil inició el auge del Demos. Las
gentes enriquecidas por estas actividades económicas pudiendo pertenecer a la propia
aristocracia con sus propias clientelas y seguidores. stos últimos fueron nuevos elementos
sociales. Todo ello provocó la crisis de la aristocracia arcaica.

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xpansión griega por el Mediterraneo.


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Colonia se adecua al término griego de Klerukia que significa explotación agricola de unos
ciudadanos griegos en suelo ajeno a u propio territorio, sin perder su dependencia y
ciudadanía.

mporion: asentamiento comercial exclusivamente

Apoikia: es el establecimiento de griegos en una nueva Polis con : ceremonia de fundación,

totalmente independiente de su metrópoli, conservan (lengua, religión y algunas tradiciones
e instituciones).


 


  

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 Ê  

Se divide en : agrícola y demográfica ( necesidad de búsqueda de nuevas tierras, división de

la tierra en partes iguales para los hijos por lo que necesitan más tierras, acaparamiento de
tierra por los poderosos), comercial ( buscaron establecer centros y vías de comercio
dirigidos en primer lugar a la adquisición de materias primas y apertura de nuevos
mercados para instropducir los excedentes de vino, aceita, ceramicas.


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 •
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Cuando una metrópolis consideraba necesario decidía organizar una expedición de colonos
a otras tierras. Disponía de un grupo de colonos solteros en edad militar. legidos a suerte
y por la fuerza. Al frente de la expedición se colocaba un jefe o OIKISTS ( fundador) de
origen aristocrático. Se encargaba de todo lo necesario: organización y equipamiento de la
expedición, dirigir a los colonos (apoikoi) a su destino, planear el trazado urbanístico de la
ciudad, distribuir las tierras entre los colonos pioneros, establecer las instituciones cívicas,
transferir los cultos religiosos de la Metrópoli.

Cuando el OIKIST terminaba su misión volvía a su patria de origen o se instalaba en la

nueva ciudad

 
•

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 Ê 

l grupo de colonos que fundaba una nueva ciudad gozaba de plena autonom ía desde el
comienzo. Se copiaban las instituciones de la madre patria y se nstalaban los culto
religiosos. llo dio lugar a una especie de KOIN occidental. Se fusionarion las
aportaciones culturales griegas adaptadas al nuevo medio con las tradiciones indígenas
asimiladas. Aunque hubo ciudades cuya autonomía con respecto a su metropolis fue total
como es el caso Corcira. Por lo general se conservaron estrechos lazos entre ambas.

Un fenómenos paralelo fue la creación de establecimientos de tipo exclusivamente

comercial (mporion). l emporion surgía cuando un estado o ciudad extranjero concedía
autorización para establecer una fundacion de carácter mercantil y comercial. Los más
significativos: Naucratis( en el delta del Nilo para establecer comercio con gipto) y
Ampurias( centro de distribución de productos)

s el s IV cuando las importaciones griegas llegan a su punto culminante en la P. Ibérica.


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Los mporiai se limitaban por lo general a una simple correspondencia de intercambio que
facilitaba las relaciones. Las Apoikias plantearían el conflicto con los indigenas, con
necesidades de tierras que tendrían que ser arrancadas a los mismos.

 • ÊÊ


I TAPA: 775-675 la calcidia tracia, Sicilia y la Italia Meridional (Magna Grecia). La

mayoría de las Metropolis se hallaban en la Grecia ontinental. Son ciudades fundadoras,
Calcis, ritrea, Megara y otras ciudades del Peloponeso ( Corinto, sparta)

II TAPA. 675-550 las metrópolis más activas se hallaban también en Anatolia. La

colonización se hace más reflexiva y organizada y el área de extensión aumenta.


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CONOMICAS: incremento y desarrollo del comercio. Mayor abundancia de materias

primas. Multiplicación de los mercados. Materias primas importadas a las ciudades griegas
(metales, cereales, esclavos y objetos de lujo). Los griegos exportaban productos
manufacturados y objetos de lujo . toda esta actividad mercantil produjo: mejora de la
construcción naval, perdida total de la autarquía, apertura de nuevas rutas comerciales. Se
detecta una ausencia de política comercial. La principal característica de la economía de
mercado griega es la individualidad.

SOCIAL: las nuevas ciudades obraron sin trabas ni condiciones sociales impuestas por l os
antiguos sistemas. Sin embargo estos colonos demasiado orgullosos se mantuvieron
excesivamente fieles al pasado de sus Metropolis.

CULTURAL: propagación del helenismo hasta lugares muy lejanos de su primitiva área.

RLIGIOSO: importantes transformación en su adaptación al nuevo mundo. Grandes e

impresionantes conjuntos arquitectónicos .los indígenas transformaron algunos cultos o
llegaron a identificar a sus dioses con otros indígenas.

    

Hay una auténtica lucha social. Su punto culminante son los s. VII al VI.

nfrentamiento entre la aristocracia y las clases bajas. Las transformaciones en la

agricultura hicieron empobrecer al pequeño y mediano campesino a favor de los poderoso
terratenientes. Los jornaleros eran víctimas de los abusos de los aristoi que acaparaban los
cargos públicos, interpretaban la justicia a su antojo y ocupaban los principales puestos del
ejército (Hippeis).

n la economía y la sociedad surgieron obstáculosapareció una nueva clase artesanal y

comerciante con independencia económica y social. Se agrupaban en barrios urbanos.
Aparición de la moneda proporcionó ventajas al comercio. Muchos aristoi empobrecidos
hicieron suyas las pretensiones de mercaderes a los que se unieron los estamentos más
bajos de la sociedad contra los intereses y atropellos de la aristocracia terrateniente.

n el aspecto militar. Surgió la infantería Hoplita que estaba basada en una infantería
disciplinada y pesadamente equipada. ra un ejercito de masas, tenía armamento pesada y
tenía una técnica de combate en formación. Formada por campesinos independientes. ran
iguales, y esto eliminaba el papel protagonista de la nobleza. Surge la Marina de Guerra se
iniciará en los astilleros de Corinto con barcos ligeros y rápidos (trirremes). La flota naval
griega se colocó a la cabeza del transporte marítimo. Fueron miembros de la clase de los
jornaleros (Thetes) quienes se alistaron como marinos.

stas transformaciones sociales dieron lugar a convulsiones sociales que hicieron necesaria
la aparición de leyes y con esta a la legislación escrita y a una figura crucial que son los
Tiranos.

 

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Ê : es una legislación para toda la ciudad que garantizara el orden y la
justicia. Para esta labor fueron asignados algunos notables. Su cargo tenía una duración
limitada, de 5 a 10 años. Debían de fijar estas leyes por medio de la escritura por lo que se
les denominó tb moralistas. Las ciudades coloniales fueron probablemente las primeras en
tener sus leyes escritas(Nomoi). Legisladores son: Pitaco de Mittilene, Licurgo de esparta,
Dracon y Solón de Atenas.

  Ê
 




Ê
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intento de integrar a todos los ciudadanos a
participar en la vida ciudadana. Avance del derecho penal, evitandose las venganzas
familiares. Reglamentación para las relaciones entre los asuntos civiles y religiosos.
Distinción entre homicidio voluntario e involuntario. Legislación respecto a la mujer, se le
dio personalidad jurídica propia. stas legislaciones lograron un doble cometido: establecer
la concordia ciudadanas y abrir un camino hacia la consecución de los derechos de los
ciudadanos.
 


Las reformas de los legisladores no llegaron a solucionar los problemas y continuó el

descontento. Tal situación produjo en varias ciudades la toma de poder por un individuo
ayudado por un ejercito personal y apoyado por el pueblo. Se le llamó Tirano. Surg ido de la
aristocracia, se apodera del poder y lo mantiene por la fuerzas. Muchas veces el tirano es un
magistrado que transforma en su beneficio el poder legítimo e tiranía o es un lider militar
que apoyandose en sus victorias y su propio ejército de Hoplitas ocupa el poder, o quien
ayudado por facciones extranjeras toma el gobierno de la ciudad. ra un demagogo que se
aroga la defensa y liderazgo del pueblo contra la opresión de la autoridad establecida. Se
diferencia del rey( Basileus) porque este último es legitimo y hereditario y del legislador
porque este toma el poder por consentimiento popular.

La palabra Tirano: es oriental quizá sirio-fenicio. También piensan que tiene parentesco
con el etrusco.

xpansión de la tiranía y cronologias (650-550): a partir del 650 y a lo largo de 100 años la
tiranía fue la forma más usual de gobierno, solo sparta y gina escaparon de ella. n
Peloponeso estaba Fidón de Argos, en Grecia occidental estaba Pisistrato, en Jonia e islas
del geo, Píndaro, Pítaco, Policrates. n el estrecho de Mesina y Sicilia estaba Diomedes
de Siracusa Y gelón Y Heron de Gela , s. V.

La política de los tiranos: respetaba la constitución establecida, mantenía las magistraturas

aunque situando a quienes fueran leales a su persona. Buscó el mayor apoyo del pueblo.
Vivía en su fortaleza y se hacia acompañar de un cuerpo de guardia. Su política se apoyaba
en cuatro pilares fundamentales:

CONÓMICO: el campesinado era de gran atención para el tirano. Los jornaleros

favorecidos por una política de obras públicas, estimularon la actividad comercial, sumo
interes en la construcción naval.

RLIGIOSO: hacían pública ostentación de su piedad. ntre sus grandes construcciones

figuran importantes edificios religiosos. Polícrates edifico el Heraion y Pisistrato el
Olimpeion. Reanudaron las grandes festividades religiosas que entusiasmaron al pueblo.

CULTURAL: gustaban de atraer a su corte a arquitectos escultores y poetas. stos a

cambio divulgaban la gloria de sus protectores.

POLITICA XTRIOR: practicaron la diplomacia, procurandose amistades que

fasvorecieran su prestigo, les ayudaran en sus relaciones comerciales y les sostuvieran en su
poco cimentado poder. ran poco belicosos, procuraron relacionarse con las familias más
prestigiosas del momento.

La caída de la tirania: fue un periodo de transición. Los tiranos tenían como misión
remontar una crisis en su ciudad, logrado esto este regimen no era tolerado por el propio
pueblo. La tirania procuraba hacerse hereditaria, pero no pasaba de las dos generaciones a
excepción de Sición, que duró más de un siglo. Uno de los factores de la caída era el odio
fundamentado por la continua imposición de poder. l derrocamiento se realizó sin
violencia.

Valoración de la tirania: aunque el tirano fuera impulsado por un a nsia de poder no se

puede negar que su apoyo al pueblo en contra de la presión oligarquica, fue necesaria y
beneficiosa.
 G
 


 
l término "democracia", se refiere al "   " (ƤƥƬƯƳƪƱơƴƯs;   = pueblo,

    = gobierno). La democracia floreció en la Antigua Grecia, específicamente

en la Atenas del siglo V a. C. (el siglo de Pericles). Por ello se le denomina
frecuentemente como 
 


. Tuvo una vida relativamente
prolongada en comparación con las democracias liberales actuales, pues puede hablarse de
período democrático en Atenas desde las reformas de Clístenes alrededor de 510 a. C. hasta
la supresión de las instituciones democráticas a causa de la hegemonía macedonia en
322 a. C. También hay que citar como antecedente al sistema timocrático establecido en
Atenas por la Constitución de Solón en el año 594 a. C.

Atenas fue una de las primeras democracias conocidas (aunque algunas investigaciones
antropológicas sugieren que los comportamientos democráticos fueron probablemente
habituales en algunas sociedades apátridas mucho antes de la época de esplendor de
Atenas). Otras ciudades griegas también establecieron democracias, pero no todas
siguiendo el modelo ateniense, y desde luego ninguna fue tan poderosa ni tan estable (o
bien documentada) como la de Atenas. Sigue siendo un experimento único e intrigante en
la democracia directa, donde la gente no elige a representantes para votar en su nombre,
sino que desarrollaban la legislación y ejercían el poder ejecutivo de manera personal. No
obstante, la participación no era ni mucho menos universal, pero dentro de los que
participaban apenas influía el poder económico, y la cantidad de gente involucrada era
enorme. La opinión pública de los votantes estaba influenciada notablemente por la sá tira
política realizada por los poetas cómicos en los teatros.

Solón (594 a. C.), Clístenes (509 a. C.) y fialtes de Atenas (462 a. C.) contribuyeron al
desarrollo de la democracia ateniense. Los historiadores discrepan sobre cuál de ellos fue
responsable de la creación de cada una de las instituciones, y cuáles de ellas representaron
más fielmente un movimiento verdaderamente democrático. Lo más habitual es tomar
como referencia de partida de la democracia a Clístenes, puesto que la constitución de
Solón fue abolida y substituida por la tiranía de Pisístrato, mientras que fialtes revisó la
constitución de Clístenes de una forma relativamente pacífica.

Sin embargo, el líder democrático más conocido y longevo fue Pericles; después de su
muerte, el régimen democrático ateniense fue interrumpido dos veces por la revolución
oligárquica hacia el final de la Guerra del Peloponeso. l sistema democrático fue
modificado ligeramente después de ser restaurado gracias a ucleides; de hecho, la mayoría
de las descripciones detalladas del sistema datan de esta época y no del sistema original de
Pericles. Fue suprimido por los macedonios en 322 a. C. Las instituciones atenienses
fueron de nuevo restauradas más adelante, pero hasta qué punto llegaron a suponer una
verdadera democracia es discutible



La palabra ´democraciaµ (del griego ƤƧƬƯƪƱơƴƩơ) combina los elementos ƤƧƬƯƲ ( , que
significa ¶gente·) y ƪƱơƴƯƲ (  , que significa ¶fuerza· o ¶energía·). n las palabras
´monarquíaµ y ´oligarquíaµ, el sufijo -arquía Ê! significa ¶gobierno· o ¶liderazgo·. s
posible que el término ´democraciaµ fuera acuñado por sus detractores, los cuales
rechazaron la posibilidad, por así decir, de que pudiera existir una ´demarquíaµ. Fuera cual
fuera su significado original, el término fue adoptado por los demócratas atenienses.
La palabra se atestigua en textos de Heródoto, que escribió algo de la prosa griega más
antigua que se conserva, pero incluso pudo no haber existido antes de 440 o 430 a. C. No
es en absoluto cierto que la palabra se remonte al principio de la democracia.

 

-  
 




Las estimaciones de la población de la antigua Atenas varían. Durante el siglo IV a. C., en el

Ática bien pudo haber habido entre 250.000 y 300.000 personas. Las familias de los
ciudadanos podrían haber ascendido a 100.000 personas y de ellas, unos 30.000 serían los
varones adultos que tenían derecho a votar en la asamblea. A mediados del siglo V a. C., el
número de varones adultos con la condición de ciudadanos pudo haber llegado a los
60.000, pero este número se redujo de manera brusca durante la Guerra del Peloponeso.
sta reducción se acabó haciendo permanente debido a la introducción de una definición
más excluyente de la condición de ciudadanía. Desde una perspectiva moderna estas cifras
parecen irrisorias, pero en el mundo de las ciudades-estado griegas, Atenas era enorme: la
mayor parte de las mil ciudades griegas probablemente albergaban solamente a un
promedio de 1000 a 1500 ciudadanos varones adultos. Corinto, una potencia de la época,
tenía a lo sumo 15.000.

Los no ciudadanos de la población fueron divididos entre los extranjeros residentes

(metecos) y los esclavos, estos últimos quizás algo más numerosos. Alrededor de 338 a. C.
el orador Hipérides afirmó que había unos 150.000 esclavos en el Ática, aunque esta cifra
no fuera probablemente más que una estimación: los esclavos excedían en número a los
ciudadanos pero no en una proporción tan grande.

 
x
 

Solamente los varones adultos que fuesen ciudadanos y atenienses, y que hubiesen
terminado su entrenamiento militar como efebos tenían derecho a votar en Atenas. sto
excluía a una mayoría de la población, a saber: esclavos, niños, mujeres y metecos. También
se rechazó a los ciudadanos cuyos derechos estuviesen en suspensión (típicamente por la
atimia, consistente en no haber pagado una deuda a la ciudad); para algunos atenienses esto
significaba la incapacitación permanente (e incluso hereditaria). No obstante, al contrario
que en las sociedades oligárquicas, no había requisitos de posesión de riquezas o
propiedades que limitaran el acceso a la ciudadanía (las clases económicas de la constitución
de Solón permanecían en la legislación, pero eran papel mojado).

A pesar del ancestral y exclusivo concepto de ciudadanía que se mantuvo en las ciudades-
estado griegas, una porción relativamente grande de la población participó en el gobi erno
de Atenas y de otras democracias similares. n Atenas algunos ciudadanos eran mucho
más activos que otros, pero el gran número de personas requeridos sólo para que el sistema
funcionase atestiguan la enorme participación que se daba entre los que tenían derecho a
ello, cantidades que exceden de lejos las de cualquier democracia de hoy en día.

Los ciudadanos atenienses debían ser descendientes legítimos de otros ciudadanos ²

después de las reformas de Pericles y de Cimón en 450 a. C. hijos de padre y madre
ateniense, exceptuando a los niños de hombres atenienses y de mujeres extranjeras. Aunque
la legislación no fuera retrospectiva, cinco años después se redujo en unos 5000 el número
de ciudadanos deregistrados. La ciudadanía podría asimismo ser concedida por la Asamblea
y en ocasiones fue otorgada a grandes grupos de gente (Platea en el 427 a. C., samios en el
405 a. C.) pero a partir del siglo IV a. C., solamente se podía otorgar de forma individual y
mediante una votación especial con un quórum de 6000. Generalmente era una
recompensa por un cierto servicio al stado. n el transcurso de un siglo el número de
condiciones de ciudadanía otorgadas se podía estimar en cientos más que en miles.

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Las instituciones descritas anteriormente - Asamblea, funcionarios, Consejo, tribunales -

están incompletas sin la figura que administraba el sistema, el "  

, que significa
´cualquier persona que lo deseeµ. sta expresión denotaba el derecho de los ciudadanos de
tomar la iniciativa: para hablar en la Asamblea, para iniciar un juicio público (que pudiera
afectar a toda la comunidad política), para proponer una ley ante los legisladores o para
proponer sugerencias al Consejo. Al contrario que los funcionarios, el ci udadano iniciador
no era examinado antes de acceder al cargo ni tenía que rendir cuentas después de finalizar
²a fin de cuentas no tenía ningún cargo que defender y su propuesta podía durar solamente
un momento.

l grado de participación de los ciudadanos oscilaba enormemente, desde no hacer

prácticamente nada hasta algo similar a una ocupación de tiempo completo. Pero incluso
para el ciudadano más activo, la base formal de su actividad política era la invitación que
todos tenían a participar (cada ciudadano libre, ateniense y varón) resumida por la frase
´cualquiera que lo deseeµ. Había entonces tres funciones básicas: los funcionarios
organizaban y llevaban a cabo los protocolos administrativos; el Ho boulomenos era el
iniciador y el ponente; y finalmente la gente, reunida en la Asamblea o en un tribunal,
tomaba las decisiones, entre sí o no, o entre las alternativas en cada caso.

 
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La administración estaba en las manos de los funcionarios, algo más de un millar cada año.
ran seleccionados mayoritariamente por sorteo, aunque unos pocos (los más prestigiosos)
eran elegidos por votación. Nada de esto era obligatorio; los individuos tenían que
postularse para ser elegidos por ambos métodos. Generalmente el poder que tenían estos
funcionarios no iba más allá de la administración rutinaria y limitada. Particularmente, los
seleccionados por sorteo eran ciudadanos que no tenían ninguna habilidad ni conocimiento
en particular. sto era casi inevitable puesto que, con la excepción notable de los generales
(strategoi), cada funcionario podía ejercer su cargo solamente una vez en la vida. ra algo
inherente al sistema democrático, que perseguía la implicación y no la profesionalización.
n la versión del régimen del siglo V a. C., los diez generales electos anualmente solían ser
ciudadanos muy prominentes, pero los que realmente tenían poder eran los que
pronunciaban discursos de forma frecuente y eran respetados por la Asamblea, y no los que
desempeñaban un cargo. Mientras que los ciudadanos que votaban en la asamblea eran
individuos que estaban libres de examen o castigo, esos mismos ciudadanos, cuando
ocupaban un cargo servían a la gente, y podrían ser castigados severamente. Todos estaban
expuestos a una revisión previa que podía inhabilitarlos para el cargo y un examen posterior
tras su salida. Los funcionarios eran los ´empleadosµ de la gente, no sus representantes.

Los ciudadanos que ocupaban un cargo participaban en la democracia en un modo

absolutamente distinto de cuando votaban en la asamblea o pertenecían a un jurado. La
asamblea y los tribunales eran considerados como una instancia de la población de Atenas:
eran simplemente la gente, ningún poder estaba sobre ellos y no podrían rendir cuentas, ser
acusados o ser castigados. Sin embargo, cuando un ateniense tomaba un cargo de
funcionario, era visto como un ´sirvienteµ de la ciudadanía. Como tal, podría ser
recriminado por no hacer las cosas como debía y ser castigado. Había dos métodos de
seleccionar a los funcionarios, por sorteo o por elección. Unos 1100 ciudadanos
(incluyendo el Consejo de los 500) desempeñaban un cargo como funcionarios cada año y
de éstos, alrededor de 100 eran electos por votación.


 
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)   *

La elección por sorteo era lo más habitual ya que era vista como lo más democrático: las
elecciones favorecerían a los más ricos, elocuentes y famosos, mientras que el sorteo
repartía el trabajo de la administración entre toda la ciudadanía, integrándolos dentro de la
experiencia democrática que, en palabras de Aristóteles, suponía ´gobernar y ser gobernado
en turnosµ (Política 1317b28-30). La asignación por sorteo de un cargo a un individuo
estaba basada simplemente en su condición de ciudadano, y no en su mérito o cualquier
forma de popularidad que pudiera ser comprada. ste método fue considerado un medio
para prevenir la compra corrupta de votos y dar a los ciudadanos una igualdad política
total, ya que todos tenían la misma probabilidad de obtener un cargo gubernamental.

La asignación aleatoria de una responsabilidad a un individuo que puede o no ser

competente tiene riesgos obvios, pero el sistema incluía algunos mecanismos para evitar
estos posibles problemas. Los atenienses seleccionados por sorteo desarrollaban su labor
como equipos. n un grupo lo más habitual es que alguien conozca la manera correcta de
hacer las cosas, y los que no lo sepan pueden aprender de los que sí lo hagan. Durante el
tiempo que dura el desempeño de un cargo particular, cada miembro del equipo está
observando a todos los demás. Había sin embargo funcionarios tales como los nueve
arcontes, que pese a que conformaban aparentemente un grupo de trabajo, llevaban a cabo
funciones muy diversas.

Había de hecho algunas limitaciones en cuanto a quién podría ser funcionario. Las
restricciones de la edad eran de treinta (y en algunos casos cuarenta) años como mínimo,
dejando a un tercio de los ciudadanos inelegibles en un momento dado. Una proporción
desconocida de ciudadanos estaba también sujeta a la marginación (atimia), algunos de ellos
de forma permanente y otros temporalmente. Además, se examinaba a todos los
ciudadanos electos antes de que tomaran posesión (dokimasia), proceso tras el cual podrían
ser descalificados. La capacitación no parece haber sido el principal impedimento, pero sí el
hecho de que, al menos en el siglo IV a. C., fueran demócratas leales o tuvieran tendencias
oligárquicas. Después de abandonar el cargo se sometían a un escrutinio (euthunai). Ambos
procesos eran en la mayoría de los casos breves y estándares. n el caso de que un
escrutinio resultase negativo y fuera a juicio, el funcionario corría el riesgo de sufrir penas
severas. Incluso durante su mandato, cualquier funcionario podría ser acusado y ser
destituido del cargo por la Asamblea. n cada una de las diez ´reuniones principalesµ
(kuriai ekklesiai) del año, la pregunta era planteada explícitamente en el orden de la
Asamblea: ¿Los funcionarios realizan sus deberes correctamente?
Ningún cargo designado por sorteo podía ser desempeñado dos veces por el mismo
individuo. La única excepción era la Boulé o el Consejo de los 500. n este caso,
simplemente por necesidad demográfica, un individuo podría desempeñar sus funciones
dos veces en la vida. ste principio se extendió a los secretarios y subsecretarios que
ejercían como ayudantes de algunos magistrados como los arcontes. Más que la
incompetencia, parece ser que a los atenienses lo que más les preocupaba era la tendencia a
utilizar el cargo como una forma de acumular poderes.

Las competencias de los funcionarios fueron delimitadas de forma exacta y su capacidad de

iniciativa era limitada. Administraban más que gobernar. n cuanto a las sanciones penales,
ningún funcionario podría imponer una multa superior a cincuenta dracmas. Cualquier
multa mayor tenía que ir a un tribunal.

  

 )  *

Aproximadamente unos cien funcionarios de un total de un millar eran electos mediante

votación. Había dos tipos: los que debían manejar grandes cantidades de dinero, y los 10
generales, los   . Una razón por la que se elegía a los funcionarios encargados de las
finanzas era que cualquier desfalco se podría recuperar de su patrimonio; la elección de
hecho favorecía fuertemente a los ricos, ya que la riqueza era de facto un requisito
ineludible.

n cuanto a los generales, su elección no sólo se debía a que eran necesarios unos
conocimientos específicos, sino también a que debían ser preferiblemente gente con
experiencia y contactos en el mundo griego donde tenían lugar la mayoría de las guerras.
n el siglo V a. C., y según lo que se conoce a través de la figura de Pericles, los generales
solían estar entre la gente más influyente de las polis. Pero incluso en el caso de Pericles, es
incorrecto vincular su poder a su larga trayectoria como general a lo largo de los años
(junto con otros nueve). Su cargo era más bien resultado de la enorme influencia que tenía.
sa influencia estaba basada en su relación con la Asamblea, una relación que en primera
instancia reside simplemente en la posibilidad de que cualquier ciudadano pudiera
levantarse y hablar. Durante el siglo IV a. C., los papeles de general y de portavoz político
en la Asamblea tendieron a ser desempeñados por distintas personas. n parte esto fue
consecuencia de las técnicas de guerra cada vez más especializadas llevadas a cabo en el
período posterior.

Los cargos electos estaban también sometidos a revisión antes de ostentar el cargo y al
escrutinio tras la salida. Y podían ser destituidos en cualquier momento de la reunión de la
Asamblea. Por ejemplo, en el siglo V a. C., los 10 tesoreros de la liga de Delos (los



  ) fueron acusados de malversación de fondos. Uno por uno, fueron enjuiciados,
condenados y ejecutados antes del juicio del décimo de ellos, en el cual se descubrió un
error de contabilidad que los exculpaba a todos. ste último tesorero fue puesto en libertad
(Antífona 5.69-70).

Otro aspecto interesante de la democracia ateniense consiste en que la ley no permitía

proponer ni votar decisiones sobre la guerra a los ciudadanos que tenían propiedades cerca
de los muros de la ciudad - sobre la base de que tenían un interés personal en el resultado
de tales guerras-, porque una práctica habitual de cualquier ejército invasor consistía en
aquel entonces en destruir todo lo que estuviera fuera de los muros. Un buen ejemplo del
desprecio de los primeros demócratas por aquellos que no participaran en política se puede
encontrar en la palabra moderna ´vago", la cual aludía a una persona que no estaba
involucrada en la política; tal término era utilizado con desprecio y así adquirió su
significado moderno. n su discurso fúnebre, Pericles dijo: ´no es que consideremos al que
no participa en estos asuntos como poco ambicioso, sino como inútil.µ
  





Había tres organismos políticos donde los ciudadanos participaban en números que
sobrepasaban los cientos e incluso los miles. Se trata de la asamblea (en algunos casos con
un quórum de 6000), el consejo de los 500 (Boulé) y los tribunales (mínimo de 200
personas, pero en algunas ocasiones hasta 6000). De estas tres instituciones, son la
Asamblea y los tribunales los verdaderos órganos de poder. A mediados del siglo IV a. C.
las funciones judiciales de la Asamblea fueron acortadas en gran parte, aunque guardó
siempre un papel relevante en el inicio de ciertos tipos de juicios políticos.

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*

Los acontecimientos centrales de la democracia ateniense eran las reuniones de la Asamblea

(kklesía). Al contrario que en un Parlamento, los miembros no eran elegidos, sino que
eran ciudadanos que podían asistir cuando quisieran. La democracia creada en Atenas era
directa, no representativa como las actuales: cualquier varón adulto que fuera ciudadano y
mayor de 20 años podía participar, y era un deber hacerlo. Los funcionarios de la
democracia estaban en parte elegidos por la Asamblea y en parte por sorteo.

La kklesía tenía cuatro funciones principales:

6Y llevar a cabo las ordenes ejecutivas (decretos, tales como la decisión de ir a la guerra
o la concesión de ciudadanía a un extranjero)
6Y elegir a algunos funcionarios
6Y legislar
6Y juzgar delitos y crímenes políticos.

A medida que evolucionó el sistema, estas dos últimas funciones pasaron a manos de los
tribunales de justicia. l formato estándar era el de los oradores que hacían los discursos a
favor y en contra de un asunto seguidos por una votación (generalmente a mano alzada) de
sí o no. Aunque podía haber bloques de opinión en algunas decisiones cruciales, a veces
permanentes, no había partidos políticos y tampoco existía un gobierno ni oposición. De
hecho, el ´gobiernoµ eran los oradores cuyas propuestas se aprobaban en un día particular.
[Ê  w
La votación era por mayoría simple. n el siglo V apenas estaba limitado el poder
de la asamblea. Si la asamblea infringía la ley, la única cosa que podía pasar a mayores es
que se sancionara a los que habían hecho la propuesta en cuestión.

Como era costumbre en las democracias antiguas, cada individuo tenía que acudir
físicamente a una reunión para votar. l servicio militar o simplemente la distancia
impedían el ejercicio de la ciudadanía. La votación se solía hacer a mano alzada
(cheirŏtonĭa, ´brazo levantadoµ) y los funcionarios ´juzgabanµ el resultado a simple vista.
Dados los miles de personas que asistían, contar cada voto era imposible. Para algunos
tipos de votaciones era necesario un quórum de 6000 personas. n estas ocasiones se
usaban las bolas de colores, blanco para el sí y negro para el no. Probablemente, al final de
la sesión, cada votante introducía una de estas bolas en una gran tinaja de arcilla que se
rompía posteriormente para efectuar el recuento de las bolas.

n el siglo V a. C., había 10 reuniones anuales fijas de la asamblea, una en cada una de los
diez meses del año establecidos por el calendario ático, además de otras reuniones
adicionales convocadas según lo necesario. n el siglo siguiente las reuniones aumentaron
hasta la cifra de cuarenta anuales, cuatro cada mes (una de ellas era considerada la principal,
la kyria ekklesia). Las reuniones adicionales aún podían ser convocadas, especialmente hasta
355 a. C., cuando los juicios políticos pasaron a ser responsabilidad de los tribunales. Las
reuniones de la asamblea no se sucedían en intervalos fijos, ya que había que evitar las
festividades anuales que caían de forma diferente en cada uno de los doce meses lunares.
Había también una tendencia a que las cuatro reuniones se agruparan hacia el final de cada
mes del calendario ático.

n el siglo V a. C., los esclavos públicos formaban un cordón con una cuerda teñida de
rojo con la que obligaban a los ciudadanos del Ágora a acudir al lugar de reunión de la
Asamblea 
#!, estableciendo una multa para los que tuviesen su ropa manchada del
teñido rojo de la cuerda. Sin embargo, esto no es equiparable a los sistemas de coerción y
votación obligatoria de algunas democracias modernas. ra más bien una medida para
conseguir reunir de manera inmediata el quórum requerido. Tras la restauración de la
democracia en el 403 a. C., se introdujo por primera vez el pago por la asistencia a la
Asamblea. Por este motivo apareció un gran entusiasmo en acudir a las reuniones de la
asamblea. Sólo los primeros 6.000 ciudadanos que llegasen serían admitidos y pagados. La
cuerda roja se usaría entonces para mantener fuera a los rezagados.


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 %&&)1*

La presidencia de la Boulé rotaba mensualmente entre los diez prítanes, o delegaciones de

las diez tribus clisténicas (había diez meses en el calendario civil del Ática). l epítastes ²
funcionario electo por sorteo para un solo día de entre los miembros de la pritanía que
presidía aquel mes² presidía la reunión de ese día de la Boulé y, en su caso, la reunión de la
Asamblea, si la hubiere; también se encargaba de las llaves del tesoro público y el sello de la
ciudad, y recibía a los emisarios extranjeros. Se ha calculado que un cuarto de todos los
ciudadanos debió ejercer dicho cargo, [Ê  w algo que sólo se podía hacer una vez en su
vida.

La Boulé también actuaba como el brazo ejecutivo de la Asamblea, y supervisaba las

actividades de otros magistrados que realizaban las funciones administrativas de Atenas. De
entre sus miembros, se elegían por sorteo grupos de diez responsables de áreas que se
extendían desde asuntos navales hasta las observancias religiosas. n conjunto, la Boulé era
responsable de una gran parte de la administración de la polis, si bien tenía escasa
capacidad de iniciativa. n última instancia se limitaba a ejecutar las directrices y propuestas
de la Asamblea.

   
)  *

Atenas tenía un elaborado sistema legal centrado en la   de la Heliea. La palabra
deriva de    (ƤƩƪơƳƴơƟ, ƬƹƬƯƪƼƴƥƲ = los que juraban, es decir, los jurados), también
llamado heliasta. stos tribunales eran electos por sorteo de entre un grupo de 6000
ciudadanos anualmente, conocidos como Heliea. Para ser elegible como miembro del
jurado, un individuo necesitaba tener 30 años de edad y estar en plena posesión del derecho
de ciudadano (véase atimia). l límite de edad, igual que para los funcionarios pero diez
años mayor que la requerida para la participación en la Asamblea, dio a los tribunales cierto
prestigio sobre la Asamblea. ste hecho se sumaba a que los miembros de los jurados
estaban bajo juramento, lo cual no era un requisito para los asistentes a la Asamblea. Sin
embargo, la autoridad ejercida por los tribunales tenía la misma base que la de la Asamblea:
ambos eran considerados como la expresión directa de la voluntad de la gente. Al contrario
que los funcionarios (magistrados), que podían ser acusados y procesados por mala
conducta, los miembros del jurado no podrían ser censurados. Una consecuencia de esto
era que, al menos en palabras de algunos miembros de jurados, si un tribunal había tomado
una decisión injusta, debía haber sido porque un litigante los había engañado.
sencialmente había dos tipos de juicios, los privados ( ), y los públicos ( •). Para las
demandas privadas el tamaño mínimo del jurado era de 201 miembros (aunque podía ser
aumentado a 401 si había de por medio una suma mayor de 1000 dracmas). Para los juicios
públicos este número ascendía a 501 miembros. stos jurados eran elegidos por sorteo de
entre un grupo de 600, que eran precisamente los pertenecientes a cada una de las diez
tribus de Atenas, habiendo 6000 potenciales miembros de un jurado disponibles en total.
Para los juicios públicos particularmente importantes, el jurado podría ser aumentado en
grupos adicionales de 500 individuos. n más de una ocasión hubo jurados de 1000 e
incluso 1500 miembros. La primera vez que un nuevo tipo de litigio se llevaba al tribunal
(véase Graphe Paranomon), los 6000 miembros del jurado en su totalidad eran asignados al
juicio.

Los casos eran expuestos por los propios litigantes bajo el formato de intercambio de
discursos limitados en el tiempo mediante un reloj de agua. Primero el demandante, luego
el acusado. n un juicio público cada uno de los litigantes disponía de tres horas para
hablar. n los privados se daba mucho menos tiempo (aunque iba en proporción a la
cantidad de dinero en juego). Las decisiones se tomaban votando, sin existir tiempo alguno
para la deliberación. Nada, sin embargo, prohibía a los miembros del jurado de hablar de
forma informal entre ellos durante el procedimiento de votación e incluso podían expresar
públicamente su desaprobación y gritar y criticar los argumentos de los litigantes. ste
hecho pudo haber facilitado los consensos debido a la presión a la que se sometía a las
minorías. l jurado podría emitir solamente un voto de ´síµ o ´noµ en cuanto a la
culpabilidad del demandado. n los juicios privados solamente las víctimas o sus familias
podían acusar, mientras que en los públicos cualquier ciudadano podía iniciar un proceso
puesto que este tipo de juicios se consideraba que afectaban a la comunidad en su
conjunto.

La justicia era rápida: un caso no podía durar más de un día. Algunas sentencias implicaban
una pena automática e inmediata, y no había derecho a recurso. Había sin embargo un
mecanismo para implicar a los testigos de un querellante que hubiese ganado un juicio, que
aparentemente podría anular el veredicto anterior.

l pago a los miembros de jurados fue introducido alrededor del 462 a. C. y se atribuye a
Pericles, una política descrita por Aristóteles como fundamental para la democracia. ste
sueldo fue incrementado de 2 a 3 óbolos por Cleón al inicio de la Guerra del Peloponeso y
así permanecería (véase Guerra arquidámica); sin embargo la cantidad original propuesta
por Pericles no se conoce. sta medida se introdujo más de cincuenta años antes de que se
pagara también a los que acudían a las reuniones de la Asamblea. l funcionamiento de los
tribunales era uno de los mayores gastos del stado ateniense y hubo momentos de crisis
financiera en el siglo IV a. C. en que algunos juicios, al menos los privados, tuvieron que
ser suspendidos.

l sistema mostraba un marcado antiprofesionalismo. Ningún juez presidía los tribunales ni

tampoco había ninguna persona que tuviera la última palabra tras escuchar al jurado. Los
magistrados a cargo de los tribunales tenían solamente una función administrativa y, en
cualquier caso, tampoco eran expertos (de hecho, la mayor parte de las magistraturas
anuales en Atenas se podían llevar a cabo solamente una vez en la vida). No había
abogados como tal, sino que los litigantes actuaban por su propia cuenta. Cualquier
profesional allí tendía a ocultarse; por ejemplo, era posible pagar los servicios de un escritor
de discursos (logográfo) pero no se notificaba ante el tribunal, e incluso cuando había
litigantes famosos por participar activamente en la política como oradores, hacían una
cierta demostración de carecer de soltura.

stos jurados suponían un segundo sitio donde se podía ejercer la expresión de la

soberanía popular: igual que en la Asamblea, los ciudadanos que actuaban como miembros
del jurado eran inmunes al control o el castigo (cuando los oradores se dirigían al jurado,
esta alusión podía referirse a cualquier acto cometido en general por ´los ateniensesµ, por
ejemplo las batallas que tuvieron lugar muchos años atrás, incluso antes de que cualquiera
de los presentes hubiese nacido, o decisiones llevadas a cabo por otros jurados anteriores
cuyos miembros evidentemente no coincidían en ningún caso). Sin embargo, los miembros
del jurado debían tener una edad mínima de 30 años y estaban bajo juramento. Desde una
perspectiva ateniense, donde los jóvenes se consideraban demasiado impetuosos y la edad
demostraba sabiduría, sumado al hecho de que era necesario un juramento, los jurados
adquirieron más peso moral que los ciudadanos que asistían a la Asamblea.

2 



 
   


A medida que el sistema se fue desarrollando, los tribunales (que no eran más que otra
forma de ejercer la soberanía de los ciudadanos) se impusieron sobre el poder de la
Asamblea. A partir del 355 a. C., los juicios políticos tuvieron lugar únicamente en los
tribunales. n el 416 a. C. se introdujo la Graphe Paranomon (´apelación contra las
medidas contrarias a la leyµ). Bajo este nuevo supuesto, cualquier decisión que tomara la
Asamblea, o incluso cualquier proposición no votada aún, podía ser suspendida para ser
revisada por un jurado - que tenía derecho a anularla y en su caso castigar al ponente. Cabe
destacar que una medida que era bloqueada antes de ser votada por la Asamblea, no
necesitaba volver a la Asamblea si finalmente era ratificada por el tribunal, lo cual era
suficiente para validarla.

n el siglo V a. C. no había diferencia entre un decreto ejecutivo y una ley: ambos eran
propuestos y aprobados por la Asamblea. Pero a partir del 403 a. C. se separaron
notablemente. n adelante las leyes fueron elaboradas no en la Asamblea, sino por grupos
especiales de 1000 ciudadanos elegidos de entre los 6000 que formaban los tribunales
anualmente. ran conocidos como los nomotetas (
  ), los legisladores. De nuevo
cabe recalcar que esto no era similar a una comisión legislativa que se reúne para redactar el
borrador de una ley y discutir los pros y los contras, sino q ue el formato es el de un juicio,
votando sí o no después de una serie de discursos.

 

  


Durante la democracia, Atenas vivió su mayor esplendor. Sin embargo, la Democracia tuvo
que superar dolorosas pruebas. Las dos ciudades estado más grandes de Grecia: sparta y
Atenas se declararon en guerra. Atenas se había aliado a una cierta cantidad de ciudades del
Mar geo, que tenían que pagarle tributo. sparta usó esto como pretexto y declaró la
guerra, más tarde Atenas quedó sitiada. La peste asoló Atenas, y entre los muchos muertos,
estuvo Pericles.

No obstante, incluso después del fin de la Guerra del Peloponeso y la derrota de Atenas, la
democracia ateniense perduró hasta 322 a. C., año en el que la supremacía macedonia
acabó con las instituciones democráticas.

Tras el final de la democracia ateniense, la democracia directa es muy rara, sin embargo
todavía puede verse en poblaciones pequeñas, como en spaña, en la que hay municipios
con Concejo abierto, pero hoy por hoy se considera que es muy difícil de implantar en
poblaciones más grandes porque exige mucho tiempo para gobernarse y deja poco para
trabajar.

La democracia ateniense ha sido considerada a menudo, de forma un tanto romántica,

como perfecta, pero la realidad es que solamente una parte pequeña de la población
(alrededor de un 10%), tenía derechos políticos. sa parte podía permitirse el lujo de
dedicar el tiempo a "gobernarse", mientras el trabajo lo realizaban obreros sin derechos y
esclavos, que ni siquiera tenían posibilidad de elegir a sus representantes. llo no quita
grandeza a esta democracia, pues el control sobre el gobernante o gobernantes no había
existido previamente en ningún otro sistema social.

 
 
   



Tras la democracia directa de tipo asambleario al estilo ateniense surgen más sistemas que
se podrían encuadrar como sistemas democráticos inspirándose en los ideales atenienses.
Primero en Roma y siglos más tarde en Francia.

La República romana fue la primera forma representativa de gobierno tras la democracia

directa al estilo griego. l poder legislativo correspondía al Senado y el poder ejecutivo lo
conformaban las magistraturas, cuestores, pretores y cónsules entre otros cargos, que eran
elegidos por los ciudadanos con derechos, los patricios inicialmente y posteriormente
también la plebe, en verdaderas campañas electorales en las que se renovaban, por elección
directa, multitud de cargos públicos. Con el tiempo el sistema fue degenerando. Los
senadores no eran electos, mas tenían un poder grandísimo. Con la expansión territorial la
República se convirtió en difícilmente gobernable y degeneró en los Triunviratos.
Finalmente, se convirtió en Imperio de manos de Julio César y, sobre todo de Augusto.

La democracia representativa de corte moderno surgió a partir de los postulados de los

ilustrados franceses Montesquieu y Voltaire entre otros. "Todo para el pueblo pero sin el
pueblo". se era el principio del despotismo ilustrado en el que el pueblo, "ignorante",
debía delegar el poder a una clase gobernante, "sabia". stos principios se desarrollaron
plenamente en los stados Unidos a partir de 1773. n la actualidad el modelo de
democracia liberal es el imperante. l órgano de gobierno es elegido por un grupo de
parlamentarios elegidos de una sola vez por sufragio universal y salvo pequeñas variaciones
ninguna democracia actual se sale de ésos cánones.

fectivamente se define la griega como asamblearia, pero solamente participaba en la

Asamblea alrededor de un 10% de los ciudadanos de Atenas, aquellos que ostentaban el
título de ciudadanos y, por lo tanto, tenían derechos civiles. Los demás no podían participar
en las decisiones. Otro tanto ocurría en la República romana, pero ahí si que, poco a poco
fueron introduciéndose los plebeyos en el Gobierno.

n las democracias actuales, por lo menos, todos los ciudadanos pueden votar cada cierto
tiempo la elección de su asamblea representativa. Sin embargo, la democracia ateniense
conserva una elevadísima proporción entre número de representantes por habitante.

Como sistema con aun mayor grado de participación que en la Democracia actual y que la
Democracia griega, se encuentra la Democracia soviética pluripartidista aplicada en los
primeros meses de la Revolución Rusa, donde se aplicó la mas amplia representación como
en el sistema creado por Clístenes pero de modo inverso que en la Democracia griega
donde solo votaba el 10% de la población y el 90% de trabajadores, campesinos y esclavos
estaba al margen del poder político. n la Democracia socialista se le negaba el voto y el
poder político a los capitalistas, terratenientes y demás representantes del ese 10% que tiene
el poder económico. sta Democracia directa partía desde los puesto de trabajo cotidiano.
Se elegían representantes en cada fabrica,taller o granja, con mandato revocable en
cualquier momento.

Cada comité de fabrica, granja, u oficina administraba democraticamente las tareas de

trabajo en coordinación con el gobierno central.La paulatina reducción de la jornada laboral
permitió contar con tiempo extra para la participación en las decisiones de producción y
administración diarias. Los delegados electos se constituían en una Asamblea o Consejo
local (Soviets) donde a su vez se elegían representantes para la Asamblea Nacional de los
Delegados del Pueblo (Soviet Supremo) que elegía a su Presidente, y este a sus
comisarios(equivalente a los ministros de la Democracia burguesa).

 




  


Actualmente, en las democracias se ha erradicado casi por completo el analfabetismo, y ya

no existe apenas diferenciación entre gentes cultas e iletradas. De la misma forma también
ha aumentado el tiempo libre y la implicación de l a gente en la política. Ya no existe motivo
por el cual se deba delegar el poder. so ha propiciado que resurjan movimientos que
piden una mayor representación del pueblo e incluso la transformación del sistema actual
en un poder asambleario al estilo griego basado en las nuevas tecnologías como internet. Se
especula sobre la posibilidad de crear parlamentos virtuales donde millones de ciudadanos
puedan participar con total libertad. stas soluciones chocan con los intereses fácticos de
una clase dirigente reticente a la apertura y a perder el poder que tiempo atrás le fuera
concedido. La autogestión popular de stados se presenta como un reto difícil y tal vez
imposible, pero las nuevas tecnologías que permiten una inmediatez en las comunicaciones
quizá podrían hacerlo factible hasta cierto punto. sta tarea es muy difícil en especial
porque la democracia ateniense se daba en una ciudad estado donde poca gente participaba,
este tipo de democracia no puede aplicarse a un país actual ya que la población es
demasiado grande, sin embargo en pequeños estados esta democracia es factible.

xiste una corriente crecientemente relevante en el mundo anglosajón que propugna

combinaciones de las instituciones actuales con aplicaciones democráticas del sorteo. nt re
los autores más relevantes de esta corriente puede citarse también a John Burnheim, rnest
Callenbach, A. Barnett y Peter Carty, Barbara Goodwin o, en el ámbito francés, Yves
Sintomer. Los autores consagrados que han dedicado más espacio a este tipo de propuestas
son Robert A. Dahl y Benjamin Barber. n el mundo hispanohablante la recepción aún es
muy reducida, si bien autores como Juan Ramón Capella han plantado la posibilidad de
acudir al sorteo como herramienta democratizadora* CANCIO, JORG (2009).
«Invitación a un debate: el sorteo y las cámaras sorteadas como mejoras institucionales a la
democracia». d
 
 (112).