LA ARQUITECTURA

RELIGIOSA
AREQUIPEÑA
Estilo mestizo de mayor categoría en
América

Juan Sebastián Portela León

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INDICE

Pág.

I. Introducción…………………………………………… 3
II. Características de construcción..……………………… 4
III. Principales edificaciones……………………………… 5
IV. Entrevista: Mario Torres Pérez, Arquitecto de la
Arquidiócesis de Arequipa, Especialista en Restauración 6
V. Imágenes…...…………………………………………… 9
VI. Conclusión……………………………………………… 10
VII. Bibliografía…………………………………………….. 11
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I. -INTRODUCCION

La ciudad de Arequipa se encuentra ubicada en las faldas del volcán Misti, a lo largo del
río Chili, a 2,300 metros de altitud. Por su localización constituye un punto medio entre la costa
y la región andina, cuya presencia se resalta por los tres majestuosos volcanes: el Misti, el
Chachani y el Pichupichu. A partir de esta ubicación dejamos que la belleza de esta ciudad nos
lleve por medio de sus monumentos arquitectónicos a la época colonial. Sus magnificas
características de origen europeo y raíces indígenas, nos llevan a apreciar estructuras mestizas
únicas en América.

El patrimonio histórico de estas edificaciones invita a todo el que visita esta ciudad a
querer investigar de modo más profundo sus principios y estilos, con los cuales podemos
apreciar 400 años de historia arquitectónica invaluable. Sus principales monumentos como La
Compañía y Santa Catalina de Siena, nos dejan valorar lo valioso e importante que es la
conservación y preservación para las futuras generaciones. Para poder saber acerca de la
situación actual, tuve la oportunidad de entrevistar a uno de los arquitectos del Arzobispado, el
cual, nos da a conocer la importancia de las edificaciones antiguas y el camino que se ha de
seguir tanto para la conservación de los antiguos monumentos como las nuevas técnicas de
construcción para futuras edificaciones.
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II.-CARACTERISTICAS DE CONSTRUCCION

Durante el tiempo de dominación prehispánica Arequipa desarrollo una arquitectura

original, cuyas características de origen Europeo y su ornamentación de raíz indígena, dieron
resultado a un estilo mestizo considerado como el más completo de las artes constructivas en
América.

Arequipa forma parte de una gran zona sísmica que recorre los Andes. Ha sido destruida
por más de 15 terremotos de gran intensidad, cuyo estudio histórico muestra a la ciudad entre
destrucción y reconstrucción. La mayoría de construcciones fueron diseñadas de una planta,
anchos muros en un sistema de apoyos para las bóvedas y en muchos detalles recordando su
historia sísmica siempre latente en la historia de Arequipa.

El principal material de construcción en la época colonial usada para las edificaciones

religiosas fue el sillar. El sillar – piedra blanca, porosa, dúctil y de alto costo actualmente – fue
uno de los elementos más importantes y sugestivos para el diseño de las fachadas de los
templos, iglesias y los frontones de las casonas. Hay que tener en cuenta que los muros de estas
edificaciones sobrepasan a veces 1.50 m. de ancho. El la decoración, desborda la creatividad
indígena con motivos propios de la flora, la fauna, y la mitología americana, con algunos
elementos europeos que adquieren una connotación simbólica. Esta piedra volcánica es un
medio de construcción que brinda una superficie blanca, porosa y plástica, fácil de tallar, donde
se despliega la imaginación del artífice que la esculpe.

Entre las características de este estilo se destaca la manera de tratar el relieve del sillar
tallando en plano y no en profundidad, practicando incisiones alrededor del los motivos
ornamentales para que iluminados por la luz destaquen sobre el fondo del muro la sombra.
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III.PRINCIPALES EDIFICACIONES

Esta arquitectura mestiza apareció en Arequipa a mediados del siglo XVII, y se hace
presente por primera vez en las paredes laterales de Santo Domingo y Paucarpata, llegando
a su máxima expresión en la fachada principal de la iglesia de la Compañía.

Junto a la fundación de la ciudad aparecen también las bases de la Iglesia Mayor el 15

de Agosto de 1540. En sus inicios fue una construcción modesta y pequeña como para
cumplir su función religiosa. La Catedral actual, con el título de Basílica Catedral, data de
1847 y es de estilo neoclásico. Se caracteriza porque la fachada se desarrolla a todo lo largo
de la nave, lo que constituye una contradicción arquitectónica, ocupando toda una cuadra, la
cual esta al frente a la Plaza Mayor de Arequipa. Sus columnas y arcos construidos y
tallados en sillar, como sus dos torres no corresponden a la construcción original. La última
destrucción fue el terremoto 2002, el cual derrumbó una de las torres principales.

A mediados del siglo XVII, se inicia la construcción del convento de la Recoleta y de

Santa Catalina de Siena. El convento de Santa Catalina de Siena tiene un inmenso valor
como testimonio histórico ya que arquitectónicamente su estilo difiere del mestizo
arequipeño, aunque conserva unidad con las proporciones de los edificios religiosos de la
ciudad. Su inmensidad y amplitud sorprende a mucho al ser una ciudadela encerrada entre
muralla, constituyendo el monumento más importante de Arequipa.

La portada principal de Yanahuara, de mediados del siglo XVII, presenta una

ornamentación abundante donde encontramos motivos típicos del estilo. La iglesia de
Cayma presenta una portada mestiza arequipeña, menos importante que la de Yanahuara.
Sus motivos ornamentales son de origen más popular que la de las otras fachadas. Se piensa
que a partir de aquí se inicia el decaimiento de este estilo.

La obra más representativa del estilo mestizo arequipeño es la iglesia y colegio de la

Compañía de Jesús. Su fachada principal se caracteriza por tratar el relieve, en plano y en
profundidad y una ornamentación propiamente mestiza con motivos europeos e indígenas
fusionados. Los motivos representativos de esta fachada tienen su origen en la fauna y flora
de la región andina. El diseño interior difiere de todos los demás al ser de origen europeo.
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IV.ENTREVISTA

Mario Torres Pérez, Arquitecto de la Arquidiócesis de Arequipa,

Especialista en Restauración.

1. ¿Cuál es la situación actual de los monumentos arquitectónicos de Arequipa?

 La situación actual de los monumentos de Arequipa y sobre todo en lo que se

refiere a la arquitectura religiosa es bueno porque se ha prestado mucho interés
a lo que es la arquitectura colonial y republicana. Se esta revalorando y se esta
conservando. En la arquitectura civil todavía hay un poco de dejadez por ser
personas particulares.

2. ¿Cuáles son las labores que se están llevando a cabo por parte del Arzobispado y del
Gobierno para preservar estos monumentos?

 El Arzobispado se esta preocupando mucho en diversos temas. Uno seria la

conservación y prevención de monumentos. La prevención quiere decir que se
esta cautelando para evitar que tengan otra vez usos inadecuados. Segundo, se
esta consiguiendo los financiamientos necesarios para lograr su revaloración,
restauración y puesta en valor. Y tercero, va a permitir un plan de
mantenimiento y conservación a través de un uso digno de los monumentos.
Por parte del gobierno solo ha dado la parte normativa de protección del
patrimonio. Sin embargo, el gobierno como tal invierte muy poco en el tema
patrimonial porque la ley le tiene cierta limitación al ser muchos de sus bienes
patrimoniales de propiedad privada.

3. ¿Para usted, cual es la edificación mas importante en Arequipa y por que?

 La edificación más importante en tema monumental por su magnitud y por su

importancia es el Convento de Santa Catalina porque es un convento que junta
diversas etapas constructivas, junta una ciudad en pequeña escala y además
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porque representa un estilo de vida de la época inicial de la colonia en

Arequipa.

4. ¿En cuanto al sillar, aún es considerado como material de construcción o ha sido

puesto a un lado para el uso de nuevos materiales?

 El sillar es una piedra de características maleables, tiene una esencia similar o

inferior al ladrillo mecanizado. Sin embargo es un material que por sus
características permitiría trabajarlo de buena manera para lo que es viviendas y
edificaciones religiosas o civiles. Lo que esta en contra de eso que actualmente
se ha encarecido un poco el sillar por lo cual ha sido usado en el tema de
restauración. Hay unas canteras bastantes generosas en Arequipa, sin embargo,
el costo actual del sillar hace que no sea muy atractivo para material de
construcción.

5. Teniendo en cuenta que Arequipa es una zona sísmica, qué tipos de técnicas de
construcción se piensan utilizar para las futuras edificaciones ?

 Se va a trabajar con edificaciones acorde a las características sísmicas de la

localidad, es decir, con parámetros de diseño estructural más severos, más
estrictos, pero conservando siempre los principios de la nueva estética de la
Iglesia. Los nuevos principios ya se plantean en función de la nueva estética de
la iglesia y en función al predominio de lo que sería los focos litúrgicos dentro
del templo. Elementos para rescatar son la capilla del Santísimo y el Baptisterio
que son elementos que antes en muchos templos estaban ausentes y también se
elimina la profusión exagerada de altares laterales dándole prioridad al altar
principal. Y en las antiguas se considera y se mantiene ya su característica
preexistente y se le da mantenimiento y conservación.
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6. ¿Cuál es su opinión para el mejoramiento y conservación del casco urbano?

 Uno de los puntos básicos para la preservación del casco urbano son varios.
Uno es que se trabaje en lo que es prevención. La arquitectura y preservación
tienen un factor que se llama Preventivo. Es una especialidad dentro de la
preservación. La Preservación Preventiva se encarga de formular planes de
desarrollo y conservación, y con usos específicos y adecuados de los
monumentos permitan mantenerlos. Y además, el tener esos monumentos lo
que implica es que el área urbana se va a revalorar en un sentido patrimonial y
turístico. Sin embargo, a nivel macro las políticas generales deberían ir
avocadas a erradicar el exceso de flujo vehicular urbano / público que hay en el
área monumental porque esa emisión de gases daña y corroe el material básicos
de los monumentos que es el sillar.
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V.-IMAGENES

Fig.1. Basílica Catedral

Fig. 2. Monasterio Santa Catalina

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VI.-CONCLUSION

Se requiere formar una conciencia cívica y cultural para la conservación de estos

monumentos de la arquitectura arequipeña. Es importante que las entidades locales,
privadas, nacionales y locales vinculadas al turismo y la cultura, establezcan y promuevan
normas precisas para preservar y mantener todo este legado histórico. Los esfuerzos hechos
en otras ciudades como Cartagena de Indias (Colombia), Saint Agustin (USA), San Juan
de Puerto Rico, Roma (Italia), muestran lo importante que es apoyar a tiempo lo que es
propio y original del arte constructivo de ciertas épocas. Debemos hacer el esfuerzo de
preservar y estimular la conservación de estas reliquias históricas que son testimonio de un
original mestizo para el presente y las generaciones posteriores.
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VII.BIBLIOGRAFÍA

1. MALAGA. A, Arequipa Estudios Históricos III, 1ª. Ed., Willar Díaz C., Perú, 1986.
2. MARIATEGUI. R, La Compañía, t. III, Biblioteca Arte de Arequipa, Lima, 1952.
3. Fig. 1: www.goggle.com
4. Fig. 2: www.google.com