GIUSEPPE, UOMO GIUSTO

di P. Carlo Serri
pubblicato in: La Squilla dei fratini di S.Antonio, LXXXI, gennaio/febbraio 2011,11-14.

Il Natale di Gesù, che la Chiesa celebra ogni anno, è un evento fondamentale

nella fede cristiana. La verità dell’incarnazione del Figlio di Dio nella natura umana
non disegna solo la nostra immagine di Dio, ma determina anche la nostra concezione
dell’uomo.
Gesù non è un’apparizione fantastica, e nemmeno un mito letterario. Il Figlio
di Dio è entrato nella storia, e ha assunto la pienezza della nostra umanità, nascendo
da una donna, per opera dello Spirito Santo. Una domanda sorge spontanea: gli ebrei,
che vivevano nell’attesa del Messia, si aspettavano anche che questi sarebbe stato il
Figlio di Dio? Certamente no! Nelle attese di Israele c’era un profeta, o un sacerdote
o un re appartenente alla discendenza di Davide. Le aspettative messianiche degli
ebrei nei confronti della casa di Davide erano fondate sulla parola dei Salmi e dei
profeti.
Una delle predizioni più famose del Vecchio Testamento Vecchio, riferite alla
casa di Davide, è quella contenuta nel capitolo 7 del libro di Isaia. Erano tempi
difficili per il regno di Giuda. Il regno di Israele e la Siria erano in guerra contro
l’Assiria, e volevano coinvolgere nel conflitto anche il regno di Giuda. Il Re Acaz,
invece di confidare nel Signore, come suggeriva il profeta, ebbe paura di scendere in
campo e chiese aiuto all’Egitto. Il re di Giuda, in questa difficile contingenza
politica, rifiutò di chiedere a Dio un segno di conferma o di protezione: «Non lo
chiederò, non voglio tentare il Signore». Forse non credeva possibile un intervento
divino, o forse non voleva rischiare di impegnarsi. Il profeta Isaia gli portò allora un
messaggio di Dio, che preannunziava la nascita del Messia dalla discendenza
davidica: “Pertanto il Signore stesso vi darà un segno. Ecco: la vergine concepirà e
partorirà un figlio, che chiamerà Emmanuele” (Is 7,14).
Gli ebrei pensarono che questo bambino sarebbe stato semplicemente un figlio
di Acaz, o comunque un discendente della famiglia reale. Ma Dio ha compiuto le sue
promesse superando infinitamente le aspettative umane. La Vergine che concepisce il
Figlio di Dio sarà Maria, una fanciulla di Nazaret. E, nel vangelo di Matteo, al posto
dell’incredulo re Acaz troviamo Giuseppe, l’uomo della fede, capace di comprendere
i segni di Dio. A quest’uomo, un giusto di Israele, Dio chiederà una grande prova di
fede, un’obbedienza tanto difficile da diventare per noi esemplare. L’evangelista ci
riferisce che “sua madre Maria, essendo promessa sposa di Giuseppe, prima che
andassero a vivere insieme si trovò incinta per opera dello Spirito Santo. Giuseppe
suo sposo, poiché era uomo giusto e non voleva accusarla pubblicamente, pensò di
ripudiarla in segreto” (Mt 1,18-19). Per comprendere appieno questa situazione
dobbiamo ricordare che, secondo le consuetudini ebraiche al tempo di Gesù, gli sposi
andavano a coabitare solo dopo un certo tempo dalla celebrazione delle nozze. La
celebrazione del matrimonio consisteva in due eventi distinti. Il primo era la
celebrazione degli sponsali, che si celebravano in forma privata. Questi sponsali non
erano una semplice promessa del matrimonio futuro, come un fidanzamento, ma un
vero contratto matrimoniale. Gli sponsali facevano già nascere diritti e obblighi del
matrimonio. Se la sposa tradiva lo sposo era considerata adultera; se lo sposo moriva
in questo periodo la sposa era considerata una vedova. Dopo un certo periodo di
tempo, si celebravano le nozze pubbliche e solenni, che consistevano nel condurre la
sposa, tra musica e feste, nella casa dello sposo. Da questo giorno cominciava la
coabitazione. Giuseppe e Maria contrassero un autentico matrimonio nel momento in
cui celebrarono gli sponsali. Ma prima che andassero ad abitare insieme avviene il
colpo di scena: Maria rivela a Giuseppe la sua gravidanza. Possiamo immaginare il
dolore e l’angoscia di Giuseppe!
Egli è un uomo giusto e non vuole ripudiare Maria, esponendola al ludibrio del
tribunale e al disonore pubblico. Decise di ripudiarla in segreto; ma possiamo
immaginare la sua sofferenza.
Il Signore, però, interviene a rivelargli la vocazione altissima alla quale era
chiamato: assumere la paternità legale del Figlio di Dio. La rivelazione dell’angelo lo
chiama ad una risposta di fede unica e sublime: “Giuseppe, figlio di Davide, non
temere di prendere con te Maria, tua sposa. Infatti il bambino che è generato in lei
viene dallo Spirito Santo; ella darà alla luce un figlio e tu lo chiamerai Gesù: egli
infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati” (Mt 1,20-21).
Giuseppe è chiamato a compiere una missione altissima: essere cooperatore
nello Spirito Santo, accogliendo Gesù per la salvezza del mondo. Giuseppe riconosce,
nella fede, il miracolo che Dio sta compiendo nella sua sposa Maria, e accoglie la
volontà del Signore in obbedienza ed umiltà. Subito prese nella sua casa Maria e il
bambino. Da quel momento la sua vita è consacrata alla guida e alla custodia della
santa famiglia. Egli sarà il collaboratore più prezioso di Dio. Giuseppe è una figura
unica nella santità cristiana. Egli non fu soltanto, come tutti i santi, un imitatore di
Cristo. Egli fu il maestro e il modello quotidiano dell’umanità di Cristo! Il bambino
Gesù ha imparato da lui ad essere un uomo, a pregare, a lavorare. Gesù lo ha
chiamato papà (Lc 2,48) e lo ha onorato con affetto filiale. A questo uomo giusto Dio
ha affidato suo Figlio e la Vergine santa, e questo ci dice che non c’era sulla terra
uomo migliore di lui.