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Neoliberalismo
El término neoliberalismo es un neologismo que hace referencia a una política económica con énfasis tecnocrático y
macroeconómico que pretende reducir al mínimo la intervención estatal en materia económica y social, defendiendo
el libre mercado capitalista como mejor garante del equilibrio institucional y el crecimiento económico de un país,
salvo ante la presencia de los denominados fallos del mercado.[1]
Suele considerarse, erróneamente, como una reaparición del liberalismo decimonónico. Sin embargo, al contrario de
éste, no rechaza totalmente el intervencionismo estatal y además guarda una ambigüedad ideológica, respondiendo
más a su base teórica-técnica neoclásica.[2] Siendo una propuesta macroeconómica tiende a ser neutral con respecto a
las libertades civiles.
Se usa con el fin de agrupar un conjunto de ideologías y teorías económicas que promueven el fortalecimiento de la
economía nacional (macroeconomía) y su entrada en el proceso globalizador a través de incentivos empresariales
que, según sus críticos, es susceptible de conducirse en beneficio de intereses políticos más que a la economía de
mercado propiamente dicha.[3] [4]
Muchos economistas cuestionan el término neoliberalismo porque no corresponde a ninguna escuela bien definida,
ni siquiera a un modo especial de describir o interpretar las actividades económicas (aunque probablemente sí de
explicarlas). Se trata de un término más bien político o ideológico, frecuentemente usado por los medios de
comunicación y por algunos intelectuales (véase: pensamiento único).
Origen y políticas
El término nació de la necesidad de diferenciar el (liberalismo económico) previo a la Primera Guerra Mundial, de
los modelos económicos de la democracia liberal surgidos durante la Guerra Fría, siendo el neoliberalismo en todos
los casos, un conjunto de ideas bastante alejadas de la ortodoxia liberal del siglo XIX. El llamado neoliberalismo en
cierta medida consiste en la aplicación de los postulados de la escuela neoclásica en política económica. No define
una teoría económica concreta, y se usa más para referirse a la institucionalización de un sistema en el comercio
mundial. Tampoco el neoliberalismo es una filosofía política unificada debido a la diversidad de escuelas y
movimientos que se le suelen relacionar.
Historia
En teoría, el neoliberalismo suele defender algunos conceptos filosóficos del viejo liberalismo clásico del siglo XIX,
aunque sus alineamientos políticos y su empecinamiento con ideas posteriores, hace de él una doctrina diferente de
dicho liberalismo clásico.[5]
Entre las cuestiones ampliamente promovidas por el neoliberalismo están la extensión de la iniciativa privada a
todas las áreas de la actividad económica o la limitación del papel del Estado. Entre las ideas y principios
introducidos por el neoliberalismo y ausentes en el liberalismo clásico están el principio de subsidiariedad del
Estado (desarrollado por los ordoliberales alemanes, que habían puesto en marcha algunas de sus propuestas en el
denominado Milagro alemán de posguerra), y en especial, el monetarismo de la Escuela de Chicago que, desde
mediados de los años 50, se convirtió en crítico opositor de las políticas de intervención económica que se adoptaban
en todo el mundo, junto con aportaciones del enfoque macroeconómico keynesiano.
A finales de los años 70, estas teorías ganaron amplia popularidad en el mundo académico y político por dar
respuesta al fracaso del keynesianismo en la gestión de la crisis de 1973. Las ideas keynesianas sugerían una relación
inversa entre inflación y empleo, tal como sugiere la curva de Phillips. Sin embargo Milton Friedman había señalado
que esa relación no era necesaria, como quedó demostrado por el fenómeno de la estanflación. El nuevo escenario
estanflacionario desafiaba los postulados keynesianos, en esas circunstancias, las ideas monetaristas revivieron
audiencia y credibilidad, como consecuencia se implementaron nuevas medidas antikeynesianas como simultanear
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Características
Las políticas macroeconómicas recomendadas por teóricos o ideólogos neoliberales (en principio recomendaciones a
países tanto industrializados como en desarrollo) incluyen:
• Políticas monetarias restrictivas: Aumentar tasas de interés o reducir la oferta de dinero. Con ello disminuye la
inflación y se reduce el riesgo de una devaluación. No obstante con ello se inhibe el crecimiento económico ya
que se disminuye el flujo de exportaciones y se perpetúa el nivel de deuda interna y externa denominada en
monedas extranjeras. Así mismo, se evitan los llamados ciclos del mercado.
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• Políticas fiscales restrictivas: Aumentar los impuestos sobre el consumo y reducir los impuestos sobre la
producción y la renta; eliminar regímenes especiales; disminuir el gasto público. Con ello se supone que se
incentiva la inversión, se sanean las finanzas públicas y se fortalece la efectividad del Estado. No obstante no se
distingue entre los niveles de ingreso de los contribuyentes, donde unos puede pagar más impuestos que otros, y
se grava a las mayorías mientras que se exime a las minorías, deprimiéndose así la demanda, si bien se busca
apoyar la oferta, buscando el bienestar de toda la sociedad. Tampoco se reconoce que el gasto público es
necesario, tanto para el crecimiento como para el desarrollo (comparar históricamente ejemplos de países
industrializados); para la protección de sectores vulnerables de la economía y la población; y para la estabilidad
social y económica en general.
• Liberalización: Tanto la liberalización para el comercio como para las inversiones se supone que incentivan tanto
el crecimiento como la distribución de la riqueza, al permitir:
1. una participación más amplia de agentes en el mercado (sin monopolios u oligopolios),
2. la generación de economías de escala (mayor productividad),
3. el aprovechamiento de ventajas competitivas relativas (mano de obra barata, por ejemplo),
4. el abaratamiento de bienes y servicios (al reducirse costos de transportación y del proteccionismo), y
5. el aumento en los niveles de consumo y el bienestar derivado de ello (en general aumento de la oferta y la
demanda en un contexto de «libre» mercado, con situaciones de equilibrio y utilidades marginales).
• Privatización: Se considera que los agentes privados tienden a ser más productivos y eficientes que los públicos
y que el Estado debe adelgazarse para ser más eficiente y permitir que el sector privado sea el encargado de la
generación de riqueza.
• Desregulación: Se considera que demasiadas reglas y leyes inhiben la actividad económica y que su reducción a
un mínimo necesario (sobre todo la garantización del régimen de propiedad y de la seguridad) propician un mayor
dinamismo de los agentes económicos.
En todos los casos, los teóricos denominados neoliberales afirman que la mejor manera de alcanzar la distribución de
la riqueza y el bienestar de los individuos es mediante un crecimiento total del producto, que por su propia dinámica
permea al total de los integrantes de la sociedad (la llamada trickle down policy); como liberales promueven
«mediante el beneficio individual, alcanzar el beneficio de toda la sociedad».
Uso crítico
Los detractores del capitalismo (socialistas, comunistas, etc.) así como
algunos críticos del mercado libre (proteccionistas, postkeynesianos, Nueva
economía internacional) suelen usar el concepto de forma peyorativa como
una generalización sobre cualquier posición que ponga límites a la
intervención de los Estados en la economía. Sectores sindicales lo usan
asimismo como epíteto frente a las intenciones de recortar sus prebendas
gremiales.
Uso liberal
Originalmente la teoría que limitaba el poder del Estado y entregaba la economía a los agentes privados era el
liberalismo, y hasta bien entrado el siglo XX los partidarios de estas ideas siguieron siendo llamados liberales. Sin
embargo, la crisis de 1929, el New Deal, el auge del keynesianismo, el incremento del gasto público y el rol del
Estado en occidente, condujeron a que el "liberalismo" modificado y adoptado por diversos gobiernos de la década
de los 80' recibiese otro nombre, siendo este el de neoliberalismo.
Con neoliberalismo no se está haciendo alusión a una teoría política o económica en particular, sino más bien se está
refiriendo a una generalización de escuelas y teorías económicas (muchas veces opuestas entre sí), por lo que resulta
algo complejo compararlo con el liberalismo ortodoxo. Mientras el antiguo concepto de liberalismo resulta más claro
de limitar.
Para resumir el liberalismo sostiene filosóficamente, generalizando, derechos individuales, libertad económica y
Estado de Derecho, que se traducen en política públicas en,
• En política económica internacional: el énfasis en la libre circulación de los capitales (ya que el libre comercio es
común a todas las teorías liberales) y en la libertad de circulación de personas. Quienes apoyan la posición liberal
argumentan que el libre flujo de las inversiones resultante y la movilidad de personas favorece a los países pobres,
que reciben aportes de capital de los países ricos, y los países ricos se benefician de la oferta material y laboral de
los países pobres.
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• En política económica interna: la mínima intromisión de los gobiernos en los mercados (como el laboral), la
privatización de las empresas públicas y el desmantelamiento del Estado Benefactor para que el costo de su
ineficiencia no sea traspasado a los ciudadanos.
Los defensores del liberalismo político y económico, especialmente el asociado al liberalismo clásico y el
liberalismo libertario (ej. minarquismo) sostienen al menos dos opiniones en general al respecto del neoliberalismo:
• Rechazan el uso izquierdista del término neoliberalismo como una etiqueta falaz usada por algunos sectores de
izquierda y de centro (e incluso de derecha) para descalificar sumariamente a sus adversarios políticos.
• Opinan que la reducción del Estado debe ser real hasta limitarlo a lo completamente imprescindible, siguiendo los
principios liberales clásicos y no los "neoliberales". Esto para evitar el mercantilismo empresarial y político o la
entrega de preferencias a grupos de presión, multinacionales, o al poder político.[9]
Para algunos liberales clásicos, como por ejemplo los liberales libertarios, el neoliberalismo puede caer fácilmente en
mercantilismo empresarial o "socialismo para ricos" o "capitalismo corporativista" debido a que preserva el
intervencionismo en materia monetaria y de comercio exterior, además de reservarse la facultad de intervenir el
sector privado con dinero público en tiempos de crisis (privatizar ganancias y socializar pérdidas), en contradicción
con los postulados liberales.[10] Así también señalan que no se puede considerar liberalización o privatización a la
práctica del Estado de despojarse de cierta participación estatal de una empresa semi–privada o introducir a dedo
otras empresas en un sector considerado monopolístico, pero manteniendo siempre su control gubernamental e
incluso una política de subvenciones.[11]
El austrolibertarismo por su parte es especialmente crítico de la economía neoclásica: los trabajos de la Escuela
Austríaca de Economía, basados en los de Friedrich Hayek, Ludwig von Mises, Carl Menger, entre otros, discrepan
tanto con el keynesianismo como del monetarismo asociado comúnmente al denominado neoliberalismo. La TACE
por ejemplo considera a ambos los responsables de no prever y de profundizar con sus medidas a las crisis
económicas desde 1927 hasta la actualidad (2008).[12]
De igual forma los liberales rechazan a los organismo internacionales o públicos supraestatales (FMI, OMC, BM,
etc.) debido a que los consideran "monstruos burocráticos, intervencionistas e inútiles".
• Edgar Nawroth, en su libro Die Sozial-und Wirtschaftsphilosophie des Neoliberalismus (1961), califica como
neoliberales a los partidarios de la Escuela de Friburgo) y de Múnich, destacando las contribuciones de Wilhelm
Röpke y de Alexander Rüstow.
• Economistas del Centro de Investigación para la Comparación de Sistemas de Dirección Económica de la
Universidad de Marburgo definieron al neoliberalismo como: Un concepto global bajo en que se incluyen los
programas de la renovación de la mentalidad liberal clásica, cuyas concepciones básicas del orden están marcadas
por una inequívoca renuncia a las ideas genéricas del laissez faire y por un rechazo total a los sistemas totalitarios.
Entre los rasgos esenciales del neoliberalismo incluyen la garantía legal de la libre competencia y la convicción de
que al libre mercado deben agregarse otras consideraciones sociales..
• Alfred Müller-Armack, uno de los teóricos de la Economía social de mercado, acusa a los neoliberales (que no
identifica con precisión) de "no haber prestado la debida atención a los problemas sociales y sociológicos".[14] De
su obra surgen como posturas extremas el liberalismo tradicional o paleoliberalismo, el neoliberalismo que se le
opone, y la intermedia Economía Social de Mercado.
• En Latinoamérica el término suele usarse por sus detractores para hacer referencia al conjunto de políticas
recomendadas en la década de 1990 por el Consenso de Washington, a las que consideran responsables de los
problemas sociales de años posteriores a su aplicación, poniendo como ejemplo la crisis argentina del 2001.
• En la última década del siglo XX y la primera del siglo XXI, el término ha sido crecientemente usado con carácter
peyorativo. El escritor Mario Elgue, por ejemplo, afirma:[15] Ya no quedan dudas de que el modelo neoliberal es
incapaz de dar respuesta a los principales problemas que siguen aquejando a la sociedad: altos índices de
desempleo, trabajo en negro, pobreza y exclusión social. Su debacle fue el resultado de la aplicación de las
políticas del "derrame", según las cuales bastaba con el crecimiento de los grandes grupos concentrados ya que
estos últimos difundirían los beneficios hacia el resto de la sociedad productiva y laboral. Pues bien, ahora está
claro que este "goteo" no llegó; que no hubo un correlato distributivo y de cohesión de la base social.
En consecuencia, y como es también usual con las diferentes acepciones del término liberal, no se puede hablar de
una definición universalmente aceptada, uniforme en el espacio y constante en el tiempo, sino sólo de usos del
término neoliberalismo en diferentes contextos.
Referencia
Notas
[1] (http:/ / www. lasalle. edu. co/ ~economia/ investigacion/ Neoliberales. pdf) Los cambios en la racionalidad económica por J.P. Trujillo et al.
El libre juego de las fuerzas de la oferta y la demanda tiende a establecer en condiciones de competencia perfecta, precios de equilibrio que
garantizan una asignación óptima de recursos artemio.
[2] El fin del neoliberalismo (http:/ / www. liberalismo. org/ bitacoras/ 1/ 5069/ fin/ neoliberalismo/ ), por Juan Ramón Rallo
[3] Un recorrido por la economía de la oferta (http:/ / www. liberalismo. org/ bitacoras/ 1/ 2697/ recorrido/ economia/ oferta/ murray/ rothbard/ ),
por Murray Rothbard
[4] Qué es el neoliberalismo (http:/ / www. analitica. com/ va/ economia/ opinion/ 1810444. asp), por Alberto Mansueti
[5] Pensamiento político y económico en el siglo XIX (http:/ / www. fortunecity. es/ imaginapoder/ humanidades/ 587/ pensamiento. htm)
[6] Qué es el neoliberalismo (http:/ / www. neoliberalismo. com/ ques. htm), una aproximación conservadora-liberal, por Adolfo Rivero
[7] Neoliberalismo (http:/ / www. ucm. es/ info/ eurotheo/ diccionario/ N/ neoliberalismo. htm). Su significado (socialista) según el Diccionario
Crítico de Ciencias Sociales de la UCM.
[8] Neoliberalismo ¿un camino viable? (http:/ / www. tuobra. unam. mx/ publicadas/ 010907164456. html), por Dulce María Bazán Canales
[9] Comentario sobre “Rumbo a la Libertad. Por qué las izquierdas y el neoliberalismo fracasan en América latina”, de Álvaro Vargas Llosa
(http:/ / www. ileperu. org/ contenido/ Articulos/ rumboalalibertad_amansueti. htm), por Alberto Mansueti
[10] NO al neoliberalismo (http:/ / www. acrata. org/ desborde/ cgiron/ neoliberalismo. htm), un comentario liberal-libertario sobre el
neoliberalismo, en Acrata.org
[11] Liberalismo contra neoliberalismo (http:/ / www. juandemariana. org/ comentario/ 854/ liberalismo/ neoliberalismo/ ), por Jorge Valín
[12] Crisis del liberalismo y austroliberalismo para la crisis (http:/ / www. juandemariana. org/ comentario/ 2836/ crisis/ liberalismo/
austroliberalismo/ crisis/ ), por Joaquín Santiago Rubio
[13] El mito del neoliberalismo (http:/ / www. cepchile. cl/ dms/ archivo_3396_1768/ r95_ghersi_neoliberalismo. pdf) por Enrique Guersi
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Bibliografía
• John Maynard Keynes, Teoría General del Empleo, Interés y Dinero, 1930 (2 volúmenes). Keynes fue el principal
impulsor del Estado Benefactor, durante el New Deal del Presidente de EEUU Franklin Delano Roosevelt.
• John Kenneth Galbraith, El nuevo estado industrial, Editorial Sarpe, Madrid (España), 1967. Analiza, antes de la
aparición del término neoliberalismo, la difícil convivencia entre el libre mercado y las grandes empresas
industriales.
• Celso Furtado, Subdesarrollo y estancamiento en América Latina, Editorial Universitaria de Buenos Aires,
Argentina, 1972. Los basamentos de la Teoría de la dependencia.
• Milton Friedman, Libertad de elegir, Editorial Planeta-Agostini, (España), 1992.
• David Harvey, A Brief History of Neoliberalism (2005). En Español: Breve historia del neoliberalismo (2007)
Madrid: Akal. ISBN 978-84-460-2517-7.
• Joseph E. Stiglitz, El malestar en la globalización, Editorial Taurus, Madrid (España), 2002. Analiza
detalladamente los problemas que la aplicación de las políticas neoliberales que el Fondo Monetario Internacional
creó en diversos países.
• Immanuel Wallerstein, La crisis estructural del capitalismo, Editorial Contrahistorias, México, 2005. Discusión
general de los problemas actuales del capitalismo.
• Immanuel Wallerstein, La decadencia del poder estadounidense, Editorial Capital Intelectual (Ediciones Le
Monde diplomatique - El Dipló), Buenos Aires (Argentina), 2006. Los problemas del neoliberalismo analizados
en conexión con su principal impulsor en el mundo, los EE. UU.
• Estela Grassi, Problemas y políticas sociales en la sociedad neoliberal. La otra década infame, Espacio Editorial,
Buenos Aires (Argentina), 2003.
• Friedrich Hayek, Camino de servidumbre, 1944.
• Friedrich Hayek, La Fatal Arrogancia, Unión Editorial (España).
• Enrique Ghersi. El mito del neoliberalismo - Historia del origen del término "neoliberalismo" (http://www.
cepchile.cl/dms/archivo_3396_1768/r95_ghersi_neoliberalismo.pdf). Ponencia presentada en la Reunión
Regional de la Mont Pelerin Society que se realizó en Chattanooga entre el 18 y el 22 de septiembre de 2003.
Véase también
• Ajuste estructural
• Sistema americano
• Capitalismo democrático
• Monetarismo
• Ortodoxia económica
Fuentes y contribuyentes del artículo 8
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