Comunicado de prensa

En foro nacional sobre accidentes en plantas nucleares

Especialistas analizan los riesgos potenciales en la salud pública

San José, Costa Rica, 4 de mayo de 2011. El Ministerio de Salud y la Comisión Nacional de
Emergencias, organizaron un foro para conocer y entender mejor la situación y los riesgos asociados
a los accidentes en plantas nucleares y las implicaciones que puede tener para la salud pública
costarricense.

El foro Accidentes en plantas nucleares: ¿Un riesgo para Costa Rica? , se realiza este jueves 5
de mayo, en el auditorio de Inciensa, a partir de las 9:00 de la mañana, con la participación de
especialistas nacionales e internacionales que abordarán temas como el desarrollo de la energía
nuclear en el mundo y en Costa Rica, la respuesta internacional e implicaciones de la emergencia
Nuclear en Fukushima, Japón, los riesgos, usos y efectos de las radiaciones ionizantes en la salud,
las regulaciones de las radiaciones ionizantes en Costa Rica, métodos de medición de
contaminación radiactiva en alimentos y la respuesta ante un eventual desastre nuclear que tendría
el Sistema Comando de Incidentes en Costa Rica.

Se cuenta con la participación del asesor regional en radiología y radio protección de OPS/OMS, Dr.
Pablo Jiménez, del Ing. Mario Conejo, Presidente de la Comisión de Energía Atómica de Costa
Rica, de la Msc Patricia Mora del Centro de Investigación en Ciencias Atómicas, Nucleares y
Moleculares de la UCR, el señor Walter Fonseca, del Departamento de Operaciones de la Comisión
Nacional de Emergencias y del Lic. Carlos Madrigal, de la División Técnica de Rectoría del Ministerio
de Salud.

Accidente nuclear en Japón

El 11 de abril, las autoridades japonesas anunciaron que la situación en la central nuclear de
Fukushima Daiichi, había pasado a la categoría de accidente nivel 7, el más alto en la escala de
INES. Previamente solo se ha concedido este mismo nivel al desastre de Chernobyl de 1986.

Ante este nuevo anuncio, la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que el riesgo para la
salud pública sigue siendo pequeño fuera de la zona de los 30km donde ocurrió el accidente nuclear.
A su vez, consideró pertinente comenzar a mirar en el largo plazo potenciales repercusiones en la
salud pública y asegurar que la ayuda apropiada a la gente afectada continúe.
.
El gobierno japonés, los
organismos de la
Organización de Naciones
Unidas, y el mundo han
estado atentos a este
acontecimiento y a la gente
afectada.
La OMS, la Agencia
Internacional de Energía
Atómica (AIEA), la FAO y
otros organismos
internacionales han indicado
que es demasiado temprano
hacer estimaciones dado que
los datos son escasos.
Los expertos señalan que la
situación de la radiación cerca
de la central eléctrica de
Fukushima Daiichi, sigue en
una fase activa y sin resolver.
Hasta que los reactores estén
completamente bajo control,
los organismos seguirán
vigilando y supervisando la
situación de cerca y la
información que se vaya
generando estará basada en
datos científicos.
Coinciden en que las acciones
en Japón, en las zonas de
evacuación y en el área de
abrigo que rodea la central
nuclear dañada, se basan en
las recomendaciones
internacionales para las emergencias nucleares, desarrolladas por la AIEA, el WHO, la OIT y FAO.
De lo que se sabe hasta ahora
§ Las consecuencias sanitarias relacionadas con la
radiación dependerán de la exposición, que a su vez
depende de otros factores, en particular de: cantidad y tipo
de radiación emitida por el reactor; condiciones
meteorológicas (viento o lluvia); proximidad a la central;
tiempo de permanencia en las zonas irradiadas.
§ Las lecturas más recientes revelan declinaciones en los
niveles de radiación en aire, el agua potable y el suelo.
§ Japón no es un importante exportador de alimentos. Hasta
el momento, no hay indicaciones de que el consumo de
alimentos importados de Japón entrañe un riesgo.
§ La OMS está mirando de cerca los resultados de las
pruebas que se hacen en el agua de mar para identificar
cualquier efecto nocivo potencial sobre la salud.
§ La OMS no recomienda restricciones generales con
respecto a los viajes al Japón. Pero advierte que las
personas que no tengan motivos de peso para viajar,
consideren aplazar el viaje a cualquier zona donde la
infraestructura se haya dañado considerablemente y
donde las autoridades estén atendiendo las necesidades
humanitarias urgentes.
§ Los viajeros deben ser conscientes del riesgo de que
hayan nuevos terremotos en el país.
§ Las personas que vienen del Japón no representan un
riesgo para la salud de los demás. Las personas de la
zona de evacuación de 20 km a la redonda de la central
nuclear I de Fukushima y que se han sometido a los
procedimientos apropiados de detección y
descontaminación, así como las que proceden de otras
partes del país, no plantean riesgos de radiactividad para
los demás ni requieren ser sometidas a detección.
 “De la Atención de la Enfermedad hacia la Promoción de la Salud”

¿Qué es la radiación ionizante?

§ Algunos átomos, al desintegrarse, ya sea de modo natural o en situaciones creadas
artificialmente, liberan un tipo de energía denominada radiación ionizante. Esa energía se
desplaza en forma de ondas electromagnéticas (rayos gama o rayos X), o de partículas
(neutrones, partículas alfa o partículas beta).
§ Los átomos que emiten radiación se denominan radionúclidos.
§ La utilización de radiación ionizante es esencial en medicina, en particular para el
diagnóstico y el tratamiento; en su uso hay que prestar una atención extrema a la
seguridad.
¿Estamos expuestos en circunstancias normales a las radiaciones ionizantes?
§ La población está expuesta cotidianamente a la radiación natural (también denominada
radiación de fondo). La radiación natural procede del espacio (en forma de rayos
cósmicos) y del material radiactivo presente de forma natural en el suelo, el agua y el aire.
El radón, un gas de origen natural, constituye la fuente principal de radiación natural.
§ La población puede también quedar expuesta a radiación de origen artificial,
antropogénico. En la actualidad, las fuentes de radiación ionizante artificial más comunes
son los aparatos de rayos X y otros dispositivos médicos.
§ El nivel de exposición a la radiación natural varía en diferentes partes del mundo, debido a
las distintas características geológicas locales. En algunas zonas, la población puede estar
expuesta a niveles 200 veces superiores al promedio mundial.

¿Cómo se exponen las personas a la radiación ionizante?

§ La radiación ionizante puede proceder de fuentes que se encuentren fuera del organismo
(irradiación externa) o dentro de él (contaminación interna).
§ La irradiación externa es consecuencia de la exposición a fuentes externas (por ejemplo,
rayos X) o por adhesión de material radiactivo a la piel o a la ropa (por ejemplo, polvo,
líquido o aerosoles).
§ La contaminación interna puede proceder de la inhalación o ingestión de material
radiactivo, o de la contaminación de heridas.
Fuente: Organización Mundial de la Salud
Inquietudes acerca de la situación nuclear en el Japón
Preguntas frecuentes
8 de abril de 2011
Sitio web: http://www.who.int/hac/crises/jpn/faqs/es

“De la Atención de la Enfermedad hacia la Promoción de la Salud”