Infocables - 

Infocables

Editorial
En esta edición de InfoCables, incluimos una nueva sección,
denominada “Caso de Éxito”, en la cual queremos divulgar pro-
yectos de gran importancia, donde se han utilizado conductores
eléctricos fabricados por Procables. Aquí, se puede apreciar la
confianza de clientes de gran talla nacional y latinoamericana,
depositada en los productos de Procables; esto ratifica nues-
tra excelente calidad, amparada por todas las certificaciones de
Foto portada cortesía
Interconexión Eléctrica S.A.
producto que nos han otorgado reconocidos entes internaciona-
les y nacionales.
Infocables es una publicación
semestral de Procables S.A. C.I.
También, es nuestro interés, referirnos en esta oportunidad a las
Procables S.A. C.I. tendencias e historial de la utilización de los productos de alumi-
Calle 20 No. 68B - 71
Bogotá, D.C. - Colombia nio, renglón del mercado en el cual nos destacamos por el lide-
razgo en la fabricación de las diferentes aleaciones; igualmente,
Ventas porque somos auto proveedores de Alambrón de Aluminio al igual
Bogotá
(+571) 405 9020 que de Cobre.
(+57) 310 315 5709
Costa Atlántica Finalmente, invitamos a dos conocedores de los Sistemas de
(+575) 361 9000
(+57) 310 315 6423 Puestas a Tierra, a compartir con los lectores respuestas a varios
Zona Pacífica interrogantes acerca de este tema. El Ingeniero Favio Casas, au-
(+572) 326 6468
tor del libro “Tierras, Soporte de la Seguridad Eléctrica”, Gerente
(+57) 310 315 5712
Eje Cafetero de la empresa Seguridad Eléctrica y el Ingeniero Luís Fernando
(+576) 334 3769 León, Gerente de SPAT Electric de Colombia, los dos con gran
(+57) 310 315 5701
Santanderes
experiencia en instalaciones de Puestas a Tierra y servicios de
(+577) 639 5406 consultoría.
(+57) 310 315 5702
Centro
(+571) 405 9020
Nota: Si usted desea recibir esta publicación, vía internet o si tiene
(+57) 310 315 6419 alguna pregunta sobre los temas aquí tratados, por favor,
Antioquia escríbanos al correo electrónico: infocables@procables.com.co
(+574) 262 7583

Contenido
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ventas@procables.com.co

3
exportaciones@procables.com.co
procables@procables.com.co Conductores de aluminio.
www.procables.com.co

7
Directora
Luz Helena González V. Procables: Implícito en grandes proyectos.
Dirección Periodística

10
Marcela Aranguren Riaño
Sistemas de Puestas a Tierra.
Diseño y Diagramación
Alejandro Lugo

© 2007 Procables S.A. C.I.

 - Infocables
Conductores de Aluminio:
Aleaciones 1350, 6201
y serie 8000
Por: Raúl Ortiz, Ing. de Soporte Técnico

Desarrollos de Procables A continuación, explicamos cada tipo de conductor

en conductores de Aluminio y aleaciones:

Procables, viene incursionando de manera impor- 1. Conductores de Aluminio 1350, AAC y

tante en el mercado de conductores de aluminio ACSR
en el país, con proyección hacia los mercados in- Los cables de aluminio 1350, AAC (All Aluminum
ternacionales que viene conquistando desde hace Conductor) (Conductividad 61,0%, densidad 2,705
algunos años. g/cm3), utilizados en las líneas de transmisión y
distribución, tienen muy buenas características en
Utiliza el aluminio en diferentes tipos de aleaciones cuanto a la relación conductividad / peso y resisten-
para abastecer el amplio mercado de conductores cia a la corrosión. Sin embargo, por su baja carga a
desnudos y aislados, tanto monopolares como mul- la rotura, han sido reemplazados
tipolares, cumpliendo con las exigencias técnicas por cables ACSR (Aluminum
de las respectivas normas. Conductor Steel Reinforced),
compuestos por un núcleo de
En la actualidad, las referencias de cables que acero galvanizado, para pro-
ofrece la compañía son: ACSR, AAAC, ACAR, porcionar mayor carga a la
THW, THHW y duplex, triplex, cuadruplex, aco- rotura y una o más capas de
metidas con neutro concéntrico, USE y XHHW. hilos de aluminio 1350 para
proveer la misma resistencia
Procables mantiene inventarios permanentes eléctrica que el AAC.
de las referencias más demandadas por el mer-
cado tanto en cables ACSR como en aislados 2. Conductores de
tipo THW y multiplex 90ºC con aislamiento en Aleación de Aluminio
XLPE. 6201 - T81, AAAC
Posteriormente se han ve-
Hoy en día, con su integración vertical, desde la nido reemplazando los ca-
producción de diferentes tipos de aleación, Pro- bles ACSR por cables de
cables abastece aproximadamente el 50% de Aleación de Aluminio 6201
la producción nacional de cables de aluminio, a (Conductividad 52,5%, den-
través de una amplia red de distribuidores del sidad 2,690 g/cm3) deno-
ramo eléctrico y/o contratistas de obra y está minados AAAC (All Alu-
presente en los grandes proyectos de los sec- minum Alloy Conductor),
tores de generación y transmisión de energía con las ventajas descritas
del país. a continuación:

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 Tabla comparativa de cables ACSR y sus equivalentes en AAAC

Carga a la rotura Relación Capacidad

Calibre Diámetro Peso
(CR) CR / peso de corriente

AWG/ kcmil kcmil mm kg/km kgf A A

ACSR
ACSR AAAC ACSR AAAC ACSR AAAC ACSR AAAC ACSR AAAC
AAAC

6 30,58
5,04 53,7 45,2 540 503 10,1 11,1 106 107
Turkey Akron

4 48,69
6,36 85,4 67,7 844 798 9,9 11,8 140 143
Swan Alton

2 77,47
8,02 136 108 1293 1270 9,5 11,8 184 191
Sparrow Ames

1/0 123,3
10,11 216 171 1987 1939 9,2 11,3 242 256
Raven Azusa

2/0 155,4
11,35 272 216 2404 2445 8,8 11,3 276 296
Quail Anaheim

3/0 195,7
12,74 343 272 3003 3080 8,8 11,3 315 342
Pigeon Amherst

4/0 246,9
14,31 433 343 3788 3883 8,8 11,3 359 395
Penguin Alliance

266,8 312,8
16,30 547 435 5124 4767 9,4 11,0 457 460
Partidge Butte

336,4 394,5
18,30 688 549 6393 6013 9,3 11,0 529 532
Linnet Canton

397,5 465,4
19,88 814 647 7380 7092 9,1 11,0 587 590
Ibis Cairo

477,0 559,5
21,79 977 778 8860 8527 9,1 11,0 656 663
Hawk Darien

556,5 652,4
23,54 1141 907 10255 9943 9,0 11,0 726 729
Dove Elgin

636 740,8
25,16 1304 1030 11432 11048 8,9 10,7 789 790
Grosbeak Flint

795 927,2
28,15 1629 1289 14292 13827 8,5 10,7 907 908
Drake Greeley

 - Infocables
a) Resistencia a la corrosión.
La construcción de los conductores ACSR, sien-
do bi-metálica (Acero-Aluminio), es altamente
susceptible a la corrosión galvánica, lo cual no
sucede con los conductores con Aluminio 6201
(AAAC) que adicionalmente son muy resistentes
a condiciones ambientales severas como salini-
dad, golpe de arena y contaminación química e
industrial.
b) Relación Carga a la rotura / peso
La relación resistencia a la rotura / peso de los
conductores de aleación de aluminio 6201, es su-
perior a la de los conductores ACSR (Ver tabla),
y por consiguiente se requieren apoyos (torres y
postes) más livianos o vanos más largos.
c) Económicas
El costo por metro para cables AAAC (6201), com-
parado con los equivalentes en ACSR, son aproxi-
madamente iguales. Los costos de operación para
líneas con AAAC son menores, teniendo en cuen-
ta que su menor peso y su mayor relación carga a
la rotura / peso, comparada con los cables ACSR,
como lo mencionado en el punto anterior, requiere
apoyos (torres o postes) más livianos y menor can-
tidad de cimentación de los mismos, o vanos más
largos y menor cantidad de postes o torres.
d) Capacidad de conducción de corriente
Para los cables AAAC equivalentes a los respecti-
vos cables en ACSR, la capacidad de corriente es
mayor (Ver tabla).
e) Durabilidad y Dureza
Los cables de aleación de aluminio 6201 tienen
una superficie más dura que el aluminio grado
1350 de los cables ACSR. Esto reduce los daños
causados durante el tendido e instalación y la ero-
sión por el golpe de arena.
f) Funcionalidad de conexiones y empalmes
La construcción de conductores de un solo metal,
aluminio 6201, hace práctico el uso de empalmes
y conexiones terminales simples. Adicionalmen-
te, el aluminio 6201 es más duro que el aluminio
grado 1350, lo cual ofrece una mejor superficie
de contacto.
3. Conductores de Aluminio serie 8000
El material usado en la fabricación de alambres y
cables de aluminio, conocidos como conductores
de aluminio para instalaciones interiores debe ser
de grado eléctrico, conforme a la aleación de alu-
minio serie AA-8000 (Conductividad 61,0%, densi-
dad 2,710 g/cm3), según lo expresamente indicado
en la Sección 310 de Conductores para Instalacio-
nes en General, Artículo 310-14, del Código Eléc-
trico Nacional (CEN) NTC 2050, el cual textual-
mente dice lo siguiente:
ARTICULO 310 – CONDUCTORES PARA INS-
TALACIONES EN GENERAL
310-14. Material de los conductores de aluminio.
Los conductores macizos de aluminio de calibre 8
AWG, 10 AWG y 12 AWG, deben estar hechos de
aleación de aluminio de grado eléctrico AA-8000.
Los conductores de aluminio trenzados desde el
No. 8 hasta el 1000 kcmil, de tipo XHHW, THW,
THHW, THWN, THHN, conductor de acometida
de tipo SE Estilo U y SE Estilo R, deben estar he-
chos de aleación de aluminio de grado eléctrico
AA-8000.
(Tomado del CEN (Código Eléctrico Nacional)
NTC-2050, página 174).
Esta aleación de aluminio serie AA-8000, fue de-
sarrollada, con el propósito de resolver los proble-
mas de flexibilidad y conectividad, encontrados
en los conductores construidos con la aleación
de aluminio 1350, los cuales tenían problemas
de calentamiento (llegando incluso a presentar-
se fuego) en los puntos terminales de conexión.
Estos inconvenientes eran más frecuentes en los
conductores sólidos calibre 12 y 10 AWG, usados
en circuitos derivados de las instalaciones resi-
denciales, aunque también se presentaban en los
otros calibres.
Debido al método de procesamiento convencional
de la aleación de aluminio 1350 y su composición
química, los conductores que se obtienen son muy
duros y quebradizos; por esta razón, al ser usados
como “building wires” se ven afectados durante su
funcionamiento por el efecto llamado “cold flow”
(fluencia en frío) que se presenta en los terminales de
conexión (sean estos, interruptores, tomacorrientes,
disyuntores, barras, etc.) por el paso de la corriente
eléctrica a través de ellos, provocando calentamien-
Infocables - 
tos en diferente proporción entre el conductor y el
elemento de conexión al cual se encuentra fijado.
El desarrollo de la aleación AA-8000, resolvió to-
dos estos problemas, incluido el fenómeno que
presenta la 1350 de incrementar su tendencia a
la fatiga por deslizamiento (conocida como efecto
“creep”). Esta nueva serie AA-8000 dispone de ta-
sas de “creep” mucho más manejables, las cuales
permiten una mayor estabilidad de la conectividad,
por ser de un material de mayor maleabilidad, que
facilita la realización de empalmes y conexiones
más seguras. Además, los conductores de alumi-
nio fabricados con aleación serie AA-8000, tienen
las suficientes propiedades mecánicas de “límite
elástico“ (yield strength) para poder ser instalados
en los distintos tipos de canalización eléctrica.
Por lo expuesto anteriormente, la NFPA (National
Fire Protection Association) organización interna-
cional dedicada al establecimiento de normas de
protección, con sede en los Estados Unidos de
Norteamérica, determinó en el National Electrical
Code (NEC) la obligatoriedad del uso de la serie
AA-8000 en los “building wires” de aluminio.
Como complemento a lo anterior, es importante
citar algunos apartes del Capítulo VII, artículo 40,
del RETIE, el cual hace referencia al cumplimiento
de los siete primeros capítulos de la NTC 2050,
en materia de requisitos de instalaciones para uso
final de la electricidad:
 - Infocables
..... Debido a que el contenido de la NTC 2050, Pri-
mera Actualización, (Código Eléctrico Colombiano),
del 25 de noviembre de 1998, basada en la norma
técnica NFPA 70, encaja dentro del enfoque que
debe tener un reglamento técnico y considerando
que tiene plena aplicación en el proceso de utili-
zación de la energía eléctrica, se declaran de obli-
gatorio cumplimiento, los primeros siete capítulos,
que en forma resumida comprenden:
Cap. 1. Definiciones y requisitos generales para insta-
laciones eléctricas.
Cap. 2. Los requisitos de alambrado y protecciones.
Cap. 3. Los métodos y materiales de las instalaciones.
Cap. 4. Los requisitos de instalación para equipos y
elementos de uso general.
Cap. 5. Los requisitos para ambientes especiales.
Cap. 6. Los requisitos para equipos especiales.
Cap. 7. Las condiciones especiales de las insta-
laciones.
GLOSARIO:
Corrosión galvánica: Corrosión electroquímica
acelerada que se produce cuando un metal está
en contacto eléctrico con otro más noble, estando
ambos metales en el mismo medio corrosivo (elec-
trolítico) y circula una corriente entre ellos.
Código Eléctrico Nacional: NTC 2050.- Normas
para instalaciones eléctricas. Reglamento de se-
guridad, que en Colombia gobierna toda clase de
construcciones e instalaciones eléctricas.

La marca Procables:
Implícita en los grandes proyectos
Por: Marcela Aranguren Riaño, Dirección periodística. Fotos: Cortesía Interconexión Eléctrica S.A.
Durante sus 3 décadas de trayectoria, Procables
ha participado en innumerables proyectos de gran
envergadura, a nivel nacional e internacional, los
cuales han sido parte importante del desarrollo del
País y de Latinoamérica.
Hoy, ISA, uno de nuestros principales clientes del
sector de energía, reseña a continuación algunos
de los proyectos en los que se han utilizado con-
ductores eléctricos de Procables, con gran éxito.
En unos pocos años el Grupo ISA aspira a con-
tar con una red que, en extensión, podría darle la
Caso de éxito
vuelta al mundo. Y para que este sueño se haga
realidad, faltan sólo cerca de tres mil kilómetros de
circuitos que vendrán asociados a la consecución
de nuevos proyectos y traerán consigo indudables
retos a la ingeniería y a los proveedores.
El Grupo Empresarial ISA, es uno de los protagonis-
tas de los sectores, eléctrico y de telecomunicacio-
nes en Latinoamérica, con presencia en todos los
países de la Comunidad Andina –CAN– y en Merco-
sur. Desarrolla sus actividades mediante su empresa
matriz, Interconexión Eléctrica S.A. –ISA–.
Cuenta con siete empresas en el sector de la
energía en Colombia, Perú, Bolivia y Brasil: (ISA,
TRANSELCA, ISA Perú, Red de Energía del Perú
–REP–, ISA Bolivia, Companhia de Transmis-
são de Energia Elétrica Paulista – CTEEP- y XM
–Compañía de Expertos en Mercados–) y dos en
el sector de las telecomunicaciones (INTERNEXA
y FLYCOM COMUNICACIONES).
En este proceso expansivo, ISA ha confiado en la
calidad de Procables, fortaleciendo su relación de
más de 25 años, a través de los cuales han traba-
jado de forma conjunta en la ejecución de impor-
tantes proyectos de infraestructura en Colombia y
algunos de sus países vecinos.
Una relación de confianza
A través de los años, Interconexión Eléctrica S.A.,
ha percibido seguridad al utilizar la marca Proca-
bles, fundamentalmente porque siempre se le han
suministrado productos de alta calidad, los cuales
Infocables - 
han sido empleados para el desarrollo de impor-
tantes proyectos como:
• La hidroeléctrica Jaguas, en el departamento de
Antioquia
• La red de distribución en el Valle de Tenza en
Boyacá.
• Algunos proyectos de electrificación rural en va-
rios departamentos del país.
• La reposición de líneas en subestaciones y de líneas
de transmisión a 230 kV y 500 kV en Colombia.
• La construcción de la variante San Bernardino
(Popayán) – Jamondino (Pasto) a 230 kV.
• La reposición de las líneas San Carlos (Antioquia)
– Esmeralda (Caldas) y Ancón Sur (Antioquia).
• La construcción de la interconexión Colombia
– Ecuador a 230 kV.
• La construcción de la línea Virginia (Risaralda)
– Cértegui (Chocó) a 115 kV.
• La expansión de la filial Red de Energía del Perú
– REP-,
• y la construcción de la red para ISA Bolivia, inau-
gurada a finales de 2005.
“En total, se trata de un importante cúmulo de pro-
yectos que nos han permitido compartir un intere-
 - Infocables
sante proceso de crecimiento, aportando desarrollo
a nuestro país y llevando experiencia y tecnología a
otras fronteras”, afirma el Gerente de Construcción
y Materiales de ISA, Jorge Iván López B.
El corredor de transporte de energía
más grande del país
Con productos suministrados por Procables, ISA
construye actualmente un ambicioso proyecto de
transporte de energía que permitirá reforzar la ca-
pacidad de intercambio de energía entre el centro
y la Costa Atlántica, en un corredor eléctrico de
cerca de 1.000 kilómetros, el cual ofrecerá mayor
calidad y confiabilidad en la prestación del servi-
cio de energía.
El corredor tiene dos tramos: El primero, deno-
minado Primavera - Bacatá a 500 mil voltios, el
cual hace un recorrido que comienza en Cimitarra
(Santander) y termina en Tenjo (Cundinamarca); el
segundo, Bolívar - Primavera a 500 mil voltios, que
inicia en Cimitarra (Santander) y culmina en Carta-
gena (Bolívar), pasando por las subestaciones de
Ocaña (Norte de Santander) y El Copey (Cesar).
 Caso de éxito

“Poner en operación este proyecto, ha significa-

do para Interconexión Eléctrica S.A. un gran reto,
por tratarse de la más grande obra de transpor-
te de energía que se ha construido en la historia
del país, razón más que suficiente para contar
con materiales de excelente calidad. El resultado
es muy satisfactorio, pues a pocos meses de la
entrega, la obra se anticipa a los cronogramas”,
asegura ISA.

Panorama de crecimiento

“ISA aspira a seguir creciendo y para hacerlo

cuenta con el apoyo de sus proveedores; por eso,
ve con tan buenos ojos que empresas como Pro-
cables inviertan en nuevas plantas, operadas por
personas altamente calificadas, equipadas con las
mejores máquinas y certificadas nacional e inter-
nacionalmente”.

“Procables cuenta con la certificación de calidad

en sus productos, de países como Estados Uni-
dos, México, República Dominicana, Costa Rica,
Venezuela y Ecuador, que de hecho hacen parte
del escenario en el cual se mueve o aspira a mo- El corredor eléctrico a 500kV, que construye actualmente ISA,
tendrá un recorrido de 1065 km y cuenta con un total de 2201
verse ISA en el futuro”. torres de transmisión de energía.

“Por esta y muchas otras razones, ISA cuenta con
el portafolio de productos Procables para incur-
sionar a cualquier nuevo mercado, donde puedan
surgir interesantes oportunidades de negocio”, se-
ñala Interconexión Eléctrica S.A.
“Es una compañía que cuenta con una clara visión,
que está alimentada por el compromiso y el deseo
de crecer, haciendo las cosas bien, con lo cual han
logrado el reconocimiento y la importancia del me-
dio y el respeto de entidades como la nuestra”.

Futuro promisorio “Procables ha sido una de las compañías colombia-

Para el Gerente de Construcción y Materiales de
ISA, Jorge Iván López B., “Procables se ha dis-
tinguido como una compañía visionaria, que de la
mano de entidades como ISA han creído en la ex-
pansión como el camino fundamental para sobre-
salir en el mercado”.
Según Jorge Iván López B. “Procables trabaja con
estándares de calidad que le han permitido a em-
presas como ISA contar con la confianza y seguri-
dad requeridas para emprender nuevas iniciativas
de negocio”.
nas del sector eléctrico que evidencia una notable
convicción de invertir, amparada en una sólida capa-
cidad técnica y financiera, con lo cual se ha converti-
do en un importante proveedor para ISA en el desa-
rrollo de proyectos en Colombia y en el exterior”.
El Gerente de Construcción y Materiales de ISA
concluye afirmando que ve en Procables “una im-
portante dinámica de crecimiento, no sólo en el
sector de cables, en el que ha venido incursionan-
do con mucho éxito, sino también en la producción
de nuevos insumos o incluso probando en la cons-
trucción de nuevos proyectos”.

Infocables - 
La importancia
de las Puestas a Tierra
Entrevista por: Marcela Aranguren Riaño, Dirección Periodística.
En esta edición, InfoCables le dedica un espacio a las
puestas a tierra, las cuales han cobrado una especial
importancia en Colombia, particularmente desde la vi-
gencia del RETIE. Este tema ha sido tan controvertido,
que en esta oportunidad, InfoCables ha consultado
con los Ingenieros, Favio Casas y Luis Fernando León,
quienes nos presentan a continuación y de manera in-
dependiente, dos posturas distintas al respecto.
Favio Casas
Diagramas: “Tierras Soporte de la Seguridad Electrica” 3ra. ed.
Favio Casas O.
¿Qué son las puestas a tierra?
El sistema de puesta a tierra es comparable a los
10 - Infocables
cimientos de un edificio: Si las bases no están bien,
el edificio se cae; si la puesta a tierra se concibe
erróneamente, las bases de la seguridad de las
instalaciones, fallan.
La puesta a tierra, es una conexión con el suelo y
la instalación eléctrica, permitiendo que cualquier
descarga o falla se vaya a la tierra, protegiendo la
vida humana, los bienes, y el entorno.
Es tan importante, que a partir de 1904, la Ingenie-
ría determinó que el sistema se debía implementar
en todas las instalaciones.
Mitos
Hasta hace unos 15 años, nadie le prestaba aten-
ción, pues los equipos, por lo general electrodo-
mésticos (la plancha, la nevera, la estufa) eran ro-
bustos y aguantaban muchas sobrecargas. Nadie
tenía equipos electrónicos.
Desde hace 15 años, cuando los computadores em-
pezaron a poblar el mundo y la gente comenzó a vol-
verse dependiente de ellos, éstos demostraron ser
muy sensibles ante las descargas eléctricas. Con la
era electrónica, surgieron una serie de problemas y
el tema de las puestas a tierra, que estuvo relegado
durante 90 años, cobró una importancia enorme.
Los mitos nacieron, en parte, porque el tema se
desarrolló, desde los primeros años, de manera
muy empírica, surgiendo prácticas erróneas de
puesta a tierra como:
• Llenar una matera de tierra.

• Prenderse del tubo del agua, creencia que se
vino abajo cuando se pasó del uso de tuberías
metálicas a las de PVC.
Protegerse de los rayos con un espejo tapado, un
disparo al aire o llenando de sal la puesta a tierra,
supuestamente para canalizar el rayo.
¿Cómo se estructura una puesta a tierra
idónea?
Es necesario enterrar con tal profundidad el siste-
ma, basado en un material conductor y resistente
a la corrosión, para garantizar la durabilidad de los
equipos.
Por ejemplo, los cables de cobre tienen una gran
durabilidad, mientras los de aluminio no, porque
este metal es atacado en el fondo de la tierra y
tiende a desaparecer. El hierro, por su parte, aun-
que es un metal conductor, también es susceptible
de desaparecer.
En conclusión, el sistema de puesta a tierra ideal
consiste en enterrar metales o cables que aguan-
ten la corrosión, complementado con una conexión
que parte del nivel del piso hacia arriba, donde se
emplean cables de dimensiones adecuadas, se-
gún sea el caso.
Para determinar las dimensiones correctas, es
importante tener en cuenta los tres conductores
básicos:
1. El conductor de protección
2. El conductor de tierra aislada y
3. El neutro;
Son tres tipos de conductores muy delicados, pues
el primero protege las personas, el segundo los equi-
pos electrónicos y el último es el camino de retorno.
Muchos de los incendios ocasionados en instala-
ciones antiguas se deben a que el neutro tiene un
calibre menor al que debería tener; esto sucede
por tratarse de instalaciones muy antiguas o por
desconocimiento de quien hace la instalación.
Sección Técnica
Aporte del RETIE
El Reglamento marca un antes y un después. En
Colombia no teníamos un documento que fuera
coercitivo y de aplicación forzosa. Antes teníamos
la norma NTC 2050, conocida como Código Eléc-
trico Colombiano, que mediante un acto adminis-
trativo gubernamental se convirtió en obligatoria.
Eso fue entre 1984 y el 2001. Sin embargo, aun-
que la norma se convirtió en obligatoria, no penali-
zaba a quien no la cumpliera.
El RETIE cambia completamente el concepto, por-
que se convierte en un instrumento Técnico-Legal,
pues quien infrinja la norma se va a ver sometido a
unas penalizaciones.
Como el tema de tierras era tan polémico, necesa-
riamente se involucró en el documento y se planteó
una propuesta, como se hizo en los otros temas,
de un sistema basado en normas internacionales.
El tratado de obstáculos técnicos al comercio de-
termina que si un reglamento tiene esa base en
normas internacionales, nadie lo puede objetar.
La implementación del Reglamento se tomó con
sorpresa, especialmente en el tema de Puestas a
Tierra, básicamente por tratarse de un asunto tan
controvertido, relativamente joven en la ingeniería,
donde muchas personas desconocían las normas
internacionales.
Sin embargo, el Ministerio de Minas y Energía, en-
tre el período 2002 – 2005, lo puso en discusión
de los ingenieros y técnicos colombianos. Eso
enriqueció el documento en general y el tema de
Tierras, en particular.
Se hicieron muchos foros académicos, con univer-
sidades, asociaciones de ingenieros, y en el mismo
Ministerio, para escuchar los aportes de la gente, lo-
grándose durante esos cuatro años de debates, con-
solidar un documento, producto del consenso de todo
el mundo para que no fuera algo impuesto. Cuando
el RETIE entró en vigencia, ya la gente lo conocía, no
era algo nuevo, razón por la cual lleva año y medio de
vigencia donde no se han presentado demandas.
Infocables - 11
¿Qué especifica el Retie en materia de MATERIAL
CONDUCTIVIDAD
(%)
Tm
(˚C)
kf
puestas a tierra y tipos de conductores? Cobre blando 100 1083 7
Cobre duro cuando se utiliza soldadura
97 1084 7,06
exotérmica
Cobre duro cuando se utilizan conexiones
97 250 11,78
mecánicas a presión
Alambre de acero recubierto de cobre 40 1084 10,45
Alambre de acero recubierto de cobre 30 1084 14,64
Varilla de acero recubierta de cobre 20 1084 14,64
Acero 1020 10,8 1510 15,95
Varilla de acero galvanizado 9,8 1400 14,72
Varilla de acero con baño de cinc 8,6 419 28,96
Acero inoxidable 304 2,4 1400 30,05
Kf: Constante para diferentes materiales a diferentes temperatu-
ras de fusión Tm y temperatura ambiente de 40ºC

En la escala de soportabilidad a la corrosión, el

El Reglamento plantea unas especificaciones
para los materiales empleados bajo tierra. Por
ejemplo, un cable debe cumplir con unas es-
pecificaciones mínimas de calibre, correspon-
diente a un circuito; de acometida, acorde a un
tipo de corriente de falla a tierra y en general
se fijan unos criterios básicos para cada tipo de
conductor.
Conductores de cobre Vs Aluminio
oro, efectivamente es el primero, pero no necesa-
riamente por eso es el mejor conductor; le siguen,
en su orden, el platino, la plata, el mercurio, y el
cobre. Por su parte, en la escala de conductividad,
el primer lugar lo tiene la plata; el segundo, el co-
bre, y el tercero el oro, con apenas un 70% con
respecto al cobre, es decir, es 30% menos con-
ductor que el anterior.
En un punto de equilibrio, por promedio, entre con-
ductividad y corrosión, el cobre es líder y sigue
siendo el metal por excelencia para los sistemas
de puesta a tierra.

En tierras, el conductor típico es el cobre y en
el RETIE está proscrito el aluminio para ser em-
pleado bajo tierra. Del nivel del piso hacia arriba
sí se puede usar tanto cobre como aluminio, pero
se debe tener en cuenta que estos últimos exigen
el doble del calibre normal, implicando sobrecos-
tos en las instalaciones. Por esta razón no es tan
usual como el cobre.
Importancia de la corrosión
Es muy importante conocer la escala de electrone-
gatividad, (Potenciales de oxidación) distinguien-
do entre la capacidad de aguantar la corrosión y
el grado de conductividad del material, pues son
dos cosas completamente distintas. La gente se
confunde al tratar de identificar el mejor conductor,
pensando que este puesto lo ostenta el oro.
Para que haya corrosión se necesitan cuatro ele-
mentos:
1. Un ánodo
2. Un cátodo
3. Una conexión entre los dos anteriores, y
4. Un electrolito
Si se elimina uno de esos elementos se elimina la
corrosión. Si el ánodo es el aluminio y el cátodo es
el cobre, al unirlos se forma corrosión; por ello, el
truco para evitar eso, es usar solamente el cátodo
(cobre). En un sistema de puesta a tierra no es re-
comendable emplear cobre y aluminio, porque en
algún punto donde se unan, se va a generar una
fuerte corrosión, deteriorando e incluso rompiendo
la instalación y poniendo en riesgo la estructura
que le da seguridad a una edificación y especial-
mente, la vida de las personas.

12 - Infocables

¿En el tema de media y alta tensión, qué
es lo más aconsejable?
El RETIE, fijó otro tipo de conceptos con respecto
a la seguridad de las personas y orienta a los in-
genieros colombianos en cómo se debe controlar
la tensión de contacto, que es la que en últimas
puede atentar contra la vida de una persona. Eso
antes era un tema lejano y de exclusividad de los
expertos. Ahora, el reglamento fijó unos valores de
máxima tensión de contacto permitida en una ins-
talación y exige la implementación de unas prue-
bas y mediciones, en las de alta tensión, antes de
ponerlas en servicio.
Otros aspectos importantes
El reglamento tiene muchas bondades y la
máxima es la unificación de conceptos para
Sección Técnica
todo el territorio colombiano. Antes del RETIE,
cada ingeniero en cada región del país o cada
empresa creaba sus propias normas de juego,
entonces un contratista que trabajara en varios
departamentos tenía inconvenientes por la pro-
liferación de reglas.
En qué debe evolucionar el país
En los sistemas de puesta a tierra temporales, los
cuales consisten en equipos utilizados por los linie-
ros para el mantenimiento de las redes. Este pro-
cedimento, pone en riesgo la vida de los técnicos.
Temporalmente, mientras los operarios realizan su
labor, deben instalar unos equipos, que, en la even-
tualidad de una falla, pueden proteger sus vidas.
En este aspecto es urgente avanzar, porque hizo
carrera en muchos años en las empresas, una for-
ma de instalación más conocida como “brackets”,
que pone en inminente peligro la vida del liniero y
eso se continúa haciendo, con especial concentra-
ción en el tema de distribución.
Luis Fernando León
Fotos cortesía: Luis Fernando León
¿Qué son las puestas a tierra?
Hay diferentes tipos de puesta a tierra y se defi-
nen en función de su empleo o desempeño, pero
se puede decir que una puesta a tierra en ge-
neral, es un sistema compuesto por elementos
conductores, los cuales están en contacto eléc-
trico con el suelo que los rodea, o con una masa
metálica de referencia común; lo anterior, con el
fin de distribuir las corrientes de rayo, corrientes
de fallas eléctricas y carga estática, entre otras,
en el terreno o masa que los contiene.
Para instalar una puesta a tierra, generalmente
se usan cables, electrodos (varillas o placas)
de cobre o en algunos casos acero galvaniza-
do, teniendo en cuenta el estudio electroquími-
co del suelo donde va a ser enterrada, uniones
con soldadura exotérmica o conexiones que ga-
ranticen la continuidad eléctrica y mecánica del
sistema.
Infocables - 13
Mitos
1. El uso de carbón vegetal o Mineral. Mues-
tra gran resistividad y se debe tener especial
cuidado cuando se presenta en polvo, pues
su inhalación es perjudicial para la salud. El
valor de resistividad depende del contenido
de humedad ligado a sus moléculas.
2. El uso de bentonita. Se restringe al tipo,
composición química, aspectos ambientales
y peligro al inhalar. Además, según la IEEE-
80, presenta una resistividad de 2,5 Ohm-m
cuando está al 300% de humedad. Lastimo-
samente cuando se seca eleva abruptamen-
te su resistividad, haciendo poco confiable
su uso.
3. El uso de sales. Se restringe al tipo, compo-
sición química, y aspectos ambientales. Me-
jora inicialmente los valores de resistividad,
pero no son confiables debido a su infiltración
en el suelo y posterior desaparición.
4. Tierra negra y radiadores de carros. Los an-
tiguos radiadores de carros eran de cobre y
daban cierta idea de ser una buena puesta a
tierra, pero no se consideraron los temas de
oxidación y descomposición química en los
materiales, debido a los procesos electroquí-
micos que se presentan en el suelo. De otra
parte, el hecho que la tierra sea negra no im-
plica que siempre posea valores bajos de re-
sistencia, pues su comportamiento eléctrico
varía en función de su composición química,
granulometría, acidez, humedad, temperatu-
ra, nivel de compactación entre otras.
5. Uso de bujías en puestas a tierras: Una an-
tigua técnica incluía el uso de bujías, que se
empleaban como explosores. Se creía que
parte de la energía del rayo o falla del sistema
eléctrico, se consumía en este arco, dentro de
la tierra.
6. Uso de bobinas de choque para acoplar
puestas a tierras: El uso de cables enrollados
en un tubo de PVC, sin tener en cuenta los
aspectos técnicos y de ingeniería para eva-
luar la conveniencia o no de su uso, es una
irresponsabilidad. Se olvidan que el cable por
si solo tiene una inductancia propia y en la
14 - Infocables
mayoría de los casos no es necesario el em-
pleo de dichas bobinas.
¿Cómo se estructura una puesta a tierra
idónea?
Los sistemas de puesta a tierra deben ser cal-
culados de acuerdo con las técnicas ya estable-
cidas en la teoría electromagnética, aplicando
siempre los últimos avances en ingeniería. Si es
necesario usar algún tipo de Gel, éste debe tener
pruebas eléctricas, físicas, y químicas que avalen
sus ventajas, su estabilidad en el tiempo e impac-
to ambiental con el subsuelo y lechos de aguas
subterráneas.
Aporte del RETIE
La evolución está relacionada con la prohibición
de ciertas prácticas erróneas existentes hasta ese
momento. Dentro de ellas, el uso indiscriminado
de puestas a tierra independientes y la falta de me-
todología confiable para calcular y medir mallas de
puesta a tierra.
Conductores de cobre Vs Aluminio
El aluminio tiene menor conductividad que el cobre
y una aplicación del aluminio puede ser su uso en
sistema de protección externo contra rayos, en los
anillos ubicados en las azoteas de los edificios y en
las bajantes antes de llegar al nivel de tierra. Siem-
pre se bebe evitar la unión directa del aluminio con
el cobre por factores de corrosión o par galvánico.
El cobre tiene la ventaja de conducir mayor canti-
dad de corriente que el aluminio y por lo tanto le
lleva ventajas considerables, excepto cuando ha-
blamos de costos.
En cuanto a la corrosión, el aluminio tiene una
gran ventaja sobre el cobre, porque no se oxida
fácilmente cuando está expuesto al medio am-
biente aéreo, pero si el ambiente es salino o tiene
características corrosivas, el aluminio debe tener
tratamiento químico, para garantizar su estabilidad
en el tiempo.

Importancia de la corrosión
Varilla oxidada en el suelo
Lastimosamente, la corrosión se ha dejado de lado,
pero en aspectos como la protección contra rayos,
está bien considerada por la norma IEC 62305-3,
que será contemplada en la nueva reforma de la
norma ICONTEC 4552 de protección contra rayos.
Respecto a corrosión en puestas a tierra, se ha
investigado muy poco, pero al igual estamos traba-
jando en una nueva norma de puesta a tierra, que
tendrá en cuenta este tema tan importante, sobre
todo cuando se tienen alternativas como el uso de
electrodos y cables de cobre en combinación con
otros metales como el acero galvanizado.
Si usamos las bases de las estructuras metálicas
como parte del sistema de puesta a tierra, debe-
mos tener en cuenta aspectos como el PH del
suelo, entre otros, para evitar posibles problemas
con la corrosión de elementos estructurales y los
elementos que componen la puesta a tierra.
¿En el tema de media y alta tensión, qué
es lo más aconsejable?
Uno de los puntos más importantes, es la correcta
selección de las protecciones contra sobretensión,
teniendo en cuenta las condiciones de aterrizamien-
to de las mismas, el tipo de recorrido de cables, la
configuración y topología de la red, entre otras.
Es vital seguir protocolos de seguridad adecuados
en los aterrizamientos provisionales que se reali-
zan en el mantenimiento de redes aéreas.
Sección Técnica
Lo más aconsejable en media y alta tensión, es
manejar bajos potenciales en el sistema de pues-
ta a tierra, en el momento de presentarse la fallas
eléctricas.
Otros aspectos importantes
Hay aspectos muy importantes como el tipo de
topología necesario, cuando la instalación impli-
ca componentes como antenas de comunicación,
cables específicos usados en comunicaciones,
sistema de torres y alimentación de energía solar,
ductos especiales, entre otros. El objetivo debe ser
llegar a una correcta protección contra rayos, sis-
temas de puestas a tierra y protecciones contra
sobretensiones.
En qué debemos evolucionar
Un primer punto, puede ser el correcto diseño de
las protecciones internas y coordinación de pro-
tecciones, teniendo en cuenta los fenómenos de
alta frecuencia como el rayo. Este estudio se hace
imprescindible debido a la sensibilidad de los equi-
pos electrónicos modernos. Se deben analizar las
instalaciones internas en baja tensión, así como
las instalaciones externas.
Destaco de manera especial al grupo de la Univer-
sidad Distrital GIPUD y a los grupos GIPYT, PASS,
EMC-UN de la Universidad Nacional de Colombia,
por su liderazgo y aportes al país en la investigación
de protección contra rayos y puestas a tierra.
dps mal coordinado.
Infocables - 15
 SIGNIFICADO DE LAS SIGLAS DE ALGUNOS TIPOS DE CABLES
Aluminum Conductor Steel Conductor de aluminio reforzado con acero
ACSR
Reinforced
AAAC All Aluminum Alloy Conductor Conductor de aleación de aluminio 6201
AAC All Aluminum Conductor Conductor de aleación de aluminio 1350
Thermoplastic Flexible Termoplástico flexible: Alambre o cable 7 hilos,calibre 16 AWG
TF
y 18 AWG, aislados con PVC, 600 V
Thermoplastic FIexible Flexible Termoplástico flexible-flexible: Cable flexible K, calibre 16 AWG
TFF y 18 AWG, aislados con PVC, 600 V
Thermoplastic Wet Alambre o cable aislado con termoplástico (60 °C, en sitios
TW
mojados), 600 V
Thermoplastic High (temp) Wet Alambre o cable aislado con termoplástico para alta
THW
temperatura - 75 °C, en sitio mojado, 600 V
Thermoplastic High(temp) Wet Nylon Alambre o cable aislado con termoplástico para alta temperatura
THWN
(75 °C, en sitio mojado) mas chaqueta de nylon, 600 V
Thermoplastic High Heat (temp) Alambre o cable aislado con termoplástico para extra alta
THHN Nylon temperatura (90 °C, en sitio seco o húmedo) mas chaqueta de
nylon, 600 V
Thermoplastic or (Thermosetting) Cable con aislamiento termoplástico o termoestable y Chaque-
TTU
Thermoplastic Underground ta termoplástica, para enterrado directo, 600 V
Thermoplastic or (Thermosetting) Cable con aislamiento termoplástico o termoestable para servi-
TSEC
Service Entrance Concentric cio de acometida, con neutro concéntrico, 600 V
Thermoplastic Parallel No Metalic Cable con aislamiento termoplástico o termoestable
TPNM
paralelo,no metálico (sin pantalla ni neutro concéntrico), 600 V
Service Parallel Thermoplastic Cable con aislamiento termoplástico, paralelo para servicio
SPT
general, 300 V
Service Thermoplastic Cable de 2 o más conductores flexibles cableados y con
ST
chaqueta exterior de PVC , para uso extrapesado, 600 V
Service Junior Thermoplastic Cable de 2 o más conductores flexibles cableados y con
SJT
chaqueta exterior de PVC , para uso pesado, 300 V
DWP Drop Wire Parallel Alambre paralelo para bajada o acometida telefónica
DWT Drop Wire Twisted Alambre entorchado para bajada o acometida telefónica
LW Line Wire Cable para líneas aéreas de transmisión

Procables S.A. C.I.

Oficinas Administrativas: Calle 20 N° 68B - 71
Bogotá, D.C. - Colombia
Pbx Ventas: (+571) 405 9020
Fax: (+571) 424 0150
Plantas de Producción: Bogotá y Barranquilla
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