INDICADORES DE SALUD.

INDICADORES DE
MORTALIDAD. ESTANDARIZACIÓN DE TASAS.

INDICADORES DE SALUD

CONCEPTO DE INDICADOR

Es aquel que cuenta algo concretándolo, debiendo estar, por tanto, relacionado
con el concepto o dimensión que trata de señalar.

Los indicadores suelen ser cuantitativos, expresando de forma numérica la

dimensión que reflejan. El concretar una dimensión en un indicador hace que se pierda
riqueza conceptual pero se gana en concreción o posibilidad de manipulación numérica.
En el campo de la salud los indicadores representan “medidas-resumen” que capturan
información relevante sobre distintos atributos y dimensiones relacionadas con la salud
de las poblaciones. Su construcción es un proceso de complejidad variable, desde un
recuento directo (Ej. casos nuevos de pacientes VIH+ en un año determinado), un
porcentaje, razones, tasas, etc., hasta cálculos algo más complejos como los índices.

Dentro de los indicadores cualitativos podemos destacar los que miden

satisfacción de los ciudadanos.

CLASIFICACIÓN

INDICADORES DEMOGRÁFICOS
INDICADORES SOCIO-ECONÓMICOS
INDICADORES DE RECURSOS Y ORGANIZACIÓN SOCIO-SANITARIAS
INDICADORES DE SALUD NEGATIVA

INDICADORES DEMOGRÁFICOS

Los indicadores demográficos nos informan de diversas características de las

poblaciones, que tienen una gran influencia en el nivel de salud y bienestar de ésta, y de
forma indirecta en la demanda de servicios sanitarios por su repercusión en la carga de
enfermedad o discapacidad de sus habitantes.

Podemos decir que estas características poblacionales como la edad y el género

se correlacionan con: 1) la reserva biológica para responder al estrés de las demandas
ambientales y, por tanto, con su resistencia a la enfermedad, y 2) con estratos sociales
primarios como la familia que juegan un papel básico en el mantenimiento y cuidado de
la salud y está determinado por la dinámica demográfica previa: la historia de la
fecundidad, la formación de uniones o los procesos de emancipación.

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 Los indicadores demográficos más utilizados en la actualidad son:

- Tamaño poblacional
- Crecimiento poblacional (global)
- Crecimiento vegetativo
- Tasa de natalidad
- Tasa de fecundidad
- Índice coyuntural de fecundidad
- Pirámides de población
- Índices de envejecimiento

INDICADORES SOCIO-ECONÓMICOS

Las características socioeconómicas de una población tienen una influencia

decisiva en su estado de salud. Nos sirven, por tanto, para valorar y cuantificar su
relación con los problemas de salud y detectar desigualdades en salud. En nuestro
medio destacamos indicadores como la tasa de paro, la situación laboral (trabajo fijo,
eventual, trabajador en cooperativa, etc.), mercado de trabajo (porcentaje de la
población ocupada por sectores económicos), los niveles de estudios, profesión,
características de la vivienda, urbanismo o cuidado del medio ambiente.

INDICADORES DE RECURSOS Y ORGANIZACIÓN SOCIO-SANITARIAS

Los recursos de apoyos, no solos sanitarios sino también sociales, de una

comunidad nos van a señalar su mayor o menor bienestar o estado de salud. En nuestro
país la disponibilidad de recursos de apoyo al cuidado de los niños, en una sociedad
donde la mujer se incorpora más al mercado de trabajo, o para los ancianos, en una
población cada vez más envejecida, nos mostrarán una sociedad con una mejor calidad
de vida y, por ello, con más salud.

INDICADORES DE SALUD NEGATIVA

Fundamentalmente representados por los indicadores de mortalidad, morbilidad

e incapacidad. La construcción matemática de ellos es muy similar, nos centraremos en
explicar los de mortalidad, que habitualmente se utilizan en forma de proporciones y de
tasas.

INDICADORES DE MORTALIDAD.

MORTALIDAD PROPORCIONAL

Es la fracción (en porcentaje) de las muertes totales relacionadas con un factor

particular. Habitualmente ese factor suele ser la causa, y nos mide el peso o magnitud de
cada causa sobre el total de las causas que se producen en una población y periodo
dado. Como ejemplo, a continuación se presentan los datos de la mortalidad
proporcional de Andalucía en el año 2001 por género.

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 Mortalidad proporcional de varones de Andalucía Año
2001

12%
6% Tumores
31% Cardiovascular
2%
Respiratorias
6%
Digestivas
11% Endocrinas
Causas Externas
32% Resto de causas

Mortalidad proporcional de mujeres de Andalucía

Año 2001

18% 20% Tumores

2% Cardiovascular
4% Respiratorias
Digestivas
5%
Endocrinas
8% Causas Externas
43% Resto de causas

De estos resultados podemos destacar el mayor peso de los tumores en las causas
de muerte de los hombres y el de las enfermedades cardiovasculares en las mujeres.

TASAS DE MORTALIDAD

Son tasas de incidencia de las defunciones que ocurren a lo largo de un periodo

de tiempo y área geográfica especificada. Por tanto, relacionan las defunciones nuevas
que acaecen en un área y los habitantes o residentes de la misma, habitualmente durante
un año determinado.

Las tasas de mortalidad se suelen dividir en tasas generales (o crudas) y tasas

específicas (generalmente por edad y causa).

Tasa de Mortalidad General en Andalucía en el año 2001

= 8,1 * 1000 personas-año

Tasa de Mortalidad en niños (0-14 años) de Andalucía, año 2001

= 45 * 100.000 niños-año

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TASA DE MORTALIDAD INFANTIL

Muestra la mortalidad de los niños menores de 1 año, periodo especialmente

sensible o vulnerable a factores ambientales y por los posibles problemas adquiridos en
el proceso de la gestación, parto y puerperio, como las malformaciones congénitas y la
patología perinatal. Es una tasa específica, lo que permite comparaciones entre países y
áreas diferentes.

Se considera un valioso indicador sanitario y socioeconómico, de tal forma que

una baja mortalidad infantil nos indica unas buenas condiciones sanitarias, pero también
sociales y económicas.

Defunciones de menores de 1 año

Tasa de Mortalidad Infantil = *1000
Nacidos vivos-año

Los nacidos vivos son una aproximación al verdadero denominador que serían los
niños menores de 1 año en el periodo de estudio.

A continuación, se muestra la evolución de las cifras de este indicador en España

y en Andalucía, y las tasas de mortalidad infantil en los países latinoamericanos en el
año 2003, mostrando las diferentes condiciones sociales y sanitarias de sus pueblos:

1975, España: 18,9; Andalucía: 21,7

1990, España: 7,6; Andalucía: 8,9
2000, España: 4,3; Andalucía: 5,0

Países Mortalidad infantil

España 4.54 muertes por cada 1.000 nacimientos
Cuba 7.15 muertes por cada 1.000 nacimientos
Chile 8.88 muertes por cada 1.000 nacimientos
Puerto Rico 9.38 muertes por cada 1.000 nacimientos
Costa Rica 10.56 muertes por cada 1.000 nacimientos
Uruguay 13.8 muertes por cada 1.000 nacimientos
Argentina 16.16 muertes por cada 1.000 nacimientos
Panamá 21.44 muertes por cada 1.000 nacimientos
Colombia 22.47 muertes por cada 1.000 nacimientos
México 23.68 muertes por cada 1.000 nacimientos
Venezuela 23.79 muertes por cada 1.000 nacimientos
El Salvador 26.75 muertes por cada 1.000 nacimientos
Paraguay 27.71 muertes por cada 1.000 nacimientos
Honduras 29.96 muertes por cada 1.000 nacimientos
Nicaragua 31.39 muertes por cada 1.000 nacimientos
Ecuador 31.97 muertes por cada 1.000 nacimientos
República Dominicana 34.19 muertes por cada 1.000 nacimientos
Perú 36.97 muertes por cada 1.000 nacimientos
Guatemala 37.92 muertes por cada 1.000 nacimientos
Bolivia 56.05 muertes por cada 1.000 nacimientos

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TASA DE MORTALIDAD PERINATAL

Incluye las defunciones en el periodo prenatal, intranatal y neonatal precoz. Es

otro importante indicador socio-sanitario que señala de forma bastante específica la
calidad de la asistencia en el embarazo, obstétrica y puerperal.

Defunciones perinatales
Tasa de Mortalidad Perinatal = * 1000
Nacidos Vivos-año

Se muestran las tasas de mortalidad perinatal para Andalucía, que sirven para
comprobar la evolución descendente de este indicador:

1993: 8,6 * 1000 Nacidos vivos

2001: 4,4 * 1000 Nacidos vivos

TASA DE MORTALIDAD MATERNA

Valora las defunciones de las mujeres ocurridas en el curso del embarazo, parto
y puerperio. Es otro claro indicador de las condiciones socioeconómicas de un país o
región y de su atención sanitaria (servicios de asistencia prenatal y obstétrica).

Defunciones maternas
Tasa de Mortalidad Materna = * 100.000
Nacidos Vivos-año

Las causas de mortalidad materna pueden ser directas: complicaciones

obstétricas en el curso del embarazo, parto y puerperio, e indirectas, a través de
enfermedades que se agravan por el embarazo (cardiopatías, neumonías, nefritis o
diabetes).

Desde hace pocas décadas, en los países industrializados, las tasas de mortalidad
materna son muy bajas, y fundamentalmente debidas a causas directas (abortos,
hemorragias durante el parto o toxemias).

En Andalucía, en el año 1996 la tasa de mortalidad materna fue inferior a 4 por

100.000 nacidos vivos, descendiendo en los años siguientes. Debido a las cifras tan
bajas, en vez de tasas se prefiere utilizar el número de casos o defunciones. Así, en el
año 1997, se produjeron en Andalucía 5 defunciones maternas, en los años 1998 y 1999,
4 casos cada año, en el 2000, 2 casos y no se registró ninguna defunción materna en el
año 2001.

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TASAS DE MORTALIDAD POR CAUSA

Relacionan las defunciones de un grupo de causas incidentes ocurridas en un

área geográfica por cada 100.000 personas-tiempo residentes en dicha área. La
mortalidad por causas muestra que en España las causas más frecuentes de mortalidad
son las enfermedades cardiovasculares y los tumores malignos; seguidos a cierta
distancia por las enfermedades del sistema respiratorio (según los 17 grandes grupos de
causas de la Clasificación Internacional de Enfermedades, 10º revisión – CIE-10).

ESPERANZA DE VIDA

Es un índice que sintetiza la mortalidad en las distintas edades. Expresa el

número medio de años que viviría una persona de una generación sometida a la
mortalidad de un periodo determinado, generalmente un año. Se calcula sometiendo una
generación ficticia de 100.000 habitantes a los riesgos de mortalidad por edad que en
ese momento (el año que analicemos) caracterizan a los habitantes de la comunidad o
área que estudiemos.

En Andalucía, al igual que el resto de España, la esperanza de vida al nacer ha

mejorado a lo largo del siglo XX de forma notable. Si a principios de siglo este
indicador apenas sobrepasaba los 40 años, en el año 1997 ya alcanzaba los 74,4 años de
esperanza de vida al nacer en los varones y los 81,1 años en las mujeres. Y en el año
2001 se ha incrementado a 75 años en varones y 81,8 en mujeres, superando la
longevidad de países como Alemania o Reino Unido, e igualándose al país
tradicionalmente más longevo como Suecia.

MORTALIDAD PREMATURA

El indicador sintético más utilizado para medir la mortalidad prematura son las
Tasas de Años Potenciales de Vida Perdidos (A.P.V.P.), que indica el número de años
de más que una persona teóricamente debería vivir si no hubiese muerto de forma
prematura.

Para el cálculo de este indicador debe especificarse previamente una edad límite.
Así, la Tasa de A.P.V.P. a los 70 años, que se calcula en las personas fallecidas después
del primer año de vida, nos mide las muertes que se producen antes de dicha edad.
Dichas tasas se pueden calcular por género y causas y pueden estandarizarse para
permitir comparaciones.

En el año 2001, Andalucía tenía unas tasas estandarizadas de A.P.V.P. (a los 70

años) de 21,9 * 1000 mujeres y de 53,1 * 1000 varones. Para los varones esto significa
que, en promedio, por cada 1000 varones y en ese año analizado, se han perdido más de
53 años de vida, mientras que por cada 1000 mujeres se han perdido casi 22 años de
vida.

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COMPARACIÓN DE MEDIDAS: ESTANDARIZACIÓN DE TASAS

ESTANDARIZACIÓN DE TASAS

Si queremos comparar el riesgo de la mortalidad en distintas poblaciones, las

tasas generales de mortalidad suponen una limitación cuando si existen diferencias en
sus estructuras por edad. Para evitar el sesgo que supone el mayor o menor
envejecimiento de la población se utiliza la estandarización por edad de las tasas.

Existen dos métodos de estandarización. El método directo permite

comparaciones directas entre poblaciones, pero es necesario disponer o conocer las
defunciones y poblaciones por grupos de edad de las poblaciones a comparar, y es un
método menos preciso cuando estudiamos áreas geográficas muy pequeñas. El método
indirecto no permite hacer comparaciones directas, pero su cálculo es más preciso e
indicado en áreas con escaso número de población.

El método más utilizado en nuestro país, y otros países de nuestro entorno, es el

método directo, utilizándose como población de referencia la población estándar
europea. Así, para analizar la mortalidad por causa y género es deseable estandarizar, ya
que la población femenina es más envejecida que la masculina. Los resultados de estas
tasas estándar con datos del año 2001 para el conjunto de España se muestran en las
siguientes figuras.

MORTALIDAD POR GRANDES GRUPOS DE CAUSAS (CIE-10).

MUJERES. ESPAÑA-2001

180
Tasas ajustadas por edad (poblacion europea) por 100.000

158
160

140

CARDIOVASCULARES
120 115 TUMORES
RESPIRATORIO
100
DIGESTIVO
ENDOCRINO
80
S. NERVIOSO
ALT. MENTALES
60
EXTERNAS
MAL DEFINIDAS
40 35
GENITOURINARIO
22
17 17 16 15
20 13 10

Los dos principales grandes grupos de causas de mortalidad femenina, son las
enfermedades cardiovasculares y los tumores malignos. Con cifras más bajas le siguen
las enfermedades respiratorias y las digestivas (según la Clasificación Internacional de
Enfermedades, 10ª revisión, CIE-10).

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 En varones, los dos más importantes grupos de causas de mortalidad siguen
siendo las enfermedades cardiovasculares y los tumores malignos, pero ahora los
tumores ocupan el primer lugar aunque con cifras muy parecidas al de las enfermedades
cardiovasculares. Con tasas ajustadas por edad menos importantes se encuentran las
enfermedades respiratorias y las causas externas, que suponen la 3ª y 4ª causa de muerte
en varones.

MORTALIDAD POR GRANDES GRUPOS DE CAUSAS (CIE-10).

VARONES. ESPAÑA-2001

300
Tasas ajustadas por edad (población europea) por 100.000

262
250
233

TUMORES
200 CARDIOVASCULARES
RESPIRATORIO
EXTERNAS
DIGESTIVO
150
MAL DEFINIDAS
S. NERVIOSO
ENDOCRINO

100 91 ALT. MENTALES

GENITOURINARIO

51
50
44
27
20 18 16 16

Sobre las diferencias por género se destaca la sobremortalidad masculina, que

se acrecienta en algunos grupos de causas de importancia como los tumores malignos
(262 por 100.000 habitantes frente a 115) y las enfermedades del sistema respiratorio
(91 por 100.000 frente a 35).

MÉTODOS DE ESTANDARIZACIÓN

1.- Método directo:

Como su propio nombre indica permite comparaciones directas entre

poblaciones. Para su cálculo es necesario disponer de las defunciones y poblaciones por
grupos de edad de las poblaciones a comparar y de la población estándar por grupos de
edad.

La tasa estándar, por este método directo, se obtiene sumando las defunciones
esperadas de cada grupo de edad, que son aquellas que ocurrirían si las defunciones de
la población de interés se produjeran en la población estándar. En la tabla se presenta la
estandarización por este método de la mortalidad en mujeres y hombres en España. La
población estándar utilizada es la europea de la que se dispone por grupo de edad; así
mismo debemos disponer de las defunciones y poblaciones a comparar también por
grupos de edad.

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 ESPAÑA (2001)- Mujeres
Defunciones
Grupo de edad POB-ESTÁNDAR Nº Defunciones Población Tasas x edad
esperadas
de 0 a 14 22.000 1.102 2.886.373 38.2 8.4
de 15-64 67.000 17.342 13.920.163 124.6 83.5
>65 11.000 151.231 4.027.953 3754.5 413.0
TOTAL 100.000 169.675 20.834.489 8.1 504.9
Varones
Defunciones
Grupo de edad POB-ESTÁNDAR Nº Defunciones Población Tasas x edad
esperadas
de 0 a 14 22.000 1.456 3.046.280 47.8 10.5
de 15-64 67.000 43.390 14.036.039 309.1 207.1
>65 11.000 143.059 2.930.563 4881.6 537.0
TOTAL 100.000 187.905 20.012.882 9.4 754.6

A través de estos datos podemos calcular las tasas específicas por edad de la
mortalidad de mujeres y hombres en España. Para la estandarización calculamos
primero las defunciones esperadas en cada grupo de edad relacionando las defunciones
de cada grupo de edad de la población a comparar, en vez de con su población, con la
población estándar a través de una sencilla regla de tres. La sumatoria de las
defunciones esperadas en cada grupo de edad nos proporciona la tasa estándar.

En el ejemplo de la tabla, observamos que las tasas generales o crudas de

mujeres es de 8,1 por 1000 mujeres y de 9,4 por 1000 hombres; mientras que las tasa
estándar de mujeres es de 504,9 por 100000 habitantes de la población estándar (o 5,1
por 1000) y de 754,6 por 100.000 habitantes de la misma población estándar (o 7,6 por
1000). Tras la estandarización o ajuste de las tasas la mayor mortalidad de los hombres,
respecto a las mujeres, es aún mayor que si hacemos la comparación con las tasas
crudas.

Su principal limitación es que cuando estudiamos áreas geográficas muy

pequeñas pueden existir problemas de precisión.

2.- Método indirecto:

No permite hacer comparaciones directas, pero su cálculo es más preciso y está

indicado en áreas con escaso número de población.

Con este método es suficiente con disponer de las poblaciones a comparar, por
grupos de edad y el total de las defunciones de éstas. También se debe disponer de las
tasas específicas por edad de la población estándar.

Su cálculo implica obtener los casos esperados, en cada una de las poblaciones a
comparar, si las tasas específicas de la población estándar prevalecieran en ellas. Los
casos o defunciones esperadas se obtienen de forma inversa al anterior método; esto es,
calculamos los casos esperados en la población estándar si tuviera la estructura por edad
de la población a comparar o de interés.

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 La razón o relación entre los casos observados (el total de las defunciones de la
población de interés) y la suma de los casos esperados es la razón de mortalidad
estandarizada, por el método indirecto o R.M.E.

Si el riesgo de muerte de la población a estudio o de interés es igual a la de la

población estándar, la R.M.E. tendrá un valor de 1 (o de 100 si se expresa por 100), un
valor superior a 1 –o a 100- implica un mayor riesgo y, por el contrario, un valor menor
a 1 –o de 100- un menor riesgo.

Vemos, por tanto, que cuando queremos comparar el riesgo de muerte de dos o
más poblaciones –mis poblaciones a estudio- con este método, solo podemos hacer
comparaciones indirectas a través de la población estándar.

En el siguiente ejemplo se compara por el método indirecto la mortalidad de la

población de agricultores y de militares en Inglaterra y Gales.

TASA POBLACIÓN DEFUNCIONES POBLACIÓN DEFUNCIONES

EDAD
P.ESTÁNDAR* AGRICULTORES ESPERADAS MILITARES ESPERADAS

15-24 1,028 134.560 138,32 165.030 169,66

25-34 1,118 124.100 138,74 73.240 81,88
35-44 2,411 132.220 318,78 42.250 101,86
45-54 7,072 160.110 1132,3 15.930 112,66
55-64 21,71 154.920 3363,3 4.670 101,38
5091,46 ** 567,44 **

Se calcula primero las defunciones esperadas en cada grupo de edad, que serían
aquellas que obtendríamos si en la población estándar, si en vez de su estructura por
edad de su población tienen la de la población de interés o a comparar. Una vez
sumadas las defunciones esperadas de cada población a comparar (población de
agricultores y militares) se calcula la Razón de Mortalidad Estandarizada relacionando
el total de las defunciones reales con las esperadas en cada una de ellas.

En los agricultores:

R.M.E. : 4195/5091 = 0,82 (menor de 1 o menor a la mortalidad de la población

estándar o de referencia).

La de los militares:

R.M.E.: 856/567,44= 1,5 (mayor de 1, mayor riesgo que la de la población de

referencia).

C. Cruz Rojo Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública-Universidad de Sevilla

BIBLIOGRAFÍA

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