Sie sind auf Seite 1von 13

Knowledge Framework for Sustainability – a contribution to 

the sustainability journey 
Mary Maher, Mary Maher & Associates 
Lecture note prepared for the Sustainable Development in Practice course, University of 
Queensland, March 2011. 

While it is heartening to note the large volume of writing about 
ecologically sustainable development emerging since the Brundtland 
Commission’s report Our Common Future first proposed the concept 
in 1987, some challenges have emerged. The most recognised 
challenge is the confused terminology for the concept of ecologically 
sustainable development, notably acronyms like ESD or SD, and terms 
like sustainability, green growth, corporate social responsibility and 
many others. Sustainability is a vague and loose term. One reference I 
saw recently talked about ‘sustainable style’, making the most of a 
fashionable term yet the product had no obvious links to   
sustainability. This ‘elasticity’ of sustainability terminology is a mixed 
blessing. 

A second challenge is the way that the information base for sustainability has grown in the last 20 
years.  An analogy for this growth is perhaps the way the Internet has grown ‐ like a spider web 
continuously expanding and in many directions. Sustainability information has done much the same 
thing. It’s a mega‐concept or framework for many areas of knowledge and disciplinary approaches. 
So how do we make sense of ‘sustainability’ as a knowledge area and why would we do that?  

This paper proposes a Knowledge Framework for Sustainability KFS) as a contribution to improving 
our information management in the ‘crowded space’ of sustainability literature. The ultimate 
purpose of an effective knowledge framework for sustainability is to improve our analysis of 
sustainability challenges, our problem identification, thereby aiding our selection and design of 
effective interventions, our problem‐solving.  

In terms of problems facing humanity, sustainability challenges are what has been termed ‘wicked 
problems’, those problems without a clear single cause, which are apparent at many different scales 
from local to global, which challenge people’s assumptions about the future and have no agreed 
solution from the stakeholders.   

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
Sustainability frameworks 
Figure 1, Sustainability circles 
The conventional knowledge framework for sustainability is the 
illustration of the three overlapping circles, Figure 1. In its day it 
represented a breakthrough because it challenged the divided 
(economy Versus environment) thinking which had a strong hold 
on thinking in the 1960s as environmental science emerged, 
together with social movements around environmentalism.    

This simple yet powerful image of sustainability did progress our 
thinking about the essential goals of human society, putting the 
living system back into the picture alongside society and 
economy. The combination of Economy, Society and Environment   
lies at the core of sustainability, reflecting its origins in heightened 
concern about humans ‘outgrowing our natural systems’ and the resulting deterioration of our 
natural environment from local through to global scales. As our understanding of global systems 
grew in the latter half of the twentieth century with advances in technology and natural sciences, so 
did our concern for the health of our natural system and for the inequalities apparent in global 
society. This simple model for sustainability represented a big leap forward in our approach to our 
common future. The model also highlighted the complexity of sustainable development – economic 
activity that drives environmental degradation is also a mechanism for alleviating global poverty. Yet 
poor people are highly dependent on environmental services and pay a considerable price for 
environmental degradation e.g. impacts of changes to climate on water supplies and food 
production in developing countries. 

This model’s joined‐up thinking about the basic components of sustainability has stimulated 
numerous modifications of the original concept. Some have applied systems analysis to draw out 
the dynamics of the interactions between the three components – the environmental, social and 
economic interactions. Other frameworks have stressed missing components such as Culture or 
Social justice.  Still other frameworks have focused more on the question of how we implement 
change in relations to these three components. One resulting framework has Governance added to 
form a fourth circle. These additions and modifications to the core Sustainability concept underline 
its flexibility and our strong interest in its usefulness as a tool for analysis and decision‐making. 

Design of the knowledge framework for Sustainability 
The following framework is another attempt to structure our thinking about sustainability in a 
certain way. Design criteria for this proposed knowledge framework for sustainability (KFS) include 
the ideas of: 

• Sustainability end‐point. Is there such an endpoint? Sustainability as an outcome does seem 
to suggest that a worst‐case scenario has been averted. Though it is difficult to describe an 
endpoint, Sustainability can be seen to be a journey of decreasing the impacts of our human 
system and increasing social equality globally and locally. The rate and degree of decrease in 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
these impacts is the choice, the sustainability journey is about these choice points. There is 
no set destination, no one approach, no real finish point to creating a more sustainable 
future. It’s about environmental integrity, equity and human prosperity. 

• Stressed natural system: While the three components of environment, economy and society  
are central to the framework, the KFS takes as its starting point the threats to our living 
system from human activities and, as a consequence, the threats to our human society from 
a constrained and impacted natural system. Humans create society and economy, but the 
natural environment is not a human construct. The key question then for this relationship is: 
are the nature and scale of human systems placing our natural support system at risk?  

• Comparing and contrasting: The KFS enables the existing processes creating unsustainable 
outcomes to be compared and contrasted with processes that propose to deliver more 
sustainable outcomes. For example the drivers of unsustainability can be compared and 
contrasted with the drivers of a transition to a more sustainable society to deepen the 
analysis of the most effective way to transition from where we are now. 

• Scale, time and Context: The KFS is applicable to any scale, local to global, and to any time‐
frame. It can be applied to any social or political context for example different national 
contexts, and it can be tailored to a specific sector for example transport or agriculture. As 
with most analyses the user of the KFS needs to draw their boundary around the issue or 
environmental question you are addressing. The framework enables you to broaden your 
perspective or to drill down into a particular aspect. This is a constant challenge when you 
use the KFS. 

• Conceptual and / or evidence‐based knowledge: The KFS can be data‐rich with information 
from a range of sources and disciplines, or it can be used more conceptually. It works well 
with a number of tools including modelling, systems thinking, scenario testing and others. 

• Problem and solutions examined: The KFS encourages effective problem identification as the 
first step in design of an effective solution. Solutions are similarly unpacked to determine 
which are the more robust and enduring solutions. 

Knowledge Framework for Sustainability in brief 
In the diagram of the framework (Figure 2, Knowledge Framework for Sustainability) there are three 
sections – left, middle and right. In the core or middle section is the scaffolding for the whole 
framework. This central scaffolding comprises three levels – the natural system, the human system 
and thirdly the drivers of the exchange between human and natural systems (See Figure 2). 

The left‐hand side of the KFS is the business‐as‐usual unsustainable development analysis. The right‐
hand side is the sustainable development analysis. 

The three part core of the KFS 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
1. The Natural System comprises five large sub‐systems:  
• Atmosphere – solar energy, atmospheric layers, weather and climate 
• Hydrosphere ‐ rivers and lakes, bays, estuaries, oceans and reefs 
• Lithosphere – rocks and soil  
• Biosphere – flora and fauna 
• Cryosphere ‐ polar and glacial ecosystems 

The biosphere is a dynamic collection of interdependent working parts, receiving inputs of energy 
from the sun and water and other materials from the physical environment. It maintains a level of 
internal stability by recycling on a massive scale – recycling water, carbon dioxide, soil, plants and 
more. These internal stability processes are captured in the Gaia thesis of James Lovelock. 

2. The Human System includes but is not limited to the following large sub‐systems  
• Population, demographics 
• Health 
• Housing & Settlements 
• Manufacturing & consumption 
• Agriculture, Transport, & Mining 
• Finance & Investment 
• Trade & Aid 
• Power & Energy 
• Cultures & societies 
• Defence, security & conflict  
 
The human system is made up of multiple sub‐systems serving human needs for food, shelter, water, 
sanitation and stimulation. Culture, economy and societal influences have shaped these systems as 
humans have ‘evolved and specialised’.  

Sustainability thinking asserts that the human system is a sub‐set of the natural system, reliant on 
natural resources and processes (ecosystem services) to support it. Some resources are relatively 
renewable where our consumption of them does not outstrip the production of them by the natural 
system. Soils, forests and fisheries have been regarded as renewable resources. Other resources can 
be considered non‐renewable, where their production by the natural system is in smaller amounts 
and/ or over millions of years. 

3. Drivers and Mechanisms Shaping the Current situation and the Future (EPISTLE)*:  
• E: Economics, finance, market forces and failures, fiscal measures such as taxes and subsidies, 
business case for decisions 
• P: Politics, policies, pressures (lobbying, social movements) 
• I: Institutions & governance for example government structures (local, State, Commonwealth) 
community sector, business and industry structures 
• S: Society, socio‐economic characteristics, community, behaviours and social change processes 
• T: Technology in all sectors e.g. communication, health, housing 
• L: Legislation, regulation, command and control or incentives‐based legislation, self‐regulation, 
standards and codes 
• E: Ethics about the environment, social justice, equality, rights and responsibilities 
 
*E‐P‐I‐S‐T‐L‐E is a useful acronym for a checklist of drivers and mechanisms shaping the current 
situation and having the potential to drive change about that situation. These drivers are the source 
of the interventions selected to drive change from unsustainable to more sustainable outcomes 
from human systems. The dynamics between these drivers is complex, making the task of designing 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
sustainability solutions challenging e.g. we need to eradicate poverty if we are seriously about 
environmental protection. 

Left side of the KFS: Current Unsustainable condition  

The left‐hand side of the KFS focuses on our current mostly unsustainable condition, where human 
system dynamics such as those of urban growth, fuel supply, food production and so on are linked to 
or causing extensive impacts on the natural system. Unsustainable development assumes business‐
as‐usual (BAU) in how human systems operate, with a corresponding continuation of environmental 
impacts.  

The drivers of those human system dynamics are a combination of economic, political, institutional 
and other drivers.  

Natural system under stress 

Several concepts that are relevant to the question of the natural system under pressure include 
cumulative impacts, positive feedback loops, exponential rates 
of change (J‐curves), irreversibility, system thresholds and  The Millennium Ecosystem 
extinction. These pressures are creating supersize changes to  Assessment, an international 
our natural system, changes which exceed natural rates of  synthesis by over 1000 of the world's 
change and can be explained only when human activity is  leading biological scientists measures 
factored into the analysis. (insert Al gore slide)  24 ecosystem services concluding 
that only four have shown 
The science underpinning our understanding of the natural 
improvement over the last 50 years, 
system works at the atomic level through to the global scale, 
15 are in serious decline, and five are 
across many disciplines and geological time scales. 
in a precarious condition (UNEP  .  
Technologies such as satellite imagery and cloud computing 
enable us to interpret changes in the natural system more readily and the internet is facilitating 
public access to large amounts of scientific data about our natural system. 

The planet’s deteriorating environmental condition is well documented for this era and for the 
future population of 9 billion in 2050. Tyler Miller has written some of the most comprehensive 
environmental textbooks on ecological science and human impacts while the United Nations 
Environment Program with its Millennium Ecological Assessment and thought leaders such as Lester 
Brown have comprehensively documented the changing state of the our natural systems at global 
scale. 

Conventional Economic Growth is working 

'Growth' here refers to the growth model displayed by most Western countries in the twentieth 
century. This growth can be seen to be 'coupled' with environmental degradation. Negative features 
of this 'conventional' economic growth include the promotion of high levels of consumerism, high 
resource inputs of both renewable and non‐renewable resources, with outputs that have high levels 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
of waste of all forms. Conventional economic growth is founded on escalating demands for 
environmental workings and services which is not sustainable. 

The unsustainable behaviour of our human system is well documented. Current population growth 
and predicted population numbers coupled with expanding ecological footprints of developed and 
developing countries, the widening gap between rich and poor, global warming, soil loss, peak fish 
and peak oil  ‐ these mega‐trends are the indicators of the pace and direction of unsustainable 
development. The impacts of our conventional economic activity are not costed within our pricing of 
workings and services. Instead, these costs are ‘externalities’ to the economy or the economic 
enterprise. Externalities from the mainstream conventional economy generally become the costs 
borne by the environment and the marginalised in society. 

Several iconic environmental concepts are relevant to the analysis of unsustainable development, 
concepts including the Club of Rome’s Limits to Growth, Garret Hardin’s Tragedy of the Commons, 
Ehrlich’s Population Bomb, the Ecological Footprint, the peaking of resources for example oil, fish, 
phosphorus, tipping point and State of the Environment reporting. Unsustainable development is a 
wicked problem and each of these classic environmental concepts offers an explanation of some 
aspect of our sustainability challenge, its origins and ways to fix it.  

Drivers of current unsustainable development 

The drivers or contributing factors of our current Unsustainable condition are various and 
interrelated for example population policies promote population growth and advertising promotes 
consumption by that increased population. Cheap oil promotes importation of workings and 
subsidies promote higher production or consumption levels. Our existing economic and financial 
assessments do not include externalities such as carbon emissions or waste volumes to landfill or 
increased hardship for lower socio‐economic groups without compensatory measures. Our decision‐
making tools are focused on financial returns primarily. 

Our pace of development, globally and by country, and its accompanying impacts are challenging our 
ability to understand change in the natural system. At a time when sustainability is a highly 
recognised concept, the human ability to transform the planetary life‐support system has reached a 
grand scale.  

Right‐hand side of the KFS: More sustainable development  

Sustainability is about managing the risks arising from our actions creating ‘supersize changes’ to the 
natural system. While we can measure many aspects of that risk, our risk management has high 
levels of uncertainty e.g. temperatures and sea level rise in the next century.,  risk under conditions 
of uncertainty. Investing in sustainability is a risk management decision and it involves a move to 
living with environmental and social limits.  

Restoring the ecological balance 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
Key natural system concepts here include environmental conservation, protection & management, 
climate stabilisation, the environment’s assimilative capacity, rehabilitation and restoration of 
ecological processes, ecosystem services, Spaceship Earth, State of Environment (Responses). 
Concepts abound for what we are trying to achieve for the natural system.  

Transition to Sustainability 

What are the sustainability scenarios in human system terms? The key concept is transition, where 
we make orderly progress towards sustainable development, moving away from business as usual 
means of production and consumption, transforming our sense of progress to ensure ecological 
systems are protected and social equity are realized along with prosperity. 

Examples of transition in human systems are widespread and business as usual development is being 
challenged about its green credentials. Urban development is ‘greening’, agriculture is becoming 
more eco‐efficient, mining is embracing environmental management requirements and community 
development strategies while manufacturing is seeking Eco and Fair Trade badging. Conventional 
systems of production and consumption are changing though very few have set targets for real 
sustainability, where actual impacts are reduced or eliminated. This is the different between hard 
and soft sustainability, where hard sustainability seeks ‘deep cuts’ to current practices to match the 
scale of the sustainability challenge. 

Some key concepts here include Natural Capital, the Natural Step, Factor Four / Factor 10 both of 
which focus on improving the efficiency of our use of resources and reducing our use of toxins and 
waste production. Others involve new frameworks in particular sectors e.g.  Cool Communities as a 
means of addressing carbon emissions in the community sector or ‘Fairshare’ Footprint which argues 
for global equality in resource access. 
 
Drivers of Transition 

How do we move towards a more sustainable future? How do we move the germs of change, these 
examples of transitioning to sustainability, into the mainstream?  There are many perspectives on 
how we do this – applying sustainability tools to encourage technological innovation, educating 
consumers, product labelling, employing market‐based mechanisms such as pollution trading, 
regulating for change to unsustainable practices, enacting international agreements into national 
legislation for example to limit CFC emissions, to protect global biodiversity. The toolbox is large and 
diverse and there is no simple fix. 

Views differ about the best drivers and there is no single quick fix to the challenge of sustainability. 
Some emphasise social change. Change processes in society are complex and are the result of 
multiple factors such as scarcity / pricing, rules and regulation, copy‐cat behaviour or competition, 
knowledge and values. Change may occur rapidly or it may occur in waves, over time. Making the 
transition to more sustainable development means working with social change processes in all 
spheres of human enterprise. 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
Some key drivers for implementing sustainability are a mix of controls and incentives across the 
spectrum of economics, politics, institutions, society, technology, legislation and ethics – the EPISTLE 
checklist. Examples of key initiatives here include international and national policy frameworks, the 
New Green Economy, building a Conserver Society and educating the discerning consumer, tools 
such as Environmental Management Systems and Life‐Cycle Analysis, industry codes and green 
labelling, and  eliminating externalities for example by ensuring that the true cost is paid for 
environmental workings and services. 

Measuring economic, social and environmental change, setting targets for particular sustainability 
outcomes (carbon emissions, hectares of protected areas, tonnes recycled) and reporting on 
progress are essential components of the sustainability journey. 

A simple worked example of KFS: Bottled water: ~billion bottles of water 
produced per day 
Current Unsustainable Situation 

The stresses on the natural system relate to the ever increasing volumes of oil required as the raw 
material for the plastic bottles, the volume of waste plastic transported to landfill and carbon 
emissions from drilling, distribution and retailing of cold water in plastic bottles. 

Bottled water production has economic and social benefits including jobs and revenue from the 
mining / manufacturing / retailing sectors. (In developing countries where municipal water supplies 
are generally not drinkable, a major benefit is human health and convenience where previously 
water had to be boiled). In developed countries, bottled water is a success story as a recent entrant 
into the marketplace and growth in consumption has outstripped industry expectations. 

The drivers of this growth are numerous and include access to cheap oil for plastic production, cheap 
landfill disposal costs, the strong role played by advertising and creating a demand for bottled water 
over tap water.  

Sustainability and bottled water 

Carbon emissions and fossil fuel use are high impact by‐products of the bottled water enterprise. 
Restoring the balance would comprise restricting or eliminating the use of high value, non‐
renewable resources for once‐only, low value uses such as cheap plastic packaging and the disposal 
of waste plastic to landfill. 

Scenarios for a sustainable ‘bottled water future’ are based on a couple of choices: 

• Doing away with bottled water in favour of assurances about our drinkable public 
water supply 

• Placing more value on the resources in the water bottle either through a higher 
price of the plastic or through higher landfill costs and incentives to re‐use of the 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
plastic for example in energy recovery. The result here would be decreased demand 
through price increases. 

• Substituting the plastic in the water bottle, bioplastics 

• Off‐setting the carbon emissions component of bottled water, from cradle to grave, 
through forest plantings. 

The first choice is a strong sustainability choice, where the product cannot make the transition to 
sustainability particularly the carbon emissions associated with the product at all stages. This option 
supports the phasing out of bottled water with resulting impacts on jobs and revenue. 

Drivers of this choice may be a spike in oil prices which sees oil prices at a consistently high level 
over a period of time leading to a phasing out of bottled water. Alternatively a ‘courageous’ (bi‐
partisan?) government may ban the plastic bottle as a major initiative to improve the performance 
of packaging on sustainability criteria.  

This first choice is not a transition but is more like a ‘step change’ to our conventional consumerism. 
It would require a level of cross‐sectoral cohesion, where  sectors such as community and 
government consider the step‐change is warranted.  

A second choice is a weaker sustainability option in the face of social and economic impacts. 
Industry may see this as their best approach if they wish to remain self‐regulating. Its focus is on 
product improvement in resource use and waste terms. Carbon emissions would continue, though 
energy efficiency will reduce these to some extent. Drivers of this choice will involve consumer 
education about drinking water quality of most Australia water supplies combined with the 
resources and waste of bottled water. Education combined with a national policy on packaging and 
recycling.  

A third choice, which is harder to define as weak or strong sustainability, is more about seeing the 
opportunities in having to move from plastic bottles – by investing in research and development of 
bioplastics and other eco‐packaging materials. Life‐cycle analysis would be needed to ensure that 
the innovative solution delivered the ecological results sought (carbon reduction, minimising oil 
consumption). 

There is also the option of offsetting carbon emissions through plantation plantings. Addressing one 
aspect of the environmental impact of a product is an approach which we often see in the 
marketplace. There are good reasons for why this occurs – but the question remains about whether 
it is a satisfactory sustainability solution. Perhaps it is a suitable first step. 

Education may be industry‐based aimed at product differentiation rather than elimination e.g. 
product labelling. Alternatively education may be government driven and aimed overall reduction in 
demand. 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
A bigger challenge is the role of pricing – how does a price include environmental effects or address 
the market failure to price oil according to its scarcity as a product of time and geology. What would 
a packaging tax or levy on bottled water achieve – would it lead to a decreased demand and what 
effects would there be on social and economic impacts. Is it a direct cause‐effect link or do the jobs 
move to where there is a higher value placed on oil‐based products. 

Lessons from the KFS example 
Some lessons emerge from this worked example. Firstly it is difficult to remain focused on the bigger 
picture of environmental trends that are high risk, sometimes with uncertainty in critical aspects, 
global and long‐term when you are evaluating choices about unsustainable development at a micro‐
level for example bottled water. 

The incorporation of an evidence‐based approach through the addition of data would assist the 
analysis of bottled water for example data about volumes of oil and carbon, percentage of world 
emissions or world oil supplies and trends into the future of these resources and waste disposal. 
Economic and social data is vital to present revenue and employment information, and trends over 
time under different scenarios of oil and carbon prices. 

It is relatively easy to describe alternatives to the current situation (strong and weak sustainability 
options). One question is when do people become interested in these scenarios – when there is a 
crisis or when there is a profit and we have the potential to invest in a more sustainable future? 

 EPISTLE is a handy checklist for identifying drivers – of business‐as‐usual and of more sustainable 
development scenarios. The challenge lies in the design of the drivers that will effectively underpin 
these options particularly given the strength and interconnectedness of the drivers of business‐as‐
usual. What are the most levers or interventions that will drive real change in our consumer 
behaviours and what are the full set of impacts – economic, social and ecological?  

What is the role of staging of the change – is it best to take a long‐term view or to act quickly? 

Lastly, implementation will require leadership, champions of the desired sustainability scenario. 
What role do new alliances play, and who has to take the lead for example with bottled water, is it 
industry or government or the consumer who leads, or a combination of them all?  

Other schools of thought and the KFS 
The KFS is based on several assumptions and a degree of simplification. In its application there is 
room in the KFS to consider contrary assumptions and challenges to conventional sustainability 
thinking.  

There are those who believe that the economy will recognise  By 2020 responses to issues like


natural system limits through its response to the condition  climate change and ‘peak oil’ will be
known as scarcity which in turn will lead to eco‐efficiency and  more obvious, but the room for
manoeuvre will be much less.
drive environmental protection. It is argued we will recognise  Adams (2006) 
10 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
our natural system as ‘precious’ and we will avoid damaging it. We won’t be able to afford to waste 
energy or water. The economic system will right itself. 

Others believe that we must continue conventional economic growth to be able to pay for investing 
in environmental protection. The economy, it is argued, offers us the ability to set up the equivalent 
of a ‘future fund’ which can be invested in future sustainability.  

Others deny the science of global trends indicating the natural system is under stress. They question 
the models, the majority view of scientists and the evidence of limits to resources and of short and 
long term changes to our natural system. 

Some argue that our major resource is human ingenuity. Inventions and innovation will remedy the 
stresses, in time and at the scale needed. We have unlimited ingenuity to address limits to growth. 

These challenges, these other sets of assumptions, can be factored into analysis using the KFS if 
these play a critical role in hindering or assisting the sustainability agenda. The KFS can be used to 
draw out the assumptions and evidence on all sides. 

The next generation of the KFS 
The next generation of knowledge frameworks will progress the KFS through some key 
developments. Increments to the framework may include: 

• Systems thinking 

• Combining more humanitarian issues with environmental issues  

• Greater emphasis on sustainability as a realm of opportunity, not collapse and catastrophe 

No one approach, no one map of the best way forward, rather a network of sustainable initiatives, 
employing the energy and effort of business, community as well as government  

11 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
References 
Adams, W (2006), The Future of Sustainability – IUCN Congress of Renowned Thinkers, 
http://cmsdata.iucn.org/downloads/iucn_future_of_sustanability.pdf  

Computing for Sustainability http://computingforsustainability.wordpress.com/  

Brown, Lester R (2009), Plan B 4.0 ‐ Mobilising the Save Civilisation, http://www.earth‐
policy.org/index.php?/books/pb4/pb4_table_of_contents  

Lovelock, James (2006). The Revenge of Gaia. Reprinted Penguin, 2007. ISBN 978‐0‐141‐02990‐0  

United Nations Environment Program, Millennium Ecosystem Assessment, www.MAweb.org  

Tyler Miller, G, Spoolman S, (2007) Environmental Science: Problems, Concepts and Solutions, 
Thomson Brooke, USA 

Note:  

Wikipedia website ‐ Search for the following titles for an inventory of the top sustainability 
publications, with links provided in most instances: 

 Sustainable development 

 Sustainability science 

 Sustainability indicators 

 Environmental science  

12 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 
Figure 3     

Knowledge Framework for Sustainability – a pathway of 
questions, an analytical tool 
Systems   What does fixing the 
& Drivers stressed natural 
system look like? 
  What is the 
Natural Natural
ecological problem?   Restoring
Systems Systems
Natural
Under
Systems
Stress

Sustainable
Unsustainable What are the options or 
Transition to a scenarios of greater 
  What are the human  Growth* is Human
Sustainability sustainability? 
systems contributing  Working Systems
to the problem? 

  What are the  Drivers and What will drive sustainability 


controls over the  Mechanisms best? How will these drivers 
current situation? 
Drivers of shaping Now Drivers of address the drivers of 
Growth* and the Transition business as usual? 
Future:
E-P-I-S-T-L-E
'Growth' here refers to the model of growth displayed by most Western countries in the 20th Century. This growth can be
seen to be 'coupled' with environmental degradation. Negative features of this 'conventional' economic growth include high
resource inputs with outputs that have high levels of waste /emissions and that promote high levels of consumerism
  13 

Knowledge Framework for Sustainability 
Mary Maher, UQ Sustainable Development in Practice 
 
 

Das könnte Ihnen auch gefallen