Familias de Militares y Estudiantes con

Discapacidad de Aprendizaje - Panorama

General
Por Kristin Stanberry
Publicado: 12 de julio 2010

¿Es usted (o su cónyuge) un miembro de los milicia de los EE.UU. que

además está criando un hijo que padece alguna discapacidad? Si es
así, puede estar seguro que no está solo. De acuerdo con la
congresista Susan Davis (D-CA, y Presidente de la Subcomisión de
Asuntos del Personal Militar), hay 100,000 familias militares con niños
u otros miembros de la familia que tienen algún tipo de discapacidad.

Las familias militares - incluso aquellos cuyos seres queridos no tienen

necesidades especiales - se enfrentan a una serie de desafíos.
Traslados frecuente en todo el país (o en todo el mundo) y el
despliegue (y la ausencia ampliada) de uno o ambos padres pueden
hacer la vida difícil para los niños. A veces, los abuelos deben asumir el
papel de cuidadores y vigilantes de educación de los niños cuando los
padres no están disponibles. Si su hijo tiene una discapacidad, los
desafíos son aún mayores. Usted y su familia merecen un apoyo
adicional. La buena noticia es que hay una gran cantidad de apoyo - y
una nueva legislación - para ayudarle a usted y a su hijo.

Una de las discapacidades más difíciles de identificar y atender es la

de aprendizaje (DA), a veces llamada la "discapacidad invisible". La DA
es menos evidente que muchas otras discapacidades, y por lo general
no se identifica hasta que el niño entra a la escuela primaria. Sin
embargo, entre más pronto la DA sea identificada y tratada, es mayor
la probabilidad que tiene un niño de mantenerse al corriente en la
escuela, en lugar de perder terreno y disminuir su autoestima. Este
artículo, el primero de una serie de tres, le servirá de guía a través del
laberinto de los desafíos que usted y su "niño militar" puediera
enfrentar.

Antes de profundizar en el tema de la educación especial y los

militares, vamos a dar un paso atrás y mirar el paisaje más amplio de
niños de familias en la milicia y la educación.
Educación y Familias de Militares: Visión General

Exactamente qué tan grande es el "cuerpo estudiantil" entre las

familias de militares? He aquí algunas estadísticas que pueden
sorprenderle:

• Hay aproximadamente 1.5 millones de niños y jóvenes hoy en

las escuelas públicas de EE.UU., cuyos padres están en el ejército.
(Fuente: Iniciativa para Hijos de Militares)

• El Area Educativa del Departamento de Defensa (DoDEA) opera

más de 200 escuelas públicas en 15 distritos ubicados en 13
países, siete estados, Guam y Puerto Rico.Todas las escuelas
dentro de DoDEA están plenamente acreditadas por agencias
nacionales.. Aproximadamente 8,785 maestros sirven a 102,600
DoDEA estudiantes. (Fuente: Wrightslaw) Sin embargo, alrededor
del 80 por ciento de los niños de padres en la milicia, asisten a la
escuela en un distrito escolar civil. (Fuente: Hoja de Datos de la
Asociación Nacional de Familias Militares, 2006)

Nota: El DoDEA es esencialmente una subdivisión del

Departamento de Defensa (DoD). Los padres en el ejército
cuyos hijos tienen discapacidades físicas y que requieren
educación especial, probablemente tratarán directamente con
el Departamento de Defensa en general, para atender las
necesidades médicas del niño y con la DoDEA específicamente
para temas de educación especial.

Si bien la vida en el ejército sin duda ofrece beneficios, a menudo

tienen un precio. Las familias militares generalmente enfrentan
desafíos en la escuela y en la casa, tales como:

• Reubicaciones frecuentes - cada 3 años, en promedio. Esto

significa volver a empezar en una nueva comunidad - y una nueva
escuela - cada vez que la familia se muda.

• Vivir en el extranjero (en algunos casos), adaptándose a una

cultura diferente y/o con la sensación de que viven aislados en una
base militar remota

• El estrés de tener uno o ambos padres en servicios lejos de casa.

Los niños se ven afectados por la ausencia de uno o ambos padres
y tienen niveles más altos de estrés cuando su padre es militar en
una zona de guerra que se muestra constantemente en la
televisión (Fuente: Asociación Nacional de la Familia Militar). El
nivel de angustia del niño también está estrechamente vinculado al
 número de meses que un padre está en servicio durante la vida del
niño. (Fuente:. Revista de la Academia Americana de Psiquiatría
Infantil y Juvenil, Abril del 2010)

• Se observó una correlación entre el nivel de angustia de un niño

y la de sus padres. En un estudio, los investigadores encontraron
que alrededor de un tercio de los padres que se quedan en casa
mientras que sus esposos están en servicio experimentaron un
aumento de ansiedad y depresión. Casi el 40 por ciento de los
padres que regresaron recientemente del servicio, mostró elevada
ansiedad y depresión. (Fuente: Revista de la Academia Americana
de Psiquiatría Infantil y Juvenil, Abril del 2010)

Un hijo de militares que tiene una discapacidad de aprendizaje o

problemas de aprendizaje es probable que enfrente algunos retos
adicionales:

• La evaluación de la discapacidad de aprendizaje del niño, su

colocación en educación especial, y el desarrollo de su Programa
de Educación Individualizada (PEI) pueden ser interrumpidos por la
reubicación frecuente de la familia y la transferencia a una nueva
escuela.

• Muchos niños encuentran estresante el acostumbrarse a una

nueva escuela, con nuevas rutinas, maestros y compañeros de
clase. Aquellos con problemas de aprendizaje pueden tener una
transición especialmente difícil ya que a menudo batallan con las
habilidades sociales, así como el trabajo académico.

• Los profesionales pueden tener problemas para distinguir una

verdadera DA de las dificultades de aprendizaje debido a los
síntomas relacionados con el estrés que se derivan de tener un
padre en servicio en una zona de guerra, o el niño que intenta
adaptarse a una nueva escuela y a una nueva vida social cuando la
familia llega a una nueva ubicación .

• Cuando un niño cambia de escuela con frecuencia, puede ser

difícil para los profesores (y los padres) supervisar su progreso
académico. Los sistemas para documentar su desempeño pueden
variar de una escuela a otra, y el las observaciones del maestro
pueden no ser transferidas pasar a la próxima escuela.

Es evidente que muchas familias de militares cuyos hijos tienen

dificultades en la escuela se enfrentan a retos importantes.
Afortunadamente, hay muchos recursos y apoyos disponibles para
ayudarle a satisfacer las necesidades de su hijo. Estos se destacan en
el segundo artículo de nuestra serie, "Leyes de Educación Especial y
los Derechos del Niño Militar."

Y, nuestro tercer artículo de la serie, "Consejos para padres militares

para apoyar a sus hijos", se ofrecen algunas ideas prácticas para poder
manejar la experiencia educativa de su hijo.

Opciones Escolares No Tradicionales

Algunas familias optan por opciones alternativas de escolaridad para

sus hijos con dificultades de aprendizaje cuando sienten que satisfacen
mejor sus necesidades. Algunos ejemplos:

• Escuelas Privadas
• Educación en casa
• Educación en línea

Si usted está considerando cualquiera de estas opciones, asegúrese de

consultar con un gerente de casos de la DoDEA, quien puede ayudarle
a investigar las leyes en el estado donde usted vive, así como los
requisitos y los recursos disponibles a través de su distrito escolar
público o de la DoDEA .

Recursos Adicionales

• Area de Educación del Departamento de Defensa (DoDEA)

• Centro de Recursos Educativos Estado por Estado
• Localizador de Servicios Educativos del Departamento de Estado
• Formación Especializada para Padres Militares (STOMP)
• Estudiantes Militares en Movimiento (pdf)
• Coalición Educativa de Hijos de Militares

Kristin Stanberry es escritora y editora especializada en paternidad,

educación y cuestiones de bienestar y salud del consumidor. Sus áreas
de especialización incluyen Problemas de Aprendizaje y el AD/HD, temas sobre los que
escribe extensamente para Schwab Learning y para GreatSchools.

Este artículo fue posible gracias a una beca de la Fundación Oak.