“La Química en la Medicina actual”, sobre la utilidad de la Química en

la Medicina, así como las numerosas ventajas que aporta a los seres
humanos.

Los polímeros, que son compuestos formados por muchas unidades

simples conectadas entre sí, ya que con éstos se fabrica gran parte
del material utilizado en medicina (catéteres, prótesis…).
En relación con esto, la estructura del ADN y ARN, ya que éstos,
además de ser muy importantes, también constituyen polímeros de
nucleótidos, que forman parte de los organismos vivos. El ADN es el
objeto de estudio de los científicos, ya que en él aparecen reflejadas
las enfermedades y, con su modificación, podrían mejorarse e incluso
curarse.

Por otro lado, dentro de todos los elementos que podemos encontrar
en la Tabla Periódica, existen algunos que son muy comunes en
nuestro cuerpo, como el carbono (C), el hidrógeno (H), el oxígeno (O),
el nitrógeno (N); otros aparecen en pequeñas cantidades, como el
calcio (Ca), fósforo (P), azufre, (S), potasio (K), sodio (Na), y magnesio
(Mg). También existen otros, cuya función en nuestro organismo no
es del todo bien conocida, siendo algunos incluso tóxicos, como
ocurre con los metales pesados, en concreto con el mercurio.
Además de las utilidades que le da nuestro organismo a estos
elementos, existen otras que son muy beneficiosas y que forman
parte de tratamientos médicos para ayudar a mejorar las
enfermedades. Ejemplos de ello son: el bismuto, utilizado para curar
úlceras; el platino, incluido en el tratamiento del cáncer; el oro,
incluido en medicamentos destinados a mejorar la artritis reumatoide;
la plata, utilizada en la cura de quemaduras. Además, existe alguna
enfermedad relacionada con diversos elementos químicos, como por
ejemplo el Alzheimer, que es una acumulación de aluminio en el
cerebro.
Antes, todos los remedios para curar las enfermedades provenían de
la naturaleza, pero esto cambió en 1830 cuando se sintetizaron la
urea y el ácido acético.

A pesar de ese cambio, todavía se utilizan sustancias naturales en

Medicina y Farmacología, como el opio, sustancia proveniente de un
tipo de amapola, que permite fabricar “drogas” absolutamente
necesarias, como son:
- La morfina: analgésico utilizado para tratar dolores agudos,
tratamiento contra el cáncer…
- La papaverina, cuyo principal efecto farmacológico consiste en la
relajación del músculo.
- Heroína, altamente adictiva.
- Codeína: utilizada en los jarabes contra la tos.
- Metadona, utilizada en la actualidad como un tratamiento de
desintoxicación en drogodependientes.

También encontramos otras sustancias como son la marihuana, la

cocaína o el crack, los cuales producen gran cantidad de efectos
secundarios. Nos fijamos en uno de los cuales ha sido un gran
avance: la aspirina (ácido acetilsalicílico), que fue sintetizada por
primera vez en 1897 por Hoffman de la casa Bayer. Ésta posee
importantes beneficios, ya que es utilizada como analgésico,
antiinflamatorio y antipirético (disminución de la fiebre).
Otra innovación en este género fueron los antibióticos. Éstos son
sustancias químicas producidas por un ser vivo o derivadas
sintéticamente de ellas. El antibiótico que revolucionó la Medicina fue
la Penicilina, descubierta por Fleming, pero ésta, en un principio, tenía
varios inconvenientes, ya que podía causar alergia, tenía baja
estabilidad en medios ácidos y provocaba resistencia a algún
microorganismo, por lo que fue modificada químicamente.
Es interesante nombrar los antibióticos anti cancerígenos; el más
importante de este grupo es el Taxol, compuesto por cisplatino y
utilizado para el tratamiento del cáncer de pulmón, ovario, mama,
vejiga, cabeza y tumores genitales.
También existen antivirales, que son un tipo de medicamento usado
para el tratamiento de infecciones producidas por virus. Muchos de
los antivirales disponibles actualmente están diseñados para ayudar
al tratamiento del SIDA, el herpes, la gripe y los virus de las hepatitis
B y C, que pueden causar cáncer de hígado.

Otros medicamentos modernos esenciales son:

- Los barbitúricos: el Pentotal ha sido el más utilizado para la
inducción de la anestesia.
- El Valium: tiene propiedades sedantes.
- El Prozac: antidepresivo
- Las anfetaminas: su uso está muy controlado y son un importante
estimulador del sistema nervioso central.
- La viagra: diseñada en un principio para curar la hipertensión y la
angina de pecho, pero que en estos momentos se comercializa para
el tratamiento de la impotencia masculina.
Para elaborar todos estos medicamentos es necesario un estudio e
investigación previa, que se divide en varias fases: la primera es una
larga fase preclínica, y tras ésta, nos encontramos en una fase clínica
que consta de un extenso periodo, en torno a los 12 ó 14 años.

OPINIÓN PERSONAL:
Me he dado cuenta de que cuando lees o escuchas acerca de
"Química" y no conoces lo que conlleva esta ciencia probablemente
piensas en fórmulas o mezclas, pero ésta implica mucho más, ya que
los seres humanos estamos compuestos por muchos elementos
químicos básicos y, además, necesitamos éstos para mejorar todo lo
relacionado con nuestra salud y bienestar. Estos elementos químicos
a través de los medicamentos, vacunas, etc. nos ayudan a vivir con
una mayor calidad de vida.
Además, si te paras a reflexionar, aparte del gran beneficio que
obtenemos con ellos en la Medicina, también estamos en contacto
con muchos de ellos, ya que, por ejemplo, en nuestra casa utilizamos
insecticidas, detergentes,… fabricados también a partir de estas
sustancias.