Conejos de Angora

La raza angora se debe a una mutación y proviene, como todas las

demás, del conejo silvestre (0ryctolagus cunuculus). No se ha
podido establecer dónde y cuando se hizo la mutación. Para
algunos es Asia, para otros la zona europea del Mediterraneo. En
cuanto a la fecha de aparición el autores sostienen que ocurrió a
principios del siglo XVIII.

La particularidad de esta variedad de conejos es su pelaje. El

escaso diámetro (entre 6 y 7 micras) y el largo de los pelos son
factores sumamente atrayentes para la industria textil, pues las prendas confeccionadas con este
tipo de hilados pesan menos que las tejidas con lana y brindan más abrigo por no dejar escapar el
aire que se encuentra entre el cuerpo y la vestimenta.

Si bien lo ideal sería tejer las prendas con la mayor cantidad posible de pelo de angora, por lo
general es difícil encontrar tejidos que superen un 30 por ciento (se complementa con lana merino
y poliamida, que es un sintético que le da resistencia al hilado).

Clasificación

Anteriormente el pelo se clasificaba en seis categorías según el largo y la calidad. Hoy la

comercialización prácticamente se ha restringido a los primeros niveles. La mayor longitud de pelo
se encuentra en la región del lomo del conejo, llegando a los 6 centímetros al momento de la
esquila. En el resto del cuerpo crece hasta los 2 o 3 centímetros.

La ascendencia del animal es el factor fundamental que determina la calidad. Por ello un productor
que quiera iniciarse en esta actividad deberá priorizar las cabañas de mejor pedigree.

Otro factor que determina la calidad es la fecha de esquila; si se exceden los 90 días el pelo
comienza a agrumarse. Si el conejo es de buena calidad y se esquila a tiempo no tiene por qué dar
niveles de 3º o 4º. Sólo deberían obtenerse niveles de 1º y 2º , en porcentajes aproximados del
75,y 25 por ciento, respectivamente.

Esquila

La fecha recomendada para la primera esquila del conejo angora es a los 60 días del nacimiento.
Luego, se dejan pasar 75 días y se le realiza la segunda. Desde allí en adelante el lapso entre
esquilas debe ser de 90 días, logrando cuatro por año.

Las esquilas realizadas entre el año y los dos años y medio son las de mayor rendimiento, con un
promedio anual de 800 gramos en buenos ejemplares. Hasta el cuarto año el promedio disminuye
levemente; luego puede caer en un 30 o 35 por ciento, por lo que se aconseja recambiar el plantel.

Existen máquinas eléctricas alemanas especialmente diseñadas para esquilar la angora. El

problema que tienen las esquiladoras comunes que se utilizan con las ovejas es que las cuchillas
no están preparadas para pelos tan finos, por lo que doblan el pelo sin cortarlo.

En su reemplazo pueden utilizarse tijeras bien afiladas que evitan morder el pelo durante el corte.
Antes de iniciar la esquila, con la mano se hace una línea divisoria en el lomo del animal. Se
comienza por un lado, se sigue por el otro y, por último, se esquila la parte de abajo del conejo. Se
separa el pelo por categorías y se guarda en bolsas con pastillas de alcanfor para evitar que se
apolille (la naftalina amarillenta el pelo). De esta manera se puede almacenar durante dos o tres
años.

El buen manejo es fundamental para no perder plata. Al igual que con otras razas de conejos se
deben evitar los cambios bruscos de temperatura, las corrientes de aire y la propagación de
enfermedades. En cuanto a la alimentación, existen balanceados para angora que poseen más
fibra. Esto ayuda al crecimiento del pelo. El ciclo de reproducción tampoco difiere, aunque se
recomienda servir a las hembras luego de la esquila para evitar que los gazapos recién nacidos se
ahorquen o ahoguen con los pelos de la madre.

El valor del conejo reproductor varía según la calidad. El precio puede rondar entre los 50 y 100
pesos, en ambos sexos. Y la mejor edad para adquirirlos va de los 7 los 9 meses.