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LENGUAS
MODERNAS
UNIVERSIDAD DE CHILE 1980
PACULTAD DE FILOSOFIA Y LETRAS
DEPARTAMENTO DE LENGUAS MODERNAS LA ETNOGRAFIA DEL HABLA
LUIS PRIETO
Universidad de Chile - Santiago
Han pasado casi veinte afios desde que
Dell Hymes propusiera, a través de una
serie de articulos programaticos, el esta-
blecimiento de un enfoque o rea en el
tudio del lenguaje, que se ocupara de in-
vestigar las reglas que rigen el uso de una
Jengua en Io que podriamos Hamar su.
medio ambiente natural, esto es, en los di-
Versos contextos socio-situacionales en.
aue se verifiea Ia comunicacion verbal
dentro de una comunidad lingiistica. Di-
cho en otros términos, un enfoque que
diera cuenta de las reglas quc configuran
la competencia comunicativa de los miem-
bros de una tal comunidad.
A juzgar por Ia cantidad de cultores,
por la diversidad de ciencias del hombre
en ella representadas, as{ como por la ca-
Tidad de Jos resultados obtenidus, bien po-
driamos considerar esta érea de proble-
‘Mas como un paradigma, en el sentido en
gue cste término es usadu por T.S. Kuhn
(1967), en etapa de plena implementa-
cién.
En To que sigue ofrecemos una suma-
ria caracterizacién del andlisis que plan-
tea Ia etnografia del habla, Nuestro bos-
quejo se cetitrard primordialmente en los
siguientes aspectos: a) cuestiones genera-
les de teoria y de método que suscita este
enfuque, b) Conceptos analiticos basicos,
¢) naturaleza y fines de Ia etnografia del
habla, d) métodos que emplea la aproxi-
amacién emografica en el estudio del ha-
bla y e) perspectivas.
Alcance de ta teoria lingilistica
Las principales formulaciones de la teo-
fa lingtifstica moderna desde Saussure a
Chomsky, habida cuenta de la glosemati
‘enguas Modernas NP 7, 1980
ca, coinciden en estigmatizar, en virtud de
una pretendida ausencia de ligazén es.
tructural con el sistema lingtiistico abs.
tracto, los aspectos socivculiurales conco-
mitantes a la conducta verbal, proseri
biendolos, por consiguiente, de Ia esfera
de preocupaciones inmediatas de la disc
plina.
El haber limitado el cardcter estructu-
ral del lenguaje a los aspectos aparente-
mente més homogéneos de la forma lin-
siifstica, ha sido sefialado como el prin-
cipal responsable de esta especie de reduc.
cionismo (Cf. Weinreich, Labov y Herzog
1968: 101).
En la perspectiva de esta ideologia teé-
rica, el uso y la funcién del lenguaje en
su contexto social reciben, cuando legan
a ser considerados, sélo un tratamiento
marginal, secundario.
La formulacién que hace N. Chomsky
en Aspectos (1965:3) acerca dei objeto de
la teorfa lingtiistica resulta paradigmatica
de los supuestos que subyacen a la princi-
pal corriente teérica moderna.
En efecto, segiin el fundador del gene-
rativismo, lo que interesa primordialmen.
te a la teoria lingiifstica es un hablante-
oyente ideal que, entre otras caracteris
cas, exhibe las de estar inserto en una eo
munidad lingtiistica completamente ho-
mogénea, y de conocer perfectamente su
lengua.
En una razonada critica de la dicoto-
mia chomskiana competencia/actuacién,
Hymes (1971) pone de relieve el hecho de
que existen reglas para el uso lingiiistico,
sin las cuales las reglas de la gramética
resultarian fatiles. Efectivamente, como
lo indica Hymes, remitiendo a un tra-
bajo de 8. Ervin-Tripp (en Huxley e In-
gram 1971) los resultados de Investigacto- nes sobre los primeros afios de adquisi-
cién de la gramética del inglés, revelan
que los nifios desarrollan reglas para el
uso de formas lingliisticas diferentes en
situaciones distintas.
‘A pesar de que Ja competencia para el
uso parece obvia, el establecimiento de su
estudio en el maren de la teorfa lingiifs-
tica, tal como la definia Chomsky (loc
cit), resultaba impracticable.
Sin dada, In incorporacién de la reali
dad del uso a la descripcién y explicacion
linglifsticas con plenos derechos requie-
ecegim Fives, una reformulacion de la
referida dicotomia.
Una de las dificultades principales con
se encuentra el desarrollo de tal as-
pecto de la competencia, la constituye Ta
ecuacién que establece la dicotomnia chom-
skiana entre uso lingtifstico’ y actuacién
(Cf. Chomsky, ibid:4).
Por otra parte, el desarrollo del concep-
to de competencia para ¢l uso requiere la
adopcién de un punto de vista sociocultu-
ral, que implica ampliar el contenido de
Ia dicotomia competencia/actuacién para
incluir los juicios y habilidades de los ha-
blantes-oyentes en relacién con el uso lin-
aiifstico.
En Ia teoria chomskiana de Aspectos, el
hablante-oyente es capaz de emitir dos ti-
pos de juicios con respecto a lo que dice
y escucha: de gramaticalidad, en relacién
con la competencia, y de aceptabilidad,
con respecto a la actuacién.
De acuerdo con Hymes, una teorfa ade-
cuada de los usuarios y del uso lingiifsti-
co deberia distinguir ¢ investigar cuatro
aspectos de la competencia, cada uno de
los cuales estaria definido por el tipo de
juicio que el hablanteovente es capaz de
emitir acerca de lo que dice y escucha,
atendiendo no solo al aspecto gramatical,
sino también a la relacién de lo dicho y
escuchado con las circunstancias socio-
situacionales correspondientes.
Los distintos aspectos y los tipos de jui-
cios vinculados a cada uno de ellos son:
a)
potencial sistematico: si, y hasta qué
punto, algo es formalmente posible.
La competencia chomskiana se redu-
cirfa sélo a este aspecto.
b)
adecuacién: si, y en qué medida, al-
0 es apropiado o efectivo, en cierto
contexte.
10
©) ocurrencia: si, y hasta qué punto, al-
go es hecho efectivamente.
d) factibilidad: si, y en qué medida, al-
go es posible, dado los medios de im-
plementacién de que se dispone.
Volveremés sobre las implicaciones te6-
ricas de la nocién de competencia comu-
nicativa més adelante.
Conceptos analiticos
Comunidad lingilistica
Fl universo de la descripcién etnogré-
fica del habla es la unidad social (0 socio-
Jingiiistica, como resultaraaparente més
adelante) designada con la expresién co-
munidad lingiifstica,
Debe aclararse aqui que la investigacion
sociolingiiistica utiliza este concepto con
un contenido radicalmente diferente del
‘que le asigna Ia tradicién lingiifstica for-
malista, asocial, En dicha tradicién, la
expresion comunidad lingliistica se identi-
fica, la mayor parte de las veces, con el
concepto de idioma. Como lo ha indicado
Hymes (1979:47), tal asimilacion la han
hecho, entre otrds, Bloomfield (1933) y
Chomsky (1965}
El caracter inadecuado de tal equipara-
cin. para una teorla sociolingtifstica no
resulta dificil de advertir si se examina
con relativa atencién el contenido de ex-
presiones tales como, ‘comunidad lingiits-
tica hispanohablante’ o ‘comunidad lin-
flifstica angloparlante’, para englobar a
todas los hablantes de tales Jenguas, in-
dependientemente de las tradiciones ‘his-
torico-culturales y sociedades a las que
pertenecen.
‘JJ. Gumperz (1971), uno de Jos socio-
lingiiistas que mas ha contributdo a desa-
rrollar esta nocién, la define como “cual-
quier agregado humano caracterizado por
Ia interaccion regular y frecuente por me-
dio de un cuerpo compartido de signos
verbales, y distinguible de otros agrega-
Gos similares por difereucias significati-
vvas en el uso lingiifstico”.
Por lo que respecta a las dimensiones,
“las comunidades lingtitsticas —apunta el
mismo autor— pueden consistir en peque-
fios grupos ligados por el contacto cara a
cara‘o pueden cubrir grandes regiunes, se- ain el niyel de abstraceién que queramos
Precisando el alcance de este concepto
dentro de la etnografia del habla Hymes
(ibfd:51) plantea: “Para el propésito del
enfoque que analizamos aparece ms itil
reservar la nocién de comunidad para
una unidad circunscrita, caracterizada
por una localizacién comin y por Ja in-
teraccién primaria”.
Por el tamano de las comunidades lin.
isticas que estndia, la etnografia del
habla ha sido algunas veces asociada al
tipo de andlisis que J. Fishman ha deno-
minado de micronivel.
Sobre las limitaciones que implica el no
trascender este nivel de andlisis ha lama-
do la atenci6n A.D. Svejcer (1975), quien
ha puntualizado, atinadamente, que, a pe-
sar de los valiosos atisbos que este tipo
de anélisis ha proporeionado acerca de
los procesos sociolingtiisticas, presenta el
inconveniente de hacer perder de vista los
factores sociales de mayor alcance que
‘operan por sobre los fenémenos de micro-
nivel, y que ejercen una considerable in-
fluencia en los procesos lingiiisticos.
Esta advertencia de Svejeer, segén su
propia aclaracién, no pretende poner en
duda el valor del andlisis de microni
sino establecer que su alcance se veria i
crementado si los grupos y comunidades
pequefias fueran considerados en un con-
testy sucial més auupliv,
Repertorio lingiiistico
Un concepto intimamente ligado al de
comunidad lingiifstica es el de repertorio
ingiifstico. El rol complementario de am-
bas nociones resultaré evidente en el pre-
sente anlisis.
Cualquier comunidad lingiiistica, por
muy primitiva que sea el tipo de sociedad
de que se trate, ofrece a sus miembros
una serie de medios 0 recursos verbales
diferenciados para satisfacer sus més va
riadas necesidades interaccionales.
Estos recursos pueden incluir las diver-
sas lenguas que se emplean en una comu-
nidad (¢.g., comunidades bilingiies, mul
lingiies), los distintos dialectos (Sociales
9 gcograficos), los varios registros (ec.
habla infantilizada) © las hablas especi:
les.
u
En ocasiones se emplea en Ja literatura
sociolingiifstica el término genérico de va-
riedades de habla para designar tales re-
cursos (Cf. Gumperz, op. cit.). Hymes
(1974), por su parte, ha propuesto Hamar
los simplemente estilos.
El repertorio lingiiistico ha sido defini-
do por Gumper7. (ibid: 152) vonu “la toe
talidad de las formas lingiiisticas emplea-
das en el curso de la interaccién social-
significativa”.
Vistas desde el angulo de sus reperto-
ries lingiiisticos, las comunidades lingtifs-
ticas reales distan mucho de ser las enti
dades homogéneas sobre las que se fun-
da la tradicién formalista en la descrip-
clon lingitistica.
El concepto de comunidad lingiiistica
concebido como una entidad social pre-
senta la ventaja de poder articular esta
diversidad y heterogeneidad aparentes, va
que, como lo ha indicado Gumperz, (ibi
116), "a pesar de las diferencias lingtifsti-
cas existentes entre ellas, las variedades
empleadas en la comunidad lingiifstica
forman un sistema porque ellas estan re-
lacioriadas a un conjunto de normas so-
ciales compartidas”
Una comunidad jingiifstica es, enton-
ces, una comunidad que comparte el co-
nocimiento de reglas para la produccién
e interpretacién del habla. Tal conoci-
miento comtn comprende el conocimien-
to de, por lo menos. una forma lingiiisti-
ca y el conocimiento de sus pautas de
uso (Hymes 1979:51).
Competencia comunicativa
La centralidad del concepto de compe-
tencia en la descripcidn lingiifstica no ne-
cesita ser analizada aqui; téngase presen.
te tan s6lo la formulacién chomskiana de
la gramatica de una lengua como la teo-
fa de la competencia,
Sin embargo, como ya se ha dicho, la
competencia de Chomsky se circunscribe
Gnicamente al sistema formal de la gra:
mitica y deja de lado lo que Hymes ha
designado como habilidades' que debe
1 El empleo de este término le es sugerido a
Hiymes por el concepto de cultura formulado
por E. Tylor (87). En la dptica de Tylor, la
Guiturae& datinida como el conjunce de fas ha
bilidades adquiridas por el hombre en cuanto
miembro de la sociedad, poseer el hablante de una lengua para em-
plear este conocimiento adecuadamente,
es decir, de acuerdo a las diferentes situa-
ciones en que se veifiea 1a comunicacion
verbal
El desarrollo de una teoria que preten-
da dar raz6n tanto del conocimiento del
sistema gramatical como de las habilida-
des necesarias para su uso, presupone la
redefinicién del concepto de competencia.
Segun Hymes, la adquisicién de la com-
petencia para el uso puede formularse en
Jos mismos términos que la adquisicién
de la gramatica. En sus propias palabras
(ibfd.:75): "En la matriz social dentro de
Ta cual e! nifio aprende un sistema grama-
tical, adquiere al mismo tiempo un siste-
ma para su uso, que contempla personas,
lugares, propésitos y otros modos de co-
municacién [o estilos de habla, vide su-
pra. L.P.], etc. — todos los componentes
de jos eventos comunicativos, junto con
actitudes y creencias vinculadas a ellos.
Se desarrollan, asimismo, pautas del uso
secuencial del’ lenguaje en la conversa-
cién, formas de tratamiento, rutinas es-
tandares y demés. En tal proceso de ad-
quisicién reside Ia competencia sociolin-
glilstica del nifio (o més, comprensiva-
‘mente, competencia comunicativa), su ha-
bilidad para participar en su sociedad no
sélo como un miembro parlante, sino tam-
bién como un miembro comunicante”.
La nocién de competencia comunicati
va importa, por otra parte, cl replantca-
miento de un par de conceptos implica-
dos en la nocién chomskiana de compe-
tencia, como son Ia creatividad y la pro-
suncién de uniformidad en la comipetencia
de los miembros de una comunidad lin-
Biifstica.
Como se sabe, la creatividad postulada
por, Chomsky se refiere ala capacidad del
ablantc-oyente para producir y entcnder
las infinitas oraciones inéditas de una len-
gua. Al respecto, Hymes (ibid.:202-203)
Obscrva: "'Si se toma scriamente cl impl-
cito llamado de Chomsky para que la lin-
glifstica se ocupe del ‘aspecto creativo’ del
tuso del Ienguaje y de la base de Ia habi-
lidad para generar oraciones nuevas pero
adecuadas, nos vemos nuevamente forza-
dos a analizar tanto cl contexto como la
sintaxis, ya que la adecuacién no es una
ropiedad de las oraciones, sino de las re-
icioncs entre oracioncs y contextos”, De
este modo, una oracién puede ser perfec-
2
tamente gramatical desde el punto de vis-
ta del sistema gramatical, pero completa-
mente inadecuada con respecto al contex-
to o situacién en que se emplea.
Ta presiincién de uniformidad (comu-
nidad lingifstica homogénes) de la com
petencia de los hablantes de una comuni-
dad lingiifstica no da adecuada cuenta del
conocimiento y habilidades diferenciales
que observamos a diario en la produc-
cién y comprensién del habla socialmente
adectiada,
En la perspectiva de esta nueva concep-
cién de la competencia lingiifstica, los
‘usos creativos y adaptativos de la compe-
tencia son sugeridos como una cuestién
crucial para Ia investigaci6n sociolingiifs-
tica.
Ligando los conceptos analizados hasta
ahora, Ia comunidad lingiiistica puede ser
definida “en términos del conocimiento
compartido 0 mutuamente complementa-
rio y de la habilidad (competencia) de
sus miembros para la produccién e inter-
pretacién del habla socialmente apropia-
da” (R. Bauman y J. Sherzer, 1974:6).
Situacién de habla, evento de habla,
acto de habla
Hymes plantea el concepto de evento
de abla Como central. para. Ia descrip-
cin etnografica del habla. Las nociones
de situacién de habla y de acto de habla
son, como veremos enseguida, comple:
mentarios en la caracterizacién de dicho
concepto.
Situacién de habla. Dentro de una comu-
nidad lingiiistica se pueden detectar con
yelativa facilidad muchas situaciones que
se asocian con el uso del lenguaje 0 que
estén marcadas por su ausencia, tales co-
mo cacerfas, fiestas, comidas, etc.
Una situacién como una cacerfa puede
comprender tanto eventos de habla como
eventos no lingiiisticos.
Evento de habla. Hymes restringe el uso
de la expresién evertto de habla alas acti-
vidades o aspectos de las mismas, que es-
tn regidas por reglas 0 normas’para el
uso lingilistico. Una conversacién privada
en una fiesta o durante la celebracién de
un oficio religioso constituirfa un evento
de habla. Otros cjemplos scrian las con-
ferencias, las prédicas y las discusiones. Acto de habla Los eventos de habla son
analizables en segmentos de discursos
més pequefios, los actos de habla. Cons-
tituyen ejemplos de actos de habla, una
pregunta 'o una ineriminacién durante
Cabe hacer notar que un mismo ip de
habla puede recurrir en diferentes eveu-
tos de habla y que, igualmente, una mis-
ma clase de evento de habla puede verifi
carse en distintos contextos de situacién.
Asi, un chiste (acto de habla) puede in-
cluirse en una conversacién privada, en
una conterencia o en una presentacion
formal. Una conversacién privada (even-
to de habla) puede, por su parte, ocurrir
en el contexto de situacién de una fiesta,
de un servicio funerario o de una pausa
al cambiar de lado en un partido de te-
nis. (Cf. Hymes ibid.:52).
Componentes de los actos de habla
Hymes (ibid :53) sostiene que una teo-
rfa descriptiva como la que él propone re-
quiere algin esquema de los componentes
de los acios de habla. En el actual estado
de desarrollo de la etnografia del habla
tal esquema sélo constituye la entrada o
“input” heuristico de las descripeiones.
Se precisa ain mucha investigacion emp
rica para que este esquema alcance el sta-
tus de una teoria de los rasgos y_dimen-
siones universales de los actos de habla.
EI material etnografico investigado has-
ta aliora ha sugerido a Hymes una matriz
‘compuesta por 16 6 17 componentes. Al-
gunas veces —debe tenerse presente—,
cualquiera de estos componentes puede
ser sdlo un factor; sin embargo, todos de-
ben contemplarse en la matriz general.
Para ilustrar los distintos componen-
tes de los actos de habla, emplearemos la
situacién de una conferencia que, con el
mismo titulo del presente articulo, dicts-
ramos recientemente en esta ciudad.
Escenario: Esta constituido por las
circunstancias fisicas que rodean a los
eventos de habla, especialmente el tiem.
po y el lugar. En nuestro ejemplo: Salén
de conferencias de la Vicerrectoria de Co-
municacién y Extensién de la Universidad
de Chile (Santiago) ; 30 de julio; 7 p.m.
Escena. Designa las circunstancias
13
psicolégicas que envuelven al acto de ha-
, © Ta definicién cultural de una oca-
sién como un cierto tipo de escena. En
nuestro caso la escena se definiria como
relativamente formal.
Participantes. Son las personas que
interactiian lingtifsticamente en un even:
to de habla. Los participantes de nuestre
conferencia son el conferencista y el pik
Forma del mensaje. Hymes nos ad-
vierte al respecto: “Es un truismo, pe-
ro que, sin embargo, se ignora a menudo
en la investigacién, que la forma cémo se
dice algo es parte de lo que se dice”.
El uso del estilo directo 0 indirecto pa-
ra referir algin punto de vista durante
nuestra conferencia, constituye un aspec-
to de la forma.
Contenido del mensaje, Se refiere al
tépico. En nuestro caso, el tépico es el
anélisie etnogréfico del habla.
Clave. Corresponde a la forma, al to-
no 0 al espiritu con que se realiza un oc-
to de habla. La conferencia en cuestién
fue dictada en forma muy precisa, analf-
tica.
Agentes o instrumentacién. Estos in-
Gluyen los canates y lus formas de habla
empleadas. Los canales utilizados en nues-
tro ejemplo fueron la lengua oral y Ia len-
gua escrita (i.e. algunas notas en el piza-
Fron). Las formas de habla (0 estilos
el sentido en que usa este término Hymes,
vide supra) empleadas fueron el espanol
de Chile esténdar culto y, para ilustrar de-
terminados puntos de la'exposicién, algu-
nos sociolectos y registros del mismo es-
pafiol y el inglés.
Normas. Comprende las normas que
rigen tanto la interaccién misma como la
interpretacién del habla,
Normas de interaccién, Se refieren a
las expectativas asociadas a la conducta
de los participantes en la interaccién ver-
bal. En nuestra comunidad lingiifstica,
por ejemplo, tanto el conferencicta como
su auditorio esperan un monélogo, libre
de interrupciones, con las preguntas re-
servadas para el final. Normas de interpretacién, Son las ex-
pectativas asociadas a Ja interpretacién
de lo dicho. En el caso de una conferen-
cia, el publico espera un tipo de discurso
en el que el significado de los enunciados
sea predominantemente referencial. Cier-
tamente, el auditorio no espera, a menos
que esté acostumbrado al estilo del con-
ferencista, que la conferencia consista en
una retahila de observaciones irénicas.
Propésitos. Estos se dividen en resul-
tados y objetivos. En nuestro caso, la con-
ferencia buscaba ser iluminadora e inte-
resante, pero puede haber resultado abs-
trusa y aburrida.
Los objetivos pueden ser individuales
y generales. Nuestra finalidad en la con-
ferencia era la de motivar el interés del
audituriy pur un determinado
el estudio de la comunicacién lin;
el de algunos miembros de la concurren-
Gia, tal vez, pasar una hora y media eu
una atmésfera agradable.
Géneros. Son categorias de discurso
facilmente identificables por el cardcter
tipico de su estructura formal. Son ejem-
plos de generos los mitos, los cuentos, los
proverbios, las adivinanzas, las oraciones,
los editoriales y también las conferencias.
Definicion y objetivos de
la etnografia del habla
Una de las formulaciones mds acerta-
das sobre la naturaleza y tines del ento-
que que discutimos es la que ofrece Sher-
ver (1979:44-45). “De modo general —se-
fala ese autor— la etnografia del habla es
una descripcién en términos culturales
(ctnografia) de los usos pautados de la
Tengua y el habla en un grupo, institucién,
comunidad 0 sociedad particulares. De
manera mas especifica, la etnografia del
habla se ocupa de lo siguiente:
1) Los recursos (socio) liniifsticos
disponibles en una comunidad particular
(incluyendo no s6lo los gramaticales en
el sentido tradicional, sino mas bien un
conjunto 0 complejo’ de potenciales lin-
gilsticos para el uso y, significado soci
les, incluyendo las. variahles lingiifsticas
(como las que plantea Labov) ; Ios estilos,
las formas y términos de referencia y tra:
4
tamiento (como en los trabajos de Brown,
Exwin-Tripp, y otros); relaciones léxicas;
relaciones entre enunciados, tales como
vinculacion y presuposicién, etcétera.
2) El uso y explotacién de estos re-
curso en el discurso (acto de habla, even-
tos de habla y situaciones de habla) y en
Ia interaccién social (como en las situa-
ciones en que se esté de acuerdo, en que
se est en desacuerdo, en que se muestra
respeto, en que se muestra deferencia, en
que se adula, etcétera);
3) Las interrelaciones y organizacio-
nes pautadas de estos diversos tipos de
discurso @ interaceién sociales en la co
munidad;
4) Las relaciones de estas pautas del
hablar con otros aspectos y dominios de
la cultura de la comunidad —organizacion
social, religion, economia, politiva, ete
tera—",
Métodos
Las técnicas empleadas por la etnogra-
fia del habla para recopilar la informa-
cida culturalmente significativa del cam-
portamiento verbal, no difieren esencial-
mente de las que utiliza la etnografia en
otros dominios de Ia cultura
En un articulo en que aboga por Ia in-
corporacién de una perspectiva antropo-
Togica en la lingitistica, C.A. Ferguson
(1977), sefiala tres técnicas de recoleccién
de datos que podrian ser aplicadas con
provechy eu una tal perspectiva, En or
den creciente de valor potencial de la in-
formacin que proporcionan, estas téeni-
cas son: Ia elicitaciou de innfurmantes, la
observacidn naturalista y la observacién
participante.
Un ejemplo tipico de elicitacién lingiifs-
tica lo constituye el trabajo del mismo
Ferguson (1956) sobre el habla infantil
zada en la lengua arabe. En ese estudio,
Ferguson interrogé a seis hablantes del
arabe de Siria acerca de la forma como
ellos hablaban con los infantes; grabé sus
respuestas; someti6 los resultados de las
entrevistas individuales a la considera-
cidn de cada uno de ellos, y, finalmente,
los volvié a entrevistar. Lo que Ferguson descubrié resulté util y le permitio hacer
tuna serie de observaciones concernientes
a la naturaleza y funcionamiento de ese
sistema en el arabe sitio: pero dicho es-
tudio —como él mismo lo sefiala— adole-
fa del hecho de que en ningin momento
el autor observé realmente a los hablan.
tes adultos dirigiéndose a sus nifios,
La observacién naturalista, implicaria
en un caso coma el precedente abservar
a padres interactuando con sus infantes
La técnica de la observacién participan-
te, como es sabido, presupone la incorpo.
racién del investigador a la comunidad
bajo estudio como uno mas de sus miem-
bros. Evidentemente, este procedimiento
permite observar la forma de comporta-
miento pertinente en su medio ambiente
natural. Al mismo tiempo, esta técnica
presenta la ventaja de poder avistar los
fenémenos investigados en su interrela-
¢ién funcional con otros sistemas (cg.,
con el sistema de creencias) de la cultura
de Ja comunidad. Por consiguiente, un es-
tudio acerca dei habla infantilizada de
una comunidad determinada que contem-
plare esta forma de observacién, tendria
que incluir al investigador mismo en las
diversas interacciones verbales y no ver-
bales que normalmente se veri
los padres y su bebe.
Conclusion y perspectivas
El andlisis precedente nos ha permiti-
do atisbar algunos de los aspectos que de-
finen al habla como un sistema cultural.
La tarea de la etnografia del habla con:
siste primordialmente en investigar la
configuracién que adquiere en cada co-
munidad lingiifstica, la organizacion de
los elementos lingiiisticos y sociocultura-
es que entran en juego en la conducta
verbal. Mas precisamente, el andlisis et-
nogrifico def habla. busca especifiear la
competencia comunicativa de los miem-
bros de una comunidad idiomatica.
Esta tarea, evidentemente, excede la
competencia del lingiista; requiere de
una labor interdisciplinaria que involu-
cre, entre otros cientificos sociales, a an-
tropdlogos, socidlogos y psicdlogos’ socia-
les. En este sentido resulta pramisaria pa-
ra el desarrollo de una teoria de la des-
cripcién etnografica del habla la preemi-
nencia que en los afios recientes ha ad-
15
auirido el estudio de los procesos com
prendidos en la comunicacién verbal, en
la sociologia, la filosofia y aun en la li
siiistica de inspiracién formalista
Entre estos intereses confluyentes me-
rece especial mencién el desarrollo, den-
tro de la sociologia, de Ia orientacién co
nocida como etnometodologia
PEF. Secord y C.W. Beckman (1976:5)
caracterizan esta aproximacién cn los si
guientes términos: “La etometodologia
supone que el mundo social no tiene si
nificodo real fuera de los varios signifi
dos que le dan los individuos, Este enfo-
‘que contrasta con la sociologia tradicional
que encuentra el significay del compor-
tamiento humano en las estructuras y pro-
esos que determinan cémo se comportan
las personas (por ejemplo, un individuo
se comporta en una forma apropiada a su
nivel de clase social) ".
Eu la concepcion einometodologica de
a realidad social, la interaccién social se
convierte-en el centro del andlisis socio-
logico, y, con ello, de paso, el lenguaje
—instrumento principal de’ tal interac-
cién— adquiere una relevancia que nun-
ca antes le otorgara la sociologia.
El objeto de la etnometodologia con-
siste primordialmente, aunque no de mo-
do exclusivo, en el estudio de los “etnomé-
todos’ o procesos interpretativos, por me-
dio de los cuales los actores sociales sig-
nifican con el lenguaje y se orientan ellos
mismos en el mundo social (Cf. PP. Gi-
elioli 1972: 13).
En los afios recientes, el reconocimien-
to de la necesidad de contemplar las ca-
racteristicas del contexto, especialmente
de los participantes en la ‘interaccion li
gliistica, se ha extendido tanto al andlisis
lingiiistico de inspiracion formalista co-
tno al andlisisfiloséfico de los actos ver-
ales.
En el terreno de Ia filosofia, el resurgi-
miento del interés por el lenguaje, sobre
todo por los actos verbales y la conversa-
cin, abre atin mayores perspectivas para
el desarrollo de una teoria etnografica
del habla.
Fn Ia actualidad, los representantes
més prominentes de este tipo de estudios
son J. Searle, con su teoria de los actos
verbaies, y HP. Grice, con eu teoria de la
comunicacis
in_generativa, por
citar sélo algunos casos, R. Lakoff (1969) ha llamado la atencién acerca de la per-
tinencia del conocimiento sociocultural
de los partic ites en el andlisis seman-
tico; D. Gordon y G. Lakoff (1973), por
su parte, se han ocupado de las reglas
conversacionales.
Finalmente, no debe perderse de vista
el hecho de que la descripeién de los di-
versos elementos implicados en Ja comu-
nicacién humana, no se agota con el pro-
grama de andlisis de la etnografia del ha-
la, Como es sabido, el proceso de la co-
municacién esta regido por una serie de
otros ‘cédigos’, aparte del lingiistico, ta-
les como el paralingiifstico, que compren-
NOTAT Todas las citas de este articulo, excepto la de Secord y Beckman,
inglés por nosotros.
de, entre otros elementos, Ia altura y el
tono de la voz, la velocidad de la enun
cién, el uso de las pausas; el proxémico,
ie incluve las pautas sociales que reglan
al uso del espacio durante la interacsion
comunicativa, y el kinésico, que compren-
de las convenciones establecidas on rela-
cién con el uso de los movimientos cor-
Porales, gestos, etc.
Sélo un enfoque que contemplare tanto
los elementos verbales como los no ver-
bales del proceso comunicacional podria
reclamar para si el titulo de etnografia
de la comunicacion.
hhan sido traducidas del
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MODERNAS
N° 9-10
1982 - 1983
UNIVERSIDAD DE CHILE
FACULTAD DE FILOSOFIA, HUMANIDADES Y EDUCACION
DEPARTAMENTO DE LINGUISTICA EL CONCEPTO DE FONEMA EN LA ENSENANZA
DE LA PRONUNCIACION
Hird Vivanco
Universidad de Chile
Pontificia Universidad Catlica
1.0.0. Pareciera no haber discusién acerca del concepto de fonema entre quienes
aplican la teorfa fonética y fonolégica a la ensefianza de una lengua extranjera.
En general, se sostiene que la ensefianza de la pronunciacién debe limitarse a
‘un manejo de los sonidos a nivel fonémico cuando el propésito de la ensefianza es
la inteligibilidad. Tal es el caso en la educacién secundaria cuando se necesita una
lengua extranjera para propésitos especificns. Tas variantes alofénicas quedan
relegadasa un segundo plano y serdn consideradas slo en cursos de fonética para
especialistas en la lengua extranjera, como es el caso de quienes se preparan para
ensefiarla en el futuro,
1.1.0. Las diversas teorfas fonolégicas proporcionan suficiente informacién co-
‘mo para que el “fonetista pedagdgico” derive de ellas conclusiones aplicables en la
sala de clases. He empleado el término “fonetista pedag6gico” siguiendo la distin-
cin entre gramiéticas formales y gramaticas pedagogicas', para distinguir los
enfoques te6ricos. que no pretencen mas (ni menos) que lograr una descripcin,
eficiente de los hechos lingaisticos, de la aplicacion de estas teorias a hechos
concretos y practicos.
Um teorico de la
igilistira camo Noam Chomsky, lo sefiala muy claramente:
“los profesores, en particular, tienen la responsabilidad de ategurarse de que las ideas
¥ proposiciones sean evaluadas segrin sus méritos y na sean aceptadas sobre la base de
la autoridad, real o supuesta. El campo de la ensefianza de lenguas no es una excep-
‘id. Es posible —aun probable— que los principios de la psicologia y de lalingiistica,
la investigacién en estas dsciplinas, puedan proporcionar conocimientos (“insights”)
Utiles para el profesor de lenguas. Pero esto debe ser demostrado y no puede ser
"Con respect agramatica pedagogicasytormales, ver Allen y Van Buren, 1971; Candlin, 1972;
Corder, 1978; Allen, 1974; jury, 1975.
Leu Mederma 9.10, 962.1088 108 supuesto. Es el profesor mismo quien debe validar o rechazar cualquier proposicién
specifica” (Chomsky, 1980:195).
Segiin su propia denominacién, cabe distinguir una gramatica lingiistica y
otra pedagégica
1.2.0. En el ambito de la aplicacién de la teoria es posible recurrir a diversos
enfoques, que pueden ser tedricamente contradictorios entre sf, para lograr un
propésito didactico determinado.
Esta posicin ecléctica permite al lingilista aplicado y al profesor servirse de
las més variadas teorfas, sin abrazar una de ellas en particular, recogiendo lo que
éstas puedan proporcionarle sin temor de ser calificado de inconsecuente.
Retornemos al campo de la enseftanza de la pronunciacién. Deciamos que,
seguin los objetivos de cus alumnos, el profesor se preocuparé de obtener unt
dominio de los sonidos a nivel fonémico 0 a nivel fonético (alofénico).
Asi las cosas, pareciera no haber mas que un problema de eleccién entre las
alternativas presentadas, Pero, lamentablemente, el panorama no es tai simple.
2.0.0. En primer lugar, hay que determinar qué entendemos por nivel fonémico
y por nivel fonético. El problema radica, fundamentalmente, en el concepto de
fonema que manejemos.
Si tratamos de resumir los diversos puntos de vista que se han utilizado en
fonologia. egamos a los siguientes enfoquies del concepto de fonema.
2.1.0. El punto de vista fisico, sostenido basicamente por el fonetista briténico
Daniel Jones y expuesto en su libro The Phoneme: Its Nature and Lise. Para este
autor, el fonema es una familia de sonidos fonéticamente similares, esto es
“relacionados en cardcter” (Jones, 1950:10). Un miembro de esta familia, un
al6fono, no puede encontrarse en el mismo contexto fonético de cualquier otro
miembro de la misma familia, lo que se conoce como distribucién complementaria
Para los seguidores de esta corriente, el simbolo fonético que denota al al6fono
caracteristico 0 més frecuente es el que se emplea para simbolizar al fonema
(Peterson, 1968:162). Los alofonos se agrupan de acuerdo a criterios exclusiva-
mente fonéticos. El hecho de que el intercambio de fonemas produzca cambios de
significado (al intercambiar /p/ por /k/en el contexto asa/ cambiamos el significa-
* por elde casa”) es una consecueutia de la definition del fonema y no
su base, como puede observarse en el enfoque siguiente:
2.2.0. El punto de vista funcional parte de la cousideracion del fonema como la
unidad de sonido minima por medio de la cual podemos diferenciar significados
(Bloomfield, 1933:79). Los funcionalistas no hablan de fonemas como sonidos 0
familias de sonidos, por cuanto sélo algunos de los rasgos fonéticos son los que
106 permiten las diferenciaciones distintivas. En el ejemplo dado anteriormente, es la
‘oposicién de los rasgos bilabial vs. velar la que distingue “pasa” de "casa"
2.3.0. Elenfoque mentalista 0 psicolégico, que considera al fonema como un sonido
ideal, parte con el lingiista polaco Jan Baudouin de Courtenay, en cuyas ideas se
inspirara originalmente Daniel Jones (Jones, 1962). Segin este enfoque, los
hablantes apuntan hacia la realizacién de este sonido ideal, que siempre se efectiia
de manera diferente. No hay una repeticién, ni siquiera por parte de un mismo
hablante. en dos momentos consecutivos. que sea igual a una forma anterior.
2.4.0. El punto de vista abstracto, Hamado algebraico por Jakobson y Halle
(1968:419), considera, por otra parte, que los fonemas son esencialmente inde-
pendientes de las propiedades fonéticas asociadas con ellos. Para quienes sostie-
nen esta posicidn, hay criterios de tipo no fonético que pueden usarse para asignar
ciertos sonidos a un fonema determinado. Los elementos distintivos pudieran no
tener una interpretacion directa en términos de mecanismos articulatorios, acti
cos, etc. (Anderson, 1980:42). Este enfoque tiene como su representante mas
destacado a Louis Hjelmslev.
2.5.0. Estos cuatro puntos de vista no son exhaustivos ni tampoco estén claramen-
te delimitados. Podria decirse que cada estudioso de la fonologia tiene un enfoque
propio que puede acercarse en mayor o menor grado a una de las cuatro tenden=
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