Ion

von Plato

geschrieben 380 v. Chr.

deutsch von Torsten Schwanke

Sokrates. Willkommen, Ion. Bist du aus deiner Heimatstadt? Aus Ephesus?

Ion. Nein, Sokrates; aber von Epidaurus, wo ich besuchte das Fest des Asklepios.

Sokrates. Und haben die Epidaurier Wettbewerbe von Rhapsoden beim Fest?

Ion. Oh ja; und aller Art von musikalischen Darstellern.

Sokrates. Und warst du einer der Konkurrenten - und ist es dir gelungen?

Ion. Ich habe den ersten Preis von allen erhalten, Sokrates.

Sokrates. Gut gemacht; und ich hoffe, dass du das gleiche tust für uns an der Panathenaea.

Ion. Und ich werde es, beim Himmel.

Sokrates. Ich beneide oft den Beruf eines Rhapsoden, Ion; du musst immer feine Kleidung tragen
und so schön wie möglich auszusehen ist ein Teil deiner Kunst. Andererseits bist du verpflichtet,
ständig zu sein in der Gesellschaft vieler guter Dichter; und besonders von Homer, der der Beste ist
und der göttlichsten von ihnen; und ihn zu verstehen und nicht nur seine Worte auswendig zu
lernen, ist eine Sache, um die man dich sehr beneiden muss. Und kein Mann kann ein Rhapsode
sein, der versteht nicht die Bedeutung des Dichters. Denn der Rhapsode sollte den Geist des
Dichters gegenüber seinen Hörern interpretieren, aber wie kann er ihn gut interpretieren, wenn er
nicht weiß, was er meint? Das alles ist sehr zu beneiden.

Ion. Sehr wahr, Sokrates; Interpretation war sicherlich der mühsamste Teil meiner Kunst; und ich
glaube, ich kann über Homer besser sprechen als jeder andere Mann; und dass weder Metrodorus
von Lampsacus noch Stesimbrotus von Thasos, noch Glaukon oder sonst jemand jemals so gute
Ideen über Homer wie ich hatte.

Sokrates. Ich bin froh, dass du das sagst, Ion. Ich sehe, dass du mir nicht weigern wirst, mich mit dir
bekannt zu machen.

Ion. Sicher, Sokrates; und du solltest wirklich hören, wie exquisit ich Homer auslege. Ich denke,
dass die Homeriden mir eine goldene Krone geben sollten.

Sokrates. Ich werde die Gelegenheit nutzen, um deine Verzierungen von ihm zu einem anderen
Zeitpunkt zu hören. Aber gerade jetzt möchte ich dir eine Frage stellen: Erstreckt sich deine Kunst
auch auf Hesiod und Archilochus oder nur auf Homer?

Ion. Nur für Homer; er ist ganz in sich genug.

Sokrates. Gibt es irgendwelche Dinge, über die Homer und Hesiod übereinstimmen?

Ion. Ja; meiner Meinung nach gibt es da viele gute Dinge.

Sokrates. Und kannst du besser interpretieren, was Homer sagt oder was Hesiod sagt, über diese
Angelegenheiten, in denen sie sich einig sind?

Ion. Ich kann sie genauso gut interpretieren, Sokrates, wo sie einverstanden sind.

Sokrates. Aber was ist mit Angelegenheiten, in denen sie sich nicht einig sind? Zum Beispiel über
Wahrsagerei, von der sowohl Homer als auch Hesiod etwas zu sagen haben.

Ion. Sehr richtig.

Sokrates. Würdest du oder ein guter Prophet ein besserer Dolmetscher sein von dem, was diese
beiden Dichter über das Wahrsagen sagen, nicht nur, wenn sie sich einig sind, sondern wenn sie
nicht einverstanden sind?

Ion. Ein Prophet.

Sokrates. Und wenn du ein Prophet wärst, könntest du interpretieren sie, wenn sie nicht
einverstanden sind oder wenn sie einverstanden sind?

Ion. Deutlich.

Sokrates. Aber wie bist du zu dieser Fähigkeit nur über Homer gekommen und nicht über Hesiod
oder die anderen Dichter? Spricht Homer nicht von den gleichen Themen, mit denen sich alle
anderen Dichter befassen? Ist der Krieg nicht sein großes Argument? Und spricht er nicht von
menschlicher Gesellschaft und vom Verkehr der Menschen, guten und schlechten, geschickten und
ungelernten, und von den Göttern, die miteinander sprechen und mit der Menschheit, und darüber,
was im Himmel und in der Welt darunter geschieht, und von den Generationen von Göttern und
Helden? Sind das nicht die Themen, von denen Homer singt?

Ion. Sehr wahr, Sokrates.

Sokrates. Und singen nicht die anderen Dichter von dergleichen auch?

Ion. Ja, Sokrates; aber nicht auf die gleiche Weise wie Homer.

Sokrates. Was, noch schlimmer?

Ion. Ja, viel schlimmer.

Sokrates. Und Homer besser?

Ion. Er ist unvergleichlich besser.

Sokrates. Und doch sicherlich, mein lieber Freund Ion, in einer Diskussion über Arithmetik, wo
viele Leute sprechen und einer besser spricht als der Rest, gibt es jemanden, der beurteilen kann,
welcher von ihnen der gute Sprecher ist?

Ion. Ja.
Sokrates. Und wer über das Gute urteilt, wird derselbe sein, der beurteilt die schlechten Sprecher?

Ion. Der Gleiche.

Sokrates. Und es wird der Arithmetiker sein?

Ion. Ja.

Sokrates. Nun, und in Diskussionen über die Gesundheit von Essen, wenn viele Menschen sprechen
und einer besser spricht als die anderen, wird derjenige, der den besseren Sprecher erkennt, eine
andere Person sein als er, der erkennt auch das Schlimmste?

Ion. Ganz klar der Gleiche.

Sokrates. Und wer ist er und wie heißt er?

Ion. Der Arzt.

Sokrates. Und allgemein gesprochen in allen Diskussionen, in denen das Thema das gleiche ist und
viele Männer sprechen, ist nicht der, der weiß die guten Sprecher zu erkennen, der kennt die
schlechten Sprecher auch? Denn wenn er das Schlechte nicht kennt, wird er auch nicht das Gute
kennen, wenn das gleiche Thema diskutiert wird?

Ion. Wahr.

Sokrates. Ist nicht die gleiche Person geschickt in beidem?

Ion. Ja.

Sokrates. Und du sagst, dass Homer und die anderen Dichter, wie Hesiod und Archilochus,
sprechen von denselben Dingen, wenn auch nicht auf dieselbe Weise; aber der eine spricht gut und
der andere nicht so gut?

Ion. Ja; und ich habe recht damit.

Sokrates. Und wenn du den guten Sprecher kennen würdest, würdest du auch wissen, wie die
minderwertigen Sprecher minderwertig sind?

Ion. Das ist wahr.

Sokrates. Dann, mein lieber Freund, kann ich mich irren, wenn ich das sage, dass Ion ist in Homer
und in anderen Dichtern gleichermaßen erfahren, da er selbst anerkennt, dass dieselbe Person ein
guter Richter über alle sein wird, die von den gleichen Dinge reden; und dass fast alle Dichter
sprechen von den selben Dingen?

Ion. Warum, Sokrates, verliere ich dann die Aufmerksamkeit und gehe schlafen und haben absolut
keine Ideen von geringstem Wert, wenn jemand spricht von irgendeinem anderen Dichter; aber
wenn Homer erwähnt wird, wache ich sofort auf und bin ganz Aufmerksamkeit und habe viel zu
sagen?
Sokrates. Der Grund, mein Freund, liegt auf der Hand. Niemand kann scheitern zu sehen, dass du
ohne Kunst oder Wissen von Homer sprichst. Wenn du nach Kunstregeln von ihm sprechen
könntest, hättest du sprechen können von allen anderen Dichtern; denn die Poesie ist ein Ganzes.

Ion. Ja.

Sokrates. Und wenn jemand eine andere Kunst als Ganzes erwirbt, das gleiche kann von ihm gesagt
werden. Möchtest du, dass ich meine Bedeutung erkläre, Ion?

Ion. Ja, in der Tat, Sokrates; ich wünschte sehr, du würdest: denn ich liebe es, euch weise Männer
reden zu hören.

Sokrates. O dass wir weise wären, Ion, und dass du zu Recht uns so nennst; aber ihr Rhapsoden und
Schauspieler, und die Dichter, deren Verse ihr singt, seid weise; während ich ein gewöhnlicher
Mann bin, der nur die Wahrheit spricht. Überlege, was für eine alltägliche und triviale Sache das ist,
was ich gesagt habe, eine Sache, die jeder Mann sagen könnte: wenn ein Mann ein Wissen
erworben hat von einer ganzen Kunst, ist die Untersuchung von Gut und Böse ein und dasselbe.
Lass uns betrachten diese Angelegenheit; ist nicht die Kunst des Malens eine ganze?

Ion. Ja.

Sokrates. Und es gibt und gab viele gute und weniger gute Maler?

Ion. Ja.

Sokrates. Und hast du jemals jemanden gekannt, der geschickt im Zeigen war der Vorzüge und
Mängel von Polygnot, dem Sohn von Aglaophon, aber unfähig, andere Maler zu kritisieren; und
wenn die Arbeit eines anderen Maler wurde produziert, ging er schlafen und war ratlos und hatte
keine Ideen; aber wenn er seine Meinung über Polygnot oder wen auch immer der Maler abgeben
musste, und nur über ihn, wachte er auf und war aufmerksam und hatte viel zu sagen?

Ion. Nein, so eine Person habe ich noch nie gekannt.

Sokrates. Oder hast du jemals jemanden in der Skulptur gekannt, der geschickt darin war, die
Verdienste von Daedalus, dem Sohn von Metion, oder von Epeius zu erklären, dem Sohn von
Panopeus, oder von Theodorus dem Samier oder eines einzelnen Bildhauers; aber als die Werke von
Bildhauern im Allgemeinen produziert wurden, war er ratlos und ging schlafen und hatte nichts zu
sagen?

Ion. In der Tat nicht; nicht mehr als der andere.

Sokrates. Und wenn ich mich nicht irre, hast du dich nie mit jemandem getroffen unter
Flötenspielern oder Harfenspielern oder Sängern zur Harfe oder Rhapsoden, der war in der Lage,
über Olymp oder Thamyras oder Orpheus oder Phemius zu sprechen, den Rhapsoden von Ithaka,
war aber ratlos, als er von Ion von Ephesus sprach und hatte keine Ahnung von seinen Verdiensten
oder Mängeln?

Ion. Ich kann nicht leugnen, was du sagst, Sokrates. Dennoch, ich bin mir selbst bewusst und die
Welt stimmt mir beim Denken zu, dass ich besser spreche und mehr über Homer zu sagen habe als
jeder andere Mann. Aber ich spreche nicht gleich gut über andere - sag mir den Grund dafür.
Sokrates. Ich nehme es wahr, Ion; und ich werde fortfahren, es dir zu erklären, was ich mir als
Grund dafür vorstelle. Das Geschenk, das du besitzt, hervorragend über Homer zu sprechen, ist
keine Kunst, sondern, wie ich gerade sagte, eine Inspiration; Es gibt eine Göttlichkeit, die dich
bewegt, wie die, die enthalten ist in dem Stein, den Euripides einen Magneten nennt, der aber
allgemein bekannt ist als der Stein von Herakleia. Dieser Stein zieht nicht nur Eisenringe an,
sondern verleiht ihnen auch eine ähnliche Fähigkeit, andere Ringe anzuziehen; und manchmal
siehst du eine Reihe von Eisenstücken und Ringen, die aneinander hängen, um eine ziemlich lange
Kette zu bilden: und alle von ihnen leiten ihre Kraft ab von der Aufhängung am Originalstein. In
gleicher Weise vor allem die Muse inspiriert Menschen selbst; und von diesen inspirierten Personen
eine Kette von anderen Personen suspendieren, die sich inspirieren lassen. Denn alle guten epischen
Dichter, komponieren ihre schönen Gedichte nicht nur durch Lyrik, sondern auch durch Kunst. Sie
sind inspiriert und besessen. Und wie die Corybanten, wenn sie tanzen, nicht bei Verstand sind, also
sind die Lyriker nicht bei Verstand, wenn sie ihre schönen Lieder komponieren: sondern wenn sie
fallen unter der Kraft von Musik und Metrik, werden sie inspiriert und besessen; mögen Bacchische
Mädchen sein, die Milch und Honig aus den Flüssen ziehen, wenn sie unter dem Einfluss von
Dionysos sind, aber nicht, wenn sie bei Verstand sind. Und die Seele des Lyrikers tut dasselbe, wie
sie selbst sagen; denn sie sagen uns, dass sie Lieder aus Honigbrunnen bringen und sie holen von
den Gärten und Tälern der Musen; sie, wie die Bienen, beflügeln ihre Wege von Blume zu Blume.
Und das ist wahr. Denn der Dichter ist ein Licht und ein geflügeltes und heiliges Ding, und es gibt
keine Erfindung in ihm, bis er inspiriert und außer seinen Sinnen gewesen, und der Geist ist nicht
mehr in ihm: wenn er diesen Zustand nicht erreicht, ist er machtlos und kann nicht sprechen seine
Orakel.

Viele sind die edlen Worte, in denen Dichter über die Handlungen von Menschen sprechen; aber
wie du, wenn du über Homer sprichst, sprechen sie nicht von ihnen nach irgendwelchen Regeln der
Kunst: Sie sind einfach inspiriert, das zu äußern, wie die Muse sie antreibt, und nur das; und wenn
er inspiriert ist, einer von ihnen wird Dithyramben machen, andere Lobeshymnen, andere
Chorlieder, ein anderer epische oder jambische Verse - und wer gut in einem ist, ist nicht gut in
anderen Arten von Versen: Denn nicht durch Kunst singt der Dichter, sondern durch göttliche Kraft.
Hätte er nach Kunstregeln gelernt, hätte er gewusst, wie man nicht nur von einem Thema spricht,
aber von allen; und deshalb nimmt Gott den Geistern den Geist weg, und benutzt sie als seine
Diener, wie er auch Wahrsager und heilige Propheten benutzt, damit wir, die wir sie hören, wissen,
dass sie nicht aus sich selbst sprechen, die diese unschätzbaren Worte in einem Zustand der
Bewusstlosigkeit aussprechen, aber das Gott selbst ist der Sprecher, indem er sich durch sie mit uns
unterhält. Und Tynnichus der Chalkidier liefert ein eindrucksvolles Beispiel für das, was ich sage:
Er hat nichts geschrieben, woran sich jemand erinnern möchte, außer an den berühmten Paean; in
jedem Mund eines der schönsten Gedichte aller Zeiten, einfach eine Erfindung der Musen, wie er
selbst sagt. Denn auf diese Weise scheint uns der Gott zu zeigen und uns nicht zu erlauben, daran zu
zweifeln, dass diese schönen Gedichte nicht menschlich oder das Werk des Menschen sind, sondern
göttlich und das Werk Gottes; und dass die Dichter nur die Interpreten der Götter sind, von denen
sie einzeln besessen sind. War das nicht die Lektion, die die Gott lehren wollte, als er durch den
Mund des schlimmsten Dichters die besten Gesänge sang? Habe ich nicht recht, Ion?

Ion. Ja, Sokrates, ich fühle, dass du recht hast; denn deine Worte berühren meine Seele, und ich bin
überzeugt, dass gute Dichter durch eine göttliche Inspiration interpretieren uns die Dinge der Götter.

Sokrates. Und ihr Rhapsoden seid die Interpreten der Dichter?

Ion. Da hast du wieder recht.

Sokrates. Dann seid ihr die Dolmetscher von Dolmetschern?

Ion. Genau.

Sokrates. Ich wünschte, du würdest mir ehrlich sagen, Ion, was ich von dir erfragen will: Wenn du
die größte Wirkung auf das Publikum in die Rezitation einer markanten Passage machst, wie die
Erscheinung von Odysseus, als er auf den Boden sprang, wurde von den Freiern erkannt und warf
seine Pfeile zu seinen Füßen, oder die Beschreibung von Achilles, der sich auf Hektor stürzt, oder
die Sorgen von Andromache, Hekuba oder Priamos - bist du dann bei Verstand? Bist du nicht von
dir selbst hinausgeführt, und scheint deine Seele nicht in Ekstase zu sein unter den Personen oder
Orten, von denen du sprichst, ob sie in Ithaka oder in Troja sind oder was auch immer der
Schauplatz der Gedichte ist?

Ion. Dieser Beweis gefällt mir, Sokrates. Denn ich muss offen gestehen, dass meine Augen bei der
Geschichte des Mitleids voller Tränen sind, und wenn ich von Schrecken spreche, stehen mir die
Haare zu Berge und mein Herz pocht.

Sokrates. Nun, Ion, und was sollen wir von einem Mann sagen, der bei einem Opfer oder bei einem
Fest, wenn er in Urlaubskleidung gekleidet ist und goldene Kronen auf seinem Kopf hat, derer ihn
niemand beraubt hat, scheinen zu beben oder panisch in Gegenwart von mehr als zwanzigtausend
freundlichen Gesichtern, wenn es niemanden gibt, der ihn beraubt oder ihm Unrecht tut; ist er
zurecht dagegen oder nicht?

Ion. Nein, Sokrates, ich muss das genau sagen, er ist nicht bei Verstand.

Sokrates. Und bist du dir bewusst, dass du ähnliche Effekte erzielst bei den meisten Zuschauern?

Ion. Nur zu gut; denn ich schaue von der Bühne auf sie herab, und sehe die verschiedenen Gefühle
von Mitleid, Staunen, Strenge, wenn ich spreche: und ich bin verpflichtet, meine beste
Aufmerksamkeit ihnen zu geben; denn wenn ich sie zum Weinen bringe, werde ich selbst lachen,
und wenn ich sie zum Lachen bringe, werde ich selbst zum Zeitpunkt der Bezahlung weinen, das
kommt darauf an.

Sokrates. Weißt du, dass der Zuschauer der letzte der Ringe ist, die, wie ich schon sagte, die Kraft
des Originalmagneten von einem weiteren erhalten? Der Rhapsode wie du und der Schauspieler
sind Zwischenglieder, und der Dichter selbst ist der erste von ihnen. Durch all dies bewegt der Gott
die Seelen der Menschen in jede Richtung, wie er will, und lässt einen Mann hängen von einem
anderen herab. Somit gibt es eine große Kette von Tänzern und Meistern und Untermeistern von
Chören, die wie vom Stein die Ringe, von der Muse herabhängen. Und jeder Dichter hat jene Muse,
von der er suspendiert ist und von der er besessen sein soll, das ist fast das gleiche; denn er wird
ergriffen. Und von diesen die ersten Ringe, die die Dichter sind, hängen von anderen ab, von denen
einige ihre Inspiration ableiten von Orpheus, andere von Musäus; aber die größere Anzahl ist
besessen und von Homer festgehalten. Von denen, Ion, bist du einer und bist von Homer besessen;
und wenn jemand die Worte eines anderen Dichters wiederholt, gehst du schlafen und weiß nicht,
was du sagen sollst; aber wenn jemand einen Vers von Homer rezitiert, wachst du auf in einem
Moment und deine Seele springt in dir und du hast viel zu sagen; denn nicht durch Kunst oder
Wissen über Homer sagst du, was du sagst, sondern durch göttliche Inspiration und durch
Besessenheit; genauso wie die Corybantien, die haben auch eine schnelle Wahrnehmung dieser
Besessenheit nur, die geeignet ist dem Gott, von dem sie besessen sind, und der viele Tänze und
Worte hat dafür, aber beachten keinen anderen Gott. Und du, Ion, wenn der Name von Homer wird
erwähnt, hast viel zu sagen und nichts von anderen zu sagen. Du fragst: Warum ist das so? Die
Antwort ist, dass du Homer nicht durch Kunst lobst, sondern durch göttliche Inspiration.
Ion. Das ist gut, Sokrates; und doch bezweifle ich, ob du jemals Beredsamkeit genug haben wirst,
um mich davon zu überzeugen, dass ich nur Homer lobe, wenn ich verrückt und besessen bin; und
wenn du mich von ihm sprechen hören könntest, bin ich sicher, würdest du niemals glauben, dass
dies der Fall ist.

Sokrates. Ich würde dich sehr gerne hören, aber erst hast du eine Frage zu beantworten, die ich
stellen muss. Von welchem Teil von Homer sprichst du gut? Sicher nicht über jeden Teil.

Ion. Es gibt keinen Teil, Sokrates, über den ich nicht spreche. Nun, das kann ich dir versichern.

Sokrates. Sicher nicht über Dinge in Homer, von denen du keine Kenntnis hast?

Ion. Und was gibt es in Homer, von dem ich kein Wissen habe?

Sokrates. Warum spricht Homer nicht an vielen Stellen über Kunst? Zum Beispiel über das Fahren;
wenn ich mich nur an die Zeilen erinnern kann, werde ich sie dir wiederholen.

Ion. Ich erinnere mich und werde sie wiederholen.

Sokrates. Sage mir denn, was Nestor zu Antilochus, seinem Sohn, sagt, wo er ihn bittet, vorsichtig
mit der Wende beim Pferderennen zu Ehren von Patroklos zu sein.

Ion. Er sagt:

Beuge dich vorsichtig in dem polierten Wagen links von ihnen und dränge das Pferd zur Rechten
mit Peitsche und Stimme; und lockere den Zügel. Und wenn du am Ziel bist, lass das linke Pferd
näher kommen, aber so, dass das Schiff des gut geschmiedeten Rades nicht einmal die Extremität
zu berühren scheint, und vermeiden es, den Stein zu fassen.

Sokrates. Genug. Nun, Ion, wird der Wagenlenker oder der Arzt der bessere Richter über die
Richtigkeit dieser Zeilen sein?

Ion. Der Wagenlenker, klar.

Sokrates. Und wird es der Grund sein, dass dies seine Kunst ist oder gibt es einen anderen Grund?

Ion. Nein, das wird der Grund sein.

Sokrates. Und jede Kunst ist von Gott dazu bestimmt, Wissen zu haben einer bestimmten Arbeit;
denn das, was wir durch die Kunst des Piloten kennen, können wir nicht von der Kunst der Medizin
wissen?

Ion. Sicherlich nicht.

Sokrates. Wir wissen auch nicht durch die Kunst des Zimmermanns, was wir wissen durch die
Kunst der Medizin?

Ion. Sicherlich nicht.

Sokrates. Und das gilt für alle Künste - das, was wir wissen mit einer Kunst, die kennen wir nicht
mit einer anderen? Aber lass mich eine Frage stellen: Du gibst zu, dass es Unterschiede in der Kunst
gibt?
Ion. Ja.

Sokrates. Du würdest argumentieren, wie ich sollte, wenn eine Kunst von einer Art von Wissen und
eine anderen von einer anderen ist?

Ion. Ja.

Sokrates. Ja sicher; denn wenn das Thema des Wissens wäre gleich, es hätte keine Bedeutung zu
sagen, dass die Künste anders wären, wenn beide das gleiche Wissen haben. Zum Beispiel weiß ich,
dass hier fünf Finger sind, und du weißt das gleiche. Und wenn ich fragen würde, ob ich und du
diese Tatsache mit Hilfe der gleichen Kunst der Arithmetik kennengelernt haben, du würdest
anerkennen, dass wir es getan haben?

Ion. Ja.

Sokrates. Sage mir also, was ich dich fragen wollte, ob das gilt universell? Muss dieselbe Kunst das
gleiche Wissen haben, und verschiedene Künste andere Wissensfächer?

Ion. Das ist meine Meinung, Sokrates.

Sokrates. Dann wird derjenige, der keine Kenntnis von einer bestimmten Kunst hat, kein richtiges
Urteil über die Sprüche und Taten der Kunst haben?

Ion. Sehr richtig.

Sokrates. Welcher wird dann ein besserer Richter der Zeilen sein, die du rezitiertest von Homer, du
oder der Wagenlenker?

Ion. Der Wagenlenker.

Sokrates. Warum? Ja, weil du ein Rhapsode bist und kein Wagenlenker.

Ion. Ja.

Sokrates. Und die Kunst des Rhapsoden unterscheidet sich von der des Wagenlenkers?

Ion. Ja.

Sokrates. Und wenn eine andere Kunst, dann ein anderes Wissen von den Angelegenheiten?

Ion. Wahrlich.

Sokrates. Du kennst die Passage, in der Hecamede, die Konkubine von Nestor, beschrieben wird,
als würde sie dem verwundeten Machaon ein Rezept geben, wie er sagt:

Hergestellt aus Pramnischem Wein; und sie rieb Ziegenmilchkäse mit eine Reibe aus Bronze und an
seiner Seite eine Zwiebel, die einen guten Genuss gibt.

Nun, würdest du sagen, dass die Kunst der Rhapsoden oder die Kunst der Mediziner war besser in
der Lage, die Richtigkeit dieser Verse zu beurteilen?
Ion. Die Kunst der Medizin.

Sokrates. Und wenn Homer sagt:

Und sie stieg in die Tiefe hinab wie ein bleiernes Lot, das sich setzte im Horn des Ochsen, das sich
auf den Feldern erstreckt, eilt mit dem Tod dahin unter den gefräßigen Fischen -

Wird die Kunst des Fischers oder der Rhapsode besser beurteilen können, ob diese Zeilen richtig
ausgedrückt sind oder nicht?

Ion. Klar, Sokrates, die Kunst der Fischer.

Sokrates. Komm jetzt, nimm an, du würdest zu mir sagen: Seit du, Sokrates, kannst den
verschiedenen Passagen in Homer zuweisen entsprechende Künste, ich wünschte, du würdest mir
sagen, was sind die Passagen von denen die Vorzüglichkeit vom Propheten und Seher beurteilt
werden sollte in der Kunst; und du wirst sehen, wie schnell und wahrhaftig ich dir antworten werde.
Denn dort gibt es viele solcher Passagen, besonders in der Odyssee; wie zum Beispiel die Passage,
in der Theoclymenus, der Prophet des Hauses Melampus, sagt an die Freier gerichtet:

Elende Männer! Was passiert mit euch? Eure Köpfe und Gesichter und Glieder sind in der Nacht
verhüllt; und die Stimme der Klage platzt hervor und eure Wangen sind feucht von Tränen. Und das
Vestibül ist voll, und der Hof ist voll von Geistern, die in die Dunkelheit des Erebus herabsteigen,
und die Sonne ist vom Himmel herab gekommen, und ein böser Nebel breitet sich aus im Ausland.

Und es gibt auch viele solche Passagen in der Ilias; wie zum Beispiel in der Beschreibung der
Schlacht in der Nähe der Mauer, wo er sagt:

Als sie den Graben passieren wollten, kam ihnen ein Omen: Ein hochfliegender Adler, der die
Menschen auf der linken Seite zurückhielt, trug einen riesigen blutigen Drachen in seinen Krallen,
noch lebend und keuchend; noch war zurückgetreten der Streit, denn er bückte sich und schlug den
Vogel, der ihn auf der Brust am Nacken trug, und er ließ ihn vor Schmerzen auf den Boden fallen in
die Mitte der Menge. Und der Adler wurde mit einem Schrei von weitem fortgetragen auf den
Flügeln des Windes.

Dies sind die Dinge, die ich dem Propheten sagen sollte, die sollte er berücksichtigen und
bestimmen.

Ion. Und du hast ganz recht damit, Sokrates.

Sokrates. Ja, Ion, und du hast auch recht. Und wie ich ausgewählt habe aus der Ilias und Odyssee
für dich Passagen, die das Amt beschreiben des Propheten und des Arztes und des Fischers, kennst
du Homer so viel besser als ich, Ion, wähle für mich Passagen aus, die sich beziehen auf den
Rhapsoden und die Kunst der Rhapsoden, und die der Rhapsode untersuchen sollte und besser
beurteilen kann als andere Männer.

Ion. Alle Passagen, sollte ich sagen, Sokrates.

Sokrates. Sicher nicht alle, Ion. Hast du schon vergessen, was du gesagt hast? Ein Rhapsode sollte
ein besseres Gedächtnis haben.

Ion. Warum, was vergesse ich?

Sokrates. Erinnerst du dich nicht daran, dass du die Kunst erklärt hast des Rhapsoden, sich von der
Kunst des Wagenlenkers zu unterscheiden?

Ion. Ja, ich erinnere mich.

Sokrates. Und du hast zugegeben, dass die Künste anders sein würden in verschiedenen
Wissensthemen?

Ion. Ja.

Sokrates. Dann auf eigene Faust den Rhapsoden und die Kunst der Rhapsodie zeigend, er wird nicht
alles wissen?

Ion. Ich sollte bestimmte Dinge ausschließen, Sokrates.

Sokrates. Du willst damit sagen, dass du so ziemlich alles ausschließen würdest, die Themen der
anderen Künste. Da kennt er nicht alle, die er von ihnen wissen muss?

Ion. Er wird wissen, was ein Mann und was eine Frau sagen sollte, und was ein Freier und was ein
Sklave sagen sollte, und was ein Herrscher und was für ein Thema.

Sokrates. Meinst du damit, dass eine Rhapsode es besser weiß als die Pilot, was der Herrscher eines
Seeschiffes tun muss, zu sagen?

Ion. Nein. Der Pilot wird es am besten wissen.

Sokrates. Oder wird die Rhapsode es besser wissen als der Arzt? Was soll der Herrscher eines
Kranken sagen?

Ion. Er wird es nicht.

Sokrates. Aber er wird wissen, was ein Sklave sagen sollte?

Ion. Ja.

Sokrates. Angenommen, der Sklave ist ein Kuhhirte. Der Rhapsode wird besser wissen als der
Kuhhirte, was er sagen sollte, um zu beruhigen wütende Kühe?

Ion. Nein, wird er nicht.

Sokrates. Aber er wird wissen, was eine spinnende Frau sagen sollte über die Arbeit mit Wolle?

Ion. Nein.

Sokrates. Auf jeden Fall wird er wissen, was ein General sagen sollte, wenn er seine Soldaten
ermahnt?

Ion. Ja, so etwas wird der Rhapsode, sei dir sicher, wissen.

Sokrates. Nun, aber ist die Kunst der Rhapsoden die Kunst der Generäle?

Ion. Ich bin sicher, ich sollte wissen, was ein General tun sollte und sagen.
Sokrates. Warum, Ion, weil du möglicherweise ein Wissen hast sowohl der Kunst des Generals als
auch der Rhapsoden; und du darfst auch Kenntnisse der Reitkunst sowie der Leier haben: und dann
würdest du wissen, wann Pferde gut oder schlecht geführt wurden. Aber nehmen wir an, ich würde
dich fragen: Mit Hilfe welcher Kunst, Ion, weißt du, ob Pferde gut geführt werden? durch deine
Fähigkeiten als Reiter oder als Darsteller auf der Leier - was würdest du antworten?

Ion. Ich sollte antworten, durch meine Fähigkeit als Reiter.

Sokrates. Und wenn du nach Darstellern auf der Leier urteilen würden, würdest du zugeben, dass du
sie als Darsteller auf der Leier beurteilt hast und nicht als Reiter?

Ion. Ja.

Sokrates. Und beurteilst du die Kunst des Generals als General oder als Rhapsode?

Ion. Mir scheint es keinen Unterschied zu geben.

Sokrates. Was meinst du? Willst du damit sagen, dass die Kunst von Rhapsoden und Generälen das
gleiche ist?

Ion. Ja, ein und dasselbe.

Sokrates. Dann ist der, der eine gute Rhapsode ist, auch ein guter General?

Ion. Sicher, Sokrates.

Sokrates. Und wer ein guter General ist, ist auch ein guter Rhapsode?

Ion. Nein. Das sage ich nicht.

Sokrates. Aber du sagst, dass derjenige, der ein guter Rhapsode ist, auch ein guter General ist.

Ion. Bestimmt.

Sokrates. Und du bist der Beste von allen hellenischen Rhapsoden?

Ion. Weit der Beste, Sokrates.

Sokrates. Und bist du der beste General, Ion?

Ion. Natürlich, Sokrates; und Homer war mein Meister.

Sokrates. Aber dann, Ion, was im Namen der Güte kann der Grund sein, warum du, der sowohl der
beste General als auch der beste Rhapsode in ganz Hellas ist, gehst als Rhapsode herum, wenn du
ein General sein könntest? Denkest du, dass die Hellenen einen Rhapsode mit einer goldenen Krone
wollen und keinen General?

Ion. Warum, Sokrates, der Grund ist, dass meine Landsleute, die Epheser, sind die Diener und
Soldaten Athens und brauchen keinen General; und du und Sparta werden mich wahrscheinlich
nicht haben wollen, denn du denkst, dass du genug eigene Generäle hast.
Sokrates. Mein guter Ion, hast du noch nie von Apollodorus Cyzicus gehört?

Ion. Wer kann das sein?

Sokrates. Einer, der, obwohl ein Ausländer, oft ausgewählt wurde zum General von den Athenern:
und es gibt Phanosthenes von Andros, und Heraklid von Clazomenae, die sie auch zum Kommando
ernannt haben von ihren Armeen und zu anderen Ämtern, obwohl Ausländer, nachdem sie gezeigt
hatten ihr Verdienst. Und werden sie nicht Ion den Epheser als ihren General wählen und ihn ehren,
wenn er sich als würdig erweist? Waren ursprünglich nicht die Epheser Athener und ist Ephesus
keine gemeine Stadt? Aber in der Tat, Ion, wenn du richtig liegst, wenn du sagst, dass du Homer
durch Kunst und Wissen loben kannst, tust du dies auch nicht, gerecht mit mir umzugehen, und
nach all deinen Berufen, viele zu kennen, herrliche Dinge über Homer versprichst, dass du sie
ausstellen würdest, du bist nur ein Betrüger und weit davon entfernt, die Kunst zu zeigen, von der
du ein Meister bist, wirst mir auch nach meinen wiederholten Bitten nicht erklären die Natur davon.
Du hast buchstäblich so viele Formen wie Proteus; und nun du gehst alle möglichen Wege, drehst
und drehst dich und wirst wie Proteus alle Arten von Menschen auf einmal und schlüpfst schließlich
in der Verkleidung eines Generals von mir weg, damit du der Ausstellung deiner homerischen
Überlieferung entkommen kannst. Und wenn du Kunst hast, dann, wie ich schon sagte, dein
Versprechen zu fälschen dass du Homer ausstellen würdest, du gehst nicht gerecht mit mir um.
Doch wenn, wie ich glaube, du keine Kunst hast, aber sprichst all diese schönen Worte über Homer,
unbewusst unter seinem inspirierenden Einfluss, dann spreche ich dich frei von Unehrlichkeit und
soll nur sagen, dass du inspiriert bist. Was bevorzugst du, dass gedacht wird, du seist unehrlich oder
inspiriert?

Ion. Es gibt einen großen Unterschied, Sokrates, zwischen den zwei Alternativen; und Inspiration ist
bei weitem die edlere.

Sokrates. Dann, Ion, werde ich die edlere Alternative annehmen; und schreibe dir in deinem Lob
Homers Inspiration zu und nicht Kunst.