Biografía: Dimensión Latina “Historia”

LA DIMENSION LATINA, ORQUESTA VENEZOLANA SE CONVIRTIÓ EN

UNA LEYENDA VIVIENTE DE LA MUSICA LATINA, TANTO DENTRO
COMO FUERA DE SU PAIS.
EL 15 de marzo del año 1972 nace la Dimensión Latina en una
Cervecería Caraqueña de nombre “La Distinción”donde solían reunirse
un grupo de jóvenes músicos. En este lugar se acelera el proyecto de
Orquesta; una vez montado el repertorio y estando listos para tocar…
solo faltaba algo ¿qué nombre ponerle a esta incipiente agrupación?
….el nombre lo sugirió el Saxofonista y Jazzista Venezolano Víctor
Cuicas quien dijo “pónganle Dimensión Latina”… el nombre les gustó,
y así se lanzaron sin saberlo, a la conquista del gusto del soberano, y
en el año 1972 se produce en la “La Distinción” el debut de la “La
Dimensión Latina”, la cual en sus inicios estuvo conformada entre
otros por: Oscar D' León, en el Bajo y Vocalista, Cesar Monge
(Albóndiga) en el Trombón, Dirección, Coros y Arreglos Musicales y
José Rodríguez (Joseito) en los Timbales, Bongó y Campana.
La primera grabación de “La Dimensión Latina”, la hacen en un disco
de larga duración compartido con el “Clan de Víctor”, su primer éxito,
fue el sencillo “Pensando en ti”. La Dimensión, empezó ha expresarse
de manera muy personal logrando con ello una identificación con la
que se coloca en el primer plano de popularidad, con un aire compacto
profesional y con ángel escénico. Sus innumerables éxitos han sido
motivo para que se hayan hecho acreedores de importantes premios
recibidos en su gran trayectoria musical.
Comienzan a cosechar éxitos, con: LLORARAS, PARAMPAMPAM,
entre otros, que les da conocer en el gusto musical, nacional e
internacional y que los catapulta a la fama. En años posteriores serian
incorporados otros miembros, que a la postre por su calidad y estilo,
marcarían éxitos que muy difícilmente los desligaría del género
musical que representaban y representa la “ Dimensión”, entre ellos
Vladímir Lozano, bolerista de gran calidad vocal, se incorpora en el
año 1974, quien vio crecer a la Dimensión y al cual se le deben muchos
éxitos musicales de la Orquesta, tales como: TABOGA, DOLOR
COBARDE, SIN TI, MI ADORADA, LA PIRAGUA, entre otros.
En el año 1987 “Dimensión Latina”, es adquirida por Luis Pérez un
Empresario Artístico Venezolano, que desde el año 1972 había sido un
seguidor de esta Orquesta.
En el año 1988 Luis Pérez, su nuevo Director y Propietario, decide
realizar un gira que lleva a la Orquesta por primera vez a Europa, en un
recorrido por los siguientes países: Francia, Italia, Holanda, Bélgica,
España e Islas Canarias, la cual es complementada en los Estados
Unidos en las siguientes ciudades: New York, Miami, Los Ángeles, San
Francisco, Las Vegas entre otras.
Todas estas razones fueron suficientes para que el 24 de Julio del año
2003, la Alcaldía Metropolitana, declarara a la “Orquesta Dimensión
Latina”, Patrimonio Histórico Cultural de Caracas, condecorándola con
la Orden Francisco Fajardo, lo que se suma a otros reconocimientos
recibidos con anterioridad tales como:

24 de Orden Buen Ciudadano en su Única Clase, otorgada por

Diciembre el Concejo Municipal Libertador.
de 1996.
17 de junio Orden Diego de Lozada en Primera Clase, otorgada por
de 1999. el Consejo de la Orden Diego de Lozada
ORDEN FRANCISCO FAJARDO.
22 de julio Declarada: “Patrimonio Histórico Cultural de la Ciudad
de 2003 de Caracas”.
Distinción que la otorga la Alcaldía Metropolitana

Asimismo la “Dimensión Latina”, ha tenido el privilegio de haber

recibido innumerables reconocimientos, entre los que se cuentan: Seis
(6) MERIDIANOS DE ORO, Dos (2) GUAICAIPUROS DE ORO, Tres (3)
MUSA DE ORIENTE, Tres (3) MARA DE ORO, Dos (2) CONGO DE ORO
en Colombia, Un (1) BUHO DE ORO en Panamá y un (1) Mara De
Platino en el año 2003 en Venezuela así como otros de significativa
importancia. Se estima que la “Dimensión Latina” en toda su historia,
ha vendido no menos de 30 millones de de Discos y acumula más de
3000 presentaciones en vivo, entre los que se cuentan los siguientes
conciertos:

Año Evento
1977 Festival de Salsa Internacional, Madison Square Garden
1978 Festival de Salsa Fever, Madison Square Garden
1979 Festival Mundial de Salsa, Coliseo Roberto Clemente,
Puerto Rico
1980 The Boston Globe Jazz Festival, Boston
1983 Festival de Salsa Internacional, Madison Square Garden
1986 Festival Mundial de Salsa de New York, Madison Square
Garden
1990 Festival de Can Cun, Mexico
1991 Festival de Nime, Francia
 1993 Festival de Orquestas, Puerto Rico
1997 Festival Mundial de Orquestas, Bogotá-Colombia
1998 Festival de Orquestas, Miami
2001 Festival Mundial de Orquestas, Bogotá-Colombia
2003 Festival Mundial de Salsa Caracas Venezuela
2004 Festival Mundial de de la Salsa en
Panamá.
2005 Sauce, World-Wide Festival, Francia.
Cuentan los entendidos de la Salsa, que gracias a la nueva gerencia
bajo la dirección de Luis Pérez, durante estos últimos diecisiete (17)
años es que podemos hablar hoy de una nueva institución de la
salsa..!!
Dimensión Latina Actual
Nombre Actividad
Luis Pérez Director
Héctor Velásquez Trombón
José León Trombón
Franklin Sánchez Cantante
Marlon Aráujo Cantante
José A. Torres Piano
(tuki)
Daniel Silva Bajo
Alfredo Padilla Timbales y Timbalito
Moisés García Congas
Tony Duarte Bongó y Coreografía

Para la Fecha de esta Publicación.. ya no se encontraba físicamente

entre nosotros el Maestro del Timbal “ALFREDO PADILLA”

BIOGRAFIA MUSICAL

“REY TORCAT”, nacido en la cuidad de

Caracas/Venezuela, hijo de músicos, cantante,
pianista, arreglista y compositor, sobrino de ese
famoso cantante que marco pautas en las
décadas de los años 60, 70 “PERUCHO
TORCAT”, con los Dementes de Ray Pérez, el
cual impulsó y dio con su espíritu una gran
fuerza y empuje al género salsero tradicional
que hoy por hoy apoyamos y mantenemos con el mismo sabor
latino.“REY TORCAT” realizó sus estudios musicales en el
conservatorio “JOSE REYNA” con el Prof. Oscar Soler en la cátedra de
Piano, teoría y solfeo. Ha incursionado en diferentes facetas de la
música latina tales como: la salsa, el merengue, son cubano, la
cumbia, el bolero las cuales interpreta con gran sentimiento y calidad.
Ha trabajado con agrupaciones y orquestas de nuestro país tales
como: , MARIANELA Y SU ORQUESTA, HUGO AGUILAR, NATY Y SU
ORQUESTA, ORQUESTA KACHE, CHARANGA CIEN FUEGO,
HILDEMARO Y SU ORQUESTA, PEDRO MENDEZ Y SU ORQUESTA,
STALIN Y SU ORQUESTA, ORQUESTA , J J Y SU BANDA SHOW,
MAGIA CARIBEÑA, ERICK FRANCHESKY, PAQUITO BARON, GRUPO
MADERA ENTRE OTROS.LA NOVENA SALSALA SONORA HABANERA

Ha acompañado a grandes figuras de la música latina tales como:

ANDY MONTAÑEZ, CHEO FELICIANO, ISMAEL MIRANDA, MARVIN
SANTIAGO, PETE CONDE RODRIGUEZ, CANO ESTREMERA, JUNIOR
GONZALEZ, LARRY HARLOW, WILLIE GONZALEZ, VICTOR MANUEL,
HANSEL CAMACHO, WILSON MANYOMA EX CANTANTE DE FRUKO Y
SUS TESOS, MARCO TABORY Y SU ORQUESTA MACONDO, BOBBY
RIVAS, PAQUITO GUZMAN ENTRE OTROS… Ha compartido tarima con
grandes exponentes de la salsa y el son y entre ellos: OSCAR D’
LEÓN, ROBERTO ROENA Y SU APOLLO SOUND, LA SONORA
PONCEÑA, SON 14 DE CUBA, CANDIDO FABRE, PUPY Y LOS QUE
SON,SON, ISAAC DELGADO, MANOLITO Y SU TRABUCO, LOS
MUÑEQUITOS DE MATANZA, ORQUESTA LA TIPICA DE MEXICO,
SONORA DINAMITA, JOE ARROYO, ORQUESTA RIVERSIDE DE CUBA,
ORQUESTA ARAGON, EL GRAN COMBO ENTRE OTROS….

El virtuoso de la salsa “REY TORCAT” nos presenta su mas reciente

trabajo discográfico que lleva por nombre: “CON SALSA ME CURO
YO” una producción que se realizo en la ciudad de los Ángeles C.A
donde tuvo el placer de grabar junto a ese gran percusionista peruano
“MARCO TABORI” Y SU ORQUESTA MACONDO, por Venezuela tuvo el
placer de contar con el apoyo de un gran timbalero “JESÚS
ESCALONA” donde participo en un solo de timbal con el tema “LA
SUERTE MÍA” bajo la composición del cantautor Venezolano, “ÁNGEL
FLORES”, en este proyecto “REY” aparte de ser la Voz Líder, también
fue el arreglista de estos 8temas que conformaron esta producción
entre ellas: “PROHIBIDO AMARTE”, “LA SUERTE MIA”, “CIRCULO DE
AMOR”, “MENTIRA Y MALDAD”, “LA COSAS DEL CARIÑO”, “AHORA
LLORO” entre otros.
En el 2009 lanza su primer tema promocional titulado: “PROHIBIDO
AMARTE” esta producción discográfica tiene un ritmo, donde se
enmarca la salsa para los 2 estilo en que así el público se identifique
con el sabor: romántico y el tradicional… Pero no podía faltar un tema
de su puño y letra, titulado: “CIRCULO DE AMOR”.

En el 2010 comparte como Arreglista y Cantante formando un

excelente dúo venezolano, junto a la vocalista del Grupo Madera
“BESTALIA IBARRA” interpretando un clásico titulado: “A CAMINAR”
bajo la composición, del cantautor Cubano, “PABLO MILANÉS ARIÁS”
este contenido musical es un adelanto de loque esta Cantante se
encuentra realizando sobre su primera Producción Discográfica.

Mario Ortiz Rodriguez fue uno de los más

destacados trompetista, arreglista y director de
orquesta de Puerto Rico.
Nació en Santa Isabel Puerto Rico el 5 de agosto
de 1935. Fueron sus padres Don William Ortíz y
Doña María Rodríguez y se casó con Nelly
Santiago con la que procreó tres hijos: Mario,
Wanda y Alan.
Falleció en San Juan de un ataque al corazón el 4 de noviembre de
1999.
El niño talentoso
A los doce años comenzó en la banda del municipio de Santa Isabel
donde aprendió a tocar trompeta con el profesor Demetrio Rodriguez.
A los trece la orquesta «Melody Boys» de Ponce le invitó a formar
parte de ese grupo musical.
También perteneció a la orquesta «Caribbean Kids» de Santa Isabel
donde participaba otro jovencito, Luis G. (Luigui) Texidor, que luego se
convirtiría en otra estrella de la salsa en Puerto Rico.
Desde muy joven Mario formó parte de las orquestas más famosas de
esa época. Cuando se graduó de Escuela Secundaria fue reclutado por
Armando Castro para tocar con su orquesta «Armando Castro and His
Jazz Band» en el Fiesta Room del Hotel Condado. Luego formó parte
de dos orquestas que salieron de la «orquesta de Rafael Muñoz» y que
eran las más solicitadas en su tiempo la «Orquesta Siboney de Pepito
Torres» y la «Orquesta de Cesar Concepción».
Cuando formaba parte de la «Orquesta de Cesar Concepción» tocó en
la boda la hija de Rafael Leonides Trujillo. Con Cesar Concepción viajó
a New York en una gira que duró seis meses. A su regreso tocó con la
«Orquerta de Moncho Usera» y luego con la «Orquesta de Miguelito
Miranda» que también estaban entre las más populares.
Mario se formó con los mejores directores del país, cuando comenzó a
hacer arreglos musicales y a dirigir su propia orquesta se distinguía
porque su sonido era similar a las famosas «big bands» de EE UU. Sus
arreglos fueron considerados progresivos y fuera de época porque
mantenía una excelente armonía entre cuatro trompetas y tres
saxofones.
Su All Star Band
En 1963 organizó su propia orquesta con el nombre de «Mario Ortiz y
su All Star Band» y lanzó su primer disco , «On the Road» con un
grupo de prometedores jóvenes músicos y la voces de Paquito Alvarez
y la famosa cantante cubana Emma Roger que fue la intérprete de la
«Orquesta Siboney». Su éxito le llevó al «Palladium», el club nocturno
más cotizado de New York donde alternó con las orquestas más
famosas de la época: «Tito Puente», «Tito Rodríguez» y «Joe Cuba»,
entre otros. Su segundo album fue «Swinging with Mario Ortiz & his All
Star Band».
Con su orquesta fue uno de los primeros en producir música de
navidad con orquesta. En 1965 sacó la grabación «Bailables
navideños». En 1966 Mario acompañó a Tito Rodríguez, en una gira por
Venezuela, cuando este estaba en el momento culminante de su
carrera.
Maestro que daba oportunidades
Mario Ortiz siempre le daba oportunidades a los talentos nuevos. En
1976 necesitaba un cantante de reemplazo y le dio la oportunidad a un
cantante adolescente desconocido en la música del país en ese
entonces. Fue la primera vez que este joven de catorce años grababa
un disco con una orquesta de maestros. Aquel adolescente se llama
Gilberto Santa Rosa.
Gilbertito tenía una estrecha amistad con Marito, el hijo de Mario, que
era su compañero de clases y colega en la orquesta «La Potencia».
Mario invitó a Gilbertito a grabar su primer disco y a pertenecer a su
orquesta.
“Me tomó por sorpresa cuando Mario me invitó a grabar, dice Gilberto
Santarosa, y cuando llegué a los estudios de Borinquen Records me
encontré allí lo mejor de lo mejor: Elías Lopés, Juancito Torres, Polito
Huertas, Eladio Pérez, Tony Sánchez, Mauricio González, Rafi Torres,
Aldo y el maestro René Hernández, que fue el pianista y arreglista de
Tito Rodríguez y Machito.
Aquel día el joven Santarosa grabó con Mario Ortíz los temas «Palo de
caña brava», «Los rosales» y «Regálame tu amor», este último de su
inspiración y que solía vocalizar con sus amigos de la «Orquesta La
Potencia». En los coros contó con la asistencia de Elio Romero y
Paquito Guzmán. Gilbertito solo tuvo una aparición personal con Mario
Ortíz y su banda.
Santarosa dice que Mario Ortiz fue uno de los músicos que influyó en
su carrera. De joven Mario Ortiz le daba “pon” (aventón, transporte) a
la escuela y de camino le ofrecía “seminarios de la vida de un músico.
Pero Gilbertito Santarosa no fue el único joven que recibió la primera
oportunidad profesional guiado por Mario.
Luis Perico Ortiz, uno de los mejores trompetistas de Puerto Rico
comenzó a trabajar profesionalmente, como primera trompeta, para la
orquesta de Mario Ortiz a los 17 años.
Otro joven que se desarrolló con Mario fue el famoso trompetista y
arreglista Elías Lopés que luego grabó 12 discos con «el Gran
Combo». Mario fue uno de los primeros que influenció en su carrera.
Mario le dio una prueba y lo contrató como el primer trompetista de la
Banda en 1961.
Elías dijo recientemente ” Él fue mi mentor. Me dio confianza, él es uno
de los grandes trompetistas de todos los tiempos. Fui el primer
trompetista de su banda a la edad de dieciséis años. Para mí, un logro
significativo, que Mario, que tocaba el mismo instrumento que yo,
reconociera mi valor como trompetista.”

Mario Ortiz y su Banda con Elías Lopés

Lopés dijo en una entrevista ” En Puerto Rico, Mario era un
“vanguardista”, porque lo que se tocaba en ese tiempo era guaracha,
bolero, merengue, guaguancó, guajira y son montuno tradicional. Pero
nunca habíamos tocado lo que interpretamos en Nueva York. En Nueva
York, durante la época del 62, 63 y 64 el estilo era de mambo-jazz. Tito
Puente, Tito Rodríguez y Machito estaban ya interpretándolo. ” Mario
fue el vanguardista de Puerto Rico.
Con Elías estuvieron en el Palladium de New York donde alternaron
durante tres semanas con las bandas más famosas de le época: Tito
Puente, Tito Rodríguez, Machito, Ray Barretto, Eddie Palmieri y Willie
Rosario.
Dirigió a los talentosos de la salsa
Roberto Roena, el famoso bongocero-bailarín estuvo también por un
corto tiempo en la banda de Mario cuando dejó a «Cortijo y su
combo». Roena salió de la banda de Mario para «el Gran Combo».
Algunos de los que hicieron coro en los discos de Mario en esa época
fueron Willie Torres, Jimmy Sabater y Cheo Feliciano.
El cambio a los hoteles
La grabación con Gilbertito Santarosa no tuvo éxito y durante los
siguientes años Mario Ortiz y su Orquesta se destacaron
acompañando artistas internacionales y locales en los mejores hoteles
de Puerto Rico hasta el 1983.
“Él siempre prefirió el trabajo de los hoteles porque en la calle se
dependía de estar “pegao” con varios temas en la radio, lo que
provocaba un ambiente más incierto para el músico. Además, no
depender del mercado lo hacía sentir más libre y con más autonomía
para la creación”, comentó en una ocasión su hijo, el también
trompetista Marito Ortiz quien fue miembro de la orquesta de su padre.
Después de casi ocho años en el Club Caribe del Hotel Caribe Hilton,
«Mario Ortiz y su All Star Band» volvieron a grabar un disco de larga
duración.
Vuelve a la calle
No pasó mucho tiempo cuando retornó al mundo de las grabaciones,
motivado por el locutor Rafi Torres y su hijo Marito Ortiz.
“Rafi Torres fue el responsable de que volviera a grabar. Le habló y lo
entusiasmó mucho. Luego, para convencerse finalmente de que debía
recuperar su terreno como director, escuchó cantar a un joven de
Bayamón de nombre Anthony
y, como siempre le gustó impulsar talentos jóvenes, se decidió a
comenzar de nuevo”, recuerda Marito Ortiz.
Gilberto Santa Rosale sugirió grabar los temas «Vamos» y «El
Pescador», que le sirvieron para convencer a los directivos de «Combo
Records» de la rentabilidad de producir un álbum de salsa, al estilo
único de la orquesta de Mario Ortiz.
En 1984 comenzó la segunda etapa de su orquesta con el disco
«Vamos a gozar», que impulsó los talentos de Anthony y Primi Cruz
como vocalistas. Luego surgieron «Ritmo y sabor»(1985), «Déjenme
soñar» (1986), «Algo diferente» (1987), «Sexy Salsa» (1988), «Qué será
de mí» (1990) y “«The Trumpet Man» (1991).
Con sus cantantes Anthony Cruz, Primi Cruz y Luigi Valentín lograron
éxitos en la radio. Algunos de estos fueron «Cuidadito», «Vamos»,
«Déjenme soñar», «Negra Quiéreme», «Pensar en ti», «A Fuego
Lento», «Háblame en la Cama», «Adivina Quién Te Ama», «Qué puedes
hacer por mí», «Me Quiero Quedar », «Remolino» y «Amar y amando».
El arreglista musical
Mario no era solo trompetista y director de Orquesta sino también un
aclamado arreglista. Hizo arreglos para: «Tommy Olivencia» , «José
Alberto “El Canario”», «El Cano Estremera», «Puerto Rico All Stars»,
«Alex D’Castro», «la Puertorican Power», «Roberto Roena y su Apollo
Sound», «Julio Castro», «Gilberto Santa Rosa», «Conjunto Clásico»,
«Pedro Conga», «Tony Vega», «José Alberto», «Ray de la Paz» y
«Moncho Santana».
Director de bandas que acompañó a los famosos
Mario tuvo el privilegio de tocar en la boda de Roberto Clemente.
Además con su orquesta acompañó musicalmente a estrellas del
espectáculo como «Julio Iglesias», «Marco Antonio Muñiz», «Iris
Chacón», «Dany Rivera» y «Charitin».
Mario también tocó con las agrupaciones de «Ruby Haddock» y «José
Nogueras».
Antes de fallecer, el artista, que también se desempeñó como director
de la agrupación salsera de «Jerry Rivera», fue honrado con múltiples
reconocimientos. Uno de los más importantes fue en 1992 por la
estación de salsa Z-93. En aquella ocasión se le honró, junto a varios
de sus colegas, como una de las trompetas más grandes de Puerto
Rico.
Muchos grandes de la música puertorriqueña dicen que “Mario tenía
una orquesta que estaba adelantada a su tiempo”.
Homenaje musical en el 2009
En el 2009 saldrá el CD llamado «45 Aniversario y Tributo a Mario Ortiz
y su All Star Band». En este disco se encuentran Gilberto Santarosa,
Ismael Miranda, Cheo Feliciano, Andy Montañez, Elias Lopés,
Adalberto Santiago, Tony Vega, Anthony Cruz, Primi Cruz, Richie Ray,
Bobby Cruz, Roberto Roena, Papo Lucca, Bobby Valentín,Tito Allen,
Ismael Rivera hijo, Chico Rivera y Pedro Brull. Grabaron los arreglos
originales de Mario Ortiz y su All Star Band y con un resultado
extraordinario.
La grabación contiene los arreglos originales de «Mario Ortiz y su All
Star Band». El disco va a salir bajo el sello Caminalo Discos y será
distribuido por Sony. Además el CD contiene algunos de sus arreglos
más famosos: «A quitarse», «Yaré, Yaré», «Para los bravos» y «Se
acabó el bembé».
Sobre su padre Marito dice “Papi fue la persona más humilde que he
conocido. Nunca debí haber subestimado el increible poder del amor”.
Santa Isabel y Mario Ortiz
Durante su carrera Mario mantuvo contacto todo el tiempo con el
pueblo que lo vio crecer, Santa Isabel. En las décadas del 60 y 70 fue
tutor y arreglista del «Combo Universitario» que dirigía Manuel Delpín.
Uno de los arreglos más populares de Mario que ellos interpretaban
fue «El Cid» un arreglo instrumental donde se destacaban las
trompetas y que fue favorito de los salseros de le época en Santa
Isabel. La canción está incluida en el nuevo CD de homenaje y su hijo
Marito toca la trompeta en esta difícil pieza musical.

Album que contiene "Tras tres tragos"

Otra canción muy popular de Mario Ortiz fue «Tras tres tragos» la que
dedicó a «Bulldog» un personaje musculoso de Santa Isabel que
siempre estaba borracho y que acompañaba a los troqueros que
viajaban de Ponce a San Juan a cambio de unos tragos. La letra es de
otro santaisabelino el ingeniero Guillermo Suárez.
Mario era tan desprendido que le daba copia de los arreglos de su
orquesta al «Combo Universitario» de Santa Isabel para que las
incluyeran en su repertorio.
Con su orquesta Mario animó numerosos bailes y el pueblo le rindió
homenaje en unas Fiestas Patronales.
Hiram Vega, compositor santaisabelino al cual Mario le grabó una de
sus composiciones dice “Mario fue un ser extraodinario no solo como
músico, sino como persona”.
Así lo recuerdan todos: como una persona de grandes valores, una
personalidad sencilla, humilde y un talento y estilo musical fuera de su
época.
Al fallecer Mario Ortíz en 1999, sus restos estuvieron en capilla en San
Juan y luego fueron traídos a Santa Isabel donde el pueblo le rindió
sus respetos. Después de la ceremonia sus cenizas fueron esparcidas
mar adentro en la playa de Santa Isabel.
Mario Ortiz Rodriguez fue uno de los más destacados trompetista,
arreglista y director de orquesta de Puerto Rico.
Nació en Santa Isabel Puerto Rico el 5 de agosto de 1935. Fueron sus
padres Don William Ortíz y Doña María Rodríguez y se casó con Nelly
Santiago con la que procreó tres hijos: Mario, Wanda y Alan.
Falleció en San Juan de un ataque al corazón el 4 de noviembre de
1999.
El niño talentoso
A los doce años comenzó en la banda del municipio de Santa Isabel
donde aprendió a tocar trompeta con el profesor Demetrio Rodriguez.
A los trece la orquesta «Melody Boys» de Ponce le invitó a formar
parte de ese grupo musical.
También perteneció a la orquesta «Caribbean Kids» de Santa Isabel
donde participaba otro jovencito, Luis G. (Luigui) Texidor, que luego se
convirtiría en otra estrella de la salsa en Puerto Rico.
Desde muy joven Mario formó parte de las orquestas más famosas de
esa época. Cuando se graduó de Escuela Secundaria fue reclutado por
Armando Castro para tocar con su orquesta «Armando Castro and His
Jazz Band» en el Fiesta Room del Hotel Condado. Luego formó parte
de dos orquestas que salieron de la «orquesta de Rafael Muñoz» y que
eran las más solicitadas en su tiempo la «Orquesta Siboney de Pepito
Torres» y la «Orquesta de Cesar Concepción».
Cuando formaba parte de la «Orquesta de Cesar Concepción» tocó en
la boda la hija de Rafael Leonides Trujillo. Con Cesar Concepción viajó
a New York en una gira que duró seis meses. A su regreso tocó con la
«Orquerta de Moncho Usera» y luego con la «Orquesta de Miguelito
Miranda» que también estaban entre las más populares.
Mario se formó con los mejores directores del país, cuando comenzó a
hacer arreglos musicales y a dirigir su propia orquesta se distinguía
porque su sonido era similar a las famosas «big bands» de EE UU. Sus
arreglos fueron considerados progresivos y fuera de época porque
mantenía una excelente armonía entre cuatro trompetas y tres
saxofones.
Su All Star Band
En 1963 organizó su propia orquesta con el nombre de «Mario Ortiz y
su All Star Band» y lanzó su primer disco , «On the Road» con un
grupo de prometedores jóvenes músicos y la voces de Paquito Alvarez
y la famosa cantante cubana Emma Roger que fue la intérprete de la
«Orquesta Siboney». Su éxito le llevó al «Palladium», el club nocturno
más cotizado de New York donde alternó con las orquestas más
famosas de la época: «Tito Puente», «Tito Rodríguez» y «Joe Cuba»,
entre otros. Su segundo album fue «Swinging with Mario Ortiz & his All
Star Band».
Con su orquesta fue uno de los primeros en producir música de
navidad con orquesta. En 1965 sacó la grabación «Bailables
navideños». En 1966 Mario acompañó a Tito Rodríguez, en una gira por
Venezuela, cuando este estaba en el momento culminante de su
carrera.

Maestro que daba oportunidades

Mario Ortiz siempre le daba oportunidades a los talentos nuevos. En
1976 necesitaba un cantante de reemplazo y le dio la oportunidad a un
cantante adolescente desconocido en la música del país en ese
entonces. Fue la primera vez que este joven de catorce años grababa
un disco con una orquesta de maestros. Aquel adolescente se llama
Gilberto Santa Rosa.
Gilbertito tenía una estrecha amistad con Marito, el hijo de Mario, que
era su compañero de clases y colega en la orquesta «La Potencia».
Mario invitó a Gilbertito a grabar su primer disco y a pertenecer a su
orquesta.
“Me tomó por sorpresa cuando Mario me invitó a grabar, dice Gilberto
Santarosa, y cuando llegué a los estudios de Borinquen Records me
encontré allí lo mejor de lo mejor: Elías Lopés, Juancito Torres, Polito
Huertas, Eladio Pérez, Tony Sánchez, Mauricio González, Rafi Torres,
Aldo y el maestro René Hernández, que fue el pianista y arreglista de
Tito Rodríguez y Machito.
Aquel día el joven Santarosa grabó con Mario Ortíz los temas «Palo de
caña brava», «Los rosales» y «Regálame tu amor», este último de su
inspiración y que solía vocalizar con sus amigos de la «Orquesta La
Potencia». En los coros contó con la asistencia de Elio Romero y
Paquito Guzmán. Gilbertito solo tuvo una aparición personal con Mario
Ortíz y su banda.
Santarosa dice que Mario Ortiz fue uno de los músicos que influyó en
su carrera. De joven Mario Ortiz le daba “pon” (aventón, transporte) a
la escuela y de camino le ofrecía “seminarios de la vida de un músico.
Pero Gilbertito Santarosa no fue el único joven que recibió la primera
oportunidad profesional guiado por Mario.
Luis Perico Ortiz, uno de los mejores trompetistas de Puerto Rico
comenzó a trabajar profesionalmente, como primera trompeta, para la
orquesta de Mario Ortiz a los 17 años.
Otro joven que se desarrolló con Mario fue el famoso trompetista y
arreglista Elías Lopés que luego grabó 12 discos con «el Gran
Combo». Mario fue uno de los primeros que influenció en su carrera.
Mario le dio una prueba y lo contrató como el primer trompetista de la
Banda en 1961.
Elías dijo recientemente ” Él fue mi mentor. Me dio confianza, él es uno
de los grandes trompetistas de todos los tiempos. Fui el primer
trompetista de su banda a la edad de dieciséis años. Para mí, un logro
significativo, que Mario, que tocaba el mismo instrumento que yo,
reconociera mi valor como trompetista.”

Mario Ortiz y su Banda con Elías Lopés

Lopés dijo en una entrevista ” En Puerto Rico, Mario era un
“vanguardista”, porque lo que se tocaba en ese tiempo era guaracha,
bolero, merengue, guaguancó, guajira y son montuno tradicional. Pero
nunca habíamos tocado lo que interpretamos en Nueva York. En Nueva
York, durante la época del 62, 63 y 64 el estilo era de mambo-jazz. Tito
Puente, Tito Rodríguez y Machito estaban ya interpretándolo. ” Mario
fue el vanguardista de Puerto Rico.
Con Elías estuvieron en el Palladium de New York donde alternaron
durante tres semanas con las bandas más famosas de le época: Tito
Puente, Tito Rodríguez, Machito, Ray Barretto, Eddie Palmieri y Willie
Rosario.
Dirigió a los talentosos de la salsa
Roberto Roena, el famoso bongocero-bailarín estuvo también por un
corto tiempo en la banda de Mario cuando dejó a «Cortijo y su
combo». Roena salió de la banda de Mario para «el Gran Combo».
Algunos de los que hicieron coro en los discos de Mario en esa época
fueron Willie Torres, Jimmy Sabater y Cheo Feliciano.
El cambio a los hoteles
La grabación con Gilbertito Santarosa no tuvo éxito y durante los
siguientes años Mario Ortiz y su Orquesta se destacaron
acompañando artistas internacionales y locales en los mejores hoteles
de Puerto Rico hasta el 1983.
“Él siempre prefirió el trabajo de los hoteles porque en la calle se
dependía de estar “pegao” con varios temas en la radio, lo que
provocaba un ambiente más incierto para el músico. Además, no
depender del mercado lo hacía sentir más libre y con más autonomía
para la creación”, comentó en una ocasión su hijo, el también
trompetista Marito Ortiz quien fue miembro de la orquesta de su padre.
Después de casi ocho años en el Club Caribe del Hotel Caribe Hilton,
«Mario Ortiz y su All Star Band» volvieron a grabar un disco de larga
duración.
Vuelve a la calle
No pasó mucho tiempo cuando retornó al mundo de las grabaciones,
motivado por el locutor Rafi Torres y su hijo Marito Ortiz.
“Rafi Torres fue el responsable de que volviera a grabar. Le habló y lo
entusiasmó mucho. Luego, para convencerse finalmente de que debía
recuperar su terreno como director, escuchó cantar a un joven de
Bayamón de nombre Anthony Cruz y, como siempre le gustó impulsar
talentos jóvenes, se decidió a comenzar de nuevo”, recuerda Marito
Ortiz.
Gilberto Santa Rosale sugirió grabar los temas «Vamos» y «El
Pescador», que le sirvieron para convencer a los directivos de «Combo
Records» de la rentabilidad de producir un álbum de salsa, al estilo
único de la orquesta de Mario Ortiz.
En 1984 comenzó la segunda etapa de su orquesta con el disco
«Vamos a gozar», que impulsó los talentos de Anthony y Primi Cruz
como vocalistas. Luego surgieron «Ritmo y sabor»(1985), «Déjenme
soñar» (1986), «Algo diferente» (1987), «Sexy Salsa» (1988), «Qué será
de mí» (1990) y “«The Trumpet Man» (1991).
Con sus cantantes Anthony Cruz, Primi Cruz y Luigi Valentín lograron
éxitos en la radio. Algunos de estos fueron «Cuidadito», «Vamos»,
«Déjenme soñar», «Negra Quiéreme», «Pensar en ti», «A Fuego
Lento», «Háblame en la Cama», «Adivina Quién Te Ama», «Qué puedes
hacer por mí», «Me Quiero Quedar », «Remolino» y «Amar y amando».

El arreglista musical
Mario no era solo trompetista y director de Orquesta sino también un
aclamado arreglista. Hizo arreglos para: «Tommy Olivencia» , «José
Alberto “El Canario”», «El Cano Estremera», «Puerto Rico All Stars»,
«Alex D’Castro», «la Puertorican Power», «Roberto Roena y su Apollo
Sound», «Julio Castro», «Gilberto Santa Rosa», «Conjunto Clásico»,
«Pedro Conga», «Tony Vega», «José Alberto», «Ray de la Paz» y
«Moncho Santana».

Director de bandas que acompañó a los famosos

Mario tuvo el privilegio de tocar en la boda de Roberto Clemente.
Además con su orquesta acompañó musicalmente a estrellas del
espectáculo como «Julio Iglesias», «Marco Antonio Muñiz», «Iris
Chacón», «Dany Rivera» y «Charitin».
Mario también tocó con las agrupaciones de «Ruby Haddock» y «José
Nogueras».
Antes de fallecer, el artista, que también se desempeñó como director
de la agrupación salsera de «Jerry Rivera», fue honrado con múltiples
reconocimientos. Uno de los más importantes fue en 1992 por la
estación de salsa Z-93. En aquella ocasión se le honró, junto a varios
de sus colegas, como una de las trompetas más grandes de Puerto
Rico.
Muchos grandes de la música puertorriqueña dicen que “Mario tenía
una orquesta que estaba adelantada a su tiempo”.
Homenaje musical en el 2009
En el 2009 saldrá el CD llamado «45 Aniversario y Tributo a Mario Ortiz
y su All Star Band». En este disco se encuentran Gilberto Santarosa,
Ismael Miranda, Cheo Feliciano, Andy Montañez, Elias Lopés,
Adalberto Santiago, Tony Vega, Anthony Cruz, Primi Cruz, Richie Ray,
Bobby Cruz, Roberto Roena, Papo Lucca, Bobby Valentín,Tito Allen,
Ismael Rivera hijo, Chico Rivera y Pedro Brull. Grabaron los arreglos
originales de Mario Ortiz y su All Star Band y con un resultado
extraordinario.
La grabación contiene los arreglos originales de «Mario Ortiz y su All
Star Band». El disco va a salir bajo el sello Caminalo Discos y será
distribuido por Sony. Además el CD contiene algunos de sus arreglos
más famosos: «A quitarse», «Yaré, Yaré», «Para los bravos» y «Se
acabó el bembé».
Sobre su padre Marito dice “Papi fue la persona más humilde que he
conocido. Nunca debí haber subestimado el increible poder del amor”.
Santa Isabel y Mario Ortiz
Durante su carrera Mario mantuvo contacto todo el tiempo con el
pueblo que lo vio crecer, Santa Isabel. En las décadas del 60 y 70 fue
tutor y arreglista del «Combo Universitario» que dirigía Manuel Delpín.
Uno de los arreglos más populares de Mario que ellos interpretaban
fue «El Cid» un arreglo instrumental donde se destacaban las
trompetas y que fue favorito de los salseros de le época en Santa
Isabel. La canción está incluida en el nuevo CD de homenaje y su hijo
Marito toca la trompeta en esta difícil pieza musical.
Album que contiene "Tras tres tragos"
Otra canción muy popular de Mario Ortiz fue «Tras tres tragos» la que
dedicó a «Bulldog» un personaje musculoso de Santa Isabel que
siempre estaba borracho y que acompañaba a los troqueros que
viajaban de Ponce a San Juan a cambio de unos tragos. La letra es de
otro santaisabelino el ingeniero Guillermo Suárez.
Mario era tan desprendido que le daba copia de los arreglos de su
orquesta al «Combo Universitario» de Santa Isabel para que las
incluyeran en su repertorio.
Con su orquesta Mario animó numerosos bailes y el pueblo le rindió
homenaje en unas Fiestas Patronales.
Hiram Vega, compositor santaisabelino al cual Mario le grabó una de
sus composiciones dice “Mario fue un ser extraodinario no solo como
músico, sino como persona”.

Así lo recuerdan todos: como una persona de grandes valores, una

personalidad sencilla, humilde y un talento y estilo musical fuera de su
época.
Al fallecer Mario Ortíz en 1999, sus restos estuvieron en capilla en San
Juan y luego fueron traídos a Santa Isabel donde el pueblo le rindió
sus respetos. Después de la ceremonia sus cenizas fueron esparcidas
mar adentro en la playa de Santa Isabel.
Discografía
1. «On the Road» con Paquito Álvarez y Emma Roger (1963)
2. «Swinging with Mario Ortiz & his All Star Band»
3. «Mario Ortiz & Orquesta. – “Bailables navideños”» (1965)
4. «La Calandria en Salsa» Navidad (1977) con la Calandria
5. «Borinquen Flame» (1977) con el adolescente Gilberto Santarosa
6. «Vamos a Gozar» (1984)
7. «Ritmo y Sabor» (1985)
8. «Déjenme Soñar» (1986)
9. «Algo Diferente» (1987)
10. «Sexy Salsa» (1987)
11. «The Trumpetman» (1991)
12. «Qué será de mí» (1992)
13. «Golden Hits» (1994)
14. «Navidad – The Best of Mario Ortiz & his All Star Band»
(2008)