Las dificultades en el ejercicio de la defensa

Extracto del Informe para Comisin Interamericana de Derechos Humanos Audiencia : Situacin Abogados Defensores Colombia -Washington 14 de octubre de 2003

Los abogados se enfrentan a grandes dificultades para ejercer su actividad especialmente en el mbito de la defensa penal. Esta dificultad se ve incrementada cuando la defensa penal se ejerce en el marco de procesos sensibles relacionados con el conflicto armado o con la delincuencia organizada. Con frecuencia no pueden acceder a los lugares de detencin preventiva, algunos servicios de polica niegan el acceso de abogados a las personas que acaban de ser detenidas o niegan simple y llanamente la presencia de stos en sus locales. Adems, el acceso a los lugares de detencin a veces se dificulta por una corrupcin endmica del personal penitenciario y los abogados se ven obligados a pagar "propinas" a los detenidos a los que el personal penitenciario encarga conducir a los detenidos hacia los lugares de visita "propinas" que al parecer comparten con los guardianes. En algunos lugares de detencin, especialmente en Medelln, los locales de visita de los detenidos para los abogados estn organizados de tal manera que el abogado tiene que atravesar zonas de detencin peligrosas sin ninguna proteccin. Varios abogados nos han comunicado que muchas veces han tenido que renunciar a visitar a su cliente por motivos de seguridad. En fin, el acceso a los expedientes cuando stos se establecen en batallones en el marco del fuero militar, es con frecuencia imposible, porque a los abogados se les niega el acceso a las oficinas situadas al interior de las bases militares. Cabe destacar las particulares dificultades que enfrentan los abogados en las regiones las ms conflictivas, donde, de hecho, la fiscala cumple sus funciones en cooperacin directa con las fuerzas militares. Se trata particularmente de las fiscalas de apoyo situadas en la brigada en la zona de Arauca donde los abogados adentro del recinto padecen intimidaciones, seguimientos, grabaciones fotogrficas, sin que se respete la privacidad de sus entrevistas con sus patrocinados. En fin, en las regiones bajo control de grupos paramilitares, la defensa padece limitaciones directas. Los miembros de ASF recibieron informaciones de localidades donde estos grupos reunieron a los abogados prohibindoles atender casos de rebelin salvo en el marco de la defensa publica o exigindoles que atiendan los casos de sus integrantes con prioridad y en forma gratuita. La dificultad de los abogados a hacer respetar los mecanismos necesarios al ejercicio de los derechos de la defensa as como su propia seguridad est vinculada a la estigmatizacin de la que son objeto. Las autoridades, los miembros armados y sectores de la sociedad, en especial los medios de comunicacin, no respetan y a menudo desconocen los Principios bsicos sobre el papel de los abogados"1. El artculo 18 de estos principios que dispone que el abogado no debe ser confundido con la causa que defiende ni atacado por ese motivo es ampliamente desconocido. La mayora de nuestros interlocutores, incluyendo a veces los mismos abogados, asimilan simple y llanamente el abogado a su cliente. Esto genera un

Principios Bsicos sobre el papel de los Abogados, adoptados en 1990 en la Habana por el Congreso de las Naciones Unidas que define la funcin de los abogados, los mecanismos necesarios a su ejercicio, las obligaciones del estado para que este ejercicio sea efectivo y las obligaciones de los abogados en el marco de este ejercicio.

inseguridad absoluta que ha creado en algunos casos la imposibilidad completa para los justiciables de obtener los servicios de un abogado. As, en Medelln durante las diligencias judiciales contra el cartel, los abogados fueron el blanco de grupos adversos, lo que requiri el nombramiento de defensores pblicos designados de oficio, los cuales ejercieron su mandato con mucho reparo El 16 de mayo pasado, el abogado de un alto mando de las FARC fue detenido, se supone por grupos paramilitares, torturado y asesinado, el nivel de terror hizo que sus posibles sucesores desistieron de su defensa y que su proceso este ahora suspendido por ausencia de defensor. Las agresiones que sufren los abogados van de una simple intimidacin al asesinato. La Criminalizacin de la defensa No es raro ver que los abogados son perseguidos debido al tipo de defensa que ejercen. Este tipo de procedimiento, escaso hasta una fecha reciente, se esta generalizando. Cabe destacar que en sus ultimas entrevistas con varias autoridades del pas y particularmente con altos miembros de la fiscala, miembros de ASF han escuchado comentarios de tono muy nuevo, estigmatizando a los abogados litigantes, particularmente a los que litigan en materia penal y casos de rebelin, presentndolos como cmplices de sus defendidos. En algunos casos, esta estigmatizacin se extendi hacia los defensores pblicos tildados de ser coartadas de los abogados de la guerrilla. Desafortunadamente, juristas de otros pases, han legitimado de manera irresponsable esta postura, as como el juez Baltasar Garzn y el fiscal espaol Zaragoza, durante el primer congreso latino americano contra el crimen organizado y el terrorismo que tuvo lugar en Bogota el 6 de agosto de 2003, planteando que la incomunicacin durante los primeros das de detencin de un narcotraficante o de un miembro de una organizacin criminal es fundamental. Esto no les quita el derecho a la defensa sino el acceso a abogados de su confianza, quienes son integrados a la organizacin criminal y a su sueldo Estas opiniones expresadas de manera descarada, se deben relacionar con las palabras pronunciadas por el propio Presidente de la Republica frente a una asamblea de altos mandos militares presentando a los defensores de derechos humanos como politiqueros al servicio del terrorismo y estigmatizando particularmente a los abogados en los trminos siguientes aparecieron colectivos y abogados bajo uno y otro nombre, voceros del terrorismo. Despus de estas manifestaciones, el Bloque Central Bolivar de las AUC retom el tema, haciendo suyas las palabras presidenciales, lo que no deja de ser preocupante con respecto a las incidencias que puede tener para la seguridad de los abogados, y demuestra la alta peligrosidad de esta clase de sealamientos pblicos. Estos elementos se pueden interpretar como el anuncio de una poltica de criminalizacin de la defensa. Esta estrategia se verifica cuando se hace el anlisis del incremento de casos de judicializacin de los abogados durante los dos ltimos anos.