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Pea / Revista Profesional Espaola de Terapia Cognitivo-Conductual 2(2004) 72-91 70 REVISTA PROFESIONAL ESPAOLA DE TERAPIA COGNITIVO-CONDUCUAL Revista Profesional Espaola de Terapia Cognitivo-Conductual www.aseteccs.com/inicio/php ASETECCS 2 (2004), 70- 91

Necesidad de control: anlisis conceptual y propuesta experimental

D. Pea Molino
Centro de Psicologa Bertrand Russell (Madrid)
Abstract
This paper presents a review of the literature related to the concept and implications of the construct desirability of control. We present some of the main theories about the origin, nature and variables used to explain the maintenance of the psychological phenomena related to the desirability of control. Clinical evidence of the explanatory power of this construct is also presented. We suggest an experimental procedure to test some of the main hypothesis derived from the theoretical approach describe in the first section of the paper. Implications of desirability of control and related variables for both theory and practice in the genesis and maintenance of emotional problems are discussed.

Resumen
El presente trabajo muestra una revisin de la literatura relacionada con el concepto necesidad de control y sus implicaciones. Se describen algunas de las teoras ms relevantes en la explicacin del origen, naturaleza y mantenimiento de los fenmenos psicolgicos relacionados con la necesidad de control. Tambin se presentan algunos datos relativos a la potencia explicativa de este concepto atendiendo a datos procedentes de la psicologa clnica. Por ltimo se sugiere un procedimiento experimental para poner a prueba algunas de las principales hiptesis derivadas de la aproximacin terica que se describe en la primera parte de este trabajo. Por ltimo se presentan algunas de las implicaciones tericas y prcticas de la necesidad de control y las variables relacionadas con este constructo, en el origen y mantenimiento de los problemas emocionales. Keywords: cognitive psychotherapy, desirability of control, dysfunctional attitudes, emotion, perception of control, uncertainty intolerance.

Keywords: cognitive psychotherapy, desirability of control, dysfunctional attitudes, emotion, perception of control, uncertainty intolerance.

1. Introduccin.
La capacidad de ejercer control sobre el entorno ha sido tradicionalmente considerada como una motivacin bsica por autores como Adler (1930) o Kelley (1955). Los individuos son considerados como seres activos y autodirigidos que planifican su conducta con el fin de obtener consecuencias deseables del entorno. Esta concepcin del ser humano como un organismo esencialmente motivado por la necesidad de ser efectivo en la generacin de cambios en su entorno (De Charms, 1968) est estrechamente relacionada

Enviar correspondencia a: bertrand1@airtel.net (Daniel Pea)

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con los conceptos de autoeficacia percibida (Bandura, 1977) o capacidad (Weiner, 1971, 1974). El valor motivacional del control se hace ms evidente al analizar el fenmeno psicolgico conocido como ilusin de control (Lefcourt, 1973). Este sesgo consiste en una tendencia a sobreestimar el nivel de control de que se dispone sobre una situacin dada. El sujeto considera que sus respuestas guardan una relacin con un suceso, mayor de la que existe en realidad. La necesidad de control parece no ser algo exclusivo de estados evolutivos avanzados tanto a nivel filogentico como ontogentico. Los trabajos de Seligman (Overmier y Seligman, 1967; Seligman y Maier, 1967) parecen indicar que la ausencia de control produce dficit asociativos y motivacionales severos en animales no humanos. Por otra parte Brighman (1979) demostr que los nios preferan objetos que haban sido elegidos por ellos a otros elegidos por segundas personas an cuando el valor del objeto fuera el mismo1. En contextos ms relacionados con la psic opatologa el control parece jugar un importante papel en una gran variedad de trastornos como la depresin (Alloy y Abramson, 1979; Burger, 1984), en los trastornos del comportamiento alimentario (Duker y Slade, 1982) o en el juego patolgico (Langer, 1977; Ladoceur, 1993). 1.1. Prediccin y control. Prediccin y control son dos trminos estrechamente relacionados pero no equivalentes. La prediccin parece ser un fenmeno ms bsico y parece estar ms relacionado con el fenmeno psicolgico conocido como condicionamiento pavloviano o clsico. El control podra entenderse como una forma de incrementar la capacidad de prediccin de un organismo (sobre su entorno) mediante su actividad. Ribes y Lpez (1985) presentan una taxonoma de funciones conductuales articuladas en torno a dos conceptos: mediacin y desligamiento funcional. La mediacin es el papel clave que juega alguno de los elementos que interacta en una forma de comportamiento determinado, en la organizacin de dicha interaccin. El desligamiento funcional es el proceso por el cual las diferentes funciones conductuales dependen progresivamente menos de las propiedades fsico-qumicas del entorno y quedan bajo el control de propiedades establecidas por convencin. Desde esta propuesta la prediccin puede entenderse como la consecuencia de la primera y ms bsica forma de comportamiento (funcin contextual) y el control como el producto de una forma de comportamiento en la que la interaccin entre los elementos est mediada por la actividad del organismo (funcin suplementaria). Un estmulo ser predecible en la medida en que otro(s) estmulo(s) anterior(es) a l en el tiempo aparezcan de forma sistemtica. En este sentido el concepto de contingencia de Rescorla (1968) puede considerarse equivalente a la concepcin de Seligman (1975) sobre el comportamiento instrumental que se presentar ms adelante. De esta manera podemos
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Brighman (1979) utilizaba latas cuyo contenido no era conocido por los sujetos experimentales. De esta manera se controlaba la variable valor del incentivo y los efectos que esta pudiera ejercer tanto desde el punto de vista del comportamiento de eleccin, como por el incremento y cambio de valencia en la actitud hacia el objeto elegido.

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decir que un evento ser predecible cuando la diferencia entre la probabilidad de que ocurra dicho evento (EI) en presencia de un estmulo (EC) y la probabilidad de ocurrencia del evento (EI) cuando el estmulo (EC) no est presente sea distinta de 0. Los valores oscilarn entre 1 y 1 siendo valores cercanos a 1 indicativos de que el evento es predicho por el estmulo (EC) y valores cercanos a 1 indicativos de que el estmulo (EC) no es un buen predictor de del evento (EI) (ver figura 1b).
1 E1 (omisin o evitacin) INCONTROLABILIDAD 1 E1 (inhibicin) E2 (excitacin) IMPREDICTIBILIDAD

E2 (recompensa y castigo)

P(Ref/ R)

_ P(EI/ EC) 0

_ P(Ref/ R)

P(EI/EC)

Un evento es controlable cuando la diferencia entre la probabilidad de ocurrencia de dicho evento (Ref: aversivo o apetitivo) emitiendo una respuesta (R) y la probabilidad de la ocurrencia del mismo evento si no se emite la respuesta analizada (noR) sea distinta de 0. El resultado oscilar entre 1 y 1, siendo valores cercanos a 1 indicativos de funciones de reforzamiento (la respuesta es eficaz en la produccin o eliminacin de las consecuencias) y valores cercanos a 1 indicativos de funciones de extincin (la respuesta no es eficaz en la produccin o eliminacin de las consecuencias) (figura 1a). Por lo tanto un estmulo puede ser predecible aunque no sea controlable (Miller, 1981) pero si un evento es controlable es necesariamente predecible, es decir, el control podra entenderse como una forma de prediccin. Esto ira a favor de la tesis defendida por Ribes y col. (1985) y presentada anteriormente. 1.2. Formas de conceptuar la necesidad de control. La necesidad de control puede entenderse de distintas formas dependiendo de la evidencia de la cual inferimos que los organismos necesitan percibir cierto control sobre su entorno. De esta manera el control puede entenderse como una motivacin ms o menos bsica a travs de ciertos comportamientos, que se entiende obedecen a un rasgo o motivo comn. Tambin podemos inferir que los sujetos necesitan control tras observar los efectos negativos que su ausencia produce. Por ltimo la existencia de una necesidad de control puede apreciarse cuando observamos los recursos que los sujetos invierten en la restauracin de dicho control cuando perciben que ste est siendo amenazado. a) Necesidad de control y restriccin de libertdad. El control psicolgico est relacionado con el concepto de libertad o la privacin de sta (Brehm, 1966; Brehm y Brehm, 1981). Esta teora se conoce como teora de la Reactancia Psicolgica (RP) y propone que la amenaza o la prdida real de alguna libertad provoca en el individuo un estado motivacional encaminado a la restauracin de dicha

Figura 1a. Espacio bidimensional instrumental (Seligman, 1975; Maier y Seligman, 1976). .

Figura 1b. Espacio de contingencia (Rescorla, 1968).

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libertad2. En el paradigma experimental de la reactancia psicolgica el sujeto es expuesto a situaciones en las que espera tener eleccin sobre ciertas opciones. En el transcurso de la preparacin experimental el sujeto comprueba que se ha eliminado su capacidad de elegir. Los principales parmetros de esta teora son (Wortan y Brehm, 1975): Expectativa de libertad: el sujeto solo experimenta reactancia si cree que tiene cierto nivel de libertad. Esta creencia viene determinada por la experiencia anterior, la observacin de otros o por valores normativos. Fuerza de la amenaza: la prdida de la libertad produce ms reactancia que la amenaza de prdida. Importancia: valoracin subjetiva de la libertad. A mayor valoracin subjetiva, mayor nivel de reactancia. Implicaciones para otras libertades: implicaciones de la prdida para conductas futuras.

Otras variables relevantes son: gnero (las mujeres parecen presentar un mayor efecto de reactancia; Brehm, 1966); autoestima (los sujetos de mayor autoestima presenta mayores niveles de reactancia; Dweck, 1975); patrn de conducta Tipo-A (los sujetos con este patrn de comportamiento presentan mayores niveles de reactancia y una mayor sensibilidad a los intentos de coercin). Los principales efectos de la reactancia son: a) Incremento en la motivacin de la respuesta cuya libertad ha sido amenazada. Si se fuerza la persistencia en una respuesta que se rechazaba el valor motivacional de sta disminuye; b) Dedicacin a la conducta amenazada. Una vez amenazada o eliminada la conducta el sujeto emplear recursos en su restauracin. c) Restauracin por implicacin. Tras la amenaza o eliminacin se incrementar la probabilidad de respuestas relacionadas con aquella suprimida. d) Hostilidad y agresividad hacia el agente responsable de la privacin o eliminacin de la libertad. e) Tras la restauracin de la libertad el valor motivacional de la respuesta volvera a su estado inicial. Los efectos de la reactancia (variaciones en los niveles de motivacin y atraccin) permanecen un cierto tiempo tras la restauracin de la libertad y pueden no llegar a aparecer si la restauracin aparece en un periodo muy corto de tiempo. Podemos concluir que la teora de la reactancia psicolgica permite explicar la aparicin de comportamientos encaminados a la restauracin de una condicin previa cuando se anula la posibilidad de ejercer control sobre el entorno mediante una clase de comportamientos determinados que haban sido efectivos. b) Necesidad de control e Indefensin aprendida. Se conoce como indefensin aprendida (IA) al patrn conductual resultante de la exposicin a estimulacin aversiva incontrolable. Seligman (1975) en la primera formulacin sobre la IA, propone tres elementos fundamentales para explicar las manifestaciones conductuales que observ en sus experimentos: a) informacin sobre la contingencia respuesta-resultado; b) representacin de la contingencia (expectativa) y c) conducta. Seligman (1975) seala como elemento clave en la gnesis de la IA el concepto

Libertad y control pueden entenderse como conceptos hasta cierto punto equivalentes. Libertad hace referencia en este contexto a la posibilidad de ejercer control sobre el medio mediante una variedad de morfologas conductuales.

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de expectativa de control3, ya que el valor real de la contingencia entre conducta y resultado es una propiedad del ambiente y no del sujeto. De hecho es la carencia de control y no la estimulacin aversiva el elemento clave en la gnesis de este proceso (Seligman, 1971). Abramson, Seligman y Teasdale (1978) plantean una reformulacin de la teora de la indefensin aprendida incluyendo la atribucin de la estimulacin no contingente como un elemento esencial en la explicacin del fenmeno. El papel de las atribuciones tiene que ver con la generacin de nuevas expectativas basadas en los resultados del proceso atribucional desencadenado por la exposicin a la estimulacin no contingente. Las dimensiones sobre las que se construyen las atribuciones causales son: internalidadexternalidad; estabilidad-inestabilidad4 y globalidad-especificidad. La indefensin ser el resultado de la generacin de expectativas de incontrolabilidad al atribuir la falta de contingencia en la estimulacin presentada a causas internas, estables y globales. La reformulacin de la teora de la indefensin aprendida supone importantes avances con respecto a la primera formulacin de Seligman (1975) pero incorpora nuevos problemas (Salgado, 1984). Parte de estos problemas tiene que ver con el uso de los conceptos atribucin (no especifican si sta se realiza sobre la incontrolabilidad, el fracaso o la indefensin) y expectativa (no se especifica si hace referencia a la autoeficacia o al resultado). La teora de la indefensin aprendida nos permite entender los efectos motivacionales que la ausencia de control sobre un estmulo o clase de estmulos provoca en los sujetos al interactuar con dichos estmulos, pero no explica por qu en determinadas ocasiones la reaccin de los organismos es la opuesta a la esperable segn la teora, es decir, cuando ante la exposicin a la ausencia de control, los sujetos responden con un incremento en su actividad. c) Modelo integrador de indefensin aprendida y reactancia psicolgica. El modelo de Wortman y Brehm (1975) trata de integrar los resultados de la teora de la indefensin aprendida y la reactancia psicolgica. Cuando una situacin es incontrolable, los sujetos con una alta expectativa de control reaccionarn con reactancia durante un tiempo (funcin del nivel de la expectativa de control), si la condicin de incontrolabilidad se mantiene durante ms tiempo los sujetos comenzarn a experimentar indefensin. Por otra parte los sujetos con baja expectativa de control, mostrarn sntomas de indefensin en los primeros ensayos sin mostrar reactancia. La importancia del resultado5 es otra variable que determinar el nivel de indefensin. Si el resultado es valorado como irrelevante, no aparecer indefensin (al margen del nmero de ensayos de no control). De esta manera el efecto (continuo entre reactancia -indefensin) depender de tres variables: expectativa de control, cantidad de ensayos de no control e importancia del resultado (ver Figura 2).

Seligman, Rosellini y Kozak (1975) comprobaron que la exposicin a choques controlables reduca (o inmunizaba) los efectos de la estimulacin aversiva incontrolable posterior, esto podra explicarse por la generacin de expectativas de control en la primera fase experimental. 4 Las dimensiones de internalidad y estabilidad proceden de la teora de Weiner (1974). 5 La importancia del resultado puede considerarse equivalente al concepto de valor del incentivo en las teoras motivacionales de corte cognitivo.

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Wortman y col. (1975) sealan otras variables relevantes como la magnitud del reforzamiento (frecuencias altas de reforzamiento no contingente inducen la sensacin de contingencia); atribuciones de causalidad (la atribucin interna al fracaso en los intentos de control incrementa la indefensin); la generalizacin depender de las diferencias entre la situacin de entrenamiento y la prueba. Otros factores como la autoestima (una alta autoestima se relaciona con mayores niveles de reactancia) y el autoconocimiento (mayor reactancia en sujetos ms autocentrados) parecen ser importantes variables mediadoras en la gnesis de la reactancia indefensin (Carver y Sller, 1981). La motivacin extrnseca (de incentivo) produce indefensin ante situaciones de fracaso, mientras que la motivacin intrnseca produce el efecto de facilitacin (reactancia) Boggiano y Barret (1985). Por ltimo los sujetos que presentan el patrn de conducta Tipo-A son ms reactivos ante la prdida de control, pero en exposiciones prolongadas a situaciones incontrolables muestran mayores niveles de indefensin que los sujetos con patrn de conducta Tipo-B (Glass y Carver, 1980). Este modelo integrador permite entender los efectos contradictorios que aparecen ante la imposibilidad de controlar el ambiente a medida que esta ausencia de control se prolonga en el tiempo.
Expectativa de control Motivacin para el control BAJA ALTA Expectativa de no control Reactancia Indefensin ALTA BAJA BAJA ALTA Baja importancia del resultado

Alta importancia del resultado Duracin del entrenamiento LARGO

CORTO

Figura 2.
Modelo integrador de la teora de la Reactancia Psicolgica (RP) y la Indefensin Aprendida (IA) de Wortman y Brehm (1975).

d) Necesidad de control y motivacin. La necesidad de control puede entenderse como un motivo primario (bsico) o como un motivo secundario de carcter social6. Dentro de los autores que consideran la necesidad de control como un motivo bsico destaca la aproximacin de Burger y Cooper (1979), quienes utilizaron el trmino deseo de control para referirse a las diferencias individuales en la motivacin para controlar los acontecimientos en la vida de los sujetos. Las personas con alta motivacin de control prefieren tomar decisiones por s mismos, preparan las situaciones de antemano, evitan depender de los dems y asumen el rol de lder en las situaciones de grupo (Burger y col., 1979). Una de las principales aportaciones de estos autores es la construccin de una escala para evaluar este constructo. Dicha escala se conoce con el nombre de DC scale y est formada por veinte tems seleccionados de un total de 53 produciendo unos aceptables niveles de consistencia interna (K-R=.80).
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El concepto de motivo social se toma dentro de una orientacin cognitiva o cognitivo-conductual. No se consideran aportaciones de otras tradiciones psicolgicas de corte psicodinmico como la de Adler.

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Utilizando esta escala los autores han demostrado que el deseo de control est relacionado con una amplia gama de fenmenos psicolgicos como la indefensin aprendida, depresin, ilusin de control, hipnosis, juegos de azar y percepcin de hacinamiento (Burger, 1984). La necesidad de control tambin puede analizarse como un motivo secundario y social. Un motivo secundario est constituido por el temor condicionado a una clase de estmulos y la motivacin de incentivo relacionada con un dficit 7 para otra clase de estimular. Los motivos sociales se caracterizan por impulsar la accin, orientarla hacia metas sociales y por tener en cuenta los objetivos de los dems seres sociales (Morales, 1980). En la clasificacin de motivos propuesta por Madsen (1973) el control, junto con la dominancia, formaran parte del motivo de poder. El motivo de poder es un motivo secundario y social que se define como la necesidad de ejercer control e influencia sobre otros. Las personas que presentan una alta motivacin de poder tienden a persuadir y afectar en las decisiones de los otros (Winter, 1973), manifiestan comportamientos asertivos, competitivos y agresivos (McClelland, 1975), buscan alcanzar prestigio, utilizan a los dems en beneficio propio (Heckhausen, 1980) y realizan juicios estereotipados y prejuiciosos de los dems (Copeland, 1992). El poder por lo tanto, puede ser entendido como una clase especial o una manifestacin especfica de la necesidad de control, caracterizada por ocurrir en contextos sociales. Las cuatro formas de entender la necesidad de control que se han presentado no son excluyentes. Prediccin y control parecen ser dos elementos claves en la gnesis de los procesos motivaciones que organizan e impulsan nuestro comportamiento. As la privacin o ausencia de control sobre el entorno provoca la activacin del organismo que experimenta dicha privacin hasta un punto en el que el sujeto parece reducir su inters por el entorno o por los estmulos que han dejado de ser controlables. En el caso de los humanos, la importancia de la interaccin social, junto con la necesidad de controlar el entorno, puede haber dado lugar a la emergencia de patrones especficos de interaccin caracterizados por la tendencia a influir en el comportamiento de los otros. La necesidad de hacer predecible y controlable una forma de variacin cambiante momento a momento (como es el comportamiento social) puede estar en la base de la aparicin de funciones de conducta ms complejas como la funcin selectora, siendo esta clase de comportamiento una condicin previa esencial para la aparicin de las funciones sustitutivas o lingsticas caractersticas de la especie humana (Ribes y col., 1985). De lo expuesto hasta ahora se desprende la hiptesis de que la necesidad de control juega (y ha jugado) un papel esencial en la gnesis de los fenmenos psicolgicos ms relevantes tanto en el desarrollo ontogentio como en la evolucin de las funciones psicolgicas caractersticas de nuestra especie.

El concepto dficit est estrechamente vinculado al de privacin. Recientemente Michael (1993) ha propuesto el concepto de Operacin de Establecimiento (OE) para denominar de manera genrica a cualquier tipo de estmulo u operacin que: a) incremente la eficacia de un estmulo como reforzador, y b) incrementa la probabilidad de ocurrencia de otras respuestas que en el pasado fueron seguidas de ese reforzador. Es importante sealar que tales operaciones de establecimientos pueden adquirir su funcin por procesos de condicionamiento (operaciones de establecimiento condicionadas, OEC). Por lo tanto ese dficit podra considerarse mejor como el producto de una operacin de establecimiento que como resultado especfico de una operacin de privacin.

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1.3. Teoras explicativas de la necesidad de control. Existen varios intentos de explicar la necesidad de control. En general estos intentos de explicacin se pueden clasificar en dos grupos. Un primer grupo estaria constituido por aquellos que consideran el control como un vehc ulo para reducir la incertidumbre y por tanto consideran la informacin como elemento central en la teora. Un segundo grupo lo formaran aquellos que consideran el control como un medio reductor de ansiedad o malestar. La teora de la seal de seguridad de Seligman (1968, 1975) trata de explicar la necesidad de prediccin (no de control) a travs el concepto de seguridad. La falta de prediccin produce ansiedad. La existencia de seales que permitan predecir la ocurrencia de sucesos aversivos implican la existencia de seales que predicen la no ocurrencia de dicho evento aversivo, siendo dichas seales (seales de seguridad) potentes reductores de la ansiedad. Los organismos por tanto, seran buscadores activos de seales de seguridad (Seligman, 1975). Sokolov (1963) y Berlyne, (1960) parten del concepto de incertidumbre como generador de o factor que incrementa el arousal y la informacin como reductor de dicha experiencia. As los organismos son considerados como buscadores de informacin. La reduccin del arousal se produce cuando se reduce la sorpresa o el conflicto generado por la ocurrencia del evento no predecible. Dicha reduccin estara explicada por procesos de habituacin neural, mediante la generacin de un modelo o esquema neuronal que represente de un modo preciso la situacin aversiva (Miller, 1981). La hiptesis de la internalidad o del estado interno del organismo se apoya en los trabajos de Church (1964) sobre estrs e indefensin aprendida. La oscilacin o variacin del estado interno de los organismos permite asociar valores especficos de dicho estado interno con sucesos externos optimizando los resultados del organismo. El control reducira el arousal por incrementar la capacidad de prediccin del organismo (Miller, 1980). La hiptesis minimax (Miller, 1980) plantea la posibilidad de que el control sobre los eventos aversivos proporciona un lmite superior de la intensidad de dicho estmulo. As un sujeto con control espera un estmulo con un nivel de aversividad menor que un sujeto sin control. El control instrumental, por lo tanto, reduce la intensidad, duracin y/ o frecuencia mximas del estmulo aversivo. Las teoras explicativas presentadas hasta ahora no son en absoluto excluyentes. Siendo parsimoniosos, asumir que el origen ms bsico de la necesidad de controlar el entorno se encuentra en la tendencia a reducir la incertidumbre, parece una opcin ms sensata que aquella basada en la reduccin de la experiencia emocional aversiva. De hecho este principio nos permitira integrar los datos obtenidos en organismos animales con aquellos que se obtienen en las simulaciones computacionales, permitindonos elaborar teoras ms generales y comprehensivas sobre los fenmenos psicolgicos. En estos trabajos los modelos utiliza dos para reproducir y explicar el comportamiento carecen de estructuras que permitan la aparicin de fenmenos emocionales y sin embargo se comportan de manera anloga a sus referentes orgnicos, cuando se les expone a complejos estimulares similares. La experiencia emocional aversiva, no sera causa ni consecuencia de la ausencia de control. Podra considerarse que dicha experiencia es un correlato de la exposicin de un

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organismo vivo a la falta de control, cuya funcin probablemente est estrechamente relacionada con la preparacin de estructuras fisiolgicas vinculadas a el aprendizaje. La activacin de estas estructuras permite la emergencia o aparicin de formas progresivamente ms complejas de conducta, cuya funcin, a su vez, no es otra que la de restaurar el control y la prediccin sobre el entorno que el organismo experimenta. 1.5. Conclusin Se han presentado las aportaciones empricas y tericas ms relevantes en la comprensin y anlisis del concepto necesidad de control. Una definicin operativa de este trmino debera recoger los principales aspectos presentados en las pginas anteriores sin renunciar a una precisa acotacin que nos permitiera diferenciar nuestro objeto de estudio de la gran variedad de fenmenos que tienen que ver con el control psicolgico. Teniendo esto en cuenta la necesidad de control podra definirse como: La disposicin diferencial de los organismos a reaccionar y actuar sobre el entorno cuando los valores de contingencia de los eventos con los que el organismo interacciona no se corresponden con los valores de contingencia esperados (previamente experimentados o verbalmente construidos) para dichos eventos. Ntese que al hablar de valores de contingencia esperados, se enfatiza la posibilidad de que dichos valores puedan no ser producto de la interaccin directa del sujeto con su entorno. Con esta aclaracin se pretende dar cabida a los fenmenos relacionados con el comportamiento gobernado por reglas que se describen en apartados posteriores. Creemos que esta definicin recoge los principales aspectos de nuestro anlisis conceptual y ser el punto de partida de la propuesta experimental que se presenta en el apartado siguiente.

2. Mtodo (propuesta experimental)

Se presentan los algunos de los elementos necesarios para poner a prueba los supuestos que permitiran redefinir el concepto de necesidad de control de acuerdo con lo planteado en las pginas anteriores. Con este objetivo se describen en un primer momento los elementos y variables ms relevantes para el abordaje experimental de la necesidad de control, as como posibles vas de medida y cuantificacin en funcin de los diferentes contextos en los que nuestra investigacin podra plantearse. 2.1. Descripcin de las variables. a) Intolerancia a la incertidumbre. Como se ver ms adelante este es el parmetro ms relevante en el modelo que se propone. La intolerancia a la incertidumbre o a la ambigedad, es lo que aporta el sujeto a la interaccin en la situacin de no control. Desde una aproximacin no interactiva, esta variable sera suficiente para explicar y predecir la variabilidad que se observa en los fenmenos psicolgicos explicados mediante la necesidad de control8. A nuestro modo de ver, este planteamiento es insuficiente y difcil de sostener, ya que implicara aceptar que los factores estudiados (intolerancia a la
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La aproximacin de Burger y Cooper (1979) descrita en la pgina 10 es un buen ejemplo de este tipo de planteamientos.

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incertidumbre en nuestro caso) existen al margen de las situaciones en las que se observan, lo cual es tan justificable como decir que la velocidad es algo que se encuentra en el interior de un coche, aun cuando este no se mueva. Una aproximacin ms parsimoniosa parece la planteada por Ribes (1990). Para este autor el estudio de las diferencias individuales en personalidad debe basarse en el anlisis de estilos interactivos que modulan la probabilidad de interaccin concreta en un contexto determinado. Estos estilos interactivos son tendencias de los individuos a comportarse de una determinada manera en una situacin especfica (Ribes, 1990). Las dimensiones contingenciales que permitiran determinar el estilo interactivo tolerancia a la ambigedad son: a) carencia de relacin de contingencia entre seal y consecuencia; b) relacin cambiante de contingencia entre seal y consecuencia; c) cambio de la relacin entre seal y consecuencia a una relacin opuesta despus de una ejecucin estable; d) cambio de una relacin a otra indiscriminable tras una ejecucin estable. Tabla 1 Posibles medidas de los componetes disposicionales de la necesidad de control Dimensiones Posibles formas de me dicin Intolerancia a Probabilidad de emisin de respuesta en condiciones de la ambigedad entre la seal y la suplementacin. incertidumbre Deseo de DC Scale (Burger y col. 1979). control b) Percepcin de control. Este factor tratara de recoger la variabilidad observada en los juicios que los sujetos realizan sobre el nivel en el que dos elementos covaran, y en un segundo momento el nivel en el que sus respuestas producen unas determinadas consecuencias. Sabemos que en general los sujetos tienden a sobreestimar el valor de las covariaciones cuando el valor real es muy bajo o nulo (Ward y Jenkins, 1965). En el caso de la covariacin entre dos clases de estmulos (sin la mediacin de respuestas operantes) este sesgo parece depender de factores como el tipo de presentacin9 (Beyth-Marom, 1982) o bien de la consideracin selectiva de la informacin confirmatoria (Ward y col. 1965). Tambin sabemos de la existencia de un sesgo similar cuando lo que se analiza son las relaciones entre una clase de respuestas y una clase de consecuencias (Jenkins y Ward, 1965). En estos casos los sujetos parecen emitir sus juicios en funcin ms de la ocurrencia o no de las consecuencias que de la covariacin real entre su respuesta y dichas consecuencias. Esta distorsin en el juicio es resistente a la informacin verbal precisa sobre el nivel de control real a que haban sido expuestos los sujetos. Este fenmeno se conoce con el nombre de ilusin de control (Lefcourt, 1973). Diversas variables parecen mediar en este efecto [tipo de variable sobre la que se emite el juicio (Beyth-Barom, 1982), el estado de nimo (Alloy y Abramson, 1979) y determinadas caractersticas de los estmulos 10 (Seligman y Hager, 1972)]. En cuanto a la explicacin de este fenmeno Abramson y Alloy (1982) sostienen que este efecto se debe a la confusin entre condicin necesaria (relacin conducta-resultado) y suficiente (resultado). As para los sujetos lo ms
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La presentacin serial de los estmulos reduce la precisin del juicio. Este efecto puede explicarse en trminos de recursos de procesamiento de la informacin necesarios en la realizacin de la tarea. 10 Afirmacin sostenida por Jenkins y col. (1982) que implica la existencia de deterimadas clases de estmulos que permiten una mayor facilidad de asociacin. El fenmeno de la preparacin es un buen ejemplo de ello.

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relevante es la ocurrencia del resultado y por lo tanto la falta de exactitud en el juicio de contingencia no es una estrategia perjudicial. Alloy y Tabachnick (1984) propusieron un modelo que trataba de explicar la ilusin de control en funcin de dos variables: a) expectativas sobre la covariacin de los eventos analizados y b) informacin situacional sobre la covariacin . Cuando hablamos de control percibido y de su influencia sobre la conducta estamos asumiendo la posibilidad de que determinados comportamientos de tipo simblico puedan ejercer algn nivel de control sobre la conducta del sujeto. Cuando un sujeto responde a una determinada clase de estmulos en funcin de propiedades distintas a las fsico-qumicas que lo definen como estmulo y lo hace de acuerdo con propiedades establecidas por convencin, podemos hablar de funcin sustitutiva (Ribes y col., 1985) o de comportamiento gobernado por reglas (Skinner, 1969; Hayes, Barnes-Holmes y Roche, 2001). Una regla es una (...) descripcin que especifica la ocasin (en la que la respuesta producir determinadas consecuencias), las respuestas y las consecuencias (Skinner, 1969). Los componentes lingsticos de la regla alteran las funciones de los estmulos con los que participan en determinadas clases de relaciones (marcos relacionales) sin que el organismo haya estado expuesto a interacciones directas que permitan esa manera de responder (Hayes y cols., 2001). Desde esta perspectiva se entiende que la regla es una forma de comportamiento ms y por lo tanto estar sujeta a los mismos procesos que el resto de comportamientos, pudiendo entenderse los fenmenos de atribucin causal y juicio de contingencia como el resultado de este tipo de procesos. Por lo tanto el comportamiento gobernado por reglas puede entenderse como una forma de relacin conducta-conducta (Wilson y Luciano, 2002) y los fenmenos que se describen a continuacin como el resultado de la interaccin del sujeto con su entorno mediante una forma especfica de conducta que llamamos lingstica o simblica. Juicios sobre probabilidad. Este parmetro es determinante en la generacin de expectativas sobre la aparicin de un fenmeno. Existe una tendencia a sobrestimar la probabilidad de ocurrencia de sucesos favorables y a subestimar la de sucesos no favorables (Missel y Sommer, 1983). Los sesgos en la evaluacin subjetiva de la pr obabilidad pueden resumirse en un conjunto de reglas o heursticos descritos en los trabajos de Kahneman y Tversky, 1973, 1974). El primero de estos heursticos es conocido como representatividad. El juicio probabilstico basado en la representatividad supone la omisin (Tversky y Kahneman, 1974) o incluso la evitacin (Teigen, 1983) de la informacin no representativa utilizando para el anlisis de la informacin situacional aquellos segmentos de estmulo ms representativos o plausibles. El segundo de estos heursticos es conocido como accesibilidad (o disponibilidad) y supone la realizacin de juicios sobre probabilidad basados en la consideracin (tanto en el input como en el output) de informacin accesible mediante ejemplos o asociaciones (Tversky y col., 1973). El grado de accesibilidad vendr determinado por factores11 como el nivel de procesamiento de los eventos, la saliencia de los estmulos, efectos de posicin serial, etc. Anlisis causal de la realidad. Las dimensiones ms relevantes sobre las que construimos nuestros juicios de relaciones causales entre los eventos son internalidad y estabilidad (Weiner, 1974, 1979). Otras dimensiones como

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Es importante sealar que junto con los factores descritos en este apartado, puede y debe ser considerado el determinante papel que el contexto juega en prcticamente todos los fenmenos de aprendizaje (Simon y Hayes, 1976).

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la globalidad (Abramson, Seligman y Teasdale, 1979) o la controlabilidad (Weiner, 1979) parecen ser relevantes pero han recibido menos apoyo emprico. Tres fuentes de variacin parecen ser especialmente relevantes en la formacin de juicios causales. En primer lugar el anlisis de las covariaciones entre la informacin procedente del actor, del objeto sobre el que se acta y la situacin en la que se acta (Kelly, 1967;1973). En segundo lugar el principio de descarte por el cual un sujeto procede descartando causas posibles cuando stas son igualmente plausibles en una situacin determinada (Kelly, 1973). Por ltimo existe una tercera fuente de variacin que tiene que ver con los errores sistemticos (sesgos) que los sujetos cometen al realizar juicios de covariacin. Una posible clasificacin de este tipo de sesgos es la que defienden Ross y Anderson (1982). Estos autores distinguen entre sesgos motivacionales y no motivacionales. Entre los sesgos no motivacionales destaca el error fundamental de atribucin (Ross y Anderson, 1982) consistente en la subestimacin de las variables situacionales en favor de las disposicionales. Jones y Nisbett (1972) denominaron sesgo actor -observador a la tendencia a basar los juicios causales sobre la propia conducta en factores situacionales y los de otras personas en factores disposicionales. Un tercer error dentro de este grupo es el fenmeno de la atribucin egocntrica o falso consenso (Heider, 1958; Ross, 1977), consistente en considerar la propia conducta (juicios, acciones, valores, etc.) como relativamente comunes y apropiados, mientras las dems opciones se consideran como extraas o inapropiadas. Los sesgos motivacionales en la atribucin tienen su base en el papel diferencial que el tipo de resultado (positivo o negativo) juega en la gnesis y la explicacin del tipo de error atribuc ional observado. Los sesgos egodefensivos o ego-protectores 12 (Fiske y Taylor, 1991) consistentes en atribuir a uno mismo los xitos y a factores externos los fracasos, son un buen ejemplo de este tipo de errores.
Tabla 2 Posibles medidas de los contenidos cognitivos que influyen en los juicios de contingencia Contenidos Posibles formas de medicin cognitivos Control Informe del sujeto nivel de control perciubido nivel 0-100%. percibido Atribucin Cuestionario de estilo atribucional (ASQ) (Peterson y cols., 1982) causal Cuestionario de estilo atribucional ampliado (EASQ) (Peterson y col., 1988).

Control real. Definido como la relacin real existente entre los dos eventos de estmulo con los que interacta el sujeto. Este parmetro adoptar valores comprendidos entre 0 y 1. Estar determinado por la probabilidad de ocurrencia de uno de los estmulos en presencia del otro (con independencia de si existe o no la mediacin de una respuesta instrumental). La estimacin de este parmetro es especialmente delicada. Con la excepcin de arreglos experimentales especficos en los que el experimentador define y controla los valores de ocurrencia reales de los estmulos con los que interacta el sujeto, las

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Fiske y Taylor (1991) distinguen entre sesgos ego-protectores cuando los sujetos niegan su responsabilidad en los fracasos o en general en los acontecimientos impredecibles; mientras que reservan el trmino self-enhacing (auto-realzador) para el fenmeno de atribucin de los xitos.

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situaciones naturales no son susceptibles de ser analizadas en estos trminos. Esta imposibilidad de calibracin se debe a las caractersticas del proceso por el cual conocemos los valores de contingencia de dos o ms estmulos. Como ya se dijo anteriormente, los juicios sobre los valores de contingencia estn a menudo distorsionados por variables ajenas al propio juicio. Una posibilidad de estimacin de esos valores es el consenso entre observadores de la situacin natural en la que interacta el sujeto 13. La observacin de la interaccin especfica por un grupo de observadores entrenados junto con la estimacin del nivel de acuerdo para sus observaciones, podra aportarnos una informacin ms fiable sobre la forma en la que se relacionan los estmulos implicados en la interaccin.
Tabla 3 Posibles medidas d el nivel de control real en una situacin Contexto de Posibles formas de medicin evaluacin Experimental Frecuencia relativa de ocurrencia de los estmulos utilizados Clnica Informe del sujeto. Informe corregido y/o ponderado por los niveles de acuerdo interjueces (personas prximas al sujeto)

Medidas de la respuesta emocional. Como se describir en el prximo apartado, la necesidad de control podra jugar un importante papel en la gnesis y mantenimiento de los fenmenos emocionales. La interaccin de la necesidad de control con los eventos o situaciones que implican diferentes niveles de control real, podra implicar la generacin de distintos aspectos de la experiencia emocional. Aunque un anlisis detallado de los diferentes procesos que suponemos estn relacionados con la interaccin necesidad de control-control real excede el anlisis presentado en este trabajo, se presentan algunas de las medidas que podran utilizarse en diseos experimentales encaminados a poner a prueba las hiptesis que planteamos.

Tabla 4 Posibles medidas de los diferentes componentes de la experiencia emocional Dimension Posibles formas de medicin emocional Activacin Respuesta psicogalvnica de la piel (RPG) Actividad cardiaca (TC, ECG) EOG (parpadeo y constriccin pupilar); EMG; Cualidad Informe del sujeto sobre la cualidad de la emocin STAI-E (Spielberger y cols. 1970); BDI (Beck y cols., 1979) Informes subjetivos de los niveles de ansiedad (USA) y estado de nimo (EA) Expresin emocional (FACS, Ekman y Friesen, 1978) Escala de desesperanza (ED) (Beck y cols., 1985)

Estabilidad temporal

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En la clnica esto podra obtenerse mediante los informes de terceras personas que conviven con el paciente. La informacin de diversas fuentes promediada y/o ponderada por factores de proximidad o incluso estimando las ya mencionadas variables que influyen sobre lo juicios de contingencia, podra darnos una idea aproximada de qu est ocurriendo en realidad en la vida del sujeto o paciente.

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2.2. Hiptesis de partida. La propuesta de investigacin que se presenta se centra nica y exclusivamente en la primera fase de la respuesta emocional, que llamaremos activacin y que se producira como consecuencia de la no ocurrencia de lo establecido como valor esperado. El procedimiento para analizar la influencia de estas variables en la gnesis de los fenmenos emocionales ms complejos (cualidad y estabilidad emocional) que se describen en apartados siguientes, requerira la medicin y control experimental de los valores motivacionales (o actitudinales) de los estmulos utilizados en el estudio, lo que complicara sustancialmetne su abordaje experimetal. En los apartados anteriores se han propuesto algunos instrumentos que podran servir para la medicin y el control de las variables implicadas en las distintas fases del modelo propuesto. En cualquier caso lo que se presenta es la lgica y el diseo que creemos sera ms adecuado para poner a prueba nuestras hiptesis. El procedimiento bsico consistira en someter a los sujetos a una batera de evaluacin formada por la prueba de intolerancia a la incertidumbre 14 y la escala DC de Burger y col. (1979) y se tomara una lnea base estable de las variables con las que se medir la respuesta de activacin. A continuacin someteramos al sujeto a una situacin experimental similar a la utilizada por Alloy y Abramson (1979). Podra presentarse una luz de color rojo en el centro de la pantalla de un ordenador y dar la instruccin a los sujetos de que deben apagar dicha luz, pulsando una tecla del ordenador. El valor de la contingencia se modifica de ensayo a ensayo. Durante esta fase se registran los cambios en las variables fisiolgicas. Tras cada presentacin se le pide al sujeto que valore la cantidad de veces que su respuesta produjo el resultado deseado. Esto podra hacerse mediante una escala analgica cuyos polos fueran mximo y mnimo control percibido o simplemente preguntando qu porcentaje de veces se dio la relacin pretendida. Por ltimo se volvera a pasar la escala DC de Burger y col. (1979) y la prueba de evaluacin de la intolerancia a la incertidumbre. (0),(1)

CONTROL PERCIBIDO CP =Epx/Ep y 0,5

Valores de equilibrio
Cr+Cp+UTI=1,5

TOLERANCIA A LA INCERTIDUMBRE (1-CR) 0,5 TI=p(R)

(1) 0 0,5 CONTROL REAL CR =Ex/Ey 1

(0)

Figura 3. Representacin esquemtica de las interacciones entre las variables relacionadas con la necesidad de control.
14

Las caractersticas de las situaciones que nos permiten evaluar estilos interactivos son: a) situacin socialmente neutra (solo est implicado el sujeto evaluado); b) el nmero de formas de interaccin debe ser determinable y finito; c) mxima apertura de contingencias (ninguna respuesta tiene una mayor probabilidad de obtener refuerzo que las restantes). Aunque el diseo de una prueba de estas caractersticas excede el objetivo del trabajo que se presenta, puede verse el texto de Santacreu y cols. (2002), donde se describe el procedimiento y el fundamento terico para la construccin de este tipo de pruebas.

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La figura 3 presenta grficamente la relacin que se hipotetiza entre las variables implicadas. La lnea gruesa representa los puntos en los que, de ser cierta nuestra hiptesis, la probabilidad de activacin emocional (o de fenmenos emocionales ms complejos) es mnima. En la medida en que los valores de las tres variables converjan en un punto ms alejado de esta lnea la probabilidad de aparicin de respuestas emocionales se incrementa. Teniendo esto en cuenta podemos plantearnos las siguientes hiptesis: 1. La relacin entre las variables control percibido (CP), control real (CR) y umbral de tolerancia a la incertidumbre (UTI), en la generacin de estados emocionales aversivos viene determinada por la diferencia (Vn -Ve) entre la suma de los valores de las tres variables en un momento dado (Vn =Cr+Cp+UTI) y el valor de equilibrio (Ve=1,5). Esperamos por lo tanto obtener una correlacin alta y positiva entre la diferencia en valor absolutoVn -Ve y las medidas de activacin fisiolgica del sujeto. 2. Dado que la escala de Deseo de Control (Burger y col., 1979) estara evaluando una forma especfica de necesidad de control (ver pgina 10) la correlacin entre esta variable y el parmetro Vn -V e , y con los ndices de activacin fisiolgica tras la exposicin a la situacin incontrolable debe ser mayor que 0. 3. Si la aproximacin interactiva que se adoptado como marco terico supone algn beneficio explicativo en comparacin con las aproximaciones tradicionales, la correlacin obtenida en el primer anlisis debe ser superior a la observada entre la puntuacin de los sujetos en la escala DC de Burger y col. (1979). 4. Puesto que la intolerancia a la incertidumbre (TI) se ha definido como un estilo interactivo que recoge la sntesis de la historia de los sujetos en situaciones funcionalmente similares, los valores de la variable tolerancia a la incertidumbre deberan diferir de manera estadsticamente significativa como consecuencia de la exposicin a la tarea. Por lo tanto en valores promedio: TIpre-TIpost 0. 5. Si la disociacin entre control percibido y control real es una estrategia para corregir o compensar la ausencia de control dado un nivel de tolerancia, dicho nivel solo se vera afectado (modificado) cuando dicha estrategia no fuera eficaz. Por lo tanto la correlacin entre el valor TIpre-TIpost en valor absoluto( TIpre-TIpost) y el valor Vn Ve debera ser alta y positiva. Se han propuesto algunas hiptesis que a nuestro modo de ver podran aportar una valiosa informacin sobre la naturaleza del concepto necesidad de control. La validez ecolgic a de esta informacin sera limitada, pero permitira disear estudios ms complejos en situaciones naturales con el objeto de comprobar hasta qu punto nuestros resultados son generalizables a situaciones de interaccin cotidiana entre los sujetos y su entorno. De no encontrar evidenia que contradiga nuestras predicciones, la necesidad de control, entendida como se ha descrito en las pginas anteriores, sera algo ms que un factor que predispone a determinadas formas de psicopatologa. La intensidad con la que una persona necesita predecir lo que ocurre a su alrededor sera el elemento central en la gnesis de muchos trastornos psicolgicos. Sobre l se articularan el resto de factores de vulnerabilidad (actitudes disfuncionales, estilos educativos, etc.) y precipitantes (estresores, acontecimientos vitales, etc.). Un modelo hipottico de los procesos

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implicados en la gnesis y mantenimiento de los trastornos emocionales a partir de los valores diferenciales de necesidad de control se presenta en el apartado siguiente.

3. Conclusiones y aplicaciones
3.1. La gnesis y el mantenimiento de los trastornos emocionales. La figura 4 representa grficamente el proceso hipottico por el cual un sujeto llegara a experimentar los fenmenos motivacionales y afectivos que caracterizan la mayora de los trastornos emocionales no psicticos. El proceso comenzara con la exposicin del sujeto a situaciones que pueden ser o no predecibles y se mantendr y agravar en funcin de la efectividad de las estrategias que el sujeto utiliza para reestablecer el control perdido.
ENTRADA ESTIMULAR EXP. DE CONTROL Pe1 (EI/EC)
VALOR de MOTIVACION del EI f(OE,OEC, H)

CONTROL REAL (1) Pr (EI/EC)

RESPUESTA EMOCIONAL (RE1) Proceso iterativo de seleccin de respuestas: f(ExpA,d) INSENSIBILIDAD A LOS CAMBIOS EN LAS CONTINGENCIAS

NO

(Pe Pr ) > U.T.I.

SI

EXP. (auto)EFICACIA Pe2 (Ref/R) CONTROL REAL (2) Pr2 (Ref/R)

NO

(Pe2 Pr2 ) > U.T.I.

SI

RESPUESTA EMOCIONAL (RE2)

RESPUESTA EMOCIONAL (RE2)

GENERACIN DE REGLAS (atribucin x probabilidad) f(Sm ,Snm, Is) x f(Hr ,Ha ,Is), Pe3 {EI(Ref)[R] /EC(ED/)}
Proceso iterativo de generacin de reglas

CONTROL PERCIBIDO (3)

(probabilidad x Sesgos atencionales)

Pp3 (EI/EC)

RESPUESTA EMOCIONAL (RE3)

NO

(Pe3 Pp3 ) > U.T.I.

SI

RESPUESTA EMOCIONAL (RE3)

Figura 4. Modelo de gnesis y mantenimiento de los trastornos emocionales basado en la necesidad de control.

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La presencia de variaciones en el medio (estmulo) provoca una primera reaccin (creencia) sobre la probabilidad de que dicho evento pueda ser predicho por la presencia de otros eventos. El valor motivacional de dicho estmulo vendr determinado por la historia de aprendizaje del organismo y por operaciones de establecimiento simples o condicionadas para ese evento. El control esperado se compara con el control real (P e- Pr) y si la diferencia es superior al valor umbral de la variable tolerancia a la incertidumbre (U.T.I.), se producir una respuesta emocional inespecfica (RE1= arousal), cuya intensidad depender la magnitud de la diferencia entre los valores de control esperados y reales, y del valor motivacional del estmulo que se prentende controlar. Si la diferencia cae por debajo de dicho umbral no se producir la respuesta emocional y no se alterarn los valores iniciales. La ausencia de control (diferencia entre valores esperados y reales superior al umbral de tolerancia a la incertidumbre) provoca la aparicin de un proceso iterativo de seleccin de respuestas instrumentales en funcin de la expectativa de eficacia de cada una de esas respuestas y de la diferencia (o discriminabilidad) de los eventos sobre los que se opera con aquellos en los que la respuesta instrumental ha sido reforzada. Tras cada respuesta se compara el valor de control esperado con el valor de control real (Pe2 Pr2). Cuando la diferencia es mayor que la que el sujeto es capaz de tolerar, se produce una segunda respuesta emocional (RE2) que inyectar la cualidad a la activacin inespecfica generada en la fase anterior. La cualidad de la emocin generada vendr determinada por la valencia afectiva (valor motivacional) de los resultados esperados (expectativa de resultado) y la valencia afectiva de los resultados reales 15. Cuando la diferencia entre el valor de control esperado y el real para alguna de las respuestas generadas sea inferior al umbral de tolerancia a la incertidumbre del sujeto, se detendr el proceso modificndose el valor de la expectativa de (auto) eficacia de la respuesta emitida. Cuando termina el proceso de seleccin de respuestas debido bien a expectativas de eficacia muy bajas, o bien a valores muy altos de diferencia (d) entre los eventos actuales y aquellos para los que una determinada respuesta fue eficaz en algn momento de la historia del sujeto, comenzara el proceso iterativo de generacin de reglas. Este proceso de generacin de reglas tiene como objetivo la construccin de formulaciones verbales (sustitutivas) que permitan optimizar la relacin entre el organismo y su entorno. La generacin de reglas se basa en el conocimiento de las relaciones entre los eventos actuales y las respuestas posibles y por lo tanto depender de la informacin situacional y de los procesos de atribucin causal y formacin de juicios probabilsticos. Puesto que en esta etapa la interaccin del organismo con su entorno se da en un nivel sustitutivo (verbal) el nivel de control con el que se comparar la eficacia de la regla generada ser el control percibido y no el control real. Cuando la diferencia entre el control esperado en base a la regla y el control percibido es superior a la que el sujeto es capaz de tolerar, se genera una respuesta emocional (RE3) que dotar a la respuesta emocional presente (activacin emocional + cualidad) generada en fases anteriores, de un nuevo parmetro que podramos denominar estabilidad temporal16. La respuesta emocional generada (activacin emocional + cualidad + estabilidad temporal) repercutir sobre el control percibido.
15

En el modelo de Ortoni y Clore (1990) la cualidad de las emociones viene determinada por dos parmetros expectativa de resultado (ER) y resultado (R). En funcin de la comparacin entre ambos podemos obtener cuatro tipos bsicos de emociones: a) DECEPCIN (ER+/ R-) ; b) SATISFACCIN (ER+/ R+); c) ALIVIO (ER-/R+ ) y d) TEMOR (ER-/R- ). 16 Por estabilidad temporal entendemos la expectativa de cambio que el sujeto tiene sobre la ocurrencia (o no ocurrencia) de los eventos sobre los que opera o genera reglas. As podemos hablar de una dimensin bipolar OPTIMISMO-DESESPERANZA, donde optimismo (o esperanza) implicara una alta expectativa de cambio mientras la desesperanza (o pesimismo) implicara una baja expectativa de cambio.

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El proceso de generacin de reglas se produce incrementando el nivel de generalidad o abstraccin17 de los eventos que intervienen en la regla, pudie ndo culminar en la generacin de mximas o reglas basadas en absolutos. Estas reglas de carcter absoluto apareceran como consecuencia de la exposicin prolongada a situaciones no predecibles ni controlables tras haber agotado todas las formas instrumentales de control del entorno de que el sujeto dispona. Debido a los procesos mencionados anteriormente, esta forma de comportamiento de mxima abstraccin ira acompaada de estados emocionales completos (activacin, cualidad negativa y desesperanza), lo cual no implica que el origen de esta experiencia emocional sea la generacin de la regla de mxima abstraccin. De hecho disponemos de evidencia indirecta de la relacin inversa entre abstraccin y control verbal de la conducta procedente del estudio de las relaciones de compatibilidad entre actitud y conducta realizadas desde la Psicologa social (Petty y Cacciopo, 1981). Basndonos en esta evidencia cabe plantearse la posibilidad de que, dado que el nivel de abstraccin est inversamente relacionado con la compatibilidad entre la regla (la actitud) y la conducta implicada, dichas mximas de carcter absoluto cumplan una funcin distinta a la de autorregulacin. Nuestra hiptesis es que este tipo de reglas o (auto)manifestaciones cumple una funcin de regulacin e influencia social, ms que de autorregulacin. 3.2. Implicaciones en el tratamiento. Dado que la propuesta terica presentada est construida utilizando los mismos principios que el resto de modelos explicativos al uso en las terapias de corte conductual y cognitivo-conductual, la tecnologa a utilizar para la modificacin de los fenmenos que suponemos en la base de los problemas emocionales no es distinta de la utilizada por los psicoterapeutas de dicha orientacin terica. Quiz si puedan derivarse ciertos principios sobre la organizacin de las tcnicas y estrategias teraputicas de cara a maximizar la eficiencia de nuestras intervenciones. El objetivo teraputico sera aproximar los valores de las variables presentadas en la figura 3 a los que hemos llamado valores de equilibrio. En este sentido podran utilizarse estrategias encaminadas a incrementar repertorios bsicos como solucin de problemas o habilidades sociales cuando el control real sea la variable que ms descompensa la interaccin. En el caso de que sea la variable control percibido la responsable del desequilibrio, las estrategias cognitivas parecen ser las ms adecuadas. Por ltimo si lo que observamos es que es la variable intolerancia a la incertidumbre la responsable del desajuste, la exposicin gradual a situaciones poco predecibles o controlables parece la estrategia ms indicada. Comenzamos esta exposicin sealando la necesidad de generar un planteamiento terico que nos permitiera explicar y tratar de influir sobre el comportamiento humano sin tener que recurrir a la consideracin de actitudes o valores (excesivos o disfuncionales) como responsables de los problemas emocionales. Como se sealaba entonces necesitar la aprobacin de las personas significativas o querer desempear nuestra actividad laboral cometiendo el mnimo nmero de errores, puede no ser un problema en si. Por este motivo
17

Si la tesis de Ribes y col. (1985) es cierta, y dado que en la teora presentada por estos autores las funciones conductuales son progresivamente inclusivas, la funcin con mayor desligamiento funcional, denominada sustitutiva no referencial, se caracteriza por establecer relaciones entre otras relaciones sustitutivas. Las metforas seran un ejemplo de este tipo de funcin psicolgica. Lo importante de esta forma de conceptuar la evolucin ontogentica de las funciones conductuales, es que implica que una vez aparece la funcin sustitutiva, el desligamiento se producira en un vector de abstraccin y no de diferenciacin morfolgica como ocurrira en el caso de las funciones presustitutivas.

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parece esencial desarrollar un cuerpo terico y tecnolgico que permitiera explicar y controlar la conducta sin tener que cambiar los valores de las personas que sufren. La propuesta que se ha desarrollado en estas pginas es una aproximacin tentativa a tal objetivo. Si nuestro razonamiento inicial fuera cierto y mientras no encontrramos evidencia en contra de nuestras hiptesis, podramos considerar la necesidad de control como el elemento central en la gnesis de los problemas emocionales. As la presencia de actitudes excesivas, solo ser problemtica cuando el sujeto presente valores elevados de necesidad de control. Por lo tanto habra que dejar de hablar de actitudes disfuncionales, ya que lo disfuncional sera la interaccin de dichas actitudes con niveles diferenciales de necesidad de control. En estas condiciones, y con la tecnologa adecuada, estaramos en disposicin de reducir (sino eliminar) el sufrimiento humano sin tener que modificar los valores o motivos ms arraigados de las personas, por muy disfuncionales que estos pudieran parecernos.

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