El Estado Argentino y la Gestin de su Conocimiento: Un modelo para la accin poltica: Jos Luis Lara, Fundacin Unin UNTREF, Buenos

s Aires, 2001. Captulo 1 La Era de la Informacin

Los padres amamos a nuestros hijos, pero no podemos ensearles lo que fue bueno para nosotros, ellos vivirn tiempos de cambio Annimo

1. Qu est pasando en el mundo? Una revolucin de magnitud sin precedentes se est desarrollando en los albores del siglo XXI. La produccin material y la apropiacin de su valor como fuentes exclusivas de acumulacin de capital, que constituyeran motivo de desvelo tanto para Marx como para Ricardo, parecieran estar dando seales de quedar relegadas a un segundo plano, como fuerzas resultantes de dos vectores principales constituidos por la informacin (incluyendo las tecnologas para su procesamiento) y el conocimiento como activo gestionable, pero en poder de un nuevo tipo de trabajador, el trabajador del conocimiento. Pese a incrementarse en forma sostenida, la produccin material est cediendo el paso a la produccin intelectual. Los pases desarrollados han dejado de ser sociedades cuyo fundamento era la economa industrial, para convertirse en otras basadas en la creacin y transmisin de la informacin. Las nuevas economas producen masivamente informacin, tal como antes producan automviles en masa. A su vez, pases en desarrollo que han estimulado sectores de su economa con una marcada tendencia hacia reas intensivas en conocimiento, disputan sectores que tradicionalmente eran de dominio de las naciones desarrolladas. Hoy, naciones como Alemania o Estados Unidos necesitan importar va satlite productos de alta tecnologa desarrollados en la India o Malasia, por personal altamente calificado de estos pases. Si bien, en el amplio proceso de globalizacin, continan existiendo relaciones que expresan de manera indudable las diferencias de poder relativo entre naciones, la movilidad de los escenarios incrementa las posibilidades de dominacin sobre algunas de las mltiples subespecies en el plano de las oportunidades que surgen de manera casi cotidiana. Segn Castells1, presenciamos el surgimiento de un nuevo modo de desarrollo, que se ha dado en llamar modo informacional, en relacin histrica con el proceso de reestructuracin de la forma de produccin capitalista. Este cambio tan slo puede ser comprendido en el contexto de la estructura social dentro de la cual ocurre . Sin embargo, dicha comprensin necesita de algo ms que una descripcin histricamente especfica de una sociedad determinada. Debemos ser capaces de comprender los fenmenos que generan la nueva dinmica social despojndonos, si ello fuere preciso, de las categoras de anlisis que resultaran tiles durante tantos aos para interpretar la Sociedad Industrial. La informacin -como insumo para generar conocimiento- es una entidad econmica porque cuesta producirla y porque la gente desea pagar por ella. El valor, desde un punto de vista econmico, es todo aquello por lo que la gente est dispuesta a pagar. Por ello, una economa basada en la informacin parece menos real que una basada en automviles y acero. Esto no tiene importancia mientras la gente quiera pagar para obtener informacin o conocimiento. Ser necesario crear una teora del valor del conocimiento para sustituir la ya obsoleta teora de Marx del valor del trabajo, nacida a la par de aquella economa; pero ello no constituye la finalidad del presente libro, sino la manera en que esta nueva realidad informacional impacta sobre las organizaciones pblicas.
1

Castells, Manuel. La ciudad informacional Tecnologas de la informacin, reestructuracin econmica y proceso urbano regional. Alianza Editorial- Madrid - 1995

El nuevo paradigma tecnolgico se caracteriza por dos rasgos fundamentales. Primero, si bien los cambios tecnolgicos principales se basan siempre en nuevos conocimientos, las nuevas tecnologas centrales estn concentradas en el proceso de la informacin, lo que permite identificar a la informacin constituyendo tanto la materia prima como el producto. La otra caracterstica de las nuevas tecnologas es de hecho comn a todas las grandes revoluciones tecnolgicas. Los principales efectos de sus innovaciones recaen sobre las prcticas y los procesos ms que sobre los productos. Si las dos revoluciones industriales estuvieron asociadas a paradigmas tcnicos organizados respectivamente en torno a la mquina de vapor y la electricidad en tanto nuevas maneras de llevar a cabo los procesos de produccin y distribucin, sobre la base de una nueva fuente de energa que podra ser descentralizada y distribuida de un modo ms flexible, transformando profundamente los procesos; en la actual Era, el canal vital es la comunicacin que, al disminuir la demora informativa, acelera el ritmo de cambio. La finalidad de las nuevas tecnologas de la informacin es procesar millones de datos e informaciones para posibilitar que las personas generen el conocimiento que otorgar nuevas significaciones a nuevos procesos que derivarn en nuevos bienes y servicios. El avance sin precedentes en materia de comunicaciones e interconectividad posibilita el flujo de dichos conocimientos a escala global, transformando el mundo , como expresa Castells, desde un espacio de los lugares a un espacio de los flujos2, donde las economas, los Estados y las sociedades conforman un sistema de geometra variable que muta en forma permanente. As como la fuerza muscular fue reemplazada por la fuerza mecnica, y luego sta por la energa elctrica; la fuerza intelectual las est reemplazando a todas en diferentes graduaciones, pero de manera constante. Hoy, industrias como Microsoft Corp. o Intel Corp. son inteligencia-intensivas ms que capital-intensivas. Este es el motivo de la elevada tasa de crecimiento de las pequeas empresas en las naciones desarrolladas y de su elevado valor de mercado relacionado con su relativamente reducida planta fsica. Slo a los efectos de traer una imagen grfica que nos permita apreciar en toda su magnitud la diferencia entre la antigua economa desarrollada sobre una base industrial y la actual, con el conocimiento como principal activo, he tomado una representacin realizada a partir de dos parmetros de comparacin sobre dos empresas exitosas representativas de ambos modelos de mercado durante el ao 19993. Grfico 1.1. Diferenciacin de empresas.

180 160 140 Billones de U$S 120 100 80 60 40 20 0 General Motors Microsoft Capital de Mercado Planta Fsica

En el mundo econmico que estamos dejando atrs, -aunque muchos aspectos de la realidad cotidiana continen indicando lo contrario-, las fuentes principales de riqueza eran de carcter fsico. Las cosas que comprbamos y vendamos eran precisamente eso, cosas,4 uno poda palparlas, olerlas, o escuchar el agradable sonido de un motor potente. Tierra, recursos naturales, trabajo humano y mecnico y capital financiero eran los ingredientes empleados para la creacin de riqueza. En la nueva era, la riqueza es producto del conocimiento. El agradable sonido de un motor potente es el resultado de ingenieros acsticos que han diseado un silenciador cuyo efecto es transmitirnos idea de potencia motriz. No compramos una zapatilla sino un concepto de calzado deportivo, de hecho, las principales marcas de este tipo de calzado no lo fabrican esa actividad se terciariza- su trabajo es investigacin y desarrollo, diseo,
2 3

Castells, Manuel. La Era de la Informacin. Alianza Editorial. Madrid. Soto, Luis Daniel, La Administracin del Conocimiento a travs de la implementacin de un DNS. Microsoft Mxico . 1999. En base a datos publicados en http://www.luisdans.com/km.htm. 4 Stewart, Thomas. La nueva riqueza de las organizaciones: el capital intelectual. Ediciones Granica. Buenos Aires. 1998

marketing y distribucin. El nuevo vehculo de ciudad responde a la metfora chico alto u hombre al mximo, mquina al mnimo. Antroplogos del centro de investigacin y desarrollo de una famosa empresa que fabrica fotocopiadoras estudian la manera en que las personas utilizan las mquinas para crear una nueva visin empresarial orientada a la gestin del documento. As, la riqueza surge en mayor medida de las significaciones generadas que de los productos y bienes ofrecidos. Los bienes de capital necesarios para crear la mayor parte de la riqueza ya no son tierras, trabajo fsico, mquinas herramientas ni fbricas, sino bienes intelectuales. Tal vez uno de los rasgos ms representativos de nuestra poca en comparacin con las anteriores est dado en la naturaleza del juego productivo: durante la Etapa Agrcola, el juego estaba basado en la lucha del hombre contra la naturaleza; la Sociedad Industrial enfrent al hombre con la naturaleza fabricada. En una sociedad de la informacin por primera vez en la historia de la civilizacin el juego radica en la interaccin entre los individuos5. Segn John Naisbitt, hay cinco claves para recordar en la actual transicin a una sociedad del conocimiento: La sociedad de la informacin es una realidad socioeconmica, no una mera abstraccin intelectual. Las innovaciones en materia de comunicaciones y tecnologa acelerarn el ritmo del cambio, acabando con la informacin estanca. Las nuevas tecnologas de la informacin sern aplicadas primero a las tradicionales tareas industriales, e irn originando, gradualmente, nuevas actividades, procesos y productos. En esta sociedad intensivamente alfabetizada, nuestro sistema educativo entrega un producto de creciente baja calidad. La tecnologa de la nueva era de la informacin no es infalible. Triunfar o fracasar de acuerdo con la interrelacin: alta tecnologa respuesta humana compensatoria. Si la naturaleza del juego productivo radica en la interaccin entre los individuos, la tecnologa interviene en el proceso facilitando la satisfaccin de la necesidad humana de comunicarse. Simultneamente, la cada en vertical de los costos de envo de informacin como lo demuestra la siguiente grfica extrada de un Informe para el Desarrollo Mundial 6 - ha posibilitado el crecimiento inusitado de redes computacionales de todo tipo y con el ms variado propsito, de las cuales Internet sirve para traernos una referencia ahora cotidiana. Sin embargo, vivimos la situacin paradojal en la que, a pesar de estar saturados de informacin, nos encontramos sedientos de conocimiento. Al generar nuevos modelos de accin para la Administracin Pblica debemos tener especialmente presente que la necesidad humana de simplificar la realidad para facilitar su cognicin se enfrenta con un dilema de difcil resolucin: limitar el caudal informativo generando los filtros y las categoras que permitan slo el acceso de aquella informacin relevante para la generacin del conocimiento relacionado al problema estratgico deja al margen un importante excedente de informacin sin utilizar. Incrementar la cantidad y calificacin de los servidores pblicos con capacidad para participar de este proceso de seleccin informativa ser alguno de los problemas que encararemos en este libro. Grfico 1.2.: Cada de los costos de envo de informacin.

Naisbitt, John. Megatendencias. Fundacin Cerien. Buenos Aires. Si bien Naisbitt hace referencia especfica al sistema educativo de los E.U.A., considero que tiene plena validez para nuestro pas. 6 Banco Mundial. Informe sobre el Desarrollo Mundial. El conocimiento al servicio del desarrollo. Resumen. Washington D.C. 1998-1999

La tendencia graficada en el cuadro precedente , est ejerciendo un poderoso efecto sobre las estructuras organizacionales. Para Drucker7 cuando una empresa concreta su potencial de proceso de datos en la produccin de informacin[...]casi de inmediato se pone de manifiesto que tanto los niveles de direccin como la cantidad de directivos pueden reducirse de forma sustancial. Y la razn es obvia: se ve con claridad que hay niveles de direccin que, en su totalidad, ni toman decisiones ni dirigen. Su funcin principal y quiz nica- es la de actuar como repetidores, como amplificadores humanos de las dbiles seales que en la organizacin preinformtica tradicional pasaban por comunicaciones, por ello, dentro de veinte aos el arquetipo de gran empresa tendr la mitad de niveles de direccin y tan slo un tercio de los ejecutivos que hoy necesita. Si las estructuras de poder resultante del conocimiento estuvieron en los paradigmas anteriores relacionadas con procesos que sufran poca si alguna transformacin durante mucho tiempo, lo cual proporcionaba a la alta especializacin, la rutina y, especialmente, a la jerarqua, - obtenida mediante el conocimiento de esas rutinas a travs de una larga carrera- un valor preponderante; en la actual Era esas jerarquas son permanentemente puestas a prueba por una cultura horizontal de redes, el pensamiento innovador y la meritocracia necesarios para dominar un entorno extremadamente competitivo y un conocimiento tcnico que se torna irritantemente obsoleto en lapsos cada vez ms breves. Como dice Nonaka8, en una economa cuya nica certidumbre es la incertidumbre, la mejor fuente para obtener una ventaja competitiva duradera es el conocimiento. Tomando como referencia los siguientes parmetros de comparacin: a) Nivel de Interaccin Humana, b) Conectividad, c) Tangibilidad de la produccin, d) Disponibilidad de informacin, e) Tasa de Caducidad de los Conocimientos, f) Duracin de los Ciclos de Produccin, g) Poder relativo de la Jerarqua y h) Previsibilidad del cambio; se ha producido con respecto al anterior paradigma una variacin de la geometra ambiental para la accin en las siguientes magnitudes:

Drucker, Peter F. Llega una nueva organizacin a la empresa. Harvard Business Review. Gestin del Conocimiento. Ed. Deusto. Bilbao. 2000. Pag. 3. 8 Nonaka, I. y Takeuchi, H. La organizacin creadora de conocimiento. Oxford University Press. Mxico. 1999

Grfico 1.3.: Variacin de la geometra ambiental para la accin

Conectividad

Nivel Interacc in Hum ana

Tangibilidad de la produc cin

Previsibilidad del Cam bio

Disponibilidad de inform ac in

Antes Ahora

Poder relativo de la Jerarqua

Tasa de Caducidad de los Conocim ientos

Durac in de los Ciclos de Produccin

Para satisfacer esta necesidad funcional, el conocimiento est siendo reconocido como el ms importante activo organizacional y por lo tanto se estn haciendo esfuerzos por definir cmo adquirirlo, representarlo, retenerlo y administrarlo formalmente por parte de las organizaciones ms amenazadas por tal ritmo de cambio, en las cuales se debe incluir, por supuesto, a aquellas que pertenecen al sector pblico. Si durante mucho tiempo las instituciones del Estado, con su modelo racional burocrtico weberiano , sinnimo de una previsibilidad casi rayana en la predictibilidad, constituyeron la imagen a imitar por sus contrapartes del sector privado ; el caos creativo que caracteriza a la actual sociedad informacional y de redes est dando vuelta de campana al Poseidn, provocando dos consecuencias fundamentales al compartir la funcin de espejo con el sector privado, reflejndose mutuamente y transformando con ello radicalmente las percepciones de una realidad que se torna antojadizamente ms compleja e inasible al perder el Estado su categora de actor hegemnico. Mirado desde otro ngulo, podemos inferir que la avalancha informativa ha permeado profundamente las fronteras entre lo pblico y lo privado, resultando una simbiosis que dificulta la aplicacin de nuestro sistema de anlisis tradicional. Por otra parte, hay una creciente concentracin de los procesos de generacin de conocimiento y de toma de decisiones en organizaciones de alto nivel dentro de las cuales se concentran tanto la informacin como la capacidad de procesarla. El mundo informacional est constituido por una estructura funcional altamente jerarquizada dentro de la cual centros cada vez ms recluidos llevan hasta las ltimas consecuencias la divisin histrica entre el trabajo manual y el intelectual. Dado el papel estratgico del control de la informacin y del conocimiento en la productividad y la rentabilidad, estos centros nucleares de las organizaciones constituyen los nicos componentes verdaderamente indispensables del sistema, siendo casi todo el resto del trabajo, y por lo tanto de los trabajadores, potenciales candidatos para la automatizacin desde un punto de vista estrictamente funcional9. El enorme desafo que enfrentan las organizaciones del Estado y sus sindicatos para el desarrollo de su Capital Humano es cuasi dilemtico: incrementar por un lado el conocimiento de sus trabajadores para generar valor y evitar la automatizacin y terciarizacin de su trabajo, mientras luchan por crear un entorno laboral ms significativo, que cese de expulsar a la mano de obra ms calificada. La Repblica Argentina, un pas industrial que contina mirando su futuro econmico mientras baila la danza de la lluvia e invoca a sus exportaciones agrcolas; ingresa a la Era Post Industrial mundial sin haber alcanzado nunca la etapa que permitiera integrar el proceso de sustitucin de importaciones iniciado a mediados del siglo pasado. Su desindustrializacin se produce en mayor medida como consecuencia del xodo forzado de nuestras fbricas hacia los pases limtrofes ante la ausencia de una clara poltica de Estado, que como resultado de la elevacin del conocimiento en factor econmico clave. Pese a ello, una poltica de reindustrializacin per se no parece ser la solucin ms adecuada, en tanto ella no sea prevista en apoyo al desarrollo de una economa conocimiento intensiva, basada en el elevado nivel de calificacin de nuestro capital humano, antes que ste emigre, ya que, por definicin, la nueva sociedad del conocimiento es una sociedad mvil, en la cual, el principal activo econmico es un intangible no comercializable que se encuentra en las cabezas de los trabajadores.
9

Castells, Manuel. Ibid.

Por otro lado, pases en desarrollo, como el nuestro, no pueden guardar demasiadas expectativas de crecimiento basados simplemente en una estrategia competitiva de bajos costos laborales sin arriesgarse a incursionar en una escalada de exclusin social y pauperizacin, como ha quedado demostrado por la realidad de nuestra Argentina reciente o inclusive la de nuestro pas vecino, el Brasil, con una trayectoria de crecimiento industrial que ha ido a contramano con la inclusin social. La Historia nos muestra un Estado que supo ser vanguardia de progreso en las pocas en que el pas tuvo su mayor pujanza. Por ello, para que la Nacin contine teniendo un Estado en donde reflejarse resulta necesario que ste encuentre su Norte, dando nueva vida a sus instituciones. Cul es el papel que debe desempear el Estado Argentino en este contexto?. En principio, debe desarrollar las aptitudes para percibir y comprender su entorno, de manera tal de ser capaz de prepararse con oportunidad para una adaptacin rpida y permanente, a la vez que se constituye en un actor activo con capacidad para recrear dicho contexto a partir de la resignificacin del ambiente, como tratar de demostrar en los prximos captulos.