Experimento de Millikan

Introduccin
El experimento de la gota de aceite fue un experimento realizado por Robert Millikan y Harvey Fletcher en 1909 para medir la carga elemental. El experimento implicaba equilibrar la fuerza gravitatoria hacia abajo con la flotabilidad hacia arriba y las fuerzas elctricas en las minsculas gotas de aceite cargadas suspendidas entre dos electrodos metlicos. Dado que la densidad del petrleo era conocida, las masas de las gotas ", y por lo tanto sus fuerzas gravitatorias y de flotacin, podran determinarse a partir de sus radios observados. Usando un campo elctrico conocido, Millikan y Fletcher pudieron determinar la carga en las gotas de aceite en equilibrio mecnico. Repitiendo el experimento para muchas gotas, confirmaron que las cargas eran todas mltiplos de un valor fundamental, y calcularon que es 1,5924| (17).10-19 C

Elementos Utilizados
El aparato de Robert Millikan incorpora un par de placas metlicas paralelas horizontales. Al aplicar una diferencia de potencial entre las placas, se crea un campo elctrico uniforme en el espacio entre ellas. Se utiliz un anillo de material aislante para mantener las placas separadas. Cuatro agujeros se cortaron en el anillo, tres para la iluminacin con una luz brillante, y otra para permitir la visualizacin a travs de un microscopio. Una fina niebla de gotas de aceite se roci a una cmara por encima de las placas. El aceite era de un tipo utilizado normalmente en aparatos de vaco y fue elegido porque tena una presin de vapor extremadamente baja. El aceite ordinario se evaporara bajo el calor de la fuente de luz causando que la masa de la gota de aceite cambiara durante el transcurso del experimento. Algunas gotas de aceite se cargaban elctricamente a travs de la friccin con la boquilla cuando fueron rociadas. Como alternativa, la carga podra llevarse a cabo mediante la inclusin de una fuente de radiacin ionizante (como un tubo de rayos X). Las gotas entraban en el espacio entre las placas y, debido a que estaban cargadas se poda hacerlas subir y bajar al cambiar el voltaje a travs de las placas.

Mtodo Utilizado
Inicialmente, las gotas de aceite se deja caer entre las placas con el campo elctrico apagado. Muy rpidamente alcanzan la velocidad terminal debido a la friccin con el aire en la cmara. Se enciende entonces el campo y, si es lo suficientemente grande, algunas de las gotas comenzarn a subir. (Esto se debe a que la fuerza elctrica hacia arriba FE es mayor que la fuerza gravitacional hacia abajo Fg, de la misma forma los trozos de papel puede ser recogidos por una barra de caucho cargada). Se selecciona una gota para observar la probable cada y se mantiene en el centro del campo de visin conectando y apagando el voltaje alternativamente hasta que todas las otras gotas haban cado. El experimento se contina entonces con esta nica gota.

Anlisis matemtico
La gota se deja caer y se calcula su velocidad terminal v1 en ausencia de campo elctrico. La fuerza de friccin que acta sobre la gota puede ser calculada usando ley de Stokes:

Donde v1 es la velocidad terminal (es decir, la velocidad en ausencia de campo elctrico) de la gota que cae, es la viscosidad del aire, y r es el radio de la gota. El peso Fg es el volumen V multiplicado por la densidad por la viscosidad y la aceleracin de la gravedad g terminal de la gota de aceite no hay aceleracin. As la fuerza total que acta sobre ella debe ser cero. As las dos fuerzas FE y Fg deben cancelarse una a otra (esto es, FE = Fg). Esto implica que:

Una vez se ha calculado r, Fg puede calcularse fcilmente. Ahora el campo se vuelve a encender, y la fuerza elctrica sobre la gota es:

Donde q es la carga de la gota de aceite y E es el campo elctrico entre las placas. Para placas paralelas:

Donde V es la diferencia de potencial y d es la distancia entre las placas. Una de las formas concebibles para calcular q sera ajustar V hasta que la cada de la gota de aceite se mantenga estable. Entonces podramos igualar FE con Fg. Pero en la prctica esto es muy difcil hacerlo con precisin. Adems, la determinacin de FE resulta difcil debido a que la masa de la gota de aceite es difcil de determinar sin volver de nuevo a la utilizacin de la Ley de Stokes. Un enfoque ms prctico es hacer de V hasta un poco mayor para que la gota de aceite se eleve con una nueva velocidad terminal v2. Entonces:

Ejercicios
Establecemos la intensidad del campo elctrico E=2105 N/C (Ej. 1 y 2) 1.- Con el campo elctrico desconectado, medimos la velocidad v de cada de la gotita con ayuda de la escala graduada (en mm) y del reloj (en s.). Los tiempos medidos para el desplazamiento de la gota entre las posiciones 2 y 8 mm, son: 53.2, 53.5, 53.4 s. La media es 53.4 s. La gota se desplaza hacia abajo 6 mm en 53.4 s. La velocidad de cada de la gota de aceite es v=0.006/53.4=1.12410-4 m/s. Con este dato calculamos el radio R de la gota

2.- Antes de que la gota llegue a la placa inferior, se establece el campo elctrico entre las placas del condensador y se mide la velocidad v' con la que asciende. Los tiempos medidos para el desplazamiento de la gota entre las posiciones 8 y 2 mm, son: 10.1, 10.4, 10.2 s. La media es 10.2 s. La gota se desplaza hacia arriba 6 mm en 10.2 s. La velocidad de ascenso de la gota de aceite es v'=0.006/10.2=5.8810-4 m/s. Con este dato calculamos la carga de la gota de aceite

La carga q81.610-19 C

Establecemos la intensidad del campo elctrico E=2105 N/C (Ej. 3 y 4)

3.- Con el campo elctrico desconectado, medimos la velocidad v de cada de la gotita. Los tiempos medidos para el desplazamiento de la gota entre las posiciones 2 y 8 mm, son: 66.4, 66.3, 66.4 s. La media es 66.4 s. La gota se desplaza hacia abajo 6 mm en 66.4 s. La velocidad de cada de la gota de aceite es v=0.006/66.4=9.0410-5 m/s. Con este dato calculamos el radio R de la gota

4.- Antes de que la gota llegue a la placa inferior, se establece el campo elctrico entre las placas del condensador y se mide la velocidad v' con la que asciende. Los tiempos medidos para el desplazamiento de la gota entre las posiciones 8 y 2 mm, son: 30.3, 30.2, 29.5 s. La media es 30.0 s. La gota se desplaza hacia arriba 6 mm en 30.0 s. La velocidad de ascenso de la gota de aceite es v'=0.006/30.0=210-4 m/s. Con este dato calculamos la carga de la gota de aceite

La carga q31.610-19 C