Ciencias Biolgicas

Francisco Jos Snchez Luque

CLIMA Y TIEMPO
DEFINIONES El clima se refiere al estado medio de la atmsfera en un determinado lugar, mientras que el tiempo se refiere al estado instantneo de la atmsfera en dicho lugar. Para determinar el clima de una zona hacen falta series de temperatura largas, series de unos 25 aos aproximadamente, mientras que para el tiempo slo se necesitan mediciones instantneas. Tanto tiempo como clima se pueden representar en espacios vectoriales asignndole a cada parmetro, tal como humedad, precipitacin, temperatura, presin atmosfrica, etc., un vector, pero hemos de hacerlo en espacios multidimensionales, en que cada dimensin corresponda con un parmetro. El vector suma de todos ellos ser el vector clima y variar de posicin con respecto del tiempo. MICROCLIMA Con el microclima nos queremos referir a las caractersticas atmosfricas en un espacio muy restringido. Este concepto suele aludir al clima en el que se desenvuelve un organismo o una pequea poblacin. Si nos ceimos a distintos parmetros climticos para analizar el microclima podemos ver: - Temperatura: Por ejemplo, en una grfica que marca las temperaturas a diferentes alturas del suelo en iguales momentos del da se aprecia:

se puede observar que los organismos que viven a pocos milmetros del suelo aguantan temperaturas mucho ms extremas que los organismos que se encuentran medio metro por encima de ellos. Se puede observar que en la grfica, durante el da se pierde temperatura al ascender, pero durante la noche se gana, la situacin que tiene lugar durante la noche se denomina inversin trmica. Si recordamos el tema de la atmsfera sabemos que cuando el gradiente de temperatura se encuentra por debajo del gradiente adiabtico, la atmsfera es inestable, cuando se encuentra por encima de ste es estable, la situacin de inversin trmica podra considerarse como superestable.

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Para pasar de atmsfera inestable a atmsfera estable solamente tenemos que calentar el aire de arriba, enfriar el de abajo, o ambas cosas a la vez. El aire fro en las alturas, o el aire caliente en la superficie desestabilizan. Los procesos de inversin trmica ocurren en das anticiclnicos estables, durante el da la radiacin que capta el suelo hace que se caliente mucho y caliente a la capa de aire que tiene por encima, de este modo tenemos un gradiente estable pero inclinado en el mismo sentido que el gradiente adiabtico, es decir, se pierde temperatura conforme se sube; pero durante la noche, el suelo pierde mucha radiacin y se enfra rpidamente, de modo que enfra a la capa de aire que tiene por encima y ahora tenemos ms aire caliente por encima que por abajo, y como consecuencia de ello un gradiente de inversin trmica. Cuando vuelva el da, se volver a calentar el suelo y con l la capa de aire que tiene por encima y tendremos ya un gradiente normal.

Las inversiones trmicas provocan dos fenmenos: - LAS NIEBLAS DE RADIACIN: Porque el suelo es fro y el aire de superficie tambin es fro, de tal modo que en el fondo de los valles se produce condensacin y se forman nieblas, que desaparecen con la llegada del da, porque vuelve a calentarse el suelo y el aire que tienen encima, pudiendo volver el agua de la niebla a estar evaporada. - LA HELADA: Consiste en la deposicin de hielo, pero este hielo se encuentra en el fondo del valle nicamente, y no ms arriba de ste, porque al estar en inversin trmica al ascender se gana temperatura. Para evitar la helada se recurre al efecto invernadero, tambin produciendo turbulencias, porque se mezcla el aire clido de arriba con el aire fro de abajo, tambin calentando la superficie o empapndola, regando. Con respecto a la contaminacin, si el humo sube, se encuentra con aire caliente y no asciende, sino que se queda en la superficie y no se disipa en la atmsfera, por lo que la contaminacin aumenta en la zona, se queda en la superficie. En una situacin normal, el humo al ascender se encuentra con aire ms fro y sigue subiendo y se disipa. En las ciudades en las que ocurre esto, se produce cuando hay un anticicln, y como consecuencia se forma una bveda de contaminacin sobre la misma. Cuando se producen corrientes de aire se rompe el equilibrio y se forma una estela de contaminacin.

En las zonas del antiguo Sahara espaol, Namibia, California y la zona entre Chile y Per, se encuentran situados los anticiclones subtropicales, en los que el aire bajo se calienta, pero procedentes del mar llegan corrientes de aire superficiales que penetran bajo el aire caliente y que tienen menor temperatura que ste, producindose inversin trmica. Como consecuencia se forman las nieblas de radiacin. Es decir, el desierto de Atacama, entre Per y Chile, por ejemplo, son desiertos frescos porque hay nieblas, entonces se desarrollan organismos en dichos desiertos, que son capaces de aprovechar el agua de la niebla. Analizando cul es la temperatura por encima y por debajo del suelo llegamos a las siguientes conclusiones: La temperatura del aire de la superficie del suelo se eleva mucho ms la del aire que hay por encima de ste, por lo que los organismos que viven cerca de la superficie, como hormigas o plantas

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herbceas han de adaptarse a dicho medio. Las plantas grandes, ya establecidas morirn por otras causas distintas, pero en cuanto a las plantas pequeas han de sobrevivir a la temperatura: las semillas germinales, que echan una raz pequea, si cuando llega el verano la raz no es profunda no tendrn posibilidades de sobrevivir, solo sobrevivirn aquellas que caigan cerca de otra planta ya establecida, porque aunque haya competencia con el agua, se encontrar a la sombra y la temperatura ser menor. En las siguientes grficas se puede apreciar cmo la evaporacin y la altura de las plantas ya establecidas suponen condicionantes para la vegetacin:

- Radiacin: Si nos fijamos en qu ocurre con la radiacin en un bosque templado caducifolio veremos que en invierno la cantidad de radiacin que llega a las copas de los rboles es de 150 langley/da, mientras que al fondo del bosque solo llegan 50 langley/da; en primavera aumenta la cantidad de radiacin que llega a las copas progresivamente, hasta que en verano se alcanzan los 450 langley/da en el momento en el que es Sol est ms alto en el mayor da, pero la radiacin que interceptan ahora las copas de los rboles tambin es mayor, de tal manera que al sotobosque solo llegan de nuevo 50 langley/da; en otoo decrecer progresivamente hasta llegar al invierno. De aqu deducimos que el sotobosque siempre recibe la misma cantidad de radiacin, muy poca, por lo que las plantas del mismo debern adaptarse a tan poca radiacin, son plantas de sobra. - Precipitacin: La masa arbrea tambin detiene la precipitacin, y se produce escorrenta, de tal manera que en un bosque cerrado se produce mayor evapotransmiracin y menor escorrenta, mientras que en un bosque clareado la evapotranspiracin disminuye y aumenta la escorrenta. La precipitacin, cuando cae sobre las hojas, es en muy pequea proporcin devuelta, pero el resto de la precipitacin cae hasta el suelo escurriendo por los troncos y ramas de los rboles del bosque.

- Viento: En cuanto al viento, se aprecia que en las alturas las velocidades son muy elevadas, pero entre las copas de los rboles, el rozamiento de stas hace que la velocidad disminuya mucho, para que luego, ms abajo, entre los tallos de los rboles vuelva a sufrir un pequeo incremento en su velocidad, puesto que el rozamiento que ofrecen stos es mucho menor que el de las copas, que son ms frondosas.

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Como particularidad, para concluir con el microclima, podemos observar los efectos de una encina sobre dicho microclima: - Se comprueba que llueve ms al borde de la encina y en el centro, porque al borde es donde ms agua escurre, y en el centro porque se encuentra el tallo, por el que escurre tambin bastante agua.

- La velocidad del viento se reduce en la copa de la encina.

- Hay ms materia orgnica conforme nos acercamos al centro de la encina, procedente de la hojarasca que cae al suelo, sta disminuye conforme salimos de la encina.

Todo esto est combinado con factores de tipo edfico, que condicionan la existencia de las especies. Si nos referimos a vegetales, habr una concentracin de un tipo de especies debajo de la encina, que vivirn all por determinados factores, y otras especies que vivirn fuera de la encina por otros factores, pero ambas confluirn a los bordes de la encina. Si nos referimos a animales, habr algunos, como las hormigas, que se encuentran condicionados por los vegetales, y vivirn cerca de aquellos vegetales que les interesan nutritivamente.

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Las condiciones climticas, como ya dijimos, cambian con el tiempo, podemos observarlo en la vegetacin de la ltima glaciacin, que disminuy puesto que era una poca fra, y que ahora se ha expandido, puesto que estamos en una poca clida. El clima juega un papel central en las interacciones de los seres vivos. El clima depende de factores histricos que afectan a la geografa (distribucin de continentes) y a procesos geolgicos, y esto ltimo afecta a los suelos, el suelo tambin est condicionado, a su vez, por el clima.

La caracterizacin general del clima debera estar tabulada con las distintas magnitudes de las que dependen, pero no existen mediciones en muchos lugares, y hacen falta series largas de datos, de entre 25 y 30 aos, que muchas veces no existen. Existen varios mtodos para clasificar los climas: - Combinacin temperatura-precipitacin: La caracterizacin normal consiste en una serie de parmetros tales como: TEMPERATURA: Climas sin invierno: Presentan la isoterma del mes ms fro superior a 18C. Climas sin verano: Presentan la isoterma del mes ms fro inferior a 10C. Climas intermedios: Presentan la isoterma del mes ms fro entre 10C y 18C. PRECIPITACIN: Se clasifican en rido, semirido, semihmedo, hmedo y muy hmedo. Pero aqu se comete el error de clasificar al mismo nivel el clima del Sahara y el del Polo Sur, puesto que en ambos llueve lo mismo. Para evitar estos malentendidos se combinan la temperatura con la precipitacin, y se obtienen combinaciones como clima seco clido, clima muy clido muy hmedo, etc. - Diagramas de termohietas: Estos diagramas consisten en representar en dos ejes, uno de precipitacin y otro de temperatura, una serie de puntos correspondientes a los meses del ao, en los que una coordenada es la temperatura y la otra la precipitacin. Se unen por orden de sucesin anual y tenemos una serie de polgonos. La termohieta de Crdoba ser aproximadamente as:

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- Diagramas de Walter: Estos diagramas se realizan para una localidad determinada. Consiste en dos ejes verticales y uno horizontal; en el eje horizontal se representan los meses del ao, de tal manera que el verano siempre se encuentre en el centro; mientras que uno de los verticales la temperatura y en otro la precipitacin, de tal manera que la precipitacin en milmetros siempre sea el doble que la temperatura en grados centgrados. En la esquina superior derecha del grfico se indican la temperatura media anual en grados centgrados y precipitacin media anual en milmetros. En la esquina superior izquierda la localidad y, entre parntesis, la altura en metros sobre el nivel del mar, debajo de esto se indican los aos de los que consta la serie que proporciona la grfica. En la esquina inferior izquierda se indica la temperatura media del mes ms fro, y la temperatura mnima alcanzada. En el eje horizontal, mediante unas barras se marcan los meses que tienen temperatura mnima menor que 0C y los meses en los que en algn momento se ha producido helada. Las zonas en las que la lnea de la precipitacin sobrepasan a las de la temperatura se encuentran ralladas, y se dice que es la poca hmeda, y las zonas en las que la temperatura se encuentra por encima de la precipitacin se encuentran punteadas, y se dice que es la pica seca. Las zonas en las que la precipitacin es superior a 100 mm se encuentran sombreadas en negro.

En las dos siguientes grficas se representan zonas en las que no hay estacin seca, pero en una de ellas, la del Ecuador, la temperatura es aproximadamente igual, mientras que en la otra, la de Alemania, se distinguen estaciones fras y clidas.

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Si representamos estos diagramas en las localidades de un mismo continente tal como el africano obtenemos una distribucin climtica.

En una misma localidad encontramos que hay un patrn comn que siguen todas las zonas de la localidad, por ejemplo, la nica diferencia en la provincia de Crdoba es un ligero incremento de la precipitacin la sierra que en el valle. - Clasificacin climtica de Kppen: Se basa en criterios que tienen que ver con las temperaturas y la precipitacin. Se estructuran una serie de grandes grupos climticos que luego presentan subdivisiones. PRIMERA DIVISIN: Grupo A o Tropicales: Temperatura media superior a 18C en todos los meses, son climas que no presentan invierno. Grupo B o Secos: La evaporacin es superior a la precipitacin, no hay un sistema de drenaje permanente. Grupo C o Templado-clidos: Tienen una poca ms fra, invierno, y la temperatura media de todos los meses se encuentra entre los 3C y los 18C. Grupo D o climas de nieve: La temperatura siempre es menor que 3C, pero hay un mes que presenta una temperatura mayor que 10C, que es un verano corto. Grupo E o climas de hielo: No hay verano, la temperatura nunca supera los 10C. SEGUNDA CLASIFICACIN: S o Estepa: solo aplicable a los del grupo B. W o Desierto: solo aplicable a los del grupo B. f o Hmedo: precipitacin regular todos los meses. w o Estacin seca en invierno. s o Estacin seca en verano. m o Monznico. El clima Mediterrneo pertenecera al grupo Cs. - Clasificacin segn el gnesis del clima: Esta es la clasificacin ms razonable, porque los climas cambian de unos a otros suavemente y dependiendo de a masa de aire que domine en ese momento, por eso la clasificacin ms razonable es la que se debe al origen de las caractersticas climticas dominantes en la zona, es decir, del origen del aire que contenga la zona en ese momento.