TRANSGNICOS

Voc sabe o que so OGM's? Organismos geneticamente modificados. So seres, de qualquer grupo de classificao, que tiveram seu genoma modificado no sentido de acrescentar-se ou suprimir genes objetivando o aparecimento ou desaparecimento de alguma caracterstica. Parece fico mais a mais pura realidade. No caso das plantas os objetivos da manipulao gentica podem ser a melhora do valor nutritivo, o maior tempo de amadurecimento levando a um perodo maior de conservao e aumento da resistncia do cultivar ao uso de inseticidas. A manipulao gnica de alimentos hoje um processo irreversvel. Para se ter uma idia, em 1990 no havia lavouras comerciais de soja transgnica. J em 1998, a rea cultivada superou os 28 milhes de hectares em todo o mundo e at o fim de 2000 essa rea ser de mais de 40 milhes de hectares. Os principais cultivos de transgnicos hoje so de soja, milho, algodo e batata. Entretanto, j existem no mercado, ou em fase de testes, alimentos transgnicos como banana, brcolis, caf, cenoura, melo, morango e trigo. Os Estados Unidos lideram em termos de rea cultivada, 74% seguidos da Argentina com 15% e Canad com 10%. No Brasil, a EMBRAPA, com sede em Braslia, estuda os transgnicos desde 1981. O primeiro projeto introduziu genes da castanha-do-par no feijo para aumentar seu valor nutricional em um projeto conhecido como Feijo Maravilha. Hoje a EMBRAPA trabalha com soja, banana, algodo, abacaxi, batata, entre outros. Os produtos modificados geneticamente esto no prato de 2,5 bilhes de pessoas no mundo. Alguns produtos modificados geneticamente que possuem soja transgnica que voc pode estar consumindo so: sorvetes, achocolatados, salsichas, balas, chocolates, biscoitos, coberturas de sorvetes, cereais, bebidas com soja, queijos com leite de soja, carne de soja, leite em p, alimentos para bebs. Alguns produtos que podem conter milho transgnicos so: sucrilhos, pipoca, leo de milho e com tomate transgnico o catchup, molhos e sucos. Hoje a discusso sobre os transgnicos no apenas biolgica. tambm tica e econmica. Para o atual presidente da Federao das Indstrias do Rio Grande do Sul, Renan Proena "a discusso sobre os organismos geneticamente modificados no pode restringir-se ao campo ideolgico ou do puro palpite. A agricultura de hoje muito poluidora e a biotecnologia tem como uma das funes resolver esse problema". Para ele a engenharia gentica " uma conquista para incrementar o progresso humano e no um monstro que deve ser combatido como um inimigo". Como todos sabem a Gentica tem evoludo muito nos ltimos anos. Avanos como a clonagem da ovelha Dolly e recentemente o sucesso da codificao do genoma humano e de vrios outros seres como o do bactria causadora do amarelinho em laranjeiras e o do clera abriram uma nova perspectiva no estudo e manipulao dos genes. Essa no uma histria recente, h muito tempo o homem vem manipulando geneticamente vrios seres.

Estaremos correndo algum risco com os transgnicos?

Levamos cerca de 35 anos para descobrir que o gs CFC extremamente prejudicial para a camada de oznio. Em 1947 quando se iniciou o uso do DDT em lavouras, s se conheciam seus efeitos positivos. Foram necessrios 20 anos para que os malefcios sade humana pudessem ser comprovados. A pergunta acima ainda no tem resposta. Existem poucos estudos no sentido de provar a neutralidade dos transgnicos para a sade do homem e para o ambiente, ao contrrio dos estudos para a produo dos mesmos. Sendo assim, os provveis efeitos a longo prazo da transgnica permanecem uma incgnita. A DuPont investiu cerca de 10 milhes de dlares para lanar a soja Optium, com menor teor de gordura saturada, mais sabor e adequada fritura. Espera-se um retorno de mais de 500 milhes de dlares nos prximos anos.

Um provvel efeito dos alimentos modificados seria a alergia. Nos Estados Unidos cerca de 2,5 a 5 milhes de pessoas, a maioria de crianas, apresentam reaes alrgicas associadas a uma soja transgnica. Esta possui genes da castanha-do-par para aumentar o nvel de methionina, aminocido importante para as atividades cerebrais. Outro possvel efeito colateral dos vegetais transgnicos seria a migrao horizontal do gene introduzido para ervas daninhas ou outras culturas agrcolas plantadas na vizinhana. Em uma rea de cultivo, a soja modificada, mais resistente ao herbicida poderia transferir o gene da resistncia a outras plantas e causar desequilbrios ecolgicos com conseqncias imprevisveis. Outra questo fundamental acerca dos transgnicos gira em torno da biossegurana. A toxicidade ambiental ou humana no facilmente definida porque ainda est em estgio inicial de desenvolvimento. A soja Roundup ready, produzida pela multinacional Monsanto, foi alterada geneticamente para resistir a aplicao de herbicidas aplicados contra as ervas daninhas que crescem no mesmo cultivo. Assim, mesmo impregnada de produtos qumicos ela tem garantida sua produtividade. Imagine os riscos ambientais do aumento do uso de agrotxicos. O conhecimento humano sobre substncias qumicas muito limitado. Um ser vivo possui inmeros processos bioqumicos que podem ser influenciados a mdio ou longo prazo e das formas mais variadas. Cientistas do mundo todo alertam sobre a falta de dados cientficos capazes de certificar a segurana dos alimentos transgnicos para o ambiente e para a sade do homem. Depois dos estudos com as larvas da borboleta Monarca, agora a vez das cotovias. Em um estudo terico os pesquisadores da Escola de Cincias Ambientais e Biolgicas da Universidade de East Anglia (Reino Unido) criaram um modelo de computador que simula o ambiente de campos cultivados com beterrabas geneticamente modificadas resistentes a herbicida. As outras espcies modeladas no estudo so a erva daninha ancarinha branca (Chenopodium album) e a cotovia (Alauda arvensis). A concluso que, com a adoo da beterraba transgnica, a pulverizao diminuir a populao de ancarinhas e, indiretamente, a de cotovias, que se alimentam das sementes da erva, isso dependendo do manuseio do solo. O uso de plantas geneticamente modificadas para resistir ao ataque de ervas daninhas pode prejudicar as aves - no porque as mudanas genticas sejam danosas a eles, mas porque matar as ervas significa menos alimento para esses animais. Em Norwich (Reino Unido), algumas das fazendas onde esses vegetais so empregados registraram uma queda de at 90% na quantidade de ervas - tima notcia para os fazendeiros, mas pssima para aves famintas. Mais uma vez preciso reforar que esse um estudo terico, que deve ser usado como uma ferramenta a mais para a anlise dos efeitos das culturas geneticamente modificadas para o ambiente e para o homem. Outro aspecto a ser analisado que apenas 10 pases respondem por 84% dos recursos para pesquisa e desenvolvimento no mundo e controlam 95% das patentes. Pessoas ou empresas de pases industrializados detm os diretos sobre 80% das patentes concedidas nos pases subdesenvolvidos. Quais seriam os efeitos de tamanha dependncia nesse setor? Como ficariam as populaes de pases em desenvolvimento que no podem pagar o preo dessa nova tecnologia? Por que embarcar em uma tecnologia que sequer provou apresentar vantagens em termos produtivos sobre as atuais? Uma tecnologia que "nasce" em um meio de tantas divergncias? Diante de tanta incerteza no h como predizer se os efeitos da ampla adoo de seres geneticamente modificados sero benficos ou malficos, principalmente para as futuras geraes.