UNSER VOLKSMUSIK-VORSCHLAG
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ADALBERT STIFTER, VOR 175 JAHREN GEBOREN
Ich habe es Gott, nicht mir zu verdanken
Ein umstiirzender Flachswagen er-
schlug den Vater, der es vom armen
Weber zum erfolgreichen Handler ge-
bracht hatte, und es sah so aus, als habe
dieser Tod den Lebenstraum des jun-
gen Adalbert, eines Tages Pfarrer in
Gléckelberg zu werden, fiirimmer zer-
stort. Die glticklichen Jahre der Kind-
heit blieben fiir den am 23. Oktober
1805 in Oberplan im Bohmerwald ge-
borenen Burschen fortan Erinnerung,
und der Hiiterbub konnte hernach an
den Hiingen des RoBbergs nur noch
Ziegen und Schafen predigen, Zudem
hatte der Ortskaplan, der ihn fiir den
Besuch der Héheren Schule vorberei-
ten sollte, der Mutter geraten, den
Sohn am besten bei solcher Hirtenti-
tigkeit zu belassen: Firs Lemen und
die Wissenschaft fele ihm jede Vor-
aussetzung, Hitte der Grofvater, der
Metzger FriepeB, dem nicht wider-
sprochen, dann ware es wohl dabei
geblieben, Doch der meinte, sein
2»Enkel sei doch ,findig wie ein Vogel”
und forderte kurzerhand: ,Gib ihn mir
nur mit!”
Das Ziel der gemeinsamen Wande-
rung war die Benediktinerabtei
Kremsmiinster, und siche da: Das
Sonderexamen”, das der Pater Placi-
dus Hall ,einzig auf die Ereriindung
der geistigen Fahigkeiten des Neu-
lings” beschrankte, fihrte zum vom
GroBvater erwarteten, _gliicklichen.
Erfolg. Was in dem Klassenersten, der
erschon bald war, schlummerte, ante
damals freilich keiner der geistichen,
Lehrer, und die frihen lyrischen Ver-
suche, die iiberliefert sind, deuteten
auch nicht gerade auf eine urspriingli-
che poetische Begabung. Nur der Zei-
chenlehrer Georg Riezimayr witterte
Besonderes.
Vielleicht war es Riezimayrs Ein-
flu, der den Wunsch seines Schiitz-
lings befligette, eines Tages ein fahiger
Maler zu werden. Aberals Adalbert im
Herbst 1826 das Abitur bestanden hat-
te und nach Wien zog, um dort weiter
zu lemen, entschlof er sich doch zum
Studium der Jurisprudenz. Er mag da-
bei vor allem an die Seinen gedacht ha-
ben, an Mutter und Geschwister, de-
ren Diirftigkeit auch eine zweite Ehe
der Mutter nicht mindern konnte.
»Ganze Heuwagen_ hereinzustudie-
ren”, das hatte er sich vorgenommen,
Erbestand denn auch von Semester zu
Semester die notwendigen juristischen
Priifungen ~ allerdings nicht die ent-
scheidende, letzte: Thr hat er sich
entzogen.
Je niiher er dem urspriinglich
erschnten Amt kam, desto Klarer wur-
de ihm wohl, da er einen Kerker”
wiihlen wiirde, in dem seine besten
Kriite verkiimmem miiBten. Da er
aber von etwas leben muBite, schlug er
sich in der folgenden Zeit mit maBig
bezahltem Stundengeben durch. Die
Meinung, dabei einem eigenen, ,inne-
ren Gesetz” zu folgen, beherrschte ihn
mehr und mehr und war dann wohl
auch die Ursache fiir den tragischen
‘Ausgang der einen, groBen Liebe in
seinem Leben. Vielleicht hat in diese
Entscheidung, die ,heitere Franziska
mit den dunkien Augen und den lich-
ten Blicken” nach Jahren des Zégems
und Schwankens doch nicht zu heira-
ten, aber auch schon eine neue Bin-
dung hineingespielt, die er, der sieben-
‘undzwanzigidhrige verbummelte Stu-
dent, nicht mehr abschiittein konnte.
Versuche, endlich eine rechte Posi-
tion zu etlangen, schlugen mebirfach
fehl, Nach wie vor muBten Nachhilfe-
stunden, ein ,hiibsches Schwestemge-
sicht der Bettelei”, zum Lebensunter-
halt dienen. Dazwischen entstanden
wohl da und dann einige Landschafts-
bilder, begannen tastende Novellen-
Versuche, noch ganz im Bann gelieb-
ter Vorbilder. Undes war dann ein Zu-
fall, der endlich die Richtung wies.
‘An cinem Friihlingsmorgen des
Jahres 1840 hatte sich Stifter im
Schwarzenberggarten mit einem sei-
ner schriftstellerischen Fragmente be-
schiftigt und hemach eine adelige
Génnerin besucht. Die Tochter des
Hauses zog ihm dabei heimlich die
‘Manuskriptrolle aus der Tasche, las da-
rin, und mit dem. Ausruf: ,Mama, der
ier ist ja ein heimlicher Dichter!”
schien die Poetenlaufbahn eingeleitet,
Die Baronin entschied denn auch,
zum bisherigen Text mise schleu-
nigst ein Anfang und ein SchluB ge-
schrieben werden. Schon wenige Wo-
chen spiter erschien die Erzihlung,
durch gezielte Protektion vermittelt, in
einer vielgelesenen Wiener Zeit
schrift fir Kunst, Literatur, Theater
und Mode”. Und die daftir gezahlten
20 Gulden Honorar schienen die Aus-
sicht auf kiinftige gute Einnahmen zu
verbiirgen,
Wire ich ein bloBer Biicherma-
cher, so ware ich auch vielleicht ein rei-
cher Mann...” soschrieb der Dichter
sehr viel spater entschuldigend dem
beffeundeten Verleger Heckenast. Der
so rasche Erfolg auch der ,Feldblu-
men”, die noch im gleichen Jahr im
Almanach gris” gedruckt wurden, des
yHaidedorf”, des ,Hochwald”, der
Erstfassung der ,Mappe meines
UrgroBvaters”, der ,Narrenburg”, vor
allem aber des Abdias” - dieses kurz
‘uvor nicht fiir méglich gehaltene Her-
ausgehobensein aus dem Nichtbeach-
tetwerden bisheriger Existenz, konnte
freilich die Bescheidenheit, ja die De-
mut des Autors nicht verwirren. Wie
der zum Dichter erwachte Felix im
»Haidedorf” Gott bitten will, da er
ihm die Worte ,in das Herz und in die
Feder sage”, so wird noch der Alternde
in einem Brief bekennen: ,Wenn ein
geringes Korn von Innerlichkeit, Wir-
de, Reinheit, oder wie man es nennen
will, in meinen Schriften liegt, so habe
ich es Gott, nicht mir zu danken.”
Wie aus einem unversieglichen
Quell war nun Erzithlung auf Erzih-
Jung gekommen, fast alle um das Pro-
blem einer Schuld kreisend, die dem
Versagen im Menschlichen entsprang.
Esist erstaunlich, wie jth die revolu-
tiondiren Breignisse des Jahres 1848
den Dichter aus seiner Gedankenwelt
gerissen haben. ,Knnte ich Ihnen nur
zum zehnten eile schildern”, so
schrieb er, der sich als ,Mann des
Mafes und der Freiheit” filte, aus
inz an seinen Verleger, ,was ich seit
‘Mairz 1848 gelitten habe! Als ich sah,
welchen Gang die Dinge nahmen, da
brach mir fast buchstiblich das Herz.”
Der Umsturz, die vermeintliche
‘Umwertung aller bisherigen Werte,
weekte dariiber hinaus noch andere
Sorgen. Wie sollteer, derin Unbekiim-
mertheit gewohnt war, iber seine Ver-
hiltnisse zu leben, die Kosten des bis-
herigen Lebensstils bestreiten, sobald
die Honorare ausblieben? Und was
sollte aus der Frau werden, der von vie-
Jen so umstrittenen und von ihm doch
schonend geliebten einstigen Putzma-
chergehilfin Amalia Mohaupt, wenn
er vor ihr stiirbe?
So entzog er sich, als nach Wieder-
herstellung der duBeren Ordnung Be-
ratungen tiber die Neugestaltung des
Schulwesens stattfanden, nicht dem
Antrag, dabei mitzuwirken. Und er
erklirte auch denen, die sich dariber
wunderten, warum er das tat: ,Wasuns
durch das ganze deutsche Land Not
tut, ist Charakter. Der Mensch kann
nicht leben ohne das sittlich GroBe, ja
‘wenn es ihm entzogen wird, verlangt er
danach mit heftigerem Hunger als
nach jedem anderen Ding der Erde.”
Esging ihm um bewuBte Erziehung,
auf dieses Ziel hin. Darin lag fir ihn
der Sinn des ibemmommenen Amtes
eines Inspektors fiir die Volksschulen,
in Oberdsterreich. Mit viel Engage-
ment machte er sich an die Arbeit,
muBte freilich schon bald erkennen,
daB seine Reformpliine allerlei Wider-
stinde ausldsten. Sie und das Joch der
Biirokratie, in das er sich eingespannt
sah, bewirkten nicht nur Emniichte-
rung, sie fihrten in Niedergeschlagen-
heit: ,Hatte ich nicht dasniederziehen-
de, beschwerende Amt! Ich glaube,
daB sie die Dinge an mir versiindigen!”
‘Auch empfand er, vordem an ein
anregendes Leben in Wien gewOhnt,
den neuen Aufenthalt im kleinen, da~
mals provinziellen Linz, diesem ,Hot-
tentottien”, gleichsam’ als Verban-
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Auf dem Rosenberger Gut im Unteren Bayerischen Wald, heue Jugendherberge, verbrachte Adalbert Sifter viele Stunden
in Deschautcher Ruhe,
‘nung. Nebentitigkeiten - so als Kon-
servator der Baudenkmale-Kommis-
sion und als Referent des Oberdsterrei-
chischen Kunstvereins - brachten
zwar manche Abwechslung, aber auch
neue Belastungen. Schwierigkeiten,
die ihm die vorgesetzte Behérde in der
Hauptstadt bereitete, sorgten auch
nicht eben fiir gute Laune. Dennoch
fand er die Kraft, inmitten solch widri-
ger Verhiiltnisse aus seinem Innersten
jene Welt zu gestalten, in der er atmen
konnte, Die Welt des ,Nachsommer”,
Mit diesem Buch hat Stifter sein be-
deutendstes, ein wahrhaft ganz in sich
geschlossenes Werk geschatfen: Das
Abbild einer geordneten, einer heilen
Welt, die freilich auch mancherlei Uto-
pisches und daher Zerbrechliches an
sich hatte.
Die Depressionen, die ihn immer
wieder heimsuchten, nahmen_den-
noch zu. 1858 verlor er die geliebte
Mutter, diesen ,unergriindlichen See
von Liebe”. Wenig spiiter muBte er ei-
ne noch hartere Priifung bestehen. Da
seine Ehe kinderlos geblieben war,
hatte er sich 1847 entschlossen, eine
verwaiste Nichte seiner Frau, die da-
mals sechsjahrige Juliane, als Pflege-
tochter anzunehmen. Wie tief die Zu-
neigung zu diesem Kind in ihm wur-
zelte, beweist die Erzihlung ,Katzen-
silber", mehr aber noch der ,Wald-
brunnen”, Die Achtzehnjéhrige such-
te und fand aus ritsethaftem Grund
den Tod in der Donat.
Auch bereiteten ihm die stets auf-
merksam verfolgten _,6ffentlichen
Angelegenheiten” zunehmend neue
Sorgen. So der von Napoleon IIL. ange-
stiftete Krieg in Oberitalien: Jenes
Scheusal Krieg macht, da8 man mit
Scham sein Haupt vor der Menschheit,
die sich verniinftig schilt, verhiillen
méchte.” Dazu kam, daB das Leser-
publikum, das ihm noch wenige Jahre
zuvor regelrecht zugejubelt hatte, ihn
zunehmend zu vergessen schien, Nur
noch von einem relativ kleinen Freun-
deskreis gewiirdigt, suchte Stifter sei-
nen. wesentlichen Umgang immer
mehr in den Gestalten, die er selbst
schuf, Von neuem verfolgte er den
Plan eines Werkes zur béhmischen
Geschichte: Freilich wurde nur einer
dieser Romane vollendet: ,Witiko”
Mitihm schuf erein Epos, dasin dieser
Form in der Literatur einzig dasteht.
Er hatden ,Witiko” dem ,Tod abge-
rungen”. Eine letzte Hoffnung, dag
sich sein Gesundheitszustand doch
noch bessem werde, brachte schlie8-
lich die Pensionierung mit vollem Ge-
halt - flir ihn die endliche Befreiung
von der Qual des Amtes. Doch die Ku-
ren in Karlsbad und anderswo blieben
ohne Erfolg. Zutiefst erschiitterten den
vom Leiden Gezeichneten die Ereig-
nisse des Sommers 1866, der Bruder-
krieg der Deutschen, die Niederlage
von Kéniggritz, die Verdringung
Osterreichs aus dem Bund: Fir das
Benehmen PreuBens oder eigentlich
des Mannes Bismarck habe ich nicht
genug Worte der Verdammung!
Im Sommer 1867 nahm Stifter noch
cinmal die Uberarbeitung der ,Mappe
meines UrgroBvater” auf. Bis wenige
Tage vor seinem Tode arbeitete er da-
ran und man mag die Tragik des Ver-
zichtes ermessen, mit dem der kraftios
Gewordene einem Freund das unvoll-
endete Manuskript tibergab: ,Hierher
wird man schreiben: Hier ist der Dich-
ter gestorben!” Die Angste, die ihn
quilten, steigerten sich zu Wabnideen.
In der Nacht vom 25. zum 26, Januar
1868 versuchte er, sein Leben durch ei-
nen Schnitt mit dem Rasiermesser zu
beenden. Erst zwei Tage spiter schlo8
er die Augen,
Fir die damalige literarisch interes-
sierte Welt, die sich lingst an Scheffel,
Dahn und Freytag ergétzte, war der
Dichter Adalbert Stifter schon gerau-
me Zeit zuvor gestorben. In Linz be-
gruben die Freunde nur einen angese-
henen Beamten. Wenige werden da-
mals geahnt haben, daB solcher Ver-
gessenheit nach ein paar Menschenal-
tem cine literarische ,Auferstehung”
ohne Beispiel folgen werde,
Ludwig Wien
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