UNIVERSIDAD NACIONAL DEL COMAHUE FACULTAD DE HUMANIDADES DEPARTAMENTO DE LETRAS TEORA Y PRCTICA DE LA LECTURA Y LA ESCRITURA II AO 2011 ***** REYES,

Alfonso (1942), La antigua retrica, Mxico: Fondo de Cultura Econmica.

LA RETRICA O LA TEORA DEL PENSAMIENTO DISCURSIVO AL ALCANCE DEL PUEBLO La literatura, dice Reyes, en la Edad Ateniense, se da a modo de dilogo entre un poeta y su pblico. Actividad pasiva, la recepcin por parte del pblico ofrece distintos grados: a) la impresin; b) el impresionismo; c) exegtica; d) juicio. a) La impresin es el impacto de la obra en quien la recibe. Es el resultado de una facultad humana, irresponsable e inevitable. Es el choque, el impacto de la obra en el receptor. Los hombres, como tales, responden a la literatura con la impresin. b) El impresionismo, recepcin en segundo grado, es la sistematizacin de la impresin. El impresionismo es un producto cultural, redactado y pensado, destinado a la preservacin. Si bien es cierto que no contamos con datos precisos, en la Edad Ateniense bien podemos hablar de impresionismo diseminado, por ejemplo, en las obras de Aristfanes. c) La exegtica es eminentemente didctica. Interpreta, elige qu conservar, depura. La exegtica concilia e integra, para ser una actividad cientfica, mtodos histricos, psicolgicos y estilsticos. d) El juicio es el dictamen final sobre una obra. Este dictamen sita a la obra en el cuadro general de la cultura. El juicio puede tener en cuenta valores filosficos, ticos, morales, polticos, educativos, religiosos No debe, sin embargo, perder de vista el valor esttico del objeto considerado. Durante la Edad Ateniense, el juicio esttico se desvirtu al subordinarse a valores religiosos y polticos, acaso por la notoria preocupacin de defender a la Polis de amenazas internas y externas. As, los griegos se preocuparon ms por la crtica de la vida que por la crtica de la literatura, a pesar, dice A. Reyes, de que fue la poca en que se produjeron las obras estticas ms sublimes. 1

La preceptiva representa en este contexto una intromisin de la recepcin sobre la creacin, de la postura pasiva sobre la postura activa de la ejecucin. Pareciera ser natural a la exegtica e incluso a la teora literaria no conformarse con la descripcin o la interpretacin y caer en la tentacin de dogmatizar. La preceptiva as entendida no es crtica, sino recetario o cdigo. Sin embargo, en la preceptiva no todo es negativo. La nomenclatura que ella elabora puede ser (y de hecho lo es) muy til tanto a la teora literaria como a la exegtica. No hay sntoma peor de incultura que el ignorar los trminos del propio arte, afirma Reyes. Los tratados de Aristteles muestran esta mezcla entre teora y preceptiva. Se comienza con una detallada observacin para luego pasar a la elaboracin de reglas, cdigos, gneros, etc., acerca de lo correcto y deseable en una obra esttica. La teora literaria es un estudio filosfico y fenomenolgico de la literatura. Es de carcter especulativo, abstracto y meramente conceptual. Estudia funciones, rasgos, materia de tal o cual elemento de que est compuesta una obra literaria. Solo cuando se trata de describir los gneros discursivos, la teora se ve obligada a recurrir a consideraciones histricas, ya que todo gnero tiene anclaje en el tiempo. Dentro de los grados de la recepcin pasiva que se han examinado, qu lugar le cabe a la retrica? En primer lugar, debe precisarse qu usos le daba la Antigedad al lenguaje: a) Aplicacin prctica: comunicacin. el lenguaje es un instrumento para la

b) Aplicaciones tericas: el lenguaje es un medio para la expresin cientfica, filosfica y literaria. En tanto que instrumento del pensamiento terico, el lenguaje se utiliza para el razonamiento puro (silogismo); tambin para la expresin imaginativa, a la que se consagr la potica; y como mediador entre el discurrir terico y su aplicacin prctica, es decir, la retrica. Si se tiene en cuenta la realidad histrico-poltica de la Antigedad helnica, en concreto, que el derecho no era una profesin sino un ejercicio de todo ciudadano, se comprende que la retrica se haya teido de intenciones polticas y jurdicas. Retrica, entonces, supone una disciplina del discurrir prctico, base de la educacin liberal. La democracia ateniense necesitaba de la retrica. Ahora bien, cuando esta democracia se quiebra, el ejercicio retrico se ve privado de su materia e incluso de su funcin: llevar la teora del aula a la prctica de la plaza pblica, hacindola accesible a todo ciudadano. Y cuando esto sucede, retrica es sinnimo de vacuidad, de adjetivo peyorativo. 2

La palabra, por todo lo dicho, es fundamental para el hombre racional. Porque educar en la palabra perfecciona la razn y el alma. Porque es siempre ms estimable lo que se dice que lo que se calla. Saber utilizar la palabra es saber influir en la disposicin mental del otro, en su forma de razonar; saber retrica, en definitiva, es saber orientar los actos del otro. De all tambin que la prosa sea la expresin de la retrica, que no desvara en ajustadas mtricas, ni en ritmos que hacen malgastan la atencin.

ARISTTELES (384 a. C. 322 a. C.) Y SU TEORA DE LA RETRICA

La retrica no es un arte de combinar palabras y con estas lograr figuras. Porque la retrica, para Aristteles, debe fundarse en la filosofa: las ideas se cultivan en el espritu del hombre. Mediante la ciencia, estas ideas pueden ser expresadas y dirigidas a hombres con educacin. Mediante la retrica, en cambio, las mismas ideas pueden dirigirse a todos los hombres. De all que la esencia de la retrica sea la de la persuasin, la disposicin del espritu del otro en un sentido axiolgico determinado. Lo anterior no debe verse como una contradiccin. Las cosas universales son, por ley, verdaderas. Las ideas acerca de cosas pequeas son, por el contrario, solo verosmiles. Porque el mundo sensible es apariencia (Platn); la retrica es en este sentido un medio para encaminar a los hombres hacia un juicio justo. La retrica debe entonces tener un fin tico. Debe adiestrarse en conocer las estratagemas del mal para combatirlo y revertir sus efectos. Debe saber qu pasiones nacen de la mala intencin y utilizar ese saber en la asamblea pblica. La materia de la retrica es la psicagogia. Es decir, la persuasin (que no solo debe ser intelectual sino por sobre todo subjetiva) puede lograrse mediante la conduccin de las pasiones del otro. La psicagogia es la ciencia que estudia las posibilidades de dicha conduccin. Por eso, la retrica aristotlica da singular importancia al carcter y a las pasiones. Por carcter se entiende el modo de ser del orador, la autoridad que ello le confiere y que debe ponerse en el peso de la balanza, el tono que consiga dar al discurso, las circunstancias del auditorio en cuanto a condicin clase, sexo, edad, etc. Por pasin debe entenderse la disposicin anmica que convenga provocar en el auditorio; se trata de situaciones emocionales transitorias provocadas por el orador. 3

Existen diversas pasiones: la clera, la serenidad, el afecto, el temor, la vergenza, el favor, la compasin, la indignacin, la envidia, la emulacin. Sin embargo, en todos los casos se trata de convencer de que algo es bueno o malo. Y de la consideracin del bien y el mal de acuerdo a los distintos mbitos de accin de la palabra, nacen los gneros. El bien y el mal polticos supone el gnero deliberativo; el bien y el mal jurdicos, el gnero judicial; el bien y el mal ticos, el gnero epidctico. Para Aristteles, todas las aristas del gnero humano se pueden estudiar a travs de estos tres gneros.

CICERN (106 a. C. 43 a. C.) Y LA TEORA DEL ORADOR

Al caer Atenas ante el imperio romano, la vida del gora se extingue. No as la retrica. Sin embargo, la supervivencia en medio de un escenario poco propicio signific la prdida de su materia prima. En este sentido, arrancada de la vida social, la retrica crece para s, hacia s misma, llenndose de ornamentos y vacuidades. En los tres siglos que separan a Aristteles de Cicern, la retrica sufri distintas idas y venidas. Demetrio, entre muchos otros, desplaza el mbito de la retrica desde la persuasin hacia la prosa histrica. Los griegos Cleantes y Crisipo tambin escribieron tratados de retricas, aunque perjudiciales a los ojos de Cicern. Cicern, tambin conocido como el prncipe de la elocuencia latina, recibi lecciones de derecho, primero, en Roma, bajo la tutela de Scvola y Diodoto. Ms tarde, luego de su primer viaje a Oriente, se vio influenciado por Posidonio y Moln, clebres filsofos y oradores de la poca. Los viajes a Asia Menor de Cicern y de muchos otros se explican gracias a la supervivencia de comunidades que conservaron los estilos de vida griegos. Los romanos, segn su poltica, no interferan imponiendo su cultura a las comunidades sometidas, siempre que las colonias y sus costumbres no afectaran al bienestar del Imperio. Sin embargo, la tendencia general de la retrica era ser confinada a las aulas y disputar con la filosofa la educacin de los jvenes. De la vasta cantidad de filsofos y sabios que se ocuparon de temas de retrica, quien mejor nos conduce de Grecia a Roma es Dionisio de Helicarnaso. Tuvo una mirada crtica sobre su poca y sobre los objetos en que posaba su atencin. Escritor nato, perciba con sensibilidad inigualable las sutilezas de estilo. Escribi sobre el arte de la redaccin y sobre retrica. Estudi la construccin en Pndaro y la seleccin lxica en Safo; observ el verso en Homero y la prosa de Herdoto (por primera vez tomada en cuenta con cierto amoroso cuidado). 4

Ya en Roma, Cicern no es el primero que escribe de retrica, pero sus predecesores quedaron oscurecidos tras su sombra. Hasta l, Roma hubo descuidado este arte, y lo releg, como ya se dijo, al mbito del aula, cortando sus lazos con la vida poltica. Cicern fue un hombre de innumerables aristas. Para Menndez y Pelayo, incluso, es uno de los pocos escritores a quienes se les puede tomar cario. Era honrado, humano, comprensivo, ingenioso, irnico, sabio La actitud de Cicern hacia la retrica, inevitablemente ser distinta de la de Aristteles. Para el filsofo griego, la esencia de la retrica es la persuasin, por lo que su preocupacin estar centrada en la tcnica (sistema) que de tal esencia se deriva. Cicern, en cambio, ve en la retrica el arte de la declamacin y, siendo l uno de los mejores oradores de la Antigedad, hablar de su arte como un poeta habla acerca de la poesa. Aristteles procura desentraar el sistema, entramado en el cual el yo se ve desvanecido; Cicern reflexiona sobre su prctica y pondera al orador. Siete son los libros que componen la obra de Cicern. El primero de ellos, la Invencin, recoge una serie de preceptos espigados entre varias autoridades en la materia. Abunda en clasificaciones formales, quizs intiles. Se centra en la primera etapa del arte retrico: la invencin. De ello se deduce que Cicern considera que primero est la materia y luego la forma; primero el qu decir y luego el cmo (esta discusin estar presente, como veremos, en De Oratore). Completan la serie de obras propiamente tcnicas, las Peticiones oratorias y los Tpicos. El Brutus es un texto en forma de dilogo. En l se trazan las tradiciones de la antigua elocuencia, adems de brindar algunos datos biogrficos. Sigue a Brutus un texto perdido, De optimo genere oratotum. Llegamos a la parte de mayor sustancia y expresin de la retrica ciceroniana. En De Oratore, dilogo a la manera del Brutus y del Fedro, debaten clebres figuras de la poca: Craso, orador conocido por su precocidad; Mucio Scvola, primer director de Cicern en su carrera jurdica; Sulpicio Rulfo, ms joven an que Craso, hombre de bella presencia y soberbia voz; Aurelio Cota, hombre sereno, despojado de ornamentos, aunque superaba a su maestro Antonio en el talento analtico; Antonio, viejo vigoroso; Lutacio Ctulo, erudito y consumado helenista; Csar Estrabn, abogado de xito. Quizs sea el formato del dilogo el que ayuda a que De Oratore sea el tratado ms legible sobre retrica de la Antigedad. El texto abre con una discusin entre Craso y Antonio acerca de la naturaleza del arte oratorio. Segn el primero, si tal arte existe, este tiene realidad en el conocimiento, en la filosofa; no existe segn Craso el arte del orador en s mismo. Antonio, por el contrario, se opone y concede mucho ms valor al sentido prctico, aun al punto de negar la importancia de los conocimientos sobre el tema que se discute. 5

De qu lado se ubica el Cicern? La respuesta es, dice Reyes, del lado de Craso. Como ya se dijo, primero est el saber, luego el decir. Discurrir discursivamente acerca de un tema desconocido para el propio orador es un acto en perjuicio de la sociedad, ya que acomete contra la formacin individual del auditorio. De esta preocupacin por un decir respaldado por un saber se desprende el platonismo en Cicern. E incluso Cicern llega a afirmar, en contra de la prematura especializacin: hay que conocer de todo para llegar a ser un buen retor, as lo particular encontrar su lugar en el cielo de las ideas. Con este pensamiento, Cicern vuelve al problema planteado ya en Invencin. Tambin en De Oratore, Cicern se ocupar de los menesteres del estilo. La primera regla es la claridad, sin la cual no se establece el contacto con el auditorio. Ya desde la antigedad helnica se observaba esta tendencia de consustanciar el pensamiento con la expresin. Por ello, la claridad de la frase necesariamente implica la claridad de pensamiento. La segunda regla es el cuidado de lo que hoy llamamos paralingstico: ademanes, gestos, tono de voz, miradas, etc. Por ltimo, en el Orator, Cicern volver su atencin nuevamente sobre la figura del orador. Este debe seguir un plan de trabajo que comience en la invencin, que pase luego a la disposicin y por ltimo culmine en un estilo de oratoria. El orador no puede confundirse ni con el poeta, ni con el filsofo, el historiador o el sofista. El orador tiene como propsito deleitar, conmover segn las circunstancias. Debe saber de diversas materias, amplificar o reducir, y manejar con soltura los distintos estilos.

QUINTILIANO (39 95) Y LA TEORA DE LA EDUCACIN LIBERAL

Es parte de la transicin de Cicern a Quintiliano la escuela de la oratoria llamada de declamacin. Esta era tomada como un pasatiempo, falsa salida de la retrica. Fue clebre miembro de esta escuela por estos aos Sneca Retor (4 a. C. 65 d. C.). Quintiliano recorre retrospectivamente el panorama de la retrica, desde Aristteles hasta sus das, y lo sintetiza en un programa retrico-didctico. Su propuesta es la de una educacin liberal fundada en la enseanza de la retrica. Ciertamente, la nocin de retrica propuesta por Quintiliano se aleja de los tecnicismos e hiprboles de la escuela declamatoria. Para l, la retrica es una enciclopedia del saber; no es slo la tcnica del bien decir, sino el bien y la verdad bien dichos. La obra ms conocida de Quintiliano es Instituciones. Movilizaron su escritura tanto el afn de recopilar su prctica docente como difundir su 6

concepcin de retrica como formadora de varones virtuosos expertos en el bien decir. En esta obra, Quintiliano afirma que el orador debe ser un hombre avezado en todo tipo de relaciones humanas. Esto es as, ya que en todo momento el orador debe subordinarse a los fines ticos que le impone la retrica. Debe, adems, poseer una imprescindible cultura general y no especializarse tempranamente en un nico asunto. Por ltimo, y en consecuencia, el orador no debe considerar a la retrica un lujo sobrepuesto, sino ms bien como una funcin constructiva que durar toda su vida. En el desarrollo de Instituciones, Quintiliano se ocupa de cmo debera ser el camino a seguir por la persona que desee formarse como retor. El hogar, dir Quintiliano, es el primer espacio de formacin del nio. Por ello, los padres deben escoger con sumo cuidado la servidumbre y colocar al nio en situaciones de aprendizaje constante, aunque no sofocantes. Ya crecido, el nio ir a la escuela. El maestro o pedagogo deber saber dosificar los contenidos y la exigencia segn sea la edad y la preparacin de su discpulo. Lo primero que debe ensear la escuela es la gramtica. El nio debe ser educado en el arte de hablar y entender correctamente, lo cual implica no solo dominar las reglas que gobiernan las combinaciones de palabras, sino tambin el estilo (claridad y ornato), la lectura en voz alta y la escritura. Para comenzar con ejercicios de retrica, el nio deber estudiar un tema, deber conocerlo y dominarlo. Luego, podr ejercitarse en la elaboracin de discursos propios basados en los conocimientos ya adquiridos. No est de ms recordar que la retrica no es un simple ornamento. Es lo que se dice ms el modo en que se dice, relacin que se presenta como indisoluble. Los ejercicios, luego, se irn complejizando. En este mismo sentido, la formacin del orador debe ser cada vez ms amplia; debe incluir desde las cuestiones ms abstractas (religin, por ejemplo) hasta las cosas ms cotidianas. La ejercitacin de la palabra deber hacerse ante un pblico de pares que discutan y exijan argumentacin por parte del orador. Los mejores ejercicios sern los de refutacin respecto de temas elegidos al azar. Tambin, pueden estudiarse historiadores y oradores. La idea es desentraar las particularidades de tal o cual oratoria, ver en qu son fuertes y en qu no lo son, y esto con el objeto de fortalecer la propia oratoria. La didctica hasta aqu propuesta por Quintiliano no se propone como un recetario. Se trata ms bien de una didctica dinmica, liberal, capaz de acomodarse segn lo requiera la situacin. En cuanto a la retrica propiamente tal, podemos dividir su estudio en los siguientes puntos:

Origen. La retrica no se origina, como afirmaba Cicern, en los fundadores de las ciudades. Ms bien, su origen debe buscarse en el deseo de someter al arte la natural actividad de hablar. Utilidad. La nica diferencia que nos asiste y nos diferencia de los animales es la palabra. El utilizarla ha construido civilizaciones. No todo uso de la palabra sin embargo es artstico, ni toda retrica debe prescindir de la naturaleza animal del hombre. Es cara al arte la naturaleza. Pero la perfeccin artstica vale ms que cualquier materia natural. Definicin. Ya dijimos que para Quintiliano, la retrica est lejos de ser lo que era en Aristteles; a saber, una mediadora de la persuasin. Para el autor hispanorromano, la retrica es el arte del bien decir. Pero no hay que olvidar que no hay bien decir si no hay bien pensar, y no hay bien pensar sin rectitud de espritu. Agrguese a las utilidades de la retrica, entonces, la facultad de rectificar al varn. Carcter artstico. Por definicin, la retrica es un arte. Existen sin embargo algunas objeciones, como la carencia de un objeto propio o la posibilidad siempre latente de enturbiar lo verdadero con lo falso. Aun as, la retrica es un arte en tanto que posee un mtodo, una teora y una prctica, cuyo estudio garantiza mejores resultados que la casualidad. Relacin con la tica. La retrica es un bien moral y tico en s misma. Siembra convencimiento en el reino de la discusin y discordia, y certezas en medio de la vaguedad. Materia de la retrica. Todo lo que se expresa a travs de palabras puede ser materia de la retrica. De all, repetimos, la necesidad del orador de conocer y saber acerca de diversos temas. Y de all tambin, lo inagotable de la formacin del orador.

Luego de Quintiliano, la retrica de los helenos comenz a desvanecerse. Se exacerbaron las declamaciones, cuyo origen es Sneca y Porcio Latrn, se multiplicaron los tecnicismos y las clasificaciones y as, finalmente, la Antigedad crey posible preceptuar y fosilizar la fluida relacin del ser con la palabra.