Resumen: El calcio, fue descubierto en 1808 por Humphry Davy mediante electrlisis de una amalgama de mercurio y cal.

Se encuentra en el medio interno de los organismos como ion calcio (Ca2+) o formando parte de otras molculas; en algunos seres vivos se halla precipitado en forma de esqueleto interno o externo. Los iones de calcio actan de cofactor en muchas reacciones enzimticas, intervienen en el metabolismo del glucgeno, y junto al potasio y el sodio regulan la contraccin muscular, Adems de su funcin en la construccin y mantenimiento de huesos y dientes, el calcio tambin tiene otras funciones metablicas. Es el quinto elemento en abundancia en la corteza terrestre (3,6% en peso) pero no se encuentra en estado nativo sino formando compuestos con gran inters industrial. Se encuentra principalmente en los productos lcteos, frutos secos, sardinas y anchoas y en menor proporcin en legumbres y vegetales verdes oscuros.

Introduccin: El calcio es un mineral que da fortaleza a tus huesos. Es un elemento principal de los huesos. El calcio es necesario para llevar a cabo muchas funciones del cuerpo, como la coagulacin de la sangre, el funcionamiento de los nervios y msculos. Durante los aos de adolescencia (particularmente entre las edades de 11-15), tus huesos se desarollan rpidamente. La regulacin del calcio, as como la absorcin intestinal, el deposito en el hueso y la eliminacin por la orina, dependen de la vitamina D, del fsforo y de diversas hormonas (paratohormona y otras). Con el fsforo existe un cierto equilibrio antagnico, y el aumento de los niveles de uno lleva como consiguiente el descenso del otro. Una ingesta elevada de calcio y la presencia de un elevado nivel de vitamina D, puede constituir una fuente potencial de hipercalcemia, es posible que esto favorezca a la calcificacin excesiva en huesos y tejidos blandos. Tambin estas ingestas elevadas intervienen con la absorcin de hierro, lo mismo para el zinc.

El calcio es un elemento qumico, de smbolo Ca y de nmero atmico 20. Se encuentra en el medio interno de los organismos como ion calcio (Ca2+) o formando parte de otras molculas; en algunos seres vivos se halla precipitado en forma de esqueleto interno o externo. Los iones de calcio actan de cofactor en muchas reacciones enzimticas, intervienen en el metabolismo del glucgeno, y junto al potasio y el sodio regula la contraccin muscular. El porcentaje de calcio en los organismos es variable y depende de las especies, pero por trmino medio representa el 2,45% en el conjunto de los seres vivos; en los vegetales, slo representa el 0,007%. El calcio es un metal alcalinotrreo, arde con llama roja formando xido de calcio y nitruro. Las superficies recientes son de color blanco plateado pero palidecen rpidamente tornndose levemente amarillentas expuestas al aire y en ltima instancia grises o blancas por la formacin de hidrxido al reaccionar con la humedad ambiental. Reacciona violentamente con el agua en su estado de metal para formar hidrxido Ca(OH)2 desprendiendo hidrgeno. De lo contrario en su estado natural no reacciona con el H2O.

Rol biolgico: El calcio acta como mediador intracelular cumpliendo una funcin de segundo mensajero; por ejemplo, el ion Ca2+ interviene en la contraccin de los msculos y es imprescindible para la coagulacin de la sangre.[1] Tambin est implicado en la regulacin de algunas enzimas quinasas que realizan funciones de fosforilacin, por ejemplo la protena quinasa C (PKC), y realiza unas funciones enzimticas similares a las del magnesio en procesos de transferencia de fosfato (por ejemplo, la enzima fosfolipasa A2). Algunas de sus sales son bastante insolubles, por ejemplo el sulfato (CaSO4), carbonato (CaCO3), oxalato, etc. y forma parte de distintos biominerales. As, en el ser humano, est presente en los huesos como hidroxiapatito clcico, Ca10(OH)2(PO4)6. El calcio interviene en la formacin de las placas de algunas arterioesclerosis.

Calcio esqueltico: Calcio esqueltico o el almacenado en los huesos, se distribuye entre un espacio relativamente no intercambiable, que es estable y del espacio rpidamente intercambiable, el cual participa en las actividades metablicas. El componente intercambiable puede considerarse una reserva que se acumula cuando la dieta proporciona una ingesta adecuada de calcio. Se almacena principalmente en los extremos de los huesos largos y se moviliza para satisfacer el aumento de las necesidades de crecimiento, del embarazo y de la lactancia. En ausencia de dicha reserva, el calcio debe sustraerse de la misma reserva sea; si la ingesta inadecuada de calcio se prolonga resulta en una estructura sea deficiente. El calcio se presenta en los huesos bajo la forma de hidroxiapatita, una estructura cristalina que consiste de fosfato de calcio que se arregla alrededor de una matriz orgnica de protena colagenosa para proporcionar fuerza y rigidez.

Calcio Srico: Este calcio consta de tres fracciones distintas: calcio libre o ionizado, calcio aninico que se une a fosfatos y calcio unido a protenas, principalmente albmina o globulina. El calcio ionizado es quien realiza la mayora de funciones metablicas. Su concentracin est controlada principalmente por la parathormona, la calcitonina y la vitamina D. El calcio srico se mantiene en niveles muy estrechos de 8,8 a 10,8 mg/dl (1). Algunas de sus sales son bastante insolubles, por ejemplo el sulfato (CaSO4), carbonato (CaCO3, oxalato, etc., y forma parte de distintos biominerales. As, en el ser humano, est presente en los huesos como hidroxiapatito clcico, Ca10(OH)2(PO4)6 como el hidrgeno.

Funciones: Adems de su funcin en la construccin y mantenimiento de huesos y dientes, el calcio tambin tiene otras funciones metablicas. Afecta la funcin de transporte de las membranas celulares, actuando como un estabilizador de membrana. Tambin influye en la transmisin de iones a travs de las membranas, y la liberacin de neurotransmisores (1). Este calcio acta como mediador intracelular cumpliendo una funcin de segundo mensajero; por ejemplo, el ion Ca2+ interviene en la contraccin de los msculos. Tambin est implicado en la regulacin de algunas enzimas quinasas que realizan funciones de fosforilacin, por ejemplo la protena quinasa C (PKC), y realiza unas funciones enzimticas similares a las del magnesio en procesos de transferencia de fosfato (por ejemplo, la enzima fosfolipasa A2). Se requiere calcio en la trasmisin nerviosa y en la regulacin de los latidos cardacos. El equilibrio adecuado de los iones de calcio, sodio, potasio y magnesio mantiene el tono muscular y controla la irritabilidad nerviosa.

Importancia: El calcio, participa en la coagulacin, en la correcta permeabilidad de las membranas y a su vez adquiere fundamental importancia como regulador nervioso y neuromuscular, modulando la contraccin muscular (incluida la frecuencia cardaca), la absorcin y secrecin intestinal y la liberacin de hormonas. Se encuentra principalmente en los productos lcteos, frutos secos, sardinas y anchoas y en menor proporcin en legumbres y vegetales verdes oscuros (espinaca, acelga, brcoli). La absorcin del calcio se ve favorecida con la actividad fsica, con la Vitamina D y con la incorporacin de azcar ingiriendo calcio dentro de la leche. Una de las grandes ventajas que presenta el calcio refiere a su invariabilidad en el tiempo desde el momento en que es envasado hasta el momento de consumo, podemos decir que el contenido de calcio de los alimentos no se altera en ninguna etapa.

Conclusin: Se puede decir que el calcio es, el mineral que ms abunda en el cuerpo humano y se necesita en cantidades importantes. Desempea mltiples funciones fisiolgicas. La funcin ms importante del calcio es la construccin de los huesos. Junto con el fsforo y el magnesio, los huesos crecen, se mantienen y son fuertes. El metabolismo del calcio u homeostasis del calcio es el mecanismo por el cual el organismo mantiene adecuados niveles de calcio. Alteraciones en este metabolismo conducen a hipercalcemia o hipocalcemia, que pueden tener importantes consecuencias para la salud. Un adulto por trmino medio tiene alrededor de 1 kg, 99% de l en el esqueleto en forma cristales de hidroxiapatita. El fluido extracelular contiene alrededor de 22,5 mmol, de los cuales alrededor de 9 mmol estn en el suero.

Bibliografa:
y http://www.enbuenasmanos.com/articulos/muestra.as p?art=437 y http://www.alimentacionsana.com.ar/informaciones/novedades/calcio3.htm y http://es.wikipedia.org/wiki/Calcio#Aplicaciones y Devlin, T. M. 2004. Bioqumica, 4 edicin. Revert, Barcelona. ISBN 84-291-7208-4 y Mahan, K. Escote S. Nutricin y dietoterapia de Krause, 1996. y Dietary Supplement Fact Sheet: Calcium