El ethos barroco y los asideros de una modernidad no capitalista1.

Mrgara Milln

Politizar el tema del ethos barroco es la intencin de este trabajo. Situarlo en lo que compromete y aporta a la cultura poltica, sugiriendo que es no en el horizonte abierto por el ethos barroco, sino a partir de l, que las figuraciones de otro mundo posible, en este mundo, aparecen.

La obra de Bolvar Echeverra tiene mltiples derivas. La podemos aprehender desde distintos hilos que la van tejiendo y desarrollando. En sus libros como en sus clases, B. Echeverra nos presenta una especie de nudo gordiano, el que ata de alguna manera todas las derivas propuestas en su obra. Diramos, las bases de su horizonte crtico. Cada nueva intervencin nos exige recapitular, traer a cuento, rememorar, ubicarnos, en el drama que contiene la reproduccin de nuestro ser social. Al acudir a las formas del arte para pensar la consistencia de lo social, en este caso, de los distintos ethe que la componen en su configuracin moderna capitalista, creo se evidencia uno de los mayores intereses del autor: una

Reconozco en la obra de Bolvar Echeverra la capacidad que tiene para animar, en este caso en la lectora, las tensiones ocultas de la vida vivida, la capacidad de hacer sentir en la medida en que teoriza, la forma en la que lo ledo se transmuta en sensacin a flor de piel. Una tensin entre forma y contenido que hace estallar la teorizacin en su sentido potico y poitico. Quiz es la propia forma barroca del autor, forma que opera actualizando la dimensin concreta de la teora, diramos su valor de uso, ldico y creativo.

voluntad de forma, que es al mismo tiempo una necesidad de darse forma. Ello sera lo ms relevante de lo que llamamos humano, o cultura. Pensando esta necesidad de forma en el plano de lo poltico, el ethos barroco resulta ser uno de los principales instrumentos tericos para pensar en qu consiste ese estar despus, en discontinuidad o ms all de la modernidad parafraseando a Severo Sarduy2

Volvamos al nudo gordiano, lo que ata todas las derivas exploradas en la obra crtica de B. Echeverra: es en la relacin entre modernidad, capitalismo y cultura donde todo se dirime. Imposible hablar del ethos barroco sin insistir en el carcter civilizatorio de la modernidad, y entonces afirmar su positividad, y la constante contradiccin consigo misma en su configuracin capitalista, y entonces sostener su negatividad. Modernidad en tanto el carcter peculiar de una forma histrica de totalizacin civilizatoria de la vida humana que sostiene una liaison dangereux con el capitalismo , que es una forma o modo de reproduccin de la vida econmica del ser humano,3. El compromiso, vnculo peligroso, que sostienen es el del todo con una de sus partes, parte que sin embargo, de manera metonmica, se encuentra en condiciones de imponerle un sesgo especial a su trabajo de totalizacin. Se trata de una parte que se convierte en el todo, que totaliza y clausura a la

Echeverra, Bolvar, La modernidad de lo Barroco, Mxico, Era, 1998, p. 14. El autor se refiere al texto de Severo Sarduy, Nueva Inestabilidad aparecido en la Revista Vuelta, 1987.
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Echeverra, Bolvar. Las Ilusiones de la Modernidad, Mxico, UNAM- El Equilibrista,1995, p. 138

modernidad en beneficio de su propia figura capitalista- , an en riesgo de su sentido civilizatorio.

Bolvar Echeverra insiste en algo que es hoy muy polmico: es posible separar modernidad y capitalismo? Es, por tanto, actual la posibilidad de una modernidad no capitalista? Su lugar de enunciacin es irremediablemente moderno, moderno hasta las ltimas consecuencias, en el filo de la navaja. En discusin con el diagnstico posmoderno, y con la caracterizacin que de la modernidad hace de la decolonialidad, estableciendo vasos comunicantes pero diferencindose en sus posicionamientos, sabe que resistir en la modernidad no es lo mismo que resistirse a ella. Para l, Sin modernidad, la civilizacin en cuanto tal se ha vuelto ya inconsistente 4 Es en ese contexto donde, si comprobamos la existencia de los distintos eth que componen hoy la modernidad capitalista, y en especial del ethos barroco puede pensarse que la autoafirmacin excluyente del capitalismo realista y puritano que domina en la modernidad actual es deleznable, e inferirse tambin, indirectamente, que no es verdad que no sea posible imaginar como realizable una modernidad cuya estructura no est armada en torno al dispositivo capitalista de la produccin, la circulacin y el consumo de la riqueza social 5 nfasis mo.

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Echeverra, Bolvar, La modernidad de lo Barroco, Mxico, Era, 1998, p. 34 Echeverra, Bolvar, La modernidad de lo Barroco, Mxico, Era, 1998, p. 36

Ethos y no ideologa, sutil deslizamiento que quiere, creo, remarcar la politicidad de la cultura, y la sujetidad que la contiene. Sin duda, B. Echeverra piensa en trminos del ethos con una intencionalidad poltica, pero sobre todo, no ingenua, ni teleolgica, ni programtica. Se trata de una intencin crtica que se sostiene en el suspenso, la incertidumbre y el riesgo en el que hoy la vida sigue, reconociendo sin embargo la infatigable persistencia del mundo de la vida, de la forma naturalconcreta, del disfrute orientado hacia el valor de uso y de cmo este es soporte para aquello que lo contradice y coloniza. Excurso sobre lo post y lo neo: Al igual que otra autora, Susan Buck-Morss6, con quien comparte la inclinacin por Walter Benjamin, a B. Echeverra le parece que los prefijos post y neo son mera falta de creatividad. Y tambin coinciden en el vnculo que tiene el socialismo real con la no visibilidad de la crisis civilizatoria ya presente a todo lo largo del siglo XX. Uno lo formula como que el socialismo real, con la pretensin de haber iniciado justamente el desarrollo de una civilizacin alternativa, permiti pasar por alto la radicalidad de la crisis de la modernidad realmente existente, de la cul formaba parte. Para la otra, la cada del muro de Berln no significa, como se pens en su momento y quiz algunos lo sigan pensando, el triunfo final del capitalismo frente al socialismo, sino el inicio del derrumbe de la narrativa de la modernidad como

Ver Susan Buck Morss, Theorizing today: the post-soviet condition, en www. falcon.arts.cornell.edu/sbm5/Documents/theorizing%20today.pdf , consultado el 30 de noviembre 2010, y Mundo soado y catstrofe, La desaparicin de la utopa de masas en el Este y el Oeste, Madrid, La balsa de la Medusa, 2004

industrializacin y a su fe productivista, que el socialismo comparta y ayudaba a sostener. En un intento de ampliar la crtica de la economa poltica elaborada por Karl Marx hacia una teora crtica del conjunto de la vida moderna (es que se) propone un concepto referido a la necesidad en que est el discurso reflexivo de pensar coherentemente la encrucijada de lo que se entiende por historia econmica y lo que se conoce como historia cultural; un concepto mediador que sera el de ethos histrico7. El concepto de ethos histrico seala al sujeto, individual y

comunitario y al objeto prctico, como medio de esa encrucijada. Con este concepto B. Echeverra logra la disolvencia de las dicotomas fundantes de la cientificidad moderna, -la ciencia como el nuevo mito- que tambin ataen al marxismo cuando ste se quiere cientfico. Se trata de deslegitimar la oposicin sujeto-objeto, base-superestructura, la separacin entre cultura-economa-poltica. Ac B. Echeverra hace algo que no se reduce al ejercicio interdisciplinario o transdisciplinario, es decir, vincular las distintas reas del sujeto social en su proceso de produccin-reproduccin. Hace algo que ms bien salta las trancas de la disciplina, algo indisciplinado, que nos regresa a la violencia de la totalidad. En su apropiacin y recreacin del discurso crtico de Marx, B. Echeverra se detiene en la nocin de forma natural como el sustrato y sustento del nudo gordiano, sin referencia al cual el mismo concepto de enajenacin no se completa adecuadamente.

Echeverra, Bolvar, La modernidad de lo Barroco, Mxico, Era, 1998, p. 12

 Capitalismo Trmino ineludible para comprender el tiempo presente, al cual B, Echeverra sigue recurriendo contra viento y marea, incluso en los aos aciagos donde de tan naturalizado, sealarlo era estar fuera del tiempo, carecer de objetividad, ser un remanente del pasado. Como contrapunto, son pocas las veces en que lo escuche habla de neoliberalismo. No se detiene en el exceso, sino en el hecho que lo posibilita. El ethos histrico es una estrategia o principio de construccin del mundo de la vida. (U)na especie de actualizacin de una estrategia destinada a disolver, ya que no a solucionar, una determinada forma especfica de la contradiccin constitutiva de la condicin humana: la que le viene de ser siempre la forma de una sustancia previa o inferior (en ltima instancia animal), que al posibilitarle su expresin debe sin embargo reprimirla8 . Se seala aqu una arcaica tensin,

que sucede en el proceso de hominizacin del ser humano, y que se enuncia a lo largo de la hermeneusis de B. Echeverra como su carcter transnaturalizado.

Esta contradiccin se reconfigura en la modernidad capitalista de una forma singular que puede ser enunciada: -como el conflicto permanente entre la vida social como un proceso de trabajo y disfrute referido a valores de uso, y la de la reproduccin de su riqueza, que ocurre como un proceso de valorizacin del valor abstracto, conflicto en el que el

Echeverra, Bolvar, La modernidad de lo Barroco, Mxico, Era, 1998, p. 37

primero es una y otra vez sacrificado por el segundo, el cual existe y se reproduce colonizando ese su sustrato natural, el mundo concreto de la vida. O tambin como: - la contradiccin entre la tendencia creativa, que emerge en el cuerpo social, y la voluntad destructiva inherente a la valorizacin del valor de las cosas.9

La forma natural slo puede ser descrita a partir de los lapsus de lo que existe, de lo establecido, de lo dado, en lo que ella est pero irreconocible por su condicin de sometida y reprimida. B. Echeverra se pregunta: Que es lo que est en juego en la forma natural de la vida y de las cosas? la autoafirmacin de una identidad efmera, evanescente, que el ser humano juega a tener en cada caso10 Es en relacin a ese conflicto irresuelto, irresoluble acaso?, que es reconocible el ethos histrico de la modernidad capitalista, como estrategia de vida frente a una situacin de riesgo.11 Pero esa estrategia no es unvoca.

La descripcin que elijo de los cuatro eth de la modernidad realmente existente de las muchas que hace B. Echeverra es la que aparece en su texto La clave barroca de la Amrica Latina, porque en ella es central el vnculo entre esta nocin
Echeverra Bolivar, La clave barroca de la Amrica latina, exposicin en el Latein-Amerika Institut de la Freie Universitt Berlin, Noviembre de 2002, consultado en http://www.bolivare.unam.mx/ensayos/La%20clave%20barroca%20en%20America%20Latina.pdf 10 Echeverra Bolvar, Qu es la modernidad, Mxico, UNAM, 2009, p.49 11 Zenn de Cilio define al ethos como la fuente de la vida, de la que emanan los actos singulares.
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y la cultura poltica, entendida como la manera en la que una sociedad concreta mantiene activa en la vida cotidiana una funcin que slo se actualiza en los momentos extraordinarios (de peligro, cambio o catstrofe), en los que refunda su propia socialidad y redefine su identidad. Cules son esos cuatro ethos de la modernidad capitalista? -El ethos realista Imperio. El ethos realista neutraliza la contradiccin anulndola. Valor de uso es valor de cambio. No hay ms. Su geografa cultural y poltica es el protestantismo nrdico y el sueo norteamericano. Es una afirmacin agresiva y expansiva. Es la fuerza del golem, es la sujetidad clonada por el capital que en su momento exige su blanqueamiento-El ethos romntico El estado-nacin, el nacionalismo revolucionario, el socialismo Romntico denomina al ethos cuya operacin tambin radica en el borramiento de la contradiccin pero en sentido inverso, como si

subsumiera el valor de cambio al valor de uso, viviendo la neutralizacin de dicha contradiccin como si fuera el triunfo de la forma natural de la vida humana sobre la dinmica de la valorizacin, y no su derrota, y ello por su consistencia voluntariosa, porque afirma que de manera soberana puede cambiar lo malo de la vida moderna y su concrecin. Es algo as como el fin justifica los medios. Se trata de la empresa patria, la patria nacional o patria socialista.

Esta accin del capital sobre la forma social-natural de la vida, sobre los territorios y las comunidades, es vivida por el ethos romntico a travs de una inversin. Para l, el elemento activo no est situado en el capital sino en la nacin. Los capitales son capitales nacionales, instrumentos de los pueblos en su aventura de autoafirmacin en calidad de estados, de grandes personajes colectivos en medio del concierto internacional. Se trata tambin de un cierto tipo de acumulacin de capital a escala planetaria; en aquel donde la competencia intercapitalista se apoya en la apropiacin de la renta de la tierra y la renta demogrfica. 12 Plena bio-poltica, acumulacin por despojo, administracin de poblaciones.

-El ethos clsico La socialdemocracia -Para el ethos clsico la contradiccin no puede ser borrada, no slo es evidente sino inevitable. Inexorable, no puede eludirse, slo aminorarse. Dando el ejemplo del capitalista bueno de Los Miserables de Vctor Hugo, con nimo correctivo: tratando bien a los obreros, siendo altruista con la fortuna producida por ellos. Lo barroco El ethos barroco tambin reconoce la contradiccin pero no la experimenta como inevitable. El ethos barroco promueve la reivindicacin de la forma

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Echeverra Bolivar, La clave barroca de la Amrica latina, exposicin en el Latein-Amerika Institut de la Freie Universitt Berlin, Noviembre de 2002, consultado en http://www.bolivare.unam.mx/ensayos/La%20clave%20barroca%20en%20America%20Latina.pdf

social-natural de la vida y su mundo de valores de usoincluso en medio del sacrificio del que ellos son objeto a manos del capital y su acumulacin. Promueve la resistencia a este sacrificio; un rescate de lo concreto que lo reafirma en un segundo grado, en un plano imaginario, en medio de su misma devastacin.13 Una puesta en escena absoluta, una teatralizacin excesiva, una imitacin exagerada que termina recreando otra cosa.

Hay que insistir en la azarosa singularidad histrica que permiti el desarrollo de las diversas estrategias del eth de la modernidad capitalista. La manera realista goz de condiciones ilimitadas territoriales, humanas, tcnicas- que empataron y promovieron con la expansin agresiva, sostenida e imparable de la economa industrial, experiencia que consolida una ilusin de omnipotencia y de dominio. En cambio, el ethos barroco se gesta en la experiencia excntrica de la modernidad latinoamericana, y en el momento catastrfico que implic la desaparicin de los referentes simblicos de las culturas prehispnicas, del mundo indgena. Se trata de una reconstruccin desde un momento de inmensa debilidad, donde uno, el subordinado, sabe que decir NO es igual a su desaparicin. La treta del dbil14, el trasvestismo, la simulacin exagerada, el decir SI para decir NO, es el caldo de cultivo de la actitud barroca. No olvidemos

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Echeverra Bolivar, La clave barroca de la Amrica latina, exposicin en el Latein-Amerika Institut de la Freie Universitt Berlin, Noviembre de 2002, consultado en http://www.bolivare.unam.mx/ensayos/La%20clave%20barroca%20en%20America%20Latina.pdf Ver las tretas del dbil de Josefina Ludmer, en La sartn por el mango, Puerto Rico, Ed El Huracn, 1985
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que el barroco, tanto en el arte como en estilo, es considerado como peyorativo, ergo, es femenino. Al barroco corresponde la gran empresa cultural que es el mestizaje. Empresa que ocurre inicialmente entre las clases bajas y marginales de la ciudades mestizas del largo siglo XVII y en torno a la vida econmica informal y transgresora que lleg a tener tanta o ms importancia que la economa formal: se trata del trajn colonial sociedad abigarrada. Caracterizado como el arte de la contra-conquista (Lezama Lima), el barroco es mltiple y dismil. Uno es el del mundo criollo y otro el del mundo indgena. Bolvar Echeverra nos regresa al meollo del mestizaje, a la complejidad y ambigedad presentes en su estrategia, lejano al ideologema del mestizaje diseminado por el nacionalismo de estado. No es pues la ideologa del mestizaje, sino su prctica real, la que ocurre en los estratos bajos y marginalizados, y que atae justo a la redefinicin de la forma, lo que se pone en juego. Dice: ante la imposibilidad de reconstruir sus mundos antiguos, tan complejos y tan frgiles, esa capa indgena derrotada llev a cabo una proeza civilizatoria que marcara de modo fundacional la identidad latinoamericana: reactualiz el recurso mayor de la historia de la cultura, que es la actividad de mestizaje No slo dej que los descrito por Silvia Rivera Cusicanqui15, origen de la

Silvia Rivera Cusicanqui, Chhichinakax utxiwa. Una reflexin sobre las prcticas y discursos descolonizadores, en Modernidad y pensamiento descolonizador, Memorias del Seminario Internacional, editado por Mario Yapu, La Paz, Institut franais d'tudes andines - IFEA; Universidad para la investigacin estratgica en Bolivia - U-PIEB, 2006

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restos de su antiguo cdigo civilizatorio fuesen devorados por el cdigo civilizatorio vencedor de los europeos, sino que, asumiendo ella misma la sujetidad de este proceso, lo llev a cabo de manera tal, que lo que esa re-construccin reconstruy result ser algo completamente diferente del modelo a reconstruir, result ser una civilizacin occidental europea retrabajada en el ncleo de su cdigo por los restos del cdigo indgena que debi asimilar. Jugando a ser europeos, imitando a los europeos, poniendo en escena lo europeo, los indios asimilados montaron una representacin de la que ya no pudieron salir, y que es aquella en la que incluso nosotros nos encontramos todava. Una puesta en escena absoluta, barroca: la performance sin fin del mestizaje.16 Que provocadora resulta la relevacin de la estrategia del mestizaje en tiempos en que lo que parece primar es la reafirmacin de la autenticidad de las identidades. Y en vez de ello, o ms bien frente a ese endurecimiento de las fronteras interculturales, B. Echeverra pone el acento en el artificio. Al pensar la identidad tanto comunitaria como singular, B. Echeverra acude a la ambigedad de esa voluntad de forma presente en la cultura como dimensin del ser social: cultivo que al mismo tiempo que afirma la identidad la pone en cuestin; proceso poltico donde el sujeto social le da forma a su propia socialidad, lugar habitado por el gran dualismo donde el ser humano, dice Simmel, no se subsume a la espontaneidad natural del mundo, sino que se desprende de ella, se pone frente a ellaen MB p.132, donde se muestra la naturaleza transnaturalizada del ser humano.

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Echeverra, Bolvar, La Modernidad de lo Barroco, Mxico, Era, 1998

El monstruo mestizo prefigura entonces una promesa, que es la misma de la modernidad rescatada hacia el lado cualitativo de la vida. Y es en la figura de Malintzin donde, nos seala B. Echeverra, esto se manifiesta: Como figura mtica, que en realidad se encuentra apenas en formacin, figura que intenta superar la imagen nacionalista de Malinche, la traidora Malintzin hunde sus races en un conflicto comn a todas las culturas: en el terreno en el que toda comunidad como todo ser singularizado, percibe la necesidad ambivalente del Otro. Su carcter de contradictorio y complementario, de amenaza y de promesaFrente en los mitos arcaicos, que, al narrar

a los tratamientos de este conflicto

el vaivn de la agresin y la venganza, enfatizan el momento del rapto de lo mejor de uno mismo por el Otro, el que parece prevalecer en la mitificacin de Malintzin la dominada que domina- pone el acento ms bien en el momento de la entrega de uno mismo como reto para el Otro. Moderno, pero no capitalista, el mito de la Malintzin sera un mito actual porque apunta ms all de la historia de la escasez 17 Inconclusiones Cules, si acaso, los signos del afuera de lo realmente existente? Quiz las prefiguraciones de una modernidad no capitalista se asoman en la

insistencia en los amores polimorfos, la indianizacin del mundo, el cholo, lo

Echeverra Bolvar Echeverra, Ziranda, en http://www.bolivare.unam.mx/miscelanea/Ziranda.pdf Hay otra versin de este tema en La Modernidad de lo Barroco, p.27 y 28.

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mestizo, lo cheje, lo manchado, la aceptacin de la lgica del tercero excludo, la visin de paralelaje, la hermenutica diatpica, la nocin del buen vivir, la teora del decrecimiento econmico, la fsica cuntica, el re-encantamiento del mundo, la transcrtica, la invencin del ncleo comn, la autogestin, la ecologa de saberes, la inclusin del discapacitado, la revaloracin del trabajo manual

Quiz porque fue urgido a hacerlo, B. Echeverra aclara la importancia que tienen los cuatro eth de la modernidad capitalista desde el punto de vista de la enunciacin de una modernidad alternativa. Nos dice, de manera contundente: es por el modo diferente en que cada uno de ellos circunscribe la posibilidad de abandonar su conformismo. XXXPara despus, arriesgar un poco ms:

Tal vez lo que es revolucin habr que pensarlo ya no en clave romntica sino, por ejemplo, en clave barroca. No como la toma apotetica del Palacio de Invierno, sino como la invasin rizomtica, de violencia no militar, oculta y lenta pero omnipresente e imparable, de aquellos otros lugares, lejanos a veces del pretencioso escenario de la Poltica, en donde lo poltico --lo re-fundador de las formas de la socialidad-- se prolonga tambin y est presente dentro de la vida cotidiana. El ethos barroco, tan frecuentado en las sociedades latinoamericanas a lo largo de su historia, se caracteriza por su fidelidad a la dimensin cualitativa de la vida y su mundo, por su negativa a aceptar el sacrificio de ella en bien de la valorizacin del valor. Y en nuestros das, cuando la planetarizacin concreta de la

vida es refuncionalizada y deformada por el capital bajo la forma de una globalizacin abstracta que uniformiza, en un grado cualitativo cercano al cero, hasta el ms mnimo gesto humano, esa actitud barroca puede ser una buena puerta de salida, fuera del reino de la sumisin. 18

Y es slo por ello, desde esta perspectiva, que es necesario abrevar en lo barroco, no para quedarse en ello, sin para ir tejiendo los hilos que conducen a ese otro lado del tiempo presente, que an reconocemos en su ausencia.

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Echeverra Bolivar, La clave barroca de la Amrica latina, exposicin en el Latein-Amerika Institut de la Freie Universitt Berlin, Noviembre de 2002, consultado en http://www.bolivare.unam.mx/ensayos/La%20clave%20barroca%20en%20America%20Latina.pdf