Puede todo Comportamiento ser estudiado con Herramientas Econmicas?

El objeto de estudio de la Economa

En este ensayo nos detendremos a analizar si es posible encontrar una respuesta bajo un enfoque econmico, con el cual podamos comprender la conducta humana desde sus ms mltiples matices Crescente Necochea Sierralta 09/04/2009

A lo largo de la historia se han fundado innumerables teoras para explicar la conducta humana, estas teoras proponen distintos enfoques, ya sea desde un punto de vista social, poltico, econmico o psicolgico. Bajo estas perspectivas intentan encontrar respuestas a los problemas que enfrenta la sociedad y cada una de las personas. Como el problema de elegir, el de la responsabilidad, y tantos otros. En este ensayo nos detendremos a analizar si es posible encontrar una respuesta bajo un enfoque econmico, con el cual podamos comprender la conducta humana desde sus ms mltiples matices. Es decir, buscaremos la respuesta a la siguiente interrogante, Puede todo comportamiento ser estudiado con herramientas econmicas? Ya sabemos que el hombre se encuentra en una realidad donde hay que elegir constantemente, coexistiendo con el siguiente dilema: Cul es la mejor decisin que puede tomar el Hombre en un momento dado? Probablemente busquemos distintas maneras para determinar la mejor eleccin, pero cada decisin que tome le impedir recibir los beneficios de la otra opcin que pudo haber tomado, estableciendo as una relacin de costo de oportunidad, es decir donde existan alternativas existirn precios. Este principio lo afirma tanto Becker como Hardorf.1 Es muy probable que el hombre tienda a escoger bajo este enfoque, ya que toda accin voluntaria persigue una intencin, y esta intencin debe reportar ms beneficios que la misma accin, estas ganancias puede ser placer, realizacin personal, o utilidades. Jeremy Bentham2 da una clara visin bajo esta perspectiva, proponiendo un punto de vista puramente utilitarista. Sin embargo, no podemos estudiar todo comportamiento humano con herramientas econmicas, ya que muchas veces el humano acta bajo ignorancia o en desconocimiento de la mejor opcin, esta situacin probablemente lo lleve a proceder de manera ineficaz, incurriendo en el error.

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Becker G: The Economic Approach to Human Behavior, Harford T: El Economista Camuflado Bentham fue un pensador Ingles y padre del utilitarismo. La naturaleza ha colocado a la humanidad bajo el gobierno de dos amos soberanos: el dolor y el placer. Ellos solos han de sealar lo que debemos hacer.

Pero esto no quita validez a las ideas de Bentham, ni mucho menos a los fundamentos de la ciencia econmica, solo significa que el humano es incapaz de actuar perfectamente por lo que su comportamiento no puede ser estudiado solo desde este enfoque. Las herramientas econmicas nos permiten estudiar situaciones donde la informacin es clara y precisa, adems los factores que interactan poseen la coordinacin necesaria para funcionar como un mecanismo magistral. El humano est muy lejos de alcanzar este estatus, por lo que el estudio de su comportamiento debe ser abarcado desde una mayor cantidad de ngulos. Asumiendo esto podemos decir que las herramientas econmicas las aplicaremos solo para comportamientos correctamente fundamentados en conocimiento y en contextos emocionales normales. Ya que de lo contrario caeramos en el error y en la indeterminacin de la conducta. Basndonos en lo anterior podemos esbozar de mejor forma el comportamiento, estableciendo la relacin de beneficios y costos, de placer y dolor o de orgullo y culpa. En distintas ocasiones obraremos conforme a estos parmetros, por ejemplo: Para Felipe3 levantarse un sbado en la maana a trabajar le reporta 100 unidades de utilidad y seguir durmiendo le entrega solo 20 (que es el precio que pone Felipe a su sueo), en este caso convendr lgicamente levantarse a trabajar. Luego este mismo sujeto comienza a sufrir un dolor de cabeza, el costo del remedio es de 5 unidades de utilidad, y el dolor que le provoca l lo evala en 20 unidades de utilidad; por supuesto que tomara el remedio. Volviendo a la casa se encuentra con una seora tratando de cambiar la rueda trasera izquierda de su auto, a Felipe le reporta 45 unidad de utilidad (de orgullo) ayudar a la seora y le cuesta 30 unidades de utilidad, por lo que Felipe ayudar a la seora. En el ejemplo anterior describimos un da de la vida de Felipe, donde se vio enfrentado a distintas situaciones que solucion bajo un enfoque econmico, dando un valor relativo a los costos y beneficios de las acciones que realizaba. De esta misma forma podemos estudiar innumerables comportamientos con herramientas econmicas, ya que siempre se intentar maximizar los beneficios y minimizar los costos.
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Felipe es una persona cualquiera quien tiene su propia personalidad y carcter, y en base a estos evaluar los precios relativos de hacer cada accin. No es un precio universal sino individual, como desarrolla F. A. Hayek en: El uso del conocimiento en la Sociedad.

Finalmente podemos decir que el comportamiento podr ser estudiado con herramientas econmicas siempre y cuando este no est viciado por la ignorancia o por perturbaciones mentales (ya sea ansiedad, arrebatamiento u obsesin). Adems podemos aplicar este enfoque a prcticamente todas las elecciones que realice una persona, desde comprar un portaminas hasta ayudar a una anciana a cruzar la calle, ya que cada decisin tomada persigue un fin que generalmente se puede evaluar con herramientas econmicas, pues la accin que decidimos la elegimos porque nos reporta ms beneficios que la otra que pudimos haber escogido. El problema es cmo establecer esos parmetros de comparacin, pero lo solucionaremos estableciendo precios relativos no tan solo en unidades monetarias si no que en unidades de Felicidad. Desprendemos entonces, que podremos aplicar este enfoque al comportamiento humano ya que la ciencia econmica est justificada por el deseo humano de satisfacer sus propios fines, y no en la acumulacin de bienes, si uno adoptara esta ltima idea respecto de la economa sera difcil estudiar con herramientas econmicas el comportamiento humano y nos quedaramos cerrados en torno al medio y no al fin de la economa.

Bibliografa: Hardorf T. El Economista Camuflado (Introduccin y Captulo 1, H.) Becker G. The Economic Approach to Human Behavior (Captulo 1) Hayek F. A. El Uso del conocimiento en la Sociedad