Nuestra cultura

Los paisajes de la sal en la campia cordobesa

Texto: A. Moreno Vega y M Y. Lpez Glvez

ra de rre ntos Co leme La

up S

La sal, una sustancia de apariencia insignificante, comn en la vida cotidiana de todos, fcil de conseguir y barata, ha sido uno de los productos ms codiciados durante casi toda la historia de la humanidad, un mrito que actualmente ha cado en el olvido. Es adems la excepcin a la regla que cumplen nuestros alimentos: ser de origen orgnico, ya que se trata de un cristal mineral, el nico comestible que habita en todos los hogares. Las salinas de nuestra provincia tuvieron en antao una gran importancia para la sociedad cordobesa, hasta que la falta de rentabilidad econmica se convirti en la principal causa del abandono y deterioro progresivo de las mismas, lo que viene ocurriendo desde la 2 mitad del siglo XX. Por ello, hemos decidido realizar esta separata sobre tres interesantsimas salinas de la campia cordobesa: las de Duernas, La Encarnacin y San Francisco, todas ellas aun en funcionamiento.

Salinas de Duernas.

Salinas de San Francisco.

Salinas de La Encarnacin.

"Las salinas de la campia cordobesa" (Suplemento). La Corredera. Ao XXI. N 65 - II

Introduccin La palabra sal es un trmino cientfico de la Qumica que designa a una sustancia producida por la reaccin de un cido con una base. Y es que cuando el cloro (cido), un gas mortfero para los seres humanos, reacciona con el sodio (base), un slido blando que puede inflamarse con facilidad, se convierte en cloruro sdico, popularmente conocido por sal comn, el nico cristal mineral que desde tiempos pretritos ha constituido un alimento bsico para todas las civilizaciones. De entre todas las formas utilizadas por la Humanidad para obtener la sal comn, hay una que, a nivel europeo, puede considerarse propia de la Pennsula Ibrica: la salina de interior, cuya explotacin comparte con las de la costa el aprovechamiento de la radiacin solar y energa elica para evaporar la salmuera, aunque sea desde muchos kilmetros de cualquier mar. En las zonas agrarias el aprovechamiento de los acuferos o arroyos salados ha dado como resultado toda una cultura del medio rural y un paisaje de los ms singulares del patrimonio industrial. Y es que la produccin de sal siempre fue un elemento mineral indispensable por ser un producto econmico clave para el desarrollo de la vida cotidiana. Sin embargo, la escasa competitividad de las salineras continentales frente a las del litoral ha comportado, durante la segunda mitad del siglo XX y nuestro actual milenio, el declive de las primeras, ocasionando un progresivo y acelerado proceso de cierre y posterior abandono de sus instalaciones. As, hasta el boom de los aos 1960 las salinas de interior fueron rentables, pues la sal constitua el principal mtodo de conservacin de los alimentos. Esta capacidad innata para proteger contra la descomposicin le otorg al cloruro sdico un valor social de longevidad. Salinas de interior: funcionamiento Tpicamente, una explotacin de sal continental se compone de un recurso hdrico terrestre (manantial, arroyo, pozo, etc.), desde donde se trasvasa el agua con la salmuera, mediante unas canalizaciones, hacia balsas de poca profundidad, llamadas pozas o piletas. All, como si de un campo irrigado se tratara, la salmuera queda extendida en una gran superficie, cuya pendiente ha sido minuciosamente planificada para poder gestionar el agua en aras de obtener el mximo rendimiento de

sal. En estas llanuras es donde se sita la mayor parte del trabajo del salinero; en definitiva, donde se cosecha la blanca sal. Para su obtencin, como ya hemos mencionado anteriormente, se recurre a la energa solar y elica para evaporar el agua y concentrar el cloruro sdico. Los cristales ms pequeos y puros flotan en la superficie, siendo estos los que forman la denominada flor de sal, tan buscada por los gourmets, que terminan precipitndose al fondo si no se recogen de inmediato. La sal concentrada debe ser rascada peridicamente para lograr que no forme una superficie dura, de tal forma que con una pala de madera pueda sacarse con el aspecto que presenta en nuestros saleros. Tradicionalmente, el rastrillado de la salmuera se utilizaba para evitar la formacin de grandes bloques de sal y obtener as cristales finos que daban una mayor calidad al cloruro sdico: por la maana se regaban las eras y por la tarde haba que rascar y recoger toda la sal con el rodillo. Hoy en da las capas de sal, una vez que todas ellas han cristalizado, se cuartean y raspan con ayuda de maquinaria. La ltima fase de la produccin salinera es el secado; para ello, la sal se amontona en unas zonas concretas de la explotacin, normalmente planicies de distinta morfologa y extensin, donde el sol terminar el proceso de fabricacin. Finalmente, la sal apilada se traslada hacia el almacn, donde se muele y enva a los demandantes segn la granulometra deseada. La sal en la provincia de Crdoba El aprovechamiento y la comercializacin de la sal han sido actividades de carcter histrico en nuestra provincia, cuyos inicios se remontan a los tiempos de la Btica romana. Durante los cuatro meses de verano, en algunos lugares de la campia cordobesa, la vida sigue girando en torno a la extraccin de la salmuera, explotaciones que a veces siguen todava funcionando ms por tradicin familiar que por los beneficios a obtener. El rendimiento medio de las salinas de interior que an perduran en nuestra provincia, como ltimas huellas de la presencia del mar en la geografa cordobesa, oscila en torno a un kilogramo de sal por cada cinco litros de agua, con un grado de pureza y calidad comparativamente superior al de la sal marina. En Crdoba aparecen unas siete instalaciones salineras todava en uso. Sin por ello querer quitar

"Las salinas de la campia cordobesa" (Suplemento). La Corredera. Ao XXI. N 65 - III

ms importancia a las dems existentes, en esta separata os mostraremos tres espacios particularmente bellos de salinas existentes en la campia cordobesa: las de Duernas, en el municipio de Crdoba, San Francisco (Malabrigo) y La Encarnacin, ambas ubicadas en el municipio de Montilla. Todas estas instalaciones difieren claramente de las del litoral, y no slo por la procedencia del agua. Salinas de Duernas Citadas textualmente a partir del siglo XIII, al poco de la conquista cristiana, pero de procedencia romana, Duernas y sus salinas pasaron desde 1491 a la Casa de Aguilar y despus a los Duques de Medinaceli, bajo cuyo dominio, quizs hacia el siglo XVIII, debi construirse el notable casero de las salinas. La explotacin de sal propiamente dicha, con una extensin de 11,5 hectreas, est situada en el trmino municipal de Crdoba, siendo, histricamente hablando, una de las salinas ms representativas de Andaluca: la Direccin General de Rentas la sealaba como una de las seis ms productivas del territorio andaluz en 1821. Durante los aos 1960 la explotacin tena contratados a una veintena de obreros, a los que se unan los arrieros con sus borricos, el encargado y el guarda; entonces se generaban 1.800 toneladas de sal. Las salinas de Duernas son irrigadas con aguas provenientes de un pozo salinero que a su vez comunica con un manantial salobre ubicado en el valle del ro Guadajoz. En tiempos pretritos, tanto las canalizaciones como las calles y piletas de las salinas estaban empedradas, habindose renovado hoy en da con cemento. Los edificios actualmente conservados: almacenes de sal, antiguas viviendas, una pequea capilla de corte barroco, presentan un estilo arquitectnico singular. La gran produccin salinera de otros tiempos ha ido reducindose paulatinamente hasta situarse muy por debajo de las mil toneladas en las campaas del presente milenio. Debido a las inundaciones de los ltimos aos, las salinas de Duernas han quedado en muy mal estado y su propietario augura el posible cierre de las instalaciones para las campaas venideras. Salinas de La Encarnacin El arroyo del Salado, afluente del ro Cabra por su parte derecha, y sus acuferos circundantes discurren sobre lechos salobres acumulando una

gran cantidad de sal en territorio montillano, cerca del municipio de Aguilar, la cual es cristalizada en pozas que constituyen, junto a otras existentes en Monturque, las instalaciones de la empresa familiar Salinas de La Encarnacin, S.L.. Sus trabajadores envasan la blanca sal con la denominacin comercial EL SALADO en paquetes de 1 25 kg, que destaca por su pureza y limpidez, cuya venta es de unas 850 toneladas anuales; adems, venden tambin 7.500 toneladas de salmuera durante cada campaa con la intencin de obtener el mximo aprovechamiento del recurso salobre. Los terrenos de las actuales salinas fueron adquiridos por D. Eloy Aguiar Valle a mediados de los aos 1950, quien al construir las nuevas piletas descubri, enterradas bajo un metro y medio de tierra, tres posas empedradas de origen antiguo. Actualmente hay en funcionamiento una superficie total de 8.000 metros cuadrados, donde se produce la evaporacin del agua salobre proveniente de un pozo. Salinas de San Francisco (Malabrigo) Las salinas de San Francisco, popularmente conocidas como las de Malabrigo por estar situadas en el pago de tal denominacin, se ubican en el T.M. de Montilla. Sus instalaciones aprovechan las aguas de un venero salobre mediante la utilizacin de un pozo, del cual extraen el agua, con un sistema de bombeo, para ser conducida hacia los 18.000 metros cuadrados de piletas que poseen, donde la blanca sal ser la imagen definitiva en el mes de agosto. Por los hallazgos encontrados al agrandar un viejo pozo en los aos 1970: un cofre con monedas romanas de oro, se piensa que los orgenes de estas salinas podran remontarse a los tiempos de la Btica. Hoy en da, la empresa familiar que las explota, Hijos de Curro Lpez, S.L., produce unas mil toneladas de sal por campaa, la cual queda envasada bajo la marca FRASAL segn dos tipos: de manantial o de mesa, ambos en paquetes de 1 25 kg. Conclusiones A diferencia de las sales del litoral o de mina, en las salinas de la campia cordobesa el cloruro sdico se obtiene directamente de acuferos subterrneos, no siendo necesario ningn proceso posterior antes de llegar al consumidor, por lo que se considera una de las sales ms naturales y ecolgicas. El inters de las salinas campiesas ubicadas en la

"Las salinas de la campia cordobesa" (Suplemento). La Corredera. Ao XXI. N 65 - IV

provincia de Crdoba, adems de ser lugares potenciales para la extraccin de la sal, en su aptitud para poder mostrarnos todava un aprovechamiento ancestral de los recursos hdricos naturales, siendo adems referentes econmicos y culturales del territorio donde habitan. Estos medios salinos, de difcil pervivencia en los tiempos actuales, suponen un escenario paisajstico inslito para el viajero

que inesperadamente se topa con ellos en plena campia: un hallazgo de piletas con salmuera o montones de sal apilados entre cultivos herbceos y olivares. Bibliografa: V.V.A.A. Salinas de Andaluca. Consejera de Medio Ambiente, Junta de Andaluca (2004).

Paisaje que ofrecen las Salinas de San Francisco (izqda.) y las de La Encarnacin (dcha.)

ELBROUS MAMEDOV EYVAZ

ESCULTURA - TALLA - RESTAURACIN
Avda. Santa Mara, 42 Tel. y Fax: 957 65 00 81 - 650 92 70 93 MONTILLA