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Representaciones culturales y discurso de gnero, raza y clase en la construccin de la sociedad europea contempornea.
Mary Nash[1]
Al proponer la mesa Representaciones culturales y prcticas sociales en la construccin de las diferencias de gnero, clase y raza hemos tenido como objetivo explorar y discutir el valor de las representaciones culturales, tanto en el pasado como en el presente y desde una perspectiva multidisciplinaria, como mecanismo para enunciar identidades de clase, de etnicidad y raza y de gnero en tanto mecanismo clave para la construccin sociocultural de la diferencia y del otro. En este contexto resulta de particular inters analizar la forma en que la representacin cultural delimita identidades colectivas a travs de imgenes, ritos y mltiples dispositivos simblicos que no slo enuncian diferencias sino que tambin las confirman en la medida en que inducen prcticas sociales. En recientes palabras de S. Hall, la cuestin del significado se halla en todas las instancias del circuito cultural, esto es: en la construccin de la identidad y de la diferencia, en la produccin y en el consumo, as como tambin y, de forma significativa, en la regulacin de la conducta social. La historiografa social reciente ha debatido la importancia del anlisis de la construccin social de la representacin cultural y, de manera paralela, la historia cultural de lo social como vas clave de aproximacin a los procesos histricos[2]. La representacin cultural siempre ha sido decisiva en la construccin de nuevas identidades en la sociedad europea contempornea. Es uno de los ejes de la construccin sociocultural de la diferencia, del otro, del colectivo social diferente, as como tambin en la creacin de identidades incluyentes e incluso homogeneizadoras en el marco de los Estados Nacin o de las ciudades industriales y postindustriales. Desde el anlisis de las representaciones de la alteridad en clave de gnero, raza y clase, este trabajo pretende analizar algunos de los procesos que inciden en los procesos de homogeneizacin o reconocimiento de la diversidad en la sociedad europea contempornea. Se interroga en torno al impacto de los sistemas de representacin hegemnicas sobre los colectivos sociales y su capacidad de agencia social. Asimismo, pretende detectar algunos de los elementos que influyen en los mecanismos de inclusin/exclusin desde las representaciones culturales y dilucidar el significado de la construccin de procesos identitarios plurales en su configuracin.
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Castells ha sealado que la identidad es la fuente de significado y experiencia de las personas[6], mientras que los estudios culturales han puesto de relieve que las identidades culturales representan un proceso de construccin permanente. Segn Stuart Hall, frente a la conceptualizacin de la identidad cultural en trminos de una cultura e historia en comn con otros con cdigos de valores culturales compartidos, existen otras formas de identificacin cultural que no reflejan una sola identidad y experiencia vivida, sino la construccin y reconstruccin constante de identidades individuales y colectivas en funcin de las transformaciones inducidas por el contexto, los cambios, el ejercicio del poder cultural y las agencias subjetivas de las personas. Desde esta perspectiva dinmica, cabe preguntarse por el rol que desempean las representaciones culturales en algunos de los procesos constitutivos de la construccin de la sociedad contempornea. Las representaciones culturales de la otredad asientan esta dinmica de construccin identitaria a partir de la evocacin de pautas de inclusin /exclusin en la comunidad imaginaria que sirve de base de la identidad asumida. La imagen del otro se consolida a partir de una representacin mental, de un imaginario colectivo, mediante imgenes, ritos y mltiples dispositivos simblicos, de manera que estos registros culturales no solo enuncien, sino que, a la vez, reafirmen las diferencias[7]. Se ha puesto de relieve a menudo que las identidades tnicas y de colectivos de inmigrantes o de mujeres son fruto de una construccin cultural. En este sentido, el imaginario colectivo que se construye desde la subjetividad poltica y desde la mirada del otro implica a toda la sociedad en la construccin diaria de la imagen de ese otro/a y en la creacin de la diferencia respecto de l/ella.
Este simposio que rene ncleos de reflexin tanto desde la interdisciplinariedad como desde rbitas territoriales distintas, constituye, sin duda, una plataforma ptima de debate para plantear temas comparativos en el marco de Latinoamrica y Europa. Desde la perspectiva europea, a mi modo de ver, estamos an lejos de desarrollar una visin incluyente de la historia de las mujeres en la Europa contempornea. En el marco denominado europeo siguen operando divisiones norte/Sur, centro/periferia, oeste/este que inciden en la percepcin e interpretacin de los parmetros de la dinmica histrica de las mujeres. Existen, por ejemplo, macro narrativas que se identifican como representativas de una historia de las mujeres europeas pero que, de hecho, se sostienen en una lectura seleccionada basada en estudios considerado paradigmticos porque, en principio, marcan una norma europea pero resultan excluyentes en muchos aspectos. Desde esta perspectiva, la difusin de obras britnicas o francesas sigue plantendose como representativa de Europa, con la marginalizacin o exclusin consiguiente de otras pautas interpretativas que emanan, por ejemplo, de la Europa del mediterrneo, de una sociedad postcolonial como Irlanda, o de los pases del Centro y Este de Europa de la antigua rbita sovitica, que an tienen dificultad en la consolidacin de su representacin como europeas[8]. Se puede argumentar, entonces, que la apropiacin o asignacin de una identidad europea a los pases perifricos en un sentido histrico (pases de Europa Central, Espaa o Irlanda, entre otros), debe analizarse en trminos de un proceso de adjudicacin desde otras potencias europeas desde la clave de intereses internacionales europeos o de la voluntad de los propios pases implicados y, en las ltimas dcadas, de su inclusin en lo que se define como proyecto europeo en el marco de la Unin Europea Queda claro, adems, que la definicin de una representacin europea en un sentido homogeneizador depende tambin de la disposicin de recursos. As, la lengua de publicacin o traduccin, la potencia de las casas editoriales o la seleccin de un nmero determinado de obras, inciden en una lectura homogeneizante en clave europea que niega la diversidad de las experiencias vividas o la validez de dinmicas histricas que no se adecuen a un modelo hegemnico de construccin nacional, de dinmicas feministas o de prcticas socioculturales. El impacto del pasado en cuanto al juego de poder de antiguas potencias y, en la actualidad, de los suministradores de artefactos culturales y de mbitos de influencia en la era de la informacin, sigue, incluso, en el marco de Europa, anulando diferencias y el reconocimiento de dinmicas alternativas en clave de equidad de reconocimiento incluso en el seno de los estudios de las mujeres[9]. Desde esta perspectiva se puede alegar que repensar las narrativas histricas, sea en clave de historias nacionales, urbanas o de colectivos sociales, mediante la clave de gnero implica cuestionar falsas universalidades tanto en trminos latinoamericanos como europeos. Cabe abrir, entonces, el debate en torno a la construccin misma de los conceptos de Europeo o de Latino Amrica cuando
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se aplica a la historia de las mujeres. A mi modo de ver, el reconocimiento de la especificidad de los contextos histricos, culturales y sociales, es crucial para avanzar en el debate. Tambin hay que estar atentos a los peligros de excesivas generalizaciones o de la utilizacin de categoras homogeneizadoras. En este sentido, existe otro interrogante alrededor del significado de la atribucin de sistemas de representacin de signo homogeneizador o de confrontacin, en el sentido del uso de Europa/Latinoamrica, Occidente/Tercer Mundo o terceros pases, que ignoran parmetros de signo semejante tal como se observa tambin en algunos papers presentados a esta sesin. Al negar la diversidad y marcar pautas determinadas como la norma, las otras miradas y procesos se perciben como adaptacin o resistencia al modelo dominante, al canon establecido.
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madre patria nica e indivisible[22]. La oposicin a los nacionalismos perifricos procedentes de un feminismo cataln o vasco y la defensa del Estado central fueron los ejes de esta definicin de los objetivos del feminismo espaol. As, aunque muchas organizaciones de mujeres no desarrollaron un feminismo poltico en el sentido de centrar su programa en la demanda de derechos polticos individuales, s, en cambio, las diferentes corrientes del feminismo quedaron claramente marcadas por la poltica nacional de su poca. En el caso de las mujeres catalanas, la expresin especifica de su movimiento qued formulado por su integracin en el movimiento nacionalista cataln. La movilizacin femenina se desarroll a partir de un discurso patritico. Este posicionamiento estructur sus expectativas colectivas, y influy en su lectura del feminismo y de la agenda del movimiento de mujeres. Adems, aport una lectura de gnero del nacionalismo cataln. El discurso del nacionalismo est claro en los planteamientos de muchas manifestaciones del feminismo de principios del siglo XX. As, parece que la diversidad poltica, la construccin de estados nacionales centrales, y la identidad cultural nacionalista puede considerarse como crucial para sugerir una lectura en clave de gnero de las polticas estatales y la articulacin de las diversas corrientes del feminismo y de movimientos sociales de las mujeres en diversos pases. En este sentido, los papers presentados a esta sesin del Coloquio, permiten una visin comparativa internacional en el sentido de establecer una agenda de discusin en torno a la necesidad de repensar identidades nacionales y la construccin de naciones en clave de gnero. Los trabajos presentados han sugerido que las polticas de identidad y las representaciones culturales son un elemento clave en la interpretacin de los procesos identitarios de construccin nacional. La construccin cultural de la diferencia humana en clave de la diferencia de gnero se convirti en uno de los elementos definitorios claves de la configuracin socio-cultural de la sociedad contempornea. La nocin de gnero parte de la diferencia sexual derivada de una biologa diferenciada pero la historia de las mujeres se ha interesado por la construccin social de esta diferencia sexual y sus implicaciones polticas y sociales. La naturaleza de gnero en la formacin de la sociedad contempornea representa uno de los presupuestos analticos de la historia de las mujeres. En este sentido, se ha argumentado que la percepcin y la realidad de gnero son claves en la organizacin poltica del mundo contemporneo[23]. Reescribir la historia desde la categora analtica de raza o de racializacin es otra dimensin crucial para repensar paradigmas estndares y marcos analticos de historias nacionales y europeas. La construccin cultural de la diferencia humana ha sido crucial en la elaboracin de la representacin cultural de la diferencia de raza y de gnero, aspectos significativos de la configuracin de la Europa moderna. En la actualidad los estudios en torno a las ideologas racistas y los discursos de gnero han puesto de relieve la construccin sociocultural de las categoras raciales y la historicidad de las definiciones de las identidades de gnero que conllevan a la desigualdad de las mujeres y de grupos tnicos[24]. En este marco, se debe situar la discusin en torno a un tema clave: la problemtica del impacto de un pensamiento biosocial y de la construccin socio-cultural de la diferencia humana en trminos raciales. La continua utilizacin del pensamiento biosocial y el recurso a la naturalizacin de las categoras sociales representa un mecanismo clave en el funcionamiento del racismo y del sexismo en la sociedad. En el siglo XIX, poca de desarrollo de los nacionalismos y de expansin colonial e imperialista, el desenvolvimiento del estudio cientfico en torno a la diferencia humana y la diferenciacin hereditaria foment un amplio debate europeo en torno a la desigualdad racial. Entonces, la idea de raza fue gradualmente desarrollada tanto en los debates polticos como en los estudios acadmicos. Las ciencias mdicas y la antropologa ofrecieron una amplia fundamentacin cientfica a las argumentaciones ideolgicas en torno a una nocin de raza que enmascaraba un racismo claro. De hecho, tanto en el siglo XIX como en el siglo XX la cobertura cientfica del discurso de raza fue significativa y, con ella, la autoridad legitimizadora que el mundo cientfico concedi a posturas fundamentalmente ideolgicas que justificaban la desigualdad[25]. De igual modo mdicos y cientficos se afanaban en establecer definiciones cientficas de la femininidad y de la identidad de gnero que legitimizaban la desigualdad entre hombres y mujeres. El discurso en torno a la raza como principio explicativo de un orden socio-poltico jerarquizado se convirti en un imaginario colectivo popular de amplia resonancia y en un valor clave de la cultura occidental a partir del siglo XIX y, como tal, en medio de control social en muchos pases europeos y tambin de legitimizacin de un orden poltico internacional. La representacin cultural de la diferencia en trminos de categoras raciales queda claro en el discurso colonial e imperial que caracterizaba al otro - los pueblos colonizados - en grupos tnicos de una naturaleza supuestamente inferior. Frente a ellos, el hombre blanco categorizado como de raza superior, deba, en palabras del poeta Kipling,
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asumir la carga del hombre blanco, (the white man's burden) de civilizar a los pueblos colonizados. El discurso de raza asentaba la mentalidad colonial y justificaba la expansin imperial de los pases occidentales a nivel mundial[26]. El desarrollo del racismo y del sexismo se basa en la representacin cultural de la diferencia, en la cristalizacin del otro a partir del establecimiento de una diferencia absoluta de supuesta base biolgica, convertida en rasgo natural. La naturalizacin de la diferencia y el esencialismo biolgico implcito en su representacin cultural son factores decisivos en la construccin social imaginaria de la nocin de raza y del discurso de gnero. La biologizacin del pensamiento social, en trminos de Wieviorka[27] convierte el racismo en mito justificativo de valores culturales discriminatorios. De la misma manera el esencialismo biolgico funciona en el discurso de gnero como dispositivo simblico que asienta una jerarquizacin de la diferencia humana. Ambas representaciones culturales presentan la diferencia de raza y de sexo en trminos de una diferencia natural irreductible que establece, a su vez, una oposicin de inferior a superior de supuesta base natural. Del mismo modo que el discurso de raza propone trasladar diferencias tnicas a categoras culturales jerarquizadas de inferioridad /superioridad, el discurso de gnero de diferencia sexual se articula tambin a partir de la traslacin de la diferencia de sexo al plano cultural ideolgico y de la justificacin de un orden jerrquico de gnero basado en la subordinacin de la mujer. De hecho, la comprensin del proceso segn el cual las diferencias biolgicas y anatmicas se trasladan a categoras sociales y culturales de diferenciacin racial o sexual representa uno de los ejes claves de comprensin de las representaciones culturales de la diferencia. Es desde esta perspectiva que quisiera argumentar la necesidad de reflexionar en torno a la construccin cultural del discurso de raza y de gnero como categora cultural que traslada a un rango cultural y a una funcin social el hecho de la diferencia humana. De este modo, entiendo que es clave la problemtica de la formulacin de la conceptualizacin de la diferencia en parmetros culturales de raza o de gnero a partir de la naturalizacin de categoras sociales. El pensamiento biosocial que define a las mujeres en funcin de su biologa y de la reproduccin, acta como mecanismo de control social que convierte en natural el cometido social de las mujeres del mismo modo que las diferencias culturales se racializan para determinar relaciones de subalternidad.
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[2]. Vase los dossiers: Formacin de la clase obrera e Historia, lenguaje, percepcin en Historia Social, Nm. 12, invierno 1992 y Nm.17, otoo 1993 respectivamente. [3] HALL, Stuart (ed.); Representation. Cultural Representations and Signifying Practices, Londres, 1997. [4] SUNDER RAJAN, R. Real and Imagined Women. Gender, culture and postcolonialism, Londres, 1993., WRENCH, J. Solomos, J. Racism and Migration in Western Europe, Oxford, 1993. [5] Nash, Mary Construcci social de la dona estrangera en Maria Angels Roque (dir.) Dona i migraci a la mediterrnia occidental. Barcelona , 1999. [6] Castells. The Power of Identity. The Information Age. Vol.11. Oxford, 1997. p. 6 [7] Nash, Mary, Identidades, representacin cultural y discurso de gnero en la Espaa Contempornea. Chalmeta, Pedro. Checa Cremades, Fernando et al. Cultura y culturas en la Historia. Salamanca, 1995 [8] Conscientes de este problema, la versin espaola de la obra de Charles Duby y Michelle Perrot (Eds.) Histoire des Femmes Occident (Paris, 5 vols.1988-992, incorpor varios captulos sobre Espaa y LatinoAmrica en Historia de las Mujeres en Occidente. Madrid, 1992- 1993. [9] Nash, Mary Diverse Identities: Constructing European Feminisms. Global Forum Series. Occasional Papers. Center for International Studies, Duke University, April, 1996. [10] Amors, Celia. Tiempo de feminismo. Sobre feminismo, proyecto ilustrado y postmodernidad. Madrid: Ctedra, 1997. [11] Mama, A. Beyond the Masks. Race, Gender and Subjectivity. Londres, 1995. [12] Checa, F. Soriano, E. (Eds.) Inmigrantes entre nosotros. Barcelona, 1999. Moreras, Jordi Musulmanes en Barcelona. Espacios y dinmicas comunitarias.Barcelona, 1999. [13] Brotherstone T. Simonton, D. Walsh, O. Gendering Scottish History. An International Approach. Glascow: Cruithne Press, 1999. [14] Marre, Diana. Identidades de clase, de gnero y de raza en la construccin de la sociedad postcolonial rioplatense: la China. Tesis de Doctorado, Universidad de Barcelona 2000. [15] Abrams, Lynn. Feminists Citizens - Mothers: Debates about Citizenship, National Identity and Motherhood in Nineteenth Century Germany. Brotherstone T. Simonton, D. Walsh, O. Gendering Scottish History. [16] Gellner, Ernest Nations and Nationalism. Oxford, 1983; Llobera, Josep A. The God of Modernity. The Development of Nationalism in Western Europe, Oxford, 1994. [17] Anderson, Benedict, Imagined Communities. Reflections on the Origen and Spread of Nationalism. London, 1983. [18] Mosse, George. Nationalism and Sexuality. Middle-Class Morality and Sexual Norms in Modern Europe. Madison, 1985. [19]Chaterjee, Partha, The Nation and its Fragments. Colonial and Postcolonial Histories. Princeton, 1993. [20] Nash, Mary, Political culture, Catalan Nationalism and the Women's Movement in Early Twentieth Century Spain. Women's Studies International Forum. Special Issue: Links Across Differences: Gender, Ethnicity and Nationalism. Vol.19. Nums 1\2, January-April, 1996. [21] Programa de la Asociacin Nacional de Mujeres Espaolas, en VV.AA. Textos para la historia de
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las mujeres en Espaa. Madrid, 1994. pg. 398. [22] VV.AA. Textos para la historia de las mujeres. pg. 398. [23] Bock, G. James, S. Beyond Equality and Diference. Citizenship, Feminist Politics, Female Subjectivity. London, 1992; Davidoff, L., Hall, C. Fortunas Familiares. Hombres y mujeres de la clase media inglesa 1780-1850. Madrid, 1994. [24]. Anthias, F. Yuval-Davis, N. Racialized Boundaries. Race, Nation, Gender and Class and the antiracist struggle. Londres, 1992. [25]. Nash, Mary. Social Eugenics and Nationalist Race Hygiene in Early Twentieth Century Spain. History of European Ideas, Vol. 15, Nums. 4-6, 1992. [26]. Mangan, J.A. Making Imperial Mentalities. Socialisation and British Imperialism. Manchester, 1990; Ware, Vron. Beyond the Pale. White Women, Racism and History. Londres, 1992. [27] Wieviorka, Michel, El espacio del racismo. Barcelona, 1992.
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