TENDINITIS Y LESIONES DEL ESCALADOR [Volver] Luis Aguilella Fernndez del libro Medicina para Montaeros de Javier Botella

de Maglia y otros Tendinitis Tendinitis significa inflamacin de un tendn. Esta inflamacin puede aparecer por diversas causas, pero lo ms frecuente es que se origine por un esfuerzo repetitivo para el que el tendn no est preparado. Por este motivo se consideran las tendinitis como enfermedades por sobreuso o sobrecarga y son especialmente frecuentes dentro de la patologa laboral y deportiva. La evolucin experimentada por el mundo de la escalada en los ltimos 15-20 aos ha convertido a los escaladores de roca de alto nivel en candidatos ideales para sufrir estas tendinitis. En la escalada clsica las extremidades superiores son utilizadas principalmente para mantener el equilibrio y slo ocasionalmente para sostener el peso del cuerpo. En la escalada deportiva actual las extremidades superiores estn sometidas a mucho mayores solicitaciones: dificultad lmite sostenida, ambiente extraplomado, presas mnimas antianatmicas etc. No es de extraar por tanto que ms del 90% de las tendinitis de los escaladores aparezcan en las extremidades superiores. Los tendones son como cuerdas fibrosas que unen los msculos a los huesos, permitiendo que las contracciones de los primeros se traduzcan en un movimiento efectivo de los segundos. Los tendones estn adems cubiertos por una membrana fina que facilita el deslizamiento en su interior. Existen dos tipos de inflamaciones de los tendones: las tendinitis de insercin y las tenosinovitis. Las tendinitis de insercin se producen en el lugar donde el tendn se une al hueso. Cualquier estiramiento del tendn o la presin en el hueso produce un dolor agudo en estos casos. Las tenosinovitis son inflamaciones de las cubiertas de los tendones. Aqu duele todo el trayecto del tendn y el simple deslizamiento ya puede ser doloroso. Generalmente no aparece mucha hinchazn y el aspecto externo es casi normal en ambos tipos de tendinitis. Cada deporte tiene unas tendinitis tpicas, dependiendo de los movimientos repetitivos ms caractersticos. En la escalada deportiva, como ya se ha mencionado, la mayora de tendinitis se localizan en las extremidades superiores (Figura 8.1). Las que aparecen con mayor frecuencia son las siguientes: Tendinitis de los flexores de los dedos. Existe dolor en la cara palmar de los dedos que se puede extender hasta un poco por encima de la mueca. La tendinitis puede afectar a uno o varios dedos. El movimiento de flexin activa resulta doloroso, pero lo es ms todava la extensin pasiva de los dedos afectados. A veces se puede palpar crepitacin sobre los tendones con el deslizamiento. Epicondilitis. La inflamacin se localiza en la prominencia sea externa del codo, denominada epicndilo. Este es el punto donde se insertan los tendones de la musculatura extensora de la mueca y de los dedos. Se reconoce por el dolor a la presin del epicndilo. Tambin llamada codo de tenis. Epitrocletis. La inflamacin se localiza en la prominencia sea interna del codo, denominada epitrclea. Aqu es la musculatrira flexora de la mueca y de los dedos la que tiene su origen. Existe tambin dolor a la presin y suele designarse codo de golf. Tendinitis del braquial. Aparece dolor profundo en la cara anterior del codo, difcil de palpar. Corresponde a la insercin del msculo braquial. Es una lesin no tan frecuente como las anteriores, pero bastante especfica de escaladores. Algunos han comenzado a llamarla codo del escalador. Tendinitis del supraespinoso. El dolor se localiza en el hombro en su cara externa. Aparece principalmente al levantar el brazo lateralmente o al pasarlo por detrs del cuerpo. Puede palparse un punto selectivamente doloroso justo por debajo del relieve seo supero-lateral del hombro.

Tendinitis ms frecuentes del escalador

Tendinitis bicipital. Aqu se inflama el tendn del bceps a su paso por la cara anterior del hombro, donde puede ser palpado. De todas estas tendinitis, las ms frecuentes en los escaladores son las que afectan a los flexores de los dedos. Esto es lgico si tenemos en cuenta que la prensin digital, en cualquiera de sus formas, es el movimiento bsico de la escalada. A nivel de los dedos se suman adems una serie de factores: sobreesfuerzo repetitivo, rozamiento, cizallamiento, etc. Otras lesiones por sobrecarga Adems de las comentadas tendinitis, existen otras lesiones de la mano del escalador, producidas tambin por sobrecarga, que merece la pena sealar: Desgarros de la unin msculo-tendinosa. Mediante un entrenamiento diario la potencia muscular puede multiplicarse varias veces. No ocurre as con los tendones, que son estructuras ms difciles de desarrollar. Normalmente los tendones resisten bien el incremento de fuerza muscular, pero la unin msculo-tendinosa puede sufrir desgarros ante esfuerzos inusuales: Roturas de poleas digitales. En los dedos hay dos estructuras particularmente susceptibles de lesin: las poleas y las articulaciones. Las poleas son anillos fibroso s que mantienen unidos los tendones a las falanges, evitando que aquellos formen una cuerda de arco cuando los dedos son flexionados (Figura 8.2). Estas poleas pueden romperse total o parcialmente al levantar el peso del cuerpo con el apoyo de un solo dedo flexionado o al caer sbitamente contando como nica sujecin la yema de un dedo. Esto ocurre generalmente a nivel de la primera falange, con la consiguiente prominencia de los tendones debajo de la piel. Es un tipo de lesin bastante especfica de los escaladores, que cada vez se diagnostica con mayor frecuencia. Debe considerarse como un problema serio y su tratamiento ha de ser correcto si se aspira a mantener el nivel de escalada previo a la lesin. Los dedos ms afectados, por orden de frecuencia, son el anular y el medio. Contracturas interfalngicas. Las articulaciones interfalngicas no son articulaciones de carga; el esfuerzo que supone una prolongada escalada o una dura sesin de entrenamiento provoca un

cierto grado de inflamacin. Si no se someten a estiramientos pasivos, estas articulaciones adoptan una posicin de flexin que puede convertirse en una autntica contractura permanente. Tratamiento Las tendinitis y el resto de lesiones por sobrecarga conviene tratadas nada ms han aparecido, es decir, en su fase aguda. Una tendinitis a la que se ha prestado poca atencin, o en la que se ha hecho un tratamiento deficiente, puede convertirse en crnica, siendo ms difcil de erradicar. Es necesario consultar previamente al mdico para hacer un diagnstico diferencial entre una tendinitis y una rotura. Slo con un diagnstico correcto puede practicarse un tratamiento correcto. Los remedios caseros no hacen ms que retrasar la solucin definitiva del problema en numerosas ocasiones. Los mtodos de tratamiento habituales de que disponemos son los siguientes: - REPOSO. Exige la suspensin de toda actividad fsica que afecte a la zona lesionada. Puede ser necesario inmovilizar con una escayola dicha zona. - MEDICACIN. Incluye analgsicos y anti-inflamatorios no esteroideos. Estos ltimos pueden administrarse por va general o tpica (crema o gel). Tambin resultan muy eficaces las infiltraciones con corticoides, que, utilizadas juiciosamente, tienen menos riesgos de los que se les achacan. - FISIOTERAPIA. Pueden ser tiles como tratamiento de apoyo los ultrasonidos, la laserterapia y la magnetoterapia. - CIRUGA. Siempre es el ltimo recurso para los casos rebeldes que no ceden con los anteriores tratamientos. La ciruga es delicada, especialmente para los tendones flexores, pero cabe esperar buenos resultados en manos expertas. La decisin de cundo, cmo y por cunto tiempo se deben utilizar cada uno de estos tipos de tratamiento corresponde al mdico. Lo que es responsabilidad del escalador es poner los medios para prevenir estas lesiones o evitar que vuelvan a projuanterior del codo, difcil de palpar. Corresponde a la insercin del msculo braquial. Es una lesin no tan frecuente como las anteriores, pero bastante especfica de escaladores. Algunos, han comenzado a llamarla codo del escalador.

Prevencin Hoy da buen nmero de escaladores dedican varias horas al da a entrenarse en gimnasios, rocdromos o paredes fcilmente accesibles. En lo referente a los ejercicios destinados a potenciar las extremidades superiores, deben evitarse las repeticiones excesivas de un mismo movimiento. Es mejor alternar diversos tipos de movimientos, con pequeos intervalos de recuperacin. La aparicin de molestias es un indicador de que debe reducirse el ritmo y no de que deben superarse a toda costa. Conviene volver a recordar que la musculatura puede potenciarse en un plazo breve, de pocos

meses, pero el resto de estructuras que intervienen (tendones, poleas, articulaciones, et.) tienen un proceso de adaptacin muy lento. Por tanto el incremento de la dificultad en la escalada debe ser progresivo, gradual. El tener suficiente fuerza para ejecutar determinados movimientos no quiere decir que puedan ejecutarse sin riesgo para el resto de estructuras. Cuando se ha estado una temporada inactivo, esta progresin todava debe ser ms cuidadosa. Antes de iniciar una escalada deben realizarse movilizaciones y estiramientos de los dedos. Conviene invertir unos minutos en calentar, efectuando pasos de menor dificultad o apretando una pelota de goma. En invierno y en climas poco benignos es aconsejable hacer el calentamiento con guantes. Al finalizar una escalada tambin es aconsejable hacer movilizaciones y estiramientos, dejando un intervalo de descanso antes de iniciar otra. Hay que sealar, no obstante, que el calentamiento previene nicamente un pequeo porcentaje de lesiones por sobrecarga. El factor de riesgo ms importante sigue siendo el grado de dificultad que se alcanza. La aplicacin de frio en las manos y antebrazos tras una escalada es beneficiosa. Una forma de proteger las poleas es dar varias vueltas de esparadrapo fuerte alrededor de las falanges, especialmente si se ha tenido ya una rotura parcial. Esta proteccin es distinta de la que pueda utilizarse alrededor de los nudillos, para evitar heridas en la piel. El uso de muequeras, coderas, etc., en general no aporta especial proteccin, salvo una sensacin subjetiva de seguridad. Tienen mayor utilidad como parte del tratamiento que como prevencin. Por ltimo, si la dedicacin a la escalada ha llegado a un nivel de competicin hay que plantearse el ponerse bajo la gua de un preparador fsico profesional para mejorar el rendimiento y reducir el riesgo de lesiones.