Das Solar-Wasserstoff-Projekt in Neunburg vorm Wald

Wasserstoff als Energietrger: seine Herstellung und Speicherung

Solarstrom spaltet Wasser Der Plan, Solarenergie zur chemischen Zersetzung von Wasser zu nutzen und auf diese Weise den Energietrger Wasserstoff zu gewinnen, fasziniert durch eine ganze Reihe von Vorteilen: Sonnenlicht und Wasser als Ausgangsstoffe sind berall vorhanden, die Belastung der Umwelt ist im Vergleich zu anderen Verfahren der Energieumsetzung besonders gering.

Wasserstoff ist als Energie-Zwischenspeicher f r sonnenarme Zeiten und als Transportmedium geeignet. Diesen Vorz gen steht als Nachteil gegen ber, da Wasser Elektrolyse -Anlagen durch die st ndigen Lastwechsel verschleien und einen hohen spezifischen Energieverbrauch haben . Bei der Wasser -Elektrolyse wird durch elektrischen Strom mit zum Beispiel Kalilauge versetztes Wasser in seine Bestandteile Wasserstoff und Sauerstoff aufgespalten. In der Praxis wird dazu in einer Elektrolysezelle an die beiden Elektroden, also den Plus- und den Minuspol, im Wasser eine Gleichspannung angelegt. Am Minuspol scheidet sich der Wasserstoff, am Pluspol der Sauerstoff ab. Damit sich die beiden Gase nicht wieder vermischen , teilt eine dnne "Wand" die beiden Zellenhlften, sie wird als Diaphragma bezeichnet . Zwei sogenannte Gasabscheider trennen jeweils die entstandenen Gase von der mitgef hrten Flssigkeit. Die Kalilauge wird in die Zelle zurckgefhrt, und das verbrauchte Wasser durch Nachfllen ersetzt. Der Strombedarf f r die Erzeugung eines Kubikmeters Wasserstoff liegt in der Praxis bei etwa 4,5 bis fnf Kilowattstunden. St ndige Lastwechsel beanspruchen den Elektrolyseur Konventionelle Elektrolyseure sind auf einen weitgehend gleichmigen Dauerbetrieb rund um die Uhr ausgelegt. Beim Einsatz von Solarstrom ist diese Voraussetzung jedoch nicht gegeben: Jede Wolke vermindert die Stromstrke, auerdem ist der Tag-Nacht-Rhythmus automatisch vorgegeben. Es ist also notwendig, Elektrolyseure zu entwickeln, die auch unter hufig wechselnden Betriebsbedingungen ihre Leistungsfhigkeit ber lange Zeit beibehalten. Drei Elektrolyseure mit je ca. 100 Kilowatt elektrischer Leistung wurden in Neunburg vorm Wald erprobt, die mit unterschiedlichen technischen Konzepten arbeiten und pro Stunde jeweils bis etwa 25 Kubikmeter Wasserstoff erzeugen knnen. Einer der beiden erprobten Niederdruck-Elektrolyseure arbeitete gut, er wird weiter betrieben, um Langzeiterfahrungen zu sammeln. Die zweite Anlage mute im Juni 1995 auer Betrieb genommen werden, weil die als Diaphragma eingesetzten Membranen stark degradierten und dadurch die Reinheit der erzeugten Produktgase nicht mehr den Sicherheitsvorschriften entsprach. Im Hinblick auf die sptere Speicherung des Wasserstoffs ist es zweckmig, die Elektrolyse unter einem Druck von ca. 30 bar (ein Autoreifen hat 2 bar) durchzuf hren, weil dann die entstehenden Produktgase im Anschlu nicht noch extra komprimiert werden mssen. Deshalb wurde auch eine dritte Anlage, ein Druck-Elektrolyseur, erprobt . Dieser unterlag ungleich strker als die beiden anderen Prototypen erheblichen Anlaufschwierigkeiten. Durch Nachbesserungen und zweimaligen Wechsel der Zellblocktechnologie konnte jetzt ein zufriedenstellender Betrieb erreicht werden. Verschiedene Mglichkeiten Wasserstoff zu speichern Die im Elektrolyseur erzeugten Gase Wasserstoff und Sauerstoff sind feuchtigkeitsges ttigt und enthalten jeweils eine geringe Menge der anderen Gaskomponente, da zwischen den Zellen immer eine gewisse Gasdiffusion stattfindet. Aus diesem Grund werden die Gase vor der Lagerung im Freien noch getrocknet . Ob eine Reinigung erforderlich ist, hngt von der Anwendung der Gase ab. Bei SWB werden die Verunreinigungen durch katalytische Verbrennung entfernt. Anschlie end werden die Gase in Druckspeicher mit bis zu 30 bar gef llt. Zwei gro e Druckbehlter auf dem Freigelnde fassen insgesamt 5000 Kubikmeter, ferner wurden Speicher fr Flssigwasserstoff und sogenannte Metall-Hydridspeicher eingesetzt und getestet, bei denen Wasserstoff in einem Metallpulver eingelagert wird. Wasserstoff kann auch in groen Mengen gespeichert werden. Fr sehr groe Gasmengen werden Erdkavernen oder Gasometer verwendet . Mittlere Mengen werden in Druckbehltern gelagert . Kleinere Mengen knnen in Druckgasflaschen aus Stahl oder kohlefaserverst rktem Verbundmaterial bis zu 400 bar abgef llt werden. MetallHydridspeicher knnen etwa zwei Prozent ihres Eigengewichts an Wasserstoff aufnehmen. Bei der Verwendung von Wasserstoff als Kraftstoff f r Autos ist die vom Benzinbetrieb gewohnte Reichweite mit einer Tankfllung von besonderem Interesse. Da Wasserstoff volumenbezogen einen weit geringeren Brennwert als Benzin hat, ist fr die gleiche Reichweite ein erheblich greres Kraftstoffvolumen erforderlich. Deshalb bemht man sich, mglichst viel Wasserstoff in einem Autotank unterzubringen. Dies gelingt am besten mit Flssigwasserstoff, der bei minus 253 Grad Celsius in einem isolierten Tank mitgef hrt wird. Die hochwirksame Isolierung gewhrleistet bei Stillstand des Autos eine verlustfreie Lagerung ber etwa drei Tage. An weiteren Verbesserungen wird gearbeitet . Whrend die Wasser-Elektrolyse und Druckgaslagerung von Wasserstoff prinzipiell berall,

also auch dezentral fr kleinere Mengen durchgefhrt werden kann, ist eine Wasserstoffverflssigung nur im Zentrum einer Verbrauchsregion fr eine grere Kapazitt wirtschaftlich sinnvoll. Bei Elektrolyseuren gibt es noch Entwicklungsbedarf Die Erfahrungen bei der Erprobung von Elektrolyseuren zur Herstellung von Wasserstoff aus Wasser beim SWB-Projekt waren unterschiedlich: Der prototypische Druck-Elektrolyseur arbeitet derzeit mit der jngsten Zellblocktechnologie bestimmungsgem. Die zwei Niederdruck-Elektrolyseure, hier besonders der alkalische, lieferten gute Ergebnisse. Der Membran -Elektrolyseur mute 1995 auer Betrieb genommen werden. Beide Lieferanten gaben zwischenzeitlich diese Geschftsfelder auf. Durchweg brauchbare Ergebnisse erbrachten die Untersuchungen zu den Aufbereitungs- und Speichersystemen. Hier traten Probleme meist bei den nicht rund um die Uhr betriebenen Verdichtern und den Komponenten des dezentralen Prozeleitsystems auf, konnten aber beseitigt werden.