Lektüreseminar (Gruppe 4) WS-2021 Valerie Artner

Zusammenfassung und Reflektion zu

„Cognitive, Social, and Physiological Determinants of Emotional State“
von Stanely Schachter und Jerome E. Singer
Die Emotionstheorie von Schachter und Singer, die als Zwei-Faktoren-Theorie der
Emotionen bekannt ist, besteht aus zwei Schlüsselkomponenten: der körperlichen
Erregung und einer kognitiven Bezeichnung. Mit anderen Worten: Das Erleben von
Emotionen setzt zunächst eine Art physiologische Reaktion voraus, die dann vom
Gehirn identifiziert wird. Allerdings reicht es nicht aus einfach nur Erregung zu
empfinden, wir müssen auch die Erregung identifizieren, um die Emotion zu fühlen.
Die Theorie besagt auch, dass Menschen, wenn sie eine Emotion empfinden, nach
einem Grund suchen, warum sie so fühlen.
Schachter und Singer waren der Ansicht, dass die körperliche Erregung eine primäre
Rolle bei den Emotionen spielt. Sie vertraten jedoch die Ansicht, dass diese Erregung
für eine Vielzahl von Emotionen gleich sei, so dass körperliche Erregung allein nicht
für emotionale Reaktionen verantwortlich sein könne.
Laut Schachter und Singer beginnt der Prozess mit dem Stimulus, auf den die
körperliche Erregung folgt. Hinzu kommt die kognitive Bezeichnung, auf die
unmittelbar das bewusste Erleben der Emotion folgt.
Schachter und Singer testeten ihre Theorie auch in einem Experiment. Einer Gruppe
von 184 männlichen Teilnehmern wurde Adrenalin gespritzt, ein Hormon, das
Erregung wie erhöhten Herzschlag, Zittern und schnelle Atmung erzeugt. Allen
Teilnehmern wurde gesagt, dass ihnen ein neues Medikament injiziert wurde, um ihre
Sehkraft zu testen. Eine Gruppe von Teilnehmern wurde jedoch über die möglichen
Nebenwirkungen der Injektion informiert, die andere Gruppe nicht. Die Teilnehmer
wurden dann in einen Raum mit einem anderen Teilnehmer gebracht, der in
Wirklichkeit ein Mitwisser des Experiments war. Der Mitwisser verhielt sich entweder
euphorisch oder wütend. Teilnehmer, die nicht über die Auswirkungen der Injektion
informiert worden waren, fühlten sich mit größerer Wahrscheinlichkeit entweder
glücklicher oder wütender als diejenigen, die informiert worden waren. Diejenigen, die
sich in einem Raum mit der euphorischen Versuchsperson befanden, interpretierten
die Nebenwirkungen der Droge eher als Glücksgefühl, während diejenigen, die der
wütenden Versuchsperson ausgesetzt waren, ihre Gefühle eher als Wut
interpretierten.
Die Ergebnisse des Experiments deuteten darauf hin, dass Teilnehmer, die keine
Erklärung für ihre Gefühle hatten, eher für die emotionalen Einflüsse des Gegenübers
empfänglich waren. Die Ergebnisse zeigten auch, dass die Teilnehmer, die
Adrenalininjektionen erhielten, im Vergleich zur Placebogruppe eine deutlich höhere
sympathische Erregung aufwiesen. Gemessen wurde dies anhand der Pulsfrequenz
und der Selbsteinschätzung von Herzklopfen, Zittern, Taubheit, Juckreiz und
Kopfschmerzen. In der Euphoriebedingung waren die Teilnehmer mit Adrenalinmangel
am glücklichsten, gefolgt von der Gruppe mit Adrenalinmangel. Die informierte Gruppe
fühlte sich am wenigsten glücklich. Das liegt daran, dass sie den Grund für ihre
emotionale Erregung kannten.
Lektüreseminar (Gruppe 4) WS-2021 Valerie Artner

Beim Lesen kamen mir einige Beispiele in den Sinn. Wenn man zum Beispiel feststellt,
dass sein Herz schneller schlägt, könnten man sich in seiner Umgebung umsehen, um
zu sehen, was die Ursache dafür ist. Wenn man auf einer Party mit Freunden ist, würde
man dieses Gefühl eher als Freude interpretieren, aber wenn man gerade von
jemandem beleidigt wurde, würde man dieses Gefühl eher als Wut interpretieren.
Natürlich läuft dieser Prozess oft schnell ab (meistens im Unterbewusstsein), aber er
kann uns bewusst werden – vor allem, wenn es keinen unmittelbar offensichtlichen
situativen Faktor gibt, der für unsere Gefühle verantwortlich ist.
Mein zweites Beispiel ist das folgende. Angenommen, man hört ein Kratzen an der Tür
und öffnet die Tür, nur um einen großen knurrenden Pitbull zu sehen. Daraufhin
beginnt das Herz zu rasen und man fängt an zu schwitzen. Herzrasen und
Schweißausbrüche können aber auch in anderen Zusammenhängen auftreten.
Denken wir nur an die Freude, die man bei einem Konzert oder vielleicht nach einem
gewonnenen Fußballspiel empfinden kann. In beiden Fällen können wir dieselbe
physiologische Reaktion in Form von Herzrasen und Schwitzen haben, aber sie
entsprechen völlig unterschiedlichen Gefühlen. Durch kognitives Labelling weiß man,
dass Herzrasen vor dem knurrenden Hund in Wirklichkeit Angst ist und nicht etwa
Freude oder Aufregung. Das Gehirn sucht in unserer Umgebung nach Hinweisen, die
ihm helfen zu entscheiden, warum die physiologische Erregung auftritt. Wenn es den
Pitbull sieht, stuft das Gehirn die Situation als etwas ein, das Angst auslösen sollte.
Die kognitive Kennzeichnung ist also dafür verantwortlich, dass wir die richtige
Emotion empfinden.
Einige Schwächen des Experiments, über die ich beim Lesen nachgedacht habe, sind
die folgenden. Das Experiment wurde in einer künstlichen Umgebung durchgeführt,
und die Forscher lösten Emotionen aus, was irgendwie nach einem Mangel an Validität
klingt. Normalerweise sind sich Menschen eines Ereignisses bewusst, bevor sie eine
emotionale Erregung erleben. Hier wurden die Teilnehmer künstlich in einen Zustand
der Erregung versetzt.
Außerdem bestand die Stichprobe ausschließlich aus männlichen Studenten der
gleichen Universität. Das bedeutet, dass die Ergebnisse nicht auf Frauen oder
Personen aus anderen Bereichen verallgemeinert werden sollten. Die Stichprobe ist
nicht repräsentativ, vor allem wenn man bedenkt, dass einige der Meinung sind, dass
Frauen Emotionen anders erleben als Männer.
Schließlich fand ich es aus ethischer Sicht bedenklich, dass die Teilnehmer über das
Adrenalin getäuscht wurden (sie dachten, es sei Suproxin).