6 de abril de 2009 Prezado Paul, Comecemos pelos pontos sobre os quais provavelmente vamos concordar.

Em primeiro lugar, os jornais historicamente forneceram e fornecem bens cvicos e pblicos essenciais para uma cultura democrtica saudvel. Em segundo, os jornais se encontram em situao financeira difcil, em razo de transformaes de longo prazo operadas em grande medida pela internet, tambm em razo da crise econmica --que esperamos ser de curto prazo-- e, no caso de alguns jornais, por decises financeiras insensatas de seus proprietrios. Sejam quais forem as causas subjacentes, porm, acho que voc e eu concordamos que, dentro de cinco ou dez anos, o setor dos jornais --e, portanto, seu produto editorial-- ter aparncia fundamentalmente diferente da atual. A dvida se vai ou no emergir um novo modelo que fornea os bens pblicos antes garantidos pelos jornais por meio de seus monoplios locais que geravam alta margem de lucro (pelo menos nos EUA). Acho que existem boas razes para pensar que o sistema de notcias que est se desenvolvendo on-line ser melhor que o modelo dos jornais com o qual convivemos nos ltimos cem anos. Uma maneira de enxergar essa transformao pensar na mdia como um ecossistema. Na maneira como ela circula a informao, a mdia de hoje , de fato, muito mais prxima de um ecossistema do que era o velho modelo industrial e centralizado da mdia de massas. O novo mundo mais diversificado e interligado -- um sistema no qual as informaes fluem com mais liberdade. Essa complexidade o torna interessante, mas dificulta as previses de como ser sua aparncia dentro de cinco ou dez anos. Em lugar de comear pelo futuro, proponho que olhemos para o passado. Quando os ecologistas pesquisam os ecossistemas naturais, procuram as florestas mais antigas, onde a natureza teve mais tempo para evoluir. Para estudar as florestas tropicais, eles no analisam um campo desmatado dois anos antes. Por analogia, devemos examinar as partes do noticirio on-line que passaram por uma evoluo mais longa. Uma dessas reas a reportagem sobre a prpria tecnologia. Esta vem crescendo e se diversificando h dcadas, fazendo dela uma floresta antiga de notcias on-line.

Por qualquer medida, esse campo hoje imensamente mais informativo do que era quando comecei a acompanhar questes ligadas tecnologia, no final dos anos 1980, ainda estudante universitrio. A web no possui uma aptido intrnseca para cobrir a tecnologia --ela apenas tende a cobrir a tecnologia em primeiro lugar porque as primeiras pessoas que usaram a web eram mais interessadas nessa rea. Mas isso mudou e est continuando a mudar. A transformao do deserto do noticirio de tecnologia dos anos 1980 na rica diversidade da cobertura feita hoje est acontecendo em todas as reas do noticirio. Ela est aqui, mas, como no ditado de William Gibson em relao ao futuro, ainda no est distribuda de maneira igual. Tomemos a poltica como outro exemplo. A primeira eleio presidencial que eu acompanhei de maneira obsessiva foi em 1992. Todo os dias o "New York Times" publicava um punhado de matrias sobre escalas nas campanhas, debates ou pesquisas de opinio. Todas as noites eu assistia a programas da televiso a cabo como "Crossfire" para ouvir o que os palpiteiros tinham a dizer sobre os acontecimentos do dia. Eu lia "Newsweek", "Time" e "The New Republic" e vasculhava a "New Yorker" em busca de seus ocasionais artigos polticos. Quando os debates presidenciais eram transmitidos, eu assistia religiosamente, ficando acordado at tarde para ouvir os comentrios dos especialistas reunidos. verdade que tudo isso estava longe de constituir um deserto de noticirio. Mas comparese o que havia ento com as informaes disponveis na eleio de 2008. Tudo que existia em 1992 ainda estava presente, mas fazia parte de uma nova e vasta floresta de notcias, dados, opinies, stira --e, o que possivelmente seja mais importante, experincias diretas. Sites como Talking Points Memo e Politico faziam reportagem direta. Blogs como o Daily Kos traziam relatos aprofundados sobre corridas individuais, algo que o "New York Times" jamais teria tinta suficiente para cobrir. Blogueiros como Andrew Sullivan reagiam a cada nova virada no ciclo noticirio, e novos analistas como Nate Silver, no Fivethirtyeight.com, faziam anlises de pesquisas que superavam de longe qualquer coisa oferecida pela CNN. Quando a economia implodiu, procurei os blogueiros econmicos, como Brad de Long, e assisti aos debates com mil amigos virtuais tweetando a meu lado no sof. Tudo isso era remixado por meio das stiras de Jon Stewart e Stephen Colbert, visto em clipes virais na internet tanto quanto na televiso.

Podemos ver a mesma paisagem em mutao no Reino Unido, onde o blogueiro Guido Fawkes, que no reprter de jornal, vazou os e-mails que levaram renncia do assessor de imprensa de Gordon Brown. E h mais: o ecossistema de noticirio poltico inclua informaes dos prprios candidatos. Pense no discurso de Barack Obama sobre a questo racial, possivelmente um dos acontecimentos-chave da campanha. Oito milhes de pessoas o acompanharam no YouTube. Teriam as redes de TV transmitido esse discurso na ntegra em 1992? Com certeza no. Ele teria sido reduzido a um minuto no noticirio noturno. A CNN talvez o tivesse transmitido ao vivo, para 500 mil pessoas. A Fox News e a MSNBC nem sequer existiam. Para mim, no h dvida alguma que o ecossistema do noticirio poltico em 2008 foi muito, muito superior ao de 1992. Alguns podem apresentar o argumento da "cmara de ecos", dizendo que as fontes que cito tm vis poltico. Mas mesmo isso soa suspeito. Afinal, em 1992 eu lia apenas o "New York Times" e o "Nation". J em 2008, passei horas lendo a conservadora "National Review" on-line. Ainda era uma "pesquisa junto oposio", mas o fato que essas vises de direita estavam a apenas um clique de distncia. Algumas pessoas argumentam que essa nova diversidade parastica: os blogueiros so interessantes, claro, mas, se as organizaes noticiosas tradicionais perdessem peso, os blogueiros no teriam mais sobre o que escrever. Isso talvez fosse verdade no incio desta dcada, mas no mais. Imagine quantos barris de tinta foram comprados para imprimir comentrios em jornais sobre a gafe de Obama em relao a "pessoas que se apegam a suas armas e religio". Mas essa frase no foi reportada originalmente pelo "New York Times" ou o "Wall Street Journal", e sim pelo Huffington Post. possvel, claro, que grandes jornais nacionais, como o "Times", possam acabar florescendo nesse novo ambiente. Mas a sala de briefing da Casa Branca vai ficar mais e mais cheia. No que os jornais iro desaparecer -- apenas que deixaro de ser a espcie dominante. A cobertura poltica da campanha de 2008 foi frtil pelas mesmas razes por que a cobertura das notcias na web frtil: porque a web j uma mdia de crescimento antigo. As primeiras ondas de blogs eram focadas na tecnologia; mais tarde, se voltaram poltica. A cobertura poltica em estilo "web 2.0" j teve uma dcada para amadurecer e chegar a seu estado atual. Agora a mesma coisa est acontecendo com a cobertura de esportes, economia, cinema, livros, restaurantes e notcias locais --todas os temas padres do velho formato dos jornais esto proliferando on-line. H mais perspectivas e mais profundidade.

E isso apenas o crescimento mais recente. As notcias on-line esto apenas comeando a amadurecer. Cordialmente, Steven * 10 de abril de 2009 Caro Steven, Concordo que um novo modelo de noticirio e controvrsia pblica est emergindo on-line e que sob alguns aspectos, especialmente a gama de opinies que abrange, o ambiente online apresenta vantagens em relao ao mundo tradicional do jornalismo impresso. Mas a realidade que os recursos para fazer jornalismo nos EUA, especialmente nos nveis metropolitano e regional, esto desaparecendo mais rapidamente do que as novas mdias conseguem ger-los. Voc emprega a metfora de um "ecossistema", e um conceito reconfortante: medida que morrem as formas de vida velhas, nascem outras novas. Mas voc est tomando algumas rvores por uma floresta. Vamos tomar cuidado com as extrapolaes que atendem aos nossos desejos. Se uma regio de um pas sofre chuvas pesadas e outra enfrenta uma estiagem, a presena de chuva em algumas reas no me faz inferir que amanh os desertos vo verdejar --no sem irrigao, pelo menos. Alm disso, a prpria metfora orgnica induz ao engano. As mdias no se desenvolvem naturalmente. Elas se desenvolvem historicamente, e as foras que regem seu desenvolvimento so sobretudo polticas e econmicas. A maioria das sociedades, mesmo aquelas que tm uma imprensa nacional livre, no possui a abundncia de mdia metropolitana que historicamente caracteriza os EUA. A imprensa no Reino Unido e na Frana, por exemplo, muito mais concentrada no nvel nacional. Mas nos EUA, desde a fundao da repblica at o sculo 19, a poltica governamental subsidiou a ascenso de jornais locais. Esses jornais, por sua vez, exerceram papel econmico importante como intermedirios entre os vendedores (anunciantes) e os compradores. A partir desses lucros, os jornais puderam subsidiar a produo de notcias como bem pblico. De fato, os jornais dirios metropolitanos tm sido a maior fonte de cobertura noticiosa original nas cidades norte-americanas.

Essa funo tem sido especialmente crtica nos EUA, porque, num sistema federal como o americano, funes pblicas vitais so confiadas aos governos estaduais e locais. A democracia depende da cobertura noticiosa independente de todos os nveis de governo, especialmente os nveis que respondem diretamente aos eleitores. As pesquisas em cincias sociais mostram que, onde a mdia noticiosa fraca, a corrupo est muito mais presente. Sem uma imprensa independente capaz de cobrar responsabilidade dos governos locais e estaduais, o projeto bsico de uma democracia federal fica comprometido. A internet est enfraquecendo a capacidade da imprensa de subsidiar a produo de jornalismo de servio pblico, e isso por uma razo, sobretudo. Os jornais dirios metropolitanos j no ocupam a posio estratgica de intermedirios entre compradores e vendedores que ocupavam no passado; existem maneiras alternativas, on-line, para os vendedores chegarem a seus mercados e para os consumidores encontrarem informaes sobre produtos e vendas. A competio crescente para chamar a ateno dos leitores no ciberespao tambm enfraquece a capacidade de a mdia noticiosa cobrar por seus contedos. A recesso atual e, em alguns casos, a administrao insensata vm agravando esses problemas, gerando cortes draconianos tanto no quadro de profissionais das Redaes quanto na profundidade da cobertura jornalstica. Jornais na Europa e outras regies enfrentam as mesmas transformaes estruturais graves, medida que a internet prejudica suas fontes de receita. Nos EUA, a cobertura jornalstica dos governos estaduais vem caindo de maneira ntida. Em meu prprio Estado, Nova Jersey, antigamente havia 50 reprteres que cobriam a poltica em tempo integral. Hoje esse nmero caiu para 15. Muitas notcias nem sequer chegam a ser cobertas. Contrariamente ao seu relato, o recuo dos jornais no vem sendo compensado por uma tendncia de veculos on-line preencherem a brecha criada. Alguns sites de jornalismo esto se desenvolvendo em Estados e cidades em outras partes do pas, mas quase todos operam em base sem fins lucrativos e em escala muitssimo menor que a dos grandes jornais dirios americanos. Existem na realidade trs problemas separados aqui: 1) a produo de notcias feita com profissionalismo; 2) a produo de um pblico engajado; e 3) a produo de responsabilidade poltica efetiva. Embora seja inquestionvel que a internet oferece uma diversidade de opinio e acesso a novas fontes, ela no vem conservando o jornalismo profissional generalista em seus nveis anteriores.

Esto sendo servidos alguns pblicos de nicho. No nvel nacional, ao mesmo tempo em que o nmero de jornalistas da mdia generalista profissional vem diminuindo, muitos jornalistas tm encontrado trabalho em publicaes de preo elevado que atendem a setores econmicos especficos. A indstria petrolfera, estou certo, receber informaes confiveis sobre os fatos ocorridos em Washington. Mas no igualmente certo que o pblico em geral receber informaes igualmente boas sobre a influncia poltica da indstria petrolfera. E essa privatizao do jornalismo provavelmente ser ainda maior nos nveis estaduais e locais. A filantropia poder subsidiar a reportagem investigativa e remediar esse problema parcialmente. Mas o segundo problema --a criao de um pblico engajado-- ainda mais difcil. Os jornais, que no passado eram lidos por metade das pessoas de uma cidade, ajudavam a criar um pblico urbano consciente. Aqueles que compram um jornal podem interessar-se sobretudo pela seo de esportes ou a pgina das palavras cruzadas, mas, mesmo assim, olharo a primeira pgina pelo menos de relance, com isso tomando conhecimento de algo sobre sua cidade e o mundo. On-line, as pessoas que se interessam por esportes ou palavras cruzadas vo diretamente aos sites que os oferecem, evitando ser expostas a notcias e polmicas sobre suas comunidades. A informao incidental que se ganha com um jornal metropolitano inclusivo deixa de existir. O impacto dessa mudana provavelmente ir variar segundo o nvel de renda, de instruo e de interesse poltico dos leitores. Os mais ricos, mais instrudos e mais politizados possuem os recursos e a motivao necessrios para procurar informaes on-line, mas esse no o caso de muitos outros. O que est em jogo aqui o desenvolvimento maior de uma sociedade de informao estratificada. Os EUA j vm assistindo a um aumento tremendo na disparidade social nas ltimas dcadas, e qualquer pessoa que se preocupe com a justia e o futuro da democracia deveria preocupar-se com outros desenvolvimentos que ameaam agravar essas tendncias. Isso guarda relao com o terceiro problema: a criao da responsabilidade poltica efetiva. A capacidade da mdia noticiosa de servir como freio ao governo no depende apenas das leis que protegem a liberdade de expresso, mas tambm do poder econmico da imprensa. Interesses poderosos podem intimidar organizaes que sejam financeiramente fracas. Seria insensato prever se a internet vai ou no, em ltima anlise, ser capaz de sustentar o tipo de jornalismo para o pblico geral que os jornais tm produzido, historicamente. Mas seria ainda mais insensato ignorar as evidncias do que est acontecendo hoje e confiar numa viso feliz de progresso inexorvel proporcionado pela internet. O perigo dessa indiferena alegre s realidades desagradveis que ela pode nos induzir inao. Tanto a poltica governamental quanto a filantropia precisam ser incentivadas a apoiar o jornalismo independente de maneiras novas.

Espero que voc se convena a reconhecer essa necessidade. Paul Starr * 16 de abril de 2009 Caro Paul, verdade que sou otimista quanto s possibilidades de longo prazo do jornalismo, mas a ltima coisa que quero fazer incentivar a "inao". O objetivo todo de meu argumento sugerir um futuro otimista e inspirar as pessoas a constru-lo. Voc quer ao para preservar um modelo de jornalismo de jornais que nos serviu bem durante um sculo. Eu acho que podemos construir algo melhor. Voc fala das foras de longo prazo que se alinharam contra os jornais. Elas so reais. Mas voc passa por cima de muitas das foras compensatrias --polticas, econmicas e tecnolgicas-- que beneficiam o jornalismo e tambm a cultura cvica que o cerca. Hoje vemos novas e vastas eficincias na distribuio, graas passagem da imprensa impressa digital. Existem oportunidades inusitadas de participao na criao, curadoria e discusso das notcias. O acesso s informaes governamentais se tornou mais fcil, graas em parte a iniciativas de transparncia como as tomadas pela administrao Obama. Enquanto isso, novos sites --incluindo um que eu criei, Outside.in-- permitem aos cidados tratar de questes "hiperlocais" ao nvel de quarteires e bairros das cidades, coisas que os jornais de cidades jamais poderiam alcanar. Tudo isso vem acompanhado da capacidade de agregar muitas vozes diferentes num nico site, sem pagar pelos custos de criao desse contedo. E no se esquea dos US$ 10 bilhes de publicidade local que viro on-line nos prximos cinco anos. Mas no falemos das tendncias de longo prazo. Falemos sobre o que est acontecendo agora mesmo em minha cidade natal, Brooklyn. Voc fala do declnio da cobertura jornalstica do governo estadual em Nova Jersey. Nos ltimos trs anos, a questo cvica dominante em Brooklyn tem sido a polmica em torno de um grande projeto de reurbanizao, o Atlantic Yards. No Outside.in, a pgina dedicada ao Atlantic Yards rene notcias, reportagens, comentrios e bate-papo. Nos ltimos cinco dias saram 30 artigos. A edio impressa do "New York Times" publicou exatamente uma matria nos ltimos 30 dias mencionando o assunto.

Quo mais rica ser a cobertura de uma questo pblica importante como o Atlantic Yards nos prximos cinco anos? Como voc diz, arriscado dar um palpite, ento imaginemos um futuro baseado inteiramente em empreendimentos e sites j existentes. Eis o que eu acho que existir. Grandes bloggers, como o blog imobilirio do Brooklyn Brownstoner, vo apresentar notcias pela primeira vez, comentar acontecimentos e at ganhar dinheiro. Plataformas de dados como Everyblock vo informar as pessoas sobre novos empreendimentos imobilirios. Pessoas e sites com paixo por trazer fatos escusos tona --como o corajoso blog Atlantic Yards Report-- vo comparecer a todas as audincias pblicas para formular perguntas difceis e vo postar na internet transcries das audincias, com comentrios adicionais. Amadores locais vo vasculhar documentos pblicos em busca de detalhes reveladores, e pais presentes s audincias escrevero em blogs sobre o impacto sobre escolas especficas sombra do projeto. E sites como o Outside.in vo circular as observaes deles a leitores que vivem nessa zona escolar, enquanto novas organizaes beneficentes como a Spot.us vo financiar artigos investigativos sobre o histrico passado das empresas envolvidas na construo. Se forem espertos, jornais de Nova York como o "Times" e o "Post" vo aproveitar essa cobertura, compartilh-la com seus leitores, us-la para vender anncios locais e s vezes colocar um de seus reprteres treinados para desenvolver artigos novos. Estes ltimos, por sua vez, acrescentaro valor enorme cadeia de informao, e o ciclo inteiro recomear. Sim, verdade que no final desse processo haver menos jornalistas oficiais de jornais cobrindo acontecimentos como o Atlantic Yards. Mas haver um declnio correspondente no engajamento cvico pblico? No acredito. Voc fala sobre o velho sistema dos jornais aumentar o engajamento em parte porque as pessoas tropeavam na primeira pgina a caminho das pginas de quadrinhos. Eu nem sequer aceito essa premissa. Desconfio que a web vai mostrar-se muito mais afortunada que os jornais impressos. Mas, mesmo que no o seja, qual sociedade lhe parece incluir mais participao cvica? Uma em que o noticirio controlado por uma pequena minoria e onde as interaes cvicas das pessoas acontecem como leitura feita a caminho da seo de esportes? Ou uma em que milhares de pessoas comuns participam ativamente na criao do prprio noticirio? Steven * 17 de abril de 2009 Prezado Steven, Que tal olharmos mais de perto a seu negcio, o Outside.in, e ver se funciona como substituto do jornalismo profissional.

Vejo que, quando voc lanou o Outside.in, em outubro de 2006, empregou o mesmo exemplo do projeto Atlantic Yards. Dois anos e meio j se passaram desde ento, e tenho certeza de que voc j deve ter outro. Mas qualquer pessoa que navegue por seu site ver que ele no faz reportagem investigativa. Pelo que pude apreender, ele no faz nenhum trabalho de reportagem prprio. Ele agrega o que aparece em outros lugares. No parece haver qualquer critrio de relevncia ou importncia. E, se o que aparece em outros lugares lixo, o site ajuda a difundir esse lixo, porque, por sua prpria natureza, um site de notcias automatizado no possui aquilo que tem todo bom editor: um detector de lixo. Voc se refere a um blog chamado Atlantic Yards Report como uma das fontes chaves das notcias sobre o Brooklyn publicadas no Outside.in. Chequei essa informao com o editor do Report, Norman Oder. Eis o que ele disse em resposta pergunta de se o Outside.in faz qualquer trabalho de reportagem ou exerce qualquer seleo editorial: "O Outside.in no 'cobre' o Atlantic Yards e, a meu ver, no exerce virtualmente nenhum impacto sobre a discusso local. Ele apenas agrega uma multido de cobertura noticiosa e de blogs, pegando carona especialmente no meu blog e no portal NoLandGrab.org". claro que voc no paga Oder ou qualquer outra pessoa pelo uso de seu trabalho. Isso pode ser um bom modelo econmico. Mas, se um modelo para resolver os problemas do jornalismo, isso outra histria. Vamos tambm olhar mais de perto o discurso que voc vem usando para colocar-se como corajoso defensor da inovao. Voc diz que eu "quero agir para preservar um modelo de jornalismo impresso". Mas, como deixei claro num artigo recente, "Adeus Era dos Jornais" [publicado em 4/3 na "New Republic"], precisamos buscar novas formas de jornalismo adaptadas s exigncias de um ambiente digital, aproveitando plenamente as vantagens deste. O problema que o tipo de inovao que voc est promovendo no responde com eficcia ao problema triplo que mencionei: financiar o jornalismo de servio pblico, engajar o pblico e gerar responsabilidade poltica. Sites como o seu, que tiram notcias, comentrios --e lucros-- da web dependem inteiramente de que outros paguem pelo trabalho original de reportagem. Alguns blogueiros podem dar furos jornalsticos ocasionais, mas fazer de conta que eles possuem as capacidades de um grande jornal metropolitano enganoso. Um site que tira notcias de outros lugares pode ampliar o pblico do material que coleta, mas, se existe algum efeito de engajar o pblico, isso acontece porque outros esto fazendo o trabalho. Engajar o pblico requer que se identifiquem os acontecimentos e apontem seu sentido, e no apenas que se reproduzam informaes (e desinformaes) isoladas. Finalmente, criar responsabilidade poltica efetiva requer um poder compensatrio da imprensa que um site que tira notcias de outras fontes no ter. Quando falei de jornais reduzindo sua produo e da incapacidade de o jornalismo on-line preencher essa brecha,

eu estava me referindo cobertura do governo estadual em Nova Jersey. Isso verdade, e se aplica tambm cobertura dos governos de outros Estados. Nada do que voc disse prope solues para essa diminuio da cobertura jornalstica e suas implicaes para a responsabilidade poltica, e seu site com certeza no uma soluo --voc no pode agregar artigos que no esto sendo escritos. Para resolver esse problema sero necessrios novos investimentos em jornalismo por parte de organizaes sem fins lucrativos, novos modelos econmicos que financiem o jornalismo e novas polticas pblicas que permitam a organizaes noticiosas captar uma parte maior da receita do bem pblico que produzem. E, j que estamos falando em receita, que tal pagar a Norman Oder e outros pelo trabalho que voc vem divulgando como se fosse a contribuio de seu prprio site ao debate pblico? Paul * 17 de abril de 2009 Caro Paul claro que o Outside.in no faz um trabalho de reportagem original. Eu dei o exemplo do Atlantic Yards para mostrar o volume de informaes j criadas sobre uma questo pblica no Brooklyn. Eu no estava me atribuindo o crdito por esses contedos. O que acho promissor nessa pgina, e em milhares de outras em todo o pas, que informaes esto sendo criadas e obtidas de uma gama diversificada de fontes, mas so espalhadas por centenas de sites diferentes. Embora boa parte dessas informaes diga respeito explicitamente a questes hiperlocais --questes imobilirias, sobre escolas ou crimes--, frequentemente difcil encontrar notcias geograficamente prximas ao leitor. Essa uma parte do ecossistema em que o Outside.in exerce um papel produtivo. Ns organizamos e ampliamos essas vozes. Ajudamos os jornais a se conectarem com os blogueiros e ajudamos os blogueiros a fazer seus artigos chegarem aos sites de "mdia antiga". Com o tempo, vamos ajudar empresas a publicar anncios geograficamente selecionados. E, quando o fizermos, se Norman Oder, do Atlantic Yards Report, quiser publicar seu anncio em nossas pginas, teremos prazer em lhe entregar um cheque mensal. Nosso negcio tem sucesso se os jornais apresentam lucros e se os blogueiros abandonam seus outros empregos. Parte de nossas desavenas se devem, acredito, ao fato de que estamos destacando tipos diferentes de engajamento cvico. H questes maiores --como, por exemplo, se um governador est recebendo propinas de uma construtora. E h milhes de questes locais:

uma proposta para fechar uma ciclovia ou um diretor de colgio que os pais dos alunos querem que seja substitudo. As primeiras vm sendo cultivadas pelos jornais h cem anos, e as segundas tm sido insuficientemente atendidas. verdade que so necessrias habilidades jornalsticas tradicionais para as questes macro, mas, no nvel hiperlocal, os verdadeiros especialistas so as pessoas na rua. Acho que ns dois concordamos que o futuro desse segundo tipo de noticirio bom. A questo se o primeiro poder ser mantido no nvel que aprendemos a esperar. Acho que poder, sim, mas concordo que isso vai exigir trabalho. Temos mais participao, uma distribuio mais barata e o fim dos monoplios sobre as informaes locais. Sim, podemos ter menos jornalistas investigativos completos, mas tambm teremos um aumento enorme nas pessoas que mantm "seus olhos voltados s ruas", nas palavras da sociloga urbana Jane Jacobs. Com certeza deveramos ser capazes de aproveitar esses ingredientes e moldar um sistema mais eficaz de limites ao poder institucional. Mesmo com os jornais em crise, estamos assistindo a inovaes sem precedentes e a novos e instigantes modelos de criao de notcias. Seu argumento faz um timo trabalho de descrever o que corremos o risco de perder com o fim do modelo de jornalismo impresso antigo. Eu gostaria muito de ouvir o que voc pensa que devemos criar para tomar o lugar dele. Steven * 18 de abril de 2009 Caro Steven Infelizmente, no consigo enxergar a contribuio positiva feita por sites que retiram materiais da internet, misturando releases para a imprensa e trabalhos genunos de reportagem de maneira indiscriminada, sem aplicar nenhum critrio de relevncia ou confiabilidade. Na melhor das hipteses, isso irrelevante para o problema de manter o jornalismo independente, o engajamento cvico e a responsabilidade poltica. Na pior, pelo fato de rasparem alguns dos lucros, os sites de notcias automatizados agravam os problemas financeiros da imprensa.

At recentemente eu no levava a srio a ideia de que os agregadores estariam violando direitos autorais, mas agora vejo que os tribunais deveriam deixar claro que a agregao no paga, sistemtica e concentrada do trabalho de outras pessoas --sem o acrscimo de valor editorial-- no constitui "utilizao justa". Uma deciso judicial nesse sentido obrigaria os agregadores a pagar seus prprios reprteres e editores, pagar por outros contedos ou ento deixarem de operar. E essa seria uma maneira pela qual seria possvel canalizar os lucros da agregao de volta para o jornalismo. Como j sugeri, organizaes sem fins lucrativos e filantrpicas devero exercer um novo papel de financiar trabalhos de jornalismo investigativo e outros. Enquanto isso, diversas polticas regulatrias poderiam fortalecer o jornalismo local. O governo poderia tratar mais favoravelmente as fuses ou operaes conjuntas entre jornais e emissoras, desde que se dispusessem a manter determinados nveis de cobertura jornalstica. Ele poderia criar novas licenas de emisso de notcias a telefones celulares, condicionadas obedincia aos mesmos tipos de critrios de servio pblico ou poderia gerar novas formas empresariais que permitissem que a mdia fosse financiada por entidades com e sem fins lucrativos. Existem muitas experincias de jornalismo real on-line. Boa parte delas vem ganhando forma em redes colaborativas, no em organizaes de jornalismo tradicionais. Em razo disso, as notcias frequentemente so decompostas em segmentos pequenos e divulgadas medida que se acumulam, em lugar de serem seguradas e desenvolvidas para formar uma narrativa longa. Tudo isso atende s demandas peculiares do ambiente on-line, e doadores privados e instncias pblicas deveriam apoiar essas inovaes on-line, em lugar de tentar manter os jornais em seus formatos tradicionais. O jornalismo independente e profissional poder sobreviver e crescer se a poltica oficial e instituies sem fins lucrativos encontrarem maneiras criativos de apoi-lo. Duvido, porm, que ele consiga florescer exclusivamente com as foras do mercado e as novas tecnologias, embora os jornalistas no possam ignorar nenhum desses fatores. No entanto, mesmo se o jornalismo independente se adaptar com sucesso, o novo ambiente da mdia provavelmente levar a um abismo maior entre a minoria pequena que se interessa intensamente pela vida pblica e o nmero consideravelmente maior de pessoas que se afasta por completo da esfera pblica, informando-se pouco sobre poltica e importando-se menos ainda com ela. Esse um problema antigo que retornou sob forma nova. O futuro da democracia depende de sermos capazes de descobrir uma maneira de fazer frente a ele.

Paul