Manejo y neutralizacin del stressNo obstante es oportuno insistir en algunos aspectos que se pueden considerar fundamentales.

Definicin: se llama stress a la reaccin natural de defensa que manifiesta nuestro sistema psicosomtico frente a la agresin inmediata a breve, mediano o largo plazo. En las probables agresiones mediatas y a largo plazo son muy determinantes nuestros puntos de vista, nuestra cosmovisin, nuestra filosofa de vida, nuestros valores.La emergencia del stress esta sujeta entonces a los agentes agresores que actan sobre nosotros por lo cual es preciso reconocerlos muy cabalmente y de ah la importancia de una clasificacin que los incluya en la mayor medida posible. Agentes agresores y su clasificacin: 1. Agentes agresores del medio ambiente natural, como son el ruido, l fri, el calor, la lluvia, los movimientos ssmicos, las erupciones volcnicas, las inundaciones, y otros. 2. Agentes agresores del medio cultural, como son el smog, la vida sedentaria, las modas contra natura, los ayunos dietticos, los estimulantes livianos, como el caf, licor, cigarrillos. Agente agresor velocidad, agente agresor inestabilidad, agente agresor aceleracin. 3. Agentes agresores del plano motriz, como son la postura marcial, la postura sentado en la silla con las piernas cruzadas, las desviaciones del hueso pelviano y de la columna, la significativa diferencia en el largo de las piernas. 4. Agentes agresores de tipo traumtico, como son las quemaduras, heridas, fracturas, y operaciones medicas. 5. Agentes agresores micro-organismos, como son los microbios, los virus y las bacterias. 6. Agentes agresores de tipo funcional, como son la sordera, la ceguera, la mudez y tartamudez, la obesidad, el estreimiento, el insomnio. 7. Agentes agresores del medio bio-qumico, como son el exceso de toxinas, las carencias o insuficiencias de nutrientes, baja presin de oxigeno y bajo punto de hidratacin, disfunciones glandulares y secreciones glandulares irregulares, venenos. 8. Agentes agresores del plano psicolgico. Son los que merecen una especial atencin desde el punto de vista del yoga. Los investigadores del stress, al referirse a estos agentes manifiestan que su vigencia dentro de cada uno de nosotros depende de cmo veamos el mundo que nos rodea, de cmo veamos a las dems personas y de cmo nos veamos a nosotros

mismos, es decir, dependen de la cosmovisin o la filosofa que hayamos adquirido para vivir. Podemos destacar los siguientes: emocionalidad, egocentrismo, temor difuso, soberbia, orgullo, envidia, fobias. Cambio, rechazo al cambio y desadaptacin, desequilibrio en el nivel de aspiraciones, frustraciones, recuerdos estresantes eventuales obsesivos o persecutorios, agente agresor odio.Pero en nuestra investigaciones alrededor de la yoga-terapia y el comportamiento de los campos electromagnticos en el cuerpo humano, queda de manifiesto que hay otros agentes agresores que son mucho ms letales que los anteriores y estos son a saber: la mala distribucin de metales en el cuerpo, los vicios y perversiones de la postura erecta del equilibrio especialmente dorsal la polucin de las radiaciones la dieta, con contenidos txicos los traumas psquicos del pasado, se recuerden o no se recuerden" los tatuajes" Se constata adems en yoga-terapia que a menudo se connotan determinados hechos o circunstancias como causales de la situacin de stress que vive una persona, pero las causas son otras.Nuestros cursos bsicos enfrentan el problema del stress capacitando a las personas para su manejo y neutralizacin, ya que mientras esta situacin no sea resuelta a partir de un mejor auto-conocimiento, nada se podr hacer en la va de desarrollo personal que constituye el yoga integral. Capacitamos en tcnicas muy sencillas a nuestros participantes para resolver el problema del stress y sus efectos dainos a mediano y largo plazo, perfectamente constatados, ya que en la actualidad se considera que todas las enfermedades conocidas se generan en el stress defectuosamente enfocado y manejado. Nuestros programas son 12 a 16 sesiones y se ensean nuevas conductas en materia de dieta, ejercicios, respiracin y relajacin que ponen en marcha un cambio de conductas del interesado. Al mismo tiempo la informacin del libro base " jaque al stress" va animado el proceso de aprendizaje y dndole mayor eficiencia especialmente en los aspectos valricos, psicolgicos y filosficos. Yoga integral y stressMuchas personas interesadas en el tema del stress, llegan a pensar que este fenmeno es un mal de los tiempos actuales, del estilo moderno de vida. Pero si avanzamos a cabalidad en el tema, constataremos que el stress ha existido en todas las pocas, al punto que se hace muy tentadora la posibilidad de entender los hechos histricos de las comunidades humanas y de sus

lderes, a travs del lente interpretativo del stress.cules seran los niveles de stress en los patricios de la roma imperial, sabedores que en cualquier momento los brbaros rebasaran las fronteras, que las legiones o los esclavos podran alzarse, y que ellos seran las primeras vctimas y perderan sus palacios y posesiones, su poder y sus vidas, todo lo cual constitua sus ms elevadas y definitivas posibilidades existenciales, ya que carecan de una real perspectiva trascendental o espiritual? Sus banquetes y sus orgas diarias tendran relacin con su temor a dormirse y ser asesinados, o con su insomnio de stress? Los espectculos de sangre y sadismo en el circo romano, no seran la panacea para que los nobles patricios pudieran salir de sus hondos estados de depresin? Y trasladndonos vertiginosamente a nuestra poca, hasta qu punto las contingencias estresantes de la guerra fra y el peligro de un conflicto atmico impacto en sus hbitos, en sus valores, en su cosmovisin, a las poblaciones de europa especialmente? Si damos un vistazo a las corrientes filosficas generadas en la poca de la guerra fra, advertimos que muestran un registro esencial de depresin, es decir, una reaccin compensatoria al stress sostenido durante la poca. Pero en trminos muy objetivos, no cabe duda que el hombre moderno, con su sello de urbanismo y sedentariedad, experimenta en la actualidad en toda hora y lugar y en toda circunstancia, el efecto stress en mayor o menor medida. Si alguna persona considera que no resulta afectada por el stress, sera oportuno revisar su definicin al respecto. Es probable que maneje alguna muy singular.En otras pocas, es claro que el stress obr sobre cada persona en forma menos continua.Cualitativamente tambin es del caso distinguir algunas formas de stress muy tpicas de nuestrapoca, como es el proveniente del smog, del ruido, de la velocidad con que se trabaja en algunas profesiones, etc., y tambin han desaparecido de la escena formas de stress de la mayor vigencia en pocas anteriores. El adelanto tcnico y cientfico por ejemplo, no dej fundamento al temor a las pestes y a muchas enfermedades que fueron imprevisibles, incurables y mortales.Recordemos que la definicin unnimemente aceptada por los especialistas e investigadores para el stress, es que se trata de una reaccin natural de defensa de nuestro organismo o sistema ante el ataque actual o prximo de un agente agresor. La reaccin stress entonces, es positiva, nos proporciona instantneamente recursos para sobrevivir enfrentando la agresin con la mayor eficiencia posible. Pero el ataque probable o prximo es digno de anlisis. Depende de nuestros

niveles de miedo, debilidad e inseguridad.En funcin de las respuestas que se pueden deducir y conformar a partir de la praxis y el anlisisdel yoga integral en relacin al complejo stress, cabra destacar en forma sumaria y breve lo siguiente: 1. La reaccin stress implica el ms alto gasto bioenergtico, de recursos bioqumicos, de energa psquica, y de recursos somticos del ms distinto orden. La reaccin stress asegura lasobrevivencia del individuo.El stress promueve y provee a los impulsos ms primarios para atacar y huir como frraula de sobrevivencia. En el impulso a huir, incluimos el ocultamiento, el atrincheramiento, el acorazamiento, es decir, toda accin eficiente para sobrevivir a un ataque sin atacar a su vez.En el desgaste producido durante la reaccin stress, destacaremos en primer lugar el desgaste del componente bioenergtico, que ha de adquirir una importancia y una significado casi causal en el inevitable efecto de depresin posterior al stress. En efecto, si ante la reaccin stress o en el perodo posterior inmediato no se da un manejo normalizador eficiente, sea natural como es el caso de un sueo profundo y reparador con relajacin, o bien provocado, como sera la aplicacin de tcnicas de relajacin, distensin y elongacin muscular a niveles perifricos y vicerales, todo lo cual ha de permitir recuperar los niveles psicosomticos afectados a su nivel de equilibrio (y entre estos niveles afectados muy especialmente el bioenergtico), se tendrn que presentar inevitablemente en la persona afectada, estados de agotamiento, estados pre-depresivos, o estados claramente depresivos. Se destaca entonces la estrecha relacin entre baja o deterioro bioenergtico provocado por el stress, y depresin inmediata o mediata.Resumiendo, e insistiendo nuevamente en factores fundamentales, podemos decir que segn cul sea el manejo de un estado de stress, ste podra no afectarnos o desembocar en un estado predepresivo o claramente depresivo, y segn cul sea el manejo que se haga de estos dos ltimos estados, la alteracin quedar resuelta ms o menos naturalmente o bien alcanzarn al nivel que conocemos como de depresin clnica. Pero este tema ser revisado in extenso en el captulo correspondiente a depresin. 2. Aunque la reaccin stress afecta permanentemente al hombre de nuestra poca, si la entendemos en sus factores causales y condicionantes, podremos reducirla o prevenirla en bastante medida evitando o reduciendo y controlando los agentes agresores que la provocan.Luego, podemos disminuir nuestra

vulnerabilidad a dichos agente, desarrollando una disciplina o una va de fortalecimiento personal en trminos psicosomticos. Podremos tambin disolver las alteraciones momentneas que se han de dar en el plano orgnico como consecuencia de lareaccin stress, e incluso podremos lograr anular los efectos generados en el proceso que a mediano o a largo plazo se habrn de traducir en las llamadas "enfermedades del stress", como son: reumatismo articular, diabetes, artritis, artrosis, etc. Todo ello mediante la aplicacin preventiva, simultnea o posterior a la reaccin stress, de tcnicas eficientes, bien seleccionadas y ordenadas, de acuerdo a un reconocimiento bien fundado del proceso stress. 3. Queda en claro entonces que no es la reaccin stress misma la que va a da lugar a las enfermedades causados por un stress continuo en la persona, sino lo que podemos llamar su "saldo insoluto", la tensin residual, que mediante un proceso de acumulacin en el tiempo, las va a tener indefectiblemente que provocar si no es oportunamente disuelta.En el caso del tratamiento de las enfermedades provocadas por estados sostenidos de stress durante un tiempo prolongado, que vemos que son producto ms exactamente de la tensin residual acumulada, tendr necesariamente que aplicarse en forma simultnea un programa de apoyo anti stress para las necesidades del perodo del tratamiento, puesto que de otro modo semantendra el incremento del factor causal de la misma enfermedad. 4. Siempre en busca de un mejor entendimiento del proceso stress, nos preocuparn especialmente los agentes agresores de dicha reaccin y su clasificacin. Entendemos por agente agresor que provoca la reaccin stress, todo aquello que hiera, dae y cause dolor, mortifique, perturbe, amenace, inquiete o incomode a una persona. Estos agentes agresores actuan 0 se manifiestan en los siguientesplanos:  Medio ambiente natural: fro, calor, lluvia, tempestades, movimientos telricos, erupciones volcnicas, inundaciones, etc.  Medio cultural: ayunos dietticos, modas, vestimentas, sedentariedad, urbanismo, smog, velocidad, aceleracin, inestabilidad, etc.  Agentes agresores del medio corporal: agresores posturales, daflos y dficits en lo anatmico y en lo fisiolgico, obesidad, insomnio, estreflimiento.  Agentes agresores del medio bioqumico: agentes agresores del tipo toxinas, carencias o insuficiencias

de nutrientes, baja presin de oxgeno y bajo punto de hidratacin.  Agentes agresores del plano psicolgico: agentes agresores generales de tipo psicolgico y sus condicionantes, contradicciones entre las posibilidades del presente y los impulsos. DEFINICION Estrs (del ingls stress, tensin ) es una reaccin fisiolgica del organismo en el que entran en juego diversos mecanismos de defensa para afrontar una situacin que se percibe como amenazante o de demanda incrementada.El estrs es una respuesta natural y necesaria para la supervivencia, a pesar de lo cual hoy en da se confunde con una patologa. Esta confusin se debe a que este mecanismo de defensa puede acabar, bajo determinadas circunstancias frecuentes en ciertos modos de vida, desencadenando problemas graves de salud. Cuando esta respuesta natural se da en exceso se produce una sobrecarga de tensin que repercute en el organismo y provoca la aparicin de enfermedades y anomalas patolgicas que impiden el normal desarrollo y funcionamiento del cuerpo humano. Algunos ejemplos son los olvidos (incipientes problemas de memoria),alteraciones en el nimo, nerviosismo y falta de concentracin, entre otros sntomas.Es una patologa emergente en el rea laboral, que tiene una especial incidencia en el sector servicios, siendo el riesgo mayor en las tareas en puestos jerrquicos que requieren mayor exigencia y dedicacin.El estrs crnico est relacionado con los trastornos de ansiedad,1 que es una reaccin normal frente a diversas situaciones de la vida, pero cuando se presenta en forma excesiva o crnica constituye una enfermedad2 que puede alterar la vida de las personas, siendo aconsejable en este caso consultar a un especialista. HISTORIA DEL CONCEPTOEn los aos 30, por aquel entonces el veinteaero estudiante de medicina en la universidad de pragahansselye -hijo del cirujano austriaco hugoseyle- observ que todos los enfermos a quienes estudiaba, independientemente de la enfermedad que padecieran, presentaban sntomas comunes: cansancio, prdida del apetito, bajada de peso y astenia, entre otras. Por ello, seyle llam a este conjunto de sntomas el sndrome de estar enfermo. En 1950 public la que sera su investigacin ms famosa: estrs. Un estudio sobre la ansiedad.. El trmino estrs proviene de la fsica-hace referencia a la presin que ejerce un cuerpo sobre otro, siendo aquel que ms presin recibe el que puede destrozarse- y fue adoptado por la psicologa, pasando a denominar el conjunto de sntomas

psicofisiolgicos antes mencionado, y que tambin se conocen como sndrome general de adaptacin. Los estudios de seyle con posterioridad llevaron a plantear que el estrs es la respuesta inespecfica a cualquier demanda a la que sea sometido, es decir que el estrs puede presentarse cuando se da un beso apasionado. Moreno, carlos. el estrs, vino viejo en botellas nuevas.. Consultado el 10 de noviembre de 2010.selye, que fue fisilogo, se convirti en el director del instituto de medicina y ciruga experimental en la universidad de montreal. SNTOMAS DE ESTRSEl efecto que tiene la respuesta estrs en el organismo es profundo: del sistema nervioso simptico (vasocontriccin perifrica, midriasis, taquicardia, taquipnea, ralentizacin de la motilidad intestinal, etc.) y Liberacin de catecolaminas (adrenalina y noradrenalina), de cortisol y encefalina. y Aumento en sangre de la cantidad circulante de glucosa, factores de coagulacin, aminocidos libres y factores inmunitarios. Todos estos mecanismos los desarrolla el cuerpo para aumentar las probabilidades de supervivencia frente a una amenaza a corto plazo, no para que se los mantenga indefinidamente, tal como sucede en algunos casos.A medio plazo, este estado de alerta sostenido desgasta las reservas del organismo y puede producir diversas patologas (trombosis, ansiedad, depresin, inmunodeficiencia, dolores musculares, insomnio, trastornos de atencin, diabetes, etc.) El origen del estrs se encuentra en el cerebro, que es el responsable de reconocer y responder de distintas formas a los estresores. Cada vez son ms numerosos los estudios que corroboran el papel que juega el estrs en el aprendizaje, la memoria y la toma de decisiones. Un estudio de la universidad de california demostr que un estrs fuerte durante un corto perodo de tiempo, por ejemplo, la espera previa a la ciruga de un ser querido, es suficiente para destruir varias de las conexiones entre neuronas en zonas especficas del cerebro. Esto es, un estrs agudo puede cambiar la anatoma cerebral en pocas horas. El estrs crnico, por su parte, tuvo en experimentos con ratas el efecto de disminuir el tamao de la zona cerebral responsable de la memoria.3 EL ESTRS EN EL MAGISTERIODurante las ltimas dcadas del siglo xx hubo un boom de investigaciones alrededor del fenmono del estrs docente, lo que hasta
y Predominio

la fecha ha generado una gran cantidad de literatura alrededor de este constructo. Desde las investigaciones de kyracou a mediados de los 70s, hasta las investigaciones de schaufelli y salanova de la actualidad. Alrededor de 1980 wallace y szilagyi advertan en una revisin de la literatura mdica y administrativa que:
y y y y

Una gran variedad de condiciones organizacionales y ambientales son capaces de producir estrs Diferentes individuos responden a las mismas condiciones laborales de maneras diferentes La intensidad y el grado de estrs son difciles de predecir en los trabajadores. Las consecuencias de un estrs prolongado provocan cambios conductuales tales como aumento en el ausentismo o una enfermedad crnica.

En el libro docencia, riesgos y desafos,4 realizado por luisfelipeali el sahiligonzlez se menciona que la docencia es una de las reas que ms producen estrs por:
y

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La existencia de un ambiente laboral inadecuado, con mucho ruido, contaminacin, variacin de la temperatura, etc. Estimulacin lenta y montona, lo cual ocurre muchas veces al repetir las mismas materias Cada maestro tiene que ser responsable de cada alumno y tener que estar tensionado a tomar decisiones Condiciones laborales difciles, las cuales tiene que ver con un importante baja en la calidad de trato hacia el docente, bajos salarios, condiciones inestables de trabajo, falta de seguridad social (usalmente en el sector privado) y deterioro en la condicin social. Estresores de nivel individual Estresores de nivel grupal Estresores al interior de las organizaciones, como la indefinicin del puesto. Estresores afuera de las organizaciones, por el traslado de los docentes que tiene que atender varios centros laborales. La frustracin constante al notar que los alumnos no aprenden.

FACTORES DESENCADENANTES DEL ESTRSLos llamados estresores o factores estresantes son las situaciones desencadenantes del estrs y pueden ser cualquier estmulo, externo o interno (tanto fsico, qumico, acstico o somtico como sociocultural) que, de manera directa o indirecta, propicie la desestabilizacin en el equilibrio dinmico del organismo (homeostasis).Una parte importante del esfuerzo que se ha realizado para el

estudio y comprensin del estrs, se ha centrado en determinar y clasificar los diferentes desencadenantes de este proceso. La revisin de los principales tipos de estresores que se han utilizado para estudiar el estrs, nos proporciona una primera aproximacin al estudio de sus condiciones desencadenantes, y nos muestra la existencia de ocho grandes categoras de estresores:
y Situaciones que fuerzan a procesar informacin y y y y y y y

rpidamente, Estmulos ambientales dainos, Percepciones de amenaza, Alteracin de las funciones fisiolgicas (enfermedades, adicciones, etc.), Aislamiento y confinamiento, Bloqueos en nuestros intereses, Presin grupal, Frustracin.

ESTRS POSTRAUMTICOUna variacin del estrs es el trastorno por estrs postraumtico (tept) es un trastorno debilitante que a menudo se presenta despus de algn suceso aterrador por sus circunstancias fsicas o emocionales, un trauma (accidente de trnsito, robo, violacin, desastre natural, entre otros). Este acontecimiento provoca que la persona que ha sobrevivido al suceso tenga pensamientos y recuerdos persistentes y aterradores de esa experiencia. Puede ocurrir en personas que han vivido la amenaza, la han presenciado o han imaginado que podra haberles pasado a ellas. El tept se puede dar en todas las edades, siendo los nios una poblacin muy vulnerable para este trastorno. ESTADOS DE ADAPTACINSelye describi el sndrome general de adaptacin como un proceso en tres etapas:
y

Sin embargo, cabe la posibilidad de realizar diferentes taxonomas sobre los desencadenantes del estrs en funcin de criterios meramente descriptivos; por ejemplo, la que propusieron lazarus y folkman (1984), para quienes el 'estrs psicolgico es una relacin particular entre el individuo y el entorno (que es evaluado por el individuo como amenazante o desbordante de sus recursos y que pone en peligro su bienestar). Por eso se ha tendido a clasificarlos por el tipo de cambios que producen en las condiciones de vida. Conviene hablar, entonces, de cuatro tipos de acontecimientos estresantes:
y

y y

alarma de reaccin, cuando el cuerpo detecta el estmulo externo; adaptacin, cuando el cuerpo toma contramedidas defensivas hacia el agresor; agotamiento, cuando comienzan a agotarse las defensas del cuerpo.

Los estresores nicos: hacen referencia a cataclismos y cambios drsticos en las condiciones del entorno de vida de las personas y que, habitualmente, afectan a un gran nmero de ellas. Los estresores mltiples: afectan slo a una persona o a un pequeo grupo de ellas, y se corresponden con cambios significativos y de transcendencia vital para las personas. Los estresores cotidianos: se refieren al cmulo de molestias, imprevistos y alteraciones en las pequeas rutinas cotidianas. Los estresores biognicos: son mecanismos fsicos y qumicos que disparan directamente la respuesta de estrs sin la mediacin de los procesos psicolgicos.

El estrs incluye distrs, con consecuencias negativas para el sujeto sometido a estrs, y eustrs, con consecuencias positivas para el sujeto estresado. Es decir, hablamos de eustrs cuando la respuesta del sujeto al estrs favorece la adaptacin al factor estresante. Por el contrario, si la respuesta del sujeto al estrs no favorece o dificulta la adaptacin al factor estresante, hablamos de distrs. Por poner un ejemplo: cuando un depredador nos acecha, si el resultado es que corremos estamos teniendo una respuesta de eustrs (con el resultado positivo de que logramos huir). Si por el contrario nos quedamos inmviles, presas del terror, estamos teniendo una respuesta de disestrs (con el resultado negativo de que somos devorados). En ambos casos ha habido estrs. Se debe tener en cuenta adems, que cuando la respuesta estrs se prolonga demasiado tiempo y alcanza la fase de agotamiento, estaremos ante un caso de distrs. El estrs puede contribuir, directa o indirectamente, a la aparicin de trastornos generales o especficos del cuerpo y de la mente.En primer lugar, esta situacin hace que el cerebro se ponga en guardia. La reaccin del cerebro es preparar el cuerpo para la accin defensiva. El sistema nervioso se despierta y las hormonas se liberan para activar los sentidos, acelerar el pulso, profundizar la respiracin y tensar los msculos. Esta respuesta (a veces denominada respuesta de lucha o huida) es importante,

Estos estresores pueden estar presentes de manera aguda o crnica y, tambin, pueden ser resultado de la anticipacin mental acerca de lo que puede ocurrir en el futuro.

porque nos ayuda a defendernos contra situaciones amenazantes. La respuesta se programa biolgicamente. Todo el mundo reacciona ms o menos de la misma forma, tanto si la situacin se produce en la casa como en el trabajo. Los episodios cortos o infrecuentes de estrs representan poco riesgo. Pero cuando las situaciones estresantes se suceden sin resolucin, el cuerpo permanece en un estado constante de alerta, lo cual aumenta la tasa de desgaste fisiolgico que conlleva a la fatiga o el dao fsico, y la capacidad del cuerpo para recuperarse y defenderse se puede ver seriamente comprometida. Como resultado, aumenta el riesgo de lesin o enfermedad. Desde hace 20 aos, muchos estudios han considerado la relacin entre el estrs de trabajo y una variedad de enfermedades. Alteraciones de humor y de sueo, estmago revuelto, dolor de cabeza y relaciones alteradas con familia y amigos son sntomas de problemas relacionados con el estrs que se ven comnmente reflejados en estas investigaciones. Estas seales precoces del estrs de trabajo son fcilmente reconocibles. Pero los efectos del estrs de trabajo en las enfermedades crnicas son ms difciles de diagnosticar, ya que estas enfermedades requieren un largo perodo de desarrollo y se pueden ver influidas por muchos factores aparte del estrs. Sin embargo, gran nmero de evidencias sugieren que el estrs tiene un papel preponderante en varios tipos de problemas crnicos de salud, particularmente en las enfermedades cardiovasculares, las afecciones musculoesquelticas y las afecciones psicolgicas. El estrs de trabajo se puede definir como un conjunto de reacciones nocivas, tanto fsicas como emocionales, que concurren cuando las exigencias del trabajo superan las capacidades, los recursos o las necesidades del trabajador. El estrs de trabajo puede conducir a la enfermedad psquica y hasta fsica. El concepto del estrs de trabajo muchas veces se confunde con el desafo (los retos), pero ambos conceptos son diferentes. El desafo nos vigoriza psicolgica y fsicamente, y nos motiva a aprender habilidades nuevas y llegar a dominar nuestros trabajos. Cuando nos encontramos con un desafo, nos sentimos relajados y satisfechos. Entonces, dicen los expertos, el desafo es un ingrediente importante del trabajo sano y productivo. En la actualidad existe una gran variedad de datos experimentales y clnicos que ponen de manifiesto que el estrs, si su intensidad y duracin sobrepasan ciertos

lmites, puede producir alteraciones considerables en el cerebro. stas incluyen desde modificaciones ms o menos leves y reversibles hasta situaciones en las que puede haber muerte neuronal. Se sabe que el efecto perjudicial que puede producir el estrs sobre nuestro cerebro est directamente relacionado con los niveles de hormonas (glucocorticoides, concretamente) secretados en la respuesta fisiolgica del organismo. Aunque la presencia de determinados niveles de estas hormonas es de gran importancia para el adecuado funcionamiento de nuestro cerebro, el exceso de glucocorticoides puede producir toda una serie de alteraciones en distintas estructuras cerebrales, especialmente en el hipocampo, estructura que juega un papel crtico en muchos procesos de aprendizaje y memoria. Mediante distintos trabajos experimentales se ha podido establecer que la exposicin continuada a situaciones de estrs (a niveles elevados de las hormonas del estrs) puede producir tres tipos de efectos perjudiciales en el sistema nervioso central, a saber: 1. Atrofia dendrtica. Es un proceso de retraccin de las prolongaciones dendrticas que se produce en ciertas neuronas. Siempre que termine la situacin de estrs, se puede producir una recuperacin de la arborizacin dendrtica. Por lo tanto, puede ser un proceso reversible. 2. Neurotoxicidad. Es un proceso que ocurre como consecuencia del mantenimiento sostenido de altos niveles de estrs o gc (durante varios meses), y causa la muerte de neuronashipocampales. 3. Exacerbacin de distintas situaciones de dao neuronal. ste es otro mecanismo importante por el cual, si al mismo tiempo que se produce una agresin neural (apopleja, anoxia, hipoglucemia, etc.) Coexisten altos niveles de gc, se reduce la capacidad de las neuronas para sobrevivir a dicha situacin daina. LA RESISTENCIA AL ESTRSLas variables que confieren a la personalidad las caractersticas que la hacen ms resistente ante las demandas de las situaciones y que han recibido mayor atencin, son aqullas que hacen referencia a las creencias, ya que en su mayor parte son tendencias generalizadas a percibir la realidad o a percibirse a s mismo de una determinada manera (lazarus, 1991).En general, se trata de un conjunto de creencias relacionadas, principalmente, con la sensacin de dominio y de confianza sobre la realidad del entorno, que van desarrollndose a lo largo de la vida, y que estn muy relacionadas entre s. El ncleo de creencia de una persona incidir sobre el proceso de estrs, modulando

los procesos de valoracin sobre las condiciones estresantes.Entre dichas caractersticas se incluyen:
y y y y y

El sentimiento de autoeficacia (bandura, 1977, 1997) El locus de control (rotter, 1966) La fortaleza (maddi y kobasa, 1984) El optimismo (scheir y carver, 1987) El sentido de coherencia (antonovsky, 1987)

EL ESTRS EN LA EMPRESAUn entorno especialmente relacionado con el estrs es la empresa. La razn es que es ste un lugar en que existe un conflicto permanente entre la necesidad de resultados y los recursos necesarios para obtener dichos resultados, fundamentalmente tiempo y dinero. Existe una gran presin sobre los empleados, directivos y empresarios para dedicar ms tiempo y dinero a fin de conseguir los resultados, tomar decisiones, cambiar para innovar, etctera. Y esto no es nada cmodo para la naturaleza humana, que reacciona con una gran variedad de sntomas derivados del alto grado de estrs que puede alcanzar. La comunidad empresarial suele reaccionar de forma sintomtica a la presin diaria para ser ms productiva, ms eficaz y a la necesidad permanente de cambiar e innovar para adaptarse ms al entorno. Por ello, las instituciones oficiales y privadas y las empresas ms avanzadas han empezado a estudiar este fenmeno, y existe unanimidad en el sentido de que hay que conseguir formas de trabajo ms colaborativas y participativas en las que se analice conjuntamente con especialistas normalmente externos (profesionales del coaching de la empresa, psiclogos, etctera) el proceso de anlisis de la realidad empresarial, la toma de decisiones, la mejora de procesos, involucrando a todos los responsables de la toma de decisiones y de la ejecucin para mejorar su nivel de control sobre su entorno, reducir el estrs, trabajar mejor y ms eficazmente. Pero no slo es una tarea relacional o humana. Los profesionales externos tambin deben de tener profundos conocimientos empresariales, para entender y orientar los procesos reales comerciales y financieros. El ejemplo tpico es que si una fbrica est mal organizada y se produce un gran estrs entre sus componentes, no vale slo con escuchar y atender a los trabajadores: tambin es necesario que se tomen las decisiones necesarias para que mejoren los procesos bsicos, y con ello se liberen las energas improductivas en la plantilla.

Un caso especfico de estrs es el del empresario que dirige su propio negocio. Adems de los mismos sntomas que el resto de la comunidad empresarial, tambin tiene dos circunstancias adicionales: puede estar aislado culturalmente del resto de la plantilla, y adems no puede abandonar su puesto de trabajo y cambiar de empleo fcilmente, pues tendra que vender la empresa, y ello hace que se vea obligado a sacarlo adelante como sea, muchas veces sin tener la preparacin suficiente. En estos casos suele indicarse el uso de asesores empresariales externos, como apoyo a su labor. FORMAS DE COMBATIR EL ESTRSPara combatir el estrs se suelen recomendar los ejercicios respiratorios. El objetivo es ejercer un control voluntario sobre la respiracin de manera que la utilicemos como calmante cuando nos abrumen las situaciones de estrs. Est demostrado que una respiracin adecuada tiene un efecto calmante sobre la persona que est sometida al estrs. En el congreso de neurociencias de 2008 que se llev a cabo en washington dc, se present una investigacin que sugiere masticar chicle para combatir el estrs. El estudio fue realizado por la universidad de northwestern y patrocinado por el wrigleyscienceinstitute, departamento de investigacin del fabricante de chicle wrigley. Observa que masticar chicle en momentos de presin, disminuye el estrs a niveles cinco veces menores de los que se perciben en condiciones normales y que adems mejorara la memoria a corto plazo. Aunque los cientficos no saben an cual es el factor responsable de este efecto: el azcar, el sabor o la mecnica de masticar.