LA INAPETENCIA DEN EL NIO PREESCOLAR Una preocupacin muy frecuente en padres de nios de 2 a 5 aos es que su hijo no come nada

a y no aumenta de peso ni crece como antes . En un elevado porcentaje estos temores son injustificados, y no responden a una patologa real. El Dr. Oscar Doldn, Pediatra, aclara tus dudas y te brinda consejos que como padre o madre puedes poner en prctica a la hora de comer. Tipos de Inapetencia: Orgnica: Puede ser reciente o habitual. En la inapetencia reciente es frecuente que el nio est cursando algn cuadro orgnico agudo que le reduzca el apetito, y lo ms probable es que cuando se resuelva el cuadro, las ganas de comer se normalicen. Entre tanto se debe respetar la inapetencia del nio y ofrecer una dieta preferentemente lquida y fraccionada, segn la demanda del paciente. La inapetencia orgnica habitual tiene como base una enfermedad subyacente que debe ser identificada y tratada. Algunas de estas afecciones son: - Gastrointestinales: gastritis, enteritis, parasitosis, sndrome de mala absorcin. - Infecciosas: infecciones urinarias, neuropatas, hepatitis, sepsis (infeccin generalizada). - Cardiolgicas: cardiopatas congnitas, insuficiencia cardiaca. - Neurolgicas: retraso psicomotor, encefalopatas, dismorfias (alteraciones genticas). - Enfermedades metablicas. Fisiolgica: Se debe tener en cuenta que a esta edad el crecimiento se vuelve ms lento, con una disminucin fisiolgica del apetito, debido a que sus requerimientos calricos son menores con respecto a los aos precedentes. En los primeros 12 meses se requieren 100 a 120 caloras por kilo/da, mientras que en la etapa preescolar se reduce de 80 a 100 caloras por kilo/da. Este se traduce en una disminucin de la ganancia de peso, en aproximadamente 1 a 2 kilos por ao, muy diferente a los 500 gramos por mes que un lactante menor gana como promedio. A esta edad el nio esta mas interesado en descubrir un mundo absolutamente novedoso para sus maravillosos ojos que en perder tiempo alimentndose. Un error frecuente de los progenitores es obligarle al nio a comer o peor aun negociar con l un canje de premios o gratificaciones a cambio de un plato de comida ingerido de mala gana. El nio convierte entonces un hbito, que naturalmente debe ser gratificante, en objeto de chantaje y manipulacin para conseguir beneficios. Falsa inapetencia: Llamada tambin inapetencia de los malos hbitos en la que al nio, con apetito conservado le falta disciplina en el habito alimentario correcto; come fuera de los horarios convencionales, ingiere alimentos poco nutritivos, tales como golosinas, aperitivos, bebidas gaseosas, etc., o bebe una cantidad desproporcionada de leche o dejando lugar para otros alimentos nutritivos que complementan una dieta equilibrada. La diferencia entre un verdadero y falso inapetente es que mientras el primero tiene una curva pesotalla por debajo de lo normal o pierde peso ostensiblemente, el segundo mantiene sus valores de peso y talla en los limites normales. La situacin ms frecuente observada es la del nio falso inapetente. Un error frecuente de los progenitores es obligarle al nio a comer o peor aun negociar con l un canje de premios o gratificaciones a cambio de un plato de comida ingerido de mala gana.

Medidas a tomar antes: Un nio falso inapetente; En primer lugar, una vez descartado el substrato orgnico, se debe tranquilizar a los padres y conjuntamente con el pediatra se debe planear una estrategia adecuada para derrotar los malos hbitos alimentarios que simulan una inapetencia: No convertir la mesa familiar en un campo de batalla Los padres deben elegir qu debe comer el nio debe decidir cunto comer. Limitar el consumo de caloras vacas o chatarra . Respetar los horarios de las comidas. La comida debe ser una experiencia placentera, con una atmsfera ms agradable y relajada, evitando distracciones como la radio o la televisin. Los padres, con actitudes, ms que con palabras deben ser modelos a imitar en los buenos hbitos alimentarios. No utilizar la alimentacin como premio o castigo. Presentar los alimentos nutritivos en forma atrayente, respetando las preferencias del nio. Evaluacin mdica del nio inapetente: Es prioritaria una buena identificacin del contexto en el que se produce la inapetencia. Descartar afecciones orgnicas inicialmente y luego definirlas como dficit fisiolgico o como mal hbito. Se ha exagerado el valor de los estudios laboratoriales en el enfoque del problema. hemograma: puede detectar una anemia. La misma no es una causa directa de la falta de apetito, aunque puede contribuir en ella en alguna medida. Examen parasicolgico de las heces: los parsitos intestinales, como la Giardia lamblia, oxiuros, ascaris o anquilostomas, pueden ser causas de anorexia aunque no siempre coexisten parasitosis e inapetencia. Otros estudios: surgirn de acuerdo a la sospecha de patologas especficas o si la encuesta nutricional indica dficit de nutrientes determinados. Tratamiento: En principio debera evitarse el tratamiento medicamentoso de la inapetencia, dirigindose especialmente a la teraputica hacia la causa de fondo y hacia la correccin de los malos hbitos del nio y a la excesiva aprehensin de los padres. En el arsenal farmacutico la droga ms utilizada es la Ciproheptadina, droga derivada de la piperidina, antagonista de la serotonina y de la histamina con efectos anticolinrgica y sedantes. Posee un especfico efecto estimulante del apetito, al alterar la actividad serotoninrgica activando el centro hipotalmico del apetito, efecto que fue puesto de manifiesto por primera vez a finales de los aos 50. La ciproheptadina puede disminuir la produccin de la hormona del crecimiento por lo que actualmente se la utiliza poco en nios pequeos. La lisina, un aminocido esencial, es utilizada en algunos compuestos para promover el apetito, tiene la ventaja de ser un compuesto que el organismo necesita para el crecimiento, la reparacin de los tejidos y la produccin de hormonas, enzimas y anticuerpos. Con frecuencia se utilizan preparados con multivitaminas, minerales y oligoelementos, como estimulantes del apetito, a pesar de que no existen evidencias de que estos elementos que gozan de buena fama ; como las vitaminas, calcio, fsforo, magnesio, hierro, etc., tengan algn efecto directo en el apetito.

De todos ellos el zinc es uno de los pocos compuestos cuyo dficit pueda estar asociado a una alteracin en la apetencia, pero este efecto no se observa en personas cuyo contenido de zinc es normal. Aspecto afectivo: Una vez descartada la patologa orgnica si la inapetencia persiste a pesar de las pautas brindadas por el pediatra, se puede requerir el concurso de un psiclogo o psiquiatra, segn el caso. Hay nios que por falta de afecto no se alimentan. En conclusin: La inapetencia en el nio preescolar es uno de los principales motivos de consulta. Se calcula que entre el 20 a 30 por ciento de las consultas peditricas anuales, tienen relacin con este sntoma que crea angustia en los padres y es motivo de crticas y conflictos en el entorno familiar del pequeo paciente.