LIMBO

Bernard Wolfe

Ttulo original: Limbo Traduccin: Domingo Santos 1952 by Bernard Wolfe 1988 Ultramar Editores S.A. Mallorca 49 - Barcelona ISBN: 84-345-8467-0 Scan: Bizien Revisin: El Cuervo Lpez

Al Jefe Puesto que todos los personajes de este libro son reales, cualquier parecido entre ellos y personas imaginarias es pura coincidencia RAYMOND QUENEAU ...en verdad os digo, que si no os volviereis y fuereis como nios, no entraris en el reino de los cielos. As que cualquiera que se humillare como este nio, ste es el ms grande en el reino de los cielos... Por lo tanto, si tu mano o tu pie fueren ocasin de pecar, crtalos y arrjalos de ti; porque mejor es entrar cojo o manco en la vida, que tener dos manos o dos pies y ser arrojado al fuego eterno. SAN MATEO, 18 Bah! Hagamos toda clase de muecas. RIMBAUD (que se convirti en un nio pequeo, y le cortaron el pie, y se muri).

Primera parte - ISLA TAPIOCA Captulo 1 Mucha prognosis hoy jade el anciano. La ascensin de la montaa resultaba dura para l, varias veces tuvo que reclinarse contra el tronco de una palmera Tafia. para intentar recobrar el aliento. En cada alto proceda al mismo ritual de nialaise. Se quitaba de la cabeza la gorra de tenis de visera verde (encontrada en una tienda holandesa de artculos para deporte de Johannesburgo que haba permanecido intacta). Desenrollaba de sus estrechas caderas un echarpe de seda delicadamente estampado (hallado en las estanteras que haban quedado intactas de una excelente mercera londinense en Durban). Se secaba la frente con la tela. Luego se inclinaba para masajear sus pies a travs de las zapatillas de cricket (recuerdo de la Ciudad del Cabo, procedentes del club de campo; donde las haba hallado en un bal que haba pertenecido al ltimo agregado naval britnico destinado al consulado de Inglaterra en aquella ciudad). Saba que no poda exigirse demasiado a s mismo (Cuidado, le haba prevenido francamente el doctor Martine. Nada de esfuerzos excesivos, o de lo contrario: prognosis

desfavorable), pero no iba a permitirse el perder el tiempo en un autntico descanso y mucho menos volver atrs. De sus nudosos hombros colgaba el nico atuendo nativo del que poda enorgullecerse por el momento, una tnica suelta hecha de corteza tundida decorada con franjas alternativas de periquitos y flores de cacao; se la subi hasta las rodillas y prosigui su marcha por entre la maleza, en una especie de ballet artrtico. La jungla era ruidosa hoy, agitada como un insomne (ltimamente haba sufrido insomnio, el doctor Martine lo haba estado tratando al respecto); las frondas rozaban unas contra otras, los rboles crujan, los pjaros mynah chillaban obscenidades nasales al sol, los tites parloteaban en falsete. Desaprob este ordenamiento de sonidos, era sintomtico de hipertiroidismo, hipertensin, hipertona. Frunci el ceo ante tamaa tensin, tanto en la Naturaleza como en l mismo. Mejor ser como los lentos loris, prpados de plomo, msculos de tapioca. ltimamente, sin embargo, haba estado muy tenso. Cada vez que interrumpa su ascensin hacia el Crculo de la Mandunga volva la vista hacia abajo, en direccin al poblado. Una estupidez, por supuesto, no haba ninguna posibilidad de ser seguido. En cuanto a los del poblado, a nadie se le permita acercarse al Crculo, excepto los trastornados y aquellos que tenan algo que ver cor ellos; y en cuanto a los extranjeros, bien, no haba sido visto ninguno en la isla durante toda su vida. Nunca. Ninguno, excepto el doctor Martine. Sin embargo, no dejaba de mirar por encima de su hombro. Su inteligente rostro color mbar oscuro, brillando a causa del sudor bajo su mechn de rizado pelo blanco, estaba fruncido ahora, con los msculos coagulados en una serie de arrugas.. como costurones dejados por algn ltigo del destino. Tena la impresin como si llevara alguna especie de mscara, no estaba acostumbrado a preocuparse ni a los calambres que dan las preocupaciones, y as los nudos en torno a su boca y su frente se estremecieron. Insomnio, crispaciones musculares, temblores, preocupacin... aquello casi pareca, pens, como si hubiera desarrollado algunos de los sntomas de los trastornados. Un pensamiento desagradable. Dese tener a su disposicin un bol de tapioca, aquello relajaba siempre los intestinos. Mandunji gente muy blanda dijo a media voz en ingls, recordando no sin irona una observacin hecha un da por el doctor Martine. Entre nosotros musculatura rechaza tono, como ojo lechuza rechaza luz. Nosotros muy blandos, nunca malvados. Inmediatamente, se corrigi: Los mandunji son... La musculatura rechaza el tono, como el ojo de la lechuza rechaza la luz... Nosotros somos muy blandos. Aquello molestaba al doctor Martine, el or hablar su idioma sin utilizar esas palabras estpidas e intiles: artculos, verbos y todo lo dems, como l los llamaba. Un tarsero le mir desde lo alto de una rama y se puso a hiparle furiosamente a Dios saba el qu. Un momento ms tarde, jadeando fuertemente, haba alcanzado un pequeo claro en la cresta de la montaa, desnudo excepto unas cuantas yucas y mandiocas esparcidas aqu y all. Un lugar memorable. Aqul era el centro del Crculo de la Mandunga, all, haca dieciocho aos y medio, haba puesto por primera vez sus ojos en el doctor Martine. Mirando hacia abajo por encima de la alfombra de hojas pinadas trenzadas por las copas de las rafias, poda ver los dentados riscos que formaban el permetro de la isla isla que por algn milagro, sola decir Martine, nunca haba sido catalogada en ningn mapa por ningn cartgrafo y las resplandecientes aguas del ocano Indico ms all. El cielo no mostraba ni rastro de nubes, un impoluto e impermeable azul... tan deslumbrante, deca a veces Martine como el culo de un babuno. Haba sido un da exactamente igual a aqul, haca dieciocho aos, mientras el sol se alzaba por encima de Sumatra y Borneo (Martine insista que tales lugares existan al este: los llamaba las islas de Oceana), que el doctor haba sido arrojado del cielo sobre la cima de la montaa. Qu otras ominosas cargas estaba preparndose a arrojar sobre la isla aquel vaco color cobalto hoy?

Maana sol y progresivo calor se dijo a s mismo, an en el idioma del doctor. Prognosis para tiempo, de todos modos, favorable. Aadi: La prognosis. Para el tiempo. Es. Haciendo sombra sobre sus ojos con una huesuda mano, empez a escrutar el ocano en busca de barcos. Sera un suicidio, lo saba muy bien, para marineros no familiarizados con aquellas aguas el intentar un desembarco en cualquier lugar de las costas de la isla debido a los traicioneros arrecifes y a los escollos de bordes afilados como navajas que apenas sobresalan por entre las rompientes. Sin embargo, mir. Los barcos podan llevar aviones. Era posible en estos das que los extranjeros llegaran tanto por aire como por mar. El doctor Martine haba llegado por aire. Era un barco aquello que vea, aquella mota en el horizonte ms all del cual estaban Mauricio y Reunin y Madagascar (lugares que haba entrevisto tan slo a diez mil metros de altura, en viajes de exploracin en el avin de Martine)? All en la direccin de las olvidadas rutas comerciales que antiguamente haban cortado en todas direcciones aquel viejo ocano sin tonicidad? Muy lejos hacia el oeste donde, si uno viajaba el tiempo suficiente, llegaba finalmente a frica, cuyas desmoronadas ciudades estaban llenas con fabulosos pauelos de seda y gorras de tenis, fajas y sombreros de copa y zapatillas de cricket, incluso cajas de penicilina y electroencefalgrafos, pero ni una sola persona? La mota pareca moverse, pero no estaba seguro. No dijo el viejo. De otro modo, doctor, prognosis no favorable. Sus rasgos se fruncieron en un ceo ms profundo, pareci como si una mano aferrara su rostro. Volvi a entrar en la jungla para iniciar el descenso por el lado opuesto de la cresta, mientras un galapo cruzaba histricamente el sendero. En unos pocos momentos hubo alcanzado el mojn, una alta columna de escamosa roca casi enteramente cubierta de enredaderas y helechos. Sentndose con las piernas cruzadas en la maleza, grit en voz tan alta como pudo: Paz a todos! Paz y larga vida. Abrid, aqu est Ubu. Ahora no hablaba ingls sino el gutural, resonante y rico en vocales idioma de los mandunji. Frente a l haba un peasco que emerga de la base rocosa, oculto de la vista por una maraa de brezos. Gir hacia adentro, brezos incluidos. Agachndose, Ubu penetr en la caverna. Paz a todos repiti. Sus manos se alzaron en el saludo ceremonial, los dedos extendidos y las palmas hacia arriba como si sujetara una bandeja, para indicar que su propietario vena sin armas y por lo tanto como amigo y lleno de buena voluntad. Paz, Ubu respondi soolientamente el alto joven cuyo cuerpo pareca esculpido en teca. Bostez, un abismo csmico. Luego record el resto del saludo y alz y extendi a su vez torpemente las manos. No estaban vacas; en una haba un pincel goteando rojo jugo de fresas y en la otra una hoja de corteza tundida parcialmente cubierta por hileras de pintados pjaros minah y plantas de mandioca. Aparentemente estaba trabajando en aquel dibujo decorativo cuando Ubu lleg. No... pretenda... ofenderte dijo con lentitud, buscando las palabras. Ahora estaba dndose cuenta, comprendi Ubu, de que haba cometido una seria falta de etiqueta no vacindose las manos antes de alzarlas. Mi pensamiento estaba muy lejos... Estaba haciendo un dibujo, y... Ubu sonri y le dio una palmada en el hombro. Al mismo tiempo se inclin hacia adelante para examinar la cicatriz en la afeitada cabeza del hombre, una banda de tejido rosado que avanzaba ininterrumpidamente desde su frente, pasando por encima de ambas orejas, hasta su nuca. Era la seal que quedaba siempre cuando la caja craneana de un trastornado era rebanada con una sierra mandunga y luego vuelta a colocar cuidadosamente en su lugar. Se est curando estupendamente dijo Ubu, sealando la cicatriz. Ha dejado de picarme dijo el muchacho. Ya no hay ms trastornos ah?

El muchacho pareci desconcertado. No recuerdo nada de los trastornos de que habla la gente dijo. El doctor Martine dice que yo sola pelear mucho... y que haba mucho tono en mis msculos... no lo recuerdo. Lo que ms me gusta es sentarme y pintar pjaros y rboles. Siento deseos de dormir todo el tiempo. Has mejorado mucho, Notoa. Me doy cuenta ahora de que cuando dijiste Paz no era simplemente una frmula, sino que lo sentas. Los informes que le he odo al doctor Martine son muy buenos. La gente dice que yo acostumbraba a pelear dijo Notoa, bajando la vista al suelo . Cuando lo oigo me siento avergonzado. No s lo que me empujaba a golpear a mis familiares. Estabas trastornado. Notoa contempl maravillado sus manos. Ahora me resulta muy difcil incluso cerrar un puo, cuando lo intento me cuesta un gran esfuerzo y tengo la sensacin de que no est bien. El doctor Martine dice que la carga elctrica en mis msculos tensores ha bajado muchos puntos, me lo mostr en la mquina de medir. La mayor parte del tiempo siento mucho sueo. Slo los trastornados tienen miedo de dormir. Ubu palme de nuevo al joven. Hablando del doctor Martine, dnde est? Notoa bostez de nuevo. En ciruga. Llevaron ah a Moaga esta tarde. S, lo haba olvidado. Ubu asinti y ech a andar pasillo adelante. Notoa hizo girar de nuevo la losa de piedra a su posicin original, y bruscamente los susurros, crujidos, graznidos, gorjeos, gangueos, pidos, chirridos, todos los sonidos de la jungla, se interrumpieron. En el repentino silencio, Ubu fue consciente del ahogado zumbido de los ventiladores que el doctor Martine haba instalado en pozos camuflados sobre sus cabezas para bombear un flujo regular de aire fresco, filtrado, deshumidificado y asptico al interior de la enorme oquedad subterrnea. Al doctor le gustaba instalar sus motores por todas partes: en los botes de pesca, en los cinceles y hachas utilizadas para vaciar los troncos y hacer con ellos canoas, en las piedras para moler el maz, incluso en las sierras de cortar los crneos. Tales mquinas no eran necesarias, por su puesto, lo nico que hacan era apartar al hombre de su trabajo natural y hacer que sus manos y su mente se volvieran ociosas. Slo haba una cosa mala en esta mecanizacin, trastornaba la rutina. Porque haba tantas mquinas para hacer el trabajo que los jvenes disponan de mucho tiempo para hablar y estudiar con el doctor, y los viejos hbitos del trabajo empezaban a flaquear. Los viejos hbitos establecidos para una mayor estabilidad, para dirigir siempre la mirada en una direccin fija a lo largo de una lnea recta... Mientras pasaba junto a la hilera de cubculos, Ubu escrut a travs del cristal de sentido nico que haba en cada puerta al paciente del interior. La mayora de esos mandungas eran recin operados, con turbantes de vendas rodeando an sus cabezas, pero a algunos de ellos se les haban retirado ya esos vendajes y nuevos brotes de pelo estaban creciendo sobre sus cicatrices. Ubu estudi sus rostros mientras segua adelante, buscando seales de la tensin que haba sido una tortura crnica para todos ellos antes de la Mandunga. Saba lo que deba buscar: ojos entrecerrados, labios rgidos y apretados, frentes fruncidas, una encorvada rigidez en los msculos de los hombros... la tensin de aquellos que viven en un mundo de perpetuas fintas y ataques. No, no haba nada de aquella llamada tensin en esos hombres antes trastornados. Si acaso, sus rasgos y sus cuerpos parecan haberse relajado hasta el punto de desmoronarse: cabezas bamboleantes, bocas abiertas y colgantes, brazos y piernas desparramados como sacos de maz sobre plataformas de carga. Bueno, un hombre adormilado no le parte la nariz a su to.

Ms all de los cubculos estaba la enorme cmara de experimentacin con animales en la cual los tarseros, tites, pottos, lemures y chimpancs se apiaban inquietos en sus jaulas, la mayor parte de ellos llevando tambin vendajes en la cabeza; ms all, el laboratorio donde se hallaban la mayor parte de los encefalgrafos y otros aparatos movidos por energa del doctor; y finalmente, en el rincn ms alejado de la cmara subterrnea, la sala de operaciones. La mirilla de aquella puerta era de cristal ordinario de dos sentidos. Ubu pudo ver que el doctor Martine estaba rebanando en aquellos momentos la ltima porcin del crneo de Moaga con su sierra circular automtica. Cun enferma haba estado aquella pobre Moaga, Moaga la buscaproblemas, la taciturna, la silenciosa, la difamadora de los vecinos, la que pegaba a su marido. Ahora la violencia haba sido arrancada de su cuerpo y yaca tendida sobre la mesa de operaciones como un montn de tapioca (qu bueno sera disponer de un poco de tapioca en estos momentos), tan completamente anestesiada por la rotabunga (tambin hubiera tomado un buen pellizco de eso) que, aunque sus ojos estaban enormemente abiertos, no poda ver nada. Estaba desnuda, y Ubu poda ver la maraa de hilos que partan de sus brazos, sus piernas, su pecho, sus prpados, de todos los orificios de su bronceado cuerpo, hasta las mquinas de medir esparcidas por toda la estancia. Saba que dentro de unos pocos minutos, cuando se produjera la Mandunga, las agujas indicadoras en todas aquellas mquinas caeran del nivel de la afliccin al nivel del bienestar, y la enfermedad de Moaga habra desaparecido, ella se apartara de la ganja (marijuana, en el peculiar lenguaje del doctor) y comera ms tapioca, tomara ms rotabunga. Se efectuara con trepanadoras elctricas y escalpelos de acerocromo y suturas, o con los antiguos cinceles manejados a base de golpes con viejas piedras, el resultado era siempre la misma magia: el trastornado se despertaba ya no trastornado, slo ligeramente sooliento. Cuando, por supuesto, no mora. La verdad era que muy pocos pacientes moran desde que el doctor haba introducido las trepanadoras y la asepsia y la anatoma y la penicilina. El doctor Martine insert un fino instrumento de metal en la incisin y apret; en un momento el crneo cedi y comenz a abrirse. Un ayudante estaba de pie a su lado con sus enguantadas manos extendidas, y pese a la mascarilla quirrgica Ubu le reconoci como el hijo de Martine, Remb. El muchacho tom el casquete craneano, sujetndolo como un bol en el ritual del festn de la tapioca, e inmediatamente lo sumergi en una gran bandeja conteniendo la habitual solucin salina. Pese a las docenas de veces que Ubu haba contemplado aquella ceremonia, pese a los centenares de veces que la haba realizado (al menos en su antigua versin de la roca y el cincel) en los viejos das, antes de Martine, segua experimentando un cierto estremecimiento ante la visin de las arrugadas circunvoluciones cerebrales... esos intestinos intelectuales, esa colmena de anarqua, como lo llamaba el doctor. Repentinamente Ubu pens en la mota negra que haba visto en el horizonte: en verdad se mova? Involuntariamente, hundi los hombros y se mordi los labios hasta que no fueron ms que un delgado trazo sin sangre. Eres afortunada, Moaga dijo, volviendo al ingls. Pronto no ms preocupaciones, prognosis buena. Pero para algunas preocupaciones no escalpelo, prognosis muy mala... Esta vez no se preocup de aadir artculos y verbos y todo lo dems. Captulo 2 Pulso normal, respiracin normal: las vejigas de caucho a travs de las cuales respiraba se abran y cerraban a un ritmo perfecto, dos puos neumticos. Remb acerc a la mesa un gran armario metlico Monel, a travs de cuyo cristal anterior resplandeca una bancada de tubos electrnicos. Todo estaba en orden. De la mquina, que contena un surtido de finos electrodos de acero unidos mediante hilos espiralados a los circuitos electrnicos del interior, Martine seleccion una aguja y

la acerc al expuesto cerebro. Aplic cuidadosamente la punta a una zona del crtex, indic con un gesto que estaba preparado. Remb gir uno de los diales de control en el panel de mandos de la mquina. La pierna izquierda de Moaga salt hacia arriba y se contorsion en un involuntario entrechat. Otro contacto hizo que sus hombros se agitasen, otro convirti sus manos en puos y los hizo azotar el aire, un cuarto hizo rechinar sus dientes. Luego el doctor inici los tests de estimulacin mltiple, aplicando cuatro, luego seis, luego ocho y diez agujas simultneamente a varios centros corticales; con el flujo final de corriente el rostro de Moaga se contorsion, sus msculos se crisparon espasmdicamente, y su abdomen se arque separndose de la mesa y se hinch. Pese a s mismo Martine sinti que sus propios msculos abdominales se contraan, siempre sufra esa misma respuesta simptica a aquel amago de coito inducido por unos cuantos amperios expertamente distribuidos. Tengo el ritmo se dijo a s mismo. Mir en torno suyo a la habitacin. Todos sus ayudantes estaban en sus puestos, observando sus diales medidores y registrando en cada momento las variaciones de temperatura de Moaga, su tono muscular, la humedad de su piel, la presin sangunea, la peristalsis intestinal, la dilatacin de las pupilas y los parpadeos, el lagrimeo, las contracciones vaginales. Medida a medida. Una operacin a la medida. Una medida helada, servir fra, muy fra murmur bajo su mascarilla. Se irrit consigo mismo por aquella estupidez, pero saba que era algo ms fuerte que l mismo; afortunadamente su mano era gil, una mano de hada, de prestidigitador, los dedos tan dispuestos y hbiles para la tarea que efectuaban su trabajo incluso bajo la avalancha de bromas estpidas provocadas por su propia masa enceflica amasando la inercia de aquella fra herida. Remb apart la mquina y trajo una mesa, sobre la cual haba una hilera de agujas hipodrmicas llenas de lquido, estricnina. El siguiente paso era neuronografa, estricninizacin, excitacin de ciertas zonas clave en el cerebro con aquel potente excitante a fin de rastrear los senderos desde la gelatina exterior del cerebro hasta el oculto cerebelo, el tlamo, el hipotlamo. Inyect expertamente pero tensamente: siempre se senta tenso con las agujas hipodrmicas, mientras sus ayudantes seguan con sus escrupulosas anotaciones acerca del funcionamiento de los labios, las contracciones del cloaca, las pulsaciones de la pelvis. Mientras la estricnina avanzaba por el laberinto del cerebro y los indicadores saltaban, baj la mirada hacia el rostro de Moaga, hacia los ojos enormemente abiertos que vean poco y decan mucho. Ojos balbuceantes, ojos delirantes. Como siempre, las drogas rotabunga haban inducido un estado completamente comatoso en el cual los ojos permanecan abiertos; durante casi diecinueve aos haba estado realizando Mandungas all en la caverna, y en ninguna ocasin haba sido capaz de desviar enteramente su atencin de aquellos elocuentes ojos enormemente abiertos. Qu era lo que siempre crea ver en ellos? Una helada acusacin, glaciares de acusacin. Una vez los experimentos de rutina estuvieron completados, no le tom mucho tiempo realizar la operacin en s. Primero coloc en su lugar el fino hilo quirrgico que marcaba las zonas de agresividad en los lbulos frontales de la paciente, luego hizo rpidas incisiones a lo largo de ellos y aadi varios cortes profundos con el escalpelo para liberar las masas esponjosas a la profundidad deseada, luego extirp las masas con una copa de succin y lig rpidamente los vasos sanguneos. Introdujo una esptula en la garganta de Moaga y la hizo toser: ninguna fuga de las venas seccionadas, todo en orden. Remb regres con el armario Monel. Las diez agujas elctricas fueron aplicadas a los mismos puntos de antes: la zona plvica de la mujer permaneci inerte, los indicadores vaginales no se movieron. Mientras Martine rociaba la zona expuesta con penicilina,

Remb trajo el casquete craneano y muy pronto estuvo colocado de nuevo en su lugar, las tiras de piel unidas con puntos de sutura y grapas de plata. Martine asinti y retrocedi unos pasos, empezando a sacarse sus guantes de caucho. Lo hemos hecho de nuevo se dijo a s mismo. Malditos gemelos siameses. He eliminado la agresin. He eliminado tambin el orgasmo, parece que son dos cosas inseparables. Lo siento, Moaga. El carnicero ha hecho todo lo que ha podido. Martine alz la vista hacia la puerta y vio el rostro de Ubu a travs de la mirilla. Sus ojos reflejaron alegra, luego se endurecieron. Se arranc la mascarilla y sali, furioso. Paz a... empez Ubu, en ingls. Qu infiernos haces aqu? Traigo noticias. No podan esperar? No. Tenemos que hablar. Bien... de qu se trata? Otro barco de pesca. Los hombres fueron tan lejos como la isla Cargados, iban siguiendo un enorme banco de peces espada. Trajeron malas noticias. Otra vez los miembros-raros? S, los miembros-raros. S, cuarenta, cincuenta. Y un gran barco, con una forma de las ms extraas. Eran blancos? Blancos como los otros, hablando ingls como los otros. Llamaron a los pescadores, pero nuestros muchachos pretendieron no entender lo que decan y se fueron. Martine alz su mano y se frot cansadamente los ojos. Pens: s por qu me est diciendo todo esto en ingls. Es la cosa ms terrible que jams le haya ocurrido, desea apartarla de s, y hablando en una lengua remota espera conseguir que todo se vuelva remoto tambin. Cuando habla de orgasmos siempre cambia tambin al ingls. As dijo Martine que esta es la sptima vez que han sido vistos, veamos, en las ltimas cinco semanas o as. Y cada vez estn un poco ms cerca. Ms noticias dijo Ubu. Hace una hora me detuve en el claro y mir al mar. No estoy completamente seguro pero creo que vi algo movindose muy lejos hacia el oeste, donde termina el agua. Eso me suena como si hubieran instalado alguna base de operaciones en torno a las aguas de Mozambique. Parecen estar rastreando toda la zona ms bien sistemticamente, a todas luces estn buscando algo. Cristo sabe el qu. Quiz... a usted? Martine mir asombrado al jefe. Eso es una locura, anciano, en dieciocho aos me han olvidado por completo. La puerta de la sala de operaciones se abri y sali Remb, llevando la camilla con ruedas sobre la que estaba tendida Moaga. Ubu observ como la camilla se alejaba por el corredor, luego dijo vacilante: Piensa hacer algo? Martine se ech a rer; aquella buena gente serva para todo excepto para las crisis. Luego pas un brazo en torno a los hombros de su amigo y ech a andar con l por el corredor. No exactamente, pero lo que s no voy a hacer es ir a ellos con las manos tendidas y las palmas hacia arriba diciendo: Paz a todos. Cualquiera puede resultar muerto procediendo as. Entonces, sugiere que nos ocultemos? No servira de nada, encontraran el poblado y sabran que estamos en algn lugar por los alrededores. Tenernos que enfrentarnos a ellos, supongo, pero no es fcil imaginar una forma en que tratarlos. Todo lo que sabemos hasta el presente es que esa gente, criaturas, monstruos, lo que sean, son exactamente iguales a nosotros... excepto

que all donde deberan estar sus brazos y sus piernas poseen unos aparatos tubulares transparentes y que parpadean como si estuvieran llenos de lucirnagas. Y hablan ingls, americano, Eso le preocupa? Tanto como cualquier otra cosa admiti Martine. Durante dieciocho aos y medio, tena que confesarse a s mismo, no haba pensado demasiado en su hogar y en la gente de all, no se haba preocupado demasiado por saber si haba quedado alguien all. Haba sentido tan poco inters hacia su pasado que cuando su avin se estrell haba recuperado todos los instrumentos y material quirrgico y cpsulas de energa pero no haba vacilado en destruir la radio y el vdeo. Creo dijo que hubiera debido conservar al menos la radio de onda corta de mi avin. Usted es bueno con las mquinas sugiri Ubu. Quiz pueda construir una radio as. Martine se ech a rer de nuevo, agitando la cabeza. Es un poco tarde para eso dijo. Le dio a Ubu un afectuoso apretn en el brazo. Este es el problema contigo, querido Ubu, con todos los mandunji... Os habis convertido en unos pacifistas congnitos tan absolutos que, cuando finalmente aparece una amenaza, vuestras mentes simplemente se quedan en blanco. Una pandilla belicosa armada tan slo con hondas podra apoderarse en un momento del poblado y dominaros a todos. Aquello era completamente cierto: seiscientos aos de persistente buena voluntad haba desprovisto absolutamente de voluntad a aquella gente, bastaba con gritarles buuu! para que todos cayeran al suelo en un montn hebefrentico. El poblado haba sucumbido a un estado de helado pnico durante semanas, Ubu haba sido incapaz de dormir, todo su metabolismo estaba alterado. No se burle dijo Ubu. Estoy muy preocupado. Tranquilzate, anciano. No se puede hacer nada. Estoy preocupado no slo por el poblado. Desde que aparecieron esos miembrosraros, he estado despierto muchas noches, pensando: Se marchar, el doctor se marchar. Supongamos que eso ocurriera dijo Martine. Sera una calamidad tan grande? Usted no debe abandonarnos. Tonteras. Martine tom a Ubu del brazo y lo condujo hacia la hilera de cubculos que albergaban a los convalecientes. Esos mandungabas dijo acostumbraban a ser unos tipos ms bien violentos. Pasaban gran parte de su tiempo escondindose, fabricando lanzas y bolos y cuchillos y dardos envenenados que estn prohibidos por la ley del poblado. Rechazaban sus dosis de rotabunga y fumaban ganja y caan en trances y efectuaban incursiones por la noche en los campos de ame de sus vecinos. Hacan efigies de sus suegras y de otra gente que les caa mal y clavaban agujas en ellas, una forma de magia que es estrictamente tab. Sentan una terrible ansia de ser distintos de los dems, de hacerse notar, de alzarse por encima de la masa, mientras que nuestros ciudadanos normales se muestran tan poco dispuestos a distinguirse en cualquier sentido que hay que obligarles a que acepten cualquier tipo de cargo, incluido el tuyo. Empleaban tanta energa en su sexualidad que sus parejas resultaban a menudo seriamente mutiladas y desfiguradas, a veces incluso muertas. En conjunto, un grupo de gente violenta, rebelde y sanguinaria. Bien, parece que a todas luces se han convertido en ciudadanos muy pacficos y considerados... excepto aquellos que de tanto en tanto tienen recadas o desarrollan otras afecciones, y en los cuales t y los dems ancianos prefers no pensar. As que supongo que en lneas generales podis decir que han mejorado. Prognosis buena dijo Ubu alegremente. La, es. Desde el punto de vista del poblado, seguro. Pero cul es su aspecto desde el punto de vista del hombre? Prognosis un gran bostezo. Es bueno para el hombre dijo Ubu lo que es bueno para el poblado.

Un punto discutible. Ven aqu un momento. Lo condujo a uno de los cubculos. No haba nadie en el camastro. Esta es la habitacin de Notoa explic. Antes de que fuera asignado a la Mandunga, recordars, no dejaba de darle palizas a su mujer... los ojos de ella estaban negros durante varios das tras cada una. Pero pareca amar a su mujer tan apasionadamente como la odiaba, haca el amor con ella mucho ms a menudo y durante perodos mucho ms largos de tiempo de lo que lo hacen nuestros hombres ms normales con sus esposas. Bien, Notoa ya no siente deseos de pegarle a su mujer, eso es cierto, pero tampoco siente deseos de acariciarla, se aburre con ella. Cuando vino a visitarle ayer se tendi obedientemente en su camastro para que l pudiera gozar con ella como corresponda, pero l simplemente la ignor, se qued sentado en una esquina mordisquendose las uas y pintando periquitos y adormecindose de tanto en tanto. Este amor es tab para el poblado dijo Ubu, no puede gozarse de l. El autntico amor es suavidad y mucha gentileza y nada de tono, nada de salvajismo. Cuando elimino la agresin gran parte de la sexualidad se va tambin con ella, son gemelos siameses. Quiz el amor sea tan slo salvajismo. Los que disfrutan con ese tipo de amor estn enfermos. Dselo a la mujer de Notoa murmur Martine. Record su ltima conversacin con la mujer: ella no haba tenido ningn orgasmo desde la operacin de Notoa, estaba terriblemente asustada ante el hecho de que probablemente nunca ms volviera a sentirse satisfecha, saba que esto era algo que les ocurra a menudo a las mujeres de los mandungabas. Se est volviendo muy tensa. Entonces ella tambin est enferma. Quiz la Mandunga... Absolutamente no! Ubu se sinti inquieto ante la brusca reaccin del doctor. Querido amigo, hay algo que va mal? Ya hemos hablado de esto antes. Mientras una mujer no sea un peligro fsico activo contra nadie no atacar su orgasmo con un cuchillo, aunque t pienses que eso es peor que un ataque epilptico. Es una enfermedad dijo el viejo obstinadamente. Tenemos muchas mujeres normales en nuestro poblado. Por qu ellas no se ven afectadas por esa locura? Por una muy buena razn... porque t defines a una mujer normal como a alguien que no se ve afectado por esa locura. Es una buena broma, Ubu. Sabes por qu siempre hablamos de estas cuestiones en mi idioma, en ingls? Te dir el porqu, es debido a que vosotros no disponis de palabras para tales cuestiones en mandunji. Oh!, ya s, para vosotros este asunto del orgasmo, especialmente en una mujer, es un colapso, un abandono patolgico, y lo mismo creen muchas otras tribus. Pero te he dicho una y otra vez que esto es una enfermedad tan slo si la comunidad dice que es una enfermedad. En el mundo occidental, de donde procedo, era algo que todo el mundo deseaba y que era alentado incluso en las mujeres. Quiz tan slo lo alcanzaba completamente una de cada diez mujeres y quiz tan slo cuatro de cada diez hombres, pero la enfermedad no era alcanzarlo. Segn los doctores, al menos, los mejores doctores. Los sacerdotes estaban un poco indecisos al respecto. No puede ser una cosa buena dijo Ubu. Las mujeres que trabajan por conseguirlo acumulan mucha tensin. El orgasmo es la mejor forma que tiene el cuerpo de descargar su tensin. Quiz un columpio sea mejor que un atad. Pero espera, haba olvidado que quera mostrarte algo... En un rincn de la estancia haba un montn de hojas de corteza tundida junto con una serie de estatuillas talladas en bano. Martine tom las hojas y las despleg, una a una, ante los ojos del anciano. Ah. El rostro de Ubu se ilumin. Notoa hace cosas muy hermosas. Bien. Muy bien. No tan bien dijo Martine. Mralas.

Las veo, las veo. Siempre ha tenido mucho talento, ese muchacho. Pero antes dibujaba pesadillas y visiones e imaginaciones y cosas trastornadas que se van a buscar dentro de uno, viva demasiado en s mismo. Con tu bistur has devuelto a Notoa a su poblado. Seguro. Pero quiz le he arrancado su personalidad. Un hombre slo encuentra su personalidad cuando pertenece a su poblado. Notoa no ha encontrado nada dijo Martine categricamente. Slo se ha ido a dormir. Mira, quin ms, aqu, hubiera tenido la audacia de esculpir a un hombre con una canoa por nariz, hojas de mandioca salindole por las orejas, una colmilluda cabeza de cobra en vez de genitales, y unos ojos de lince, feroces y desorbitados, en la punta de sus dedos, en vez de uas como todo el mundo? Bien, pues Notoa lo hizo, tengo la estatuilla en mi cabaa. Ahora, esto es lo que produce... porqueras, hileras de hermosas rafias en serie, simtricas y perfectas, con periquitos abriendo convenientemente sus alas, uno en cada esquina, y dos o tres rayos dorados, estpidos, perfectamente trazados, brotando de un sol que ms bien se parece a una rodaja de naranja pintada por una manicura. No, Ubu. Notoa, el hombre, ha quedado excomulgado gracias a mi escalpelo. Y en su lugar, manejando los instrumentos del arte, qu es lo que hay? El poblado. Notoa el loco ya no es ms que un portavoz, un intermediario que tan slo es capaz de dar a luz estas banalidades vacas, incluido el sol, esas perfecciones de suave simetra. Algo inspido y mediocre. Estas palabras son extraas dijo Ubu pacientemente. Ahora se expresa como los dems artistas, su obra se halla al alcance de todo el poblado, todos pueden comprender y disfrutar de su trabajo. Es una curacin. Escchame dijo Martine. Si tu idea es: vale ms una vida social decente y pacfica que una individualidad dando salida a sus demonios, entonces lo admitir... admitiendo que exista una eleccin. Pero habra que empezar por asegurarse de que el poblado se sienta realmente feliz, que no se trate nicamente de la euforia de la droga. Y sobre todo, por los cielos, sobre todo no pretendas que estas pinturas y estas estatuillas tan amables, surgidas de una gente que ve tan slo a travs de los ojos del poblado, en vez de ser una visin quiz diablica de sus propios sentidos, son automticamente, ipso facto, unas obras maestras. Si ya no hay personas a quienes les guste lo mrbido dijo suavemente Ubu, entonces lo mrbido desaparecer, aunque se pierda esto que usted llama... cmo es?... valor esttico. Afortunadamente dijo Martine esto nunca se producir. Los ms sometidos, los ms discretos, terminarn siempre por dejar paso, de tanto en tanto, a individualidades de ojos frenticos, seguras de s mismas, que llevan en su alma la revolucin. Y estos desviacionistas siempre formarn un mundo marginal que se alzar contra un mundo de ovejas. Lo cual es una ventaja para los normales, Ubu. Es bueno que los sonmbulos oigan de tanto en tanto algo escalofriante, un grito espeluznante que surja de los alrededores, slo para impedirles que se duerman por completo. Aunque lo mrbido no sea un bien esttico en s mismo, el estupor tampoco lo es. La Mandunga eliminar finalmente esta separacin. Y se producir la gran paz. Eso es lo que temo. La coagulacin de la sangre, vital entre todas las cosas, de esta franja de lunticos. Es por eso por lo que siempre he dicho y repetido, durante todos estos aos, que jams practicara la operacin sobre ningn individuo, por descentrado que estuviera, que no hubiera hecho dao fsicamente, o hubiera intentado hacrselo, a otra persona. Cada vez que lo oigo hablar as me digo: debe venir de un lugar donde hay mucho tono. Nada hay ms cierto dijo Martine. Mi gente no puede permanecer tranquila durante dos minutos seguidos, este es su problema.

Se dirigi hacia la puerta, la abri, hizo seas a Ubu para que le siguiera. Bien dijo; por el bienestar del poblado, terminemos con todo eso. No ms cuchillos ni costillas rotas ni ojos negros ni agujas en efigies ni tono ni bohemia ni cobras en lugar de rganos genitales. Pero, hablando en serio, la situacin no tiene nada de divertido; es absolutamente necesario encontrar un plan de accin. Hablaremos mejor en mi despacho. Cruzaron el laboratorio de animales; tites y monos araa, pottos y lores perezosos alzaron sus vendadas cabezas y miraron a los dos hombres con indiferencia. En el extremo ms alejado de la habitacin cruzaron una arcada y entraron en la oficinabiblioteca de Martine. Se sentaron en sillones de paja trenzada. Martine hizo un gesto con la mano hacia el montn de volmenes que se alineaban en las paredes, centenares de ellos, las historias clnicas y los informes de los experimentos acumulados en dieciocho aos y medio de Mandunga. Si vienen los miembros-raros dijo, no deben poner sus manos sobre todo esto. Tanto si vienen como amigos que como enemigos. Qu pueden hacer de malo con ello? Este conocimiento puede ser mal utilizado, ha ocurrido antes. Tiene algo que proponer? Si me hubieras preguntado eso antes dijo Martine seriamente, hubiera propuesto algo muy concreto. En vez de destruir las lanzas de contrabando y los dardos envenenados y los bolos hechos por los trastornados, guardarlos ocultos y mantenerlos afilados. Y en vez de extirpar los instintos sanguinarios de los trastornados, mantenerlos en condiciones de luchar. Oh! dijo Ubu, agitando la cabeza, se est burlando de nuevo. En absoluto. Obviamente, esos violentos son los nicos mandunji preparados para luchar por el poblado. Esa franja de lunticos hubiera podido constituir la primera onda de choque... Esto no es enfrentar el problema. De acuerdo dijo Martine sombramente. Pero murmurar paz-a-todos y adelantar y alzar unas manos desnudas tampoco sirve de nada. Se envar en su silla y agit su dedo ndice hacia el jefe. Mira dijo, supongamos que tomamos a todos esos monos remendados y los soltamos en la jungla. Qu ocurrir? Bien, su raza no lobotomizada, que todava posee intactos los instintos de avidez y ataque en sus zonas corticotalmicas, los har pedazos en un minuto... Infiernos, no s qu proponer, realmente... Permanecieron sentados sin hablar, el anciano con una expresin de asombro en su rostro, el doctor masajendose la barbilla y mirando a los volmenes en sus estanteras. Sonaron carreras en el corredor; un joven habitante del poblado entr bruscamente en la estancia, jadeando y cubierto de sudor. Sus manos temblaban cuando las adelant en el saludo tradicional. Me envan los ancianos dijo, entre estremecidos jadeos. Los miembros-raros, los miembros-de-cristal han desembarcado! No son de cristal dijo Martine irritadamente. Os lo he dicho una y otra vez. Plstico, probablemente. Algn tipo de plstico. Ubu se puso en pie, ajustndose la tnica a su alrededor. Cmo ha ocurrido? Un barco lleg cerca de la orilla dijo el muchacho. Luego de ese barco surgi un segundo barco, ms pequeo, que se alz por el aire con alas agitndose sobre l ms y ms rpidamente, y flot sobre el poblado. Un helicptero murmur Martine. Luego regres al barco ms grande y tom a varios hombres y los condujo a tierra firme, a un claro. Todos los hombres con extraos brazos y piernas. Ahora estn abrindose paso por la jungla con llamas y sierras.

Martine suspir y se alz en pie. De acuerdo dijo. Si pretenden hacernos algn dao no podremos hacer nada, pero en caso contrario podremos jugar a un juego. Un juego? Ubu estaba desconcertado. S. En primer lugar, esos extranjeros no deben descubrir que tantos de los habitantes del poblado conocen el ingls. Slo unos pocos, incluido t, Ubu, debis demostrar que conocis el idioma. T sers el portavoz, el papel va a gustarte. Puedes explicarles fcilmente cmo conoces el idioma dicindoles que mucho antes de la guerra... la tercera guerra, en caso de que hayan habido otras despus de esa... estuviste en el continente africano, digamos en Johannesburgo, estudiando. Qu debo decirles? No les digas nada acerca del poblado, nada. E intenta averiguar todo lo que puedas acerca del porqu han venido aqu. Oh!, y otra cosa ms... aqu Martine vacil e hizo una mueca. Adelante dijo Ubu ansiosamente. Si todo parece estar en orden, intenta averiguar con tacto acerca de sus brazos y piernas. Oh!... no, pensndolo bien, quiz ser mejor que no lo hagas. Tengo la sensacin... Quiz ser mejor que dejes a un lado todo el asunto. Qu es lo que har usted, Martine? Me ocultar en mi choza. Bajo ninguna circunstancia digis una palabra acerca de un hombre blanco viviendo en el poblado. Si dijo Ubu. Alguna cosa ms? Todos los mandungabas deben mantenerse fuera de la vista. Si ocurre que esos hombres observan las marcas de la Mandunga en alguien, explicdselo as: decid que son decoraciones inofensivas, como tatuajes. Sabes lo que son los tatuajes, has visto el que tengo en mi brazo. Recemos para que funcione. S dijo Martne, mientras caminaban por el corredor en direccin a la entrada. Y si no, compadezcmonos de todos esos lunticos a los que hemos convertido en pacifistas. Un poco de tono extra podra sernos til dentro de una hora o as. Captulo 3 Los primeros llegaron por tierra. De las profundidades de la jungla surgi un dbil susurro lejano como de resaca, estrangulados fagots, que creci y pronto fue acompaado por un efecto de soprano, chirriantes aullidos metlicos como si fueran producidos por dientes de acero mordiendo la corteza y la pulpa de la madera. Espirales de humo empezaron a ascender por encima del follaje; los habitantes del poblado permanecieron de pie inmviles en torno a la muela del maz, observando. El humo se hizo ms espeso, negras nubes cada vez ms densas brotaron entre los rboles. Repentinamente una pared de fuego de tres metros de ancho apareci en el borde de la jungla; los habitantes del poblado suspiraron aterrorizados: los rboles se desplomaban, y los arbustos y enredaderas ardan en estallidos de intensas llamas blancas. En un momento, como si se hubiera accionado un interruptor, la pantalla de fuego desapareci, y tras ella todos pudieron ver que haba sido horadado un tnel de tres metros de ancho en la vegetacin En el sendero as abierto estaban los extranjeros. Martine permaneca tendido en el suelo de madera de su fortuito desvn, con Ooda a su lado. A travs de una rendija de las tablas estudi a los primeros hombres blancos que haba visto en dieciocho aos. Era cierto, todo era cierto. Llevaban pantalones cortos y camisetas con una enorme M azul en su parte delantera, sus miembros quedaban al descubierto. En vez de brazos y piernas posean extensiones transparentes cuyas lisas superficies brillaban al sol. Cada uno de aquellos miembros era una maraa de varillas

metlicas y bobinas, y diseminadas por su interior haba pequeas bombillas que se encendan y apagaban a medida que el miembro se mova, lanzando destellos de una helada luz azul. Los extranjeros avanzaron una corta distancia por terreno despejado, brazos y piernas brillando como si contuvieran enjambres de lucirnagas. Y ahora algo ms: con cada movimiento, un muy dbil staccato de sucesivos clics y clacs, un susurro casi inaudible, como ramitas quebrndose. Todos aquellos hombres tenan cuatro miembros artificiales, siempre cuatro, pero los superiores, los que haban abierto el camino a travs de la jungla, llevaban instrumentos especializados en lugar de brazos derechos. Algunos tenan lo que parecan ser lanzallamas, y que un momento antes haban estado escupiendo lenguas de fuego de cinco metros (los fagots); otros tenan largas garras multiarticuladas en cuyos extremos haba montadas sierras circulares de alta velocidad (las sopranos). Unos veinte de aquellos hombres emergieron de la espesura. Cuando se detuvieron, los que iban en cabeza se quitaron los instrumentos de los muones de sus brazos, tomaron brazos normales de plstico que colgaban de sus cinturones, y los encajaron en su lugar en los vacos alvolos. Se detuvieron en un grupo, inspeccionando el poblado y a los nativos reunidos en un mortal silencio detrs de Ubu. No hicieron ningn otro movimiento. Excepto los instrumentos quemadores y aserradores que ahora colgaban de sus cinturas, no parecan llevar con ellos nada que se pareciera ni remotamente a un arma. Hablaron suavemente entre s, alzando la vista hacia el cielo de tanto en tanto, como si esperaran algo de all. Al cabo de pocos segundos otro grupo, ste areo, apareci a la vista a unos quince o veinte metros por encima de las copas de las palmeras rafias. Cada uno de ellos iba autopropulsado; dos rotores que giraban en direccin contraria el uno del otro unidos a un prolongado brazo derecho convertan a cada hombre en un helicptero humano. Los aerotransportados aterrizaron como una unidad y sustituyeron rpidamente sus brazos-helicptero por otros normales. Entonces se unieron a los otros, y todo el grupo empez a avanzar hacia el centro del poblado donde permaneca esperando Ubu, con los ms ancianos, formando una ansiosa media luna detrs de l. Los extranjeros caminaban con la facilidad y la seguridad de los hombres normales, mayor incluso, hasta un poco petulantemente, sus piernas dando firmes y secos pasos y sus brazos oscilando graciosamente a sus costados. A la cabeza del grupo avanzaba un fornido y agraciado hombre de casi cuarenta aos, bigote muy recortado, ms alto que los dems, y con un indefinible aire de autoridad en su porte. El rostro bajo su rubio pelo cortado al cepillo era firme y enrgico pese a su evidente juventud, haba fuerza en l, aunque ahora sonriese. Oh!, malo susurr Ooda. Malo, malo, malo. Chist dijo Martine, entrecerrando los ojos para ver mejor el rostro del jefe. S paciente, chiquita. Quiz no sea tan malo como t piensas. Todos son como t, Martine. Excepcin hecha de los brazos y las piernas. Es una excepcin bastante grande. Aquel agradable, enrgico y joven rostro le interesaba. De hecho, toda la configuracin de la cabeza le interesaba. El crneo era impresionantemente amplio, para empezar. Braquicfalo, susurr. Su mano libre se crisp automticamente, como si midiera el contorno de un objeto. El hombre alto se detuvo a unos pocos metros de Ubu, flanqueado por dos de sus camaradas; los otros permanecieron discretamente tras l. A un gesto de la cabeza del jefe, sus dos compaeros se volvieron hacia Ubu. Wamba dumuji kuana ashatu? dijo uno. Los ojos de Ubu se abrieron enormemente; no dijo nada. Bwa zamzam, bwa riri? dijo el segundo hombre. Ubu sigui silencioso. Intentadlo de nuevo dijo el jefe en ingls. Quiz consigis algo. Fakshi tumpar, oo ah? dijo el primer hombre.

A travs de su terror, Ubu acab por comprender: aquellos hombres no estaban produciendo simplemente ruidos peculiares, eran intrpretes. Se dio cuenta de lo que tena que hacer, y alz sus manos en el clsico gesto de palmas-hacia-arriba. Paz a todos dijo en ingls. Larga vida. Que la guerra permanezca al otro lado del ro. Tena la sensacin de que la educacin requera que en una tal ocasin utilizara la frmula de bienvenida completa en vez de una de sus formas abreviadas. El jefe estaba asombrado. Que me condene dijo. No. No me diga que habla usted ingls. Oh, s dijo Ubu. Le hizo sentirse bien el ser capaz de complacer al extranjero. He estudiado ingls, conozco muchas palabras, prognosis, electrnica, bohemio, cobra, baluarte. Entonces record que se supona que deba explicar su conocimiento del ingls, y se apresur a contar la historia: Johannesburgo, la escuela, haca mucho tiempo, y todo lo dems. Eso es interesante dijo el extranjero. Adelant las manos tal como haba visto hacerlo a Ubu. Paz dijo. Mi nombre es Theo. El mo Ubu. Es. Me alegra mucho conocerle, seor Ubu. El extranjero estaba estudiando el rostro del anciano, educadamente pero con inters. Dgame, seor Ubu, est su gente relacionada en alguna forma con una tribu llamada bant? Hay algo en sus rostros... Su isla no se halla sealada en ninguno de nuestros mapas, no hemos sido capaces de encontrar en ningn lugar referencia a ella. Hay algo de bant en nosotros. As como malayo. As como rabe. Muchas cosas. Somos los mandunji. Mandunji? Eso es nuevo para m. Poca gente en el exterior sabe de nosotros, no creamos problemas. Dnde obtuvieron ustedes su nombre? Fcil de explicar. En nuestro idioma mandunji significa literalmente aquellos cuyas cabezas estn libres de demonios. Entienda, tenemos tambin una palabra, mandunga, es un verbo que significa arrojar los demonios de la cabeza, se refiere a algunas de nuestras viejas ceremonias, nuestro nombre procede de la misma raz. Entre nosotros hay tambin alguna gente llamada mandungabas, que significa aquellos de cuyas cabezas han sido arrojados los demonios. Sin embargo se le ocurri que quiz estuviera hablando demasiado, sinti los ojos de Martine fijos en l, efectuando una traduccin libre, quiz en ingls uno pueda decir que mandunji significa simplemente los cuerdos, los normales. Entre nosotros se considera una muy buena idea el ser normal, sentimos un gran respeto hacia ello. Fascinante, fascinante dijo Theo con entusiasmo. Mi gente tambin siente un gran respeto hacia los normales, y tambin espera que esa guerra permanezca al otro lado del ro, de todos los ros. Tenemos mucho en comn. Su gente? dijo Ubu cortsmente. Por qu nombre se la conoce? Somos habitantes de la Franja Interior. Procedemos de un lugar llamado la Franja Interior. Es una gran isla? Theo se ech a rer, en absoluto de forma ofensiva. Grande como el infierno dijo. Se llamaba Amrica. Ha odo usted hablar de ella? Oh!, por supuesto. Muchas veces, cuando iba a la escuela. Bien, la Franja Interior es la nica parte de Amrica que est habitada en la actualidad. Entienda, hay mucha menos gente all ahora, desde la Tercera... Oh, disculpe, quiero decir la tercera guerra, esa es la forma en que nos referimos a ella. Ha odo hablar de la guerra?

Oh, esto, s, algunos hombres llegaron en un barco hace muchos aos y nos contaron los terribles sucesos. El EMSIAC, las bombas de hidrgeno, el polvo radiactivo, los aviones supersnicos. Recuerdo muchas cosas. Dijeron que Johannesburgo no era ms que un montn de cenizas. El anciano se detuvo confuso: sus msculos estaban rgidos por la tensin, era un esfuerzo tan horrible mentir. Especialmente a una persona tan agradable y amistosa como este Theo. Deseaba echar a un lado todos sus subterfugios y hablar francamente con el buen hombre, contrselo todo. Pero, adems de otras buenas razones, Martine estaba escuchando. S dijo Theo gravemente. Durante algn tiempo en el transcurso de la guerra serv en frica. Vi con mis propios ojos lo que le ocurri a Johannesburgo. A Johannesburgo y a muchas otras ciudades. Se dio cuenta de que Ubu estaba mirando a su cuerpo. Oh! dijo. No ha odo hablar usted del Immob? El Immob? S. Lo que hay detrs de estos brazos y piernas. Acaso usted y sus amigos resultaron heridos en... en la Tercera? En alguna de las explosiones de hidrgeno? dijo Ubu compasivamente. No, no, nada de eso. El Immob tiene que ver con un esfuerzo muy grande por mantener la guerra, la fuerza arrolladora de la guerra, al otro lado del ro. Para siempre. Theo estaba obviamente complacido consigo mismo por haber hallado exactamente la correcta formulacin para su pensamiento. Avanz varios pasos en direccin a Ubu. Seor Ubu, me gustara decirle por qu estamos aqu. Venimos como amigos, sin ningn deseo de trastornar la vida de su poblado. Entienda, mis camaradas, aqu, son todos atletas. Sabe usted lo que son los atletas? Lo recuerdo de la escuela dijo Ubu, inseguro. Correr y levantar pesos y andar sobre las manos. Cosas como eso. Exactamente. Los hombres que se dedican al deporte deben entrenarse, practicar, y eso es lo que estamos haciendo ahora... nos hallamos en un crucero de entrenamiento, y nos detenemos aqu y all en nuestros viajes para ver nuevas cosas y conocer a gente distinta. Nos gustara mucho conocer mejor su isla, especialmente puesto que no est registrada en nuestros mapas; nos gustara recoger algunos datos sobre su flora y su fauna tambin... por ejemplo, mi hobby es coleccionar mariposas. Nuestra intencin es establecer una base al otro extremo de la isla, donde no seamos una molestia para ustedes, y efectuar algunas exploraciones. Se quedarn mucho tiempo? Yo debo marcharme dentro de unas pocas semanas, pero el resto del grupo se quedar varios meses. Efectuarn algunas exploraciones ms por los alrededores. Bien. Podremos hablar mucho y contarnos los unos a los otros muchas cosas. Sera maravilloso. Nos gustara saberlo todo acerca de su gente, y puede que a usted le interese or acerca de los Immobs. Seremos amigos. Usted viene en son de paz, seor Theo dijo Ubu, y en son de paz es usted bienvenido. Le enviar como presente un poco de cassava dulce, es lo que ustedes llaman tapioca, creo. Alivia el tono intestinal, es muy bueno para el vientre. Gracias dijo Theo. Puede que a usted le guste un poco de helado de pistacho. Los dos hombres se miraron con respeto mutuo. Extendieron ceremoniosamente sus manos de nuevo el uno hacia el otro, las de Theo destellando. Luego el hombre blanco se volvi, acompaado por sus amigos, y retrocedi por el claro, desapareciendo en el recin abierto paso. Ubu permaneci inmvil durante algn tiempo, contemplando pensativamente la boca del tnel; algunos de los arbustos y plantas estaban an consumindose por el agostador

fuego de los lanzallamas. Luego tambin dio la vuelta y se dirigi hacia la casa de Martine. El doctor estaba de pie en el umbral, mirando hacia el agujero en la jungla por donde se haban ido los extranjeros. Completamente braquicfalos, el crneo como mnimo tan ancho como largo, las proporciones craneanas al menos 10:10, estaba pensando. Y el Immob? Qu era el Immob, por el amor de Dios? Dos slabas sin ningn sentido. Pero su pulso nunca se haba puesto a batir a 120, al menos a 120, a causa de dos slabas sin sentido. Lo ha odo? pregunt el anciano. La mayor parte. No tena ninguna razn para sentir miedo. Quiz. Pero este seor Theo es un hombre tan amable, tan encantador! No hay ninguna amenaza en l, no molestara ni a una araa. Realmente el tipo habla bien, pero todo eso acerca de cruceros de entrenamiento y de la flora y la fauna... me suena a inverosmil. Usted ve lo inverosmil por todas partes, doctor, esta es la caracterstica de la tonicidad. Martine volvi la cabeza... Ooda, de pie en las sombras de dentro, inmvil y ansiosa. Alarg una mano, la atrajo hacia l. Veo algo ms: un gran brazo que escupe llamas y una gran mano terminada en afilados dientes. Eso podran ser armas terribles. Peores que una honda. O que una apisonadora. Qu sospechas hay en todo ello? A m me parece muy simple: todos los hombres de su pas estn enamorados de las mquinas, construyen todo tipo de mquinas, muy bien, esos brazos y piernas no son ms que las mquinas de juguete que les gusta construir. En una ocasin viste lo que tales juguetes pueden hacer. O no recuerdas a qu se parecan Johannesburgo y Durban y Ciudad del Cabo despus de que mi gente pasara por all jugando con ellos? No tiene nada que ver insisti Ubu. El seor Theo dice que su pas tan slo desea mantener la guerra al otro lado del ro. De todos modos, si desean coleccionar algunas plantas e insectos, por qu no? Dejmosles que agiten sus redes cazamariposas por todo el lugar dijo Martine, con aire ausente. Quiz todos ellos sean tan inofensivos como conejos. De todos modos, su llegada complica mucho las cosas. No comprendo. Quiero decir simplemente esto: bajo ninguna circunstancia deben saber de mi trabajo aqu. Insisto absolutamente en esto. Todas las ceremonias de la Mandunga deben ser suspendidas por completo. Todos nosotros, cazadores de demonios, dejaremos de trabajar. Ubu, enfrntate a eso. Suspendidas? dijo Ubu torpemente. Ms an: la caverna debe ser sellada, con todos los archivos y datos de las investigaciones. Todos los animales experimentales deben ser destruidos... si soltramos a esos pacifistas de cuatro patas en la jungla seguro que nuestros visitantes repararan en ellos y se haran preguntas acerca de sus cicatrices y su extrao comportamiento. Adems, no puedes mantener a todos los mandungabas ocultos indefinidamente, y los hombres de Theo veran pronto una conexin entre sus cicatrices y las cicatrices de los animales. Recuerda: todos debis actuar como si la Mandunga no existiera ni nunca hubiera existido. Ni Martine tampoco. Vosotros, vosotros, vosotros hizo eco Ubu. Usted siempre dice vosotros, nunca nosotros. Qu pasa con usted?

Estaba pensando en eso dijo Martine. Evidentemente, no puedo quedarme aqu Not que los hombros de Ooda se crispaban, apret el brazo con el que rodeaba su cintura. Por qu no, Martine? Podramos ocultarle, quiz en la cueva. Durante meses? Me volvera loco de aburrimiento. Adems, esa gente es lista y observadora, si hay un hombre blanco en la isla lo descubrirn de una forma o de otra. Especialmente puesto que tu pueblo no sabe mentir bien. T mismo estabas dispuesto a soltarlo todo hace apenas unos minutos, no?, cuando estabas hablando con ese hombre tan encantador. No, tengo que desaparecer, no hay otra forma. Antes de que Ubu pudiera decir nada, antes de que Ooda pudiera encontrar las palabras para expresar el miedo que estaba extendindose por sus ojos, apareci Remb cruzando el claro y se acerc a la choza de sus padres. Me mandaste llamar, padre? S dijo Martine. Tengo un trabajo para ti. Deseo que vayas al campamento de esos extranjeros. Los alertas ojos del muchacho se abrieron mucho, pero no dijo nada. Llevars un cesto de cassava dulce, y les dirs que es el presente que Ubu prometi. Seguro que se mostrarn muy educados y te pedirn que te quedes y comas o bebas algo. Acepta, y en el transcurso de la conversacin, sin demostrar ninguna curiosidad especial, pregntales algunas cosas acerca de su pas que necesito saber. Crees poder hacerlo, Remb? S. Martine empez a enumerar, una por una, las cosas que deseaba saber, entrando cuidadosamente en detalles en aquellos aspectos que no significaban mucho para el muchacho: pasaportes, itinerarios, divisas, vestidos, etc. Cuando hubo terminado el muchacho asinti, prometi informar tan pronto como regresara, y se fue. Ubu apenas oy el dilogo entre Martine y Remb. Desaparecer dnde, querido amigo? dijo entonces el anciano con cierta agitacin. Komoro? Madagascar? Si esos extranjeros pueden encontrarle aqu, pueden encontrarle en cualquier otro lugar del archipilago. Lo s dijo Martine. He pensado en todo eso. Slo hay un lugar donde puedo desaparecer... all donde todos los dems son iguales que yo. Martine... Tengo que ir a Amrica, o lo que quede de ella. De incgnito, por supuesto. Tienes que comprenderlo: todos los mandunji normales viven todas sus vidas de incgnito con respecto a los dems. No debe marcharse dijo Ubu con voz temblorosa. Ellos le creen muerto, no deje que cambien de idea. Adems, no puede abandonarnos, somos sus amigos... Quiz seis amigos de otro de mis incgnitos. Pero haba lgrimas en los ojos del anciano. No te pongas dramtico conmigo, Ubu dijo Martine suavemente. Esa es otra cosa acerca de la hipotona, lo vuelve a uno infernalmente sentimental, tus emociones se ponen tan flccidas como tus msculos. Simplemente me siento curioso acerca de lo que est ocurriendo ah abajo, ahora que he visto a esos monstruos de palabra suave. Deseo examinar su flora y su fauna. Si usted se va... no volver nunca dijo Ubu. Nos olvidar. Cmo podremos vivir sin usted entonces? Esta es mi casa. Volver, cuenta con ello. Ubu permaneci en silencio durante largo rato. Martine poda sentir el cuerpo de Ooda estremecindose bajo su brazo como si tuviera fiebre. Finalmente, el viejo jefe dijo en voz baja: Cundo se marchar, Martine? Martine apret fuertemente a Ooda. Cuanto ms pronto mejor dijo. Esta noche, si es posible.

Captulo 4 Permanecan tendidos sobre las planchas de espuma de caucho (recuperadas de los asientos de un divn de un saln de cctel de Pretoria), sus cuerpos apenas tocndose. Al cabo de un rato ella tendi un brazo y encendi otro cigarrillo de ganja. La luz de la luna penetraba a raudales por la abertura en la pared ms alejada, un roco de polvo perlino que cruzaba sus cuerpos justo encima de las rodillas; Martine estudi las dos piernas yuxtapuestas. La de ella era de un moreno tostado, un moreno castao y de hoja de tabaco seca, salpicado de bronce; la de l, tras todos aquellos aos de exposicin a un sol brutal, segua siendo la pierna de un hombre blanco, pobre en melanina, yesosa, descarada. Una pierna presumida. Arrogante. Exhibiendo su palidez como una blanca marca de asepsia, un halo. La carga del hombre blanco era ante todo su palidez. El cuerpo de Ooda segua temblando todava, poda sentirlo. Con ella, la agitacin siempre adquira una cualidad motora. Esta vez haba sido fuerte. Y as, finalmente, tras siglos de sahibismo, esas dos piernas, formadas y teidas por hemisferios opuestos, una en los frondosos suburbios de Salt Lake City, la otra en una jungla a varios cientos de kilmetros al sudeste de Antananarive, estaban tendidas ahora lado a lado sobre un colchn de espuma de caucho en mitad del ocano Indico. Una de ellas llena con la mesinica sangre de los mormones, la otra con una mezcla bant-rabemalaya llamada mandunji. Una unin capaz de sorprender a un Kipling... Ooda emiti un suave sonido sibilante mientras inspiraba profundamente, llenando sus pulmones de humo de ganja, inhalando al mismo tiempo relajacin cinesttica, intentndolo. ...Conocer. El nunca haba conocido realmente a nadie antes, pens con sorpresa. A nadie all en su pas: ni a su padre, ni a su madre, ni a sus amigos y compaeros de estudio. Haba conocido realmente a Helder, su amigo ms ntimo, despus de todos aquellos aos de vida en comn? O a su ex esposa Irene; oh!, a ella menos que a nadie. Todos eran desconocidos, lanzndose simplemente sonidos estereotipados los unos a los otros, y a eso era a lo que se le llamaba intimidad. Mientras que aqu, tendida a su lado, morena y apasionada y gimiendo ahora suavemente en su desolacin, estaba la nica persona en el mundo a la que poda pretender conocer un poco. De algn modo, se haban efectuado las presentaciones; los aos luz que separaban aquellas dos pieles, no importaba cul fuera su color, haban sido cruzados; los dos egos exacerbados se haban arrastrado el uno en pos del otro; las glndulas haban vibrado; los dos juegos de antenas psquicas se haban tocado y luego se haban fusionado; las vibraciones se haban agitado entre sus dos sistemas nerviosos parasimpticos... Brujera de los sentidos o de las esencias, no importaba, la cosa haba funcionado, ellos se haban conocido, a niveles ms profundos del que alcanzan las palabras... Has sido feliz conmigo? pregunt. Ella dio otra chupada a su cigarrillo y se lo pas. El sorbi el humo tal como ella se lo haba enseado, retenindolo tanto como le fue posible, luego dejndolo escapar a pequeas bocanadas que inmediatamente sorba de nuevo y tragaba. Sinti el hormigueo en sus vsceras, en los dedos de sus pies, en los dedos de sus manos, penetrando a su manera como la diatermia. Quiero decir realmente feliz murmur. Durante todo el tiempo. De tal modo que sientas que no hay nada ms... Dos sorprendentes hierbas crecan en la isla de los mandunji; una llena de helio emocional, la otra una autntica apisonadora emotiva. El camo, agudizador de los sentidos y abridor del apetito, difundidor de un bienaventurado calor; y la rotabunga, embotadora de las sensaciones y portadora del coma. La una fermentadora, la otra balsmica. Anulndose recprocamente, regalo de dioses

ambivalentes. Eran la llave de todo el carcter mandunji, los cuales, habiendo cado en un jardn tan rico en una farmacopea natural, prohiban rpidamente el ganja y hacan de la rota la bebida oficial. Pero la naturaleza segua sembrando sus extremos no slo entre las hierbas de cada jungla sino tambin entre las criaturas de cada poblado. Este era realmente el problema: toda arcilla humana contena dosis generosas de ganja y de rota. Cada hombre era, por lo menos al principio, un poco loco y un poco sonmbulo, tendindose simultneamente hacia Eros y hacia Thanatos, hacia el agitado y hacia el vengativo. Regla: cada partcula de protoplasma bulle de ambivalencia, arde a la vez con anhelos de congelarse y de estallar. Una colectividad puede decretar ilegales todos los excitantes, enviarlos a la clandestinidad, y atiborrar a sus adeptos, manu militar, con sedantes y anestsicos, pero el furor aparecer. En un cierto sentido esas dos plantas obstinadas en su rivalidad no eran ms que dos smbolos del lazo que une los dos polos del psiquismo: el dionisiano, el vagabundo, el ocenico, lanzndose por naturaleza hacia el desarreglo, la bsqueda del mximo de sensaciones, la consciencia aniquilante; y el apoliniano, reposando muellemente en la indulgencia, la mesura, el orden, la reserva, y una tendencia a erigir el sueo en sistema. Pese a todos los totems y tabes farmacuticos, los dos se encontrarn siempre y en todas partes, en cada jungla, en cada poblado, en cada clula de cada cuerpo... en cada neurona, en cada fibra muscular, en cada sinapsis. Hermanos gemelos, mejor an, siameses... Le devolvi el cigarrillo a Ooda. Tena que hacer un discurso esta noche, acababa de decidirlo en este momento, iba a ser delicado, necesitara estar en posesin de todos sus sentidos. Bien dijo. Lo has sido? Feliz? Comprendi la hosca pregunta en su voz. Muchas veces, en los primeros das, l le haba formulado la misma pregunta, y su respuesta haba sido siempre: La palabra no tiene signficado para m. Es un sonido, como el agua discurriendo. Cuando mi gente quiere decir que una cosa va bien dice que est tranquila, pacfica... es eso lo que quieres decir? No, no ha sido pacfico No estoy hablando de paz dijo l. T no estabas destinada para la paz, no tenas la paz antes de que yo llegara. No, pero estaba sola. No viva cerca de los otros. No haba nadie lo suficientemente cerca como para hacerme dao. Cuando senta dao vena de dentro, no de nadie... Ahora el dao viene de ti. Ests cerca pero muchas veces me siento sola... Quiero saber: en tu vida conmigo, te das por entero? Toda t? Sientes surgir todo lo que hay en ti, notas la sensacin? O acaso bostezas? Ella dio una larga chupada al cigarrillo, contuvo el aliento. No dijo enfurruada, mientras exhalaba. No bostezo. Es bueno no sentirse soolienta? As es como debera ser, y no como es normalmente. Contigo es muy abajo en un momento determinado, muy arriba en el siguiente, siempre hacia arriba o hacia abajo. No me gustara que siempre fuera lo mismo. Aunque cuando estamos abajo... cuando t te retiras de m y te encierras en ti mismo... a veces es muy malo. Aunque no me preocupa demasiado. El not su cuerpo empezar a temblar de nuevo, peor que antes. Ahora estamos muy muy abajo, al fondo. Siento un dao que va a volverme loca. No. No. La rode con sus brazos y la atrajo hacia l. Ella intent contener sus sollozos, l apret su hombro. El cuerpo de Ooda era flexible y compacto, tena treinta y seis aos pero ningn asomo de flaccidez en su carne. Nada de envejecimiento, unos pechos llenos y firmes, unas caderas ensanchndose suavemente, unos muslos prietos; a diferencia de las ms tpicas mujeres del poblado, posea una cualidad esbelta y firme. Concentracin. Un fuego arda en su interior, consumiendo todo excedente de tejido y templando lo que

quedaba como si fuera acero, mientras que las complacientes consigo mismas, las adormecidas, se volvan a menudo gordas. Era muy parecida a l mismo, aunque l era ms claramente cerebrotnico, con un toque de somatotnico. Si bien las mezclas eran ligeramente distintas (l viva ms en los nervios, ella en los msculos), los ingredientes eran idnticos. Eran pjaros del mismo plumaje. Un plumaje tab. Querida dijo, mientras est fuera debes dejar de fumar. Puede ser peligroso. No ms cama dijo ella. No ms conversacin. No ms ganja. Debo dejar de vivir mientras t ests fuera. Y t siempre ests fuera. En algn lugar, donde yo no puedo seguirte. Tienes que ser cuidadosa. Sabes que necesitas estar muy activa cuando te sientas mal, y que eso es en s mismo peligroso en el poblado. Cuando fumas la necesidad es mayor. Eso es asunto mo. Tambin mo. Cuando estoy aqu puedo protegerte, pero hay muchos a quienes no les gustas, que incluso te tienen miedo, del mismo modo que tienen miedo a todo lo que es diferente. Muchos fueron enviados a la Mandunga slo porque fumaban, antes de que llegara yo. Cuando t te vayas, los cuchillos se irn dijo ella amargamente. No le temo a la cueva. Si eres descubierta fumando vas a pasarlo mal, aun sin Mandunga. Encontrarn formas de hacerte dao. Los mejores torturadores son a menudo los suaves. Por qu tengo que protegerme? T no vas a volver. Por qu no debera hacerlo? No hay nada all para retenerme. Algo te retendr. Otra mujer con sus orgasmos, algo. El no pudo impedir echarse a rer. Celosa tambin? Sabes que las normales se consideran por encima de este tipo de cosas, es una emocin demasiado violenta. Celos. Otra palabra que me enseaste. Otro dao. As que es eso, eh? Supongo que mi autntica contribucin a tu vida ha sido un vocabulario de afliccin. Pero no slo eso. Tambin un vocabulario de alegra. Celos. Feliz, infeliz. Orgasmo. Todas las cosas de arriba y abajo. Pero recuerda. Se alz sobre un codo e intent ver el rostro de ella en la oscuridad. Escucha y recuerda esto: t estabas arriba-y-abajo antes de que yo llegara. Todo lo que te di fue un lenguaje para describir los vaivenes. Puedes culparme por las palabras, no por los vaivenes. Y estar balancendose en un columpio no es lo peor. T lo haces peor. T me lanzas muy arriba y luego te vas. Siempre ests yndote un poco. Incluso en la cama. Ah!... a veces te odio. Todo este hablar. Siento deseos de arrancarte los ojos. Un esplndido sentimiento mandunji. Hay gente que ha perdido toda la Regin Nueve, y una buena parte del tlamo tambin, por menos. Empez a recorrer con sus dedos la suave y clida curva de su espalda, bajando hacia las prietas caderas. Lo siento, cario. No siempre he sido bueno contigo. A veces... Hay muchas cosas que me turban, ahora, con esos miembros-raros... Se detuvo: sonaron pasos fuera. Padre? Era Remb. Se puso los pantalones cortos y sali. Hice lo que me dijiste. Martine asinti. Estaban ocurriendo muchas cosas en su campamento. Algunos estaban usando largas prtigas y subiendo a los rboles con ellas. Otros estaban saltando en el aire, seis y nueve metros, dando varias volteretas cada vez. Otros estaban tomando rboles enteros que haban talado y los lanzaban como si fueran simples jabalinas. Todo esto lo

estaban haciendo para el seor Theo, que les explicaba a cada uno sus fallos y cmo hacerlo mejor. Cmo reaccionaron hacia ti? Muy amistosamente, hablamos y aprend algunas palabras. Se llaman a s mismos amps, por amputados. Los brazos y las piernas que llevan son pros, que es la abreviatura de pro, esto, prtesis. En su pas la mayor parte de los jvenes son amps y casi todos ellos llevan las pros, pero hay todava algunos hombres de tu edad, hombres de ms de cuarenta aos, que no son amps. Hay distintas clases de amps, eso depende de cuntos brazos y piernas hayan perdido... uni-amps, bi-amps, tri-amps, tetra-amps. Tambin tienen la palabra Immob... Bien, bien. Se senta irritado por todas aquellas palabras sin sentido, hizo un gesto impaciente para que Remb abreviara. Qu ms? Remb sigui transmitiendo su informe, planteando por orden las cosas que su padre le haba pedido que averiguara. Martine escuch atentamente: parte de la informacin era sorprendente, casi toda era buena. El viaje era no slo realizable, sino que prometa ser interesante. Una cosa ms dijo Remb. No s qu significado pueda tener. Mientras me diriga al campamento, o ruidos procedentes de la jungla. Qu tipo de ruidos? No pude identificarlos, as que abandon el sendero y fui a mirar. Tuve mucho cuidado, nadie me vio. Lo que descubr era extrao. Haban construido su campamento abajo en el extremo inferior de la isla, cerca de un lugar donde hay muchas rocas y peascos y altas paredes de piedra. Muchos de los miembros-raros estaban en aquel lugar, algunos tenan instrumentos en vez de sus brazos, taladros de alta velocidad y excavadoras y otras cosas para horadar y romper la piedra. Esos hombres arrancaban pedazos pequeos de piedra y otros los tomaban y los metan en algunas mquinas, luego echaban productos qumicos sobre ellos y los examinaban bajo luces especiales y cosas as. Al cabo de un rato me fui y segu hacia el campamento. Esto empieza a tener sentido dijo Martine. Oh, un montn de sentido. Qu significa, padre? Dicen que estn interesados nicamente en echar un vistazo y en recoger muestras de la flora y la fauna, pero el primer da empiezan a examinar rocas. Un hobby con mucho ms significado... Has hecho un buen trabajo, Remb. Estas noticias slo demuestran que lo que pens es cierto: tengo que irme Mir al muchacho. Sabes que me voy? S dijo gravemente Remb. Cmo lo sabes? Ubu ha preparado una fiesta especial en el comedor, todos estn all ahora. Martine mir a travs del claro hacia el gran refectorio comunal al otro lado del poblado: pareca ms brillantemente iluminado que de costumbre, y haba gente entrando y saliendo con cestos sobre sus cabezas. Estn comiendo algo muy peculiar dijo Remb. Muy fro y pegajoso. Theo lo envi a cambio de la cassava. Debe ser el helado que prometi. De qu color es? Verde. Con pequeas cositas slidas dentro. Helado de pistacho! dijo Martine. Muy, muy bueno para los intestinos. Pens intensamente por un momento. Luego, en un susurro: Quiero que hagas dos cosas ms, Remb. En la parte de atrs del taller de maquinaria, en el cobertizo, tengo guardadas algunas maletas y algunos cestos con comida. Busca un par de chicos que te ayuden y llvalo todo hasta el bote... tomar el catamarn a motor azul y blanco. Luego visita a todos los estudiantes y ayudantes y enfermeras, llvalos aparte, y diles uno a uno que salgan discretamente dentro de una hora y acudan a la sala de conferencias en la

caverna. Slo los jvenes, entindelo bien, slo aquellos que han trabajado conmigo, no los otros. T vendrs tambin, por supuesto, quiero que oigas lo que tengo que decir. De acuerdo, padre. Martine observ al muchacho desaparecer girando la esquina de la choza, luego volvi a entrar en ella. Tan pronto como se reuni con Ooda adelant una mano y toc su muslo: la primera reaccin de ella fue apartarse. El aferr su pierna y tir de ella hacia s, con el deseo empezando a agitarse en el a medida que incrementaba la presin. El milagro de la carne: flexible en el exterior, acero por dentro, una aprenda eso en el pecho. Ella permaneci tendida de espaldas sin moverse, plegndose a la fuerza superior de l pero dando a entender que iba a vencerle con otra estratagema... la indiferencia. Pasividad? dijo l. Oh, no. Eso no es propio de t. No eres tan normal. Cuanto ms la acariciaba, ms senta la tensin en el cuerpo de Ooda, mientras ella se esforzaba por no reaccionar. Una parte del cerebro de Martine, an no entregado totalmente, an espectador, observaba la escena. Naturalmente, pens, todo aquello poda traducirse a trminos citoarquitectnicos. Un ncleo de eslabones en la corteza cerebral y en las regiones talmicas inflamaba las zonas ergenas e impulsaba a Ooda punzndola con tridentes neurales a abrir las piernas y a buscar el desahogo del dolor interno. Pero sobreimpuesta a esta red libidinosa haba otra red antagnica de agresividad, activa temporalmente por la clera y la pena de su inminente marcha, deseando neutralizar el deseo que intentaba surgir en ella. Resultado: una excitacin y una frialdad simultneas, un deseo-rechazo, una necesidad-nusea. El sexo y la agresin ntimamente abrazados. Pero no era eso una combinacin normal? No haba sido el viejo Freud quien tuvo el valor de sugerir la existencia de un aura de disgusto en torno a cada deseo humano, incluso en la mejor de las circunstancias? En otros trminos, es la prohibicin la que presta encanto al deseo, el totem el que debe estar constelado por el tab. Desde Freud (si es que era necesario), era imposible contemplar cualquier emocin sin ver agazapada tras ella a su opuesta; l demostr irrefutablemente que el ms tierno amor va siempre acompaado por una inflexible coraza de odio. Era precisamente esa dualidad lo que los mandunji no podan soportar. Aquellos pacifistas necesitaban de un amor que no requiriese ningn tipo de coraza, lo cual era imposible. Los ms pacficos haban enterrado tan profundamente sus emociones que haban terminado simplemente por suprimirlas. Ese era el peligro de tratar de declarar ilegal la dualidad: intenta ser monoltico, y te convertirs en un monolito. Quiz, despus de todo, la intensidad y la profundidad de un sentimiento vinieran no de la fuerza de tal o cual deseo sino de la fuerza del conflicto entre los distintos deseos... los impulsos opuestos simultneamente, un no cortical talmico ahogando a cada s. Es innegable que el ro se enfurece mucho ms all donde su curso se halla ms obstaculizado, un arroyo no se transforma en una inundacin hasta que se enfrenta a un dique. El problema con los pacficos es que siempre consiguen eludir los diques los diques emocionales, y su vida no es ms que un arroyo, jams una inundacin. Sin previo aviso, sin izar el bandern de seales de la tempestad, se produjo en ella una rebelin. Se alej de l, endurecindose contra la propaganda ertica de las manos del hombre, porque dejar que su deseo venciese a su desdn sera reconocer que bastaba con que l chasquease los dedos para tenerla, y no poda soportar esta derrota, sera como converso tirse en un mecanismo que l pudiera poner en marcha o apagar a voluntad. (A veces, l cantaba una cancin: Love is like a faucet, it turns off and on, el amor es como un grifo, se abre y se cierra.) El estaba azotndose brutalmente a s mismo con su insistencia en marcharse, en dejarla, provocando as el supremo rechazo, enorme y dramtico, que anulaba la larga procesin de los pequeos rechazos; el golpe la haba hecho vacilar hasta lo ms profundo de s misma, y ahora necesitaba restablecer su propio lastimado sentido de la dignidad con una brutalidad idntica a la de l. Era horrible ser poco menos que un grifo. De modo que no mordera el cebo sexual; deba dejar bien

sentado que no era una autmata ligada a las ansias de l. Quin era Martine para decidir cundo deba cerrar ella el paso a su veneno y abrir el caudal de su calor, qu derecho tena para decirle cundo deba cabalgar en la lujuria y cundo deba limitarse a una mera esclavitud, quin le haba dado derecho a no consultarla siquiera? Esta tirana emotiva la puso miserablemente tensa, y cuando descubri que una parte de su cuerpo se le escapaba y responda a las caricias, su angustia se hizo intolerable. Eres un diablo, un diablo exclam. Se sent bruscamente, se gir, empez a puearle. En las piernas, en los hombros, en la caja torcica... sus puos evitando los genitales y los ojos y las otras partes del rostro; incluso en su rabia eligi cuidadosamente sus blancos. Sus msculos se hinchaban, sus nervios se distendan, aquello era lo que haba necesitado durante toda la tarde. La sensacin de la obstinada carne de l cediendo bajo sus puos. El retroceso de sus obstinados huesos y cartlagos. El estimulante impacto de piel contra piel. Aquella era la exhibicin de su voluntad. Buena, buena, buena. El permaneci tendido, con su cuerpo tensado contra el ataque, sintiendo el dolor pero sin intentar detenerlo. Saba que ella nunca se haba sentido tan atormentada antes, y no dispona de sedantes para aquello. Adems, dentro de aquel odio haba el firme esqueleto del amor, saba eso tambin. Haba veces en las que amar significaba ser un saco de arena para aqul a quien amabas. Especialmente si tu inclinacin te llevaba a amar a un somatotnico. De repente toda su beligerancia se reabsorbi en un momento: uno, dos, y haba desaparecido. El rgido cilindro de su cuerpo se derrumb y toda ella se volvi cncava y receptiva, una copa de anhelos. Sus brazos lo rodeaban imperiosamente. Martine susurr. Oh!, s, te deseo. Por primera vez aquella noche estaba hablando en mandunji. Era un lenguaje ntimo, al que acudan automticamente cuando se sentan muy prximos el uno del otro. La primera noche que l haba hecho el amor con ella, meses despus de su llegada a la isla, en la cspide del placer se descubri a s mismo susurrndole a ella en un balbuceante mandunji, frenticamente, en una explosin de sensaciones. Aquello le haba proporcionado una extraa y triunfante luminosidad. Haba pensado: estoy hablndole en su lenguaje, estoy alcanzndola, por primera vez estoy alcanzando a una mujer. (Ms tarde especulara irnicamente sobre las ventajas que presentaba la posesin de una mujer en el aprendizaje de una lengua extranjera.) Despus de aquello, haban cado en un sencillo esquema de conversacin, ingls para las cosas cotidianas, mandunji para las horas de la noche cuando no haba nada excepto una estremecida jungla esquizoide en la que estaban enterrados, aferrndose fuertemente el uno al otro en su combinada soledad... Yo tambin te deseo. Todo fcil, todo suavidad y abandono, el uno y el otro entrelazados, flccidos, cabalgando suavemente. Sin esfuerzo, sin lucha, un suave oleaje y ninguna necesidad de luchar contra las olas. Ascendiendo, cabalgando en las crestas, hundindose, siendo hundidos, con algn ello metronmico arrastrando al mundo en su ondulacin lquida, todo sincronizado, perfecto, el uno al ritmo del otro, un ir y venir, reunirse y deslizarse y volver a reunirse, minueto del uno y del otro, aunando lo opuesto, mecerse juntos, ser mecidos, hacer, ser hechos, un imn que atrae y repele, periodicidad dual, las dos mitades ascendiendo y hundindose sin esfuerzo, y todo ello dictado por la fuente de todas las ondas, el ello activador en el centro y las ondas extendindose en crculos concntricos y refluyendo, las oscilaciones creciendo suavemente hacia el exterior, todo previsto, el suave impulso y la suave repulsin, la dualidad y la unidad, y nada que hacer salvo abandonarse en las crestas, las oleadas, los alzamientos y las cadas previstas, la paz de ser movido, la relajacin de abandonarse al comps de los movimientos, de ser mecido en la cuna de AquelQueMueve, el balancear hacindose sutilmente ms rpido,

energetizando los movimientos, las ondas empezando a romperse, el trance siendo destruido, la tensin, la presin y la blandura desapareciendo, el arrullo desapareciendo, la lucidez enroscndose hacia arriba en una espiral creciente, arcos de despertar cada vez ms amplios, oscilando con las ondas ms intensas, las olas ms aceleradas, subiendo, saltando, rebotando, temblando, mientras la consciencia se desarrolla y crece enorme en su centro, el centro que ya no se halla fuera sino dentro, en el ncleo de la consciencia, la oleada convirtindose en una inundacin, temblando, un giser brotando del centro, y en cada onda la consciencia encarnada encima, luchando por vencerla, hinchndose, alimentndose, ondulando, englobando, deriva hecha direccin, Aquel-QueMueve no muy lejos pero invadiendo ya la consciencia, transformndose en consciencia, el hecho cambindose a hacedor con una presin ms y ms rpida y ms fuerte, ello convirtindose en yo, el exterior transformndose en interior, el imn interno, el metrnomo interno, las oleadas internas, los movimientos y agitaciones internos, la cuna interna, la oleada convirtindose en ser, el yo transformndose en centro y haciendo y ordenando y dominando la soledad y abrindonos paso, el esfuerzo batiendo, dentro la presin martilleando y la consciencia henchida tan slo de presin, la presin preparada para irrumpir en el otro (sintiendo qu? una resistencia? una lucha?), cogido como una hoja impulsada sobre las hojas por Aquel-Que-Mueve, el Hacedor, el yo perdido en el ms agitado por Aquel-Que-Arregla, el Ser, el Todo-Consciencia, y ahora, precisamente ahora, deslizndose ahora, surgiendo ahora, temblando ahora, por fin la cumbre, el hundimiento, el estremecimiento, por fin el brotar del giser en el centro, haciendo estallar su masa, enviando por los aires la piel de la consciencia hecha jirones, el yo ahogndose en el mar, convirtindose en el mar, convirtindose en las propias olas, sindolo todo, no siendo nada, y ah, nadando ahora, ahogndose ahora, en el otro, profundamente hundido en el centro del otro (sintiendo qu? un hacer, un ser hecho? un dar, un tomar?), agitaciones, terremotos, espasmos, impulsos, un latir, un aferrarse, un verterse, las olas ascendiendo para mezclarse con s mismas, dominadas por la voluntad propia, teidas por el ser, ecos de s mismas, las olas y las olas-eco reunindose ahora y convirtiendo el mar en un torbellino y en un temblor, y por un momento el uno y el otro (sintiendo qu?) se ahogan en l, en cada uno, los dos inmersos en uno, en el fundirse y en la suavidad y en la satisfaccin... Mucho rato ms tarde: Martine. Martine. Qudate conmigo. Contigo sirvo para algo. Todo lo que hay en m sirve. Volver a ser as de nuevo, Regresar. Algo le acuciaba, le apartaba de toda elacin: aquella noche, como muchas otras noches antes de aqulla, su forma de hacer el amor se haba visto recargada, se daba cuenta, por irrelevancias vagamente accesorias... una explosin de formas retricas, de falsas metforas, de balbuceante poesa, en los bordes de su consciencia. Su cabeza, atiborrada con mutiladas imgenes de un centenar de malas novelas ledas, impeda su total inmersin en la corriente de sus sensaciones, formando como una pantalla de humo de palabras. Y el amor con Ooda era demasiado bueno, demasiado completo como para ser estropeado por la literatura. Adems, haba algo lacerante, burln, fuera de lugar, en las imgenes: no slo eran inadecuadas, sino que en cierto modo provocativo eran falsamente grotescas... Alz la cabeza del hombro de ella. Quiero que lo sepas. En mi pas, hace mucho tiempo, yo tuve una esposa. Fue algo horrible. Ella era como las normales aqu en el poblado, peor incluso... las normales de aqu se supone que no sienten nada y no pretenden sentirlo, pero ella s lo pretenda. Pretenda sentir lo que t sientes conmigo. Era un juego. Yo saba en todo momento que ella estaba fingiendo, pero nunca le dije que lo saba, pretend dejarme engaar por ella. Esa era mi parte del juego. Eso ocurra muy a menudo en mi pas, y no slo en mi pas.

Aqu dicen que t no eres normal, pero eres muy afortunada siendo como eres y no conociendo nada de esto otro. Tom la mano de ella y aplic su palma formando copa contra su mejilla. Escucha. Todo lo hemos hecho juntos, t y yo. Noche tras noche. Nunca haba sido as para m antes, t eres ms mujer de lo que yo haya conocido nunca. Quiero pasar contigo los das que me queden de vida. Oh!, volver. La rode con sus brazos y la apret fuertemente contra s. Y cuando regrese dijo, no volver a alejarme de tu lado. Ni siquiera por poco tiempo. Lo intentar. No deseo sentirme tan turbado y tan vuelto hacia m mismo, pero hay algo... y recientemente... Se puso en pie, se visti con sus pantalones cortos y una camisa. Ahora? dijo ella. Te marchas ahora? No, no. Tengo dolor de cabeza, y no hay pldoras aqu. Voy a la caverna a buscar algunas. Se inclin sobre ella y la bes. Intenta comer algo dijo. Hay un poco de tapioca sobre la mesa. Captulo 5 Cmo lo hace realmente uno para decir adis? Con una ligera inclinacin de cabeza? Con un taconazo y un alejarse suavemente? Llevaba ms de dieciocho aos sin ir a ningn lugar, haba olvidado cmo se hacan esas cosas. Inclinndose contra el borde del escritorio, contemplando las hileras de ansiosos rostros, empez a hablar de hechos, historia, estadsticas; todo ello muy objetivo e impersonal. Cuando uno no puede decir nada ntimo siempre puede dar un discurso: una tcnica de utilizar palabras para aislarse uno contra su auditorio. Haba, record mecnicamente a sus oyentes, dos fechas importantes en la historia mandunji. La primera, por lo que uno poda suponer de las antiguas historias contadas en torno a los fuegos nocturnos, se remontaba hasta el siglo XIV, y corresponda a cuando los padres fundadores, huyendo de las guerras de frica y Madagascar, haban llegado accidentalmente a aquel remoto pedazo de tierra y haban decidido establecerse all. Con ellos, por supuesto, se haban trado una ceremonia recientemente desarrollada llamada Mandunga. La segunda fecha poda ser establecida con un poco ms de exactitud: el 19 de octubre de 1972, a las 7:21 de la maana. Fue entonces cuando l, Martine, huyendo de las guerras EMSIAC, haba vislumbrado aquella isla de nuevo, completamente por accidente y hecho aterrizar su avin. Con l llevaba todos los instrumentos para una ceremonia recientemente desarrollada llamada lobotoma. La Mandunga y la lobotoma se conocieron, se examinaron mutuamente, y vieron con un sobresalto que eran hermanas gemelas. Esas son las dos fechas dijo. En los aproximadamente seiscientos aos que las separan, no ocurri nada. No fue debido a que la gente estuviera demasiado atareada como para precipitar grandes acontecimientos y promover gloriosas excitaciones y crear das memorables que permanecieran en la mente tribal. Simplemente, estaban demasiado soolientos. La gente soolienta no hace historia, se limita a bostezar. Para los mandunji, el abismo entre el siglo XIV y el siglo XX es un largo bostezo. Frente a l vio varios rostros iluminarse, aparecer hoyuelos en sus mejillas; hubo algunas risitas, incluso una carcajada. El humor de Martine mejor instantneamente. Los mandunji eran gente seria, para ellos las carcajadas eran algo tan remoto como el furor, y por eso las evitaban; en los viejos tiempos las observacin que acababa de hacer hubiera sido tomada como el simple enunciado de un hecho, como si hubiera dicho que el agua es hmeda o que el fuego quema o que muchos mamferos tienen pelo. Que haba de hilarante en la simple cita de un hecho? Pero de alguna manera, sin embargo, sin proponrselo, haba logrado crear entre aquellos jvenes (si es que poda atribuirse el mrito de aquello) una atmsfera de irreverencia en virtud de la cual podan considerar

con un poco de irona aquello que a primera vista tena una apariencia de solemnidad. De una forma o de otra, esos muchachos haban aprendido a retirarse ligeramente de s mismos y de sus padres, haban descubierto las implicaciones humorsticas que poda haber escondidas detrs de una frase sobria, y con ello haba entrado un poco de jovialidad en sus vidas. Y casi al mismo tiempo Martine se haba dado cuenta de que l haba dejado de vivir al margen; ahora tena compaeros. Las implicaciones del hecho lo dejaron asombrado, y comenz a entrar rpidamente en materia. Desde 1972, prosigui, las cosas haban empezado a animarse un poco... un cierto dinamismo se haba filtrado en el poblado. Aquello era debido antes que nada a la mquina, a todas las mquinas que haban sido rescatadas de las abandonadas ciudades de frica y que sustituyeron a las tradicionales herramientas del poblado. All donde, antiguamente, se haban necesitado doce das para que doce hombres molieran una cierta cantidad de maz, ahora se necesitaban tan slo un nico hombre y muy pocas horas. A resultas de ello, la juventud se encontr con que tena libre una buena parte del da, a veces incluso das enteros, para dedicarse a otras cosas. La mayor parte de ellos eligi estudiar y trabajar en los laboratorios. Liberados de la montona rutina del trabajo manual, gravitaron en torno a la cueva. El resultado? Unos cuantos de ellos eran ahora medio doctores, y de los buenos; otros eran ms que competentes tcnicos de laboratorio, maquinistas, qumicos, farmacuticos, ingenieros electrnicos de todas clases, incluso estadsticos; otros ms eran anestesistas, enfermeros, y as. De este modo se haba abierto una senda por la que el dinamismo haba penetrado en el poblado: la juventud empez a ser cosas que nadie haba sido nunca en toda la historia de la tribu. Aprendan, cosa que no pareca tener precedentes, a vivir en un aura de novedad. Era posible, lo estaban descubriendo, que un hombre pudiera ser definido por algo ms que por las viejas rutinas, que pudiera definirse a s mismo en funcin de su propia eleccin; desde dentro, en cierto modo. Y puesto que ellos haban comenzado a introducirse en algo nuevo, un fermento de novedad brot de los jvenes y ba a todo el poblado, humedecindolo con el jugo de una vida nueva. Se haba producido un cambio en el poblado, un cambio espectacular. Poda ser definido ante todo en trminos mdicos. Todos conocan las estadsticas de los ltimos quince aos aproximadamente: la mortalidad infantil haba descendido casi a cero, las muertes de parto haban sido prcticamente eliminadas, la mayor parte de las enfermedades infecciosas haban sido borradas o puestas bajo control, no se haba producido ninguna epidemia de malaria ni nada parecido durante casi una dcada, as como ninguna muerte por mordedura de serpiente, gangrena, perforaciones de apndice y peritonitis, haban desaparecido las lombrices intestinales y la elefantiasis, ningn habitante del poblado haba quedado tullido a causa de una dieta desequilibrada o una fractura mal soldada. Slo aquel simple cuidado mdico haba eliminado una serie de hechos establecidos y los haba convertido en sus opuestos. Los ms ancianos, como era de esperar, se mostraron algo turbados por toda esa repentina agitacin: estaban acostumbrados a una tranquila monotona, a las cosas repitindose a s mismas sin la menor sorpresa durante siglos y siglos. Pero la gente joven se haba sentido presa de una corriente de excitacin hacia la novedad, hacia el hecho de que las cosas que podan ocurrir maana era posible que fueran distintas de las de hoy, por primera vez el futuro poda ser una aventura en lugar de una montona repeticin del pasado. Los interrogantes se asomaban por primera vez en el horizonte, haciendo volar en pedazos la concha del determinismo que aferraba al poblado. La gente joven empezaba a despertar del largusimo sueo tradicional. La vida, en el transcurso de una generacin, haba salido de la noria, de la repeticin y de la rutina, abrindose a la posibilidad de lo milagroso, y la gente empezaba a sentirse alerta y con ansias de anticipacin.

Y de esto naci una paradoja. Porque se haban hecho dueos de la mquina all en la caverna, el futuro empezaba a poblarse con un panorama de puntos de interrogacin. De all el acuciante sentido de anticipacin. Pero siempre que se produce una corriente de anticipacin acerca de lo nuevo, cobra forma de incertidumbre respecto a cmo ser el maana, y nace tambin la ansiedad. Una ansiosa anticipacin: se era exactamente el estado de nimo de los jvenes que se estaban incorporando a la Historia. Y el rgano de esta ansiosa anticipacin era... el lbulo prefrontal; exactamente lo que la caverna trataba de aniquilar. La caverna Mandunga se converta pues en el terreno de cultivo de su enemigo juramentado, y los jvenes lobotomistas estaban desarrollando unos lbulos cada vez ms grandes para su propio uso personal... Era pues urgente plantearse la cuestin: cul era el sentido de aquella evolucin? No haba sido creada por o para el poblado por fuerzas o agentes externos a l. Haban sido los propios jvenes quienes lo haban hecho por s mismos, primero cambiando ellos y luego imponiendo sus nuevas formas de ser al viejo y rgido molde tradicional del poblado. Eran ellos quienes se sentan los impulsores de aquel salto comunal, aquella consciencia de estar haciendo Historia, de no ser movidos por la vida; tenan motivos abundantes para la excitacin. Estaban desarrollando el sentido y el gusto del poder, en una direccin tenan que reconocerlo que era considerada tab por las costumbres de la tribu. Siempre en el pasado dijo Martine, los mandunji estaban tan asombrados por la energa que no podan tolerar ninguna muestra de ella. Donde fuera que vieran a un hombre activo, presuman que la energa que lo activaba era la energa de la beligerancia, y por lo tanto una amenaza. Si un hombre la emprenda enrgicamente contra los rboles y las serpientes y las plantas y las rocas y los ros, se preguntaban si podan estar seguros de que algn da ese hombre no cambiara de objetivo y la emprendiera con la misma energa contra sus compaeros. Por eso, durante seiscientos aos, vuestros antepasados no inventaron nuevos sistemas de talar y desramar rboles ni de ahuecar sus troncos, ni de pescar ni de moler maz; establecieron una serie de perezosas rutinas para enfrentarse a la Naturaleza, y las siguieron siempre, en una especie de confortable embrutecimiento, satisfechos de sentirse ms hechos que hacedores. Toda afirmacin de la existencia individual, todo triunfo de la voluntad, era considerado por ellos como sospechoso, mientras que el olvido del yo en las remansadas aguas de la rutina les tranquilizaba. Consecuencia: una vida en la masa, una vida de triste incgnito. Consecuencia de la consecuencia: ninguna tcnica nueva, ninguna experimentacin, nada de ciencia, nada de medicina. Todo cuanto habis aprendido en la caverna era abjurado por ellos como un ejercicio gratuito de la voluntad y un impulso hacia el ego, fuente de todas las guerras... Pero tengo que aadir que el ego crea tambin poesa, y pintura-pintura, que es algo muy distinto al inspido dibujo, puesto que lleva en s el sello indeleble de la personalidad. Se detuvo y se frot las sienes con los dedos, parpadeando fuertemente. Se notaba acalorado, sus pensamientos galopaban, quiz haba tomado ms ganja de la que crea. Esta es la cuestin dijo, preguntndose si, despus de todo, saba realmente cul era la resbaladiza cuestin, si es que haba alguna. En un poblado donde todo es hbito y repeticin, ningn hombre puede sentirse poseedor del control de nada, ni del mundo exterior ni de s mismo. No es un hacedor sino una cosa hecha, una vctima. Incluso su cuerpo es una vctima: de los grmenes, de las lombrices intestinales, de todas las dems cosas peligrosas de la Naturaleza que no han sido aniquiladas o sometidas. De las serpientes, de los tiburones, de las frutas venenosas, de los apndices perforados, del raquitismo, del beriberi. Sin contar el trabajo agotador de sol a sol, porque requerira mucha fuerza de voluntad inventar algunos mecanismo que facilitaran el trabajo. Est bien dijo con mayor energa. Vosotros, jvenes sentados en esta caverna, sois los primeros en la historia de vuestro poblado que vais a sacudiros de encima la sensacin de amenaza y probar la sensacin de poder. Los primeros para quienes el

mundo no es enteramente una apisonadora... Frunci el ceo; no haba pretendido decir aquello. Absolutamente los primeros. Habis empezado a adquirir algn control sobre vuestros cuerpos... con pldoras, con drogas, con microscopios y tablillas... y simultneamente sobre el mundo fsico en el cual han sido plantados vuestros cuerpos con los utensilios que acabo de mencionar, y tambin con las mquinas y dems equipo. Todo eso se hizo posible nicamente porque vosotros tuvisteis la audacia de romper con la rutina y convertiros en algo nuevo. Como resultado, el cuerpo humano en nuestro poblado es mucho ms sano de lo que siempre fue antes. Pero hemos aprendido que las enfermedades no son slo corporales, sino que tambin son mentales. As que ahora debemos preguntarnos: Cun sana es la mente humana en nuestra isla? Qu hay acerca de la Mandunga? Acerca de la Mandunga, una gran cuestin. Es un error y una mala cosa burlarse de la gente vieja. Ellos pueden empezar a parecer ridculos, con sus solemnes ceremonias y sus actitudes invariables, pero hay razones muy fuertes para su apego a algunas formas y actitudes arcaicas. Encontraris esas razones rastreando el pasado de vuestra tribu. Todos vosotros conocis la historia... Por supuesto, conocan la historia. La haban odo muchas veces de labios de Martine. La historia empezaba en un tiempo indeterminado, en alguna meseta indeterminada en la parte norte del centro de frica. All, protegidos del exterior por un anillo de montaas, vivan los X, pastorales, vegetarianos, sin las lanzas y los cuchillos del cazador y el guerrero. Un da fueron descubiertos y sojuzgados por una banda de feroces hombres jvenes, desgajados de las tribus bant del lejano este: flacos y hambrientos jvenes, esgrimiendo armas, sin mujeres... haban sido arrojados de sus propios poblados debido a que haban sido descubiertos complotando para asesinar a sus padres y apoderarse de las casas de las mujeres monopolizadas por sus padres. Los hombres X fueron esclavizados, las mujeres X expropiadas. As se iniciaron los X-bantes. La vida era fcil en la meseta, los guerreros del este se relajaron y olvidaron comer carne y transformaron sus lanzas de cazador en azadas. Entonces vino otra corriente de extranjeros: rabes quemados por el sol y blandiendo espadas, huyendo de las terribles guerras de exterminio en los desiertos muy lejos al norte. Flacos y hambrientos, armados hasta los dientes, sin mujeres, y todo lo dems. As se iniciaron los X-bantes-rabes. De nuevo la paz... hasta que los grupos de exploracin informaron de ms bandas de hombres salvajes bajando del norte. Por aquel entonces la tribu soportaba ya el peso de una herencia de culpabilidad. La culpabilidad de haber sido sometidos dos veces, de haberse sometido y luego haberse mezclado con los invasores. Un fenmeno muy comn, como pueden atestiguar los americanos y sus esclavos negros. Si la meseta, pensaron los buclicos y llenos de culpa descendientes de los invasores, haba sido invadida por dos veces, no poda ocurrir lo mismo una tercera vez? Presas del pnico, los jefes se reunieron y llegaron a una decisin: deban convertirse en nmadas y marcharse sigilosamente hacia el sur, hacia algn paraso ms all del alcance de la guerra y de los fugitivos de la guerra. Huyeron. Durante muchos aos vagaron miserablemente. Gran nmero murieron. Vagaron a travs del Sudn y de Kenya como Martine reconstruy de las antiguas historiashasta Tanganika, luego hacia el oeste hasta el Congo, luego de nuevo hacia el este a travs de las Rodesias. As, finalmente, hasta Mozambique y las plcidas aguas azules del canal de Mozambique. Se establecieron all en una exuberante zona costera, lejos de las escaramuzas y las acechanzas de otros pueblos, y el tiempo pas. Luego estall una violenta guerra entre dos tribus del norte. De pronto, los combatientes tuvieron una brillante idea: por qu matarse entre ellos si podan unir a sus guerreros y atacar conjuntamente a aquel pueblo tmido e indefenso tan densamente apiado all en la costa

que sus individuos ni siquiera podan respirar? Era mejor matar a extranjeros, advenedizos, que no derramar nuestra sangre de vecinos de hace tanto tiempo... Los X-bantes-rabes fueron atacados, muchos resultaron muertos. Los supervivientes se amontonaron en sus botes y remaron furiosamente mar adentro, sin saber qu haba frente a ellos, sabiendo tan slo que una vez ms tenan que salir huyendo de algo a sus espaldas. Todo el continente africano pareca como una trampa de afilados dientes que constantemente se abra y cerraba, tratando de engullirlos. Alcanzaron la orilla de Madagascar. Un rico pas, donde todo marchaba estupendamente, donde la vida se convirti en un largo tomar el sol, no demasiado malo ni siquiera para los esclavos. Hasta que los feroces malayos llegaron en sus botes y desembarcaron en gran nmero: haban recorrido un largo camino, sus barrigas estaban vacas, tenan pocas mujeres pero muchas relucientes cimitarras, la vieja historia. Cabezas cercenadas, violaciones, esclavitud. Luego las cosas estuvieron tranquilas durante algunas generaciones, y la poblacin creci tan rpidamente que se estableci un segundo poblado. Pero pronto empez a crearse la mala sangre entre los dos poblados: cada jefe proclamaba que el otro estaba planeando asesinarlo y apoderarse de su poblado. Los esclavos en ambos poblados fueron puestos a trabajar haciendo ms lanzas y bolos. Trabajando lado a lado durante el da, tendidos lado a lado en sus chozas por la noche, los aterrados esclavos hablaron de lo que estaba pasando e intentaron evaluarlo en trminos de sus pasadas experiencias. Tenan mucho de qu hablar: en las venas de cada esclavo corra la sangre lastrada de culpa de tres invasiones. Y como resultado de su secreto musitar y sus comunicaciones nocturnas, una idea radical empez a tomar races en las mentes llenas de culpabilidad de los esclavos: que aquello de lo que sus antepasados haban estado huyendo durante siglos era algo de lo que no poda escaparse geogrficamente, el problema estaba en sus cabezas. Aquellos que construyen lanzas y piensan en la guerra tienen demonios en sus cabezas, no estn cuerdos. Haba que tomar en consideracin la geografa interna. Y si el transtorno haba sido finalmente rastreado hasta su fuente patolgica, resultaba claro que lo nico que poda hacerse era aplicar terapia. Alguna noche entre 1450 y 1500, muy tarde, ocurri lo mismo en ambos poblados. Un grupo de hombres, los rostros ocultos por mscaras, con colmillos y garras y colas de tigre en ellos, los cuerpos cebrados por brillantes pinturas, se arrastraron hasta la choza de cada uno de los jefes, dominaron a los guardias, amordazaron al jefe, y se lo llevaron con ellos a la jungla. Por la maana ambos jefes fueron hallados en la orilla de un pequeo estanque a medio camino entre los dos poblados. Estaban atados juntos con lianas trenzadas, las manos entrelazadas, y entre ellos estaba el cuerpo de un mochuelo recin muerto, smbolo de paz y fraternidad. Los jefes no estaban muertos pero s inconscientes, y sus cabezas estaban envueltas con vendas de corteza. De la frente de cada uno haba sido cortado con escoplo un crculo en el hueso, una porcin del cerebro haba sido retirada, y el hueso haba sido vuelto a colocar cuidadosamente en su lugar. Fueron los primeros mandungabas. No hay forma de decir si sobrevivieron, y si la extirpacin de sus demonios prefrontales anul sus ansias blicas; aquellos que hubieran podido contar la historia ya no estaban en la escena. Por aquel entonces todos los esclavos que pudieron conseguirlo estaban ya lejos mar adentro en los resistentes botes de sus dueos malayos, con tantas de las mujeres e hijos de sus dueos como fueron capaces de llevarse consigo. Se dirigieron hacia el este, por supuesto, mejor dicho hacia el sudeste, debido a que en el norte y el oeste se hallaba frica, y sus recuerdos de frica no eran buenos. De nuevo no tenan ni idea de hacia dnde se dirigan, ni siquiera de si encontraran de nuevo tierra o simplemente navegaran hasta el fin de las aguas y caeran por el borde del mundo, pero se sentan felices de que Madagascar estuviera detrs de ellos. Esta vez la suerte

estaba con ellos: tras algunos centenares de 62 kilmetros avistaron una pequea isla densamente cubierta de vegetacin, muy alejada de todas las rutas martimas, que result estar completamente deshabitada. Fue difcil desembarcar debido a los arrecifes y acantilados, dos botes se hiceron pedazos y la mayor parte de sus pasajeros se ahogaron, pero el resto lo consiguieron. Se establecieron muy pronto. Cuando sus nervios dejaron de vibrar empezaron a reunirse sentados con las piernas cruzadas en torno a sus hogueras nocturnas y hablaron de sus milagrosas aventuras. Principalmente hablaron del gran descubrimiento que haban hecho: que existan demonios en las cabezas de aquellos que deseaban la lucha, y que esos demonios podan ser extirpados con un escoplo y una piedra. (Lo llamaron descubrimiento, aunque jams supieron cul haba sido el resultado de su propia caza de demonios. Pero qu hay de emprico en la elaboracin de un mito que relaciona los sueos ligndolos enteramente a un descubrimiento en el que se han puesto todas las ilusiones?) All en Madagascar haban decidido llamar a esta nueva ceremonia Mandunga, arrojar los demonios de la cabeza. Esos X-bantes-rabes-malayos se dieron cuenta ahora de que necesitaban un nombre para s mismos, y puesto que eran gente que no deseaba la lucha vieron que resultaba lgico llamarse a s mismos los mandunji, aquellos cuyas cabezas estn libres de demonios. Era una definicin destinada a apaciguar la culpabilidad que cada uno de ellos senta, cada uno de ellos sin excepcin... porque, para ser perfectamente honesto al respecto, ninguna cabeza humana est enteramente libre de demonios. De ah provino la suave personalidad incgnita de cada miembro de la tribu. Inmediatamente desarrollaron la terapia del escoplo para cada individuo del poblado que evidenciara una inclinacin a la violencia, y se asentaron en un sueo de seiscientos aos... Todos vosotros conocis la historia dijo Martine. Anatmicamente hablando, los fundadores de la Mandunga evidenciaron una gran cantidad de sentido comn. De algn modo los hombres han sabido siempre que esas protuberancias de anticipacin y ansiedad, los lbulos frontales, son la sede de muchos trastornos humanos: de ellos surge el arte, la imaginacin, la consciencia, la curiosidad, el egosmo, la migraa y la tensin. Y ms de una vez, cuando se han enfrentado a comportamientos que los asustan, porque les recuerdan lo insoportable de sus frustraciones, los hombres han acudido al mtodo de la Mandunga para luchar contra ellos. En muchas partes del mundo los arquelogos han desenterrado crneos humanos muy antiguos con agujeros perforados en ellos, y sta tiene que ser la explicacin. Es, en pocas palabras, una forma muy comn de magia. En el siglo XX mi propio pueblo la descubri y la llam lobotoma. Extendi una mano y desenroll dos grandes hojas de corteza tundida que estaban sujetas al borde de la pizarra: ambas eran diagramas del cerebro, mostrndolo desde arriba, desde el lado y desde abajo, con varias secciones transversales. Estudindolos, sinti de nuevo una oleada de aturdimiento, como si su propio cerebro se hubiese soltado de sus amarras y empezara a girar una y otra vez dentro de su alojamiento, exactamente la misma sensacin oscilante que haba experimentado antes aquella misma tarde cuando, oculto en su desvn, haba contemplado all abajo la gran cabeza rubia de Theo y haba odo las referencias carentes de sentido al Irnmob. Extrao: haba odo pronunciar aquella palabra tan slo una o dos veces, pero haba percibido una clara imagen visual de ella... i, m, m, o, b, estaba completamente seguro de que se deletreaba as. Se apoy en el escritorio para afirmarse, mientras una voz dentro de l lo tranquilizaba contra toda lgica: Los braquicfalos son muy comunes, y en un momento la sensacin haba pasado y se volvi hacia su audiencia. No tengo que hablaros acerca de mi pueblo dijo. Tambin conocis mi historia...

All por los aos 1960 Martine era un estudiante de medicina en Nueva York, preparndose para ser un neurocirujano. Por aquel tiempo la locura se haba vuelto algo tan frecuente entre su pueblo muy anticipador, muy ansioso, su pueblo que se haba convertido en un importante problema sanitario, ms que el cncer: las cosas haban ido tan mal que uno de cada quince americanos poda esperar convertirse en un paciente psicpata en una institucin mental en algn momento de su vida. La situacin era sobre todo inquietante porque no haba suficientes doctores en psiquiatra, y aquellos que estaban en activo no saban lo suficiente acerca de las enfermedades mentales como para hacer mucho bien: haba formas de luchar con algunas de las neurosis ms benignas, pero las psicosis eran muy obstinadas y difciles de tratar El propio Martine, cuando termin sus estudios mdicos a la edad de veinte aos por aquel entonces la preparacin universitaria para las profesiones tcnicas haba sido muy acelerada y, adems, haba adelantado algunos cursos en la escuela pblica, y se haba sentido tan sorprendido por esta situacin que haba estado tentado de dedicarse a la psiquiatra, pero otras presiones ejercidas sobre l haban sido demasiado grandes. Cmo reaccion su pueblo a aquella creciente amenaza? De su forma caracterstica: se volvieron hacia las mquinas en busca de ayuda. Nada ms natural. Su pueblo haba sido notablemente bueno con las mquinas, pero en el transcurso de su fantstico desarrollo tecnolgico haba ocurrido algo peculiar. Para simplificar: los americanos haban construido notables mquinas para superar la apisonadora de su entorno... y entonces, de algn modo, la mquina se haba rebelado, se haba salido de control, y se haba convertido en una nueva apisonadora. La gente, atemorizada por las mquinas que haban crecido ms que ella misma, ya no poda pensar ms que en trminos mecnicos. Era del conocimiento comn, por ejemplo, que cuando un reloj deja de tictaquear o una calculadora electrnica sencilla desarrolla vibraciones, a menudo pueden ser arreglados agitndolos o dndoles un golpe... la sacudida vuelve a poner los engranajes en su sitio, o restablece el circuito defectuoso. As, cuando se enfrentaron con los seres humanos empezando a estropearse a travs de varias funciones psicopticas, los primeros cerebros del pas pensaron que esta poda ser la solucin... darle a la mquina un buen golpe, sacudir un poco sus engranajes y circuitos. Al principio lo consiguieron con una tcnica llamada tratamiento de choque. Construyeron mquinas elctricas para administrar esos choques, indujeron choques narcticos con inyecciones de insulina y metrazol. Durante una dcada o dos esta fue ms o menos la rutina en los hospitales mentales. Y un poco ms tarde, pasada ya la mitad del siglo, la nueva moda fue la lobotoma y las operaciones cerebrales. Aqu el principio era esencialmente el mismo, mecnico: ahora los engranajes y circuitos que causaban los trastornos eran extrados de la mquina o como mnimo desconectados de ella. Esta forma de Mandunga era la principal terapia psiquitrica cuando Martine era un estudiante de medicina. Haba, por supuesto, una aguda carencia de lobotomistas, y puesto que l haba demostrado ser una promesa como neurocirujano fue seleccionado para hacer prcticas en el nuevo campo. Trabaj muy intensamente en sus estudios, pero a medida que se acercaba el momento en que deba unirse al equipo de un hospital y empezar a operar sobre cerebros humanos empez a sentirse intranquilo al respecto. Esta intranquilidad proceda de una idea que fue creciendo en l hasta convertirse en una obsesin: antes de arrancar irrevocablemente una porcin del cerebro uno tena que estar completamente seguro de saberlo todo acerca de aquel cerebro, pero lo que la ciencia mdica saba realmente al respecto era muy parecido a nada. Cmo poda uno estar seguro de que, extirpando algunos demonios del cerebro, no estaba cortando al mismo tiempo algunos ngeles guardianes? Uno slo poda estar seguro de ello si saba lo que haca cada una de las clulas del cerebro, y cmo estaba

interrelacionada con todas las dems clulas. Pero haba 10.000 millones de clulas en el cerebro. Los neurlogos saban algo acerca de unas pocas miserables docenas de ellas, quiz; y acerca de todas las posibles interconexiones entre esos 10.000 millones de clulas, acerca de la forma en que actuaban conjuntamente, estaban casi enteramente en la oscuridad. Cmo, pues, poda saber uno lo que su escalpelo estaba haciendo cuando lo hunda en la materia gris del cerebro de alguien? Uno poda echar a un lado esa cuestin y seguir adelante con su ciruga slo si uno contemplaba a la gente, no como organismos nicos con personalidades nicas maraas neurnicas nicas, si lo prefieren sino como a mquinas. Las mquinas son desechables y reemplazables. Una mquina es muy parecida a cualquier otra. Este haba sido su dilema: era un lobotomsta que no se atreva a acercarse a un lbulo humano. Resolvi el problema, al menos temporalmente, eludiendo los deberes propios del hospital: pas a formar parte de un laboratorio donde se estaban efectuando experimentos de ciruga cerebral en mamferos superiores. All elabor algunas nuevas tcnicas quirrgicas y realiz varios experimentos extraordinarios que le dieron gran reputacin; sus informes fueron publicados en muchos peridicos tcnicos, fue invitado a dar conferencias ante cuerpos de especialistas, y as. Pero aunque estaba ayudando a adquirir unos importantes conocimientos nuevos acerca del cerebro, quedaba la terrible duda de que su conocimiento nunca sera lo suficientemente slido como para permitir su aplicacin a los seres humanos va escalpelo. Por una parte, record que un gran neurlogo haba escrito en 1946: La mayor parte de nuestro actual conocimiento de la mente seguir siendo vlido tan slo si, por todo lo que sabemos, el crneo estuviera relleno de algodn hidrfilo. Por otra parte, se senta acosado por las palabras de Norbert Wiener, el matemtico. Les haba contado a sus estudiantes todo lo que saba acerca de aquel hombre extraordinario... el hombre que, durante la Segunda Guerra Mundial, haba desarrollado la ciencia de la ciberntica, la ciencia de construir mquinas para duplicar y mejorar las funciones del animal; el hombre que comprenda ms acerca de las mquinas y su significado en la vida americana que cualquier otro. Wiener haba visto el horror del enfoque mecanicista a los trastornos de la mente. Acerca de la lobotoma prefrontral, haba escrito: No existe ningn proceso normal, excepto la muerte, que borre por completo del cerebro todas las impresiones recibidas, entre las cuales se encuentran las fuentes de la perturbacin mental; y despus de la muerte, es imposible volver a poner en marcha el cerebro implicado. De todos los procesos normales, el sueo es el que ms se acerca al borrado patolgico... pero el sueo no borra los recuerdos ms profundos, ni existe ningn estado de ansiedad lo suficientemente grave que sea compatible con un sueo adecuado. De modo que a menudo nos vemos forzados a efectuar tipos violentos de intervencin en el ciclo de la memoria. Entre ellos, el ms violento es la intervencin quirrgica en el cerebro, que deja una secuela de dao permanente y la disminucin de las facultades fsicomentales de la vctima, puesto que el sistema nervioso central de los mamferos no parece estar dotado de ninguna clase de regeneracin. El tipo ms habitual de intervencin quirrgica es conocido con el nombre de lobotoma prefrontal, y consiste en extirpar o aislar una porcin de crtex del lbulo prefrontal. Recientemente (1948) este tipo de operacin se ha puesto de moda, sin duda debido en parte a que facilita enormemente la custodia y el cuidado de gran nmero de pacientes. Permtaseme observar, de paso, que matndoles su custodia se hace an ms fcil. Sea como sea, la lobotoma prefrontal no parece presentar ningn efecto seguro en los trastornos de la ansiedad, como tampoco acerca ms al paciente a la solucin de sus problemas, aunque s disminuye o destruye su capacidad para la ansiedad, cosa que se conoce en la terminologa de las dems disciplinas con el nombre de consciencia. Ms generalmente parece limitar todos los aspectos de la memoria circulante, la habilidad de mantener en la mente una situacin no presentada realmente... En resumen, la lobotoma presenta

muchos aspectos negativos. Por qu entonces los lobotomistas se sentan libres para actuar con sus escalpelos como si esos aspectos negativos no existieran o fueran despreciables? Pensando en aquello, Martine se haba visto constreido a reconsiderar los mviles de los cirujanos cerebrales y de la sociedad que los patrocinaba. Evidentemente, los lobotomistas no estaban actuando nicamente por el deseo altruista de ayudar a los afectados. No, ignoraban los suficiente como para no estar seguros de estar curando o aliviando la preocupacin de nadie. As que aquello no era enteramente ciencia, tambin era magia. Cualquier ceremonia que se realice en ausencia de un conocimiento razonado o razonable que establezca la relacin entre causa y efecto es magia. Y en la magia la necesidad de la vctima es menos importante que la necesidad del victimario... el hombre de las medicinas, el hechicero, el lobomista, o como quiera llamrsele, es quien ejerce el papel de victimario. Lo que Martine se preguntaba era: cul era la necesidad del lobotomista, y de toda la sociedad que le respaldaba? No era acaso la necesidad de una gente ansiosa y anticipadora, impulsada por el miedo de verse apartada de la media estadstica del comportamiento normal por sus errticos lbulos prefrontales (de un 60 a un 70 por ciento de estas personas padecan dolores de cabeza una o ms veces a la semana. cada ao se consuman por persona un promedio de veinticuatro comprimidos contra el insomnio), lo que las impulsaba a alejarse momentneamente de esta amenaza castigando a aquellos cuyos dolores de cabeza, en cierto sentido, haban huido con ellos? No lo haca para demostrar que ellos no se sentan en peligro de sufrir esta patologa, sino que por el contrario la controlaban? No era esa una terapia diseada para la comodidad, no del uno entre quince que estaba loco, sino de los catorce restantes que quedaban atrs, presas del pnico? Del mismo modo que, entre los X-bantes-rabes-malayos, la Mandunga haba sido creada a partir de un abrumador sentimiento de culpabilidad... no sera la lobotoma tambin una maniobra de diversin? Martine se estaba haciendo estas preguntas cuando estall la Tercera Guerra Mundial. La guerra completamente mecanizada, la guerra de las mquinas convertidas en apisonadoras, la guerra de los EMSIACS. Se sinti casi feliz cuando fue movilizado y enviado a una unidad hospital volante: aquello quera decir que poda olvidar la lobotoma por un tiempo y entonces, despus de dos aos de guerra, aterriz en la isla mandunji. Al principio se sinti horrorizado por la Mandunga y no quiso tener nada que ver con ella. Pero vio que, una vez tras otra, debido a la forma primitiva en que era realizada la ceremonia, el paciente mora. Los ancianos, por supuesto, atribuan esas muertes a la tenacidad de los demonios en la cabeza, pero Martine saba que las cosas eran muy distintas: las muertes eran debidas a falta de asepsia, gangrena, cogulos de sangre, hemorragias, una torpe extirpacin de demasiada cantidad de masa cortical, y cosas as. Podra seguir all y dejar que aquello continuara? Con o sin l, la ceremonia iba a seguirse celebrando; si participaba, al menos los pacientes no moriran o quedaran permanentemente mutilados... mutilados, es decir, ms all del mnimo considerado normal entre los mandunji. Naturalmente, para cualquiera con un toque mesinico en l, la tentacin de la caverna la posibilidad de llevar adelante un salvaje experimento masivo en remodelar la arcilla humana, sin ninguna responsabilidad moral por el experimento era casi irresistible. Eso tena que ser considerado tambin. Lo haba considerado muchas veces, en privado. Pero esta parte de su historia no la haba transmitido a sus estudiantes... Tambin conocis mi historia. As que podemos volver a la autntica cuestin: cun sana es la mente humana en nuestra isla? Agit su mano hacia los diagramas del cerebro que colgaban tras l. Ah est dijo burlonamente. El objeto de nuestro afecto, en la fea carne. Ah estn todos los secretos... Hubo un rumor de pasos en el corredor. Un muchacho penetr precipitadamente en la habitacin, los ojos desorbitados por el miedo.

Miembros-raros en el Crculo! jade. En la cima de la montaa, en el claro... saltando por encima de los rboles, jugando en el aire! Ir a ver dijo Martine. Los dems, quedaos aqu. Hizo una sea a Remb para que fuera con l. El muchacho se alz de su asiento y sigui a su padre fuera de la sala de conferencias. Captulo 6 Ocultos en un grupo de rafias sobre una cornisa, observaron a los amps, unos diez o doce, saltando abajo en el claro. Los extranjeros, llevando todos camisetas deportivas de manga corta con una gran M azul en su pecho, estaban jugando a una forma bunyanesca de la pdola: cada hombre saltaba a partir de una posicin acuclillada, volaba por encima de la espalda del siguiente hombre sin ningn esfuerzo como un planeador, y volva al suelo de nuevo al menos quince metros ms all, gritando exuberantemente. Est bien, chicos era la voz de Theo. Ya basta de dar saltos. Pasemos a la destreza y al discernimiento. Era fcil seguir a los saltantes cuerpos, pues mientras se alzaban y caan los tubos en sus miembros parpadeaban como agitados semforos; el claro pareca como una enorme centralita telefnica que se hubiera vuelto loca. Y haba ms iluminacin que aquella. Los amps parecan llevar consigo potentes linternas... no, Martine se dio cuenta entonces de que el dedo ndice de cada brazo derecho de los amps era en s mismo una linterna, puesto que de su punta se proyectaba un haz de luz. Vamos, muchachos dijo Theo. Esto no nos lleva a ninguna parte. Saltis muy bien... es vuestra d-y-d la que est algo apolillada... Gritos de protesta de los juguetones atletas: Sigamos al jefe! Juguemos a seguir al jefe! La ltima sugerencia pareci gustar a todo el mundo. Gran idea! Sigamos al jefe! Vamos, Theo, t eres el jefe! Una docena de ndices sealaron a Theo, su cabeza de prominente crneo se vio baada de luz. De acuerdo, hombres dijo con buen humor. De acuerdo. Esta no es la forma de pasar el tiempo para unos humanistas, pero supongo que os merecis un poco de relajacin. Los haces de luz estaban an sobre l. Dobl sus piernas. All va! grit, y dio un salto. Sali disparado hacia arriba, diez metros o ms, se agarr a una rama de rafia y gir en torno a ella, los tubos de sus miembros dejando un rastro como cometas en miniatura. Luego se solt y cay, su cuerpo retorcindose tan aprisa que slo poda ser visto como una girante mancha. Hubo silbidos y gritos de aprobacin. Ahora los atletas le siguieron: saltaron uno tras otro, giraron sobre s mismos, volvieron al suelo. Theo se ech a rer. Vaya pandilla de intiles dijo. Ninguno de vosotros lo ha hecho. No habis observado nada en mi camiseta deportiva? Las luces convergieron de nuevo sobre l. Se dio la vuelta lentamente, los jvenes jadearon sorprendidos. La M que haba estado en su pecho estaba ahora en su espalda. Que esto os sirva de leccin dijo. Eso os demostrar lo que podis hacer cuando realmente os concentris en vuestras destrezas... mientras caa del rbol saqu los brazos fuera de mis mangas, di la vuelta a mi camiseta, volv a colocrmelos. Ser mejor que practiquis tambin vuestro discernimiento... si hubierais discernido un poco ms os hubierais dado cuenta de ello... Est bien, humanistas! De vuelta al campamento para dormir un poco... vamos!

Salt de nuevo hacia una rama alta, describi un giro en torno a ella, luego se solt y vol casi quince metros hasta otro rbol, luego hasta otro. Uno a uno los atletas, gritando: Yuppi! Hep-ho-hep-ho-hep-ho!, le siguieron. Las luces parpadearon entre los rboles. Cuando hubieron desaparecido en la jungla, Martine palme a Remb en el hombro. Podemos regresar dijo. Supongo que no volvern en toda la noche. En su camino de vuelta a la caverna, Remb dijo: No actan como metalrgicos. No, no lo hacen. Martine se ech a rer. Curioso... algunos pesimistas, acostumbraban a decir que el hombre volvera a los rboles, a colgarse de las ramas. Pero nadie pens nunca que ocurrira de esta forma. En nombre del humanismo. Qu significa la gran M? No lo s. Pero no creo que quiera decir Man... hombre. Martine volvi a sealar los planos citoarquitectnicos. Ah est! dijo. Escondido como una tortuga bajo su caparazn, arrugado, negndose a revelar sus secretos. A veces balbucear un kilmetro en un minuto... todos lo habis odo chirriar en el encefalgrafo... pero en el momento en que le hagis una simple pregunta acerca de cmo se encuentra, se enfurrua y no quiere hablar. Ese es su secreto, pretende mantenerlo slo para s mismo, nuestro viejo cerebro. Es demasiado inteligente para ser un charlatn. Examinadlo bien, todos vosotros. Bajo esas arrugas estn todos los secretos, y todas las respuestas... a la guerra, al orgasmo, a la locura homicida, al arte. Pero es muy difcil arrancarle alguno de sus secretos y respuestas. Oh, es una vieja cebolla taciturna, nuestro cerebro. Se senta de nuevo un poco acorralado y aturdido, sus pensamientos iban al mismo tiempo en todas direcciones, como zumbantes ruedas de fuegos artificiales, tena que calmarse. Muy bien dijo. Hemos estado abriendo crneos en esta caverna durante dieciocho aos. Todos vosotros sabis cuntos cerebros hemos expuesto ante vuestros ojos para estudiar y operarlos, cuntos centenares de miles de pginas de datos hemos recogido de esos cerebros. Estoy completamente seguro de que aqu en esta caverna hemos aprendido y registrado ms acerca del cerebro humano y su forma de trabajar de lo que se conoce en cualquier lugar del mundo. Mucho ms. Mirad las pruebas. Seal de nuevo los diagramas. En el de la izquierda se lea: Mapa citoarquitectnico del cerebro humano post-Brodman (1970), en el de la derecha: Mapa ctoarquitectnico del cerebro humano Mandunga (1990). En ambos se vean zonas delimitadas y numeradas reflejando las superficies corticales, el cerebelo, el tlamo, el hipotlamo, la hipfisis, y otras partes internas. Adems, ampliaciones especiales de algunas zonas mostraban con detalle las interconexiones entre las clulas de las distintas partes, entre el hipotlamo y la hipfisis, entre el tlamo y los lbulos prefrontales del crtex, etc. Estos dos diagramas cuentan la historia dijo. El primero muestra lo que los neurlogos de mi mundo haban descubierto all por el ao 1970, en el ao que comenz la Tercera Guerra Mundial, segn los trabajos de Brodman y de otros pioneros. El segundo muestra las correcciones y aadidos que nosotros le hemos hecho al primer diagrama desde aqu, desde esta caverna. Las diferencias son enormes. Hemos descubierto cosas en las que los cientficos de aquel tiempo ni siquiera soaban. Pero apunt con un dedo a sus atentos discpulos, con una especie de gesto pedaggico que estaba muy lejos de sentir, no se senta demasiado seguro en aquel terreno, avanzaba a tientas, palpando, pero consideraba que tena que decir algo no demasiado negativo, recordad esto. De todos los miles de millones de conexiones cerebrales posibles, hemos rastreado tan slo unos cuantos miles, las ms sencillas. El verdadero conocimimento que le hemos arrancado al cerebro sera vlido tan slo si el cerebro estuviera lleno de algodn... lo cual es casi literalmente cierto. Hemos tratado de extirpar una cierta cantidad

de tono, y al mismo tiempo eliminamos tambin la imaginacin, la memoria, el sentimiento del yo. Seccionamos la mayor parte del orgasmo, de la sexualidad. Yendo tras las tensiones que proceden de la ambivalencia emocional, a menudo matamos tambin al mismo tiempo la emocionalidad... atacamos la ansiedad, nos enredamos con la anticipacin. No sabemos lo que hacemos ni a dnde vamos. Practicamos una especie de ceremonial mgico. Tenemos que confesarlo: ejecutamos la terapia ms por nosotros mismos, por el pueblo, que por el paciente. Por supuesto, poda darse una respuesta simple a este tipo de razonamiento: el cerebro resultante de una tal teraputica era el cerebro que el pueblo consideraba sano. El pueblo defina una mente sana como aquella que carece de imaginacin, de viveza, de egosmo, aquella que tiene disimulada toda intensidad emocional, aquella que no produce mucha tonicidad, ni orgasmos, ni sexualidad. En realidad era una respuesta demasiado simple. Y sin ninguna base excepto la creencia de que el cerebro definido como sano era, de hecho, el cerebro considerado localmente como normal. Otros pueblos definan el cerebro normal de manera muy distinta, y cada uno de ellos crea que su concepcin era sinnimo de salud mental. No podan estar todos de acuerdo. Alguien al menos tena que tener ms razn que los dems. O estar menos equivocado. Acaso las desviaciones de las normales localmente aprobadas eran consideradas siempre como una enfermedad? Era posible que en algunas comunidades las normas estuvieran definidas demasiado estricta y severamente, situando as el lmite de la enfermedad en lo que a menudo son tan slo variaciones individuales no patolgicas? Podran algunas de estas variaciones, procediendo de poderes nicamente subjetivos, enriquecer la vida conjunta del poblado, proporcionndole una complejidad estimulante, si el poblado fuera lo suficientemente tolerante como para verlas y considerarlas simplemente como peculiaridades y no como enfermedades? Acaso la rigidez y la estrechez de las normas de un poblado no conducen a menudo a desviaciones de la indiferencia hacia la enfermedad? Pero yo he llegado a un cierto credo dijo Martine. przmum non nocere: por encima de todo, no causar daa. Creo que es vicioso y malo el que un hombre haga dao a otro hombre, o simplemente lo desee con la suficiente intensidad. Pero creo tambin que la debilidad puede ser tambin un vicio y un mal. El sueo destruye a los seres humanos tanto como la guerra. El sueo es un dao autoimpuesto, y creo que es malo para un hombre causarse dao a s mismo... Su voz vacil, se desvaneci. Por qu, de pronto, haba tenido la enfermiza sensacin de que, tras la mscara del conferenciante olmpico, estaba hablando realmente de s mismo? Que, tal vez, l haba estado durmiendo, acurrucado como un feto, en aquella caverna durante ms de dieciocho anos? El sueo... el sueo era una apisonadora tambin. La inmovilizacin... la autoinmovilizacin, era la peor apisonadora de todas... Y si es una equivocacin hacerle algn dao a otro, qu ocurrira si la Mandunga resultase ser un dao? En los meses que quedan por delante podis descubrirlo por vosotros mismos: reunid todos los datos de nuestros miles de historiales clnicos y efectuad un resumen estadstico. Y mantened en vuestras mentes esta ltima cuestin: si la Mandunga es un dao, qu vamos a decir de aquellos que lo infligieron sobre otros? No estn llevando adelante, bajo el slogan del pacifismo, una guerra propia, una guerra mgico-quirrgica? No sern entonces esos pacifistas el tipo ms sutil de agresores? Dejo a vuestros estadsticos el que nos proporcionen la respuesta. Haca mucho tiempo, dijo Martine, un poeta haba formulado una aguda pregunta: Hay otras vidas? Y l mismo haba respondido a la pregunta: Creo que a cada criatura se le deben varias otras vidas. Era posible que all, en su propio poblado, otras vidas, vidas que no eran inspidos incgnitos, fueran a la vez posibles y debidas? El mismo poeta, sintiendo que lo que un poblado exige de un hombre puede que no sea todo

o incluso lo mejor de su potencial, haba lanzado una advertencia: No seis una vctima. El credo de Martine era una ligera elaboracin de aquello: No seas una vctima del exterior o de ti mismo, y no conviertas a ningn otro en vctima. Ahora tena que irse, por un tiempo. En su ausencia, les deseaba la paz... y que estuvieran alertas. Les deseaba larga vida, Y la energa necesaria para vivirla intensa y plenamente. Esperaba que la guerra permaneciera al otro lado del ro. Pero esperaba que algo del empuje del ego que la guerra agita en los hombres y les hace darle un uso tan terrible, algo de la codicia de experiencia y anhelo de novedad, pudiera llegar hasta su lado del ro. Algo de la tensin cerebrotnica y somatotnica de la guerra, pero sin guerra. Si eso ocurra, era posible que se estableciera una tercera fecha en la historia mandunji. Eso era algo que haba que anticipar, quiz sin demasiada ansiedad. Remb baj el primero por el estrecho y serpenteante sendero, llevando la linterna. Ninguna seal de los miembros-raros. Fue un largo descenso, pero finalmente llegaron al pequeo embarcadero en el que se alineaban docenas de botes de pesca convenientemente amarrados... en una pequea caleta cuya boca estaba casi completamente oculta desde el exterior por urna densa maraa de ramas y enredaderas. El esbelto catamarn azul y blanco, con sus desgarbados flotadores, la mayor de laS embarcaciones, se meca pacficamente a la luz de la luna; Remb se detuvo cuando lo alcanzaron, y un momento ms tarde Martine se le una en el muelle. Comprendiste mi conferencia? pregunt Martine. Algo. No entend todas las palabras. Tengo que comprender ms, tengo que estudiar. Bien. La luz de la luna se filtraba en la hondonada, poda vislumbrar el bronceado y solemne rostro de Remb. No estudies tan slo las cosas serias. Intenta estudiar tambin las alegres. El muchacho asinti; sus ojos brillaban demasiado, estaba a Punto de llorar. Quiero decirte algo, hijo. El poeta que mencion en mi charla era francs, su nombre era R-i-m-b-a-u-d, pronunciado Remb. Tu nombre procede de l. El muchacho estaba asombrado. Por qu? Era un hombre digno de imitar? No. No, no era eso. Martine habl lentamente, deseaba que aquello quedara muy claro, era importante para conseguir que Remb comprendiera, pero primero era l quien tena que comprender. No era un hombre al que debiera imitarse. Pero, entindelo, cuando tena tan slo dos aos ms que t decidi que poda conseguir otras y mejores vidas que las que Europa le permitira, pens que Europa estaba muerta y acabada y se march a frica. Y cuando yo llegu a la isla un centenar de aos ms tarde, yo estaba huyendo tambin del Mundo Occidental, de sus guerras, y tena la sensacin de que lo que haba dejado atrs haba perdido tambin todas sus esperanzas. As que pens mucho en Rimbaud. Y un poco despus, cuando t naciste, decid llamarte como l, aunque slo fuera en un gesto romntico contra mi pasado. Pero qu tena de bueno ese hombre? Su vida no fue buena. Mira, cuando uno tiene que pasarse toda la vida atacando y huyendo de algo, no es mejor que todos aquellos que pasan sus vidas defendiendo sin ninguna crtica eso mismo. Un hombre que es empujado a huir de un poblado no es ms libre que esos que son empujados a quedarse y a apoyar sus criterios. El uno es tan compulsivo como el otro, y mientras uno se sienta empujado por las compulsiones no es libre. Es Algo lo que te est empujando, y el Yo est fuera de control, y eso es lo importante... Pero si bien este hombre no puede ser libre durante toda su vida, a veces, en su agona, ve cosas, cosas importantes que los dems no ven tan claro. Aunque l fue durante toda su vida una vctima de sus compulsiones, vio que lo peor de todo era ser una vctima. Y estar dormido... Es un buen nombre para ostentar. Su libro est en mi choza, busca el tiempo necesario para leerlo.

Lo har, padre. Y luego: Hay... hay algn Algo empujndote a ti ahora? Quiz s. Martine rode al muchacho con sus brazos Y le bes en ambas mejillas. Eres inteligente y despierto dijo. Es una buena sensacin mirarte y saber que eres mi hijo. Si no dejo nada detrs mo en el mundo excepto t, me sentir satisfecho. Subi al catamarn y puso en marcha el motor. Este tosi un par de veces, luego empez a zumbar suavemente. Tu madre est sufriendo mucho dijo. No hara otra cosa que causarle ms dolor si ahora volviera a verla. Dile adis de mi parte, Remb... y cuida de ella, no tiene a nadie ms. Har todo lo que pueda. Dile que no habr ms despedidas. No volver hasta que est seguro de eso. Los ojos del muchacho estaban muhmedos ahora, profundos pozos de desconcierto y dolor. Tienes que comprender! dijo Martine, ms fuerte de lo que haba pretendido. Tengo que irme, debo hacerlo, por ms razones de las que yo mismo conozco. Quiz no tengan demasiado que ver con esos condenados miembros-raros despus de todo... quiz tan slo sea que he estado viviendo aqu de incgnito durante todos estos aos, sabindolo, y ahora ha llegado el momento de ir en busca de mi autntico yo. Algo ha estado agitndose dentro de m desde que esos condenados miembros-raros se dejaron ver por primera vez... incluso antes de eso... Pero har todo lo posible por volver. Mientras siga con vida, intentar volver. Si no lo hago, sabrs que estoy muerto... pero que hasta el momento de mi muerte seguir intentndolo. Solt las amarras. Remb se inclin hacia delante, las lgrimas resbalando por sus mejillas, y dijo excitadamente, con un temblor en su voz: No s lo que vas a buscar ah afuera, padre. Pero ojal lo encuentres. Gracias, hijo. Yo tambin espero encontrarlo. Sea lo que sea. Hizo un gesto con la mano, y el bote empez a moverse. Del cuaderno de notas del doctor Martine (Mark II) 23 de mayo de 1990. Diego Surez, Madagascar. Tres das para llegar hasta aqu. Mar tranquilo como la tapioca durante el camino. La ciudad es como un solar lleno de escombros, exactamente igual a como la recordaba de mi ltimo viaje (no mucho antes de que mi avin se estropeara: 1974?). Abandonada excepto algunos pocos viejos sudafricanos blancos... que mantienen en funcionamiento una pequea pista de aterrizaje, un muelle destartalado, y un nido de pulgas llamado, en un destello de anacrnica genialidad, la Real Posada Holandesa. No despert ninguna curiosidad. Se tragaron mi historia sin un parpadeo. Soy el doctor Lazarus, parasitlogo, y estoy estudiando las enfermedades tropicales de la zona, y vuelvo a casa para informar de mis descubrimientos. Se conformaron con esto... sigo de incgnito. El catamarn estar seguro aqu, cuidarn de l hasta que yo lo recoja. Les he pagado un ao de alquiler y los gastos de mantenimiento por adelantado. Reaccin ante mis viejos billetes de banco: Alegra Real Holandesa. El barco para Mozambique es esperado para dentro de cinco das. Me dejo crecer la barba para que haga juego con mi bigote. 30 de mayo de 1990. Mozambique, Mozambique. Prcticamente el mismo espectculo aqu: un pequeo aeropuerto, unas cuantas tiendas, un muelle, un destartalado hotel, un puado de introvertidos viejos sudafricanos blancos. Aparentemente hay un viejo barco que hace el trayecto entre aqu y Durban. Est previsto que llegue aqu dentro de unos cuatro das, pero no suele ser muy regular en sus viajes. El lugar no ha cambiado mucho. Flores, enredaderas, lianas colgando en todos lados: la oficina local del Lloyd's de Londres, una vieja gasolinera, un dispensario de primeros

auxilios, una estatua ecuestre del general Smuts, una deslucida caja plateada conteniendo un pesario. Esta maana he paseado a lo largo del muelle, bordeando los crteres. A pocas manzanas del hotel: un Cadillac convertible (modelo del 69), cubierto, inundado desde el radiador hasta el parachoques trasero de buganvilla. Toda la noche despierto pensando en Ooda. 5 de junio de 1990. Durban, Unin Sudafricana. Otra pequea parada costera. Todo igual aqu, excepto que los tipos viejos son belgas. Sigue sin haber ninguna seal de miembros de plstico. Otra espera de unos cuantos das, hasta la llegada del carguero de antes de la guerra que hace renqueando el trayecto entre aqu y Ciudad del Cabo. Mis billetes de banco son recibidos aqu tambin con gran entusiasmo. Me alegro de haber pensado en tomar algunos durante mis das de pillaje: debe haber algo as como entre 400 y 500 millones en viejos billetes americanos all en la caverna, ms aproximadamente la mitad de esta cifra en otras divisas, ms solo Cristo sabe cunto en monedas. Mi madre siempre me deca que guardara un poco para los malos tiempos. Parece que puedo tomar o bien un avin o bien un barco para ir a Ciudad del Cabo. Creo que prefiero el barco. Es ms lento, me dar ms tiempo a poner mi barba en condiciones. A todas luces, Remb consigui la informacin exacta acerca de los pasaportes: la gente parece haber olvidado que alguna vez lleg a existir ese precioso trozo de papel. Tal como parecen funcionar las cosas cualquiera puede subirse a cualquier tipo de barco e irse a cualquier lugar del mundo, sin que nadie le haga preguntas. Hurra por la Hermandad del Hombre. Qu hay acerca de todo eso del destino? Pensando en mi madre, hace un momento, me acord. Por supuesto, todo el mundo tiene sus momentos de grandeza en los cuales le gusta pensar que es algo especial... protegido por una fuerza particular encargada de ocuparse de tus asuntos en tu lugar y velar por que todo vaya suavemente a lo largo de tu privilegiada vida. El destino, tomado en este sentido, no es ms que otra palabra para designar ese Algo que la gente, presa del pnico ante la idea de asumir la responsabilidad de s misma, suea entre arrebatos de nostalgia en su bendita pasividad: un SenoCuna autopropulsado que conduce al tranquilo Yo por los engrasados rales del Kismet y del Karma hacia un bienaventurado Fin. Sin embargo... no fue una especie de entrometido destino el que se meti en mis asuntos conducindome hacia los mandunji? Si mi fin no encaja con esto, consideremos entonces mis principios. Aqu puedo acudir al testimonio de mi madre. Como me cont muchas veces, ya estaba embarazada de tres meses cuando mi padre fue llamado de Salt Lake City (donde era profesor de radiologa en la Facultad de Medicina de la Universidad) a Alamogordo. En principio slo tena que quedarse all durante un mes aproximadamente, poniendo a punto algunas de las pruebas mdicas que deban utilizarse a raz de la explosin de la primera bomba atmica experimental. Pero su estancia se alarg a dos meses, luego a tres, despus a cuatro, y finalmente pareci como si tuviera que quedarse hasta la explosin e incluso algo ms de tiempo despus. Puesto que no quera que mi madre se quedara sola, la hizo venir y la instal en una casita en Los Alamos. Lleg la maana del 16 de julio de 1945. Mi madre estaba en la sala de estar, haciendo punto para mi canastilla. De pronto hubo un tremendo fogonazo de luz en el cielo, las ventanas se estremecieron, y una enorme rfaga de viento penetr en la habitacin. Mi madre cerr los ojos, trag saliva, suspir profundamente, y los dolores le llegaron casi de inmediato. Yo nac una hora ms tarde, casi dos meses antes de la fecha prevista. Fue el Destino el que prepar las cosas de modo que yo naciera bajo el Signo del Hongo? Fue el Destino el que cuid de m desde el 16 de julio de 1945 (Los Alamos)

hasta el 19 de octubre de 1972 (la cueva manduji)... desde el Signo del Hongo hasta el Signo del Escalpelo? El Destino? O lo que los surrealistas solan llamar humor negro? Un pensamiento loco: estar mi madre an viva? No, no, eso sera demasiado humor negro... 7 de junio de 1990. Durban. Hay algo que me preocupa: por qu he empezado a llevar de nuevo este cuaderno de notas? Es un juego de adolescente bastante estpido, que no haba practicado desde 1972, desde la guerra. Supongo que en los grandes momentos me siento predispuesto a la elocuencia. Es extrao, teniendo en cuenta que soy poco propenso a las palabras... siempre despreci a los polticos como Helder porque hablan demasiado, con su lenguaje absurdo lleno de lugares comunes, como si las palabras fueran arena arrojada a los ojos, cebos, engaos. Acaso considero mis propias palabras como algo particularmente notable? Cmo algo digno de conservarse? Es el diario un mtodo insidioso de tratar de dejar una huella, de decirle al mundo: conserva mis palabras? Quiz debiera etiquetar mis cuadernos de notas del mismo modo que los cibernticos etiquetaban las sucesivas versiones de un proyectil dirigido o de un cerebro electrnico: Mark I, Mark II, Mark III... La vez anterior, eso era ms comprensible. En primer lugar, yo era mucho ms joven, y estaba metido de lleno en las guerras EMSIAC desde haca ms de un ao, trabajando sin cesar. Me estaba desmoronando a ojos vistas (Helder pareca tomarlo mejor que yo), y en los escasos momentos que tena libres me acurrucaba en mi litera del cuartel o del avin y haca anotaciones en mi cuaderno slo para aferrarme a los pocos andrajos de cordura que me quedaban. Qu le habr ocurrido a aquel viejo cuaderno? Me march tan aprisa que no me detuve a recoger esas nimiedades. No importa. Por qu me preocupo por ello? Por supuesto, podra pretender que se se trata simplemente de una diversin, una forma de pasar el rato, pero el motivo es ms profundo que eso: acaso alguna furtiva comezn de inmortalidad o algo parecido? Sin embargo, all en la guerra, yo no escriba mis notas para otros ojos excepto los mos. Como tampoco lo hago ahora. Rectificacin: repasando lo escrito ayer, veo que cuando mencion a mi padre aad una frase entre parntesis, identificndole como profesor de radiologa. No escrib esa aclaracin biogrfica para mis propios ojos: s condenadamente bien que el viejo era un profesor de radiologa. Entonces, para qu ojos la escrib? Dios mo, quiz sea vctima del mito megalomanaco de sentirme un hombre predestinado, despus de todo. Quiz me haya aferrado a alguna maltrecha idea de que mi vida es en cierto modo significativa y estelar... que estoy destinado a causar un impacto en el mundo, que el cielo nos ayude. (A travs de la Mandunga, si no surge ninguna otra cosa? El ego occidental necesita todo un infierno de tiempo para sacarse de encima sus pretensiones misioneras... ) En este preciso instante estoy pensando en el general Smuts, all en Mozambique, tumbado de lado, faltndole un brazo, las rodillas aferradas an a su caballo sin patas, cubierto de lquenes y enredaderas. Inmediatamente siento que se restaura mi sentido del equilibrio... 9 de junio de 1990. Durban. Sigo esperando an a ese carguero irregular. Hoy he ido a husmear por los alrededores de la ciudad, al otro lado de los crteres de las bombas. He encontrado una pequea biblioteca de barrio en bastante buen estado. Al otro lado de la puerta, debajo de un escritorio, un esqueleto humano, de mujer, dira que de unos cuarenta y cinco aos, muy braquicfalo (deseara poder olvidar esa palabra). Probablemente intent esconderse cuando llegaron los bombarderos, pero el polvo radiactivo acab con ella. Sus gafas de concha an colgaban de su crneo (bibliotecaria

una vez, bibliotecaria siempre). Aferrado entre los huesos de los dedos ndice y pulgar de su mano derecha haba un sello de goma, con la fecha del 23 de agosto de 1972. En un rincn, una pila de libros. Las estanteras de madera se haban podrido, desparramando por el suelo su contenido. A un lado haba un libro cubierto de hormigas rojas; las sacud y lo recog. Una edicin francesa de Memorias del subsuelo de Dostoievski, que yo haba ledo varias veces cuando era estudiante de Medicina en Nueva York y frecuentaba bastante el Village (era la poca en que viva con Helder). Por lo que recuerdo, la historia trata el tema de que la proposicin Dos por dos son cuatro es considerada malfica y obra del diablo. Tengo grabado este tema en mi piel (Helder odiaba el libro, ni siquiera quiso leerlo; pero fue l quien sugiri el tatuaje). Caso Notoa: incitacin psiquitrica, y eso es importante. No slo porque es estupendo disponer de buenos libros y pinturas alrededor eso sera relativamente insignificante, la gente puede vivir sin goces estticos, sino porque lo crucial en el artista enfermo es que simplemente dramatiza la plaga de la persona media de la comunidad. El problema con todo el mundo es arrancar energa de las compulsiones masoquistas (el Ello interno) y hacerla asequible al Yo para el trabajo creativo. La Mandunga reduce toda la cuestin persiguiendo con el escalpelo todo signo de energa. 15 de junio de 1990. Ciudad del Cabo, Unin Sudafricana. Finalmente lo consegu. Las cosas estn un poco ms animadas por aqu, la ciudad sigue siendo un caos pero una parte de los muelles ha sido restaurada. Hay un puado de americanos por los alrededores, esperando el barco de lnea (es esperado la semana prxima, procedente de Dakar), incluyendo a unos cuantos jvenes tetra-amps: se pavonean por ah como gallos de pelea, todo el mundo les demuestra un gran respeto. Observo con alivio que, tal como inform Remb, los hombres ms viejos no-amps visten de forma muy parecida a como lo hacan hace veinte aos. Mis elegantes trajes de tweed y de franela de antes de la guerra me irn muy bien, parece que nadie presta mucha atencin a los no-amps, de todos modos. Hago que me suban las comidas a mi habitacin. No deseo encontrarme con ninguno de mis compatriotas ah afuera, pueden mostrase demasiado interesados en mi historia. La barba va creciendo estupendamente: empiezo a parecerme al general Smuts. 22 de junio de 1990. Ciudad del Cabo. Dormir y comer, comer y dormir. La mente en blanco durante toda una semana. Anoche so que haba vuelto a casa con Irene, yo estaba atado a la cama y ella tena en la mano uno de mis escalpelos y me estaba cortando los miembros uno por uno, y yo no dejaba de gritar mientras me desangraba. Oh!, deja de quejarte, exclamaba ella. No deca tu precioso Rimbaud que uno tiene que ser absolutamente moderno? Despert empapado en sudor, con una frase estpida dndome vueltas por la cabeza: Dios santo, hay demasiada tapioca en la aguja hipodrmica. El barco de lnea llega maana por la maana. Aleluya. 23 de junio de 1990. A bordo del S.S. Norbert Wiener. S, as es como se llama el barco de lnea. Sub por la pasarela, compr mi pasaje al sobrecargo, me instal en un confortable camarote exterior, nadie dijo ni una palabra. Es un extrao tipo de barco. Debe ser una versin ms grande de aquel en el que viajaba el equipo olmpico: como una larga caja tumbada de costado, abierta por ambos extremos, el fondo desaparecido (el que debera estar en el agua). Un corte de la seccin central: En la parte superior hay varias cubiertas, con camarotes, espacio para carga, etc; sostenindolas hay dos delgadas planchas verticales que se apoyan en el agua, y entre ellas el espacio abierto. Movido por una planta de energa atmica, por supuesto. Jerry, mi camarero, me dice que el barco est derivado de un barco experimental que construy Gar Wood all por los aos cuarenta. Ha sido una gran suerte, tener a Jerry como camarero: es un chico excelente, de unos diecinueve aos, pelo rojo, muy atento, y muy inocente. Uni-amp. No sospecha nada

acerca de mi historia... parasitlogo, encerrado en mi camarote a causa de un brote de malaria, llevando muchos aos fuera de casa. Creo que estoy un poco fuera de contacto con las cosas le dije cuando me trajo m almuerzo. Como puedes ver, no soy un amp. Oh!, muchos hombres de edad no lo son dijo. No son los viejos quienes luchan en las guerras. Deduzco de las observaciones de Jerry que hay dos grandes potencias en el mundo: la Franja Interior, que es el punto focal de todas las pequeas aglomeraciones de comunidades que han sido reconstruidas en el Hemisferio Occidental, y la Unin del Este, que est basada en lo que antes era Rusia y engloba a todos los centros que han aparecido en las zonas asiticas, del Prximo Oriente y europeas. Juntas forman el mundo civilizado: todo es luz y cordialidad entre ellas, constituyen una gran familia feliz. Cun grande es la Franja Interior ahora? pregunt. La poblacin asciende a treinta y cuatro millones dijo Jerry. Por supuesto, sigue siendo insignificante comparada con lo que eran los Estados Unidos. Supongo que recordar usted los Estados Unidos, no? Realmente se han encogido. No estaban sanforizados dije. Su rostro permaneci inexpresivo, de modo que no segu con el tema. 24 de junio de 1990. A bordo del Wiener. Simplemente mi suerte. (O el destino?). Estaba mirando por la portilla hace unos minutos, soando despierto, cuando quin creen que apareci paseando por cubierta? Nada menos que Theo. Theo! Ciertamente, le dijo a Ubu que tena que marcharse aproximadamente dentro de un mes... supongo que vol hasta Ciudad del Cabo y abord el barco ayer. Creo que seguir encerrado en mi camarote... hay algo en este tipo que me preocupa, lo mejor que puedo hacer es evitarlo. No es tan slo que sea tan sorprendentemente braquicfalo. Es tambin que tiene una fea cicatriz horriblemente zigzageante que va desde su coronilla hasta su nuca, no me haba dado cuenta de ella en la isla. Uno se sobresalta enormemente cuando la ve desde atrs, porque el corte de su pelo la deja completamente visible. No he visto a un solo pasajero masculino de menos de cuarenta aos con todos sus miembros originales. Otra cosa: hay alguna clase de jerarqua de status implicada en ello, de la que te das cuenta inmediatamente por las actitudes de la gente. Parece depender de cuntos miembros le falten a uno. Observo, por ejemplo, que el capitn y el primer oficial del barco tienen cuatro miembros artificiales, que los oficiales de segunda categora tienen tres o dos, y que la mayor parte de los marineros y camareros tienen slo uno. Y aquellos con menos miembros artificiales tratan a aquellos que poseen tres o cuatro con gran deferencia. Hay muy pocas mujeres a bordo, y ninguna de ellas es amp. Pero a juzgar por lo que he visto por la portilla, el Hermano Theo es realmente un reyezuelo aqu. Todo el mundo le adula, incluso el capitn y los otros mandos. Quin es, en nombre del dulce Jess? Por qu, cada vez que lo veo, empiezan a picotearme los dedos? 26 de junio de 1990. A bordo del Wiener. Esta maana me he fijado en el prendedor de la corbata de Jerry. Un gran botn con el diseo del triskelin, un crculo con varias piernas abrindose desde un punto focal, piernas corriendo: prtesis en miniatura, transparentes, dentro de las cuales unos puntos luminosos representan tubos y elementos dorados duplican las partes mviles. Hermoso dije. Dnde lo conseguiste? Mi madre me lo dio. Un regalo de cumpleaos. Aquello me record mis propias especulaciones acerca de los cumpleaos; parecen seguir celebrndose.

Dime algo pregunt. Crees que el da del nacimiento de uno es algo accidental? O piensas que forma parte de un esquema? Qu quiere decir usted? Bueno, qu hay con la gente que ha nacido en das especiales, das sealados como memorables en el calendario? Esa gente piensa a menudo que las cosas estaban arregladas de este modo... que de alguna forma haba sido elegida para tal honor. Por ejemplo, conozco a un amigo que crea esto acerca de s mismo. Naci el 16 de julio de 1945. Eh? dijo Jerry. El Da de Alamogordo. Quin no conoce a alguien que naci ese da? No supe qu responder. Estaba queriendo decir que haba habido una masa de nacimientos precipitados en todo el pas el Da del Hongo, que las mujeres dieron a luz por todas partes? Nunca haba odo aquello antes, me molest un poco, haca que mi distincin se convirtiera en un lugar comn. Yo tambin tengo un da de nacimiento muy especial aadi Jerry. Cul? Nac el 19 de octubre de 1972. Me atragant con la tostada, engull rpidamente con un par de sorbos de caf. Vaya, debi asomar la cabeza en el momento mismo en que las bombas caan en cascada sobre nuestro campamento; quiz incluso en el instante en que yo despegaba en el avin quirfano. Y qu hay de especial en ello? Diablos dijo Jerry, un montn de gente le dir a usted que Immob se inici realmente ese da, eso es todo. Eso es lo que tiene esa fecha de especial. Oh, seguro dije. Entiendo lo que quieres decir. Por un momento no capt la relacin. Cuando se fue, la cabeza me daba vueltas. Deseaba saber qu infiernos poda ser aquella relacin. Algo tena que haber ocurrido el da en que yo me march, algo grande. Hablando del destino... parece como si mi carrera estuviera repleta de fechas memorables en el calendario. Fechas sealadas con nmeros en rojo. Y fechas completamente carentes de sentido. Immob. Es una palabra, o un hipido?

Segunda parte - HACIA LA FRANJA INTERIOR Captulo 7 Voces al otro lado de la portilla. Martine dej a un lado su pluma y flexion sus entumecidos dedos, haba perdido la costumbre de escribir, estaba cansado. Lentamente, sin concentrarse en ello, se dio cuenta de que una de las voces que procedan de la cubierta de paseo era la de Theo. Apag la suave luz que proceda del sobre de cristal del escritorio, apag tambin la luz del plstico luminoso del techo, luego se dirigi hacia la portilla y entreabri ligeramente las cortinas. Tranquilidad: a la luz de la luna, el Atlntico subtropical era como cuarzo fundido. Varios de los VIPs estaban sentados en torno a una mesa cubierta por un gran parasol cerca de la barandilla, bebiendo limonada y charlando. Todos eran tetras habra que llamarles ms-cuatro o menos-cuatro?, entre ellos el capitn del barco, unos cuantos oficiales, y algunos de los pasajeros de aspecto ms distinguido. Todos ellos, incluido Theo, su husped de honor, llevaban ropas de tarde: smokings blancos con mangas acortadas para dejar al descubierto los brazos, pantalones negros a rayas terminando

muy arriba de las rodillas para mostrar las piernas. Un atuendo lgico... no haba ninguna extremidad que mantener caliente. As que fue un buen viaje? dijo el capitn. Perfecto dijo Theo. Me hizo un gran bien. Siempre me siento ms relajado en un barco que en un avin, por eso decid no volver a casa por va area. Estuvo usted en algn lugar interesante? Bueno, tan slo vagabundeamos un poco, principalmente por el ocano Indico, visitando islas aqu y all. En una de las islas encontramos a una tribu ms bien fuera de lo comn llamada los mandunji. All captur algunas mariposas que son verdaderas maravillas. Luego vol hasta el lago Victoria para ver como marcha el Proyecto Dragado. Me lo pas muy bien esquiando en el Kilimanjaro. Un buen viaje de placer dijo el segundo oficial. El equipo olmpico iba a bordo, para ellos fue en realidad un crucero de entrenamiento. Yo les acompa por el simple placer de viajar. Fue una gran suerte para ellos, tenerle a usted por all para darles algunos consejos dijo el primer oficial. Bueno, mis das atlticos ya han pasado, ya lo saben ustedes. La ltima vez que compet en los Juegos Olmpicos fue, djenme ver, hace seis aos. He perdido mucho la forma desde entonces. Perder la forma? Oh, vamos. Este ao, si recuerdo bien, bati usted siete rcords mundiales. As es dijo uno de los pasajeros. Recuerdo las cifras exactas. Salto de altura, doce metros y algo. Salto con prtiga. diecinueve metros y algo. Salto de longitud, veintisis metros. Tiro, trescientos... No me concedan demasiado crdito por todo ello dijo Theo. No olviden 1984, ese fue el ao en que nuestros pros se mostraron realmente buenos. De acuerdo, dispona usted de buenos pros dijo el primer oficial, pero an tena que seguir coordinndolos. Por eso los redactores deportivos siguen refirindose a usted como el mejor coordinador neuro-loco que jams haya tomado parte en los Juegos. Adulaciones dijo Theo. Tendran que echarles ustedes una mirada a algunos de los chicos que dej en el yate de entrenamiento. Qu hay acerca del equipo de la Unin del Este? Han estado hablando muy bien de ellos ltimamente. Esos siempre se sueltan la lengua antes de los Juegos, pero miren los rcords. Son buenos, de acuerdo, pero no lo suficientemente buenos, es una cuestin de tcnica y de conocimientos tcnicos, y en estos departamentos no nos llegan ni a la suela de los zapatos. Apuesto lo que quieran a que vamos a ganarles en cada especialidad, como siempre hemos hecho. Martine cerr las cortinas y encendi de nuevo la luz del techo. Camin arriba y abajo por el camarote, ensimismado, dio un paso de vals, se rasc el sobaco izquierdo, cant unas cuantas estrofas de un viejo canto mandunji, una cancin de trabajo pentatnica que comenzaba: Es muy difcil cortar los nudos con un hacha, embotan el filo del hacha, cun duro debo trabajar para cortar estos nudos. Luego se sent ante el escritorio, abri su cuaderno de notas en su ltima anotacin, y empez a escribir rpidamente: 2 de julio de 1990. A bordo del Wiener. Esos amps poseen una mente muy ciberntica. Tambin parecen estar muy interesados en la metalurgia. (Jerry, por ejemplo, est estudiando el tema en alguna universidad, espera encontrar algn trabajo en el servicio civil como metalrgico ciberntico.) Lo cual tiene sentido: no puedes construir mquinas sin metales, y despus de todo la ciberntica no es ms que la ciencia de duplicar en metal lo que existe con menos perfeccin porque es ms ambiguo en la carne. De acuerdo. Pero hay un misterio aqu: por qu este Theo es tan condenadamente evasivo acerca de su inters

en los metales? Por qu tiene que camuflar una expedicin minera por las islas del ocano Indico como un crucero de entrenamiento olmpico ms un poco de turismo inocente? Por qu guarda silencio acerca de las excavaciones en la roca y los ensayos con menas? Y no slo miente a los mandunji al respecto, sino que miente tambin a sus amigos y compaeros amps... Me gustara descubrir algo ms acerca de este hombre. Cuando alcancemos Florida maana puede que yo sea, debido al ms peculiar giro de los acontecimientos, la nica persona en el hemisferio occidental que sepa que cuando Theo dice deporte quiere decir realmente minera, que cuando dice botnica quiere decir minera, que cuando dice zoologa quiere decir minera... Volvi a apagar de nuevo las luces y se dirigi a la portilla. ...a decir verdad, sin embargo estaba diciendo Theo, pruebas como el levantamiento de pesos, y los saltos, y los lanzamientos, siempre me dejan fro. Son pruebas de fuerza, no de habilidad. No le sigo dijo el primer oficial. Bien, tomemos el salto de altura. Qu es lo que permite a un hombre alzarse hasta doce metros y volver a caer? Puede concedrsele el crdito del salto? No, seor. El autntico crdito hay que drselo a los ingenieros que construyen sus pros, los cibernticos. Lo que se demuestra, principalmente, en la eficiencia de los elementos en la pro: los solenoides, la batera atmica, los servomecanismos, los amortiguadores hidrulicos. Cules son las pruebas que le gustan a usted? pregunt el capitn. Principalmente las de destreza. Las de destreza y las de discernimiento. Creo que entiendo lo que quiere decir murmur el doctor de a bordo. Las d-y-d ponen a prueba el crtex controlando a las pros. Exactamente. Ha dado usted en el clavo dijo un pasajero. Puesto que se supone que todos nosotros somos humanistas. Ah es dnde quiero ir a parar dijo Theo con entusiasmo. El Immob es el primer humanismo autntico en la historia del pensamiento humano. Las d-y-d muestran las potencialidades del cerebro humano y sealan el camino hacia el cerebro superior del futuro. Segn su forma de pensar dijo el capitn, una gran parte de las pruebas habituales deberan ser separadas completamente de los Juegos Olmpicos. Estoy seguro de que lo sern dijo Theo. Cuando el Immob alcance realmente su mayora de edad, preveo que los juegos atlticos tal como los conocemos, en su viejo sentido de competencia de fuerzas, desaparecern. Lamentara ver los viejos juegos desaparecer completamente dijo el primer oficial. Creo que perderamos algo. Debemos sentirnos un poco orgullosos de nuestros cibernticos y de las mquinas que construyen. Ciertamente, pero desde una perspectiva Immob. Si la guerra EMSIAC nos ense algo, fue que todas nuestras mquinas son monstruos a menos que tengamos un dominio completo sobre ellas. En este perodo de transicin, creo, corremos a veces el peligro de olvidar que nuestras pros, por maravillosas que sean, no son ni un pice tan asombrosas como los cerebros de los cibernticos que las disearon y las construyeron y los cerebros de los amps que las operan. Ven lo que quiero decir? El ser humano debe ser siempre el centro, no los productos y objetos de su habilidad y energa. Wiener acostumbraba a decir esto una y otra vez. Es el espritu mismo del Immob. Theo se puso en pie y alz una mano de plstico. Con una serie de movimientos tan rpidos como el rayo alz el cuello de su camisa, lo desabroch, se solt la corbata y se la quit. Vean dijo. Les mostrar lo que quiero decir.

Sujetando an la corbata, extendi la mano sobre la mesa y tom dos platitos pequeos. Piensen un poco dijo. Recuerdan lo torpes que acostumbraban a ser nuestras autnticas manos? Por ejemplo, la mayor parte de la gente con manos autnticas no coordinan lo suficiente como para hacer juegos malabares, ni siquiera con dos platitos, y cuando se trata de atarse el nudo de la corbata, bien, les sobran dedos por todas partes. Ahora observen esto. Utilizando solamente una mano, empez a lanzar los platos por encima de su cabeza, uno tras otro. Tras cada movimiento, en la fraccin de segundo entre soltar uno y agarrar el otro, la mano volaba hacia su cuello, se agitaba all, luego volva a descender justo a tiempo para alcanzar el plato que caza. El ojo del observador poda captar el esquema general de los movimientos brazo alzado, mano movindose en el cuello; brazo bajado, mano preparada para coger el plato, pero las maniobras detalladas de los dedos eran con mucho demasiado rpidas como para ser vistas ms que como un confuso agitarse. Sin embargo, todo iba efectundose: mientras los platillos suban y bajaban a un ritmo perfecto, el cuello era abotonado, la corbata colocada en torno a l, sus extremos cruzados, una punta era pasada por debajo y a travs para formar un nudo, las dos mitades echadas a cada lado para apretarlo, su longitud ajustada y luego enderezadas, el cuello bajado. Theo deposit los platos sobre la mesa, se acerc al parasol (un parasol luminoso), y se volvi de modo que dio su espalda a Martine. Me tom casi siete meses aprender este truco dijo con una modesta risita. Sus amigos empezaron a aplaudir. Martine los ignor: estaba mirando de nuevo la larga y zigzagueante cicatriz que descenda a lo largo de aquel amplio crneo, una cicatriz como un gusano, blanca y abultada. Qu era lo que estaba intentando recordar? Permaneci de pie en la oscuridad por un momento, con las manos alzadas, como si acabara de esterilizarlas y estuviera aguardando los guantes de caucho: sinti un crepitante hormigueo en las puntas de sus dedos. Se le ocurri un extrao pensamiento: mis manos se estn ruborizando. Encendi la luz y las examin: relucan sudorosas. Saba que en sus estados fuertemente emocionales siempre intentaba descubrir alguna expresin cinesttica a travs de sus manos. Naturalmente, cuando estaba intentando captar algo con la suficiente intensidad, sus rganos de captacin soberbiamente adiestrados resultaban movilizados por el esfuerzo. En aquel aspecto su crtex deba ser muy parecido al de un relojero o un bordador o un escultor. Sin embargo, no estaba preparado para aquello: un braquicfalo 10:10, una cicatriz craneana, e inmediatamente sus manos estaban empapadas y sus dedos preparados en una posicin tensamente curvada y visiblemente trmulos. No tena sentido, aquel pseudo parkinsonismo. Era como si sus manos contuvieran sus propias circunvalaciones memorsticas. Entonces, en un relmpago, vio lo que su posicin digital significaba. Haba estado dejando a un lado aquel significado durante todo un mes, desde que Theo haba aparecido por primera vez en el poblado y sus dedos se crisparon automticamente en el lmpido aire, pero ahora lo vio. Los dedos se haban engarfiado en una actitud operativa, una mano estaba sujetando un invisible escalpelo y la otra una ventosa de succin o una grapa de sutura o algo as. Eso, por supuesto, no explica ni el temblor ni la transpiracin. La profunda, suave, musical risa de Theo penetr a travs de las cortinas; Martine regres de nuevo y mir fuera. Theo haba dado media vuelta; su agradable rostro, distendido ahora por la risa, estaba baado por el brillante resplandor del parasol.

Las manos de Martine ascendieron hasta su frente, apretando fuertemente las palmas contra sus globos oculares. Se senta dbil, pens que iba a desvanecerse. Se mantuvo inmvil por un momento, temeroso de que si abra los ojos e intentaba dar un paso sus piernas fueran a fallarle. Cuando finalmente se movi, sus pies eran pesados, se arrastraban por el suelo, era como si estuviera caminando por el agua, pero consigui dirigirse hacia el escritorio. Tom su pluma y escribi en su cuaderno de notas, una y otra y otra vez: 19 de octubre de 1972, 19 de octubre de 1972. Luego enterr la cabeza entre sus brazos y, entre nuseas, record. 19 de octubre de 1972. Poda reconstruirlo con bastante exactitud. Haba empezado la noche antes, el 18 de octubre. No haba podido dormir, excepto algunas cabezadas en uno y otro momento, durante cuatro das, operando casi constantemente. La unidad del hospital volante estaba estacionada por el momento en el frica Central: el Congo Belga, en algn lugar al noroeste de Stanleyville. Ms al norte haba habido un fuerte enfrentamiento entre una de las mayores flotas areas americanas y otra rusa igualmente grande; durante tres das se haba desarrollado un tremendo combate areo desde Marruecos hasta el desierto de Libia, con miles de aviones siendo reducidos a pedazos y quedando prcticamente todas las zonas habitadas de abajo pulverizadas. As era como se produca la guerra en aquellos das: las flotas surcaban el cielo, cada una de ellas bajo las rdenes de su propio EMSIAC, luego se encontraban y abran fuego la una contra la otra. La idea era derribar los aviones enemigos y bombardear todas las instalaciones del suelo que parecieran ser utilizadas en un uso potencial para l. Naturalmente, las bajas eran terribles. All donde era posible, los helicpteros iban a intentar rescatar a los aviadores derribados, y si se hallaban heridos pero todava con vida reciban tratamiento de emergencia y eran enviados al hospital mvil ms cercano. As, el equipo de Martine recibi el mayor nmero de heridos del norte de frica. Los casos de ciruga cerebral, por supuesto, eran enviados directamente a Martine y Helder y su equipo: los muchachos rebanacabezas. Operaron y operaron hasta que los instrumentos empezaron a carseles de las manos. Al atardecer del 18 de octubre trajeron a Caradenio. Estaba ms destrozado de lo que Martine haba visto nunca, tan grave como puede estar un hombre sin ser un cadver. La herida de la cabeza era de lo ms serio: todo su crneo haba sido arrancado por un fragmento de metralla, desde las cejas hasta ms all de las orejas. Para complicar las cosas, las dos piernas del muchacho le haban sido limpiamente seccionadas por encima de las rodillas... eso ltimo haba ocurrido, aparentemente, en un choque en algn lugar por los alrededores de Tnez, cuando el muchacho estaba ya inconsciente por las heridas craneanas. Era un milagro que siguiera con vida, haba perdido una gran cantidad de sangre. Pero aquellos helicpteros de las escuadrillas de rescate eran buenos, lo haban arrancado del suelo, le haban bombeado un montn de plasma y sangre completa ms algo de cortisona y derivados de hormona adrenocorticotrpica, empapado con penicilina y sustancias qumicas antihemorrgicas, y lo haban enviado al sur con un jet de emergencia para que volvieran a dejarlo como nuevo. Estaba an inconsciente cuando lo trajeron a ellos: respiracin entrecortada, pulso apenas perceptible. Martine no le dio ninguna probabilidad. Mientras el muchacho estaba siendo preparado para ciruga, simplemente como una accin de rutina, Martine hizo lo habitual... repas sus documentos para comprobar su identificacin, historial mdico, grupo sanguneo, etc. Se qued asombrado por lo que descubri. Caradenio tena uno de los ms notables historiales para un muchacho de veinte aos, y no slo mdicamente: era, ante todo, el ms famoso as americano de la Tercera Guerra Mundial. Por los recortes de su cartera Martine supo que, l solo, haba eliminado ms ciudades enemigas que cualesquiera otros cinco aviadores puestos juntos, tena en

su haber la destruccin de Chunking, Varsovia, Pars, Johannesburgo, y varios otros grandes centros cosmopolitas. Martine intent seguir pensando mientras lea los recortes: cmo se siente uno sabiendo que ha borrado del mapa Pars? Curioso: era un muchacho apuesto, bien constituido, por lo que uno poda juzgar de su maltrecho rostro lleno de cuajarones de sangre, indistinguible de otros millones de muchachos americanos, y sin embargo, cuando le mirabas, sabas que haba matado con toda certeza a varios millones de personas con unos cuantos giros de su mueca. Por aquel entonces estaban utilizando bombas H en los bombardeos, incluido el tipo de accin retardada que sigue esparciendo radiactividad por una amplia zona durante mucho tiempo. Y cuando las condiciones de viento era favorables, esa radiactividad era suplementada por el polvo radiactivo, el famoso PR. De tal modo que un aviador eficiente poda poner fuera de combate a toda una poblacin cosmopolita con toda certeza. Pero ese no era el nico motivo de fama de Caradenio. Entre sus documentos haba tambin una tarjeta que indicaba que haba sido un miembro destacado del Triple-P, el movimiento pacifista llamado el Programa pro Peticin de la Paz, que haba sido tan activo antes de la guerra. Helder, cuando haba compartido su habitacin con Martine en Nueva York, haba sido uno de los organizadores del Triple-P, y siempre haba ido detrs de los dems estudiantes para que se unieran a l. Aquello era sorprendente en Caradenio. Obviamente, movido por alguna chispa idealista durante sus das de estudiante, haca tan slo dos o tres aos, se haba sentido lo bastante alterado por la idea de la guerra como para unirse a este movimiento que estaba arrastrando a las juventudes y para firmar su juramento de jams participar en ninguna guerra, bajo ninguna circunstancia. Ms an, se haba sentido tan arrastrado por la idea que se haba hecho un nombre con sus campaas propagandistas pidiendo la paz a toda costa... haba tambin algunos recortes de aquello. Tres aos ms tarde, cuntos millones de muescas poda grabar en su visor de bombardeo? Martine no pudo resistir el mostrarle los recortes a Helder. Una expresin de horror brot en los ojos de ste; se inclin hacia adelante y estudi ms atentamente el rostro del muchacho. Dios mo dijo tembloroso. Seguro, es Teddy Gorman. He hablado junto con l un centenar de veces desde el mismo estrado. No lo reconoc a causa de la sangre. Echa una buena mirada dijo Martine. Observa el ciclo de vida de un pacifista. Los dos apenas se mantenan en pie, pero pese a todo Martine sinti deseos de aguijonear a Helder, y Helder deseos de discutir acerca de ello; no era la clase de hombre que dejara pasar una irona junto a su rostro sin parpadear. Qu es lo que prueba esto? dijo. No mucho. Slo que a la gente le gusta ser pacifista... entre guerras. Martine estaba pensando tambin en el movimiento iniciado por los estudiantes antes de la Segunda Guerra Mundial, el movimiento en torno a la Peticin de Paz de Oxford. Esto haba sido antes de su poca, pero haba ledo mucho al respecto, y de hecho el Triple-P era en gran medida un resurgir de la idea de Oxford. Esto no es ningn reflejo de la filosofa del pacifismo insisti Helder. Slo demuestra que hasta ahora los movimientos pacifistas han sido ineficientes, tctica y programticamente. Seguro dijo Martine, y por una muy buena razn. Mira a este asesino de masas con cara de nio. Como todos los buenos pacifistas, estaba dispuesto a firmar la peticin de paz-a-cualquier-precio al primer eslogan. Y, dos aos ms tarde, a esparcir bombas H por todas partes al primer eslogan ligeramente distinto. No sugiere eso que hay un cierto abismo entre los eslganes, los vuestros al menos, y los motivos? Que la gente es un poco ms compleja y ambivalente de lo que vuestros mercaderes de buena voluntad reconocen?

La gente es fundamentalmente simple... en lo ms profundo de cualquier hombre est lo ms simple de todo, una gran reserva de buena voluntad. Simplemente tenemos que encontrar las palabras que lleguen hasta tan profundo y activen esa reserva. Hacia adelante y hacia arriba! dijo Martine. Si me disculpas una agudeza en tales momentos, quiz debieras cambiar esa idea del progreso por parloteando y hacia arriba. Vuestras palabras slo consiguen que la gente est de acuerdo en no luchar cuando no hay ninguna lucha que llevarse a la boca. Acepto que necesitamos pensar an muy seriamente en los medios de extender la potencia emotiva de nuestro programa dijo Helder. Nos hallamos en un difcil perodo de transicin. Desde la cabina delantera les llen un claro ra-ta-tac-me del receptor EMSIACMientras ests en ello dijo Martine, piensa un poco en cmo extender la potencia emotiva de vuestro programa a ti y a m. Me gustaria sealarte que en este preciso momento de transicin nosotros dos no nos hallamos especialmente activos en promover la fraternidad del hombre. Tal como veo las cosas, estamos en algn lugar del Congo Belga, bajo las rdenes de EMSIAC, remendando crneos de soldados porque eso es lo que EMSIAC quiere de nosotros. Nuestro movimiento no est acabado. Los perodos de transicin son siempre duros de superar. Tras esta guerra descubriremos una forma de contrarrestar la propaganda de los hacedores de guerras. Martine no pudo evitar el echarse a rer ante lo rimbombante de la observacin. Precisamente haca dos das, haba llegado a su unidad la noticia de que toda la lnea costera oriental de su patria, desde la costa de Massachusetts hasta Baltimore, haba sido completa y sistemticamente machacada con un ataque masivo de bombas H. Ms de veinte millones de personas resultaron muertas o heridas, pese a la extensa evacuacin civil (sin duda la radiactividad retardada y el polvo radiactivo podan ser culpados de muchas de las bajas), y esto era seguido pisndole casi los talones por un ataque similar en la costa occidental, que haba sido reducida a una masa de cascotes desde San Diego hasta ms arriba de Puget Sound. La poblacin del pas haba sido reducida ya en ms de un tercio, y el final de la guerra no estaba an a la vista. Quin poda decirlo? Muy posiblemente la familia y los amigos de Martine, y tambin los de Helder, estaban ahora convertidos en finos jirones esparcidos sobre vastas zonas radiactivas, atomizados finalmente a una profunda y definitiva tranquilidad. Nobles palabras dijo Martine. Esperemos que los hacedores de guerras dejen algo de gente para que t puedas transmitirles tu propaganda. Tendi la cartera de Caradenio a un ayudante. Luego no pudo evitar aadir: Lo malo es que ya resulta difcil decir exactamente quienes son esos hacedores de guerras tuyos. Tal como se ven las cosas estos das, casi todo el mundo est haciendo la guerra. O estis viendo acaso a algn terco pacifista plantado delante de EMSIAC y diciendo basta? Por aquel entonces el muchacho estaba preparado ya para ciruga; ambos hombres tomaron unas cuantas pldoras energticas, luego Helder se puso a trabajar en los muones y Martine se dedic a la cabeza. Durante ms de tres horas las manos de Martine estuvieron hurgando en el interior de aquel aplastado crneo. Prob algunas tcnicas atrevidas pensaba que de todos modos la situacin del muchacho era desesperada, de modo que qu poda perder?, procedimientos experimentales que nunca haba intentado antes sobre nadie excepto sobre animales de laboratorio. Su equipo estaba a su alrededor, contemplndole sorprendido, era uno de sus mejores esfuerzos, un autntico virtuoso en el remendado protoplsmico. Varias veces las vejigas respiratorias se quedaron deshinchadas y el pulso desapareci, pero con oxgeno, digitalina y una docena de otras cosas consiguieron devolverlo cada vez a la vida.

Mientras sus dedos maniobraban en torno a la cabeza, la mente de Martine galopaba. El lado de l que trabajaba para EMSIAC hizo su trabajo, y de forma brillante. El otro lado an no haba sido localizado ni haba recibido rdenes de marcha de EMSIAC, y estaba pensando: por qu demonios preocuparme? Por qu no simplemente dejarlo morir? Por qu no dejarlos morir a todos? No era suficiente decir que Caradenio haba sido atiborrado con eslganes hasta empujarlo a hacer lo que haba hecho; uno deba tener en cuenta su susceptibilidad a los eslganes. Porque incluso Caradenio era ms que un robot moralmente neutral, no se limitaba a cumplir simplemente las instrucciones de EMSIAC, antes de llevarlas a la prctica tena que aceptar hacerlo. Lo que deseaba Martine era dnde poda ser rastreada esta aceptacin en aquel cerebro pacifista-homicida... si alguien fuera capaz simplemente de decrselo, acudira all de inmediato con su escalpelo. Deseaba saber qu incisiones tena que hacer para producir un cerebro que pudiera decirle no a EMSIAC. Tan pronto como este pensamiento le golpe, el sudor empez a resbalar por su frente. No se trataba tan slo del calor o del cansancio. No, su siguiente pensamiento fue: Yo tampoco le digo no a EMSIAC, simplemente apruebo la idea, abstracta, teraputicamente... Al minuto siguiente por aquel entonces estaba colocando la placa de tantalio que haban preparado los tcnicos de laboratorio en el crneo de Caradenio reaccion un poco, vio una respuesta parcial a sus preguntas. En algn lugar en aquel lacerado crtex, en algn conjunto asociativo que no era lo suficientemente hbil como para localizar, haba tambin un conjunto de conexiones cargadas con idealismo y buena voluntad y devocin a causas tan nobles como la del Triple-P. Este lado del cerebro no formaba una masa demasiado grande en comparacin a las agresiones ms profundamente enraizadas: las cadenas de ternura resultan siempre empequeecidas por las cadenas de opresin: el pacifismo slo entra en juego durante las pausas, los perodos de tranquilidad, los interregnos, cuando nadie tiene ningn uso para la agresin. El problema quirrgico, pues, era el de liberar las cadenas pacifistas de modo que no pudieran ser inmediatamente bloqueadas por las violentas en el momento en que algn EMSIAC hiciera sonar las trompetas. Tan pronto como se lo hubo planteado de esta forma a s mismo, vio que no se trataba de un problema quirrgico: nadie podra saber nunca lo suficiente acerca de esos contrarios en el cerebro como para amputar uno sin mutilar al otro. Quiz la verdad fuera que uno no poda extirpar la ambivalencia del organismo humano sin extirpar todas sus clulas, una por una. As que haba que descartar los cuchillos. No poda hacer otra cosa ms que coser de nuevo a Caradenio y dejarlo libre para que acudiera al encuentro de ms presas como Pars. El no era Dios, era tan slo un remendn. Haba de ser un Helder como para creerse Dios... Aquella noche no pudo dormir; sus ojos se negaron a cerrarse, aunque le dolan de cansancio. Durante tres o cuatro horas miserables permaneci sentado acurrucado en su camastro, escuchando a EMSIAC cliquetear all delante, escuchando a Helder roncar justo encima suyo. Durante un rato intent leer, un pasaje de Wiener, unas cuantas frases de Rimbaud. Luego abri su diario y empez a tomar notas. Escribi durante largo rato, poniendo sobre el papel todas las ideas que rodaron por su cabeza, mientras estaba operando a Caradenio, intentando escapar de aquel ronquido infernal. Las anotaciones eran completamente salvajes y amargas... entre otras cosas haba una especie de dilogo imaginario con Caradenio que se prolongaba de forma interminable. De vez en cuando, dejaba de escribir y dejaba que su mente vagara libremente, pensando en sus familiares tal como eran: su padre que haba muerto, su madre de la que siempre se mantuvo distante y a quien haca aos que no haba visto, Irene que se divorci de l poco despus de que entrara en el ejrcito, su hijo Tom al que no haba

visto nunca puesto que haba nacido poco despus del divorcio, cuando l ya estaba en ultramar con el cuerpo mdico... No poda decir si alguno de ellos viva todava, puesto que no se haban recibido noticias de bombardeos masivos en la zona de Utah. De pronto se dio cuenta de que tampoco le importaba demasiado. Resultaba tan poco diferente el volverlos a ver otra vez o no. Todos los lazos de parentesco eran para l como un trozo de vida irrelevante e incluso indecente que haba llenado sus ltimos aos. Slo senta inters por su hijo, le hubiera gustado conocerlo. En cuanto al resto, parientes, amigos, vecinos, de pronto todos ellos le parecieron tan poco como la propia civilizacin que haba llevado a la humanidad hasta aquel punto de mutua exterminacin. Todas las personas a las que conoca y por las que se haba interesado (incluso l mismo, vista su vida con Irene) le parecan ahora, vistas en retrospectiva, un poco como EMSIAC: pequeos hacedores de guerras, pequeos cerebros-robots. El gran EMSIAC los haba reunido a todos, haba sumado sus pequeas guerras y haba obtenido como resultado el infierno de una Gran Guerra... Poco despus de las dos de la madrugada dej su cuaderno de notas. Se senta mareado, se frot las sienes y se susurr a s mismo: No. No quiero ms. Basta. He terminado. Lo que ocurri inmediatamente despus era difcil de recordar. EMSIAC segua cliqueteando indiferentemente, Helder estaba roncando de forma horrible. Desliz su cuaderno de notas bajo la almohada y sali fuera, pensando que necesitaba un poco de aire. Luego camin hacia el avin quirfano estaba bastante alejado, todos estaban cuidadosamente dispersados, y descubri que no haba nadie en l. Subi al avin y merode unos momentos por l. Slo por hacer algo comprob cuantas cpsulas de energa atmica haba... varias docenas, lo suficiente como para mantener en funcionamiento todos los motores del avin durante dos o trescientos aos. Pas a la cabina y conect la puesta en marcha, slo por distraerse. Un momento ms tarde, sin nada en su mente, despeg. Automticamente, puesto que todo lo que le produca nuseas estaba al norte y al oeste, gir hacia el sur y hacia el este. Ni un minuto demasiado pronto. Hablemos de la mano del destino. Mir su reloj y vio que eran las 3:29. Luego se dio cuenta de que EMSIAC estaba cliqueteando en la sala de comunicaciones. El cliquetear se mezclaba con otro sonido ms ominoso: el ronco sonar de una sirena que era la seal de alerta roja. Se dio cuenta de que llegaba pruducindose desde haca varios minutos, simplemente l no lo haba registrado. Puso los controles en vuelo automtico, se dirigi apresuradamente a leer la cinta. Se qued mirando con ojos ausentes el anuncio de la catstrofe: UNIDAD HOSPITAL x ATENCIN... ALERTA ROJA... ESCUADRN DE BOMBARDEROS ENEMIGOS AVANZANDO HACIA SU POSICIN, ACERCNDOSE POR EL NOR-NOROESTE... ATAQUE ESPERADO A LAS 3: 31... No INTENTEN DESPEGAR... ASUMAN POSICIONES DEFENSIVAS... TODO EL PERSONAL ANTIAREO A SUS PUESTOS... EMPLEEN ESTRATEGIA DE ALARMA ROJA 2S-RF-6AA... Martine volvi apresuradamente a la cabina y mir por la burbuja de plexigls. Como era de esperar, a las 3:33 grandes llamaradas cegadoras empezaron a brotar en la zona del campamento, transformndose en blancos hongos de nube. No pudo ver los bombarderos, lo ms inteligente que poda hacer era alejarse a toda prisa de all por mucho que la escena tuviera a sus ojos una horrible fascinacin. Unos minutos ms tarde, con un retortijn en el vientre, se dio cuenta de algo. Los hongos no estaban alejndose y disminuyendo de tamao. Haba puesto el piloto automtico hacia el sudeste y ascendiendo, de modo que los hongos deberan caer y retroceder mientras los observaba. No lo estaban haciendo. Estaban acercndose y hacindose ms grandes. El avin no estaba alejndose en vuelo ascendente, haba

trazado un crculo y estaba dirigindose de vuelta al campamento. Se sobresalt. Una voz fuerte y metlica le grit desde la parte de atrs del aparato, hueca y resonante: Avin quirfano 17-M, Unidad Hospital X-BL. Se halla usted en vuelo izo autorizado. Lo estamos devolviendo a la base. Presntese a su oficial de cazando inmediatamente despus del aterrizaje para ser sometido a consejo de guerra. Se halla usted en vuelo no autorizado. Lo estamos devolviendo... Era la voz de EMSIAC, la electrovox que era activada nicamente en las emergencias ms extremas. La temida voz que nunca se oa excepto para ladrar instrucciones relativas a los procedimientos disciplinarios ms urgentes. Martine comprendi entonces. El piloto automtico no estaba controlando el avin. EIYISIAC haba tomado el mando del vuelo. Si el avin tomaba tierra de nuevo, aquello significara la muerte para Martine. Incluso si tena la suerte de sobrevivir al bombardeo, sera fusilado por desercin. La ley marcial era perfectamente clara respecto a los vuelos no autorizados. Se sinti loco de rabia. No iban a darle ninguna oportunidad. No se molestara en averiguar si aquel vuelo no autorizado indicaba desercin o... oh, distraccin, vrtigo, nuseas, un calambre en los dedos por escribir demasiado en los cuadernos de notas, un zumbido en los tmpanos causado por el excesivo roncar en la litera de arriba, una sensacin de ser aplastado, la necesidad de salir al aire libre y respirar, la necesidad de dormir, cualquier cosa. No le preguntaran acerca de sus intenciones. No averiguaran si pretenda marcharse o simplemente respirar una bocanada de aire fresco. Un vuelo no autorizado significaba desercin, significaba consejo de guerra, significaba una docena de balas en la caja torcica. Ni siquiera se pararan a tomar en consideracin que, no importaba lo que le hubiera impulsado a alzar el vuelo, ahora l estaba en el aire y all abajo todo el mundo estaba ascendiendo en un revoltijo de polvo radiactivo y que era ms importante salvarse l y el aparato que aullar disciplina y enviarlo de vuelta abajo para ser vaporizado tambin. A ellos no les importaba, los... Fueran quienes fuesen ellos. Los ellos que eran ello que era EMSIAC. Presa de un pnico ciego, corri de vuelta a la sala de comunicaciones y empez a puear frenticamente la proteccin metlica del EMSIAC. A consejo de guerra retumbaba la voz. Se halla usted en vuelo no autorizado. Lo estamos devolviendo a la base. Presntese... Haba un hacha contra incendios sujeta a la pared del corredor justo al otro lado de la puerta. La vio ahora. Corri al pasillo y la arranc de sus soportes. De vuelta a la sala de comunicaciones, empez a golpear salvajemente con ella el contenedor de EMSIAC, gritando a cada golpe. La resistencia es intil retumb la voz. No intente resistirse. No toque la caja EMSIAC. Lo estamos devolviendo... Finalmente la proteccin cedi, y la hoja del hacha se hundi en las interioridades del mecanismo. Por el aire saltaron cristales mientras golpeaba una y otra vez las bancadas de tubos electrnicos. No toque la caja EMSIAC. La resistencia es intil. No inteeeeeeeeeeeeeee... Hubo como un estertor, un violento zumbido, una increble especie de gruido. Sigui golpeando, una y otra vez, el rostro chorreante de sudor. Segua gritando como un cerdo herido. Luego se produjo un brusco sonido ahogado, un fantasmal gorgotear. El zumbido creci y creci, se convirti en un enloquecedor rugido reverberante. Y se detuvo. Simplemente as. Un silencio de muerte. Sigui manejando el hacha, sigui hasta haber partido todos los cables y maraas de hilos multicolores. Mientras cortaba el ltimo de ellos el avin dio un violento bandazo, luego se alz en un ngulo cerrado, envindolo de bruces al suelo.

Bien, bien. Haba cortado la conexin de EMSIAC con el piloto automtico. El aeroplano estaba volando ahora por sus propios medios, reasumiendo el rumbo que le haba sido indicado. Alz tembloroso su mano, jadeante, y mir su reloj. Eran exactamente las 3:39. Le pareci or un zumbido metlico en las profundidades de su resonante estmago. El zumbido se convirti en un ronquido, se convirti en una resonante silbante chirriante electrovox que deca: No te vuelvas loco, no est autorizado, deja de gritar, no est autorizado... Ganando altura y dirigindose hacia el vaco sudeste, pensando que sin duda Caradenio y su placa de tntalo, Helder, su pluma estilogrfica, su cuaderno de notas, su Wiener, su Rimbaud, estaban ahora all a lo lejos en una bullente mutualidad, fundidos en un zumo de hermandad. Huyendo de las guerras en frica, su avin catapultado en lnea y ciegamente hacia el puntito de una isla muy lejos en el ocano Indico... una isla que milagrosamente jams haba sido registrada en ningn mapa por ningn cartgrafo... donde un puado de graves hombres de piel oscura estaban atareados comiendo tapioca y arrojando los demonios de las cabezas de los dems. Los mandunji haban necesitado como mnimo cuatro siglos para huir de las guerras de frica y alcanzar la isla, aquel avin iba a necesitar apenas cuatro horas... Ahora record todo aquello, casi todo. Cuando pudo controlar el temblor de sus dedos intent escribirlo todo tal como lo recordaba. Escribi: 19 de octubre de 1972. Finalmente lo hice. Yo, mi lado no robotizado, dijo no. Le dije no a Ello. Dije NO. Dije: no. 19 de octubre de 1972. El cumpleaos de Jerry? Infiernos, no. El mo. El da en que me convert en un vagabundo a bordo de un avin a reaccin. El da en que nac, en que empec a nacer... Pero nacer a qu? No tengo nombre todava para ello, despus de dieciocho aos. Es duro reconocerlo, est tan lleno de incgnitos. Resultaba difcil escribir. La cabeza era como un yoy, los ojos estaban llenos de una niebla torbellineante, pero despus de descansar durante un minuto fue capaz de enfocar de nuevo su mirada en el cuaderno de notas y efectuar su ltima anotacin del da: El misterio de Theo resuelto. Deb haberme dado cuenta... si esa cabeza braquicfala con su cicatriz hizo que mis dedos se crisparan y temblasen, fue porque estuvieron dentro de ella en una ocasin. Naturalmente. Le ech por fin una buena mirada a su rostro hace unos minutos, y finalmente record. Por supuesto, est ms viejo, hay un asomo de arrugas y un toque de gris en sus sienes, y el bigote me desconcert tambin, pero en esencia sigue siendo Caradenio, el borraciudades. Bajo el Theo sigue existiendo el viejo Teddy: un humanista con un crneo de tantalio. Dios mo, Dios mo, qu le ocurri a sus brazos? Captulo 8 Miami era parte escombros, parte ciudad fantasma. A travs de los potentes prismticos de Jerry, Martine pudo ver que la ciudad haba sufrido un bombardeo relativamente leve y al azar, no uno despiadado y arrasador: mientras que muchos de los edificios menos resistentes haban sido barridos, otros, quiz debido a que haban sido edificados para soportar los vientos huracanados, simplemente se haban visto decapitados o inclinados o agrietados, pero no se haban derrumbado. Escrut la improbable vista de extremo a extremo. Aqu y all, a lo largo de la dentada lnea del cielo, emergiendo insensatamente por entre los cascotes como una visin, poda verse una villa ladeada, un puesto de bocadillos el armazn ennegrecido de la fachada que daba a la playa de algn lujoso hotel, un pandeado club nocturno con un fragrinento

de nen colgando de su fachada para recordarles a las gaviotas que su nombre haba sido en su tiempo LA TROPI algo ms... el resto de las letras haban desaparecido. Martine se frot los ojos y mir de nuevo. Lo que haba visto estaba an all, estaba movindose: era una jirafa, y pareca estar mordisqueando las letras de nen de la parte superior del club nocturno. El lugar no estaba completamente abandonado. Ahora se dio cuenta de otros movimientos en y en torno a los escombros... un innegable camello aqu, una indisputable llama all, lo que tan slo poda ser un okap bajando velozmente por la avenida un poco ms atrs. Rumiando estpidamente junto a una embaldosada piscina, un yak. Ms all, montando guardia en la parte exterior de una inclinada oficina inmobiliaria, una cebra. Destellos de violento color. Flamencos, rosas y relamidos, permanecan de pie sobre una de sus largas patas en los pavimentos llenos de hoyos, hundiendo sus aristocrticos picos en montones de... qu?; uno tan slo poda suponerlo... sandalias y frascos de crema bronceadora, anticonceptivos y cajas registradoras. Necesitando algn punto de referencia en todo aquel amasijo, Martine empez a buscar el rascacielos del hotel donde, inmediatamente despus de acabar su perodo como interno, haba pasado un mes de luna de miel... un mes (para Irene) de muecas y de crisis de llanto ante la realidad de su frigidez, y mucho histrinico hacer el amor entre ellas para camuflarlas. Un mes de farsa, de pretenderse a s mismo y a Irene que un Eros de pacotilla era a la vez el artculo genuino y mejor que el artculo genuino... el ingrato calvario que deben soportar todos los maridos ardiendo interiormente y sintiendo complejo de culpa ante sus glaciales esposas. All estaba, en la playa a su izquierda, las paredes llenas de agujeros y algunas vigas emergiendo aqu y all, pero an en pie: THE BREEZEWAYS... los senderos de la Brisa. Contando las vigas horizontales, nico recuerdo de los desaparecidos pisos, fue incluso capaz de localizar la habitacin de la esquina donde se haba representado aquel mes de charada ertica. (Me gusta una charada, el batir de las chancletas...). Algo se agit en la viga de hierro: un mono araa colgando de sus brazos... Jerry vino a traerle la bandeja con la comida. Esto es una locura dijo Martine. Parece como si hubiera ah todo un zoo. Acabo de ver una jirafa. Ocurre en toda la ciudad dijo Jerry. Haba un circo estacionado para pasar el invierno cerca de aqu cuando se produjo el ataque, y la mayora de los animales escaparon. Ms tarde, cuando abrimos de nuevo el puerto, disparamos contra todos los peligrosos, pero no haba ninguna razn para preocuparse por los otros. Veo que Miami no ha sido muy reedificada. Nunca se plante la cuestin, imagino. Las nuevas ciudades en la Zona son ms que suficientes para la gente que tenemos. No se ha hecho absolutamente nada en las costas? pregunt Martine. No mucho, excepto volver a poner en funcionamiento algunos muelles y arreglar unos cuantos campos de aviacin. Qu hay acerca de los complejos de vacaciones junto al mar y todo eso? Acostumbrbamos a ser una nacin de baistas y de adoradores del sol... ha desaparecido todo? Casi por completo... Por ejemplo, ya no hay deportes acuticos en los Juegos Olmpicos. Tenemos los suficientes deportes y distracciones para mantenernos ocupados all donde estemos. Como cules? Bueno dijo Jerry, pasando sus dedos por su rojo pelo mientras buscaba la respuesta, hay todo tipo de clases nocturnas para adultos en las distintas escuelas. De respiracin yoga, control del pnico, autosugestin, equivalentes morales, coordinacin neuro-loco, diantica, semntica, y todo eso. Adems, para los jvenes amps est el

entrenamiento olmpico, tenemos clubs especiales para ello, tan slo el entrenamiento en d-y-d ocupaba ya mucho tiempo. Oh!, hay montones de cosas. Una campanilla son en la mente de Martine: de lo universal se llega a lo particular. Gracias a Jerry haba adquirido informacin de todo tipo... acerca de las vas y medios de transporte, de las principales ciudades de la Franja, de lo que se necesitaba para ir a un hotel... entre otras cosas saba que la principal ciudad, aquella que haba decidido visitar, se llamaba Nueva Jamestown. Jerry acababa de mencionar algo que poda llamarse equivalentes morales, y aquello hizo que las cadenas corticales de Martine empezaran a sumar dos y dos. William James, el viejo filsofo y psiclogo del siglo xix, fundador del pragmatismo, haba escrito un ensayo titulado El equivalente moral de la guerra. Martine lo haba ledo en sus tiempos de estudiante. Era posible que el nombre de Nueva Jamestown fuera en su honor? Pobre viejo, de ser as, estara revolvindose en su tumba. Esa jirafa de ah afuera dijo Martine tal vez necesite un poco de educacin en semntica. Cree que las palabras son para comrselas. Parece que le gustan las letras de los letreros de nen. El cristal har cosas terribles en su estmago dijo seriamente Jerry. Martine aguard hasta ver a Theo bajar por la pasarela, dej pasar otra hora, luego estrech calurosamente la mano de Jerry y se meti en un autobs con forma de capullo y techo transparente que iba al aeropuerto. El avin era un reactor de triple cubierta, con espacio para cien pasajeros en cada una de ellas; el despegue se efectuaba desde una posicin vertical, apoyado sobre su cola, y los asientos eran basculantes de modo que los pasajeros estuvieran siempre en posicin vertical no importaba cul fuera el ngulo del vuelo. Dos hombres precedieron a Martine por la portezuela de entrada y se sentaron directamente frente a l. Eran obviamente extranjeros; uno de ellos, de anchos hombros y tez aceitunada, pareca europeo del este, con algo balcnico en l, junto con algo eslavo; el otro, un hombre bajo y regordete con innegables rasgos orientales, pareca ser eurasiano. Ambos eran bi-amps, slo sus piernas eran artificiales. Los otros pasajeros no dejaron de mirar en su direccin entre murmullos, y el personal de las lneas areas les prodig atenciones y reverencias. Peces gordos de la Unin del Este, supuso Martine. Luego se enter de que sus nombres eran Vishinu y Dal. Cuando el avin despeg de Miami Beach, Martine apret su frente contra la ventanilla y dirigi una ltima mirada a la destrozada ciudad. Directamente debajo de l, destacando entre la hierba que haba crecido en torno a lo que en otros tiempos haba sido un puesto de zumos de naranja VITALCESE CON VITAMINAS, decan las letras semiborradas en su tejado, haba un rebao de bfalos pastando pacficamente. La naturaleza recuperaba sus derechos. Lincoln Road abajo, en un lugar donde haba el armazn de lo que haba sido una antigua baslica dedicada luego a la venta de hamburguesas, una madre canguro vagaba de un lado para otro dando saltos ocasionales con ayuda de su fuerte cola. Un pequeo canguro asomaba por su bolsa marsupial, los ojos muy abiertos, mirndolo todo como un turista que paseara en su silla de ruedas, bien envuelto con una manta. Tampa era un deprimente montn de escombros; lo mismo poda decirse de Tallahasse, y de Mobile, y de Nueva Orlens, y de Houston y San Antonio. La sucesin de ciudades arrasadas se converta en algo tan montono y aburrido que Martine ya ni se molest en mirar por la ventanilla: los sentidos se embotaban, el crtex era capaz de asimilar el hecho de una aniquilacin individual, pero la de todo un hemisferio era mucho ms difcil. En algn lugar entre Panhandle y las Rocosas el avin empez a descender. Mir hacia afuera y espi Nueva Jamestown: se sinti electrificado. Le haban dicho ya lo que no deba esperar; recordaba que incluso antes de la guerra la mayor parte de la industria bsica se haba construido de forma subterrnea, y Jerry le haba explicado que cuando

se inici la reconstruccin esas instalaciones subterrneas fueron conservadas y las nuevas ciudades fueron edificadas encima y alrededor de ellas. De modo que no se sinti sorprendido de no ver chimeneas ni hornos al aire libre, nada de humos y el holln de las fbricas. Pero no estaba preparado para la exacta belleza geomtrica de aquel diorama de cristal y cemento; era como si el sueo de algn urbanista visionario hubiera sido arrancado del tablero de diseos, hinchado, y colocado a tamao natural sobre el terreno. Se qued con la boca abierta. Espaciosas avenidas ajardinadas partan de un enorme punto central, que pareca contener todos los edificios comerciales e institucionales; y en suaves arcos concntricos entre esos radios, a lo largo de calles flanqueadas de rboles y jardincillos y amplios bulevares, serpenteantes hileras de esbeltos rascacielos de apartamentos, intercalados con grupos de pequeas viviendas unifamiliares. Nada de horrores neogticos o pseudocoloniales, ni el aplastado cubismo propio de una frontera ya inexistente, ni la imitacin tambin pasada de moda o al menos irrelevante de la cultura madre europea. Aquello era una cosmpolis diseada desde un principio como una mquina de vivir, rotos todos los cordones umbilicales o pretensin de cordones umbilicales. Y el viejo tab cromtico del espectro haba sido roto tambin completamente: los tonos pastel se asomaban por todas partes, y otros muchos ms intensos: amarillo limn, verde ajenjo, rojo zanahoria, langosta, cobre, magenta, plomo... En apariencia, la bomba H haba tenido al menos el mrito de lograr el xito all donde los reformadores y constructores y decoradores haban fracasado: en unos pocos minutos de eficiente labor de ingeniera social, haba acabado por completo con las fealdades arquitectnicas de Amrica, con las barracas, con los tugurios miserables. Martine sinti que se le cortaba el aliento. Oh, por supuesto, haba algo claramente equvoco en todo aquello, algo chocante. Demasiada higiene y salubridad, todo demasiado meticulosamente limpio. Como dira un americano viejo: demasiado lavado detrs de las orejas, todo muy bien dispuesto, horriblemente asptico. Recurriendo demasiado a la escuadra y al comps, los diseadores haban llenado el paisaje de geometra, obligando a la anarqua esencial de la Naturaleza a doblegarse demasiado severamente a las perfecciones del crculo y del ngulo recto, imponindole una disciplina all donde sera mucho ms tranquilizador un toque de casualidad, de rebelin, de accidente. Hermosamente equilibrada en su aspecto matemtico, la ciudad era, sin embargo, un desequilibrio en s misma... demasiada rota, demasiada poca ganja. De todos modos, para aquellos que amaban sumergirse en la Naturaleza, aquellos que necesitaban un poco de anarqua e imprevisibilidad, no muy lejos disponan del deleitable desorden de las montaas entre las soleadas brumas al oeste, imponentes, confusas, todo azar y lneas quebradas, como un mapa trazado por una mano febril, con sus picos salpicados de nieve tambin irregular, como puesta casualmente all. Era suficiente. Desde la altura del avin, descendiendo ahora hacia el aeropuerto de aterrizaje y despegue vertical, contemplando los copos algodonosos de los cmulos, Martine pens que haba suficientes compensaciones. Pudo sentirse lo bastante poco crtico sus centros de evaluacin estaban momentneamente bloqueados por aquellas oleadas de perfecciones como para sentir una punzada de orgullo por aquella obra, el orgullo del trabajador manual que contempla una soberbia obra de arte, hecha manualmente tambin. Los dos hombres frente a Martine estaban mirando como l a Nueva Jamestown y hablando en un preciso y entrecortado ingls que tena rastros de algn acento polglota cosmopolitano. Hermoso dijo el ms bajo. Muy bien planificado. La fachada es imponente dijo el otro hombre. Pero debajo, uf!, ya ver, est toda la vieja basura. La misma vieja mentalidad explotadora. Anglosajones con las cabezas muy altas, negros segregados, la lucha de clases en una forma diferente. Comprendo. Yo slo me refera a la planificacin general.

No es tan buena como en Nueva Tolstoigrado. O Nueva Singapur. O incluso Nueva Saign o Nueva Piongyang o, s, Nueva Surabaya. Naturalmente. La azafata, una muchacha provocativa de prominente delantera y que caminaba como si estuviera en pleno acto de striptease, avanz por el pasillo y se detuvo frente a los dos hombres. Su actitud era a la vez deferente e invitadora. Llevaba una blusa con un enorme escote; cuando se inclin para hablar con el hombre ms alto, el que estaba en el asiento contiguo consigui una buena panormica de sus pechos. Perdonen dijo, con una voz ronca llena de promesas de rpidas y francas intimidades. Les esperan a ustedes en el aeropuerto, o van a utilizar el servicio de enlace por helicptero con la ciudad? El transporte est completamente arreglado dijo rgido el hombre ms corpulento. Las puntas de los senos de la muchacha rozaron su hombro; se ech hacia atrs, apartndose de aquel provocativo escote. Vendr a buscarnos un coche del Comit de Acuerdos Olmpicos. La muchacha saba que estaba tratando con dignatarios; toda ella era ojos, caderas y glndulas mamarias. Usted... usted es el Hermano Vishinu, verdad? S. Y aadi el hombre-no necesitamos ningn consejo acerca de cmo desenvolvernos en Nueva Jamestown, muchas gracias. He estado aqu muchas veces antes. La muchacha pareci dolida y furiosa mientras se volva hacia el asiento de Martine. El eurasiano dijo en voz baja: Las mujeres se estn poniendo cada vez peores. Carecen absolutamente de vergenza. Con los puos cerrados, como los boxeadores dijo el Hermano Vishinu, en voz alta y clara. As en todas partes, pero aqu son las peores, siempre dispuestas a emplearlos. Todo basura, uf! El rostro de la muchacha estaba enrojecido, apenas se fij en Martine mientras formulaba su pregunta de rutina. Creo que prefiero el servicio del helicptero dijo ste. Deseo ir al Hotel Gandhiji. Puerta Tres dijo ella mecnicamente. El helicptero de all le llevar directamente al tejado del Gandhiji. Gracias. Hubiera deseado aadir: Y aqu tiene un consejo de amigo: una autntica mujer no necesita ir exhibindose as, pero se content con pensarlo. Era aquello una muestra de la Nueva Mujer, resultado de dcadas de excesivo pudor y timidez y mojigateras, pocas que haban sido destronadas par la nueva libertad americana? Era posible, pero cuando los velos de la modestia eran arrancados, lo que apareca a la vista era algo an ms sospechoso: una excesiva fanfarronera acerca de las propias proezas erticas. Porque las antiguas ideas sobre la sexualidad femenina (aplicables tambin a la sexualidad masculina) permanecan: los requerimientos y las aceptaciones no deban parecer un acto de compraventa, no se aceptaba que fueran abiertos y francos... la falsa modestia deba ser mantenida para ser notada y saboreada y deseada por aquellos cuyas antenas emocionales estaban sintonizadas en estas longitudes de onda. No se necesitaban carteles propagandsticos. De acuerdo: fuera el aire vergonzoso, la mirada baja, el rubor fcil; adelante con la igualdad de derechos, y el sufragio universal, y la equiparacin de los sexos; pero por qu el exhibicionismo, el exagerado menear de las calderas, los cosmticos acentuando y erotizando los labios... el estilo de Hollywood, que siempre haba sido considerado como el eptome de la decadencia y de lo absurdo con respecto al erotismo real? Era como una entrega: antorcha en el exterior, hielo en el interior. Aquella azafata posea la misma cualidad de un nio que ha captado con viveza ciertos gestos y modales de sus mayores aunque sin saber lo que significan, se adivinaba en ella el eterno tipo clitordeo, abocado desde la

adolescencia a los preliminares del autntico sexo, pelvis cerrada y profundidades erticas anestesiadas. Sombras de Irene... No pudo evitar una sonrisa ante aquella oleada de susceptibilidad. Apenas recordar a Irene, volvi a sentirse invadido por su antigua sensacin de martirio. Sin duda era tambin debido a que se senta un poco molesto por el hecho de que la azafata, que exhiba su sexualidad superficial como un hombre-anuncio, ni siquiera se haba fijado en l. Y sin embargo, dejando aparte sus susceptibilidades, senta curiosidad por saber si esa muchacha agresiva era la expresin tpica de las mujeres de la Franja Interior. Si era as, caba suponer que se haba producido una verdadera revolucin sexual, o al menos se haba completado alguna de las antiguas revoluciones pendientes. Era probable que las mujeres, entre otras cosas, hubieran adquirido el gusto de la iniciativa y por ello reclamado el derecho a pregonar que ellas tambin tenan necesidad de irse a la cama con un hombre. Haba ocurrido otras veces, antes. Sombras de Irene... Pero eso deba haber trado consigo algunas alteraciones en las normas de conducta. Iba a tener que hacer algunas indagaciones previas, como parte de su estudio. Disculpe, seora, no querra entrometerme, pero me gustara hacerle algunas preguntas respecto a cul es la posicin que usted... Se haba preguntado si el obvio juego de la muchacha hacia los dos hombres no habra sido promovido por el hecho de que eran dignatarios; pero no. Ms all de Martine haba un joven tetra-amp con los rasgos de un petulante boy-scout; cuando ella se le acerc, sus movimientos eran tan lascivos y provocadores como lo haban sido con el do de la Unin del Este. Obviamente haba algo erticamente excitante en un amp, y que Martine simplemente no tena. Excepto que en esos amps esta cualidad pareca funcionar en la direccin equivocada: se resolva no en persecucin, sino en huida furiosa. Va a recibirle alguien al aeropuerto, seor? pregunt la azafata, inclinndose tanto sobre l que sus pechos no slo quedaban en la lnea de visin del muchacho, sino casi en su lnea de masticacin. No dijo l secamente, mirando por la ventanilla. Puede que el helicptero vaya muy lleno. Le dir una cosa, tengo mi coche aparcado en el aeropuerto... Me encantar llevarle a dnde usted me diga. Haba una hostilidad asesina en la voz del amp cuando respondi: Mtase eso en la cabeza... no necesito que nadie me lleve, ni usted ni ninguna otra persona. No soy un invlido. As que esos amps no haban conseguido mantener todas las guerras al otro lado del ro; la guerra entre los sexos les afectaba enormemente. En algunas formas ms bien espectaculares. Uf!, basura, etc... Mientras el avin descenda sobre el aeropuerto, Martine, lleno de anticipacin y algo ms que un poco ansioso, mir por la ventanilla. Varios objetos en forma de cigarro se movan por el cielo a alguna distancia, en la direccin de Nueva Jamestown: dirigibles, con carteles luminosos en sus flancos que se encendan y apagaban. Demasiado lejos para poder distinguir las letras. Captulo 9 Haba un mostrador de reservas en el solario del tejado del Gandhiji, para comodidad de aquellos que llegaban por helicptero. Martine no tuvo ningn problema en conseguir una habitacin. Piensa quedarse usted muchos das, doctor Lazarus? pregunt el empleado. Es difcil de decir. Soy parasitlogo, estudio los parsitos. Cuando aparece alguno nuevo en algn lugar, me mandan llamar. El empleado pareci preocupado. Oh!, no se preocupe aadi Martine. No estoy en el Gandhiji por cuestiones profesionales. Parece que tienen ustedes aqu un establecimiento agradable y limpio.

Seguro que no encontrar usted ningn parsito aqu, doctor dijo enfticamente el joven. El Gandhiji se enorgullece de tener una clientela de lo ms exclusivo. Los parsitos son extremadamente democrticos dijo Martine. Tienen muchos menos prejuicios de clase que la gente. Un gato lo nico que puede hacer es mirar a un rey, pero una chinche puede comer de l durante semanas. Enrique VIII... El rostro del empleado era educado, interesado, sobrio, correcto... Era pronto, apenas la hora de la cena, y Martine se senta ansioso por echar su primera ojeada a la vida de las calles de la ciudad, una vez se hubiera duchado y cambiado de ropas. Pero despus de la ducha descubri que un cansino torpor se haba infiltrado por todo su cuerpo; el viaje haba sido mucho ms agotador de lo que haba sospechado, especialmente el ltimo tramo troposfrico. Letargo. Se ech en la cama en calzoncillos (unos hermosos calzoncillos suizos de seda, con la conocida etiqueta Espuma-Rumpf en la cintura), y dej vagar sus pensamientos. En algn lugar en aquella ciudad azucarada un reloj dej or la hora: siete campanadas. Las siete. En la isla de los mandunji probablemente sera pasada la medianoche, todo el mundo dormira. Pero aunque hubiera algunos insomnes (Goda?... fumando?... Remb?... leyendo?), muy pocos de ellos seran conscientes de que era pasada la medianoche. En la isla, se consideraba da desde la salida hasta la puesta del sol, y noche todo el resto, y no hacan falta ms precisiones. Puesto que uno trabajaba en lo mismo durante todo el da, desgranando o sembrando maz o reparando las redes de pesca, qu motivos haba para subdividir la jornada? Eso era algo necesario tan slo para los jvenes, que haban abrazado con alegra el maquinismo. Desde el momento en clue la mquina haca su aparicin en una comunidad, apareca tambin el reloj. Era algo inevitable. La mecanizacin haba provocado una autntica lucha de clases entre los mandunji: entre los viejos adormecidos en su ritmo inmutable de da y noche (orientacin al calendario: cada da como algo indivisible, como algo igual al da anterior), y los jvenes anticipativos, con su tensin y sus sobresaltados ritmos de horas y minutos Y segundos (orientacin al reloj: cada da fraccionado, cada da distinto del anterior). Claro que la mecanizacin no haba trastornado an la vida en la isla, los hombres no se haban convertido en fanticos de las mquinas. Cuando esto ocurriese, cuando la Revolucin Industrial se completase, entonces la vida se convertira para todos, excepto para los organizadores, en una pesadilla de montona socrona, una serie de reacciones pavlovianas... predecesoras del sistema Ford y del taylorismo. Se puso un batn y sali a la terraza. Directamente a su izquierda y dos pisos ms abajo, en otra hilera de terrazas, un joven tetra-amp estaba tendido en un divn, leyendo. Mientras Martine observaba, apareci una muchacha hermosa y exuberante, con tacones altos pero vestida solamente con un sujetador y unas minsculas y ajustadas bragas. Por un momento permaneci de pie a un lado del divn, mirando al joven y palmendole el pie, pero l no alz los ojos. Luego, con un movimiento decidido, ella retir el libro de sus resplandecientes manos y lo dej caer al suelo, se sent a su lado, y se tendi de modo que su cuerpo casi desnudo se apretara en toda su longitud contra el de l. El no hizo ningn movimiento. Al cabo de un rato ella enroll sus brazos en torno a los hombros del joven y se gir de lado, de modo que casi qued tendida sobre l, sus labios ardientemente apretados contra su cuello. Empez a susurrarle algo: liber una mano, y con un hbil movimiento solt el brazo izquierdo de l y lo deposit en el suelo. Por primera vez el amp mostr algn signo de vida. Con una expresin de malhumorada irritacin en su rostro, coloc la, mano que le quedaba en la espalda de la muchacha y, con un poderoso tirn Martine pudo or el chasquido, la lanz de bruces al suelo. Luego, su rostro inexpresivo de nuevo, recuper su brazo y volvi a colocarlo en

su sitio, recogi el libro, y sigui leyendo. La muchacha se qued sentada en el suelo, frotndose las espinillas y mirndole con ojos centelleantes. De acuerdo, las muchachas parecan ser propensas a pasar por delante de los hombres. Por delante, por encima, por todos lados. Quiz la posicin se haba convertido en el todo de la vida, en el amor al menos. Las muchachas parecan haberse vuelto desarmantemente cautivadoras, en el sentido ms literal del trmino: preferan a sus amantes guapos, pero sin manos... tendra que examinar ms atentamente todo aquello. Pero... cuanto ms jadeaban las chicas, ms bufaban los chicos. Cul deba ser el libro que estaba leyendo el amp... Guerra y paz? Se inclin sobre la balaustrada, mirando al resplandeciente rbol de Navidad de la ciudad a unos cincuenta pisos por debajo de l. Haba rascacielos por todas partes, brillantes como gigantescos pirules de menta. Por qu? Por qu aquella devocin al anacronismo de la vertical, ahora que el abrelatas atmico haba abierto de nuevo los horizontes y haba ms espacio libre en el continente del que jams se hubiera imaginado desde los tiempos de Coln y Corts? Acaso todo aquello vena dictado tambin por ese sentido del tiempo que, como un agente de la circulacin, controlaba los instintos con un semforo? Evidentemente, cuando la tica de un pueblo resultaba dominada por la inquieta consciencia de los minutos transcurriendo, el tiempo de juego tena que ser controlado cuidadosamente para no mezclarse con el tiempo de trabajo. Haba que dosificar la energa disponible en cada organismo: la masa poda quedar atrapada en las redes de la cultura, contra la que las redes ms frgiles del instinto luchaban en vano... o al menos as lo disponan los lbulos frontales dominantes. Cuando lo permitan los planes de trabajo, poda tolerarse espordicamente un poco de esparcimiento, y entonces los sentidos, aunque no quedaran realmente libres, s disponan de una cierta tolerancia, aunque siguieran aferrados por las restricciones de aquellos invisibles collares como los que Levan los perros. Claro que al menos se les permita una breve pausa para recuperar el aliento entre sobriedades. Pero si bien el juego no poda sobreponerse al trabajo, el trabajo s intervena en el juego: los hombres hacan a menudo el amor como si se tratara de una misin, un trabajo ms a realizar, otro elemento de la rutina robtica. Un metrnomo en cada crtex. Un viejo libro de investigacin (Kinsey?), afirmaba que tres cuartas partes de los hombres americanos alcanzaban el clmax del coito en menos de dos minutos, y las tres cuartas partes de ellos en menos de treinta segundos: Johnnyvuelve-aprisa! No hay tiempo que perder! La msica, el arte ms basado en la divisin del tiempo, expresaba a menudo el nfasis de esta dictadura del tiempo, ya fuera bajo la forma de resignacin (regularidad metronmica) o de revolucin (sincopacin). En resumen, los propios instintos estaban verticalizados. Ascensos vertiginosos, apresurados regresos a la tierra. Los instintos metidos en un ascensor ultrarrpido. Y cualquier smbolo basado en la verticalidad se hallaba mucho ms impregnado de significacin que cualquier otro que proliferara horizontalmente, ceido a la tierra y doblegado a la gravedad, avanzando en meandros, errabundo... ms impregnado de lo femenino que de lo masculino. No era un accidente que lo instintivo, lo emocional, fuera equiparado siempre a lo femenino... Y la verticalidad instintiva encajaba de una forma mucho ms natural en los pueblos puritanos, que teman al cuerpo y desconfiaban de l, inclinndose ante sus exigencias tan slo de una forma apresurada y vergonzosa... oponiendo siempre que era posible la dignidad de la vida espiritual a las bajezas de la vida carnal. Calvino no empez a predicar su moralidad metronmica en Ginebra hasta que esa ciudad se convirti en la ciudad de los relojeros... El propio jazz, no era acaso otra imagen de ese cuadro dominado por el tiempo? Con su sincopado juguetear con el tiempo, qu haca sino pretender constantemente vencer al metrnomo, pero hacindolo de una forma nihilista, sin alcanzar jams una ruptura total? Trompetas y clarinetes prometan incesantemente el abandono total de la medida

rtmica del cuatro por cuatro para volar enrgicamente por el espacio anrquico, catico, fuera del tiempo dictado por el metrnomo, y se era precisamente el encanto de la improvisacin. Pero la promesa jams se cumpla como no se cumpla tampoco en las pinturas de Notoa. El jazz, con sus bruscos espasmos orgsmicos y sus freneses de fraccin de segundo, no era ms que la emocionalidad vertical expresada en sonidos, y lo que pareca alegra no era ms que angustia. El solista finga evadirse de la comunidad musical controlada por el reloj en un breve destello de voluntariosa subjetividad... para luego volver a hundirse en las trampas armnicas y en los ritmos convencionales. S, lo que dictaba los motivos tena su eco en los propios motivos. La gente que posea la verticalidad en sus instintos la introducira siempre de forma natural en su arquitectura, en su escultura, en sus juegos, en su msica. Construira trillones de verticalidades en sus ferias, en sus lanzamientos con paracadas, en sus montaas rusas en Coney Island; inventara el avin y el jazz. Y despus del desastre, sumida an en el estado de shock, se retirara al interior, cerca de las montaas y lejos del mar... ese mar fluido, calmado y sin lmites, en contraposicin con la montaa, llena de verticalidad y de alturas, un monumento al tono. De este modo el rascacielos se iguala al jazz, se iguala a la montaa, se iguala al metrnomo, se iguala a los instintos metronmicos: Eros sacudiendo el reloj del tiempo. Cundo se localizar todo eso en el plano citoarquitectnico, cundo ese metrnomo superceloso de s mismo quedar localizado en las redes corticotalmicas para poder hacer algo al respecto...? Un dirigible era visible flotando por encima de los rascacielos, girando lentamente en torno a la masa de la ciudad. Los letreros elctricos en sus costados se encendan y se apagaban. Martine estudi sorprendido las palabras: Eludid la apisonadora! Eludid la apisonadora! Eludid la apisonadora! Simplemente eso, una y otra vez; nada ms. Tonteras. Por qu no, con la misma lgica, eludid el ciclotrn? El pianista? La jirafa? Sin embargo, haba algo provocador en el eslogan. Haba una resbaladiza aura (errorhorror) en su significado. La palabra apisonadora despertaba reverberaciones... alguna cadena no cooperativa de neuronas se estremeci. Record su discurso de adis en la caverna: por qu haba seguido utilizando aquella estpida palabra y se dejaba impresionar todava por ella? Apart la mirada del epigramtico dirigible y volvi a entrar de nuevo en la habitacin. Cant: Es muy difcil cortar los nudos coro un hacha, embotan el filo del hacha... Se detuvo ante el tocador y examin su rostro en el espejo, murmurando de forma irrelevante: Eludid los rascacielos. La barba le sentaba estupendamente, se la haba recortado al estilo Van Dyke. Qu era lo que haba dicho Abraham Lincoln acerca del rostro humano? Algo parecido a: despus de los cuarenta aos, cada hombre es responsable de su propio rostro. El tena ahora cuarenta y cinco. Estaba dispuesto a aceptar la responsabilidad de aquel rostro largo y barbudo que lo miraba desde el espejo? Tomemos los ojos (azules como el culo de un babuino). Estaban un poco alterados, demasiado brillantes, hundidos en sus rbitas como para evitar ser deslumbrados demasiado fcilmente: nada del otro mundo, pero tampoco demasiado malos. Y ahora los labios. Un poco carnosos, sugiriendo en su propietario una cierta tendencia a la voluptuosidad, pero disolvindose en sombras ambiguas en las comisuras, sugiriendo el hecho de que, en sus incursiones en lo sexual, siempre terminaba maravillndose de que la propia sexualidad no fuera una broma, una evasin, una diversin, cargada de todas las ironas que se adjudican a los ardores humanos, puesto que el ser humano no consigue exteriorizar nunca lo que de animal hay en l: estara demasiado ridculo sobre sus cuatro patas. Unos labios que buscaban burlarse de s mismos, con su centro autonegativo. Pero el punto ms fuerte se hallaba entre los ojos y los labios. Los ojos oscilaban magnnimamente por encima de los labios, efectuando sus propios comentarios sardnicos a cada gesto de la boca, a cada

movimiento labial... eran una burla a todas las ansias que se transpiraban ms abajo, curioseando a travs de sus ventanas en los lbulos prefrontales el exterior, interpretando y etiquetando toda la serie de codicias que esclavizaban a la boca: no enteramente bueno, pero quiz tampoco enteramente malo... Pero haba algo en la inmensa tonalidad azul de los ojos que no resultaba tan bueno, algo ms equvoco que desvergonzado. Una parte de su brillo proceda no de la irona y la irreverencia, sino de una cierta consciencia de su misin. Era un brillo mesinico. Pero al menos haba algo de malicia en aquel rostro para equilibrar y diluir lo mesinico. Y eso era tambin un rasgo muy tpico de los viejos americanos. Excepto que pareca fuera de lugar en esta Nueva Amrica. Si sus primeras y rpidas impresiones eran correctas, nadie se rea ya a carcajadas. Esa gente se haba convertido de pronto en personas tan serias y agrias como algunos centroeuropeos de los antiguos tiempos... todo lo que debi reflejar el rostro de Lincoln: una terrible y clara melancola, pero mezclada con malicia. Sin embargo, no haba malicia en esos amps. Cada vez que haba intentado alguna broma con alguno, con Jerry, con el conserje, se daba cuenta de que no era comprendido. Era extrao: entre los mandunji, lo primero que aprendan los jvenes era a rerse; aqu haban caldo en la hosquedad, en una montona sobriedad... Haba un delgado volumen en la mesilla de noche, lo vio ahora por primera vez. Lo tom y examin la sobrecubierta: TEXTO Bsico IMMOB NMERO Dos, decan las letras de arriba, y perfilando todo el borde haba un filete de triskeliones llenos con prtesis corriendo. El libro era una cuidada edicin de El equivalente moral de la guerra de William James, y como apndice haba un largo ensayo del Mahatma Gandhi sobre la filosofa de la no violencia y la resistencia pasiva. Hoje las pginas En la parte inferior de cada una de ellas haba impresas tres palabras en gruesas letras maysculas: ELUDID LA APISONADORA! Martine torn su cuaderno de notas y lo meti en la sobrecubierta del volumen de James-Gandhi. Lo dej en la mesita de noche, y meti el libro original en el cajn. Sobre la cama haba varios botones situados en un gran panel en la pared... conmutadores, segn pudo ver por las etiquetas que los identificaban, para la radio y la pantalla de televisin que estaban embutidas en la pared opuesta. Conect la radio y movi el dial sintonizador hasta que encontr algo de msca. Un programa de discos de jazz: reconoci la meloda como Four Or Five Times interpretada por Louis Armstrong. Luego siguieron otros clsicos de los aos veinte: Didn't He Ramble, Wish I Could Shimmy Like My Sister Kate, Jelly Roll, Beale Street Blues. Todo un programa dedicado a Satchmo! Quiz Nueva Orlens haba vuelto otra vez a un mundo que nunca haba hecho, pero al cual perteneca de algn modo inseparablemente... Cuando el programa de discos hubo terminado conect la televisin, y fue moviendo el mando hasta que consigui una imagen clara en la gran pantalla a todo color. Un joven tetraamp estaba dando una conferencia a los jvenes Immobs de los clubs atlticos olmpicos. En una gran mesa frente a l estaban todos los componentes de una pierna protsica desarmada, e iba explicando la estructura y la funcin de cada uno de ellos. Con los Juegos a punto de empezar deca el conferenciante, todos nosotros deberamos desempolvar el diseo de nuestras prtesis... no vais a poder apreciar en absoluto los Juegos, amigos, a menos que comprendis algo de ingeniera protsica. Ahora, muchachos, vamos a echar una mirada a las interioridades de este trasto... Nmero Uno: el elemento que estaba sosteniendo ahora, explic, era el alvolo. Iba encajado de forma permanente en el mun mediante ciruga cineplstica, conectado con todos los msculos y nervios del mun. Diseado de tal modo que cualquier tipo de miembro pudiera ser encajado en l de modo que quedara unido inmediatamente con toda la musculatura y el sistema neural... Nmero Dos: la cpsula de energa atmica, la fuente de energa del mecanismo. Los movimientos del miembro estaban guiados y

controlados por impulsos neurales emitidos desde el cerebro a travs del sistema nervioso central, pero estaban movidos por esta central energtica interna. Lo cual haca el miembro artificial infinitamente ms fuerte que uno real... Nmero Tres: este mecanismo, consistente en una bobina y una varilla de metal que se mova entrando y saliendo de su campo elctrico, era un solenoide. Converta la energa elctrica en mecnica. Equipado con un sistema de palancas y transmisiones que efectuaban el trabajo de los msculos y tendones originales, pero con mucha ms energa y control. Haba un solenoide por cada unidad muscular de la pierna original: uno en el muslo, otro en la pantorrilla, otro para cada uno de los dedos de los pies. En el brazo, por supuesto, la instalacin era mucho ms complicada... Nmero Cuatro: todos esos pequeos objetos eran vlvulas tira trnicas y transistores. Centenares de ellos en cada miembro, colocados formando rels, convertan los impulsos neurales en elctricos para accionar los solenoides... Nmero Cinco: el amortiguador oleoneumtico, en el cual el aire comprimido, el aceite y los muelles se combinaban para amortiguar el impacto de una cada... Nmero Seis: los giroscopios, que controlaban el equilibrio... Nmero Siete: los medidores de fuerza. Colocados en las yemas de los dedos, duplicaban el sentido del tacto convirtiendo la presin en impulsos neurales... Nmero Ocho: las termocuplas, que convertan los estmulos de temperatura en impulsos neurales... Nmero Nueve:: el sistema de refrigeracin... Eficiencia! dijo el conferenciante. Eso es lo importante. Con miembros reales, la cantidad mxima de trabajo que un organismo humano puede realzar en un perodo de tiempo continuado, digamos una hora ca as, no es mucho ms que una sexta parte de un caballo de fuerza. Pero con estos instrumentos autoimpulsados uno puede mantener indefinidamente un nivel de trabajo que puede llegar hasta docenas o incluso centenares de caballos de fuerza. Porque la energa no procede de vuestro cuerpo, procede de las cpsulas de energa. Todo lo que hace vuestro cuerpo es dirigir esta energa. En otras palabras, el hombre ha conseguido finalmente dejar fuera de combate a la mquina, incorporando la mquina a s mismo! Finalmente hemos conseguido la, respuesta a EMSIAC... la mquina que incorpor al hombre a ella. No es esto algo grande, muchachos? Apareci un locutor. Damas y caballeros dijo, hay grandes noticias para todos los de la Franja Interior esta noche. El Hermano Theo ha vuelto! S, ha regresado a su oficina en la mansin presidencial hace apenas media hora, despus de un crucero de varias semanas con el equipo olmpico para tomarse un merecido descanso de los asuntos de estado. Tenemos el privilegio ahora de ofrecerles algunas secuencias filmadas de este crucero de entrenamiento que el propio ) Hermano Theo acaba de entregarnos. No se vayan... nuestros muchachos estn en gran forma, van a ser ustedes testigos de algunas escenas francamente impresionantes... La filmacin empezaba en el yate de entrenamiento, una rplica en miniatura del S.S. Wiener. Los muchachos estaban realmente en buena forma. Jugaban a la pdola por encima de las bocas de renovacin de aire de nueve metros de altura, lanzaban jabalinas y acertaban a un blanco remolcado a sesenta metros de la popa del barco. Se catapultaban en el aire desde una posicin sentada, ejecutando catorce o quince cabriolas antes de volver a caer sobre cubierta. Se mantenan en equilibrio sobre un solo dedo en la cuerda floja, mientras con la otra mano libre y ambas piernas hacan juegos malabares con pelotas y aros. Empleando un solo brazo, un hombre alzaba a una docena de sus compaeros agarrados a una cuerda... Eran giles, eran como proyectiles, captaban las cosas tridimensionalmente, como si se hubieran liberado de la fuerza gravitatoria y de la inercia y orbitaban en libertad, ingrvidos, en mitad del espacio. Era una visin neurolocomotiva del espacio despojado de su determinismo... un espacio que

ya no era una amenaza externa que atrapaba y aislaba al hombre, sino un mundo lleno de infinitas promesas de libertad, esperando la conquista de la ciberntica. Luego vinieron las pruebas d-y-d, las pruebas de destreza y discernimiento. Un grupo de atletas estaba sentado en el puente, algunos manejando mquinas de escribir a gran velocidad utilizando solamente los dedos de los pies, otros haciendo nudos muy complicados con trozos de cuerda. Theo los controloba, cronmetro en mano. Se acerc a uno de los muchachos y le entreg una baraja. Aqu hay setenta y tres naipes dijo. Se los llev a la espalda, hizo algo con ellos durante un momento, y luego volvi a tendrselos. Dime ahora cuntos naipes hay. El muchacho sopes los naipes. pareca desconcertado. El mazo es ahora ms pesado dijo. Pero no el equivalente a un nmero entero de naipes. Se han aadido ms de seis cartas, y menos de siete. Veamos... yo dira que hay setenta y nueve naipes y un quinceavo de naipe. No est mal dijo Theo. Aad seis naipes al mazo, pero a uno de ellos le pegu un sello de correos, un sello de tres centavos. Tienes que practicar con sellos de diferentes tamaos si quieres agudizar an ms tus percepciones. Otro muchacho estaba efectuando una prueba de destreza con otro mazo de naipes: lo estaba barajando con una sola mano, mientras Theo le cronometraba. Has hecho un buen tiempo, Hank: dos coma nueve dijo. Y los has barajado bien, los has dejado exactamente en el orden original inverso. Pero tienes que cuidar el movimiento de tu ndice: has doblado un poco la esquina de uno de los naipes. Theo extrajo el naipe daado del mazo, y la cmara tom un primer plano. El dibujo que haba en el naipe era, muy estilizado, el de una apisonadora. La escena cambi del yate a tierra firme: haba un numeroso grupo de personas sentadas en torno a una mesa y ocupado jergones de paja. Estaban celebrando un banquete. Martine sinti que el corazn le daba un vuelco: era el comedor comunal del poblado mandunji. Ubu y los ancianos permanecan sentados con las piernas cruzadas en compaa de Theo y sus amigos, el resto de los nativos quedaban al fondo. He aqu una secuencia muy interesante dijo el locutor. Tengo aqu una nota escrita por el propio Hermano Theo explicndola... esa gente son los nativos de una pequea isla cerca de Madagascar, estn celebrando un gran banquete de tapioca en honor de nuestros muchachos. S, amigos: he dicho tapioca... Theo era el que hablaba. Ubu le escuchaba atentamente, llevndose a la boca de tanto en tanto un pellizco de cereal, escuchaba, tragaba, escuchaba de nuevo, con una sonrisa clida y confiada en su rostro. Cuando Theo hubo terminado, fue Ubu quien empez a hablar, sin dejar por ello de comer. No se oan las voces, la pelcula no haba registrado la banda sonora, solamente la imagen. Martine fue estudiando uno a uno todos los rostros. A la derecha Notoa: bostezaba, se rascaba la cabeza, su rostro expresaba un fruncimiento de turbada concentracin. Ms all Moaga, con un gran vendaje envolvindole la cabeza, el pelo no le haba crecido todava: estaba tan animada como un cesto de coles. En el extremo ms alejado... Ooda. En cuclillas, sin comer nada, el rostro inescrutable. En su mano tena algo blanco, arrugado... un trozo de papel? Cerca de ella estaba Remb, sujetando su mano, acaricindola... ...Theo era a todas luces el foco de la atencin general. Su presencia tena algo galvanizante, tanto para sus propios compaeros como para los habitantes del poblado. Transpiraba autoridad, del mismo modo que los dems exudaban dudas, Martine empez a quedarse dormido. Aquel hombre, reflexion, medio adormilado, era para los habitantes de la Franja Interior una figura mgico-mstica, un sueo colectivo caminando sobre piernas electrnicas. All donde apareca, la gente empezaba a hacerle automticamente reverencias, inclinaciones de cabeza, genuflexiones, lo alababa, le prodigaba halagos, esperando compulsivamente recibir de l a cambio una mirada de agradecimiento. Theo

era un hechicero, atraa a la gente con el solo acto de su presencia, era un catalizador hipntico ante el que la gente se quedaba sin voluntad, maleable. Un Ello para aplastar el Yo de la masa... Un hombre al que haba que vigilar. Pero por qu estaba diciendo tantas estupideces sin sentido? En aquel punto de sus pensamientos Martine se qued completamente dormido. Cuando emergi de nuevo de su sueo, se hall en mitad de un espacio azul, y ahora estaba mirando no al yate de entrenamiento balancendose en mitad del ocano Indico, sino a... una jirafa. Muy arriba en el cielo, en el azul troposfrico, en lo alto de la aguja de un rascacielos cuya base se perda en la bruma, destellaba un brillante letrero luminoso con las palabras: ELUDID LA APISONADORA! La jirafa, observ Martine intranquilo, estaba tendiendo el cuello hasta el cartel, y mordisqueaba delicadamente la ltima palabra. Ya se haba comido la mayor parte del signo de admiracin, y estaba a punto de empezar con la A final, y Martine estaba sudando. No te comas estas palabras dijo, dndose cuenta de que estaba pronunciando algo sin sentido. No son palabras tuyas, por qu tienes que comrtelas? Adems, te perjudicarn terriblemente el estmago. La jirafa se puso rgida, y entonces habl ms alto, casi gritando: Esta es una frase cdigo, vas a meterte en la barriga todo el cdigo, acaso no lo comprendes?! La jirafa relinch, o quiz fuera un rebuzno, y volvi la cabeza para mirar a Martine. Una siempre tiene que comerse las frases cdigo dijo con una voz grave y metlica, con un cierto acento europeo oriental. Acentos de pnico? De nios heridos? Tengo unas cuantas frases cdigo para ti. Pero t simplemente no ves la tragedia que nos une y nos separa. Eres terco. Yo tambin conozco ese poema respondi Martine. Este no es el momento ms adecuado para darme lecciones de poesa. Uf! Un momento es tan bueno como cualquier otro dijo la jirafa. Asumi un aire solemnemente burln, y empez a recitar: Mi jirafa-violn tiene por naturaleza un sonido bajo, significativo y sibilante, a modo de tnel. Un aire de ser recortada y entregada a m misma, como ese gran pez gelatinoso de las profundidades, pero en el fondo un aire de sentido y esperanza por igual, de haber manado de una flecha que nunca ceder. Rabiando, tragndome sus lamentaciones, en un montn de truenos nasales. Y de pronto sal casi por sorpresa de ello, eran tales los acentos de pnico, penetrantes, desgarradores, de nios heridos, que yo misma aument entonces, intranquila, apremiada por el remordimiento y, la desesperacin, y porque no s la razn que trgicamente nos une y nos separa. Henri Michaud, un poeta muy bueno dijo la jirafa. Pero s terco, si lo prefieres. Mrate en el remordimiento, vulvete hacia m. Quin crees que es el nio herido, gngster? Todo basura. La jirafa se relami maliciosamente, luego estir todava ms su cuello y sigui mordiendo y masticando. La niebla empez a aclararse all al fondo. Mirando haca abajo, Martine descubri figuritas pequeas afanndose en torno a las patas de la jirafa... hombres con lanzallamas y rechinantes sierras circulares en vez de brazos. Al frente de todos ellos iba Theo, ms autoritario que nunca. La mayora de los hombres estaban colocando escalerillas de mano para trepar hasta las huesudas rodillas de la jirafa. Theo empez a subir por una de las escalerillas, el globo que era su cabeza alzado, su respiracin de nio hacindose ms intensa a cada peldao. Sus manos crecieron hasta tener seis metros o ms de largo con respecto a su cuerpo, ahora eran escalpelos, eran tijeras, eran agujas hipodrmicas, eran

pinzas de langosta, iguales a tenazas. El estmago de Martine se contrajo cuando el rostro se hinch y las manos-zarpas castaetearon. El doctor Smuts, supongo dijo Theo, con una sonrisa de compromiso. Entienda, no se trata tan slo de la apisonadora. Oh, no. La bestia tiene demasiadas verticalidades, eso es todo. Abajo con todas las verticales, como dice el buen doctor. Tenemos que cortarle las miras, eso es todo. Reconciliarla con el horizonte. Darle mayores cantidades de lentitud. Entiende? En un momento, las sierras y las zarpas empezaron a cortar las huesudas patas del animal, exactamente por encima de las rodillas. Para Martine fue una aguda agona: sinti en sus brazos el cortante dolor, precisamente por encima de los codos; blancas llamas lamieron sus bceps, eran sus brazos lo que estaban cortando, l era la jirafa. Fuera! grit. Escuchen! Mi trabajo es demasiado importante, por favor, crame, necesito conservar mis manos! Caballeros, acaso no han visto mi diagrama etoarquitectnico? Tengo la curacin definitiva para la tensin. Adems, entiendan, est Ooda... Ahora ya poda dejar de masticar el letrero luminoso (si poda!), las partculas de cristal eran como cuchillos en su paladar y en su lengua, pero las sierras circulares seguan cortando su carne. Aturdido por el dolor, con el cuello desmadejado en lo alto del rascacielos, petrificado, sinti crujir los delgados huesos de sus patas delanteras y ceder ante el ataque de los dientes metlicos. De un momento a otro sus patas, sus zarpas, sus brazos, iban a ceder como quebradizos bastones, y l caera de bruces en el abismo, sin ningn futuro, acabado para siempre, sin poder volver a utilizar escalpelos ni frceps ni las cosas que los hombres sujetan con sus manos cuando trabajan y no juegan. Como las agujas hipodrmicas. Una trompeta sollozante, estrangulada, empapada en lgrimas, comenz a sonar a lo lejos. Seguramente Satchmo, soplando con todas las fuerzas de sus entraas en el coro de Four Or Five Times, mientras algo, un resonante reloj, un metrnomo, martilleaba ensordecedores latidos que hacan que la atmsfera temblara como un terremoto. La pesadilla no terminaba. Abajo la altura, arriba la anchura! estaba gritando Theo, feliz, mientras cortaba y aserraba. Abajo los rascacielos, arriba el horizonte! Abajo la montaa, arriba el mar! Abajo los altos, arriba los bajos! Acabemos con esa maldita y arrogante verticalidad suya! Quitmosle las manos al bastardo, al Smuts, dejmosle desarmado! Convirtindoselas en muones! Louis estaba cantando un blues: Pap, cmo ests, oh!, est trabajando para cortar esos nudos, oh!, baby... Entonces las patas como cerillas se partieron, el metrnomo le estaba destrozando las orejas, sus apoyos delanteros cedieron y vio la sangre brotar de aquel absurdo mondadientes que eran ahora sus muones, su cuerpo se estremeca, estaba a punto de caer, y en aquel momento precisamente la voz gutural de Louis cambi y se convirti en otra voz, ms dura, ms grave, ya no cantaba, estaba pronunciando una conferencia, el acento tena algo de balcnico y algo de eslavo... A todos los buenos Immobs les digo esto empez Vishinu. El Hermano Theo es un mal Immob. Miente. Qu de bueno hizo ese hombre para que le cortaran los brazos? Sigue conservando su lengua, y con su lengua cuenta mentiras imperialistas y causa problemas. Cuando dice que est esquiando en el Kilimanjaro, es basura. Cuando dice que solamente est entrenando a los atletas, es mentira. Sus atletas son tambin unos metalrgicos muy buenos y bien entrenados. Est hurgndolo todo en busca de columbio, no de mariposas, quiere para sus dueos imperialistas el monopolio de todo el columbio del mundo. Es una forma de actuar muy sucia para un vol-amp... Clang; se arrastr fuera de los escombros del sueo. Entonces ocurrieron dos cosas simultneamente.

En primer lugar, un pensamiento que fue casi como un impacto. Todas aquellas amputaciones Immob eran voluntarias. Vol-amp: eso significaba Voluntario Amputado. De alguna forma Martine lo saba, lo saba por fin. Todos aquellos amps eran vol-amps, saba eso tambin. Eran voluntarios! Qu de bueno haba hecho Theo para que le cortaran los brazos?, haba preguntado Vishinu. En esa pregunta estaba la respuesta a otra pregunta: qu le haba ocurrido a los brazos de Theo? Se los haba hecho cortar, voluntariamente. Todas aquellas amputaciones eran voluntarias, y las amputaciones voluntarias eran de algn modo la esencia de Immob. Y hubiera debido haberse dado cuenta de ello haca ms de un mes, cuando haba permanecido escondido bajo el techo de su choza y, enfermo de ansiosa anticipacin, haba escuchado a Theo hablar con Ubu; las palabras de Theo haban dejado lo suficientemente claro el que aquellos hombres, voluntariamente, ansiosamente, se amputaban sus propios brazos y piernas. Pero no haba deseado enfrentarse al hecho de que era voluntario aunque lo estuviera anticipando, desde aquel momento haba cerrado una puerta mental sobre ello y se haba negado a dejarlo salir. Quiz por eso mismo no se haba permitido reconocer a Caradenio: si lo hubiera hecho, hubiera tenido que preguntarse por qu sus brazos haban desaparecido. Se haba mostrado curioso acerca de todo lo dems, haba hecho todo tipo de preguntas, pero ninguna acerca de cmo, exactamente, los amps haban llegado a esa situacin... secretamente ya lo saba, no deseaba que se lo dijeran. Cuando envi a Remb al campamento de los extranjeros aquella noche, haba dado instrucciones al muchacho acerca de todo tipo de preguntas que poda hacer, pero ninguna acerca de las amputaciones. Cuando Remb haba mencionado el Immob, l haba cambiado de tema. Cuando Jerry el camarero haba mostrado inters en sacar el tema, l haba cambiado rpidamente de cuestin. Hasta este momento se haba negado a pensar en ello, incluso a reconocer que haba algo en qu pensar. Haba evitado la palabra Immob incluso en sus pensamientos, debido a que de alguna forma implicaba un aspecto voluntario a aquellas amputaciones. Eran voluntarias. Ese era el horror. Pero un horror an ms estremecedor y oscuro resida en el hecho de que no se poda atrever a enfrentarse a l, su memoria haba intentado congelarse profundamente desde el momento mismo en que Theo lo haba planteado, desde entonces cada ansioso recuerdo tena que abrirse camino con uas y dientes... Y en la fraccin de segundo en que se dio cuenta de todo esto, se dio cuenta tambin de algo ms. No haba soado la voz de Vishinu. Estaba en la habitacin, se haba filtrado en su sueo desde aquella habitacin, estaba all con l ahora. Se sent en la cama. Vishinu estaba en la pantalla de la televisin, a tamao natural, el rostro impasible, masivo, siendo entrevistado por un locutor que estaba casi al borde de la histeria. Hermano Vishinu, seguramente no pretender usted implicar... Yo no implico nada dijo Vishinu seriamente. Lo digo de forma clara. Este crucero no tena una finalidad atltica, el atletismo era slo un pretexto, se trataba de una inteligente maniobra imperialista. Pero Hermano Vishinu, cmo puede usted saberlo? Quiero decir, esa informacin, si se trata de una informacin... Usted quiere decir que tal informacin slo puede proceder de espas, y que los espas estn declarados fuera de la ley en el Immob. Bah!, los espas no son necesarios. Tenemos amigos en varios lugares, todos ellos se comunican con nosotros. No dudo que sus propios oficiales tienen tambin sus corresponsales. El locutor hizo un esfuerzo por recuperar su suave personalidad pblica. Gracias, Hermano Vishinu! dijo con falsa y temblorosa cordialidad. Damas y caballeros, acaban de or ustedes al Hermano Vishinu en una entrevista sorpresa, que ha sido realmente una buena sorpresa, ja, ja!... Esta entrevista ha sido realizada a peticin del propio Hermano Vishinu, que dijo que tena algo muy importante que decirles a todos

los habitantes de la Franja Interior, y no dudo que todos ustedes habrn encontrado sus observaciones tan, esto, provocadoras como las hemos encontrado nosotros aqu en el estudio. Y ahora... Un mensajero un-amp entr en el estudio y le tendi una hoja de papel. El locutor ley la nota, luego alz unos ojos asombrados a la cmara. He aqu un acontecimiento excitante, damas y caballeros! dijo tensamente. Acaba de llegarme la noticia desde la capital de que el Hermano Theo ha odo las observaciones del Hermano Vishinu y desea responderlas. Agrrense fuerte, ahora... adelante Los Angeles! La pantalla permaneci vaca por un segundo, luego la imagen de Theo parpade y se fij. Estaba sentado tras un escritorio, en la pared tras l colgaba un gran tapiz de seda con las palabras ELUDID LA APISONADORA! Acabo de regresar a la capital hace un par de horas dijo. Naturalmente, me han sorprendido tanto como a ustedes las palabras del Hermano Vishinu. No puedo ni pienso cuestionar su sinceridad, por supuesto, pero definitivamente s deseo cuestionar sus hechos. El Hermano Vishinu est muy mal informado, y eso puede traer problemas. Fueron precisamente las informaciones errneas las que condujeron al Este y al Oeste a la guerra los unos contra los otros en los viejos das. Incluso hoy, bajo el Immob, puede ocasionar mucho dao entre la gente Immob y las naciones. As que hagamos que los hechos queden claros por todos los medios. Cules son los hechos? Bien, los hechos acerca del columbio no son demasiado buenos, todos lo sabemos. Necesitamos este rarsimo metal para prcticamente todas las partes vitales de nuestras prtesis, y no disponemos de muchas existencias de l. As que podemos comprender la preocupacin del Hermano Vishinu acerca de este precioso metal... nosotros tambin nos sentimos preocupados. Pero por qu debera esta preocupacin llevarnos a una mutua sospecha? Despus de todo, es un problema al que se enfrenta todo el mundo Immob, y debemos enfocarlo a nivel mundial. A travs de las conferencias internacionales, el Himalaya y el Polo Norte han sido designados como territorio de la Unin del Este, y los Andes y el Polo Sur como territorio de la Franja Interior. Bastante justo, no? Entonces, dnde demonios est todo este imperialismo y monopolio? Qu imperialismo hay en compartir las cosas al cincuenta por ciento? Theo estaba sentado muy erguido ahora, hablando muy seriamente. Era increble: su voz temblaba, tena un autntico tono de sinceridad... O bien era un consumado actor (aquel caradenio?), o todo era una tentativa desesperada... Unos cuantos hechos ms. No hubo ningn propsito secundario en mi crucero. Para decirlo en palabras llanas, me encontraba cansado, agotado. Cuando el equipo olmpico fue lo suficientemente gentil como para invitarme a su viaje me sent encantado... puede que sepan ustedes que los Juegos han sido siempre mi primera aficin. Y todo lo que hicimos en este viaje fue lo que han visto ustedes en mi film hace unos momentos... entrenarnos, tomar un poco el sol, visitar varios lugares y conocer a variada gente, y recoger todas las plantas y animales exticos que encontramos para nuestros museos y zoos y jardines botnicos. No dudo que los corresponsales del Hermano Vishinu tengan buenas intenciones, pero sus informes no han sido demasiado exactos. Todo lo que puedo decir es que a los Immobs les corresponde, por encima de todo, asegurarse de que su informacin sea, esto, de primera mano. Sonri ante el chiste, luego rebusc en su cajn. Aqu, amigos, est el columbio que los imperialistas se trajeron de vuelta consigo. Alz un objeto: una mariposa tremendamente iridiscente, flotando en un bloque de transparente plstico. En cuanto a toda esta charla respecto a monopolios, crtels, y todo eso... bien, djenme plantearlo de este modo. Me sorprendi or al Hermano Vishinu usar unas palabras tan inadecuadas. En los viejos das, por supuesto, tales palabras acostumbraban a revolotear casi todo el tiempo: sus antepasados estaban acusando constantemente a

los nuestros de complots imperialistas en Wall Street, y los nuestros les acusaban a cada momento de complots imperialistas en su Soviet-Comintern-Cominform. Y muy a menudo las acusaciones terminaban en una guerra abierta. Bien, las comunidades unidas por el Immob no se hablan entre s de esa manera. No hay sitio para hablar de codicia, intrigas, mala voluntad, y toda esa podrida vieja palabrera. Nuestra nica competicin es fraterna, simbolizada por los Juegos. De nuevo el trmolo: pareca como si estuviera a punto de sollozar. Pronto los Juegos estarn de nuevo con nosotros. Sigamos adelante en la feliz unidad que ellos representan, y olvidemos este momentneo malentendido entre hermanos... Esto es una mentira, Caradenio dijo Martine, sooliento. Una malditamente baja, sucia, rastrera, monstruosa, cerebrotnica-somatnica mierda de mentira. No estabais capturando mariposas. Estabais haciendo prospeccin minera. Immob: ahora estaba completamente seguro de que aquella palabra sin sentido tena algo que ver con inmovilizacin, con la idea de inmovilizacin, con algn absolutamente obsceno e improbable absurdo que implicaba la idea de inmovilizacin; tambin estaba completamente seguro, aunque no saba por qu, que oculto en algn lugar de aquella idea haba alguna increblemente fantasmal broma. Una palabra cdigo. Absolutamente inconfundible. Apag la televisin y sinti retortijones en su estmago, vio el rostro de Ooda, vio sus enhiestos y opulentos pechos. Sus dedos se crisparon en la almohada, record de algn lugar la frase: una suave mercanca. Luego se durmi.

Tercera parte - LOS IMMOBS Captulo 10 El sol penetraba furiosamente por la abierta ventana. Una fresca brisa acariciaba su rostro. Se haba despertado con un sobresalto de su sueo, con una sensacin tal de euforia que notaba como si la cabeza le diera vueltas; ahora permaneca tendido, en una habitacin toda brillo y suave fermento. Maravilloso sentir de nuevo el fluir del tono a travs de los msculos, el repentino clamor de los apetitos. Las fibras nerviosas estallando en hosannas, abriendo sus sinapsis y empezando a cantar; sus... Se sent y se ech a rer. Para centrarse a s mismo en tiempo y espacio, haba forzado a su mente a enfocarse en la escena la Franja Interior y luego en la fecha el 4 de julio de 1990 Era el Da de la Independencia! Al menos lo que antes era llamado el Da de la Independencia. Bueno, l ya haba tenido en su vida un autntico Da de la Independencia, y muy famoso. Su propia y personal Declaracin de Independencia haba sido firmada con florida letra haca dieciocho aos. Escapando supersnicamente de las mandbulas de la trampa de EMSIAC, qued asombrado al descubrir que el mundo, sacudido hasta entonces por agnicas convulsiones, haba vuelto a abrirse resplandeciente ante l, lleno de esperanzas y posibilidades. Sin duda era la misma sensacin de alejarse de toda compulsin externa la que provocaba esta maana aquella vertiginosa euforia. Por supuesto, le esperaban muchas atrocidades a lo largo de la Franja Interior, pero por muy horrible que fuera el espectculo se quedara menos asombrado. No tendra nada que ver con l. A menos que... Agitndose bajo el chorro helado de la ducha, jadeando, se descubri sopesando otra posibilidad. De acuerdo, iba a observar la fauna ciberntica de la Franja con el mismo espritu despegado que empleara un turista interplanetario para explorar los crteres de

la Luna. Sin embargo, su euforia tena que tener una causa mucho ms profunda que el simple desapego. Era probable que este Cuatro de Julio marcase una segunda y subjetiva Declaracin de Independencia en su vida. Porque deba confesarse que, pese a su pretendido desapego, acaso no se haba sentido hondamente implicado en la rbita emocional de los mandunji, atrapado en sus proyectos, ligado a sus fines? (o, acaso era algn oscuro fin mesinico, propio, lo que lo arrastraba?). Quiz simplemente hubiera cambiado un EMSIAC por otro. Quiz ahora estaba saliendo del segundo trance catalptico de su vida, un trance de ms de dieciocho aos de duracin, lleno de aquiescencia disfrazada de neutralidad moral (ellos empezaron esta lobotoma) y de simple humanitarismo (ya que estoy aqu, mi deber moral es ensearles un poco de anatoma y asepsia). Fuera como fuese, se haba visto implicado, por su propia voluntad o contra ella. Quiz era por esto que, en el momento mismo en que se le present una excusa, haba saltado sin pedrselo a la posibilidad de escapar de la isla... movido por una compulsin que no haba sido capaz de explicar adecuadamente ni a Ubu, ni a Ooda, ni a Remb, pese a su habitual locuacidad. Sus ropas de Bond Street y los Campos Elseos eran tan impecables que cuando sali del ascensor y se abri camino por el atestado vestbulo nadie pareci sospechar del taparrabo psquico que llevaba debajo. Nadie repar en l. Con una excepcin: una muchacha extraordinariamente hermosa con una cascada de cabellos negros y unos maravillosos labios gruesos y un aire provocativo a todo su alrededor. Vestida con un traje estilo bvaro a rayas diagonales rosas y azules y una blusa campesina sin mangas y muy escotada, permaneca sentada en un silln de brazos dando la cara a las puertas de los ascensores, atareada con un bloc de dibujo en su regazo; cuando Martine pas por su lado ella alz los ojos y lo estudi framente durante un largo momento, luego volvi sin apresurarse a su trabajo. En toda su vida Martine no haba visto nunca una mirada menos tmida o ms calculadora en el rostro de una mujer. Sus ojos no slo lo haban desnudado, sino que haban ido ms all, en un acceso de meticulosidad propia de un contable, midiendo cada porcin de su anatoma y registrando las estadsticas ms o menos vitales en alguna agenda amatoria. Y l, por supuesto, haba respondido del mismo modo: ojo por ojo. Inmediatamente despus, intrigado y desconcertado por el semforo con la luz verde encendida que se haba establecido entre ellos, retuvo su paso para poder mirarla un poco ms. Por supuesto, ella alz de nuevo sus ojos, francamente y sin equvocos. El empez a dirigirse urgentes mensajes: no, no, las aventuras en el extranjero estn fuera de lugar por ahora. Se detuvo en el quiosco para comprar un peridico, sin dejar de mirar por encima de su hombro. Una chica realmente asombrosa, con unos rasgos provocativos, algo orientales monglicos? indonesios? malayos?, exticos, los ojos ligeramente oblicuos, y un tinte rosa aceitunado en su piel. Pero, trat de consolarse a s mismo, casi creyndoselo, lo ms seguro era que aquella muchacha, con su desbordante Eros y sus ojos cargados de proposiciones, fuera en realidad tan fra e insensible como estaba seguro que eran la mayora de las mujeres de aquel lugar. Perfil de la Hembra Immob: frustrada desde un inicio, irritada, castrada. La sombra de Irene... Entr en el restaurante del hotel, tom un abundante desayuno, y mientras apuraba el caf empez a examinar el peridico. La primera pgina estaba ocupada casi enteramente por fotos de Vishinu y de Theo, junto con unos grandes titulares: bajo la foto del primero, LLAMA AGENTES IMPERIALISTAS A LOS ATLETAS DE LA FRANJA INTERIOR, y bajo la otra, THEO: LA ACUSACIN DE VISHINU ES FRUTO DE LA INCOMPRENSIN Y DE UN MALENTENDIDO SEMNTICO. Vas a comerte tus palabras murmur Martine mecnicamente.

Sus ojos se fijaron en la cabecera del peridico. Sobre las letras gticas del nombre, NEW JAMESTOWN DAILY HERALD, en delicados caracteres, estaba la leyenda: ELUDID LA APISONADORA! Contemplando los restos de yema de huevo que quedaban en su plato, Martine sinti un nudo en la garganta. Tena los msculos tan tensos que le cost tragar el caf. La palabra apisonadora se le haba quedado atravesada. Por qu diablos encontraba esa absurda frase enfrentndosele en todos lados, por qu diablos se le ocurri aquella otra frase no menos estpida, vas a comerte tus palabras? Por qu tena los labios resecos y la garganta cerrada? Corri la silla hacia atrs y sali del comedor, sin echarle un nuevo vistazo al peridico. Cuando volvi a entrar en el vestbulo se encontr cara a cara con la muchacha morena: se haba trasladado a otro silln que miraba haca la puerta del restaurante. Se dirigi a la peluquera y se hizo cortar el pelo. Veinte minutos ms tarde, cuando sali, ella segua an all, dibujando. Ahora ocupaba un silln desde el que poda observar fcilmente la entrada de la peluquera. Sinti tentaciones de deslizarse tras ella y contemplar lo que estaba dibujando, pero decidi que sera una prdida de tiempo, a menos que pretendiera seguir adelante con algn tipo de aproximacin. Pero el doctor Lazarus no era ave de ese tipo de presas. No poda serlo. Y probablemente tampoco se estaba perdiendo mucho. Empuj las puertas giratorias, y un momento ms tarde parpadeaba ante la deslumbrante luz del sol en el exterior. Haba amps por todas partes en los bulevares, todos ellos jvenes, la mayor parte en su veintena. Muy pocos hombres con todos sus miembros tenan menos de cuarenta aos, y esos pocos parecan estar llevando la insignia escarlata de una tremenda torpeza: tenan invariablemente un aspecto abrumado, acosado, defensivo, que sugera que gozaban de mala reputacin y lo saban, captaban el desdn que se volcaba sobre ellos desde todos los ojos mientras avanzaban con la cabeza baja. Aquellos herejes no truncados eran obviamente los trastornados prfugos? anti-Immobs? de aquel lugar. Primera observacin: un hombre con sus propias piernas no poda caminar por all; si pasaba de los cuarenta era un senil, si estaba en los veinte o en los treinta era un paria. Y del mismo modo era evidente que aquellos que tenan el nmero mximo de miembros artificiales posean lo que, a falta de una palabra mejor, poda ser llamado el mejor status social: los tetra eran contemplados casi con adoracin y con palpitante ansia por todas las mujeres, desde las temblorosas quinceaeras hasta las matronas de ojos tiernos. Por la forma en que paseaban esos amps, por su aire de tener todo el tiempo del mundo en sus manos de plexigls (o de lo que fuera), era fcil deducir que los tetras, al igual que muchos de los tris e incluso los bis, tenan poco trabajo cotidiano del que ocuparse: era la clase holgazana. Una vez se le ocurri a Martine esta idea, encontr pruebas para apoyarla en todas partes. Aquellos que realizaban los trabajos ms serviles subir y bajar los toldos en las terrazas de los restaurantes, atender detrs de los mostradores, accionar los ascensores, conducir autobuses y taxis eran no-amps; la mayor parte de ellos, de hecho, eran mujeres, y muchos tambin eran negros. De modo que quedaba claro: haba una escala de status con una cuota de lite cuidadosamente medida en la que cada cual ocupaba su peldao correspondiente. Todo lo cual, a decir verdad, haba sido cierto tambin en lo que al pueblo de Martine se refera, al menos durante tanto tiempo como poda recordar. Pero en los tiempos pre-Immob las seales de clase social eran diferentes. Haba muchos indicadores estndar del grado de status de cada cual, desde el consumismo y la blancura del cuello de la camisa hasta el indicador de la forma de la nariz y la generacin en la que los antepasados de uno haban abandonado el hambre y las penurias de Europa para emprender el camino a las tierras prometidas del oeste. Ahora todo era mucho ms simplificado, pareca haber un solo y espectacular indicador de status: el nmero de brazos y piernas de plstico exhibidos. El

llamativo consumo haba dejado aparentemente paso a la llamativa mortificacin de la carne perifrica (una vieja y buena prctica americana), a la llamativa mutilacin (pero dnde localizar las glndulas mutiladas en la anatoma humana?) Y antes de mucho rato Martine observ algo ms. Aquellos acertijos de acera de sahibismo y parianismo se desplegaban en una atmsfera cargada de eslganes. Haba eslganes por todas partes, asaltando los ojos y los tmpanos; bramaban desde los altavoces, estaban escritos en los edificios, en las fachadas de las tiendas, en los camiones de los peridicos, en los sombreros y pauelos y vestidos de las mujeres, en los alfileres de corbata y en las joyas, en las pancartas que cruzaban los bulevares como los carteles de propaganda de las elecciones que Martine recordaba de los viejos das. Aquellos Immobs eran la gente ms esloganizada desde la invencin de la frase publicitaria, que sin la menor duda se haba producido simultneamente a la invencin de la palabra. QUIEN TIENE BRAZOS EST ARMADO, proclamaba un eslogan (*). LA GUERRA EST PERDIENDO SUS PIERNAS, vociferaba otro. Como una protsica nota al pie de esa idea, al pblico se le aconsejaba tambin que EL DESARME DEBE SER TOTAL Y PERMANENTE DOS PIERNAS MS CORTO, UNA CABEZA MS ALTO, deca provocativamente un cartel. Q ARMAS U HOMBRE, era la concisa afirmacin de otro (*). PACIFISMO SIGNIFICA PASIVIDAD, retumbaba el altavoz frente a una tienda de aparatos de radio. No HAY DESMOBILIZACIN SIN IMMOBILIZACIN, ley Martine en la blusa de una chica, directamente encima de los pechos. Este ltimo le sobresalt, pareca ser la clave de algo. Ahora (*) En esas frases publicitarias, el autor hace un juego de palabras intraducible con el doble sentido de la palabra inglesa arm, que significa a la vez brazo y arma, y todos sus derivados. (N. del T.) que se permita pensar en ello (y por qu, por qu no haba pensado en ello hasta ahora?: haba sido todo un mes desde que haba odo por primera vez a Theo hablar de las evocadoras slabas), se dio cuenta de que la palabra Immob posea tambin sobretonos: Immob, inmovilizacin; haba sin lugar a dudas una cierta relacin... Y por todas partes, asomndose desde los tejados y grabada incluso en las aceras, la frase esquizoide: ELUDID LA APISONADORA! No haca demasiado calor, pero se dio cuenta de que estaba sudando profusamente. Cuando lleg a la vista del parque, una enorme extensin circular verde en el corazn de la ciudad, su camisa estaba empapada en torno a sus hombros, y notaba que regueros de sudor resbalaban de sus sobacos. En el centro del parque haba una estatua, una enormidad de mrmol de quince metros de altura perchada sobre una gran base de cemento. Las pronunciadas lneas geomtricas de aquel mamut de piedra traan intensos recuerdos a Martine, parecan el producto final caricaturizada del estilo masivo-moderno monumental, el caricaturesco gigantismo que durante tanto tiempo haba sido la nota clave para la publicidad y el exhibicionismo americano y la propaganda sovitica. Martine estaba ahora de pie junto a la estatua. Era una reproduccin a muchas veces su escala de una mquina: una apisonadora, inconfundiblemente una apisonadora. Tumbado boca arriba ante ella, sus piernas aplastadas por el gigantesco rodillo que le llegaba hasta las caderas, hasta los genitales, estaba el tambin enorme cuerpo de un hombre. Una expresin de agona contorsionaba su rostro, los msculos del cuello destacaban como cables, los brazos estaban tendidos implorantes en el espacio, casi como excepto los clavos: la apisonadora ocupaba aqu el lugar de los clavos los de Cristo en la cruz. Tallada en la base de la estatua haba la exasperante, incordiante, alucinante frase: ELUDID LA APISONADORA!... Y alguien estaba gritando las palabras: Eludid la apisonadora! Oh, s! Excelente idea! Pero cmo podemos nosotros las minoras eludir algo mientras se nos sigan negando nuestros plenos derechos amp?

Era una mujer con un rollizo rostro enrojecido llevando un austero traje de tweed; estaba de pie en una plataforma a un lado de la estatua, dirigindose a una pequea multitud a travs de un micrfono. Sobre ella haba una pancarta que deca: LIGA PARA LA EMANCIPACIN DE LAS MUJERES IMMOB: IGUALES DERECHOS AMP PARA TODOS! Nosotros las minoras continu su arenga tenemos que formar un frente unido y luchar contra todo eso. Mujeres, negros, todas las vctimas de la discriminacin. A menos que lleguemos a autnticos extremos nunca nos veremos libres de nuestras extremidades... Ahora, es un autntico placer presentarles a nuestro orador invitado... el Hermano Bethune de la A.N.A.G.C... l va a decirles algunas cosas sobre el problema negro. El Hermano Bethune! Un hombre alto, delgado, de color, subi los escalones y ocup su lugar ante el micrfono. Nosotros estamos tambin en este frente unido, siempre retumb. Nosotros, los de la Asociacin Nacional para la Amputacin de la Gente de Color (*), sabemos lo que significa el que a uno le nieguen todos sus derechos humanos. Si todos los agobiados grupos minoritarios pueden unirse como muchos dedos para formar un poderoso e invencible puo, aplastaremos la pared de la discriminacin y conseguiremos, todos nuestros derechos amps, la buena y gran pelea que ganaremos... As que la democracia no haba triunfado totalmente: quedaba todava un conjunto de viejas discriminaciones incluso despus de que hubiera aparecido la ciruga con sus nuevas sierras... Doctor! Estaba tan absorto en sus pensamientos mejor dicho, en su absoluta y abrumadora falta de ellos, que al primer momento no registr la voz que le lleg desde atrs. Pero sta insisti. Hola! Doctor Lazarus! Por supuesto: l era el doctor Lazarus, un extraordinario parasitlogo, infectado ahora por el ms extraordinario parsito en forma de una palabra que haba barrenado su cerebro y haba anidado en l. Se volvi y vio a un mono-amp que avanzaba hacia l, su rizado pelo rojo brillando al sol, un montn de libros bajo el brazo. Jerry! dijo Martine. Qu demonios ests haciendo aqu? Se estrecharon las manos, y el muchacho se explic. Tantos pasajeros haban abandonado el S.S. Wiener en Miami que el (*) El autor hace aqu un juego de siglas entre esta N.A.A.C.P., que traduce como National Association for the Amputation of Coloured People, con la National Association for the Advancernent of Coloured People, fundada en los Estados Unidos en 1909. (N. del T.) capitn haba decidido anular el ltimo tramo del crucero y meter el barco en dique seco para efectuar las peridicas reparaciones; muchos de los camareros haban recibido unas vacaciones extra; Jerry haba tomado un avin la pasada noche y ahora estaba all, con tres meses por delante para asistir a conferencias y preparar sus exmenes para el servicio civil. Son unas autnticas vacaciones dijo Jerry. Eso significa que estar aqu para los Juegos Olmpicos. Hubiera dado mi, bueno, la punta de mi nariz, por ver los Juegos. Cre que ibas a decir... que hubieras dado tu brazo derecho. Empec a decirlo murmur Jerry, como avergonzado. Algunas de esas viejas expresiones siguen surgiendo de tanto en tanto, no importa lo bien reacondicionado lingsticamente que est un muchacho. Es horriblemente difcil borrar las viejas palabras del cerebro. S. Las palabras no pueden amputarse tan fcilmente como los brazos o las piernas. Apenas consciente de lo que estaba diciendo, Martine aadi: Quiz la nica forma en que puedas librarte realmente de las engorrosas palabras viejas sea comindotelas...

Mira, te dir una cosa: si vas a algn sitio te acompaar un rato. Simplemente estoy tomando un poco el aire. Tiene intencin de ir usted a los Juegos? pregunt Jerry mientras cruzaban el parque. Si estoy aqu. A menos que sean suspendidos o aplazados a causa del asunto de ayer por la noche. Se refiere usted a lo que dijo Vishinu? Oh!, no hay ninguna posibilidad. Esos tipos de la Unin han estado hablando as, aunque no tan claramente, desde hace aos, dice mi padre. No tiene demasiada importancia. Acostumbraba a tener mucha en los viejos das. Eso era antes del Immob dijo Jerry. El Immob une realmente a la gente. Vishinu no me pareci demasiado unido. Cuando Vishinu habla as, haciendo chasquear sus mandbulas acerca de imperialismo y monopolios y todo eso, se trata tan slo de un atavismo verbal procedente del tiempo de las guerras y los ejrcitos y todo eso. Es como yo diciendo casi que dara mi brazo derecho por algo. Haban cruzado ya el parque, y estaban de pie al inicio de una amplia avenida, aguardando a que cambiara el semforo. Cmo encuentra las cosas por aqu? pregunt Jerry. Supongo que el lugar debe haber cambiado mucho desde sus tiempos. Plus ea change, plus c'est la mme chose. Plus pa change, plus c'est les mmes shows. S, est cambiado. Mientras avanzaban cruzando la calle, Martine sujet al muchacho por el brazo y empez a hablar resueltamente. Escucha, Jerry, he estado fuera mucho tiempo, me gustara hacerte algunas preguntas que tal vez te parezcan de parvulario. Adelante, doctor. Bien, supongamos que yo fuera uno de esos hombres de las tribus africanas con los que he estado viviendo... digamos el jefe de la tribu, un tipo llamado Ubu... Me gustan ese tipo de nombres, Hannah, Asa, Otto, se leen igual al derecho que al revs. Martine record de pronto, por primera vez en tres dcadas, un palndromo que le haba enseado un pastor vasco en las montaas: Dbale arroz a la zorra el abad. Es cierto dijo Martine. Hablando palindrmicamente, es mucho ms simtrico ser llamado Ubu que, digamos, God, Dios. No hay equilibrio ah, ledo al revs nos encontramos con doG, perro. Bien, imagina simplemente que yo soy ese jefe llamado Ubu. Nunca ha visto a un amp, ni siquiera ha odo hablar del Immob, y luego de repente un da apareces t con tu prtesis. Lo primero que desea saber es: dnde perdiste tu pierna? Se lo dira en seguida y con toda franqueza, doctor. No la perd. Lo s, pero cmo se lo explicaras de modo que tuviera sentido para un completo extrao como l? Jerry pareca un poco perplejo. Eso es fcil dijo. Simplemente le dira que me fui a la oficina de registro Immob como cualquier otra persona, en mi diecisis cumpleaos, y pas todos mis exmenes de ingreso. Una semana ms tarde me lleg el turno, y me present a ciruga. Y qu hay acerca de la prtesis? Bueno, cuando el mun estuvo completamente curado, volv y me hicieron otra operacin. Esta vez insertaron el alvolo permanente, unindolo a los msculos y a los nervios del mun. Y cuando me recuper de esa me dirig al Centro Neuro-Loco y me ajustaron mi prtesis. Luego pas nueve meses de entrenamiento neuro-loco, super mis

pruebas de coordinacin, y obtuve mi certificado como amp de primer grado. No hay nada extrao en ello. As es como funciona de acuerdo. Pero es posible que Ubu desee saber algo ms: por qu? La gente que no sabe nada acerca del Immob puede mostrarse un poco desconcertada ante la idea de que alguien desee voluntariamente que le corten una pierna. Martine se estremeci: era la primera vez que pronunciaba la palabra en voz alta. Oh!, supongo que s. La gente primitiva, quiere decir. Bueno, simplemente sealara a este tipo que desmovilizacin no significa nada sin inmovilizacin. No hay pacifismo sin pasividad. Se lo dira de este modo. No est mal... pero debers ampliarlo un poco. De acuerdo. Le explicara que el desarme no puede significar mucho a menos que un hombre est, bueno, realmente desarmado (*). Los hombres utilizan los brazos para luchar, y las piernas son las que lo conducen al campo de batalla, no? Entiendo. Pero suponte que Ubu dice que es una contradiccin amputar los brazos y las piernas de un hombre y luego colocarle unas prtesis an mejores. Oh, vamos, doctor. Ni siquiera Ubu puede ser tan ingenuo. Ingenuo? Todo pulgares en el cerebro. Slo msculos entre las orejas. Escuche, recuerda ese emblema con el puo cerrado que tenan los comunistas? Bueno, en los viejos das animalizados ellos, todo el mundo, acostumbraban a ser esclavos del puo cerrado... una autntica mano siempre desea convertirse en un puo y golpear a alguien, y eso no puede detenerse. Pero la prtesis puede retirarse, entiende? En el minuto mismo en que empieza a formar un puo, zas!, un tirn y ya est fuera. El cerebro se encarga de ello, no la mano... esa es la idea fundamental del humanismo. Muy clara. Evidentemente. Mediante las amputaciones uno puede convertir a un hombre en un autntico pacifista. Completo. Pero acaso quiere usted dejarlo tumbado de espaldas? Un pacifista tiene que poder ir de un lado a otro para conseguir algn efecto, o de otro modo pierde todo su carisma. No podemos malgastar ningn carisma, Dios lo sabe. Ahora, qu le diras a Ubu acerca de... acerca de la apisonadora? (`) Recordemos el juego de palabras ya citado entre arm=brazo y arm =arma. (N. del T.)Oh, que hay que eludirla dijo Jerry gravemente. Eso es lo principal. De acuerdo dijo Martine, sintiendo que se le revolva el estmago. Una mancha de color pas fugazmente entre los peatones al otro lado de la calle, azules y rosas en una falda provocativamente abierta por un lado. Martine la vio con el rabillo del ojo, pero justo en el momento en que iba a volver la cabeza para mirar ocurri algo. Estaban cruzando la calle, haban llegado casi al bordillo. Repentinamente la pierna artificial de Jerry hizo erupcin con una serie de fuertes explosiones en el momento en que iba a subir el bordillo. En vez de realizar el movimiento de forma natural y graciosa, se detuvo en medio de l, apoyado en su pierna autntica, y la prtesis restall hacia arriba con tal fuerza que la rodilla doblada golpe directamente contra su barbilla. El muchacho perdi el equilibrio de tal modo que hubiera cado si Martine no se hubiera adelantado apresuradamente para sujetarlo por el codo. Las calles estaban repletas de gente, pero muy pocas personas notaron el incidente. Sin embargo, Martine observ algo extrao: todo el mundo en las inmediaciones estaba mirando a Jerry y sonriendo. Era la primera vez desde su llegada que Martine captaba un asomo de sentido de lo cmico entre aquella gente. Maldita sea dijo Jerry furiosamente. Oh, cojones, nunca aprender. Qu ha ocurrido? No coordin bien.

Cmo? Cre que habas seguido un exhaustivo programa de entrenamiento. Por supuesto, slo que algunos crtex se adaptan mejor que otros a esa coordinacin avanzada. Incluso en el mejor de los casos requiere un montn de ejercicios progresivos, junto con hipnosis inducida por drogas, varios tipos de autosugestin, y cosas as, Ya sabe, si las directrices neurales que su cerebro enva hacia abajo se desvan en lo ms mnimo, lo que uno pretende que sea doblar un dedo puede convertirse en un mal derechazo a la mandbula de alguien, y lo que uno pretende que sea un agitar el dedo gordo del pie puede resultar en una patada en el culo del que se ponga por delante. Siendo este el caso dijo Martine, es una buena cosa el que todo el mundo con prtesis sea un pacifista. Tiene usted razn. Lo que acaba de ocurrir ahora es que volv sin darme cuenta a la coordinacin pre-amp y envi el tipo de impulso que corresponde a subir un bordillo con una pierna autntica. Muy interesante... tus centros cinestticos se estn volviendo nostlgicos Tal vez, pero segn los muchachos del neuro-loco es mucho ms difcil ser un mono que un bi, y un tri que un tetra. Ello es debido a que en el mono y el tri el neuroajuste del cuerpo no es simtrico. En un lado tiene un miembro artificial y en el otro el autntico, y el cerebro tiene que enviar constantemente dos juegos de impulsos enteramente distintos al mismo tiempo. Desequilibrado dijo Martine. Como ser God, dios, a un lado, y Dog, perro, al otro. S, es una perrera dijo Jerry. Por qu no amputar ambas piernas o ambos brazos al mismo tiempo y mantener as la simetra? Diablos, eso queda fuera de lugar, este tipo de incorporacin paso-a-paso es una especie de iniciacin. Desean que aprendas tu coordinacin del modo difcil, y luego te proporcionan la simetra como una especie de premio. Hace aos dijo Martine, las sociedades secretas como los masones tenan un sistema as. Posean diferentes grados de iniciacin, y uno tena que ir subiendo gradualmente por ellos. Costaba mucho. Esto tambin dijo Jerry. De todos modos, no puedo hablarle mucho de su aspecto neuro. Mi especialidad es ms bien la metalurgia. La metalurgia dijo Martine. Eso me hace recordar. Qu hay acerca de ese metal llamado columbio? Bueno, no se pueden construir prtesis sin l. La razn ms importante es porque se trata del nico metal cuyas aleaciones pueden resistir temperaturas realmente terribles. Verdaderamente es tan raro? Puede apostar lo que quiera a que s. Durante los aos cincuenta todo el mundo empez a construir una gran cantidad de cazas a reaccin y bombarderos de gran potencia, y descubrieron que el columbio era el nico metal cuyas aleaciones soportaban las altas temperaturas de las cmaras de combustin de los motores a chorro. Bien, entre la Segunda y la Tercera Guerras Mundiales, los ingenieros aeronuticos descubrieron algunas otras aleaciones que podan sustituir al columbio en los motores a reaccin. Pero en una planta atmica de energa, que alcanza unas temperaturas infernalmente ms altas que las de un jet, simplemente no existe sustituto para el columbio. Es curioso, estamos tan adelantados tecnolgicamente que podemos encontrar sustitutos para casi cualquier maldita cosa bajo el sol, incluidos brazos y piernas, pero no podemos encontrar absolutamente nada para reemplazar al casi inexistente metal que se necesita para nuestros brazos y piernas sustitutos. Parece como si la Naturaleza se estuviera burlando a mandbula batiente de nuestros cibernticos. S dijo Martine, no es muy amable por su parte el proporcionarnos tantos brazos y piernas, tanto cromo y acero para hacer sierras con las que cortar esos brazos y

piernas, y tan poco columbio para fabricar mayores y mejores brazos y piernas. Pero dnde se encuentra ese material? La mayor parte de los depsitos, tal como estn ahora las cosas, se hallan localizados en lugares remotos. Los principales han sido repartidos entre nosotros y la Unin del Este, por supuesto. Ahora existe la idea de que pueden hallarse ms depsitos en los Polos, as que a la Franja se le han asignado las regiones antrticas y la Unin posee el Polo Norte. El problema es que no tenemos todava la posibilidad de explorar muy detenidamente los Polos. Amigo, oh amigo!, eso es algo que realmente me gustara conseguir cuando supere mis exmenes para el servicio civil. Quiero decir, me gustara ser admitido en el Proyecto de Dragado del Lago Victoria, pero todo el mundo desea eso. Despus de Victoria, lo que ms me gustara es realizar mis Equivalentes Morales en la exploracin Polar. Lago Victoria? Dragado? Martine frunci el ceo. Si todas las posibles fuentes de columbio han sido repartidas equitativamente, por qu toda esta tensin? Oh, hay montones de razones. Por ejemplo, hay la sospecha que pueden existir algunos depsitos a lo largo de la costa sudoriental de frica, y quiz en algunas de las islas ms montaosas del grupo de Madagascar. Se halla incluido esto en el Polo Sur? Luego hay una remota posibilidad de que se descubra algo en los bordes del glaciar de Humboldt, en el noroeste de Groenlandia. Pertenece eso al Polo Norte? Adems, puesto que no hemos tenido an la posibilidad de efectuar una exploracin sistemtica, ninguno de nosotros sabe todava si no ha sido el otro quien ha obtenido el mejor Polo. En lo que respecta al columbio, la Franja y la Unin parecen ser dos polos opuestos. Slo debido a los malentendidos semnticos dijo Jerry seriamente. Los polos estn separados nicamente en el viejo vocabulario. El Immob proporciona el Guin que los une. Se estaban acercando ahora a una tienda de artculos para caballeros que pareca especializada en ropas para amps. En el escaparate, cubriendo maniques amps, haba elegantes trajes de tweed y de gabardina, pantalones, chaquetas de sport, todo ello con mangas y perneras truncadas. En la parte de atrs del escaparate haba un gran cartel en cuya parte superior haba dibujadas hileras de apisonadoras en miniatura, alternadas con triskeliones, formando ondas decorativas; el cartel desplegaba el eslogan de la compaa: EXHIBA SUS PROS PARA SACAR MAYOR VENTAJA LLEVE LAS CONFECCIONES ACORTADAS DE BROOGS HERMANOS. Reflejos de los peatones que cruzaban ante el escaparate desfilaban por el cristal; entre ellos se agit momentneamente un vestido rosa y azul, luego desapareci de nuevo entre la multitud. Acerca de los Juegos Olmpicos dijo Martine. Estoy interesado especialmente en las pruebas de destreza y discernimiento. Son interesantes dijo Jerry. Theo es realmente bueno en ellas, no? Es el mejor. Las d-y-d tienen que ser difciles de dominar. No deje que nadie le diga lo contrario. Las partes sensoras del crtex nunca fueron diseadas para registrar unas impresiones tan delicadas como las que el neurosistema de las prtesis puede transmitir, y los componentes quinestticos no fueron diseados para enviar unos impulsos tan delicados como los amplificadores pueden recibir y a los que pueden reaccionar. Eso plantea un autntico desafo al cerebro; el de superar a la mquina que gobierna. Suena como si esas prtesis puedan dar ms de un dolor de cabeza. Oh, supongo que no estar bromeando cuando dice esto murmur Jerry seriamente. A veces tengo terribles migraas. Quiz simplemente el cerebro no pueda con las prtesis.

Podr, los dolores de cabeza son simplemente otra dificultad. Haba un artculo en el Reader's Compress precisamente la semana pasada indicando que, segn unas recientes investigaciones que se han estado realizando en el Centro NeuroLoco, los cerebros de muchos Immobs son ya ms grandes y pesados en algunas zonas que los de los noamps, y que finalmente el Immob conducir a un tipo de cerebro enteramente nuevo, una vez hayamos superado su perodo de transicin. Naturalmente, no recuerdo muy bien los detalles tcnicos, estn por encima de mi cabeza. Martine se ech a rer ante aquella frase, pero el rostro de Jerry permaneci serio. Tengo entendido que los de la Unin del Este no van a hacer muy buen papel contra nosotros en los Juegos Olmpicos dijo Martine. No, carecen de los suficientes buenos ingenieros y metalrgicos y neurlogos y cibernticos como para ponerse a nuestra altura. Espere a los Juegos y lo ver, les vamos a dar una paliza que se les caern los pantalones. En la siguiente manzana, al otro lado del bulevar, haba un rascacielos de color verde plido. Cuando llegaron a la esquina Jerry se detuvo y apunt su pulgar en direccin al edificio. Ah es donde voy dijo. Es la Universidad E.M. E.M.? Estudios Metalrgicos? Oh, no. E.M. significa Equivalentes Morales. Escuche... Mir a Martine con un repentino entusiasmo. Mire, doctor, por qu no viene conmigo y visita algunas de las clases? Las clases de verano estn en pleno funcionamiento, y precisamente hoy tenemos el repaso pre-examen. No s dijo Martine cautelosamente. Quiz me sienta ms bien desplazado, no? En absoluto, siempre tenemos montones de visitantes, nadie reparar en usted. Especialmente estas ltimas semanas: hemos tenido a esos artistas de la Unin del Este y a otros turistas dando vueltas por todos lados. Artistas de la Unin del Este? Forman parte del programa de intercambios culturales entre la Franja y la Unin. Cuando los Juegos se celebran en Nueva Jamestown, un montn de gente de la Unin viene aqu, y cuando se celebran en Nueva Tolstoigrado, un montn de nuestra gente va all. No ha visto a todas esas personas de aspecto extranjero por toda la ciudad con sus blocs de dibujo y todo lo dems? S... s, creo que s. Slo que no saba quienes eran. Bien, pues ahora ya lo sabe. Diga, quiere venir conmigo? Si ests perfectamente seguro... Naturalmente que estoy seguro. Le dir una cosa: me sentar con usted en las distintas clases, y si hay algo que usted no entienda se lo explicar. Estupendo. Sin embargo, te advierto que puede que necesite un montn de explicaciones. La mayor parte de esas cosas relativas al cerebro estn por encima de mi cabeza. En lo alto de las escaleras, Martine se volvi y vio a la muchacha con el traje bvaro y la blusa campesina cruzando la calle. Subi por el sendero que atravesaba el jardn de la Universidad, se sent en un banco cerca de la entrada, abri su bloc de dibujo sobre sus rodillas, y empez a dibujar. En el respaldo de piedra del banco haba una representacin, en bajorrelieve, de una apisonadora. El dibujo de su falda abierta, se dio cuenta entonces Martine, consista en hileras diagonales de pequeas apisonadoras, algunas de ellas rosas, algunas de ellas azules. Captulo 11 Sobre la mesa de demostraciones Martine vio un aparato de unos treinta centmetros de largo, con la forma de un insecto. El reluciente cuerpo de plstico negro estaba

segmentado: cabeza, trax, abdomen. Unos protuberantes ojos como cuentas emergan de unos pednculos situados en la parte frontal del caparazn, unas delicadas antenas parecan palpar el aire de delante, y dos hileras de patas huesudas y articuladas surgan de ambos lados como remos rotos surgiendo de una galera romana. La cosa se mova. Lentamente, con una repugnante obstinacin de artrpodo, se arrastraba sobre la mesa. A ms de un metro por encima de ella, colgando del techo sujeto por unos cables, haba una especie de ral elipsoide como los utilizados en los trenes de juguete. Deslizndose sobre ese ral haba un foco cuyos rayos se centraban en el robot inferior. A medida que la luz se mova, el monstruo mecnico iba siguiendo su rayo, accionando sus envaradas y ciliosas patas al rgido ritmo de un ciempis. El conferenciante detrs de la mesa era un joven tetra de aspecto universitario. Creo que todos ustedes conocen a Jo-Jo, la polilla-chinche dijo, dando unas amistosas palmadas al dorso del insecto robot. Repasemos un poco lo que aprendimos acerca de l. Jo-Jo, por supuesto, es una mquina trpica, una mquina muy simple construida con un solo propsito. Cul es ese propsito? Reaccionar a la luz, o bien positivamente, en cuyo caso Jo-Jo es una polilla, o bien negativamente, en cuyo caso es una chinche. Jo-Jo posee en su interior todo un sistema de comunicacin y control, completado por un mecanismo que, a travs de las clulas fotoelctricas de sus ojos, lo mantiene constantemente en contacto con el medio ambiente que lo rodea. En pocas palabras, una especie de sistema nervioso primitivo, en el que los cables y transistores ocupan el lugar de los nervios y los ganglios. El mecanismo que acciona a Jo-Jo est diseado de modo que responda a ciertos cambios en la intensidad y la posicin de la fuente de luz. Si esos cambios se hacen demasiado extremos, simplemente sufrir una crisis nerviosa. Mientras hablaba, el conferenciante manipul varios conmutadores detrs de la mesa. Inmediatamente, el foco viajero aument de velocidad y empez a destellar cegadoramente. El insecto se detuvo en una mecnica consternacin, permaneci completamente inmvil durante un instante, luego empez a temblar. Primero levemente, luego las oscilaciones aumentaron hasta que todo el organismo se vio sobrecogido por enormes estremecimientos. La sala de conferencias estall en risas: aparentemente, cualquier crisis nerviosa de un mecanismo era un motivo de diversin para los Immobs. Como pueden ver, la alimentacin es demasiando intensa y rpida dijo el conferenciante. Jo-Jo se ahoga en un exceso de tono, incapaz de encontrar ninguna salida a su situacin. El conferenciante puls ahora un botn, y toda la habitacin qued a oscuras. Inmediatamente despus, sobre una gran pantalla instalada encima de la pizarra, se proyect una pelcula: un hombre vestido con un pijama de hospital estaba sentado ante una mesa en la que haba un vaso de leche. El hombre tendi la mano para coger el vaso; al hacerlo, la mano empez a oscilar, primero despacio, luego con grandes oscilaciones, cada vez mayores. Una expresin desesperada apareci en el rostro del hombre al darse cuenta de que no consegua sujetar el vaso y levantarlo. Temblor incontrolado resumi el conferenciante. Es un fenmeno que ocurre con frecuencia en cierta clase de lesiones cerebrales. El caso de este hombre es exactamente el mismo que el de Jo-Jo. Un estudio detallado de la pelcula muestra que ambas oscilaciones son del mismo tipo, y son resultado en ambos casos de una sobrealimentacin de estmulos. Resultado: crisis, acumulacin de tono, temblores nerviosos. La pelcula acab; volvieron a encenderse las luces. Qu prueba esta demostracin? pregunt con una sonrisa el conferenciante. Simplemente, que no hay ningn abismo infranqueable entre el animal y la mquina: ambos son sistemas de control y comunicacin, de dnde su nombre, sistemas c-y-c. La diferencia estriba en que el hombre es una mquina multiforme en cuanto a sus

finalidades, mientras que Jo-Jo es una mquina con una sola finalidad. Pero alteremos el sistema de alimentacin de estmulos, y ambos empezarn a bailotear al azar, con la misma danza trmula e inquieta. Jo-Jo, por supuesto, era tan slo un tosco juguete ciberntico; haba mquinas mucho ms, infinitamente ms complicadas, que demostraban que todos los sistemas c-y-c seguan las mismas leyes fundamentales. Pero la polilla-chinche haba sido la primera de tales mquinas inventada por el hombre en su esfuerzo por acercar lo mecnico a lo animal, salvando las grandes incompatibilidades. Todo el honor tena que atribuirse al hombre que en los aos cuarenta desempe un papel principal construyendo la primera polilla-chinche: Norbert Wiener. Wiener. Profesor Norbert Wiener. Un nombre que recordar y que reverenciar. All en los das de la Segunda Guerra Mundial, en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts, aquel genio matemtico reuni a un grupo de colegas procedentes de diversos campos y con ellos cre una ciencia enteramente nueva que exigan los tiempos: la ciberntica. El mismo invent el nombre de la palabra griega xvoepvyTys, que significa timonel, y forj la primera definicin, la ciencia del control y la comunicacin en el animal y en la mquina. Y lo ms notable de todo, tuvo la proftica visin de que, una vez los ingenieros supieran lo suficiente de los sistemas c-y-c, sera posible es ms: sera necesario-construir mquinas que duplicaran, y luego mejoraran, incluso las ms complejas partes y funciones del animal. La ms grande funcin humana que usurpar, que duplicar, hasta perfeccionarla al mximo, era la del propio pensamiento... puesto que si el cerebro poda perfeccionarse en un modelo electrnico, luego poda imitar ese modelo y as convertirse l mismo en perfecto. Wiener comprendi que la mquina ms importante que haba que desarrollar era la mquina calculadora, la mquina razonadora, el llamado cerebro robot. Argument que la machina ratiocinatrix era el siguiente paso avanzado que deba efectuar la imaginacin cientfica, inevitablemente, a partir del calculus ratiocinator de Leibnitz; puesto que, una vez perfeccionada la lgica matemtica, se necesita una mquina perfecta para utilizar dicha lgica. Y as los primeros grupos cibernticos se pusieron a trabajar en la construccin de la primera mquina pensante. Sus resultados iniciales fueron ms bien primitivos: el analizador diferencial del MIT, la calculadora automtica IBM de Harvard, la calculadora general de los Laboratorios Bell, la calculadora de lgica-verdad de Kalin Burkhard, la ENIAC de la Escuela Moore (la calculadora e integradora electrnica numrica). Pero necesitaron apenas veinte aos para perfeccionar el EMSIAC (Electronic Military Strategy Integrator and Computer, el Computador e Integrador Electrnico de Estrategia Militar). Y finalmente, en tiempos ms recientes, todos los maravillosos cerebros electrnicos que ahora mantenan en marcha las fbricas robot del mundo Immob, liberando as al hombre de la inhumana servidumbre del trabajo y dejndole en libertad para concentrase en el perfeccionamiento de su propio cerebro, elevndolo lo ms cerca posible de la mquina de razonar. Wiener haba ido an ms lejos. Con un genio intuitivo, haba entrevisto de algn modo el futuro Immob que la ciberntica terminara introduciendo. De modo que desde un principio se haba preocupado en la duplicacin de otras partes y funciones del animal humano... las mquinas llamadas protsicas. La prdida del segmento de un miembro, haba escrito Wiener en 1948, implica no slo la prdida del soporte puramente pasivo del segmento faltante o su valor como extensin mecnica del mun, y la prdida del poder contrctil de sus msculos, sino que implica tambin la prdida de todas las sensaciones cutneas y cinestticas que se originaban en l. Las primeras dos prdidas son las que el constructor del miembro artificial intenta reemplazar. La tercera queda mucho ms all de sus posibilidades... El actual miembro artificial elimina parte de la parlisis causada por la amputacin pero deja ataxia. Con el uso de receptores adecuados, mucha de esa ataxia debera desaparecer

tambin... He intentado informar de esas consideraciones a las autoridades competentes, pero hasta ahora no he conseguido demasiado. Por supuesto que no haba conseguido demasiado, sigui el conferenciante. La suya era una sociedad brutalmente inclinada hacia la guerra, completamente dispuesta a gastar miles de millones desarrollando la bomba A, pero completamente reluctante a destinar ni siquiera un centavo en poner a punto prtesis adecuadas para aquellos mutilados por sus peridicas guerras. Le qued al Immob la tarea de perfeccionar unos miembros artificiales superiores a los naturales. Qu piensa usted de l? pregunt Jerry mientras caminaban por el corredor. La verdad es que tena una especie de tropismo negativo hacia l... creo que an no estoy preparado para ver la luz. El prximo conferenciante era un filsofo. Recordando a los filsofos que haba conocido durante sus propios das de estudiante, Martine haba esperado ms bien que, como contrapartida al estilo martilleador del ciberntico, aquel hombre fuera suave e inspido. Al fin y al cabo, las construcciones efmeras de la metafsica constituan una dieta infinitamente menos tangible para un hombre que las slidas y tranquilizantes entidades de la fsica y la neurofsica. Puesto que los filsofos tratan con ideas algo ms fugaces que las mquinas y muchos ms afiliadas, y con conceptos que emanan de idealismos y corren paralelamente a ellos, si siguieran la lgica de los cibernticos quedaran desplazados, fuera de lugar; por ello tenan que establecer en la materia gris equivalentes a las redes materiales de los tubos de vaco... en caso contrario, la metafsica se vera reducida a un ejercicio parecido al de conectar entre s circuitos electrnicos. Pero Martine estaba completamente equivocado acerca de aquel filsofo Immob. El joven tetra se hundi de cabeza en su materia como si estuviera contemplando la realidad a travs del microscopio electrnico de un fsico antes que a travs de la imprecisa bruma de un metafsico. Dnde, deseaba saber, empezaba la filosofa Immob? Con William James.., ms concretamente con la inmortal El equivalente moral de la guerra, que James escribi, increblemente, en 1410. Aqu, en embrin al menos, poda hallarse el ncleo de todo el concepto Immob... la idea de que las heroicas y avasalladoras energas de la juventud no deban ser embotelladas ni desperdiciadas en la guerra, sino que se les tenan que proporcionar salidas adecuadas en proyectos pacficos y constructivos que cautivaran la joven imaginacin. All donde operaba Immob tanto en la rbita de la Unin del Este como en la rbita de la Franja, uno poda ver Equivalentes Morales que empujaban al hombre contra los elementos antes que contra sus semejantes. En este mismo momento, brigadas de jvenes mono-amps, sirviendo por un perodo de dos aos, sin paga, estaban sembrando y dispersando nubes para controlar las lluvias, levantando altos diques para detener y desviar los ros, explorando las profundidades del Lago Victoria: el hombre contra el agua. Otros estaban trabajando en proyectos en los cuales las montaas eran literalmente movidas y los valles rellenados con explosivos atmicos: el hombre contra la tierra. Otros ms estaban ayudando a construir y probar naves cohete que finalmente romperan la atraccin de la tierra y, una vez instaladas en rbita libre, seran catapultadas al espacio en direccin a la Luna y los ms cercanos planetas: el hombre contra el aire y el ter y la exasperante fuerza de la gravedad. Y estaban aquellos que arriesgaban sus vidas cada da probando nuevos tipos de armaduras personales y trajes incombustibles que algn da permitiran a los seres humanos horadar la corteza terrestre hasta el infernal centro del planeta o aterrizar en las hirvientes superficies de otros planetas y partir de ellas sin quemarse: el hombre contra el fuego. Y el resultado? Como hombres, a travs del esfuerzo mutuo conquistaran y someteran el universo, perderan rpidamente la sensacin de alienacin provocada por su entorno y llegaran, a travs del dominio de la Naturaleza, a sentirse unos con l Y esto a su vez hara que los hombres se sintieran menos alienados a causa de los dems: los

dueos pueden mezclarse libre y exuberantemente, mientras que los esclavos nicamente pueden evitarse los unos a los otros y acurrucarse en soledad con el terror metido bajo la piel. As terminara la angustia de sentirse criaturas dbiles perdidas en el infinito del universo amenazador, el problema que tanto haba preocupado a esa antigua escuela filosfica pre-Immob llamada existencialismo, que defina las emociones del hombre supuestamente establecidas para siempre en trminos de nusea, ansiedad, temor, temblores y pnico mortal. Las emociones mrbidas del hombre alienado haban terminado, y en su lugar naca la sensacin de mutualidad y alegra. El hombre recobraba el sentido de lo ocenico, de lo mstico, de la majestuosa relacin con la Naturaleza que el viejo Freud haba encontrado tan apagado en su neurtica civilizacin que haba llegado a preguntarse si exista en realidad. El hombre acababa de darse cuenta de que el universo estaba muy cerca de l, que lo tena cada vez ms al alcance de su mano, dbil, sumiso, humilde y hormigueando en insospechadas intimidades. El universo era una mera extensin de s mismo. Freud haba sealado, haca ya mucho tiempo, que al inicio de su vida el nio no distingue entre el yo y lo que hay ms all de s mismo, pero que esto no era ms que un tosco y megalomanaco mito, y a menudo, en la juventud, constitua una sorpresa anonadadora el constatar que la realidad se inmiscuye en el placer autrquico y aprender penosamente que el mundo es menos ostra que octpodo. Todo el mundo sufra esta conmocin de lo adyacente al inicio de su vida, y los miedos neurticos que resultaban de ello explicaban sin duda la existencia de nuevas cantidades de energa blica que se acumulaban en la gente y se desataban contra sus semejantes. El Immob haba encontrado el modo de cicatrizar esa herida infantil. Ahora se estaba revelando como posible un tipo adulto de megalomana. Ahora el universo era sinceramente, evolutivamente, un apndice del propio ego del hombre. La posible prdida de autoestimacin quedaba restaurada por el Immob a un plano ms alto. La omnipotencia se converta rpidamente en la experiencia diaria de la humanidad, el mito infantil ceda su lugar al poder ciberntico. Gracias al herosmo sin lmites generado por los Equivalentes Morales, los hombres estaban llegando a un trato con el hasta entonces distante e indiferente universo y captando de nuevo el exaltante sentimiento de lo ocenico. Y tales hombres no luchaban los unos contra los otros, se abrazaban. Los Equivalentes Morales eran una estrategia para restaurar la megalomana humana aplastando los Ellos, las apisonadoras. No puedo seguirle en este ltimo punto dijo Jerry. Es demasiado profundo para m. Para m tambin dijo Martine. Parece ser la letra de una cancin: Cun profundo es lo ocenico? Me pregunto si Vishinu estar escuchndola cantar. Oh, seguro que lo hace. En este mismo momento hay conferencias semejantes en todas las universidades de la Unin del Este, y sus conferenciantes dicen exactamente lo mismo que acababa de decir este tipo, palabra por palabra. De hecho, este ltimo profesor escribi un libro de texto sobre ese tema, La comunidad y el sentido de lo ocenico, creo que se llamaba, que se utiliz como libro de texto en E.M. avanzados, tanto en la Unin como aqu. Realmente ensean las mismas cosas en todas partes? Bueno, a algunos de sus filsofos les gusta sonar ms al estilo de Tolstoi y Kropotkin y Pavlov que de William James. Y sus cibernticos se sienten un poco dolidos acerca de que Wiener fuera un americano, afirman que ellos tambin tuvieron sus propios Wiener hace mucho tiempo, y hay un tipo que incluso argumenta que posee documentos que prueban que los rusos inventaron la primera pierna artificial. Pero en su mayor parte todo es lo mismo. Quiz sugiri Martine. Vishinu se siente antiocenico con respecto a Theo debido a que cree que Theo es un poco demasiado ocenico en lo que se refiere al

ocano Indico. Esta puede ser la razn de que todo el mundo est hoy en el mar. Dnde vamos a continuacin? A Semntica Elemental. El siguiente conferenciante empez explicando quin era Alfred Korzybski. Korzybski haba sido un matemtico y un experto en Logstica Militar que, durante la Primera Gran Guerra, actu como oficial de informacin ruso, y que se sinti asqueado ante las desastrosas consecuencias del Tratado de Paz de Versalles. Lo que haba de malo en aquella moribunda sociedad, decidi, era que permaneca ligada a la lgica aristotlica... una lgica que perteneca a la infancia de la raza humana. De modo que invent la Semntica General, para hacer que naciera una corriente antiaristotlica en el pensamiento del hombre. En resumen, la idea de Korzybski, que sin la menor duda representaba un gran avance frente a la vieja manera de pensar en el hombre atomista y particularista, afirmaba que el ser humano es una unidad integral y que, en consecuencia, no puede ser estudiado como un conjunto de partes separadas. Los modernos psiclogos y filsofos haban insertado guiones entre las diversas partes, luego el nfasis se traslad de la parte al Gestalt, ms tarde el hombre lleg a ser definido como una masa de sistemas y conexiones e integraciones. Todo esto estaba muy bien. Pero, haca notar Korzybski, haba que avanzar mucho antes de que la ciencia de la naturaleza humana llegara a ser posible. Porque el hombre no es una unidad funcional, un manojo de complejidades unidas por Guiones: (mente-cuerpo)(instinto-pensamiento)(consciencia-inconsciencia)(id-egosuperego)(crtex-tlamo), es en su conjunto una unidad que se halla inmersa en un medio ambiente. La piel humana no es ms que un lmite artificial: el mundo entra por ella y el Yo sale, y los intercambios se producen constantemente en los dos sentidos. Por lo tanto, el nico modo apropiado de abordar la ciencia de la naturaleza humana era definir el objeto a estudiar como el hombre formando un todo con su entorno. La unidad que haba que observar era pues el hombre total en un entorno total. En consecuencia, haba que determinar en qu consista ese entorno. Korzybski propuso una definicin. Ante todo, dijo, existe un entorno neurosemntico y neurolingustico que emana del hombre y lo envuelve, una capa de signos y de smbolos. Porque, a medida que el hombre genera palabras, verbalismos, imgenes articuladas y signos para representar hechos objetivos, los proyecta al mundo que lo rodea y los institucionaliza. Al cabo de milenios de una tal siembra semntica por parte de la raza humana, todo nio nace en un mundo saturado de proyecciones verbales. Ah precisamente, sealaba Korzybski, radica la dificultad. El entorno que el hombre teje a su alrededor no representa hechos objetivos; las palabras y los smbolos que lo forman estn variando progresivamente con respecto a la realidad. Capas de signos y de smbolos? No, ms bien una pantalla de humo. Por qu es esto as? Bien, siempre ha existido una tendencia aristotlica en el hombre, al menos durante su infancia como raza. Desde el principio de los tiempos humanos ha habido una cierta brecha entre lo que existe realmente y las representaciones que la gente desarrolla para definir lo que existe. Y el hombre siempre ha tomado sus palabras por la realidad. Ese fue el gran error aristotlico. Los sonidos que ms tarde se convirtieron en palabras eran producidos al principio por el hombre en seal de consternacin una serie de ohs! y ays!, precisamente porque se senta asombrado por todos los aspectos del mundo exterior en fermentacin. Pero jams se dio cuenta de que cuando estos sonidos se congelaron en palabras ya no eran reflejos de la realidad, como se pretenda que fuesen, sino que resultaban sustitutos subjetivamente distorsionados de esa realidad, particularmente desde que el mundo empez a transformarse a un paso geomtricamente acelerado, mientras que las palabras permanecan fijas. Jams se le ocurri pensar que, cuando el hombre est

permanentemente en contacto con el autntico mundo dinmico, tanto interior como exterior, a un nivel silencioso, cuando empieza a verbalizar, esos sonidos estticos y simblicos vagan muy lejos de aquel silencioso nivel de las cosastal, como son percibidas. Tras el sistema del pensamiento aristotlico siempre hubo una creencia en el poder mgico de la palabra. Una ilusin infantil y primitiva, neurtica, una ficcin megalomanaca segn la cual los sonidos producidos por la boca influyen en el mundo exterior. La clsica veneracin griega hacia la mente olmpica la suposicin aristotlica de que simplemente volvindose haca s misma la mente humana poda crear la verdadera naturaleza de las cosas y luego encontrar los verbalismos necesarios para expresar ese conocimiento no era ms que una versin algo ms sofisticada de esa misma con fianza mgica en la palabra. Esta nocin, debido a que haca que los hombres temblorosos se sintieran importantes, rigi el pensamiento humano durante numerosos siglos. Como consecuencia de ello, el pensamiento permaneci completamente antipragmtico y antirreferencial, desprovisto de toda verificacin y toda revisin en los niveles silenciosos. Cmo salir de eso? pregunt el conferenciante. Limpiando la escoria verbal que ahoga las realimentaciones y evitando que madure la megalomana. Comprendiendo que la palabra no es el objeto, que la elocuencia no es la fotografa, que el sonido no es la sustancia, que el mapa no es el territorio. El mapa no es el territorio. Ese es el lema genial de Korzybski. En qu se convirti este slogan dentro del Immob? Con el Immob, con el descubrimiento del sentido de lo ocenico, la infancia primitiva y neurtica de la raza humana lleg a su trmino. Porque neurosis, primitivismo e infantilidad forman un entrelazado entre el Yo y el Ello. El Immob hace posible una especie de relacin csmica, una cura de la neurosis... unin del hombre consigo mismo, del hombre con el hombre, del hombre con todo su entorno, de la voluntad y de la idea, de la palabra con la cosa, del mapa con el territorio. Entre la idea y la realidad ya no se cierne la sombra estranguladora de la que se lamentaba T. S. Elliot, un poeta de la ltima poca del mundo aristotlico. A travs de los niveles silenciosos podemos horadar nuestro camino hasta la realidad con nuestros brazos-taladros, abrirnos paso hacia la verdad con nuestros brazos-lanzallamas, librarnos a los vuelos picos de la imaginacin con nuestros brazos-helicpteros, librarnos de la verborrea etrea porque podemos recorrer fsica y realmente ese ter. El sentido de lo extrao cede as ante la integracin universal, y nuestro idioma lo refleja. El multiuniverso se convierte en universo. La Edad del Guin ha comenzado... Y ahora tengo el placer de presentaros a nuestro conferenciante invitado del Instituto de Poltica Semntica. Varios ayudantes entraron en la estancia, haciendo rodar una enorme caja. La parte de la caja dirigida hacia el auditorio estaba cubierta con un pao negro. Un joven tetra, de rostro serio y mirada penetrante, se dirigi a la concurrencia. La mayor parte de ustedes conocen ya el Alucinador dijo, sealando la caja. Tal vez recuerden que fue inventado en la primera mitad del siglo XX por uno de los grandes pioneros del Immob, el profesor Aldebert Ames, del antiguo Instituto de Investigacin Cientfica. Tal vez sepan tambin que, cuando el profesor Ames efectu su clebre demostracin en 1947, en el Congreso de Princeton sobre el Hombre y su Medio Ambiente, dio un golpe mortal al hombre aristotlico. El conferenciante avanz hacia la caja y retir el pao que cubra su parte delantera, dejando al descubierto una pequea abertura redonda. Tendiendo el cuello, Martine consigui situar la abertura en su lnea de visin. Dentro, claramente perfilada en blanco sobre un fondo oscuro, haba la silueta de un hombre, a todas luces un tetra, con todas sus pros, inclinado sobre un suelo rocoso y perforando con un brazo diseado especialmente.

Aquellos que se hallan directamente frente al Alucinador Prosigui el conferenciante podrn ver lo que hay dentro. O al menos creern ver lo que hay dentro. Tiene alguien la bondad de describirnos lo que ven sus ojos? Un voluntario en la tercera fila se levant. Se trata de un hombre perforando algo con una pro especial dijo. Bien. Veamos ahora: en el contexto de los acontecimientos semnticos de estas ltimas veinticuatro horas, no le sugiere este espectculo algo ms concreto? Bueno, aquello de lo que el Hermano Vishinu acus anoche al Hermano Theo. Lo primero que se me ocurre es que esto representa al Hermano Theo buscando columbio durante su crucero con el equipo olmpico. Excelente. Pero la cuestin es: este estmulo es realmente lo que parece ser en su cuadro neurosemntico momentneo? Veamos. La gran caja estaba montada sobre una plataforma que giraba con facilidad. El conferenciante hizo dar media vuelta a la caja, parndola cuando el otro lado estuvo frente a la clase. Tambin en aquel extremo haba una abertura, y a travs de ella Martine pudo ver un montn de palitos, hilos, planchas de bordes irregulares y trozos de metal y de plstico, pedazos de cables retorcidos, conchas marinas, trocitos de papel de aluminio... un montn de objetos sin relacin alguna entre s suspendidos en el espacio, y todos ellos pintados de blanco para destacar contra las paredes oscuras de la caja. Cuando todos estos fragmentos eran vistos desde el otro lado de la caja este de perfil, este otro de medio lado formando ngulo recto con el anterior, el conjunto pareca formar la silueta de un hombre perforando el suelo. nicamente cuando se daba la vuelta al conjunto y se vea desde el otro lado lo que haba dentro de la caja se daba cuenta uno de que todos aquellos objetos haban sido dispuestos de tal modo que dieran una imagen errnea al ojo. El Alucinador es ms rpido que el ojo dijo el conferenciante. Observen: lo que pareca el Hermano Theo perforando unas rocas en frica en busca de un metal llamado columbio no es ms que un montn de palos, piedras, trozos de metal y de plstico, partculas de la ms diversa ndole. Estos componentes no se hallan ordenados en la realidad. Es el ojo humano quien es incitado engaosamente a ordenarlos, a reunirlos cuando los observa desde un ngulo determinado. Fue el descubrimiento de este engao lo que condujo al arte moderno antifigurativo. A principios de este siglo los artistas, hartos de las apariencias engaosas de las superficies, decidieron cambiar simplemente el ngulo de visin. Deseaban mostrar que el significado burgus de los conjuntos se descompona en motas sin orden ni concierto cuando eran contemplados simultneamente desde distintos puntos. De lo cual hay que deducir que cualquier significado arbitrario asignado a este o aquel conjunto se origina ms all del globo. Exactamente el mismo principio es el que fundamenta el sistema Bates para corregir la visin defectuosa, un sistema que Aldous Huxley tuvo la inteligencia de adoptar y sobre el que declar: es la mente la que dicta lo que ve el ojo. Ahora quiz, sugiri el conferenciante, sus oyentes pudieran apreciar lo importante que era evitar el panorama semntico, para elevar el conocimiento lingstico de uno mismo. Porque cada carga semntica se alimentaba del pasado, y as generaba alucinaciones, gobernaba la visin del ojo desde dentro de tal modo que ste se volva ciego a lo que exista ms all de este prejuicio. Y la pasada noche se haba producido uno de los ejemplos ms interesantes de ese retroceso: la palabra imperialismo haba sido recuperada del viejo montn de la basura semntica. En los tiempos pre-Immob, como todo el mundo saba, tanto rusos como americanos se haban visto arrastrados por la alucinacin aristotlica. Tanto los unos como los otros crean firmemente en un conjunto de smbolos semnticos que no tenan ninguna relacin con la realidad. La cultura occidental se llen de slabas absurdas y resonantes: individualismo, iniciativa, empresa, democracia, los veintin puntos, las

cuatro libertades. La cultura oriental se aferr tambin a su cuota de vibrantes y altisonantes nulidades en busca de un significado: sociedad sin clases, materialismo dialctico, colectivismo, socialismo, antiimperialismo, democracia del proletariado, aportacin del Estado... Y lo peor de todo es que estas palabras eran palabras blicas. Pero bajo la elocuencia esquizoide que nublaba ambas sociedades se estaba produciendo algo ms dinmico en los niveles silenciosos. La marcha hacia la sociedad gerencial. S, Rusia y Amrica, cada cual en su propia direccin, perseguan una meta comn: una sociedad en la que los tcnicos, los ingenieros gerenciales, los expertos en eficiencia, los directivos y jefes de personal, completamente equipados con bateras de cerebros-robot, estaran al control de los aparatos del Estado, el cual, a su vez, presidira por completo las actividades de sus ciudadanos. Y mientras esta revolucin gerencial segua adelante, ambos pases empezaron a hacer proliferar el tipo de cultura de masas necesario, una cultura soldada en una unidad monoltica, movilizada rpidamente y cuyos centros nerviosos eran los medios de comunicacin, la radio, la televisin, el cine, los diarios y las revistas, las historietas, los libros propagandsticos... medios a travs de los cuales se verta un torrente continuado de eslganes y de palabras impresionantes. Pero todos esos eslganes y palabras impresionantes estaban desesperanzadoramente pasados de moda. Atrapados por el peso tradicional de sus respectivas culturas, los aristotlicos del Este y del Oeste se lanzaban miradas asesinas y emitan extraos ruidos arcaicos... como la banda sonora de una pelcula que avanzase con varios minutos de retraso con respecto a la accin. Sus sistemas de realimentacin iban desfasados. La poltica y la diplomacia haban degenerado hasta convertirse en una simple oscilacin. Y en 1970, Rusia y Amrica llegaron simultneamente a una decisin alucinada: ellos y no meramente su vocabulario eran tan diametralmente opuestos que su coexistencia en el mismo planeta era imposible. As se desencaden la Tercera, la guerra global EMSIAC, que a fin de cuentas no prob ms que una cosa: que la revolucin gerencial ciberntica haba alcanzado su fin lgico, y que ahora Rusia y Amrica eran absoluta e irrevocablemente parecidas. Y esa fue la ms grotesca irona de la historia de la humanidad, ya que una guerra basada en la creencia de que las dos naciones o grupos de naciones no tenan nada en comn lo nico que demostraba era que ambas culturas se haban convertido en imgenes en un espejo la una de la otra. Cada una de ellas se haba transformado ahora en el monstruo de cuya llegada haba prevenido Wiener: la mquina de guerra totalmente burocratizada en la que el hombre se vea abrumado por sus propias mquinas. Y cada nacin estaba presidida por un superburcrata, un cerebro electrnico perfecto, manejado por el imperfecto cerebro humano. Varios aos despus de la guerra, cuando los supervivientes empezaron a estudiar y comparar los programas de estrategia militar que ambas culturas haban diseado y a los que se haban sometido, descubrieron que eran completamente idnticos... cosa comprensible ya que ambos aparatos haban sido ideados para enfrentarse a los mismos tipos de problemas matemtico-militares. El tubo electrnico, el gerente de los gerentes, poda afirmar con la mayor justicia lo mismo que el antiguo pacifista Eugene Debs: soy ciudadano del mundo. Evidentemente, ante las revoluciones industriales no hay democracia posible. A falta de una civilizacin de mquinas niveladoras que les dijera lo contrario, los hombres de distintas razas y culturas podan mirarse los unos a los otros y sorprenderse ante lo distintos que eran... distintos en estatura, complexin, idioma, forma de la nariz, tipo de cabello... Pero una vez se introdujo la mquina, primero en Occidente y luego en Oriente, estas diferencias superficiales tendieron a perderse en el conjunto mecanizado: despus de todo, un moreno quirguiz y un rubio irlands de nariz respingona trabajando en rincones opuestos del mundo tenan algo en comn: si trabajaban en perforadoras, las perforadoras no tienen en cuenta las diferencias nacionales. En cierto sentido, la mquina

era el gran nivelador, el forjador de impersonalidades: tenda a aplanar las disparidades entre gestos e idiomas y actitudes. Pero lo que empez la mquina lo complet ms tarde el robot. Porque slo cuando se desarroll el cerebro robot se hizo evidente que todos los hombres sobre la Tierra tenan una gran cosa en comn: el cerebro, idntico en todo el mundo puesto que todos los sistemas c-y-c son iguales. Cuando una sociedad gerencial, oriental u occidental, intent proyectar dentro del mundo electrnico un modelo perfecto del imperfecto cerebro humano, el resultado fue en todas partes el mismo... EMSIAC. Tales eran las silenciosas realidades del mecanizado siglo xx, de las cuales los intelectuales tmidos de la mecanizacin se pasaron por alto muchas cosas. Pero antes del Immob, ni Rusia ni Amrica podan sacudirse de ante sus ojos esos velos aristotlicos y ver claramente los defectos. Sus sistemas de realimentacin quedaban mutilados. Cada potencia culpaba a la otra de imperialismo intrigante y ambicioso, aferrndose a una palabra que estaba tan irrevocablemente muerta como todo el siglo xix. A juzgar por la retrica peyorativa que sofocaba la atmsfera, la Tercera fue simplemente una guerra entre el imperialismo-capitalismo occidental y el imperialismosovietismo oriental. (El imperialismo desarrollado aqu era slo semntico: cada lado quera imponer al otro su vocabulario.) Pero a lo largo de todas estas escaramuzas retricas nadie se detuvo a considerar el por qu, tanto en Oriente como en Occidente, algunas impulsiones vitales expansionistas, que semnticamente la gente retrgada poda llamar imperialismo, seguan ejercindose y afirmndose tercamente a s mismas. Por supuesto, la respuesta no poda ser econmica, porque econmicamente el fantasma de la guerra era ruinoso para ambos lados: las dos mitades del mundo estaban abriendo hambrientamente sus brazos en un esfuerzo por abarcar todo el mundo, porque en lo ms profundo de ambas, en su mismsimo corazn, la mquina, vuelta racional, estaba avasallndolo desesperadamente todo, tratando pese al ciego entorno humano de hacer cumplir su destino democrtico y liberador, logrando que se llevase a cabo su misin directiva. Occidente y Oriente disponan de machinae rationatrices que simplemente trataban de abrazarse. En lugar de facilitar esta hermandad ciberntica, los hombres se revolvieron contra ella lanzndose unos contra otros, situando a EMSIAC contra EMSIAC. La Tercera fue una guerra de aniquilacin mutua entre mellizos. Aunque los pies estuvieran bien plantados en las asombrosas realidades electroatmicas del siglo xx, las cabezas estaban en las nubes arcaicas de la semntica del siglo xix. No podan darse cuenta de que todo eran sistemas c-y-c, con idnticas actuaciones e idnticos fallos. Se encerraron en sus diferencias, en sus filosofas. Anoche dijo el conferenciante, el Hermano Vishinu resucit algunos de esos ruidos arcaicos surgidos de siglos pasados. Incluso ahora, esta cortina de humo semntica no puede hacer ms que enmascarar la simple realidad del plano silencioso... las relaciones consanguneas, las relaciones neurocorticales de dos pueblos. Lo que pone en evidencia una vez ms la amarga verdad. Cuando una cultura es invadida por palabras que ocultan la realidad, todos sus miembros se vern aplastados por esas mismas palabras. El Hermano Vishinu no ha aprendido como eludir la apisonadora. Con un gesto de prestidigitador digno de Mario el Mago, el saltimbanqui ms elocuente de Thomas Mann, el conferenciante hizo girar de nuevo el Alucinador y lo par de modo que su lado anterior quedara de nuevo enfrentado al pblico. Qu es lo que nos ense el profesor Ames? Prosigui. Una gran leccin: que, sin perspectiva, o con una perspectiva errnea, el ojo no ve ms que espejismos. Pero acaso el Alucinador pretende demostrar que tras cada forma del mundo exterior que capta el ojo no hay ms que el caos? En absoluto. Lo nico que demuestra es que las formas que construyen nuestros ojos por el engao de las palabras o los tpicos pasados de moda son alucinaciones. Existen formas en el mundo silencioso, pero seremos capaces de verlas cuando nos ayudamos con las palabras alucinadoras? Observen.

Todo el lado de la caja deba estar montado sobre goznes, de modo que pudiera abrirse como una puerta. El conferenciante sujet una manija y, con un gesto teatral Martine casi esper orle pronunciar palabras cabalsticas, lo abri. Lo que apareci ante el estupefacto auditorio no fue ni un minero ciberntico ni un amasijo de trozos de materiales y cables y cuerdas. Lo que apareci fue otra figura distinta, compuesta por los mismos elementos que el perforador, pero haciendo otra cosa: era un hombre en la cima de un montculo, el cuerpo arqueado como el de un bailarn de ballet, la cabeza hacia atrs, los brazos en alto; en una mano sujetaba una red de buen tamao, y un poco ms all, revoloteando en el aire, fuera de su alcance, se vea una enorme mariposa. Qu haca Theo en el ocano Indico? dijo el conferenciante. Apartemos la pantalla de humo semntico y lo veremos. Estaba recogiendo mariposas, por supuesto. Esta es la silenciosa verdad que se oculta detrs de ese pseudo imperialismo! Evidentemente, lo que haba hecho haba sido colocar a Jo-Jo, la polilla-chinche, dentro del Alucinador, volcar ste sobre su espalda imperialista, y dejar que prosiguiese con sus oscilaciones megalomanacas, mientras un Equivalente Moral de la Apisonadora gerencial, en una especie de silencioso Baile de San Vito, gritaba todos sus esquemas aristotlicos y sus territorios amesianos en un sonido que poda ser como una estupenda tortilla encerrada entre Guiones. Llamemos a la tortilla cortina de humo, mariposa, razonamiento ocenico. Oh, columbio, el esquema de lo ocenico...! Qu? Dije repiti Jerry que ha tenido usted mucha suerte pudiendo asistir a esa conferencia. Ha respondido a todas sus preguntas. Excepto a una dijo Martine. Por qu toda esa gente que cree en la verdad sin palabras se pasa tanto tiempo hablando? Veo que sigue sin comprender dijo Jerry. La semntica tan slo dice que hay distintos vocabularios, que hay palabras aristotlicas y palabras no aristotlicas, y que... Pero Martine ya no escuchaba. Estaban en un pasillo del tercer piso, y toda la pared exterior era de vidrio, desde el suelo hasta el techo. Daba al csped delantero de la universidad. Martine mir, y al fondo, sentada en un banco, vio a la muchacha del pelo muy negro y el vestido azul y rosa, el bloc posado sobre sus rodillas, dibujando. Martine se dio cuenta, con una cierta perpleja sorpresa, de que los msculos de su garganta se contraan y sus glndulas salivares se secaban. Maldijo en voz baja. Le resultaba penoso tragar. Captulo 12 Pasillo abajo, llegaron a una puerta que exhiba las palabras: LABORATORIO DE CONTROL DEL PNICO: RESPIRACIN YOGA Y RELAJACIN MUSCULAR. A travs del panel de cristal, Martine pudo ver en el interior una hilera de literas, donde se hallaban tendidos una veintena de uni-amps y bi-amps, todos ellos desnudos, todos con sus prtesis quitadas. Se detuvo y estudi la escena. Acaso los amps tienen que volver a aprenderlo todo? pregunt. Oh, por supuesto dijo Jerry. La gente nunca supo antes cmo respirar ni cmo dormir. La guerra proviene de la respiracin agitada, la tensin muscular y el insomnio. Acostumbraba a haber dijo Martine gente de mente sencilla que tena la creencia de que la respiracin agitada, la tensin muscular y el insomnio provenan a veces de la guerra. De la guerra, y de los rumores de guerra. Alguien hubiera debido explicarles la teora de las emociones de James-Lange... no corremos porque tengamos miedo, sino que tenemos miedo porque corremos. Lleve eso un paso ms adelante y encontrar un enfoque fisiolgico al problema de la guerra.

Martine se sac un pauelo y se sec la frente. Sudor; excesiva opresin muscular en la garganta, la nuca, los hombros: respiracin poco profunda y forzada... tena todos los sntomas del pnico, sin lugar a dudas, un conjunto de tropismos estaban actuando en l. Cmo eludir esas malditas apisonadoras internas? Pero en el momento en que se plante de esta forma la pregunta a s mismo, sinti que los msculos de su nuca y hombros se tensaban an ms. Se hallaba en una situacin infernal, semntica y psicosomticamente: su gran apisonadora interna era la propia palabra apisonadora... una contingencia que ni el seor James ni el seor Lange haban previsto. Podemos entrar y echar un vistazo? dijo. Es algo fascinante. Vamos dijo Jerry. Nos quedan an unos minutos antes de la ltima conferencia. Haba docenas de electrodos aplicados al cuerpo de cada estudiante, a los dedos de las manos y de los pies, a los muslos y a los antebrazos donde quedaba alguno, a la pelvis, al cuello, a la frente, casi por todas partes. Los cables de estos terminales iban a morir en hileras de enchufes a lo largo de cada litera, y parecan estar conectados a bancadas de indicadores de tono en la pared de atrs, una serie de diales para cada litera. El instructor, un joven tetra-amp, volvi la cabeza cuando entraron los visitantes, les hizo una advertencia llevndose un dedo a los labios para que guardaran silencio, luego sigui con su clase. De acuerdo, hombres dijo. Lo repetiremos. Simplemente concentraos en el diafragma. Dejar de sentir que estis respirando a travs de una mquina que no controlis. Vosotros respiris. Vosotros hacis que el diafragma se contraiga y se distienda, vosotros obligis a los pulmones a abrirse y cerrarse. No l respira a travs de vosotros, vosotros respiris. Dejad de ser tiranizados por vuestro diafragma! Podis dominarlo si lo queris! A travs de l podis disminuir vuestro pulso, reducir la actividad de la tiroides y la pituitaria y las suprarrenales, bloquear el sistema nervioso parasimptico, cualquier cosa. Sois dueos de vuestro propio metabolismo! Vuestro cuerpo es vuestro instrumento! Aprended a controlarlo y podris caminar sobre carbones encendidos, atravesar vuestras lenguas con agujas. Lo habis visto demostrado una y otra vez en la hipnosis... un psquico, un hipnotista psquico, utiliza un cuerpo humano como si fuera un juguete, lo paraliza, crea erupciones en la piel, extirpa verrugas. El siguiente buen paso Immob es hacer de vosotros mismos vuestro propio hipnotizador, colocar vuestra propia psique en la silla de montar de vuestro cuerpo. Concentraos en eso. Recordad: vosotros estis al mando. Pensad ahora en vuestro diafragma, esa indefensa, carente de voluntad, impotente membrana. Ahora vais a controlar todos sus pasos. Preparaos. Todo el mundo preparado. Uno. Dos. Tres. Respirad! Adentro... afuera. Adentro... afuera. Diafragma arriba... diafragma abajo. Pulmones abiertos... pulmones cerrados. Hacedlo vosotros mismos... hacedlo vosotros mismos. Cuerpo relajado... cuerpo relajado. Corazn relajado... glndulas relajadas. Adentro... afuera. Msculos sueltos... nervios sueltos. Deeeeentro... fueeeeera. Ahora despacio. Uno... dos... uno... dos... Todos los estudiantes tenan los ojos cerrados. Con cada inspiracin de aire veinte pechos se alzaban, veinte abdmenes eran hundidos hasta convertirse en tensos cuencos de carne... en uno de los muchachos cerca del extremo, las paredes abdominales se hundan hasta dar la impresin de que estaban aplastando los intestinos y entraban en contacto con la base de la espina dorsal. Martine observ los diales de los indicadores de tono. Todos ellos haban empezado a caer cuando empez el ejercicio respiratorio, en algunos casos casi hasta cero, otros tan slo unos pocos grados. El instructor iba arriba y abajo por el pasillo. Observaba los indicadores y, con una suave y rtmica cantinela, iba dando indicaciones a cada estudiante individualmente. Croly deca, tu embocadura est hecha toda nudos. Concntrate en los labios, las mejillas, los labios, las mejillas... Anderson, los dedos de tus pies estn crispados,

vigila el tono de esos dedos, vigila el tono de esos dedos... Schmidt, tienes todava un montn de hipertensin en la pelvis, la pelvis est contrada, la pelvis est contrada... Dunlap, por el amor de Dios, relaja esos esfnteres, tmatelo con calma, hombre, relaja esos esfnteres, o tendremos que enviarte de nuevo abajo para ms narcosugestin... Hay algo que no comprendo le susurr Martine a Jerry. Por qu todos ellos se quitan sus pros? Sencillo contest Jerry, tambin en un susurro. Cules son las emociones animales? Miedo y rabia. Cul es el estado corporal que las induce? La posesin de brazos y piernas. Porque, entienda, mientras uno tenga brazos, estos desearn ser usados como armas contra otros... y debido a que los brazos de todos los dems desean ser usados como armas contra uno, los pies de uno desearn echar a correr. Pero eso no se duplica en el caso de las pros? Son mucho ms potentes que los autnticos miembros. Jerry pareci ofendido. Supongo que estar usted bromeando, doctor. Hay algo en las pros que las hace completamente distintas de un miembro real... son desmontables, entienda, creo que ya se lo dije. Quieres decir... que el Immob no ha eliminado el pnico, simplemente lo ha hecho desmontable? Est captando usted la idea. En este laboratorio, los muchachos que son amps de primero y segundo grados aprenden que pueden empezar a controlar su pnico desprendiendo sus pros y luego dominando las glndulas y nervios y msculos mediante la respiracin yoga y la relajacin progresiva. Eso ayuda a reforzar el Ego, que es en s mismo una cura segura contra el pnico animal. Fortalece la temblorosa megalomana. Naturalmente, eso es tan slo durante el perodo tran... Uno... dos cantaba el instructor. Deeeeentro... fueeeeera. Dunlap! Vigila esos esfnteres, muchacho! ...es tan slo durante el perodo transitorio. De acuerdo, hombres Prosigui el instructor. Eso es todo por hoy. Podis volver a poneros vuestras pros. Los estudiantes abrieron los ojos y se sentaron en sus literas, bostezando y desperezndose. Todos excepto uno, el joven cerca del extremo cuyo abdomen haba parecido hundirse enteramente durante los ejercicios de respiracin. El instructor se dirigi hacia su litera, lo tom por los hombros, y empez a sacudirlo. De acuerdo, Higby dijo. Higby. Salte ya. Higby! Salte ya te digo! Casi todas las agujas indicadoras detrs de la litera de Higby haban cado a cero. Repentinamente todas saltaron y empezaron a agitarse locamente. El joven abri los ojos con sobresalto, parpade rpidamente varias veces, luego se sent. Buen trabajo, Higby dijo el instructor. Con hoy hace diez das, diez das seguidos, en los que te has relajado tan completamente a mi seal que has perdido la consciencia. Le has cogido el truco. Hombres! Se volvi en redondo y se dirigi a toda la clase. Hombres, tengo un importante anuncio que haceros. Higby ha dominado perfectamente las tcnicas de respiracin y relajacin... algo que prcticamente no ocurre nunca antes del estadio teraa-amp. Nunca ms estar tan dominado por su cuerpo que tenga que tenderse en la cama y aguardar a caer dormido. El dormir no volver a ser ms una experiencia pasiva para l. Ahora puede enviar su Atman dentro del Brahman siempre que lo desee. Nunca ms deber perder la consciencia, simplemente la arrojar lejos de s. Higby no volver a conocer el pnico. Ha eludido la apisonadora. Voy a extenderle su certificado C.P. y, lo que es ms, voy a recomendar que se le permita la amputacin total, se la ha merecido. Los otros miembros de la clase haban vuelto a encajar sus prtesis en sus alvolos. Ahora todos permanecan de pie, desnudos todava, con una intensa emocin en sus

rostros. Volvindose hacia Higby, todos empezaron a aplaudir, gritando frases como Bravo!, y As se hace, Hig!, y Bien hecho, muchacho!. El instructor permaneca de pie junto a la litera de Higby, con una complacida sonrisa en su rostro; Higby estaba sentado inmvil, un poco sooliento y desconcertado pero tremendamente emocionado. Sus labios temblaban. Vaya suerte dijo Jerry con envidia. Un certificado de Control del Pnico y una recomendacin para tetra a su edad! Ese muchacho tiene autntica madera de campen psicosomtico. Qu es el Immob?, pregunt el ltimo orador. El Immob es la dialctica cibercito... la distancia cada vez menor entre los cibernticos y los citoarquitectnicos. El puente que cruza el abismo entre lo mecnico y lo humano... el descubrimiento del Guin entre la mquina y el hombre... que permite finalmente al hombre triunfar sobre la mquina porque es el hombre quien posee el Guin y no la mquina. Siempre hubo una gran paradoja en la historia pre-Immob, seal el conferenciante. Por qu el cerebro humano solamente ha de poder producir perfeccin fuera de s mismo... en las mquinas que concibe y construye? Si puede concebir y proyectar tal perfeccin, por qu no puede aplicar la misma grandiosidad de visin hacia s mismo, reconstruirse a s mismo? La respuesta es que puede, una vez deje de sentirse abrumado por sus propias creaciones. El eslogan: Mdico, crate a t mismo!, cede paso a la advertencia Immob: Ciberntico, redisate a ti mismo! Sobre la mesa de demostraciones haba dos modelos de plstico del cerebro humano. El orador se volvi ahora hacia ellos, y seal al ms pequeo. He aqu dijo un clsico cerebro de Homo sapiens de los alrededores de 1970... los albores de la guerra EMSIAC. Es un cerebro de pjaro, un cerebro cacahuete. Padece una fatal debilidad: en EMSIAC ha producido una fantstica imagen mecnica de su propio sueo de perfeccin pero, debido a que est atrapado y espoleado por sus brazos y piernas, no posee ningn Guin susceptible de relacionarlo con su sueo metlico. En consecuencia, el sueo est a punto de volverse contra el soador y la apisonadora a aplastarle... El conferenciante se volvi hacia el cerebro mayor. Ahora observen el segundo modelo. Es un cerebro Immob de los alrededores de 1990. Es mucho ms grande, pesa muchos, muchsimos gramos ms que el otro. Tras la agona de la Tercera, la guerra en la cual los sueos de perfeccin se convirtieron en una pesadilla aplastante, este cerebro ha descubierto finalmente cmo relacionarse con su propia visin proyectada... se ha librado de sus ataduras animales. El conferenciante hizo una pequea pausa, y luego prosigui: Eso origin el repentino e impresionante descubrimiento de que la perfeccin de EMSIAC y de otros cerebros robots reside en el hecho de que son cerebros sutiles y sin fallos de interconexiones, carentes de brazos y piernas, todos ellos lneas de comunicacin y circuitos realimentadores... y esa es la imagen bsica del robot. Incidentalmente, este no es un cerebro hipottico... es la copia exacta de un cerebro real, el del gran atleta olmpico de nuestra poca, el Hermano Theo. Este cerebro ha comenzado a realizarse a s mismo. Observen las zonas corticales especficas que han empezado a crecer, ahora que no se le extraen ms energas... aqu, en los centros sensoriales... aqu, en los centros manuales... aqu, en los centros locomotores... Por supuesto murmur Martine a Jerry. Theo era ya muy braquicfalo desde un principio... Este es el desarrollo de la madurez... la humanidad se desarrolla a partir de este crtex. Este cerebro Immob est empezando a alcanzar a las mejores mquinas. Pronto las superar. Luego, naturalmente, inventar otras mquinas an ms fantsticas que superar, porque la mquina es eternamente el sueo de realizacin del cerebro...

Pero, advirti el conferenciante, antes de que un territorio pueda desarrollarse, necesitamos tener una imagen preliminar de l, un mapa. Esto se aplica al territorio del cerebro del mismo modo que se aplica al territorio de la Guayana Britnica o de Tombuct. Es gracias al genio de Brodmann y de todos los investigadores neurolgicos inspirados por l que esa necesidad fue comprendida, y se inici la ingente tarea de cartografiar la complicada topografa cerebral. El orador puls algunos botones en la pared y, desde grandes rodillos suspendidos encima de la pizarra, se desenrollaron dos grandes lminas a todo color. Ambas eran mapas citoarquitectnicos, una un esquema post-Brodmann perteneciente al perodo anterior a la Tercera, la otra un producto Immob de 1990. Durante aos Prosigui el conferenciante, Brodmann y sus seguidores ejecutaron sus difciles lobotomas, sus leucotomas transorbitales, sus ablaciones selectivas, sus estimulaciones con agujas elctricas y sus sincronizaciones para estimular las neuronas corticales. Al principio estaban demasiado interesados en materias esotricas subjetivas, pero pronto se vieron obligados a corregir este nfasis unilateral. Los hechos importantes se estaban produciendo en otro campo que tambin les interesaba vitalmente. Cada vez se haca ms necesaria la ayuda de mquinas calculadoras electrnicas superveloces... para guiar los equipos de rastreo del radar, para actuar como cerebros mecnicos operando pilas atmicas totalmente mecanizadas, para dirigir proyectiles por control remoto, para resolver los increblemente complejos problemas matemticos planteados por los fsicos nucleares, y por encima de todo para poder hacerse cargo de las crecientes complejidades que interesaban a los grupos gerenciales, tanto de la industria como del gobierno. La ciberntica avanz a pasos agigantados. Y al hacerlo tuvo que arrancar a los citoarquitectos de sus ftiles investigaciones subjetivas y obligarles a dedicarse a cosas ms prcticas: para construir cerebros mecnicos que desplazaran a los cerebros humanos, haba que conocer antes ms y mejor esos propios cerebros humanos. Los ingenieros haban llegado a un punto en el que tenan que escuchar la antigua advertencia griega: concete a ti mismo. As, los wieneristas necesitaban urgentemente a los brodmanistas. El resultado de este matrimonio fue la diantica... una sorprendente tcnica para hacer del cerebro humano una mquina calculadora relmpago, librndolo de sus demonios inhibidores y lanzndolo a la recapacitacin. La diantica describa con claridad los rasgos ms sobresalientes del cerebro ptimo de una forma nueva y atrevida, pero antes de que este modelo de cerebro pudiera ser de utilidad prctica haba que localizar enteramente la anatoma del Id, del Ego y del Superego. Slo cuando se dispusiera de esa imagen de conjunto podra construir el cerebro humano cerebros electrnicos mejores que l mismo, para luego modificarse a su vez de acuerdo con estos esquemas. Cerebros sin aberraciones, sin un inconsciente debilitante. La ms apremiante necesidad era explorar las uniones neurales, de una importancia absoluta. Hasta que no se realizara esto no quedara claro, como demostraron ms tarde los hechos, que el inconsciente animal persiste nicamente a causa del Ello animal formado por brazos y piernas. Y que el cerebro electrnico es puro y autodeterminado porque no est encadenado a ningn tipo de brazos y piernas. El gran trabajo a lo largo de esas lneas Prosigui el orador, fue realizado por un hombre del que todos ustedes han odo hablar. Aunque era un cientfico muy joven antes de la Tercera, apenas al inicio de su carrera, haba conseguido ya trazar muchas redes neurnicas que nunca antes haban sido imaginadas. El orador se volvi entonces y agit dramticamente su mano en direccin al mapa citoarquitectnico Immob. Este es el mapa de mapas Prosigui. Sobre su terreno se lucharn las guerras del futuro. Las guerras cibercito. El hombre del que estoy hablando saba eso. Nos dio los elementos principales de este mapa como un testamento viviente de su visin. Qu otros

sensacionales descubrimientos hubieran podido brotar de su inspirado escalpelo, si su vida no hubiera sido segada bruscamente, casi a su inicio, por la guerra EMSIAC! Y sin embargo, hacindonos donacin de este mapa, triunf en un cierto sentido sobre EMSIAC. Porque, armados con su revolucionaria herramienta, podemos ahora avanzar hacia el futuro ciberntico en el cual nos convertiremos en nuestros propios EMSIACS, el cerebro humano superar y reemplazar a nuestras propias grandezas proyectadas. S, el mundo Immob nunca olvidar su deuda al mayor hroe ciberntico de todos, a ese enorme genio, a ese mrtir inmortal. El, ms que cualquier otro, fue el responsable de la revolucin cibercito del Immob. El doctor Martine fue el primero y el mayor adversario de la apisonadora... Vapor silbando, rodillo trepidando. Deeeeentro... fueeeeera. Hay un descanso para el almuerzo dijo Jerry. Djenme hablarles de mi aberracin... Quiere venir a la cafetera y meterse algo en el estmago? Mi estmago est hecho un nudo. Esto hace que mis esfnteres estn muy tensos. El enigma de los esfnteres, digo yo, no el de Edipo, es tomar por locos a los espritus... Hey, doctor Jerry se detuvo y mir atentamente a Martine. Tiene usted un aspecto muy raro, est horriblemente plido. Pasa algo por su cabeza? Parece como si se estuviera murmurando a s mismo. Lo siento, Jerry. S, pasa algo por mi cabeza... quiero decir, hay algo que est intentando pasar por mi cabeza... Qu estabas diciendo? Slo que es hora de ir a tomar un bocado. Le parece bien? Por supuesto. Qu era lo que estaba intentando recordar, qu maldita confusin estaba agitndose, dando vueltas, ardiendo, anhelando, suspirando en su anacrnico inconsciente? Qu infiernos quera decir aquel tipo, hablando de aquel modo acerca de Martine? Poda alguien convertirse en un hroe simplemente por haber escrito unos cuantos informes tcnicos sobre los circuitos corticotalmicos en los primates superiores? Un mrtir? Oh... En la terraza, unos cuarenta y tantos pisos por encima del nivel del suelo, encontraron una mesa libre a un lado del enorme restaurante acristalado. Toda la ciudad se extenda ah abajo, ruedas dentro de ruedas: directamente a la derecha estaba el crculo del parque que formaba el eje de las ruedas, con la estatua de la apisonadora irguindose masivamente en el centro. Estaba hambriento, y el bocadillo de pavo (carne oscura, con guarnicin, al estilo de la Unin del Este) era maravillosamente sabroso, pero al cabo de un momento lo apart a un lado y suspir: mirando hacia abajo, hacia la estatua, descubri que haba perdido todo inters en la comida. Qu tena aquel encerebrante smbolo que trastornaba todas sus funciones gstricas? Toda esa palabrera acerca de Martine dijo. Gran hombre! exclam Jerry reverentemente. Le dije que yo nac el 19 de octubre? Mi madre dice que con un principio como ese no puedo ser menos que una gran figura mundial. El 19 de octubre. Oh, Dios, s, y de vuelta al barco una tarde, cuando Jerry haba dicho algo acerca de otra fecha, haba dicho, s, seguro, todo el mundo conoce a alguien que ha nacido un 16 de julio. Y... de vuelta a la isla, con todos los atletas amps llevando grandes M azules en sus camisetas. Unas M que difcilmente podan significar Man, hombre... Como Martine. El arranc el mal de este planeta, e inici la era definitiva precisamente un da 19 de octubre. Lo hizo realmente? S, entr de golpe en la inmortalidad... Martine decidi cambiar de tema: estaba empezando a sudar de nuevo: Helder roncaba de un modo tan terrible. Esas conferencias empez. Qu piensa de ellas?

Son jugosas, de acuerdo. Mir a las lonchas de pavo que surgan de su bocadillo. Pero contienen mucha comida para el pensamiento. Permaneci en silencio por un instante, la mente en blanco. Quiero hacerte una pregunta importante. Recuerdas ese bosquimano africano del que te habl hace un rato? S, qu pasa con l? Bien, estaba intentando imaginar cmo reaccionara si hubiera asistido a todas las conferencias de esta maana. Se hubiera sentido terriblemente impresionado, por supuesto, pero de todos modos creo que hubiera captado una cierta contradiccin. Una contradiccin? Me parece que todas las teoras encajan limpiamente entre s. Puedes apostar sobre ello: es absolutamente sorprendente. Conceptos cuadrados son introducidos en agujeros tericos redondos y, por algn milagro de la lgica no aristotlica, parecen encajar. Pero un tipo ingenuo como Ubu podra decir que las dos mitades del cuadro terico no parecen encajar como debieran. Qu mitades? La mitad Yogi y la mitad Comisario. Djame explicarte lo que quiero decir... visto a travs de los ojos infantiles de Ubu, por supuesto. El Immob fue fundado sobre la idea de la inmovilizacin, correcto? Es decir, el nuevo ideal era simplemente la inmovilidad, la condicin pasiva... el no-hacer-nada Yogi. Eso lo saben los nios dijo Jerry. Dnde est el problema? A l voy. Veamos, esa tendencia Yogi est fundada en un autntico desdn hacia el cuerpo, es un intento de humillar el cuerpo, aplastarlo, petrificarlo, escapar de l. Pero hay otro aspecto en Immob. El aspecto Comisario. El lado febrilmente activo, inquieto, de movimientos rpidos. Todo eso parece estar basado en la adoracin del cuerpo, no en su rechazo. De todos modos, el resultado es que el inmovilizado adquiere una mayor movilidad y el pasivo va ms que nunca de un lado para otro. Entiende, para alguien que ve todo esto desde fuera, como Ubu, tiene que parecerle un tanto inconsistente. Jerry se lo qued mirando. Por qu? Mira, la gente empieza a mutilarse a s misma a fin de liberarse del mundo... y son capaces de ligarse a l ms que nunca. Ubu se rascara el cuero cabelludo intentando imaginar cmo un programa de liberacin puede metamorfosearse en un programa hacia lo ocenico. Jerry frunci el ceo; pareca irritado ante aquella discusin. Yo le hubiera dado a su seor Ubu una respuesta muy sencilla dijo. Le hubiera dicho que no se metiera en poltica. Poltica? dijo Martine, asombrado. Aj. Eso de lo que est usted hablando, esa llamada contradiccin a la que llegara Ubu, es la espina dorsal de la disputa entre nuestros dos grandes partidos. Tenis partidos? Vaya, no ha odo usted hablar de los Pro-Pros y de los Anti-Pros? Son exactamente lo que sus nombres implican: los Pro-Pros estn a favor de las prtesis, y la mayora de las grandes figuras del Immob pertenecen a esa faccin, mientras que los Anti-Pros estn vehementemente en contra de las prtesis desde el principio porque piensan que tales desarrollos deshonran los principios originales del Immob. Supongo dijo Martine que t perteneces a los Pro-Pros. No suponga tanto, doctor. No pertenezco a ninguno de los dos. La poltica, cualquier tipo de poltica, me pone enfermo... es una actividad demasiado verbalista, slo sirve para los charlatanes. Pero de todos modos, creo que los Anti son una pandilla de chiflados extremistas. Qu puede hacer usted con un tipo despus de convertirlo en un hroe y darle todo este carisma... meterlo en una canastilla sin siquiera un par de pulgares que menear? Es se el agradecimiento que merece por su sacrificio?

Ubu sugiri Martine tal vez dira que, tal como l entiende el Immob, se supone que el amputismo es un privilegio y no un sacrificio. Habladuras dijo Jerry firmemente. Qu sentido tiene engaarnos a nosotros mismos? Todo eso no es ms que una dificultad semntica. En la Edad del Guin tendemos a elaborar formas de unir tales polaridades. A travs del materialismo-idealismo dialctico, quiero decir. Crees que reconciliaris todas las polaridades? Incluso el Polo Norte y el Polo Sur? Seguro. La divisin es slo semntica. No es el autntico mundo silencioso una guionizacin fuertemente slida del norte y del sur? Tome el ecuador, por ejemplo, es nicamente una construccin aristotlica del hombre, existe tan slo en el mapa, no en el territorio. Vishinu puede que lo olvide, pero el territorio ha seguido siendo una unidad enteramente compacta durante todo el tiempo. En efecto. Pero entonces, todo esto es un crculo vicioso. De acuerdo. Jerry bostez. Bien, he de ir al laboratorio ciberntico. Desea venir conmigo y verlo? Gracias por la invitacin, pero tengo algunas cosas que hacer esta tarde. Espero que nos veamos de nuevo, Jerry... hablar contigo me ha sido de una gran ayuda. Dgale a ese Ubu que lea algo de Martine. Le proporcionar una nueva perspectiva de las cosas. Silbidos de vapor en el diafragma, retumbar de rodillos en los esfnteres: los flccidos labios de Helder agitndose... Lo har dijo Martine. Feliz construccin cortical, y no dejes que se te suba a la cabeza. Se march en el momento preciso. Otro minuto con Jerry y hubiera perdido completamente el control, hacia el final haba empezado a notar los temblores convulsivos en sus vsceras. Aquella maana pedaggica haba sido la ms enorme broma que jams hubiera odo o imaginado, muy posiblemente la mayor y la ms obscena broma jams concebida por un ser humano mortal; y nadie se haba redo. Nadie haba ni siquiera sonredo. Todas aquellas sobriedades encadenadas! Todas aquellas pomposidades ocenicas! Todo el mundo estaba dominado por la gran tristeza cibercito! Se alej de la universidad, recorriendo los espaciosos jardines y pasando junto a la muchacha con el traje rosa-y-azul y el bloc de dibujo... sin verla realmente, sin ver a nadie, caminando ciega y mecnicamente... notando que su mente se tambaleaba. Ni una sonrisa se dijo en voz alta a s mismo, maravillndose. Ni siquiera un parpadeo en el ojo de nadie. Oh Dios, oh Montreal, oh Martine. Delante de l vio a una multitud congregada junto al escaparate de una tienda. Se detuvo automticamente y trat de ver qu era lo que miraban. El establecimiento tena un nombre, F. A. C. Schwb's, y en el escaparate, en letras doradas, poda leerse: JUEGOS, BROMAS, NOVEDADES. Bromas? Qu clase de bromas tendran un carcter lo suficientemente ocenico como para ser comercializadas entre aquella aburrida gente Immob de rasgos impasibles? Qu textos del amp Joe Miller, qu polvos energetizantes citocibernticos, qu perros calientes de caucho no aristotlico, qu cucharillas solubles? Pareca como si, al amputar los miembros, la tendencia a rerse caracterstica del hombre hubiera desaparecido con ellos. Cmo deba distinguir aquella gente una broma cuando se le presentaba delante? Sin embargo, el grupo reunido delante de la tienda se rea a carcajadas. Algunos de ellos incluso se sujetaban las costillas, estremecindose de risa, los ojos hmedos e histricos. Martine se abri paso hasta primera fila. Yendo arriba y abajo sobre una plataforma colocada en el escaparate, haba una serie de juguetes mecnicos ingeniosamente construidos, un ejrcito de ellos... pequeos robots tetra-amps de apenas

cuarenta centmetros de altura, cada uno de ellos con sus diminutos miembros de plstico movindose rgidos e iluminndose acompasadamente con sus movimientos. Pero su mecanismo estaba concebido de tal forma que cada pocos pasos tropezaban, caan de cabeza, luego volvan a ponerse en pie y se unan otra vez al desfile. Cada vez que uno de los muecos tropezaba y caa, los espectadores estallaban en carcajadas. Una enorme mujer situada detrs de Martine apretaba slidamente sus senos contra la espalda de l, y a cada desventura mecnica echaba la cabeza hacia atrs y lanzaba un rugido de risa, mientras sus pechos temblaban como palmeras bajo un huracn. Las ondas de su incontrolada alegra comenzaron a despertar vibraciones simpticas en Martine: sinti de nuevo aquel mariposeo en su estmago. As que el Immob era tambin eso! Un panorama de tristes solemnidades, salpicado con cadas, tanto programadas como sin programar. Una nacin de sacerdotes de rostros graves, sobrecargados con misiones y abrumados por la dedicacin, detenindose con frecuencia, ante cada cada, para rerse con una alegra antisagrada de s mismos y de los dems... de los smbolos de su misin y de los objetos de su dedicacin. Aqu estaba la ambivalencia junto con la venganza: una gente totalmente inspirada hundiendo las dagas de la risa caballuna en los ijares de su inspiracin. Seguro que los padres fundadores del Immob no haban contado con esos chispazos burlones, y sin embargo su masiva piedad los contena en la semilla de su propia negacin. Por qu? Por qu alquimia fsica esas manos de plstico que empezaban a unirse en actitud de plegaria se alzaban de pronto con los pulgares en la nariz y los dedos agitndose furiosamente? An turbado, Martine intent buscar un motivo lo suficientemente importante como para comprender todo este hecho sorprendente. Quiz... Quiz hubiera un asomo de harakiri psquico en cada comunidad humana. Porque cada comunidad promulgaba su propia misin sagrada, la dedicacin era el objetivo de todo grupo, su alucinante psique... y cada misin comunal tena en su fin algo absurdo. Por qu? Bien, simplemente porque exiga de todos los hombres que se mantenan bajo su palio que ordenasen sus economas psquicas para adecuarlas a la meta del grupo, que verticalizaran sus instintos horizontales: este era uno de los significados del principio de la realidad sobreimponindose sobre el principio del placer. Pero la realidad creada y vivificada por la comunidad, aunque sin lugar a dudas pagaba algunos dividendos emocionales a aquellos que la arrastraban, nunca resultaba un sustituto realmente adecuado a los placeres y a los sentidos ms simples sacrificados en su altar: la paz, por ejemplo, era un don vaco cuando se compraba al precio del orgasmo, o de los miembros. Incluso en los ciudadanos ms socializados, incluso en el ms obediente de todos ellos, haba un acuciarte resto de descontento. En particular desde que, cuando miraba a su alrededor, vea a otros hombres en otros lugares dedicados a metas absolutamente antitticas a la suyo propia... y enfrascados en ellas de una forma tan solemne como la suya propia. De todo ello se deduca, pues, que la sociedad ms saludable era la que permita a sus miembros amplias vlvulas de escape para los descontentos fomentados por la civilizacin y los fines que atiborraban o aniquilaban los instintos: junto con el pan de la solemnidad, abundantes circos irreverentes en los que los payasos cabalgasen todas las vacas sagradas. Donde existan bastantes circos de esta clase quedaban muy pocas ambivalencias para envenenar las actividades ms emocionales. Pero, entre las personas que se encontraban lo bastante descontentas y no posean los bastantes sistemas de drenaje para su enfermedad, cada da haba un circo, algn solemne entierro envenenado por una irreverente actitud de desparpajo... Obedecan a la comunidad esas metas oscuras pero que siempre, con un encogimiento de hombros y una sombra sardnica en las comisuras de los labios, hablaban de una tcita sospecha de dolce far niente? Pero bajo el Immob se haba producido este mecanismo dual aireador del aburrimiento. La omnipresente irreverencia se haba desvanecido. De pronto, Amrica, o lo que

quedaba de Amrica, haba empezado a tomrselo todo en serio, totalmente en serio. El ondear de las banderas se estableci como forma de vivir, la maliciosa sabidura fue exiliada (Helder haba sido siempre tan serio como un juez). Donde la ambivalencia se haba infiltrado antiguamente en cada aspecto de la vida, ahora todo era oficialmente reverencia y dedicacin, la gente se consideraba entregada a una misin (Helder? Un misionero total). Por qu la risa haba sido erradicada de un tal sistema? Posiblemente, muy posiblemente, porque los serios sacerdotes de la nueva filosofa pacifista haban reconocdo que tras la risa haba un agitado fondo de agresin... que la risa era el ltimo refugio de la clera del hombre civilizado. As, nadie se rea cuando la vaca sagrada llamada Martine sala trotando. Ningn payaso saltaba a su lomo para hacer muecas y cabriolas hilarantes, convirtiendo los trascendentes sermones en meros nmeros de circo. Martine haba sido instalado como un mrtir, rodeado por un halo en vez de llevar un gorro absurdo y una nariz postiza, y las cabezas se inclinaban en respetuosas reverencias ante l. No apareci ningn Louis Armstrong para desparramarse nihilsticamente tras la bendicin. Se hundan en sus prdigos solenoides ante el icono ideolgico de una vaca llamada, por alguna razn esquizoide, Martine... nadie se burlaba, nadie se chanceaba. Era la broma ms grande, ms obscena, ms angustiosa de todas, y ni siquiera despertaba una palabra de irreverencia. Por qu, en nombre de la razn y de la lgica, exista una tal vaca llamada Martine? Por qu no Bill, o Sigmund, o L. Ron, o Aldous, o Norbert, o Alfred, o Mathama, o incluso Helder? Por qu Martine, por qu Martine? Y nadie se rea...! Los senos de la mujer volvieron a rozar su espalda. Los estremecimientos se iniciaron, como volcanes en erupcin, en su cintura. Se sinti perdido, no haba nada que lo remediase, iba a verse inundado por un torrente de histeria. Sus labios temblaron, trat de contenerse. Luego, convulsa, irresistible, salt la carcajada que por poco lo parti en dos. Martine, el hroe, el mrtir, se hallaba ahora en un estado de absoluta oscilacin. San Martine se vio convertido en San Vito, San Parkinson, San Jo-Jo. De pronto sinti unas irresistibles nuseas en el estmago: sin duda algo, cualquier comida semntica de las que haba ingerido le haba sentado mal. El pensamiento le hizo rer (o quiz llorar?) con ms fuerzas todava. Dur algunos instantes. La gente reunida en torno a l se apart del escaparate y se qued mirndolo, sin comprender. Cuando se hubo recuperado lo suficiente como para moverse, se irgui y corri calle abajo, an sofocado, intentando librarse de las lgrimas con un pauelo. No muy lejos haba un banco vaco: se derrumb en l, secndose los ojos. El ataque lo haba dejado tan dbil como un gatito recin nacido. Tena gracia el que, aunque no haba probado bocado desde primeras horas de la maana, ahora sintiera unos deseos tan imperiosos de vomitar.

Cuarta parte - ELUDIENDO LA APISONADORA Captulo 13 Dejad que ruede! Martine volvi la cabeza. Al cabo de un momento volvi a or la voz: Est adquiriendo presin su vapor? Mir hacia la estatua del centro de la plaza. La voz pareca proceder de all. A un lado de la enorme escultura, en el amplio pedestal que la sostena, un hombre estaba efectuando ejercicios acrobticos; cada pocos segundos gritaba una frase sin sentido que sonaba por todos los alrededores, y luego saltaba unos ocho o diez metros por el aire, dando una docena de volteretas antes de volver a caer sobre sus pies. Mejor

dicho, sobre sus prtesis: sus miembros artificiales destellaban como lucirnagas mientras volaba por los aires. Sus gritos eran amplificados por un micrfono colocado junto al pedestal. En torno a la base de la estatua se haba reunido una considerable multitud. Martine se alz del banco, agitando la cabeza, sintindose algo dbil, y avanz hacia la concurrencia. El orador haba interrumpido ahora su exhibicin gimnstica, y estaba hablando ante el micrfono: No! Oh, no, hermanos! La apisonadora no puede perseguir a los amps, que son capaces de saltar a gran altura cuando se les antoja. Pero ese pobre tipo... seal con un acusador dedo transparente a la figura de piedra que yaca postrada, con las piernas aplastadas bajo el gran cilindro y los brazos alzados al aire en una petrificada peticin. Meteos esto en la cabeza: hay que eludir la apisonadora. Naturalmente, los AntiPros os dirn que su nico ideal es tambin eludir a esta vieja dama. Pero hacedme caso, amigos: si no podis moveros aprisa, con coordinacin supercortical y controles superneurnicos, oh, tenis tantas posibilidades de alejaros de la vieja dama como el Hermano Vishinu de ganar los Juegos Olmpicos con su lengua! El pblico pareca estar de acuerdo con el joven orador; muchas cabezas asintieron vehementes, y muchas manos aplaudieron de forma resonante. El joven detuvo los aplausos con un gesto. Un hombre Prosigui tiene que alzarse contra algo para justificar que est vivo. Y eso significa ante todo estar derecho. Y preparado. Acaso alguno de esos Anti mascadores de chicl puede decirme cmo puede un hombre unirse con sus congneres y con el mundo que le rodea si se pasa la existencia censurando la vida tumbado en un colchn de espuma, contemplndose el ombligo y rumiando filosofa? El hecho simple y desnudo es este, amigos: nuestros hroes, nuestros Theos, deben estar a plena vista de todos, en la cumbre, en los controles, guindonos a todos e inspirndonos a todos. Y no pueden hacerlo a menos que posean pros, el emblema del mrito y del honor. Prtesis contra la postracin, amigos, ese es el eslogan. Decididamente, aquellos que se limitan a esperar acostados no sirven... son slo vctimas posibles de la apisonadora. E Immob es la primera y principal filosofa de Servicio. Si no me creis, repasad vuestro Martine... Martine trag saliva, sinti el estmago tan contrado como si se lo hubieran vuelto del revs, retuvo una nusea. Oh, haba muchas cosas que le gustara poder repasar en su Martine. Desgraciadamente, en sus obras completas faltaban muchas cosas que le hubiera gustado incluir... y ese pensamiento le pareci la ms desmesurada de las bromas, aunque era incapaz, completamente incapaz, de comprender su significado. Por supuesto continu el amp, en este punto los muchachos Anti empezarn a tirarse de sus pelos semnticos. Dirn: de una vez por todas, acaso la palabra Immob no significa inmovilizacin? Bueno, nosotros, los Pro, somos tan buenos Immobs que nos negamos a convertir cualquier palabra en un fetiche... incluso la palabra Immob. Quin se preocupa de las palabras? Al nivel silencioso, una rosa seguir oliendo igual de bien aunque le demos otro nombre... esa es la Ley de la Semntica. Inmovilizacin? Seguro, lo que ha quedado inmovilizado en el amp, incluso extirpado, me atrevera a decir, es el tropismo de la guerra. Eso es lo que busca el Immob, no la parlisis del hombre para su propio bien. El fin moral ha quedado cumplido... por qu perpetuar los medios fsicos que sirvieron para alcanzarlo? Una devocin tan esclavizante al mapa hace perder por completo de vista el territorio! Meteos esto en la cabeza: algo mgico le ocurre al hombre cuando es admitido en el crculo secreto de la amputacin. El ritual, all donde aparece, lo hace emergiendo de todo un cuadro de tetra-amps sin malicia ni malevolencia, puesto que stas quedaron extirpadas de su sistema. Y eso es slo el principio. Una vez efectuado el trabajo de limpieza, tiene que conseguir el fulgor positivo del carsima. Cmo le proporcionamos eso? Ante todo, su cerebro tiene que extenderse hasta sus plenas proporciones humanas

mediante pros que lo estimulen con ejercicios de coordinacin, los d-y-d y todo lo dems. Cuando un hombre se convierte totalmente en humano se convierte en un pacifista. Este es el ABC. Pero ningn hombre alcanzar la sensacin de ser totalmente humano hasta que sepa que el mundo est completamente abierto a las posibilidades ante l, y que. a l se le permite la eleccin. Esa es la gran palabra, amigos: e-l-e-c-c-i--n. Eleccin. Es la eleccin lo que nos hace humanos porque significa que hemos esquivado todos los Ellos que convierten al animal en un robot, nosotros somos autodeterminados. La primera gran eleccin que el Immob le da al hombre es evidentemente la eleccin de amputarse los brazos y las piernas. Antes de eso, los hombres se convertan en amps tan slo en los campos de batalla y en los bombarderos, en algn accidente, y eso era algo que se les haba hecho: no se les consultaba. De modo que la amputacin voluntaria es el primer gran paso hacia el humanismo. Voluntario. Voluntario... Martine se estremeci, aquella palabra le pareca ahora la ms obscena de todas las palabras que hubiera odo nunca, ms obscena que una blasfemia. Pero ahora emplead la misma lgica, y aplicadla al Immob despus de que se haya convertido en amp. Qu elecciones tiene ante s? Puede elegir tenderse antes que permanecer en pie? Puede elegir llamar a un sirviente para que le rasque los... esto... el lbulo de la oreja cuando sienta necesidad? Puede elegir permanecer inmvil? No y mil veces no. Sin pros, es un simple amputado sin voluntad. Ni siquiera su pacifismo es una cuestin de eleccin, puesto que no podra clavarle una lanza a nadie ni aunque quisiera. Pero proporcionadle miembros desmontables ms rpidos de lo que os podis imaginar y en un decir Robert Wiener comprender que esos miembros son voluntarios, e inmediatamente dejar de ser un robot. La pros, amigos, es el medio por el cual el hombre da su gran salto hacia la libertad humana... Oh, ya s, ya s. Los Anti han armado un gran jaleo sobre lo que ellos llaman contradiccin en la idea del pacifismo militante, el pacifismo activo. Bueno, mirad a vuestro alrededor y veris que todos los grandes hombres de vuestro tiempo, todos vuestros lderes, son Theos, pacifistas superactivos. El tipo de hombre nuevo, el hombre plenamente humano, est aqu, es el primer hombre del renacimiento jams producido por la raza humana. Es el genuino, el glorioso hijo de Martine. No olvidis jams esto: el Hermano Martine, vuestro mrtir inmortal, fund el nuevo mundo en un gran acto de pacifismo. Ante aquella invocacin final de su nombre, Martine surgi de la bruma que lo envolva y sus piernas, impulsadas por una moral propia, se apresuraron a alejarle de la escena a toda velocidad. Era difcil contenerse y no echar a correr, pero mientras lo haca la voz tron de nuevo, y movido por una involuntaria fascinacin mir por encima de su hombro para echar un ltimo vistazo. El orador salt de nuevo por los aires, alzndose por encima de las cabezas de su auditorio. Esta vez, sin embargo, haba soltado el micrfono de su soporte y se lo haba sujetado a su solapa, de tal modo que su voz, tranquila, controlada, segura, burlona, sigui sonando mientras su cuerpo pirueteaba por los aires. Mirad a la vieja dama, ya no puede ni siquiera escupirnos. Le dir cada vez, vieja puta, que soy el atrevido hombre de las prtesis volantes. Eludmosla! Cuando uno puede saltar hasta el techo cada vez que lo desee, la vieja dama se siente traicionada, no puede conseguir ninguna vctima jugosa, todo lo que puede hacerse es mirar y mirar... ja, ja, ja!... ja, ja, ja!... Salt una y otra vez, con su firme voz sonando por encima del gran crculo de la plaza. La multitud estall en frenticos aplausos, sonaron gritos y silbidos de aprobacin. Martine dobl apresuradamente la esquina. Caminaba febrilmente. Durante largo rato vag por el centro de la ciudad, ahora apresurndose por las arterias principales que se alejaban de la plaza central, ahora metindose en calles laterales que la eludan. En una esquina se detuvo ante un puesto callejero y pidi un perro caliente, pero cuando se lo

sirvieron en una servilleta de papel y vio impresa en ella la figura de la apisonadora, tir el bocadillo (la salchicha an humeaba) y escupi el pedazo que acababa de morder, y se alej con nuseas en el estmago. Desconcertado, pensando que la ciudad era como un crculo, dando vueltas, rondando y rondando con una palabra y un sonido y un sudor, pensando, no rindose sino rezongando, notando que sus pensamientos nadaban como renacuajos hipertiroideos en un fangoso arroyo. Debi haber estado zigzagueando por las calles durante ms de media hora antes de doblar una esquina y encontrarse frente a unos grandes almacenes con un gran rtulo de nen en su fachada: ALMACENES GENERALES MARCY. Cuando se acercaba al escaparate ms prximo vio que un grupo de personas se haba detenido frente a l. Al otro lado no haba nada excepto una larga hilera de canastillas, cada una de ellas conteniendo una gran mueca. Muecas? Algo empez a preocuparle. En el momento en que iba a abrirse camino entre la gente y pasar al otro lado, una de las muecas, la del extremo de la hilera, aquella que pareca tener sus grandes y redondos ojos azules fijos en l... aquella mueca se movi. Parpade. Inconfundiblemente, parpade. Avanz unos cuantos pasos, luego se detuvo. Tena la sensacin de que estaba ocurriendo algo intolerable, de que estaba atrapado. Los grandes ojos azules de la mueca se haban movido, seguan todava fijos en l, eligindole de entre la multitud. Cuando se volvi y mir directamente a la mueca con aire ultrajado, toda la cabeza de la mueca se movi de modo que pudiera devolverle directamente la mirada. Haba en aquella escena, sinti, un vislumbre de improbabilidad que hubiera preferido evitar, pero sigui anclado a aquel lugar, y se oblig a s mismo a enfrentarse al hecho... no era una mueca, estaba viva, sus labios se estaban moviendo, todas las figuras del tamao de muecas en todas las canastillas estaban vivas, y todos sus labios estaban movindose tambin. Aquellas muecas estaban vivas, y colgando frente a cada una de ellas haba un micrfono. Cada una estaba viva y hablaba a travs de su micrfono, dirigindose al grupo de espectadores de fuera. El tono apagado de sus voces lleg ahora a Martine a travs de los ruidos del trfico. Su primer impulso fue huir, echar a correr, pero se qued all, las piernas temblorosas. La mueca viviente al extremo de la izquierda, sin dejar de mirarle ni por un momento, estaba hablndole, directamente a l, oa su voz por encima de todas las dems. No deseaba orla, no deseaba quedarse all, pero lentamente, pensando en la perversidad que hace que un hombre hunda su lengua en una cavidad dolorosa de su boca, avanz hacia el escaparate y se detuvo all, bajando la vista hacia la figura en la canastilla. Los ojos azules se clavaron en l, pozos de suave acusacin o quiz simplemente neutras lminas de espejo reflejando su propia culpabilidad, alguna oscura culpabilidad, algo que tena que ver con el roncar y el no roncar, y los labios se movieron, y las palabras llegaron suavemente a sus odos. Hemos perdido el verdadero camino dijo la mueca que no era una mueca, sin expresin que alterara sus rasgos de mueca viviente. Es tarde... el tiempo de la rueca ha pasado. El tiempo de la rueca ha pasado definitivamente susurr roncamente Martine. Para siempre. Me alegro que est de acuerdo conmigo dijo la mueca viviente. Aquello sobresalt a Martine: obviamente deba haber micrfonos instalados en la calle para captar las voces y llevarlas dentro. Todas aquellas figuras eran tetra-amps... sin prtesis. Sus cuerpos sin miembros, ovaloides, esferoides, despojados de irregularidades geomtricas, permanecan ocultos bajo sbanas de beb de seda azul, por eso le haba resultado fcil al primer golpe de vista tomarlos por muecas: slo sus cabezas quedaban a la vista. Aqullas eran las

cajas, los cestos, las canastillas que contenan a los contempladores del techo, a los exploradores de sus propios ombligos. El problema era muy sencillo Prosigui montonamente el amp. Los brazos significan armamentos, las piernas significan rdenes de marcha. Los hombres debemos dejar de movernos, o nos encaminaremos a nuestra destruccin. El tiempo de la destruccin ha pasado murmur Martine. Resulta claro Prosigui el amp que si se le quitan las garras al tigre para reemplazarlas por supergarras cibernticas, eso no impedir que siga atacando a las dems bestias de la jungla. Si las patas del lemingo le son amputadas y reemplazadas por superpatas, eso no evitar que se lance en forma suicida al ocano. Las energas recogidas por el cuerpo deben ser puestas a disposicin del cerebro, para que ste sea capaz de percibir y concebir verdaderamente las cosas, sin verse corrompido por las ansias animales. Estas ansias no pueden ser extirpadas hasta que sus agentes, los miembros, sean extirpados. Las prtesis no impiden que el cerebro abandone sus ansias malas ni le impulsan a expandirse y a convertirse en un rgano ms perfecto; lo nico que hacen es aumentarle en el sentido bestial del trmino... Por qu, se pregunt Martine repentinamente, el amp estaba dirigiendo todas sus observaciones exclusivamente a l? Por qu los miembros de Martine eran considerados como pertenecientes a una categora tan especial? Acaso... era debido a que lo que haba estado haciendo con ellos durante dieciocho aos resultaba molesto, era debido a que durante dieciocho aos haba permanecido junto a una mesa de operaciones all en la caverna mandunji, moldeando con las manos una raza de amputados emocionales, una raza de hongos, de desdeosos, de no reidores, con sus psques metidas en una canastilla en la que parecan no servirse de sus miembros? Pero estos amputados acogeran a los mandungabas con gran alegra. Por qu este individuo estaba mirando de una forma tan hambrienta a los miembros de Martine? Era simple glotonera? O era a causa de la propia culpabilidad de Martine, culpabilidad que ni una sola vez, desde haca dieciocho aos, se haba apaciguado, ni siquiera estando dormido? La ciberntica lo nico que ha hecho ha sido exagerar la bestia que hay en el hombre, atndolo a la vida de la jungla, hecha toda ella de zarpas y dientes. Tenemos solamente una eleccin: hacer llover golpes con nuestros miembros, o acariciar con nuestros espritus liberados. Slo una, o la otra. Dejemos que Vishinu se apodere de todo el columbio: es una trampa. Ya es demasiado tarde para abandonar la matriz materna susurr Martine. Es cierto respondi el amp. Como deca Martine, ya es demasiado tarde para abandonar. Era extrao lo hipntica que resultaba la voz del hombre. Casi fantasmal. Haca una hora, Martine haba identificado rpidamente al orador Pro-Pros, catalogndolo como lo que era: tan slo la variante Immob del tradicional polemista charlatn, con toda la inflamada dedicacin del demagogo. Pero este Anti-Pros era algo nuevo bajo el sol poltico, su polmico estilo era absolutamente de una murmurante serenidad. No arengaba: expona. Saba. Difunda su conocimiento al mundo sin ninguna presin. Esa total falta de comercialidad, pens Martine, era la tcnica de venta ms sutil que jams hubiera visto. Desafiarle era casi tanto como desafiar la voz de Dios. (Helder, sujetndose fuertemente en la litera superior, sonaba a menudo como Dios.) Sin duda parte del efecto se deba al hecho de que el hombre estaba tendido sobre su espalda, en una posicin inmvil raramente cultivada por los agitadores. Pero era mucho ms que eso. Dejando aparte su cualidad de inmovilizado, o quiz precisamente a causa de ella, el joven apenas tendra ms de veintisiete o ventiocho aos hablaba con la seguridad pontifical de un Salomn o de un Matusaln. Murmuraba obscenidades, dispensaba pesadillas, en un plcido susurro. Su estilo oratorio (al igual que el de Helder) era el de una soberbia machina ratiocinatrix... quiz despus de todo el profundo secreto de su impacto estuviera

en el hecho de su espectacular mutilacin. Uno poda, hasta cierto punto, luchar contra los argumentos hipnticos verbales de un charlatn Pro-Pros; no era muy difcil, puesto que la cualidad invlida del hombre estaba tan enormemente compensada por sus miembros artificiales que no despertaba la menor compasin. El Anti-Pros, en cambio, se mostraba tan ostensiblemente mutilado que su sola visin tendido en su canastilla bastaba para despertar todo tipo de vibraciones simpticas... y estas vibraciones eran lo que daba a toda la experiencia su hechizo, su cualidad fantasmal. S, era posible. Fantasmal es cuando se alza algn sonido o se ve alguna persona que tiene profundamente apagadas sus hambres... y el ver a un adulto reducido a la condicin de un desvalido beb uterino debe mobilizar en cada cual la aoranza, arrojndola muy lejos de la consciencia y acumulndola en ardiente culpabilidad, consiguiendo as la misma regresin espectacular, retirndose de la vana pugna del adulto para penetrar en el megalomanaco regazo protegido de la infancia. Todo el mundo ansa pasividad, y debe negar que la actividad febril hace irrumpir dentro de l el hambre cargada de culpa; el tono humano deriva precisamente de esta ambivalencia, a travs de la cual mana insidiosamente en el sistema nervioso. Y el ansia escondida debe empezar a estremecerse ante la visin de cualquier persona, mutilada de nacimiento o por accidente, que se le aparezca. Es una dramatizacin de lo prohibido. El observador, en una primera reaccin, se identifica con el mutilado, destaca su condicin, se emociona ante este fantasmal enigma de sus propios deseos prohibidos; pero, al quedar activado ese deseo prohibido, se acerca peligrosamente a la consciencia, arrastra con l todas las culpas insoportables que normalmente se mantienen ancladas en un lugar seguro. Estas culpas no deben llegar hasta el nivel de la consciencia, sera demasiado doloroso. Ms an, ese agitado anhelo debe ser apartado, enterrado en su lugar subterrneo... y eso se consigue atacando en una actitud encubierta, no a travs de una identificacin con el mutilado sino apartndose de l. Entonces uno piensa tranquilizadoamente en lo infinitamente peor que es el mutilado con respecto a uno mismo, y se felicita secretamente por haber escapado de tan cruel destino. Por ltimo, si esta actitud de satisfecha superioridad se vuelve demasiado incmoda la tica de la vida en comn requiere que uno sienta compasin por los infortunados, no que se muestre superior a ellos, el observador cubre todas las ansias y contraansias con una buena capa de educada simpata. Esta actitud estereotipada de simpata, finalmente, dictada por la sociedad, permite una cierta identificacin original a fin de ser descargada subrepticiamente. En pocas palabras, uno se convierte en el mutilado, luego se revela como un ser profundamente distinto al pobre individuo, y finalmente se muestra educado pero distante al compadecerle... mientras siente secretamente que es un poco como l despus de todo. Porque su simple presencia agita las ms profundas aoranzas de uno, y lo hace arrastrarse finalmente hasta el seno materno y acurrucarse confortablemente all, para que el universo se haga cargo de l ahora, como en el principio paradisaco, temblando bajo el latigazo de la imperiosa voluntad de uno, aterrorizado por cada anhelo propio. Pero supongamos que el mutilado no sea a todas luces vctima de una desgracia? Supongamos que queda totalmente claro que deliberadamente, programticamente, voluntariamente, realiz la mutilacin sobre s mismo... y como resultado se encuentra oficialmente abrumado por las alabanzas y los aplausos de toda su sociedad? Qu ocurrir entonces? La visin de un tal mutilado se convertir en algo tan molesto como insoportable. El hecho de la voluntariedad de su infortunio conferir dramatismo al estado beatfico de su pasividad, al tempo que crear en su entorno una fascinacin ante el hecho masoquista. Uno se identifica secretamente con este mutilado, se identifica no slo con la mutilacin en s, sino tambin con el deseo de ser mutilado, de mutilarse a s mismo. En otras palabras, la voluntariedad del acto de amputacin arroja nueva luz sobre las voliciones escondidas del observador, enfatizando su importancia autodestructiva, de tal modo que si se hurga en esa capa masoquista de la psique, an de la forma ms

ligera, indudablemente asomarn diablicos aromas de vergenza. As, la voluntariedad del caso ofrecido en aquel capazo constitua un imn infernalmente potente para la ms profunda culpabilidad de cada cual, puesto que centraba la atencin en el deseo comunal de daarse a s mismo, en la esencia masoquista del inters que siente cada hombre por toda la gente desgraciada. No hay distancia psquica que lo separe a uno de este pseudobeb autoimpuesto, porque no es una vctima. El foco recae ahora sobre el Yo, no sobre el Ello. Ah tiene que residir la clave del carisma del Immob... el hecho de haber servido como smbolo inmutable de las compulsiones de todos los hombres a herirse, de las ansias humanas por retroceder en el tiempo hacia el bendito estado megalomanaco del principio... al tiempo que sirve para castigarse uno mismo por desearlo as. De hecho, el dramatismo del amp reside en la circunstancia de que uno no puede retroceder en el tiempo psquico sin automutilacin. Una vez desposedo de la matriz y de los brazos maternos, ningn hombre puede adqurir la megalomana excepto a costa de la violencia contra su propia persona y su propia personalidad. Ahora le sorprenda a Martine el hecho de que aquel caso poda proporcionarle unos puntos de vista sobre el proceso poltico que le permita reorganizar una nueva serie de pnicos. En el nivel ms inferior estaba la reaccin del hombre normal, intacto, cuando se ve solicitado en la calle por un mendigo mutilado que le presenta un platito de estao; o vuelve la vista a un lado, o le lanza al desgraciado una moneda para quitrselo apresuradamente de delante y no volver a verle ni siquiera en su conciencia. Sin embargo, el mismo hombre normal, intacto, olvidar a menudo sus reacciones autoprotectoras si el mismo mendigo se le planta ante l no como un derrotado, sino con el disfraz de un santo (Cristo) o de un artista (Rimbaud) o de un jefe poltico (Helder?)... Entonces, sorprendentemente, este hombre normal se humillar sin dilacin. Evidentemente, algo le ha ocurrido a sus defensas, puesto que se le aprecia profundamente conmovido, impulsado por su pnico a unas oscilaciones tan abrumadoras que no es capaz de reconocer al solicitante como el mismo astroso mendigo de la otra vez, ahora oculto por una diferencia minscula y tendindole un platillo mucho ms estilizado... un platillo que alguna magia infernal disfraza como un regalo del pedigeo al solicitado. Por qu este asombroso cambio psquico en el hombre normal ante el fantico mutilado, la desintegracin de todas sus defensas psquicas, el apresurado paso de la desdeosa retirada a la casi adoradora autosugestin? Quiz sea porque el santoartista-poltico, en oposicin al mendigo de la esquina de la calle, que por azar se ha visto atacado por la poliomielitis o afectado por cualquier otro Ello, es el eptome de la autocompasin. Quiz porque, trayendo como lo hace a la vida una terrible reminiscencia del ansia hacia la muerte que hay en todos nosotros, nos deja demasiado abrumados por la culpabilidad como para poder luchar contra ese hechizo: dramatizando el deseo universal de la muerte, reduce a todos los hombres a quienes toca a cadveres vivientes. Pero la mueca segua hablndole, sus grandes ojos azules y redondos destellaban autoritariamente slo hacia l... Me gustara hablar con usted dijo. Es importante. Sera tan amable de pasar al interior? Irritado por verse interpelado de este modo, asombrado ante aquel inters exclusivo hacia l, absolutamente seguro de que sera mucho, muchsimo ms prudente alejarse, Martine sinti de nuevo la perversidad del hombre que hurga con su lengua un diente que le duele. Empapado de sudor, con el estmago hecho una piedra, jadeando, la garganta seca, se dirigi hacia la entrada del almacn y cruz las puertas giratorias que daban vueltas y ms vueltas en un crculo vicioso en torno a una palabra y a un sonido y a una culpa, inmutables, silenciosas. En algn lugar por encima del edificio un avin pas zumbando y resonando, haciendo el mismo ruido que el hombre de la litera de arriba roncando en un sueo de infelicidad.

Captulo 14 Sobre la canastilla haba un espejo colocado formando ngulo, de modo que el amp pudiera ver los rostros de los que estaban detrs de l y stos a su vez pudieran ver el suyo. Mir duramente la imagen reflejada de Martine. Est usted preocupado dijo el amp, sin ningn preliminar. La frase tom a Martine por sorpresa. Qu? Est usted intranquilo, suda. Oh... no estoy preocupado, en absoluto. Un poco confuso, eso es todo. Es usted un hombre excepcionalmente inteligente y sensible, me lo dice mi intuicin. Por qu no es usted uno de nosotros? He estado fuera. No tena la menor idea de la forma en que el Immob estaba desarrollndose aqu. Queda bastante por encima de cualquier otra de las filosofas que he conocido. El rostro del amp no revel ninguna reaccin. Por qu no es usted ni siquiera un uni o un bi? Martine pens rpidamente. Por una razn muy sencilla. Soy parasitlogo. A fin de llevar a cabo una serie de investigaciones muy importantes pas muchos aos en la jungla africana. Desgraciadamente, cuando part para Africa las pros no haban alcanzado ni con mucho el actual grado de perfeccin, as que no pude hacerme amputar ningn miembro porque no hubiera podido conseguir repuestos. Bajo las duras condiciones de vida de la jungla, un amp sin pros no sobrevivira mucho, sin tener en cuenta que no podra llevar a cabo ninguna investigacin. Fue simplemente en inters de mis propios Equivalentes Morales que tuve que prescindir de los ritos de iniciacin Immob. Pens que su improvisacin haba sido casi inspirada, pero el amp no demostr estar en absoluto impresionado. Su lgica es totalmente espuria, por supuesto dijo el joven. Sin pasividad total no hay Equivalente Moral vlido a la guerra. Por qu, si me permite preguntrselo, no comienza usted ahora su iniciacin? Oh exclam Martine, me temo que ahora ya soy un poco demasiado viejo para esta clase de cosas. Demasiado viejo, y demasiado indeciso. Es usted un hombre lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de la contradiccin inherente que existe en el estado de no amputado. Oh... tal vez. Pero debo decir que no puedo evitar el advertir tambin unas cuantas contradicciones en el estado de amputado. Las contradicciones se hallan todas en el campo de los Pro-Pros. La nica manera de poner fin a esos desastrosos movimientos que han sido una plaga para la humanidad, tanto los movimientos de masa como los individuales, es simplemente dejar de moverse. Ah est la leccin de Martine sobre el efecto apisonadora. Y la de Gandhi tambin. Quiz recuerde usted la tctica empleada por los seguidores de Gandhi al enfrentarse ante un enemigo abrumadoramente superior... simplemente se tendan sobre las vas del ferrocarril ante la locomotora que vena. Jams huan. Y jams la locomotora pas por encima de ellos. Siempre se detena. Cada vez, la locomotora se detena. Por qu? Aquellos primitivos predicadores de la pasividad triunfaron sobre la locomotora. Proyectaban poder carismtico, no la impotencia del animal presa del pnico. Por lo tanto, la locomotora se converta en la impotente. Mucho antes que Martine, Gandhi haba encontrado la manera de eludir la apisonadora... tendindose delante de ella. Not como los retortijones volvan a su estmago. Tenan que dejar de utilizar su nombre de aquella manera. Haba alcanzado el lmite de su paciencia. Cunto tiempo se

esperaba que un hombre siguiera vindose enlodado, insultado y citado, y cada vez sudando y sintindose enfermo de nuseas y con el aliento brotando de su boca en estertores irregulares? Santo Dios, acabara con todo aquello! Les hara comerse sus abominables y obscenas palabras! Tena la garganta terriblemente seca, le resultaba difcil impedir que la agitacin se extendiese por todo su rostro, trascendiendo de l. Por eso se apart de modo que la imagen del amp saliera de su campo de visin, y mir por la ventana. De pronto se sinti terriblemente abatido. Pens que tal vez el cambiar de conversacin calmara su estmago. Todo el mundo parece preocupado con el discurso de Vishinu dijo. El ataque de Vishinu significa que la crisis final ha llegado. De qu naturaleza es esa crisis? Muy simple: en el momento en que los amps adquieren nuevos miembros, el Immob da un paso atrs y regresa a la vieja nocin de actividad. Y la actividad significa la guerra. No necesariamente. La caricia es tambin un acto. Las manos siguen siendo un instrumento de agresin animal. Bajo cada caricia hay un golpe en potencia. Las manos han sido hechas para coger. As que mientras los hombres puedan seguir cogiendo, debern competir. Esta competicin, que se origin en los tiempos primitivos, ha alcanzado hoy en da su grado mximo de frenes. Ahora, en este limbo ciberntico, los hombres disponen de instrumentos de coger; eso significa que ha llegado el final. La guerra definitiva se prepara para acabar con la raza humana, con la raza semihumana, y ser provocada por los hombres provistos de garras para poseer esas garras construidas por la humanidad. As que no hay salida? No hay ninguna garra para escapar? Slo un hombre muy intranquilo puede bromear de una forma tan obscena. Una vez se una a nosotros su pnico glandular remitir... No, los hombres deben dejar a un lado, literalmente, sus brazos y sus piernas, o la apisonadora trinfar. El nico modo de interrumpir el crculo vicioso es situarse en el centro y volver los pensamientos hacia el interior, en donde no hay crculos, no hay lmites para la mente, slo un sereno infinito. Evidentemente, usted no le concede una gran confianza a los Equivalentes Morales. Ninguna. Gandhi pens en desenergetizar las agresiones de los hombres e invent el primer Equivalente Moral en la forma de la rueca. Pero no poda funcionar, porque alguien que se sienta a la sombra para tejer con la rueca puede alzarse en cualquier momento para hacer la guerra. Realmente cree usted que los intocables sobre la va del ferrocarril pensaban nicamente en tenderse para vencer a la locomotora? Absolutamente. No hay ninguna ley que diga que el domador de leones se encuentra perfectamente seguro en la jaula, hasta que se traiciona dejando asomar una sombra de miedo animal. Quiz sea as; hay un antiguo chiste sobre tales leyes: Usted la conoce y yo tambin, pero la conoce el len? Creo que el len tambin la conoce. Por eso jams muerde a un hombre a menos que vea que tiene miedo. Parece que sabe usted de leones no aristotlicos ms que yo dijo Martine. En Africa, los leones se merendaran a cualquier hombre que se colocara a distancia de salto, carisma incluido. De todos modos, no es cierto, como pretenden los Pro, que este desapego que usted preconiza es la negacin misma de lo ocenico? Cmo puede mantenerse usted en contacto con todo pasando sus das acostado aqu, mirndose el ombligo? No desdee el ombligo dijo el amp. Es la abertura a lo infinito, es la puerta que conduce a todas partes.

Mi puerta est un poco obstruida, con toda la suciedad y las hebras que se acumulan de mi ropa interior. El amp pareci ignorar su observacin. El hombre que trasciende de su cuerpo no se limita a retirarse a sus profundidades aisladas. Cuando la mirada se vuelve hacia el interior, el espritu salta de pronto a la existencia ms profunda del mundo, hasta el corazn de toda la materia universal. Uno es Ello. Cuando la propia piel de un hombre es su horizonte, no toca nada excepto a s mismo, en un eterno y exasperante acariciarse. Los cuerpos son el obstculo fundamental que impide la fusin de los seres humanos entre s y con el mundo. Conoce usted por casualidad el texto de Nietzsche titulado El origen de la tragedia? Vagamente. Poco antes de la Tercera, Martine recordaba haber comprado por casualidad un ejemplar de segunda mano en una librera de Greenwich Village. Una obra notable. En ella, recordar usted, Nietzsche distingue dos motivaciones en el espritu griego: la plstica, que glorifica la diferencia humana en la escultura y cuya forma de expresin posee una elocuencia mesurada, y la musical, que representa el grito de angustia del hombre intentando escapar de la trampa corporal, y cuya forma de expresin es el sonido no semntico, la cancin. La escultura, segn l, es apolnea, revelndose en la restriccin impuesta sobre el espritu por el cuerpo, y la msica es dionisaca, el grito de aquellos que ansan perder la individualidad de su cuerpo y fundirse en la masa y en el programa y en el vaco. De esta frustrada ansia dionisaca deriva Nietzsche la actualidad total de la tragedia, y tiene toda la razn: la tragedia de la condicin humana es precisamente el verse atrapada por esa trampa de huesos y msculos, la maldita armadura del Yo retenida por la piel. El ombligo es la nica va de escape a esa trampa. Del mismo modo hubiera podido citar usted a Freud dijo Martine. El ansia dionisaca de Nietzsche suena muy parecida al deseo de la muerte de Freud. Exactamente dijo el amp, no sin respeto. Freud tena en mente la misma polaridad cuando positiv los dos grandes impulsos guerreros: Eros, que es guien da la vida e impulsa a salvarla, y Thanatos, que es la pasin del cuerpo por arrojar de s todos los sistemas anquilosantes y gotear en el olvido con los elementos inertes y esparcidos por el cosmos. Thanatos, como l saba muy bien, era la personificacin de la Muerte en la mitologa griega, el hermano de Hypnos, el dios del Sueo, y de Nyx, la diosa de la Noche... ellos fueron los tres moradores de las profundidades ms inferiores... Eso es lo que han hecho ustedes, un programa para salvar a la humanidad... la muerte universal? En absoluto. Mire, hay aqu una paradoja que Freud no pareci saborear plenamente. Esa inercia que es llamada de muy distintas formas, sueo, hipnosis, thanatosis... un trmino zoolgico que, como debe usted saber, se refiere al estado rastreable de inaccin que asumen los escarabajos y algunos otros insectos cuando se ven molestados o amenazados... no se trata de una muerte genuina, sino del nico modo de evadirse de una carne impulsada hacia la muerte. La thanatosis voluntaria, por lo tanto, es una afirmacin de vida a travs de la cual los espasmos totalitarios de un cuerpo ansioso de muerte son superados, y el espritu puede empaparse en el vaco sin lmites en donde reside la verdad eterna. La mente-mapa se convierte entonces en una unidad con el mundo-territorio. Y esto, tiene que reconocerlo usted, es la condicin ocenica natural y perfecta, la condicin que Freud consideraba que los hombres no llegaran a alcanzar nunca. Todo Yogi y nada en absoluto de Comisario dijo Martine. No est mal. La trascendencia Prosigui el amp es slo posible a travs del trance... catapultando lo dionisaco, elevando la musicalidad del Yo, excluyendo lo apolneo. A travs de este anlisis debera usted apreciar que el estado Yogi del nirvana ha sido enteramente mal comprendido. Se crey en un estado de la nada, en una negacin,

cuando en realidad se trataba de la afirmacin humana. Porque no es la anttesis de Eros, sino que se trata de una estrategia para hacer lo que la cristiandad y otras muchas religiones han intentado conseguir sin xito... transformar a Eros en Agape, un amor que sea ansioso y que se nutra del amor que es genuinamente gape y est abierto a todo. Porque, a travs del nirvana, la thanatosis autovolitiva mstica del Yogui logra eludir la carne y fundirse en espritu con el Otro, con la unidad primordial, en la verdadera experiencia ocenica, en el orgasmo ltimo. El animal, esclavo de los tropismos erticos, solamente puede gritar: Ddmelo! Ms! Ms! El espritu liberado, entregndose libremente a Agape, murmurar una y otra vez la palabra mstica vedanta: Om, Om, Om... Om!, esencia de todos los sonidos humanos. El Immob simplemente ha descubierto la ley subyacente que gobierna tales elevaciones por encima y ms all: la empresa espiritual es imposible hasta que los instrumentos de lo fsico hayan sido suprimidos, y con ellos los apetitos dictatoriales del cuerpo. El Yogi debe exterminar al Comisario. Martine agit la cabeza, haciendo un supremo esfuerzo por disimular su agitacin. Seriamente dijo, veo un fallo en su argumentacin. Es su visin la que tiene un fallo dijo el amp. Intente ser ms explcito. Cuando Orwell y Huxley miraron al futuro, ambos llegaron a la conclusin de que el sexo no tena un gran porvenir. En una sociedad cientfica, previeron, el sexo sera drsticamente recortado o suprimido. Usted, sin embargo... Est sugiriendo usted que nuestro programa de amputacin es incompleto? pregunt el amp. Exactamente. Si ustedes tienen intencin de eliminar cuatro de nuestros apndices ms alborotadores, por qu, en buena lgica, no eliminar tambin, o al menos inmovilizar, ese quinto apndice, ms alborotador an? El rgano al que podramos llamar la quinta columna anatmica del Immob? El amp bostez. Pese a su tono impertinente dijo, su pregunta es interesante. De hecho, precisamente ahora estamos plantendonos el problema de la castracin. Algunos de nosotros estn sosteniendo muy en serio lo que usted parece haber sugerido irnicamente. Bajo su punto de vista, el orgasmo espiritual que se produce en el gape ocenico resultaba frenado e incluso impedido por la existencia de la posibilidad de este otro orgasmo corporal de Eros; es decir, mientras este orgasmo sexual y material siga siendo una posibilidad, el otro tiene dificultades. Eso tiene sentido para m. Los Oms no hacen al hombre. Mi opinin es que el sexo no debe ser eliminado debido a que lleva en s mismo la semilla de lo opuesto... puede convertirse en ocenico una vez que el hombre se haya transformado espiritualmente en un completo Immob. El orgasmo fsico, adecuadamente saboreado, no es ms que una anticipacin del orgasmo espiritual, un estadio intermedio de Eros a Agape, de la jaula al Ocano. Amigo mo dijo Martine, usted no puede comerse su jaula y llevrsela al mismo tiempo. No, en absoluto. El acto sexual, tal como ha sido practicado hasta ahora por los humanos semianimales, no es ms que un frentico esfuerzo dionisaco por romper los lmites de la piel en una fusin violenta de dos cuerpos distintos. Por supuesto, no puede dar resultado: es como golpear dos ladrillos en un intento de conseguir un solo ladrillo... finalmente terminan rompindose y desmenuzndose. El acto sexual ha sido siempre la suprema experiencia frustrada para los seres humanos, como lo atestigua el viejo dicho, Post coitum tristitia, despus del coito tristeza. El ser humano siempre se ha sentido triste despees del coito porque el ser humano es esencialmente un animal, y los animales no pueden fusionarse unos con otros... se hallan atrapados para siempre en su atormentada carne.

Freud lo explic de una manera ms sencilla y menos ominosa dijo Martine. Sugiri que simplemente hay algo en la naturaleza del acto sexual que impide la plena satisfaccin. Bueno, as es, aunque no puedo definir ese algo. Nosotros hemos aislado ese misterioso factor X, y resuelto as el rompecabezas de todas las pocas. Es el apetito del animal por lo ocenico. Otras observaciones de Freud sugieren que ese factor X puede ser algo mucho menos espectacular. La ambivalencia, para ser mas especficos. Ms de una vez afirm que el sexo y la agresin, los dos impulsos originales del Id, estn estrechamente relacionados, y que uno entra constantemente en el otro. Esa es una idea provocativa. Como destac hace tiempo un escritor existencialista, la retrica del amor es notablemente parecida a la retrica de la guerra: el amante posee el ardor de un soldado, habla de su falo como si fuera un arma de fuego; cuando eyacula, descarga; habla de sus campaas erticas en trminos de ataques, asaltos, asedios, capitulaciones, victorias. Ms an, me han dicho que los lobotomistas han descubierto que cuando extraen la agresin de un cerebro humano el erotismo se pierde tambin. Muy bien, podramos decir entonces, hay pues en el acto sexual puro una vertiente de agresividad, y sa es la razn por la cual al final queda teido de melancola, no es as? Y acaso esa mezcla de abrazo y extraamiento con todas sus motivaciones no es lo que usted identifica como tensin entre Agape y Eros? Pero no discutamos ms de eso, hay otro punto que quiero destacar. Ustedes pretenden que todo movimiento es guerra. De acuerdo. Pero el sexo es la quintaesencia del movimiento. En consecuencia, bajo sus propias premisas, el sexo es guerra. As es, en efecto... para los animales, que son mquinas de guerra. Pero cuando dos seres se convierten realmente en uno solo, en la gran fusin orgsmica ocenica, cmo puede haber guerra? Se necesitan dos para guerrear. La solucin del problema de la guerra es tambin la solucin del problema del sexo: unir a los oponentes y eliminar as el abismo espiritual a travs del cual se producen las hostilidades. Qu? exclam Martine. Quiere decir con esto que segn usted, nos arrojamos bombas los unos sobre los otros simplemente porque no tenemos autnticos orgasmos? Acaso es tan sorprendente? En su estado animal, ustedes no pueden concebir que el egosmo y el expansionismo de la personalidad pueden fusionarse y el sexo convertirse en la ltima finalidad de la trascendencia humana. Yo puedo asegurarle que es as. Bajo tales circunstancias, si un hombre deseara arrojar bombas, slo podra hacerlo sobre s mismo. Martine estaba estupefacto. A travs del sexo... a travs del sexo destruyen ustedes el cuerpo? Su voz sonaba incrdula. Oh, Manes! Ah dijo el amp, abriendo mucho los ojos. Est familiarizado usted con la historia de la hereja maniquea? Slo en sus lneas generales. Lo cual quiere decir? Bien, s por ejemplo que los maniqueos formaban en Persia una secta cristiana que predicaba que el alma, surgiendo del Reino de la Luz, intentaba evadirse del cuerpo, agente del Reino de la Oscuridad. En consecuencia, afirmaban que el Cristo histrico, de carne y sangre, era un falso Mesas, puesto que la sangre es demasiado vil como para que el Espritu de Dios pudiera elegirla para habitarla, y que la idea misma de la Encarnacin de Dios era una obscenidad. Veamos. La lgica de las doctrinas maniqueas conduca inevitablemente a la idea de que la salvacin, la liberacin del espritu, slo es posible a travs del suicidio; y de hecho, si recuerdo bien, el acto final de los ritos de iniciacin de algunos de los primeros maniqueos era el suicidio; me parece que se le llamaba el endura. Excelente. Verdaderamente excelente. Permtame tan slo aadir que, en el siglo xi, cuando el Papa Inocencio decidi eliminar las importantes zonas maniqueas de la Europa

Occidental ahogndolas en el bao de sangre que fue la Cruzada Albigense, las doctrinas herticas no murieron, sino que prosiguieron en la clandestinidad. Si no se tiene conocimiento de este sedimiento ideolgico es imposible explicar los ojos bajos de los santos y el fondo liso dorado de las pinturas medievales, la castracin de los nios en los coros, la negativa de Enrique de Navarra a dejar que su amante se lavara las axilas, la terrible suciedad de los monjes despus del siglo x, y el himno hugonote segn el cual todo hiede, menos Dios. Esa dualidad fundamental sobre la que reposa el pensamiento cristiano no puede ser comprendida a menos que se expongan a la luz sus furtivas races en el maniquesmo. Es la clave, por ejemplo, de las historias de amor derivadas de las leyendas de Tristn e Isolda de los trovadores... historias de amor en las que la relacin sexual no se busca en beneficio de los sentimientos, sino como trampoln hacia la muerte. Recuerdo que a principios de siglo se origin una gran lteratura acerca del maniquesmo, poco despus de la Primera Guerra Mundial, y luego de nuevo poco despus de la Segunda dijo Martine. S, y no fue por accidente. Los nuevos telogos se vieron obligados a reconocer que la moderna tendencia a una guerra global no era ms que una erupcin masiva del maniquesmo... la gente simplemente no luchara en tales guerras suicidas a menos que hubiera una epidemia en masa sobre todas las cosas corporales y tambin un ansia masiva hacia conseguir el endura. Entiendo, entiendo interrumpi Martine. Pero entonces su versin del Immob, sino el propio Immob, no es acaso el florecimiento final del maniquesmo? No es, en cierto sentido, lo que queda del Ethos cristiano, suelto e inundando el Ego e incluso el Superego? Muy perceptivo dijo el amp, volviendo a bostezar. As es, en efecto. Pero el Immob no slo ha puesto a la luz el contenido maniqueo del cristianismo... en el proceso ha corregido tambin sus errores doctrinales. Porque mire, aunque los maniqueos tenan razn achacndole toda la vileza al cuerpo y exagerando la necesidad de liberacin de su trampa, se equivocaban afirmando que esa liberacin slo poda llegar mediante el suicidio. Cometan el mismo error que ms tarde cometeran otros pensadores como Freud, maniqueo por excelencia, de paso, es decir, afirmar que el ansia de escapar del cuerpo es un impulso hacia la muerte. El Immob ha revelado la existencia de la sed por lo ocenico detrs de la llamada sed de nada, y ha descubierto el instrumento para dar tal salto espiritual: no la navaja del suicida, sino el escalpelo del cirujano. Quiz dijo Martine. Pero, no estarn sustituyendo ustedes el mrtir por el suicida? En absoluto... el mrtir da algo, mientras que el Immob lo gana todo. Hay algo todava que no acabo de comprender. Cmo un culto al trance como el que representan los Anti-Pros ha podido introducirse en el pas? De forma tradicional, nuestra gente siempre ha huido de lo contemplativo. Los Pro-Pros, que ofrecen un programa de actividades mltiples y de superacin, parecen mucho ms a tono con el Ethos del pas, y no me sorprendera en absoluto que gobernaran antes que ustedes. Magnfico. Cuando no se dedica usted a las bromas estpidas, sus razonamientos son admirablemente lcidos. Es absolutamente cierto que, desde los lejanos das de la frontera, Amrica ha sido una nacin movida por una actividad casi manaca. Casi. Sin embargo, por una serie de razones distintas, entre ellas la ausencia de una larga tradicin cultural cuyo lastre actuara como un freno a lo individual, el ansia de lanzarse hacia adelante y hacia el interior de uno mismo y de explorar los profundos abismos de lo subjetivo a travs del trance y del sueo siempre ha estado presente bajo la superficie. Cuando las voces del pasado no le dicen claramente a la gente quin es, entonces sta se siente impulsada a descubrir su personalidad explorando su propio interior... tiende el odo a sus voces internas. Los americanos siempre han sufrido esta divisin... y los rusos tambin.

El amp bostez de nuevo, profunda y sensualmente esta vez, desencajando todo su rostro. Aquello estaba empezando a enojar a Martine; cuando se metan en sus literas en el avin hospital, Helder siempre bostezaba tambin una y otra vez, ruidosamente, entre suspiros, en una especie de ritual de voluptuosos ufs... Ha sido un da duro dijo el amp. Estoy cansado. Tal vez quiera dormir un poco dijo Martine. No, eso puede esperar. Volvamos al punto del carisma. S, eso me interesa. Qu es exactamente ese encanto carismtico? Toynbee murmur el amp-deca que la simple visin de un gran hombre es suficiente para electrizar a las masas. Utilizaba la palabra electrificar de una manera muy apropiada. Conoce usted la teora de Wilhelm Reich de la energa orgnica? S, muy bien. Sostena que existe una energa vital en el cosmos cuyo color es azul. Su idea era que los organismos humanos, todas las cosas vivas, se hallan sumergidos en esta energa csmica, a cuya unidad le dio el nombre de orgn, se cargan del medio ambiente, y luego se descargan a travs del orgasmo. Esa es la energa orgnica. Reich, sin embargo, se equivocaba en un punto, porque no comprendi la distincin entre el orgasmo animal y el orgsmo ocenico. Mire, cuando un hombre se convierte completamente en humano a travs del Immob, su energa orgnica brota de todas sus partes, tanto de su cabeza como de sus genitales, de toda su piel. Cuando es fotografiado con los aparatos adecuados en el momento del orgasmo, aparece envuelto en un reluciente halo azul. S que esto es as, lo he visto en nuestros laboratorios. Esta descarga completa de energa vital, sin embargo, puede producirse a un nivel ms modesto, incluso sin la participacin del orgasmo, de tanto en tanto. Esa es la base psicolgica para el efecto electrizante descrito por Toynbee. Eso es el carisma. El amp cerr los ojos por un momento y permaneci tendido completamente inmvil. Luego los abri de nuevo y mir a Martine. El carisma dijo es slo un ejemplo en el plano psquico de la segunda ley universal de la termodinmica. Segn esta ley, dados dos sistemas organizados de distinta potencia, la energa fluir siempre del alto y ms poderoso al inferior y menos potente. Ahora bien, qu es el organismo humano completo sino el ms alto y potente de los sistemas organizados en el mundo animal? Estoy hablando, por supuesto, de m mismo, porque solamente el Immob es completamente humano. Usted sigue siendo un animal, un sistema menos potente y con una organizacin ms baja. Por lo tanto, cuando yo me yuxtapongo con usted, mi energa fluir hacia usted. Ese es el autntico secreto de cmo, en tanto que criatura completamente humana en un universo de infrahumanos, consigo lo ocenico: mis energas psquicas fluyen de lo alto de m a lo bajo de lo dems, en ondas invisibles, y como resultado de ello siempre me hallo fusionado con todo lo que me rodea. Y cuando lo decido as, a veces puedo insertar alguna palabra, alguna frase, un fragmento de pensamiento, en la corriente psquica, y dejar que sea transportada hasta el otro, hasta las dems mentes altamente organizadas. Es una gran suerte para m el que yo est menos organizado que usted dijo Martine. Segn la segunda ley de la termodinmica, eso significa que yo puedo leer su mente, mientras que usted no puede leer la ma. Cuando hayamos perfeccionado la tcnica dijo el amp, ser capaz de leer todas las mentes, porque entonces mi consciencia se acompasar a todo. Pero no pretendo ser un experto ni siquiera en la limitada proyeccin necesaria para la transmisin del pensamiento. Ninguno de nosotros lo es, todava. Apenas hace unos aos que descubrimos que esto poda efectuarse, y nuestros experimentos en parapsicologa recin acaban de empezar. Tenemos que recorrer an muchos pasos. Finalmente, cuando estemos plenamente sintonizados al nivel silencioso de Korzybski, intercambiaremos nicamente verdades sin palabras.

He observado dijo Martine que el Imob parece hacer a la gente muy elocuente con respecto a las virtudes del silencio. Hay incluso conferenciantes profesionales sobre la materia. Sabe usted lo que dijo alguien acerca de Carlyle? Explic las virtudes del silencio en diecinueve tomos. Nada ms natural. En este perodo transicional de proselitismo sigue siendo necesario, hay demasiados falsos profetas que desenmascarar. Organcelos hasta que su rostro se vuelva azul. No es tan malo como usted cree. Recuerde que lo hemos aprendido de los psicosomticos. Sabemos que la psique puede hacer que el soma convierta las cosas prohibidas en ms extremas: puede causar enormes escoriaciones en la piel, originar falsos embarazos, producir embolias. Todos esos efectos, por supuesto, son producidos por la parte inconsciente de la psique. Supongamos ahora que ese poder para moldear el cuerpo fuera puesto a disposicin de la mente consciente. Inmediatamente se produce una revolucin: el hombre deja de ser un animal a merced de sus mecanismos internos y se convierte en un humano completo, el director de su propio cuerpo. Su sentido del poder, su vitalidad, empiezan a difundirse en abanico desde su cuerpo en un aura reluciente. Ms an: puesto que est al mando de todas las funciones corporales, puede incluso gobernar a voluntad su energa orgnica para irradiarla. Reluce con carisma. Me parece que usted confunde constantemente lo interior con lo exterior. Hace un momento hablaba como si toda la realidad tuviera que hallarse dentro del Yo; a continuacin, usted... La polaridad es falsa. Existe un Guin. Considere si quiere el problema creado por el sueo. Aceptamos este drama interior nocturno como si fuera algo perfectamente normal, y sin embargo es uno de los fenmenos ms fantasmales y anmalos de la naturaleza. Porque es un acontecimiento del que nos damos cuenta y que sin embargo rezuma inconsciencia. Cmo explicar ese aparente estado de coma? Evidentemente, nuestras anticuadas ideas sobre tales polaridades deben ser revisadas. Hay una diferencia fundamental entre la consciencia diurna y la consciencia nocturna: durante el da nuestra consciencia est sujeta al verdadero mundo exterior, que influye sobre nosotros a travs de nuestros sentidos, mientras que durante la noche nuestra consciencia cambia de foco alejndose del mundo exterior y centrndose en el mundo interior, en las ms profundas y subjetivas verdades que se mantienen escondidas de nosotros durante el da, Debe haber alguna especie de filtro interior, alguna especie de pantalla, lo que los freudianos llaman un censor, que acta durante el da para mantener los hechos internos confinados en el subconsciente; porque si se les permitiera entrometerse a capricho en la consciencia, mezclarse con los hechos del mundo exterior que percibimos, el resultado sera el caos y el fracaso... perderamos el sentido de la demarcacin entre lo interno y lo externo, ya no sabramos dnde termina lo sustancial y dnde empieza lo subjetivo. Este ha sido el temor ms mortal que ha sufrido el hombre desde un principio, esta mezcla de lo interno y lo externo: observemos como retroceda el pblico cuando los surrealistas empezaron a jugar con todo eso. Durante el coma de la noche, sin embargo, la carga de soportar sobre nuestras espaldas el mundo exterior es dejada a un lado, y en consecuencia la pantalla que repele los hechos internos puede ser alzada. Como resultado de todo ello, los hechos que se hallan en las celdillas mentales son absorbidos al interior de la consciencia por el vaco dejado all por la retirada de los hechos del mundo exterior. Entonces, el Yo ms interno del hombre hace un esfuerzo supremo por hablarle. Y ahora se plantea la cuestin: cundo se encuentra el hombre ms cerca de la realidad... cuando su consciencia est inundada por los hechos exteriores del da, o por los hechos interiores de la noche? Esta cuestin, que ha confundido durante siglos a los filsofos, no pudo ser respondida antes del Immob porque hasta ahora el hombre no tuvo el suficiente control sobre su consciencia como para hacer experimentos con ella. Ahora,

el Immob ha respondido a la pregunta. Hemos demostrado definitivamente que el llamado mundo real, del que los hombres son conscientes de forma monomanaca durante el da, es enteramente efmero y engaoso, un mundo de signos alucinadores y de inquietudes, nada ms que polvo en los ojos... porque hasta ahora los hombres han sido aristotlicos, han visto nicamente la capa de traicioneros smbolos verbales que ellos mismos esparcieron por el mundo. Pero con el Immob la mente queda libre para vagabundear, por llamarlo as, para abrirse por completo por s misma a la inundacin de sueo y maravilla. Es una revelacin. En la vida nocturna aristotlica, gracias a sus centros aberrantes, los hechos inconscientes destacan slo de forma vaga e imprecisa, con el disfraz de smbolos y atisbos ocultos... la cortina no se alza por entero; persiste un teln de hierro entre el hombre y su parte ms interna, lo ms profundo de su Yo, los bancos de su memoria. El noaristotelismo creado por el Immob permite llegar directamente y por completo hasta lo ms profundo, como una totalidad y no como smbolos fragmentarios... porque el Immob hace realidad el viejo lema freudiano: Donde estaba el Id, estar el Ego. Y eso tan revolucionario se produce. En el momento en que el inconsciente queda libre por entero, el hombre descubre que lo que ha estado llevando sobre s mismo todo el tiempo es el mundo, el cosmos, el infinto, el ocano ondulante de la realidad. Porque en su estado pasivo original, antes de que se viese invadido por los centros, antes de que se viese obligado a la lucha cruel y alucinante entre el Yo y el Ello, l estaba en el mundo entero, y el mundo entero estaba en l. Ahora, con su pasividad recobrada y todos sus Guiones restaurados, cura su herida. Por primera vez, simplemente sumergindose en su realidad interna, efecta el salto que le permite aterrizar de cuatro patas en la realidad externa. Se zambulle dentro de s mismo, y eso es zambullirse en el mundo. La noche se convierte en da. El sueo se hace realidad. Lo que serva de juego al surrealista, el Immob lo convierte en algo autntico. Entonces? pregunt suavemente Martine. Los ojos del amp se contrajeron, se nublaron. Entonces todo se hace posible. Una vez los pensamientos han sido sintonizados ocenicamente con el pulsar del mundo, ajustados a sus vibraciones, las pulsaciones corticales del hombre pueden mover montaas. Literalmente. Por primera vez, el mapa comprender y englobar al territorio, y entonces lo reconstruir, le dar nueva forma. La magia carismtica del hombre brotar de su mente liberada y recorrer el universo entero, no slo explorndolo, sino tambin modificndolo a voluntad. La telepata y la transmisin de los sueos, la percepcin extrasensorial, la adivinacin del futuro mientras la mente vaga por el continuo espacio-tiempo, la levitacin y la telequinesia, mientras la mente invade los objetos externos y los domina del mismo modo que lo hace con el cuerpo, el mesmerismo, tanto de objetos como de animales... todas estas maravillas se convertirn en cosas comunes. Quin puede decir cuntas maravillas yacen delante de nosotros? Tal vez conozca usted la teora de John Wharton sobre la materga, una teora basada enteramente en la lgica einsteiniana, y ue afirma que existe un elemento primordial en el universo amado materga, que en cualquier momento puede convertirse en materia o energa o transmutar una cualquiera de las dos en la otra, a voluntad. Quiz la mente humana llegue un da a dominar la materga y aprender as el truco de la materializacin y la desmaterializacin... quiz llegue a dominar tan completamente el mundo fsico que sea capaz de ordenarle al cuerpo que aparezca o desaparezca a voluntad, o se traslade en un abrir y cerrar de ojos de planeta a planeta a ms de la velocidad de la luz. S, la mente es lo suficientemente poderosa como para hacer todo esto, y ms. Finalmente, recibir la msica de las esferas... el zumbido de los cuanta, la vibracin del polvo csmico, el chirriar de los planetas, el rechinar de los electrones dentro del tomo. Y quin sabe? Quiz al final, cuando la mente se vuelva omnipotente, adquiera ese estado que hasta ahora ha sido soado tan slo como un atributo de ese superhombre mstico a quien llamamos Dios, y asuma para s misma... la inmortalidad, la inmutabilidad.

Considero que ese ser hipottico es irrealizable dijo Martine en un susurro. Se senta irritado, avergonzado... pero al mismo tiempo cautivado por la impresionante grandiosidad de la visin de aquel hombre-nio, por su arrullo, por el monocorde ritmo de sus palabras. No hay ningn camino ms fcil a la inmortalidad? Dgamelo usted. Bueno, en el fondo, probablemente la muerte no sea ms que un exceso psicosomtico de algn tipo. De modo que, si la mente adquiere un dominio completo sobre el cuerpo, por qu no simplemente instruir al cuerpo para que deje de morirse y viva para siempre? Tengo la impresin que de este modo el espritu resolvera de forma permanente su problema de alojamiento. Usted no comprende dijo el amp. Concederle al cuerpo una tal importancia, implicar que cualquier vehculo corporal es digno de vivir por toda la eternidad, es equipararlo al espritu. Para qu molestarse en conservar un cuerpo? Cuando la mente sea tan poderosa como es capaz de serlo, simplemente no morir: se desmaterializar, como hace Dios en sus Encarnaciones. Surgiendo de la nada, todo es posible, siempre que aceptemos que la nada es algo deseable, que el estado idneo es el del ser contemplativo, el triunfo del principie vegetativo, el fin de la lucha y el forcejeo. Oh, crame en esto... Una progresin lgica: Santo en un estandarte, Santo en una caverna, Santo sobre una caja de jabn, Santo en el escaparate de unos almacenes, con un mantita infantil azul celeste cubrindolo. San Simen, San Agustn, San Helder... S, todo era tan lgico como el mismsimo infierno. Desde lavarse ocasionalmente y dejar las liendres en el cabello y llevar bastos hbitos hasta el atronador pacifismo y luego a la amputacin voluntaria, y finalmente al pleno e inamovible seno materno, haba un paso. El Santo se converta en un cesto, en un capazo, en una canastilla! Ah estaba ahora tendido ese amp, con sus hoscos gestos semijuveniles y esa expresin ultraterrena que se descubre a menudo en la expresin ausente de muchos rostros de santos en las primitivas pinturas cristianas... o en los frreos rostros como si estuvieran sumidos en tran. ce de los salvadores polticos. El rostro, por ejemplo, de un Helder. Haba algo obsceno en aquella imagen? S, seguro. Siempre haba algo obsceno en un hombre que se retira ante el desafo de la complejidad y se oculta agazapado en la simplicidad a travs del pseudoinfantilismo de la pseudoimbecilidad del pseudosimplismo del pseudohelderismo, recortando sus dimensiones en un ftil esfuerzo por hacerse unilineal e inconmovible, tratando de autoamputarse hasta convertirse en una cosa compacta y monocelular capaz de resistir todos los embates: como un Gandhi, como un Helder. Haba una curiosa paradoja en la condicin de santidad, puesto que, mientras denegaba todo intento de dualidad, era en ltimo trmino la situacin ms dualista de todas las situaciones, una condensacin de toda la ambivalencia humana. Tomemos por ejemplo el precepto cristiano de que es ms bendito el dar que el recibir. El santo, por supuesto, va por todas partes dando, y no mostrando el menor deseo de recibir... aparentemente todo Agape, nada Eros. Y sin embargo, acta movido por una motivacin ulterior, puesto que al fin y al cabo, segn su propio dogma, todo ese exhibicionista dar est motivado por la conviccin de que todo lo que su mano dispensa ahora alegremente le ser retribuido ms tarde en la forma ms preciada de todas, en el estado de beatitud. Es decir, no acta motivado por el altruismo, sino por la sed de los favores especiales que recibir luego y que no son asequibles a los pobres despojos a quienes se obstina en dar, estableciendo por ese mismo hecho que todos ellos quedarn para siempre condenados al limbo, puesto que fueron lo suficientemente codiciosos como para arrancar de sus manos como hambrientas jirafas todo lo que l les arrojaba. Eros oculto bajo Agape. S, este Santo Immob del Ultimo Da no era distinto de los dems, sus propsitos de conducir a la humanidad hacia un destino, hacia un estado mejor, estaban inspirados por el ansia de poder que senta iba a adquirir en el proceso: poder hipntico, poder levitativo,

toda la magia megalomanaca que ha sido soada desde un principio por los ngeles y los chiflados, los mesas y los vividores, los curanderos y los helders. Un caso de doble contabilidad moral. Algunas personas se mostraban ms descuidadas que otras en llevar sus libros. El, por jemplo, jams llev ningn libro de contabilidad; algunos de los volmenes clave de sus obras completas haban desaparecido, se haban esfumado, en bien de Helder... El amp bostez una vez ms, una boca enorme, cavernosa; luego, su boca autoritaria, multiforme, patriarcal, juvenil, se relaj, y cerr los ojos. Algo le ocurra a su respiracin: se haca ms profunda y mucho ms pausada, su pecho se alzaba y descenda bajo la manta a un ritmo tan lento que Martine se pregunt si estara enfermo... no era la respiracin que acompaa al sueo. Finalmente, sin el menor cambio en su ritmo respiratorio, el amp volvi a abrir los ojos, los clav en la imagen de Martine, y empez a hablar una vez ms. Usted no sabe dijo. Usted. No. Sabe. El problema es abandonar la piel. Animal cubierto de pelo. Hombre semihumano con piel semilisa. Siguiente paso para que hombre pueda convertirse en humano total es guardar al mismo tiempo la piel. El sexo no puede ser enjaulado. Con piel uno tiene sexo pero desconoce lo que es el sexo, slo conoce agona animal. Agona. Impotencia. Como animal uno forcejea anhelante, forcejea en temblores y sudor para fundirse con su amada, convertirse en uno con ella. Nunca. Nunca. Siempre fracaso. El orgasmo nunca completo. El orgasmo debe rasgar todas las pieles pero tu piel est ah y la piel de ella est ah y siempre el vaco entre ellas. Murallas de piel. Sobre esas murallas, los hombres hacen sus guerras. Orgasmo. Ningn hombre o mujer es una isla. Orgasmo. La gran fusin. Finalmente un solo mundo. Pero uno nunca es un mundo, siempre muchos mundos. Uno jams puede fusionarse. Siempre lo intenta. Acaricindola, hacindole el amor, apretndola desesperadamente con fuerza, intentando penetrarla, mirando sus ojos cerrados, sus labios crispados, su cabeza oscilando de uno a otro lado, y uno se maravilla, y en su agona y en su terror se pregunta, mientras efecta los movimientos del amor se pregunta: creo que siento esto y esto y esto otro, pero siente ella lo mismo? Qu. Siente. Ella. Uno hace la pregunta, efecta el movimiento, hace la pregunta. Ninguna respuesta. Ninguna. Respuesta. Ella est debajo de la piel de uno acariciando la invasora piel, pero est a un milln de aos luz de uno. Es el enigma enloquecedor de la Mona Lisa que hay en todas las mujeres conocidas trarsepidrmicamente. En el acto de suprema intimidad uno descubre que est tendido sobre una suprema desconocida. Uno acelera el ritmo y alcanza la cspide del frenes pero no cs una fusin sino un asalto, uno lo interpreta como un frenes de pasin pero no es ms que frenes de frustracin y soledad. Uno no puede soportar el estar solo en este momento de dsolucin y sin embargo se encuentra ms solo que nunca. Insoportable. Uno gime, uno grue, uno se queja y balbucea. Los sonidos se hacen ms y ms fuertes, ms y ms salvajes, en el momento de la cspide los violentos movimientos son tomados por espasmos y contracciones de xtasis orgsmico pero no son eso. No son eso. Son los horribles gritos y los retorcimientos de un demente tras las rejas del asilo en que est internado. En el momento del orgasmo, uno es un recluso en el asilo de su piel. Asilo. De. Su. Piel. Golpeando impotente la cabeza contra los barrotes de acero. Porque uno slo sabe lo que ocurre dentro de su piel, nunca lo que ocurre dentro de la piel de su amada. Ella es la Otra, incognoscible, arrebatada hace tiempo la paternidad, los frenticos intentos de superar, de penetrar, han sido todos rechazados. Uno. El Otro. Entre los dos la herencia del vaco de la paternidad. Un vaco que ningn orgsmo puede llenar. Pieles chorreando sudor. Nirnguna maravilla. Dos dementes siempre debatindose, siempre sudando, siempre forcejeando para librarse de la camisa de fuerza. Luego dos desconocidos uno junto al otro separados jadeando fumando dos cigarrillos, jadeando mirando al techo separados en dos lados del lecho, separados anidando sus furores, separados musitando maldiciones, separados. Separados. Slo una cosa comparten, el

charco de sudor entre ambas. Ningn ocano de fusin, slo el charco de pegajoso sudor. El. Charco. De. Sudor. Escuche. Djeme decrle lo que puede ser cuando el sexo deja de ser agitado y frentico, algo propio de dementes, y se convierte en una fusin, se convierte en el ondulante y flotante y sereno ocano. Escuche. Es as. Uno. Ella. Juntos desde el principio. Uno. Ella. Juntos. Interpenetracin de opuestos, todos los polos unidos, uno entrando dentro del otro, otro entrando dentro del uno. Fusin. Sin barricadas, sin murallas interpuestas. Una gran calma, un fluir. Serenidad. La abrumadora, acariciarte, arrulladora calma. El sexo ya no es tensin, ya no es tono. El tono procede de la ansiedad de la separacin, de la ansiedad de no saber lo que hay dentro del Otro. Le no saber si el orgasmo que lucha en Todo, que irrumpe en Todo, se halla tambin en ella o solamente en uno. Pero ahora uno lo sabe puesto que ella es uno y uno es ella y que ocurre en cada momento a uno le ocurre a ambos. Uno sabe. Sabe. Calma. Un fluir sin prisas, como una marea. Fluir. Marea. Uno no hace los movimientos del amor, el amor lo mueve a tuco. Uno lo siente en todo l. Simultneamente lo siente tambin en toda ella. Uno da y al mismo tiempo recibe, uno penetra y al mismo tiempo es penetrado, uno estimula y al mismo tiempo es estimulado, y siempre con el Guin interpuesto. Da. Recibe. Estn. Uno. Lo que uno siente a cada instante es lo que sienten los dos-convertidos-en-uno, fuera de la fusin y dentro de la fusin. Uno sabe lo que es hallarse dentro de la piel de ella del mismo modo que sabe lo que es hallarse dentro de la piel de uno. Hasta que finalmente ya no hay pieles, slo una vibracin plida extrasubjetiva-intrasubjetiva, mientras uno permanece tendido y recibe. Eros es Agape. Uno no puede alcanzar el clmax sin el otro. Si uno tiene un orgasmo el otro debe tener un orgasmo porque los dos son uno. Ya no hay vaco. Ya. No. Hay. Vaco. Unicamente un solo orgasmo, que pertenece a ambos. Es. El. Ocano. Uno grita y ella grita, uno se contrae y ella se contrae, pero ya no son los gritos y los movimientos del demente tras los barrotes del asilo, es la msica final dionisaca, el fluir torrencial de lo ocennico de la unidad primordial de la Naturaleza restaurada de la ltima cicatrizacin de Om. Alegra. Es el grito de alegra en la extincin del egosmo aprisionado por la piel. El grito de alegra de estar dentro de ella como tambin dentro de uno mismo y de sentirla a ella dentro de uno y conocer la unidad. La alegra final de conocer a una mujer. Siempre se dijo que el sexo era el conocimiento de una mujer, por supuesto, por supuesto, porque la finalidad del acto sexual es el conocimiento de otra persona. Pero ahora esto ocurre por primera vez. Uno es ella. Uno se estremece con los espasmos de su pene y tambin con el huracn de la vagina de ella y este huracn no se siente ahora desde el exterior a travs de un rgano cubierto de piel en contacto con otro rgano cubierto de piel, sino desde dentro de ella, desde dentro de su piel, desde los estremecimientos de su sistema nervioso autnomo y desde las convulsivas pulsaciones del tlamo de ella y desde los extasiados latidos de su crtex prefrontal, y todo ello mientras se tiene el conocimiento de que ella siente esos mismos estremecimientos y pulsaciones y latidos, puesto que ella est dentro de uno, dentro de la piel de los genitales de uno, penetrando por los caminos autnomos y por las conexiones corticotalmicas de uno. No ms desde el exterior de la piel. Uno. Conoce. Desde. El. Interior. Todas. Las. Pieles. Uno. Est. Dentro. Todo. Uno. Fluye. Dentro. Uno. Es. La. Fusin. Ocano. Por. Todas. Partes. Orgasmo. Por. Todas. Partes. El mundo ya no es ms fragmentos. De nuevo es una totalidad. No ms guerra. Un mundo ocano. Om. Los ojos del amp estaban abiertos, apenas una rendija, unas diminutas franjas blancas asomndose tras los prpados. Cansado dijo, sin apenas mover los labios. Muy cansado. Oh, podra decirle... Hay muchas cosas que podra decirle, pero slo al nivel silencioso, porque lo que queda ya no son palabras. Ahora debo dejarle. Estoy muy cansado. Debo... Escuche dijo Martine, muy agitado. No se vaya todava. Acabo de pensar en algo. Algo muy importante. Cmo es posible? Cmo es posible todo eso sin que la

mujer sea tambin Immob? Y si tanto el hombre como la mujer son Immobs, entonces cmo pueden ustedes...? Cmo es posible...? El amp pareci haberle odo finalmente. S dijo con voz dbil, como si procediera de una gran distancia y de algn lugar improrable, desde lo alto del Olimpo, desde dentro de una ballena, desde el fondo de un barril, burbujeando a travs del lquido amnitico de una matriz, de la tinta de una estilogrfica. Es una buena pregunta. Qu hacer con las mujeres? Convertirlas en amps, o no? Todava hay discusiones polticas en torno al asunto. Hay dos corrientes de pensamiento. Pero tenemos ya algunas mujeres Immob. Aunque por el momento a ttulo exclusivamente experimental. Pero, si las mujeres son tambin Immobs... El sexo es movimiento, usted mismo lo dijo, ha hablado de los movimientos del amor. Qu ocurrir si tanto el hombre como la mujer son ambos Immobs? El amp neg con la cabeza. El sexo no es movimiento. El sexo es una gran paz, el fluir pasivo inerte. El sexo no es guerra. Hay medios. Estamos trabajando en ellos. Nos hallamos en un perodo de transicin. Todo se halla en estadio experimental, todava queda mucho por hacer. Primero dice una cosa, luego otra exclam Martine. El siempre deca lo mismo, siempre deca que estbamos en un perodo de transicin. Cuando hablbamos de todas estas cosas, en nuestras literas, l tambin deca que haba que discutirlo ms, que el programa se hallaba en fase experimental, que siempre haba algn medio. Y yo apartaba mi agenda y trataba de hablarle de Rosemary... Los ojos del amp parpadearon ligeramente. Su respiracin se haba hecho muy lenta, era turbador contemplar cmo la manta suba durante unos largos segundos y luego volva a descender. Cansado. No, ms, hablar. Vyase, ahora. Cansado, de, tratar, de, llegar, a, usted, usted, se, acerc, luego, usted, luch, por, apartarme. No, luche, ms. Usted, est, al, borde, de, creer. Crea. Entre, en, el, ocano, de, serenidad, y, sexo. Detrs, de, usted, est, la, oficina, de, reclutamiento. Vaya, y, firme. A, su, derecha, est, la, pila, la pila con, nuestros, manuales, amp. Tome, algunos. Tome, especialmente, el, nmero, uno. Texto, Bsico, Amp, Nmero, Uno. Tome, el, titulado, Eludir, la, apisonadora. Estudie. Firme. Usted, es, ya, uno, de, nosotros, en, su, corazn. D, el, ltimo, paso. Vyase, ahora. Tiene, que, irse. Fuera. Vyase, en, paz... Ahora tena los ojos muy abiertos pero vacos, las pupilas vueltas hacia atrs, como si estuviera sumido en un frentico trance. Movi los labios, pero stos no emitieron ningn sonido, aunque parecan estar formando una sola palabra, una y otra vez: Om, respiracin, om, respiracin, Om, respiracin. Espere. Espere, por favor dijo Martine con voz apremiante. Una ltima cosa. El, me refiero a mi amigo, estoy seguro que debe estar muerto ahora, deca siempre lo mismo que usted, que todo existe dentro de nosotros y que debemos liberarlo porque todo es esencialmente bueno. Algunas veces se inclinaba sobre mi litera, muy excitado, y me interrumpa cuando yo estaba escribiendo en mi cuaderno de notas tan solo para decirme eso, casi con las mismas palabras que usted. Y me pregunto: lleg a conocerlo usted alguna vez? Tambin l estaba lleno de palabras. Yo siempre le deca que terminara comindoselas algn da, incluida la maldita pluma estilogrfica... no, no le dije eso, por supuesto, pero no importa. Pero l no dejaba de hablar del infinito panorama interior, as es como lo llamaba, fjese. Y yo siempre le responda lo que les dijo Baudelaire a las lesbianas... Evitad en vosotras el infinito! Acaso no lo comprende usted? Yo no dejaba de decirle esto, una y otra vez, y quiero que usted lo oiga tambin, estpido... Pero el amp estaba ya muy lejos ahora, cabalgando en un cuanta, su cuerpo no evidenciaba ningn movimiento perceptab:e, pareca haber dejado de respirar por

completo. O acaso sus labios temblaban dbilmente? No estara jadeando algo? Om? O estara roncando intergalcticamente? Martine baj la vista hacia la hilera de canastillas. Algunos de los otros amps seguan hablando suavemente, doctamer?te, en sus micrfonos, otros se haban sumido tambin en el trance, permanecan tendidos inmviles como cadveres in los labios entreabiertos y las pupilas vueltas del revs como si quisieran mirar a sus propios interiores. Martine se apart con una maldicin. Entonces, por primera vez, observ una gran oficina en el primer almacn, festoneada con guirnaldas y llamativos gallardetes. Era una oficina de reclutamiento, pudo ver sobre ella el gran carteln que anunciaba: La Raza Humana TE necesita! Elude la apisonadora Inscrbete ahora para Immob y er la parte delantera de la ofina haba una hilera de jvenes, aguardando para poner sus firmas en un libro registro. Todos ellos parecan divertidos, sus pensamientos muy distantes como suelen estarlo a menudo los pensamientos de los hombres en el momento de las grandes e irrevocables decisiones; haba algo robtico, Ello propulsado, en la forma en que avanzaban y en su actitud ausente cuando cada uno tomaba la pluma ofrecida por una sonriente muchacha de pelo rubio. Uno de los solicitates, observ Martine, permaneca en la cola contemplando sus manos, examinndolas como maravillado... fascinado, sin duda, por el espectculo de unos apndices que, como uno de sus ltimos actos en el mundo, iban a firmar sus propias confesiones moscovitas y su sentencia de muerte. Automticamente, los ojos de Martine descendieron y se posaron en sus propios temblorosos dedos. Usted es ya uno de nosotros en su corazn. Sera una doble irona, pens con un repentino sobresalto macabro en sus entraas, si sus manos, las manos del ms diestro extirpador de agresin del mundo, firmaran su propia muerte en un estallido de abandono quirrgico. Haba una especie de fantasmal fascinacin en la de, sus piernas estaban tensas con el ansia de avanzar en direccin a la oficina y ponerse en la cola. Por qu esa sudorosa, estrangulante, nauseabunda culpabilidad que lo haba estado atormentando durante toda la tarde, toda aquella tarde de tripas anudadas? Era debido a que le resultaba intolerable recordar que sus dedos, sus hbiles dedos, haban hecho cosas terribles con un escalpelo? Acaso la increblemente odiosa palabra apisonadora le recordaba de alguna manera los crmenes que sus dedos haban perpetrado durante dieciocho aos con un escalpelo? Era por eso por lo que, en un acceso de masoquismo, ahora, contrariamente a toda lgica, a todo impulso vital, jugueteaba, pese a su consciente horror moral, con la idea del mea culpa quirrgico? O... era a causa de algo distinto que sus dedos haban tenido en otro tiempo... en una era inferior bajo una manta de ronquidos, una arpillera de ronquidos... sudando, silenciosamente, infernalmente... algo, una pluma estilogrfica...? Tiene que estar muerto murmur. Seguro, tiene que estar muerto. Con los ojos desenfocados, la mente desenfocada, tendi una mano hacia un ejemplar del libro y se lo meti en el bolsillo. Luego, con todo su cuerpo temblando, las piernas tan dbiles que tema que le fallaran en cualquier momento, se abri camino entre la gente hacia la puerta, tenso por el esfuerzo de mantener sus ojos apartados de la oficina, un enfermizo torbellino en su estmago. Usted es ya uno de nosotros... Pero Theo no est muerto se dijo a s mismo. Entonces... Se apresur a lo largo del bulevar, jadeando. Cuando alcanz de nuevo la gran estatua en la plaza central, rebusc en su bolsillo y extrajo el libro, consciente en aquel mismo momento de que antes de que las palabras llegaran a su vista su respiracin se haba acelerado hasta un jadeo desesperado y todo su contrado cuerpo estaba cubierto por una pelcula de pegajoso sudor y sus entraas eran un desesperado manojo de ansiedad; consciente de aquel extraordinario trastorno culminaba ahora todas las angustias de aquel maldito da, consciente de todo ello y preguntndose por qu tena que ser as y sin embargo de alguna forma no preguntndoselo tampoco sino sabindolo y sin embargo no

sabindolo y sintindose aterrado ante el desconocido e inevitable conocimiento. Y entonces sus ojos se clavaron en la cubierta del Texo Bsico Immob Nmero Uno y bebieron voluntariamente en el nauseabundo y abominable conocimiento, revolvindose ante el ultraje para el que en cierto modo estaba ya preparado, sorprendido, pero no sin anticipacin y una predisposicin a la sorpresa... Bang! Un tronar en su cabeza. Todos los cajones de todos los archivadores abrindose de golpe y derramando sus chillantes pavos en una vasta oleada, y finalmente, mientras forcejeaba por mantenerse por encima de la superficie de la nusea, sin hundirse, sin desvanecerse, finalmente, mientras la convulsin receda, volviendo a su estmago, las obras escogidas de Martine estaban completas de nuevo, el volumen crucial haba regresado a su lugar, y eso era un tormento y un alivio tambin, era de lo que haba estado huyendo durante todo el da y, sin embargo, de alguna forma buscndolo tambien, eludindolo y sin embargo anhelndolo en medio de la miseria y la revulsin, y la necesidad haba estado todo el da buscando secretamente aquel volumen clave, y ahora estaba all entre sus dedos, los dedos de los que haba surgido haca tanto tiempo, mientras el hijo de puta roncaba. Ley con empaados aterrorizados anticipativos elusivos ojos las palabras en la cubierta del volumen: ELUDID LA APISONADORA el cuaderno de notas del DOCTOR MARTINE Recopilado y con una introduccin del doctor Helder PRESIDENTE DE LA FRANJA INTERIOR. Por supuesto dijo Martine. Lgico. Presidente. Directamente al otro lado del paseo que rodeaba la estatua habla un grupo de rboles, a un lado de una hilera de bancos en los que haba gente sentada. Se dirigi con paso apresurado hacia all, ciego a todo y a todos, y finalmente, finalmente, oculto tras un denso eucalipto, se inclin y vomit... horriblemente, interminablemente, jadeante, tembloroso, comindose sus palabras y escupindolas al fin, y agotndose en cada arcada en su esfuerzo por arrojar su culpabilidad con ellas. Pensando que aquella era con toda seguridad la ms absurda, la ms carcajeante broma de todos los tiempos, y sintindose pese a todo incapaz de rer, no le quedaba risa, ahora estaba llorando incontrolablemente y sintiendo que se le parta el corazn. Permaneci all durante largo tiempo, doblado sobre s mismo. Finalmente, se enderez y se sec las lgrimas y las babosidades de su rostro. Luego encontr un asiento en un banco cercano y empez a leer. Del cuaderno de notas del doctor Martine (Mark I) (Edicin bsica Immob de bolsillo) 18 de octubre de 1972. Con la Unidad Hospital volante X-BL, Congo Belga, norte de Stanleyville. Casi medianoche, Cansado como un perro. No puedo dormir. Hay una batalla infernal en pleno desarrollo en algn lugar cerca de Tnez, las bajas se producen a chorro. De guardia en ciruga durante casi once horas, pas las tres ltimas remendando los sesos de Caradenio, mejor dicho lo que quedaba de ellos (1). El rostro del muchacho me obsesiona. Dedicado, probablemente es eso. La dedicacin es la leche materna para ese joven siempre haca adelante y hacia arriba... es un sacerdote en un traje antigrav. Exuda oleadas de buena voluntad, ya sea arengando a la gente para que firme la Peticin de Paz o borrando a Pars del mapa. He visto ese tipo de inmutable intensidad tan slo en otro rostro humano: el de Helder (2). Una tal expresin de xtasis slo puede ser descrita como teolgica, el nen de la fe. Teddy Gorman. Nombre cristiano Theodore, segn sus documentos. Me pregunto por qu su apodo no es Theo (3). (1) Caradenio: Teddy Gorman (Theo). Incluso cuando estaba inconsciente y casi muerto, haba en su rostro algo resplandeciente e incorruptible que trascenda de la suciedad y de la sangre. Fue eso, sin duda, lo que impuls al Hermano Martine a utilizar para con l ese apodo carioso. Helder.

(2) La comparacin es demasiado benvola: la amistad del Hermano Martine lo cegaba con respecto a mis limitaciones. La verdad es que, durante los meses en que trabaj con el joven Teddy Gorman en el Tri-P (el Programa de Peticin de Paz), hall en su altruista ardor una constante fuente de inspiracin, que a duras penas pude igualar. Helder. (3) Una brillante e inspirada sugerencia, enteramente caracterstica de la rpida captacin del Hermano Martine de las ms profundas verdades espirituales. Despus de la guerra, cuando Teddy Gorman y yo empezamos a organizar de nuevo el Movimiento para la Paz, le record esas palabras y le seal que, puesto que Marine le haba devuelto la vida, era de ley que nuestro gran mrtir le diera tambin el nombre. Desde entonces ha sido conocido por el nombre infinitamente ms significativo de Theo. Helder. Tendido ahora en la litera del avin, dolindome toda la piel, preguntndome si nunca voy a poder volver a dormir de nuevo. Preguntndome si realmente me estar volviendo loco. Un cliqueteo infernal procede de la cinta perforada de la mquina de arriba... EMSIAC, la charlatana electrnica. No hay ningn Hamlet en los tubos de vaco de EMSIAC, es de ideas an ms fijas que Caradenio y Helder. Slo EMSIAC est realmente cuerdo: sabe exactamente lo que quiere. Lo cual es suficiente en s mismo como para plantear la cuestin de la cordura. El resto de la tripulacin duerme. Caracterstica de los hombres-s: mientras hagan dedicadamente sus tareas, asientan vigorosamente al mundo y a EMSIAC, tendrn fcil acceso al Pas de la Afirmacin. Son los nihilistas como yo quienes se vuelven insomnes... mantienen un ojo atento sobre el mundo durante el da, y ese ojo se niega a cerrase por la noc). Asen timientitis: el estado del hombre moderno. Dice s, y duerme. La litera de Helder esta directamente encima de la ma. Est roncando como una sierra, el muy cerdo (2). Puesto que no puedo dormir, he estado leyendo. Me he trado varias cosas para leer: El uso humano de los seres humanos de Norbert Wiener, la Teora de los juegos de von Neumann y Morgenstern, Cerebros gigantes de Berkeley, La estrategia en el pker, los negocios y la guerra de McDonald, el pequeo artculo proftico del Pre Dubarle sobre ciberntica. Los he ojeado todos muchas veces mucho antes de la guerra, y los traje conmigo cuando fui movilizado... ms un volumen de poesa de Rimbaud. Forman un conjunto esplndido leyndolos ahora. Cmo pueden dormir los que siempre asienten? Cmo (1) Aparentemente olvid mencionarle al Hermano Martine que yo tambin sufra enormemente de insomnio por aquellos das. Durante la noche del 18 de octubre, aunque probablemente el Hermano Martine no llegara a saberlo, consegu dormir tan slo gracias a una triple dosis de barbitricos. Helder. (2) De vez en cuando el Hermano Martine se expresa con el lenguaje vulgar clsico del soldado. La forma en que efecta tales referencias no debe confundirse con su contenido: lo que parece a primera vista casi un insulto es la mayor parte de las veces una expresin superficial de un profundo amor interno, un amor que resulta difcil de explicar bajo las brutales circunstancias de la guerra. No el ltimo argumento contra la guerra es precisamente el hecho que no permite a los hombres expresar su amor hacia los dems de una forma clida y directa. Helder. Ppuede ese cerdo de encima mo roncar de esta manera (1)? Lo menos que podran hacer todos ellos sera permanecer tendidos aqu con los ojos abiertos, escuchando a EMSIAC y sonriendo. Realmente, es la cosa ms malditamente divertida que haya odo nunca. Y nunca pens que fuera posible... es para rerse tambin... No, nunca pens que fuera posible. All en la Facultad de Medicina, cuando Helder llam por primera vez mi atencin sobre el libro de Wiener (publicado en 1950), pens que se trataba de otro ejemplo de su fanatismo calamitoso. Dej escapar unas cuantas

risas cuando lo le y supe que all en 1948 un tal Claude Shannon, de los laboratorios Bell, siguiendo una idea de Wiener, haba propuesto en serio la construccin de una mquina de calcular electrnica que jugara al ajedrez a nivel de un buen aficionado e incluso posiblemente a nivel de un maestro. Vaya broma, pens entonces. Realmente era divertida la idea de construir una mquina que, como afirmaba Wiener, mostrara una preferencia estadstica hacia cierta clase de comportamiento y un disgusto estadstico hacia otro tipo de conducta... la preferencia y el disgusto necesarios para jugar al ajedrez. Y cuando Wiener sigui diciendo que la mquina de jugar al ajedrez que l haba sugerido y que Shannon haba decidido construir poda tener consecuencias importantes, casi me revolqu por el suelo de risa (2). Cunta gente se ri. Pero al correr de los aos dej de hacerlo... tanto en Washington como en Mosc. Ni en 1950, ni tampoco en los aos 60, cuando me dediqu a leer los pocos libros que haba escritos sobre la materia. Por otro lado, desde 1950, McDonald (1) A veces sufro considerables dificultades en respirar por la noche, debido a una grave infeccin de los senos que me produjo un crnico goteo postnasal y una congestin catarral de las vas respiratorias superiores. Le mencion esta circunstancia al Hermano Martine una o dos veces, pero aparentemente la olvid. Helder. (2) El pasaje en cuestin, extrado del libro de Wiener El uso humano de los seres humanos, dice exactamente: El seor Shannon enumera las razones por las cuales sus investigaciones pueden ser de mayor importancia que una simple curiosidad cientfica, interesando tan slo a aquellos que se dedican a ello como un juego. Entre esas posibilidades, sugiere que dicha mquina puede constituir el primer paso para la construccin de una mquina que evale la situacin militar en un momento dado y determine el mejor movimiento tctico frente a cualquier situacin especfica. Que nadie piense que est hablando a la ligera. El excelente libro de Von Neumann y Morgenstern sobre La teora de los juegos ha causado profunda impresin en todo el mundo, sobre todo en Washington. Cuando el seor Shannon habla del desarrollo de las tcticas militares, no dice tonteras ni se expresa como un luntico, sino que plantea una contigencia de las ms importantes y peligrosas. Helder haba dado a entender ya lo muy en serio que se estaban tomando ese asunto de la mquina de jugar al ajedrez en los crculos militares (1). Mientras la mayor parte de nosotros nos reamos de todo eso, los especialistas en juegos se pusieron tranquilamente a trabajar en la tarea de convertir al inocente y anticuado cerebro ENIAC primero en un tablero de ajedrez y luego en el EMSIAC. El problema qued resuelto a mediados de los aos sesenta. A consecuencia de lo cual mi equipo est instalado en este preciso momento en algn lugar del maloliente corazn de Africa, con EMSIAC emitiendo instrucciones va cinta perforada. Y en el otro lado del mundo, slo Cristo sabe dnde, otro EMSIAC estar cliqueteando tambin, emitiendo rdenes a todas las unidades de las fuerzas enemigas. Porque hay en el mundo dos mquinas de este tipo, una en algn lugar del Oeste (Grand Culee? Debajo de Fort Knox? En la cumbre del Popocatepetl?), y la otra en algn lugar del Este (Los Urales? Siberia? El Himalaya?), y ambas estn jugando a un superjuego de ajedrez a travs de la superficie de la Tierra, con un par de miles de millones de insignificantes peones como yo. Y los peones son comidos a toda prisa, por continentes enteros, clic, clac, juego y jaque... No, la mayora de nosotros no supimos verlo, ni siquiera despus de la Segunda Guerra Mundial, y Dios sabe que haba sin embargo las suficientes seales de alerta: el equipo antiareo radiodirigido, los torpedos acsticos, las espoletas de proximidad, los servomecanismos, la robotizacin de una industria tras otra... Unos cuantos tipos calificados de locos lo previeron, sin embargo, incluso en 1948, el ao en el que Wiener comenz su segundo libro. En ese mismo ao, aquel frai (1) En este prrafo de La estrategia en el pker, los negocios y la guerra se dice textualmente: En los asuntos

militares, la Teora de los Juegos est altamente desarrollada y es muy exacta. Su aplicacin en la ciencia militar es una de las principales preocupaciones de las Fuerzas Areas de los Estados Unidos en su Proyecto Rand, en fase de realizacin por la Rand Corporatin... Dicha Teora ha sido adoptada tambin por la Marina, y tiene su gnesis en el Ejrcito en el Grupo Avanzado de Estudios Eisenhower, La aplicacin militar de los Juegos empez a principios de la pasada guerra, de hecho poco tiempo antes de la publicacin de la teora completa, por el ASWORG, el grupo de operaciones e investigaciones para la guerra antisubmarina predecesor del actual Grupo de Evaluacin de Operaciones de la Marina. Matemticos de este Grupo han estudiado el documento de hleumann, publicado en 1968, sobre la Teora de los Juegos. El xito de su trabajo condujo a las actuales aplicaciones por parte de la Marina y las Fuerzas Areas, que son mantenidas en secreto por obvias razones de seguridad militar... Helder, dominicano francs, el Pre Dubarle, escribi ese interesante artculo acerca de la ciberntica y la turbulencia. Al principio pens que el hombre estaba bromeando; los parntesis que he aadido no se me ocurrieron hasta ms tarde (1). No me di cuenta de que haba una evidente incapacidad del cerebro para enfrentarse a la compleja maquinaria de la poltica moderna, y una incapacidad an mayor de dicho cerebro a enfrentarse a la increble complejidad de la guerra total moderna. No se me ocurri que, mientras una turbulencia indefinida en los asuntos de estado era algo que se haca ms y ms impenetrable al moderno temperamento burocrtico-poltico-gerencial, la misma turbulencia en los asuntos de la guerra sera totalmente incompatible con el temperamento burocrticomilitar. Tena demasiada fe en la durabilidad del caos, en la rutina humana. Haba ledo demasiado a Dostoievski y a otros cerebros desordenados. No me daba cuenta de que el cerebro moderno se rebelaba por completo contra el turbulento hamletismo, la paraltica ambivalencia, de la condicin humana, y que modelar el pensamiento con un clic y con un clac era el sueo ms ardiente en todos los campos. As que por aquel entonces me limit a sonrer y a pasar por alto toda la recapitulacin de Wiener sobre el asunto (2). (1) Este es el texto del Pre Dubarle, con los parntesis aadidos por Martine al texto original: No puede imaginarse una mquina que recoja todo tipo de informacin, como por ejemplo informacin sobre produccin y mercado (u otro ejemplo: guerra), y luego determine, en funcin de la psicologa media de los seres humanos y de las medidas que es posible tomar en una situacin determinada, cul es el desarrollo ms probable de la situacin? Acaso no puede concebirse un aparato estatal que cubra todos los sistemas de decisiones polticas (sin contar las decisiones militares, que se dan por supuestas)?... Realmente, nada impide pensar hoy en da en ello. Podemos soar en el tiempo en que la machine gouverner puede venir a suplir para bien o para mal la patente insuficiencia actual del cerebro humano en lo relativo a la maquinaria poltica normal o( de la guerra)... La posibilidad en lo relativo a la maquinaria poltica normal (o de la guerra)... La posibilidad de las mquinas de juegos, tales como la mquina de jugar al ajedrez, basta para establecerlo. Porque el proceso humano que constituye el objeto del gobierno (o de la guerra) es asimilable a los juegos en el sentido en que von Neumann lo ha estudiado matemticamente... Se trata de una dura leccin de las matemticas, pero que arroja una cierta luz a la aventura de nuestro siglo: la duda entre una turbulencia indefinida de los asuntos humanos y la aparicin de un prodigioso Leviatn poltico. En comparacin con eso, el Leviatn de Hobbes no era ms que una agradable broma... Helder. (2) Expresada en el siguiente prrafo: La relacin entre mi sugerencia original de la mquina de jugar al ajedrez, el intento del seor Shannon de realizarla en metal, la utilizacin de las mquinas calculadoras para planear las actividades blicas, y la colosal mquina de estado del padre Dubarle, es clara y terrible. Incluso en este momento (1950!), Wiener tena razn. La burocracia de la eficiencia estaba siendo planeada...

por dos estados mayores cibernticos. Cada cual pensando, por supuesto, que estaba actuando en inters de la autodefensa, para preservar la civilizacin, para atajar la turbulencia, etc. Y cuando volv a leer estos textos quince aos ms tarde, durante mi poca de estudiante, la cosa haba llegado ya muy lejos, aunque nadie lo imaginaba todava. El resultado fue la Tercera Guerra Mundial, en la que todos hemos sido barridos de continente a continente por las cliqueteantes rdenes de un par de mquinas calculadoras enterradas en un par de lugares inverosmiles en cualquier parte del globo... y los ejrcitos areos, cada uno de cuyos aparatos va equipado con su pequeo receptor para recibir rdenes al instante, recorren todo el mundo, rociando los hemisferios con bombas H y polvo radiactivo. Y nosotros, la progenie robotizada de Hipcrates, seguimos su estela, remendando crneos y miembros... Deseara que esa condenada mquina dejara de charlotear. O acaso el sonido procede realmente de dentro de mi cabeza? Deseara que Helder dejase de roncar. No puedo quitrmelo de la cabeza (1). Esta noche he hecho el mejor remiendo de mi carrera. Sobre Caradenio, quiero decir. Me interesa, ese Caradenio: parece poseer una preferencia estadstica a borrar del mundo las captales. Es una gran pequea machine boom-boom. Es sin duda el agente ms eficiente que tiene EMSIAC, con mucho; es adems, y tambin con mucho, el hroe occidental ms grande de esta guerra, y apenas acaba de cumplir los veintin aos. Y pensar que en una ocasin fue un lder del movimiento pacifista juvenil... una perfecta machine tre gouverne... Durante tres horas succion y sutur y cos, recomponiendo los ensangrentados fragmentos de su cerebro. Algo muy pase halla detrs de algunas de nuestras nuevas agencias del gobierno, que estn llevando hasta sus ltimas consecuencias la Teora de los Juegos de von Neumann, es lo suficientemente extenso como para incluir todas las actividades civiles durante la guerra, antes de la guerra, y posiblemente entre guerras. El estado de las cosas contemplando por el Padre Dubarle como algo realizable a la larga por una burocracia benvola en bien de la humanidad, es totalmente posible que est planteado ya como un proyecto secreto militar, con fines de combate y dominacin...n Helder. (1) Siempre atesorar estas pruebas del inters del Hermano Martine hacia m. Naturalmente, el sentimiento era recproco. En esos difciles das, mis pensamientos nunca estaban lejos de mi camarada; si no hubiera tomado una dosis tan grande de barbitricos, hubiera estado despierto en aquellos terribles momentos, compartiendo su agona mental. Helder. Parecido a montar un rompecabezas de gelatina. Y durante todo el tiempo no dej de decirme a m mismo que un tal cerebro vala la pena de ser salvado con una nica condicin: si poda recomponer sus partes de tal modo que, una vez empiecen a funcionar de nuevo, puedan operar con una sola compulsin... no cumplir las rdenes de EMSIAC sino destruir a EMSIAC, tomar todas las bombas H que queden y arrojrselas a EMSIAC garganta abajo. Valdra la pena preocuparse por eso tan slo si yo pudiera proporcionarle a esta mquina robot una preferencia estadstica hacia una turbulencia indefinida en los asuntos humanos y una revulsin estadstica hacia todos los Leviatanes. Pero no saba qu senderos corticotalmicos tena que alterar a fin de producir este efecto... en qu zonas de Brodmann poda encontrar uno la agresividad, en qu centros corticales el sismo y el reflejo de asentimiento? Durante tres horas mis dedos estuvieron en el interior del crneo de Caradenio, hormigueando de frustracin. No soy un cientfico, un artista, un autntico sabio. Soy solamente un sastre de protoplasmas, trabajando con aguja y tijeras sobre los tejidos humanos. Las nicas cosas que quirrgicamente vale la pena hacer, yo no puedo hacerlas.

Ni siquiera s dnde hundir mi escalpelo en Helder para esos ronquidos. Excepto en su garganta (1). La Tercera Guerra Mundial, esto est claro, es la primera guerra autntica que hayamos tenido jams. La esencia de la belicosidad. La guerra llevada por primera vez desde el reino de lo conceptual a lo largo de todo el camino hasta el reino de los hechos impactantes. Porque es el primer juego de ajedrez homicida en el cual ha sido utilizado todo el tablero y todos los peones puestos en accin con una perfecta precisin matemtica. La milenaria promesa de la guerra ha sido cumplida. La promesa hecha cuando los primeros hombres de las cavernas avanzaron los unos contra los otros esgrimiendo las primeras hachas de perdernal. Finalmente tenemos ante nosotros una guerra que robotiza a todos los hombres en ella implicados, desde los individuos vulgares hasta los peces gordos e incluso todo el estado mayor. Y ahora que la guerra es realmente total, todos los hombres se ven implicados en ella de una u (1) Esta observacin me conduce a creer que, despus de todo, el Hermano Martine s recordaba, al menos vagamente, que mi dificultad en respirar era causada por una congestin crnica de las vas respiratorias superiores. Helder. Dicho en otras palabras: la casi totalidad de la raza humana ha sido robotizada esta vez. Ah reside la esencia de la guerra: la eliminacin de la ambivalencia hamletiana dudando acerca de los asuntos humanos, el triunfo del acto directo del puro martillo piln. La guerra es la respuesta del ingeniero a la parlisis. S, los hombres no slo estn robotizados, sino que tambin estn activados. La accin ha sido hecha de la forma ms espectacular posible, mucho ms que nunca, gracias a las extensiones mecnicas de nuestros cuerpos producidas por la tecnologa: todos nos hemos convertido en supremos activistas. Pero, al mismo tiempo, todas las decisiones relativas a la naturaleza de nuestras acciones nos han sido retiradas de nuestras manos y cerebros... todo ha sido entregado, con mucha mayor eficiencia y mucha menor turbulencia de lo que seran capaces los simples cerebros humanos, a mquinas especializadas en tomar decisiones. Los estados mayores alcanzaron su mayora de edad con EMSIAC. Evidentemente, la gran tarea consista en construir una mquina que tomara las decisiones por nosotros, para que nosotros pudiramos contentarnos con mover nuestros brazos y piernas y sus suplementos mecnicos sin tener que molestar a nuestras cabezas con las clsicas preguntas: por qu? en qu direccin? con qu finalidad? Arrancar todo hamletismo del comportamiento militar, esa es la idealizacin del experto en eficiencia para toda conducta humana, a fin de extraer de los actos humanos el mximo de eficacia, dedicacin y cumplimiento. Una clara divisin del trabajo: la mquina propone, el hombre constructor de la mquina dispone. As tena que ocurrir, por supuesto. Una vez el hombre dejara de fabricar dioses, empezara a construir mquinas. De ah EMSIAC, el dios-en-la-mquina, el diosmquina... Hubiramos podido preverlo. Si hubiramos mantenido nuestros ojos abiertos, lo hubiramos visto llegar. EMSIAC es simplemente el desarrollo final de algo que ha estado amenazando durante mucho tiempo los asuntos humanos, especialmente en los tiempos modernos. Hobbes lo llamaba el Leviatn... yo lo llamo la Apisonadora. La guerra esta guerra actual, el eptome de todas las guerras es nicamente la Apisonadora llegada a su mayora de edad (1). No estoy enteramente seguro de saber con exactitud lo que (1) El prrafo ms importante en toda la historia del pensamiento escrito. Esta es la primera referencia en la literatura a la Apisonadora. Helder, quiero decir con esto, pero creo que he dado con algo. Meditar un poco sobre ello, quiz las cosas se aclaren. Al menos apartar de mi mente los efectos sonoros de Helder... (1) Despus de todo, cul es el mayor mal en la

guerra y en los sistemas totalitarios que hacen la guerra? No es el matar y mutilar a la gente, no importa cunto sufrimiento entrae esto. No: es el Efecto Apisonadora. El aplastamiento del espritu humano, quiero decir. Lo que le hace la apisonadora al espritu humano es inconmensurablemente peor que lo que cualquier obs o explosin atmica pueda hacerle de forma concebible a la carne humana, y dura infinitamente ms. Por qu? Debido a la humillacin. Porque la vctima no puede decir nada sobre el asunto. Porque la prdida de un brazo o una pierna o un par de ojos es miles de veces ms insoportable cuando es involuntario... cuando la decisin es tomada no por la vctima sino por la apisonadora. Es la inevitablidad de todo el asunto. El aplastamiento del Yo por el Ello. Es interesante, por ejemplo, observar que en la Segunda Guerra Mundial los amputados empezaron a referirse a s mismos como recortados. La palabra tena casi el mismo significado que cuando se aplica a un pato que ha sido alcanzado por un cazador. Uno dice que el ave ha sido desalada o recortada, y lo que uno quiere dar a entender es que algn agente exterior sobre el cual ella no tena ningn control y del que ni siquiera era consciente la ha derribado de pronto y ha enviado al infierno alguna de sus partes vitales, dejndola lisiada... sin que ella haya podido hacer mucho para defenderse. Eso es la apisonadora. Ello, el ladrn del libre albedro y el dispensador de destinos. Qu es lo que hay tan terrible acerca de todo ello? No es realmente un alivio descargarse uno de la responsabilidad y dejar las decisiones a cualquier mquina? Bueno, eso es retorcer desafortunadamente la cuestin. La mquina no se limita a decidir simplemente por su inventor... finalmente decide contra l. Posee una malicia congnita contra su amo y seor que terminar apareciendo ms tarde o ms temprano. Por una buena razn. Desde el principio, el hombre se ha visto maldecido con una necesidad crnica de creer en el mito de la apisonadora; lo necesita del mismo modo que necesita el oxgeno. La peor plaga (1) Siempre me sentir orgulloso de pensar que, en una cierta, pequea y humilde medida, aunque slo fuera por mi presencia en aquel histrico momento, yo ayud a inspirar las brillantes observaciones que siguen. Helder. La psquica del hombre ha sido siempre su tendencia a una abrumadora autocompasin, a su profundo componente masoquista... su persistente ficcin de que est dominado y es la vctima de un entorno amenazador. El hombre es el animal que colecciona injusticias y mantiene una contabilidad de todas sus heridas. A lo largo de los siglos ha dado multitud de nombres distintos a sus perseguidores: demonios, furias, brujas, fantasmas, Dios, elementos, el azar, el karma, el kishet, los grmenes, las clases dirigentes, las glndulas, el id, el destino, etc. E incluso ha sido capaz de demostrar experimentalmente que muchas de estas fuerzas existen con la nica finalidad de hacerle dao... Pero hasta el presente no ha sido capaz de demostrar en ninguna ocasin de forma concluyente que todas ellas se hallan unidas en una especie de complot maligno para perderle, que el universo entero es un continuo inmutable de malignidad. Ni ha sido capaz tampoco de demostrar jams de forma definida que, existiendo tales obstinadas fuerzas a su alrededor, no las ha utilizado nunca secretamente mal, colocndoselas sobre s mismo para poder quejarse entonces de su infeliz destino. Los psicosomatistas, por ejemplo, han demostrado que uno puede elegir verse abrumado por el bacilo de la tuberculosis, y este es precisamente el argumento principal de La montaa mgica de Thomas Mann. Y quin hizo al moderno Dios occidental tan definidamente calvinista, sino un hombre, un hombre mortal llamado Calvino? En otras palabras, excepto algunas situaciones extremas (inundaciones, huracanes, epidemias, campos de concentracin, cmaras de gas), el hombre nunca ha sido capaz de proporcionar pruebas suficientes suficientes para su pblico y para s mismo como para sustanciar y motivar plenamente la sensacin que experimenta de verse atacado, subyugado, pateado por todas partes. Esto es lo nico que le ha salvado hasta ahora: su mito masoquista de victimacin nunca

estuvo lo suficientemente establecido como para abandonarse enteramente a la pasividad y a las lamentaciones de la autocompasin. Pero he aqu que hemos logrado disponer las cosas de una forma algo ms convincente para nosotros mismos. El mito, gracias a nosotros, ha tomado vida de forma palpable. Ahora, gracias a las maravillas de la tecnologa, hemos conseguido convertir el mundo exterior en una autntica apisonadora... una industria robotizada, una cultura robotizada, una guerra robotizada... la amenaza vibra desde todos lados. Las bombas H, el polvo radiactivo, las espoletas de proximidad, los proyectiles teledirigidos, etc. Todas las calamidades regidas no por un pobre e inocente hombrecillo insignificante, sino por el eptome de la amenaza: EMSIAC, el cerebro mecnico que ha robado al hombre su poder de decisin y lo ha hecho no dueo, sino esclavo de su destino. Casi como si el mito no pudiera sostenerse ya ms tiempo, puesto que el hombre se iba convirtiendo cada vez ms en el dueo del mundo exterior y de este modo iba librndose de los terrores de la Naturaleza, tuvo que inventarse EMSIAC, para que el hombre pudiera seguir sintiendo compasin de s mismo. Rimbaud presinti todo esto; presinti un montn de cosas. A la edad de diecinueve aos un muchacho retrasado: an no haba barrido del mapa ninguna ciudad, ni siquiera una aldea grit: No seis una vctima! Esto, en plena cumbre de la Revolucin Industrial. Pero qu estpido desgraciado era realmente. Su deseo iba unido a otro: quera ser... ingeniero! Intentaba eludir la apisonadora (1), anhelaba convertirse en un diseador de apisonadoras. Naturalmente; l mismo era el tipo de vctima perenne: acaso no fue perseguido por la gangrena y por la espiroqueta de la sfilis? Oh, la apisonadora debe ser eludida, no hay duda al respecto. Pero no mejorando sus lneas. Y no huyendo a Africa como hizo Rimbaud, para trazar mapas de territorios no cartografiados (o a los laboratorios de lobotoma, para trazar mapas de senderos neurales no cartografiados). Los mapas slo servirn como guas para la apisonadora, como testigos de lo que nuestros ejrcitos estn haciendo en este preciso momento en todo este ensangrentado continente de Africa (como testigos de la lobotoma)... Hay algn otro camino? Seguro. La idea se me ocurri hace apenas un par de horas, inmediatamente despus de que acabara de recoser el cuero cabelludo de Caradenio. Por aquel entonces Helder haba aserrado las destrozadas esquirlas de hueso de los muones del muchacho y cosido tiras de piel sobre ellos, de modo que el trabajo estaba hecho. Helder me pidi que le echara una mano para alzar a Caradenio de la mesa de operaciones y ponerlo en una camilla, y eso hice. Ocurrieron dos cosas. Primero, pas mis brazos por debajo del cuerpo del muchacho y lo alc tan suavemente como pude. Inmediatamente, mi estmago se contrajo y sent que me atravesaba una nusea. La razn era, por supuesto, que aquel muchacho un tipo pesado, a juzgar por su torso y sus hombros de jugador de ftbol: aproximadamente unos noventa kilos resultaba tan repugnantemente ligero. Y luego, mientras lo ponamos sobre la camilla, me di cuenta repentinamente de que sus ojos estaban abiertos. Y clavados en m: o al menos eso pareca. Supe que aquello era una estupidez. Pasaran horas antes de que la anestesia perdiera su efecto, no poda estar mirando a nada: no haba ninguna duda de que los centros corticales que controlan el reflejo del parpadeo haban resultado daados y los prpados simplemente se haban abierto mecnicamente. De todos modos, no poda apartar de m la sensacin de que me estaba mirando directamente. Y pens: Supongamos que est volviendo en s? Supongamos que simplemente se da cuenta del hecho de que no tiene piernas? Todo ello mientras me est mirando? No actuar de forma racional en este momento, evidentemente: puesto que yo soy el primer objeto vivo que ve, supondr de forma muy natural que yo soy responsable, personalmente, de la prdida de sus piernas. Evidentemente: en estos momentos un hombre necesita alguna cosa viva a quien echar la culpa, y yo soy en este momento su EMSIAC personal.

No parpade, no dijo una palabra... simplemente mir, o pareci estar mirando. Yo no poda soportarlo. Pero segu mirndole, horrorizado y fascinado, intentando imaginar qu era lo que aquellos ojos que no parpadeaban estaban intentando comunicarme: acusacin? terror? revulsin csmica? No poda decirlo. Ms tarde di una vuelta por el claro. No dejaba de pensar en la sensacin de revulsin que haba dejado aquel cuerpo en mis brazos, no poda dejar de pensar en aquellos ojos fijos que estaban intentando decirme algo y no podan. Empec a mantener una imaginaria conversacin con aquellos ojos, leyendo en ellos todo tipo de cosas alocadas. Cosas que yo tena que refutar... mi cordura dependa de ello... Yo: Por qu me miras? CARADENIO: Se le ve un poco verde en torno a la papada. Qu es lo que va mal? Yo: Nada. Absolutamente nada. CARADENIO: No me engae... oh, lo siento, es un poco tarde para eso, no?... De todos modos, puedo imaginar cul es el problema. Yo: Puedes? CARADENIO: S. Debe ser ms bien desagradable alzar a un hombre crecido y descubrir que no pesa ms que un saco de patatas. Yo: Bueno, s, fue un poco sorprendente. CARADENIO: Resulta curioso que tus partes menos esenciales... menos esenciales en trminos de seguir con vida, al menos... parezcan ser las que ms pesan. Seguro que, como doctor, sabr usted que las piernas de un hombre representan las dos quintas partes de su peso total. Yo: Por supuesto que lo saba... a nivel estadstico, es decir, como un dato abstracto. Cerebralmente, no cinestticamente. Mi sistema nervioso no estaba tan bien preparado como mi intelecto. CARADENIO: A m me pasa precisamente lo contrario. Mi sistema nervioso est empezando a ser consciente de lo que me ha ocurrido, los muones estn empezando a dolerme como un infierno pese a la morfina... pero mi intelecto lo est pasando mal tratando de captar la realidad anatmica... Dgame, doctor. Cunto ms de m cree que podra cortar usted antes de tener que echarme a la basura?... Echarme a la basura metafricamente, por supuesto. Cun ligero puede volver usted a un hombre, eliminndole todo excepto las partes absolutamente esenciales? Qu opina usted? Yo: No lo s... aproximadamente la mitad del cuerpo podra ser cortada, dira. Pero mira... parece como si tuvieras una idea completamente falsa de lo que te ha ocurido. Yo no cort tus piernas. Nadie de aqu lo hizo. CARADENIO: Entonces, quin dira usted que es el responsable? Yo: El hecho es que tus piernas se hallan a varios cientos de kilmetros de aqu, en algn lugar de la costa norteafricana, mezcladas con algunos jirones de tu dura mater. Yo no podra habrtelo hecho, no? Ni siquiera estaba all. CARADENIO: Quin lo hizo? Yo: La forma ms sencilla de explicrtelo es decir que un cierto cerebro robot llamado EMSIAC dirigi aviones y gui ciertos msiles para atacar una zona cerca de Tnez y arranc tus piernas. El EMSIAC del enemigo te lo hizo, si es que lo hizo alguien. CARADENIO: No es muy convincente, doctor. Por una parte, yo no hubiera estado en ningn lugar cerca de Tnez para que me disparasen si nuestro EMSIAC no me hubiera enviado all... con instrucciones de arrancarles las piernas a los aviadores enemigos, junto con sus cabezas. Yo: De acuerdo, acepto tu calificacin. Lo que puedes decir, entonces, es que dos EMSIACS estaban disparndose entre s, y t resultaste atrapado en medio. Esa no es razn tampoco para echarme las culpas a m. CARADENIO: De veras? Acaso no trabaja usted para uno de esos EMSIACS?

Yo: Por supuesto. Y qu? Pareces olvidar que t tambin trabajas para l... somos compaeros de trabajo. CARADENIO: Yo trabajaba para l. Eramos compaeros de trabajo. Yo: De acuerdo, ramos. Olvidas tambin que hasta esta tarde t y yo estbamos realizando trabajos muy diferentes para nuestro jefe mutuo... t estabas yendo por ah haciendo saltar a gente y dejando que te hicieran saltar a ti, yo simplemente estaba siguiendo tus huellas para recoser las costuras que t descosas. CARADENIO: Est haciendo que las cosas suenen muy fciles, doctor. Ha odo cliquetear a EMSIAC? Ha dicho usted alguna vez no a uno de esos cliqueteos? Yo: No, pero l nicamente me dice que salve vidas. CARADENIO: Slo cuando eso forma parte de su plan para segar otras vidas. Francamente, me importa una mierda si EMSIAC le dice que deje caer una bomba termonuclear sobre Pars o vuelva a meterle a alguien las tripas dentro de su cavidad abdominal. El asunto es que, haga usted lo que haga, est bajo sus rdenes. As que no me hable de salvarme la vida: qu cree que hubiera hecho por m si EMSIAC le hubiera ordenado que me dejara desangrarme hasta morir? Es usted humanitario bajo dictados de arriba... durante tanto tiempo como esos malditos cliqueteos le digan eso en vez de otra cosa. Yo: No te culpo por estar un poco amargado, pero Cristo, utiliza un poco de lgica. Si t le hubieras dicho no a EMSIAC esta maana, cuando recibiste rdenes de dirigirte a Tnez, ahora no estaras aqu sin tus dos piernas. CARADENIO: Eso no tiene ninguna importancia. Ocurri esta maana, Hablemos de ahora. Ahora estoy tendido aqu sin mis piernas. Lo oye usted? Sin mis piernas, sin mis piernas, ms ligero que un saco de patatas. Tendido aqu pensando slo en una cosa, que uno no es ms que un saco de mierda a menos que le plante cara a EMSIAC y le diga que se vaya a... a que lo sodomicen (1). Pensando que nada tiene sentido excepto eso. Y usted sigue dicindole s a l... usted sigue adelante con una oreja pegada a sus cliqueteos, a fin de no perderse ninguna de sus instrucciones. Usted le dice s a la cosa que me arranc mis piernas, a la cosa a la que yo no pienso decirle s nunca ms en mi vida. Yo: Eso es fcil para ti: no vas a tener que hacerlo. Probablemente te convertirs en un hroe. Podrs descansar sobre tus laureles y tu pensin. CARADENIO: As que ahora estamos en lados opuestos de la barricada. Usted es el enemigo, el nico enemigo al que puedo ver. Porque es usted un agente de EMSIAC y un hombre que slo dice s. Aquiescente aprendiz de sastre. Remendn obediente. Humanitario a la fuerza. Usted... Yo: Di lo que quieras. En cierto modo tienes razn, por supuesto... cualquiera que no consiga decirle no a EMSIAC de una forma u otra es culpable de todo lo que EMSIAC haga, de una forma u otra. As es como estn las cosas en este momento: nadie dice no, as que todo el mundo es culpable. Quizs, en ltimo trmino, yo deba asumir la responsabilidad de que tus piernas estn ah por los alrededores de Tnez... pero en ese ltimo trmino todo el mundo es responsable, toda la raza humana. CARADENIO: No me venga con esas tonteras de que todo el mundo es responsable. Siga un poco ms esta lnea de pensamiento, y es posible que caiga en una orga de parloteo acerca de que ningn-hombre-es-una-isla y todas estas tonteras. Yo: Correcto, ese tipo de sentimentalismo sera un poco absurdo... lo nico que tendra ahora un poco de sentido sera un programa para cortar la conexin de uno con el estpido continente y convertirse tanto como sea posible en algo tan inaccesible como una isla. De todos modos... Lo que importa ahora es que t puedes gritar, tienes supremo derecho a hacerlo... y puedes gritarme a m porque EMSIAC est demasiado lejos y es demasiado impersonal y t ni siquiera sabes dnde est exactamente. De acuerdo, llmame todas las cosas sucias que puedas pensar. Actuar como chivo expiatorio para ti si eso alivia tu angustia. Y ese es un servicio que EMSIAC no (1) Para hacer justicia al

Hermano Theo, quiz debiera mencionar que l nunca se expres realmente de esta forma tan cruda: siempre fue un joven muy educado y bien hablado. Obviamente, el Hermano Martine no tena forma de conocer la gracia y la gentileza de Theo. Helder. Me ha ordenado que haga. Es enteramente un asomo de hurnanismo voluntario y personal, si es que eso vale de algo. CARADENIO: Por qu est usted tan seguro de que yo lo estoy usando como chivo expiatorio? No estar cayendo usted en una frmula ms lista de eludir de nuevo la responsabilidad? Volviendo el reflector hacia m y apartndolo as de usted? Yo: Nada de eso. S que necesitas un chivo expiatorio por la ms simple de las razones... s que yo necesito uno. A ese respecto todos los hombres son muy parecidos hoy en da. CARADENIO: Ningn hombre es una isla, despus de todo? Oh, hermano. Yo: Ningn hombre apisonado lo es... digmoslo de ese modo. Y todos sentimos la necesidad de devolver los golpes de algn modo, aunque slo sea para demostrar que realmente no nos gusta. Pero cmo infiernos le devuelves los golpes a una invisible y fra montaa de metal y tubos electrnicos... suponiendo que est all la voluntad de golpear? Los chicos pueden obtener alguna satisfaccin pateando las sillas y bicicletas que les han despellejado las rodillas, pero ese tipo de animismo no funciona con los adultos. Adems, aunque consiguiramos una cierta satisfaccin pateando a EMSIAC, no podemos... Dnde se encuentra? Necesitamos blancos vivos sobre los que verter nuestro veneno. Sigue adelante: escpeme. Me gustara condenadamente poder hacer yo tambin lo mismo. CARADENIO: Me parece que ha dado con algo aqu, tengo que admitirlo. Hay creciendo en m algn tipo de furia que no es simplemente una reaccin a lo que me ha ocurrido, por malo que sea. Lo que ms me enloquece no es el qu sino el cmo, el hecho de que me haya ocurrido a m... sin haber sido consultado siquiera. Yo: Ahora estamos llegando a alguna parte. Esa es la razn por la cual todas las guerras son contraproducentes... la apisonadora de la guerra nunca consulta a ninguna de sus vctimas, y todo el mundo es victimado. CARADENIO: Quiere decir usted que la guerra, todas las guerras, por su propia naturaleza, son provocadas por algn tipo de EMSIAC? Yo: Por supuesto. Naturalmente, los combatientes envuelven lo que est ocurriendo con hermosos eslganes, dulces y atractivos. Pero no importa cules banderas sean agitadas, o quin venza, la gente a ambos lados emerge destrozada, como insectos, espiritualmente aplastada. Cada guerra conduce a la raza humana un poco ms cerca de los insectos, cuyas vidas son todas Ello y no Yo; al trmino de la guerra la gente se siente menos humana y ms insecto, muy parecida al hroe de ese relato de Kafka que se despierta una maana para descubrir que se ha convertido, en una enorme cucaracha. Como dato interesante, Kafka escribi esa historia durante la Primera Guerra Mundial. CARADENIO: Por qu la gente se siente cada vez ms como insectos? Yo: La vida de los insectos es toda ella compulsin, y la guerra es la ltima palabra en compulsin. Por todos lados la gente masacrada se ha visto empujada e impulsada por enormes fuerzas impersonales, agentes que estn ms all de su alcance. Esa es una caracterstica de la vida moderna en general, por supuesto. Cada da de sus vidas, incluso en tiempos de paz, la gente siente que es atropellada y maltratada,.. en el trabajo, en la escuela, incluso en el jardn de infancia, donde empieza realmente el mito del mal trato cuando la grandiosidad del nio recibe una paliza de manos de la realidad. Pero cuando empieza la guerra, todo resulta dramticamente superado y adquiere unas nuevas dimensiones espectaculares... sienten que han sido privados de toda su autodeterminacin y reducidos completamente al status de muecos, robots, mecanismos, bestias de carga, carne de can. Todas esas cosas sin voluntad que se mueven nicamente cuando las fuerzas exteriores les dan un empujn, que se hallan perdidas y desconcertadas cuando no les llega una gua desde arriba. Ese tipo de

pasividad, o falta de voluntad, es una regresin al desamparado y sollozante estadio de la infancia, lo cual es un golpe insoportable a la dignidad de un hombre adulto. Especialmente porque, en secreto, es algo que todo el mundo anhela vidamente. CARADENIO: No sigo sus referencias a la niez y al jardn de infancia. Yo: No es nada complicado. Lo que nos fue arrancado en la infancia el sentimiento de pequeez, de ser un objeto indefenso vuelve arrastrndose en el campo de batalla. Con una diferencia. El nio resentido resentido porque siente, en general de forma totalmente injustificada, que est siendo negado y cruelmente maltratado tan slo puede gritar y morder y araar un poco como medio de expresar su rabia. Completamente inofensivo. El soldado, sintiendo la misma obligada pasividad, puede hacer algo ms: puede matar. En un cierto sentido, la guerra es una institucin que permite al hombreregresionado-a-nio asesinar a sus mamatas, eso que soaron inconscientemente en el jardn de infancia. La irona, por supuesto, es que la indefensin en el jardn de infancia no est dirigida al nio... es simplemente un hecho neutral, objetivo, que el nio no puede aceptar neutral y objetivamente. Pero la guerra es una obra del hombre, la indefensin es autoimpuesta. Es una pasividad no dictada por la naturaleza sino manufacturada por aquellos que lanzan diatribas contra ella. Esta es la seal ms segura de que la ms profunda corriente subterrnea en la guerra es masoquista, pese a todo el espectculo de estallidos y de agresin dirigidos al exterior: porque lo que ms enfurece a los hombres es algo realmente producido por ellos. Eso debe ocasionarles una imprecisa realizacin de que fueron ellos quienes causaron en s mismos ese estado de cosas... y los hace sentirse ms determinados a cargar la culpa sobre alguien o algo distinto a ellos. CARADENIO: Lo que est usted diciendo es que la gente odia verse apisonada, en la guerra o de cualquier otra forma... incluso pese a que, o mejor, debido a que, ellos mismos maquinaron todo el asunto... y que tienen que descargar su resentimiento sobre alguien. Aunque slo sea para probar que lo odian, que realmente no les gusta lo que les est ocurriendo. Yo: Exactamente. La gente tiene que demostrar que no es una vctima pasiva, sino un agente activo y dirigente. Tiene que probar que no le gusta verse atropellada slo porque, muy profundamente, mantiene vivo el mito del jardn de infancia... as que muchos siguen adelante perfeccionando ms y ms eficientes instrumentos de atropellar. Es por eso por lo que luchan. El enemigo es un chivo expiatorio conveniente. La guerra no slo humilla a la gente, proporciona blancos fciles para ella cuando hace que se sienta elaboradamente y colricamente dolida por haber sido humillada... CARADENIO: Eso parece correcto, de acuerdo. La gente convierte secretamente el dolor en placer... y arroja el guante para demostrar que no le gusta. Es una idea sorprendente, pero es correcta. Yo: El beb y el gngster son hermanos siameses. Obviamente, entonces, lo ms importante es evitar la sensacin de ser victimado, empujado desde el exterior, lanzado de un lado para otro... el mito no debe ser apuntalado por una realidad dirigida, por s misma ya basta una apisonadora, de acuerdo? CARADENIO: Eso tien sentido. Supongamos que estoy agazapado en un pozo de tirador, y una bomba rastreadora dirigida por control remoto empieza a caer sobre m. Si prosigue su trayectoria sin que nadie la desve y me arranca mi pierna izquierda, pensar inmediatamente que he sido tremendamente mal tratado. S se me hubiera dado siquiera el ms pequeo asomo de una eleccin, en aquel mismo momento me hubiera sentido mucho mejor. Yo: Es innegable. Si tienes que efectuar el ofrecimiento de algn sacrificio a la apisonadora, se necesitar mucho valor para decir adems cul va a ser ese sacrificio... un brazo, una pierna, una oreja, la nariz, un testculo, cualquier otra cosa. Como acostumbraban a decir los existencialistas, en una situacin determinada siempre hay que

retener un leve atisbo de libertad... Pero demos un paso ms hacia adelante. No puede ampliarse la cantidad de eleccin? CARADENIO: Entiendo a dnde quiere llegar. Veamos, realmente es una idea. Quiz pueda usted descubrir un nuevo camino para luchar contra la guerra en el cual no hubiera vctima en absoluto, ninguna apisonadora. En el cual todas las bajas sufrieran voluntariamente sus heridas. Yo: Eso es! Simplemente poner en escena el libre albedro individual. Dar al Yo algo de estatura para que pueda medirse de nuevo con el Ello. CARADENIO: Veamos ahora. Lo que molesta a un recortado, evidentemente, es que no tiene eleccin. Quiz hubiera preferido perder un brazo que una pierna. Pero hay an ms. Quiz hubiera algn otro tipo por los alrededores que hubiera recibido con alegra esa mutilacin, porque creyera que le ofreca un montn de ventajas... no trabajar, la seguridad de una pensin, y tres comidas al da, una excusa de ser pasivo en una forma socialmente aceptada y tener mujeres esperndole, y cosas as... mientras que al tipo que result mutilado no le interesa nada de todo eso, puesto que le gustan otras cosas como el trabajo, ganarse la vida, y dominar a las mujeres en vez de depender de ellas. Bien, si la poblacin hubiera sido consultada, la amputacin y la parapleja y todas las dems mermas fsicas hubieran podido distribuirse a cada cual segn sus necesidades. Yo: Exacto! Marx corregido por Freud. A cada cual segn sus necesidades... no sus necesidades econmicas sino sus necesidades masoquistas. Porque algunas personas sienten una debilidad especial hacia el sufrimiento, y obviamente se les debe permitir obtener la parte del len en ello. CARADENIO: Muy democrtico. Tiene en cuenta lo individual. Da autntica dignidad humana a la cosa. Yo: De este modo nadie podr decir: he sido mutilado. Exit la apisonadora (1). CARADENIO: Cmo, exactamente, conseguira usted gente voluntaria? Qu tipo de reclamo utilizara? Yo: Ese es el problema. Como muy bien has sealado, hay montones de tipos que veran rpidamente las ventajas... con lo cual quiero decir que hay montones de tipos que estaran dispuestos a autodaarse, que estaran dispuestos a someterse a cualquier maltrato, especialmente cuando son animados ofcialmente a ello. Por supuesto, uno no podra plantear el asunto sobre la base de maltratarse uno mismo... eso sera estropear el juego. Habra que sugerir que los voluntarios no se daaran a s mismos, sino que en realidad estaran haciendo un bien para ellos y para el mundo. Eso podra hacerse fcilmente con unos cuantos eslganes bien escogidos, tales como... oh, no s, eslganes que dijeran que no hay desmovilizacin sin inmovilizacin, que pacifismo significa pasividad, brazos/armas u hom (1) Fjense bien en este pasaje: aqu, por primera vez en el pensamiento humano, queda formulado el concepto de amputacin voluntaria. Pero se plantea una cuestin: por qu el Hermano Martine relaciona esta nueva estrategia humanista con la idea del masoquismo? Quiere dar a entender realmente que la amputacin voluntaria no es ms que un vehculo para satisfacer alguna profunda necesidad humana de sufrir y ser mutilado, sin la mecnica tradicional de la sangrienta apisonadora de la guerra? Las irnicas afirmaciones utilizadas aqu podran conducir al lector a tales conclusiones... pero eso sera prescindir completamente de la delicada y compleja personalidad que hay tras esas afirmaciones. Las referencias al masoquismo deben ser tomadas como un toque de humor, destinado a aligerar una profunda y sincera idea... un programa para la salvacin de la raza humana: el Immob. Ms de una vez el Hermano Martine me confi, incluso durante nuestros das de estudiantes, su miedo de que, posiblemente a causa de su educacin mormona y, en un sentido ms amplio, a causa del Ethos occidental de charlatanes de feria del cual era producto, poseyera lo que l llamaba un complejo mesinico, un anhelo de salvador del mundo. (A veces incluso sugiri, en su habitual forma burlona, que yo tambin tena

un toque de este espritu, quizs incluso ms que el suyo! Nos reamos de ello muchas veces. Cmo he deseado haber podido ver entonces a travs de sus modales algo desdeosos y haber comprendido que, con sus delicadas indirectas, estaba animndome realmente a emprender un audaz camno. No necesitaba de tales subterfugios ahora ha quedado resplandecientemente claro que era el hombre predestinado a salvar al mundo, pero en su gran humildad los empleaba, y ellos eran la causa de sus ironas y sus bromas psicoanalticas. A nosotros, a Theo y a m y a los dems que tuvieron la gran fortuna de ser sus balbuceantes discpulos, no nos ha quedado ms que el estudiar este cuaderno de notas, penetrar a travs del delgado cascarn de su irona, y extraer de ella las resplandecientes premisas humanistas en su prstina magnificiencia. Como, evidentemente, pretenda l. No fue una tarea difcil: cuando hay voluntad, hay camino. Helder: cualquer cosa que impactara entre la gente. Y luego, por supuesto, como t has sugerido, puedes ofrecer atractivos especiales a los reclutas: premios en efectivo, bonos, pensiones, status de hroe, medallas y condecoraciones, ser miembros de clubs exclusivos, placeres, mujeres, todo ello en proporcin al grado de amputacin u otras formas de mutilacin. Cuntos hombres resultaron realmente mutilados en la Segunda Guerra Mundial... 25.000, 30.000, slo en nuestro lado? Cuntos en la Tercera Guerra Mundial... muchos cientos de miles en todo el mundo? Infiernos, uno puede sumar millones y millones de voluntarios si simplemente pone un sello de aprobacin oficial que tenga peso suficiente y ofrezca prerrogativas lo suficientemente jugosas. Se conseguiran exactamente los mismos resultados que se obtienen en la guerra ahora, excepto que todo el mundo sera feliz y se sentira el dignificado dueo de su propio destino. Y, secretamente, se recreara en el enorme dolor que le correspondiera. De esa forma, quiz una palabra dolorosa como la de recortado dejara de tener razn de existir. No cuando el individuo fuera un voluntario amputado. Un vol-amp. Podramos llamar a esos chicos volamps. Esas abreviaturas siempre impresionan mucho. Vol-amps. Immobs. Limbo... podramos llamar a nuestro maravilloso nuevo mundo Limbo. El gran equivalente moral de la guerra podra ser el vol-ampismo. Conoces el ensayo de James, El equivalente moral de la guerra? Esa podra ser la nueva Biblia en Limbo (1). CARADENIO: Finalmente podra conseguirse as el desarme universal. Incluso se podra ir hasta el final y crear un eslogan que dijera que el desarme es imposible mientras sigan existiendo brazos (*). Yo: La raza humana saldra finalmente de su trance, se incorporara, echara sus hombros hacia atrs. Quiz incluso hincharse el pecho y empezara a pavonearse un poco. Todas las penalidades habran quedado atrs. CARADENIO: No ms estremecimientos en el stano, esperando a que caiga la bomba. No, seor. Uno se acerca simplemente a la mesa de operaciones con absoluta deliberacin, y (1) Primera aparicin en la literatura de esas inspiradas palabras clave, vol-amp e Immob. La palabra Limbo, por supuesto, no debe tomarse en se. rio... es una de las tpicas bromas del Hermano Martine, destinada a ocultar sus intensamente serios propsitos. Vase la nota anterior acerca de la pala. bra masoquismo. Helder. (*) Recurdese una vez ms la dualidad inglesa aarm=brazo y arm=arma. (N. del T.) dice muy deliberadamente: Slo crteme un brazo, doctor, el izquierdo, por encima del codo, si no le importa... y a cambio apnteme para una comida y dos tercios gratis cada da en el Waldorf y una rubia opulenta todos los sbados. O lo que se diese a cambio de un brazo izquierdo ligeramente usado... el cual sera subastado por los subastadores robot. Yo: Oh, eso conducira a la gente a la dignidad y al amor propio, de acuerdo. Muerte al ocioso fatalismo. De hecho, tenemos que revisar todo nuestro concepto tradicional de la tragedia, que ha sido envenenado por el fatalismo y una sensacin de apisonante amenaza. Sin ms Destinos pendientes que los que uno mismo se haya buscado, todos los dramas antiguos de gente siendo atormentada por las circunstancias parecern

absolutamente estpidos. Sin la apisonadora, Sfocles empieza a parecer un simple agorero. Ahora todas las apisonadoras estn dentro. CARADF.AIIAIO: Y acaso toda la novela americana, en su forma actual, no quedar tambin anticuada? En su mayor parte, la novelstica americana es sociolgica, no psicolgica... muestra el modo cmo la gente se ve abrumada por las circustancias sobre las que no tiene el menor control, cmo va buscando y fabricndose esas mismas circunstancias que luego la arrollarn. Yo: Ni es necesario mencionarlo. Tomemos el tema de la amputacin en la novela americana. Hace su primera aparicin espectacular en el Moby Dick de Melville... el capitn Achab ha perdido una pierna por culpa de la Ballena Blanca, un tosco y hermoso prototipo de la apisonadora, el EMSTAC del siglo xix, y a causa de ello se ve consumido por la rabia, que lo impulsa a volver a la lucha y a terminar muriendo despedazado. Bien, en nuestra sociedad de amputaciones voluntarias, Achab no podra experimentar ni un asomo de rabia, porque habra entregado voluntariamente su cuerpo a la ballena... abierta y directamente, no de la forma ambigua y llena de falsa indignacin de la vieja novela... Recorramos un centenar de aos. Cuando el mismo tema aparece en la novela de Hemingway Fiesta incidentalmente, recuerde tambin su libro antibelicista Adis a las armas. Quiz encontremos ah una ligera sugerencia de la idea que estamos buscando... aplicada ahora a la apisonadora de la guerra. El hroe de la novela result accidentalmente castrado en la Primera Guerra Mundial, lo cual complica enormemente su vida amorosa y le hace sentirse tremendamente triste. Bueno, una versin tan popular de la tragedia sera imposible bajo las nuevas reglas. La nostalgia inconsciente de la castracin la amputacin definitiva que constituy el xito del libro carecera de sentido, y todo el mundo que lo deseara aceptara esa castracin, y sera recompensado por ella. Ya no habra ms castrados accidentales, o casos de castracin voluntaria encubiertos como accidentes: todos los castrados seran conscientes de sus deseos y no necesitaran ninguna Lady Brett. Oh, el ambiente quedara consderablemente despejado. CARADENIO: Eso liberara todas las energas optimistas del hombre. Incluso los peores masoquistas y autocompasivos daran un gran paso adelante. En vez de conseguir unos cuantos golpes cada da, un pequeo martirio, algo en pequeas dosis, obtendran una gran paliza de una sola vez. De modo que podran permitirse el relajarse y disfrutar, una vez hecho el dao. Yo: Con slo perder deliberadamente una o ms extremidades por hombre, todos seramos una cabeza ms altos, o ms, de la noche a la maana. Oiga, eso podra ser otro eslogan. CARADENIO: Seguro, tendramos una raza completamente nueva de hombres, hombres enteramente humanos. Sera realmente inspirador verla nacer. Yo: Pero hay un pequeo asunto que tenemos que resolver primero. Tenemos que detener esta guerra, y no veo cmo podemos hacerlo sin echar a un lado los actuales EMSIACS... Despus de todo, no hay forma de discutir esto con los actuales EMSIACS y hacerles ver nuestros puntos de vista, la forma en que hay que actuar. De modo que esto es lo que yo propongo. Sers enviado a casa tan pronto como puedas moverte. Cuando ests bien de nuevo, y provisto de miembros artificiales, echa una mirada a tu alrededor. Por aquel entonces sers un gran hroe, los peces gordos harn casi todo lo que les pidas. Descubre dnde est nuestro EMSIAC... y luego consigue un avin, despega, y arroja todas las bombas H que puedas reunir sobre l. Slo para limpiar un poco el aire, ya sabes. Luego, cuando se apaguen los disparos, podremos empezar a hablar de nuestro nuevo programa pacifista, prender como un reguero de plvora. CARADENIO: De acuerdo, doctor. Har ese pequeo trabajo. Me gustara, sin embargo, que mientras yo est fuera dicindole no a EMSIAC, encontrara usted una forma de decirle tambin no... me sentir mucho mejor si usted tambin se arriesga un poco. De acuerdo, destruir a EMSIAC si puedo. Luego me sentar y observar el

nacimiento de esa nueva raza de hombres. Y mientras estoy observando comer... engullir toneladas de comida, tengo entendido que a los amputados se les despierta enormemente el apetito. Y mientras estoy observando y atiborrndome, seguir teniendo fantasas. Pensar, quiz como tanto porque me est ocurriendo algo extrao y sensacional. Quiz, pensar, necesito toda esa energa, ms de la que nunca necesit cuando era todo de una pieza, porque un increble proceso biolgico est teniendo lugar dentro de m... quiz toda esa energa est siendo almacenada tras mis muones, grandes depsitos de combustible protoplsmico, y por eso precisamente los muones pican tanto... seguro, quiz cuando las reservas de bistecs y chuletas y pasteles destilados sean lo suficientementemente grandes se produzca el milagro de todas las eras en mi cuerpo... la regeneracin! Mientras la raza humana se regenera, mis piernas se regenerarn tambin, ser un tiempo de progreso y milagros a todo nuestro alrededor! Limbo por todas partes! Los muones crecern y crecern, caern como los testculos de un nio, forzados a desarrollarse por todo el exceso de comida que engullir, y volver a tener dos esplndidas piernas! Mientras toda la raza humana aprende a mantenerse sobre sus propios dos pies, contra todas las apisonadoras, mis propios pies renacern contra todas las apisonadoras! Seguro, ahora lo veo. Seguir bajndome los pantalones de mi pijama para examinar los muones, especialmente cuando me duelan o me piquen. Creo que voy a tener dos piernas de primera clase de nuevo, y esta vez decidir, yo solo, enteramente por m mismo, de pie sobre mis propias dos piernas, exactamente lo que voy a hacer con ellas. En el momento en que hayan crecido de nuevo del todo habr una nueva sociedad completamente humana sin apisonadoras, una nueva sociedad especficamente diseada con una revulsin estadstica hacia las amputaciones de buen o mal grado y una preferencia estadstica hacia las amputaciones voluntarias, de modo que tan pronto como estn vivas y puedan patear de nuevo y yo simplemente pueda caminar hasta la oficina de reclutamiento de la esquina y hacer que vuelvan a cortrmelas... por mi propio libre albedro ahora, nicacamente para salvar mi dignidad y elevar mi Ego... Contraigo mi abdomen mientras estoy aqu tendido, endurezco mis msculos intestinales, me tenso para dar nacimiento... para forzar a esos retoos de piernas a que salgan del mismo modo que uno fuerza a la pasta dentfrica a salir del tubo, as estar preparado para la nueva edad adulta vol-amp del hombre cuando el hombre finalmente la alcance. Las deseo con tan maldita ansiedad, slo para poder caminar hasta EMSIAC y gritarle, mira, las he recuperado, he querido recuperarlas y esta vez ningn hijo-de-puta va a decirme lo que debo hacer con ellas, esta vez har lo que a m me parezca, mira, y voy a tomarme todo el tiempo que me d la gana. Entonces quiz, quin sabe, quiz me sentar y me las aserrar yo mismo, directamente frente a la mquina, slo por el placer de hacerlo... Eso es lo que estar pensando durante todo el tiempo en que la raza humana nazca a Limbo, mes tras mes y ao tras ao. Slo que nicamente habr un ligero picor... las piernas nunca volvern a crecer. Yo seguir examinndolas, midindolas, masajendolas... y todo lo que harn los muones ser picar, picar horriblemente, mientras la raza humana va creciendo y amputndose a s misma por todas partes... Es usted un bastardo, Todo lo que hace es hablar, hablar, hablar. Lo nico que hara de usted un ser humano sera decirle no a EMSIAC, y todo lo que hace es hablar, hablar, hablar, mientras EMSIAC sigue cliqueteando. Me siento enfermo y cansado de todo esto. Tiene usted montones de palabras hermosas, pero todo lo que dan sumadas las unas a las otras es esto... est usted ah plantado sobre sus propias dos piernas y yo estoy aqu tendido sin piernas. Nunca volver a tener piernas. Nunca volver a pararme de nuevo sobre mis propias piernas. He sido apisonado limpia y convenientemente; es irremediable. Usted, maldito charlatn-de-palabras-bonitas, hijo-deputa... por qu tiene que conservar usted sus piernas cuando yo he perdido las mas? Sucio bartardo. Usted... usted... usted...

Post Scriptum As termina el cuaderno de notas del Hermano Martine. Poco despus de que fuera hecha la ltima notacin, exactamente a las 3:31 de la madrugada, una formacin de bombarderos enemigos lleg sobre nuestro campamento. A las 3:33 las bombas H empezaron a caer. Algunos aviones sobrevivieron, entre ellos aqul donde me albergaba yo con el Hermano Martine y aquel otro en el cual estaba tendido el Hermano Theo, an inconsciente. Habamos recibido la seal de alerta con la suficiente anticipacin como para tomar nuestras precauciones antigamma y antiexplosones. Cuando fui despertado por la alerta observ que el Hermano Martine no estaba en su litera... slo su pluma estilogrfica y su cuaderno de notas estaban all. Ms tarde, cuando Theo y yo regresamos a casa, nos sentamos para estudiar seriamente su cuaderno de notas. Pronto nos dimos cuenta, por supuesto, de que con su habitual estilo burln nuestro mrtir estaba animado a Theo a destruir nuestro EMSIAC, y as decirle no a Ello. El Hermano Theo acept su histrica misin y la llev a cabo de forma impecable: descubri la localizacin de EMSIAC a mucha profundidad en las Colinas Negras, oculto detrs de los enormes rostros de Washington y Jefferson esculpidos por Gutzon Borglum, y lo bombarde hasta borrarlo de la existencia. As naci el Immob. Pero la osada proeza tuvo efectos que no habamos anticipado, aunque indudablemente formaban parte del inspirado plan del Hermano Martine. Cada EMSIAC, por supuesto, era un jugador de ajedrez y nada ms que un jugador de ajedrez; y, como tal, era capaz de enfrentarse a cualquier situacin siempre que se hallara ante un oponente con preferencias y revulsiones estadsticas similares. Pero ninguno de los dos EMSIACS haba sido diseado para enfrentarse a una situacin de ajedrez en la cual el oponente fuera de pronto eliminado por completo del tablero: haba sido construido para jugar una partida entre dos oponentes, no en solitario. En consecuencia, una vez el EMSIAC americano result destruido, el ruso se hall enfrentado a una situacin que no poda anticipar y contra la que no poda actuar: un juego sin oponente. Sus realimentaciones se vieron sobrecargadas; entr en crisis, sufri la versin electrnica de un colapso nervioso. Cuando los soldados y aviadores rusos se dieron cuenta del hecho de que su cerebro gua haba desarrollado de pronto perlesa... y no haba forma de ignorarlo: la mquina balbuceaba, zumbaba, murmuraba esquizofrnicas cosas absurdas.. perdieron su sentido de la maravilla, se dieron cuenta de que ni siquiera EMSIAC era infalible. En la turbulencia que result de todo ello, un joven aviador ruso llamado Vishinu el opuesto a Theo en gloria, el hombre que destruy Nueva York, Boston, Filadelfia y Washington fue animado a llevar a cabo la misma osada aventura que Theo haba realizado con pleno xito. Localiz a su propio convulso EMSIAC bajo el Taj Mahal, y lo bombarde hasta borrarlo del mapa. As, en cosa de cuarenta y ocho horas, la guerra tuvo un final espectacular, como el Hermano Martine, con su genio para ver todas las cosas, haba sabido que ocurrira sin lugar a dudas. Y la tmosfera qued limpia para iniciar la agitacin en pro de los programas de paz que nuestro mrtir haba elaborado tan meticulosamente para la salvacin de la humanidad. Esos son los milagros escondidos tras las bromas de un hombre! Qu le ocurri, sin embargo, al Hermano Martine? Tras el bombardeo no se hall hastro de l por ningn lado en el campamento... pese a que todos nosotros llevamos siempre placas de identificacin a prueba de calor y de radiaciones y otras seales identificadoras. Puede darse por establecido que, a las 3:33, no estaba ni en ninguno de nuestros aviones ni por la zona del campamento. Qu le ocurri? Podemos responder a la cuestin de una forma definitiva. Tras el bombardeo hicimos un extraordinario descubrimiento. El avin quirfano 17-M, que en la

noche en cuestin estaba desocupado, haba desaparecido. Desvanecido en el aire, cosa que no hubiera ocurrido si hubiera sido destruido por las bombas. Eso, en cualquier caso, estaba fuera de toda duda: se hallaba en el extremo de la zona de blanco del bombardeo, y de ningn modo hubiera podido resultar daado. Hay una nica conclusin. Un hombre se haba desvanecido, y tambin un avin. Obviamente, el hombre se haba desvanecido en el avin. En un vuelo no autorizado. El primer vuelo no autorizado jams conocido por EMSIAC. El primer vuelo en que un hombre, en un desesperado acto de voluntad, dijo no a EMSIAC, la mquina de la voluntad. Esto no es simplemente la especulacin sentimental de un hombre lamentando la prdida de otro. En absoluto. Hay abundantes pruebas para apoyar esta teora. En primer lugar, la prueba psicolgica: tal como indican sus ltimas notas, la mente del Hermano Martine estaba llena con la idea de decirle no a EMSIAC, a travs de algn gesto espectacular, desde el momento en que puso su cuaderno de notas en un lugar tan ostentoso y sali del avin dormitorio. Pero eso no es todo. Entre los supervivientes de la incursin haba unos cuantos de los hombres que estaban en las pantallas de radar y de guardia durante la noche, y dos de ellos informaron que, tan slo unos pocos minutos antes del ataque, se sorprendieron al ver un avin despegar desde un punto en el borde septentrional del campamento, precisamente donde estaba estacionado el 17-M. La razn de su sorpresa fue, por supuesto, que EMSIAC siempre les haba informado por anticipado de todos los vuelos previstos durante su perodo de guardia, y no haban sabido nada de aquel vuelo en particular. Los guardias no tuvieron ninguna posibilidad de investigar, puesto que la alerta roja de EMSIAC acababa de llegarles en aquel mismo momento y tenan que acudir a ocupar sus posiciones de defensa. En la excitacin de los siguientes minutos olvidaron por completo el vuelo no previsto, y recordaron el incidente tan slo cuando empezamos a buscar al Hermano Martine y al 17-M. Ms an. EMSIAC, por supuesto, mantena archivos codificados en cinta perforada completamente detallados de todas las unidades desplegadas en todos los frentes. Todos estos archivos estaban conservados en cmaras de almacenamiento subterrneas, donde estaban instantneamente disponibles cada vez que EMSIAC necesitaba consultar sus bancos de memoria. Esas cmaras estaban notablemente acorazadas, y casi todos los carretes de cinta conservados en ellas fueron hallados intactos despus de que Theo destruyera a EMSIAC. Y cuando iniciamos una investigacin, despus de la guerra, descubrimos en una de esas cintas los datos completos de EMSIAC de los peculiares movimientos del 17 M entre las 3:27 y las 3:39 de aquella fatdica madrugada del 19 de octubre de 1972. Este carrete de cinta se halla ahora expuesto al pblico en la Biblioteca del Congreso, conservado en una urna de cristal llena de helio con otros recuerdos y documentos pertenecientes a nuestro gran mrtir... incluidos, por supuesto, su pluma estilogrfica de plstico blanca y marrn y el manuscrito original de su inmortal cuaderno de notas. Qu hemos aprendido de la cinta de EMSIAC? Muchas, muchas cosas. Que el 17-M despeg de nuestro campamento del Congo aquella noche, exactamente a las 3:27, en un vuelo no autorizado. Esto fue exactamente dos minutos despus de que EMSIAC empezara a lanzar su seal de alerta roja acerca del inminente ataque. Que, debido a que la seccin de EMSIAC dedicada a nuestro escuadrn del hospital volante estaba tan abrumada en aquel momento con el problema de la alerta, no dispuso de ningn circuito libre para ocuparse del vuelo no autorizado del 17-M hasta varios minutos ms tarde, justo despus de que se iniciara el ataque. Que finalmente, cuando sus instrucciones al piloto fueron ignoradas, EMSIAC tom el control del avin a las 3:38, retirndoselo al piloto automtico, que haba iniciado una rpida ascensin rumbo sudeste, y haba fijado una media vuelta, maniobra preparatoria al regreso a la base; al mismo tiempo, considerando aquel quebrantamiento de la disciplina como un asunto de la mxima

urgencia, cambi de comunicacin escrita a electrovox, y empez a emitir instrucciones orales al piloto para que regresara a fin de ser sometido a consejo de guerra. (A juzgar por los informes grabados, EMSIAC se sinti momentneamente confundido por el vuelo del 17-M, un acto de desobediencia ms flagrante que cualquier otro que hubiera encontrado antes: dos circuitos se sobrecargaron y se fundieron antes de que fuera decidida una lnea de accin, y resulta claro que dos o tres veces, cuando el electrovox empez a hablar, balbuce.) Que, unos pocos momentos antes de las 3:39, las bateras autoprotectoras de EMSIAC se dieron cuenta de que el aparato receptor EMSIAC del 17M estaba siendo manipulado de alguna forma, que su contenedor estaba siendo golpeado violentamente; de inmediato, el electrovox dedujo que el piloto del avin fugitivo estaba atacando los sistemas de comunicacin, y empez a emitir instrucciones para que desistiera, dicindole que toda resistencia era inutil. Que, exactamente a las 3:39, la caja de comunicaciones en el 17-M qued muerta, y se perdi todo contacto con el avin. Qu nos dice todo esto acerca de los ltimos momentos del Hermano Martine? El lado subjetivo del cuadro es claro. Tras abandonar el avin dormitorio, su mente sometida a agnicos pensamientos acerca de las desesperadas heridas de Theo y la necesidad de algn gesto negativo contra EMSIAC, se dirigi al desocupado 17-M; y all, a las 3:25, oy la alerta roja procedente de EMSIAC. En una fraccin de segundo comprendi que su posibilidad de decirle no a EMSIAC y afirmar algn valor humano haba llegado, y decidi el heroico curso de su accin. Conect los reactores, y despegu a las 3:27. Cul fue el significado de esta accin sin precedentes? En primer lugar, fue un desafo a las instrucciones expresas de EMSIAC de asumir posiciones defensivas. Claramente, el Hermano Martine quiso desobedecer con toda deliberacin a EMSIAC, por las razones filosficamente desarrolladas en el imaginario dilogo con el Hermano Theo. Pero el gesto no era simplemente negativo: nuestro hroe era una persona demasiado idealista como para cometer ningn acto surgido del mero nihilismo. No, tena algo infinitamente mucho ms noble en mente; como ntimo suyo a lo largo de varios aos, puedo afirmarlo. El Hermano Martine saba que en aquella emergencia desesperada sus camaradas estaban en el mayor de los peligros, y saba, con todo su instintivo herosmo, que poda convertir su gesto maestro de negacin en un acto de definitivo valor y autosacrificio. Desafiando a EMSIAC, sigui adelante por voluntad propia, como resultado de su propia decisin, para presentar batalla a los bombarderos enemigos. Aquello significaba la muerte para l, por supuesto, pero posiblemente quiz la vida para algunos de sus camaradas en tierra. Y la vida para incontables millones de otros que, tomando valor de l y espoleados por las inmortales palabras que haba dejado atrs en su cuaderno de notas, finalmente se enfrentaran a EMSIAC tal como lo haba hecho l en un ltimo estallido de gloria. Esta hiptesis clarifica el ms desconcertante aspecto de esos doce minutos que conmocionaron al mundo. Qu significan los extraos golpes en la caja de comunicaciones de EMSIAC en el 17-M? La conclusin inmediata de EMSIAC fue que el responsable era el piloto; estaba quebrantando la disciplina, era un criminal, y por lo tanto cualquier cosa que le ocurriera en adelante a aquel avin tena que ser automticamente resultado de esta criminalidad, parte del enorme crimen. Pero eso muestra la fatal debilidad de la enteramente lgica mente policaca de EMSIAC. Simplemente no poda comprender un caso de indisciplina que surgiera como resultado de otros motivos ms all del dominio de la mentalidad policial. Nunca se le ocurri a EMSIAC que el ocupante del 17-M, tras un acto inicial de desafo, poda acudir al encuentro de un acto de soberbia, sacrificada humanidad. Y que los golpes en la caja de comunicaciones deban ser interpretados en razn de tal acto de humanidad, y no como otros excesos criminales. Nuestra hiptesis da sentido a esos golpes. No se trataba del Hermano Martine golpeando la caja, un acto completamente irracional, nihilista, totalmente ajeno a su personalidad. Obviamente, a las 3:37 poco ms o menos, haba localizado ya al enemigo.

Sin la menor duda se vio sometido inmediatamente a un implacable bombardeo de torpedos, obuses, cohetes, msiles dirigidos, y cualquier otra cosa que llevaran los aviones enemigos; y, sin ninguna duda, algunos de esos proyectiles golpearon contra la caja de comunicaciones cuando se abrieron paso hasta el interior del 17-M. Fue el enemigo quien estaba golpeando a EMSIAC! Pero EMSIAC, con su mente policaca unidireccional, furioso ante aquella violacin de la disciplina, nicamente poda imaginar que el terrible criminal que haba dentro del avin lo estaba atacando. Naturalmente, esa es una irona que la sensitiva y compleja mente del Hermano Martine hubiera saboreado con plenitud. Exactamente a las 3:39, podemos suponer, el avin del Hermano Martine fue alcanzado seriamente, y l herido de muerte... intentando destruir a EMSIAC y salvar a sus camaradas y a toda la humanidad. No lo olvidemos nunca: el ltimo acto del Hermano Martine fue una afirmacin de vida y de bondad humanas y un gesto de supremo desprecio hacia EMSIAC y todos los Ellos. Fue una afirmacin de la libre voluntad, de la autodeterminacin, de la decisin y la firmeza contra todas las apisonadoras. El Hermano Martine eludi para siempre la apisonadora... en una dcima de segundo le arranc la iniciativa a la mquina y la volvi a colocar en el alma humana. Slo con este acto, formul la sentencia de muerte de EMSIAC y de todas las apisonadoras parecidas a l. Qu le ocurri al 17-M despus de las 3:39? El Hermano Martine estaba con toda seguridad muerto, o agonizando; el aparato estaba seriamente daado; era difcil que pudiera mantenerse mucho tiempo en el aire. Dnde pudo estrellarse? Cuando fue establecido el Immob, uno de los primeros proyectos E.M. que organizamos fue una serie de expediciones en busca de huellas del avin por el Congo Belga, Kenya, Tanganika, las Rhodesias, y as; cada metro cuadrado de esos territorios fue rastrillado, sin resultados. Es indudable, sin embargo, que el 17-M tuvo que haber cado en algn lugar sobre tierra firme. Pronto se destac la hiptesis de que el avin no podra haber desaparecido tan completamente a menos que hubiera cado en una masa de agua. Cul? El ocano Indico, ms all de la costa de Somalia o Kenya o Tanganika? Pronto desechamos esa posibilidad... un avin a reaccin tan seriamente daado como deba estar el 17-M no hubiera podido mantenerse en el aire durante tanto tiempo como para llegar hasta all. Pero... haba otra masa de agua, una masa muy grande, de unos trescientos kilmetros de largo, mucho ms cerca del campamento: el lago Victoria, en la parte norte del territorio de Tanganika! A menos de seiscientos kilmetros de la escena de aquella horrible batalla, este lago se encuentra directamente el este-sudeste del escenario de los hechos, ese era exactamente el rumbo que llevaba el vuelo del 17-M. Ya no hay ms misterio: el 17-M yace en el fondo del lago Victoria, y dentro de l estn los restos del Hermano Martine. Durante los ltimos aos la principal prioridad del Immob en proyectos E.M. ha sido el Proyecto de Dragado del lago Victoria: hemos sondeado ya ms de la mitad del fondo del lago, y antes de mucho, podemos estar seguros, vamos a descubrir los restos del hermano Martine, podremos proporcionarles una tumba de hroe. S, fue en esas pacficas aguas, a la sombra del monte Kilimanjaro con su cima cubierta de nieve, que nuestro mrtir hall el fin a todas sus angustias. No necesitamos llorar por l. Mejor honremos eternamente la memoria de este autntico mesas por el inspirado simbolismo de la forma en que eligi morir. No solamente muri por nosotros, sino que dej tras l una leccin para todos los hombres acerca de cmo vivir. No ha desaparecido; se ha convertido en el ocano; bebmoslo humildemente.

Quinta parte - AMOR Y COLUMBIO

Captulo 15 Finalmente haba terminado de leer. Permaneci sentado en el banco, contemplando torpemente el libro en su regazo. Todo estaba claro. Ahora comprenda su agitacin durante las ltimas horas... durante la ltima semana, durante el ltimo mes. Durante cada minuto de cada da y cada noche desde que el hombre llamado Theo haba penetrado braquiceflicamente en l poblado mandunji. All haba empezado todo... aunque una ligera inquietud se haba abatido sobre l algunas semanas antes, con los primeros informes de los miembros-raros que haban sido avistados en las inmediaciones de Madagascar. En aquel momento su memoria haba empezado a rechinar de nuevo, intentando bombear de vuelta a la consciencia palabras dormidas durante largo tiempo, a fin de que se viera obligado a masticarlas. Durante un mes, las palabras haban estado intentando abrirse camino a travs del censor de su miedo y de sus nuseas, recordndole los olvidados ganchos de los que colgaban: 10.10, escalpelo, 17-M, EMSIAC, avin dormitorio, los ronquidos de Helder, la pluma con la que escriba en el cuaderno de notas, el cuaderno de notas. Durante la ltima hora haba estado masticando todas aquellas viejas palabras olvidadas, hasta la ltima slaba carente de humor... todos sus viejos chistes apolillados, promovidos a filosofa bajo la parsita inspiracin gida de Helder. Ahora saba lo que lo una, trgicamente, con la jirafa. Todo estaba claro ahora. Cuando Theo haba entrado con paso firme en el poblado, haba trado consigo algn fragmento vital de la identidad soterrada de Martine... algo que estaba inextricablemente unido a todas aquellas palabras olvidadas y los ganchos de los que colgaban. En aquel momento Martine haba sabido de pronto, con un conocimiento que iba ms all de toda lgica, que tena que abandonar el poblado. Slo como seguridad, haba pensado entonces, pero realmente para seguir el rastro de su personalidad soterrada como un hombre hurgndose con la lengua un diente que le duele, de vuelta a travs del Atlntico, tan lejos como le llevara... luchando contra el shock del reconocimiento durante todo el camino. Ahora haba encontrado lo que estaba buscando en aquel libro-de-chistes-convertido-en-Biblia, alguna esencia de s mismo que haba estado aleteando dbilmente durante ms de dieciocho aos bajo el incgnito. Su nombre? No poda reconocerlo por completo todava, no tena una definicin para ello. Pero al menos la impresin exista. De alguna forma, en el corazn muerto del Immob, se haba encontrado a s mismo... estaba a punto de encontrarse a s mismo. Alz la vista, alguien estaba observndole. Haba una muchacha en el banco al otro lado del sendero. La muchacha con el bloc de dibujo, observ sin sorpresa, casi con alivio. Tena el bloc sobre su regazo y estaba dibujando... mirando hacia l de tanto en tanto, luego volviendo a su trabajo. No pareci inmutarse en absoluto cuando sus ojos se cruzaron. Se le ocurri un pensamiento: necesitaba una mujer. Se puso en pie, sin ningn torpor, cruz el sendero hasta el banco de ella. Ella no se inmut tampoco por su aproximacin, ni siquiera se preocup de cerrar el bloc cuando l se inclin para ver lo que estaba dibujando. Era un boceto al carbn de s mismo, muy bien hecho, mostrndole descansando en una pequea canastilla. No tena brazos ni piernas, y haba una expresin beatfica, casi santa, en su rostro. Ante su propia sorpresa, esboz una sonrisa. Un parecido muy bueno dijo. Pero me temo que es un poco halagador. Debo dibujar lo que veo dijo ella. Su voz era ronca, con slo un ligero rastro de acento.

Realmente tengo tan buen aspecto? Lo suficiente como para estar en una canastilla? Naturalmente, yo miro lo que hay dentro de la persona... no me dejo engaar por las apariencias. Apariencias? Quiere decir que yo soy un Immob y que no lo s... un caso de canastilla ambulante? Algo as. No me enga usted ni por un minuto. Apuesto a que les dice usted eso a todos los hombres. Aquellos a los que vale la pena reclutar. No hay muchos pasados los cuarenta. Reclutar? Por supuesto. Soy de la Unin del Este... uno de los artistas que estamos aqu en el programa de intercambios culturales. No s demasiado acerca de todo eso, he estado durante un tiempo desconectado de las cosas. Bueno dijo ella, dirigindole una curiosa mirada, si realmente no sabe nada acerca de todo eso, se lo explicar. Hemos mantenido estos intercambios culturales desde que la Franja y la Unin se hicieron Immobs. Slo que los artistas de la Franja que nos visitan son en su mayor parte nicamente turistas, mientras que los artistas de la Unin que vienen aqu son ms activos en la lnea de la propaganda, del mismo modo que lo hacemos en casa. Siempre ha sido as, poco ms o menos dijo Martine. Nuestros turistas acostumbraban a viajar con capital, los de ustedes con Das Kapital. S, mi gente siempre ha estado ms interesada en la educacin de las masas. Funciona realmente ese reclutamiento? Bueno, de uno u otro modo parece impresionar mucho a la gente cuando ven un dibujo de s mismos en una canastlla... especialmente cuando est dibujado por una mujer. A menudo eso slo ya es suficiente, sin ninguna discusin de principios ni nada de eso. Ya veo. Martine se frot la frente y frunci el ceo. Y as, usted... usted me ha estado siguiendo durante todo el da, no? Desde el momento en que pas por su lado en el vestbulo del Gandhiji. Hara usted un maravilloso Immob, lo capt desde el primer momento. Adems... es usted un hombre excitante. Quiz soy lo que usted llama un hombre excitante porque imagina usted que me vera maravilloso en una canastilla. Cualquier hombre autntico se vera, tonto. Eso no es una contradiccin. Un hombre autntico dijo Martine tal vez preferira que una mujer se sintiera atrada por l porque le gustara llevrselo a la cama antes que llevrselo a la mesa de operaciones. El problema es puramente semntico. Oh? Entonces... vngase a la cama conmigo. Mientras sigo conservando mi apariencia. Los ojos de la muchacha se abrieron mucho. Irme a la cama con usted? Me lo est preguntando as, ahora... vacilante, como si tuviera dudas? Qu hombre tan raro! Quiere decir que no acepta. Est ofendida. Ofendida? Eso es ms extrao cada vez! Por supuesto que voy a irme a la cama con usted... pens que lo haba comprendido desde que se acerc y se sent aqu a mi lado. Yo... bueno, no estaba seguro. Ha habido un montn de cambios que todava desconozco.

De hecho, esta maana me desconcert usted en el Gandhiji. Me pregunto por qu no me abord entonces. Dios santo dijo Martine. No querr decir usted que si me hubiera acercado entonces y se lo hubiera preguntado, as de golpe, usted hubiera dicho que s. No, no es eso lo que quiero decir. Qu, entonces? La muchacha se ech a rer. Realmente ha estado usted desconectado de las cosas dijo. Cualquier estpido puede ver lo que quiero decir. Yo le hubiera pedido a usted... Una hora ms tarde, Martine engull el ltimo bocado de una excelente chuleta, dej en el plato su cuchillo y tenedor, y se reclin en su silla con un suspiro. En el parque haba mencionado que estaba tremendamente hambriento, y la muchacha lo haba conducido rpidamente a aquel caf-restaurante, un enorme stano decorado como el saln de un viejo barco de vapor del Mississippi... el primer toque de nostalgia arquitectnica que vea en Nueva Jamestown. Ahora gru satisfecho, doblemente feliz de descubrir que la turbulencia en sus asuntos gstricos haba desaparecido por completo, y alz la vista hacia su compaera, saborendola junto con el cigarro y el coac Napolen. Y sin embargo, no se senta totalmente cmodo. Sentado frente a una mujer muy hermosa sin una chispa de reluctancia en su maquillaje la chica de los sueos de un adolescente, se senta irritado al captar un rastro de reluctancia en l mismo. Quiz debido a que se daba cuenta de que, como muchas de las chicas que haba conocido en su adolescencia, aqulla tena unos reflejos erticos rpidos debido a que todo aquello no tena para ella la menor importancia... mientras que l, incluso en sus das ms lanzados de autoafirmacin, nunca haba sido capaz de tomarse aquellas cosas con indiferencia. Cuando la mujer se anunciaba tan ostentosamente, lo que tena por ofrecer era menos una exquisita comida de gourmet que un rancho de caridad. (Por otra parte, la reluctancia no poda atribuirse a una norma de conducta superior. Irene se mostr siempre reluctante, pero slo porque ella no le deseaba, no quera que l descubriese tan pronto que sus momentos de amor eran nicamente un conjunto de viejas artimaas, de falsas expresiones disfrazadas de caricias erticas.) Lo que l deseaba de ella no era una frialdad, seguro, sino alguna profunda consciencia, un aire de discriminacin, de tal modo que un hombre pudiera tener la sensacin de que era elegido a causa de algn atributo especial y que l, de alguna forma, a travs de ese atributo especial, haba forzado la eleccin... que el acto no era enteramente una cosa mecnica que poda ser realizada igualmente bien y con idntico significado, o falta de l, por partes y grupos intercambiables. Martine se estremeci: record una muchacha de Greenwich Village que, cuando la invit casualmente a pasarse cuando quisiera por su casa a tomar unas copas, se present con dos maletas. Y luego sonri. Haba algo ultrajantemente divertido en la inversin de los roles aqu; se estaba quejando de la embrutecedora actitud de las mujeres hacia el sexo exactamente igual que, durante siglos, las mujeres se haban quejado acerca de la embrutecedora actitud de los hombres... Creo que me gustara saber tu nombre dijo. Neen. El mo es Lazarus. Doctor Lazarus. Lo s. El recepcionista del Gandhiji me lo dijo. Qu ms cosas te dijo? No mucho. Slo que eres algo as como una especie de mdico. A juzgar por tus ropas y tu equipaje, has estado aparentemente alejado de la Franja por algn tiempo. Y, a juzgar por las preguntas que haces, no ests muy familiarizado con lo que ha estado ocurriendo en los ltimos aos. Al menos, no pareces estarlo. Aquella peculiar, maliciosa mirada volvi a aparecer en su rostro. Siempre compilas un dossier de tus probables compaeros de cama?

Me gusta saber con quin duermo. Ayuda. Seguro... pero un poco de conocimiento puede ser algo peligroso. Tambin puede serlo demasiada ignorancia. Haba una tarima para la orquesta a un lado del club nocturno, y cerca de ella una pista de baile elevada; ahora una docena de msicos negros aparecieron con sus instrumentos, todos ellos vestidos con los atuendos clsicos de las plantaciones, pantalones deshilachados y pauelos de alegres colores envolviendo sus cabezas. Se sentaron en la tarima y, a una seal de su sonriente jefe un bi-amp: el nico en el grupo que era amp, estallaron en una ronca y chillona versin del Muskat Ramble. Era el jazz de cuatro tiempos viejo estilo de Nueva Orleans, religiosamente ejecutado, nota a nota, segn las grabaciones de Jellyroll Morton y King Oliver y Louis Armstrong y Sidney Bechet. Tan pronto como la banda empez a tocar, docenas de parejas se abrieron camino hasta la pista de baile; la plataforma empez a estremecerse bajo su alocado galopar y cabriolear. Casi todos los hombres que salieron a bailar con sus parejas eran tetras seguros de s mismos, altivos: evidentemente aquel club era un lugar frecuentado por la lite, y los giros que daban no se parecan a nada que Martine hubiera visto nunca, aunque haba en ellos ecos de muchos bailes antiguos, desde el charlestn hasta el mambo. Los hombres, una vez hubieron echado a sus mujeres a un lado, empezaron a dar mltiples saltos y volteretas a un ritmo espectacular; saltaban de pies a manos y luego a pies de nuevo, sin perder un comps; giraban como peonzas, daban rpidos saltos mortales; y mientras tanto todo lo que podan hacer sus parejas era estar all a un lado mirando, oscilando suavemente para mantener el ritmo. Obviamente, los hombres podan realizar hazaas de perfecta coordinacin con sus miembros de plstico que las mujeres no podan ni soar en duplicar con los suyos reales; y as haba nacido un baile popular en el cual el hombre era el orgulloso y altanero exhibicionista y la mujer, no importaba lo experta que pudiera ser, no pasaba de espectadora, cogida por su pareja en los momentos ms inesperados y luego vuelta a dejar cuando empezaba de nuevo con su exhibicionismo ciberntico. Siempre haba habido ms que una sugerencia de lucha entre los sexos en los viejos bailes de jazz; ahora se haba convertido en el martilleante espritu del ritmo, debido a la tremenda desigualdad anatmica entre las parejas. Ms inversin de los roles: las mujeres se haban convertido en las agresoras, los hombres en los exhibicionistas. Aquella exhibicin machista, en realidad, iba ms all de las proezas cinestticas: los hombres exhiban sus miembros, y sus ropas eran de colores chillones. Al final como al principio: en las sociedades ms primitivas, y en casi todas partes en el mundo occidental hasta el siglo xviii, era el hombre quien se vesta de modo llamativo, se pavoneaba y se exhiba... Era una escena impresionante: con setenta u ochenta cuerpos tetra volando por todas partes, la pista de baile pareca una exhibicin de fuegos artificiales. Vaya baile dijo Martine. Cul es? Lo llaman el Ciber-Cito Hop dijo Neen. Uf. Vosotros no lo tenis en la Unin? Por supuesto que no. Preferimos un poco ms de dignidad en nuestras diversiones. No te gusta el jazz? Lo odio, todos nosotros lo odiamos. Durante mucho tiempo antes del Immob, ya sabes, vuestra msica y bailes estaban oficialmente prohibidos en nuestro pas, y seguimos considerndolos ofensivos. Nos gustan las recias danzas populares y las canciones que uno puede silbar, rechazamos los tics y los sonidos que parecen proceder de un asilo. El jazz es degenerado. A m dijo Martine me gusta un poco de degeneracin de tanto en tanto. Aparta tu mente de otras cosas.

El Immob respondi la muchacha tiene como meta elevar la mente, no distraerla. Todo esto es burdo animalismo. Fueron inventadas vuestras maravillosas prtesis para los hombres Immob a fin de que stos pudieran dar saltos por ah como canguros con picores? Considerando la baja opinin que tenis de lo animal dijo Martine, tu idea acerca de nuestra diversin nocturna es un tanto extraa. Acaso pretendes que toquemos un do de mandolina y discutamos a Tolstoi en la cama? O las obras escogidas de Martine? No hagas chistes dijo Neen. El sexo es animal nicamente cuando es practicado por animales. Para los autnticos Immobs es algo completamente distinto. Eso es lo que temo. Tienes miedo dijo Neen por la misma razn que un orangutn tiene miedo de dejar de masturbarse y escribir un soneto. Quiz no sea miedo dijo Martine. Quiz sea sentido comn. Quiz sepa que, una vez has inventado el soneto, probablemente tengas que seguir adelante e inventar la bomba de hidrgeno y la polica y EMSIAC y la dementia praecox. Y, al final, el Immob. S; y al final, muy probablemente, el Immob. Su reluctancia literaria puede que est basada en eso tambin. Quiz sea por eso que ni siquiera se atreve a llevar un cuaderno de notas. Martine hizo una sea al camarero, un joven negro de rostro agradable con una almidonada chaqueta blanca, y pag la cuenta. Mientras salan, Neen se detuvo y seal a la pista de baile. Mira a los orangutanes dijo. De ellos no van a surgir muchos acoplamientos. No tienen tiempo... estn demasiado atareados masturbndose. Es eso divertido? dijo Martne. Con dedos de plstico? Un negro alto, con un uniforme adornado con brocados, les abri la puerta, sonriendo, y salieron a la calle. Ahora era oscuro ya, el dirigible proselitista estaba encendiendo y apagando su mensaje all arriba, las luminosas lminas de los escaparates lanzaban un intenso resplandor lechoso desde la parte frontal de los comercios, era una escena alegre y agradable, considerada tan slo visualmente. Hay algo que me desconcierta dijo Martine. Excepto los msicos de ah dentro, y unos cuantos sirvientes, no parece haber negros en la ciudad. Neen resopl. Eso te sorprende? dijo. No recuerdas muy bien tu pas... si realmente ests sorprendido. Recuerdo que incluso en los mejores tiempos eran tratados como ciudadanos de segunda clase. No es que haya ninguna razn para que t te sientas superior por ello. Tu pas, incluso en los mejores tiempos del Soviet, tena unos quince o veinte millones de sus ciudadanos de segunda clase como esclavos en los campos de trabajo. Pero, fuera como fuese, haba aqu negros en abundancia por los alrededores. Y algunos de ellos, despus de luchar condenadamente, incluso haban conseguido abrirse camino y subir un poco en la escala social. Pero ahora, con el Immob, hubiera credo que... Piensa otra vez. La razn de que no veas ms de ellos es que se mantienen bajo tierra. Qu? Quieres decir que han empezado algn tipo de movimiento subversivo? No exactamente.., la mayor parte de ellos estn trabajando en la industria, que actualmente es subterrnea. Son el nuevo proletariado. Cmo es posible eso? Con plantas atmicas de energa y cerebros robots, no pueden necesitarse muchos obreros en la industria. Incluso cuando yo era un chiquillo, las grandes fbricas estaban casi completamente robotzadas. Hay mucho trabajo sucio que hacer incluso en las fbricas muy mecanizadas. Adems, tenemos la fuerte impresin de que los ingenieros industriales de la Franja han

evitado mecanizar completamente sus fbricas precisamente para que los negros y otros indeseables puedan trabajar y ser mantenidos alejados de los problemas... y de la vista. Entonces, los negros no son elegibles para el Immob? Oh dijo Neen burlonamente, son elegibles, naturalmente. Es decir, segn la ley... Exactamente como en los viejos das, segn la ley, tienen derecho a votar, a ir a la universidad, a dirigir una oficina, y a todo. Entonces, cmo consiguen algunos negros ser Immobs? Haciendo lo que siempre han hecho cuando no pueden conseguir lo que les corresponde por derecho... se las arreglan para hacerlo por s mismos de la mejor manera que pueden. Han creado sus propios clubs Immob, y junto con ellos sus propios centros de ciruga, sus centros de adaptacin de prtesis, sus centros de entrenamiento neuroloco, y todo el resto de las instituciones Immob. Algunos de ellos, por supuesto, vienen a la Unin a ser operados. Por qu se preocupan por el Immob? Cuando ests en Roma... eso se aplica tambin a los parias, ya sabes. Especialmente a ellos. En una sociedad de castas, el perro que est abajo tiene muy poca eleccin excepto seguir el ejemplo del perro que est arriba: qu otro ejemplo tiene para seguir? Por qu hablas del sistema de castas refirindote a este pas? Acaso vosotros no lo tenis tambin? Por supuesto que no respondi Neen, animosa. Naturalmente, hay alguna gente que tiene mejores trabajos que otra. Pero entre nosotros, la gente no llega arriba porque su piel tenga un determinado color o su nariz una cierta forma, todo est fundado en bases democrticas. Ya sabes, una gran cantidad de negros han emigrado de la Franja a la Unin y han alcanzado all posiciones de autntica importancia. Durante mucho tiempo nuestro pueblo ha vivido segn una sencilla proposicin: de cada cual segn su habilidad, a cada cual segn su necesidad. Segn recuerdo dijo Martine, hubo otras sociedades que suscribieron tambin esa idea. Segn recuerdo tambin, el principio daba generalmente como resultado algo as: de cada cual segn su habilidad de maniobrar e intrigar y sobornar y corromper su camino a travs de la burocracia, a cada cual segn su necesidad de poder y privilegios especiales... es decir, si tiene la habilidad mencionada antes. Nosotros no tenemos ninguna burocracia. Si la gente importante llega donde est es debido a que lo merece. Qu hay de burocrtico en ello? El hecho de que sea importante... aunque lo merezca, y la gente ms importante no se lo merece. Su sola existencia es una apisonadora para los no importantes. Qu tonteras! Considrame a m... Como una artista reconocida con montones de privilegios, me considero importante, pero, cmo logr llegar a serlo? Porque soy una buena artista. Aqu mi habilidad no me llevara muy lejos... llevo media docena de sangres diferentes en mis venas. Segn vuestros estandares de pureza blanca, slo soy apta para lavar platos o hacer camas. No me atrevera a decir que fueras enteramente dispensada de las funciones de hacer camas dijo Martine. Pero no podras tener xito tambin... sin demasiado esfuerzo, gracias al nmero de camas que pudieras llegar a hacer? O a tu talento por compilar dossiers acerca de tus compaeros de cama que valen la pena? Te compadezco dijo Neen calmadamente. Slo una personas que no se ha sacudido de encima los viejos valores materialistas puede hacer una observacin como esa. Me parece dijo Martine que tan slo una mujer joven completamente materialista podra ir durmiendo por ah de la forma en que sospecho que t lo haces. Predigo que vas a llegar lejos, vayas donde vayas: a cada cual segn su agilidad.

Haba sido un arranque estpido, por supuesto; su intencin era que su condena fuera un aguijonazo puramente esttico, no moral, pero pese a todo era estpido. El problema era que se estaba irritando: con la muchacha debido a que se pona asequible con un apretn de manos y un breve intercambio de banalidades; consigo mismo porque saba que de aquello no poda salir nada bueno y sin embargo estaba siguiendo adelante con ello. Para bien o para mal, sin que importara el que la perspectiva le irritara, irritara una parte de l al menos, iba a tomar a aquella muchacha; todos sus sentidos aullaban en este momento pidiendo algn exceso talmico, para corregir el exceso cortical de aquel complicado da. En cualquier caso dijo ms suavemente, la verdad es que hay jerarquas tanto en la Franja como en la Unin. Sea como sea, han aparecido... en ambos casos, me parece, como producto de algunos buenos viejos valores que han sobrevivido a los das pre-Immob. Pero no importa de dnde procedan, deben seguir pareciendo y dando la impresin de jerarquas apisonantes para los perros de abajo. En vuestro pas, tanto como aqu, el gato an se cree rey. Y escupe, cuando nadie lo est mirando. Slo en la Franja dijo Neen testarudamente. De veras? Si tu gente es tan altruista y tan poco materialista, cmo es que se muestra tan codiciosa hacia el columbio como mis vidos compatriotas? Oh, eso dijo Neen exasperada. Pretendes no comprender nada, verdad? Obviamente, estamos interesados en este metal debido a que la Franja est intentando tan intensamente conseguir el monopolio de las reservas. No tenemos alternativa... es un caso de defensa propia. Lo cual, presumo, es exactamente lo que dicen los de la Franja con respecto a la Unin. Por supuesto. Slo que ellos mienten. Inclin ligeramente la cabeza hacia un lado, sus maravillosos ojos oscuros y rasgados se entrecerraron, le mir una vez ms con aquella curiosa mirada. Pregntale a vuestro querido Theo dijo. Pregntale qu estaba haciendo en el ocano Indico, si es que no lo sabes. Haban llegado a la entrada del Gandhiji. Neen se detuvo all. Yo tambin me alojo aqu dijo. Muy conveniente. Vamos a mi habitacin? No tengo ninguna mandolina. Mis habitaciones son muy confortables. Vayamos a ellas. Espero que escribas un buen soneto dijo l, siguindola a travs de la puerta. Captulo 16 Bajo su falda tan slo llevaba unos pantaloncitos muy ajustados a la piel, una prenda que haba empezado siendo unos leotardos abreviados y se haba ido atrofiando hasta convertirse en un taparrabo. Su cuerpo era ms excitante an de lo que haba imaginado. No era completamente morena, sino que haba como una sugerencia de algo no del todo blanco en su complexin, un ligero tinte olivceo que se mezclaba con la palidez del melocotn. Neen cruz la habitacin. Estaba excitada, las aletas de su nariz vibraban como orugas gemelas, sus gruesos labios se entreabran con el esfuerzo de respirar, sus pechos se alzaban y descendan enrgicamente, sus ojos estaban entrecerrados y demasiado brillantes. Cuando se inclin sobre l Martine supo inmediatamente lo que quera y luch contra ello, determinado en un impulso de su voluntad masculina a no concederle a ella la iniciativa. Qu ocurre, amorcito? susur ella. Cre que me deseabas. As es dijo l. A mi manera. Precisamente ahora me siento un poco chapado a la antigua.

Pero si slo hay una manera. No estaba bromeando; crea en lo que deca. No. Esto es una sorprendente frigidez animal para un humanista. Nadie te ha enseado nunca cul es tu lugar? No te gusta as? Haba una autntica sorpresa en su voz. Mucho. A veces. Pero no ahora, no esta vez. No debes luchar, mi pirul de menta. No luches contra Immob. Las manos de l se cerraron sobre los hombros de ella. Oh? Es contra Immob contra quien estoy luchando? El Immob que hay en ti mismo. Djate ir, el sexo ya no es forcejeo. Fndete, amor, entrgate a la fusin de tu cuerpo... No haba otra cosa que hacer ms que tomrselo a broma. Ya no reconoces jerarquas en ningn lugar dijo. Escucha, es un error adoptar enteramente el papel del hombre, o intentar hacerlo. Existe realmente una cierta diferencia entre nosotros, dejando a un lado el sufragio universal. Un escritor llamado Tackeray... era un extremista, por supuesto... dijo en una ocasin que la reina no tiene otra tarea ms que la de ser mujer. Era frgida, por supuesto, una devoradora de hombres, una desplazadora de hombres; slo una mujer frgida insistira en ser la estrella del espectculo... pero se haba enredado con aquella mujer y ahora, contra todos sus propsitos, estaba excitado tambin, abominablemente excitado... Tindete de espaldas susurr ella. Djate hacer, tesoro. No te agites. As que haba que elegir: ser hombre o Immob. Solt su abrazo sobre ella, lleno de desprecio hacia s mismo. De acuerdo, pens. Ella estaba acostumbrada a irse a la cama con hombres que no tenan ni brazos ni piernas, que se quitaban sus brazos y sus piernas, eso era. Lo nico que tena que hacer era pretender que era cojo de ambas piernas y manco de ambos brazos y dejarla hacer. Cualquier cosa con tal de complacer a aquella devoradora de hombres. Slo para experimentar una nueva sensacin, para acercarse al borde de lo ocenco. La posicin no lo era todo en la vida... Pero lo que ocurri entonces fue an ms sorprendente. Oh, mi corderito suspir ella, y de pronto se volvi de piedra, una estatuta de un antiguo bajorrelieve corintio, y l se vio abligado a permanecer inmvil tambin. Estaban congelados hasta el cuello en una antigua urna griega, una urna procedente de la edad del hielo, tremendamente congelado, y uno no se echa a rer en un tiempo tan solemnemente inmovilizado. No lo intentes susurr ella. Slo qudate inmvil, mi amor, qudate inmvil, mi vida. No hagas ningn esfuerzo. Deja que ocurra. Y entonces empez algo an ms extrao: todava sin moverse, Neen inici ahora un poderoso ritmo. Eso era todo... una situacin de completa petrificacin, una broma esculpida en mrmol por algn Praxteles misgino. Aquello lo excit extraamente... y lo irrit tambin: no poda arrancar de s aquella parte de su cuerpo que poda excitarse en aquella pasividad... y poda sentir el torbellino que esaba creciendo tambin en ella... IRa Siguieron durante largos minutos, intolerablemente, hipnticamente. Todo ello mientras su mente corra a travs de un laberinto de irrelevancias: se recit a s mismo un verso de una poesa: Con pies alados a travs del pantanoso marjal pasa el husmeante ratn de agua, record un estudio fotogrfico del Taj Mahal en una tarjeta postal, se pregunt si los lquenes se habran hecho ms grandes en las orejas del general Smuts, intent recordar el sabor del helado de pistacho, pens en el valor numrico de pi. La excitacin estaba aumentando y hacindose ms febril, pero era como algo espiado a travs de un periscopio en el condado de al lado... haba en todo aquello como una horrible frustracin del Ello, algn intruso trasteando con el motor del cuerpo mientras el especialista mecnico se sentaba enfurruado a un lado, despreocupndose del asunto.

Era insoportable, se despreci a s mismo por albergar en su interior a aquel comentador glacial que prosegua imperturbablemente su helada narracin analtica mientras el resto de l estaba tensndose por la necesidad, se odi por engaarse con una mujer que no poda arrastrar con ella ms que sus glndulas y su tlamo; y su corazn estaba martlleando locamente... Y se produjo una nueva agitacin en ella: y dijo, con palabras que parecan surgir de lo ms profundo de su garganta y sonaban roncas mientras forcejeaban por salir de sus labios, dijo: S. S. Ahora, ahora, mi amor, ahora. Repentinamente ya no era el motor de s misma, algo en su interior que no era su voluntad estaba tomando el mando... no era un temblor intencional sino el sobresaltado temor que ahoga la intencin. Manteniendo a un hombre prisionero, poseyndolo triunfalmente, comprometida con su pareja tan slo en cuanto a que lo haba tomado momentneamente prestado como un utensilio necesario para su burlesco ritual, ella responsable de todo, la dadora, la precipitadora, acababa de alcanzar la ms intensa de las realizaciones para ella misma... y sin perder ni por un momento su mirada clnica hambrienta de datos, y furioso consigo mismo por la no parpadeante resistencia de sus ojos, sinti el galvanizante efecto de aquello, de alguna forma el pulso se esparci por todo su cuerpo, y repentinamente, en un estremecimiento supremo... Ahora, ahora... susurr ella, y l intent salvajemente liberarse, lleno tambin de una risa histrica por haber sido atrapado en una trampa como aquella y sentirse tan profundamente desvalido... y entonces sinti tambin la furia desgarrando a travs suyo... la estampida... Un shock y un estremecimiento. Torbellineante negrura, el Taj Mahal oscilando dbilmente en medio de todo aquello. Luego el torbellino ces, y abri los ojos, y observ la habitacin coagularse de nuevo en lneas y ngulos rectos. Burlesco. El ms frustrante y humillante momento ertico de su vida, pens con una mueca. Uf... Y entonces, ante su propia sorpresa, se ech a rer. Neen lo mir completamente desconcertada. Te has vuelto loco, mi gota de roco? dijo ella. Es divertido jade l. Se me acaba de ocurrir algo gracioso. Recuerdas lo que dijiste acerca de que los Immobs no son animales en el sexo? Tenas toda la razn, sabes? Naturalmente. Te dije que te daras cuenta. S, s, me he dado cuenta. Dnde en todo el extenso reino animal hay una hembra que usurpe completamente el rol del macho? Es la cosa menos animal que haya odo en mi vida. Roles, roles dijo Neen desdeosamente. Hemos terminado con toda esa ideologa reaccionaria de la costilla de Adn y dems tonteras. De qu parte de Adn hubieras preferido salir? Deja de bromear. Es un hecho que vuestros antepasados ideolgicos trataban a las mujeres como barro, y afirmaban que por naturaleza haban nacido para ser esclavas. Segn sus ideas fijas, una mujer no poda sentirse realizada sexualmente a menos que se arrastrase, se humillase y le suplicase a algn hombre... uno de eso engallados, vanidosos y pagados de s mismos hombres. El Immob ha acabado con todo eso. La mujer Immob ya no se resigna a recoger las sobras. Quiz no haya otra manera de aceptar las cosas. Hay algo mucho ms profundo que la ideologa: la anatoma. Las mujeres parecen hechas para recibir, y en ese sentido al menos, para ser pasivas. Si es que se sienten femeninas. Quieres insinuar que en este momento no soy femenina? Martine bostez largamente, preguntndose si el Taj Mahal seguira an en pie.

Para ser franco dijo, creo que te resultara difcil expresar exactamente lo que sientes en este momento. Ella haba experimentado evidentemente un orgasmo... incluso en la ms difcil de las posiciones, la posicin masculina, que en la mayor parte de las mujeres nicamente serva para excluir la posibilidad de un autntico orgasmo... un orgasmo plenamente vaginal, no el plido sustituto de un orgasmo clitordeo. Pero por qu? Unicamente, dedujo, porque haba asumido por completo el rol del macho. Y aparentemente, para conseguir satisfaccin, su condicin era jugar al hombre, absorber al hombre, castrarlo. Expropiacin sin compensacin, lo llamaban sus antepasados. Lo cual era una forma bastante espectacular de frigidez. Si ella no poda experimentar la sensacin de usurpacin masculina de esta manera, haba muchas posibilidades de que volviera a las normas ms tradicionales, transfiriendo su centro ertico de la vagina al cltoris, ese falo fantasma, y colocando de espaldas a su pareja para convencerse de que era el artculo autntico. Lo cual necesitaba de algunos esfuerzos... Lo que evidentemente necesitas es la sensacin de convertirte en la parte activa. Quiz toda la finalidad del Immob sea proporcionarte esa sensacin... Tonteras. T piensas en el acto sexual en trminos blicos, como en algo impulsivo hecho por los hombres a las mujeres. El hombre es el sujeto, la mujer el objeto, el antiguo esquema animal. Y vosotros los habis hecho iguales? Por supuesto, mi amor. Elevndonos por encima del movimento. Martine se alz sobre un codo y la contempl fijamente. Ests completamente loca dijo. El acto sexual es un xtasis de friccin; la friccin es una funcin de movimiento; el hombre, por su condicionamiento anatmico, es el fricconador. Ah, muchacha, est el problema. Todo lo que habis hecho ha sido sustituir un tipo de movimiento por otro... un movimiento que permite al hombre alcanzar su satisfaccin pero al precio de la prdida de su virilidad. Y, podra aadir, al precio de la prdida de vuestra femineidad. No habis eliminado los roles del sexo, slo los habis invertido. Vosotros lo llamis amor: yo lo llamara castracin. Estoy en contra de ello. No comprendes nada dijo Neen, adoptando un tono didctico. Existe todava el remanente de una forma reducida de movimiento, lo admito... aunque es mucho menos necesario cuando el hombre es Immob que contigo, porque l se ha alzado ya muy por encima de su antiguo Yo animal. Pero este es todava un perodo de transicin. Al final, el acto sexual ser una experiencia mutua ocenica, con una absoluta ausencia de movimiento. Las orgonas saltarn por s mismas de uno al otro. Ya no habr ms forcejeo. El movimiento es forcejeo. La meta del Immob es eliminar toda friccin entre la gente. Puede que desaparezca el forcejeo, la friccin... pero slo ser porque ya no habr ms personas que lo efecten. Porque no habr orgasmo... un planteamiento para eliminar definitivamente la concepcin. Lo cual me parece una magnfica prueba de la prediccin de Freud. Ese reaccionario. Qu fue lo que predijo? Bueno, en una ocasin dijo que es difcil evitar la sensacin de que el acto sexual es una funcin moribunda. Quera decir que la civilizacin se enquista cada vez ms, apartndose de las funciones animales, robndoles su energa y cargndolas con prohibiciones y simbolismos que las encapsulan y, al final, quiz terminen haciendo que sus rganos se atrofien. Marx dijo que era el estado el que tena que marchitarse. Se equivocaba a medias, ahora lo sabemos. Pero tal vez Freud dio en la diana... quiz sean los genitales los que se atrofien. Al cabo de cierto tiempo, el Ello ser ocupado de forma ms o menos automtica por el estado. Dime, cuando los amps se acuestan con una mujer, se quitan sus pros, sus brazos y piernas artificiales?

Hay muchas discusiones sobre esto. Los Anti argumentan que los Pro son todava animales porque muchas veces prefieren mantener sus miembros puestos y utilizarlos a la antigua manera, con la intencin de someter a las mujeres y ser ellos los dominantes y todo lo dems. Las autnticas mujeres Immob prefieren que sus compaeros se quiten sus pros, por supuesto. El hombre encontrar mucha ms satisfaccin cuando se acomode a ello, y tambin resultar mucho ms satisfactorio para la mujer. Por supuesto, cuando la mujer es frgida. Djame decirte algo acerca de esa experiencia ocenica tuya. No te fundiste conmigo exactamente... luchaste contra m todo el tiempo. Has obtenido una satisfaccin completa, de acuerdo, pero te cost un tiempo infernal llegar a ella, ms de treinta minutos, calculo, mientras que la media del coito normal es unos pocos minutos. Y no has conseguido tu satisfaccin ms que tras grandes dificultades y a travs de circunstancias especialmente agresivas. Y tras una tensin y una ansiedad prolongadas. Esta es una caracterstica comn en todas las mujeres frgidas: el mecanismo masculino no tiene que ser ms que un reflejo pasivo del de ellas. Puede que te resulte difcil de creer, pero lo normal es precisamente todo lo contrario. Sin rastro de competencia tampoco. Y con una especie de xtasis clido y fundente del que t lo ignoras absolutamente todo. Realmente fascinante dijo Neen. Slo que tus estadsticas no estn al da, doctor. No sabes que entre los Immobs, entre los Anti al menos, el coito normal, para utilizar tu arcaico lenguaje, dura entre treinta minutos y una hora, incluso ms. Y se repite varias veces cada noche. Y por supuesto, t tienes una explicacin a ese fenmeno. Por supuesto. Nuestros investigadores mdicos han descubierto la razn exacta. En los viejos das de animalidad, los hombres no podan resistir durante mucho tiempo su estado de turgescencia, no al menos lo suficiente como para satisfacer a la mujer media; la sangre permaneca en los genitales durante un perodo limitado, porque se necesitaba en otras partes. Pero con los brazos y piernas retirados del cuerpo, se consigue ms sangre en los genitales, y durante perodos mayores. Especialmente desde el momento en que los doctores en los centros de amputacin introducen en el cuerpo mucha ms sangre de la que antes posea el organismo cuando efectan sta. Adems, s que muchas mujeres llevan a sus maridos amps a las clnicas para que les efecten transfusiones peridicas. Martine estaba mirando por la ventana, contemplando a un dirigible iluminado que flotaba cerca. Yo sugerira otra explicacin dijo finalmente. Una explicacin muy inquietante. Tiene que ver con el masoquismo. Masoquismo? Otra de esas palabras arcaicas. No la he visto utilizar en inguna parte... excepto en el cuaderno de notas del Hermano Martine, que la emple para hacer una especie de oscuro chiste. Oscuro, s. Pero esta es mi idea. La gente tiene momentos de impotencia sexual debido a todo tipo de razones. El sexo neurtico est cargado con toda clase de simbolismos burlones acerca del dar y del no dar, pero todos ellos se reducen a un comn denominador: el masoquismo, el deseo de ser maltratados, el placer inconsciente que se obtiene a travs del dolor. Generalmente hablando, la frigidez o la impotencia no es algo que una persona le haga a otra, sino algo que una persona se hace a s misma, a travs de un colaborador cuidadosamente seleccionado, porque inconscientemente l (o ella) halla un placer ms grande en la frustracin que en la satisfaccin de su deseo consciente. Bien. Veamos ahora el caso de un hombre que tiene dificultades con su potencialidad... no una incapacidad para hacer el amor durante treinta minutos seguidos, porque aunque no lo creas eso para una persona normal es ms dolor que placer. Sigamos. Ese hombre se somete a una operacin de extirpacin de sus cuatro miembros. Es una buena dosis de masoquismo en una sola sesin, no? Quiz sus requerimientos

inconscientes de dolor queden lo suficientemente satisfechos tras convertirse en un gran manojo de carne, lo cual le permita prescindir del masoquismo de los excesos en el acto sexual: cuatro castraciones simblicas de una sola vez... el masoquista medio no necesitar de una quinta, ms psquica que real. Es lo mismo que les ocurre a los psicpatas despus de un electroshock o una lobotoma: han llenado tan espectacularmente su cuota masoquista que no pueden permitirse el lujo de seguir mostrando sus ms modestos sntomas de autolesin y muestran una cierta mejora durante algn tiempo... Pero al amp le queda todava una gran dosis de masoquismo que exteriorizar. Y as se somete a quedarse quieto, a aceptar toda la fuerza ertica de una mujer agresiva, a posponer el clmax durante media hora o ms, a ser usado... Neen se sent en la cama con un movimiento brusco. Sus ojos llameaban ahora, estaba furiosa. Eres fantstico. Fantstico. De veras? De algn lugar procedente de la nada, Martine record la escena a la que haba asistido en la soleada terraza del hotel Gandhiji, la representacin entre el joven amp y su pareja. Fue un palo de ciego, pero no tena otra pista: Dime, qu ocurre cuando un amp se niega a quitarse sus pros en la cama? Ella pareci sorprendida. Oh, todo tipo de cosas dijo. Pueden producirse accidentes de lo ms divertido. Sienten tentaciones de utilizar sus pros del mismo modo que utilizaban sus autnticos miembros, para acariciar y abrazar y todo ese tipo de cosas caducas, y en muchas ocasiones parecen olvidar por completo su coordinacin y... bueno, ya sabes lo peligroso que puede llegar a ser una pro cuando no es manejada coordinadamente. Se han producido accidentes graves, con costillas y mandbulas rotas, ojos amoratados e incluso cosas peores. Incluso hay mujeres que han resultado muertas como consecuencia de sus heridas. Todo eso es muy animal: slo los animales pueden daarse los unos a los otros en el acto sexual. Lo ves? exclam Martine, triunfante. Vuestro pasivo acto sexual posee demasiada carga masoquista para los hombres; es como una pastilla demasiado grande y demasiado humillante para que los hombres puedan tragarla. Ya slo les falta, adems, tener que renunciar a los hechos psicolgicos de la paternidad... Es por eso por lo que los hombres prefieren mantener puestas sus pros durante el acto, y a menudo lastiman freudianamente a sus amantes dejndolas caer sobre ellas, envindolas as al hospital o al depsito de cadveres. El gngster necesita esconder al nio que hay en l. Eso explica tambin por qu las mujeres prefieren a sus amantes desmantelados... su instinto de conservacin les dice que de otro modo no pueden tomar completamente la iniciativa sin recibir a cambio unos cuantos golpes cibernticos... Martine se ech a rer de nuevo. El paso siguiente para las mujeres es negar los hechos psicolgicos de la paternidad, apartar completamente al hombre del esquema de la concepcin, exactamente igual a como lo haca la mujer primitiva. Al final es como al principio... Es la cosa ms malditamente divertida que haya odo nunca jade. Simplemente me sorprendi... esa estatua, esa estatua en el jardn central. Qu ocurre con la estatua, estpido? Muestra a un hombre siendo aplastado por una apisonadora. No lo comprendes? Se supona que el Immob iba a libraros de la apisonadora. Y en vez de ello... oh, es increble... habis instalado otra apisonadora ene su lugar, dentro y fuera de la cama. El Nuevo Mundo ha mantenido su promesa. La mujer es la nueva apisonadora Immob, incluso su nombre es femenino, ella... Cuando se hubo recuperado de su risa se sent y la mir. Ella estaba ahora completamente seria.

Martine tena razn dijo. Un hombre debera eludir la apisonadora. Por todos los medios. El la cogi por los hombros; antes de que ella pudiera liberarse de su presa, la clav de espaldas sobre la cama, sus dedos hundindose en ella hasta que pudo sentir los huesos de sus brazos a travs de la delgada almohadilla de su carne... Tena su propia idea acerca de cmo deba ser el juego humano de la sexualidad: desinteresado. Desinteresado. Una palabra que le fue sugerida por primera vez haca muchos aos, cuando era estudiante de Medicina, por el psicoanalista con el que fue asignado para trabajar (por aquel entonces era necesario que todos los estudiantes de Medicina completaran un tiempo mnimo de ejecucin de anlisis antes de poder graduarse). Con el animal haba sugerido el analista, el sexo es todo ciega compulsin, puro mecanismo; con el hombre, la clave emocional de la experiencia reside en el sentido de que la efecta por s mismo, voluntariamente, acompasndola a sus propias necesidades, buscando la respuesta de su pareja... dndole la vuelta a la ignominiosa situacin de la paternidad, cicatrizando la herida de la paternidad, negndose al profundo anhelo de una resurreccin a travs de la paternidad. Eso se convierte en algo doblemente importante para l hoy, porque es una forma de equilibrio a lo que le ocurre en su vida no ertica... casi en todas partes, excepto en la cama, recibe golpes, se siente acorralado y humillado y pasivamente manipulado por la burocracia y por el conjunto de avasalladoras mquinas que le convierten en un instrumento desvalido, en un mero objeto. En la cama, el Ego recibe una nueva herida: en trminos freudianos, la sensacin de la herida se sobrepone a la repeticin activa de una herida narcisista sufrida pasivamente. Slo hay un cambio posible: hacerle algo a alguien y no ser ms objeto. Pero eso puede representar un grave peligro. Introduce en la herida ertica una impulsin ms acuciante de lo que la Naturaleza pretendi nunca. Puede que los hombres sientan que eso les trastorna y finalmente que es un ansia fruto de su egosmo, frentica y tan distorsionada con respecto a la funcin sexual que es como sentirse impedido. Es probable que los hombres sean tan masoquistas que, cuando busquen una excesiva afirmacin del Ego en la cama, se vean arrastrados por su consciencia... se vuelvan impotentes. Puede que su impulso sexual est cargado con ms irrelevancias de las soportables... Desinters, s. Pero no brutalidad. No beligerancia. Sin provocar. No enfrentndose a una ternura... aquel era un asunto estpido: hizo una mueca de desagrado por lo que estaba a punto de hacer. Siempre se haba sentido asqueado por el hombre machista, brutal, que se senta obligado a establecer su masculinidad por la fuerza bruta del msculo... por qu trabajar tan duro para probar que eres algo a menos que realmente seas otra cosa? Por supuesto, no le gustaba en absoluto. Gestos, todo gestos, tan malditamente estpidos. Y sin embargo... T ya te has divertido dijo. Ahora es mi turno. Ella luch contra l, su cuerpo retorcindose con el esfuerzo de liberarse de su presa, pero l estaba decidido. Igualdad de derechos... no estaba pidiendo mucho, slo igualdad de derechos. No iba a ser exactamente la mejor experiencia que hubiera tenido en su vida, pero era mejor que nada. Y ella no lo deseaba realmente, despus de todo? La violacin era un asunto ms bien difcil sin un asomo de ambivalencia en la mujer. Haba otro caso: Rosemary. Inmediatamente apart el nombre de sus pensamientos... Por supuesto ella no iba a sincronizarse con sus movimientos, no iba a concederle la libertad que todo su cuerpo reclamaba, pero al menos ahora l no estaba enteramente ligado por la inmovilidad de ella, era capaz de realizar un caricaturesco parecido del acto... incluso contra la voluntad de ella haba ahora algo ms de acto que de imposicin, de petrificacin. Rosemary... No haba una respuesta condescendiente en ella, y sin embargo la sensacin de hallarse de algn modo de nuevo al control era suficiente... estaba, pese a

todo, ascendiendo hacia otro clmax que era enteramente libre de los dictados de ella. En asunto de muy pocos minutos, no los treinta o ms minutos de la primera vez sino slo tres o cuatro, lo haba alcanzado, llegaba a l, se senta henchido por el triunfo de llegar a l... y en una especie de terror, tratando de frenar la culminacin que acuda de su ritmo y no del de ella, sintiendo sin la menor duda que si su esquema del ritmo fuera capaz de realizarse a s mismo se convertira en una burla del de ella y de todas las exquisitas teoras que se haban edificado sobre l, ella presionaba, se defenda, vibrando de antagonismo. Incluso cuando sinti que el clmax lo arrollaba, pens con desesperacin y desprecio que era tambin autodesprecio, que todo aquello era una farsa. Todo su ser gritaba ahora pidiendo la sensacin de Ooda bajo su cuerpo, la clida y resplandecientemente viva Ooda que no se someta resignadamente sino que responda, buscando no usurpar sino corresponder y fundirse, no resistirse y oponerse sino complementarse y reaccionar y fluir con l. Lo ocenico! Oh, s, lo ms cercano a ello que experiment jams, lo ms prximo que era posible, quiz fuera la sensacin de incitante ternura y la unin que experiment con Ooda, el encanto de fluir misteriosamente con ella, incluso cuando la inmediatez de la separacin se cerna sobre sus cabezas; el sabor agridulce de la ambivalencia de la unin en la separacin, el emerger por encima de todas las barricadas, atravesndolas en un impulso momentneo y esttico de unidad... lo mejor que poda esperar y lo bastante bueno, algo para lo que estaba ajustado y por lo que haba rogado para todo el resto de su vida. Ahora lo nico que deseaba era estar con Ooda. Pensando en eso, y lleno con una risa fantasmal al darse cuenta de lo que era capaz de pensar incluso en este momento y con el nombre de Rosemary resonando en algn lugar de su cabeza eyacul. Y aquello fue bueno en un cierto sentido, una afirmacin. Un gran y abominable chiste tambin, pero pese a todo bueno. Fue un mal momento para ella, pudo darse cuenta. Todo estaba ms all de su control, era una deshonra. Cualquier cosa en un hombre no creado por ella era una deshonra. Pero algo completamente inesperado estaba ocurriendo. Por primera vez dej de oponerse a l y se derrumb en suavidad, y ahora ella tambin, contra su voluntad, abrumada pese a s misma, el motor de su cuerpo arrojando los controles fuera de su voluntad... empez a responder, por una vez pasiva y abierta a las sugerencias emocionales del exterior. Pero no era lo mismo que antes, en absoluto lo mismo. No poda rendirse por entero. Empez muy profundo dentro de ella, un poderoso estremecimiento pulsante en sus entraas: Martine pudo notarlo. Pero... obligada a abandonar el papel masculino, obligada a ceder tambin en su propio ritmo, se vio empujada a afirmar su voluntad masculina de la nica forma que le quedaba... apret frenticamente su cuerpo contra el de l, apartando el foco de su ansiedad de sus entraas receptoras, agitndose con su masculinidad fantasma; la ltima maniobra castradora. La palpitacin interior se hizo ms dbil, muri. No era, aunque haba empezado a serlo, la genuina reaccin completa de la mujer entregndose por completo, ardiendo por completo... ella, o su terco inconsiente, haba ejecutado una diversin para derrotarle en el ltimo momento, al precio de su propia satisfaccin completa. Era un ltimo gesto desesperado contra la pasividad, una peculiar negacin-de-la-frgidez-atravs-de-la-frgidez de doble filo. Oh, m cordero, m corderito susurr, pero haba veneno en el afecto de su voz, y una torturada pregunta informulada. El se apart de ella, tal como deba hacer y quera hacer, lleno de entremezclados sentimientos; Irene tambin, cuando haba alcanzado con gran dificultad el mismo desenfocado clmax, se haba mostrado emocionalmente a la defensiva, exttica en la superficie, rabiando justo debajo en no expresadas denuncias. Ahora el mir con una impresin incierta en sus ojos unos ojos nunca totalmente cargados de la mentira de la lujuria, oscilando entre la maravilla y la hostilidad; sintiendo la parcial satisfaccin de la mujer mutilada que ha obtenido un sucedneo de placer y le gustara considerarlo como si

fuera autntico, el odio parcial de una mujer insatisfecha para quien la protesta es ms importante que la realizacin y a quien le gustara echarle aullando la culpa de todo ello a su compaero. Pero en este momento le resultaba difcil a ella saber exactamente de qu tena que echarle la culpa: la experiencia haba sido ampliamente frustrante para ella, pero haba sido tambin totalmente nueva. Haba experimentado una repentina prdida de rostro emocional y de foco. No saba exactamente si arrancarle los ojos con las uas o rodearlo con sus brazos. Quiz le hubiera gustado hacer ambas cosas... no hizo ninguna. Algo le haba ocurrido, haba recibido un toque de la apisonadora, y esto haba hecho estremecer sus convicciones. La habitacin era un campo de batalla, cubierto con los cadveres de gestos y smbolos, todo tipo de estpidas irrelevancias. Violacin: Rosemary. Martine luch por arrancar las palabras de su mente. Quiz hubiramos debido limitarnos a tocar la mandolina dijo. Un largo silencio. Todava queda una horrible cantidad de agresin en ti, mi muchacho dijo ella finalmente. Bien: estaba retirndose a su ideologa. No es cierto dijo. Mi cuota ocenica es terriblemente baja. Proviene de una falta de Equivalentes Morales. Antes de que te hagas Immob necesitars mucho adoctrinamiento. Lo primero que haga maana ser buscar una doctrina al respecto. Escucha, azcar dijo ella con urgencia. Exactamente qu tipo de mdico eres? Mi especialidad es la voyeurmetra, que es una rama de la optometra. No, hablando seriamente, me especializo en enfermedades tropicales. He pasado mucho, mucho tiempo realizando una investigacin en Africa. Ah es donde he estado durante todos estos aos. Cul es tu autntico nombre? Se envar. Ya te lo dije, Lazarus. Chester P. Lazarus. Encantado de conocerte. Deja de mentir! La mir sorprendido. Qu? No me mientas... has estado hacindote el tonto durante toda la noche y yo te he seguido el juego, pero ya no queda mucho tiempo para los juegos. S que has estado en Africa, pero qu era lo que estabas haciendo all? Estabas buscando columbo, verdad? Estaba demasiado desconcertado como para responder, simplemente se la qued mirando. Columbio? dijo finalmente. T me has confundido con un par de saltadores de prtiga cuyo nombre me viene ahora a la memoria. Ni siquiera s qu aspecto tiene ese estpido metal. Escucha. Ella se sent en la cama y dej que sus piernas colgaran por el borde; su expresin era seria. Quiz no me hayas comprendido, no hay mucho tiempo. Tienes que decirme la verdad. Pero si esa es la verdad protest l. Eres extrao dijo ella, mirndole especuladoramente. Tu cabeza est llena de ideas que proceden directamente de las pocas oscuras pero no s, hay algo en ti. Me gustas... me irritas, pero me gustas. He sentido algo distinto contigo, algo extrao, no s si me gusta o no, no he tenido tiempo de valorarlo desde un punto de vista no aristotlico, pero es intrigante. Quieres decir que he hecho entrar dudas en ti? No lo entiendes, quiero ayudarte. Te salvar, si puedo. De qu demonios ests hablando?

Simplemente de esto. T ests conectado con Theo. T has tenido algo que ver con su falso crucero de entrenamiento olmpico en el ocano Indico. T sabes mucho. Dmelo, o de otro modo vas a pasarlo mal. Quieres decir dijo Martine lentamente lo que realmente quieres decir... que me seguiste durante todo el da, que me trajiste aqu e incluso... y todo ello debido a que creas...? Vas a decrmelo? su voz era dura ahora. No hay nada que decir, pedazo de idiota. Ella se alz de hombros. De acuerdo. Te di una oportunidad. No puedes decir que no lo intent. Se puso en pie y cruz la habitacin hasta una puerta, no la que conduca al pasillo sino otra. Sin molestarse en echarse algo por encima, abri la puerta y dijo: No he podido sacarle nada. Ser mejor que os hagis cargo vosotros. Dos hombres entraron en la habitacin: Vishinu, y el eurasitico que haba venido con l en el avin desde Mam. Avanzaron haca la cama y se detuvieron junto a ella, mirando fijamente a Martine. Bien, doctor Lazarus dijo Vishinu. Llevaba una pistola automtica en su mano, con una especie de extrao silenciador en el extremo de su can. Bien. Ahora soltar un poco su lengua, estoy seguro. Va a decirnos muchas cosas acerca de su amgo Theo, oh, s. Captulo 17 Vishinu se sent en el borde de la cama. Sus pros crujieron, sonaron como si alguien estuviera descascarillando cacahuetes. Cbrase, por favor dijo, sealando. Estamos interesados en su punto de vista, no en su visin. Martine se envolvi con la sbana. As est mejor dijo Vishinu. Ahora resumamos. Este es el cuadro. Theo se va a hacer turismo por el ocano Indico y el lago Victoria... y usted no es visto en ninguno de esos lugares con l. Luego, Theo vuelve a casa en un barco de lnea... y usted est tambin a bordo, pero permanece en su camarote durante todo el viaje, algo muy ostensible. Incluso arregla las cosas y toma un avin distinto en Miami a fin de no ser visto con l. Desgraciadamente para usted, sin embargo, yo estoy en Miami el mismo da y recibo informes acerca de usted, y empiezo a sentirme muy interesado en su persona. Luego, usted se registra en el Gandhiji como el doctor Lazarus, pero no hay ningn doctor Lazarus registrado en ningn directorio mdico. Conclusin: o bien es usted un doctor cuyo nombre no es Lazarus, o su nombre es Lazarus y no es usted ningn doctor. Conclusin: de cualquiera de las dos formas, est usted ocultando algo. Qu? Qu no estuvo en Africa estudiando las enfermedades tropicales? Pero usted estaba en Africa. Qu era, pues, lo que estaba estudiando usted que resulta tan secreto? El columbio, quiz? Como su amigo Theo, al que usted evita? Siga dijo Martine. Su mente me fascina. No tanto como la suya me fascina a m dijo Vishinu. Siempre me siento fascinado por la mente de un hombre que dice que estudia bichos cuando estudia nicamente rocas. Su investigacin es ms bien un tanto chapucera. Si hubiera mirado un poco ms, hubiera descubierto que tampoco estoy relacionado en ninguno de los directorios de metalrgicos ni de ingenieros de minas. No podra distinguir un trozo de columbio de una bola de helado de pistacho. Vamos, vamos dijo Vishinu. No es necesario que busque evasivas. Los miembros de su equipo olmpico nunca han estado tampoco relacionados ni como metalrgicos ni como ingenieros de minas, pero eso es lo que son, y buenos, adems. Es

un sistema muy astuto, seor. Nosotros, naturalmente, lo sabemos todo al respecto... tambin lo hemos estado utilizando durante aos. Olvid mencionar eso en su intervencin televisada de anoche. El Immob debe haberle hecho perder la memoria, adems de las piernas. Oh, no sea demasiado duro con nosotros, mi querido doctor no registrado dijo Vishinu con cierto humor. Qu otra cosa podemos hacer? Mientras su pas insista en jugar a su viejo juego imperialista-monopolstico, nos veremos obligados a tomar contramedidas. Obviamente, no tena usted ninguna razn de estar merodeando por Africa a menos que estuviera buscando columbio. Podemos dejar esto bien establecido... muy, muy pocos habitantes de la Franja Interior viajan al extranjero en estos das a menos que estn relacionados con el columbio de una u otra forma. Lo mismo puede decirse de los habitantes de la Unin, por supuesto, ustedes nos han obligado a ello: todos nuestros embajadores, nuestros conferenciantes, nuestros estudiantes en intercambios culturales, nuestros atletas, nuestros artistas aqu hizo una pausa para sealar en direccin a Neen. Todos, desgraciadamente, estn o buscando columbio o a sus oponentes que estn buscando columbio. As que enfrentmonos a ello: usted estaba en Africa a causa del columbio. De eso se deduce que tiene usted algo que ver con Theo, puesto que l estaba all por la misma razn. Ahora, cuntenos acerca de Theo. Todo. Me temo que vamos a tener que insistir. Me temo que no van a conseguir nada dijo Martine. Me hubiera gustado mucho hablarle de Theo, pero no s nada de l. Absolutamente nada. Nunca hemos sido presentados. Entiendo. Vishinu se lo qued mirando pensativamente por un momento. No es usted un charlatn... muy admirable, pero un poco desafortunado dadas las circunstancias. Da, mi colega aqu al lado, es un experto en convertir en charlatanes a los hombres ms silenciosos. Despus de que Dale ofrezca una demostracin, charlar usted por los codos, se lo aseguro. Charlar como las viejas damas en la verja de atrs de sus jardines. Oh, s. El eurasitico sac un pequeo y grueso cilindro de caucho del bolsillo de su cadera y lo sostuvo bien a la vista de Martine. No podr sacarme informacin que no poseo. Martine se sent erguido, la sbana an envolvindole. Mire, tiene alguna objecin a que me vista? Est empezando a hacer fro aqu. Por favor. Ser usted un lisiado con mucho mejor aspecto en su elegante traje de tweed que tal como vino al mundo. Vishinu pronunci unas cuantas palabras en un idioma extranjero a Neen. Esta se dirigi rpidamente a la silla donde estaban las ropas de Martine, rebusc expertamente en todos los bolsillos, luego trajo todo lo que haba encontrado a la cama. Martine empez torpemente a vestirse. Al mismo tiempo, Neen tom un traje del armario y se lo puso. Cul es su decisin? dijo finalmente Vishinu. Debemos empezar con la, esto, ceremonoia? Me pone usted en una difcil situacin dijo Martine. No tengo nada que decirle... esa es la verdad, pero usted no me creer. Por otra parte, me veo obligado a enfrentarme a otro hecho: no importa lo que usted crea, no va a poder dejarme marchar. Cmo ha deducido usted este notable hecho? Martine se dej caer en un silln. Es sencillo. Espiar es algo prohibido en todo el Immob, segn tengo entendido. No me diga usted que todo el mundo lo hace, ese es otro asunto... el hecho es que resulta un terrible crimen para cualquiera ser descubierto hacindolo. Y usted acaba de demostrarme claramente que usted, jefe de la delegacin del Comit Olmpico de la Unin del Este, es la cabeza de una amplia red de espionaje. No representa ninguna diferencia el que Theo lo sea tambin, no puedo probarlo. Pero s puedo probarlo respecto a usted,

al menos puedo llamar la atencin sobre ello. De modo que resulta obvio: usted no me dejar marchar de ninguna forma excepto muerto. As pues... Me gusta su forma de pensar dijo Vishinu. Mucho. Contine. As pues, si yo tuviera algo que decirle, cosa que no tengo, por qu no debera hacerlo? Soy un pato muerto, lo mire usted como lo mire. No necesariamente. Por una parte, si hablara, usted se ahorrara mucho dolor antes del final. Una buena cantidad, crame. Pero tampoco tiene por qu haber un final. Hay otra salida. Dganos todo lo que usted sabe... no como un doble espa sino a fin de salvar la causa del Immob y de la civilizacin. No me tente. Estoy ansioso por salvar civilizaciones... hay algo de mormn en m. Vishinu se inclin hacia adelante y empez a hablar gravemente, ignorando la interrupcin. Haga esto. Luego psese a nuestro lado como muchos valerosos ciudadanos de la Franja Interior han hecho ya, muchos negros y otros tambin. Estar usted a salvo. Le sacaremos del pas, y lo llevaremos a la Unin a esperar. Esperar? No por mucho tiempo. Cinco, seis meses a partir de ahora, no ms, la confrontacin decisiva llegar muy pronto. Entonces los traidores burcratas que han arrebatado el poder en la Franja recibirn su leccin. Entonces habr un lugar para usted, para usted y todos los dems autnticos Immobs de la Franja. Entonces regresar usted lleno de gloria. Ser un hroe para su pueblo, otro Martine. Valdr la pena. Qu es exactamente lo que ocurrir en cinco o seis meses? Martine esper que no se dieran cuenta de que su voz se haba vuelto tensa y forzada. Vishinu extrajo un cigarro del bolsillo de su pecho, lo encendi y dio unas cuantas chupadas, luego lo tom entre el ndice y el pulgar y lo agit frente a Martine como una batuta. S dijo. Cuando usted abandone esta habitacin ser o bien un cadver o un recluta a nuestro lado. S, puedo decirle algo. Los Theo y los Helder van a recibir una leccin. Aprendern a no ser codiciosos respecto a todo dijo el eurasitico. Y a no maltratar a los negros dijo Neen. Y a no volver a la vieja basura, la vieja basura imperialista dijo Vishinu. A no actuar como si en Occidente todo sea bueno y en el Este slo haya salvajes y brbaros. A no pensar que debido a que ellos son tan buenos con las mquinas y los laboratorios y los sistemas de eficiencia todo el mundo excepto ellos son una mierda. A no esparcir a su alrededor la idea de que la tcnica y los valores materiales representan la civilizacin, y un hombre con dos helicpteros en su garaje es mejor que un hombre con un millar de sueos en su cabeza. A no engaarse a s mismos diciendo que aquellos que saltan unos cuantos centmetros ms alto en las Olimpadas deberan ser los seores del mundo y conseguir todo el columbio. S, amigo mo, recibirn su leccin. Hemos sido pacientes, pero s empiezan a robar todas las reservas de columbio... bueno, no vamos a quedarnos sentados y a esperar a que eso ocurra. Vamos a extirpar a los imperialistas de su pas y hacer volver el Immob, el autntico Immob. Y los ciudadanos de la Franja que nos ayuden en ese gran trabajo tendrn su recompensa por ello. Otra guerra para mantener la paz? dijo Martine. Ah es donde yo entro. Quiero decir, ah es donde yo salgo. La Franja ha declarado esta guerra tras bastidores dijo Vishinu con energa. Est ah, la queramos o no. Ahora es slo cuestin de estrategia. O nos sentamos y dejamos que sus Theo y Helder nos hundan en el suelo a psotones, o atacamos en defensa propia, antes de que lo hagan ellos. Es la nica eleccin que tenemos. Y no podran simplemente tenderse y ofrecer un poco de resistencia pasiva? dijo Martine. Gruir unos cuantos Oms?

No diga tonteras dijo Vishinu. Estaba impacientndose. Esta chchara es para colegiales y Anti-Pros. Tambin tenemos a esos chiflados en nuestro pas, pero los mantenemos all donde sean inofensivos. Oh? Y si no son inofensivos? Sencillo: entonces los arrestamos y los sometemos a juicio por sus crmenes. No ha odo hablar nunca de los juicios de la Unin del Este? Esos Anti y sus compaeros conspiradores lo confiesan todo, sabotaje, espionaje, antimartinismo, complot imperialista, terrorismo, degenerada democracia burguesa, desviacionismo, talmudismo, cosmopolitanismo desenraizado, trogloditismo, aristotelismo, y as. Todo. No son esos crmenes desproporcionadamente enormes para quienes viven en canastillas? El sabotaje y el terrorismo dijo Vishinu pueden ser tanto morales como fsicos. Hay una cosa llamada sabotaje y terrorismo pasivo. Ese es el peor de todos los crmenes. Dime dijo Martne, volvindose a Neen. Este es un aspecto de la democracia de la Unin que olvidaste mencionarme. Parece como si la pasividad pudiera ser algo tremendamente peligroso despus de todo. No se engae a s mismo dijo Vishinu. La resistencia pasiva es una hermosa idea... si uno desea sentir la apisonadora sobre su barriga. Definitivamente no lo deseo dijo Martine. Ni siquiera la de ustedes. Sus dedos juguetearon distradamente con la hilera de lpices en el bolsillo de su pecho, luego tom uno y empez a mordisquear pensativamente el extremo de la goma de borrar. Vishinu estaba observndole de cerca, el eurasitico segua apretando su porra. Y slo veo una forma de eludir su particularmente persuasiva clase de apisonadora. Cul? dijo Vishinu. Volvindome yo mismo particularmente pasivo dijo Martine. Mordi la goma de borrar con sus dientes, la escup; antes de que Vishinu pudiera alcanzarle, haba alzado ya el lpiz y tragado su contenido. Mir la resplandeciente boca de la automtica, a unos pocos centmetros de su cabeza. Qu era eso? dijo Vishinu furiosamente. No se preocupe. Simplemente siete centmetros cbicos de trance. Jugo antiapsonadora. Se lo advierto, no juegue conmigo. Qu era? Rotabunga, y unas cuantas cosas ms dijo Martine. Es muy popular entre los Ubus, una tribu con la que conviv en Africa. Le gustara conocer los ingredientes? En primer lugar hay CnH22Ci... No importa dijo Vishinu duramente. Qu efectos produce? Hay varas mezclas dijo Martine. Esta mezcla en particular, la Rota Tres, es un excelente aceite de serpiente pacifista. Dentro de exactamente tres minutos estar totalmente anestesiado. Dentro de ocho o nueve minutos, estar casi totalmente paralizado, excepto el reflejo del parpadeo, algunos movimientos restringidos de las cuerdas vocales, y unas cuantas otras cosas por aqu y por all. Cree que esto va a resolverle algo, estpido? Durante doce horas al menos lo har. Parece que le gustan a usted las demostraciones... quiere que le ofrezca una? La anestesia est empezando a hacer efecto. Observe. Martine se solt el sujetador de la corbata, una aguja de oro puro. La tendi, mostrando su afilada punta. Bonita, no? Perteneci al cnsul britnico en Johannesburgo. Prendi la llama de un encendedor y quem la punta. Lamento hacerle perder el tiempo dijo disculpndose. Esterilizacin, una precaucin quirrgica necesaria. No tiene ningn sentido correr el riesgo de una infeccin. Tom firmemente la aguja entre sus dedos, y la hundi en la palma de su otra mano. Luego extendi la mano, la palma hacia abajo: la punta de la aguja asomaba por el otro

lado. Ve? dijo. Ahora soy del tipo no sensitivo. Es un buen truco... casi tan bueno, me atrevera a decir, como el de los fakires indios durmiendo sobre una cama de clavos. Extrajo la aguja, sac su lengua fuera de su boca tanto como lo fue posble, y atraves su punta con el metal. Qu les harece? Hesulta un hanto hifcil hablar hero es hramtico, no? Extrajo la aguja de su lengua con un rpido gesto. Caballeros, durante las siguientes doce horas pueden hacer albndigas de m con las culatas de sus revlveres y sus porras, matarme si lo desean... pero no podrn hacerme dao. Pueden marcharse, padres confesores. Incidentalmente, me gustara hablar con ustedes ms tarde, cuando tengan un minuto libre, acerca de montar una agencia para vender este producto en la Unin del Este. Apuesto a que podra hacer una fortuna vendindolo a sus chicos de las canastillas... a aquellos a quienes hayan decidido arrancarles alguna confesin. Es una cura segura contra confesiones. Vishinu le arranc la aguja de las manos y la clav en el brazo de Martine, una y otra vez. Martine sigui sentado sin moverse. Nunca me obligarn a decir To Vania dijo. Soy testarudo... es la parte mormona que hay en m. Tiene razn dijo Neen, desconcertada. No siente nada. Es importante enviar un informe sobre esto inmediatamente dijo Vishinu. Seguro que todos sus agentes llevan con ellos este nuevo producto. Debemos tomar contrameddas. Siete centmetros cbicos de alienacin dijo Martine. No pueden llegar a m, a mi autntico yo. La rotabunga debera ser la bebida nacional del Da de la Independencia. Les importa si me tiendo? Los msculos empiezan a volverse flojos, ese es el siguiente paso. Se puso en pie, cruz con paso vacilante la habitacin, y se dej caer en la cama con un profundo suspiro. La religin, el opio del pueblo? dijo. Es falso: la rotabunga, el opio del pueblo. El sueo, el opio del pueblo. El opio, el opio del pueblo. La lobotoma y las amputaciones, el opio del pueblo. Pero la rotabunga es mejor, es reversible. Aquellos que toman el opio del pueblo pueden ser desintoxicados, pero la gente no puede ser deslobotomizada o desamputada. Les estoy aburriendo? Disclpenme, me cuesta hablar, los labios se me estn volviendo pesados... Debe atacar a su cabeza dijo Da. Est diciendo tonteras. El cree que est siendo gracioso dijo Vishinu. Tiene mucho sentido del humor. Neen se inclin sobre la cama y mir a Martine. Hola, amorcito dijo Martine con lengua estropajosa. Me gustara darte las gracias por esta velada tan maravillosa. Tienes que venir arriba alguna vez y ver mis mandolinas. Miss Ocenico. Miss Ocenico 1990. Perdona que no pueda sonrerte, mi aparato bucal est tan inmovilizado como una tabla, como una pelvis. Ten en cuenta sin embargo por favor que te estoy sonriendo mentalmente. Una amplia sonrisa. Miss La-Posicin-Lo-EsTodo-En-La-Vida. El nico error que has cometido es no darles a los tipos que estn contigo un sorbito de rotabunga antes de empezar a apisonarlos. Gran pequea pacifista, fereclla pasiva. Doce horas dijo Neen. Qu vais a hacer con l? Vishinu pareca pensativo. Puede que est mintiendo acerca de eso de las doce horas dijo, pero debemos esperar. Toma esto. Le tendi a Neen el revlver. Viglalo... y ve con cuidado, no sabes cundo va a recobrarse. Day yo iremos a ver al agente de L. A. y recogeremos su informe. Luego registraremos la habitacin de este cerdo. Asomaremos la cabeza por aqu de tanto en tanto. Se inclin y abofete duramente a Martine en el rostro. Los ojos de Martine parpadearon una sola vez, y eso fue todo. Le abofetearemos y le clavaremos unas cuantas agujas de tanto en tanto dijo Vishinu. En el momento en

que acuse aunque sea una ligera reaccin, la vida va a convertirse en algo muy, muy triste para l. Me oye, doctor Lazarus? Va a sentirse usted muy, muy triste. Vishinu y Dase dirigieron hacia la puerta. Adis le dijo Martine al techo. No pongan esa cara de palo. Los de la Unin siempre han puesto cara de palo, y no slo la cara. Recelan de un hombre con el aparato bucal inmovilizado. El tono ha escrito todo el mapa pretendiendo que es el territorio. Inescrutabilidad oriental una merda. Tono oriental de mejilla a mejilla, no tiene nada que ver con Occidente... La puerta se cerr de golpe. Cllate dijo Neen. Acerc una silla a la cama y se sent, el revlver presto en su regazo. Era la primera experiencia de Martine con la Rota Tres, con cualquiera de las mezclas a base de rota. En miles de ocasiones haba observado sus efectos en otros, tanto en la preparacin para ciruga como para sedante general, pero nunca la haba probado en s mismo, prefera ser espectador a actor. Ahora no senta nada, un empaparse, un deslizarse, el cuerpo convertido en una masa inerte enfangada en una indiferencia maniquea, enfangada en una indiferencia total, el cuerpo tendido all en la tierra en algn lugar y no senta el movimiento, slo lo perciba. Lo saba. El Mundo como una Idea, una Idea henchida de Om. Razn Pura. Una autntica delicia. Un autentico Om. Om dijo experimentalmente. Oyndose apagado ahora, como si las palabras llegaran desde muy lejos, como blandas burbujas bajo el agua. Oooopmmmmmmmmm. Muy muy lejos, pero pudo orse mientras resonaba y creaba ecos a travs del espacio, navegando por sus canales semicirculares, saltando ms all de Jpiter, saltando ms all de Saturno. Insisti con la palabra mstica, l era la Palabra, en el principio hubo la Palabra, tan grande como el mundo, y l cabalgaba sobre ella, cabalgaba ms all de las polvorientas galaxias, a trescientos mil kilmetros por segundo, por todas partes y por ninguna al mismo tiempo, uno en la idea del todo, porque a trescientos mil kilmetros por segundo no hay masa, nicamente energa, todo energa, turbadora energa orgnica azul de luz ocenica, y as, a la velocidad de la luz, uno no pesaba nada y lo pesaba todo. Descubrimiento. Revelacin. Revelacin al menos de la forma cmo atravesar ese destierro, toda unidad es alcanzada en el camino csmico a trescientos mil kilmetros por segundo, y uno se despoja de la masa vil para convertirse en luz, en un rayo de luz, y finalmente T eres Ello yupiii. Viaje a la velocidad de la luz, la forma einsteinana de vencer la llamada de la piel, con un brusco gesto se haba desembarazado del doliente protoplasma, no se estaba mal aqu, sin miembros, sin abdomen, sin vsceras, sin intestinos, sin glndulas, sin plexo solar, sin talento, sin sistema nervioso parasimptico, todos los agentes de la apisonadora aprisionados con la piel, todos los alborotadores y los fabricantes de tono y los constructores de tempestades y los hacedores de cumbres... nada y todo en una sola unidad, identificada con lo Infinito, mano a mano con la Omnipresencia, estallando de alegra y de jbilo y de placer, oh, s, de placer... Hey dijo. Crey decir; los sonidos se desvanecan rpidamente ahora, apenas poda or el murmullo de ninguna voz, ahogado por el silbido del polvo estelar y el retumbar de los meteoros. No mires, pero alguien me ha robado la piel. Ya no puedo soportar ms esto dijo Neen. Pareca estar diciendo. La visin se desvaneca tambin: las imprecisas palabras llegaban procedentes de un manchn rosceo que presumiblemente era Neen sentada en un manchn ms oscuro que presumiblemente era una silla. Vas a seguir con esto durante doce horas? Me volver loca. Sera bueno dejarse arrastrar flccidamente por aquella cabalgada estelar, pero demasiado arriesgado. Perdera la consciencia si dejaba de hablar, si dejaba de pensar. Tena que luchar para mantenerse despierto para mantener el contacto. El efecto de la

rota desaparecera en dos o tres horas. Tena que mantenerse despierto y controlado cuando eso ocurriera. Tena que seguir el proceso cuando la mdula espinal volviera a la vida. De otro modo se traicionara con algn estremecimiento o algn temblor. Y entonces estara perdido. No deba permitir que se dieran cuenta de cundo los efectos desaparecan, era su nica posibilidad... Lamento ser un estorbo tan grande dijo. Hablar era ahora casi insoportablemente difcil, el rostro era una mscara de cartn piedra, la lengua una espesa rebanada de gelatina, los labios trozos de algodn. Simplemente consigue la Palabra, la Palabra es Om. Escucha. Ahora ya no poda mover los ojos pero miraba al techo de caucho, captaba un vago manchn que deba ser ella cerca de Saturno; la voz pareca proceder de una cmara llena de ecos debajo del suelo. Es un error que las mujeres se conviertan en hombres, todas Comisario, nada de Yogi, todas montaa, nada de mar. Falso falo. Falacia. Tienes que callarte dijo Neen. Deja de decir estupideces. Ya he odo ms de las que puedo soportar. El manchn se acerc ahora un poco ms, deba haberse puesto en pie. Pareca como si la niebla se estuviera condensando en la habitacin, ella se haba inclinado sobre l, estaba palpndole de algn modo, no poda sentirlo pero una forma agitante que poda ser una mano se apoyaba en lo que deba haber sido su pecho. S, s, ahora la vio como a travs de una lechosidad, unos dedos hurgando en su bolsillo, sacando los falsos lpices, apenas poda ver los brillantes rojos, verdes, azules de los lpices alzndose hacia el halo rosceo que era su rostro relumbrando all por un momento y luego volviendo a descender. Oliendo, seguro, oliendo lo que haba en los lpices. Escucha dijo, crey estar diciendo. Immob estupendo pero gran error. Aplicadlo a mujeres no hombres automticamente fin guerra entre sexos. Lenguaje de amor, lenguaje militar. Amor es juego de guerra. Para desmilitarizar sexo hombres deben dejar sentir competicin de mujeres envidia castracin pene es todo lo que mundo necesita menos mamismo ms Omismo. Problema es... Si no te callas, te lo juro, si no te callas voy a hacerte tragar ms de eso. No me importar si te mata. Tienes que callarte. Problema sencillo oblig a decir a sus dormidos labios. Hombre resiente haber dependido en una poca de mujeres pasa toda su vida negndolo, probando ser punta de lpiz en vez de rotabunga mujeres desvalidas dependientes de l. Malo para Ego cortar piernas hacerse dependiente de mujeres de nuevo mejor cortar piernas de mujeres hacerlas a ellas bebs desvalidos l tener que demostrar que no es beb grande. Problema con Immob... Te juro que lo har. Todos. Te los har tragar todos. Immob castracin simblica cudruple castracin. Mujeres todas canastillas nica solucin mejor amputar cltoris dejar hombre ser pequeo Comisario en cama no tener que jugar gran Comisario en campo de batalla finalmente paz en nuestros tiempos. Dime dijo Neen. Dime esto. Por qu los lpices son de diferentes colores? Hay soluciones diferentes en ellos? Crey haber conseguido que sus labios dijeran s, su propia voz era inaudible, la de ella segura llegndole todava, dbil y como filtrada. Pareci que ella no haba odo nada, no vio ningn movimiento. Dime! Puedes orme? Son soluciones diferentes? S, s, s, grit. Om, Om, Om. No ocurri nada. Inclinada ahora sobre l, el bulto de su rostro a pocos centmetros de sus ojos. Has dejado de hablar. Quiz ya no puedas hablar. Pero tus prpados siguen parpadeando todava. Quiero saber si eso es automtico o si puedes controlarlo. Si puedes hacer que tus prpados se muevan a voluntad, parpadea en este preciso momento. Parpadea dos veces. Rpidamente.

Se concentr, verti todo su errante pensamiento en sus prpados. Por favor Dios, rez, haz que parpadeen. Aparta las apisonadoras de los prpados. Muy bien. As que puedes parpadear cuando quieres. Eso significa que puedes orme. Estupendo. Ahora escucha atentamente... voy a hacerte algunas preguntas. T responde s o no: un parpadeo s, dos parpadeos no. Parpadea una vez si has comprendido lo que acabo de decir. Un parpadeo. Estupendo. Ahora dime: significan los distintos colores de los lpices que llevan diferentes drogas? Un parpadeo. Es uno de ellos un antdoto? Un parpadeo. Cul, el azul? Dos parpadeos. El verde? Un parpadeo. Con cunta rapidez acta el antdoto? Es cuestin de minutos? Dos parpadeos. Horas? Un parpadeo. Cuntas horas? Parpadea el nmero. Un parpadeo. Una hora? Ests seguro de que no me ests mintiendo? Un parpadeo. S te doy el antdoto, me prometes no causar dificultades cuando te recobres? Un parpadeo. De todos modos eso no tiene ninguna importancia, por supuesto. Vshnu y Dai estarn aqu mucho antes que eso. Y aunque no estuvieran, tengo este revlver... fue consciente de un dbil movimiento cerca de su nariz ...y no vacilar en utilizarlo. De acuerdo. Tengo que administrarte todo el contenido del lpiz? Un parpadeo. Aqu est. Te lo estoy vertiendo entre los labios. Intenta tragar. Intent recordar lo que era una garganta, se concentr en recordar el proceso llamado tragar, no sinti nada, no record nada. As est bien dijo Neen. Creo que he conseguido que te tragaras la mayor parte. Ahora esperaremos. Jarabe de regreso administrado. El cuerpo restaurndose. Cinco minutos para la restauracin. En cinco minutos estara de nuevo dentro de su piel, el antdoto era muy potente pero no deba dejar que ella se diera cuenta. Perder el control significaba la posibilidad de un estremecimiento, una crispacin, antes de la recuperacin, cinco minutos y luego: una invitacin, al martirio. Tena que luchar. Recordaba lo que escribi Ouspensky en un cuaderno junto a su cama cuando tom la herona y trat de plasmar la esencia de su experiencia mstica. Garabate unas palabras antes de que se le cayera el lpiz de entre las manos: Piensa en otras categoras. Muy bien, pensemos en esas categoras. El Oso Ruso no reinar jams a menos que lo haga a zarpazos. Mover algo tan insignificante como el dedo meique representar que van a romperte todos tus huesos uno a uno hasta que confieses que eres el viejo bromista del doctor Martine. Y luego, teln. Antes de que el antdoto te impulse a cualquier estremecimiento escrbete una nota tipo Ouspensky, escrbete una receta para seguir con vida, escrbete una sugerencia posthipntica: no te muevas. Autohipnosis, por qu no? Empleando las propias palabras de la dama Immob: no te muevas. No te muevas cuando despiertes. Esquiva las porras. Bajo ninguna crcurzstancia puedes moverte cuando regreses dentro de u, piel... Destellos en sus pupilas. Suave tamborileo en sus odos. Picor, en algn lugar. Un vago picor en algn lugar en torno a su omplato derecho.

Ms. Su pensamiento va no giraba libre. Ahora era consciente de ser una masa, senta el cuerpo apoyado contra el colchn y el colchn ofreciendo resistencia. Se daba cuenta de que estaba sujeto de nuevo a las leyes de la gravedad. Pesadez en los hombros, piernas, brazos, incluso lengua y labios y prpados. Presin en sus ingles. De vuelta a su cuerpo, encapsulado de nuevo en tono. Poda sentirlo. Regreso de la ataxia. Volver a la ataxia para encontrarte, Norbert. Terror: si poda sentir, quiz poda tambin moverse. Qu era ese picor que pareca proceder de la parte ms remota de su espalda? No deba moverse. Unicamente deba asegurarse de si, y en qu extensin, era capaz de moverse. De golpe. Se concentr en sus pies y, sin apartar sus ojos del techo, not que llevaba puestos los zapatos. Bien. Al menos poda mover los dedos de los pies sin ser observado. Movi los dedos gordos de sus pies arriba y abajo, primero el derecho, luego el izquierdo, apretando contra la parte interior de las suelas y luego contra el cuero de la parte superior. Se movieron sin problemas. Intent hacer retroceder su lengua dentro de la boca hacia su garganta. Luego la apret contra sus dientes, asegurndose de que los msculos de su garganta no se movan con ella. La lengua funcionaba bien. Aunque le dola, debido a la aguja. Se dio cuenta de que tena una mano metida bajo su cuerpo, que estaba retorcido en forma de S sobre la cama. Prob de mover los dedos sobre las sbanas. Se movieron. Hablando en general y con respecto a la motricidad, pareca estar en buenas condiciones. Si emprenda algn movimiento o una serie de movimientos amplios y complicados, haba muchas posibilidades de que pudiera rematarlos con ms o menos eficiencia. Excelente. Ahora saba el terreno que pisaba. Sin permitir que sus ojos se movieran, empez a concentrarse en Neen, en la presencia de Neen. Inmediatamente supo por la masa de colores all a su derecha, en el mismo ngulo de su visin, que ella an segua sentada all, y que todava mantena la pistola en su mano. Alguna seal de Vishinu o Daen la habitacin? Por todo lo que poda captar, no haba la menor seal de Vishinu o Daen la habitacin. Puedes orme? La voz de Neen. Se crisp interiormente, luchando contra el impulso de girar la cabeza y mirarla. Luchando especialmente contra el impulso de parpadear. Mejor dejarla pensar que estaba inconsciente, al menos completamente insensible. Eso poda despertar sus sospechas... poda acercarse a investigar. Te dar una nueva oportunidad. Si me oyes, parpadea. Silencio: luego un movimiento a su derecha le indic que ella se estaba poniendo en pie y acercndose a la cama. Se concentr en los orificios de los cuadrados laminados del lumitecho: no deba mirarla, no deba mirarla. De acuerdo dijo ella. Quiz ests engandome o quiz no. No te creo acerca de que se necesite toda una hora, y voy a averiguarlo. Ahora estaba de pie junto a la cama: no deba parpadear. Si puedes orme, escucha. Tengo la aguja en mi mano. Voy a clavrtela tan hondo como pueda. Si no gritas y te das un golpe contra el techo, de acuerdo, admitir que estaba equivocada. Cuando te despiertes te pedir disculpas. Ahora todo era cuestin de fracciones de segundo. Ahora todo dependa de las excelencias de su coordinacin. Muy bien: tenso, crispado interiormente, preparado... listo... No se movi, no parpade, cuando el brazo se alz al nivel de la cazeba de Neen y se detuvo all por un momento, y luego cay. Cuando la aguja se hundi en la carne de su muslo aull de dolor y a causa de algo ms que no era dolor, y mientras el sonido brotaba

como un estallido de su boca su mano libre bajaba rgidamente, la palma tensa y el borde convertido en un filo, hacia aquella otra mano de color olivceo que sujetaba la pistola. La pistola se dispar no se oy ms sonido que un dbil taponazo: el apndice de su an deba ser un silenciador, la bala se enterr en las ropas de la cama sin alcanzarle, e incluso antes de que el amortiguado sonido muriera la pistola haba cado al suelo con un ruido sordo y l estaba de pie junto a ella y retorcindole el brazo tras su espalda. Haciendo tanta fuerza que la oblig a doblarse sobre s misma, Martine se agach y recogi el arma. Retorciendo, retorciendo brutalmente su brazo hasta que ella gimi. Con rabia... preguntndose durante todo el proceso si le estaba haciendo deliberadamente dao porque la imagen de la aguja clavndose en su muslo an quemaba en sus pupilas, porque aquello le haba hecho desear matar a aquella mujer. Si quieres seguir sana y salva dijo, con los labios an pesados e inertes como si estuvieran adormecidos por la novocana, no intentes nada. Estoy un poco entumecido, pero puedo moverme rpido. Y tengo la pistola. Sucio bastardo. No te canses dijo. Nunca conseguirs provocar a Lazarus de esta forma. La empuj hacia una silla, se dirigi a la cmoda, rebusc por el cajn de arriba, encontr un pauelo para el cuello. Entonces la hizo ponerse en pie de nuevo y at sus manos tras ella con varios nudos apretados. Slo entonces se dio cuenta del agudo dolor que senta an en su pierna, baj su mano y extrajo la aguja. Mir a su alrededor y en un momento vio lo que buscaba... la coleccin de lpices, en la mesita auxiliar junto a la cama. Los recogi. Escucha, muchacha dijo. Pretendes la igualdad de derechos. Bien, voy a proporcionarte un poco de esa igualdad de derechos... siete centmetros cbicos de droga ocenica, de autntica droga csmica, exactamente la misma cantidad que tom yo. Preprate para fusionarte. Piensa en otras categoras. Volvi a sentarla en la silla, inclin su cabeza hacia atrs, la oblig a abrir la boca, y vaci uno de los lpices en su garganta. Cuando ella se atragant e intent escupir el lquido, apret los msculos de su cuello hasta que ella tuvo que relajarlos y tragar. As est bien dijo Martine. En caso de que no volvamos a vernos... no quieras piernas artificiales. Reuni toda la ropa de la cama, la enroll formando una bola, y se dirigi haca la puerta que conduca a la terraza. Incidentalmente dijo, volvindose, en caso de que ests interesada, soy doctor, y creo que las bromas de Martine acerca del masoquismo eran malditamente buenas, aunque fueran un tanto oscuras. Hasta otra, Rosemary. Dulces sueos ocenicos. Te enviar una postal desde el Taj Mahal, corderita ma. Sus manos estaban temblando tan terriblemente que tuvo problemas para hacer girar el pomo de la puerta. Teblando... por qu? Saba muy bien el motivo. Era porque, increblemente, la haba llamado Rosemary. Captulo 18 Estaba en el piso cuarenta y tres, dos plantas por encima del suyo. Con la ayuda de dos sbanas anudadas y aseguradas a una columna cilndrica de cemento, consigui deslizarse hasta la terraza de abajo; luego, con las sbanas que le quedaban, repiti la operacin. Ahora tena que cruzar tres terrazas a la izquierda... fcil, puesto que las puertas que las conectaban no estaban cerradas con llave. Debido a la hora, no haba nadie en ninguna de las habitaciones por las que pas. La primera luz que vio fue la de su propia habitacin; dentro estaban Vishinu y Da, yendo de un lado para otro. Aplastado contra la pared a un lado de la ventana, observ mientras los dos hombres registraban sus pertenencias. El contenido de sus maletas y los cajones de su cmoda

estaban esparcidos por el suelo; la locin de afeitar y las botellas de colonia en las que llevaba sus provisiones de rotabunga estaban olvidadas sobre la cmoda; haba montones de billetes tirados sobre la alfombra cerca del silln, aparentemente ni siquiera las grandes sumas de dinero interesaban a los de la Unin. Su cuaderno de notas, oculto dentro de la portada de El equivalente moral de la guerra, se hallaba todava all donde lo haba dejado, sobre la mesilla de noche. Vishinu sac un traje de franela del armario y empez a registrar sus bolsillos. La etiqueta de Londres no le impresion: no poda saber que el traje proceda del guardarropa del ltimo delegado comercial ruso en Johannesburgo, un caballero que haba preferido que sus trajes procedieran de Bond Street antes que de la Nevski Prospekt. Dacruz la habitacin hasta la mesilla de noche y tom el volumen que haba sobre ella. Martine sinti un escalofro, y se llev el nudillo de su ndice a su boca: aqul poda ser concebiblemente el punto crucial en la historia del Immob, su Waterloo, el saqueo de su Roma, su Gettysburg. Entonces Vishinu le dijo aparentemente algo a su asociado... el eurasitico se alz de hombros, volvi a dejar el libro, y sigui a su superior fuera de la habitacin. Martine se sac el dedo de la boca y lo mir: haba gotas de sangre en el nudillo, toda su mano estaba temblando. Sangre: haba llamado a la muchacha Rosemary, era una locura. En cuestin de minutos iban a descubrir que se haba escapado, no tena tiempo que perder. Mejor prescindir del equipaje, tena que moverse rpido. Dentro de la habitacin, llen apresuradamente ms lpices con las mezclas rotabunga, luego vaci lo que quedaba en las botellas por el desage. Se llen los bolsillos de billetes, agarr su cuaderno de notas, sali de la habitacin tan pronto como se hubo asegurado de que no haba nadie en el pasillo. En un momento alcanzaba la escalera de emergencia e iniciaba el laborioso descenso. Cuando alcanz la planta baja le dolan las piernas y estaba mareado por las vueltas, pero no se detuvo a descansar. Se apresur fuera del hotel por la puerta trasera. El siguiente paso, obviamente, era salir de la ciudad... pero cmo? Autobuses, trenes y aviones estaban descartados: era imposible predecir si no se encontrara con alguno de los ubicuos turistas de Vishinu. Era mejor asegurarse y conseguir un coche. Necesitaba un coche. Tan pronto como se hubo planteado el problema supo la solucin: antes, en su vagabundeo por la ciudad, haba visto varias agencias de alquiler de coches. A dos manzanas de la plaza central, en la calle Henry Adams, llena con parpadeantes pensamientos acerca de vrgenes y dinamos, encontr una agencia abierta: Tom MURRAY'S RoBo. RENT. Con la ayuda del empleado eligi rpidamente un veloz coche de turismo, una especie de burbuja de duraluminio montada sobre tres ruedas. El empleado prepar los papeles necesarios y se los tendi a Martine para que se los firmara. Puso el primer nombre que le vino a la mente: Brigham Rimbaud. Muchas gracias, seor Rimbaud dijo el empleado. Oh, tiene usted consigo algn documento de identificacin? Es tan slo una formalidad, por supuesto, pero esas mquinas son muy caras y... Tengo mucha prisa interrumpi Martine. No he tenido tiempo de ir a casa y tomar mis documentos. Mire, le dir lo que vamos a hacer. Ante los asombrados ojos del hombre, cont varios billetes de alta denominacin y se los tendi. Cinco mil dijo. Eso cubrir el coste del coche, no? Lo dejar como depsito, y as no tendr que preocuparse usted por mis documentos. El empleado le dio unas breves instrucciones sobre el funcionamiento del vehculo... el tablero de mandos estaba lleno de instrumentos que nunca haba visto, pero tena una mente mecnica veloz y se hizo una idea rpidamente. Unos minutos ms tarde estaba

yendo a toda velocidad a lo largo del bulevar Tolstoi, sujetando el volante con sudorosas manos. Condujo durante ms de una hora, su mente hecha un torbellino; luego comprob el cuentakilmetros y vio con un sobresalto que haba recorrido casi 250 kilmetros. Ya era tiempo de pararse y ver hacia dnde se estaba dirigiendo... no poda seguir as sin rumbo fijo, sin saber dnde empezaba o terminaba la Franja, corra el peligro de encontrarse en una zona desierta o devastada que no hubiera sido reedificada despus de la guerra, y no llevaba consigo comida ni tampoco ningn arma excepto la automtica que le haba quitado a Neen. Obviamente, lo ms indicado era efectuar un rpido viaje a alguna ciudad de mediano tamao para comprar algunas ropas, algunos rifles y municin, y otros pertrechos vitales. Tras lo cual podra ocultarse casi en cualquier lugar. Haba luces all delante: un restaurante de carretera llamado ROYALL SMITH'S AUTORESTAURANTE, donde aparentemente el auto significaba tanto automtico como automvil. Desde las iluminadas paredes del edificio central del establecimiento surgan en todas direcciones una serie de cintas rodantes; el cliente simplemente conduca hasta el extremo de una de esas cintas, estudiaba el men, insertaba el nmero indicado de monedas en las ranuras correspondientes a los platos deseados (si no tena cambio poda obtenerlo en una mquina aparte), pulsaba un botn para registrar la orden, y aguardaba un par de minutos hasta que le llegaba una bandeja procedente directamente de la cocina. Haba tan slo otros dos coches en el lugar cuando Martine lleg, y sus ocupantes no le prestaron ninguna atencin. Estudi el men, estall en carcajadas cuando observ que entre los platos a elegir haba pudn de tapioca. No, pens. No. Este no era momento para la tapioca. Se decidi por caf y donuts, y mientras aguardaba lo pedido despleg el gran mapa de la Franja que el empleado de la Robo-Rent le haba entregado. Era de esperar que en esta sociedad no aristotlica el mapa reflejase hasta cierto punto el territorio. Se sorprendi al ver las dimensiones fsicas de la Franja. Apenas comprenda entre una doceava y una quinceava parte del territorio de lo que haban sido los viejos Estados Unidos. Y ms sorprendente que su tamao era su localizacin: la Franja se extenda aproximadamente de norte a sur, con su parte ms meridional a centenares de kilmetros del golfo de Mxico y el lmite occidental casi a mil quinientos kilmetros del Pacfico. Dedicada a lo ocenico, aquella sociedad pareca huir de los ocanos; se apiaba a la sombra protectora de las montaas, esas fugitivas de la flaqueza marina. Los Estados Unidos que haban existido antes de la Tercera Guerra Mundial no estaban indicados en el mapa. Pero era fcil calcular, pens, que la nueva y deshumidificada Amrica, con menos de seiscientos kilmetros de anchura en su parte ms amplia, empezaba en algn lugar en las cercanas del brazo occidental de Texas y la parte oriental de Nuevo Mxico y avanzaba ms o menos hacia el norte a travs de partes de Colorado y Kansas, Wyoming y Nebraska, hasta Montana y Dakota del Sur. El esquema global era complicado, sin embargo, por los delgados brazos irregulares que se extendan ms o menos lateralmente de los dos costados de la Franja, casi como los seudpodos de una ameba. Por la parte occidental estas bandas se introducan separadamente en Arizona, Utah, y las zonas montaosas de Montana, llegando hasta los pies de las Rocosas; por el oeste, en Oklahoma y Arkansas, Iowa, y Minnesota, cada brazo detenindose a poca distancia del Mississippi en una autntica hidrofobia Immob. En el brazo occidental ms inferior estaba la capital, y ahora vio por qu Vishinu se haba referido a ella como L.A... no se trataba de Los Angeles sino de Los Alamos, el viejo centro de energa atmica por encima del territorio de pruebas de Alamogordo y White Sands. Alamogordo no estaba indicado; White Sands era un parque nacional. Dnde ir? Sus ojos vagaron ftilmente por el mapa, descubriendo aqu y all un nombre que le resultaba familiar: Santa Fe, Pueblo, Denver, Oklahoma City, Omaha, Des

Moines, Helena... entre otros que eran nuevos: Agassiz, Burbanksville, Schweitzer Falls, Thoreaupolis, Veblentown, Groddeck, Helderfort, Theo Cty. Entonces se dio cuenta de algo: automticamente, se haba dirigido hacia el norte, hacia el noroeste, cuando sali de Nueva Jamestown; deba tener algn destino inconsciente en su cabeza. Salt Lake City! Haba estado dirigindose hacia Salt Lake City como una paloma mensajera volviendo a casa. Sin siquiera saber que se diriga hacia all. Empez a buscarla en el mapa, sbitamente excitado. Estaba el Lago Salado, justo ms all de uno de los brazos occidentales, pero... no Salt Lake City. Entonces se envar: la ciudad estaba all, s, pero su nombre haba cambiado. Ahora se llamaba Martinesburg. Se qued mirando el punto en el mapa, hipnotizado. Era como haber sido arrojado a Marte y repentinamente encontrarse frente a todos los rostros que uno haba dejado en casa a la esquina del primer drugstore. De acuerdo se dijo a s mismo, poniendo en marcha el motor. As que soy un estpido sentimental. Ir y visitar el viejo hogar. Conducir era cmodo, incluso a casi doscientos cincuenta kilmetros por hora. El vehculo era maravillosamente suave; adems, no se trataba tanto de conducir como de ser conducido. Ahora, siguiendo las instrucciones del empleado, haba conectado el roboconductor; el coche estaba en realidad conducindose a s mismo, y l no tena nada que hacer excepto mirar por las ventanillas y tratar de identificar en una fraccin de segundo las imprecisas masas negras que pasaban por su lado en una avalancha de paisaje. Se maravill ante el cerebro electrnico en realidad, sospechaba, un dispositivo de los ms sencillos que mantena al coche en su camino sin desviarse y regulaba la velocidad a cada curva. Como le haba explicado el empleado, y como poda ver ahora por s mismo, todo el sistema de robo-conduccin dependa de la sucesin de finos rayos de luz, como agujas, que atravesaban la carretera a intervalos regulares a unos pocos centmetros del pavimento, surgiendo de achaparrados mojones de cemento situados a un lado de la carretera. En el lado derecho del coche haba un mecanismo fotoelctrico que interceptaba esos rayos y transmita sus mensajes al cerebro robot, de modo que en realidad el robot estaba recibiendo instrucciones de cmo conducir el coche cada centenar de metros. Eran esos rayos quienes le decan al conductor automtico cundo se estaba desviando unos pocos centmetros a la izquierda o a la derecha; cundo deba reducir su velocidad un par de kilmetros por hora o aumentarla ligeramente; cundo haba otro coche en su misma direccin delante, o cundo se acercaba una curva y hasta qu velocidad deba reducir para tomarla con seguridad; cundo era seguro volver a acelerar de nuevo. Era irnico, pens Martine, que como resultado de la tecnologa uno de los ltimos refugios del Ego fronterizo de Amrica el automvil, el viejo vehculo veloz y personal no hubiera resultado abolido. A principios del siglo, una vez hubo desaparecido el venerable caballo, todos los vehculos se desarrollaron en busca de mayor rapidez de transporte, y parecieron ser calculados para proporcionarle al hombre una sensacin de absoluta indefensin y pasividad, la sensacin de que eran meros bultos de carga que deban ser transportados de uno a otro lado: el trolebs, el autobs, el tren, el avin. Paralelamente a lo que haba ocurrido en otras reas de la vida, tambin el viaje se haba vuelto uterino. Slo en su propio automvil, a sus riendas hidromticas, poda un hombre recapturar algo de la antigua emocin del hombre de la frontera de dominar a su viejo y fiable caballo pinto, de sujetar las riendas del control, de hacer antes que de ser hecho: l apretaba los botones. Pero ahora, con la robo-conduccin, el automovilista tambin se haba convertido en un equipaje pasivo; el mecanismo se haba hecho cargo y le haba vuelto su electrnica espalda. Uno poda conectarlo y desconectarlo... ese era el lmite de la intervencin humana. Precisamente ahora, sin embargo, Martine se senta agradecido por aquella autosuficiencia del coche; estaba terriblemente cansado, y atontado por la rota y la anti-

rota, y conducir a cualquier velocidad hubiera representado un considerable esfuerzo. Adems, su brazo izquierdo le dola all donde Vishinu lo haba acribillado con la aguja. De tanto en tanto apoyaba sus brazos sobre el volante, dejaba caer su cabeza, y dorma un poco. No tena ni idea de cunto tiempo dorma en esas cabezadas, pero al despertar de una de ellas descubri que era de da y que haba recorido ya casi mil quinientos kilmetros. De pronto sinti un fuerte deseo de ver el Lago Salado; sus ojos ansiaban ver el agua. Entonces pens que para ello tendra que desviarse, puesto que se estaba acercando desde el sudeste, de modo que iba a entrar en la ciudad con el lago quedando al otro lado. As pues, tom el control del vehculo por un momento, y lo desvi por una carretera lateral que lo conducira directamente hasta la orilla. La regin en la que se estaba adentrando ahora tena un aspecto ms familiar: por el oeste asomaban ocasionalmente los picachos nevados de las montaas, la vegetacin se haca ms pobre y escasa, con los ocasionales terrenos yermos hacindose cada vez ms frecuentes. La sensacin de lo que haba sido en otros tiempos Utah empez a acosarle, agitando viejos recuerdos de excursiones de caza y pesca con su padre... exploraciones juveniles a un mundo que formaba su entorno y que probablemente jams conocieran nada igual. Ahora estaba avanzando finalmente a gran velocidad por los llanos que rodeaban el lago. Y all, por fin, estaba el propio lago, aquella resplandeciente extensin de femenina suavidad que, como recordaban todava sus msculos, posea una resistencia tal que se negara obstinadamente a que un hombre rompiese su resbaladiza piel para hundirse en ella: una barrera que se iba ablandando a cada centmetro de avance, suavidad de seno... resistencia de caucho, engaosa carne flccida que poda convertirse en algo tan duro como un puo. Recordaba que, cuando nadaba all de nio, siempre haba representado para l un desafo penetrar la inconsistente armadura de aquellas aguas engaosamente suaves, tan aquiescentes en su superficie, tan retadoras en su fondo; cmo intent siempre, con frenticas y retorcientes zambullidas, horadar aquella resistencia, cmo siempre fracas en su empeo, y finalmente se qued con una vaga y molesta sensacin de frustracin y derrota. Haba querido ser atrevido a toda costa, firme como una flecha, sin remordimientos, fuerte y compacto, como la proa incorruptible de los Alpes hendiendo las cordilleras montaosas. Pero siempre la flotante pasividad de las aguas, sin ningn esfuerzo en apariencia, lo haba vencido y lo haba puesto en ridculo. La Madre Naturaleza! No era extrao que los hombres le hubieran atribuido una especie de fetichismo a la Naturaleza, colocndola como ejemplo de maternidad (mientras que el principio paterno era situado normalmente en la tormenta: Padre Tiempo). Bajo la blanda superficie de la Naturaleza haba espinas de acero. Uno se reclinaba contra su pecho y lo nico que consegua era verse pinchado... La Madre Naturaleza ceda y luchaba, se retiraba y se erizaba, se apartaba y abrumaba... haba dos Madres Naturaleza, las haba al menos en todos los recuerdos infantiles de los hombres: una de ellas altiva y omnipotente, voluntariosa y fuerte, la otra toda suavidad y aquiescencia: montaa y ocano... No era sorprendente que las ms evolucionadas y ms peculiares criaturas de la Naturaleza fueran tambin como ella y que, surgiendo de estas contradicciones genticas, esas unidades crnicas crearan finalmente esa muerte viviente, esa remota interpretacin de la agresin y la pasividad, del empujar y tirar, de Bros y Thanatos, conocida com Immob... Recordaba que a menudo, cuando nio, haba dejado de forcejear para romper el rechazo del lago y simplemente se haba vuelto sobre su espalda y flotado, el rostro vuelto al caliente sol, los ojos cerrados, recluido en s mismo. Y en la derrota haba habido una tranquila alegra, como si la disputa hubiera terminado y algn brahmn enjuto lograse lo mismo a base de abandonar totalmente el esfuerzo. Oh, la semilla del Immob haba estado tambin en l.

Su propio ser estaba empapado con grandes dosis de rota y de ganja. Immob era una fusin megacrnica de Oriente y Occidente... lo mismo que l. Ahora se estaba zambullendo, siendo zambullido, a travs de las llanas extensiones de salinas y terrenos alcalinos: aquel panorama yermo, muerto, era agradable a la vista. All, en su juventud, siempre haba gozado de una sensacin de tranquilidad y de paz, pero ahora slo poda traducir en palabras balbucientes la esencia de lo que haba existido en aquellos otros das. Aquello era nicamente la piel del protoplasma, el follaje y la fertilidad del suelo haban sido arrancados de la tierra y ahora slo quedaba el esqueleto profundo, duro e inmarchitable, expuesto para ser blanqueado por el sol... una fantasmal blancura petrificada con el aspecto de una remota finalidad, de haber alcanzado el fondo: un caleidoscopio de rigor mortis. Desprovista de rboles y de plantas y de zonas verdes, la irregular epidermis de la tierra mantena constantemente la sugestin del forcejeo y de la muerte (el viejo Notoa); nada se agitaba aqu, nada era otra cosa que s misma, por todas partes no haba ms que prenatividad petrificada, nada excepto un inmutable peso muerto (el nuevo Notoa lobotomizado)... el ncleo de acero haba saltado desnud desde la carne. Era momentneamente consolador el estar en un lugar en donde la vida se haba convertido en piedra, en una masa apergaminada que se desmorona y cruje cuando es golpeada pero que nunca cede por completo... Un lugar donde la materia est tan completamente desprovista de sus jugos que sus tejidos se han endurecido hasta convertirse en un calcio y una sal petrificados. Y Martine vio que haba una parbola en toda aquella escena... si uno deseaba aceptarla personalmente. Esta era la respuesta a las contradicciones de la Naturaleza y a su salvaje exceso protoplsmico llamado hombre... muerte, petrificacin. Poco haba all que no fuera autntica inercia, inmutable tranquilidad, paz indivisible. Era algo que no poda cambiarse. Este, y slo este, era el nico medio de resolver la tensin entre la montaa y el ocano, y dentro de cada montaa y de cada ocano: desnudar hasta el esqueleto. Porque era esta crujiente polaridad lo que infunda fecundidad a la piel de la tierra y a la carne de la criatura viva, que transpiraba vida al suelo y a la carne, que serva de motor a sus pulsaciones, y cada clula contena una mezcla compuesta de Eros y Thanatos; su ncleo era la ambivalencia, y su chispa la tensin. Y el Immob, como la Mandunga, haban aparecido porque la gente olvid que todas las parejas blicas estaban indisolublemente entrelazadas... que se haban desarrollado excesivamente, adquiriendo una tendencia a la consistencia. S, la Franja de doble circulacin entre el cielo y el infierno, tan abominada por los manqueos, exista en cada turbulenta clula. Y los maniqueos haban tenido razn: el nico modo de evitar esa tensin era el suicidio. Resultaba claro, bastante claro. La Mandunga era una de las tcnicas ms antiguas, y el Immob de las ms nuevas, creadas por los maniqueos para cometer suicidio en masa... bajo el estandarte de la consistencia. Los hombres se reduciran a s mismos a montones de tapioca y finalmente a montoncitos de lcali, para evitar ser tomados en contradiccin. Y mientras tanto lucharan otra guerra, una guerra rotundamente pacifista. Era una idea a la vez reveladora y absurda... pareca explicar mucho, pero cualquier intento de explicar tanto era vana presuncin: slo los paranoicos quieren acompasarlo todo. Pero no haba tiempo para pensar en todas aquellas cosas. Se estaba acercando a los suburbios de Martinesburg. Con un gruido de alivio, cambi a conduccin manual, y mientras sus dedos se aferraban al volante se estremeci ante la sensacin de pulsante poder que de nuevo estaba sometido a su voluntad. Haba estado demasiado tiempo pensando pasivamente, era bueno hacer de nuevo algo con sus manos. Pero por qu, haca unas pocas horas, sus manos haban deseado matar a Neen? Y haban temblado cuando, inconscientemente, la haba llamado... Rosemary? La ciudad no se haba expandido demasiado, se haba limitado a llenar algunos huecos: haba muchos edificios e incluso manzanas enteras que eran sustancialmente

iguales a como los recordaba, pero estaban intercalados con rascacielos, centros de reclutamiento Immob, filiales de la universidad de E.M., todo ello cubierto con los habituales eslganes Immob... lo arcaico prensado por lo nunca visto, como siempre en Amrica. All, por ejemplo, estaba la Universidad de Utah, donde su padre haba sido profesor en la primera escuela mdica atmica del mundo y donde l haba completado sus estudios universitarios antes de ir a estudiar ciruga cerebral en Nueva York: le ha ban sido aadidos muchos edificios nuevos, la institucin entera era ahora denominada LABORATORIOS DE INVESTIGACIN DE RADIACIONES. Y all estaba el antiguo tabernculo mormn, que era ahora el MUSEO DE CULTURA IMMOB. Estacion el coche en el centro comercial, y durante las siguientes dos horas estuvo ocupado con sus compras. En la ARMERA DEL CAMPEN BROSSARD compr varios rifles y cajas de municiones, ms todo un equipo de ropa de acampada, una cocina, lmparas de petrleo, platos y cubiertos; en APARATOS ELECTRNicos AL ERSKINE un televisor porttil; en COMESTIBLES ANNE WINTER varias cajas de comida enlatada; en la GRAN PAPELERA DE FRANK SCHWARTZ media docena de cuadernos de notas en los que proseguir sus apuntes; en LINN JONEs, LICORES FINOS unas cuantas botellas de whisky de malta cida, antiguamente su whisky preferido; en la LIBRERA DE LAS CUATRO ESTACIONES DE BOBBIE REITZ todos los libros de bolsillo Immob y textos que pudo encontrar, todo desde Tolstoi a Helder; en la PANADERA DE DOTTIE CLARK una caja de pastelillos de chocolate envasados al vaco, el plato fuerte de su glotonera infantil; en la ESTACIN DE SERVICIO DE JAM MAHER algunas cpsulas de energa de reserva para su coche; finalmente, en la CAFETERA DE LA ESQUINA DE JOHN MUNDY dos hamburguesas que se comi sobre la marcha. Ahora poda mantenerse oculto durante meses, si era necesario. Cinco o seis meses, de todos modos. Record el plazo que haba dado Vishinu: el mundo estaba sentenciado a muerte para dentro de unos pocos meses, cinco o seis. Dnde, ahora? Dnde poda uno eludir el ocano Martine? Las montaas, por supuesto. Pero primero, pens con una repentina aprensin, no iba a hacerle ningn dao jugar al hijo prdigo durante algunos minutos y echar un vistazo al viejo hogar. Asegurndose a s mismo que era una tontera, volvi a subir al coche y condujo hacia la Universidad. Por un momento despus de estacionar el coche estuvo seguro de que se haba equivocado de sitio: las casas a ambos lados se parecan a tal como las recordaba, pero su propia casa no estaba all. Cuando mir ms atentamente vio cul era el problema. La casa original no haba desaparecido, simplemente haba sido tragada por varias nuevas alas y porches cerrados con vidrieras y por un denso entorno que la ocultaba de la calle. Adems, haban alzado una alta pared de ladrillos al principio de la acera, rematada por una elaborada puerta de elaborado hierro forjado; en la puerta en s haba una placa de metal. Martine se adelant y ley la inscripcin: Casa Martine Hogar del DOCTOR MARTINE (1945-1972) No ha desaparecido; se ha convertido en el ocano; bebamos humildemente de l.HELDER. Sobre la puerta haba un arco decorado con recargados adornos de hierro forjado, muchos de los cuales estaban enroscados en torno a triskeliones llenos con prtesis corriendo, y en su centro un enorme bajorrelieve en bronce: una apisonadora, con un hombre perchado orgullosamente sobre ella como un artillero emergiendo de un tanque, el hombre triunfando sobre la mquina, el jinete alzando un puo indomable y la mquina impotentemente vencida, de rodillas. Pero el puo del hombre era un puo Immob, el brazo era un amasijo de tubos y cables, como el resto de sus miembros... haba dominado a la mquina convirtindose l mismo en una mquina. Un tipo peculiar de victoria, vencer incorporando en s mismo al enemigo. Si la imitacin era la ms sincera forma de halago,

la abrumada mquina haba vencido en la lucha sin necesidad de alzar las manos: el dueo se haba convertido en la imagen en el espejo del esclavo. La mano de Martine se alz intranquila, se detuvo en su barba. Acababa de darse cuenta del rostro del hombre que cabalgaba el dragn de metal: era el suyo, su rostro de casi veinte aos atrs, sin patillas e irona. Bueno, estaba a salvo en su disfraz. Haba ms letras, hechas de hierro forjado, bajo la escultura: ESTE LUGAR HISTRICO HA SIDO PRESERVADO COMO SANTUARIO NACIONAL Y COMO CASA DE REPOSO POR LAS HIJAS DE LA SOCIEDAD HISTRICA IMMOB. Dios mo se dijo Martine a s mismo. Yo acostumbraba a meter la nariz en este lugar, y ahora es un santuario. Uno nunca puede ser demasiado cuidadoso. El cielo estaba nublado, todo gris, vio las luces encenderse en una de las salas acristaladas de la planta baja. La puerta estaba abierta. Se desliz dentro, ocultndose rpidamente entre los arbustos, y se acerc a la habitacin acristalada. Largas cortinas colgaban del techo por todos lados, pero en varios puntos haban sido corridas un poco a fin de permitir una cierta ventilacin a travs de los abiertos paneles de las ventanas. De pie sobre el csped a un lado de una de las aberturas, poda ver de soslayo la habitacin y or las voces de dentro. Al primer golpe de vista la habitacin pareca una casa-cuna: haba como dieciocho o veinte cochecitos de nio alineados en fila a lo largo de la pared del porche. En un momento se dio cuenta de que los ocupantes de los cochecitos (algunos de ellos acostados en parejas, sus cabezas en los lados opuestos de sus dobles canastillas) eran todos tetras, cubiertos por esponjosas mantas para bebs como los Anti que haba visto en el escaparate de Marcy. Dos mujeres estaban de pie cerca de Martine, dndole la espalda, inclinadas sobre uno de los cochecitos: lleg a la conclusin de que la encorvada del cabello grisceo era bastante vieja, mientras que la alta y ms esbelta era considerablemente mucho ms joven, podan ser madre e hija. Dentro de la casa, pudo ver, varios Pro estaban agrupados en torno a una meja de ping-pong: aparentemente aqulla era una casa de reposo tanto para Pro como para Anti. Mientras las mujeres hablaban y se afanaban sobre el muchacho, Martine estudi los rostros de los otros. Parecan no prestar ninguna atencin a la conversacin, la mayora de ellos estaban despiertos pero sus ojos estaban vacos, fijos en el techo. Excepto las voces murmuradas de las mujeres y el eliqueteo en la mesa de ping-pong dentro, el lugar pareca tan tranquilo como una casa de muecas. Slo el parpadeo de los desenfocados ojos en los cochecitos proporcionaba un toque de animacin. Alguien en el interior conect una radio: la voz de Bessie Smith, cantando Empty Bed Blues. El viejo Ubu debera ver la escena en este poche, pens Martine: se pondra verde de envidia. Aqu estaba el cementerio del tono. Esos jvenes guerreros haban arrojado sus lanzas y sus bolos para siempre. Podran alzar sus voces, nunca sus puos. En aquel momento precisamente, el amp oculto por la mujer estaba alzando la voz, y enfticamente. Estis perdiendo el tiempo exclam. Os dije que voy a ir, y voy a ir. Por qu t? dijo amargamente la mujer ms jovenPor qu siempre tienes que ser t? Al sonido de su voz, los hombros de Martine se crisparon, el tono de censura hizo rechinar sus dientes. Sabis perfectamente bien por qu dijo el amp, con la infinita condescendencia de un profesor explicndole la suma a un alumno torpe. Sabis que tengo responsabilidades que no tienen los dems. Debo ser el primero. Y qu conseguirs con ello? continu la mujer. Ir de escaparate de almacn en escaparate de almacn, por el amor de Dios; es indigno. Si la gente quiere verte aadi la mujer ms vieja, puede venir aqu. Su voz era aguda y triste. Martine sinti un nudo en su garganta.

Esa no es la cuestin dijo malhumoradamente el muchacho, y vosotras lo sabis. No se trata de que ellos deseen verme. Es mi deber ir hasta ellos. Pero qu puedes hacer t? dijo la primera mujerApenas eres un chiquillo. Puede que sea un chiquillo para ti dijo el amp framente, pero ocurre que para el resto del pas soy el presidente de la Liga Anti-Pros. Y ste es un momento crtico, la moral se ha visto seriamente resentida por las declaraciones de Vishinu. No puedo quedarme simplemente tendido aqu sin hacer anda. Vishinu estaba hablando de Theo insisti la mujer ms joven. Si a Theo no le gusta lo que dijo, bien, dejemos que l... No vamos a dejarle nada. Es la gente como Theo la que nos ha conducido hasta este lio. Mirad, parece que no comprendis lo serio que es esto. Se trata de una crisis. De acuerdo dijo la mujer ms joven. De acuerdo. Pero si tienes que exhibirte, por qu no lo haces en algn escaparate de aqu mismo, de Martinesburg? Por qu ir a cientos de kilmetros, hasta Los Alamos? Nadie de Los Alamos te ha enviado a buscar. Naturalmente que no me han enviado a buscar. Tienen miedo de m. Podis daros cuenta de ello, incluso los Pro de por aqu en la Casa me rehuyen ltimamente. Todos estn asustados. Entonces, por qu ir? Por qu preocuparse? Acaso no entendis nada? L.A. es el centro del pnico. All es donde se inicia toda la histeria. Lo que se necesita es una demostracin especial, algn gesto desacostumbradamente impactante, directamente en la capital de la nacin, para sacudir a nustros lderes y hacer que vuelvan al autntico Immob antes de que sea demasiado tarde. Estamos intentando contactar con nuestros hermanos en la Unin del Este para que hagan lo mismo en Nueva Tolstoigrado, quiz consigamos sincronizar nuestras demostraciones, pero de todos modos vamos a seguir adelante. Va a haber una concentracin especial de nuestras fuerzas en la capital, y yo voy a encabezarla... es tan simple como eso. Unos cuantos cochecitos ms all, uno de los otros tetras tosi delicadamente. Volvi a toser. Cuando no ocurri nada, dej escapar un largo, largo silbido, sus vagos ojos an clavados en el techo. Las dos mujeres se envararon, la ms delgada se dirigi hacia l, meti la mano bajo su sbana y sac un orinal plano. Torpemente, sin comprender, Martine contempl sus duros rasgos fruncidos, luego el arrugado y lloroso rostro de la mujer ms vieja. Mi decisin est tomada dijo el primer amp. No malgastis el aliento discutiendo conmigo. Terco dijo amargamente la mujer ms joven. Exactamente igual que tu padre. Se volvi y se dirigi adentro. El rostro del muchacho estaba directamente en la lnea de visin de Martine ahora. Era como todos los dems rostros Anti que haba visto... el rostro de un nio en cierto modo marchito, congelado en un autoritario fruncimiento de ceo que era al mismo tiempo un enfurruamiento infantil, una expresin entremezclada de altivez y de temor, de indiferencia y de un incipiente acceso de clera. Era un rostro sofisticadamente vido que exiga imperiosamente el universo por una teta y sin embargo lleno de rabia por el conocimiento anterior, el amargo conocimiento del viejo senil, de que todos los pechos a este lado del Paraso deban tener algn frustrante puo enterrado en ellos. De modo que, mezclada con la terquedad infantil, haba un infinito rencor senil. Pero, adems de todas sus otras caractersticas Anti, haba algo distintivo en aquel rostro, algo que lo destacaba de los dems. Enterrada en algn lugar bajo lo tpico haba la sugerencia de lo individual. Martine apenas poda soportar el mirarlo, era el rostro en el bajorrelieve del exterior, el rostro sin patillas de Martine dominando a la apisonadora, carente de melancola y de malicia. Su propio rostro. Haba retrocedido veinticinco aos, y se estaba mirando en un espejo.

Entonces ve y salva al mundo dijo la mujer ms joven, furiosa. Estaba de vuelta en la habitacin, sin el orinal. S un hroe como tu padre. Cundo tienes intencin de irte? Por el amor de Dios, madre, no te lo tomes as dijo el amp. No quieres entender? Cundo te vas? core la mujer ms vieja. Me ir a L.A. el prximo martes dijo el amp. Han enviado un avin. a por m. Escucha, abuela, tienes que hacer que madre comprenda. Esa es tu tarea. Har lo mejor que pueda, Tom dijo desesperanzadamente la mujer ms vieja. Pero no estoy segura de comprender yo. Generacin tras generacin, los muchachos siempre se han ido y han hecho cosas estpidas simplemente para herir a sus madres... oh, ya no comprendo absolutamente nada. Se ech a llorar. Tienes que intentarlo dijo el amp. Alguien de mi posicin no puede simplemente volverle la espalda al mundo. La gente espera cosas de m. Sigue adelante dijo la mujer ms joven. Vete y haz que te maten. Hay un buen precedente... Oh, de veras, a veces no puedo comprender por qu no olvidas ese estpido asunto de los escaparates y te pones algunos brazos y piernas y actas normalmente como hacen. los dems chicos de tu edad. El amp bostez, sus ojos empezaban a velarse. Si no te imprta dijo, me gustara un poco ms de ese pastel de chocolate que comimos en el almuerzo, y un gran vaso de leche. Tengo hambre. A su padre tambin le gustaba el pastel de chocolate dijo la vieja seora Martine, entre sus lgrimas. De tal padre, tal hijo dijo Irene. Eso espero murmur Tom Martine. Pero es un infierno de responsabilidad. Los pecados de los padres... De tal padre... Pero se ofreci voluntario! Si todas las heridas de los bebs... si fueran voluntarias! No habra otros virus! Solamente lo estaba pensando para s mismo. Pero oy las palabras, era ms de lo que poda soportar, atravesaban el agua hasta l. Alguien gritndole las palabras, una electrovox, aullando, trompeteando bajo el agua. El gritando tambin, los labios agitndose contra la presin del agua, la garganta hinchndose con las palabras... Su cabeza giraba como un molinete, revolviendo las aguas. Vio el blando y lacerado cuerpo de Rosemary flotando suavemente junto a l en el agua, arrastrando consigo ristras de algas marinas, y grit: Ella no tuvo nada que ver con esto! Dejadla en paz! Perdiendo apoyo, cayendo, cayendo, aferrndose al alfizar de la ventana mientras caa, temeroso de que si caa en la canastilla lisa y sin fondo del lago y las dos mujeres se inclinaban sobre l con su mezquindad y sus aguijoneos l debera matarlas y... Las aguas se cerraron sobre su cabeza. Las algas obturaron sus fosas nasales. Flccido, flot. Una extraa sensacin de vagar levitando: el cuerpo siendo alzado, transportado, luego alzado de nuevo, luego dejado caer... Captulo 19 Durante largo tiempo permaneci tendido en el fondo del lago, de espaldas, falto de voluntad como un molusco. De tanto en tanto, pensando en todo aquello, empez a resentir su indignidad y se puso a luchar contra ello... deseaba subir hasta la superficie, hasta all arriba donde la superficie brillaba y se ondulaba, atravesar la piel de la superficie y salir al aire libre donde pudiera respirar. Y luego permanecer tendido cmodamente en su canastilla en forma de concha y estudiar las nevadas cumbres de las montaas alzndose orgullosas e indiferentes a un lado de la superficie, descubrir sus

contornos brumosos, subir hasta all y tenderse de nuevo. Pero unas garras de acero en sus brazos, unos dedos maliciosos, lo retenan y lo echaban hacia atrs cada vez. Grit su furia: El programa es ser ambulante! Debemos correr dando vueltas y ms vueltas por el triskelin. De otra manera, no os daris cuenta de que... Al cabo de un tiempo, muchas rabias ms tarde, exhausto, abri lentamente sus ojos, ostras desperezndose, labios empujando contra el agua. Necesit un cierto tiempo para que las cosas empezaran a aclararse a travs del jabonoso lodo salpicado de sedimentos. Se sinti algo ms tranquilizado cuando los objetos que flotaban a su alrededor fueron concretndose: la cmoda de arce contra la pared, la vieja foto amarronada de Brigham Young justo encima de ella, la estantera para los libros blanca con la pequea radio de plstico en el estante superior, la puerta del armario con su pomo de porcelana descascarillada. Era bueno estar de vuelta en su gruta-habitacin. En el armario, colgado de una percha, estaba su guante de catcher de cuando jugaba al bisbol, bien aceitado, bastante roto ya; quiz, si haca buen da, fuera al parque despus del desayuno y jugara al bisbol con los chicos durante un rato. Justo al otro lado de la abierta ventana las hojas de la vieja morera se agitaban, despertando rumores en el fluido gelatinoso. Afuera era oscuro, un bosque de algas marinas. Cmo estaba despierto a estas horas? Si el da era soleado, un rpido juego de pelota, quiz simplemente un poco de prctica con el bate, sera estupendo... No. Qu da deba ser? Probablemente viernes. Si era viernes, su padre vendra a casa de la Universidad con ganas de ir a cazar. Puede que recogieran sus cosas y las apilaran en la camioneta, solos ellos dos, y partieran hacia la cabaa en las montaas, all mucho ms arriba de las pegajosas aguas, para el fin de semana; su madre estara en el bordillo de la acera, le diran adis con la mano, su rostro como el lago sera comprensivo y tenso y triste y habra algo as como una acusacin en sus vidriosos y cansados ojos, otra vez se marchaban de su lado... Cerca del retrato de Brigham Young en la pared, impreciso entre el lodo marino, haba algo que no perteneca a aquel lugar. Una especie de placa, sus ojos se esforzaron por captar las letras: Aou PAS EL DOCTOR MARTINE LOS PRIMEROS QUINCE AOS DE SU VIDA... Debajo del agua, por supuesto. Un antiguo submarinista. Algo ms en la habitacin que no le perteneca. Una persona. Su madre, sentada silenciosamente a un lado de la cama, envuelta en un chal de algas. Haba algo equivocado en ella, su pelo era mucho ms gris y ella mucho ms vieja, muchos aos ms vieja, haba envejecido cuarenta aos de la noche a la maana. Aquello lo aterr y lo entristeci, y sinti deseos de llorar cuando vio su rostro arrugado, arruinado, lleno de verrugas, pero comprendi que aquel envejecimiento formaba parte de la acusacin, era su forma de regresar a l, le preocupaba tanto que intent sentarse de nuevo. Las anguilas lo sujetaron como cuerdas. No, no dijo ella. Tienes que descansar. Ests muy dbil. El tambin estaba dbil, era tan slo un chiquillo dijo l amargamente. Por qu le dejaste hacerlo? Hubieras podido detenerlo, intentarlo al menos. Por qu nadie intent detenerle? Slo porque era lo suficientemente dbil como para presentarse voluntario a que lo amputaran, voluntario... Ella no comprendi la obscenidad, simplemente se qued sentada all mirndole con unos sorprendidos y acusadores ojos de agar-agar. Ella estaba mirando acusaciones de lecho ocenico hacia l, l estaba gritando acusaciones de muchas brazas de profundidad hacia ella. Ahora todo tena que detenerse, con la crecida. Bien, Cristo, qu sentido tiene mostrarse tan dolido, de todos modos? Si ellos deciden irse de tu lado para un fin de semana, diles adis para mantener las apariencias, si ellos insisten en correr trazando crculos, triskelones, tan terrible es? Es el virus de ellos, no el tuyo, acaso no lo comprendes? Siempre echarse un poco hacia atrs, y el nfasis en los remordimientos, y las imperfecciones de la carne. Por qu seguir as?

Dios, no necesitabas envejecer cuarenta aos a causa de ello... Todo lo que deseaba hacer era rodearla con sus brazos y besarla para decirle que todo estaba bien, que el echarse atrs no significaba nada, pero no poda avanzar contra la presin del lago. Tienes fiebre dijo ella compasivamente... un poco asustada tambin. Intenta descansar. Llamar al doctor. Las burbujas cascadeaban en su boca. Ella se puso en pie y avanz braceando hacia la puerta, l hizo otro esfuerzo desesperado por levantarse a travs del agua, tena que explicarse antes de que fuera demasiado tarde. Era importante rodearla con sus brazos, pero la presin. Pero su rostro ajado y gelatinoso haba desaparecido. Se dej caer de nuevo en la cama, brazos y piernas como sacos de lastre encastrados en su cuerpo, anclas, no poda moverse. Era tan fcil tenderse a travs de la imperfecta distancia y abrazarla, para eso estaban los brazos, pero no con todas aquellas viscosas aguas haciendo presin. Siempre el agua. En un minuto ella estaba de vuelta, tras ella vena un doctor tetra-amp con algo en su mano y dos enfermeros uni-amp. Tras ellos, Irene, con una expresin de decisin en la ruina de su rostro. Dice que se desvaneci? pregunt el doctor. Justo fuera del solario dijo su madre. Omos algo... estaba gritando no s qu acerca de bebs y de heridas, no dejaba de repetir un nombre, Rose algo. Estaba inconsciente cuando lo encontramos. Lo trajimos aqu arriba dijo Irene. Es la nica habitacin disponible. Cuando lleg aqu empez a hablar de nuevo muy excitadamente dijo su madre. Oh, est tan trastornado... Por qu no comprendis? dijo l, dbilmente. Cada palabra representaba un esfuerzo ahora, el lago lo estaba engullendo, su boca estaba llena de esponjas. La broma est en l, no en vosotras! El era un voluntario! Aunque intente pretender ahora que vosotras siempre le quitsteis el pastel... No es culpa vuestra, tenis que comprenderlo! Tambin hay pecados de los hijos! Adictos a las apisonadoras y acentos de pnico. Si se van de casa por culpa de sus heridas, a quin hay que echarle la culpa? No importa de cuntas Rosemary vayan detrs... Pero oh Dios, oh Dios, no pudisteis detenerlo? Hubierais podido intentarlo. Quiz hubierais podido retenerlo antes de que llegara el doctor... No haba forma de sacar nada en claro: se desmoron y llor, todo era demasiado tarde. No haba forma de llegar hasta ella y confortarla en aquel mar de algas. Su cuerpo se agit con los sollozos, las aguas remolinearon. Delira, de acuerdo dijo el doctor, a travs de las burbujeantes aguas. Quiz se tranquilice si duerme un poco dijo Irene. Le dar una inyeccin. Lo calmar. El doctor extendi su mano, una aguja hipodrmica en ella. Hizo una sea a los enfermeros, stos flotaron a cada lado mientras el doctor se acercaba. Las dos mujeres se acercaron tambin nadando, su madre a la izquierda, Irene a la derecha. No! grit Martine. Nada de tapioca en mis venas, absolutamente no! Ya hay demasiada rota en el flujo sanguneo, demasiada robo-conduccin y escalpelos! Casi mat a Neen por menos de eso, se lo advierto! Si quieren inmovilizarme tendrn que cortarme los brazos y las piernas, eso es todo lo que tendrn que hacer! No voy a presentarme voluntario! No se me acerquen! Mientras las manos descendan sobre l desde ambos lados, empez una vez ms a debatirse, lo intent, pero las aguas se espesaban ahora a su alrededor como una camisa de fuerza, encapsulando sus ansias, como si estuviera en el vientre de una ballena, y muy arriba, al otro lado de la superficie, estaba la nevada cima de la montaa, agnicamente fuera de su alcance. Estaba tendido impotentemente de espaldas en la canastilla sumergida, en el tero, las mujeres estaban echndole agua por encima, sus rostros interrogantes, acusadores.

Alguien estaba alzando su manga, la aguja se acercaba, ahora los acentos de pnico y los controles antipnico para esos acentos estaban actuando, senta ya uno de ellos en su corazn. Tan terriblemente herido! aull mientras la aguja penetraba en su cuerpo, sollozando ahora. Oh Dios, Dios, tan voluntariamente cortado a pedazos! Si tan slo alguien pudiera haberle detenido, pero los pecados de los padres, los pasteles mitolgicos, una y otra vez las agujas... ...algo. El rostro huesudo y blanco de Irene inclinado sobre l, enviando rfagas de pnico a travs de su pecho Qu hay en su voz? Vamos, vamos. El rostro lleno de manchones de plancton de su madre, mientras secaba su empapada frente y l se estremeca ante el contacto. Todo ir bien. Un poco de sueo... Quiero solloz l. Hay pecados de los hijos tambin, eso es lo nico que nos salva, si es voluntario... Entonces las saladas aguas, ocanos de lgrimas, llenaron su boca y penetraron en su cerebro y disolvieron su mdula, gorgoteando suavemente en los dedos de sus manos y pies, y ya no hubo ms habla ni pensamiento. Me alegro de no haber matado a Neen balbuce, y eso fue todo durante largo tiempo... Cuando volvi a abrir los ojos haba un enfermero con chaqueta blanca sentado a un lado de la cama. Sinti un dolor en su brazo... all donde le haban clavado la aguja. Un repentino temor: si le haban levantado del todo la manga, habran descubierto el tatuaje. Irene reconocera inmediatamente el tatuaje, lo saba todo respecto a l. Suspir aliviado. El dolor era en el brazo izquierdo. El tatuaje estaba en el brazo derecho. Afuera era oscuro. Las hojas de las moreras susurraban. Cmo se siente? pregunt el enfermo. Muy bien. Tengo hambre. Cunto tiempo he dormido? Unas dos horas. Qu le gustara tomar? Un vaso grande de leche, por favor. Usted manda. Alguna otra cosa? Un trozo de pastel de chocolate, si tienen. Pero aquello no le proporcionara tiempo suficiente. Y... quiz un par de huevos duros. Correcto. Qudese tranquilo, volver enseguida. El hombre de la chaqueta blanca se levant y sali. Martine le concedi unos cuantos segundos, luego se levant, agitando su cabeza para apartar las brumas de ella. Encontr su traje en el armario mir automticamente hacia el colgador de la esquina para ver s su guante de catcher estaba all: estaba, se puso los zapatos, sali al pasillo, y baj sigilosamente las escaleras que conoca tan bien. Nadie por los alrededores. Afuera al desierto jardn, un lugar completamente oscuro excepto por la luz de la cocina. A travs de la puerta, ligeramente tambaleante pero sintindose bien. Fuera de nuevo al aire libre, emergido por fin a la superficie. Temereso de que si no se alejaba rpidamente de all volvera a entrar corriendo en la casa, encontrara a las dos mujeres, se arrojara a sus pies y se lo contara todo, suplicando su perdn. Los pecados de los padres. Volvi al coche sin problemas, nadie lo vio. Los pecados de los padres. Neen lo haba esquematizado de ese modo, pero haba necesitado a su propio hijo para que este esquema cobrara vida. Los pecados de los padres. La frase rebotaba en su mente una y otra vez mientras, puramente por reflejo, pona en marcha el coche y lo conduca a travs de la calle principal y luego a travs del desierto centro de la ciudad. Los pecados de los padres... en esas cinco palabras haba ms enfermedad de la que nunca haba conocido.

Durante la mayor parte de su vida adulta se haba viso presa de una cierta indisposicin, una nusea molesta y persistente hacia los hechos ms desagradables de la vida, aunque nunca le haba molestado de una forma especial: nicamente haba notado una minscula molestia de tanto en tanto, como suele sucederles a la mayora de los mortales. Lo que ahora senta era ms que eso, una miseria completamente distinta a cualquier otra que hubiera conocido... una enfermedad dentro y ms all de la muerte, una sensacin de estar atrapado por la muerte y respirar an, de estar muerto con plena consciencia de ello y con el hedor de la muerte impresionando su pituitaria. Su sistema nervioso se haba agudizado hasta formar un receptor especial, agudo como el olfato de un sabueso, para saborear aquel meftico hecho. Los pecados de los padres. Haba visto la muerte en la carne, su propia carne, su propia carne irremediablemente mutilada yaciendo impotente y perversa en un cochecito de nio, cubierta por una mantita infantil azul. Ayer haba bromeado sobre el hecho de convertirse en una canastilla ambulante; hoy acababa de verse a s mismo en un cochecito de nio, convertido en una canastilla ambulante. Carne de su carne, sangre de su sangre, pecado de su pecado, muerte de su muerte: se haba visto a s mismo tendido all, un bulto irascible, perdida su virilidad, dando pataletas: un mesas con arrebatos de nio. Haba visto el rostro de la muerte en su propio rostro, y ahora conoca su grasienta, turbia y yesosa fisonoma. La muerte agazapada en los teros, haciendo muecas de pucheros infantiles. La muerte era como algo con lo que uno mismo se envolva, cordones umbilicales sintticos fabricados por uno mismo. Una automutilacin, y luego el gritar dinmicas rdenes al mundo como se les permite tan slo a los mutilados. Ausencia de manos y pies para que aquellas mujeres esperaran y remediaran esa ausencia de manos y pies. El perentorio chillido pidiendo pastel de chocolate, el suave silbido para que mam viniera a retirar el orinal. Por tales pecados de los padres: impulsados por la muerte, cabalgando con la muerte. Ahora estaba fuera de la ciudad, acercndose de nuevo al plano cementerio de sal. Se detuvo al borde de la carretera y hundi la cabeza y permaneci sentado durante un rato, todo l temblando, viva en su mente la imagen de la muerte, el imperecedero nio con el rostro de beb de Martine. Cuando el ataque hubo pasado se sec los ojos y condujo de nuevo, hacia el oeste, a travs de los encostrados lcalis. Pero cules eran, exactamente, los pecados de los padres? Qu pecados, exactamente, haba cometido l que acudieran a visitar a su hijo con el cuchillo del cirujano? Dnde empezaba su responsabilidad por esta violacin de su propia carne... qu ruin paternidad tena que reclamar all? Qu parte de s mismo yaca en Martinesburg, encerrado en el relicario de aquel cochecito de nio? De tal padre, tal hijo? Pero cmo, exactamente? No lo saba. Pero s saba que el padre haba llevado en su carne alguna muerte indeterminada, y que de alguna manera indeterminada la haba traspasado a la carne de su carne, y ahora, mirando al rostro de su hijo, haba visto all la muerte... y era l mismo. Y haba pecado en ello. Y tena que descubrir al hombre a travs de aquel pecado que avanzaba en una lnea mugrienta y sucia desde el cuaderno de notas hasta el cochecito, y no sera nada excepto muerte. Muerte, alguna clase de muerte, haba existido en el pecado, en cierto modo en el mito del padre, y luego haba sido encarnada en el cuerpo del hijo. El padre, pecador, haba recorrido casi quince mil kilmetros en busca de s mismo, y encontr lo que estaba buscando en un carrito de nio, bajo una mantita infantil, haciendo pucheros porque quera ser un mesas y pidiendo pastel de chocolate. Ahora tena que descubrir qu parte exactamente de s mismo yaca en aquel cochecito infantil. All, limpiamente cuidada y envuelta, se hallaba su indignidad interior, que l se haba llevado consigo para buscar debajo de todos los incgnitos. El dragado haba terminado, el cadver de Martine acababa de ser localizado. No quiso confiar el control del coche al robo-conductor, prefiri conservarlo en manual. Ebrio de tristeza, apenas se fijaba en la carretera, pero viejas costumbres largo tiempo

enterradas se agitaron de nuevo para mantenerlo a la velocidad adecuada y en la adecuada direccin. Treinta y cinco aos atrs haba recorrido aquel mismo camino muchos das con su padre, sus msculos no se haban olvidado de las curvas. Pens en Martine Sr., su padre. Un buen padre americano, dedicado y competente en su trabajo, muy poco efectivo fuera de l, un poco tmido en presencia de mujeres, deseando escapar de un ambiente demasiado formal, olvidadizo de las mujeres cuando poda conseguir un fin de semana cazando o pescando, viajando a un mundo falsamente exclusivo donde los hombres se procuraban y cocinaban sus propios alimentos en una orga de autosuficiente camaradera. La vida para l, como para la mayor parte de sus contemporneos, haba estado presidida por esa elusiva hermandad masculina, burda y siempre dispuesta... Y ahora l, Martine Jr., tenso de nostalgia, manejaba con sus manos el volante a lo largo del viejo y casi olvidado camino que permita escapar hacia las montaas... como su padre. De tal padre, tal hijo... Transcurrieron casi dos horas antes de que la carretera asfaltada terminara y el familiar camino polvoriento iniciara la ascensin final a la escarpada cordillera de montaas. Automticamente, Martine redujo la velocidad para eludir los hoyos; automticamente, cuando lleg al camino forestal an ms estrecho que se desviaba hacia el lago, sus manos maniobraron hacia el desvo. Varios kilmetros ms, y all estaba: el lago, rodeado por un bosque de pinos tan denso como una cortina, era una lmina de mica resplandeciendo a la luz de la luna, exactamente tal como lo recordaba. Y all, en la pequea arboleda ms all de la cual se ergua la montaa, estaba la cabaa. Cuando apunt la linterna hacia ella vio que no haba sido usada desde haca mucho tiempo: la mayor parte de las ventanas estaban rotas, la chimenea de ladrillos se haba derrumbado, un rbol haba cado sobre el porche, rompiendo el dbil tejadillo. Haba posibilidades de estar a salvo all, al menos por un tiempo. Cinco o seis meses de todos modos, con suerte. Ahora haca fro, se estremeci bajo sus ligeras ropas, pero estaba bien preparado para eso. Estaba a salvo, de todo excepto de sus pensamientos. Durante algn tiempo se proporcionara su propio pastel de chocolate enlatado y leche evaporada, manejara sus propios orinales, cuidara sus sueos de omnipotencia, temblara en sus pesadillas de impotencia, el arquetpico hombre de la frontera cabalgando su caballo (electrnico), huyendo de sus mujeres. Pero la cabaa de troncos del cazador era solamente un cochecito de nio ligeramente camuflado. Ahora, realmente, hua de algo mucho ms sustancial que mam-mitologizada-en-monstruo; sin embargo, tena la incmoda sensacin de que, igual que en los viejos das, estaba huyendo a toda velocidad de un espejismo... de algo que estaba en s mismo. Algn viaje de autodescubrimiento! Una locura tras otra. Torpemente, intent ordenar los acontecimientos de los ltimos dos das en su cabeza: estaba nadando en improbabilidad. Saba por los gruidos de su estmago que apenas haba comido nada en las ltimas veinticuatro horas, por el dolor en sus huesos que apenas haba dormido en dos veces este tiempo. Casi fue incapaz de arrastrarse fuera del coche, lo nico que deseaba era dejarse caer y dormir, pero primero tena que comer algo y no haba mujeres por all a las que pudiera llamar con una tos o con un silbido. Sudando por el esfuerzo, traslad la mayor parte de sus provisiones dentro de la cabaa, arregl un camastro en la esquina en el que poderse meter cuando estuviera preparado. Luego abri una lata de guisantes y trag su contenido sin molestarse en calentarlo. Entonces se le ocurri: la ltima noche haba estado a punto de ser asesinado. El cmo, la enormidad de cmo poda haber ocurrido aquello, an no estaba claro para l, pero no haba la menor duda del hecho en s: casi haba estado a punto de ocurrir. Maana sin la menor duda, cuando estuviera funcionando de nuevo, recibira todo el

impacto de aquella escaramuza con la muerte y temblara... ahora era simplemente un hecho inspido ms entre muchos otros: el porche convertido en solario, el hijo en el cochecito de nio, la madre y la ex esposa vivas, los guisantes fros, el viento soplando a travs de las rotas ventanas, casi haba estado a punto de ser asesinado por Vishinu y Dala pasada noche. Ya no era capaz de reaccionar, cuando los nervios estaban demasiado sobrecargados dejaban finalmente de oscilar por completo, quedaban inertes. Ahora lo nico que deseaba era la bendita relajacin, el sucedneo de muerte que es el sueo. Se dej caer en el camastro sin quitarse las ropas, y se ech por encima las gruesas mantas y cerr los ojos. Un momento ms tarde empez a experimentar un sudor fro, pensando en la mano de Neen con la aguja preparada para clavar. Record que una de las cajas de cartn que haba trado del coche era pequea y de color marrn, y deca: PASTEL DE CHOCOLATE DE DOTTIE CLARK, CALIDAD EXTRA. Cuando la haba comprado se haba fijado en ella, haba hecho una mueca, y la haba puesto rpidamente en la parte superior del portaequipajes del coche, y luego la haba olvidado. Pero tan pronto como cerr los ojos la caja cobr una imagen viva y dolorosa... la tapa se levantaba lentamente, enferman temen te, era la caja de Pandora preparndose para dar salida a sus horrores... saba que algo monstruoso, una mano de mujer con un criminal y afilado instrumento, iba a surgir de sus profundidades, y se sobresalt aterrado. Con la sensacin de que todo aquello no era ms que una siniestra repeticin. Se haba sentido as otra vez, antes: sudoroso, tenso. Poco antes de celebrar su cuarto cumpleaos, en aquella casa victoriana de aquella calle secundaria en Salt Lake City. Haba estado enfermo durante tres das, algn virus, y no haba dejado de agitarse durante horas y horas, delirando casi, tendido all desvalido y empapado mientras su madre mojaba constantemente su rostro y le retiraba los orinales de la cama; la noche antes haba superado la crisis, y aunque ahora estaba febril tena momentos de balbuceante consciencia. No poda comprender lo que queran decir con aquello del virus; en cierto modo, sin tener palabras para ello, tena la sensacin de que aquella debilitante enfermedad le haba sido causada deliberadamente por alguna entidad malvola. Senta una indecible y lloriqueante sensacin de ultraje. Al despertar aquella maana, despus de la crisis, encontr a su madre, sentada ansiosamente a la cabecera de la cama, e inmediatamente, con la voz dbil de un mrtir, pidi pastel de chocolate. Su madre acarici su frente, le explic con voz vacilante (ella tambin haba sufrido, pens ahora con sorpresa) que el mdico no le permita an tomar nada slido... pero que le traera algo de caldo para que se pusiera pronto fuerte y pudiera tomar todo el pastel de chocolate que quisiera. Pero aquello no le serva, se neg a escuchar y a hacer caso de sus pacientes explicaciones mdicas. Slo saba una cosa: ella siempre le negaba cosas, siempre lo haba hecho. Ya lo haban maltratado lo suficiente, inoculndole aquel virus, lo menos que podan hacer ahora era complacerle y darle un poco de pastel de chocolate. En un acceso de indignacin, se haba sentado en la cama, todas sus dbiles energas movilizadas por la furia, y haba empezado a gritar a pleno pulmn, solicitando, exigiendo... no silbando, no gimoteando, sino gritando imperiosas e impotentes rdenes. Ella no consigui calmarle y finalmente, presa del pnico, llam al doctor. Como remate de toda aquella ignominia el doctor le administr una inyeccin de un enrgico compuesto de opio: todava recordaba cmo su madre le haba mantenido sujeto en la postura apropiada mientras el doctor acercaba su brazo con la aguja hipodrmica, y en una especie de alucinada percepcin crey que era su madre quien se inclinaba sobre l con una aguja asesina en su mano, una aguja, un cuchillo, una daga, algo, y l haba gritado de terror. Y despus de eso, en aos posteriores, la misma escena se le haba aparecido recurrentemente en sus sueos... a menudo era alguna ominosa figura de mujer abrindose paso a travs de la pesadilla y avanzando hacia l con un cuchillo o una aguja. Y de este modo (oh, s, ese enfermante pensamiento se le

haba ocurrido en una ocasin mucho ms tarde, durante su psicoanlisis: lo haba rechazado enrgicamente), quince aos ms tarde, haba elegido por su propia voluntad una carrera que le permitiera utilizar agujas hipodrmicas y cuchillos sobre otras personas, y todo ello bajo la batuta del humanitarismo: hacer a los dems lo que uno resenta que le haban hecho. Y as, muchos aos despus de aquello, se haba acurrucado desamparadamente en una litera en cierto avin en el Congo, y haba escrito una sucia y elaborada broma acerca de la gente utilizando los cuchillos sobre s mismos, por su propia voluntad, y haba dado origen al vol-ampismo... Casi veinte aos ms tarde de aquella primera vez, en Nueva York, se haba sentado de nuevo de aquella misma forma, en el divn de un psicoanalista en una habitacin que daba al East River. (Una aguda y casi convulsiva repeticin, pens, preso ahora en su tristeza: l, el enemigo de la repeticin, de la convulsin, el abogado de lo voluntario y de lo espontneo y de lo sin precedentes, haba saltado una y otra vez sobre la misma pesadilla a todo lo largo de su vida, como un conejo asustado.) Y se haba sentado as con los msculos de su garganta tensos como cuerdas, igual que la otra vez, sudando como la otra vez, el grito pugnando por surgir de sus congestionados pulmones como la otra vez. Recordando aquella escena de su infancia, recordndola con los msculos tanto como con la mente. Por qu aquella intensa emocin, aquel estremecimiento de su voz? haba querido saber el analista. Porque, respondi l entonces... bueno, aquel hecho pareca confirmar su primera sensacin de no ser amado. Era extrao que una confirmacin as se produjera en un hecho como aqul, haba observado el analista: acaso su madre no le neg el pastel a fin de protegerle, por su propio bien? S, claro, haba tenido que admitir l impacientemente; pero si ella realmente le amaba, poda habrselo demostrado con ms claridad, poda habrselo demostrado y entonces l quiz hubiera comprendido. Pero... No, nada de peros, haba respondido el analista. Aparentemente, l se hallaba condicionado desde un principio para no ver en su madre ms que la amenaza del cuchillo. El psicoanlisis lo reflejaba claramente, una y otra vez, poniendo en evidencia que esa sensacin de no ser amado por su madre era su mito bsico: una a una, todas las pruebas extradas de las profundidades de su inconcreta memoria sealaban hacia el mismo equvoco, se basaban en una insistente mala comprensin y mala interpretacin de la realidad. La suya era una memoria perversamente selectiva. A juzgar por su triste recital de ofensas, saba asumir que sus primeros aos no haban sido ms que una secuencia continua de negativas, rias, prohibiciones... que su madre jams le haba consentido nada, que nunca le haba curado una rodilla despellejada, que jams lo haba acunado, arropado, abrazado... que, profundamente indiferente a sus necesidades de comida y de ropa y de cobijo, lo haba depositado perversamente en la cumbre de una montaa nevada para que se las arreglara por s mismo o fuera devorado por los lobos. Pero su total ausencia de visin hacia el otro aspecto de su madre, el lado del dar, haba terminado cediendo. Lo que realmente tena contra su madre no era aquel tipo de ofensa continuada que pretenda, sino... la propia existencia de la mujer. Su existencia como otra persona distinta, su negativa a ser cooptada y absorbida por l. La brecha que se abra entre su piel y la de ella. Su vivir ms all del alcance de su lengua y de sus labios y de sus ojos y de sus manos. El mantener un pie en el mundo del Ello, en vez de dejarse arrastrar totalmente por su Yo, por el Yo del hijo... Desde los primeros das del psicoanlisis tuvo que aceptar, cada vez con ms frecuencia, la existencia del mito de los malos tratos por parte de los mayores como un hecho innegable, y derivar de ello su subsiguiente enfermedad, y aunque al principio aquello no hizo ms que confirmar su ficcin de que todas sus aflicciones provenan de una infancia mal orientada por los padres, los anlisis de aos posteriores permitieron poner a la luz el hecho de que aquella ltima capa defensiva del mito tena que ser desgarrada tambin antes de que emergiera la autntica verdad gentica: que aquella afliccin emocional es algo que el hombre se

inflige a s mismo porque ha aprendido, l o al menos su inconsciente, a extraer placer del dolor. Es ms, la truculencia infantil que haba tras aquella ficcin, colocndose ante la fachada de toda razn y realidad, no poda ser mantenida sin la expectativa del dolor desde el exterior en forma de castigo, desde el interior en forma de culpa y depresin, y sin algn mecanismo interno que convirtiera ese ineludible dolor en placer. Haba que hacerle frente a aquello: el mito de sentirse negado no sera tan amorosamente alimentado y enraizado en su vida de adulto de una forma excesivamente compulsiva si por debajo de l no existiese el profundo deseo de sentirse negado, de provocar esas negativas: bajo la protesta est el anhelo... una estrategia para tratar el dolor. A la larga, los pasteles de chocolate negados se convirtieron en mitos, y cuando uno se aferraba a ellos llegaba el dolor, y por ltimo uno se converta en un adicto al dolor, el cual, a travs de la fantstica alquimia de lo inconsciente, se converta en placer, que era secretamente alimentado bajo una capa de pucheros de indignacin... Era verdad. Una nauseabunda, humillante verdad. Porque, si un hombre haba sido realmente ofendido en su indiferencia al ser negado por sus padres, y no senta masoquistamente la necesidad de ser ofendido, poda arreglar con facilidad las cosas al alcanzar la madurez rodendose de un entorno vital en el que no resultase ofendido. Era bastante fcil escoger amigos y amantes que no lo rechazasen a uno como haban hecho con anterioridad sus padres. El, en cambio, haba buscado a una mujer fra y se haba casado con ella (y haba abreviado su psicoanlisis al hacerlo): una gran parte de su tensin con Irene, algunas de sus peores peleas con ella, fueron motivadas por asuntos de comida, a menudo culinarios; muchas veces se haba quejado de que ella era una mala cocinera. Era probable, sugiri su analista, que hubiera necesitado por esposa a una cocinera y a una compaera de cama tan terrible nicamente para poder aferrarse al mito de los pasteles de chocolate deseados y nunca concedidos: haba en el mundo mujeres capaces de hornear maravillosos pasteles de chocolate y que jams pensaran que hubiera nada malo en ofrecrselos a l. Ah estaba Ooda, por ejemplo. S. Pero tambin haba huido un poco de Ooda. Por qu? Porque, incluso en las mejores circunstancias, tena que seguir manteniendo una pequea ficcin intermitente de que cada mujer, sin importar cunto le ofreciese, tena que venir hacia l con una aguja en vez de con las golosinas ofrecidas. Era eso cierto? Que cada parte albergaba en su falsa suavidad un puo, una apisonadora? Que, incluso en las mejores circunstancias, un hombre tena que mantenerse firme como una montaa? Porque cada retroceder ayudaba a crear la aguja, el puo, la apisonadora. Para rechazar sutilmente a Ooda, incluso en los momentos en que la mujer se entregaba totalmente, haba una tcnica infaliblemente segura: provocar en ella el enfado y la contraagresividad... Ahora estaba sentado de nuevo en el camastro, empapado, tenso, triste, Pensando en las otras dos veces, intentando volver a captar sus entrelazados significados. Estaba demasiado cansado, no poda pensar. Volvi a dejarse caer de espaldas, y se cubri la cabeza con la manta. Instantneamente se vio flotando en el lago, inerte. Desde aquel mismo momento tuvo la clara impresin de que todo lo que ocurra entraba dentro de lo ms natural, aun cuando no se expresase exactamente en palabras. ...flotando sobre un lago, boca abajo, la boca llena de algo ardiente, leche agria, tratando desesperadamente de zambullirse bajo la superficie. Intil. Era como querer meter su cabeza dentro de una bala de algodn, las aguas tenan una resistencia de hierro bajo su juguetona suavidad. Calma orden. Ceded. Quiero abrirme paso, no luchis contra m. Echate hacia atrs y flota. Por qu luchar tanto? Tienes que convertirte en el ocano, sigue flotando, fluye dijo una voz burlona. Era la voz de Neen, la voz de Irene, la voz de Rosemary, la voz de su madre, la impenetrable trama del lagoCambia de manual a robo-conduccin. Bbete la leche, hijo, ya nos ocuparemos del orinal.

De pronto, se sinti desvalido: la suave manta se haba convertido en una camisa de fuerza, sus brazos haban desaparecido, sus piernas no estaban, ya no poda seguir luchando, las aguas eran demasiado jabonosas, demasiado elsticas. Cay sobre su espalda en la correcta posicin receptiva de las casas-cuna, todo pasividad, nada lucha, y se dej transportar a una velocidad de 300.000 kilmetros por segundo, flotando como un corcho en las tumultuosas aguas. Pero cuando su madre meti suavemente la mano bajo l para retirar el orinal, sac un objeto que no era esmaltado sino que estaba encuadernado en cuero, un cuaderno de notas en cuya cubierta haba escritas las palabras ELUDID EL ORINAL. Mientras, Irene se inclinaba ms y ms sobre l y recorra su cuerpo inerte con las manos y su dedo sealaba de forma pedaggica, y de su mano extendida sobresala quirrgicamente algo, y era un pezn, no, una aguja hipodrmica, una pistola automtica con un extrao prolongamiento en su can, y la pistola se converta en un enorme vaso que ella llevaba a sus labios y que por su sabor se trataba de rotabunga y l trataba de escupirla pero ella apretaba su garganta y no tena ms remedio que tragar. Ahora ella se colocaba sobre l y se hunda en l y cabalgaba sobre l y, mientras l yaca all impotente y lleno de rabia y ella lanzaba gritos orgsmicos?, mir por encima del hombro de ella y vio la torre del Gandhiji alzndose como una gigantesca aguja hipodrmica por entre las cumbres de las montaas all donde debera estar el Kilimanjaro, vomitando estricnina, su cumbre nevada fundindose y derramando gotas enormes como dirigibles que caan y al hacerlo sus superficies resplandecan con anuncios luminosos ELUDID LOS VIRUS, y se dio cuenta de que eran gelatinosos montones de tapioca y que iban a ahogarle. Yace padre, yace hijo dijo el joven Tom, con una voz baja y autoritaria y rechinante desde su rincn que era el centro, nadando en tapioca. Remb se inclin y le administr el antdoto. Un sabor refrescante. Autntica leche. Pero cuando extendi su mano hacia adelante la vio oscilar salvajemente presa de un trauma deliberado y se ruboriz. Cuanto ms sonrojados ms felices. Rosemary. Un mito es tan bueno como una sonrisa le dijo a Remb, agradecido. Mientras la energa volva a sus miembros, se sinti mejor, y parpade tres veces para indicar un quiz. Se volvi de nuevo para colocarse en una posicin claramente equvoca con respecto a la de las casas-cuna, pero que le haca sentirse confortable, y finalmente empez a hundirse en el lago, en el sueo, tuvo la impresin de que por fin se estaba liberando de la prisin de las aguas, que las aguas se estaban separando ahora ante su impulso, ante su fe, porque en la bondad impulsamos, y ahora todo iba bien y l empezaba a hacer el amor fcil y rgidamente a Ooda, la Ooda que no resista la separacin, que no tena puos en ella, pero que sin embargo posea una carne que se entregaba receptivamente. Una y otra vez, mientras se hunda sin esfuerzo, sin estorbos, en una serie de movimientos blicos, flotando y hundindose como un catamarn, no queriendo ahora herir a Rosemary, una y otra vez, mientras ella ondulaba en el lquido con l, todo protoplasma nada de esqueleto, las aguas separndose, ella murmurando sonidos: Nada de laberintos, ya no quiero luchar. Y, sintindose agradecido, l llegaba hasta el fondo, y el Cm surga liberado y lleno de propsitos, y se derramaba sin despertar en el ocano, y el ocano ahora convertido en leche se funda con l, y pens, acariciando el fondo: Remb, ah est Remb. Al final de la tormenta est Remb. Ves? deca Ooda, agradecida. As es como es mejor, sin hurgar, el gngster se ha ido, Rosemary se ha ido. Tampoco hay ansiedad. Me refiero tambin al egosmo. Por qu preocuparnos tanto de quin lo hace? Dejemos que sea hecho, olvidemos las agujas y la necesidad de las agujas y la necesidad de cubrir la necesidad de las agujas; de esta forma es mucho ms relajado. Cuanto menos egosmo, menos dejarse ir. Me refiero a la ansiedad. Al destierro. Un poco de tapioca no sienta mal, a veces.

Cuando despierte va a sentirse muy, muy triste dijo Vishinu. Hay abundancia de precedentes dijo Irene. El siempre quiso ser un precedente. Comerse su pastel de chocolate, y tenerlo al mismo tiempo. Tambin hay pecados de los hijos afirm Remb. No prest atencin. Arropado en la envolvente carne sin puos de Ooda, el Om de los cielos dominante, las nubes como jirones desparramados, el viento silbando, martilleando a travs de los cristales rotos. Notando como las aguas se quedaban finalmente secas de lucha, las piernas del lago extendindose y rodendole y abandonndose, Rosemary vaca de gritos, se instal finalmente con su angustia, agradecido, en el fondo del ocano de calma, las pacficas aguas del lago Victoria agitndose en torno suyo y el Kilimanjaro goteando su nieve derretida; acurrucado contra un dirigible hundido, suave como un seno pero ahora sin carteles destellantes de nen, se durmi. Del cuaderno de notas del doctor Martine (Mark II) 27 de julio de 1990. En la vieja cabaa de caza. De vuelta en Nueva Jamestown, hace tres semanas, el 4 de julio, dos hombres, un ruso y un eurasitico, estaban dispuestos a salvar a la humanidad trabajndome, quiz matndome. Complicado. Una larga historia tras todo ello, ms de dieciocho aos gestndose. He estado buscando todos los antecedentes a travs de la lectura, y las distintas partes estn empezando a encajar. El esquema histrico es ms o menos as: PRIMERA FASE (1972-1975): Preparando el mita A las 3:25 A.m. del 19 de octubre de 1972, Helder salt en busca de su traje antiexplosiones y descubri el cuaderno de notas sobresaliendo por debajo de m almohada. Sum dos ms dos nunca haba ledo a Dostoievski, ni siquiera sospechaba que a veces dos ms dos hacen cinco, y decidi que yo haba desaparecido en un estallido de heroicidad no autorizada. Inicio del mito. Teddy Gorman recibi rdenes de volver por va area a casa, y Helder se las arregl para acompaarle como cirujano al cargo. Teddy fue conducido a unas instalaciones hospitalarias subterrneas secretas en las afueras de Oklahoma City, con Helder atendindole. Para Teddy todo fue muy fcil durante algn tiempo, ni siquiera recobr el conocimiento durante ms de una semana; pero finalmente se recuper. Cuando estuvo lo bastante bien Helder empez a leerle pasajes del cuaderno de notas de Martine. Durante esas sesiones empezaron a tomar forma varias ideas en la cabeza programtica de Helder. Primero, Martine haba elaborado una filosofa completamente nueva para el movimiento pacifista, basada en el principio de decirles no a todos los EMSIACS. Segundo, Martine haba elegido a Helder para que desentraara su pensamiento y a Teddy para que lo pusiera en prctica. Tercero, para inspirar a Helder y a Teddy y a todos aquellos que se alistasen bajo su bandera, Martine haba sacrificado su vida diciendo el primer resonante no a EMSIAC. Elaboracin del mito. As comenz la deificacin del doctor Martine, un desertor muy incomprendido, que no poda conseguir que sus chistes se tomasen en serio. Pasaron muchas semanas. A Teddy le fueron proporcionadas finalmente unas piernas artificiales algo anticuadas, de aluminio. Guiado por Helder en cada centmetro de su camino, lleg finalmente hasta el rea de EMSIAC y lo hizo volar totalmente por los aires. Antes de que hubieran transcurrido muchas horas, Vishinu, un aviador ruso algo mayor que Theo (haba sido un protegido de Vasili Stalin) pero casi su opuesto, oy lo que Teddy haba hecho y tuvo la idea de hacer lo mismo con su propio EMSIAC. Amrica y Rusia no eran ms que ruinas, como todas las dems zonas densamente pobladas del mundo. No poda hacerse nada a nivel nacional o internacional... no quedaban naciones. La reconstruccin deba iniciarse sobre unas bases puramente locales, ciudad por ciudad y pueblo por pueblo. Lentamente, los supervivientes fueron saliendo de su estado de shock y empezaron a reunirse en zonas donde an quedaban fbricas subterrneas de importancia vital.

Durante todo este tiempo Helder, con Teddy convertido ahora en su poderoso brazo derecho, estaba atareado en su cuartel general provisional de Los Alamos, planeando el lanzamiento de un renovado movimiento Triple-P. A principios de 1975 decidi que haba llegado el momento y, a travs de una parcialmente reconstituida red de emisoras de radio lanz el electrificante anuncio: el Triple-P surga de nuevo a la luz. Bajo el liderazgo de Helder, el mentor, y Teddy Gorman, el protegido. Bajo el martirio de Martine. Nadie pens en mencionar un pequeo hecho: en los aos anteriores a 1970, Martine se haba resistido tenazmente a los esfuerzos de Helder de hacerle entrar en el Triple-P. El mito se converta ahora en movimiento... SEGUNDA FASE (1975-1977): La lucha por el poder. El Triple-P en su reencarnacin tena una brillante idea completamente nueva, una idea en la que Helder haba soado particularmente. El problema esencial, por supuesto, era el del pacifismo contra el defensismo... la tendencia de los pacifistas, excepto una franja de chiflados y excntricos inefectivos, de olvidar sus principios y convertirse en patriotas en situaciones en las que sus propios pases parecan estar amenazados de ataque. La transformacin del presenta-la-otra-mejilla al ojo-por-ojo: la ambivalencia judeocristiana. En su cuaderno de notas, Martine haba indicado que ste era el ncleo del dilema pacifista. Ahora Helder anunciaba que haba encontrado la solucin... la Clusula de Asesinato. Un simple dispositivo, esta Clusula de Asesinato. En todos los lugares donde el TripleP alcanz el poder fue convertida en ley; como la vigsima tercera enmienda de la vieja constitucin americana, como la primera enmienda de la vieja constitucin sovitica. La Clusula en cuestin dice: Toda persona que se presente como candidata para un puesto pblico presta automticamente juramente de nunca alentar o apoyar o permitir la fabricacin de armas o su distribucin; nunca efectuar manifestaciones hostiles acerca de otras naciones o pueblos; nunca llevar a cabo las funciones de su departamento bajo ningn grado de secreto, o entrar en negociaciones o acuerdos diplomticos que no sean enteramente abiertos; nunca obtener informacin de ningn tipo mediante el uso de agentes confidenciales; nunca emplear guardaespaldas o tomar medidas para garantizar su propia seguridad personal; nunca sugerir, bajo ninguna circunstancia, que las comisiones al extranjero sean suspendidas por algn estado de crisis o emergencia; nunca adoptar o siquiera alentar una estrategia de defensismo, poltico o personal, no importa qu amenaza externa, parezca existir. Si durante el desempeo de su cargo se ve involucrado en alguno de los actos ilegales enumerados ms arriba, o incluso sugiere que tales actos deben llevarse a cabo por causa de una nueva situacin, esto ser considerado por los ciudadanos como una invitacin al asesinato de dicho oficial en aras del inters pblico; y si el oficial toma cualquier tipo de medidas para protegerse contra dicho asesinato, ese acto en s ser considerado como una invitacin a todos los autnticos pacifistas a asesinarle; y si no hace ms que argumentar contra esta Clusula de Asesinato, y presiona para su revocacin, dicho acto ser considerado tambin como un acto de traicin y una invitacin al asesinato. El nuevo programa pacifista era de una magra y montona belleza: cualquier pacifista que no acte como un pacifista en el desempeo de su cargo invita a los dems pacifistas a que lo echen a patadas sin derecho a reclamacin posterior. En otras palabras, la antigua Promesa de Oxford a prueba de locos, sin salida. Por supuesto. Helder sigui adelante, aunque poda hacrsele una cierta objecin lgica. La paz, segn el clich, era indivisible; los trabajadores por la paz y un mundo mejor siempre haban comprendido la necesidad de difundir sus programas ms all de las fronteras de las naciones, As, en las crisis de la guerra, todos los internacionalistas se alzaban de hombros, reconociendo desesperadamente que nadie poda desarmarse a menos que todos se desarmaran, e iban en busca de un arma.

La premisa era bastante lgica, confes Helder. Si un pas estaba desarmado poda ser atacado fcilmente por otros que retuvieran sus armas. Nada ms obvio. Pero la lgica no era suficiente... los pacifistas haban sido rgidamente lgicos all donde se haban alzado con el poder, y el resultado haba sido una ruinosa guerra tras otra. Haba algo ms all de la lgica, algn ultraje a la lgica, algo mgico, que le faltaba siempre al brebaje pacifista. Martine haba proporcionado el ingrediente que faltaba. Era, simplemente, la fe que marcha por encima de toda lgica y todo conocimiento, la fe completamente ciega, una devocin fanticamente perruna que slo poda ser llamada teolgica. A partir de aquel momento, anunci Helder, Teddy Gorman sera conocido como Theo, como recuerdo viviente de la splica de Martine a la humanidad. Pero acoplada a esta fe ciega en la rectitud del programa deba haber una fe igualmente ciega en algo ms: el potencial de buena voluntad de toda la gente. Uno deba creer que cuando un gesto genuinamente pacifista tal como la adopcin de la Clusula de Asesinato era aceptado en un pas, su audacia moral ejercitara un mgico efecto sobre los impulsos pacifistas de otros pueblos que tal vez produjera una oleada de buena voluntad que barriera en todos los pases y, en un brotar mstico, alcanzara el internacionalismo ocenico del que haban hablado todo los lderes prcticos y responsables del pasado pero al que ninguno haba conseguido acercarse. Iba a refutar la historia esta creencia? Bueno, cundo en la historia se haba efectuado un tal gesto? Quin haba vuelto nunca realmente la otra mejilla? Esta era la carga que contena el discurso de apertura de Helder. Fue anonadador. La gente se senta asqueada de las miserias de la guerra; estaban hartos hasta la nusea de lderes que haban prometido paz y luego les haban vendido. Deseaban la paz a cualquier precio... cualquier cosa, literalmente cualquier cosa, tena que ser mejor que la guerra. Hubo una gran excitacin en las nuevas ciudades que estaban siendo fundadas arriba y abajo en la lejana franja occidental de Amrica. Muy pronto se convocaron elecciones. El Triple-P barri en todos lados sin prcticamente ninguna oposicin. Helder se convirti en presidente y Theo en su mano derecha, emisario y apaciguador de todos los problemas. As naci la Franja Interior. X la oleada mgica que Helder haba previsto empez a hacerse realidad. Muy pronto la excitacin teolgica de la Clusula de Asesinato se filtr en el Este para apoderarse como un vendaval del movimiento pacifista que estaba naciendo all; condujo a un nuevo orden encabezado por Vishinu y algunos de sus asociados. As, ignorando la lgica del internacionalismo, la fe ciega de Helder condujo finalmente a un orden genuinamente internacional. Mrtir; mito; movimiento; macrocosmos. Pero en su prisa por proclamar al mrtir y seguir adelante, Helder olvid primero, localizar el cuerpo del mrtir... TERCERA FASE (1977-1978): Crisis de los crtex pasados de moda. E inmediatamente se produjeron los problemas. Por una parte, toda una serie de materiales como el cobalto, el petrleo, el uranio, el torio, el columbio, cuyos importantes depsitos eran localizados solamente en la extensa tierra de nadie ms o menos abandonada en diversas regiones del globo tras la Tercera Guerra Mundial, eran vitalmente necesarios para cada una de las potencias. No iba cada una de las potencias, simplemente a fin de proteger su situacin geopoltica, a maniobrar para conseguir el control de tales zonas, aunque no necesitara todava los materiales especficos disponibles en ellas? Tales ideas protectoras, por supuesto, no podan desarrollarse en un mundo en el cual la gente era exclusivamente pacifista. Pero el problema era que en ningn lugar en el mundo Triple-P poda uno encontrar a un hombre que fuera otra cosa distinta a pacifista. Para conseguir eso, un hombre necesitara poseer una tradicin muy larga e intensa y abrumadora de pacifismo tras l... y tal tradicin no exista en el mundo, incluso esa franja de la herencia judeocristiana que hablaba de volver la otra mejilla estaba arteramente interpretada con otra franja que sugera que un ojo era un pago adecuado por un ojo y que un diente era la

recompensa mnima por otro diente. Pero la gente del mundo Triple-P posea otro tipo de tradicin que estaba mucho ms enraizada. Una larga, intensa, persuasiva historia metida ahora profundamente en el crtex, slo ligeramente recubierta de benignidad, que deca a cada Oriental que el mundo Occidental era rapaz y materialista y despectivo hacia aquellos de piel ms oscura y tecnologa menos desarrollada, e imperialista tipo Wall Street; y a cada Occidental que el mundo Oriental era vil y rapaz y totalitario y malintencionado y torpe con las mquinas e irracional y despectivo hacia los valores humanos democrticos, e imperialista tipo Soviet. En realidad, los lderes de la Franja y de la Unin nunca pusieron voz a tales pensamientos... al fin y al cabo, haba que pensar en la Clusula de Asesinato. Pero la Clusula no poda ejecutarse contra poblaciones enteras. Los ciudadanos particulares de ambos pases editores de peridicos, periodistas, profesores, economistas, hombres de negocios no estaban ligados por la Clusula; eran libres de efectuar afirmaciones acusadoras; y eso fue lo que hicieron. Entonces ocurri algo completamente imprevisto. Ningn hombre que ostentase un cargo pblico poda lanzar acusaciones contra otro cargo pblico, no si apreciaba su cuello. Pero y eso era algo que los que haban redactado la Clusula no haban tenido en cuenta poda dimitir de su cargo y, utilizado su prestigio como ex lder para ganar audiencia, aullar sus acusaciones por todas partes con la inmunidad de un ciudadano particular. Eso fue exactamente lo que hizo Vshinu. Se mantuvo en silencio durante casi dos aos despus de convertirse en jefe de la Unin. Luego dimiti, con el pretexto de que poda ser mucho ms til a su pas como simple ciudadano. Y entonces se solt. Castig duramente. Vishinu arroj todo el apolillado libro del Soviet a Helder y sus asociados... los acus de todo, desde imperialismo hasta orinarse en la cama. Helder y sus asociados, por supuesto, no replicaron. Fueron malos momentos para Helder. Vishinu, se sugiri, estaba preparando un golpe en la Unin que derrocara el gobierno nominal Triple-P y establecera en su lugar otro defensivo. Qu iba a hacer Helder? Renunciar al Triple-P significaba renunciar a todo lo que haba llenado su mesinica vida de significado y direccin. Pero no poda refutar pblicamente los terribles informes que aparecan diariamente en la prensa de la Franja... y tampoco poda hacer nada para amordazar esa prensa. Ni siquiera poda estar seguro de que los excitados ciudadanos de la Franja no estuvieran haciendo exactamente aquello de lo que Vishinu les acusaba... haba rumores de eso tambin. La guerra, una guerra absolutamente extraoficial, estaba siendo obviamente preparada por los ciudadanos de dos naciones pacifistas de una forma absolutamente extraoficial, y no haba forma de detenerla. Crisis. En tres cortos aos el mundo estaba de nuevo al borde del desastre. Algn ingrediente esencial, obviamente, le faltaba todava al guiso pacifista. Y si no poda ser encontrado muy aprisa, la raza humana estaba muy probablemente condenada... una condena burda e histrinica quiz, pero all estaba... Helder se senta en un estado de pnico. Haba olvidado algo. Tena que descubrir lo que era exactamente... de otro modo su vida no tendra el menor sentido. Y era un hombre para quien era tremendamente importante el que todo tuviera sentido... siempre olvidaba sus Rosemary. CUARTA FASE (1978): Revelacin de la Palabra. Se retir a un refugio en las montaas. Desapareci durante casi un mes; slo Theo saba dnde estaba. Pens y pens, caminando arriba y abajo por su habitacin durante noches enteras. Dnde estaba el terror? Desesperado, volvi a estudiar una vez ms su biblia. Y de pronto, en una noche febril, lo encontr. No hay nadie ms ciego que aquellos que no quieren ver. La respuesta era tan simple como el teorema euclidiano de que dos ms dos son cuatro... haba estado all, en el cuaderno de notas de Martine, durante todo el tiempo.

Era como si a Helder le hubieran arrancado un velo de delante de los ojos, y por primera vez vio. Martine haba captado, con su sorprendente visin, que el pacifismo era un juego de nios y no ms que un puado de polvo en los ojos a menos que fuera no reversible... y nunca sera no reversible a menos que estuviera enraizado en la propia autonoma del hombre, y la agresin que lo viciaba fuera desenraizada. Martine haba planteado todo eso en sus aparentemente casuales y fortuitas especulaciones acerca de introducir buena voluntad en Theo a travs de la lobotoma. Y luego haba seguido sugiriendo la autntica solucin quirrgica del problema a travs de una serie de aparentes chistes y bromas... la solucin del Immob! El gran problema era probarle al mundo que convertirse en pacifista no era simplemente quitarse un traje ideolgico y ponerse otro, mientras en el interior uno segua siendo el mismo; uno tena que demostrarle a todo el mundo que estaba pensando y sintiendo con un crtex completamente nuevo, del que hubieran sido extirpadas todas las antiguas suspicacias y arteras estrategias. El Immob hara precisamente eso: nadie podra sospechar de un volamp que albergara cualquier imperialismo anacrnico bajo su crneo. No era por accidente que Martine haba puesto tanto de la filosofa Immob en boca de Theo, en aquel increble dilogo imaginario que nadie haba comprendido antes de este momento. Era resplandecientemente obvio que esta era la forma de plantearlo de Martine: puesto que Theo era ya un bi-amp completamente involuntario, porque haba sido arrollado por la apisonadora, ahora deba convertirse en el indicador del Immob convirtindose voluntariamente en un tetra-amp... iniciando as el primer esfuerzo real de la humanidad para eludir la apisonadora. Con gran excitacin, Helder hizo venir a Theo a su refugio. Se encerr con el joven y, vibrando con la furiosa gloria de su revelacin, se lo explic todo... recitando las frases del cuaderno de notas de Martine que, haca algunos aos, haba dejado de lado como irrelevancia. (Todas las frases... excepto aquellas que tenan que ver con el masoquismo.) Al primer momento Theo pens que Helder estaba bromeando; luego guard silencio. Finalmente, Helder le pregunt qu pensaba. Respondi que necesitaba estar a solas consigo mismo durante un tiempo y pensar sobre el asunto... era una idea demasiado grande como para tragarla de un solo bocado. Theo sali y se sent en la cumbre de la montaa durante toda la noche. Slo Dios sabe las ideas que cruzaron por su mente mientras estudiaba a la luz de la luna. Pero cuando sali el sol y regres a la cabaa, Helder supo por el beatfico resplandor de su rostro cul era su respuesta. Theo no era alguien que rechazara la llamada del destino, especialmente cuando le llegaba a travs de la boca de Martine. Todo el asunto fue preparado por Helder en un secreto absoluto. Fue elegido un lugar remoto para las operaciones, los cirujanos fueron trasladados hasta all para realizar el trabajo con la mxima discrecin. Durante casi dos meses Helder y Theo permanecieron ocultos, recuperndose. Por aquel tiempo, por supuesto, toda la Franja estaba dominada por el pnico... sus lderes haban desaparecido, el bombardeo de los propagandistas de la Unin era cada vez ms y ms frentico. QUINTA FASE (1978-1979): Del Triple-P al Immob. Los altavoces a lo largo y ancho de toda la Franja trompetearon la sensacional noticia: Helder y Theo estaban a punto de regresar a la vida pblica... iban a aparecer en un mitn monstruo en Nueva Jamestown. La reunin, naturalmente, estaba programada para el 19 de octubre de 1978; esta fecha se haba convertido ya en la gran fiesta del nuevo orden, conocida como el Da de la Paz. Lleg el gran da. La gente acudi a Nueva Jamestown desde todas partes de la Franja. Un cuarto de milln de espectadores atestaron el gigantesco estadio. Cuando finalmente se alzaron los telones, revelaron a dos personas en el estrado: Helder, de pie tras una mesa adornada con banderolas, y Theo, de pie directamente a su derecha.

Un tenso susurro. Lentamente, con gran emocin, Helder empez a hablar. Alz una mano, con un volumen en ella; aquel, explic, era el manuscrito original del cuaderno de notas de Martine, el manual del humanismo dejado en herencia a todos los hombres de buena voluntad por el gran hroe mrtir. En l estaba la gran leccin... la necesidad de una fe absoluta. Entonces se volvi y seal a Theo. All, todos ellos lo saban, estaba el prototipo de la mayor de las fes, nombrado por el propio Martine. El plenipotenciario de Martine para la humanidad. Desde haca tres aos ya, lo que quedaba del mundo civilizado haba estado viviendo bajo la bandera de Martine, tratando de alcanzar la pureza teolgica de Theo. A travs del instrumento poltico conocido como la Clusula de Asesinato, el mejor utensilio inventado por el hombre para dar rigidez a sus principios morales. Y sin embargo... algo haba ido mal. Frenticas recriminaciones llenaban el aire a travs de todo el mundo pacifista. Acusaciones, amenazas, y amargura por todas partes. Los principios morales no haban adquirido rigidez. De alguna forma, la Clusula de Asesinato era inadecuada. Se estaba gestando otra catstrofe, una que eliminara los ltimos restos que quedaban de la raza humana. Qu era lo que haba ocurrido? El les dira lo que haba ocurrido. No se haban lanzado alegremente a aceptar su herencia de manos de Martine. La autntica leccin del cuaderno de notas, no la haban aprendido. La Clusula de Asesinato no era el camino. Era una medida a medias, inefectiva. La autntica medida, el salto completamente triunfante hacia la irrevocable fe, an no haba sido dado... pero Martine lo haba definido y haba sealado el camino. Era... Immob! Immob! Mientras la palabra mgica resonaba por todo el estadio. Grandes banderas se desplegaron en el arco del proscenio. En ellas, pintadas en vivos colores con letras luminosas de siete metros de alto, estaban las sensacionales nuevas frases: No HAY DESMOVILIZACIN SIN INMOVILIZACIN, PACIFISMO SIGNIFICA PASIVIDAD, UNA PIERNA MS CORTOS Y UNA CABEZA MS ALTOS, O BRAZOS U HOMBRES, ELUDID LA APISONADORA, ELUDID LA APISONADORA, ELUDID LA APISONADORA... Qu, pregunt Helder, significaba Immob? Inmovilizacin, por supuesto. Inmovilizacin a travs del vol-amp. Explic lo que era el vol-amp, cmo haba sido diseado para burlar a la apisonadora. Pero Immob era ms que eso. Mucho, mucho ms. Algo ms positivo. El y Theo haban examinado su significado en las ocultas observaciones de Martine y haban llegado a ver finalmente, en un ramalazo de revelacin, qu otra cosa significaba. Era el nombre de un movimiento enteramente nuevo, una nueva forma de vida, un nuevo orden enteramente humano. Sus letras eran las iniciales del nuevo man espiritual en que deba convertirse el Triple-P si quera capturar el ingrediente de devocin teolgica que le faltaba. Esas iniciales significaban... Internacional Mass for the Manumission af the Bening! Masa Internacional para la Manumisin de lo Benigno! Masa, no movimiento. Haba habido demasiado movimiento en el mundo. El Immob haba sido diseado para curar la enfermedad de la actividad. Masa... eso evocaba un cuadro de la humanidad tranquilizada por una nueva fe callada, impenetrable a todas las apisonadoras, plantndose triunfante ante todas ellas. Helder y Theo haban meditado larga y profundamente. Haban llegado a ver quin tena que efectuar el primer gesto. Y ahora... el gesto haba sido hecho. A una seal, aparecieron varios ayudantes desde ambos lados. Dos de ellos se detuvieron junto a Theo, le ayudaron a quitarse su chaqueta, y se apartaron a un lado. Un rpido jadeo, reprimido en muchas gargantas. Porque cuando la chaqueta estuvo fuera, la camisa que haba debajo qued a la vista, y no haba mangas en ella... no eran

necesarias. Theo no tena nada con lo que llenar esas mangas, sus brazos haban desaparecido! El primer Immob del mundo! Pero no estaba solo. Los ayudantes avanzaron hacia la tribuna, tomaron el entramado de madera que sujetaba las banderolas y lo retiraron. Otro eran estremecimiento convulsivo recorri toda la audiencia. Helder no estaba de pie tras la engalanada mesa, como todo el mundo haba credo. Estaba erguido en la mesa! Sobre sus dos muones! El segundo vol-amp del mundo! Esta es nuestra respuesta a las acusaciones hechas contra nosotros! grit Helder, su voz al borde de los sollozos Esta es nuestra respuesta a los hombres de poca fe de todo el mundo! No somos imperialistas! Nos entregamos completamente, absolutamente, eternamente, a la paz! Dnde est el hombre que quiera unirse a nosotros? Grandes lamentaciones por todo el estadio. Sollozos, gemidos, gritos, mujeres desvanecindose. Llanto, mucho retorcer de manos. Pero entonces... algo ms. Otro sonido ms positivo. Un grito fuertemente afirmativo, hurras, vtores histricos y crecientes. Eran los jvenes, reaccionando ahora tras el primer shock paralizante. Saltando en pie. Brincando. Agitando frenticamente los brazos al aire en una oleada de benignidad. Y corriendo, saltando, saliendo en estampida por los pasillos... hacia las cabinas de reclutamiento que se estaban instalando ahora en el gran estrado. Fueron unos momentos de locura. Y duraron varios das. Como una gran marea, el Immob barri toda la Franja: muy pronto todos excepto unos cuantos elementos extraos e iconoclastas entre la juventud no hay mucho en la literatura acerca de ellos fueron reclutados. Antes de mucho tiempo la cosa empez a institucionalizarse; se crearon clubs Immob en las universidades de E.M., y los acadmicos empezaron a revisar sus antiguas disciplinas, y una nueva filosofa y un nuevo Ethos empezaron a tomar forma. La atmsfera crepitaba con magia. Y la magia era infecciosa, a una escala mucho ms all de los ms alocados sueos de Helder. Casi de la noche a la maana, el Immob captur la imaginacin pblica a travs de toda la Unin del Este. Los jvenes de la Unin se precipitaron tambin a las oficinas de reclutamiento. Ahora, por supuesto, en base de un compromiso pleno, de un fervor teolgico, el mundo se uni convirtindose en uno. Incluso Vishinu arroj su sombrero y ambas piernas. Todos los amargos comentarios acerca del imperialismo cesaron. Los hombres que corren para que les corten los miembros en inters de la paz no se llaman los unos a los otros imperialistas. SEXTA FASE (1980-1990): Limbo artificial. Haba tan slo una mosca en aquel azucarado almbar. Helder no haba tenido en cuenta la moderna tecnologa... el tubo electrnico, el transistor, la ciencia de las comunicaciones, la ciberntica, la energa atmica, etc., etc. Haba estado tan absorto en los asuntos programticos aquellos ltimos aos que ni siquiera haba tenido noticia del pequeo grupo de cibernticos que, desde la guerra, haban estado trabajando apaciblemente en un pequeo laboratorio neurolgico anexo a la Escuela Mdica de la Universidad de Denver. Esos hombres, casi sin excepcin, eran expertos neurocibernticos que haban estudiado bajo Wiener en el M.I.T. Estaban inspirados por la argumentacin de Wiener de que, segn la tecnologa existente en los aos 1940, un miembro artificial superior en muchos aspectos al real poda ser creado fcilmente si la sociedad estaba dispuesta a gastar en un tal proyecto humanitario el mismo dinero que estaba dispuesta a gastar en desarrollar una bomba atmica. Sus investigaciones en prtesis se haban iniciado bajo la

gida del Comit Consultor sobre Desarrollo de Prtesis que haba sido creado en 1948 por el Congreso Americano para ayudar a los veteranos amputados de la Segunda Guerra Mundial; haba recibido un gran mpetu durante la Tercera, en la cual decenas de miles de personas, tanto personal militar como civiles, perdieron uno o ms miembros. (Era su laboratorio, de hecho, el que haba construido las prtesis de aluminio para Theo cuando ste regres de Africa en 1972). Y cuando la Franja Interior se organiz en 1975, el proyecto tuvo garantizada una subvencin del nuevo gobierno, simplemente por el espritu de animar la investigacin humanitaria. Menos de un ao ms tarde que el Immob fuera fundado, esos cibernticos efectuaron un sorprendente anuncio: haban perfeccionado un miembro artificial superior en varios aspectos al autntico, integrado a los nervios y msculos del mun, movido por una pila de energa atmica construida en su interior, equipado con funciones tanto sensoras como motoras, etc. Fue un anuncio neutral y sin juicios de valor. No saban si su invento era bueno o malo, si deba ser alentado o suprimido, como tampoco haban sabido los fsicos de un cuarto de siglo antes si su descubrimiento de la fisin atmica y de los cerebros robot era bueno o malo... simplemente haban hecho el descubrimiento, y haban dejado a los polticos que decidieran qu hacer con l. La ciencia propone, el poltico dispone. El anuncio caus gran agitacin. Despert una enorme controversia de acalorados pros y contras. Deba ese adminculo ser suprimido sin ceremonias? Despus de todo, si la idea era el Immob, qu utilidad tena imaginar utensilios que podan proporcionar una an mayor movilidad? S, pero no eran los vol-amps nuestros grandes hroes, no haban hecho el supremo sacrificio en aras del espritu de Martine? Haba algo que fuera demasiado bueno para nuestros hroes? La batalla prosigui. Se formaron bandos. Se convirti en la salida poltica bsica, la divisin de opiniones empez a tomar la forma institucionalizada de partidos. Los ProPros y los Anti-Pros vieron la luz. Y los Pro-Pros se convirtieron pronto en el partido del gobierno. Helder y Theo, tras examinar el problema desde todos los ngulos, decidieron alinearse junto con los Pro-Pros... no podan ver cmo cualquier tipo de artilugio mecnico poda viciar la revolucin moral interior creada por el vol-amp. Despus de todo, las prtesis eran de quita y pon; y, adems, muchos de los vol-amps estaban mostrndose inquietos, el primer resplandor intenso de la pasividad haba empezado a palidecer y estaban comenzando a quejarse de que, ahora que se haban entregado irrevocablemente a la paz, deseaban levantarse y moverse y hacer algo un poco ms activo por la causa en vez de quedarse tendidos sobre sus espaldas. Y sus mujeres se quejaban de que se irritaban y enfurruaban demasiado a menudo, tendidos all en sus canastillas (aunque muchas mujeres se unieron a los servicios auxiliares de las Damas Anti-Pros). Esos problemas psicolgicos haban de ser tomados en consideracin. Se crearon fbricas de prtesis. Los Centros Neuro-Loco fueron organizados. Se idearon E.M. ms activos. La destreza y discernimiento se convirtieron en deportes bsicos. Naci una nueva filosofa, basada en las expectativas de cmo los miembros cibernticos afectaran a la estructura citoarquitectnica del crtex y produciran un nuevo tipo superior de hombre. Y mientras todo eso ocurra en la Franja, un desarrollo similar tena lugar en la Unin: tecnolgico, poltico, filosfico, todo igual. En 1982 fueron revividos los Juegos Olmpicos, esta vez como una competicin anual ciberntica. Vishinu nunca volvi al gobierno de la Unin, pero acept un puesto como presidente de la delegacin de la Unin en el Comit de Acuerdos Olmpicos. En los primeros Juegos Olmpicos, Theo y Vishinu fueron los ms destacados competidores de sus respectivos equipos... al principio bi-amps como Vishinu fueron autorizados a competir en algunas pruebas... Theo venci a Vishinu en todas las ocasiones, los de la Unin nunca vencieron una sola prueba.

Esos fueron tiempos llenos de acontecimientos; un autntico fermento, una progresin de fechas memorables. Mucha excitacin, y una gran amistad internacional... todo el mundo vivo y benigno. Pero hubo un desarrollo completamente inesperado. Tan pronto como la produccin en masa cae prtesis se puso en marcha, result claro que su fabricacin no era posible en gran cantidad sin enormes reservas de columbio. Y los depsitos conocidos de columbio en el mundo eran muy escasos... no lo suficientemente abundantes como para suplir las necesidades ni siquiera de una nacin Immob, y mucho menos de dos. Este problema haba empezado a dejarse sentir ya en las Fuerzas Areas de los Estados Unidos all por los aos cuarenta. No habiendo sustitutos posibles para ese raro metal, aquel era un problema que segua espoleando a todos los metalrgicos. Qu hacer? Tanto la Franja como la Unin empezaron a enviar expediciones en busca de columbio a las soledades inexploradas... los Andes, el Himalaya. Se hablaba de buscarlo en Magadascar y Groenlandia, quiz incluso en los polos Norte y Sur. Rpidamente se evidenci que este tipo de exploracin poda desarrollar un espritu competitivo, en absoluto tan inocente como el espritu de los Juegos Olmpicos, y para prevenir esa eventualidad las zonas ms prometedoras fueron cuidadosamente repartidas entre las dos potencias. Pero luego, a medida que iban pasando los aos y la escasez se iba haciendo ms y ms aguda hasta el punto de ser un insuperable cuello de botella en muchos proyectos cibernticos, empez a desarrollarse una cierta tensin. Cada parte empez a pensar que quiz la otra obtuviera la mejor parte del trato... y cada una empez a preguntarse si la otra no estara, a la manera imperialista, organizando sub rosa expediciones con la esperanza de pasar por delante de su compaera. Vishinu segua sin estar ligado a ningn cargo poltico: l hizo las primeras veladas referencias a sus ocultas sospechas. Muy pronto las referencias se hicieron menos veladas. Al cabo de tres o cuatro aos, la situacin se hizo declaradamente seria. Todo culmin con el martillazo de las declaraciones efectuadas por Vishinu haca tres semanas en Nueva Jamestown... Parece como si Jerry tuviera razn: la tierra les ha jugado una linda broma a los pacifistas. Todo lo dems se les ofrece con abrumadora abundancia, frutas para halagar el paladar, todas las rotas y ganjas que el organismo humano pueda soportar... pero con esto, con este estpido metal que puede soportar los ms rabiosos fuegos del infierno, se muestra miserable. Tras despertar los apetitos del hombre por este producto resistente al calor ms all de toda imaginacin, la Madre Naturaleza retira framente su pecho mineral. Y as estn las cosas: el mundo se encuentra ahora irrevocablemente comprometido, con devocin teolgica, a la bsqueda de una sola cosa, el columbio, y no hay suficiente de ese material como para seguir adelante. Mientras los hombres deseen supermiembros cibernticos para supermoverse y superagarrar con ellos, no encontrarn en ningn lugar bajo esa buena tierra verde suficiente columbio como para fabricarlos... Y as, casi dieciocho aos despus de que yo hiciera la ltima anotacin en mi cuaderno de notas, dos hombres, uno de ellos un ruso y el otro un eurasitico, vinieron tras de m con una porra de caucho y una rechoncha automtica. S, el acontecimiento tiene una larga y compleja historia. Cul es exactamente su significado? No importa lo que Vishinu y Dal tengan conscientemente en sus mentes. El suceso tiene un significado objetivo, completamente aparte del propsito consciente de sus participantes. Debido a una omisin, el mrtir del nuevo mundo no ha sido reducido completamente a un cadver; ahora hay que rectificar el error. Este tipo de sociedad desea que sus mrtires se estn quietos como muertos... el mrtir que se convierte en un Lzaro nicamente causa problemas. Exactamente igual que un Soldado Desconocido volviendo a la vida, sera infernalmente embarazoso... qu, en nombre de Cristo, podra decrsele, qu herejas podra decirnos l?

Pero an no me tienen. No por completo. Soy un cliente un poco escurridizo, gracias a Dios, para los hacedores de mrtires. Hasta ahora he conseguido escapar a todos los martirizadores de Martine... excepto yo mismo. Pero me han atrapado indirectamente. Tienen a mi hijo. Y a casi la totalidad de la poblacin joven de todo el mundo civilizado. Por lo que no puedo eludir completamente la responsabilidad. Despus de todo, yo hice los chistes. Aqu hay algo, me gustara poder verlo si no estuviera tan cansado... 7 de agosto de 1990. Cabaa de caza. He nadado mucho en el lago. Como en los viejos tiempos, he buceado para ver cunto tiempo puedo resistir debajo. Esta tarde casi atrap una trucha con mis manos desnudas, pero se liber retorcindose. 13 de agosto de 1990. Cabaa. No dejo de pensar en Tom en su cochecito de nio. So con l la pasada noche... estaba intentando apartar las mantas que lo cubran, era muy importante para m ver si estaba castrado, pero la sbana era como una hoja de acero remachada en su sitio, no se mova. Yo estaba empapado de sudor. El me mir con una sonrisa maliciosa. No hay nada que hacer dijo. S lo que intentas pero no puedes cambiar de lugar conmigo, a cada cual segn su necesidad. Me despert con una rigidez reumtica en mis brazos y piernas, dur varias horas, desapareci en el momento en que me fui a nadar. Al anochecer abr un paquete al vaco de pastel de chocolate, delicioso, di un mordisco, e inmediatamente vomit. 22 de agosto de 1990. Cabaa. Noticias en el vdeo. Vishinu y Theo se han reunido en Los Alamos con el Comit de Acuerdos Olmpicos. Haciendo planes para los Juegos, que deben empezar el 5 de octubre y durar hasta el 19 de octubre, el Da de la Paz. 13 de setiembre de 1990. Cabaa. El Da de la Paz a un mes de distancia. Vigsimo aniversario de mi muy martirologizada desercin. De mi cumpleaos; excepto que an no s para qu infiernos nac. Un caso de canastilla ambulante. Por qu sigue preocupndome esa frase? Ya es uno de nosotros en su corazn... esa frase tambin me preocupa. No puedo pensar. No puedo pensar. Hoy he ido de caza. Dispar contra un conejo, lo her en una pata delantera. Mutilado. Cur el hueso, extirp algunas astillas, lo devolv al bosque. Rebuscando en el armario. Encontr una vieja y mohosa coleccin de historias con el nombre de mi padre escrito en la primera hoja. Hombres sin mujeres, de Hemingway. 22 de setiembre de 1990. Cabaa. As pues: Immob comenz como una broma. Una broma que acab mal. Pero cada uno de los grandes movimientos de salvacin en la historia desde los Diez Mandamientos y siguiendo todo el camino hacia abajo hasta la Santidad del Ultimo Da de los mormones y la Ciencia Cristiana y los Testigos de Jehov y el fletcherismo y el leninismo bolchevique y la diantica y la orgontica y Santa Mnica Vedanta y la Mandunga, cada uno de ellos, puede haberse iniciado como resultado de una gran broma swiftiana. Que algn hombre sin sentido del humor capt y tom literalmente. Las bromas se hacen ms y ms salvajes, la gente se re menos y menos. Supongamos que algn Helder hubiera seguido la huella de Swift en su mtodo para abolir el problema del hambre en Irlanda comindose a los hijos de los pobres. Jess. 27 de setiembre de 1990. Cabaa. Notoa. Oh, realmente no es gran cosa como artista. Incluso aunque hubiera grandeza en l, el poblado mandunji no se la reconocera, ni siquiera le dara una dispensa para no ser operado. En una sociedad dedicada al blanco puro, lo mejor que puede esperar producir un artista, incluso el soberbiamente dotado, es algo igualmente puro, pero en

negro. Ningn esteta va a tener mucho peso en una atmsfera que no es lo bastante complicada o lo bastante ambigua, emocional y ticamente como para poseer una dimensin esttica. Estticamente, mi entusiasmo hacia Notoa era a menudo bastante inmaduro, pero no se trata de un Hieronimus Bosch en bruto, en absoluto. Sin embargo, no estticamente, lo que Notoa trataba de hacer era algo vlido e importante, destinado a sacudir la naturaleza del pueblo sobre el que tena que actuar. Qu trataba de demostrar cuando esculpi una canoa en vez de una nariz, o coloc colmillos de cobra surgiendo de los genitales de un hombre? Slo esto: que toda es posible. Desde lo ms airadamente ilgico a lo ms plausible. El fundamento de la realidad es lo incongruente, lo grotesco, lo absurdo, lo milagroso, lo improbable. La fe ciega, la que salta ms all de toda lgica, y que Helder mostraba en su poltica mesinica, era algo que persegua l tambin a travs de la nica clase de arte que conoca. El nico modo que saba de efectuar sus observaciones era colocar los ojos en los dedos y las hojas de cazabe en los odos. Y quin soy yo para discutrselo? He visto dedos volverse pezones y agujas hipodrmicas y pistolas automticas y vasos de leche... Dios, no haba pensado en este sueo durante casi dos meses. He visto lquenes surgir de las orejas del general Smuts. He visto el summum de la improbabilidad, he visto el Immob. Me he mirado a m mismo en un cochecito de nio. Un nio mal criado. He visto el cadver de Rosemary. Pero no me gusta pensar en ello. 1 de octubre de 1990. Cabaa. El tiempo se vuelve fresco. Copos de nieve durante la noche. He cortado algo de lea. Acabo de tener una idea acerca del Immob: todo est ya hecho, y no con espejos, sino con Guiones. Primero uno se amputa, luego se Guioniza. El asunto es: el hombre siempre se siente intranquilo con el mundo tal como es en la realidad... su desarraigo, su resbaladizo lodo. No puede soportar una turbulencia indefinida en sus asuntos. La gente es demasiado condenadamente sencilla en el vivir como para soportar las basuras del mundo; quiz eso proceda de un excesivo entrenamiento higinico. El hombre no es un fabricante de herramientas, es un fabricante de discursos, es un fabricante de conceptos: principalmente es un constructor de sistemas, un impulsor compulsivo del orden en el caos primordial. Siempre intentando cazar algn Guin que sobresalga de entre los otros. Esa es su enfermedad no erradicable, su aficin al Guin. El ansia paranoica de encontrar la frmula que lo comprenda todo, que lo someta todo y que lo use todo. El Ansia de Embalar, podra llamrsela. Desde siempre, el Santo Grial del filsofo ha sido el Guin mgico, la teora del campo unificado o cualquier otra cosa. Desde los atajos religiosos a lo ocenico todos lo intentaron y fracasaron... la jerarqua cristiana, escalera al Uno, el protestantismo, oleoducto individual... Los filsofos probaron de arreglar las cosas, pero todo eran variaciones sobre Descartes, tratando de encontrar el eslabn csmico que faltaba en una u otra glndula pineal. Recuerdo que, durante mis das de estudiante, me senta instintivamente entusiasmado por los sistemas al uso por aquel entonces (que ms tarde fueron absorbidos por el Immob): el punto de vista interior y exterior de Koestler, el cosmos orgnico de Reich, la semntica general de Korzybski, la buena voluntad de Helder... quin fue el que escribi que la historia humana es un saco sin fin de feos hechos conseguidos asesinando las ms hermosas hiptesis? A menudo algn tipo pareci haber captado alguna provocativa mezcla de ideas, alguna buena palanca con la cual abrir este o aquel pedazo de realidad... pero invariablemente la consideraba como la Palanca Mxima. Algunos de esos tipos, de hecho, a juzgar por la grandiosidad de la intensidad fantica que exhiban en sus escritos, eran puros casos clnicos en su sentido ms patolgico, decididos a encontrar la nica llave que abrira todas las puertas. Jams se les ocurri pensar que las distintas puertas podan estar provistas de diferentes clases de cerraduras, todas con diferentes llaves. Porque, cualquiera que pretendiese pasar por

cerrajero csmico, debera, en bien de la salud pblica, empezar encerrndose l mismo. Para confundir an ms el asunto, una llave catalogada como csmica puede abrir muy fcilmente todo, hasta las latas, y convertirse en una fusta, o en una lanza, o en una automtica... o en una apisonadora. Helder, el pobre unitario, jams pudo darse cuenta de eso. Estaba mortalmente seguro de que uno tena que hacer que el panorama de picos y rabos fuera secuencial ante lo que poda ser consecuencial. Lo que los sistematizadores dejaban siempre fuera de sus bien ordenados sacos, por supuesto, era el primer y nico ingrediente de la realidad... lo que los existencialistas suelen llamar el absurdo. En su pasin por explicar y relacionar todas las cosas, nunca se han detenido a examinar lo inexplicable y lo no relacionado... ese elemento perturbador que parece burlarse de todos los rdenes. El pichn que se niega a introducirse en ninguno de los nidos. El ornitorrinco con su pico de pato, que mantuvo a Darwin muchas noches en vela. El meteoro juguetn que resplandece en el firmamento y termina estrellndose en el desierto de Yuma, para consternacin de todo el personal del observatorio de Monte Wilson. El vehculo particular sanguneo que elige ocasionar una hemorragia en un crtex en particular. El director que estornuda en mitad de la Heroica. El vagabundo que penetra en un mundo estrictamente determinista. S, esos acontecimientos imprevisibles tambin siguen leyes, quiz cada zig-zag meterico, cada picor en la nariz del maestro, cada leccin. Pero dnde est el super Newton o el super Einstein o el super Brodmann o incluso el super EMSIAC que pueda almacenar suficiente informacin como para ser capaz de predecir cada movimiento especfico, cada sobresalto especfico, cada estornudo especfico, cada ruptura arterial especfica? Resultado: Immob, proscribiendo toda la cascada. Proscribiendo el fatal elemento fantstico de Dostoievski, el desorden criminal y la enfermedad de Mann, el acto gratuito de Gide, ese giro satisfactorio de la Naturaleza que algunas veces produce un acontecimiento sobresaliente sin ritmo ni razn discernibles, aparentemente slo por capricho. Pero un ocasional tomo vagabundo, con pantalones bombachos y nariz respingona, se aparta a veces incluso de los campos ms unificados, errabundo... Martine disfrazado de Lzaro con el nombre de Lazarus. Quin sabe cundo o en qu direccin escoger salir disparado el electrn especfico... o mrtir? De hecho, hace tiempo que la ciencia dej de hablar de las leyes de la Naturaleza y vino a la idea de la probabilidad... pero, en el momento en que uno se interesa por lo probable, tiene que aceptar lo improbable tambin, la posibilidad de que dos veces dos sea igual, en determinadas circunstancias, a cualquier nmero absurdo. Porque las zonas de insensatez y de no concordancia y de juego nihilista en que un hombre con estmago para esa clase de cosas puede vivir con una dieta de milagros son infinitas. Pero todo esto est descartado por el Immob. El Immob no reconoce el hecho de que incluso en el universo cortical ms seguro un pequeo tlamo mltiple puede fallar. El ciego, desfilando como una autoridad en miopa. Pero esta ansia por el Guin nunca se hubiera escapado de las manos si las incontadas brechas de la Naturaleza no hubieran sido exageradas por el hombre hasta convertirse en intolerables... esta es la historia de Occidente, metidas ordenadamente en un saco... Por supuesto, existe un bromista. En el Immob, que pretende ser el cicatrizador de todas las brechas, la totalidad de las viejas, viejsimas hendiduras se perpetan y se agravan hasta convertirse en monstruosidades. El Immob pretende haber superado la brecha entre mente y cuerpo... y es cierto, la ha superado suprimindola de su vocabulario. Pero, ha logrado suprimirla de sus vidas? En absoluto. La brecha entre materia y espritu, piedra sillar de todo el Ethos judeocristiano, ha llegado a su mxima expresin en el Immob. Desde debajo de la cmoda unificacin verbal, una guerra ms mortfera que nunca est siendo librada entre la nave corporal y su contenido espiritual... de otro modo, por qu ese turbio columpiarse, ora hacia el desdn por el cuerpo (los

Anti-Pros), ora hacia la dignificacin del cuerpo (los Pro-Pros)? Por qu esa ansia terrible de aniquilar el cuerpo, que fue manantial del Immob, encubrindolo apenas con miembros artificiales y Juegos Olmpicos y mucha palabrera sobre la belleza corporal electrnica? Por qu la severidad maniquea que parece haberse instalado sobre toda la vida sexual? Qu es en realidad esa compulsin manitica de luchar contra los elementos, transformarlos, humillarlos y castigarlos, sino un acuciarte desdn por el mundo de tosca materia que ellos mismos componen? Uno no avanzara contra la Naturaleza en una expedicin de castigo a menos que sintiese primero un odio biliar hacia la Naturaleza. Es algo ms que el impulso del Ego. Es el endura. De acuerdo, han inventado los Equivalentes Morales. Equivalentes Morales para lo corporal. El ansia de luchar contra los elementos deriva de la misma fuente que el ansia de la amputacin... un horror por las cosas fsicas, por las cosas del mundo material y del cuerpo, una necesidad moralista y puritana de azotar y lacerar esas cosas. Todo ello, por supuesto, bajo el disfraz de unificar al hombre consigo mismo y con el mundo que lo rodea. Esto es paranoia convertida en sistema total de vida. Proscribiendo lo absurdo, el Immob lo ha hundido an ms profundamente en el corazn de la realidad. Y lo ms absurdo de todo son esos locos del Guin, que ven unidad por todas partes, sin haber encontrado an un solo Guin, ninguna glndula pineal poltica, que una juntos el Este y el Oeste... Mejor cortar todo esto... corro el peligro de elaborar un nuevo sistema integrador extrado de lo absurdo. Los existencialistas se desviaron algunas veces en esa direccin... 3 de octubre de 1990. Cabaa. El siglo XIX elabor una imagen limpia, racionalista, Guionizada, del Homo sapiens: el Homo economices. Su Hombre econmico era un tipo muy lgico y calculador que, si se le daba el asomo de una oportunidad, sopesara todas las posibilidades de accin de una forma framente analtica y luego, sin vacilar, elegira la va de comportamiento que fuera ms beneficiosa para su propio inters. Propio inters: ese era el aguijn humano. Y fue sobre la primaca del propio inters en la motivacin humana que los grandes cerebros del siglo, Richard, John Stuart Mill, Adam Smith, Marx, asentaron sus premisas para sus predicciones de desarrollo social. Se esperaba que el Hombre econmico fuera el salvador del capitalismo; tambin su sepulturero. Evidentemente, no haba mucha lucha de clases a menos que los miembros de las dos clases contendientes pudieran ponerse de acuerdo para defender y apoyar sus propios intereses. El siglo xx elabor con el tiempo un gran proyecto: volar todos los Guiones del siglo xix, borrndolos del mapa, y exponer al Hombre econmico como una burda figura cmica, para destruir la ptica monista del comportamiento humano y mostrar al hombre como un manojo de las impulsiones y sentimientos ms contradictorios, muy pocos de ellos consonantes con el inters. Revelar al dostoievskiano debajo del marxiano. Freud, en el cambio de siglo, suplant el concepto de Hombre econmico por el concepto de Hombre ambivalente. Luego, el siglo ha hecho un buen trabajo para demostrar que tena razn. Pero, por lo menos terminolgicamente, podemos ir un poco ms all, como empezaron a hacer algunos analistas postfreudianos. Despus de tres guerras mundiales, despus de EMSIAC, despus del Immob, podemos encontrar otro nombre mejor para el Hombre ambivalente, aadirle una coletilla que indique la fuente de sus ambivalencias. Qu otra cosa puede ser llamado que Hombre masoquista (nombre propuesto en primer lugar por el doctor E. Bergler, discpulo de Freud, que puso en evidencia el mecanismo del masoquismo psquico)? El Hombre econmico puesto cabeza abajo? El siglo xx puso al descubierto un hecho realmente asombroso: siendo la inclinacin del hombre perseguir la autodestruccin antes que el propio inters, el Hombre econmico no era ms que una fachada para el Hombre masoquista: bajo la fra capa apolnea haba un salvaje dionisaco buscando la muerte... y ahora esa fachada haba sido arrancada. La perfeccin de la guerra por la guerra realiz la accin de desnudarle. Segn todos los

racionalistas del siglo xix, los procapitalistas Smith y los anticapitalistas Marx al mismo tiempo, las naciones slo acudan a la guerra en busca de ventajas materiales... pero quin puede seguir sosteniendo, tras ese siglo de guerras mundiales, que las ventajas materiales son el motivo de tales holocaustos globales, cuando incluso el triunfo representa un profundo desastre para todos los combatientes, tanto econmicamente como en cualquier otro aspecto? Cundo ganar cada batalla es tan costoso como perderla? Cundo, despus de que el humo de la ltima explosin de hidrgeno se haya aclarado, es imposible distinguir al vencedor del vencido? Antes de la Tercera, tanto capitalistas como comunistas teman arrancar la mscara racionalista del esqueleto masoquista de la Humanidad. Y hoy, cada mitad del mundo Immob, pese a toda su semntica educacin, persiste en contemplar a la otra mitad como imperialista, buscadora de alguna ventaja material. Como si hubiese alguna autntica ventaja material en acaparar el suministro mundial de columbio... del que no se tendra ninguna necesidad si no se hubiera empezado cortando brazos y piernas! Pero quiz el autntico motivo sea que haciendo eso se coactaban. Tocaron ellos mismos en un estado de indefensin. Quiz no puedan seguir destruyndose indefinidamente sin la pretensin de que es en su propio inters, El hombre Immob gener apresuradamente los miembros de plstico. Quiz el Hombre masoquista tenga que ponerse de nuevo la mscara del Hombre econmico. Parece como si, pese a todo, se estuviera gestando otra guerra. Divertido. Esta idea general acerca del masoquismo tiene un acento familiar. Esto es exactamente lo que quera decir en mi viejo cuaderno de notas, en las ltimas anotaciones efectuadas poco antes de desertar; ah es donde quera llegar tambin, en mi psicoanlisis... ltimamente, mis pensamientos siguen girando en torno al viejo cuaderno de notas, parece como si el gran secreto estuviera all, en alguna parte. Si al menos pudiera poner en claro ese asunto sobre el masoquismo, y ver cmo se aplica exactamente sobre m... Pero Cristo, no puedo creer que todo se haga confuso, e intento conseguir que se aclaren las cosas, y empiezo a describir crculos, y me siento y miro la televisin, y no puedo no verlo. 4 de octubre de 1990. Cabaa. El Immob es el florecimiento total de la capacidad del hombre para el masoquismo. Nacido de una bruma mal comprendida. Est bien: pero entonces, no significa eso que la broma en s era algo muy revelador? La clase de broma que nadie excepto un masoquista grado dieciocho tratara de arrancar de su propia carne haciendo de ella un chiste, dentro del espritu del humor negro... No hubiera debido pensarlo? Es ese el secreto que he estado intentando extraer de mi cuaderno de notas? Buen Dios, he hallado mi identidad oculta en ese viejo cuaderno de notas? Va cochecito de nio en la Casa Martine? He cruzado quince mil kilmetros a travs de todos los incgnitos para descubrir que soy un caso de canastilla ambulante? Un caso de canastilla ambulante... eso es lo que es todo el mundo. Lo nico que aporta el Immob es el fingimiento. No hay nada en absoluto bajo los incgnitos, excepto el delicado hilo de la vida, el Modo Dei, el God-doG: el Capullo de Salomn y el Ddalo de Stephen, Nafta y Settembrini, Hans Castrop, el seor K, el seor Cadacul, el seor AquEst Todo-El-Mundo... el Hombre masoquista en persona, en la carne mutilada? Despus de todo ese tomar y recibir? No puedo pensar. Nostalgia de Ooda. Esta noche dorm y so con ella. Ooda empujaba un cochecito de nio montaa arriba, hacia el Crculo de la Mandunga. Me asom, pero no pude ver quien haba dentro. Por qu me obligas a hacer esto? me pregunt ella Qu sentido tiene empujar a un gngster para darle un paseo en un cochecito de nio? Cuando te abras el crneo,

ser mejor que mires los lbulos prefrontales y veas si puedes localizar al nio extraviado. Da algo de luz a esa caverna. Te desafo a que lo hagas. Los Juegos empiezan maana. Deseo.

Sexta parte - JUEGOS Captulo 20 Pasaron ocho, nueve, diez das. Una secuencia de maravillas cinestticas piruetas, saltos, ascensiones, volteretas, cabriolas, giros, hazaas cibercitos como ningn ojo no Immob haba visto jams. Todo ello realizado casualmente, con una alegre facilidad, por los miembros de la Unin... que, como los de la Franja, llevaban todos enormes M azules en sus jerseys. Con cada da que pasaba la voz de los locutores deportivos perda unos cuantos decibelios de su vigor profesional, se volva ms y ms desconcertada; al cabo de un tiempo empezaron a tartamudear, Martine tuvo la impresin de que estaban un poco asustados. Vaya sorpresa! dijo el locutor de turno el primer da. El equipo de la Unin acaba de ganar el decatln! Han conseguido veintiocho puntos ms que el rcord mundial... Y poco despus, casi balbuceante: Veintids metros! Imaginen eso, seoras y seores, veintids metros! Nunca nadie haba saltado hasta ahora tan lejos, en ningn lugar! De modo que, veamos, esto queda a casi diez metros por encima del rcord del mundo establecido por Theo en el 83. Oigan, qu les ha ocurrido a esos chicos de la Unin? Nadie saba lo que les haba ocurrido a los chicos de la Unin. Quinientas mil personas estaban sentadas en el gran estadio oval en un asombrado silencio, meditando la respuesta mientras prueba tras prueba caan en manos del equipo visitante casi sin esfuerzo. No era que los atletas de la Franja Interior estuvieran actuando mal, en absoluto: de hecho, bastantes de ellos consiguieron batir los rcords establecidos en anteriores competiciones. Pero no importaba cmo los de la Franja se superaran a s mismos y a sus predecesores, con los rostros contorsionados por el esfuerzo, cada vez los de la Unin les superaban tranquilamente un momento despus, y lo hacan mejor, casi sin proponrselo. Haba incredulidad en la voz del locutor al dcimo da, cuando murmur: Ya no hay la menor duda al respecto, el marcador no miente. S, los de la Unin han acumulado ya los puntos suficientes como para ganar los Juegos! Es la primera vez que ocurre esto! Pero cmo, cmo, cmo ha ocurrido? Qu significa eso cibernticamente hablando? Esa es la pregunta que baila en la punta de la lengua de todo el mundo aqu esta tarde... Durante dos semanas Martine permaneci derrumbado en una silla, sin moverse apenas, los ojos clavados en la pantalla de la televisin. Haba interludios cuando no se celebraba ninguna prueba; en ellos bajaba paseando hasta el lago y se tenda en los podridos tablones del pequeo muelle para dormitar al sol, la mente completamente vaca. Slo por la noche se arrastraba por un rato fuera de aquel drogado estado... entonces, durante tres o cuatro horas como mximo, entre el ulular de los bhos y el aullar de los coyotes en el bosque, se sentaba ante la mesa bajo la chisporroteante lmpara de aceite y lea, o escriba en su cuaderno de notas. Intentaba escribir, al menos. A menudo las palabras se negaban a salir y sus garabatos se fundan en un trazo indescifrable en mitad de una frase. Perdi mucho peso durante este perodo: sus mejillas estaban hundidas, y sus ojos tenan un aspecto cansado y vidrioso. De tanto en tanto, mientras permaneca sentado observando las competiciones, el valo del estadio pareca convertirse en una gran canastilla y en su interior vea a su hijo, a s mismo, con su madre e Irene inclinndose solcitas y atentas sobre la postrada figura.

Eso aceleraba su pulso, haca que respirara con ms rapidez, dilataba sus pupilas, casi como si acabara de or pisadas amenazadoras tras l y se agazapara con la anticipacin del golpe dado por algn asaltante invisible... luego la sensacin desapareca y se relajaba de nuevo, y las gotas de sudor iban secndose poco a poco en su rostro. Otras veces se incorporaba de pronto, saliendo sobresaltado de su letargo, y hablaba en voz alta, un vicio en el que haba cado ltimamente: Queran matarme. Han dado al mundo seis meses de vida. Qu significa todo eso? En varias ocasiones le ocurri que, cuando la cmara de televisin se apartaba del campo y enfocaba la tribuna oficial para ofrecer una imagen de Vishinu, o de Dai, o de Theo, esa imagen pareca desvanecerse, y con ella el recuerdo de la automtica y de la porra de goma y de todo lo dems. Entonces su mente quedaba vaca, sin siquiera los rastros de una percepcin o un pensamiento, y ni siquiera vea los increbles actos que se sucedan en la pantalla, los saltos, las cabriolas, los lanzamientos, los giros, las luchas, las proezas, los esfuerzos. Estaba tan carente de contenido como una lmpara de vaco... Entonces se deca en voz alta: Qu he hecho? Cmo me he metido en esto? Rosemary... Despus de todo, en realidad, yo no... Soy realmente culpable? Por la noche dorma largas horas, pero su descanso se vea interrumpido a menudo por las pesadillas. Hacia el final de la segunda semana sus mejillas tenan un aspecto realmente cavernoso, sus pantalones le resbalaban por las caderas, y tuvo que apretar varios agujeros su cinturn para evitar que se le cayeran. Incluso haba perdido inters en escribir, en intentar escribir; sus cuadernos de notas y su material de lectura yacan en un montn sobre la mesa, completamente olvidados; se sentaba torpemente ante la televisin, incapaz de pensar, incapaz de sentir. Este era su estado corporal y mental el da dcimocuarto, el Da de la Paz, cuando los Juegos llegaron a su fin. Por la maana, los de la Unin vencieron estrepitosamente a los de la Franja en varias pruebas, los cien metros lisos, los cuatrocientos metros, el salto con prtiga, el lanzamiento de jabalina, el tiro, el pentatln. Entonces hubo un descanso: se estaba preparando el salto de altura, tradicionalmente la prueba que cerraba los Juegos. Durante el intervalo el locutor entrevist a varios dignatarios de la Franja acerca de sus reacciones ante los sorprendentes resultados; los dignatarios parecan taciturnos, falsamente tranquilos, falsamente confiados. Finalmente apareci Theo: su agradable rostro de jovencito pareca haber envejecido diez aos, se le vea preocupado, y tena un aire distrado. Hermano Theo dijo ansiosamente el locutor, nos sentimos impacientes por conocer su opinin acerca de lo que est ocurriendo. Hemos estado viendo cosas muy extraas aqu en estas dos ltimas semanas, un montn de rcords batidos, incluidos algunos establecidos por usted. Acaso...? Lo s dijo serenamente Theo. No me preocupan mucho las pruebas tradicionales. Lo que me duele es recibir una tal paliza en las d-y-d. Pero esos chicos siempre han demostrado ser muy torpes en todo, especialmente en las d-y-d. Cmo cree que de repente puedan convertirse en unos campeones? Todo quedar claro a su debido tiempo. Pero me gustara llamar la atencin sobre un punto... todos nosotros debemos recordar que estas competiciones son enteramente amistosas en espritu, y siempre son seguidas por un intercambio completo de informacin tcnica entre los contendientes. Cualquiera que se haya sentido impresionado por lo que ha visto aqu tiene que recordarse que ya no nos interesan las competiciones deportivas viejo estilo, del mismo modo que ya no nos interesa la guerra... estos son juegos en el ms autntico, inocente, deportivo sentido de la palabra, y no hay en ellos el menor espritu de rencor.

Bueno, la gente est diciendo, Hermano Theo, que hay un espritu competitivo viejo estilo muy definido en los Juegos Olmpicos de este ao. Dice que el Hermano Vishinu se mostr condenadamente competitivo en su alocucin acerca del columbio, y ahora sus atletas se han mostrado igualmente competitivos en los Juegos. Alguna gente piensa incluso que quiz exista alguna conexin entre ambas cosas. Tonteras dijo Theo firmemente, un poco demasiado firmemente. Meros alarmismos. Ese es el camino seguro para reinstaurar la vieja forma de pensar motivada por el pnico. Debemos movilizar nuestros controles del pnico y mantenernos serenos, todos nosotros. Cree usted, entonces, que la gente est equivocada al relacionar lo que ha visto aqu con todo lo que se habl acerca del columbio? Absolutamente. Cualquiera que piense as debera irse a casa y realizar algunos ejercicios de respiracin profunda. Gracias, Hermano Theo. Theo se levant y abandon la cabina de la televisin. El locutor prosigui: Y ahora... Qu es eso? Damas y caballeros, acaba de producirse un nuevo acontecimiento, no se retiren, por favor... S, s. Oh, eso es estupendo! Maravilloso! Damas y caballeros, nuestra cabina Nmero Dos all en el campo acaba de comunicarnos por el intercom... parece que finalmente han conseguido una entrevista con el Hermano Vishinu! Permanezcan atentos, amigos, no se vayan. Atencin, cabina Nmero Dos... Otro locutor apareci en pantalla, sentado ante una mesa junto con Vishinu. El representante de la Unin iba vestido con una chaqueta de lana azul y blanca, muy parecida a una chaqueta de patrn de yate, y una gorra blanca de amplia visera; su rostro moreno y de poderosa mandbula estaba serio e impasible. Hermano Vishinu dijo con deferencia el locutor, acaba de or usted las tranquilizadoras palabras que el Hermano Theo ha dirigido a la Franja Interior. Tiene usted algo que aadir a ellas? Nada. Excepto, por supuesto, un pequeo detalle. El Hermano Theo est completamente equivocado. Equivocado? Quiere decir... acerca del columbio? Quiero decir precisamente acerca del columbio. Me temo que no le sigo, seor. Podra usted...? Lo explicar de este modo dijo Vishinu. Durante muchos, muchos aos, los de la Franja Interior, y antes que ellos sus antepasados cuando an no exista el Immob, han demostrado una actitud muy orgullosa con respecto a s mismos y a su pas. Muy complacidos de s mismos. Decidieron que slo ellos tenan derecho a saber cmo construir mquinas y aparatos de todas clases, que en todo el mundo no haba ingenieros ni tcnicos que pudieran compararse con ellos, as que naturalmente todo el mundo debera besarles su... esto... sus botas, y ellos gobernaran el mundo entero. Pero... balbuce el locutor. Cre que el Hermano Theo simplemente haba dicho... Semnticamente lo que dijo no tiene sentido dijo con impaciencia Vishinu. Ahora yo estoy explicndole a usted la verdad. Los ingenieros de la Unin han estado trabajando muy, pero que muy duramente, en el campo de las prtesis. Ahora ha quedado demostrado que podemos construir las mejores pros del mundo, mejores incluso que las de los grandes cerebros de la Franja. De modo que, segn la lgica de los Imperialistas de la Franja, cabe deducir que, si tenemos la mejor tcnica, tambin deberamos tener todo el columbio del mundo. Hermano Vishinu dijo el locutor. Est usted... esto... est contradiciendo todo lo que dijo el Hermano Theo. Naturalmente. Esta es exactamente mi intencin.

Quiere decir, entonces, que el Hermano Theo estaba equivocado acerca de lo que cabe esperar de los Juegos? No piensa usted compartir su descubrimiento con los otros Immobs? Vishinu sonri por primera vez. Con los otros Immobs, definitivamente s dijo. Pero con aquellos que traicionan el mundo Immob y se apartan del autntico sendero marcado por Martine, definitivamente no. Qu puede decirnos acerca del elemento tiempo, seor? Cunto hace que disponen ustedes de esas nuevas pros? Por favor, nada de discusiones filosficas. No es tan fcil definir el tiempo... el Este y el Oeste tienen enfoques muy distintos al respecto. Entonces... anunciar usted pronto sus planes? Muy pronto. En cuestin de minutos todo va a quedar completamente claro. Minutos? Acaso va a ocurrir algo que...? Joven dijo Vishinu mientras se pona en pie, recuerde, por favor, las palabras de su gran Hermano Theo: seamos pacientes. Roma no ardi en un da. Tengo que irme, el salto de altura est a punto de empezar. Mientras los dos equipos se alineaban en el campo para la prueba final, el locutor, fuertemente impresionado por Vishinu pero intentando esforzadamente recuperar su locuacidad habitual, explic el procedimiento. Puesto que el vencedor de los Juegos ya era conocido, no tena ningn sentido prolongar intilmente las cosas. En consecuencia, por acuerdo de ambas partes, la barra sera colocada, desde un principio, a la altura mxima jams conseguida, al nivel del rcord mundial establecido haca nueve aos precisamente por el propio Hermano Theo. El campo fue despejado, y el capitn de la Unin retrocedi varios metros para tomar el impulso suficiente; el estadio estaba tan silencioso e inmvil como un depsito de cadveres. El saltador se impuls sobre los dedos de los pies, luego dio varios largos y giles pasos hasta llegar al punto de partida. No estaba esforzndose, pareci impulsarse tan slo por una fraccin de segundo, doblando ligeramente las rodillas para obtener un empuje hacia arriba. Luego despeg, sin esfuerzo pero con una fuerza semejante a la de un cohete. Salt hacia arriba, arriba, sin molestarse en abrir sus piernas como suelen hacer los saltadores para facilitar el paso de la barra. No haba ningn peligro de que siquiera la rozara: subi tan rgido como una flecha, el cuerpo tenso hacia arriba y los brazos rgidamente apretados a sus costados... rebas la barra, rebas las puntas de los palos verticales que soportaban la barra, y sigui subiendo. Acababa de saltar con toda facilidad sesenta metros. Cuando cay al otro lado dobl las rodillas al estilo de los paracaidistas para amortiguar el impacto, aterriz graciosamente sobre sus amortiguadores hidrulicos, y oscil hacia arriba y hacia abajo unas cuantas veces antes de retirarse a un lado. El estadio segua completamente inmvil, un bosque petrificado. Incluso el locutor estaba silencioso, evidentemente no tena nada que decir, la evidencia visual hablaba por s misma. Unos meses ms tarde, una eternidad ms tarde, un largo y bajo agitar, un sonido como el viento lamiendo las hojas secas, cruz por entre la multitud. Avanzando marcialmente, como un tambor mayor, el capitn de la Unin se dirigi hacia la tribuna de personalidades y conferenci unos momentos con ellas; al cabo de unos instantes el capitn de la Franja fue llamado a deliberar. Tras algunos susurros ms, una de las personalidades de alto rango se dirigi a los micrfonos y habl a la multitud a travs del sistema de altavoces. El Comit tiene un anuncio que efectuar dijo. En vista de lo que acaba de ocurrir, el equipo de la Franja concede la victoria de la ltima prueba a la Unin sin necesidad de participacin por su parte. Los Juegos han concluido. Otro largo y prolongado sonido: el estadio era una enorme boca suspirando suavemente.

Entonces se inici la ceremonia final. Todo el equipo de la Unin, unos doscientos robustos atletas, avanzaron hacia uno de los extremos del campo y se agruparon en formacin militar. Iniciaron su desfile triunfal, brazos y piernas destellando a medida que ascendan y descendan al unsono. A la cabeza de la columna marchaba Vishinu. Los nuevos campeones alcanzaron el centro del campo, giraron en ngulo recto, se encaminaron como un ciempis electrificado hacia la tribuna de los jueces. All estaban reunidas todas las personalidades ms importantes del gobierno de la Franja en su calidad de anfitriones, todas ellas, encabezadas por Helder y Theo. Cuando los de la Unin llegaron a la tribuna, Vishinu alz su brazo, y se detuvieron. A una segunda seal de su lder iniciaron una serie de precisas maniobras laterales hasta que las varias lneas quedaron convertidas en una nica hilera paralela a la tribuna. Permanecieron rgidamente firmes, Vishinu en el centro de la formacin y a unos pocos pasos por delante de ellos. Helder se alz para hablar, sujetando un gran objeto dorado que resplandeca a la luz del sol. Theo se puso tambin en pie, a la derecha del Presidente. La cmara se centr en Helder para un primer plano, el objeto en sus brazos se hizo grande en la pantalla... una estatua, una reproduccin en miniatura de la gigantesca escultura en el parque central de Nueva Jamestown, mostrando a un hombre siendo arrollado por una apisonadora. Pero le haba sido aadido algo: la triunfante figura de un tetra equipado con pros estaba montada a horcajadas sobre la mquina, exactamente como la figura de Martine en el bajorrelieve a la entrada de la Casa Martine. Cabalgaba la apisonadora con el pecho salido y el gesto orgulloso de un Prometeo desencadenado, con una jabalina en su mano en vez de un haz de rayos. La cmara ascendi hacia el rostro de Helder. Martine se agit, se desliz de su silla, y cay sobre sus rodillas frente al televisor. El rostro era tal como lo recordaba pero ms flaco y ms meditativo... el pelo castao haba menguado considerablemente en su frente, su larga nariz se haba engrosado y se haba hundido ms profundamente, las depresiones haban formado bolsas, los delgados labios se haban convertido en un corte incongruente, recto, que pareca formar junto con sus otros rasgos irregulares un esquema en forma de T, los ojos an intensamente grises, pequeos pero rodeados de densas sombras que s eran nuevas. Haba inquietud escrita en su rostro, una tensin no enteramente bajo control. Cuando la cmara retrocedi de nuevo las piernas de Helder aparecieron a la vista: plstico. En algn lugar en el estadio una banda toc unos cuantos compases estridentemente floreados, luego Helder empez a hablar. Hermano Vishinu empez. Estimados visitantes de los ms alejados rincones del mundo Immob. Resulta adecuado en este da, el Da de la Paz, que recordemos otros tiempos, menos iluminados, en los que los Juegos Olmpicos no eran la noble y fraternal ocasin de encuentro que son ahora sino ecos culturales de los terribles forcejeos imperialistas que sacudan a todo el mundo... una confrontacin de personas egocntricas y naciones etnocntricas. Vosotros no sois ahora enemigos que os ergus triunfantes ante nosotros, proclamando vuestro merecido triunfo... solamente sois nuestro otro, y en este momento obviamente mejor, lado! Vosotros sois nosotros! Puede la mano izquierda resentirse de los logros de la mano derecha? Especialmente puesto que sabemos, sabemos muy bien, que las maravillas que habis desvelado ante nuestros ojos no van a ser tesoros egosticamente guardados. Cada logro Immob es otra gota en el ocano de humanidad del cual bebemos todos, el ocano de Martine. S, desprovistos de su malsano contenido de hombre contra hombre y pueblo contra pueblo, los Juegos Olmpicos se han convertido en el gran Equivalente Moral de la guerra... la vida Immob, a todos sus niveles, se ha convertido en un enorme Equivalente Moral de la guerra! Bajo el Immob toda la vida se ha convertido en unos constantes Juegos Olmpicos, en unos interminables y soleados y sonrientes Juegos. Los Juegos han sido arrancados del campo de batalla y trados al mundo del esfuerzo comn y de la

mutualidad! En el sincero espritu inocente de los Juegos Immob, pues, os saludo, galantes caballeros de la alegre mutualidad! Habis hecho historia aqu, el mundo ser mejor gracias a los esplendores cibercito de vuestros logros! Y as, con regocijo en mi corazn en este Da de la Paz, el ms grande de todos los das, entrego esta estatua a vuestro lder, el Hermano Vishinu. La depositamos en tus manos sin ningn sentimiento de prdida. Porque te entregamos lo que podemos recibir... Vishinu avanz unos pasos hasta detenerse directamente debajo de Helder. Helder se inclin y le tendi la estatua; la tom rgidamente, sin mostrar ningn agradecimiento, y retrocedi de nuevo hasta volver a ocupar su posicin original, All haba un micrfono; habl a travs de l. Recibiris, por supuesto dijo. Definitivamente. Todos vosotros. Se os pagar el doble y el triple por vuestras podridas mentiras. Un apagado oh de la masa, enorme y oval como el propio estadio; luego un terrible silencio, como el de una electrovox dejando de funcionar repentinamente. Permitidme que os pinte un cuadro preciso de lo que ha ocurrido hasta ahora Prosigui Vishinu, hablando con mucha lentitud y precisin. No ha habido Immob, no ha existido el autntico espritu de Martine, hasta el da de hoy. Hasta el da de hoy no se ha compartido nada, ni ha habido equidad ni intercambios de buen grado. Ese pozo de inmundicia que es el mundo Occidental ha estado jugando su juego habitual hasta ahora, el juego de los seores dueos y sabelotodos, de los que globalmente poseen la verdad ante los que globalmente no la poseen. Esto tiene que ser detenido antes de que el mundo Immob se convierta en algo sucio. Esta semana nosotros, los de la Unin del Este, lo hemos detenido. Representamos el nuevo espritu renovador del Este que est soplando como un autntico huracn cibercito para barrer el mundo limpindolo de los hedores imperialistas de los viejos dueos Occidentales. No, no vais a compartir nada de nuestra victoria, Helder y Theo. Lo que ha resultado victorioso en este campo ha sido el autntico espritu del Immob, precisamente pese a vosotros y vuestros innobles complots contra la humanidad Immob. Detrs de Vishinu no haba ms que una forma congelada: medio milln de personas clavadas en sus asientos, sin moverse, casi sin respirar. Los dedos de Martine se clavaron en el suelo, los nudillos blancos por el esfuerzo; su rostro estaba enrojecido, y el sudor estaba empezando a resbalar por sus mejillas. Vuestros crmenes imperialistas no pueden seguir quedando sin castigo. Sois traidores, saboteadores, terroristas, intrigantes, y como tales seris tratados. Nosotros la gente del Este, nosotros estpidos retrgrados de muchos colores de piel, nosotros los servidores del mundo, la carga del hombre blanco... nosotros os mostraremos ahora que podemos hacer tanto, incluso ms, con vuestros maravillosos tubos de vaco y transistores y solenoides y energa nuclear, que vuestros grandes maestros mundiales. Os hemos derribado de vuestros orgullosos tronos cibernticos. Ahora, en bien de todo lo que llamamos Immob, debemos derribar tambin vuestros tronos imperialistas. En este Da de la Paz, en nombre de Martine, en bien de las masas Immob nacidas y por nacer, os emplazamos para que rindis cuentas de vuestros crmenes imperialistas. Las autoridades de la Franja estaban rgidamente de pie en su tribuna, con la estupefaccin reflejada en sus rostros. Vishinu alz una vez su mano, secamente: tras l los doscientos atletas alzaron tambin sus brazos, apuntando a las autoridades en un resplandeciente saludo masivo, como nadadores a punto de lanzarse al agua. Hubo un momento en el que nada se movi, en el que no se oy el menor sonido. Luego Vishinu volvi a bajar su mano, bruscamente, como un director de orquesta dando la seal de entrada a los instrumentos de viento. Una serie de sonidos secos y explosivos. Simultneamente, los tendidos brazos de los atletas de la Unin, los cuatrocientos brazos, se iluminaron con un brillo cegador. El efecto fue completamente distinto de los danzantes destellos que normalmente emanaban de las

pros: por un fugaz momento cada brazo pareci volverse incandescente en toda su longitud. Las autoridades en la tribuna reaccionaron como marionetas borrachas. Pareca una escena salida de alguna pera bufa, los gestos absurdamente exagerados y las contorsiones faciales tan improbables que parecan propias de payasos. Algunos de ellos agitaron locamente sus brazos, como pjaros recin salidos del huevo intentando volar; otros aferraron sus gargantas y golpearon sus pechos con un frenes bufo, mientras otros empezaban a mesarse los cabellos, retorcerse las manos, golpearse las mejillas en un acceso de locura temporal: sus manos se apartaron enrojecidas de sus cuerpos. Y hubo algunos que, sin ningn histrionismo, sin ninguna expresin en sus rostros excepto una absoluta incomprensin, se derrumbaron inmediatamente al suelo desapareciendo detrs de la balaustrada. Uno a uno, los gesticuladores, los que se desgarraban el pecho, los que se retorcan las manos, les siguieron, desmoronndose como marionetas que hubieran sido soltadas de la mano que las accionaba. Brotaron gritos de angustia de uno, luego de otro... secos aullidos, largos y oscilantes gemidos, histricos gruidos que sonaban como risas. Muy pronto todos estuvieron en el suelo, sus cuerpos fuera de la vista. Martine no se haba movido de su posicin en el suelo. Estaba de rodillas. Acuclillado al estilo mahometano ante la Meca del televisor. Observ la escena en busca de alguna seal de Helder y Theo... en la confusin no haba seguido lo que les haba pasado, ahora haban desaparecido de la vista. El muy cerdo, el muy cerdo, el muy cerdo dijo. Crea estar hablando, pero en realidad estaba gritando. Minti. Cinco o seis meses, dijo. Lo recuerdo claramente. Dijo cinco o seis meses. Ahora del altavoz de la televisin empezaba a brotar un sonido zumbante, que iba creciendo lentamente. El muy cerdo dijo Martine, grit Martine, golpeando el suelo con los puos. El muy cerdo, el muy cerdo, el muy cerdo. Uno de los cmaras en el estadio pareca no haber perdido por completo el control... apart la cmara de la tribuna y la enfoc en el cielo. En la pantalla de la televisin apareci la imagen de docenas de aviones con rotores de helicptero zumbando y murmurando, toda una flota volante apareciendo por el borde occidental del estadio a una altitud de menos de setenta metros. Lentamente, los aviones avanzaron hacia el centro del campo, donde se detuvieron y quedaron suspendidos en el aire. De la parte inferior de cada aparato colgaba una serie de dispositivos parecidos a trapecios. Finalmente algo empez a moverse en el suelo. Con Vishinu an a la cabeza, rotas las filas, los atletas de la Unin avanzaron con orden militar hasta el centro del campo, hasta un punto directamente debajo de los inmviles aviones. Vishinu dobl las piernas, luego salt hacia arriba con la velocidad de una bala, el cuerpo girando sobre s mismo hasta situarse con los pies por delante, inmediatamente debajo de uno de los aparatos. Fuera gracias a la fuerza magntica o a alguna otra causa, sus pies de plstico parecieron ser atrados irresistiblemente hacia una de las barras de los trapecios. En el momento en que entraron en contacto con la barra se fijaron en ella, y en un segundo fue izado al aparato a travs de una abertura en su vientre. Luego un segundo miembro de la Unin un tetra esta vez, las manos por delantesalt hacia arriba y desapareci dentro de un avin; luego un tercero, luego un cuarto. Muy rpidamente el cielo estuvo salpicado por docenas de cuerpos catapultndose a la vez. Y ahora otras siluetas empezaron a desprenderse de la slida masa de carne apiada formando un anillo en torno al estadio; ellas tambin llegaron al centro del campo y empezaron a ascender hacia los aviones. Algunas de esas figuras llevaban blocs de dibujos, algunas eran mujeres, parecan ser los artistas visitantes de la Unin, mientras

que otras, de todas complexiones y tonos de piel, tanto hombres como mujeres, eran inconfundiblemente del Este tambin. Aparentemente, todos los huspedes de la Unin en los Juegos Olmpicos estaban tomando parte en aquel enorme xodo vertical, siendo absorbidos hacia el cielo. Martine intent captar individualmente las siluetas a medida que saltaban al campo y luego eran impulsadas hacia el azul. Las mujeres, no llevando miembros cibernticos y siendo por ello incapaces de saltar por s mismas, trepaban a los hombros de los Immobs masculinos y eran llevadas por ellos; Martine capt con un esfuerzo la visin de una de esas figurillas mientras ascenda a hombros de un robusto atleta de la Unin, crey que llevaba una falda rosa y azul, pero era difcil precisarlo, no pudo estar seguro. Un inquietante jinete, pens. Mas efectos sonoros ahora, los espectadores estaban empezando a recuperarse de su paralizante impresin. Una mujer chill, emitiendo un tembloroso sonido parecido a un yodel; un ronco grito masculino le sigui, como el de un animal presa de un terrible dolor... todos los sonidos del terror y de la lamentacin, en cierto modo absurdos debido al tiempo que haba transcurrido entre estmulo y respuesta. Gradualmente, bajo todos los fortuitos sonidos del colapso individual que haban sido captados por los micrfonos ms cercanos, fue surgiendo un sonido menos penetrante y ms sustancial, un zumbido cada vez mayor procedente de varios cientos de gargantas a medida que se liberaban y empezaban a vibrar... un gemido masivo. La cmara descendi hacia las gradas. En algunos puntos al azar del anillo de carne algunas figuras individualizadas empezaron a moverse: un hombre se puso en pie y se tambale unos cuantos metros, como borracho, como sonmbulo, frotndose alternativamente las sienes con aire desconcertado; una mujer empez a realizar movimientos descoyuntados con sus brazos, como un molino de viento, girando furiosamente sobre s misma una y otra vez hasta que cay desvanecida. Por todas partes a su alrededor el resto de la gente simplemente segua sentada mirando al espacio, como si estuviera soando despierta en un banco de un parque. Una figura penetr en el campo de la cmara y se detuvo all delante, mirando convulsivamente hacia uno y otro lado, como un espectador de un partido de tenis. Era uno de los locutores, aparentemente ignorante de que estaba siendo televisado. Sus labios estaban movindose, eran los labios de un sacerdote diciendo sus oraciones, de un nio haciendo pompas de jabn... Dios mo, Dios mo, Dios mo estaba murmurando una y otra vez, en una especie de ahogado sollozo, aunque las palabras llegaban claramente a travs del audio. Las manos del locutor vagaban torpemente arriba y abajo por su cuerpo, como explorndolo locamente. Una de ellas se detuvo en su cuello y rebusc all: haba entrado en contacto con el cable del micrfono en su solapa. Sid! grit una voz desde la nada. Sid, por el amor de Dios, ests en el aire! Deja de murmurar insensateces, hombre! El contacto del cable pareci devolver al hombre a la realidad; se estremeci, luego ech hacia atrs los hombros, carraspe, y empez a hablar en una parodia de su estilo profesional. Los clichs del locutor entrenado se convirtieron ahora en una monstruosamente esquizoide falta de contacto con la enormidad de lo que haba ocurrido; pero haba histeria bajo aquella locuacidad robtica. Damas y caballeros empez mecnicamente; por un momento se olvid de s mismo e intent una fantasmal sonrisa, luego lo dej correr. Damas y caballeros. Acaban de ser ustedes testigos del ms notable... Hoy hemos tenido el privilegio de ver... Hizo un obvio esfuerzo por dominarse, trag saliva convulsivamente, y lo intent de nuevo. Algo inconcebible acaba de ocurrir aqu. No comprendemos... no lo comprendemos ms de lo que puedan hacerlo ustedes. Parece como si los atletas llevaran brazos por que eran armas de algn tipo, pistolas o rifles o algo as, y a una seal de Vishinu, del

Hermano Vishinu, todos ellos han apuntado sus brazos y han disparado. Sus brazos que eran armas o algo parecido. Entonces han disparado. Haba sesenta o setenta de nuestras mximas autoridades sentadas en la tribuna, y ellos repentinamente alzaron sus brazos/armas y... Sus labios empezaron a temblar, se interrumpi de nuevo. Sid! grit alguien de nuevo. Contrlate, Sd! Oh, Dios dijo el locutor. Horrible, horrible, horrible. Oh Dios, Dios, oh Dios mo. Otra voz, enrgica y autoritaria, retumb por encima de la escena. La cmara regres a la formacin de aviones sobre todas las cabezas. Aqu Vishinu dijo la nueva voz. Estoy hablndoos desde mi avin. Voy a abandonar el estadio con mis compatriotas. Cerdo dijo Martine. Marrano. Asqueroso. Cerdo. Antes de irme retumb Vishinu, tengo un mensaje para todas las masas oprimidas de la franja Interior. Hermanos, no desesperis! Los demagogos belicistas que han quedado entre vosotros os dirn con sus untuosas palabras que lo que acabamos de hacer es un acto de guerra. No creis su engaosa propaganda, hermanos, ser solamente otro truco semntico para confundir a las masas sufrientes. No hay ningn elemento belicista en nuestras acciones de hoy. Durante muchos aos vuestros falsos lderes han estado provocndoos con sus trucos imperialistas bajo la capa demaggica del Immob. Estaban preparando la guerra contra nosotros y complotando para robar todo el columbio del mundo... complotando para conseguir el columbio con el cual hacer la guerra y tambin para hacer la guerra a fin de conseguir el columbio, como los autnticos traidores que eran. Naturalmente, nosotros llegamos hasta el lmite de nuestra paciencia Immob y tuvimos que defendernos. Durante mucho tiempo aguardamos a que vosotros mismos resolvierais el asunto, pero ninguno de vosotros os atrevisteis a invocar la Clusula de Asesinato de vuestra Constitucin... o, cosa que creo ms probable, vuestros astutos lderes estaban demasiado bien protegidos como para que vosotros pudierais invocarla. Bien, hoy, en el Da de la Paz, nosotros hemos invocado la Clusula de Asesinato por vosotros, porque sabamos que necesitabais nuestra ayuda. Puedes orme, Sid? aull el invisible locutor. Despirtate, hombre! Tenemos un trabajo que hacer... arrastra tu culo hasta la tribuna de autoridades y ve si puedes averiguar lo que hay all. Sid! Nosotros no deseamos la guerra dijo Vishinu. No hacemos la guerra con las maltratadas y oprimidas masas de occidente. Escuchadme, pequea gente de la Franja. En este mismo instante, mientras yo estoy hablando, muchos, muchos miembros de la Unin estn desembarcando en ambas costas de vuestro pas, estn iniciando ya su marcha hacia la Franja. No les tengis miedo, no son ejrcitos, son liberadores que vienen a arrojar de vuestras espaldas a vuestros dueos imperialistas y a liberaros para que podis volver al Immob. Es por eso por lo que no han sido dejados caer de pronto desde el cielo sobre vosotros, con bombas de hidrgeno y todas esas cosas; acuden lentamente para dar a sus hermanos de aqu la posibilidad de realizar por s mismos su tarea. Oprimidas masas negras de la Franja! Vosotros especialmente, hermanos, debis trabajar con las fuerzas de liberacin de la Unin, porque vosotros estis doblemente oprimidos. Entre los liberadores descubriris a muchos negros de vuestro propio pas que huyeron de la segregacin y la discriminacin occidentales para buscar refugio en nuestras tierras democrticas, donde una piel que no es completamente blanca no significa que el hombre que hay dentro de ella sea una basura. Tendris finalmente una democracia popular Immob. Seris por fin libres. Tened valor, camaradas, pronto las masas de todo el mundo vivirn en paz en el autntico espritu de Martine! Cerdo dijo Martine. Oh, el muy cerdo. Los aviones empezaron a elevarse ahora, muy pronto estuvieron alineados en cuatro largas hileras que se unieron para formar una enorme M.

Viva la paz! grit Vishinu. Viva Martine! La formacin de aviones empez a moverse, cruz el borde del estadio y desapareci. La cmara dej de enfocar el cielo, baj de nuevo al campo. Sid! restall la voz. Has encontrado algo, Sid? Un largo gemido desde las gradas, una terrible cacofona de angustia, gritos individuales desgarrando el muro de sonido. Los espectadores ya no estaban encogidos en sus asiente, muchos de ellos se esparcan por los pasillos, saltando y penetrando en el terreno para correr de un lado para otro, en un repentino acceso de pnico motor. El locutor llamado Sid apareci de nuevo en pantalla. Pareca ligeramente ms controlado. Sid! Ha ocurrido algo ah abajo? Algo terrible dijo el locutor. No tenemos an ningn informe de cuntos han resultado muertos o heridos, pero parece que la situacin es grave. Veo, de todos modos, que algunos de los doctores olmpicos han alcanzado finalmente la tribuna, pronto podremos decir algo ms concreto. Uno de nuestros hombres est ahora all, intentando averiguar algo... Oh, ah viene, tal vez... Otro tetra, con una gran insignia de prensa en la solapa, lleg hasta el locutor y le susurr algo al odo, locamente excitado. El locutor pareci estupefacto, abri mucho la boca, sus ojos se desorbitaron. Oh! grit. Damas y caballeros, acabamos de saber algo increble, oh, simplemente increble! No es tan malo como habamos pensado... casi todo el mundo ah result alcanzado, pero escuchen esto! El Hermano Helder y el Hermano Theo no estn ah! Sus cuerpos no han sido encontrados Estn... a... salvo! Consiguieron escapar! Segn un periodista que estaba sentado detrs de la tribuna y lo vio todo, de alguna forma el Hermano Helder vio lo que iba a ocurrir y, en la ltima fraccin de segundo, se arroj sobre el Hermano Theo y lo tir al suelo, de tal modo que las balas no les alcanzaron a ninguno de los dos! En la confusin que sigui, ambos consiguieron arrastrarse hasta la salida y desaparecer! El Hermano Helder y el Hermano Theo estn a salvo! Lo ms probable es que en estos momentos se hallen camino de la capital, y si todo va bien, oh Dios, si todo va bien, sabremos nuevamente de ellos en cualquier momento! Amigos, intentemos todos movilizar nuestros controles del pnico y esperemos, y confiemos... Martine se puso en pie y apag la televisin. Se frot distradamente sus hundidas mejillas. As pues dijo, la Clusula de Asesinato no se ha cumplido. Todo est de nuevo por hacer. Naturalmente. Camin hasta la ventana y mir al lago, regres al centro de la habitacin. Es imposible huir de ellos dijo. De otro modo nunca estar en paz conmigo mismo. Tengo que dormir de nuevo. R.I.P., Rosemary. Media hora ms tarde estaba en su coche, su equipaje apresuradamente hecho en el maletero, conduciendo por las carreteras secundarias en direccin a Los Alamos. Estaba de nuevo en accin, vivo como un Lzaro, nunca se haba sentido tan despierto desde las 3:39 A.M. del 19 de octubre de 1972. Captulo 21 A unos treinta kilmetros al norte de Los Alamos se meti en el patio de un motel: APARTAMENTOS SVIRIDOFF, decan las letras luminosas. Firm en el registro con el nombre H. C. Earwicker, y le pregunt al empleado si haba alguien por all que pudiera hacer una gestin en su nombre... llevar una carta, pagara bien el servicio. El empleado dijo que calculaba que su hijo podra distraer de sus tareas el tiempo suficiente como para

hacer un viaje a la ciudad. Martine prometi escribir el mensaje de inmediato, y se meti en su habitacin. El viaje hacia el sur, la mayor parte de l por maltrechas carreteras secundarias, le haba tomado toda la noche; ahora era de da, y se senta dolorido por el cansancio. Pero tan pronto como estuvo en su habitacin se refresc echndose agua helada sobre su cabeza y cuello. Luego se sent ante el escritorio y redact la siguiente carta: Querido H: Deberas reconocer la letra con que est escrita esta carta: la has ledo infinidad de veces en tus tiempos. Pero en el caso de que necesites otra pista, aqu est: Mediados los aos sesenta, dos estudiantes de medicina, entrenndose para cirujanos, estaban viviendo juntos en un apartamento en Greenwich Village. Llammosles X e Y. Una noche, X volvi a casa muy tarde. Estaba mentalmente muy agitado, no dej de ir arriba y abajo por el piso engullendo una bebida tras otra (whisky de malta cida, Y siempre tena alguna botella a mano). Bajo las constantes preguntas de Y, finalmente le cont la historia. X era ms bien complicado en sus relaciones con las mujeres: no las soportaba, no soportaba el estar sin ellas, las necesitaba, las echaba a patadas cuando las tena. No era una actitud rara, Dios bien lo sabe, pero la rudeza de X con las mujeres no era tan dominable como en otros tipos menos tempestuosos. X jams se haba preocupado en detenerse y examinar atentamente sus motivos: era ms compulsivo que reflexivo, dado a actuar enrgica y precipitadamente en vez de sentarse e intentar descubrir qu lo impulsaba a lanzarse a una accin determinada. Y era exactamente lo contrario. Demasiado reflexivo, si puede decirse as. Siempre estaba metindose en problemas, quiz complicando innecesariamente las cosas, intentando descubrir todos los motivos ambivalentes detrs de cualquier acto al que se sintiera impulsado; de tal modo que se senta mucho ms intranquilo pensando que actuando. Hundido hasta las orejas en su propio anlisis (X se resista ante la simple idea del anlisis, lo aceptaba y lo sufra nicamente porque la escuela mdica se lo exiga), lo que ms lamentaba era que los estudios no le permitieran disponer de ms tiempo para dedicarse ms profundamente a l. Algunas veces Y incluso llegaba a preguntarse si la ciruga era un campo adecuado para l: pensaba que la profesin analtica se hallaba mucho ms cerca de sus autnticos intereses, y especulaba acerca de si no debera cambiar de especialidad. Finalmente, X habl. Al parecer haba acudido a una cita con una muchacha llamada Rosemary, una enfermera del hospital adjunto a la escuela de medicina. De hecho, haba llevado a Rosemary a un mitin poltico en el Madison Square Garden... un mitin del Programa de Peticin de Paz, el movimiento pacifista en el cual X estaba colaborando activamente. (Como ya he dicho, era un activista total.) Tras el acto, en el cual el propio X haba pronunciado un encendido discurso, haba insistido en subir al apartamento de Rosemary para tomar una copa. Haba tomado varias copas; haba intentado, muy enrgicamente, precipitadamente, activamente, hacer el amor con la muchacha; ella se le haba resistido casi con la misma energa, y al final incluso histricamente. Finalmente, en una especie de ciega rabia, l, para decirlo claramente, la haba violado. Por muy complicado que sea ese acto al que denominamos violacin que obviamente, en la mayor parte de las ocasiones, implica tambin una cierta ambivalencia por parte de la chica, el resultado es que as fue como X termin la velada. Necesitando a la chica y al mismo tiempo furioso con ella, obsesionado por un acto de amor que era a la vez un gesto de considerable odio. Fuera como fuese, era un acto. X era primero y ante todo un activista... Mientras los dos compaeros de cuarto estaban hablando, son el telfono. Era una de la amigas de Rosemary: llamaba para decirle a X, entre sollozos, que Rosemary acababa de suicidarse abrindose las muecas. La polica estaba ya all; la amiga haba sido llamada y, al ser interrogada, haba revelado que X haba salido con Rosemary aquella noche. Seguramente X sera llamado tambin por la polica, quiz en aquellos momentos

estuvieran dirigindose hacia su casa. El asunto poda presentarse difcil, Rosemary haba sido violada y, en el proceso, haba recibido serias lesiones, tanto externas como internas. La amiga llamaba por una simple razn: era una ardiente colaboradora del Triple-P y admiraba a X, estaba completamente segura de que un hombre tan dedicado a la causa pacifista como X simplemente no poda haberle hecho algo tan terrible a nadie, de modo que deseaba avisarle de lo que iba a venrsele encima. Al borde de la histeria, X le cont a su compaero de cuarto lo que acababa de or al telfono. La reaccin de Y fue tpica. Era peculiar, sugiri, que un acto de amor pudiera causar tanto dao. Era peculiar tambin, que en un tal acto de pasin un estudiante mdico, que conoce los hechos anatmicos de la vida muy a fondo, pueda mostrase tan inepto y brutal como el retrasado mental del chico del carnicero. Pero la conversacin no fue muy lejos... son el timbre, era la polica. Bajo interrogatorio, X admiti rpidamente que haba estado con Rosemary aquella tarde. Sin embargo, explic, haba dejado a Rosemary ante la puerta de su casa; quienquiera que fuese el que la haba atacado, deba haberlo hecho mucho despus de que l hubiera regresado a su apartamento... su compaero poda confirmar que haba regresado menos de cuarenta minutos despus de que terminara el mitin en el Garden. La polica se volvi a Y. Este, tras una breve vacilacin, corrobor la historia de X. Entonces la polica tom las huellas dactilares de X y las estudi. Cmo, queran saber, poda X explicar el hecho de que las mismas huellas hubieran sido halladas en un vaso en el apartamento de Rosemary? X respondi que l haba subido a recoger a Rosemary antes del mitin, y que entonces haba tomado un par de copas para animarse porque se senta nervioso por el discurso que tena que pronunciar, La historia sonaba un poco inverosmil, pero no haba evidencias que la contradijeran. Y por otra parte. Y haba proporcionado una coartada perfecta a X. Al cabo de unos cuantos das el caso fue oficialmente cerrado suicidio como consecuencia de una violacin, violador desconocido, y X no volvi a or hablar ms de ello. Una innegable tirantez se desarroll entonces entre los compaeros de apartamento. Unas semanas ms tarde, Y se traslad a un apartamento propio; los dos hombres no tuvieron ms contacto hasta que estall la guerra. X se volvi ms y ms activo en el Triple-P, pronunciando discursos por toda la ciudad y haciendo que su foto apareciese a todos los peridicos. Era un completo activista. En aquella complicada noche, sin embargo, hubo una conversacin mucho ms profunda entre los dos hombres; dur hasta la salida del sol. La conversacin tena que ver, naturalmente, con las motivaciones... ah Y estaba en su elemento. Se senta furioso con X por haberle obligado a mentir a la polica; se senta ms furioso an consigo mismo por haber sido tan dbil como para haberse permitido el verse moralmente implicado... apisonado en el papel de cmplice en un hecho degradante. As que habl, furiosamente, acusadoramente, acerca de los motivos de X, y por una vez X escuch. Seal que, por la naturaleza misma de la accin, el violador nunca consigue sacar absolutamente nada que valga la pena de su aventura, que lo que intenta realmente el violador, bajo la pretensin de desear desesperadamente ser amado, es ser rechazado an ms. Que la necesidad de X de ser rechazado quedaba demostrada por el hecho de su predileccin hacia las mujeres de tipo frgido. Cuando se acercaba a una muchacha poseedora de un autntico calor humano, se senta muy pronto incmodo y la describa a sus amigos como una mujer fcil, o asuma un aire despectivo y la rechazaba como una mujer superficial o poco interesante. Inconscientemente, X saba muy bien que en la mujer buscaba nicamente el rechazo, exactamente del mismo modo que, en general, el criminal desea ser capturado y el jugador lo que quiere es perder. Que, para protegerse de esta autoacusacin para probar que su impulso ms bsico no era el de ser un nio pasivo y desvalido malvolamente azotado por su mam se vea obligado a actuar como un monstruo brutal con las mujeres: su ambivalencia era absolutamente

falsa. Que todo esto arrojaba una luz interesante sobre la poltica hipertiroidea de X. Que la cebolla caracterolgica de X se compona de las siguientes capas: a), el beb masoquista pasivo... femenino, deseoso de repetir con todas las personas y objetos de su entorno su mito de la casa-cuna de negacin de su madre; b), a modo de defensa contra eso, su carcter de individuo extremadamente duro y activo y agresivo; c), como segunda defensa contra eso, el pacificta humanitario, cuyas energas ambivalentes eran totalmente gastadas en propsitos altruistas. Que, cada vez que su verdad interna rompa todas esas dbiles barreras ilusorias y surga al exterior, como aquella noche en particular, apareca el violador-y-pacifista, y luego el nio en-el-violador, decidido a demostrar una vez ms que su mam era una puta. Por supuesto, en el proceso Rosemary recibi graves lesiones: el beb tena poderosos msculos... (Palabras profticas, ya que trece aos ms tarde X se vio impulsado a dramatizar su infantilismo esencial de una manera realmente espectacular, cortndose las dos piernas. En nombre del humanitarismo, por supuesto.) Est bien dijo X. Aceptemos todo esto. Qu quieres que haga? Buen Dios, no quiero que hagas nada respondi Y. Aunque al menos podras darte cuenta de los motivos que yacen tras tus nobles y fanfarronas actividades. No te comprendo. Mira. Esta tarde estaba leyendo de nuevo Memorias desde la clandestinidad. Dostoievski es un excelente caso al respecto. Sabes que existen ciertas pruebas de que en alguna ocasin, en su juventud, puede que atacara brutalmente a alguna muchacha muy joven? Un pasaje sobre este tema fue suprimido de la edicin original de El posedo, y hay gente que cree que era autobiogrfico. No importa. Lo esencial es que el viejo Fedor era capaz de comportarse bastante rudamente con las mujeres. El si lleg a violar en sus tiempos a alguna muchacha es difcil de decir, pero a todas luces no fue muy gentil con su esposa, de eso no hay la menor duda. Y para cubrir esa brutalidad de su Ego, a veces dejaba que su entusiasmo por lo humanitario se desbordase, incluso se abocaba a las causas salvadoras. Siempre mostr una tendencia hacia la religiosidad mesinica, hasta tal punto que en sus das jvenes se mezcl con un grupo de nihilistas... por cuya causa estuvo a punto de comparecer ante un pelotn de ejecucin, salvndose por los pelos del fusilamiento. Pero, al menos en sus escritos, era infernalmente ms honesto que t y tus amigos salvadores del mundo. Porque t, en tu teora de la naturaleza humana, te niegas a reconocer en alguien la existencia de algo tan irracional como la tendencia a la violacin, afirmas impertrrito que la gente es pacifista por naturaleza y posee un fondo infinito de buena voluntad, y que lo nico que necesita el mundo para ser una balsa de aceite es que la gente pueda dar rienda suelta a esa bondad. Dostoievski, por otra parte, escribi esas fabulosas Natas que nunca he conseguido hacerte leer... un terrible golpe a nuestra psicologa de todo luz y nada oscuridad, un ataque a lo simplista y a las salidas aluminosas del siglo xix... Buen Dios, hombre, t acabas de cometer lo que has hecho esta noche, una accin innoble y repugnante, inmediatamente despus de haber pronunciado ese discurso en el Madison Square Garden acerca de la profunda bondad de todos los hombres... Y lo haces sin apenas tomarte el tiempo de recobrar el aliento, y no hay en ti ni el menor asomo de ira acerca de la marcha triunfal de la racionalidad, acerca del camino glorioso y recto de la Historia y de toda esa basura... Y se volc sobre su compaero. Secretamente saba ya, por todo lo que haba empezado a adivinar de s mismo en el transcurso de su psicoanlisis, que haba decidido casarse con la muchacha con la cual estaba prometido... y, como un preliminar necesario, haba decidido interrumpir su psicoanlisis tan pronto como le fuera posible. Su propia devocin al mito de la Diosa-Perra era una muestra de todo ello tambin. Por supuesto, atacando la autodestructividad de X, estaba expresando una no reconocida irritacin hacia la misma autodestructividad que haba en s mismo. Un hombre siempre se revuelve ante la brutal caricatura de su propia persona. Pero tambin estaba tratando, por

alguna magia psicoanaltica-retrica, arrojar de s los demonios de sus propios lbulos prefrontales... X not todo aquello, aunque de una manera vaga. Puede que tengas razn en lo que a m se refiere dijo maliciosamente, pero ser mejor que eches un buen vistazo a ti mismo, amigo: mdico crate a ti mismo, y todo lo dems. No creo que la chica con la que vas a casarte sea exactamente del tipo generoso vaginal, por algunas de las cosas que t mismo has dicho. No trates de desviar la cuestin dijo Y te dir algo: la lucha entre la pasividad y la actividad es en s misma la lucha que debe librar cada hombre, a cada momento de su vida... es algo propio de la naturaleza humana. Pero no muchos de nosotros lo hacen de una forma tan espectacularmente hipcrita como t. La mayora no violamos, no nos convertimos en charlatanes pacifistas... En su agitacin, Y se haba puesto en pie y empez a caminar arriba y abajo. Agit un dedo petulante hacia su compaero de apartamento y prosigui: Una cosa ms, si me permites una nueva alusin literaria... parece como si siempre despertaras en m la pasin por las citas. Conoces el pasaje de La montaa mgica en que Hans Castorp se pierde en medio de una tormenta de nieve y tiene una visin de la Ciudad de Dios? Un lugar paradisaco, soleado, donde la gente baila graciosamente en los prados en una especie de ceremonia solar... Y en el templo, en la cripta del templo, en las ocultas entraas de la sociedad, por decirlo as, las monstruosas brujas desmembrando el cuerpo de un nio y quebrando los huesos con sus dientes, la sangre chorreando repugnantemente de sus comisuras. Y en el corazn de la Ciudad de Dios, entre bastidores, la asesina Diosa-Perra, el mito del hombre... tu mito, y el mo tambin, lo confieso, pero t mantienes ese mito vivo en su forma ms obsesiva y alucinante, niega su propia existencia, y se confecciona un mundo perfeccionista en el que no hay nada detrs de lo que se ve... una Ciudad de Dios llena de sol, sin interioridades, sin criptas. Ese es tu mito, una deidad sin mezclas, en la que no hay lugar para la Perra mitolgica... Cosas mucho ms duras se dijeron an aquella noche, pero no importa. El hecho es que slo una persona puede conocer los detalles que he registrado aqu. Si no te sientes convencido por la escritura, convncete por lo que hay escrito. No importa dnde he estado ni cmo he llegado hasta aqu. Estoy aqu, y tengo que verte. Lo ms importante de toda tu vida es verme ahora. En este momento te hallas en un terrible apuro y yo s cmo sacarte de l. He salido fiador tuyo en ms de un apuro antes, a veces incluso sin pretenderlo. Te estar esperando en este motel, apartamento nmero 7, la direccin est en el membrete. Hazme saber de ti inmediatamente, HALAS CASTORP EARWICKER P.S. S que te gusta dormirte en las cosas, pero no lo hagas esta vez. Adems del hecho de que debo moverme aprisa, no me gusta pensar que ests durmindote sobre cualquier decisin... roncas malditamente demasiado. Puede que sea debido a una congestin catarral crnica de las vas respiratorias superiores, pero suena horrible. Aunque escribi la carta a toda velocidad, tard casi dos horas en redactarla. Al releerla se sinti furioso consigo mismo: haba pretendido redactar una nota corta e intencionada, lo suficiente como para hacer que Helder mordiera el cebo, y en su lugar haba compuesto un medio estpido tratado de psicoanlisis; peor an, haba mencionado en su reconstruccin el antiguo episodio para excitar la memoria de Helder, pero no estaba seguro de que l no tuviera tambin abierta la herida, martirizndole implacablemente... era imposible saber con claridad cul era el blanco primario de sus duras ironas freudianas. Evidentemente, su propsito, al escribir la carta era mucho ms que el meramente tctico de despertar los recuerdos de Helder... haba intentado exponer el incidente tal como estaba registrado en su propia mente, dndole un nfasis especial a su propio papel en l... all haba tambin un sugestivo atisbo de su propia identidad.

Bueno, no iba a escribirlo de nuevo, se senta demasiado cansado. Era una chapuza, pero dara resultado: lo enviara tal cual estaba. Escribi el nombre de Helder en un sobre, abajo en la esquina izquierda rotul con grandes letras la palabra PERSONAL, y bajo ella aadi MUY URGENTE. Meti la carta en el sobre, lo cerr, lo meti a su vez en otro sobre en blanco, luego puls el timbre del servicio. En un par de minutos apareci el hijo del empleado, un muchacho de aspecto solemne de unos catorce aos, con un confetti de pecas en su rostro y unas orejas como alerones en posicin de aterrizaje. Martine lo impresion con la importancia de la misin, le dio instrucciones de que entrase en el edificio del gobierno y entregara el sobre a algn oficial responsable; le dio al muchacho un billete de veinte dlares para l, el muchacho trag saliva y agit extasiado las orejas. Tan pronto como estuvo a solas Martine se ech en la cama y cerr los ojos. La pregunta apareci inmediatamente ante l: Por qu durante un cuarto de siglo se haba mostrado tan reluctante a pensar en el episodio de Rosemary? Sin duda, alguna densa culpabilidad lo haba arrojado fuera de su consciencia... pero no era tan fcil definir la culpa. Era simplemente porque, proporcionndole a Helder su coartada pese a todos sus recelos, haba permitido convertirse en cmplice tras el hecho... del mismo modo que ms tarde haba permitido convertirse en cmplice tras el hecho de la Mandunga? No: de alguna forma terrible, haba sido un cmplice antes del hecho. Eso era. Todos los hombres resultaban en cierto sentido cmplices, antes del hecho de cada y en cada violacin. Porque todos los hombres llevaban en s mismos algn arrebato de violador, como un camuflaje necesario a su no erradicable blandura... cerraban sus puos para cubrir una debilidad esencial. Porque todos compartan con Helder su secreto mito del Denegador Omnvoro. Pero en general los hombres mantenan controlado el mito mucho mejor que Helder, y as eran capaces de ablandar sus golpes camuflados hasta hacerlos parecer algo semejante a caricias. Por eso precisamente resultaba tan terrible enfrentarse a un ingobernable Helder... interrumpa la solemne danza comunal del sol dejando que la Diosa-Perra viniese hurgando con toda su fantasmal y repugnante desnudez: y luego lanzaba engaosos puetazos contra ella. El violador albergaba una temerosa cantidad de carisma porque traa a la luz del da la vergenza secreta de todos los hombres, porque expona la culpa violadora escondida que todos ellos llevaban encerrada en su interior. Quin puede decir que, enfrentados al maligno acto de la violacin, otros hombres no han compartido secreta y perversamente la misma brutalidad revelada en aquel caso, y han ayudado por esa misma razn a eludir el castigo policial? No era por eso precisamente por lo que, pese a todo su desdn, l, Martine, haba ofrecido pasivamente a Helder su coartada en vez de entregarle a las autoridades? El hecho haba ocurrido en el preciso momento en que l, Martine, se senta insoportablemente inquieto acerca de su propio matrimonio con Irene, puesto que ya se senta atrapado, apisonado. Y, despus de estar a punto de matar a Neen a causa de la aguja que ella tena en su mano, l, absurdamente, la haba llamado Rosemary... Un nudo, de todos modos, estaba empezando a ser cortado, al menos estaba empezando a ceder... Durmi... No demasiado, tres horas como mximo. Fue despertado por el sonido de un coche chirriando en el camino, afuera. Sonido de frenos; el golpe de una portezuela abrindose y cerrndose; pasos sobre los guijarros; el timbre de la puerta. Martine meti la mano bajo la almohada, encontr la automtica de Neen all donde la haba dejado. Se levant, se meti la pistola en el bolsillo de su chaqueta, y quit el seguro con el pulgar. Cruz la habitacin, inspir profundamente, abri la puerta. Bien, bien dijo. El bienamado Caradenio. Entra. Theo entr con paso inseguro en la habitacin.

El Hermano Helder... l... dijo, luego se detuvo. Era difcil describir si la expresin que contorsionaba sus rasgos era terror o adoracin, o simplemente tres dcadas de dudas comprimidas en una fraccin de segundo. Helder te envi dijo Martine. Confiaba en que su voz sonara serena. De acuerdo. Sabes por qu? Viste mi carta? Carta? S. No. El Hermano Helder la recibi... dijo algo acerca de una carta, era difcil entenderle, estaba muy trastornado. S que la recibi. La tena en su mano cuando me llam. Se detuvo y mir a Martine, los ojos suplicando la limosna de la confianza. Oh, querido Dios, es posible. Sin embargo, no me atrevera a decirlo seguro. Por supuesto, tienen que haberse producido algunos cambios, son dieciocho aos, pero hay algo, incluso con la barba... Sus labios siguieron movindose, pero ningn sonido brot de ellos. Te dijo Helder que consiguieses ms pruebas? Martine se senta incrdulo. Dijo que haba otra cosa que acabara de confirmarlo. Habl... me dijo que te preguntara acerca de otro da. Un da en Coney Island? Algo que ocurri en Coney Island? Por favor, decan los amistosos ojos juveniles color avellana. Por el amor de Al. Coney Island? S. Acerca de la tarde en que t y l fuisteis a Coney Island. Durante las vacaciones. Llevabais a un par de chicas con vosotros, sus nombres eran Rosemary e Irene. Habais estado bebiendo tnica con ginebra en el apartamento de Rosemary, luego salisteis a Coney Island, y en algn lugar por el camino, recuerdas? Espera un minuto dijo Martine. As, de pronto... claro! Que me condene! Se ech a rer. Claro! Eso es, exacto! Soy un idiota por no haber pensado por m mismo en ello... esa es la autntica prueba, por supuesto. Alz su mano izquierda, se palme firmemente el hombro derecho, varas veces. Recuerdas? No haba splica ahora en la voz de Theo, slo terror. Hasta la ltima punzada! As es como ocurri... estbamos un poco borrachos, y yendo de camino a Coney Island pasamos por la tienda de aquel artista del tatuaje. Claro! Nos detuvimos all, y slo por el deseo de provocarle desafi a Helder a que se hiciera tatuar algo, y l me desafi a m. Tras uno o dos minutos la cosa se nos escap de las manos, se convirti en algo serio, los dos estbamos demasiado borrachos para controlarlo, entindelo... no haba forma de echarse atrs por ninguna de las dos partes. As que seguimos adelante. Yo dije que un tatuaje era una cosa maravillosa que llevar encima, supongamos que te caes muerto de un ataque al corazn en medio de la calle o resultas muerto en un accidente de coche, todo lo que encontrarn sobre ti puede que sea tu nombre, y tu nombre no les dice nada acerca de ti... lo que un hombre necesita es algo emblemtico escrito indeleblemente en su piel, algo que resuma lo que ha sido toda tu vida, todo lo que has hecho. Un eslogan quiz, algo. Eso es exactamente, dijo Helder, pero haba un problema: un hombre no se conoce nunca a s mismo, son nicamente los otros quienes lo ven tal como realmente es, de modo que el eslogan emblemtico que lo resuma debe ser escogido siempre por otra persona. Esto me pareca estupendo, dije, me alegrara que l escogiera mi eslogan si l me dejaba que yo escogiera el suyo. Acept, y entramos en la tienda, las chicas pensaban que estbamos locos e intentaron detenernos, pero la cosa haba ido demasiado lejos. As que el hombre de los tatuajes escribi el eslogan de Helder para m en mi brazo, y mi eslogan para l en el sayo... Te ha mostrado l su brazo? S, s lo ha hecho. T... Por supuesto, te dir exactamente lo que dice en su brazo. Dice, en una esplndida letra spenceriana... Hacia adelante y hacia arriba! Correcto? En letras minsculas. Azules, con un doble subrayado en rojo...

Soltando la pistola en su bolsillo, Martine se quit la chaqueta, enroll la manga de su camisa de su brazo derecho. All arriba, justo encima de la seal de la vacuna, el tatuaje apareci a la vista, algo difuminado pero an legible: 2+2=5. Azul, con un doble subrayado en rojo. Naturalmente dijo Martine, las referencias son ms bien oscuras. Se trata de un chiste ms bien oscuro, como el masoquismo, las referencias al masoquismo. Gran Dios. Theo pronunci las palabras tonamente. Con un peculiar movimiento, inclinndose como si tuviera dolor de estmago, cay sobre sus rodillas, tom la mano de Martine, y apret sus labios contra ella. Martine se estremeci. Era la primera vez que senta realmente el contacto de una pro, su textura era absoluta y abominablemnte inesperada: la capa externa era suave, suave como piel y carne, una lmina de suavidad, tena una cualidad como de caucho, pero a medio centmetro de profundidad la blandura terminaba y se, converta en una dureza sea. Salt Lake, espuma de caucho, pecho de beb-gangster. Temblando an, apart bruscamente su mano. Ponte en pie, ponte en pie. Pese a todo su disgusto, lo dijo de una forma tan suave que se sorprendi. Haba algo en aquel muchacho, aquel eterno muchacho, algo ingenuo y abierto en su rostro, que provocaba una irreflexiva amabilidad hacia l, era la misma reaccin que siempre le haba hecho confiar en el viejo Ubu. Ahora, tambin, haba un cierto sentimiento de piedad: tocando aquellas manos de plstico fras como las de un cadver, sinti una profunda oleada de pesar hacia su propietario. Pero inmediatamente se reprimi. Piedad... piedad hacia aquel borracapitales, el destructor de Pars, aquel artero mineralogista? No sigas de rodillas, idiota dijo secamente, casi ladrando. Eres t, eres t! balbuce Theo. Has vuelto para salvarnos, siempre en la hora de la necesidad...! De alguna forma consigui pronunciar las palabras... estaba sollozando ahora, sus amplios hombros de jugador de ftbol agitndose como unas aletas. No he vuelto para salvar a nadie! grit Martine. Como tampoco me march para salvar a nadie! Mtete esto a travs de tu grueso crneo de tantalio! All estaba, slo tena que adelantar una mano para tocarla... la larga y sinuosa cicatriz, y bajo ella el casquete de tantalio que haba instalado con tan amoroso cuidado. Aunque debera decir, si hubiera sabido en qu ibas a convertirte, que hubiera sido mejor instalarte a cambio uno de columbio. Theo no oa nada, sus resplandecientes manos estaban apretadas contra su rostro y segua murmurando, oscilando de lado a lado. Has vuelto, has vuelto... Martine sujet a Theo por las solapas y tir de l hacia arriba hasta ponerlo en pie. Seal a una silla. Ahora escchame dijo. Deja de balbucear y acta segn tu edad. Voy a ensearte unas cuantas verdades de la vida. Sintate! Desconcertado, Theo se dej caer en la silla. Muy bien. Ahora escucha. En primer lugar, voy a dejar bien claras mis idas y venidas en beneficio de la humanidad. Esas idas y venidas son y han sido siempre en beneficio tan slo de un diminuto segmento de la humanidad, es decir, yo. Lo has entendido? Te has empapado bien de ello? Hace dieciocho aos, cuando tom aquel avin y despegu de nuestro campamento en el Congo... Es un milagro dijo Theo, la mirada estupefacta presente an en su rostro. Despegaste para luchar contra todos aquellos aviones. Y sobreviviste. Tiene que existir alguna razn, ha de haber habido alguna mano...

No seas estpido! Si te queda algo de cerebro dentro de esa jaula de tantalio que tienes, utilzalo, hombre, utilzalo por una vez en tu vida! Escucha. Sabes que despegu de all en un avin, y ahora tienes ante m la prueba viviente de que me sal de aquello sano y salvo. Estaba seguro, estaba en un avin. Poda ir a cualquier lugar que se me antojara, no? Cmo, entonces, no volv nunca? Eh? No empieza a comprender ese cerebro de pjaro que tienes que si no volv en dieciocho aos tuvo que ser por la forma en que me haba ido? Piensa por un minuto! Piensa! S, te fuiste dijo Theo torpemente, como un nio atrasado haciendo sumas con los dedos. Un milagro, fue un milagro. Con un avin. Luego... a salvo, con un avin... dieciocho aos... Pero eso no tiene sentido! Dnde estuviste? Theo intent sonrer, era como un hombre abriendo su boca para el dentista. Eso es fcil dijo Martine. Recuerdas la isla de los mandunji? La isla de los mandunji? S... tal como t dijiste sucintamente, la isla de los mandunji. Recuerdas haber estado all con el equipo olmpico... veamos, el pasado mayo, a ltimos de mayo? Oh... s, estuve. S, tienen algunos notables lepidpteros all, captur algunos especimenes maravillosos, una poco comn Argynnis Cleto de alas moteadas, ya sabes, y una realmente increble Aglais albuin, de la variedad carey. Recuerdo muy bien el lugar. Tienes que recordarlo condenadamente bien. Es all donde atrapaste mariposas con picos y barrenas. Hermano Martine! exclam Theo. Por favor, no digas esas cosas! Hablas exactamente igual que Vishinu, seguro que no puedes creer esas podridas cosas de m. Era el mismo Theo que haba aparecido en la pantalla de televisin haca ms de tres meses, la noche de su regreso, el 3 de julio, para efectuar su lacrimgena refutacin de las acusaciones de Vishinu... los labios temblando, los ojos color avellana convertidos en dos transparentes charcos de dolor, la voz estrangulada por la preocupacin. Entonces Martine haba estado a punto de sentirse convencido, haba deseado positivamente ser convencido: cmo era posible que este caradenio, este boy scout congnito, este radiante niito, mintiera acerca de algo? Y ahora, ante su infinito disgusto, Martine se dio cuenta de que estaba dudando de nuevo, sencillamente era imposible que hubiera algo villano tras aquel bonachn de enormes ojos. Uno senta deseos de adelantar una mano y palmearle suavemente en la cabeza, como hara con un leal cocker spaniel, pero... estaban los hechos incuestionables. No tengo que creer nada dijo Martine. S. Fuiste visto excavando. No t mismo, a decir verdad, pero s unos cuantos de tus amigos. Visto? ahora no haba en el rostro de Theo ms que desconcierto. Cmo? Nos entrenbamos, coleccionbamos mariposas y orqudeas. Visitbamos a los nativos. Eso es todo lo que hicimos. Por el amor de Marti... por el amor del cielo, cmo podamos ser vistos haciendo alguna otra cosa? No te hagas el inocente conmigo dijo Martine. Fuisteis vistos. Recuerdas el muchacho nativo que vino a tu campamento la primera noche con un cesto de cazabe de Ubu? En su camino al campamento vio a unos cuantos miembros de tu equipo en la jungla, con todo tipo de extrao equipo de excavacin y anlisis, examinando especmenes de rocas. No mariposas, rocas. Consegu un buen informe acerca de la operacin. Pero... algunos de los muchachos no estaban conmigo en el campo, eso es cierto... pero esos muchachos no podan estar excavando aquella noche! Ni siquiera haban bajado a tierra! Estaban... el capitn me dijo que se haban quedado a bordo para practicar sus d-y-d, lo recuerdo claramente... Era como un manojo hecho de ultraje y dolor.

Quiz eso fue lo que te dijeron. Quiz. No puedo probar que ests mintiendo, as que de acuerdo, te conceder el beneficio de la duda. Pero si te dijeron eso, ellos estaban mintiendo. Estaban en la jungla, estaban efectuando excavaciones. Cmo sabes t eso? El joven que me lo inform, el que te trajo la tapioca... lo recuerdas? Muy bien. Tuve algunas encantadoras charlas con l. Yo tambin he tenido montones de encantadoras charlas con l. Es mi hijo. Theo ech bruscamente la cabeza hacia atrs, pareci como si alguien se la hubiera golpeado. Oh, de veras dijo suavemente. No veo como... Agit ligeramente la cabeza, una dbil sonrisa congelada en sus labios. Luego se aferr a su silla, los tubos en sus brazos de plstico relumbraron, salt sobre sus pies. Oh dijo, el rostro muy serio ahora. S, recuerdo algo. El seor Ubu... dijo que en su tribu era comn que la gente tuviera una especie de enfermedad en la cabeza. Explic que disponan de un cierto tipo de operacin para esa enfermedad. La llam Mandunga, mucha gente haba sido operada. Ese viejo estpido charlatn murmur Martine. Se lo dije, le advert que mantuviera la boca cerrada. Dijo que haba mucha gente entrenada para realizar esta operacin Prosigui Theo mecnicamente, tan tono como una electrovox. Dijo que durante muchos aos haba sido efectuada muy cientficamente, con asepsia y trpanos movidos elctricamente y de todo. Dijo que eso era debido a que durante muchos aos un notable cientfico haba estado viviendo con ellos y les haba enseado cmo hacerlo cientficamente. Dijo que aquel hombre se haba marchado haca poco tiempo... era un gran cientfico, saba muchsimas cosas acerca del cerebro... Theo pas su mano de plstico por su ralo cabello rubio, parpade, trag dificultosamente saliva. Oh, no dijo. Oh, no... Pero sin embargo. Ubu lo dijo. Dijo que aquel hombre era blanco. T eres blanco. T... t eres un cirujano cerebral, un muy experto cirujano cerebral. Oh, buen Dios. Theo estaba empezando a llorar de nuevo, una lgrima brot de uno de sus grandes e inocentes ojos color avellana y rod por su mejilla. Dieciocho aos? dijo temblorosamente. Es una locura, no tiene sentido. Cuntas veces tengo que decrtelo? dijo Martine. En su exasperacin, golpe el sobre de la cmoda con su puoFui un desertor. Estaba ocultndome. No salvando a la humanidad, no soando estpidos malabarismos mesinicos. Ocultndome! Ocultndome! Los desertores se ocultan, yo estaba ocultndome! Mir a Theo con ojos llameantes... el hombre estaba suplicndole con su mirada para que apaciguara de algn modo su tormento. Una cosa susurr Theo. Adelante. El cuaderno de notas. T lo escribiste. T lo dejaste all. De acuerdo. Tendr que asumir la responsabilidad de haberlo escrito... y de haberlo dejado all donde cualquiera pudiera leerlo. Pero mira, t nunca asumiste la responsabilidad de leerlo. Helder estaba equivocado? Ya es hora de que descubras esto: los Helder siempre estn equivocados. Siempre estn haciendo acotaciones a los hechos de la historia y a sus personajes, suprimindolos incluso, all donde esos hechos y personajes no concuerdan con sus limpias teoras ideolgicas. Y exhiben sus notas a pie de pgina, arropadas como hechos, para hacerlas engullir por la tragadera de las gargantas de los mamones como t.

Theo se sent de nuevo, codos transparentes sobre rodillas transparentes, y contempl sus colgantes manos tambin transparentes. Helder era muy convincente dijo. Porque t deseabas ser convencido... Puesto que no podas obligarte a mirar a los hechos desnudos a la cara, le suplicaste a Helder que te los arropara con notas a pie de pgina. Hay un hecho en particular que jams examinaste framente... el hecho del propio Helder. Crees que conoces a Helder? Martine le explic lo que le haba ocurrido a Rosemary. Conozco toda la historia, como puedes ver. Esa, querido Hermano Theo, fue la historia que le record en mi carta de esta maana. Entindelo, realmente no necesitabas tomarte la molestia de comprobar el tatuaje en mi brazo. El hijo de puta saba por mi carta que era realmente yo... Theo permaneci en silencio, girando sus manos hacia adelante y hacia atrs, examinndolas como si fueran especmenes importantes de la Agtais j-album. Finalmente dijo, sin alzar la vista: Entonces tampoco creas en nada acerca del Immob. Yo estaba previniendo contra el Immob... previnindome a m mismo. Slo quera dejar clara una cosa. Quera dejar claro lo que dije acerca del masoquismo... el nico tema en mis notas que Helder decidi pasar por alto. nicamente quera decir que la raza humana es tan malditamente masoquista que puede muy bien, s se le da una cobertura programtica lo suficientemente exaltada de manos de un mesas cabezahueca como Helder, hallar una excusa para la automutilacin envuelta en una brillante ideologa, y llegar hasta alguna definitiva monstruosidad sacrificial como el Immob... despedazarse uno mismo miembro a miembro, literalmente, y llamar al resultado salvacin... crear para s misma la ltima palabra en limbos y considerar que ha sido impulsada a chorro directamente a travs de unas puertas nacaradas... Slo que todo aquello no era ms que una irnica forma de hablar, entindelo, un elaborado juego de palabras, no pretenda decir literalmente aquello. Creo que simplemente estaba bromeando... Theo extendi sus dedos delante de su rostro y dobl los nudillos, observando absorto los resplandecientes tubos. La parte de Theo, eso s fue un chiste. Bromeabas al llamarme Theo. Una cambiante iridiscencia teolgica, y bajo ella el salvaje hundir del escapelo en uno mismo... esta es la anatoma bsica de todas las grandes cruzadas polticas, de todos los movimientos mesinicos que buscan la perfeccin y la salvacin de las masas, desde el hombre de CroMagnon hasta el hombre cibercito. Naturalmente, cada uno de esos movimientos debe ser conducido por un hombre que sea un pacifista en su superficie y un nio violador en el fondo... slo un lder con una tan furiosa ambivalencia en s mismo puede ejercer ese hechizo carismtico sobre el resto de la humanidad, la ambivalencia del formen filas, la ambivalencia de la movilizacin para cualquier cosa... Theo alz los dedos an ms altos, estudiando su perfil contra el fondo del lumitecho como un bacterilogo examinando una hilera de tubos de ensayo. Por nada dijo. Todo el asunto fue un error. No haba histeria en su rostro ahora, los ojos estaban completamente secos, firmes. Algo que era mucho ms profundo que las lgrimas, que exclua las lgrimas; el sentimentalismo no tena lugar en sus planes por el momento. Las matemticas estn totalmente a tu favor, obsrvalo... dos piernas arrancadas de ti, y dos brazos entregados voluntariamente, dos ms dos igual exactamente a cuatro. No es un precio muy alto que pagar, te saliste de ello condenadamente bien. Y para s mismo aadi: Cunta gente elimin yo en la caverna? Cun alto ser el precio que yo deba pagar por ello? Theo condujo durante largo rato sin decir nada, abandon la carretera principal y tom una desviacin a travs de carreteras secundarias llenas de baches, concentrndose en el volante. Finalmente, cuando los edificios de Los

Alamos se asomaron en la distancia, oscilando un poco en las clidas corrientes de aire del desierto, dijo muy suavemente: Por qu has vuelto? Martine hizo un mueca, como si hubiera probado algo de sabor desagradable. Oh dijo. Para hacerme responsable de mi cuaderno de notas, supongo. Para descubrir por qu lo escrib. Para escribir un final para l, tal vez. Su pulgar juguete con el seguro de la automtica en su bolsillo. Estudi los grandes, francos, inocentes, demasiado firmes ojos color avellana de Theo, ojos de guila exploradora, ojos de paz en la tierra. Si mataba a Helder, obviamente tendra que matar tambin a Theo... era cuestin de consistencia, uno no puede matar nicamente a un hermano siams. No saba si podra hacerlo. Frente a ellos haba una estructura de cemento larga y baja, de un solo piso de altura, con senderos como de entrada a garajes entre sus gruesas columnas; a lo largo del techo haba un cartel: BAJADA NMERO SIETE: DIRECCIN LOS ALAMOs ZONA INDUSTRIAL. Theo tom el camino que conduca a aquel edificio y condujo a travs de una de las entradas, detenindose ante un par de enormes puertas y haciendo parpadear sus faros varas veces. Haremos el resto del camino por la parte subterrnea dijo, inexpresivamente. Es ms seguro. Podramos encontrarnos con algunos de los hombres de Vishinu s furamos por las calles. En respuesta a la seal de sus faros, las puertas se abrieron. Theo condujo hasta dentro del ascensor, hizo parpadear los faros dos veces ms, las puertas se cerraron, y el ascensor empez a bajar. Captulo 22 Durante un minuto, casi un minuto, bajaron a gran velocidad. Luego hubo una disminucin de esa velocidad, el ascensor fren hasta un suave detenerse, las puertas se abrieron de nuevo, y Theo condujo por un estrecho corredor de techo bajo horadado en la roca y pintado de un blanco resplandeciente. El coche se desvi por una abertura, luego por otra. Ms giros y revueltas, era un amasijo de carreteras subterrneas, un hormiguero de dos direcciones, limpio como un hospital y silencioso como un depsito de cadveres... luego, sin previo aviso, salieron de aquel confinamiento de paredes, parecieron estallar al abierto en una especie de sobrenatural nacimiento explosivo. Martine mir a su alrededor en atontada sorpresa. Ahora estaban viajando a ciento sesenta kilmetros por hora a lo largo del reborde de un abismo tan grande como el Gran Can o la Grand Coulee y aparentemente sin principio ni fin. La carretera que estaban siguiendo a toda velocidad era una especie de plataforma extendida sobre el vaco slo unos diez metros o as del techo de aquel enorme abismo, una pasarela sostenida por vigas que sobresalan perpendicularmente de la pared de su izquierda: una espaciosa carretera, suficientemente ancha como para permitir seis carriles de circulacin, y bordeada por una rampa elevada para peatones. Y abajo, a la derecha, zumbando y martilleando a travs de aquella increble excavacin hecha por el hombre, haba toda una superciudad subterrnea... un compuesto de muchas Pittsburgh y Detroit enterradas bajo las arenas del desierto. En algunos puntos la tierra haba sido horadada ms profundamente que en otros; los niveles superiores parecan hallarse a poco ms de ochenta o cien metros por debajo de la carretera colgante, los niveles inferiores a trescientos metros o incluso ms. Y todo el suelo de la gran excavacin, a todos los niveles, estaba salpicado con mquinas y equipo de fabricacin, la siembra de un siglo milagroso que haba escrito sus fbulas en acero y las haba perpetuado en molibdeno: las masas achaparradas y metlicas de los reactores de energa atmica, grandes como una manzana de casas en una ciudad, y por encima de todo ello, movindose mediante

rales colgantes, la delicada tela de araa y la filigrana de los brazos de las gras de dedos magnticos y labios inquietos; giseres de llamas surgan de los hornos, y un salpicar de chispas se extenda de las planas hojas de acero y aluminio que surgan de las plantas de laminacin; ms all, para moldear esos metales, hileras e hileras de prensas y de martillos neumticos y de taladros y de acarreadoras y de estampadoras y de soldadoras y de rebordeadoras... todos los tortuosos mecanismos inventados por el hombre para suplantar sus propios dedos y dientes y tambin para proporcionar msculos a esas supermordedoras y supermartilleadoras, y para suministrar superbceps, plantas atmicas de energa por todas partes. Aquello era Willow Run y Oak Ridge y Hanford todo en uno. Y, adems, junto a los dedos magnticos y los elevadores gigantes, haba correas sin fin funcionando por todas partes, cintas transportadoras y acarreadoras, transportes mecnicos como pichones y perros de San Bernardo que realizaban su trabajo llevando los materiales en bruto y los productos ya terminados a las cadenas de montaje y lo que sala semimontado de estas cadenas al montaje final, para llevar luego esos productos ya terminados a las plantas de pintura y a las estaciones recubridoras de plstico y despus a las plataformas de embalado y carga. Esforzndose por fijar su mirada en objetos individualizados pese a la velocidad a la que iban, Martine pudo discernir aqu y all escuadrones de productos manufacturados avanzando por las cintas sin fin hasta los departamentos de expedicin: neveras, bicicletas, sillones tapizados, casas prefabricadas, tostadoras elctricas, automviles, aviones de pasajeros, tractores, aparatos de televisin, mquinas de escribir, de calcular, libros, baeras, banderas. Y miembros artificiales: en un determinado momento Martine estuvo seguro de haber visto una hilera de resplandecientes piernas de plstico avanzando por la cinta sin fin. Visualmente, la escena era como unos carnavalescos fuegos artificiales, algn fantasmal Mardi Gras, todo aquel abismo danzaba con chispas y fuegos y resplandores y llamas, entremezcladas con vaharadas de vapor y erupciones de polvo y humo... y el sonido era un martilleo infernal de entrechocar y rechinar metlico, zumbidos y rechinos, cliqueteos y silbidos. Pero, curiosamente, haba un toque impersonal en todo aquel cuadro, las mquinas daban la impresin de moverse por voluntad propia, de ser impenetrables, autoconscientes. Aqu y all Martine poda entrever la empequeecida, irrelevante figura del hombre... la mayor parte de los trabajadores parecan ser negros, no poda estar seguro debido a la distancia y a la velocidad a la que estaba viajando el coche... vestidos con monos, todos ellos parecan ocuparse de cosas intrascendentes, echando latas de aceite, barriendo los desperdicios, limpiando manchas de grasa, trasladando carretillas de basura, mientras las mquinas, tranquilas, indiferentes, distantes, gruan y latan. Martine seal a otra cinta rodante cargada de miembros artificiales. Ms piernas dijo. Para arrodillarse ante las mquinas que fabrican piernas. Le dolan los ojos, era demasiado. Mir hacia otra parte. Por primera vez se dio cuenta de que a su izquierda, al nivel de los ojos, excavados en la pared de la enorme caverna, cerca del techo, haba gran cantidad de profundos cubculos, separados de la carretera elevada de gran velocidad por paredes de cristal y llenos, alineados por todos lados, con ms equipo: panel tras panel de placas y diales y conmutadores e indicadores calibrados y agitadas agujas, bateras de controles electrnicos. Era fcil ver para qu servan esos instrumentos... encima de cada tablero de control haba hileras de parpadeantes tubos electrnicos y una fantstica mezcolanza de multicoloreados cables que avanzaban en una diablica maraa de pared a pared, como foliaciones neurnicas vistas a travs de un microscopio electrnico. Aquella era la razn por la cual los pocos trabajadores de abajo tenan el aspecto de excedentes innecesarios; estos eran los ingenieros robot que gobernaban las fbricas subterrneas, cerebros ocultos manejando las hordas all abajo. Era algo sorprendente: como si una mquina calculadora tuviera enfocados sus

engranajes superiores hacia sus esclavos metlicos hundidos en la fosa, literalmente controlndolos, tiranizndolos con ojos, manos y pies ladrando silenciosas rdenes y haciendo sonar inaudibles silbatos. Incluso antes de la guerra, Martine haba visitado fbricas enteramente robotizadas en todo su proceso de fabricacin, desde las tolvas de alimentacin de materiales en bruto hasta la salida de los camiones cargados con los paquetes de productos elaborados; pero nunca haba visto nada a tal escala, una ciudad entera reunida y puesta bajo la vigilancia de la machina ratiocinatrix. Lo ms desconcertante de todo ello era que tena la sensacin de estar siendo vigilado... que haba ojos vigilndole por todas partes. La atmsfera era de alguien atisbando desde todos los rincones, ojos invisibles pululando a lo largo de las blancas y aspticas paredes. No quisiera mostrarme entrometido dijo Martine, pero cuando un tipo ah abajo desea un aumento de sueldo, o le gustara pedir un da libre, a quin debe acudir... al tercer botn de la derecha? El tenso chiste no alivi su nerviosismo. Theo pareci no darse cuenta de ello. Avanzaron en silencio durante un rato, luego Theo redujo la velocidad y gir a la izquierda metindose por un estrecho tnel. Ms vueltas y revueltas a travs del laberinto; luego una pausa ante otro ascensor y un rpido ascenso, Martine sintindose aliviado de volver a zonas ms llenas de gente despus de la yerma agorafobia de los ltimos minutos. Cuando salieron del ascensor esta vez, haba puertas y ventanas por todas partes y raudales de luz solar... estaban, pudo ver Martine tan pronto como sus ojos se ajustaron al nuevo resplandor, en algn lugar en los pisos superiores de un rascacielos, a unas treinta y cinco o cuarenta plantas por encima del nivel del suelo, y la rampa por la que estaban viajando segua ascendiendo an ms, retorcindose como un gusano en torno a la parte exterior del edificio y luego penetrando en el interior a cada crculo completo, dando una vuelta entera por piso. En la ltima planta, que estaba recubierta por una cpula de slido cristal, Theo condujo abandonando la rampa hasta un lugar de estacionamiento y se detuvo. Sali del vehculo haba una expresin ausente en l, pareca estar movindose como drogado , y Martine le sigui. Aqu es dijo Theo. Ser mejor que llamemos antes de entrar. Se aproxim a un tablero de control en la pared, puls varias veces uno de los botones de plstico. Una luz parpade en el tablero. Estamos aqu dijo tensamente al cabo de un momento, dirigindose al tablero. Lo he trado conmigo. Un silencio; luego un seco De acuerdo. Theo le hizo una sea a Martine para que le siguiera. De nuevo cruzando corredores, espaciosos esta vez, con elsticos y blandos suelos de plstico, y muchas ventanas, y paredes de relajantes tonos pastel, azul y magenta. Cruzaron varias puertas en las cuales haba letreros de claro significado: OFICINA DE ESTADSTICAS DEL TRABAJO, OFICINA DE EDUCACIN NEURO-LOCO, OFICINA DE CONTROL DE PRECIOS... A travs del cristal, Martine poda ver que las oficinas en el interior estaban ocupadas no por gente sino por mquinas, ms cerebros robot: paneles de control y circuitos de tubos y transistores por todas partes. Vishinu poda eliminar a todos los burcratas de la Franja, y las cosas seguiran funcionando como siempre durante mucho tiempo... esas eran los autnticos burcratas, sin dolores de cabeza, poda prescindirse fcilmente de los humanos. Sombras de Wiener. Se detuvo ante la puerta sealada OFICINA DE CONTROL DE PRECIOS y mir al interior. Directamente ante l haba un enorme panel que iba desde el suelo hasta el techo, etiquetado Precio oficial de huevos al por mayor por gruesas; en la ranura de la fecha haba las cifras 20/10/90 y en la ranura que indicaba el precio por gruesa las cifras cambiaron, mientras Martine observaba, de 8273$ a 8274$.

Muy preciso dijo. Demasiado, dos veces dos. Theo se detuvo a su lado sin decir nada, aguardndole. Cul es el precio de la gloria? dijo Martine. Tenis una calculadora para eso? No s que tenga nada que ver con el precio de los huevos. Entraron en otra ala, cruzaron una puerta sealada OFICINA DEL PRESIDENTE. Una antesala, varias oficinas exteriores... luego otra puerta a la cual llam Theo. Adelante dijo una voz. Theo dio un paso a un lado y dej a Martine entrar primero. Era una habitacin realmente grande, con una gruesa alfombra de denso pelaje castao, a cuyo extremo haba un largo escritorio bajo semicircular. Tras el escritorio, con los dedos apoyados en sus sienes, estaba Helder, aspirando profundamente por la nariz. Marty? Helder hizo ademn de alzarse, se levant a medias, luego volvi a dejarse caer en su silla. Sus manos, en un burocrtico impulso, una parodia de trabajo de oficina, transfirieron un montn de documentos del lado izquierdo de la mesa al derecho, luego volvieron a dejarlos en su sitio original. T? El rostro del hombre era plido ceniciento, y sin embargo haba el asomo de alguna moteada oscuridad en l, como una salpicadura de pecas, como un queso roquefort. Inspir aire de nuevo, por la nariz. Martine avanz hacia el escritorio, salud con una burlona floritura. Soy yo dijo. Viva la apisonadora prdiga. Eres realmente t. Las manos de Helder se alzaron en una muda protesta, las palmas como queriendo alejarse de l, pareca como si estuviera sosteniendo algo asquerosamente redondo y grasiento y no supiera dnde arrojarlo. Oh, no susurr, sus manos haciendo enfticamente eco a las palabras. No puede ser. Hermano Helder dijo Martine, deseo felicitarte por tu dos-ms-dos-igual-aprevisin. Fue la intuicin de un burcrata innato lo que te impuls a conservar tus manos. Todos los buenos burcratas de Dios tienen manos. Imposible dijo Helder. Martine apunt un petulante dedo hacia Theo. Observa, Hermano Tambo dijo. Observa este cuadro... el mrtir regresa para atormentar a su acotador, el texto se rebela ante las notas a pie de pgina. La primera vez que ocurre algo as... cundo una Biblia, un BhagavadGita, un Corn, un La riqueza de las naciones, un Das Kapital, un Mein Kampf, se volvieron para censurar a su Discpulo Nmero Uno? La palabra volvindose contra quien la ha pronunciado! Es una ocasin nica, la historia crendose delante de tus ojos! Abandonemos las discusiones y las tonteras y regocijmonos! Marty, Marty dijo Helder, respirando pesadamente por la nariz. Esta no es ocasin para chistes. Te conozco, pretendes ser cnico y agudo superficialmente, pero por debajo todo es preocupacin por las cosas que impor... No las cosas que importan como t dijo Martine. Entre tus dedos, siempre saliendo con el adecuado resultado lgico. Eres un cerdo. Marty! Marty! Por una vez, no finjas ser tan duro e insensible! T eres el nico que puede ayudarnos ahora... He venido a ayudarte, por supuesto. Martine se acerc a la silla de Helder. Levntate dijo. Helder se lo qued mirando por un momento, luego se puso en pie. Voy a ayudarte repiti Martine. Sujet a Helder por la corbata, precisamente por debajo del nudo, y tir de l con tanta fuerza que la cabeza de Helder salt hacia atrs. Voy a matarte. Hermano Martine! dijo Theo de pronto, saltando en pie. Qu tienes en tu bolsillo?

T qudate fuera de esto dijo Martine. Mantn tu caradenio apartada de los asuntos de los hombres... no fue tu cuaderno de notas el que se convirti en el epitafio de la raza humana; no interfieras, te lo advierto... Solt a Helder, e hizo un brusco gesto con su mano libre hacia Theo, ordenndole que se apartara. Theo retrocedi hacia la ventana. Martine aferr fuertemente la pistola en su bolsillo, soltando el seguro. Ya me he cansado de proporcionarte coartadas, me oyes, cerdo? Voy a acabar con esa sangrienta farsa, y contigo tambin... es tremendamente lgico que sea yo quien invoque finalmente la Clusula de Asesinato contra ti. Y si tu pequeo secuaz aqu intenta detenerme, acabar tambin con l. Y me sentir feliz hacindolo. Ayudar a limpiar el aire. Los hombros de Helder se agitaron, pareci envejecer diez aos mientras permaneca de pie all, mirando a Martine y sin creer lo que vea. No puedes dijo, casi tristemente. No puedes hacer eso, Marty. T ests dicindome a m lo que puedo y lo que no puedo hacer? Cerdo! Voy a... No, no, Marty. No comprendes. Hazme dao, haz lo que puedas con esa pistola que tienes en tu bolsillo, y nunca saldrs de aqu. Hay hombres protegindome, Marty, doce... Doce? dijo Martine. Oh, entiendo... los apstoles. Retrocedi hasta el asiento de la ventana y examin a los dos hombres, la mano an en su bolsillo. Pero ahora Helder no estaba preocupado por Martine: estaba mirando pensativamente a Theo. Esto complica un poco el asunto dijo Martine; nadie le prest atencin. Doce hombres protegindote? dijo Theo, incrdulo Guardias? Oh, por el amor de Cristo, Theo! estall Helder. Lamento que hayas tenido que descubrirlo as, pero... ponte en mi lugar! De hecho, ests en mi lugar... cmo crees que has estado yendo por ah tan fcilmente cuando hay gente por todas partes que est murindose de ganas por dispararte? Hay un encanto en ti, pero no ese encanto, otro que necesita algunos arreglos... Yo tambin estoy protegido? dijo Theo. Desde hace meses. De acuerdo! Es defensismo, viola la unin de los dems prevaleci, argumentaron que tenamos que ser prcticos y, enfrentado a la evidencia, no encontr ninguna otra respuesta a ello. Lo nico que hice fue evitarle a Theo y a otros como l el horrible conocimiento de la situacin, sabamos que no podran aceptarla: algunos de nosotros debamos asumir la responsabilidad, y otros la labor ms gratificante de la inspiracin carismtica. Haba amargura en su voz. Siempre han tenido mejores pros de lo que han admitido, eso es algo que ya sabamos. Nosotros tambin, ncidentalmente. Desarrollaron superlanzallamas, supersierras giratorias, supertodo, mientras seguan jugando a los humildes y atrasados y perdan los Juegos ao tras ao. Y nosotros desarrollamos tambin algunos supermodelos, hubiramos podido ganar los Juegos este ao si hubiramos credo que era una buena estrategia derrotarlos una vez ms. Pero calculamos mal el momento... De todos modos, sabamos que haban desarrollado el brazo-rifle. Conseguimos un par de muestras, las estudiamos atentamente. En estos momentos tenemos uno de ellos en fase de produccin, los estamos fabricando en masa tal como hace la Unin, aunque todo ello es supersecreto. Por eso se me ocurri ayer, despus del amenazador discurso de Vishinu, que sus atletas se haban arremangado... oh, disculpa, estoy un poco trastornado... tuve la idea de que era juicioso agacharse, slo por si acaso... No haba gratitud en los ojos de Theo. Entiendo dijo. Estoy empezando a comprender. Hay algunas notas a pie de pgina que an no has escrito. Martine estaba sonriendo ahora. Estaba empezando a sentirse muy bien.

Sabis?, estoy disfrutando de todo esto dijo. El Guin entre los hermanos siameses est empezando a deshilacharse. Patemoslo un poquito ms. Ests pretendiendo decir que nunca diste ningn paso defensivo hasta que descubriste que la Unin lo haba dado primero? Ya basta, Marty! grit Helder. Ya he tenido suficiente... Tal como fueron las cosas, nosotros nos adelantamos a ellos en algo, ellos se adelantaron a nosotros en otros aspectos; fuera como fuese, el otro lado siempre descubra pronto cuales eran los nuevos progresos y recuperaban el retraso... Oh, es un crculo vicioso, vicioso, todo el asunto. Es incluso difcil recordar exactamente cmo empez todo, har una docena de aos, he olvidado quin empez el qu. Algo mayor que todos nosotros estaba implicado en ello, empujndonos, corra con nosotros antes de que nos diramos cuenta de ello... Excelente dijo Martine. Te das cuenta, por supuesto, de que tu pequeo discurso hubiera podido haber sido pronunciado tambin por Vishinu, palabra por palabra. E indudablemente lo ha sido. No me malinterpretes dijo Helder. Oh, l ha dicho todas estas cosas, de acuerdo, pero... No deseo darte una impresin errnea... l lo empez todo, la Unin lo empez! Al menos, yo estoy completamente seguro... Es slo que, una vez la cosa empez a rodar, todo fue demasiado aprisa... Nuestra plataforma dijo Theo era el sometimiento. El sometimiento irrevocable. Pero t no lo considerabas de esta forma. T considerabas que, si los otros no jugaban lealmente, entonces nos echaramos atrs en nuestro sometimiento irrevocable. As pues, era un irrevocable con elsticos, con condiciones. Martine entrelaz sus manos e inici un bufo paso de baile. Damas y caballeros! exclam. El Hermano Theo acaba de olvidar su papel! Se ha pasado a un lado del Guin! La funcin ya no le gusta! Cuando afirma que dos ms dos hacen cuatro se olvida de la aritmtica y empieza a decir una serie de palabras ininteligibles que deben ser explicadas con notas al pie de pgina... as pues, la funcin no puede continuar, ha olvidado las tablas aritmticas, ha sido considerada fuera de la ley... No sigui hablando. Hubo un cegador destello fuera, todo el ozono se volvi incandescente: la atmsfera vibr de forma terrible, el espacio pareci incendiarse. Luego las danzantes luces oscilaron como reflectores antiareos, como una aurora boreal, se apagaron. Despus volvieron a oscilar, el ter convertido en un hula-hula. Retrocedieron por un momento. Volvieron a arder otro instante. Y mientras el aire arda, se apagaba, llameaba de nuevo, hubo el increble retumbar de una explosin afuera, un ruido definitivo, como si la tierra eructara desde lo ms profundo de sus entraas... y luego otro eructo, y luego un tercero, y luego otro ms. El edificio se estremeci, movindose lo que pareca ser centmetros en un momento: el suelo tembl, las paredes parecieron abrirse. Aquello dur durante todo un minuto. El aire destell espordicamente. Un poderoso staccato golpe los tmpanos. Toda la estructura se vio agitada por temblores. Y ellos permanecieron all de pie, los tres, como clavados en sus lugares, los brazos colgando y las bocas abiertas en helado estupor. Luego todo pas. Durante otro momento permanecieron all donde estaban, tan animados como unos espantapjaros. Entonces Helder, el primero en reaccionar, corri hacia la ventana; un segundo ms tarde se le unan Theo y Martine. Haba algo que ver: en varios puntos en torno a la ciudad densos hongos blancos se estaban alzando por encima de los ms altos rascacielos, simtricas montaas de grandes cimas esculpidas en latiente algodn, creciendo como los capullos en un film zoolgico acelerado, Y en su estela, lamiendo en torno a sus bases, haba lenguas de llamas... incendios por todas partes, arrojando torbellineantes nubes de negro humo. Oh, no dijo Helder. Oh, no. Sonaba como si estuviera rezando una oracin. Bombas atmicas dijo Theo.

Montones de bombas atmicas dijo Martine. Reprimi su impulso de echarse a rer; algo estaba liberndose en l, se hallaba al borde de la histeria. All estaban ellos, pens, como tres niitos vueltos a los inicios de la televisin, sentados en el borde de sus asientos en el saln e intercambiando susurros maravillados acerca de la perfecta puntera de Hopalong Cassidy. Estn utilizando pequeas dijo Helder. Muy pequeas. De tipo implosivo. Cantidades subcrticas de plutonio, probablemente. Apret sus palmas contra la ventana. Realmente es un buen cristal dijo irrelevantemente. Me dijeron que resistira casi cualquier cosa. No deja pasar los rayos gamma, eso es digno de tener en cuenta, y adems es casi irrompible, no s qu le hacen al slice. Naturalmente, tambin estamos muy altos, la onda de choque no puede ser muy fuerte aqu arriba, hay que tener eso en cuenta... inspir profundamente por la nariz. Mis senos estn muy mal hoy. La gente que vive en defensas de cristal dijo Martine. Cristal? Defensismo? era Theo quien hablaba; sonaba remoto, casi sooliento. Mecanismo de defensa del cristal dijo Martine. No irrompible. Ya sabes, yo nac el da del primer hongo. Un sonido brot de su garganta: tal vez una risa, tal vez un acceso de hipo, no estaba seguro. Algo zumb en el escritorio, Helder corri hacia all y accion un mando en la caja del intercomunicador. S? dijo. Anderson llamando, seor dijo una entrecortada voz metlica. Anderson! Qu ocurre ah afuera? Sabe algo de ello? Estamos componiendo un cuadro preliminar. Es una operacin sistemtica de quinta columna... no hay muchos activistas de la Unin implicados en ella, por lo que hemos podido saber, la mayora son agentes de la Franja. Haban planeado volar tambin el edificio del gobierno, estaban colocando una bomba en uno de los pisos inferiores, pero el hombre fue detenido antes de que pudiera hacerla estallar... un ciudadano de la Franja, uno de los conserjes del edificio, un negro, est hablando ahora... Al menos han sido doce bombas de accin limitada las plantadas en L.A. Todas ellas en sitios clave: el Instituto Neuro-Loco, el Instituto de Estudios Avanzados Ciber-Cito, el cuartel general de los Clubs de Entrenamiento Olmpico, varios almacenes de prtesis. Tambin hicieron un buen trabajo bajo tierra... tres o cuatro bombas en las centrales de energa y de distribucin, todo el lugar es un caos. El esquema parece reflejar un ataque concertado a todas las plantas y centros de investigacin referentes a las pros. No hay radiacin de accin retardada, nuestros equipos de emergencia pueden ser movilizados sin proteccin anti-rayosgamma. Al menos en las operaciones de superficie. De acuerdo dijo Helder. Entiendo. Mantngame informado. S, seor... Un momento, seor! Est llegando algo ms... S. El teleimpresor de Nueva Jamestown dice que lo mismo est ocurriendo all... Y hay uno de Martinesburg, la misma historia... all han volado tambin los Laboratorios de Investigacin sobre Radicaciones... Oh, algo ms. No se trata tan slo de bombas. Oh-o. Ha habido ataques individuales tambin. Sobre amps, all donde han sido encontrados. Djeme ver... S. Los amps han sido atacados en las calles, en las clases, en las casas de descanso, incluso en sus propios domicilios. Algo al parecer sistemtico. En esos ataques individuales los hombres no han sido heridos, simplemente les han sido destruidas sus pros. Parece que todo el ataque va dirigido contra los pros, no hay vctimas excepto en las explosiones de las bombas. Han sido localizados algunos de nuestros almacenes de pros, y han sido volados tambin... Est bien dijo Helder. Estn intentando inmovilizarnos. Naturalmente. Prepare una lista de las instalaciones y almacenes que han sido destruidos tan pronto como le sea

posible. Deseo tener un cuadro completo de la extensin de los daos. Inmediatamente. Qu hay acerca de los incendios? Los muchachos creen que sern capaces de controlarlos, aqu en L.A. al menos, no sabemos nada de las otras ciudades todava. Los equipos de emergencia estn trabajando ya en ello. Mantngame informado. Helder cort el intercomunicador, se sent ante su escritorio. Pareca estar perdido en sus pensamientos, sus dedos tamborileando sobre su bloc de notas. Finalmente asinti vehementemente con la cabeza, tres veces, luego accion el intercomunicador y puls uno de los botones de control. S, seor? ladr el aparato. Riley? dijo Helder. Escuche atentamente, Riley. No podemos cometer ningn error. Esto es. A partir de este momento abandonamos el Plan A. El Plan B entra en operacin inmediatamente. Ya sabe lo que tiene que hacer. Enve la seal de emergencia B a todos los Clubs de Entrenamiento Olmpico. Movilizacin en los puntos de convergencia. Distribucin de brazos-llama, brazos-rotor, brazos-helibrazos-rifle de los almacenes secretos, tal como est programado. Las unidades de choque designadas avanzarn al encuentro de las fuerzas de la Unin. Slo las designadas, entindalo bien... ese lento movimiento de tenaza desde las costas parece como una maniobra para apartar a nuestras unidades de defensa de sus bases y hacer las cosas ms fciles para la quinta columna. Las unidades anti-quinta columna designadas iniciarn sus patrullas de seguridad. Que se les proporcionen bombas atmicas a las escuadras de demolicin, pero que en ningn caso excedan en tamao y fuerza a las empleadas por los agentes de la Unin. Las bombas de cien mil kilotones deben ser mantenidas en reserva para el Pian D, compruebe eso. Todas las unidades en el territorio de la Unin deben recibir la seal B, tienen que iniciar sus operaciones inmediatamente... Recibido, seor. Adelante, Riley. Infrmeme... Oh, una cosa ms. Haga regresar inmediatamente a todo el personal del Proyecto de Dragado del Lago Victoria. Asgnelo a las columnas de combate y a las operaciones contra la quinta columna. Theo haba estado escuchando toda aquella conversacin. Ahora abandon la ventana y se acerc a Helder. Incluso tenas planes? dijo. Oh, crece de una vez, Theo! gru Helder. Por supuesto... ellos tenan planes, nosotros tenamos planes, ha sido as durante aos. Incluso... incluso tienes agentes en la Unin? Ahora nos hallaramos en un lo infernal si no los tuviramos dijo Heder. Una gran cantidad de habitantes de la Franja, incluso los negros con su falta de privilegios, son sorprendentemente leales a su pas, Theo. Al Immob, quiero decir. Muchos de ellos estn viviendo en la Unin en puntos estratgicos en este mismo momento. Probarn su lealtad de una forma condenadamente convincente antes de que termine el da, puedes creerme... Pudiste haberles dado alguna razn para su lealtad dijo Theo. Toda la discriminacin... Intent decrtelo, estaba causando una muy mala impresin en el Este... Qu hubiera podido sugerir... unas cuantas leyes antidiscriminatorias y una prctica ms liberal del empleo? Lo hice, pero fui derrotado en las votaciones. Estas cosas nunca sirven de mucho... recuerdas el viejo Sur, acaso la ley sirvi de algo contra los linchamientos?... No, no, Theo, no hay nada que pueda resolverse por decreto. Yo esperaba que con el tiempo, con una paciente educacin... era un perodo de transicin, la gente tena que cambiar lentamente... La amputacin no es lenta dijo Theo, las manos alzadas. Slo necesita una hora. Se sent frente a Helder y se hundi en lo que pareca ser su principal

pasatiempo aquella tarde: se qued contemplando sus manos en una especie de ensoacin. As que estamos volvindonos atrs de todo dijo. Es un perodo de transicin, no podemos ser irrevocables de la noche a la maana. Alz sus manos. Volvamos hacia atrs de todo. Pero supongamos que yo deseo volver atrs de mis manos? Por primera vez su voz perdi sus suaves y agradables modulaciones, se convirti casi en un grito Quin me devolver mis manos? Quin me devolver mis manos? No te pongas tan dramtico dijo Helder, disgustado. Recuerda, yo tambin ced mis piernas. Martine avanz y se situ de pie entre los dos. Yo no di nada dijo, girando sobre s mismo como un maniqu. Ni siquiera un callo, ni una ua. Os pido a los dos que tomis cuidadosamente nota de esto, en caso de que alguien est en situacin de escribir ms notas desmembradoras a pie de pgina. Pero entonces el disgusto brot en su rostro, una oleada de dispepsia. Mir a sus manos como si fueran enemigos, y dijo: Pero s di mis manos... a la caverna. Quin devolver sus manos al lobotomista? El rostro de Helder era ceudo. No estoy en condiciones de hacer mucho respecto a nada dijo. Dentro de poco voy a estar muerto. Muerto? hizo eco Martine. Seguro. Oh, estoy protegido, de acuerdo, pero ms pronto o ms tarde, maana, la semana prxima, alguien pensar en la Clusula de Asesinato y decidir venir a por m. Probablemente hubiera ocurrido hace aos, si mis colegas no hubieran tomado medidas. Tambin irn a por Vishinu, ms pronto o ms tarde, y a por un montn de sus colegas junto con l. Se harn cargo de todos los lderes de ambos lados, uno tras otro. La guerra segurir adelante... al final venceremos nosotros, por supuesto, la justicia est de nuestro lado, pero un montn de personalidades caern por el camino. Slo se necesita un hombre que consiga eludir a los guardias... O quiz un guardia dijo Martine. Si eso es lo que quieres decir, que alguien puede matarte en cualquier momento. Tienes doce guardias, Doce apstoles. Normalmente hay como mnimo un Judas cada doce apstoles, es el tanto por ciento habitual. Esta cifra debera interesar a un matemtico tan escrupuloso como t. Pero Helder pareca irritado ante la discusin de su propio destino. Estaba absorto de nuevo en sus propios pensamiento, los labios apretadamente fruncidos y los ojos perdidos en un punto muy lejano, la nariz fruncida como si estuviera respirando dificultosamente. La tradicin es ms dura de lo que habamos anticipado dijo soadoramente. Todava quedan muchos problemas delante de nosotros... pero seguimos avanzando, hemos llegado hasta aqu. Tenemos que seguir creyendo esto. Inclin la cabeza y mir a Martine. Si esto no funciona, si ni siquiera esto... entonces, buen Dios, qu funcionar? Qu podr tener xito? Tiene que funcionar, es preciso. Qu otra cosa funcionar? Martine sinti que la histeria se agitaba de nuevo en su interior. Os dir lo que funcionar... he pasado casi dieciocho aos estudiando la cuestin! No me has preguntado dnde he estado durante todos estos aos, Helder, estabas distrado. Te dir lo que he hecho durante ms de diecisiete aos! He estado en una pequea isla en el ocano Indico, ah he estado, abriendo cabezas y rastreando la agresin en ellas. Sentado en una pequea caverna, la caverna de la Mandunga, realizando lobotomas Mandunga, slo Cristo sabe cuntos miles de crneos he abierto intentando descubrir el secreto de la agresin... cuntos centenares de miles de pginas he llenado con datos acerca de dnde est enraizada la agresividad en el crtex humano y cmo puede ser rebanada y extirpada... hay ms informacin acerca de las zonas de agresin en el crtex humano all en aquella caverna, probablemente, de lo que nunca nadie haya podido llegar a soar. Oh, me he convertido en un experto en el tema. Puedo

decirte una o dos cosas acerca de lobotomizar pequeos violadores para convertirlos en buenos pequeos pacifistas, he creado ms y mejores pacifistas con mis trpanos que todos vuestros cirujanos Immob en su conjunto... Cuando Martine escupi la palabra Mandunga hacia l, Helder se envar, mir rpidamente a Theo, y luego de nuevo a Martine. De pronto se mostr alerta y concentrado. Te dir lo que no funcionar! estall Martine. Atacar el organismo humano con un escalpelo no funcionar, eso es seguro! Puedo rebanar los peores lbulos prefrontales maniacos homicidas y proporcionarte un pacifista que sea un autntico cordero, seguro, el mejor pequeo caso de canastilla ambulante que jams hayas visto... pero ya no ser nunca ms un ser humano, sino simplemente un bulto! Exactamente igual que un amp! Un caso de canastilla ambulante! Para siempre! No, no, el cuchillo no funciona, maldito cerdo! Mrate a ti mismo en este momento... el pacifista ha huido por la ventana, el violador ha vuelto a la accin con esas llamadas de emergencia y esos planes B! Ms Rosemary, eh?, es lo que te gusta! Hubiera podido efectuar un trabajo infernalmente mejor contigo con mi escalpelo, all en la caverna Mandunga. Hubiera hecho que tu sometimiento hubiera sido completamente irrevocable, de acuerdo... slo que tambin te hubieras convertido en un irrevocable vegetal! Sabes qu es lo que no funciona con el enfoque carnicero del problema? Te lo dir... simplemente dice agresin all donde ve algn signo de violencia y corre tras ella con un cuchillo, sin molestarse en determinar si la cosa es real o falsa. Ataca la apariencia como s fuera el autntico problema... y por ello el problema psicolgico esencial queda intacto, las falsas premisas del falso violador se convierten en las premisas de la ciencia de la psicociruga, opera sobre las bases de una gigantesca mentira! Slo hay una cosa que funcionar, maldito cerdo, que tendr alguna posibilidad de salvar al hombre antes de que se aniquile a travs de su propio masoquismo, y es ir detrs de sus exhibiciones de violencia y hacerle comprender que el 99 por ciento de ellas son falsas, masoquistas en concepcin y masoquistas en finalidad, nacidas de la muerte y encaminadas a la muerte. Eso funcionar, solamente eso, todo lo dems es suicidio disfrazado como ciencia y humanitarismo, maldito cerdo, maldito y sucio cerdo... Marty! Helder se haba puesto en pie de nuevo, estaba mirando a Martine en una absoluta incredulidad. La Mandunga... oh, cuando Theo volvi de Africa me habl de esta isla y de un hombre blanco... Marty! Esa cosa, la Mandunga! T eras el hombre blanco... t realizaste todas esas operaciones... no hemos adelantado mucho en lobotoma y cosas as, por supuesto, el nfasis ciber-cito es un poco diferente... t has trabajado en ello durante dieciocho aos, has conservados historiales... a medida que hablaba sus ojos iban entrecerrndose. Martine agit la cabeza, intentando mantener el control de s mismo. Y ests adquiriendo esa expresin programtica dijo. Olvdala... Ya he hablado demasiado, maldita sea... Marty dijo Helder. Mira, no es accidental, t volviendo de esta manera. El momento es demasiado adecuado, tiene que existir una razn... Escucha, esta cosa an puede funcionar, hay tiempo. Aunque pretendas no creer en el Immob, infiernos, t lo escribiste, surgi de ti... a veces un hombre se ve obligado a realizar ms de lo que sabe, es un vehculo para algo ms grande que l mismo... He sido un vehculo dijo lentamente Martine para algo ms pequeo que yo mismo. Ms pequeo, y ms mortfero. Ese fue mi pecado. Todava podra funcionar! insisti Helder, los ojos brillantes. T puedes hacer que funcione! Escucha, todo lo que tienes que hacer es... convertirte en un vol-amp! Un tetra! Podemos arreglarlo en un momento. Luego, inmediatamente despus de la ciruga, anunciaremos tu regreso, ser la cosa ms mgicamente carismtica que haya ocurrido

nunca... devolver de golpe a la gente a su buen sentido, incluso Vishinu volver a sus fueros... puedes hacerlo, Marty! Puedes salvar la humanidad! Martine mir intensamente a Helder. Aplast las palmas de sus manos contra sus sienes mientras pensaba que tena que apretar all para evitar que su crneo saliera huyendo. Y se ech a rer. Mira dijo, eso sera un buen argumento para un chiste. Empez a rer ms fuerte. No, gracias de todos modos. Quiz yo sea uno de vosotros en mi corazn... pero de todos modos me quedo con lo puesto. Piensa, Marty! exclam Helder. Puedes salvar la raza humana! Sera como la Segunda Venida! Ahora voy a irme. No creo que hagis nada por impedrmelo... sabis que podra derramar por aqu unos cuantos guisantes de mal sabor. No, creo que vais a dejar que me vaya sin ningn problema. No lo hagas, Marty suplic Helder. El destino del mundo est en tus manos. El destino de tus manos est en tus manos dijo Theo. Estaba mirndose de nuevo las suyas, doblando lentamente los dedos. Hablando de ambivalencia dijo Martine, me gustara hacer una observacin final. Ambos tenis una predileccin especial por el dos ms dos, eso debe calentar los tizones de vuestros corazones euclidianos. Acabo de imaginar otra relacin... yo soy dos veces ms hombre que cualquiera de vosotros dos! Sabis por qu? Porque yo soy dos hombres. Soy vosotros dos, ambos hechos uno, el mejor trabajo de embalaje de toda la historia! S, soy Helder, y tambin soy Theo... el gngster y el nio, el activista diablico y el pasivista serfico, el jefe y el secuaz, el martirizador y el martirizado, el hacedor y el hecho, el megalomanaco impulsor del Yo y el buscador autoaniquilante del Ello, el mesas y el apstol, el sacador de ojos y el presentador de mejillas, la ganja y la rota, no importa lo que eso signifique, el dios y el perro, el God y el doG. Slo que... yo soy los dos, a cada minuto del da y cada minuto de la noche. Nunca el uno sin el otro, comprendis? Nunca se ha presentado la ocasin de que mi mano izquierda no sepa lo que est haciendo mi mano derecha. Poseo el equilibrio ms delicadamente exquisito que pueda imaginarse. Entre vosotros dos el Guin se est deshilachando, en cambio el Guin permanece siempre conmigo. Lo cual nicamente significa que soy el nio mimado de la vida, la maravilla hipertnica ionizada de las pocas antepros, el medio hombre medio mujer, la canastilla ambulante. Pero vosotros dos sois menos que humanos. Porque cada uno de nosotros niega su doble. Sois humanos tan slo en un aspecto... cada uno, a su manera, es el hombre ms condenadamente masoquista que haya existido o existir jams en el mundo, el de la falsa agresin del violador, el de la falsa ternura y la melifluidad y la beatitud del voluntariamente violado. Los dos, juntos, sois el ejemplo viviente de cmo se organizan todos los movimientos mesinicos. La masa de total ambivalencia humana queda falsamente dividida por la mitad, y las dos mitades se vuelven fugitivas... surgiendo del lado aparentemente ambulante aparecen los jefes, y surgiendo del lado canastilla aparecen los seguidores. El autntico pecado es la divisin... entre los dos constituirais un ser humano. Unos. Y conversad profundamente. Tened una larga charla acerca del columbio, por ejemplo... Dio un taconazo y se inclin profundamente ante Helder. Seor Interlocutor dijo, espero que tus senos mejoren... vas a tener que inspirar profundamente muchas veces. Repiti el movimiento. Hermano Tambo. Pueda mi escalpelo permanecer al otro lado del ro... ya no te quedan muchas partes de las que puedas prescindir. Se enderez y agito su mano. Ha sido una conversacin encantadora. Abri la puerta y sali. Su rostro estaba descompuesto, sus manos temblaban, pero senta una intensa alegra. Yendo corredor abajo, se detuvo una o dos veces. Cuando lleg a la puerta

sealada OFICINA DE CONTROL DE PRECIOS, se detuvo y mir de nuevo a travs del panel de cristal. Cul es el precio del dolor de cabeza? El precio al por mayor de los huevos haba subido ahora a 8276$ la gruesa Cul es el precio de los hongos atmicos? Con la meloda de una antigua cancin, canturre: Dos ms dos, adis, Dos ms dos, no llores... En el ascensor tuvo que tomar una decisin: volver a la caverna subterrnea o salir al nivel de la calle? Tena que alejarse de la ciudad... no poda pensar ms all de eso. Cul sera el camino ms seguro? Bajo tierra iba a sentirse perdido; y haban arrojado bombas en la zona industrial, el camino poda estar bloqueado; examinando todos los pros y los contras, pareca ms juicioso correr el riesgo de ir por la calle, al aire libre... haba incendios, las cosas podan ser caticas all, pero tena la posibilidad de abrirse camino a travs de todo ello. Al menos, no haba peligro de radiaciones. Cuando entr en el ascensor puls el botn marcado Planta baja. Tarareaba para s mismo, unos acordes de una cancin de trabajo de los mandunji. Humo por todas partes, gran nmero de bolas negras rebotando de los tejados; el sol estaba cubierto como durante un eclipse. Las sirenas aullaban; gritos; martilleo de excitados pies en el pavimento; rugido de camiones en las calles secundarias... oa ms de lo que poda ver; sus ojos le dolan a causa del humo, los protegi con su mano y sigui adelante, tambalendose. En una esquina, una hilera de ambulancias pas junto a l, haciendo sonar sus sirenas; un momento ms tarde, mientras cruzaba la calle, un rechinante camin de bomberos pas con un ruido atronador, un camin escalera con hombres sujetndose a sus costados... tetras, provistos de helibrazos en vez de las ortodoxas pros izquierdas. Rfagas de ardiente viento, reflujo agitado de las corrientes clidas creadas por los incendios... de pronto la densa bruma se aclar en una zona a su derecha, pudo ver calle abajo a lo largo de tres o cuatro manzanas. Haba fuego all, enormes llamas estaban lamiendo un alto edificio y el humo brotaba de l como si se tratara de una enorme chimenea. Haba un enjambre de aparatos contra incendios en la calle. Arriba, a todo lo largo de la fachada del edificio, figuras como insectos flotaban en el aire... hombres, tetras, equipados con helibrazos parecidos a paraguas, cuerpos y cabezas cubiertos por una especie de sacos, probablemente de asbesto. Cada uno de ellos con una larga y gruesa boquilla sujeta bajo el brazo derecho, y una manguera colgando de ella hasta el suelo, y un chorro de agua o de algn producto qumico antiincendios brotando del extremo de la boquilla. La lucha contra el fuego... Martine record las conferencias en la universidad de E.M. Aquel era uno de los ataques del Immob a los elementos, uno de los cuatro primeros Equivalentes Morales de la guerra. Un interesante retorcimiento: predicar un Equivalente Moral de la guerra en medio de la guerra. Muy peculiar de Limbo, con todos sus habitantes, alucinados, imaginando que estaban en el paraso... un paraso con escaleras, helibrazos y trajes de asbesto. Angeles con trajes de asbesto. Vista general: en este paraso no euclidiano los ngeles estaban tan atareados con sus aparatos antiincendios que haban olvidado inventar unas alas cibernticas. Los cibernticas hubieran podido disear algunas alas cohete, alas impulsadas por energa atmica, plumosas y de alabastro y supersnicas. Pero su imaginacin haba fracasado, se haban detenido en los helibrazos. Para los parasos con temperaturas elevadas hubieran podido disear tambin unas alas de asbesto... mejor an, unas alas de aleacin de columbio: podran ser capaces de resistir un paraso realmente infernal... La gente iba de un lado para otro, cruzaba la calle y luego volva a cruzarla, hablando, gruendo, saludando. No prest atencin a nadie... el humo estaba torbellineando en torno suyo de nuevo, se abri camino del mejor modo que pudo, tosiendo y secndose los irritados ojos con un pauelo. Aparentemente estaba entrando ahora en una de las zonas que haban constituido los blancos del ataque: edificios casi derruidos, torbellinos de

humo surgiendo de las ventanas, calles cuarteadas y levantadas. Un destrozado escaparate, un amasijo de mercancas en l... algo movindose entre los restos, una cosa pequea y brillante. Se detuvo y mir dentro. F.A.O. SCHWAB, deca un oscilante cartel... una sucursal de la tienda de juguetes que haba visto en Nueva Jamestown. La cosita brillante segua movindose. La reconoci: un mueco tetra en miniatura, agitndose absurdamente sobre sus pequeas piernas transparentes y moviendo rtmicamente sus pequeos brazos transparentes... tropezando, dando una voltereta, cayendo sobre sus pies, caminando, tropezando de nuevo, pasando por encima de rotas cabezas de muecos y rotos cuerpos de muecos, cayendo y volviendo a levantarse una y otra vez. Nadie se rea ahora. Jugando en una casa vaca. Haba cosas ms espectaculares que ver en cualquier otro lado... Diagonalmente, al otro lado de la calle, un edificio con la mitad de su fachada arrancada por una explosin. Volutas de humo brotaban perezosamente de algunas de sus ventanas, aqu y all alguna lengua de fuego. Haba algo sobresaliendo de una de las ventanas, ardiendo con un oscilante resplandor azul orgnico... un par de brazos cibernticos, brazos de fuego, quemndose, llamas azules brotando de los dedos, no haba forma de decir si haba algn cuerpo unido a ellos. Los griegos, buenos apolneos, tenan la idea correcta acerca de las artes plsticas: finalmente tenan que inflamar el mundo con su fuego dionisaco. Pero no haba ojos en estos dedos, ardan en la oscuridad. Esos miembros paradisacos no necesitaban ms columbio, no estaban diseados para resistir el calor del Limbo. Los dedos goteaban como cera fundida, las gotitas caan de sus extremos, de sus uas de plstico, como lgrimas, llorando los ojos ausentes de los que carecan... Tosiendo, con el acre humo irritando su garganta, dobl una esquina y sigui manzana abajo. All, de pronto, entre trozos de cristal rodendole por todas partes, descubri un rostro mirndole... el de Helder. Martine parpade, confuso, antes de darse cuenta de la realidad: se trataba de una simple reproduccin, una litografa de un cuadro: un primer plano del rostro de Helder, los labios finos y apretados y los ojos hipnticamente fijos; a cada lado de su rostro se alzaba una frondosa secoya, pero su tronco tena la forma de un miembro de plstico, transparente... columnas de fuerza haciendo eco a la fortaleza esculpida en la larga columna basal de Helder; detrs de su cabeza y extendindose ms all, esplndidas alas extendidas: una atrevida guila real americana, el viejo smbolo nacional reencarnado... y un poco ms all, no totalmente cubierta por la primera, haba una segunda guila, y luego una tercera, una larga hilera de guilas triunfantes, aleteando como nubosas montaas en una vieja pintura japonesa. As que, en cierto modo, ellos haban inventado alas para sus hroes. Periquitos y rafias dijo Martine en voz alta, disgustado. Haba pensado que tomando este camino bordeara la zona daada por la derecha, pero despus de caminar una corta distancia vio que estaba encaminndose hacia otra zona similar... ms fuegos, humo, escombros por las calles. All las calles y los callejones laterales parecan haber entrado en erupcin. no slo se haban visto levantadas, sino que aqu y all enormes agujeros casi infranqueables rompan el efecto, quiz eran las consecuencias de una explosin subterrnea. Martine escogi cuidadosamente su camino, rodeando esos abismos; al pasar junto a un almacn medio derrumbado, se detuvo de pronto, pareca como si del destrozado escaparate lleno de escombros surgieran voces humanas. Oh! dijo alguien ambiguamente. Un sonido gorgoteante, algo que se filtraba profundamente en la garganta. Otro: una especie de sollozo increblemente apagado, una risita, un trmolo o un llanto histrico que llegaba desde ms all del miedo, una de las tres cosas o las tres a la vez. Alguien diciendo, sin ninguna emocin: Aaaiiiiiiiiii vocalizando algn oscuro y tenso comentario a lo impronunciable.

Silencio por un momento. Luego, la primera voz croando: Oh! Oh! Oh! Era difcil decir de dnde procedan los sonidos: las vigas se haban derrumbado sobre el escaparate, aquello no era ms que un amasijo de hierros retorcidos. Pero... haba algo ms. Aqu y all, ocultos bajo las entremezcladas vigas maestras, algunas pequeas cosas amarillas... una serie de objetos amarillos, pequeos, compactos, canastillas amarillas. Amarillo, chorreando rojo. Canastillas. La sangre chorreando de ellas hacia la calle. As es como termina un mundo, as es como termina un mundo, as es como termina un cuaderno de notas: con un estallido, con un hongo atmico, con un gemido. Oh. Oh. Oh. Suave, no dramtico. Simplemente como una observacin neutral. Entre dos enormes agujeros en el pavimento haba un estrecho paso, ms o menos intacto, que conduca hasta el escaparate: cuidadosamente, comprobando antes de cada nuevo paso, Martine se abri camino, tal como deba hacer... no llevaba consigo pastelillos de chocolate, ni vasos de leche, era demasiado tarde para eso. Haba espacio suficiente para l en la parte exterior deescaparate, una franja de pavimento slido, salpicada de sangre coagulada. La mayor parte de los amps estaban muertos: uno tena el vientre atravesado por una viga, el crneo de otro estaba completamente aplastado por una columna, un tercero mostraba su garganta limpiamente seccionada de oreja a oreja, aparentemente por algn trozo volante de cristal... haba sangre por todas partes, goteando, formando charcos, chorreando a la calle como fugitivos dedos de plstico. Tres o cuatro estaban an vivos. Una cabeza se agit: unos ojos se clavaron desorbitados en Martine. Aaaiiiiiiiiiiii gimieron fantasmagricamente aquellos labios ambulantes. Una risa sollozante brot de otra cabeza, tres canastillas ms all: Hiiiihiiiihiiii! Avanz hasta el final, tal como deba hacer. Ms all del gruidor en miniatura, del alucinado reidor, del ebrio gorgoteador, pisando los charcos de sangre... hasta la canastilla amarilla en el rincn, tal como deba hacer. Una canastilla limpiamente atrapada en un amasijo de vigas, enjaulada por tiras de acero, la sangre rezumando de ella por encima del borde del escaparate y deslizndose hasta la acera. Se qued all mirando la sangre a sus pies, su sangre. Alz los ojos y mir al rostro en la canastilla, su rostro. Los prpados del rostro que era su rostro se cerraban y aleteaban, la obstinada boca eructaba blandos y absurdos ohs, unos cuajarones de espuma sanguinolenta resbalaban por la comisura de los labios... sus labios. La mantita infantil azul an envolviendo el cuerpo que era su cuerpo pero que era menos que su cuerpo... ahora rasgada en su centro, con la sangre borboteando a travs del desgarrn, un gran borbolln de sangre en el centro. Un fragmento de cristal, probablemente: haba cristales por todas partes. Tosi, le picaba la garganta. Los aleteantes prpados se abrieron de golpe. Unos labios manchados con cogulos de sangre modularon un oh. Tendi una mano entre dos vigas, acarici la pegajosa frente. Encontr el pauelo en su bolsillo, lo sac, y le limpi los labios, sec su frente. Una pregunta en los desorbitados ojos que eran sus ojos: una enorme e informulable pregunta, la interrogacin definitiva que ocupa un lugar en una cmara de ecos. Por qu? No lo s, hijo. Algo fue mal. Tenemos que descubrir el qu. Algo fue mal en nosotros. Algo. Nosotros. No, no, hijo, no debes culparte a ti mismo. No fue culpa tuya... t hiciste todo lo que pudiste. Quiz la gente an no estaba preparada. Hablando suavemente, intentando todo el rato alcanzar el borde inferior de la manta, levantndola suavemente.

No tienes nada que reprocharte a ti mismo. Recorriste todo el camino. Otros cayeron detrs, no t. Alzando lentamente, dejando al descubierto la herida. Todo el vientre abierto y desgarrado, un agujero lo suficientemente grande como para contener dos puos, los lacerados intestinos colgando fuera. Palmeando la cabeza que era su cabeza, acariciando la febril frente que era su frente, canturreando ses por noes, como deba hacer. Sus ojos fueron atrados por algo ms: un extrao vaco entre las piernas, lo que quedaba de las piernas, los muones. Donde hubieran debido estar los genitales, faltaba algo. El falo yaca encogido. No haba testculos. Por supuesto. Castrado. Programticamente. Shock: de reconocimiento; sueo ardiendo. Un frio erizarse del vello de su nuca, a lo largo de la columna vertebral. La manta de nuevo en su sitio, la boca que era su boca pronunciando automticamente: Oh, oh, oh. Hiciste todo lo que pudiste. Quiz estbamos equivocados! La cabeza se alz ahora de la almohada, agitndose de lado a lado, los ojos enloquecidos y girando en sus rbitas. Todo el mundo! Ellos y nosotros tambin y todo el mundo por todas partes! La guerra... hubo una explosin, la gente estaba de pie ah afuera escuchando y yo les estaba diciendo la verdad y entonces se produjo la explosin y desaparecieron todos, se hundieron en el suelo, yo estaba hablando dicindoles y ya no estaban all... S! Lo ms pequeo en el mundo! Comprndelo! Entonces, si estbamos equivocados, los brazos y piernas de todos... Me oyes? Qudate aqu, no te hundas! Entonces, en ese caso. Oh. Oh. Oh. Oh. Pero nunca me traen la leche. Martine extendi su brazo todo lo que pudo por entre las vigas, lo desliz por debajo de los hombros del muchacho, acunndole, tratando de no sentir los muones de los brazos desaparecidos que haban sido sus brazos. Quiero mis brazos, quiero mis piernas. Hazlo. Y la leche. Y un trozo de pastel de chocolate tambin, por favor. Tengo hambre, me siento vaco. Escchame, hijo! T tenas razn! No lo dudes ni un minuto. El mundo te dar las gracias por todo esto algn da... ya lo vers, todava funcionar. No pierdas tu fe! No te has sacrificado por nada... eres el autntico hijo de Martine, tu padre estara orgulloso de ti, eres la carne de su carne... Intentando eludir la nusea en su voz. Balancendose suavemente hacia atrs y hacia adelante, acunando a su hijo. El cuerpo que era su cuerpo tenso y tembloroso en su brazo, relajndose suavemente a medida que pronunciaba los noes y los ses. Los ojos que eran sus ojos mirndole con disminuyente temor, la confianza creciendo en ellos. Todo est bien entonces? Lo dices de veras? No hay guerra? Habr paz. Cierra tus ojos y respira profundamente. No tengas miedo, hijo. Respirando regularmente ahora, lnguido. Martine introdujo su mano libre en el bolsillo de su chaqueta, tal como deba hacer, extrajo la automtica. Extendi el brazo hasta que la boca del arma estuvo a un centmetro de la sien derecha del muchacho, acunndole suavemente, canturreando: Duerme, hijo, duerme. Apuntando directamente a los lbulos prefrontales del joven Tom, como deba hacer, a los lbulos prefrontales que eran sus lbulos prefrontales, como deba hacer, apretando el gatillo, como deba hacer. Un espasmo: el cuerpo se arque, l lo sujet fuertemente por los hombros, los pobres mutilados truncados hombros, los apret contra s Hijo, hijo dijo. Entonces el cuerpo se estremeci cruelmente, se relaj. La boca se cerr en un puchero. Pero los ojos nunca se abrieron, El tono desapareci.

La primera lobotoma con xito que haba realizado nunca. Como deba hacer. La ltima que realizara nunca. Como deba hacer. El cuaderno de notas estaba cerrado. Una forma de terminar un cuaderno de notas: con un sollozo pidiendo leche y pastel de chocolate. Y la cmara de la caverna repitiendo ecos impronunciables. Aaaaiiiiiiii desde abajo del escaparate. Duerme, hijo dijo. Pregunta: hubiera apretado el gatillo s Tom Martine, pecado de su pecado, no hubiera estado mortalmente herido? Informulable pregunta en la caverna de los ecos. Se puso en pie, regres hasta la acera, saltando por encima de los charcos de sangre. En el bordillo, lo que quedaba del bordillo, se sent, las manos manchadas con sangre de su sangre. Ocult el rostro entre sus manos, y solloz. Durante largo tiempo permaneci sentado all. Cuando se levant, se sec los ojos con la manga y empez a tantear de nuevo su camino a travs de la humeante ciudad, dirigindose hacia el norte, hacia el noroeste. Iii-iii-iii-iii detrs de l, balbuceando, lloriqueando. Captulo 23 Le tom casi una hora de maniobrar a travs de las calles, desvindose tediosamente en los lugares problemticos, antes de llegar a las afueras. Su sentido de la orientacin no le haba fallado: empezaron a aparecer carteles indicando el camino a la BAJADA Nmero SIETE. Diez minutos ms y avist el bajo edificio de cemento que albergaba las entradas de los ascensores... y desde aquel punto de orientacin resultaba fcil encontrar la carretera principal que se diriga hacia el noroeste. Empez a caminar a lo largo de la carretera, levantando nubecillas de polvo gredoso en el blando y arenoso arcn. Su mente estaba vaca; la automtica en su bolsillo golpeaba contra su costado a cada paso, sin que se diera cuenta de ella. Estaba aturdido, no poda pensar. Ante todo el motel, para dormir. Un vehculo lleg por detrs y se detuvo con un chirrido de frenos... un destartalado coche de turismo. En su abierta ventanilla el amistoso rostro bronceado de un hombre de unos cuarenta aos, enjuto, de ojos verdes y francos. Sus brazos, delgados y musculosos, surgan de las enrolladas mangas de una camisa de dril azul, y eran autnticos; Martine pudo observar que llevaba unos pantalones de trabajo largos y descoloridos, en vez de los cortos que llevaban los amps. Hacia dnde se dirige? Hacia el Sviridoff... es un motel a unos treinta kilmetros ms adelante... Suba, si quiere que le lleve. Paso por delante. La voz del hombre era profunda y agradable, ni untuosa ni ruda, simplemente franca... Martine reconoci su acento como del oeste del pas, su padre tambin lo tena. Martine subi, el coche se puso en marcha. Durante un minuto o dos guardaron silencio. Malo ah atrs dijo el conductor. S. Una punzada de sospecha. Qu le impuls a recogerme? Oh... el conductor mantuvo sus ojos en la carretera. No lo s... deseaba compaa, supongo. Vi algunas cosas realmente malas ah atrs. No le ped que me llevara. No me interprete mal. El hombre se frot un lado de la cara con la palma de su mano. No estoy adoptando el papel del buen samaritano. Los buenos samaritanos me dan dolor de barriga. Simplemente estaba solo, imagino. Eso fue todo lo que dijo: sac un cigarrillo del bolsillo de su camisa, le ofreci uno a Martine, encendi el suyo. Luego le ech a Martine una inquisitiva mirada de soslayo, se

pas lentamente la lengua por los labios, y aadi: Bien, se lo dir con franqueza. Usted me interes. Me fijo en un hombre que tiene todos sus brazos y piernas. No desaprueba a los elementos retrgrados como yo? Por supuesto, usted tambin parece bastante retrgrado. El hombre no respondi; simplemente alarg una mano y conect la radio. La tensa voz de un locutor apareci: ...boletn recibido en nuestra redaccin hace exactamente cinco minutos. Omaha, Des Moines, Theo City y Helderfort, han sido tambin alcanzadas seriamente, todas las instalaciones clave de superficie y tambin las subterrneas, pero las noticias no son totalmente malas. Centenares de quintacolumnistas han sido apresados ya en toda la Franja, y el nmero est creciendo a cada minuto que pasa. Ms tranquilizador an, parece que en muchos lugares los muchachos de los clubs de entrenamiento olmpico se han organizado y equipado espontneamente con brazos especiales y ahora se encuentran en camino para enfrentarse a las fuerzas invasoras de la Unin... se han informado ya de escaramuzas en varias zonas, se dice que las prdidas de la Unin han sido grandes. El presidente Helder, damas y caballeros, est a salvo en la capital, acaba de transmitir una llamada urgente a todos los autnticos Immobs de la Unin, pidindoles que se enfrenten a sus opresores imperialistas y... El hombre cerr la radio de golpe. Retrgrado? murmur, arrastrando las palabras. Resulta difcil decir quin es retrgrado y quin va por delante de su tiempo en estos momentos. S... Hacia dnde se dirige usted? Al bar Limbo. Qu? Martine se sobresalt, gruo, empez a sacudir violentamente su mano. Iba a sacarse el cigarrillo de los labios en el momento en que el hombre respondi, y sus dedos se cerraron directamente sobre el extremo encendido. Chup sus abrasados nudillos. OH... es mi rancho, est arriba en las colinas, a unos quinientos kilmetros al norte de aqu... Ese nombre es simplemente un chiste. Qu clase de chiste? La voz de Martine era spera. Bueno, ya sabe, todas esas referencias a Limbo en el cuaderno de notas de Martine. As es como dimos con el nombre... simplemente nos gusta como suena. Espere! Martine se envar en su asiento y se volvi hacia el conductor. Qu est intentando decir usted? Hable con claridad. Quiero saberlo! Es... pretende usted permanecer al margen, no convertirse nunca en un amp, porque todo eso le enferma... toda esa muerda... quiere usted conservar sus brazos y piernas porque...? El hombre alz una mano admonitoria. No se haga ideas equivocadas con respecto a m dijo. No estoy tan bien conservado como parezco. Baj su mano libre y tir de una de las perneras del pantaln, luego de la otra: sus piernas quedaron al descubierto hasta las rodillas. Martine parpade: ambas eran de plstico. Oh... Pero usted no las exhibe, las oculta... Por suspuesto que las oculto! dijo el hombre violentamente. No soy un maldito vol-amp! No renunci a mis piernas, las perd... del mismo modo que las perdi Theo... en la Tercera, durante el maldito bombardeo de Mosc. Es para sentirse orgulloso el que un proyectil antiareo te las arranque a treinta mil metros sobre Mosc? Tan orgulloso que te decidas a ir a que te hagan ms de lo mismo voluntariamente? Volvi a bajarse las perneras de sus pantalones me dieron una medalla por esto Prosigui, ms calmado. Tampoco la exhibo. No comprendo su amargura. A Martine le costaba contener la excitacin de su voz. S, eso suelen pensar todos dijo el hombre, frunciendo los labios. Un hombre que se muestra amargado porque se ha visto recortado a algo menos que un hombre es considerado como... peculiar. Retorcido. Mal de la cabeza, por decirlo as... Theo habl de

esta glorificacin de las amputaciones, ofreci sus brazos para completar el trabajo... en una revelacin vio que esto era lo que Martine le peda que hiciera en su cuaderno de notas. Sabe usted lo que respondo yo a eso? Theo no sabe leer! Hay montones de cosas en ese libro que no comprendo... Yo tampoco dijo Martine. Los msculos de su garganta estaban tan tensos que le costaba pronunciar las palabras, se haban convertido en un susurro. ...pero s comprendo mucho esto. Fuera cual fuese la confusin que existiera en la mente de ese tipo Martine... aunque finalmente se sacrificara y se hiciera matar por alguna razn no mundana... y teniendo en cuenta que no representa ninguna maldita diferencia en absoluto lo que l pensara e hiciera.., al final dijo que cualquiera que sea un medio hombre tiene derecho a sentirse amargado por el hecho de ser recortado a algo menos del tamao humano. Que un hombre tiene que permanecer derecho, incluso sobre sus miserables pequeo muones o lo que le quede de su aparato locomotor, y aullarte no a todas las apisonadoras... Recuerde ese ltimo discurso en el cuaderno de notas, en la parte del dilogo donde Martine hace que Theo, Caradenio le llama, despliegue su exposicin durante un par de pginas. Eso viene despus de toda esa esplndida charla acerca de inmovilizacin y pasividad y toda esa mierda, todo lo que Helder y Theo se tomaron en serio. Y despus de todo eso, qu le hace decir Martine a Theo? Solamente: t tienes tus piernas y yo no tengo las mas... t hablas de maravillosos programas humanitarios, yo estoy tendido aqu masajendome mis muones. Eso es lo ltimo que hay en el cuaderno de notas. Qu significa, excepto que la inmovilizacin y la pasividad son un gran chiste sucio, no la forma de escapar de la guerra sino el lgico resultado final de la guerra, lo que viene despus de la guerra, lo que la guerra disfraza...? Martine gir su cabeza hacia otro lado; sus labios estaban temblando, no deseaba que el hombre se diera cuenta de lo emocionado que se senta. Usted... ha pensado en todo esto por s mismo? No se necesita mucha imaginacin. Tan slo un poco de sentido comn. Mrelo de esta forma... En los siglos pasados, la gente tena unas ideas bastante alocadas acerca de la integridad humana. En la Edad Media fue la caballera andante, el reagrupamiento y la versatilidad en el Renacimiento, el pleno uso de nuestras fuerzas racionales durante la Ilustracin, el derecho a ser natural y todo eso de Rousseau, el derecho a perseguir la facilidad de Tom Paine, luego la libertad de comprar y vender del siglo xix, montones de cosas. Pero con la llegada del siglo xx todas esas divertidas definiciones de la integridad son arrojadas por la borda. Se convierten en una simple cuestin de vida o muerte... la integridad de seguir vivo, simplemente de seguir vivo, y la falta de integridad de buscar la muerte... A finales del siglo, la integridad se convierte simplemente en una cuestin de conservar, no el cuerpo y el alma unidos, sino simplemente conservar el cuerpo. El seguir uno en una sola pieza. Eso es el progreso, imagino... desde galopar sobre un caballo blanco durante una justa contra los infieles o en una lucha contra un dragn en bien de alguna dama rubia, hasta tratar simplemente de conservar brazos y piernas, intentando establecer que es malo entregarlos voluntariamente. Nuestro siglo lo ha hecho todo muy sencillo... S admiti Martine. Ese es el pecado: permitir que un hombre pueda seguir viviendo como un caso agudo de canastilla ambulante, sin ninguna ambicin... Quieren hacerme creer que estoy mejor sin piernas! dijo el hombre. En lugar de mis frgiles, tambaleantes, viejas piernas de carne y sangre, he conseguido unas infinitamente superiores... superfuertes, supersensitivas, superdiestras, todo eso. No, no estoy mejor sin piernas. Porque, no importa lo bien hechas que estn estas piernas de plstico, siguen siendo de plstico. Estn muertas. Parte de m est muerto. Es pecaminoso estar muerto. Un hombre no es un hombre a menos que tenga todas sus partes y est vivo en todas ellas, las utilice... Echo en falta mis propias piernas. S que estas artificiales hacen el trabajo mejor... nunca se me doblarn, ni me dolern, ni se

fracturarn, ni sufrirn calambres ni quemaduras del sol ni desarrollarn arteriosclerosis ni se gangrenarn, nunca sudarn durante el verano ni sus rodillas castaetearn durante el invierno, nunca cedern. Y si en algn momento van mal siempre puedo conseguir reemplazos. Pero un hombre debera ser capaz de sostenerse sobre sus propias dos piernas, las suyas. Con todas sus fragilidades. Deseo piernas que sean menos perfectas pero ms vivas. Incluso si se tambalean y se estremecen un poco. Un hombre debera tambalearse y estremecerse un poco. nicamente los robots no se tambalean ni se estremecen nunca... Sabe usted por qu la gente se re tan fuerte cuando ve a un amp tropezar o caer al suelo? Porque el horror en un ser humano es la perfeccin, la infalibilidad... eso es inhumano, y la idea de que uno puede llegar a conseguirlo es casi una muerte... por eso las risas. El tropezn, la cada, recuerda a la gente la fragilidad humana tras toda la perfeccin mecnica, la vida... es un alivio infernal ver que de tanto en tanto ocurre. Si los hombres pretendieran ser perfectos, estaran colgando de algn lugar ah arriba en esas nubes algodonosas, donde estn los ngeles, no aqu abajo en la tierra y atados a ella, un maldito lugar ms cerca del infierno, del limbo como mnimo, que del cielo. No es que los humanos no deseen ser perfectos... pero la parte ms profunda de la humanidad lo est deseando sin conseguirlo nunca, sabiendo condenadamente bien que es un espejismo... Me asusta el perfeccionista que se toma a s mismo en serio. Lo que acaba de ocurrir ah atrs en Los Alamos... eso fue el trabajo de los perfeccionistas, cada guerra lo es. Parece como si de lo nico realmente perfecto que sean capaces de vanagloriarse es de una guerra perfecta... Martine se frot las manos en las rodillas: sus palmas estaban empapadas de sudor. Hay muchas cosas que desconozco consigui decir finalmente. Soy parasitlogo... He estado mucho tiempo fuera, investigando... Djeme preguntarle: hay mucha gente que piense como usted? Unos cuantos respondi el hombre. Un nmero bastante importante. Slo que no se les aprecia demasiado. Entiendo, usted es el primero que encuentro... Por qu es as? Ahora fue el turno del conductor de estudiar a Martine. Mir directamente a su pasajero, sus verdes ojos repentinamente entrecerrados y cautelosos, evaluando. Durante un largo momento Martine le devolvi la mirada, aguardando a que el otro rompiera el silencio. El hombre volvi de nuevo sus ojos a la carretera. Pareci perderse en sus pensamientos. Luego inspir profundamente, apret los labios y los mordi... era evidente que estaba intentando tomar alguna difcil decisin. Finalmente habl: Probablemente voy a irme de la lengua ms de lo que debiera. Pero usted me causa buena impresin, correr el riesgo... Es usted realmente un extranjero aqu? Lo soy a este nivel. Estuve en frica estudiando las enfermedades tropicales. Lo poco que he visto del Immob hace que mi estmago se ponga enfermo. De acuerdo. Este es el cuadro... Tal como haba dicho el ranchero. Una gran cantidad de gente haba resultado seriamente herida durante la Tercera.. gran cantidad de amputados, as como parapljicos y otros tipos de lesionados. Incluso ms civiles que veteranos heridos. De acuerdo. Luego, el movimiento pacifista se hizo cargo del gobierno, se habl mucho acerca del cuaderno de notas de Martine, la situacin internacional empeor de nuevo, volvi a hablarse ms del cuaderno de notas... luego, pop, ah estaba el Immob. Repentinamente, todos los chicos con cuerpos capaces de luchar se lanzaron en todo el pas a las oficinas de reclutamiento para firmar su amputacin, con un brillo sagrado en sus ojos. Algunas personas, montones de personas, se sintieron horrorizadas. En su propio y simple modo de pensar, los heridos de guerra haban estado pensando que lo que les haba ocurrido a ellos era una sucia y podrida prdida; ahora all estaban

todos aquellos chicos fanticos luchando por un lugar en la cola a fin de adquirir el derecho de recibir el mismo dao voluntariamente. Por supuesto, los Theo no podan esperar mutilarse an ms. Otros, sin embargo, no podan ver cmo se realizaba tamao horror en algo tan sagrado como el cuerpo humano... No se trataba de que el ranchero quisiera exagerar. No todos los anti-lmmob tenan nobles motivos; nadie los tena, probablemente. Algunos, de hecho, eran movidos por consideraciones ms bien bajas: haban recibido sus heridas de forma ms dura, y como resultado de ello eran los primeros hroes del perodo de postguerra; ahora ah estaban todos aquellos recin llegados mutilndose indoloramente y amenazando con trastocar y apoderarse de todas las heroicidades. Naturalmente, algunos de los veteranos se sintieron vejados... Pero, no importa lo que motivara a este o a aquel tipo, un montn de tipos pusieron objeciones. Muy pronto vieron que se les unan otros con motivos menos blicos. Jvenes individuos que simplemente se sentan demasiado apegados a sus miembros como para desprenderse de ellos bajo ninguna base: el hijo del ranchero, de dieciocho aos, fue uno de ellos. Madres y padres que haban sudado para criar a sus hijos fuera de la canastilla y del cochechito de nio y que no queran volver a verlos instalados all de nuevo. Muchachas... algunas que estaban contra todo aquello simplemente porque no se les permita tambin a ellas gozar de los mismos derechos; otras, no por razones feministas sino simplemente porque no deseaban a sus hombres siendo menos hombres. (La esposa del ranchero era una de tales, su hija de veinte aos otra.) Las minoras, los negros y similares; como muchas mujeres, vean que el viejo estatus del sistema se estaba estableciendo en una forma nueva y ms espectacular con el Immob, y que ellos iban a quedar tan cuidadosamente discriminados en el nuevo orden como en el viejo... Todo tipo de gente. Con todo tipo de motivos. Pero con la misma ansia... gritarle no a este ltimo embate de la apisonadora... Gritaron en montones de lugares. Tanto en la Unin como en la Franja. Fue terrible, se vieron aplastados de formas mucho ms efectivas que por la porra de un polica. Los airados ciudadanos se hicieron cargo de ellos. Primero los padres y esposas y amigas de los nuevos hroes; despus de que sus queridos muchachos se hubieran hecho extirpar sus piernas, no deseaban que nadie fuera por las calles gritando que todo aquello era un asqueroso error. Hubo algunos enfrentamientos sangrientos, muri gente. Luego la cosa empeor. Tras un tiempo, los cibernticos inventaron sus nuevas pros, y los jvenes hroes fueron dotados con superbrazos y superpiernas. Empezaron a movilizarse. Y atacaron las reuniones anti-Immob; mucha gente result muerta. Tanto en la Unin como en la Franja. En la Unin, incluso empezaron a acusar a los que se oponan de sabotaje y terrorismo, celebraron espectaculares juicios en masa, con todo el mundo confesando cualquier cosa.. Los anti-Immob se hicieron clandestinos, en un cierto sentido. Es decir, se negaron a aparecer en pblico. Empezaron a reunirse entre ellos, en pequeos crculos de estudio informales, y los crculos se mantenan en contacto los unos con los otros. El mundo Immob dej de or hablar de oposicin... Pero la oposicin segua todava all. Tanto en la Unin como en la Franja. Con sus propias ideas acerca de lo que Martine pretenda realmente; haban tenido un montn de aos para discutir sobre ello. No posean ningn programa elaborado para salvar a la humanidad. Excepto una cosa, quiz: nunca, en poltica, hacer nada irrevocable... Era simplemente que tenan una cierta nocin acerca de integridad. Lo cual, quiz, estaba mucho ms cerca de adnde quera llegar Martine que la repugnante farsa del Immob... Eso es todo lo que hay dijo el ranchero. Esta tarde estaba asistiendo a una reunin en L.A. cuando se inici el ataque. Todos nosotros, los amps veteranos, nos salimos con bien de ello porque bamos disfrazados, entienda. Estimo que la modestia paga... no lo s. Quiz, cuando la guerra est mucho ms adelantada, tengamos alguna oportunidad de hacer algo. Lo estamos discutiendo ahora. Aguardamos a or la opinin de

nuestros amigos en la Unin al respecto... Por supuesto, no tenemos ningn gran programa espectacular que ofrecer a la gente, nada sensacional. Quiz aquellos de nosotros que no pudimos eludir la apisonadora seamos siempre los proscritos, quiz siempre tengamos que ir por ah con los ojos bajos y los labios apretados. Si la guerra no nos elimina a todos. Veremos... Pasaron varios minutos, durante los cuales Martine permaneci sentado sin mover ni un msculo, concentrado en el rielar del paisaje del desierto. Su corazn martilleaba, su garganta estaba constreida, sus dedos temblaban. Dos veces abri la boca como para hablar, luego se lo pens mejor... una vez incluso agit enfticamente la cabeza. El conductor lo miraba de tanto en tanto, curioso. Finalmente, Martine pareci volver a la vida y dijo: Gracias Se qued pensativo un momento, luego aadi: Deseo darle las gracias por confiar en m. Creo que lo ms importante que me haya ocurrido nunca ha sido encontrarme con usted hoy. Otro silencio, mientras sus labios seguan movindose. Entienda, yo tena a un hijo ah atrs... uno de los lderes Anti-Pros. Result muerto en una de las explosiones. Yo despreciaba todo cuanto l representaba, pero hasta este momento jams sospech que hubiera nadie ms que pensase como yo. Es bueno saber que existe alguien como usted... tenga usted o no algn impacto en los acontecimientos... El cuadro estaba finalmente completo. Haba habido un ingrediente que faltaba hasta ahora: la oposicin. Ahora vea la totalidad... el horror, y la oposicin al horror. Por supuesto. Haba sido un idiota al no sospechar que tena que existir una oposicin. Por supuesto que haba una oposicin, la semilla de una oposicin, la potencialidad de una oposicin. Precisamente del mismo modo como, en la caverna, haba algunos jvenes que empezaban a rer. Precisamente del mismo modo como, en l, se estaba abriendo alguna oscura caverna y en ella empezaba a despertar ecos una risa fantasmal... La vida no se haba endurecido tanto, bajo su superficie segua existiendo la suave benignidad... exista una oposicin. Y con un programa: integridad como honradez, como unidad total; aceptacin de la condicin humana. Lo cual poda ser, simplemente slo poda ser, el inicio de un giro, aunque retrasado, contra la marea masoquista. Frente al Immob se alzaba el anti-Immob; quiz la espiral estuviera girando hacia abajo, pero haba una dinmica, y una historia. El cuaderno de notas de Martine era algo demasiado confusamente humano como para ser una piedra, un epitafio... Gracias dijo de nuevo. Ahora hay algo que me gustara decirle. Est usted interesado en Martine? Bueno... claro. No como una autoridad... estamos hartos de autoridades... simplemente como hombre. Tengo la sensacin de que l y yo tuvimos que tener algo en comn... Indudablemente. Eso no es tan slo una suposicin... Lo conoc personalmente, hubo algunos perodos en los que estuvimos muy unidos. Los ojos verdes eran brillantes cuando se volvieron hacia Martine, asombrados, rebosantes de preguntas. Cmo era? Confuso! Establezcamos eso en primer lugar... no era ningn ngel, ningn mesas, ningn salvador, simplemente iba por ah tropezando y tambalendose, confuso como el infierno. Fuera lo que fuese, no era un perfeccionista. Tena demasiado sentido del humor como para eso. Sin embargo, el cuaderno de notas, algunas de sus partes... Tambin es confuso, como su autor. Sin lugar a dudas! Pero no tena ninguno de los significados que Helder ley en l... Martine no estaba confuso acerca de los significados de Helder, al menos... No. Entienda, se senta impresionado por el verso que una vez haba ledo en las obras de Rimbaud: A cada criatura se le deben varias otras vidas... lo

cual le sugera que, tal como indicaba su psicoanlisis, l era infernalmente mucho ms de lo que pareca ser en su superficie, estaba lleno con confusas personalidades, todo el mundo lo estaba. Pero tambin se haba sentido profundamente. impresionado por otro verso de Rimbaud: No seas una vctima. Eso significa, tal como l lo vio, que uno no debe convertir en vctima una parte de s mismo en favor de otra, sacrificar una de sus vidas potenciales a otra. En otras palabras, tena la misma idea que usted: integridad, honradez... viviendo con todo el ser, intentando llevarlo todo a la superficie, no truncando nunca ninguna dimensin de la personalidad. Tema que el pacifismo, sin duda originado en los decentes y civilizados impulsos de la humanidad, nunca llegase a ninguna parte en absoluto, slo se convirtiese en un ingrediente de catstrofe tras catstrofe, durante tanto tiempo como persistiera en ver al hombre como una cosa monoltica truncada, todo bondad potencial. Que si los bienhechores vean al hombre como algo truncado, acabaran truncndole realmente... las teoras tienen la costumbre de demostrarse a s mismas de esta forma. Es curioso que usted no informara nunca a nadie de nada de esto. Estuve fuera. Ni siquiera saba... El conductor seal hacia algo que haba delante. Ah est el motel dijo, su voz casi inaudible. Redujo la velocidad y penetr en el camino que conduca hasta l, estacion el coche en la explanada de gravilla frente a las habitaciones. Apart sus manos del volante y las alz parcialmente hacia Martine, las palmas hacia arriba, como si estuviera suplicando algo... era una parodia del gesto de bienvenida mandunj. Pero entonces dijo, su desaparicin de aquel modo? Ah! dijo Martine. Pero cmo, exactamente, se fue? Esa es la cuestin! Cree realmente que, tras escribir lo que escribi sobre el masoquismo, pudo haber salido y tomado aquel avin despegando hacia lo que era una muerte cierta... en un estpido gesto suicida que no serva en absoluto para ningn propsito apreciable? Cree usted eso? Pero en ese caso... S, puede que huyera. Hay una posibilidad de que an est vivo, en algn lugar. Si pudiera volver y quedarse aqu, si le resultara posible volver, creo que estara del lado de usted y sus amigos. De una forma u otra. Siempre y cuando no vieran ustedes en l algo demasiado mesinico y programtico. El hombre se le qued mirando, la boca abierta. Estaba respirando dificultosamente. Cul es su nombre? pregunt Martne. Don Thurman. Yo soy el doctor Lazarus. Lzaro, para abreviar. Un buen nombre para un parasitlogo, no cree? El leproso vctima de la peste, estudiante de pestilencias... Mire, tengo algo que deseo darle. Espere aqu un momento, quiere? Martine sali del coche y se dirigi a su habitacin. Estaba completamente empapado en sudor, se sent y trat de pensar. Evidentemente, Thurman estaba empezando a sospechar. Por qu no confiarse abiertamente a l? Pero haba un peligro... si Thurman y sus amigos saban con seguridad quin era podan, concebiblemente, intentar retenerlo en la Franja. Tena que tomar una decisin: hacer todo lo posible por regresar junto a Ooda y Remb, o ligarse a la oposicn de la Franja y muy posiblemente terminar su vida all. Para el mesas que haba en l la respuesta era clara; pero no para el hombre. Era hombre o mesas?... No, tena que volver a la isla, haba demasiadas cosas por terminar all, no tena que hacer nada que interfiriera con aquello. Por otra parte, senta una cierta obligacin: l haba escrito el cuaderno de notas, deba hacer todo lo posible por paliar el dao que haba ocasionado. Eso significaba revelar la verdad acerca de s mismo, de un modo u otro. En cierta medida eso no le volvera a dar su categora de mesas... Conoca exactamente la anatoma de este giro salvacionista, casi tanto como conoca la estructura

sea de su propia mano: una tcnica de autoextincin bajo la bandera de salvar a los dems de la extincin, de arrojarse a s mismo bajo la apisonadora pretendiendo que l era la apisonadora. Incluso bajo el camuflaje de pretensiones y demandas... como cuando uno razonaba ante esta o aquella Mandunga con el pretexto de que se trataba tan slo de salvar vidas y aadir un poco ms de conocimiento al fondo de la sabidura humana. No, no ms destinos mesinicos para l: ya no poda seguir siendo un adicto a vtreos Ello, esa hilera de incgnitos... Bien, tendra que correr el riesgo con Thurman. Rebusc en su equipaje hasta que encontr su gastado ejemplar de Eludid la apisonadora; los mrgenes estaban llenos con anotaciones. Se sent ante el escritorio y abri el libro en la primera pgina blanca despus del post scriptum de Helder. Tom una pluma, e hizo otra anotacin: 20 de octubre de 1990. Motel Svirdof f. En las afueras de Los Alamos. Llevo en la Franja exactamente 79 das. L.A. bombardeada hace un par de horas. Me sal con bien de ello. Encontr a Tom en un escaparate, las tripas hechas pedazos por un trozo de cristal: estaba castrado: el autntico significado del Immob. Fui reconocido en la carretera por un ranchero llamado Don Thurman, Tuve una larga charla con l. Me gustara poderme quedar en la Franja. Por una razn: conocer mejor a Thurman, quiz trabajar con l y con sus amigos. Porque ellos son los nicos que comprenden este cuaderno de notas. Pero no sera sincero conmigo mismo si me quedara aqu. Estoy implicado en otra vida, en otra parte del mundo; mi misin es regresar y fomentar la oposicin all... un trabajo que hubiera debido empezar hace dieciocho aos. Encontrar a Thurman me ha hecho ver esto claramente. Cada hombre tiene algn no que decir en algn lugar... y algn s tambin. De forma absolutamente no mesinica. Mi lugar ya no est aqu. Este libro debera estar dedicado a Don Thurman, su esposa, su hijo, su hija, y sus amigos. Porque si su autor pudiese, le gustara vivir en el Bar Limbo con ellos. Porque son seres humanos. Pero debo marcharme al lugar que es mi hogar e intentar crear mi propio Bar Limbo all. No para la salvacin de la humanidad. Para la ma. Este cuaderno de notas est terminado, ahora. Doctor Lazarus. Eso debera bastar, pens Martine. Haba reproducciones de varias pginas del manuscrito original del cuaderno de notas en aquel volumen; ms pronto o ms tarde se le ocurrira a Thurman compararlas con aquella ltima anotacin... Martine se dirigi a la oficina y le pregunt al empleado si tena un sobre grande. El hombre estaba tan aturdido que apenas oy la pregunta: tena puesta la radio, el noticiario estaba diciendo: Ultima hora. El descontento est creciendo en las ciudades de la Unin, hay seales que pueden dar como resultado revueltas contra el traidor lder de la Unin en cualquier momento... Martine repiti su pregunta, recibi un sobre, meti el libro dentro, y lo cerr. Regres al coche, se detuvo junto a la ventanilla del conductor. Este es un libro que quiero que conserve dijo. Es un ejemplar del cuaderno de notas de Martine... he llenado los mrgenes con comentarios conteniendo todo lo que puedo recordar de Martine, para corregir las mentiras en las notas a pie de pgina de Helder. Aprender mucho de l... siempre y cuando retenga su idea de que esencialmente todas las llamadas a la autoridad no son ms que un montn de basura... Slo promtame dos cosas. No abra el libro hasta maana. Eso es importante. Y cuando lo haga, asegrese de leer cada pgina. Cada una de las pginas. De acuerdo. Una larga pausa, los verdes ojos interrogantes. Me alegra tenerlo. Quiz... Sus ojos se iluminaron, sus labios se curvaron en una sonrisa. S?

Quiz, si alguno de nosotros sale con vida de esto... quiz podamos hacer otra edicin de este libro. Con sus notas a pie de pgina corrigiendo las notas a pie de pgina de Helder puede que fuese muy pertinente... Y el hombre se ech a rer... su boca estaba muy abierta ahora, estaba jadeando, las explosiones de convulsiva risa hacan que su garganta se estremeciera, surgan rugiendo en un chorro de salvajes sonidos. Yendo ms all de toda amargura, melancola, nusea, las triviales risas de mero desencanto sardnico... una risa csmica, enorme y redonda, abarcndolo todo: una risa ocenica, el Om definitivo. Era infecciosa. Observando al hombre agitarse, Martine se sinti presa de una oleada de inmensa felicidad. Empez a rer tambin, entrecortadamente al principio, luego abandonndose a ella y doblndose por el delicioso dolor, sujetndose los costados, las lgrimas resbalando por sus mejillas. Sigui durante largo rato: el empleado del motel se asom a la puerta de la oficina, asom su tenso y asustado rostro y se qued mirando a los dos hombres. Finalmente, Thurman recuper el control de s mismo, se sec los ojos con el brazo. Martine le imit, secndose el rostro con su pauelo. Si pudiera quedarme aqu dijo Martine podramos ser amigos. Tenemos mucho en comn. Lo noto. Va a marcharse? Si puedo arreglarlo... debo regresar a frica. All es donde est mi hogar. Tengo una esposa y un hijo all... sin ellos no estoy vivo. Aunque a menudo, cuando estaba con ellos... Tengo que regresar. Lo siento. Hubiramos podido trabajar juntos. Si hubiera alguna forma de quedarme dijo simplemente Martine, trabajara con usted. Lo intentara. Thurman tendi su delgada y morena mano, y Martine se la estrech. Buena suerte a usted y a su familia dijo Thurman. Espero que llegue all donde desea llegar. Yo tengo que regresar con mi familia tambin... queda mucho por hacer. Gracias dijo Martine. Gracias por la conversacin... ha sido una autntica conversacin. Buena suerte tambin a usted y a su familia. Thurman puso en marcha el coche. Le interesar esto dijo Martine. Tengo realmente la corazonada de que Martine an sigue vivo. Los firmes ojos verdes se abrieron mucho, interrogaron. Yo tambin dijo finalmente Thurman. Cuando vuelva a m casa dijo Martine, voy a buscarle. Ahora tengo una cierta idea acerca de dnde hacerlo. Creo dijo Thurman que lo ms importante que me haya ocurrido nunca ha sido conocerle a usted. Hizo un gesto con la mano. El coche se dirigi hacia la carretera, se detuvo por un momento, gir, y luego aceler hacia el norte. Martine se qued de pie en la explanada durante un momento, hasta que el coche de turismo desapareci. Luego regres a su habitacin, se desvisti, y se dej caer en la cama. Nunca se haba sentido tan cansado en su vida, estaba dormido casi antes de que su cabeza entrara en contacto con la almohada... Mucho despus, muchas horas despus, haba dormido toda la tarde, segn el reloj de la pared era casi la una de la madrugada... fue despertado por unos golpes en la puerta. Salt fuera de la cama, tom la pistola de su chaqueta. Se dirigi hacia la puerta y la abri cautelosamente, Theo estaba en el umbral, tambalendose como un hombre ebrio. Iba vestido con unos grasientos pantalones largos y una camisa de trabajo con las mangas bajadas, y se cubra con un manchado sombrero de fieltro. Su rostro tena el color de la tiza. Por favor susurr.

Entr ciegamente en la habitacin, y se dej caer en una silla. Durante varios minutos permaneci sentado all, inmvil. Luego, apremiado por Martine, empez a hablar. Captulo 24 Las cosas se haban precipitado tras la marcha de Martine. Helder, era evidente, estaba dispuesto a poner en marcha la siguiente fase de su esquema operativo, al que se haba referido como plan C... un paso que, comprendi rpidamente Theo, significaba un cambio completo de lo defensivo a lo ofensivo en el preciso momento psicolgico. El propio Helder lo haba dicho claramente: entre conversaciones con sus agentes en el campo haba explicado impacientemente, como si estuviera deletreando crudas verdades a un nio retrasado, que hubiera sido ingenuamente suicida aferrarse a medidas puramente defensivas salidas de alguna nebulosa sentimentalidad programtica... As, en el transcurso de una breve tarde, la metamorfosis de Helder se complet... de un irrevocable pacifista a un reluctante defensista y a un torbellineante generalsimo surgido del clsico molde combativo que le record a Theo mucho ms un Anbal y un Napolen que el dedicado hombre que haba iniciado el Immob. Helder se haba convertido en EMSIAC. Durante momentneas pausas de inquietud, hablaron. Con propsitos entrecruzados. Theo, su mente llena con las ltimas burlonas palabras de Martine, estaba preocupado por el, columbio... Helder, por alguna razn, se haba encerrado tercamente en un tema: la Mandunga. Mostr un extraordinario inters en las referencias de Martine sobre la Mandunga. Martine, sugiri Helder, haba sido un lobotomista notablemente dotado... si haba pasado veinte aos dedicado a ese tipo de investigacin, deba haber conseguido algunos increbles descubrimientos. El propio Martine as lo haba dejado entrever: afirmaba haber dado con un procedimiento quirrgico infalible para extirpar los centros de la agresividad de las reas prefrontales y destruir todo el tono que es movilizado como agresin. Sera excitante saber ms al respecto. Haba muchos volmenes de informacin tcnica all en la isla, segn Martine. Qu saba Theo acerca de aquel fantstico escondite de literatura cientfica? Qu era lo que saba acerca de todo aquello de la Mandunga... acaso no haba sostenido varias amistosas e informativas charlas con aquel viejo jefe... cul era su nombre... Ubu? Y as. Theo no respondi. No simplemente porque no le importara: no tena ms respuestas. Una y otra vez par las preguntas de Helder con una suya: qu haba acerca del columbio? Al principio Helder se mostr indiferente; luego irritado; luego tan exasperado que se volvi furiosamente hacia Theo y le cont toda la historia, claramente. Por supuesto que haba una carrera por las limitadas fuentes de columbio, la haba habido desde haca aos. No importaba quin la haba iniciado... los hombres de Vishinu haban dado los primeros arteros pasos, ahora no haba tiempo para ir a buscar las pruebas. La carrera se haba hecho secreta muy poco despus de la invencin de las pros movidas por energa atmica. Pronto se les haba hecho evidente a Helder y a algunos de sus ms ntimos consejeros Theo no tena por qu preocuparse por esos desagradables detalles de llevar adelante un gobierno, oh, no, l era un hroe a tiempo completo que poda ser una buena idea, operando de una forma completamente confidencial, situar a algunos metalrgicos expertos en el equipo olmpico. Simplemente para recoger algunos datos que les sirvieran de ayuda en sus viajes: no iba a herir a nadie, y permitira a la Franja desenvolverse de una forma ms inteligente en las conferencias internacionales. El movimiento haba sido extremadamente juicioso. Porque pronto, en las conferencias, se mostr claramente que la Unin tena entre sus manos mucha ms informacin de la que era concebible para alguien que no hubiera estado efectuando muchas y muy elaboradas exploraciones secretas.

Los agentes de Helder comprobaron. Supieron que durante algn tiempo la Unin haba estado componiendo su equipo olmpico casi exclusivamente con metalrgicos e ingenieros de minas, y enviando el equipo a expediciones sistemticas camufladas como cruceros de entrenamiento. La carrera se intensific, En el ltimo par de aos haba alcanzado un punto en el cual casi cualquier viajero de cualquier tipo, fuera de la Unin o de la Franja, tena alguna relacin de algn tipo con el columbio... todo el mundo estaba buscando columbio... Ahora, cul era la pregunta de Theo? Oh, s: haban estado algunos miembros del equipo de aquel ao buscando columbio por el ocano Indico? La respuesta era muy simple: prcticamente todos los miembros del equipo de aquel ao haban estado buscando columbio en el ocano Indico. Excepto Theo, por supuesto. No haba habido ninguna razn para molestar su inspirada y resplandeciente mente con tales asuntos mundanos... aquello poda empaar su carisma. De modo que el capitn del yate de crucero, y unos cuantos miembros clave del equipo, haban recibido instrucciones de mantener el carismtico Theo carismticamente ocupado, mientras los metalrgicos llevaban adelante su trabajo. Responda eso la pregunta de Theo? La responda. Le deca todo lo que deseaba saber: que haba sido utilizado. Pero por aquel entonces Helder estaba ya tan abrumado y amargado que procedi a darle a Theo las respuestas a unas cuantas preguntas ms que l no haba formulado, preguntas que ni siquiera saba que existan. Los miembros del equipo olmpico no slo haban estado buscando columbio. Tambin haban estado instalando depsitos de armas en todos los lugares adonde haban ido, armas sacadas en secreto de las fbricas secretas de armas de la Zona. Porque el equipo de la Unin estaba haciendo precisamente lo mismo, y la Franja no poda ignorarlo. Esta era la cuestin: si tena que estallar otra guerra a causa del columbio, difcilmente sera una guerra de todobombas-H-y-polvo-radiactivo. No; despus del holocausto de la Tercera, nadie se atrevera a iniciar de nuevo una guerra atmica a gran escala... porque ambos lados tenan casi idntico potencial de pilas atmicas y reactores reproductores, y cada uno saba que si iniciaba un autntico bombardeo global con bombas y polvo, el otro respondera rpidamente con al menos igual efectividad. Cualquier bombardeo atmico que se lanzase tena que ser de carcter limitado, confinado a blancos especficos, y ningn lado se atrevera a ir mucho ms all de los lmites que se impusiera el otro. As que era muy probable que se produjeran otros tipos de combate, con armas mucho menos mortales y ms primitivas. La guerra poda ser visualizada con mucha aproximacin: en su mayor parte combatientes individuales, equipados como helicpteros humanos, volando los unos contra los otros en una especie de justa area, arrojando llamas o balas de sus brazos o intentando herirse unos a otros con sus sierras circulares y sus perforadoras... Quiz le interesara a Theo saber que cantidades impresionantes de brazos/armas haban sido depositados tambin en unos cuantos lugares seguros de la isla de los mandunji. Para el da en que los soldados de la Franja pudieran quedar embarrancados en aquella zona, aislados de las bases de casa. Esto, confiaba Helder, hara que Theo comprendiera de una vez por todas los muy poco carismticos hechos de la vida poltica. Helder lamentaba enormemente tener que obligar a Theo a conocer tales bajezas... pero as eran las cosas. Era duro, lo saba. Pero no poda hacerse nada. Y ahora, por favor... qu hay acerca de esa Mandunga? Me alegra haber tenido esta charla contigo dijo Theo. Ha abierto mis ojos... Mira, si esta informacin acerca de la Mandunga es tan importante, creo que s cmo conseguirla. Cmo? Yendo a buscrsela al propio Martine. Tanto si quiere darla como si no. Tiene consigo volmenes enteros de informacin al respecto, los vi con mis propios ojos cuando fui al motel a buscarle. Helder se puso en pie de un salto.

Bien! dijo. Esplndido! Esplndido! Enviar inmediatamente a algunos de los muchachos. No habr ningn problema si l est an all, y si no est, una alarma general... Eso no funcionar dijo Theo, cuando Helder se diriga ya al intercomunicador. Los libros no estn ahora all, y Martine no los lleva consigo, no importa donde est. Los meti en una maleta y los trajo consigo cuando lo conduje a la ciudad. Todos los volmenes estn en la maleta. Y bien? Dnde est la maleta? La escondi abajo en la zona industrial. Insisti en ello. Me dijo que no seguira ms lejos a menos que yo me detuviera y le dejara salir y ocultar la maleta... sin seguirle. Me detuve en una zona de aparcamiento, en un lugar donde todo pareca estar desierto. Le mostr donde estaba el ascensor y baj. Estuvo ausente unos veinte minutos... no pudo haber ido muy lejos del ascensor, podemos registrar toda la zona en poco tiempo. Cuando regres no llevaba la maleta. Pero esto no me gusta dijo Helder, frunciendo el ceoBuen Dios, hombre, se fue hace horas. Ha tenido tiempo de recoger la maleta y alejarse centenares de kilmetros de L.A. Falso dijo Theo. Puede que est a cientos de kilmetros de L.A., pero no se ha llevado con l la maleta. Cmo infiernos lo sabes? Bien, mientras t estabas atareado con el intercomunicador, he estado leyendo los detalles de los bombardeos a medida que iban llegando por la teleimpresora. Aqu est el informe que he apartado. Le tendi a Helder la arrugada cinta. Puedes verlo. El paso a travs de la zona industrial ha quedado bloqueado en varios lugares... no puede haber pasado por all. La nica alternativa, por supuesto, es que hubiera bajado directamente desde el edificio del gobierno, directamente hasta el fondo en la Bajada Nmero Uno, hubiera recogido su maleta, y luego hubiera regresado por el mismo camino. Bien, eso queda fuera de cuestin tambin. Se han producido daos considerables cerca de las entradas de abajo de los ascensores en la Nmero Uno... el camino desde los ascensores a la zona industrial en s est obstruido. Queda slo una posibilidad... los tneles de emergencia puede que estn abiertos todava... podemos investigar... pero ya sabes lo difciles que son de encontrar, incluso para la gente habituada a la zona. No. Puede que est todava ah abajo, pero es prcticamente imposible que haya encontrado la maleta y haya vuelto a salir... Qu es lo que propones? Ir abajo y la buscar. Si t vienes conmigo. Helder mir a Theo de una forma extraa. Por qu yo? Ha habido ya muchas cosas que has resuelto sin contar conmigo... ahora me doy cuenta de ello, y lo lamento. Ya es hora de que actuemos de nuevo como un equipo, especialmente en algo tan importante como esto. Helder recorri un par de veces la habitacin arriba y abajo, frotndose el dedo ndice a lo largo de su mayesttica nariz, inspirando profundamente. Theo imagin lo que estaba pensando: estara a salvo, mientras los hombres que lo protegan supieran dnde iba y pudieran seguirle. Finalmente se sent frente a su escritorio, mirando a Theo con una sonrisa amistosa; se relaj elaboradamente. De acuerdo, Theo dijo. Me alegro que te lo tomes as. Seguro, iremos y bajaremos ahora mismo en el ascensor hasta la zona industrial. Tomaremos el ascensor directo. Espera... el contador Geiger puede marcar muy alto ah abajo. Ser mejor que no vayamos sin proteccin.

De acuerdo. Helder se dirigi hacia la puerta de un armario empotrado y la abri. Todo el equipo que necesitamos est aqu dentro. Tom dos trajes de plstico antirradiacin y dos pares de gafas. Luego abri una lata de protector antigamma de la piel, hizo un gesto a Theo para que se la aplicara l mismo, y empez a untarse la brillante grasa azul liberalmente por sus manos, rostro, cuero cabelludo, y cuello. En tres o cuatro minutos estaban preparados. Abandonaron la oficina, cruzaron las habitaciones exteriores, salieron al corredor, y se encaminaron a los ascensores. Nadie a la vista todava: estupendo. Theo tena una idea bastante aproximada de lo que Helder haba hecho. Sentndose de aquella forma tras su escritorio, deba haber pulsado algn botn con su rodilla o su pie que haba conectado el circuito audio para sus guardaespaldas. Iba a correr el riesgo de bajar a solas en el ascensor con Theo porque saba que sus guardaespaldas estaran cubrindole en ambos extremos, aqu arriba, y all abajo tambin... y saba que Theo lo saba. As que todo resida en no tomar el ascensor para pasajeros. Ahora... si simplemente el ascensor para pasajeros no estuviera all... No estaba. Sin duda haba un trfico desusado en el edificio como resultado de los bombardeos: Theo haba contado con ello. Oh, al infierno con l dijo Theo, despus de aguardar un minuto. Los ascensores de pasajeros deben estar todos ocupados. Tomemos mi coche, est aqu mismo... tendremos ms suerte si bajamos en uno de los ascensores de carga des. de uno de los pisos inferiores. Hizo la sugerencia de un modo casual, intentando ocultar su tensin. Quiz, debido a que estaba tan acostumbrado a ser llevado a todas partes, Helder no recordaba un hecho importantsimo: que all abajo, los ascensores de carga y los de pasajeros se abran a lados opuestos del gran pozo de ascensores. Si los guardias de Helder lo haban odo y estaban all abajo, esperaran que saliera por el lado de los pasajeros. Bien... dijo Helder. Eso es sensato... Oh, de acuerdo. Subieron al coche de Theo, y empezaron a bajar la rampa que entraba y sala del edificio, trazando su espiral descendente de una vuelta por piso. Unos quince pisos ms abajo, Theo condujo fuera de la rampa, se detuvo frente al ascensor de carga, e hizo destellar tres veces sus faros. En cuestin de segundos las puertas se abrieron. Tal como pensaba dijo Theo descuidadamente. No hay mucha gente utilizando los coches ahora. Correcto dijo Helder. En menos de un minuto estaban abajo, en la salida de la zona industrial. El ascensor se detuvo suavemente. Ahora, si tan slo a ninguno de los guardias se le hubiera ocurrido ir hasta aquel lado... Las puertas se abrieron. Theo inspir profundamente. No haba nadie a la vista. Helder mir a ambos lados mientras salan del ascensor, desconcertado. Tras un par de minutos de serpentear a travs del laberinto, Theo detuvo el coche: haba la entrada de una caverna a unos cincuenta metros al frente. Bien dijo. Esta manzana queda a alguna distancia ms all del camino de peatones, Ah hay una entrada libre, probmosla. Salieron y se acercaron a la puerta... apenas visible, cubierta por una hoja de acero que pareca confundirse con la pared. Helder mir hacia ambos lados, intranquilo: nadie a la vista. Vamos dijo Theo, abriendo la puerta. No tiene sentido malgastar el tiempo... nos lleva mucha delantera, existe una remota posibilidad de que haya encontrado una salida. Helder lo sigui por el tnel de techo bajo y arqueado. Recorrieron una larga distancia, descendieron un tramo de escaleras, luego ms revueltas, dos escaleras ms, el ruido de sus pasos resonando en la angosta caverna. Finalmente cruzaron otra puerta y salieron al gran hueco de la zona industrial, al nivel de su suelo.

Mira eso susurr Helder. Haban entrado en la zona industrial en un punto casi a medio camino entre dos plantas de energa bombardeadas; a la derecha estaba la humeante ruina de un generador, un tremendo agujero abierto en el suelo, maquinaria esparcida en fundidos y retorcidos fragmentos a centenares de metros a todo su alrededor... a la izquierda, donde se haba producido otra explosin, haba una montaosa pila de rocas que alcanzaba unos ochenta o noventa metros de altura, compuesta por peascos y escombros que haban sido arrancados de las paredes y del alto techo por las explosiones. La zona en la que se hallaban haba contenido una enorme fbrica de prtesis: por todos lados haba hornos y crisoles, mezcladoras de plsticos, algunas de ellas an humeando; extrusionadoras con sus boquillas an goteando viscoso plstico; mquinas estampadoras y cableadoras y ensambladoras de las bobinas y ncleos de los solenoides; en una lnea de montaje cercana, ahora inmvil, una larga fila de huecos dedos de plstico estaban preparados para el ensamblaje final. No es lejos de aqu dijo Theo. Hacia la derecha... por este lado. Salieron de all, abrindose camino entre las silenciosas y humeantes mquinas. Aqu dijo Theo. Dira que fue aqu. Directamente frente a ellos, a sus pies, haba un redondo agujero de unos tres metros de dimetro. Densos vapores amarillentos surgan del agujero, el olor era intenso y malsano. Qu? dijo Helder. Ests... esto es una locura, hombre, se trata de una caldera. Ah abajo no hay nada excepto plstico... mira esos vapores, an est en fusin. Theo mir atentamente a su alrededor: segua sin haber ninguna seal de otros seres humanos. No ests buscando los restos de Martine? dijo: su voz era hueca y sofocada. Esto es lo que queda de l. No est muerto, sino que se ha convertido en un ocano de plstico. Ahora tienes que beber de l. Humildemente. Este es tu lago Victoria. Haba incredulidad en los ojos de Helder, que ardan brillantes ahora. Escucha dijo, respirando pesadamente por la nariz. Ests loco... Retrocedi. Theo adelant los brazos y aferr su cuello con ambas manos. No te resistas dijo Theo. Lo sabes bien, soy un atleta. No he pasado los ltimos quince aos ablandndome tras un escritorio. Mi coordinacin es maravillosa. Theo! grit Helder. En qu ests pensando? Vmonos antes de que... Adems dijo Theo, t slo tienes superpiernas. Yo consegu tambin superbrazos, gracias a ti. No puedes escaparte de estas manos. Fueron hechas para cerrarse en torno a tu cuello... podra partrtelo como si fuera un mondadientes en este preciso momento, sin siquiera proponrmelo. Gracias por estas maravillosas manos. Estn a punto de enviarte hacia adelante y hacia arriba. Helder estaba luchando desesperadamente, emitiendo sonidos estrangulados; Theo permaneca all de pie tranquilamente, sujetndole de la misma forma en que un muchacho sujetara a un escorpin para que no pudiera picarle. Me gustara decirte por qu dijo. En nombre de la Enmienda Vigsima Tercera. Por las manos que me arrebataste. Por Rosemary. Para asegurarme de que te quedes inmovilizado esta vez. Para ensearte cmo es ser irrevocable. T... t... t... t. Lo alz, los bulbos de sus brazos resplandecieron. Aaaaaaahhhhhhhhhhh dijo Helder... sus piernas se agitaron por encima de su cabeza. Con un gesto rpido, Theo lo catapult a la caldera, de cabeza... Eso es todo dijo Teo, Nadie lo vio. Me qued all un rato... el vapor cambi del amarillo plido a un naranja brillante, surgieron burbujas de un naranja brillante y un olor nauseabundo. Se hundi despacio, muy lentamente, sus piernas estaban medio fundidas antes de que desaparecieran bajo la superficie, empezaban a gotear. Durante largo rato despus de que desapareciera hubo muchas burbujas en la superficie. Las contempl.

Un estremecimiento recorri todo su cuerpo. Luego encontr las ropas de ese trabajador. Me las puse y sal a las calles, y vine hasta aqu. Por caminos secundarios. Caminando todo el tiempo. Se estremeci de nuevo. No te lo tomes tan a pecho dijo Martine. A cunta gente mataste durante la ltima guerra: a veinte millones? Esto slo sita tu rcord en veinte millones ms uno. Naturalmente, la cifra ya no es redonda. Qu voy a hacer ahora? La frase estaba construida como una pregunta, pero sonaba como la afirmacin de un hecho irreparable. Y t me preguntas esto a m? Martine agit de nuevo un furioso dedo tutelar. Qu diablos te impuls a venir aqu? Ahora que te has quedado sin miembros que ofrecer a los Helder, que has huido de los Helder, vienes aqu a llamar a mi puerta... para qu? Quiz desees que te extirpe tus lbulos prefrontales, puesto que esto es todo lo que te queda por extirpar. Vine... porque no tena ningn otro lugar donde ir. Viniste porque deseabas una aprobacin a lo que acababas de hacer, no es as? Esa es otra forma de lobotoma. Lo siento, Hermano Theo, no voy a convertirme en tu conciencia. Mira detrs de tus propios ojos para hallar la respuesta. Donde ms duele. Hice bien. Estoy seguro de que hice bien. No voy a decirte s hiciste bien o mal! estall Martine. Dime entonces dnde puedo ir ahora. Theo haba vuelto a su antiguo juego: ondulando sus dedos en un movmento lento, observndolos con intensidad. S de un lugar a donde puedes ir dijo Martine. Es un rancho hacia el norte... Espera un momento. Hay algo que no me has dicho: Por qu estaba Helder tan interesado en descubrir cosas sobre la Mandunga? No lo dijo. Por supuesto, estara interesado. Era un intrigante tan inveterado... debi saltar a la primer mencin de algo nuevo que pudiera servirle. Pero tena que tener algo en mente... No lo s. Fing comprender simplemente para atraerlo hasta la zona industrial. Martine cruz la habitacin y se plant frente a Theo. Escucha... quiz haya sido una buena idea el que hayas venido aqu. Tal vez puedas ayudarme. Tengo que volver a casa. A casa? A la isla de los mandunji. Debo volver all, inmediatamente. Puedes ayudarme? Theo pareca desconcertado: se puso a pensar: sus ojos se abrieron mucho con la excitacin. Por supuesto! dijo. Por supuesto que puedo... al menos creo que s. En el rancho de Helder, a unos cincuenta kilmetros al norte de aqu... hay un aeropuerto dentro de su propiedad, siempre hay diez o doce aviones rpidos all. Quiz pueda deslizarme hasta uno de ellos... Se puso en pie, alz sus manos hacia Martine, como suplicndole. Llvame contigo, Martine! Esos nuevos aviones son condenadamente complicados, pero yo sigo siendo uno de los mejores pilotos de la Franja. Llvame contigo! No! Cristo, crees que necesito sanguijuelas? No soy el tipo de parasitlogo devoto que se pega parsitos a su propio cuerpo! Martine se ech hacia atrs, con una expresin de creciente disgusto en su rostro. Pero luego empez a mostrase desconcertado. Claro que probablemente ni siquiera conseguir hacer despegar a uno de esos nuevos aparatos, no he pilotado un avin desde hace diecisis aos... Tendr que llevarme a alguien conmigo para que lo conduzca... Djame hacerlo a m suplico Theo. Te llevar hasta donde digas. Martine empez a ver el lado divertido de la idea: Podra ser un experimento interesante. El mayor asesino masivo del mundo solicitando la ciudadana mandunji!... Te lo advierto, sin embargo: si deseas completar tu

nacimiento y convertirte en un hombre, es posible que tengas que volver aqu, a la escena del crimen. Tienes una gran deuda que pagar, como la tengo yo... De acuerdo, todo zanjado. Cmo lo hacemos? Theo apenas poda contener su alegra. Bueno, tenemos que ser muy cautelosos. No hay forma de saber cul es la situacin en el rancho de Helder. Es mejor que yo vaya delante. Necesitar aproximadamente una hora... digamos que puedes venir a mi encuentro dentro de una hora, en la parte de atrs del hangar. Te dibujar un mapa. Se dirigi al escritorio, tomo un lpiz, y empez a trazar el camino en un papel de cartas. Me alegra ver dijo Martine que incluso los dedos de plstico pueden desarrollar un temblor. Necesitar un coche. Puedes tomar el mo. Yo conseguir otro. Dos minutos ms tarde Theo estaba en el coche de Martine, el motor zumbando. Te ver dentro de una hora dijo. Dentro de una hora. Un depsito de dos mil dlares impresion grandemente al empleado del motel, incluso en su estado de pnico: entreg rpidamente las llaves de su coche, sin hacer ninguna pregunta. Martine encarg diez bocadillos, envueltos y metidos en una caja, junto con dos termos de caf. De vuelta a su habitacin, impacientndose ante la insufrible lentitud con la cual su reloj tictaqueaba los minutos, intent ordenar sus dispersos pensamientos. Haba un peligro: Theo poda convertirse ahora en un adicto a l, que se senta un enemigo de todas las adicciones. Bah. Tonteras. Poda quitarle en cualquier momento esa predisposicin... los monjes budistas zen acostumbraban a administrar patadas a sus discpulos cuando se aprendan demasiado bien sus lecciones. Y qu era lo que tena en mente Helder acerca de la Mandunga?... Por qu honrar tanto la integridad de un instrumento tan tullido y tambaleante como el cerebro?, se pregunt. Porque ah estaban todos los secretos. Los hombres haban buscado por todas partes: en los cielos, en las estrellas, en la naturaleza, ms all de la muerte, en las entraas de los animales, en los rboles y en las piedras, en las formas geomtricas, en el alma en los sueos, en los genes, y no encontraron nada: la bsqueda se centraba ahora en esa cebolla que haba que pelar capa tras capa. Era difcil que el cerebro explicase sus propios secretos. Nunca se conoci a s mismo hasta que se convirti en una plana e infalible mquina calculadora. El precio de la perforacin es la robotizacin. Pero no hay secretos en un cerebro robot que valgan la pena de ser conocidos... y despus de todo, desde cundo el ms deseable de todos es el cerebro perfecto? Lo es el enfermo, el lleno de dolores, el anticipador y ansioso enigmtico lleno de ambivalencias, el atiborrado de recuerdos siempre perdidos en el momento necesario pero despertando ecos alucinatorios a travs de sus circuitos, el sacudido por una tormenta de tropismos opuestos, el eternamente tembloroso porque el circuito de realimentacin jams trabaja por completo, generando tonos y ms tonos a travs del siempre inquieto cuerpo, trmulo, constantemente saboteado por la quinta columna de los lbulos prefrontales, abrumado, destrozado, tan fragmentado como se encuentra a s mismo el multiverso desordenadamente esparcido, y con el que debe enfrentarse constantemente, como sea, el hombre... Es este fantsticamente enfermizo instrumento, una masa de diez mil millones de neuronas separadas las unas de las otras y tratando desesperadamente de unirse, el que en su incesante torbellino ha producido todas las artes y juegos y entusiasmos y xtasis que el hombre haya conocido jams... junto con el dolor de cabeza, y el apaciguamiento de ese dolor: produciendo la estremecida consciencia y la an ms estremecida inconsciencia, antes que disfrutar con ambas.

Perfecto? El precio sera la cualidad esttica de la vida. Porque la esttica es la pareja de esa vieja y doliente cebolla que se arroja a s misma a la sima de la ansiedad anticipadora; y para eliminarla habra que eliminar todo el sentido de intranquilidad y la sal de la vida. Quiz no ms neurosis. Pero algo quedara tambin amputado, la humanidad. Y con ella la risa: la risa, vbora psquica y aceitosa que se mantiene tambin en el cerebro humano devorndose a s misma, pedazo a pedazo. La esttica: una forma de la risa, diseada para apartar el sufrimiento de la pena erradicable. Y por otra parte el masoquismo, que es una falta de humor revelndose a travs del dolor... El robot jams se re de s mismo. Quien puede rerse de la perfeccin? En la literatura teolgica, lo que se refiere al infierno siempre suena ms tentador... y tambin ms doloroso... que cualquier vehculo sereno, rpido, perfecto, al cielo. No importa el que Mann siempre haga que sus hroes artistas hagan pactos con el diablo, y luego agonicen con los labios retorcidos y emitiendo una especie de sagrada risa. Es mejor tener un cielo y un infierno aqu en la tierra: la condicin humana es toda ambivalencia, sus ingredientes exhiben limpiamente el bien y el mal, y luego se proyectan fuera del tiempo y la humanidad, lo nico que est dentro de los cielos... y dentro de las entraas de la tierra... mejor eso que convertirse en el infalible sabelotodo inanimado que es el robot. Esa es la gran leccin de la ciberntica: la mquina perfecta nunca siente inters hacia nada, jams se re. El coste de la perfeccin es el supremo aburrimiento. Peor an: el robot perfecto ni siquiera sabr nunca que est aburrido... Pero Theo, el Dios perfecto, se vea ahora perfeccionsticamente absorbido por Martine. Y Helder, el perfecto Perro del God-dog, estaba perfeccionsticamente interesado en la Mandunga. Por qu? La pierna exige el miembro... Segn su reloj, le quedaban todava doce minutos para llegar al aeropuerto: exactamente lo que necesitaba. Se puso la chaqueta la pistola estaba an en el bolsillo, recogi su maleta, su cuaderno de notas, la caja de bocadillos, y se dirigi al coche del empleado. Un gran palio de humo colgaba sobre el horizonte hacia el sur. Cuando lleg a la carretera principal, ni siquiera pens en utilizar el robo-conductor. El campo estaba aproximadamente a un kilmetro y medio del ncleo de edificios del rancho. Pareca completamente desierto. Siete reactores plateados de varios tamaos estaban alineados en la pista de cemento frente al hangar, colocados de cola, listos para el despegue vertical; como una hilera de gruesos cigarros envueltos en delgado papel de aluminio, brillando a la luz de la luna. Martine estacion su coche detrs de un pequeo cobertizo con una bomba de agua, cruz la zona de csped hasta la parte trasera del hangar. No haba nadie all. Tendi el odo para escuchar: un agudo sonido apagado. Sofocado, jadeante... el tipo de gemido que uno esperara de un animal, pero procedente sin lugar a dudas de una garganta humana: Uh-uh-uh-uh-uh... en un ritmo roto, sincopado por la angustia. Se detuvo: un repentino grito penetrante, hinchado bruscamente en su doliente final. Luego, de nuevo el resonante resoplido pectoral. Martine corri hacia la parte delantera del hangar, en direccin al sonido. Cuando dobl la esquina vio a Theo, tendido sobre el cemento. Haba algo grotesco en la forma en que estaba tendido... los miembros retorcidos en extraa postura, doblados en puntos donde no haba articulaciones: un muslo cambiando de direccin a medio camino entre cadera y rodilla, un pie formando casi un ngulo recto con su pierna. Aqu y all, en los dislocados miembros, las luces parpadeaban caprichosamente, aunque Theo no estaba movindose, aparentemente no poda moverse. Intensas humaredas amarillas brotaban de las pros: un sonido chirriante, estaban cocindose en su propio calor. Las mangas y las perneras de la ropa de Theo haban ardido completamente... el pulgar y el ndice de su mano izquierda se haban fundido, yacan sobre el cemento, humeando. Uh ladr Theo entre apretados dientes. Uh. Uh. Uh.

Pareca estar sonriendo como una estrella de cine... los dientes apretados, los labios distendidos. Sus alocados ojos se clavaron en Martine, se desorbitaron. Aydame! chill. Scamelos! Martine se inclin sobre l. De acuerdo, pero... No puedo resistirlo, no puedo resistirlo! Por favor, scamelos! De acuerdo, lo har... Ay! Martine retrocedi de un salto, agitando su mano. Los miembros ardan, se haba quemado los dedos simplemente acercndolos a ellos. Vio que la superficie del brazo, el que haba intentado coger, estaba burbujeando. Scamelos. Scamelos o pgame un tiro. Por favor. Disprame. No soy un cobarde, pero no puedo resistirlo... tienes que matarme. Por favor... Espera dijo Martine. Slo un minuto. Corri al interior del hangar, mir frentico a su alrededor, localiz un banco de trabajo con herramientas en una esquina. En el banco haba varios gruesos bloques de madera. Tom dos de esos bloques y corri de vuelta junto a Theo. Sujetando los bloques con las dos manos, utilizndolos como si fueran unas pinzas, aferr firmemente la parte superior del brazo izquierdo de Theo y lo retorci tan fuerte como pudo, sintiendo crujir la madera a medida que se quemaba... el brazo sali, lo tir al csped. Otros tres giros, y los dems miembros salieron tambin. Un sonido jadeante, una espectral hilaridad. Agua jade Theo. Martine encontr un vaso de hojalata dentro, lo llen en un grifo, volvi afuera, y se administr el agua a Theo a pequeos sorbos, sujetando su cabeza. Con lo que quedaba en el vaso empap su pauelo y lo pas por las mejillas y frente de Theo. Las cuatro pros yacan sobre el csped, siseando. Vapores amarillos brotaban de ellas. Qu ha ocurrido? Uh. Uh... fui atacado. Hombres de Vishinu? No. Uh. Hombres de Helder. De Helder? Cmo infiernos...? Unos quince. Conoca a varios. Atletas olmpicos, iban en el crucero de entrenamiento conmigo. Llegaron pocos minutos despus que yo. No saban que Helder estaba muerto, actuaron amigablemente. Uh. Uh. Theo dej de hablar por unos breves segundos, jade, aspirando el aire como un muchacho goloso lamiendo un cucurucho de helado. Qu estaban haciendo aqu? Les pregunt a qu haban venido. Se les vea muy apresurados. Dijeron que estaban llevando a cabo una misin confidencial por cuenta de Helder. Iban a la isla de los mandunji. A la isla de los mandunji, a buscar unos documentos muy importantes. Pero Helder est muerto! Cmo pudo...? Creo saberlo. Mientras yo estuve en su oficina ayer, despus de que t te fueras, se puso a escribir memorndums y a echarlos por los tubos neumticos de comunicacin. Uno de ellos deba contener las rdenes para esta misin. Theo! Martine se puso en pie, presa del pnico, apret sus manos entre s y las hizo oscilar fuertemente, hacia adelante y hacia atrs, desalentado. Oh, Dios, estn tras los archivos de la Mandunga... Pero por qu? Para qu los quera? Dijeron algo acerca de esto tambin. De las instrucciones de Helder dedujeron que se trataba de una informacin valiossima acerca de una tcnica revolucionaria para cortar la agresin del cerebro humano. Helder pensaba que si poda conseguir la informacin lo suficientemente pronto sera capaz de utilizarla en la guerra. Sobre prisioneros de la Unin. Tena a sus agentes situados por todas partes en la Unin... imaginaba que podra

conseguir capturar a algunos de sus hombres clave, quiz incluso a Vishinu. Entonces efectuara la operacin sobre ellos y los presentara en pblico, los ofrecera por televisin o algo as, y les hara hablar acerca de las terribles cosas agresivas que haban hecho... Hablaron incluso de un plan para disponer de unidades de ciruga volantes que fueran arriba y abajo detrs de la lnea del frente, operando a todo el personal militar capturado. Una nueva forma pacifista y humanitaria de acabar con la guerra, no ms matar al enemigo, precisamente lo que necesitaba el Immob... Bien. Martine cerr los ojos y se frot los prpados con los dedos; se senta mareado. Deseaba convertir tambin la lobotoma en un arma. Deja que los nios jueguen con cuchillos... No deben conseguir mis documentos! Qu hay acerca de esos hombres... consiguieron despegar? Har unos quince minutos. Razon con ellos, intentando conseguir que no fueran. Intent detenerlos... por eso me atacaron. Saban exactamente cmo inutilizar una pro. Creo que deban haber recibido un buen entrenamiento... Martine baj la vista hacia la absurdamente pequea figura tendida en el cemento. Seal hacia los aviones posados sobre sus colas en la pista de despegue. Tenemos que seguir adelante. Podemos tomar alguno de estos aparatos? El ltimo, el de la izquierda. Es el ltimo modelo, el aparato supersnico ms rpido que tenemos. Pero yo no puedo pilotarlo! Y t... sin brazos ni piernas... Eso se arregla fcilmente. Siempre hay pros de repuesto almacenadas en el equipo de cada avin, para casos de emergencia. Llvame hasta el aparato, las encontraremos. Martine se agach, desliz sus brazos por debajo del cuerpo de Theo, uno bajo sus posaderas, el otro bajo su cuello. Llevando a Theo como si fuera un beb, se alz. Se tambale, estuvo a punto de desvanecerse: haba retrocedido dieciocho aos, all en el campamento en el Congo, alzando aquel mismo cuerpo de la mesa de operaciones... ligero como un saco de patatas, provocando un arrebato de nusea en todo su cuerpo. Theo era todava ms ligero ahora... Agit la cabeza para aclararla, se apresur hacia el avin. All, tuvo que cargar a Theo sobre su hombro para subir la escalerilla que conduca hasta la entrada del aparato. Gruendo, alcanz la cabina, deposit a Theo en uno de los sillones basculantes. Tan pronto como recuper el aliento volvi apresuradamente abajo y fue a su coche en busca del equipaje. Regres en un par de minutos. Dnde estn esas pros de repuesto? pregunt. En el almacn, inmediatamente debajo. Baja cinco travesaos de la escalerilla, vers la puerta. Martine encontr la puerta, la abri de par en par, dentro haba una veintena de brazos y piernas de diversos tamaos, cuidadosamente alineados. Tom dos de los brazos ms largos y dos de las piernas ms largas haciendo una mueca cuando los toc: la blandura de caucho en el exterior, el asomo del acero a muy poca profundidad, y se los llev a Theo. Forceje con el primer brazo hasta que encaj en el alvolo del mun derecho de Theo; luego utilizando su mano, Theo encaj expertamente sus tres miembros restantes. Su rostro estaba crispado por el dolor; perlas de sudor recorran su frente. Te encuentras bien, Me duele todo, incluso la placa de mi crneo parece arder. Cuando las unidades de refrigeracin de una pro se estropean, confunden de tal modo el sistema nervioso. Estar bien dentro de poco. El shock desaparece generalmente en unos pocos das. Toma esto dijo Martine. Eliminar el dolor. Sac uno de los lpices de su bolsillo, quit la goma de su extremo, se lo tendi a Theo; Theo trag el lquido. Todo preparado? dijo Theo. Martine asinti. Theo puls un botn en el tablero de instrumentos; el avin se estremeci, rugi, se alz reluctantemente unos pocos metros en el aire... luego empez

a ascender con una increble aceleracin. El suelo cay a toda velocidad, de pronto el hangar fue una casa de muecas bajo ellos. Crees que lo lograremos? dijo Martine. Hay varias cosas a nuestro favor dijo Theo. Ellos nos llevan una delantera de unos treinta minutos. De acuerdo. Pero han tenido que tomar un avin grande para que cupiera todo su equipo, es un aparato antiguo. Adems, nosotros llevamos una carga mucho ms ligera. Y conozco algunos trucos especiales con la planta de energa atmica... arreglar un poco las cosas... No puedo prometer nada, pero tenemos una posibilidad. Theo pas gradualmente de vuelo vertical a vuelo horizontal, sus sillones bascularon suavemente a medida que cambiaba el ngulo. Hubo un extrao silbido, toda la atmsfera pareci llenarse de pronto de sobresaltos, de palpitaciones, de rumores... luego hubieron cruzado la barrera del sonido, y empezaron a deslizarse como seda contra seda. Hay una radio? dijo Martine. Sepamos lo que est ocurriendo. Theo traste con un par de diales. Una voz retumb: ...donde est. No se ha recibido ningn comunicado dei Hermano Helder desde hace al menos doce horas. Tampoco se ha sabido nada del Hermano Theo. Los esfuerzos por entrar en comunicacin con ellos en el edificio del gobierno han resultado infructuosos... Pero las noticias por todas partes son reconfortantes. Informes de los frentes indican que el avance enemigo ha sido detenido en muchos lugares, las fuerzas de la Unin estn empezando a retroceder... Y la largamente esperada crisis en la Unin se ha producido! Damas y caballeros, segn una noticia recibida hace apenas unos minutos, los leales Immobs de la Unin se han puesto en marcha... instalaciones claves han sido destruidas en Nueva Surabaya y Nueva Pyongyang, se nos informa que Nueva Saign ha sido duramente alcanzada, muchas secciones de Nueva Tolstoigrado estn en llamas... El Plan C dijo Martine. Y quedan an veintitrs letras ms por emplear. He aqu una ltima noticia! exclam el locutor. Oh, esto es espectacular! Damas y caballeros... Vishinu ha muerto! Fue asesinado hace exactamente cuarenta minutos, en su oficina en Nueva Tolstoigrado! Parece como si la marea est empezando a refluir hacia el otro lado... Vishinu fue muerto por el brazo-rifle de uno de los miembros de su propio equipo olmpico... el vencedor de los d-y-d en los recientes Juegos Olmpicos, un negro emigrado de la Franja que ha seguido siendo un autntico Immob y decidi invocar la Clusula de Asesinato contra su falso lder... Pero esperen! Est ocurriendo algo! La voz del locutor pas de la alegra al horror. No puedo decir... hay un retumbar extrao... desde nuestros estudios aqu en L.A. puedo ver prcticamente toda la ciudad... Dios mo, todo est estremecindose, acabo de ver un edificio de diez pisos derrumbarse as, simplemente! Oh... ah va el edificio del gobierno! Todo est temblando... damas y caballeros, toda la ciudad est temblando al unsono... ah va otro edificio, no lo comprendo... el retumbar... oh... Pudieron orlo por el altavoz: un increble crujir procedente de algn lugar en el profundo corazn de las cosas, una distensin en las cuerdas vocales csmicas, la propia tierra bostezando. Ms fuerte; ms fuerte an, ascendiendo hasta un rugir... y luego nada. Silencio. La radio qued muerta. Y... Fue como si una mano gigantesca aferrara de pronto su avin desde abajo y lo lanzara contra la troposfera... recorrieron a toda velocidad una distancia de varios cientos de metros, girando alocadamente sobre s mismos. Luego cayeron. El avin prosigui su marcha anterior, pero ahora con saltos y oscilaciones: la sedosa atmsfera se vio de pronto martilleada hasta convertirse en una lmina abollada, doblada en invisibles montculos y valles por los que suban y bajaban ebriamente. Ha sido Los Alamos! grit Theo, sealando hacia abajo. Algo... mira!

Los Alamos se extenda inmediatamente debajo de ellos. Pareca estarse agitando locamente, retorcindose en toda su extensin; un convulsivo bullir recorra toda la ciudad de juguete, los bloques de edificios se derrumbaban. Entonces... toda la ciudad desapareci. Se desmoron sobre s misma. Se desplom hundindose en la tierra de la cual haba surgido. En un minuto era una ciudad... al minuto siguiente no era ms que una tremenda fisura, una zanja abierta a travs del desierto baado por la luna, una gran hendidura que se haba tragado a toda la ciudad. Slo quedaban los suburbios, como restos de un paisaje. El avin segua bambolendose. Theo trabaj febrilmente en los controles. Corrientes! exclam. Has visto...? Ha desaparecido! Desaparecido por completo! Martine estaba apretando sus manos con toda su fuerza contra el techo de la burbuja de plexigls, intentando proteger su cabeza. Quiz toda la zona industrial se ha derrumbado! grit a su vez. O quiz... quiz los hombres de Vishinu hayan puesto en marcha su Plan D... Al cabo de un momento estaban ms all de la turbulencia. Martine se dej caer hacia atrs en su asiento, jadeando. Acabo de pensar en algo dijo Theo. Ahora nadie sabr jams lo que le ocurri a Theo. Ni a m, tampoco. Simplemente supondrn que fuimos tragados junto con el resto de la ciudad. As es como nacen los mrtires dijo Martine. Mir de cerca a Theo. Nunca sabrn la autntica historia... a menos que t vuelvas y se la cuentes. Eso es cierto dijo Theo suavemente. Yo nunca hubiera sabido de ti si t no hubieras vuelto. Martine se volvi y mir hacia abajo. La fisura era ahora un pequeo araazo en la desierta extensin de arena; grandes columnas de polvo y humo ascendan lentamente al cielo desde el recin creado humero. Te das cuenta? dijo. No tenas que haberte molestado borrando ciudades del mapa. A veces las ciudades caen por su propio peso. Agit la cabeza. Como el Hermano Lenin le dijo al Hermano Trotsky la noche en que Mosc cay en manos de los bolcheviques... Es schwindelt. Apunt a Theo con su dedo. No importa lo que yo hice dijo. Al infierno con los precedentes. Si decides poner en pie a un Lzaro y deseas que posea algn significado humano, mejor busca los precedentes en ti mismo. Bajo esa placa de tantalio estn los nicos precedentes que cuentan. Miami, ya no ms jirafas ahora. No volvera a ver ms jirafas. Supongamos que somos los primeros en bajar all dijo Martine. Supongamos que tenemos tiempo suficiente de encontrar los brazos/arma ocultos... qu haremos entonces? T eres el nico que puede utilizarlos. Cualquiera puede utilizarlos. Poseen controles especiales para operacin manual. De modo que tanto uns como bis puedan manejarlos. Est bien. Y un poco ms tarde: No sientes ningn remordimiento por marcharte de este modo? No tienes ninguna esposa o amiga en ningn lugar? A nadie en particular. No estars... castrado? No, no es eso. He pensado mucho al respecto, algunas veces llegu a pensar que los Anti-Pros ms extremistas tenan algunos argumentos realmente convincentes al respecto, pero la misma idea de ello me pona enfermo. No... he tenido chicas de tanto en tanto, pero nunca me he dejado involucrar demasiado. Imagino que siempre he estado viajando demasiado de un lado para otro. Me siento un poco incmodo con las mujeres.

El tmido carismtico... Y Helder? Oh, l no era del tipo tmido. Tena montones de mujeres. Nunca se cas, sin embargo... Curioso, montones de amps nunca se casaron, ahora que pienso en ello... El no pareca ir nunca excesivamente lejos con sus mujeres, las trataba demasiado brutalmente. Eso acostumbraba a preocuparme. Ni la mitad de lo que le preocupaba a l mismo, te apuesto lo que quieras. Es algo extrao en los humanistas profesionales, en los que conozco al menos... parecen incapaces de despertar el menor amor fraterno, o cualquier otro tipo de amor, en el dormitorio. Martine se puso a silbar, luego se interrumpi de pronto, asqueado, cuando se dio cuenta de la cancin que estaba silbando: Estoy poniendo todos mis huevos en un solo cesto. Estudi la vtrea vista de abajo. Las Bahamas parecan flotar en mitad del agua, diminutas manchas de blanco contra un entorno de ondulante mica de color negroazulado. El sol empezaba a surgir al frente, rojo como la vergenza, el abuelo de todos los tubos electrnicos; jirones de nubes se retorcan aqu y all, garabateando una escritura analfabeta... Cuando se volvi de nuevo hacia Theo, se sorprendi al ver que haba lgrimas en sus ojos: permaneca envaradamente sentado en su asiento, mirando con fijeza al frente, intentando eludir las lgrimas parpadeando con frecuencia. Oh, Theo dijo Martine. No llores en ningn caso. Don Thurman haba lanzado grandes risotadas: Theo estaba llorando, audiblemente ahora: los sonidos eran desconcertantemente parecidos. No s si esto ayudar dijo Martine, pero escucha. Acabo de hacer un descubrimiento: los dioses hacen solemnes a aquellos a quienes quieren destruir primero... Mira, el Immob tena como objetivo alzar al hombre desde el animal hasta lo autnticamente humano; el gran proyecto humanista. Pero qu distingue al hombre del animal? No las manos, no el superego, no la lgica, no la habilidad de hacer abstracciones y fabricar instrumentos, no sus mitos y sueos y pesadillas... los principios de todas estas cosas estn ya en los animales superiores, lo nico que necesita el hombre es poseerlos en mayor cantidad. Hay nicamente una cosa que el hombre puede hacer ms all de todos los otros animales de la Tierra: puede rer... Los sollozos de Theo eran ms fuertes ahora, todo su cuerpo se estaba estremeciendo. Escchame, Theo. No lo entiendes? La risa, nicamente la risa, es la respuesta definitiva a la apisonadora. Ayer encontr a un hombre que se ech a rer. Simplemente ayer... No llores, Theo... Por qu dijo Theo, atragantndose, por qu se rea? Oh... porque hay algo ms que distingue al hombre del animal: est secretamente en complicidad con la apisonadora, y secretamente lo sabe... es de la profunda caverna de este conocimiento secreto, quiz, que surge la risa humana ms ansiosamente anticipadora. La risa es una especie de sollozo cortocircuitado... quiz es por eso que hace afluir lgrimas a los ojos. Es esa... es esa la forma en que te reas en tu cuaderno de notas? S dijo Martine. Supongo que s. Rebusc en su bolsillo, sac su cuaderno de notas. Lo abri en la ltima anotacin, y aadi algunas lneas: 21 de octubre de 1990. En algn lugar al sudeste de las Bermudas. Correccin. Dos cosas que distinguen al hombre del animal. Se re... utiliza la garganta y las cuerdas vocales de la forma menos funcional. Tambin llora... la primera vez en el reino animal en que los conductos lagrimales son empleados para algo tan fantsticamente no funcional. Y realiza ambas actividades no funcionales como una sola funcin, cuando es completamente humano. Hamo Dei, el reidor llorn: re hasta que asoman las lgrimas. Tanto el Om como la Mandunga son sustracciones, cuando lo que se necesita es una adicin radical.

Cul es esa adicin? Simplemente un Guin entre el dios y el perro... entre God y doG. Un voto: nunca contemplar mi divinidad sin ver su hilarante lado canino. Pero no hay paz que pueda encontrarse en los dos extremos, ni en el pueblo de la cabeza del dios ni en el pueblo de la cabeza del perro. Mi pecado? Fue hacer todos esos chistes acerca de la apisonadora y la inmovilizacin. Porque bromear sobre tales cosas es una forma de echarlas a un lado... y uno no las echara a un lado con tanta fuerza si no las tuviera tan cerca... si uno no fuera una de ellas en su corazn. La risa oculta las lgrimas. Neen tena razn, bajo mi hipervirilidad se hallaba un caso de canastilla ambulante. Me negu a reconocerlo, lo solt como si fuera una patata caliente despus de mi psicoanlisis... y tambin solt mi psicoanlisis para poder soltar la patata... pero ella sigui all, con toda su quejumbrosa gloria. He transcurrido buena parte de mi vida en un mundo mtico atiborrado de puos. Estaba sobrecargado mentalmente, era un cerebrotnico, un abrumado, una especie de individuo decadente, receloso, sensitivo... aunque lo negara... descubriendo constantemente complots en contra ma. Siempre me mostr distinto, incluso con las mujeres. Incluso con Ooda, La Dama Negra, la Madre Ominosa, el Espectro del Om, estaba por todas partes... Admitamos de una vez por todas que el 19 de octubre de 1972, inmediatamente despus de dejarme vencer por la presin de la Mandunga, hubo un nuevo EMSIAC. Y todo porque me apart de los enfoques que empezaba a obtener en mi psicoanlisis... que en el ncleo de mi cebolla caracteriolgica haba dos semillas envenenadas, un mito de victimacin y una necesidad de dicha victimacin. De all era de donde procedan mis chistes. Pero el chiste de la inmovilizacin se convirti en el chiste de la apisonadora. Si yo propona irnicamente que, en el futuro, la inmovilizacin fuera voluntaria, era porque admita furtivamente que para todo el mundo, incluso para m, siempre, en el sentido ms profundo del trmino, la mutilacin es voluntaria. Masoquismo: una necesidad interna de objetivizar y dramatizar y perpetuar el mito de la apisonadora, bajo el pretexto de que uno no consigue nada plantndose frente a su entorno, y por lo tanto no puede sentirse atropellado inocentemente e indignarse con todo el derecho por su presencia. Hombre: el nico animal que puede convertir el dolor en placer... sin saberlo siquiera! Este tipo de humor es un humor siniestro, a la sombra de las rejas de la crcel que uno mismo se ha erigido. Un humor muy triste, muy perverso. Tendr que aceptar tambin la responsabilidad de mis chistes... El cuaderno de notas: el archivo de los dioses-perros, de los God-doG, cuyo nombre es legin. Como en la antigua balada inglesa Turpin Hero que aqu podramos llamar el Hroe Stephen, el asunto empieza en primera persona y termina en tercera persona. Lo cual es una manera de conseguir lo ocenico. Todo el mundo posee su propia apisonadora interna. No todo el mundo tiene una idea de la apisonadora, unos planos de ella, una genealoga de ella. El hombre que pueda fotografiarla y disecarla ser realmente nico. Si simplemente deseara fotografiarla y disecarla, sera nico. Aqu, tal vez, resida un nuevo tipo de identidad... Hay algo que puedo aceptar. La imagen del hombre yocomo el incipiente introspectivo perro-dios, doG-God. Curioso distinguir entre el 1 por ciento de agresividad en l que es una respuesta a la realidad y el 99 por ciento que es falso, destinado a hacer que el dios se parezca al perro y las cosas cambien diametralmente. Que empieza a ver, confusamente, que el autntico blanco de la mayor parte de los golpes que lanza es l mismo, va los dems. Que la mayor parte de sus golpes son bumerangs y tiros salidos por la culata. Y por lo tanto empieza a investigar a la apisonadora que hay detrs de sus

ojos, triste y feliz a la vez. A fin de que esta historia, que empez en tercera persona, pueda volverse tardamente a primera. Oh pionero! A esa Guionizada Wunderkind puedo decir s. A su aceptacin del Guin, y a su curiosidad hacia l. Y a su guionizada reaccin risa-llanto a ello. Y a esa sed que despierta hacia la primera personalidad. A todo esto digo s. Digo s. SI. Digo si Curioso. Escrib un gran NO en mi cuaderno de notas, hace dieciocho aos. Ahora, finalmente, un gran SI. Otro Guin. Soy el original hombre no-s Demera llamarme NOSI... Buen Dios. He estado contemplando esta ltima anotacin durante los ltimos cinco minutos, estupefacto. Nos es mi nombre, en un cierto sentido. Es el nombre de soltera de mi madre, no he pensado en l desde hace aos. Oh, bendita madre del mito, fuente de lo mltiple, origen de todas las dualidades... Este cuaderno de notas tambin est acabado ahora. Mi adiccin mesinica a los cuadernos de notas ha terminado. No quiero sealar ningn otro Mark: aquellos que quisieron dejar su marca en algn sitio normalmente terminaron dejando mutilaciones. De ahora en adelante quiero tener un impacto sobre m mismo. Si ahora me pongo a crear una oposicin en la isla del coma, no es a causa de mi incgnito de tercera persona, mi raza... es a causa de m mismo. Necesito esta oposicin a fin de vivir como algo ms que como un mutilado. El Mesas est en terreno fro, muy fro! Una vez entras en la cueva, tienes que seguir hasta el amargo final: no hay salida. Y no hay final. Cada hombre es su ATO propio espelelogo. Estamos all por una indefinida turbulencia en los asuntos humanos: el hombres no slo es el animal que fabrica palabras, es tambin el animal que se ve eternamente obligado a devorar sus propias palabras. Ahora y siempre estamos en un duro perodo de transicin para todos nuestros sistemas c-y-c, para todos nuestros sistemas d-y-d. Viejo mito-madre, viejo creador de artificios, permite ahora y siempre que pueda ser de utilidad a alguien! Firmado (sin incgnito) Doctor Lazarus (su propio mejor parsito) Theo estaba mordindose su labio inferior, las lgrimas resbalaban abundantes por su rostro. Martine mir hacia otro lado. Abajo, el Atlntico, rizando sus olas, ondulndose, como plstico fundido. Qu es eso que hay en la barriga del avin? pregunt Martine. Alguna especie de compartimiento para bombas? No. Es para arrojar provisiones a los hombres que estn realizando sus E.M. en lugares inaccesibles... en el Polo Sur, en bosques y junglas. Hay controles para las puertas interiores? S. Por supuesto. Bien. Abrelas, quieres? Te dir por qu dentro de un momento. Theo se inclin hacia adelante e hizo algunos ajustes en el panel de instrumentos. Volver en seguida dijo Martine. Se desliz fuera de la cabina y se abri camino hasta la instalacin en forma de caja situada en la parte inferior del aparato. Las puertas interiores haban sido abiertas. Arroj su cuaderno de notas en el hueco, regres a su asiento. Correcto dijo. T eres el ms grande bombardero del mundo... este es tu ltimo vuelo de bombardeo! Cuando yo te d la seal, abre las puertas exteriores... Listos! Adelante! Ya! Afuera la bomba Om! Theo puls otro botn. Martine dobl su cuello: all iba su cuaderno de notas, las hojas revoloteando, cayendo en una cada infinita a travs del inspido azul como una lnguida gaviota... cay, y haba desaparecido.

Hay muchas formas de conseguir lo ocenico dijo Martine. Helder lo consigui de una forma muy fundente, Creo que yo prefiero la ma. Om! Ya basta de cuadernos de notas. Dios mo, espero no tener que dejar ms malditas cosas tras de m. Theo permaneca en silencio, sus mejillas an hmedas. Martine sinti las lgrimas agolparse en sus propios ojos. ...Quiz la lesin en el Ego del nio sea irreparable: una vez se ha dado en el blanco del Yo, no es como un alfiler perdido en la inmensidad csmica, es una carga permanente con un deprimente sentido de un exterior distinto, incluso hostil, un Ello abrumador y humillante. El mito de la apisonadora empieza all. Luego, despus, siempre una aoranza de reunirse con el Otro... una hipnosis como la poltica... una doliente necesidad de recapturar el calor uterino, el sentido de la casa-cuna, de un cmodo entorno lleno de atenciones. Despus, siempre una sensacin de exilio, alimentada por la mquina y por el vivir maquinalmente, el hombre hecho jirones. Porque todo el cebo de lo Un, el grito romntico-potico por lo ocenico, es tan slo una sed de olvido: cuando un hombre adulto aora la grandeza megalomanaca de la casa-cuna, las ilusiones de omnipotencia del nio lactante, slo hay un nico significado... la voluntad de truncarse a s mismo, reducir su humanidad, morir. Llmese a esto Espejismo del xtasis de la santidad, Brahmn, Yoga, Vedanta, Tao, Immob, lo que se quiera: es el mismo instinto de muerte, abrumador y antiguo. Y as es la aroaranza comunista por el olvido de la masa proletaria, o la aoranza americana por el olvido de la masa jonesiana, y todo ello por las mismas razones. Todos los caminos de evasin de la capa exiliante de la piel cantan y firman la sentencia de muerte del Yo. La gente tiene miedo a plantarse sobre sus propios pies, a vivir con la imposible tensin angustiada de la plena humanidad. Claro dijo Martine. Un hombre realmente adulto simplemente no encajara en un cochecito de nio. Para hacerlo tiene que cortarse brazos y piernas. Pero haba un modo de perforar el teln de acero propio de cada uno... fugazmente, un orificio desesperanzadoramente diminuto, pero suficiente: amar a otra persona, sentir genuinamente amor, con toda su carga de ambigedades e ironas. Un delgado Guin, pero el nico. Necesito volver con Ooda. Ser mejor para ella. ...Las vio claramente, a su madre y a Irene, inclinadas sobre el cochecito, Rostros apenados, ajados, bordeados de dolor. Oh, tambin ellas llevaban su cruz, aquellas mujeres, era indudable: y muchas de esas cruces haban sido creadas por ellas mismas. Pero no todas. Haba algo de lo que no se las poda culpar... ellas no haban arrancado los miembros y el sexo del hombre que yaca en la canastilla. Sin embargo, desde el principio de las cosas, los hombres haban actuado para con ellas como si atacaran a todo el mundo varn con escalpelos, o al menos quisieran hacerlo. O al menos esas haban sido sus premisas, las de Martne, relativas a aquellas dos mujeres desesperanzadas y dolidas. Acaso, en algn momento revolucionario, se haba alzado sobre sus propios dos pies, apartando el mito de macho petulante de la amputacin y de las amenazas de amputacin, y se haba acercado a ambas sin miedo y por lo tanto sin una rabia ansiosa y anticipadora? Acaso, por una sola vez, haba detenido el anhelo de amputacin en l con el fin de culparlas a ellas? Bien, si era sufrimiento lo que ms necesitaban, todava iban a tener una buena dosis de l... aunque de otra clase. El ya no les causara ms. Entre ellas y l, al menos, el aire quedara clarificado. Probablemente, en este caso, Martine no haba mirado dos veces a Irene... de haberlo hecho no hubiera encontrado ninguna perra en su madre en la que necesitase reencarnar a su esposa... pero entre l y ambas mujeres hubiera podido quedar al menos sitio para algn otro tipo de tensin. Un poco de calor. Una cierta ternura. Ellas tambin eran seres humanos, estaban mutiladas de manera humana. El hubiera podido traer algo bueno a las vidas de ellas y a la suya propia... Ahora lloraba, pensando en sus rostros arrugados y desesperados. Haba tantsimas cosas que le gustara hacer por ellas, tan pocas que pudiera hacer ahora.

Record las palabras de Ooda: Contigo se est muy abajo en un momento, muy arriba en el momento siguiente. Eso era algo que poda hacer. Haba muchas plataformas posibles que se lo permitiran: zonas serpenteantes de placidez, meandros de calma. Quiz pudiera hacer algo para amortiguar las cadas... si pudiera resistir a su necesidad de castigarla y castigarse a s mismo a travs de ella. Tal vez ella siguiera necesitando de todos modos su racin de dolor, era una mujer normal, mucho ms normal que l mismo. Pero no era necesario que ese dolor fuera tan perversamente infligido: no quera ser proporcionador de sufrimientos. El amor no tiene por qu ser una continuacin de la poltica a travs de otros medios. Para l, aquel juego haba sido ya jugado y descartado. Intentara... S dejaba de alejarse de ella de tanto en tanto, si evitaba las largas separaciones... Era eso lo mejor que poda esperar para emerger cruzando las barricadas? Quiz. Pero haba barricadas y barricadas. Algunas recias como fortalezas, como murallas, otras que podan ser abatidas y dominadas con un fcil esfuerzo. Barricadas que podan ser disminuidas, de modo que pudiera emergerse ms fcilmente. Si los peores demonios creadores del tono en la cabeza estuvieran ligeramente irs controlados... El sol era feroz, cegador, todo pura luz, sin perspectiva. Estrellndose como una luz celeste sobre su crneo, para disipar los vapores ftidos del templo-caverna e iluminar finalmente sus secretos encapsulados, la burla definitiva: la caverna estaba vaca! No haba all viejas brujas dominadas por las drogas, arrancando al desvalido nio miembro tras miembro, celebrando un festn con su chorreante carne: la caverna estaba vaca! La caja de Pandora haba sido meticulosamente saqueada antes de haber sido abierta. Excepto... en el rincn ms oscuro, dominando el silencio con su petulante voz, en una canastilla... un hombre-nio haciendo pucheros. Desmembrado: por voluntad propia. Castrado: por voluntad propia. Y afuera, al sol, los bailarines, con sus sonrisas espirituosas y sus oscilaciones absurdas... Nadie sospechaba nada de aquello. Quin es emprico con relacin a los mitos, quin investiga las pesadillas? Qu Jo-Jo pone en orden sus propios circuitos perturbados de alimentacin? El templo-caverna estaba vaco. Ese Limbo haba existido, con sus lobregueces locas y chorreantes de sangre, con sus lamentos, con su oscilante hermetismo, pero slo en la cmara de los ecos, detrs de las aprensivas pupilas, el Alucinador que se esconde debajo del crneo. Esta no era la Ciudad de Dios. Era la ciudad del perro-dios, del doG-God, an no introspectiva, envuelta en una mantita azul rodeando el crneo... Maldito sea este sol dijo Theo, parpadeando. No puedo ver nada. Yo s dijo Martine. Demasiado. El sol estaba en su cabeza, una bola incandescente. La luz se derramaba en sus ojos... en otro sombro cubculo, una destartalada cabaa. All, en la oscuridad, rodeado por pinturas de retorcidas montaas y figuras de caoba, con genitales en forma de colmillo, sobre un colchn de espuma de caucho, un hombre haca el amor a una mujer. Y eso era bueno... pero el hombre no saba lo bueno que era. Porque estaba hundido en un maraa de palabras, entre l y la mujer exista una pantalla de humo hecha de palabras. Generadas por su propia cabeza intranquila, una nociva niebla literaria para corromper el acto. Palabras acerca del acto del amor que la experiencia transmutaba en maniobras... palabras sobre el paso de los Ellos y de los Yo, de vagar a conducir, de lo hecho a lo por hacer... palabras que se impulsaban a s mismas, desagradables, que el hombre debera devorar algn da: que, Martine lo vea ahora por primera vez en su vida, en el ms terrible momento de su vida, estaba devorando. Ya que todas las palabras, y todas las dbiles imgenes que asomaban tras ellas, haban nacido de un exagerado sentido del exilio y de la amenaza de dicho exilio: de la necesidad de conseguir, de conquistar todo el exterior de la propia piel de uno, de traer hasta sus pies el no-Yo. Y esta beligerancia era lo que envenenaba el sexo con agresin, converta la mano acariciarte en un puo cerrado... y sin ello, s, sin ello, era posible, slo escasamente posible, que el

amante, en vez de ser deudo, actor, fuerza, forcejeo, impulso, pudiera ser simplemente todo lo opuesto... la aguda egolatra del sentir, el abandono, la nica gran posibilidad de avanzar desde el impulsor al impulsado... el nico y supremo dar. El orgasmo, en cierto modo, poda ir ms all del triunfo, del hacer, y convertirse en ceder, invertirse. Sin egosmos, Ego sin Agape, el egosmo poda ser de momento eludido... el egosmo que hace del bien amado un objeto, una cosa, una suave mercanca. Aunque quiz fuera imposible de este modo. En una plena inmovilizacin, el caso de la canastilla ambulante, aquello era la muerte. Pero haba que tender hacia ello, ir hacia ello... todo lo dems era un juego de acertijos con esa o con aquella Neen, el cabalgar de dos egos frenticos en busca de la posicin... no sexo, no amor, sino guerra por otros medios. La ineludible tragedia de la piel, de los lmites, subsista... no haba necesidad de calificarla con palabras inspidas, bastaba la experiencia directa, muda... Hay mucho que hacer Prosigui. Montones de cavernas donde dejar entrar un poco de sol... la nica forma de reducir algo el tono de uno. Relajarse. Un poco de tapioca no est tan mal, despus de todo... Haba pretendido decirlo burlonamente, con buen humor, pero ahora estaba llorando sin vergenza alguna, sin Guiones de ninguna clase. Pensando en la gran y creciente felicidad que trae la luz del sol, la risa que trae consigo la iluminacin... pensando tambin que las lgrimas son siempre el camuflaje del vol-amp, parte de la ceguera masoquista de la autocompasin... y llorando furiosamente pese a todo. Mi pecado dijo fue que llevaba a Tom en mi cabeza antes de moldearlo en carne. Pero aadi tambin a Remb... tambin est Remb. Con los ojos llenos de lgrimas, se volvi una vez ms hacia Theo, lo vio como a travs del cristal de una batisfera. Record lo que alguien Malraux haba escrito haca mucho tiempo: El siglo xix se enfrentaba a la pregunta: ha muerto Dios? El siglo xx se enfrentaba a la pregunta: ha muerto el hombre? Estaba la respuesta en s mismo? El haba llevado la muerte en s mismo, en una caverna sin luces del cielo. Pero no slo la muerte. Estaba la respuesta en Theo? Estaba medio muerto, indudablemente: piernas muertas, brazos muertos, placa de metal en su crneo. Pero pese a todo, anidados tras sus ojos estaban sus lbulos prefrontales, henchidos de milagros; y en los ojos los conductos lacrimales... poda llorar. Estaba llorando ahora. Poda dejarse entrar bastante luz en aquel desbordante templo-caverna... no con un escalpelo: eso destrua la caverna sin iluminarla, dejando a todo el mundo en una mayor oscuridad an que antes... pera secar un poco las lgrimas, relajar los tensos labios convirtindolos en una aleteante sonrisa, aligerar esa sonrisa, poco a poco, de sus graves sombras... No podemos ir ms rpidos? Estamos haciendo un buen promedio de tiempo. Tenemos que conseguirlo. Sollozando de hilaridad, si y no, Martine se inclin hacia adelante, intentando no or el agonizante y ahogado sollozar del asiento contiguo, sabiendo que proceda de su propio asiento tambin. Mirando al mareante vaco azul al frente, al sol, al resplandor del sol, tenso con la ansiosa anticipacin de captar un reflejo de aquella isla lamida por el ocano, dominada por su caverna, que, milagrosamente, o quiz tan slo porque los mapas raramente coinciden con los territorios, nunca haba sido registrada en ningn mapa por ningn cartgrafo.

Sptima parte - MIENTRAS TANTO, LOS MANDUNJI Captulo 25

Arriba, en las palmeras rafia, los animales emitan un sonido como de risas, pero abajo en el claro todo estaba tranquilo, gravemente tranquilo, tranquilo como una tumba. A un lado del chisporrotearte fuego estaban sentados los ancianos, en taburetes de caas y de bamb trenzado. Ubu estaba a su cabeza; frente a ellos al otro lado, los habitantes del poblado, sentados en el suelo con los pies cruzados, aguardando respetuosos. Remb se alz de su posicin con las piernas cruzadas y avanz hacia el anciano. Su inteligente rostro oscuro estaba tenso y cansado, caminaba como si no deseara hacerlo pero fuera empujado desde atrs. En su mano llevaba un pequeo volumen, manchado de grasa. Se detuvo a unos pocos pasos de Ubu, tosi. Abri el libro y empez a leer con una voz tensa y temblorosa, tartamudeando de tanto en tanto con alguna palabra no familiar. Este poblado est edificado sobre una mentira. La mentira es que los sanos no son agresivos. Se desprenden de muchas de sus otras cualidades humanas, para pretender que no son hombres sino dioses. Dioses atiborrados de tapioca. Ubu se inclin hacia delante, el rostro ceudamente fruncido. Desde algn lugar en las susurrantes palmeras rafia tras las apiadas cabaas un tarsero emiti un sonido gutural, un aullido, una risita. Pero hay otra mentira todava peor Prosigui Remb. Su voz era un poco ms fuerte ahora; apunt con un ndice a Ubu. Pese a todas las precauciones tomadas por los normales, todas sus agresiones no han sido acalladas. Algunas siguen surgiendo, en una forma disimulada. La agresin ms disimulada de nuestros normales es conocida bajo un nombre muy educado... la Mandunga. Eso significa: extirpar los demonios del crneo. Pero con los demonios se van los hombres. Ubu salt ante aquella palabra, se puso en pie. Estaba temblando. Pero Remb no se detuvo, su dedo se alz y cay. La Mandunga es la agresin de los hombres automutilados disfrazados como dioses contra aquellos que no pueden mutilarse a s mismos del mismo modo: de los paralizados contra los activos. Es un castigo, no una ayuda... se llama a s misma terapia, pero est inspirada por un veneno criminal. El veneno de los menos-que-humanos, pretendiendo ser ms-que humanos, sobre los totalmente-humanos... Alto! Los ojos de Ubu se desorbitaron de sorpresa: era el sonido ms fuerte que hubiera emitido jams en su vida. Necesit unos segundos antes de calmarse lo suficiente como para continuar: Joven, ests yendo demasiado lejos... Durante meses os hemos permitido a ti y a los jvenes de la caverna recopilar vuestras cifras y efectuar vuestros estudios. Nosotros los del consejo no interferimos. Esta noche, cuando pedisteis una reunin especial del consejo, y el permiso para dirigiros a l, os lo autorizamos. Pero ests yendo demasiado lejos, los ancianos y vuestros compaeros del poblado no han acudido aqu a escuchar como les insultas... Por qu dices todas esas cosas malas en ingls? Esas obscenidades? De qu mal libro nos ests leyendo esas obscenidades? Este mal libro dijo Remb orgullosamente, irguindose muy envarado fue escrito por el doctor Martine, mi padre. Es un cuaderno de notas muy antiguo, casi vaco. Antes de irse, mi padre nos dio instrucciones de que estudiramos mucho, de que leyramos muchos libros en la caverna. En una de las estanteras, oculto bajo algunos de esos libros, encontramos este volumen. Las fechas son muy antiguas, las notas fueron tomadas nicamente durante el primer ao despus de que llegara a la isla, luego se detuvieron... Martine? Martine? tartamude el anciano. Haba miedo en sus cansados y turbados ojos. El no dira tales cosas... l no las dira ahora. No, no ahora! Antes, es posible... cuando vino por primera vez a la isla, no comprenda... La noche que se march dijo Remb con voz fuerte nos dijo las mismas cosas en la caverna. Ms an. Nos dijo que no debamos efectuar ms Mandungas, que nicamente debamos estudiar la Mandunga, todas las estadsticas de los historiales de

los distintos casos. Hemos terminado ahora esos estudios, tenemos todas las estadsticas. Estn aqu. De entre las hojas del cuaderno de notas extrajo una hoja de papel, la desdobl, y empez a leer. Nmero total de Mandungas, tantas y tantas. Nmero de reincidencias, tantas y tantas. Casos en los cuales se desarrollaron postoperativamente nuevos sntomas o debilidades, tantos y tantos. Porcentajes de casos en los cuales, debido a que no se presentaron recadas y no se desarrollaron otros sntomas, puede hablarse de un xito sin serias salvedades... tales y tales. Remb desmenuz las cifras recada por recada, sntoma por sntoma, recitndolas como un fiscal, vigorosamente, con una exageradamente correcta precisin; al final, su voz ascendi y empez a temblar. Esas son las cifras! grit, su dedo rgido por la indignacin. El cuadro es... negativo, totalmente negativo! Estamos intentando hacer un trabajo con magia, no con lgica! An nos hemos aprendido los caminos de la ciencia! Joven tron Ubu, sorprendido por el sonido de su propia voz, no debes hablar as! Todo esto es sagrado... Nada es sagrado si no funciona! La Mandunga no funciona! Ubu se alz en toda su mayesttica altura, tir de la ropa de su tnica de jefe, adornada con dibujos de periquitos, ceida en torno a su frgil cuerpo. Vosotros, jvenes cientficos de la caverna dijo irnicamente, sois muy, muy buenos con las cifras. Acaso vuestras cifras os hablan de algn otro camino? Tenis alguna otra cosa que ofrecer en vez de la Mandunga a vuestros ascendientes? S! exclam Remb. Mi ascendiente tiene algo distinto que ofrecer. Abri el cuaderno de notas, y empez a leer de nuevo, excitadamente: Debemos reconocer que la agresin existe en todos los hombres. Pero debemos ir ms lejos: tenemos que aprender, y ensear al resto de la gente, que el 99 por ciento de toda la agresin en este mundo no es genuina agresin, sino pseudoagresin. Que aquellos que atacan a otros generalmente lo hacen tan slo para ocultar algo acerca de su propia naturaleza interior... que su mximo deseo secreto es atacarse a s mismos, que detrs del sdico est el masoquista: que bajo la pretensin de herir a otros existe el profundo deseo de ser herido, de herirse uno mismo. Esto es igualmente cierto en la agresin del hombre contra su esposa y la esposa contra el hombre, del soldado contra el soldado (especialmente en la guerra moderna), del amigo contra el amigo, del trastornado contra el normal pero tambin del normal contra el trastornado. El estudio debe empezar por dragar la pseudoparte secreta de la agresividad fuera de la caverna de la mente y exponerla a la plena luz del da analtico. Entonces la diferencia entre autntica y falsa agresin podr ponderarse clnicamente. Debemos empezar con una especie de mapa emprico... Remb hizo una sea a los jvenes sentados detrs de l, que saltaron en pie y avanzaron arrastrando un trpode construido mediante caas atadas entre s. Colocaron el armazn cerca de Remb, y le tendieron un largo rollo de corteza tundida; Remb abri el rollo y lo colg de unos clavos del armazn. Esta es la tabla que mi padre escribi en su cuaderno de notas dijo. Est en ingls... he sido incapaz de traducirla a nuestro idioma porque para muchas de estas cosas no tenemos palabras. Se volvi hacia las palabras que haba reproducido penosamente en la corteza y empez a leer con voz temblorosa, lnea a lnea: AGRESION: AUTENTICA Y FALSA AGRESIN NORMAL AGRESIN NEURTICA (PSEUDOAGRESIN) 1. Utilizada nicamente e indiscriminadamente en defensa propia cuando un esquema infantil es repetido con un testigo inocente. 2. El objeto de la agresin es un autntico enemigo inventado creado artificialmente. 3. El sentimiento de culpabilidad no va acompaada de ningn sentimiento de culpa. 4. Dosis: Cuanto ms ligera la provocacin... ms ligera la respuesta.

5. La agresin es siempre utilizada para herir al enemigo 5. La pseudoagresin es utilizada para herir al enemigo y provocar placer masoquista esperado de las represalias del enemigo. 6. Factor tiempo: Inestaabilidad 6. Factor tiempo: la pseudoagresin es utilizada como mecanismo de defensa contra el reproche interior de masoquismo psquico. 7. Difcilmente provocada. 7. Fcilmente provocada. 8. Elemento de juego infantil ausente 8. Elemento de juego infantil ausente, combinado con tendencias hacia una excitacin sadomasoquistas, normalmente considerada desagradable ha de ser hecha. 9. Exito esperado. 9. Derrota inconscientemente esperada. As es como lo escribi mi padre dijo Remb, su rostro iluminado por un gran orgullo, palabra por palabra. Despus de esto hay una nota ms: Aprend esta tabla hace aos, durante mi psicoanlisis. Esta es la verdad que todas las Mandungas intentan ocultar. (Me convert en un lobotomista en vez de en un psicoanalista a fin de esconderme de esto?) A veces debo intentar explicar todo esto a mis estudiantes en la caverna... debo pensarlo mucho ms por m mismo, mucho ms. Si tan slo hubiera tiempo. Estamos todos tan atareados con nuestros escalpelos, nuestras pseudoagresiones quirrgicas, no hay tiempo... Despus de esto, mi padre ya no escribi ms. Muchas palabras dijo Ubu, sealando a la tabla. Sin significado. Mucho antes de estas palabras sin significado, nuestros antepasados... Tienen significado! grit Remb. Vosotros no las comprendis... yo tampoco, enteramente, no conozco muchas de ellas, pero estudiar ms... significan mucho! Mi padre quiz no regrese, pero en estas palabras est su herencia a nuestro poblado. Estudimoslas! Quiz t no comprendes esas palabras de tu padre. Hay en ellas una especie de broma, lo que l acostumbraba a llamar un chiste. Dice en esta tabla que hay varios tipos de agresiones que son buenas y normales y saludables... seguramente no pretende ms que ser un chiste... T no entiendes! dijo Remb con considerable calor. El quiere dar a entender que el chiste est en aquellos que pretenden que son dioses y no hombres... sus agresiones son arteras y falsas, como la Mandunga, se mutilan a s mismos y a todo el poblado. Eso es un chiste. Tambin, el pegar uno a su esposa y a su madre poltica tampoco es bueno, naturalmente... esto es un chiste tambin, porque la agresin es una mentira. Pero algunas agresiones son buenas. Aquellas que no son mentiras. Aquellas realmente defensivas. Te lo mostrar. Hizo un nuevo gesto con la mano; varios jvenes aparecieron desde el otro lado del fuego, llevando largas y estrechas cajas de metal. Depositaron su carga en el suelo a los pies de Remb, quitaron las tapas. De los ancianos, de todos los silenciosos habitantes del poblado reunidos all, escap un largo y aterrado Oh: dentro de las cajas haba varias clases de brazos y piernas de plstico... brazos-lanzallamas, brazos-rotores, brazos-fusiles, brazos-perforadoras. Lo veis? dijo Remb. Fuisteis muy amables y amistosos con los miembrosraros cuando estuvieron aqu, pero nosotros, nosotros los jvenes de la caverna, tenamos sospechas, como mi padre. Los espiamos, y vimos que enterraban muchas de estas terribles mquinas en la jungla. Cuando se fueron las desenterramos y las estudiamos. Tom un brazo-rotor y lo abri hasta que se despleg unos seis metros ante l; oprimi varios botones cerca del hombro y... la sierra circular empez a girar. Remb maniobr el extremo cortante hasta que entr en contacto con el tronco de una esbelta palmera rafia joven que se ergua cerca del molino de maz: un rpido sonido metlico campanilleante, zip, zing, como de algn instrumento de viento en tono de soprano, y la mitad superior del

rbol se estrell contra el suelo. Los habitantes del poblado jadearon. Al momento siguiente Remb haba extendido completamente un brazo-lanzallamas entre sus manos. De nuevo puls los controles: una lengua de fuego serpente de su boca en forma de embudo, gruendo como un contrabajo, y lo que quedaba de la palmera rafia desapareci en una resplandeciente humareda. Los habitantes del poblado suspiraron, en la intensa y dura luz arrojada por las llamas sus rostros se vean sudorosos y desencajados por el miedo. Remb cort de golpe el fuego. Hemos practicado mucho dijo Remb. Hemos adquirido mucha habilidad con esos brazos que cortan y queman. Ahora estamos armados... tenemos mejores bolos y dardos envenenados de los que jams fueron manufacturados secretamente por nuestros trastornados. No tenemos ningn deseo de utilizar esas terribles armas, pero lo haremos, si nos vemos obligados a ello. Solamente para defendernos. Contra qu? dijo Ubu secamente. En esta pacfica isla no hay necesidad de defenderse. La hay! Mucha! No es por accidente que los miembrosraros dejaron estas mquinas ocultas aqu. Es una mala seal... si enterraron tales cosas es porque tienen intencin de regresar, y no con buenas intenciones, Mi padre estaba en lo cierto, hay algo malo en esa gente, no debemos confiar en ella. Si vuelven no les tenderemos nuestras manos vacas y les diremos paz a todos. Diremos paz a todos... pero en nuestras manos tendidas habr llamas y sierras, movidas por tomos. Este tipo de agresin es buena y saludable, segn la tabla de mi padre, que he estudiado mucho. Esto es normal! Es un nuevo tipo de salud, di...dinmica, que viene ahora a nuestro poblado... Salud! El rostro de Ubu estaba distorsionado por el disgusto, haba tanta tensin en sus msculos que le dola. Lo que trais es una especie de locura. La salud viene tan slo a travs de la Mandunga. No habr ms Mandunga dijo Remb, con voz tranquila. Lo hemos decidido en la caverna. Vosotros habis decidido? Vosotros? Son los ancianos quienes deciden. No dijo Remb. Esto no lo decidirn los ancianos... no son aptos para decidirlo, no estn entrenados en los caminos de... de la lgica y de la ciencia. Hubo un largo y tenso momento en el cual nadie dijo nada: el anciano miraba furiosamente al muchacho en silencioso desaliento, el muchacho le devolva la mirada con una expresin que era ms que vergenza juvenil... en ella haba tambin una recin encontrada conviccin, una terquedad de granito, cuya apariencia asombraba incluso a su poseedor y le haca guardar silencio. Entonces Ubu habl, inseguro: Vosotros... vosotros nos detendrais? Otra vibrante pausa. S. Muchos de los habitantes del poblado, los ms viejos, volvieron sus ojos al suelo... se sentan embarazados contemplando aquella vergonzosa escena. Era una mala visin, como el descubrir a un hombre tallando secretamente un bolo, como contemplar a un hombre golpear a otro. No nos interpretis mal suplic Remb. No es para sentirme importante y humillaros que hablo as. Ahora necesitamos una autntica terapia. Debemos aprender cmo ser psiquiatras, y utilizar nuestro conocimiento para ayudar a los enfermos a conocerse a s mismos de modo que dejen de estar enfermos. Tambin para decidir qu es estar sano... cunta enfermedad puede permitirse un poblado sano, qu es enfermedad y qu es ser tan slo diferente. Esto significa: los cuchillos del conocimiento, no los cuchillos del carnicero. Es por eso por lo que hemos decidido que no habr ms Mandunga. Si estis de acuerdo, todo ser pacfico, pero si insists en esta ceremonia que es una mentira nos opondremos a vosotros. Y si intentis continuarla contra nuestros

deseos, por la fuerza, y si no podemos deteneros de otra forma, entonces deberemos usar estas armas contra vosotros tambin... con gran dolor de nuestros corazones. Slo si tenemos que hacerlo. Slo porque no podremos alcanzar la verdad en nuestro poblado, y aprender a vivir con la verdad, a menos que detengis esta gran mentira con los cuchillos. Esto no es enfermiza agresin. Esto es empezar a estar sanos. Hubo un agitado susurro entre los ancianos. Ubu alz su flaca y huesuda mano, la dej caer de nuevo a su costado; se hundi dbilmente en su asiento, agitando la cabeza. Seal al motor que estaba unido al molino de maz. As dijo. Ah, as pues. Ha llegado. Todas las cosas malas de las mquinas. Se lo dije muchas veces, que pensaban demasiado en las mquinas en la caverna... no es bueno dejar que las mquinas lo hagan todo, rompe los hbitos del trabajo y los jvenes tienen demasiado tiempo para soar lo que no debera ser soado. Los hombres deberan moler su propio maz y capturar sus propios peces, es mejor as. Las mquinas han destruido nuestro pacfico poblado. No dijo Remb, no las mquinas. Mi padre era consciente de este peligro tambin, escribi algunas lneas al respecto. De nuevo oje la agenda y ley: 7 de marzo de 1973. Hoy fui a Johannesburgo con Ubu, cogimos algunos motores para los botes de pesca del Doblado. El primer paso hacia la mecanizacin: es una responsabilidad, pens mucho en ello antes de decidirme a hacerlo en contra de los deseos de Ubu. Quin fue aquel primer psicoanalista Hans Sachs? que escribi aquel excelente ensayo sobre el miedo del hombre a la mecanizacin? La cuestin era que el hombre dudaba en mecanizar sus procesos de trabajo, y lo eludi durante muchos centenares de aos, hasta el siglo XVIII, debido a su narcisismo, y porque tena miedo a que su mquina le convirtiese a l en un juguete. (Por qu tena miedo, me pregunto, de lo que poda seguir haciendo por s mismo, con manos y pies reforzados?) Hasta entonces la mquina era cosa de magia, como la frase griega deus ex machina, el teatro automtico romano de marionetas, la mquina de agua sagrada de los templos egipcios, cosas para maravillarse, para exhibir, juguetes graciosos, creadores de diversin. Que despus de la Primera Revolucin Industrial se convirtieron en una apisonadora. Pero el trabajador robot no es en s mismo una apisonadora: se convierte en ella nicamente porque el hombre necesita tanto ser apisonado que l mismo efecta la conversin. Los hombres huyen de la mquina nicamente a expensas de la plena humanidad: hasta que se liberan de la pesada carga del trabajo primitivo no tienen tiempo de excavar tragaluces en el crneo, hasta entonces no empiezan a unirse a la historia... sin brazos suplementarios, sin piernas, sin extirpar los lbulos prefrontales, sin ansiedad, sin anticipacin... En cualquier caso, no debemos producir ninguna fbrica Ford en esta isla. No hay nada que valga esa. Pero hay dos formas de escapar de ser apisonado por la mquina, suponiendo que la voluntad de escapar est ah. Una de ellas es limitar la mecanizacin hasta su mnimo absoluto. La otra: convertir a la mquina en algo risible, como hicieron los griegos y los antiguos, para eliminar as su amenaza. No resulta tan amenazadora cuando yo puedo rerme de ella, debido a que la mquina no puede rerse como contrapartida de m. Se establece una jerarqua: Yo por encima de Ello. Lo que se necesita es una nueva mitologa en la cual la mquina, hasta ahora un espectro amenazador, se convierta en un bufn. No es imposible conseguirlo. Porque hay algo hilarante, ofensivamente divertido, en la mquina. Es un hombre perfecto... Remb se detuvo. Un cambio notable se haba producido en l en el transcurso de la reunin del consejo. Haba comenzado balbuceando mucho, su voz pequea y tensa por la inmadurez; hacia el final haba perdido su ansiedad, haba gritado demasiado fuerte, a veces, su timidez dejando paso poco a poco a una energa que proporcionaba nueva profundidad a su voz y una incipiente dignidad a sus intensos rasgos de adolescente. Al terminar, su dedo, rgido con un recin adquirido impulso pedaggico, haba oscilado con

una impresionante autoridad casi carismtica y, sin embargo, an un poco tmida hacia el crculo de los ancianos. Pero ahora pareci vacilar una vez ms; su voz se hizo blanda e insegura de nuevo, su dedo ndice cay en una curva de timidez, y una expresin desconcertada asom a su bronceado rostro. Se detuvo y tom el brazo-llama con que haba hecho la demostracin. No s lo que significar. Esas palabras dijo, completamente sin arrogancia, humilde ahora. Mi padre vio que haba peligro en la mquina... tambin vio una forma de menguar este peligro. Reos de la mquina, dijo. No comprendo eso de la risa. Alz el brazo-llama... un objeto absurdo, un miembro de plstico transparente con cosas que se encendan en su interior como lucirnagas, moldeado como un brazo humano desde el hombro hacia abajo pasando por el codo e incluso hasta la mueca, pero prosiguiendo luego mucho ms all de lo que lo hace un brazo humano, mucho ms all de la mano, para terminar con una boca que escupa fuego a ms de quince metros de distancia debido a cosas que nunca nadie haba visto, rumores llamados tomos, que se rompan en algn lugar en su interior. Mir a aquel brazo que no era un brazo, aquella mquina moldeada como un brazo y tambin como una boca, aquel brazo-llama, y hubo perplejidad en su solemne rostro. Sus labios se curvaron en las comisuras... estaba intentando rer, experimentar con una sonrisa, pero haba una tremenda gravedad reteniendo aquella sonrisa. Se qued all, de pie, sonriendo gravemente, ms grave que sonriendo, pero intentndolo muy intensamente, y dijo, con voz muy solemne Quiz la mquina sea muy divertida. Debe haber algn chiste en la mquina que nosotros no comprendemos. No lo s. Debemos estudiar ms... los chistes tambin. Especialmente los chistes. La historia... Sus labios se fruncieron, buscando el chiste: tmido ensayo de una sonrisa. Desde una rama por encima del techo de paja de la choza del doctor Martine un tarsero parlote, su voz son como una risa. Ms all del fuego, en el anillo ms externo de los habitantes del poblado. Ooda permaneca sentada con sus manos cruzadas sobre su vientre. Escuchaba la voz de Remb. En una mano aferraba una arrugada hoja de papel, mientras escuchaba se apretaba el vientre con los dedos. El sonido de la voz de Remb hablando acerca de la historia, siempre acerca de la historia, la hipnotizaba: haba empezado como la temblorosa voz de un nio, y de repente sonaba exactamente como la de su padre, slo que sin su risa... Martine sin su risa. Dnde estaba ahora Martine? A qu odo desgranaba su charla acerca de historia y cerebrotono y celos y amor y orgasmo? Pas un dedo por encima del trozo de papel. No necesitaba desdoblarlo para ver las palabras, las saba de memoria; cada da desde que haba encontrado el papel sobre la mesa, inmediatamente despus de que l se fuera, haba estudiado las palabras que l haba escrito con su propia mano, intentando descubrir en ellas alguna respuesta a una pregunta que no saba que hubiera formulado. Se saba ahora de memoria las palabras: Creo que nunca podr desprenderme de la ambivalencia en mis sentimientos haca Ooda; siempre habr un poco de repulsa en cada caricia, los genitales nunca dejan de ir acompaados de colmillos. Pero ella me quiere, en el fondo eso es bueno. Es clida, da... olvido eso demasiado a menudo. Con suficiente que edificar, con tanto como eso, la gratitud de un hombre puede a la larga superar su salvaje resentimiento hacia su mujer simplemente porque ella es una mujer y por ello la mtica madre denegadora y por ello debe ser despreciada y maltratada... para ocultar el hecho de que secretamente lo que l desea realmente es ser despreciado y maltratado por ella, a fin de apoyar su mito (Hace mucho tiempo que no pensaba en esos trminos: bien, ms de veinte aos.) No he sido lo suficientemente bueno con Ooda, me he preocupado demasiado de m mismo. Si vuelvo har que las cosas sean mejores para ella. Debo volver a ella, porque entonces... Eso era todo. Ella se saba todas las palabras, hasta el ltimo porque entonces. No comprenda lo que significaban. Slo

saba una cosa: l deseaba volver a ella. No importaba lo que le hubiera hecho marcharse, deseaba volver... a ella. Esto era suficiente. Significaba, para usar la palabra de su lengua peculiar, que l la amaba a ella. Desde que haba encontrado el trozo de papel y haba ledo las palabras y haba sabido, an sin comprender todas las palabras, que l la amaba a ella, que con ella l se haba sentido feliz, que se animaba, que no estaba aburrido, que deseaba volver a ella... desde aquel momento no haba vuelto a fumar ningn cigarrillo de ganja. Ese era su deseo. Tambin era demasiado... somatotnica, haba dicho l. Entonces sera menos somatotnica, intentara serlo. S l deseaba volver, ella deseaba ser de la forma que a l le gustaba. El tena que volver. Ella deseaba acostarse de nuevo con l. No se acostara con ningn otro hombre, el solo pensamiento de ello la enfermaba. Escuch la voz de Remb a medida que iba ganando fuerza, la voz de Martine. Apret su vientre, recorri con sus dedos el incipiente bulto. Cundo se haba ido l? En mayo, el mes que l llamaba mayo. Haca cinco meses. Cundo nacera el nio? Cuatro meses ms... el mes que l llamaba febrero. Aunque l no volviera, una parte de l haba quedado con ella. Sera un nio? Al cabo de diecisiete aos el chico sera igual que Remb, con la creciente voz de Martine en l. Cmo sera el poblado dentro de diecisiete aos? Al cabo de cuarenta y cinco aos sera igual a Martine. Muy cerebrotnico, como Martine. Cmo sera el poblado dentro de cuarenta y cinco aos? A partir de ahora, con la historia trabajando en l? Qu voces se alzaran en las reuniones del consejo en torno al fuego? Qu se dira? Apret con fuerza el papel, recorriendo con sus dedos el trozo de pasado que se interrumpa a media frase, frotndolo contra el bulto del futuro en su vientre. El sol se estaba poniendo, un cuenco de sangre: pareca como la copa de un crneo Mandungaba, brillando con la sangre. Ubu sinti de nuevo fro, apret su tnica de corteza ms apretadamente en torno a su cuerpo. Durante toda la noche, y durante todo el da siguiente, haba permanecido sentado en el claro en la cima de la montaa, en el centro del condenado Crculo de la Mandunga, el Crculo que se haba convertido en un dogal, demasiado trastornado por la reunin del consejo como para dormir. All haba conocido por primera vez a Martine, haca dieciocho aos: Martine haba cado del sol directamente a la cueva, como un relmpago. Ahora no haba nada excepto un vaco extendindose ante l. Ms all de la alfombra de hojas de rafia, ms all de los acantilados en forma de dientes de sierra, un vaco de cobalto sin ninguna esperanza en l; vaco, y azul... como el culo de un babuino. Estaba cansado, le dola el pecho. No hubiera debido subir la montaa, por supuesto... si no se cuidaba, prognosis desfavorable. Pero por qu preocuparse? Todo aquello que conoca y en lo que crea se estaba yendo ahora, las mquinas estaban destruyendo el poblado, la caverna estaba destruyendo el poblado, el poblado se estaba desmoronando como Johannesburgo, no quedaba en l nada por lo que vivir. Martine haba cado en la caverna como un relmpago procedente del sol, y de la caverna haban surgido todas las cosas malas... mquinas, ciencia, lgica, estadstica, libros, sueos, chistes; ahora psiquiatra. Y di... dinamismo. Estas cosas eran buenas, deca Martine. Significaban que los mandunji estaban unindose a la historia. Pero este unirse a la historia no era bueno: haca a un hombre sentirse incmodo, la gente dejaba de comer tapioca y empezaba a fumar ganja. Cuando uno se una a esta historia cada da era distinto a los dems das y ya no haba ms arrulladora tranquilidad... uno no saba qu esperar. Pronto morira, poda sentir la prognosis en su pecho. Qu ocurrira tras l? Slo trastornos. Turbacin. Gritos. La gente estaba empezando a gritar: la pasada noche l tambin haba gritado. Deseaba que Martine no se hubiera ido. Martine era bueno en tiempos de trastornos. El anciano se rasc su pelambrera de recios y ensortijados cabellos blancos, buscando un picor que eluda a sus dedos, se inclin con un suspiro, y se frot los doloridos pies a

travs de las zapatillas de cricket que en un tiempo haban pertenecido al agregado naval britnico en Johannesburgo. Escuch los hipertensos sonidos de la jungla, frunciendo el ceo. Mir con envidia al viejo ocano desprovisto de tono: sera bueno ser como el ocano, plcido como la tapioca. Dese tener un poco de tapioca a mano en aquel momento. Entonces se produjo el sobresalto: hacia el oeste, all arriba, donde el sol estaban hundindose en la mancha de llameante vaco azul por encima del horizonte, en direccin a Mauricio y Reunin y Madagascar y todas las derruidas ciudades africanas, procedente de las tierras de los pauelos de seda y los electroencefalgrafos, la fuente de la historia... se mova algo. Se puso en pie, protegiendo sus aterrados-esperanzados viejos ojos con una temblorosa y huesuda mano. Haba un punto oscuro all, en el cielo. Avanzando hacia el este, hacia el sudeste. No un pjaro: resplandeca al sol, aquel pjaro tena plumas de aluminio. Estaba seguro de que se diriga hacia all, del mismo modo que se haba dirigido haca dieciocho aos el pjaro metlico de Martine... encaminndose certeramente desde el sol como un dardo envenenado desde una cerbatana, directamente hacia la isla que nunca haba sido registrada en ningn mapa por ningn cartgrafo. Que guerra permanezca siempre en otro lado de ro susurr el anciano en ingls, sin conviccin. Inmediatamente se corrigi: Que la guerra permanezca siempre en el otro lado del ro. Cul era la prognosis para hoy? La actividad de esta gente me interes tan slo como una ilustracin de la ley de predeterminacin que en mi opinin gua a la historia, y de esa ley psicolgica que constrie a un hombre que comete acciones bajo la mayor compulsin a proporcionar en su imaginacin toda una serie de reflexiones retrospectivas para probarse a s mismo su libertad. Tolstoi y Notas y advertencias del autor Una palabra acerca de la Mandunga. A lo largo de los siglos los hombres han dado con todo tipo de medios ingeniosos para desfigurarse, o al menos incomodarse, a s mismos: se han atado los pies, han dilatado sus labios encajndolos en platos, han perforado sus narices y mejillas y orejas, se han limado los dientes, han utilizado prensas para modelar sus crneos en pirmides, se han circuncidado, se han castrado para convertirse en nios de coro o eunucos de harn, se han cortado dedos de las manos y de los pies y se han arrancado mechones de pelo en rituales de dolor, se han marcado y tatuado la piel, aplastado sus abdmenes con corss, se han atiborrado de alimentos hasta la senilidad, se han matado de hambre con tal de adelgazar, se han envenenado con nicotina y alcohol y otras drogas, han encontrado un uso esttico a los silicios y a las ropas de saco y a las cenizas; las amazonas, determinadas a entrar en los actos autolacerantes (igualdad de derechos para siempre!) se rebanaban su pecho derecho para hacer sitio para el arco. Un catlogo infinito de mutilaciones corporales. No es necesario profundizar en los anales militares para probar que el hombre, aparte cualquier otra cosa que pueda ser, es sin lugar a dudas un animal automutilador. En un cierto sentido, un amputado voluntario. La lobotoma es presentada en esta historia como otra tcnica de automutilacin destructiva. (No es cierto a menos que sea voluntaria? Pero a menudo es voluntaria. La Operacin de Ultimo Recurso, en el Saturday Evening Post del 20 de octubre de 1951, detalla horriblemente como un hombre solicit dicha ciruga. En el New York HeraldTribune del 16 de enero de 1952 se cuenta la historia de Frank di Cicco, estafador y falsificador, el cual, mientras estaba cumpliendo condena en la penitenciara de Ohio, arregl las cosas a fin de ser lobotomizado en un esfuerzo por liberarse de sus tendencias criminales). Haba credo, sin embargo, que la primitiva versin de lobotoma llamada aqu la Mandunga era tan slo una conveniente ficcin literaria. No es cierto: en esos campos literalmente espeluznantes la imaginacin queda rezagada por la

realidad. En abril de 1951 un cirujano peruano, el doctor Francisco Grana, anunci ante la rama italiana del Colegio Internacional de Cirujanos (New York Times, 30 de abril de 1951) que haba examinado 200 (indios americanos) crneos en tumbas y ruinas, y hallado pruebas de una excelente ciruga cerebral. La proporcin de muertes en esta ciruga india era aproximadamente de un 30 por ciento de todas las operaciones cerebrales, el mismo porcentaje que en la actualidad, declar. Un crneo que el doctor Grana present para examen, procedente del siglo IV d.C., mostraba dos perfectas perforaciones quirrgicas. Este libro es un gran saco de ideas que estuvieron ms o menos en el candelero a mediados de este siglo. Me gustara relacionar aqu esos escritos de los cuales he tomado materiales ideolgicos con una cierta libertad: a menudo mutilndolos de mala manera en el proceso: a veces inintencionadamente. Mi absoluta deuda a Norbert Wiener es obvia. El concepto de carisma se halla desarrollado en la obra sociolgica de Max Weber. La tribu mandunji est tomada en parte de los indios zui americanos, de templado carcter, tal como son descritos por Ruth Benedict en su Patterns of Culture; y, por supuesto, la terminologa de apolneo contra dionisaco es extrada directamente de Nietzsche: El nacimiento de la tragedia desde el espritu de la msica (el nico libro que conozco que diga algo acerca del bebop). Los escritos consultados sobre neurociruga son demasiado numerosos como para detallarlos; debo mencionar, sin embargo, que la esplndida cita de la pgina 66, de R. W. Gerard, es reproducida por la doctora Mary A. B. Brazier en su obra Redes neurales y la integracin del comportamiento, en Perspectivas en neuropsiquiatra. Las posibilidades novelsticas de una sociedad no aristotlica me fueron sugerdas por una brillante obra de ciencia ficcin, El mundo de los no A de A. E. van Vogt. Una densa sombra es arrojada sobre muchas de estas pginas por la primera parte del libro de Dostoievski Notas desde la clandestinidad, esa abrumadora fulminacin antirracionalista que ha sido calificada como el gran documento patolgico del siglo XIX. Pero la repugnancia de esta airada obra va ms all de la morbidez; Thomas Mann lo consideraba una sagrada enfermedad. De esta parte de Notas desde la clandestinidad Mann ha escrito (en su introduccin a Las novelas cortas de Dostoievski: Admitido... que es aventurado hablar en el ms fuerte sentido de la palabra, peligroso como para confundir a las mentes ingenuas, porque arroja el escepticismo contra la fe, y porque ataca herticamente a la civilizacin y a la democracia y a los humanitarios y a los moralistas que creen que el hombre lucha por la felicidad y el progreso, mientras que en realidad slo est sediento por sufrir mucho, la nica fuente de desconocimiento, que realmente no desea el palacio de cristal y la cumbre de la consumacin social, y que nunca renunciar a su predileccin por la destruccin y el caos. Todo eso suena como perversidad reaccionaria y puede preocupar a las mentes bienintencionadas que creen que lo ms importante hoy es lanzar un puente por encima del abismo que se abre entre la realizacin intelectual y la escandalosamente retrasada realidad social y econmica. Esto es lo ms importante... y sin embargo esas herejas son la verdad: el lado oscuro de la verdad, lejos del sol, que nadie se atreve a olvidar si est interesado en la verdad, la autntica verdad, la verdad acerca del hombre. Las torturadas paradojas que el Hroe de Dostoievski grita a sus adversarios positivistas, por antihumanas que suenen, son pronunciadas en el nombre y por el amor de la humanidad: en la creencia de una nueva, ms profunda y menos retrica humanidad que haya pasado por todos los infiernos del sufrimiento y de la comprensin. Esta es la nica justificacin que puedo imaginar para las enfermizas y torturadas paradojas la Dostoievski de Martine. Pero, sin duda, l es condenadamente retrico acerca de ellas... lo cual puede ser la patologa especial del siglo XX.

Este libro difcilmente hubiera podido ser escrito, obviamente, sin el cuerpo de literatura psicoanaltica hoy generalmente disponible. He aprendido mucho especialmente de Freud; por ejemplo, de su discusin sobre lo ocenico en Civilizacin y sus descontentos, y de la lucha entre las fuezas de Eros y Thanatos en Ms all del principio del placer. Por supuesto, esta novela puede ser tomada como un resultado de una lectura demasiado literal de las observaciones de Freud, en el volumen mencionado en primer lugar, acerca del hombre y sus mquinas: El hombre se ha convertido en un dios gracias a los miembros artificiales, por decirlo as, maravillosamente funcionales cuando son equipados con todos sus rganos accesorios; pero no crecen en l y siguen producindole trastornos de tanto en tanto. Sin embargo, se supone que puede consolarse a s mismo con el pensamiento de que esta evolucin no llegar a completarse hasta 1930. Las edades futuras producirn avances mucho mayores en este reino de la cultura... La idea del Ello procede de El libro del Ella y El Yo desconocido de Georg Groddek. En la tendencia automutiladora encontr algunas tiles especulaciones en el Masoquismo en el hombre moderno de Theodor Reik; pero aqu, como en muchas otras conexiones, mi mayor deuda es con mucho al doctor Edmund Bergler por sus sorprendentes anlisis sobre la agresin y la pseudoagresin en su La batalla, la neurosis bsica: regresin oral y masoquismo psquico y su Sexo fingido neurtico. Partiendo de premisas freudianas, pero con la suficiente abertura mental como para expandirlas o revisarlas de acuerdo con los nuevos datos clnicos aparecidos, el doctor Bergler, en sus muchos libros y artculos tcnicos, ha hecho una inmensamente valiosa contribucin a la psiquiatra desarrollando el punto de vista de que las neurosis bsicas son masoquismo psquico, que rastrea los impulsos y retorcimientos de la fase oral; y su anlisis arroja mucha nueva luz sobre el hombre como un animal coleccionador de injusticias. Para los propsitos de este libro he supuesto que, mediados los aos sesenta, el pensamiento analtico habr adoptado muchas de las ideas y nfasis elaborados por el doctor Bergler. La tabla titulada Agresin: Autntica y Falsa (pginas 490-91) pertenece a La batalla de la conciencia, y es reproducida aqu con el amable permiso del autor. El dibujo de la pgina 367 fue hecho por Fred Segal. Limbo deja suficientemente claro, creo, que muchas de las cosas que satiriza pueden, segn la opinin de su autor, hallarse en una mayor abundancia en la cultura sovitica que en la americana: pero aquellos que se especializan en el esplndido arte de los fabulistas de citar y comentar el contexto pasan por alto tales detalles. En consecuencia, deseo hacer esta observacin: Despus de escribir un libro que trata bastante mal a mi propio pas, no he encontrado ninguna dificultad en conseguir que sea publicado... exactamente tal como lo escrib. El libro se halla ahora en circulacin, y yo tambin; no he recibido nada peor que un cheque (no una checa) por mis royalties. Qu le ocurrira a un novelista en cualquier parte detrs del Teln de Acero que concibiera un libro como este acerca de su propio mundo y lo ofreciera para publicacin, o fuera descubierto simplemente pergendolo para su propia diversin en la parte de atrs de los mens? No es necesario decir que rpidamente vera cortada su carrera, junto con su cabeza. Cualquiera que pinta un cuadro de algn ao futuro est jugando... simplemente imagina algo basado en su presente o su pasado, nunca traza un plano del futuro. Tales escritos son esencialmente satricos (centrados en el hoy), no utpicos (centrados en el maana). Este libro, pues, es una burla ms bien biliosa sobre 1950... sobre lo que podra ser 1950 si se le hubiera permitido realizarse, si hubiera continuado siendo 1950, y ms, y ms, durante otras cuatro dcadas. Pero ningn ao se realiza completamente: el sendero de la Historia est cubierto con los cadveres de los aos, sus estpidas gargantas abiertas de oreja a oreja por lo improbable. Estoy escribiendo acerca del sobretono y de la resaca del ahora... al estilo de 1990 porque le costar dcadas a un ao como 1950 ordear todas sus implicaciones. Cul

ser realmente el aspecto de 1990 es algo de lo que no tengo la ms ligera idea. Nadie puede entrenar a su mente a pensar efectivamente, sin vrtigo, en trminos de aceleraciones y aceleraciones aceleradas... y nadie puede saber dnde ir a caerse de culo Clo. En el mapa espreo del futuro presentado aqu, en el extremo ms alejado de la aguja del ahora, tengo que inscribir, como hacan los cartgrafos medievales sobre todas las terribles zonas ms all de su discernimiento: Aqu VIVEN LEONES. Podan ser, por supuesto, unicornios, o hipogrifos, o incluso jirafas. Ni siquiera s si llegar a haber un 1990. Ni siquiera s habr un EMSIAC... pero me sigo diciendo...

FIN