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CONFERENCIA GENERAL ABRIL DE 1985


07. NUESTRA RESPONSABILIDAD DE COMPARTIR EL EVANGELIO 09. EL PODER PURIFICADOR DE GETSEMAN 11. LA REVERENCIA POR LA VIDA 14. EL LIBRE ALBEDRO Y LA RESPONSABILIDAD INDIVIDUAL 16. CRISTO, NUESTRA PASCUA 18. "NAC DE BUENOS PADRES" 20. UNA INVITACIN PARA SERVIR 21. EL GOZO DEL SERVICIO 22. BUSQUEMOS LO HERMOSO 23. EL MANTO DE UN OBISPO 25. LA RESURRECCIN 27. "A ESTOS EVITA" 30. LA PREPARACION PARA EL SERVICIO MISIONAL 32. EN POS DE LA EXCELENCIA 34. PREPARAOS PARA SERVIR 36. SPENCER W. KIMBALL: UN VERDADERO DISCPULO DE CRISTO 38. EL PONER METAS Y PROGRESAR 40. COMPLACER A NUESTRO PADRE CELESTIAL 43. LA VICTORIA SOBRE LA MUERTE 46. EL CRISTO RESUCITADO 49. LA RED DEL EVANGELIO 51. EL ALTRUISMO 53. EL ESPRITU VIVIFICA 55. DISPUESTOS A SOMETERNOS 58. "ALZAD VUESTRA LUZ" 60. OIDOS PARA OIR 62. "IR Y HAR LO QUE EL SEOR HA MANDADO" 63. EL TOMAR SOBRE NOSOTROS EL NOMBRE DE CRISTO 66. LAS RESPUESTAS VENDRAN 66. ESTA ES LA OBRA DEL SEOR 67. EL SEOR ESTA A LA CABEZA 67. DIOS TIENE UNA OBRA PARA NOSOTROS presidente Ezra Taft Benson lder Bruce R . McConkie lder Russell M. Nelson lder Victor L. Brown lder Howard W. Hunter lder L. Tom Perry lder John Sonnenberg lder F. Arthur Kay lder Keith W. Wilcox obispo Robert D. Hales lder James E. Faust lder Boyd K. Packer presidente Ezra Taft Benson Peter Vidmar lder M. Ru.ssell Ballard lder Marvin J. Ashton presidente Speneer W. Kimball presidente Gordon B. Hinckley presidente Gordon B. Hinckley lder David B. Height lder William Grant Bangerter lder H. Burke Peterson lder Thomas S. Monson lder Neal A. Maxwell lder J. Richard Clarke obispo Henry B. Eyring Obispo Glenn L. Pace lder Dallin H. Oaks lder Hans B. Ringger lder Waldo P. Call lder Helio da Rocha Camargo presidente Gordon B. Hinckley

CONFERENCIA GENERAL OCTUB RE DE 198 5


68. 68. 70. 72. 74. 77. 80. 82. 84. 87. 89. UNIDOS EN AMOR Y FE NACIDOS DE DIOS LA VIDA ABUNDANTE EL EVANGELIO DE AMOR "COMO YO OS HE AMADO" LA VIDA PREMORTAL, UNA GLORIOSA VERDAD PERSEVERAR HASTA EL FIN DE NAZARET PUEDE SALIR ALGO DE BUENO'? CUAL ES LA DIFERENCIA? LAS AVENTURAS CON EL ESPRITU EL AUTODOMINIO presidente Gordon B. Hinckley presidente Ezra Taft Benson lder James E. Faust lder Loren C. Dunn lder Robert L. Backman lder Neal A . Maxwell obispo Robert D. Hales lder George P. Lee lder Derek A . Cuthbert lder Robert E. Wells lder Russell M. Nelson

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91. LOS QUE AMAN A JESS lder Thomas 5. Monson 94. PADRES DIGNOS, HIJOS DIGNOS presidente Ezra Taft Benson 95. LOS CIELOS CUENTAN LA GLORIA DE DIOS Don Lind 97. EL CABLE SALVAVIDAS DEL EVANGELIO lder Rex D. Pinegar 100. EL JURAMENTO Y CONVENIO DEL SACERDOCIO lder Carlos E. Asay 102. "OS CONFIERO EL SACERDOCIO DE AARN" lder L. Tom Perry 105. LA CAUSA DEL SEOR presidente Gordon B. Hinckley 108. REGOCIJAOS EN ESTA GRAN POCA DE CONSTRUIR TEMPLOS presidente Gordon B. Hinckley 111. LA ESPIRITUALIDAD lder Dallin H. Oaks 114. QUE LA MISERICORDIA SUAVICE LA JUSTICIA lder Theodore M. Burton 116. POR SUS FRUTOS LOS CONOCERIS lder Dean L. Larsen 118. LA PAZ: EL TRIUNFO DE LOS PRINCIPIOS lder Marvin J. Ashton 120. EL DA DE AYUNO lder Howard W. Hunter 122. EL EVANGELIO lder Hartman Rector, hijo 125. RESPUESTA AL LLAMAMIENTO lder M. Russell Ballard 125. JOS SMITH, EL INSTRUMENTO ESCOGIDO lder Rex C. Reeve 127. LA NICA IGLESIA VERDADERA lder Boyd K. Packer 130. HAGAMOS AVANZAR ESTA OBRA presidente Gordon B. Hinckley 133. DIEZ DONES DEL SEOR presidente Gordon B. Hinckley 136. "ALLEGAOS A MI" lder J. Thomas Fyans 137. ALLEGAOS A EL EN ORACIN Owan J. Young 138. LAS SAGRADAS ESCRITURAS: COMO CARTAS DE CASA Ardeth G. Kapp 141. ALLEGAOS A MI POR MEDIO DE LA OBEDIENCIA Barbara W. Winder 142. EL PRESIDENTE KIMBALL FALLECE A LOS 90 AOS DE EDAD

CONFERENCIA GENERAL AB RIL DE 1986


144. SEAMOS PUROS 146. UN PROFETA DE DIOS 148. POR FAVOR, VOLVED 150. EL REINO CRECE EN SUDAMRICA 152. UN TESTIMONIO DE LA RESURRECCIN 154. LA RESPONSABILIDAD DEL BIENESTAR DESCANSA SOBRE MI Y MI FAMILIA 157. PROGRAMAS O PRINCIPIOS? 159. "EN CUANTO LO HICISTEIS A UNO DE ESTOS. . ." 162. LOS PRINCIPIOS DE BIENESTAR SON PARA GUIAR NUESTRA VIDA: UN PLAN ETERNO PARA EL BIENESTAR DE LAS ALMAS DE LOS HOMBRES 164. LA LEY DEL AYUNO 166."LLAMADOS Y PREPARADOS DESDE LA FUNDACIN DEL MUNDO" 169. EL LLAMADO DEL DEBER 171. LA CUESTIN DE UNA MISIN 174. PARA LA "JUVENTUD BENDITA" 177. VENID Y PARTICIPAD 180. REVERENTES Y LIMPIOS 182. LA FELICIDAD 185. "LAS COSAS DE MI ALMA" 187. UN PLAN PROVIDENTE UNA PROMESA PRECIOSA 190. "YO, EL SEOR, ESTOY CON VOSOTROS" 193. "Y SE ENSEARON Y SE MINISTRARON EL UNO AL OTRO" 194. "TUS SIERVOS OYEN" presidente Ezra Taft Benson lder David B. Haight lder Richard G. Scott lder M. Russell Ballard presidente Howard W. Hunter lder James E. Faust Obispo Glenn L. Pace lder Russell M. Nelson

obispo Robert D. Hales lder L. Tom Perry lder Neal A. Maxwell presidente Thomas S. Monson presidente Gordon B. Hinckley presidente Ezra Taft Benson presidente Gordon B. Hinckley lder Dallin H. Oaks lder Jack H. Goaslind lder Boyd K. Packer presidente Thomas S. Monson lder Marvin J. Ashton lder James Paramore lder Jacob de Jager

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196. DIECISIS AOS COMO TESTIGO 197. UNA RESPONSABILIDAD SAGRADA

lder Francis M. Gibbons presidente Ezra Taft Benson

SESIN DE LIDERAZ GO DEL VIERNES AB RIL DE 1986


199. EL PODER DE LA PALABRA presidente Ezra Taft Benson 201. ALGUNAS METAS PERSONALES Y FAMILIARES DE BIENESTAR: QU DEBO HACER AHORA? 202. VIVIR LOS PRINCIPIOS DE BIENESTAR EN LA FAMILIA 204. COMO EMPEZAR A ENSEAR LOS PRINCIPIOS DE BIENESTAR 204. INTRODUCCIN 204. CAPTEMOS LA VISIN DE LA AUTOSUFICIENCIA 205. LA PRODUCCIN Y EL ALMACENAMIENTO EN EL HOGAR 206. ADMINISTRACIN ECONMICA Y DE RECURSOS (POSIBILIDADES) 207. AUMENTEMOS EL SERVICIO CARITATIVO 209. EL SERVICIO A LOS SEMEJANTES 209. EL PRIVILEGIO DE UNA OFRENDA DE AYUNO GENEROSA 210. COMO EMPEZAR A MEJORAR EL AYUNO 210. LOS SERVICIOS DE BIENESTAR: UNA HERENCIA DE COMPASIN

CONFERENCIA GENARAL OCTUB RE DE 1986


212. EL LIBRO DE MORMN LA CLAVE DE NUESTRA RELIGIN Presidente Ezra Taft Benson 215. LAS COSAS QUE NO NOS GUSTA ESCUCHAR lder James E. Faust 218. "YO A JEHOV MIRAR" lder Marion D. Hanks 220. lder Marvin J. Ashton 222. LOS NIOS PEQUEOS lder Boyd K. Packer 225. EL GUARDA DE NUESTRO HERMANO lder Dallin H. Oaks 228. LA OBRA MISIONAL ES LA SAVIA DE LA IGLESIA elder H. Verlan Andersen 229. HABLA UN PADRE lder George Y. Cannon 230. AYUDMOSLES A REGRESAR AL REDILB lder Gardner H. Russell 231. MI HIJO Y EL VUESTRO PERSONAS EXTRAORDINARIAS lder Ted E. Brewerton 233. PROCLAMEMOS EL EVANGELIO lder M. Russell Ballard 236. LA PIEDRA DE TOQUE DEL SEOR presidente Howard W. Hunter 238. LAS GRIETAS ESPIRITUALES lder David B. Haight 240. LOS PRESIDENTES DE LA IGLESIA lder Joseph Anderson 241. EL VALOR ES IMPORTANTE presidente Thomas S. Monson 243. LA GUERRA QUE VAMOS GANANDO presidente Gordon B. Hinckley 246. LAS CARACTERSTICAS DIVINAS DEL MAESTRO presidente Ezra Taft Benson 250. LA DOCTRINA FUNDAMENTAL DE LA IGLESIA Presidente Gordon B. Hinckley 252. "DIOS AUN REVELARA'' lder Neal A. Maxwell 255. TIRANDO DE LA RED DEL EVANGELIO lder Joseph B. Wirthlin 257. EL GOZO DEL TRABAJO HONRADO lder L. Tom Perry 259. VUESTRA BENDICIN PATRIARCAL UNA LIAHONA DE LUZ presidente Thomas S. Monson 261. EL GOZO VENDR EN LA MAANA lder Russell M. Nelson 264. LA FELICIDAD Y EL GOZO DE LA OBRA DEL TEMPLO lder Franklin D. Richard 266. EL DESARROLLO DE LA FE lder A. Theodore Tuttle 267. LA CHISPA DE LA FE lder Henry B. Eyring 269. REGRESAD AL SEOR lder F. Burton Howard 271. EL DON DE LA REVELACIN MODERNA presidente Ezra Taft Benson 273. A LAS MUJERES JVENES DE LA IGLESIA presidente Ezra Taft Benson

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277. LA LUZ DE LA ESPERANZA 279. ''EL MOMENTO DE TENER ESPERANZA'' 281. LA ESPERANZA EN CRISTO

Dwan J. Young Ardeth G. Kapp Barbara W. Winder

CONFERENCIA GENERAL AB RIL DE 1987


283. LA VISITA DEL SALVADOR A LAS AMRICAS, 285. VIDA DESPUS DE LA VIDA, 288. LO QUE SIGNIFICA SER UN SANTO, 290. EL EQUILIBRIO EN LAS EXIGENCIAS DE LA VIDA, 292. ESTOY "VIVO" EN EL EVANGELIO'? 294. ESTAR BAJO CONVENIO, 297. SEGURIDAD ESPIRITUAL, 299. EL LIBRO DE MORMN TESTIFICA DE JESUCRISTO, 301. LA PACIENCIA, CLAVE DE LA FELICIDAD, 303. EDIFIQUEMOS EL REINO DE DIOS, 305. LAS BENDICIONES DEL SACERDOCIO, 308. SIN ATAJOS, 310. LGRIMAS, PRUEBAS, CONFIANZA, TESTIMONIO 312. LA REVERENCIA Y LA MORALIDAD, 315. PARA LOS MAESTROS ORIENTADORES DE LA IGLESIA, 318. LA SOMBRA PROLONGADA DE LA MANO DE DIOS, 321. MI PRJIMO-MI HERMANO! 323. LAS BENDICIONES DE SER UNIDOS, 326. YA SOY GRANDE, 328. LA FUERZA DE VOLUNTAD, 331. "AL QUE VENCIERE . . . AS COMO YO HE VENCIDO", 333. EL VALOR DE LA FE Y LA ESPERANZA, 336. "SED COMPASIVOS, AMNDOOS FRATERNALMENTE", 338. EL EJEMPLO DEL SALVADOR, 340. SER FELIZ? 342. EL LIBRO DE MORMN Y DOCTRINA Y CONVENIOS, presidente Ezra Taft Benson lder Russell M. Nelson lder William Grant Bangerter lder M. Russell Ballard lder Howard W. Hunter lder Boyd K. Packer lder Charles Didier lder J. Thomas Fyans lder Joseph B. Wirthlin lder L. Tom Perry lder Dallin H. Oaks lder Robert L. Simpson presidente Thomas S. Monson presidente Gordon B. Hinckley presidente Ezra Taft Benson presidente Gordon B. Hinckley lder David B. Haight lder Hugh W. Pinnock lder Marvin J. Ashton presidente Thomas S. Monson lder Neal A. Maxwell lder Paul H. Dunn lder Robert D. Hales lder Adney Y. Komatsu lder James E. Faust presidente Ezra Taft Benson

CONFERENCIA GENERAL OCTUB RE DE 198 7


345. UNA CONSTITUCIN INSPIRADA 347. NUNCA OS DEIS POR VENCIDOS 350. NO "TRASPASAR LO SEALADO" 351. LA MORAL Y LA HONRADEZ 354. EL BLSAMO DE GALAAD 357. HAY MUCHOS DONES 359. AL SERVICIO DEL SEOR 360. AFRICA VE EL ALBA DE UN NUEVO DA 361. UN PALADN DE LA JUVENTUD 364. Y TU TODAVA ESTAS ALL 367. EL GRAN IMITADOR 369. LAS LLAVES DEL SACERDOCIO 371. NO SON EN VERDAD FELICES 373. LOS QUE ANUNCIAN BUENAS NUEVAS 375. NO TOMARAS EL NOMBRE DE DIOS EN VANO 378. PARA EL PADRE DE FAMILIA 381. PADRE. AUMENTA NUESTRA FE presidente Ezra Taft Benson lder Joseph B. Wirthlin lder Dean L. Larsen lder David B. Haight lder Boyd K. Packer lder Marvin J. Ashton lder Douglas J. Martin lder Alexander B. Morrison lder Vaughn J. Featherstone lder Neal A. Maxwell lder James E. Faust lder Russell M. Nelson obispo Glenn L. Pace presidente Thomas S. Monson presidente Gordon B. Hinckley presidente Ezra Taft Benson presidente Gordon B. Hinckley

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384. CUANDO UNA PUERTA SE CIERRA, OTRA SE ABRE 386. LLAMADOS A SERVIR 388. LA LUZ Y LA VIDA DEL MUNDO 390. EL PORTAL DEL AMOR 393. UNA CELEBRACIN CONMEMORATIVA 395. OBEDECED A LAS AUTORIDADES GENERALES 397. LO INTERESANTE Y LO IMPORTANTE 399. IR Y HAR 400. EL SACRIFICIO Y LA AUTOSUFICIENCIA 403. NUESTRA OPORTUNIDAD DE SERVIR A DIOS 404. VENID A CRISTO 406. LECCIONES QUE APRENDEMOS DE EVA 410. El FORTALECIMIENTO DE LA FAMILIA 412. LA SOLUCIN A LOS PROBLEMAS DE LA VIDA 414. PARA TENER GOZO EN LA VIDA

Howard W. Hunter lder Robert L. Backman lder Dallin H. Oaks presidente Thomas S. Monson lder L. Ton Perry lder L. Aldin Porter lder William R. Bradford lder Lynn A. Sorensen lder Russell M. Ballard lder Franklin D. Richard presidente Ezra Taft Benson lder Russell M. Nelson Joanne B. Doxey Joy F. Evans Barbara W. Winder

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N UE S T RA R E S P O N S A B I L I D A D D E C O M P A RT I R E L E V A N G E L I O
PRESIDENTE EZRA TAFT BENSON DEL QURUM DE LOS DOCE APSTOLES
"El encargo del Seor de predicar 'el evangelio a toda criatura' jamas dejara de tener vigencia en nuestra dispensacin." Mis queridos hermanos y hermanas: Hemos convocado una conferencia de presidentes de misin de todo el mundo. Durante esta semana pasada, nos hemos reunido con estos magnficos hombres y sus esposas, y les hemos dado consejos e instrucciones. Por ese motivo, siento que debera decir unas pocas palabras sobre nuestra responsabilidad misional como miembros de la Iglesia. Nuestra misin como Iglesia es la de predicar el evangelio a todo el mundo. Esto quiere decir todo pas, nacionalidad y pueblo. En una carta dirigida al seor John Wentworth en marzo de 1842, Jos Smith profetiz: "Ninguna mano impa podr impedir el progreso de la obra. . . La verdad de Dios avanzara valiente, noble e independiente, hasta que haya penetrado todo continente, estado en toda regin, abarcado todo pas y resonado en todo odo, hasta que los propsitos de Dios se cumplan y el gran Jehov declare que su obra se ha llevado a cabo". A fin de apreciar el acelerado progreso que la Iglesia ha efectuado en las ultimas dcadas, consideremos lo siguiente: Pasaron 117 aos antes de que contramos con un milln de miembros; diecisis aos despus el numero lleg al segundo milln; nueve aos mas tarde la cantidad ya era de tres millones; pero durante la administracin del presidente Kimball, como Presidente de la Iglesia, se sumaron mas de dos millones de personas al numero de miembros. Sin embargo, todava queda mucho por hacer antes de que se pueda decir que la obra de Dios se ha llevado a cabo: Tendr que ablandarse el corazn de los gobernantes de todas las naciones, las puertas de los pases tendrn que abrirse, ser necesario vencer las falsas ideologas y predicar el evangelio a todos los hijos de nuestro Padre Celestial. Como miembros de la Iglesia del Seor debemos tomar mas en serio la obra misional. El encargo del Seor de predicar "el evangelio a toda criatura" jamas dejara de tener vigencia en nuestra dispensacin. Hemos sido grandemente bendecidos con los medios econmicos, la tecnologa, y con un inspirado mensaje para llevar el evangelio a toda la humanidad. De nosotros se espera mas que de cualquier otra generacin. "De aquel a quien mucho se da, mucho se requiere." (D. y C. 82:3.) Permitidme sugeriros algunas de las maneras en que podis participar de este glorioso esfuerzo de llevar el evangelio a todo el genero humano. Primero, podemos vivir los principios del evangelio. El Seor lo espera de nosotros. El apstol Pablo recomend: "Se ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza". (l Tim. 4: 12.) Estamos agradecidos de que, en su mayora, los miembros de la Iglesia estn esforzndose por vivir de acuerdo con el evangelio y ser. honrados en sus tratos con sus semejantes. Pero, no nos sentimos tristes y decepcionados cuando vemos que los miembros de la Iglesia se han aprovechado de otras personas mediante transacciones de negocios, o que se les encuentra culpables de haber quebrantado las leyes de Dios y del hombre? De nosotros, los miembros, bendecidos como somos con las verdades del evangelio, el Seor espera que seamos honrados, moralmente limpios, castos, incapaces de profanar o actuar vulgarmente, dignos de confianza y que nuestra conducta sea ejemplar en todo sentido. El Seor ha dicho a los miembros de la Iglesia en esta dispensacin: "Pero si no guardan mis mandamientos ni procuran observar todas mis palabras, los reinos del mundo prevalecern en contra de ellos. "Porque fueron puestos para ser una luz al mundo, y ser los salvadores de los hombres; "Y por cuanto no son salvadores de hombres, son como la sal que ha perdido su sabor, y entonces no sirve sino para ser echada fuera y hollada por los hombres." (D. y C. 103:8-10.) Una de las mejores herramientas misionales es el ejemplo de aquellos miembros que viven el evangelio. Eso es lo que el Seor quiso decir cuando dijo a su Iglesia: "Sin debe aumentar en belleza y santidad. . . Sin se ha de levantar y vestirse con sus ropas hermosas".(D. y C. 82:14.) Segundo, podemos preparar a nuestros hijos para salir a una misin. En una oportunidad le preguntaron al presidente Kimball: "Cuantos misioneros espera tener? Cuantos necesita?" Y su respuesta fue: "Todos". "Os pido", dijo el, "misioneros a los que se les haya enseado y capacitado cuidadosamente en el seno familiar y en las organizaciones de la Iglesia, y que vayan a cumplir la misin con grandes deseos de tener xito". "Os pido", agreg, "que empecemos mas pronto a capacitar a nuestros misioneros y que lo hagamos mejor". Cuando debemos empezar con esa preparacin? Nuestro Profeta nos dijo que debemos empezar" cuando nace un varn y comenzar a ahorrar dinero y ensearle a ahorrar para su misin, a fin de que cuando cumpla los diecinueve aos de edad, este preparado y listo para servir en una misin. Todo nio debera ahorrar dinero para una misin". Cmo se le puede inculcar a un nio el gran deseo de servir al Seor? No debis esperar a que cumpla los diecinueve aos para ayudarlo a tomar la decisin de servir una misin. Ayudadle a tomar la decisin cuando tenga nueve, diez u once aos ! El hogar es la sementera donde se prepa-

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ra a los jovencitos. Y todo joven debe recibir en el hogar esa preparacin para servir. Una preparacin temprana consiste en ensear al nio a orar, leerle relatos del Libro de Mormn y otras Escrituras, efectuar las noches de hogar y darle la oportunidad de preparar parte de la leccin, ensearle principios de pureza moral, abrir una cuenta de ahorros para su futura misin, ensearle a trabajar y proveerle de oportunidades de servir a los dems. Se de familias que en sus oraciones familiares siempre pedan que sus hijos fueran dignos de salir a una misin. Segn lo que afirman, esto tuvo un profundo efecto en sus hijos. Una de las mejores preparaciones para una misin la provee la Iglesia a nuestros jvenes de ambos sexos por medio de las clases de religin que ofrecen los seminarios e institutos. Esperamos que alentis a vuestros hijos a tomar parte en ese inspirado programa. Tercero, podemos apoyar econmicamente el programa misional. Quisiera explicaros el problema que tenemos en la Iglesia. Muchos de nuestros jvenes dignos que desean ser misioneros viven en otros pases del mundo. La mayora de estos lderes y hermanas no tienen los medios econmicos para costearse dos aos en una misin y, por lo tanto, necesitan ayuda econmica. En la Iglesia tenemos un fondo misional general para el cual estn invitados a contribuir todos los miembros. Aquellos que han recibido del Seor en abundancia pueden darse el lujo de dar generosamente para apoyar este programa. La mayora de los miembros adultos podran contribuir con algo todos los meses y, al hacerlo, ayudar en el crecimiento de la obra misional en todo el mundo. Cuarto, podemos presentar a los misioneros a nuestros amigos y vecinos. El 2 de enero de 1831, el Seor dijo: "Y. adems, os digo que os doy el mandamiento de que todo hombre, tanto el que sea lder, presbtero o maestro, as como tambin el miembro, se dedique con su fuerza, con el trabajo de sus manos, a preparar y realizar las cosas que he mandado. "Y sea vuestra predicacin la voz de amonestacin, cada hombre a su vecino, con mansedumbre y humildad." (D. y C. 38:40-41.) "He aqu, os enve para testificar y amonestar al pueblo, y conviene que todo hombre que ha sido amonestado, amoneste a su prjimo. "Por tanto, quedan sin excusa, y sus pecados descansan sobre su propia cabeza." (D. y C. 88:81-82.) Nuestro Profeta en la actualidad nos ha dicho cmo podemos cumplir mejor esta obra: "Debemos permitir que los miembros participen mas eficazmente en la obra misional de la Iglesia" dijo el. "La labor del miembro misionero es la clave del futuro crecimiento de la Iglesia, y es una de las grandes claves del progreso individual de nuestros miembros."

Todos compartimos esta gran responsabilidad; no podemos evadirla. Que no haya un hombre ni una mujer que piensen que, por causa del lugar en donde viven, o por la posicin que ocupan en la sociedad, o por su ocupacin o condicin social, pueden encontrarse exentos de esta obligacin. El ser miembro de la Iglesia del Seor es un don y una bendicin que El nos ha otorgado en la vida terrenal, y espera que compartamos esa bendicin con aquellos que no la han recibido. Tambin tenemos la importante obligacin de amar a nuestros semejantes; ese es el segundo de los dos grandes mandamientos. Muchos de nuestros vecinos todava no son miembros de la Iglesia. Debemos ser ejemplos de buena vecindad; debemos amar a todos los hijos de nuestro Padre Celestial y relacionarnos con ellos. Con cuanto anhelo ruego que podamos estar llenos del amor de Dios por nuestros semejantes! Quinto, podemos participar en la obra misional preparndonos para una misin y cumplindola. Una de las formas en que los matrimonios pueden hacer esto es ahorrar y prepararse para servir juntos una misin. Vuelvo a decir: "Necesitamos matrimonios que sean buenos misioneros". Os repito, os exhortamos a que consideris seriamente servir en una misin regular. Algunos de los matrimonios mas jvenes tienen sus hijos ya cumpliendo una misin. Quizs ahora sea el momento para prepararse econmicamente y personalmente para el servicio misional. Muchas parejas han prestado un destacado servicio y han dado estabilidad a diversas misiones de la Iglesia. Podis estudiar juntos las Escrituras, particularmente el Libro de Mormn. El Seor ha dicho que estamos bajo condenacin si no recordamos "el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormn" (D. y C. 84:58-57). El servicio misional requiere una gran fe. Yo se lo difcil que es para los matrimonios mayores decidirse a servir en una misin. Tengo dos hermanas viudas que fueron juntas en una misin a Inglaterra; uno de mis hermanos acaba de salir en su tercera misin con su esposa. Muchos matrimonios pueden atestiguar que la poca que sirvieron juntos como misioneros ha sido una de las mas felices en sus vidas y que estaban completamente dedicados a un propsito comn: la obra misional. S, mis hermanos, el campo "blanco esta ya para la siega; y he aqu, quien mete su hoz con su fuerza atesora para s, de modo que no perece, sino que trae salvacin a su alma". (D. y C. 4:4.) Estoy agradecido por el gran programa misional de la Iglesia. La familia de mi padre consista en once hijos. Los once cumplimos una misin. Mi esposa tambin cumpli una misin y tuvo el placer de servir junto con su madre viuda durante los ltimos seis meses. Mi padre sirvi una misin y tengo aun presente el recuerdo de las cartas que escriba desde el campo misional. Haba en nuestro hogar

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un espritu de servicio misional que jamas se ha apartado de nosotros, y me siento humildemente agradecido por ello. Que el Seor bendiga este gran programa misional. Que bendiga a cada uno de nosotros con el espritu de la obra misional, y que este surja por el amor que sentimos hacia nuestros semejantes. Testifico que esta obra es verdadera y que los resultados de todos nuestros esfuerzos de hoy llenaran algn da el

mundo con barrios, estacas, y con muchos millones de hijos de nuestro Padre Celestial cuyas almas sern salvas en Su reino. Que Dios nos bendiga a todos los miembros de esta Iglesia para que compartamos el evangelio con nuestros semejantes. En el nombre de Jesucristo. Amen.

E L P O D E R P U RI FI CA D O R D E G E T S E M A N
lder Bruce R. McConkie del Qurum de los Doce Apstoles
"La expiacin del Seor fue el acontecimiento de mayor trascendencia que ha ocurrido o que jamas ocurrir desde el alba de la Creacin, a travs de las edades de una eternidad sin fin." Yo siento, y el Espritu parece concordar conmigo, que la doctrina mas importante que puedo declarar, y el testimonio mas poderoso que puedo compartir, es el del sacrificio expiatorio del Seor Jesucristo. Su expiacin fue el acontecimiento de mayor trascendencia que ha ocurrido o que jamas ocurrir desde el alba de la Creacin, a travs de las edades de una eternidad sin fin. Es el acto supremo de bondad y gracia que solamente un Dios podra realizar. Por medio de la expiacin, se pusieron en vigor todos los trminos y condiciones del eterno plan de salvacin del Padre. Mediante ella, se llevan a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre y toda la humanidad se salva de la muerte, del infierno, del diablo y del tormento eterno. Gracias a ella, todos los que crean en el glorioso evangelio de Dios y lo obedezcan; todos los que sean verdicos y fieles y venzan al mundo; todos aquellos que sufran por Cristo y por su palabra; y todos los que sean hostigados y azotados por la causa de Aquel a quien pertenecemos todos llegaran a ser como su Hacedor y se sentaran con El en su trono y reinaran con El para siempre en gloria sempiterna. Para hablar de estas cosas maravillosas usare mis propias palabras, aunque quizs creis que son de las Escrituras, palabras pronunciadas por otros apstoles y profetas. Es cierto que otros las pronunciaron antes, pero ahora son mas, pues el Santo Espritu de Dios me ha testificado que son verdaderas, y ahora es como si el Seor me las hubiera revelado a mi en primer lugar. Por tanto, he escuchado su voz y conozco su palabra. Hace dos mil aos, en las afueras de Jerusaln, haba un placentero jardn llamado Getseman, a donde Cristo y sus amigos mas ntimos solan ir a meditar y orar. Fue ah que Cristo les enseaba a sus discpulos la doctrina del reino, y donde se comunicaban con el Padre de todos nosotros, en cuyo ministerio se encontraban, y a quien servan. Ese lugar sagrado, al igual que el Edn que habit Adn; al igual que el Sina de donde salieron las leyes de Jehov; al igual que el Calvario, donde el Hijo de Dios dio su vida como rescate de muchos; esa tierra santa es el lugar donde el Hijo Inmaculado del Padre Eterno tom sobre s los pecados de todos los hombres bajo la condicin del arrepentimiento. No sabemos, no podemos decir, ni ninguna mente mortal puede concebir la plena importancia de lo que Cristo hizo en Getseman. Sabemos que sud grandes gotas de sangre de cada poro, mientras beba hasta las heces aquella copa tan amarga que su Padre le haba dado. Sabemos que sufri, tanto en cuerpo como en espritu, mas de lo que a un hombre le es posible sufrir con excepcin de la muerte. Sabemos que de alguna manera, incomprensible para nosotros, ese sufrimiento satisfizo las exigencias de la justicia, rescat a las almas penitentes de los dolores y los castigos del pecado, y puso la misericordia al alcance de aquellos que creyeran en su santo nombre. Sabemos que qued postrado en el suelo a causa de los dolores y la agona de una carga infinita, que lo hicieron temblar y desear no tener que beber la amarga copa. Sabemos que un ngel de las cortes de gloria lleg para fortalecerlo en su tribulacin, y suponemos que fue el grandioso Miguel, quien inicialmente cay para que el hombre fuese. Hasta donde nos es posible averiguar, esa agona infinita, este sufrimiento incomparable, continu durante unas tres o cuatro horas. Despus de esto, con el cuerpo torturado y desfallecido, se enfrent con Judas y los otros demonios mortales, algunos del mismo Sanedrn, y se le llev preso con una soga en el cuello, cual si fuera un criminal, para ser juzgado por los archicriminales que como judos ocupaban el asiento de Aarn y como romanos ejercan el poder del Csar. Lo llevaron ante Ans, Caifs, Pilato, Herdes, y de nuevo ante Pilato. Fue acusado, maldecido y golpeado; la saliva inmunda de sus verdugos le corra por la cara, mien-

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tras los golpes perversos debilitaban aun mas su cuerpo dolorido. Con varas de ira le azotaron la espalda, y la sangre surc sus mejillas cuando le colocaron una corona de espinas en su frente temblorosa. Por encima de todo, lo azotaron cuarenta veces menos una con un ltigo de mltiples correas de cuero, en las que haban entretejido huesos afilados y metales cortantes. Muchos moran como resultado de los azotes? pero El se levant de su sufrimiento para morir ignominiosamente sobre la malvada cruz del Calvario. Despus carg su propia cruz hasta tropezar por el peso, el dolor y la intensa agona. Finalmente, en un cerro llamado Calvario, que tambin se encontraba en las afueras de Jerusaln, mientras sus discpulos contemplaban impotentemente al Salvador y sentan en carne propia una intensa agona, los soldados romanos lo colgaron en la cruz. Con grandes mazos le atravesaron los pies, las manos y las muecas con enormes clavos. Verdaderamente fue herido por nuestras transgresiones, magullado por nuestros pecados. Despus elevaron la cruz para que todos pudieran verlo, maldecirlo y mofarse de El, lo cual hicieron ponzoosamente durante tres horas, desde las nueve de la maana hasta el medioda. Entonces los cielos se oscurecieron y las tinieblas cubrieron la tierra durante tres horas, tal como sucedi entre los nefitas. Se desat una gran tormenta, como si el mismo Dios de la Naturaleza estuviera agonizando. Y en realidad as era, pues, colgado en la cruz durante otras tres horas, desde el medioda hasta las tres de la tarde, volvi a vivir la agona infinita y los dolores despiadados de Getseman. Y. por ultimo, despus de sufrir los estragos de la agona expiatoria, despus de ganar la victoria y de haber cumplido la voluntad del Padre en todas las cosas, dijo: "Consumado es" (Juan 19:30), y voluntariamente entreg el espritu. Cuando la paz y el consuelo de una muerte misericordiosa lo libr de las penas y pesares de la mortalidad, entr en el paraso de Dios. Despus de haber entregado su alma como ofrenda por el pecado, estaba preparado para ver su linaje, segn la palabra mesinica (Is. 53: 10) . Esta, que inclua a todos los santos profetas y los santos fieles de pocas pasadas, todos los que haban tomado sobre si el nombre de Cristo y quienes, habiendo nacido espiritualmente de El, se haban convertido en sus hijos e hijas, tal como sucede con nosotros; todos estos se hallaban congregados en el mundo de los espritus para ver Su rostro y escuchar Su voz. Despus de aproximadamente treinta y ocho o cuarenta horas o tres das segn la medida de los judos, nuestro Bendito Seor lleg a la tumba del arimateo, en donde Nicodemo y Jos de Arimatea haban colocado su cuerpo parcialmente embalsamado.

Luego, en una manera incomprensible para nosotros, volvi a tomar ese cuerpo que aun no haba experimentado corrupcin, y se levanto en esa gloriosa inmortalidad que lo hacia semejante a su Padre resucitado. Entonces recibi todo el poder del cielo y de la tierra, obtuvo la exaltacin eterna, se apareci a Mara Magdalena y a muchos mas, y ascendi a los cielos para sentarse a la diestra de Dios el Padre Todopoderoso, para reinar para siempre en gloria eterna. Su resurreccin de entre los muertos al tercer da fue la culminacin de la Expiacin. De nuevo, en una manera incomprensible para nosotros, los efectos de esa resurreccin son transmitidos a todos los hombres, de manera que todos se levantaran de la tumba. As como Adn trajo la muerte, Cristo trajo la vida; as como Adn es el padre de la mortalidad, Cristo es el Padre de la inmortalidad. Y sin ambas, mortalidad e inmortalidad, los hombres no pueden labrar su salvacin y ascender a aquellas r cumbres mas all de los cielos en donde los dioses y los ngeles moran para siempre en gloria eterna. Ahora, la expiacin de Cristo es la doctrina mas bsica y fundamental del evangelio; y de todas las verdades reveladas, es la que menos comprendemos. La mayora de nosotros tenemos un conocimiento superficial y dependemos de la bondad del Seor para ayudarnos a superar las tribulaciones y los peligros de la vida. Pero si hemos de tener la fe de Enoc y de Elas, debemos creer lo que ellos creyeron, saber lo que saban y vivir como vivieron. Quisiera invitaros a que os unis conmigo para obtener un conocimiento firme y verdico de la Expiacin. Debemos dejar a un lado las filosofas de los hombres y el conocimiento de los sabios y dar odo a ese Espritu que se nos da para guiarnos a toda verdad. Debemos escudriar las Escrituras y aceptarlas como la voluntad y voz del Seor y el poder mismo de El para obtener la salvacin. Al leer, meditar y orar sobre estas cosas, percibiremos una visin de los tres jardines de Dios, el de Edn, el de Getseman y el del sepulcro vaco, en donde Cristo se le apareci a Mara Magdalena. En el Edn veremos todas las creaciones en su estado paradisiaco sin muerte, sin procreacin, sin experiencias probatorias. Llegaremos a saber que tal creacin, ahora desconocida para el hombre, fue el nico medio que dara lugar a la Cada. Veremos entonces a Adn y a Eva, el primer hombre y la primera mujer, descender de su estado de gloria inmortal y paradisiaca para convertirse en la primera carne mortal sobre la tierra. La mortalidad, que incluye la procreacin y la muerte, entrara al mundo. Y a causa de la transgresin, dar comienzo a un estado probatorio de tribulacin y prueba.

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Despus, en el Getseman, veremos al Hijo de Dios rescatar al hombre de la muerte temporal y espiritual que recibi como consecuencia de la Cada. Y finalmente, ante un sepulcro vaco, llegaremos a saber que Cristo nuestro Seor rompi las ligaduras de la muerte y reina para siempre triunfante sobre el sepulcro. De esta manera, la Creacin es autora de la Cada; y mediante esta vinieron la mortalidad y la muerte; y por Cristo vinieron la inmortalidad y la vi da eterna. Si no se hubiera llevado a cabo la cada de Adn, la cual trajo consigo la muerte, no hubiera sido posible la expiacin de Cristo, mediante la cual se obtiene la vida. Y ahora, en lo que concierne a esta expiacin perfecta, realizada mediante el derramamiento de la sangre de Dios, testifico que tuvo lugar en Getseman y en G1gota. Y con respecto a Jesucristo, testifico que es el Hijo del Dios

viviente y que fue crucificado por los pecados del mundo. El es nuestro Seor, nuestro Dios y nuestro Rey. Esto lo se por mi mismo, independiente de cualquier otra persona. Soy uno de sus testigos, y en un da cercano palpare las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies y baar sus pies con mis lgrimas. Pero en ese momento mi conocimiento no ser mas firme de lo que actualmente lo es, de que El es el Hijo Todopoderoso de Dios, que es nuestro Salvador y Redentor, y que solamente recibimos la salvacin mediante su sangre expiatoria. Dios permita que todos andemos en la luz, tal como Dios nuestro Padre, a fin de que, de acuerdo con las promesas, la sangre de su Hijo Jesucristo nos limpie de todo pecado. En el nombre del Seor Jesucristo. Amn.

L A RE V E RE N CI A P O R L A V I D A
lder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles
"La vida proviene de la vida; es un don de nuestro Padre Celestial; es eterna, tal como El es eterno. EI no enva una vida inocente para que sea destruida!" Unidos, agradecemos al Omnipotente la prodigiosa prolongacin de la vida del lder Bruce R. McConkie, que nos ha dado tan poderoso discurso. Nuestra gratitud es inmensa. Ruego que el Espritu del Seor me ayude a comunicar su intencin y su voluntad sobre un tema vital y muy delicado. Pido disculpas por las palabras repulsivas e impropias que empleare desde este santificado plpito s1o para aclarar lo que expondr referente al respeto por la vida humana. Como hijos e hijas de Dios, atesoramos la vida como uno de sus dones. Innumerables vidas se pierden en las guerras; las cifras de todas las naciones son pasmosas. En los Estados Unidos de Amrica murieron 100.000 en la Primera Guerra Mundial y mas de 400.000 en la segunda. En sus primeros doscientos aos como nacin independiente, perdieron la vida en guerras mas de un milln de estadounidenses. Aunque la perdida de vidas debido a las guerras es lamentable, estas cifras se ven empequeecidas junto a las de una nueva guerra que anualmente cobra mas vctimas que el numero total de muertes de todas las guerras de este pas. Es la guerra al indefenso, al que no puede hablar; es la guerra al que aun no ha nacido. Esa guerra, que se llama aborto, ha alcanzado proporciones gigantescas en todo el mundo. Mas de cincuenta y cinco millones de abortos se registraron slo en el ao 1974. ' El sesenta y cuatro por ciento de la poblacin mundial vive actualmente en pases que aprueban legalmente esta prctica. 2 En los Estados Unidos de Amrica, se efectan mas de un milln y medio de abortos al ao. 3 Casi el veinticinco por ciento del total de embarazos termina ahora en aborto. 4 En algunas grandes metrpolis, hay mas abortos que nacimientos. 5 En otras naciones, las cifras son semejantes. Y. sin embargo, la sociedad profesa reverencia por la vida humana. Lloramos por los que mueren; oramos y hacemos cualquier cosa por aquellos cuyas vidas corren peligro. Durante aos, he trabajado con otros mdicos aqu y en el extranjero, luchando por prolongar la vida. Es imposible describir el pesar que siente un facultativo cuando se le muere un paciente. Puede alguien imaginar lo que sentimos cuando la vida se destruye en su principio, como si no fuera nada? Que sentido contradictorio hace a la gente sentir pesar por sus muertos y al mismo tiempo ser insensible a esta malfica guerra a la vida en su silencioso desarrollo? Que lgica alienta los esfuerzos por conservar la vida de un nio de doce semanas gravemente enfermo y aprueba a la vez poner fin a otra vida doce semanas despus de su principio? Evidentemente se presta mas atencin a la suerte de un condenado a muerte en una crcel que a los millones a quienes se priva totalmente de la oportunidad de vivir antes del nacimiento por medio de tal abominable matanza. El Seor ha declarado repetidas veces el divino mandato: "No matars".6 Actualmente ha aadido: "ni hars ninguna cosa semejante". (D. y C 59:6.) Aun antes de que se restaurara la plenitud del evangelio, por medio de la inspiracin, muchos comprendieron la santidad de la vida. Juan Calvino, reformador del siglo diecisis, escribi: "Si es mas ignominioso que se mate a un hombre en su propia casa que en sus sembrados puesto que para cada

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hombre su casa es su santuario cuanto mas abominable es . . . matar a un feto . . . que no ha salido an a la luz".7 Que discordancia podra legalizar ahora lo que ha sido prohibido por las leyes de Dios desde la alborada de los tiempos? Que maquiavlico razonamiento ha transformado conceptos ficticios en malignas premisas que permiten una practica totalmente equivocada? Estas consignas empiezan con el debido inters por la salud de la madre. Raras veces ocurren casos en los que la continuacin de un embarazo podra hacer peligrar la vida de la madre. Cuando los mdicos estiman que se debe poner fin a la vida de una persona para salvar la de la otra, muchos convienen en que se salve a la madre. Pero esos casos son pocos, en particular donde se dispone de atencin medica moderna. Otro caso es el que tiene que ver con los embarazos producidos por violacin o incesto. La tragedia de esa mancilla es combinada dado que en esas circunstancias la libertad de eleccin le es negada a la mujer que ha sido vctima inocente. Pero menos del tres por ciento de los abortos se hacen por esas dos razones 8 Las del otro 97 por ciento son las que podramos calificar de razones de conveniencia. Algunos proponen el aborto para que no nazca una criatura deforme. Los efectos dainos de algunos agentes infecciosos o txicos en el primer trimestre del embarazo son reales. La experiencia de un matrimonio al que denominare los hermanos Brown es instructiva. La hermana Brown tenia slo veintin aos de edad: bella mujer y amante esposa. En el primer trimestre del embarazo contrajo la temible rubola. Se le aconsej que abortara dado que el dao causado a la criatura era casi seguro. Algunos de sus familiares, preocupados, tambin le aconsejaron que abortara. "No te encadenes econmicamente con un hijo lisiado" la instaron. "Eres muy joven y muy pobre para eso". El matrimonio fue a consultar a su obispo. Este les envi al presidente de la estaca, quien se interes en sus preocupaciones y les aconsej no dar fin a la vida de ese bebe aun cuando este tuviera algn problema. Les cito de las Escrituras: "Fate de Jehov de todo tu corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconcelo en todos tus caminos, y el enderezara tus veredas". (Proverbios 3:5-6.) Decidieron seguir su consejo y permitir que el nio naciera. Fue una hermosa niita, normal en todo sentido, excepto por la perdida de la audicin, la cual se manifest posteriormente. Tras una evaluacin acadmica a nios sordos, le informaron al matrimonio Brown que la nia tenia un intelecto de genio. Ahora, unos veinte aos despus, ella estudia en una prestigiosa universidad con una beca. Cuando hace poco se les pregunt que opinaban de aquella decisin que hubieron de tomar, la madre se apresur a decir: " Ella es una de las grandes alegras de mi

vida! Es un espritu selecto! Aunque esta privada del sentido de la audicin, lo ha compensado con grandes talentos. Su mirada es vivaz, siempre alerta. Se destaca en baile aun cuando percibe los sonidos de la msica slo por las vibraciones. Ha tenido cargos importantes donde estudia, pero lo ms importante es su sincero y puro espritu, su amor incondicional. Nos ha enseado a compartir y a servir. Sus percepciones espirituales nos han ayudado a conocer a Dios y Sus propsitos. Grande es el agradecimiento de mi marido y el mo por contarla entre nuestros hijos". Veamos el caso de otra mujer que tuvo que medir las consecuencias de su embarazo. Ya haba pasado la edad normal de tener hijos y le explico a su medico que su marido era alcohlico adems de que padeca una infeccin sifiltica. Uno de sus hijos haba nacido muerto; otro era ciego; otro tenia tuberculosis; en la familia de ella haba un historial de sordera. Por ltimo, le aclar que vivan en la mas abyecta pobreza. Si ese caso de la vida real se planteara hoy, muchos recomendaran el aborto. El fruto de ese embarazo lleg a ser el afamado compositor, Ludwig van Beethoven. Pero el principio expuesto no abarca slo a los que pueden llegar a ser notables. Si alguno ha de ser privado de la vida por motivo de que podra tener defectos fsicos, la uniformidad dictaminara que a los que ya padecen de tales defectos se les exterminara; que los enfermizos, los ineptos y los que resultaran inconvenientes fuesen eliminados por los que estn en el poder. Tal irreverencia por la vida es inconcebible! Otra justificacin que ha surgido es la de que la mujer es libre de escoger hacer lo que quiera con su propio cuerpo. Hasta cierto punto, eso es la verdad para todos. Somos libres de pensar, libres de proyectar y libres de actuar; pero una vez que la accin se ha realizado, ya no nos libramos mas de sus consecuencias. Quienes consideran el aborto ya han tomado ciertas disposiciones. Para aclarar este concepto, aprendamos del astronauta. En cualquier momento durante el proceso de seleccin, planificacin y preparacin, es libre de retirarse. Pero una vez que el combustible de la poderosa nave se pone en ignicin, ya no queda libre de decidir, puesto que esta atado a las consecuencias de su eleccin. Aunque surjan dificultades y desee no estar all, la decisin esta sellada por la accin. As es con los que juegan con el poder de la procreacin dado por Dios: son libres de pensar y disponer de otro modo, pero su decisin queda sellada por la accin misma. La eleccin de la mujer de hacer lo que le plazca con su cuerpo no hace valido lo que elija hacer al cuerpo de otra persona. Si bien la expresin "poner fin al embarazo" se aplica literalmente slo a la mujer, la consecuencia del dar fin al feto de su vientre recae en el cuerpo y la vida misma de otra persona. Ellos dos tienen cerebros separados, corazones separados y aparatos circulatorios separados. Suponer que no hay criatura ni vida en ella es negar la realidad.

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Esto no es asunto de cuando comienza la "vida en s', ni de cuando el espritu "anima" al cuerpo. En la ciencia biolgica, se sabe que la vida empieza cuando dos clulas embrionarias se unen y forman una sola clula, uniendo veintitrs cromosomas tanto del padre como de la madre. Esos cromosomas contienen miles de genes. En el admirable proceso de la combinacin de los cdigos genticos, mediante los cuales se establecen todas las caractersticas bsicas humanas de la persona que no ha nacido aun, se organiza un nuevo complejo de ADN (cido desoxirribonucleico). Un medio continuo de crecimiento resulta en un nuevo ser humano. El comienzo de la vida no es un tema de discusin sino una realidad cientfica. Aproximadamente veintids das despus de la unin de las clulas, comienza a palpitar un pequeo corazn. A los veintisis das, comienza la circulacin de la sangre.9 En las Escrituras dice: "Porque la vida de la carne en la sangre esta" (Lev . 1 7: 11 ) . El aborto derrama esa sangre inocente. Otra excusa es la del control de la poblacin. En los pases en desarrollo, muchos, sin saber, atribuyen la falta de prosperidad al exceso de poblacin. Envilecidos por su ignorancia de Dios y los mandamientos divinos, acaso adoren objetos de su propia creacin (o nada en absoluto) al intentar infructuosamente limitar su poblacin mediante la atroz practica del aborto. Viven en el fango, olvidados de la divina enseanza que destacan las Escrituras no una, sino treinta y cuatro veces, de que la gente prosperara en la tierra solamente si obedecen los mandamientos de Dios. 10 Como puede Dios cumplir su promesa de hacer prosperar a sus hijos por su obediencia si adoran dolos o destruyen la vida creada por El y destinada a ser a su propia imagen? Prosperaran nicamente si aprenden a tener fe y si son obedientes al Dios de este mundo, que ha dicho: "Yo, el Seor. . . forme la tierra, hechura de mis propias manos; y todas las cosas que en [ella] hay son mas. Y es mi propsito abastecer. . . Pero debe hacerse segn mi propia manera. . . Porque la tierra esta llena, y hay suficiente y de sobra". (D. y C. 104:14-17) Y bien, en calidad de siervo del Seor, debidamente advierto a quienes apoyan y practican el aborto, que incurren en la ira del Todopoderoso, que dijo: "Si algunos . . . hirieren a mujer embarazada, y esta abortare, . . . sern penados" (Exodo 21:22). De los que derraman sangre inocente, el profeta dijo: "Los juicios que [Dios] en su ira enve . . . [sern] justos; y la sangre del inocente ser un testimonio en su contra, si, y clamara fuertemente contra ellos en el postrer da" (Alma 14:1 1). La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das siempre se ha opuesto a la practica del aborto. Hace cien aos, la Primera Presidencia declar: "De nuevo aprovechamos esta ocasin para prevenir a los Santos de los Ultimos Das contra las . . . prcticas del aborto y el infanticidio". "

A principios de su presidencia, nuestro amado presidente Spencer W. Kimball dijo: "Condenamos el aborto y pedimos a nuestra gente que se abstenga de esta seria transgresin". 12 Por que destruir una vida que podra traer tanta alegra? Ahora, hay esperanza para aquellos que han pecado en esto sin un conocimiento cabal del acto y que ahora padecen angustia atroz? Claro que si. De lo que yo se, el Seor no considera esta transgresin un asesinato y: "Conforme a lo que ha sido revelado, una persona puede arrepentirse y ser perdonada por el pecado del aborto."'3 Felizmente, sabemos que el Seor perdonara a todos los que en verdad se arrepientan. S, la vida es valiossima! Nadie puede acariciar a un recin nacido, mirar en sus bellos ojos, palpar sus deditos y abrazar esa maravillosa creacin sin que se intensifique su reverencia por la vida y por nuestro Creador. La vida proviene de la vida; es un don de nuestro Padre Celestial; es eterna, tal como El es eterno. g El no enva una vida inocente para que sea destruida! Esta doctrina no es ma sino del Dios viviente y de su Divino Hijo, de lo cual testifico, en el nombre de Jesucristo. Amn. NOTAS 1. (ChristopherTietze,/nducedAbortion: A World Review, 4ta ed. [New York: Population Council, 1981],pg. 19). 2. Ibid., pags. 7, 19-37. 3. Vease Stanley K. Henshaw, Jacqueline Darroch Forrest, Ellen Sullivan, y Christopher Tietze, "Abortion Services in thc United States, 1979 and 1980", Family Planning Perspectives, enero/febrero de 1982, pgs. 1, 7. 4. Ibid., pg. 6 5. Vase Center for Disease Control, Annual Summary: Abortion Surveillance, 1979-1980, U.S. Department of Health Education, and Welfare, pg. 130. 6. Vease Ex. 20:13; Deut. 5:17; Mat. 5:21; Mar. 10:19; Luc. 18:20; Rom. 13:9; Stg. 2:11; Mos. 13;21; 3Ne. 12:21; D.y C. 42:18-19, 132:36. 7. Juan Calvino, Commentaries on the Four Last Books of Moses Arranged in the Form of a Harmony (Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1950), 3:42 (Ex. 21 :22). 8. Vase U.S. Senate Committee on the Judiciary, The Human Life Bill: Hearings on S. 158, Congreso 97, 1 a sesin, 1981. 9. Vase J. Willis Hurst, R. Bruce Logue, Robert C. Schlaut y Nanette Kass Wenger, The Heart, 4a ed. (New York: McGraw-Hill, 1978). 10. Vase Lev. 26:3-15; Jos. 1:7-8; I Re. 2:3; 2 Re. 18:7; 2 Crn. 24:20; 26:5; 31 :21; Esd. 6: 14; Job 36:11; I Ne. 2:20; 4:14; 2Ne. 1:9; 1:20; 1:31; 4:4; 5:10-11; Jar. 9; Om. 6; Mos. 1:7; 2:22; 2:31; Al. 9:13; 36:1; 36:30; 37:13; 38:1; 45:6-8; 48: 15; 48:25; 50:20; Hel. 3:20; 3 Ne. 5:22 D.y C.9:13.

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11. En Messages of the First Presidency of The Church of Jess Christ of Latter-day Saints, comp. James R. Clark, 6 vols. (Salt Lake City: Bookcraft, 1965-1975), 3:11.

12. Ensign, nov. de 1975, pg 6. 13. Manual general de instrucciones, 1983, Pg. 82.

E L L I B RE A L B E D RI O Y L A R E S P O N S A B I L I D A D I N D I V I D UA L
lder Victor L. Brown del Primer Qurum de los Setenta
"Las consecuencias, buenas o malas, son el resultado de nuestras decisiones personales que resultan del ejercicio del libre albedro." Hace veinticuatro aos, este prximo mes de octubre, recib una llamada de larga distancia en mi casa en Chicago. La persona que llamaba me pregunto si asistira a la conferencia general, que habra de comenzar al da siguiente. Le conteste que "no", y prosigui a preguntarme si podra hacerlo. Le respond: "Creo que podra si usted lo desea". El que llamaba dijo: "El Presidente de la Iglesia desea hablar con usted maana a las 8:00, en su oficina. Bueno, espero que descanse muy bien esta noche, porque seguramente ser la ultima vez". Despus de unos 24 aos, parece ser que por fin tendr esa noche de descanso, quizs. Estos aos han sido los mas interesantes y compensadores de mi vida. He tenido la indescriptible bendicin de haber recibido enseanzas, cada semana, con escasas excepciones, de cuatro Presidentes de la Iglesia y ocho consejeros diferentes de la Primera Presidencia, y, por supuesto, durante once de esos aos, de un maravilloso Obispo Presidente John H Vandenberg. Fue una gran bendicin servir con el lder Robert L. Simpson como consejeros del obispo Vandenberg. Me es imposible expresar en forma adecuada mi amor y aprecio por mis propios fieles consejeros, el lder Vaughn 1. Featherstone, el obispo H. Burke Peterson y el obispo J. Richard Clarke, por su lealtad hacia mi y por su tremenda contribucin a la Iglesia durante estos trece aos. Hemos sido abundantemente bendecidos por hombres y mujeres de gran fe y dedicacin, tanto aqu como en todas partes del mundo, quienes se unieron a nosotros para responder ante las asignaciones de la Primera Presidencia para llevar a cabo la obra temporal del Reino en estos ltimos das. Expreso mi profundo aprecio y gratitud a todos ellos, dondequiera que estn, y mi agradecimiento por la bendicin de haber trabajado con ellos. Estas asociaciones han fortalecido los principios bsicos que aprend en mi juventud. Hoy me gustara mencionar dos o tres de ellos. Hay algunas cosas que son comunes para toda la humanidad. Dos de las mas obvias son el nacimiento y la muerte. Al morir nos llevamos no mas de lo que trajimos cuando nacimos, en lo que concierne a cosas materiales. Cuanto mas se aproxima este tiempo de dejar esta vida, mas me preocupo por las cosas que llevare conmigo. Un principio comn, quiz uno de los mas importantes, es el don del libre albedro. Este gran don de Dios a todos sus hijos fue parte del plan de salvacin que se explico en el gran concilio en los cielos. De las Escrituras leemos: "Y el Mesas vendr en la plenitud de los tiempos, a fin de poder redimir a los hijos de los hombres de la cada. Y porque son redimidos de la cada, han llegado a quedar libres para siempre, distinguiendo el bien del mal, para obrar por si mismos. . . "As pues, los hombres son libres segn la carne; y les son dadas todas las cosas que para ellos son propias. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna, por motivo de la gran mediacin para todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte, segn la cautividad y el poder del diablo; pues lo que el busca es que todos los hombres sean miserables como el." El presidente Brigham Young dijo: "Si el hermano Brigham llegase a desviarse del camino y es expulsado del reino de los cielos, ningn hermano ser culpable sino el hermano Brigham. Soy la nica persona en el cielo, la tierra o el infierno que puede ser culpable. "Esto se aplica en igual manera a todos los Santos de los Ultimos Das. La salvacin es un asunto individual. Soy la nica persona que podr salvarme. Cuando se me enve la salvacin, la podr rechazar o aceptar. El recibirla implica obediencia y sumisin total a este gran Creador durante toda mi vida y a aquellos que El asigne para instruirme; al rechazarla, sigo los dictados de mi propia conciencia en vez de la voluntad de mi Creador." As vemos que el libre albedro va ligado a la responsabilidad, y que las consecuencias, buenas o malas, son el resultado de nuestras decisiones personales que resultan del ejercicio del libre albedro. Este es otro principio, la obediencia. El Seor, comprendiendo nuestra debilidad como seres humanos y reconociendo la influencia que Satans ejercera, nos proporcion normas por las cuales podemos vivir y distinguir el bien del mal. Estas normas se encuentran en las Santas Escrituras. Me gustara mencionar algunos de estos pasajes que para mi han adquirido mayor significado a medida que pasan los aos. El primero, tal vez, seria el fundamento sobre el cual se pueden basar los dems. En el capitulo ocho de Juan, el Salvador dijo: "Yo soy la luz del mundo; el que me sigue, no andar en tinieblas, sino que tendr la luz de la vida" (Juan 8:12). Si aceptamos esta declaracin del Seor, otras encajaran automticamente en su debido lugar. Que significa tener "la luz de la vida" y no andar "en tinieblas"? El joven rico tal vez pensara en

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esto cuando le pregunt a Jess lo que deba hacer para heredar la vida eterna, que es el don mas grande de Dios a los hombres. El Salvador respondi: "Los mandamientos sabes: no adulteraras; no mataras; no hurtaras; no dirs falso testimonio; honra a tu padre y a tu madre. "E1 dijo: Todo esto lo he guardado desde mi juventud. "Jess, oyendo esto, le dijo: Aun te falta una cosa: vende todo lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven, sgueme. "Entonces el, oyendo esto, se puso muy triste, porque era muy rico. "Al ver Jess que se haba entristecido mucho, dijo: Cun difcilmente entraran en el reino de Dios los que tienen riquezas ! "Porque es mas fcil pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino de Dios." (Luc. 18;2025.) Permitidme volver a mencionar parte de la cita del presidente Young: "Cuando se enve la salvacin, la podr rechazar o aceptar. El recibirla implica obediencia y sumisin total a este gran Creador durante toda mi vida". Una de las grandes lecciones sobre la obediencia se encuentra en el relato de Naamn. Naamn era "general del ejercito del rey de Siria, . . . [y] hombre valeroso en extremo, pero leproso" (2 Re . 5:1 ) . Una de las doncellas de su esposa, una joven israelita de gran fe que se preocup por la condicin de Naamn, "dijo a su seora: Si rogase mi seor al profeta que esta en Samaria, el lo sanara de su lepra" (2 Re. 5:3). Cuando el rey se enter de esto, envi a Naamn al rey de Israel, con una carta y regalos para solicitarle que sanara a Naamn de la lepra. El rey haba mal interpretado los comentarios de la doncella y pens que el rey de Israel era el que podra sanarlo. El rey israelita se enoj en extremo por la solicitud ya que no tenia poder para hacer tal cosa. Sin embargo, sabia que si no lo hacia, podra significar la guerra con los sirios. Eliseo, el profeta, se enter de las preocupaciones del rey y sugiri: "Venga ahora a mi, y sabr que hay profeta en Israel. "Y vino Naamn con sus caballos y con su carro, y se par a las puertas de la casa de Eliseo. "Entonces Eliseo le envi un mensajero, diciendo; Ve y lvate siete veces en el Jordn, y tu carne se te restaurara, y sers limpio" (2 Re. 5:8-10). Naamn, siendo un hombre prominente, se sinti insultado de que Eliseo mandara un mensajero y no le demostrara respeto presentndose el mismo. Adems, la naturaleza simple del mensaje en si le ofendi. "Y Naamn se fue enojado, diciendo: He aqu yo deca para mi: Saldr el luego y estando en pie invocara el nombre de Jehov su Dios, y alzara su mano y tocar el lugar, y sanar la lepra. "Abana y Farfar, ros de Damasco, no son mejores que todas las aguas de Israel'? Si me lavare en ellos, no ser tambin limpio? Y se volvi, y se fue enojado.

"Mas sus criados se le acercaron y le hablaron diciendo: Padre mo, si el profeta te mandara alguna gran cosa, no la haras? Cuanto mas, dicindote: Lvate, y sers limpio? "El entonces descendi, y se zambull siete veces en el Jordn, conforme a la palabra del varn de Dios; y su carne se volvi como la carne de un nio, y qued limpio." (2 Re. 5: 14-) Naamn necesitaba la fe y la obediencia de un nio antes de que su carne fuese limpia como la de un nio. El ultimo principio que he observado en la vida de hombres y mujeres eficientes es el de actuar pronta y decisivamente una vez que se haya determinado la voluntad de Seor. En la parbola de las diez vrgenes se nos ensea la insensatez de la desidia y el dejar demorar nuestra preparacin para el da cuando el Salvador venga de nuevo, pero queda a nuestra eleccin. "Son libres para escoger la libertad y la vida eterna . . . o escoger la cautividad y la muerte" (2 Ne. 2:27). "Entonces el reino de los cielos ser semejante a diez vrgenes que tomando sus lamparas, salieron a recibir al esposo", que es el Salvador durante su segunda venida. "Cinco de ellas eran prudentes y cinco insensatas. "Las insensatas, tomando sus lamparas, no tomaron consigo aceite; "mas las prudentes tomaron aceite en sus vasijas, juntamente con sus lmparas. "Y a la medianoche se oy un clamor: Aqu viene el esposo; salid a recibirle! "Entonces todas aquellas vrgenes se levantaron, y arreglaron sus lmparas. "Y las insensatas dijeron a las prudentes: Dadnos de vuestro aceite; porque nuestras lamparas se apagan. "Mas las prudentes respondieron diciendo: Para que no nos falte a nosotras y a vosotras, id mas bien a los que venden, y comprad para vosotras mismas. "Pero mientras ellas iban a comprar, vino el esposo; y las que estaban preparadas entraron con el a las bodas; y se cerr la puerta. "Despus vinieron tambin las otras vrgenes, diciendo: Seor, seor, brenos! "Mas el, respondiendo, dijo: De cierto os digo, que no os conozco. "Velad, pues, porque no sabis el da ni la hora en que el Hijo del Hombre ha de venir." Las vrgenes insensatas esperaban pedir aceite a las otras. Para su consternacin, aprendieron que individualmente eran responsables de sus circunstancias y no se haban preparado. Al concluir esta parte de mi servicio en la Iglesia, ruego que cada uno de nosotros sea lo suficientemente sabio para vivir de tal manera que nos encontremos entre aquellos a quienes se refiere el siguiente pasaje: "Y en aquel da, cuando yo venga en mi gloria, se cumplir la parbola que hable acerca de las diez vrgenes. "Porque aquellos que son prudentes y han recibido la verdad, y han tomado al Espritu Santo por gua, y no han

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sido engaados, de cierto os digo que estos no sern talados ni echados al fuego, sino que aguantaran el da. "Y les ser dada la tierra por herencia; y se multiplicaran y se harn fuertes, y sus hijos crecern sin pecado hasta salvarse.

"Porque el Seor estar en medio de ellos y su gloria estar sobre ellos, y el ser su rey y su legislador" (D. y C. 45:58-59) En el nombre de Jesucristo. Amn.

C R I S T O , N UE S T RA P A S C U A
lder Howard W. Hunter del Qurum de los Doce Apstoles
Como consecuencia de la Expiacin y la Resurreccin, "ya no se le requerira al hombre que ofreciera el cordero primognito de su rebao, porque el Primognito de Dios haba venido para of reverse a si mismo como 'sacrificio infinito y eterno' " . Creo que podemos muy bien decir que la Pascua se destaca como celebracin sin igual en el calendario de los judos. Se trata de la mas antigua de las festividades judaicas, y conmemora un acontecimiento que precedi el recibimiento de la le. y mosaica tradicional. Es para las generaciones un recordatorio del regreso de los hijos de Israel a la tierra prometida y de las grandes tribulaciones que haban pasado anteriormente en Egipto; es una conmemoracin de la transicin de aquel pueblo de una condicin de sujecin y esclavitud a la libertad; es la festividad de la estacin primaveral del Antiguo Testamento, poca en la que el mundo despierta a la vida, el crecimiento y la productividad. La Pascua juda esta ligada a la observancia de la Pascua cristiana, que celebramos este fin de semana en esta magnifica conferencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. La Pascua juda del Antiguo Testamento, y la cristiana del Nuevo Testamento atestiguan del extraordinario don que Dios nos concedi y del sacrificio que signific esa ddiva. Ambas celebraciones religiosas proclaman que la muerte pasara y no tendr un efecto permanente sobre nosotros, y que el sepulcro no saldr victorioso. Para liberar al pueblo de Israel de su esclavitud entre los egipcios, Jehov mismo le habl a Moiss desde la zarza ardiente en el Monte Sina, diciendo: "Bien he visto la afliccin de mi pueblo que esta en Egipto, y he odo su clamor a causa de sus exactores; pues he conocido sus angustias. . . "Ven, por tanto, ahora, y te enviare a Faran, para que saques de Egipto a mi pueblo, los hijos de Israel." (Ex. 3:7, 10.) Como resultado de la obstinacin de Faran, cayeron muchas plagas terribles sobre Egipto; aun as, "el corazn de Faran se endureci, y no dej ir a los hijos de Israel" (Ex. 9:35). Como respuesta a la negativa del gobernante, el Seor dijo: "Y morir todo primognito en tierra de Egipto, desde el primognito de Faran que se sienta en su trono, hasta el primognito de la sierva que esta tras el molino, y todo primognito de las bestias."(Ex. 11:5.) A fin de proteger a su pueblo de este ultimo y espantoso castigo que haba infligido sobre los egipcios, el Seor instruyo a Moiss para que, de los hijos de Israel, cada hombre tomara para si un cordero o cabrito sin mancha. (Ex. 12:5.) "Y tomaran de la sangre, y la pondrn en los dos postes y en el dintel de las casas en que lo han de comer. "Y aquella noche comern la carne asada al fuego, y panes sin levadura; con hierbas amargas lo comern. . . "Y lo comeris as: ceidos vuestros lomos, vuestro calzado en vuestros pies, y vuestro bordn en vuestra mano; y lo comeris apresuradamente; es la Pascua de Jehov. . . "Y cuando os dijeren vuestros hijos: Que es este rito vuestro?, "Vosotros responderis: Es la vctima de la pascua de Jehov, el cual pas por encima de las casas de los hijos de Israel en Egipto. . ." (Ex. 12:7-8, 11, 26-27.) Despus de que los israelitas escaparon de las garras de Faran, cuando la muerte haba arrebatado a los primognitos de los egipcios, finalmente les lleg el da de atravesar el Jordn. El registro dice que "los hijos de Israel acamparon en Gilgal, y celebraron la pascua a los catorce das del mes, por la tarde, en los llanos de Jeric" (Jos. 5:10). Y. a partir de entonces, continuaron haciendo lo mismo las familias judas, incluso la de Jos y Marfay el jovencito Jess. Cuando Jess tena apenas doce aos, fue a Jerusaln con sus padres para participar en la celebracin de la Pascua. El Evangelio de Lucas registra que, despus de que sus padres partieron de regreso al hogar, Jess se qued en el templo. Ellos volvieron muy preocupados y ansiosos, y lo hallaron entre los doctores de la ley "oyndoles y preguntndoles" (Luc. 2:46). El evangelista escribi que "todos los que le oan, se maravillaban de su inteligencia y de sus respuestas" (Luc. 2:47) . Habra sido posible que Jess estuviera enseando a aquellos hombres, ya mayores y con estudios superiores, sobre el significado de la Pascua que acababan de celebrar? Me pregunto si les sorprendera que un nio aparentemente sin experiencia supiera tanto acerca de la importancia de aquella fatdica noche en Egipto, que haba ocurrido hacia tanto tiempo y tan lejos de all. Estaran asombrados ante

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su conocimiento del cordero, la sangre, el primognito y el sacrificio? Las Escrituras no dicen nada respecto a esas preguntas. Segn lo aclara el Evangelio de Juan, la festividad de la Pascua marc importantes acontecimientos durante el ministerio terrenal de Cristo. Despus de haber comenzado este, en la primera Pascua, Jess dio a conocer su misin purificando el templo al expulsar de sus portales a los cambistas y mercaderes. En la segunda Pascua, manifest su poder al hacer el milagro de los panes y los peces. Mas tarde, Cristo les indic los smbolos que cobraran aun mayor significado en el aposento alto. "Yo soy el pan de vida", les dijo, "el que a mi viene, nunca tendr hambre; y el que en mi cree, no tendr sed jamas". (Jn. 6:35 .) Naturalmente, la festividad de su ultima Pascua terrenal seria lo que dara pleno significado a esta antigua celebracin. Al llegar aquella semana final de su ministerio terrenal, Jess sabia claramente lo que le sucedera en esa Pascua; se poda percibir la inquietud en el ambiente. Mateo registr: "Cuando hubo acabado Jess todas estas palabras, dijo a sus discpulos: "Sabis que dentro de dos das se celebra la pascua, y el Hijo del Hombre ser entregado para ser crucificado." (Mat. 26:1-2.) Sabiendo muy bien lo que le esperaba, Jess les pidi a Pedro y a Juan que hicieran los arreglos para la cena pascual; les dijo que preguntaran "al padre de familia" de una casa determinada: "4 Dnde esta el aposento donde he de comer la pascua con mis discpulos?"(Luc. 22:11.) La soledad que lo haba rodeado en su nacimiento, en un sentido, se repetira en lo solitario de su muerte. Las zorras tenan guaridas y los pjaros nidos, pero el Hijo del Hombre no tuvo un lugar en el que reposar la cabeza, ni en el momento de su nacimiento ni en sus ultimas horas como ser mortal. Finalmente, se terminaron los preparativos para la comida de Pascua, de acuerdo con casi mil quinientos aos de tradicin. Jess se sent con sus discpulos y, despus de comer del cordero del sacrificio y el pan y de beber el vino de esa antigua conmemoracin, les ense el significado nuevo y mas sagrado que tenia aquella bendicin que haban recibido de Dios en la antigedad.

Tom una de las hogazas redondas y achatadas del pan sin levadura, la bendijo, y la parti en porciones que reparti entre los Apstoles, diciendo: "Esto es mi cuerpo, que por vosotros es dado; haced esto en memoria de mi." (Luc. 22:19.) Al pasarse la copa, la tom y, dando las gracias, los invit a beber de ella, dicindoles: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que por vosotros se derrama." (Luc. 22:20.) Pablo dijo de esta ordenanza: "As, pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Seor anunciis hasta que el venga. " (I Cor. 11:26.) El pan y el vino, y no los animales y las hierbas, serian lo que se convertira en emblemas del cuerpo y la sangre del grandioso Cordero, emblemas que para siempre deban comerse y beberse con reverencia y en memoria de El. En esta forma sencilla pero impresionante, el Salvador instituy la ordenanza que ahora conocemos como sacramento de la Cena del Seor. Con el sufrimiento de Getseman, el sacrificio en el Calvario y la resurreccin en el sepulcro del huerto, Jess dio cumplimiento a la ley de la antigedad y principio a una nueva dispensacin basada en una comprensin mas elevada y santa de la ley del sacrificio. Ya no se le requerira al hombre que ofreciera el cordero primognito de su rebao, porque el Primognito de Dios haba venido para ofrecerse a si mismo como "sacrificio infinito y eterno". Esa es la majestad de la Expiacin y la Resurreccin, no un simple pasar de la muerte, sino un don de vida eterna por medio de un sacrificio infinito, como lo declar en forma tan hermosa Amulek: "Porque es preciso que haya un gran y postrer sacrificio, si, no un sacrificio de hombre, ni de bestia, ni de ningn genero de ave; pues no ser un sacrificio humano, sino debe ser un sacrificio infinito y eterno." (Al. 34:10. ) En esta poca de la Pascua, expreso mi testimonio del Primognito de Dios, que hizo ese sacrificio, que "llev. . . nuestras enfermedades, y sufri nuestros dolores", que "herido fue por nuestras rebeliones" y "molido por nuestros pecados" (Is. 53:4-5). Testifico de la divina naturaleza de este Redentor y Salvador de toda la humanidad, en su nombre, Jesucristo. Amn.

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" N A CI D E B U E N O S P A D R E S "
lder L. Tom Perry del Qurum de los Doce Apstoles
"Estableced tradiciones en vuestras familias que os unan, y que puedan demostrar vuestra devocin, amor y apoyo los unos por los otros." Deseo expresar mi profundo cario y agradecimiento al obispo Brown, al obispo Peterson y al obispo Clarke por sus aos de devoto servicio. Obispo Hales, obispo Eyring y obispo Pace, deseo que sepan que estoy dispuesto a hacer cualquier cosa que deseen. "Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le comparar a un hombre prudente, que edific su casa sobre la roca. "Descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cay, porque estaba fundada sobre la roca. "Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le comparare a un hombre insensato, que edific su casa sobre la arena; "y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y dieron con mpetu contra aquella casa; y cay, y fue grande su ruina." Hace muchos aos tuve el privilegio de servir en el comit encargado del Pabelln Mormn de la Feria Mundial de Nueva York. Recuerdo que despus de meses de hacer planes, estabamos listos para empezar la construccin. Era un da hermoso y despejado cuando nos juntamos en el sitio reservado para la feria para dar la palada inicial. A nuestro alrededor haba mucha actividad debido a la construccin de otros edificios para la feria. La construccin se hacia sobre una frtil pradera, y en lugar de la ceremonia tradicional en donde se sacan paladas de tierra, debido a lo blando del terreno bamos a utilizar un martinete para enterrar pilotes del tamao de postes de telfono para formar los cimientos de nuestro pabelln. Despus de una oracin y dos o tres discursos, lleg el momento de hincar el primer pilote. Todo estaba en su lugar; el martinete estaba listo para empezar. Largando un resoplido de vapor y con un fuerte golpe la maquina se puso a trabajar. Al segundo resoplido y el segundo golpe, el pilote estaba en camino. Al tercer resoplido y golpe, de repente la tierra se trag el pilote y este se perdi completamente de vista. Ese da aprendimos mucho acerca de los cimientos. Pasaron los das y las semanas, y gran cantidad de pilotes se hincaron en el terreno de la pradera hasta establecer un cimiento fuerte que soportara la construccin de nuestro hermoso pabelln. Cuan a menudo consideramos o nos ponemos a reflexionar acerca de nuestra fe y nuestros cimientos en el evangelio? Sobre que estn edificados? Cuan fuertes son nuestra casa, nuestro hogar, nuestra familia? Helamn ense a sus dos hijos: "Quiero que os acordis de guardar los mandamientos de Dios. . . He aqu, os he dado los nombres de nuestros primeros padres que salieron de la tierra de Jerusaln; y he hecho esto para que cuando recordis vuestros nombres, podis recordarlos a ellos; y cuando os acordis de ellos, podis recordar sus obras. . . [y] que eran buenos". (Hel. 5:6-7.) Entonces Helamn continu enseando a sus hijos que acumularan "un tesoro en el cielo; si, el cual es eterno. . . [y es el] precioso don de la vida eterna". (Hel. 5:8.) Luego sigui diciendo: "Hijos mos, recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor7 el cual es Cristo, el Hijo de Dios, que debis establecer vuestro fundamento . . . que es un fundamento seguro, un fundamento sobre el cual, si los hombres edifican, no caern". (Hel. 5:12.) Los profetas nos han dado enseanzas en cuanto a cimientos o fundamentos. El presidente Joseph F. Smith dijo: "Mas los hombres y mujeres que son honrados ante Dios, que humildemente siguen su camino, cumpliendo con su deber, pagando sus diezmos y practicando esa religin pura y sin mcula delante de Dios y el Padre, que consiste en visitar a los hurfanos y las viudas en sus tribulaciones, y guardarse uno sin mancha del mundo; que ayudan a velar por los pobres; que honran el santo sacerdocio y evitan los excesos; que oran con sus familias y reconocen al Seor en su corazn, estos establecern fundamentos contra los cuales las puertas del infierno no podrn prevalecer; y si vienen las tempestades y dan con mpetu contra su casa, no caer, porque estar fundada sobre la roca de la verdad eterna". Una de las grandes verdades que el evangelio afirma sobre cimientos seguros es la doctrina de la naturaleza eterna de la unidad familiar. Al profeta Malaquas el Seor declar: "He aqu, yo os envo el profeta Elas, antes que venga el da de Jehov, grande y terrible. "El har volver el corazn de los padres hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldicin". (Mal. 4:5-6.) No existe nada mas importante que formar parte de una unidad familiar eterna en la que los padres aman a sus hijos y estos, a su vez, aman a sus padres. Todo comienza, por supuesto, con una pareja unida por toda la eternidad en un sagrado templo de Dios, por los que poseen la autoridad del sacerdocio. Porque sabemos que "en la gloria celestial hay tres cielos o grados; y para alcanzar el mas alto, el hombre tiene que entrar en este orden del sacerdocio [es decir, el nuevo y sempiterno convenio de matrimonio]" (D. y C. 131:1-2). No hay otra manera de empezar una familia eterna que casarse en el lugar preciso, en el momento adecuado, bajo

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la debida autoridad, recibiendo las instrucciones apropiadas para forjar la base o cimientos correctos. El presidente McKay, con su caracterstica sabidura, dijo: "La opinin elevada que tenemos en nuestra Iglesia sobre el matrimonio se expresa en cinco palabras que se encuentran en la seccin 49 de Doctrina y Convenios: el matrimonio lo decret Dios. . . "Se dice que las vidas mas nobles y mejores son las que ponen sus miras en ideales elevados. El ideal mas sublime que los jvenes pueden tener sobre el matrimonio es considerarlo como una institucin divina. Durante el noviazgo, esa opinin del matrimonio les sirve de proteccin, y es una influencia constante que les ayuda a abstenerse de hacer cualquier cosa que pueda impedirles entrar en el templo para sellar su amor en una unin perdurable y eterna. Les conducir a buscar la ayuda divina al elegir al cnyuge, pues de ello depender en gran parte la felicidad que pueda alcanzar en esta vida y en la venidera. El gozo que encontramos en el hogar se encuentra entre los mas dulces de la tierra, y el gozo de los padres por sus hijos es el mas puro de todos los sentimientos humanos. Llena sus corazones de bondad y pureza y los eleva hacia su Padre Celestial. Tales gozos estn al alcance de la mayora de los hombres y mujeres si abrigan y alientan en t su corazn los elevados ideales del matrimonio y del hogar." Cuando un matrimonio se ve bendecido con hijos, nos damos cuenta aun mas de la necesidad de ensear y entrenar en la familia. Recordamos las palabras de Nefi al principio del Libro de Mormn, cuando dijo: "Yo, Nefi, nac de buenos padres" . ( I Ne 1:1) . Que bendicin seria que se pudiera decir de todos los que tienen hijos, que son buenos padres, padres dignos, padres activos, padres fieles, padres ejemplares, padres celestiales! Despus Nefi agrega: "Yo, Nefi, nac de buenos padres y recib, por tanto, alguna instruccin en toda la ciencia de mi padre". (I Ne. 1:1). Nefi recibi de su padre instruccin en cuanto al evangelio. Fue este buen padre, Lehi, quien en un sueno vio el rbol de la vida cuyo fruto era deseable y daba la felicidad. Cuando comi del fruto se dio cuenta de que era mas apetecible que cualquier otro. Despus de comerlo, lo primero que pens fue en su familia, y dijo: "Desee que participara tambin de el mi familia". (I Ne. 8:12.) Lehi deseaba mas que nada que su familia obtuviera las bendiciones de la vida eterna. Tenemos otro buen ejemplo en Ens, el hijo de Jacob, pues el tambin se cri en un buen hogar: "Yo, Ens, sabia que mi padre era un varn justo, pues me instruy en su idioma y tambin en el conocimiento y amonestacin del Seor. . . "Y las palabras que frecuentemente haba odo a mi padre hablar, en cuanto a la vida eterna y el gozo de los santos, penetraron mi corazn profundamente. "Y mi alma tuvo hambre." (Ens 1:1, 3-4.) Alabados sean el padre y la madre que transmiten las bendiciones de un buen nombre, un noble legado y un

testimonio del evangelio y que ensean a sus hijos obediencia al Seor. Este ao acabamos de celebrar dos acontecimientos especiales en mi familia El primero fue el privilegio de participar en una ordenanza del sacerdocio al recibir nuestro primer nieto el Sacerdocio Aarnico. Que orgulloso me sent de Terry por haberse presentado plenamente preparado para esa ocasin! El segundo fue hace apenas unas semanas cuando bendijimos a nuestra ultima nietecita. Al formarse el circulo, mire a la vivaracha y hermosa pequea y pense en lo preciada y adorable que era. En ambas ocasiones escuche hermosas bendiciones pronunciadas por mis dos yernos. Fueron bendiciones llenas de amor, gratitud, fe, comprensin y esperanza pronunciadas por medio del poder del sacerdocio, que ambos son dignos de poseer. En los crculos que formamos para llevar a cabo estas ordenanzas, estaban presentes familiares que haban viajado muchsimos kilmetros por carreteras nevadas para poder acompaarnos. A fin de edificar un cimiento lo suficientemente fuerte para sostener a una familia en este mundo lleno de problemas, se requiere la colaboracin mxima de cada uno de nosotros: padres, hermanos, abuelos, tos, primos, etc. Cada uno de ellos debe contribuir con energa y tesn para hincar pilotes que lleguen al lecho de roca del evangelio hasta que los cimientos sean lo suficientemente fuertes y perduren por las eternidades. En Doctrina y Convenios el Seor nos ha prometido que "el que edifique sobre esta roca nunca caer" (D. y C. 50:44). Estableced tradiciones en vuestras familias que os unan, y que puedan demostrar vuestra devocin, amor y apoyo los unos por los otros. Por cada uno de los miembros de vuestra familia, estas ocasiones incluiran bendiciones de nios, bautismos, otras ordenaciones al sacerdocio, graduaciones, despedidas o bienvenidas de misioneros y, por supuesto, casamientos. Si la distancia, las misiones o problemas de salud os impiden que vayis a reuniros con la familia, escribid una de esas cartas especiales que forman parte valiosa de las historias familiares. El compartir estas ocasiones como familia nos ayudara a edificar sobre la roca. No brinda esto gran ayuda a cualquier familia? Es absolutamente esencial que formemos hogares fortalecidos con el apoyo de todos los parientes. "Honra a tu padre y a tu madre." (Ex. 20:12.) Al demostrar amor a nuestros padres, estaremos ensendoles a nuestros hijos el amor y el respeto en la unidad familiar. Continuad entablando relaciones duraderas y cariosas entre todos los miembros de la familia. Escuchaos, manteneos unidos, trabajad juntos, divertos juntos, orad juntos, estudiad juntos, adorad juntos a Dios. Vivid juntos principios celestiales, servid juntos al Seor. Estad alerta para estar conscientes cuando lleguen los momentos propicios para ensear; no los desperdiciis; por el contrario, aprovechadlos al mximo. Nunca desaprovechis

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las preciadas oportunidades que se presentan en vuestra relacin con los miembros de la familia, que puedan ayudar a edificar principios eternos. En Doctrina y Convenios el Seor declar: "Yo os he mandado criar a vuestros hijos en la luz y la verdad". (D. y C. 93:40.) Cuando Jess se les apareci a los nefitas, les dijo: "Orad al Padre en vuestras familias, siempre en mi nombre, para que sean bendecidas vuestras esposas y vuestros hijos". (3 Ne. 18:21 .) "Y si hacis siempre estas cosas, benditos sois, porque estis edificados sobre mi roca." (3 Ne. 18:12.) Estas sabias palabras se encuentran en el libro de Proverbios: "Instruye al nio en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartara de 41." (Prov. 22:6). Si deseamos una familia eterna debemos esforzarnos por lograrla, pues no se obtiene por casualidad. Escudriemos diariamente las Escrituras y las palabras de los profetas para saber lo que se requiere para establecer

una familia eterna. Los pasajes de las Escrituras que nunca leemos no pueden ayudarnos. En cambio, si los leemos, las palabras de Dios alimentaran nuestra alma y nos llevaran a alcanzar metas elevadas a medida que nos esforzamos por mejorar nuestra vida familiar. Cmo me gustara que todo hijo Santo de los Ultimos Das pudiera decir como Nefi: "Yo. . . nac de buenos padres y recib, por lo tanto, alguna instruccin". ( 1 Ne. 1:1. ) Si, mis padres me ensearon el evangelio de Jesucristo, me ensearon a obedecer los mandamientos de Dios, a formar una familia eterna, a andar en la luz y la verdad, y a edificar mi vida sobre cimientos slidos, por ser un hijo de Dios. Hermanos y hermanas, Dios vive! Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, el cimiento seguro sobre el cual se edifica todo lo dems, porque El es la piedra angular. De ello testifico solemnemente, en el nombre de Jesucristo. Amn.

U N A I N V I T A CI O N P A RA S E RV I R
lder John Sonnenberg del Primer Qurum de los Setenta
"Si hemos de llegar a ser como El, debemos actuar como El. Debemos incluso invitar a aquellos que no demuestren ningn inters en el mensaje del evangelio." Antes de comenzar, quisiera testificar que se que esta Iglesia es verdadera, que Jess es el Cristo y que los lideres de esta Iglesia son profetas de Dios. El 3 de octubre de 1984 comenz como cualquier otro da. El sol sali e ilumin con colores otoales nuestra regin del pas [el estado de Illinois], hacindola parecer como el jardn de la nacin. El da haba sido un tanto tranquilo hasta que son el telfono. "Elder Sonnenberg?" pregunt la voz, y despus dijo: "Le llama la oficina de la Primera Presidencia. El presidente Hinckley desea hablar con usted". Despus de intercambiar expresiones de cortesa, me extendi la invitacin de formar parte del Primer Qurum de los Setenta como Autoridad General. Ha sido y continua siendo algo abrumador para mi. El da adquiri un nuevo significado y una dimensin totalmente diferente en nuestra vida al meditar sobre el desafo y la invitacin. Har todo lo que este de mi parte por servir con todo mi corazn. Mi buena esposa, mis hijos y sus maravillosas familias ciertamente me apoyan, como siempre lo han hecho. La vida de muchos hombres ha cambiado debido a tales invitaciones recibidas de los siervos de Dios. Manifest mi aceptacin preguntando "cuando y dnde" deseaba el Seor que sirviera. Por todo el mundo hay hombres y mujeres que diariamente reciben la invitacin de unirse a la Iglesia. El Salvador invita a todos los hombres, diciendo: "Ven, sgueme" (Luc. 18:22). El seguir a Jess no es una invitacin comn y corriente. El cometido implica consecuencias sempiternas. A Pedro se le invit a "boga[r] mar adentro" (Luc. 5:4). Haba sido un pescador comn, fuerte y tostado por el sol hasta el momento de recibir la invitacin de echar la red para pescar (Luc. 5:4), y despus nunca volvi a ser el mismo, puesto que mas que un barco sobre el tormentoso mar de Galilea, el Salvador guiaba su alma. Si, haba sido un pescador comn hasta que escuch la voz de Cristo y acept su invitacin. En otra ocasin, a Pedro se le invit a andar sobre el agua y, cuando no pudo continuar, descubri que cuando nuestra fe vacila, caemos (Mat. 14:2a31). El aceptar la invitacin requiere una fe incondicional. En presencia de hombres arrogantes y llenos de ira que estaban prestos a acusar, el Maestro inscribi en la arena y el polvo lo que ahora ha quedado grabado en hormign. La atestada plaza de acusadores se despej y una pecadora se salv de ser apedreada porque el Salvador estaba mas interesado en la persona que en el problema (Juan 8:3-11). El nos invit a no juzgar, y despus demostr que el perdn engendra amor y que el arrojar piedras simplemente no resolvera el problema. Si hemos de llegar a ser como El, debemos actuar como El. Debemos incluso invitar a aquellos que no demuestren ningn inters, con la esperanza de que de alguna manera reconozcan el discurso divino conocido como testimonio. Nos invit a ir en busca de la oveja perdida; nos hizo ver que esta en realidad representa a un alma perdida a la que debemos buscar; que la moneda perdida representa al

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hombre que necesita ser contado y luego convertido, y que el hijo prdigo es aquel que puede salvarse al recibir servicio y despus servir a otros. Invit a los nios pequeos a ir en pos de El y a cada uno de nosotros a que fusemos como ellos. Invit a los hombres a amarse como El ha amado, y que luego El les llamara sus discpulos. Extendi su amor a sus Apstoles a fin de ayudarles a comprender lo que era el amor incondicional hacia sus semejantes. Invita a los hombres a recibir el sacerdocio de Dios y a magnificarlo mediante el servicio. Nos invita a pagar nuestros diezmos y ofrendas, a ensear el evangelio, a ser bautizados y a recibir el Espritu Santo. Tambin nos invita a predicar el evangelio en todo el mundo porque somos una Iglesia mundial. El mes pasado, mi joven y fiel compaero en la orientacin familiar, Timmy Manners, y yo, hicimos nuestras visitas. El joven Timmy naci en las Islas Britnicas, yo nac en la Repblica Democrtica Alemana, enseamos a una familia de Francia, les visitamos en Alemania Occidental, e impartimos el mensaje en ingles y todos nos comprendemos. Las tres familias fueron convertidas a esta, la Iglesia verdadera del Seor, por misioneros dedicados que predicaban en diferentes pases, y aprendimos por medio del

dulce Espritu del Seor. Al reunirnos en nuestra visita mensual de orientacin familiar en el bello hogar de Jean Collin y su hermosa familia tenemos la oportunidad de iluminarnos mutuamente mediante ese mismo Espritu. Arrodillados invocamos la presencia del Espritu del Seor. "Vosotros, pues, orareis as." Que hermosa invitacin de comunicarnos en el nombre de Cristo! Se nos invita a clamar el arrepentimiento y a compartir nuestro testimonio, y luego como recompensa nos permite ir a su Santa Casa para sellarnos por la eternidad. Antes de 1830, el 6 de abril era tambin un da comn y corriente. Desde la aparicin del Libro de Mormn y la organizacin de la Iglesia, el Espritu del Seor ha tocado el corazn de hombres y mujeres de todo el mundo. Los profetas, apstoles y miembros de la Iglesia han declarado su testimonio de la divinidad de la restauracin del evangelio. Se ha restaurado la luz, el conocimiento y la verdad, y los miembros de la Iglesia del Seor han experimentado la presencia de su Espritu. Mis amados hermanos y hermanas, testifico que el Libro de Mormn es verdadero, que Jess es el Cristo y que Spencer W. Kimball es un profeta de Dios, y os invito a seguirles y a disfrutar del Espritu del Seor, en el nombre de Jesucristo. Amn.

E L GO ZO D E L S E R V I CI O
lder F. Arthur Kay del Primer Qurum de los Setenta
"El testimonio, tal como la vasija de aceite de la viuda, 'no escaseara', ni tampoco disminuir cuando se comparta; sino que so base se agrandara y su fuente se renovara." Mis queridos hermanos y hermanas, es imposible describir con palabras los sentimientos profundos y tiernos de mi corazn al pararme frente a este plpito, el cual ha sido santificado con la presencia de los profetas de Dios y de sus compaeros en la obra, las Autoridades Generales de la Iglesia. Si, "los santos hombres de Dios hablaron siendo inspirados por el Espritu Santo" (2 Pe. 1:21), pues "hablaban con denuedo la palabra de Dios" (Hch. 4:31). Amo y admiro a estos valientes siervos de nuestro Padre Celestial, y me siento sumamente honrado y humilde de contarme entre ellos. Llego a este llamamiento con el conocimiento de que Dios vive, que es nuestro Padre, que Jesucristo es el Hijo de Dios, nuestro Salvador y el Redentor del mundo. Como dijo Job: "Yo se que mi Redentor vive, y al fin se levantara sobre el polvo; "y despus de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios; al cual ver por mi mismo. . ." (Job 19:25-27). Se que Jos Smith fue un Profeta llamado por Dios, un instrumento en Sus manos para restaurar el evangelio en su plenitud. Siempre han sido muy reales para mi los relatos de las maravillosas manifestaciones y experiencias que tuvo en su juventud y durante el transcurso de su vida. Me he identificado con el casi como si hubieran sido mis propias experiencias. Sostengo a nuestro amado profeta, Spencer W. Kimball, con toda la fuerza que poseo, y no cesa de maravillarme la rapidez con que progresa la Iglesia bajo su direccin inspirada y la de sus asociados. Expreso especial aprecio al presidente Gordon B. Hinckley en este da por su gran servicio y dedicacin en esta poca de la historia de la Iglesia. El mayor deseo de mi corazn es el de encontrarme siempre en armona y unin con los Apstoles y con la palabra y la voluntad reveladas de Dios, porque se que la obediencia es la primera ley de los cielos y del reino aqu sobre la tierra. Por lo tanto, deseo hacer bien aquello que se me asigne, dondequiera que sea y bajo cualquier circunstancia. "Ir do me mandes, ir, Seor. Y lo que me mandes har." (Himnos de Sin, 93.)

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Deseo con todo mi corazn compartir mi testimonio con los dems hijos de nuestro Padre: con aquellos que necesiten fortalecerse dentro del rebano, con los que quizs se hayan alejado de Dios y su Iglesia, o con aquellos que quizs nunca hayan escuchado el glorioso mensaje del evangelio. Mi mas sincero deseo es el de encender en sus corazones lo que arde tan profunda y fuertemente en el mo, para que tambin puedan tener la paz, la felicidad, la seguridad y la fortaleza espiritual que brinda el evangelio. El presidente Kimball ha dicho que la verdad y el testimonio son "la luz potente que ilumina la caverna; el viento y el sol que disipan la niebla. . . Es mucho mas que todo lo que podamos mencionar. . . porque 'esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado' (Juan 17:3)" El testimonio, tal como la vasija de aceite de la viuda, "no escaseara" (I Re. 17:14), ni tampoco disminuir cuando se comparta; sino que su base se agrandara y su fuente se renovara. Con este llamamiento, viene tambin el privilegio, la bendicin y la obligacin de compartir mi testimonio como un testigo especial de aquel cuyo nombre llevamos y a cuya imagen y semejanza fuimos creados. (D. y C. 107:25.)

Deseo encender en el corazn de los hijos de nuestro Padre el deseo de recibir las sagradas ordenanzas de su Santa Casa y ayudarles a comprender la importancia de los convenios que se relacionan con ellas, as como la necesidad de honrar esos convenios si han de heredar la vida eterna. Deseo ayudarles a comprender y apreciar el gozo de servir en los templos, y que el servicio es esencial para su salvacin. El Salvador ense este importante principio cuando dijo: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos mas pequeos, a mi lo hicisteis" (Mat. 25:40). Es en estos sagrados edificios en donde nos convertimos en salvadores en el monte de Sin (Abdas 1:21). Cuando servimos desinteresadamente, con la nica mira de glorificar a Dios (D. y C. 59:1), recibimos un gozo indescriptible. Para terminar, quisiera expresar mi gratitud eterna a la novia de mi juventud, mi compaera eterna, por los largos aos de servicio fiel y dedicacin a esa causa que ambos abrazamos. Expreso mi amor y devocin a nuestras cinco hijas, sus maridos, nuestros nietos, y a mis hermanas y sus familias, todos los cuales me brindan su confianza y aprecio. Doy este sagrado testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amn.

B US Q UE M O S L O H E RM O S O
lder Keith W. Wilcox del Primer Qurum de los Setenta
"Conforme vivimos vidas rectas, nos convertimos en personas hermosas, al igual que los santos templos." Hace poco, en un discurso de clausura de cursos en la Universidad Brigham Young en Hawai el presidente Gordon B. Hinckley amonest a los graduados: "Dejad de buscar las tormentas y gozad mas plenamente de los das soleados". Seal que podemos ser negativos y buscar lo indeseable en la vida, las faltas y fracasos de los que nos rodean, o podemos desarrollar actitudes positivas y ver lo hermoso en la vida, y lo bueno, lo fuerte, lo decente y virtuoso en las personas, lo cual brinda gozo y felicidad. Todo depende de la actitud. Poco despus de haber empezado tres aos de servicio como presidente de misin, se me hizo un recordatorio en cuanto a mi actitud hacia el mundo y las personas que lo habitan. Una noche vi que mi hija de trece aos se encaminaba hacia mi escritorio. Se detuvo, me mir fijamente, y con las manos en la cintura me dijo: "Papi, creo que por fin he descubierto cmo eres". Ahora tenia toda mi atencin. Continuo: "Toda tu vida la has dedicado a las cosas hermosas, verdad?". Pense por unos momentos y le respond: "Si, Carole, por fin has descubierto cmo soy. Gracias". Agradezco las enseanzas de mi madre y mi padre por medio del ejemplo. Por quince aos mi madre fue presidenta de la Sociedad de Socorro. Despus que recib mi licencia de conducir, ella me peda que la llevara a entregar artculos del Plan de Bienestar a los necesitados. Cuando era dicono, mi padre me hacia pulir las bandejas de la Santa Cena, llevaba los manteles a casa para lavarlos. Honraba el sacerdocio. Cuando el estuvo en el obispado, tuvo a su cuidado las afueras del edificio, y nosotros, los muchachos del Sacerdocio Aarnico, lo ayudbamos Por mucho tiempo, mi querida esposa y nuestras seis hijas haban estado conscientes de mi inters en la belleza de los edificios expresada en mi profesin de arquitecto, as como tambin en mi inters por las cosas bellas de este mundo, como lo expresan mis pinturas de paisajes. Carole correctamente haba llegado a la conclusin de que yo tenia un inters an mayor en la creacin de personas hermosas, la clase de belleza que emana de un recto vivir y de aceptar el evangelio de Jesucristo tal como nuestros misioneros lo ensean. En meses pasados, durante mis viajes a diferentes partes del mundo, he observado esa misma belleza y resplandor espiritual en muchas de las personas a las que he conocido. Durante estos viajes tambin he observado diferentes tipos de edificios, y cada vez me convenzo mas de la semejanza que existe entre los edificios y las personas. Los edificios mas hermosos que he visto han sido nuestros sagrados templos.

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El Seor nos ha dicho que podemos ser tan hermosos como un templo. En 1 Corintios declar: "No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros?"(1 Cor. 3:16.) En 2 Corintios leemos: "Vosotros sois el templo del Dios viviente. . ." (2 Cor. 6:16). Cuando el Seor Jesucristo finaliz su inmortal Sermn del Monte, compar edificios y personas para hacer hincapi en la importancia que los cimientos tienen para ambos. "Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le comparare a un hombre prudente, que edific su casa sobre la roca. "Descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cay, porque estaba fundada sobre la roca. "Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le. comparare a un hombre insensato, que edific su casa sobre la arena; "y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y dieron con mpetu contra aquella casa; y cay, y fue grande su ruina." (Mateo 7:24-27.) Un cimiento firme es la parte mas importante de un edificio o de una persona. El presidente Benson ha recalcado que en el Sermn del Monte "se nos dice que seamos una luz para los dems, que controlemos nuestra ira, que nos reconciliemos con nuestro hermano . . ., que amemos a nuestro enemigo. . . Mas adelante se nos instruye sobre la

manera de orar y ayunar y la forma de establecer nuestras prioridades". A medida que vivimos los principios del Sermn del Monte, edificamos cimientos slidos en la roca, sobre la cual nuestras vidas se pueden construir firmemente. El Seor, el Gran Arquitecto, nos ha dado planos y especificaciones perfectos para guiarnos en la edificacin de nuestras vidas. Estos planos son las Sagradas Escrituras; contienen las palabras del Seor y deben leerse y meditarse con frecuencia. Si buscamos al Seor por medio de la oracin, y a travs de sus Santas Escrituras, aprendemos a buscar lo bello y a desarrollar actitudes positivas. Adquirimos la direccin para la edificacin de nuestros cimientos y nuestras vidas. Conforme vivimos vidas rectas y sin egosmo, el Espritu del Seor penetra nuestras almas e irradia de nosotros. Nos convertimos en personas hermosas, al igual que los santos templos. Y en capacidad de misioneros podemos ayudar a otros a convertirse en personas hermosas . " Cuan hermosos son sobre los montes los pies del que trae alegres nuevas!" (Is. 52:7; Mos. 12:21; 3 Ne. 20:40.) Os dejo mi testimonio de que se que esta es la Iglesia restaurada de Jesucristo, con un mensaje para toda la humanidad. Jess es el Cristo. Nos gua un profeta del Seor, el presidente Spencer W. Kimball. Nuestra Iglesia provee los planos para que cada uno de nosotros construya lo que es verdaderamente hermoso -una vida cristiana- que brinda gozo y felicidad ahora y en las eternidades. En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L M A N T O D E UN O B I S P O
obispo Robert D. Hales Obispo Presidente
Homenaje a los obispos y presidentes de rama en todo el mundo. Mis queridos hermanos y hermanas, esta es la cuarta vez que me van a apartar como obispo. Quisiera referirme a la seccin cuarenta y uno de Doctrina y Convenios, en la cual se menciona el llamamiento de Edward Partridge como el primer Obispo Presidente. All se dice que en el no haba engao. En cuanto a esta caracterstica, quisiera deciros que el obispo Brown, el obispo Peterson y el obispo Clarke la poseen y que han desempeado su llamamiento con excelencia. Cuando es necesario buscar a un nuevo Obispado Presidente, el Seor y los hermanos de las Autoridades Generales buscan por todo el reino hasta encontrar a tres hermanos que estn dispuestos a entrar en la competencia de atajar jabalinas. Quisiera decirles al obispo Vandenberg, al obispo Simpson y al obispo Featherstone lo mucho que me ha servido su ejemplo. Cuando yo era obispo, ellos sirvan en el Obispado Presidente. Si en esta poca de Pascua pudiera rendir tributo a los mas de diez mil obispos y presidentes de rama de todo el mundo, dira que el llamamiento de obispo realmente comprende las caractersticas del Salvador. Hay obispos magnficos por toda la Iglesia. Cuando un hombre llega a ser obispo, se opera un cambio en el, pues lo que aprende mas que nada es a honrar su llamamiento. Una vez que un individuo es ordenado al oficio de obispo, nunca deja de serlo, siendo la razn el hecho de que se lleva a la tumba las confidencias de las personas a las que sirvi. El "manto" de un obispo incluye ser presidente del Sacerdocio Aarnico y del qurum de presbteros, ser un juez comn en Israel, ser sumo sacerdote presidente para ayudar en asuntos temporales, encargarse del bienestar de los miembros por medio de consejos auxiliares y del sacerdocio, y ser responsable de los diezmos y las ofrendas. Muchas veces reflexiono sobre este manto que recae sobre un obispo. Al sentarse en una reunin sacramental y mirar a su rebano, puede darse cuenta de quien tiene problemas, al ver a su Sacerdocio Aarnico -los diconos, los

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maestros y los presbteros- sabe con quienes debe hablar. Conozco ese sentimiento de impotencia que se experimenta cuando a uno lo relevan de obispo para ser una Autoridad General y luego vuelve al barrio en que estaba sirviendo para darse cuenta de que ha perdido el poder de discernimiento en cuanto a los miembros del barrio. No puede uno hacer lo que hacia cuando era obispo. Pienso en los discpulos que esperaban afuera del Jardn de Getseman, que no tenan el discernimiento para darse cuenta del tormento por el que estaba pasando el Salvador. Y. sin embargo, el Salvador mismo personificaba esa caracterstica que los obispos y todos nosotros deberamos de tener. E1 dijo: "As que no habis podido velar conmigo una hora?" (Mat. 26:40.) Y ellos no comprendieron. Algunas veces, la experiencia es el mejor maestro del discernimiento. Pienso en el presidente Lee, que tuvo que perder a su dulce compaera a fin de que pudiese comprender la agona y la angustia de la persona que ha perdido a su c6nyuge, para entonces enfocar su atencin como profeta en las personas solteras de la Iglesia. Es en momentos como estos que aprendemos. Recuerdo tambin a mi madre, que pas ocho aos paralizada. El ultimo ao y medio, necesit atencin las veinticuatro horas del da. y mi querido padre era el que la atenda. Una noche, pocas semanas antes de que ella falleciera, me arrodille al lado de su cama despus de hacer una oracin, y me dijo: "Me gustara ir a ver a papa". Le pregunte: "Mama, por que has pasado por todo esto?" Respondi: "Para aprender paciencia." "Madre, no has aprendido suficiente paciencia?" Entonces, con la bondadosa manera con que ensean las madres, me mir y me dijo: "Yo s, y tu?" En esos momentos uno empieza a darse cuenta de que si somos sensibles a las dificultades y a los problemas de los dems, estos nos ayudaran a progresar, si tan s10 les extendemos la mano. Se encuentran presentes muchos lideres del sacerdocio de todas partes del mundo. Estos presidentes de estaca, Representantes Regionales y Autoridades Generales saben la gran verdad del consejo que dio el elder LeGrand Richards, uno de los Obispos Presidentes de esta dispensacin. Despus de una importante reunin con las Autoridades Generales en el templo, dijo: "Hermanos, entiendo todo lo que hemos estado hablando, pero hasta que los obispos se muevan, no pasara nada. Todo lo que esta por encima del obispo son s10 habladuras." Ese da ense una gran leccin. Cada lder del sacerdocio que se encuentra aqu hoy debe regresar y asegurarse de que los obispos entiendan los mensajes que hemos escuchado, porque es mediante sus entrevistas con la juventud, en sus entrevistas al llamar a los miembros para ocupar cargos y en su compasin por los necesitados y las viudas que se realizan los importantes cambios espirituales en la vida de los santos. El obispo que utiliza los recursos disponibles, el sacerdocio y las organi-

zaciones auxiliares, para satisfacer las necesidades de su gente, es un buen obispo, no uno que sigue al pie de la letra el manual de instrucciones a costa del perjuicio de los miembros. Ahora, quisiera pedirles a los adultos y a los jvenes que me estn escuchando, que todas las maanas y las noches oris por vuestros obispos. Ellos necesitan vuestra ayuda y no pueden cumplir con sus responsabilidades sin vuestra ayuda y oraciones. Recuerdo al pequeo que estaba portndose mal en una reunin sacramental. Los padres estaban un tanto avergonzados por tal comportamiento; por fin el padre, disgustado, llev al nio afuera. Al pasar por el pasillo el padre le dio un apretn y la criatura se dio cuenta de lo que le esperaba. Justo antes de salir de la capilla el nio grit: "Obispo, aydeme!" Todos los miembros de la Iglesia pueden acudir a su obispo cuando necesiten ayuda, y pueden estar seguros de su amor por ellos y de que pueden seguir su consejo con confianza. Los obispos aprenden a no juzgar y a no comparar a la gente con un ideal de perfeccin, y a alegrarse de cualquier progreso que estos logren. Para concluir quisiera mencionar dos pasajes de Escrituras. En la seccin cuarenta y uno de Doctrina y Convenios, que se recibi el da que Edward Partridge fue llamado, el encabezamiento dice: "Los santos procuraban vivir de acuerdo con los mandamientos del Seor". Eso tambin se aplica a la actualidad. Tratamos de vivir de acuerdo con la voluntad de Dios hasta donde la conocemos. La seccin continua diciendo que el Seor nos pide que nos congreguemos de acuerdo en cuanto a Su palabra. (D. y C. 41:2.) Si lo hacemos, tendremos unidad. Hoy he sentido esa unidad aqu, y ruego las bendiciones del Seor para que contine, para que "por vuestra oracin de fe" tal como el Seor promete, "recibiris mi ley para que sepis cmo gobernar mi iglesia y poner todas las cosas en orden delante de m' (D. y C. 41:3). En conclusin quisiera mencionar la historia de Elas y Eliseo. Elas haba abandonado sus responsabilidades y se haba ido a una cueva; pero Jehov se le apareci y le dijo que volviera. No haba tenido un converso en muchos aos, pero cuando volvi encontr a Eliseo, quien inmediatamente lo sigui. (I Reyes 19.) Vivieron y trabajaron juntos por algunos aos hasta que lleg el momento en que todos los lideres del sacerdocio saban que Elas iba a ser trasladado. Elas y Eliseo se pararon a la orilla del Ro Jordn y mas lejos estaban cincuenta poseedores del sacerdocio. "Tomando entonces Elas su manto lo dobl, y golpe las aguas, las cuales se apartaron a uno y a otro lado, y pasaron ambos por lo seco." Y Elas le dijo a Eliseo: "Pide lo que quieres que haga por ti" Os lo imaginis? Entonces Elas fue arrebatado en un carro de fuego, y lo nico que qued fue su manto. Eliseo lo levant y se volvi hacia los cincuenta poseedores del sacerdocio que estaban ah. Tenia que cruzar el ro, as que

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levant el manto, golpe las aguas y estas se separaron. (2 Re. 2:1-15.) Me encuentro ahora a orillas del Jordn con mis hbiles consejeros, el obispo Eyring y el obispo Pace, en nuestro intento de cruzar el ro para servir juntos. Pido las oraciones del obispo Brown, el obispo Clarke y el obispo Peterson y de todos los presentes para que mis consejeros y yo podamos tambin apartar las aguas del ro a fin de que podamos volver y cumplir con nuestra misin. Cuando recibi el llamamiento, el obispo Pace me dijo: "Usted no me conoce bien", y yo le conteste: "No, pero el Seor si". El obispo Eyring y yo nos conocemos desde que ramos nios y se que es un hombre de Dios. Entre la

congregacin se encuentra hoy Wilberg Cox. El obispo Eyring y yo fuimos sus consejeros en una presidencia de estaca. El nos moldeo de tal forma que ahora somos bendecidos. Ruego que el Seor nos bendiga a cada uno de nosotros. Os testifico que Dios vive, que Jess es el Cristo. De esto no me cabe la menor duda. Os doy mi testimonio, junto con los que han profetizado hoy. Al mirarlos a los ojos, y al darme cuenta del amor que siento por ellos, ruego que podamos trabajar juntos en armona Lo digo esto en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A RE S UR R E C CI O N
lder James E. Faust del Qurum de los Doce Apstoles
"Con la abundancia de testimonios, tanto antiguos como modernos, confirmados por el testimonio del Santo Espritu de Dios, permanecemos firmes e inequvocos en nuestro conocimiento de que Jesucristo es el Salvador resucitado." Durante la Segunda Guerra Mundial, me encontr por unos das en un hospital militar africano con una infeccin en las vas respiratorias. Servan all muchos empleados nativos a los que se les haba encargado la tarea de limpiar, cambiar las sabanas y atender a los pacientes. Debido al paludismo, tan comn en esos lugares, y a la abundancia de mosquitos que lo transmitan, dormamos debajo de mosquiteros que colgaban del techo y rodeaban la cama. Una noche, puse mi billetera debajo de la almohada y me dorm. Un poco mas tarde, me despert asustado al sentir que unas manos tanteaban la cama. Sospeche que era un ladrn que trataba de apoderarse de mi billetera, e instintivamente le agarre de la mano y encend la luz. Con el movimiento, la billetera apareci debajo de la almohada. Me sorprendi encontrar que la mano era la del asistente encargado de limpiar mi cuarto. Todo lo que dijo en su defensa fue: "No se preocupe, soy un discpulo". Poda darse cuenta por la expresin de mi cara que yo no comprenda, de manera que continu y dijo sencillamente: "Soy un discpulo, un cristiano. No quiero su billetera; slo estaba metiendo el mosquitero debajo del colchn para que no lo picaran los mosquitos mientras dorma". Llegue a reconocer que este joven no slo era cristiano sino que era un discpulo. Los verdaderos discpulos no se limitan a tener fe sino que la ponen en practica. El Salvador dijo: "El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta". (Jn. 7:17; cursiva agregada.) Los discpulos siguen al Divino Maestro. Sus acciones armonizan con sus creencias; saben quienes son y lo que Dios espera de ellos; irradia una paz interior y una seguridad en cuanto a la misin y la resurreccin de Cristo; tienen hambre y sed de justicia; saben que estn en la tierra con un propsito; entienden que existe la vida despus de la muerte; creen firmemente que el acontecimiento trascendental del ministerio de Cristo fue la Expiacin, la cual termin en la Resurreccin. El profeta Eter dice que un discpulo tiene la "seguridad de un mundo mejor . . . y esta esperanza viene por la fe, proporciona un ancla a las almas de los hombres y los hace seguros y firmes, abundando siempre en buenas obras"(Et. 12:4). En esta temporada de la Pascua quisiera testificar que todos los discpulos pueden sentir esa seguridad por medio de la resurreccin de Cristo. La resurreccin de Jess es uno de los grandes mensajes del cristianismo. Es un don divino de la Expiacin para toda la humanidad. La idea de que una persona que ha muerto puede volver a vivir era tan extraordinaria, algo tan nuevo para la experiencia humana, que incluso los Apstoles, a quienes se les haba dicho que iba a suceder, casi no podan creerlo. Cuando Mara Magdalena, Juana y Mara (la madre de Jacobo), y las otras mujeres dijeron a los Apstoles que haban visto al Jess resucitado, "les parecan locura las palabras de ellas, y no las crean" (Luc. 24:11; Mat. 28:910). No obstante, Pedro y Juan deben de haber recibido una confirmacin del Espritu de que el testimonio de las mujeres no deba pasarse por alto. Juan testific que Pedro y el corrieron al sepulcro para cerciorarse de lo sucedido. Encontraron la tumba vaca, tal como las mujeres haban dicho, excepto por los lienzos que haban cubierto a Jess (Jn. 20:3-10). Pedro se fue "maravillndose de lo que haba sucedido"(Luc. 24:12). Mientras Mara lloraba fuera del sepulcro, oy que le diriga la palabra uno que ella pensaba era un extrao, quien le hizo dos preguntas llenas de compasin y ternura: "Mujer, por que lloras? A quien buscas?" En medio de su tristeza, y cegada por las lagrimas, le implor al extrao,

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que pensaba era el hortelano: "Seor, si tu lo has llevado, dime dnde lo has puesto, y yo lo llevare". "Jess le dijo: ;Mara!" (Jn. 20: 15-16). Una sola persona en el mundo, slo una, poda pronunciar su nombre de esa manera. Con esa palabra se esfumaron la duda, la confusin y la incertidumbre. En ese instante, Mara lleg a la conclusin, al conocimiento sublime, de que Jess, el que haba sido crucificado, y por el cual ella haba estado llorando, se haba levantado de los muertos, tal como los ngeles haban testificado esa misma madrugada con las palabras: "ha resucitado". (Luc. 24:6.) Mara no habra de ser el nico testigo del milagro de la Resurreccin. Aunque el Salvador fue "las primicias" de los que dorman (I Corintios 15:23), las Escrituras testifican que "se abrieron los sepulcros, y muchos cuerpos de santos que haban dormido, se levantaron; y saliendo de los sepulcros, despus de la resurreccin de el, vinieron a la santa ciudad, y aparecieron a muchos." (Mat. 27:52-53.) Jess se apareci a dos de sus discpulos en Emaus "mas los ojos de ellos estaban velados, para que no le conociesen" (Luc. 24: 16), y ellos le suplicaron: "Qudate con nosotros, porque se hace tarde, y el da ya ha declinado. Entr pues a quedarse con ellos". (Lucas 24:29.) Al comer Jess con ellos, lo reconocieron. Cuando se apareci a diez de los Apstoles, despus de la Resurreccin, se llenaron de temor y pensaron que haban visto a un espritu. Pero Jess los consol y les dijo: "Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo. "Y diciendo esto les mostr las manos y los pies." (Luc. 24:39-40.) Tomas estaba ausente, y cuando le dijeron que Jesucristo haba resucitado, mostr incredulidad: "Si no viere en sus manos la seal de los clavos, y metiere mi dedo en el lugar de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creer." Cuando se apareci de nuevo una semana mas tarde, Cristo le dijo a Tomas: "Pon aqu tu dedo, y mira mis manos; y acerca tu mano y mtela en mi costado; y no seas incrdulo, sino creyente. "Entonces Tomas respondi y le dijo: Seor mo, y Dios mo!" (Jn. 20:25-28.) Fue as que durante cuarenta das el Salvador sirvi y ense a sus Apstoles y a sus otros discpulos. Durante esos cuarenta das gloriosos, Cristo "apareci a mas de quinientos hermanos a la vez, de los cuales muchos viven aun. . . Despus apareci a Jacobo; despus a todos los apstoles." Y Pablo agrega: "Y al ultimo de todos . . . me apareci a m ' ( I Cor. 15:S8). Los Santos de los Ultimos Das poseen testimonios adicionales de la resurreccin de Jesucristo y de la certeza de la vida despus de la muerte. Uno de esos testigos es el Libro de Mormn, un registro que contiene el ministerio del Cristo resucitado sobre el continente americano despus de su muerte y resurreccin en Jerusaln. Su aparicin la precedi una voz que pareca provenir del cielo: "Y no era

una voz spera ni una voz fuerte; no obstante, y a pesar de ser una voz suave, penetr hasta lo mas profundo de los que la oyeron. . .; si, les penetr hasta el alma misma, e hizo arder sus corazones" (3 Ne. 11:3). La voz anunci: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre. . . "y he aqu, vieron a un Hombre que descenda del cielo; y estaba vestido con una tnica blanca; y descendi y se puso en medio de ellos. Y los ojos de toda la multitud se fijaron en el." (3 Ne. 11:7-8.) Extendi su mano y dijo: "He aqu, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo" (3 Ne. 11 :10). Y luego dijo a la multitud: "Lcvantaos y venid a mi, para que podis meter vuestras manos en mi costado, y para que tambin podis palpar las marcas de los clavos en mis manos y en mis pies, a fin de que sepis que soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados del mundo" (3 Ne. 11:14). El testimonio de testigos modernos tambin se encuentra registrado en Doctrina y Convenios. El profeta Jos Smith y Sidney Rigdon testificaron: "Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de el, este es el testimonio, el ultimo de todos, que nosotros damos de el: Que vive! "Porque lo vimos, s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que el es el Unignito del Padre; "que por el, por medio de el y de el los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios." (D. y C. 76:22-24.) El profeta Jos Smith describi el glorioso aspecto de Jesucristo cuando apareci en el Templo de Kirtland: "Sus ojos eran como llama de fuego; el cabello de su cabeza era blanco como la nieve pura; su semblante brillaba mas que el resplandor del sol; y su voz era como sonido del estruendo de muchas aguas, s, la voz de Jehov, que deca: "Soy el primero y el ultimo; soy el que vive, soy el que fue muerto; soy vuestro abogado ante el Padre." (D y C. 110:3-4.) Jos Smith tambin testific sobre la aparicin del Padre y del Hijo cuando era un jovencito: "Al reposar sobre m la luz, vi en el aire arriba de m a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me habl, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: Este es mi Hijo Amado: Escchalo!" Que es, entonces, la resurreccin? En el Libro de Mormn se encuentra una buena descripcin; el profeta Alma explica que Jesucristo desato las ligaduras de la muerte temporal para todos nosotros. Dijo que todos se levantaran de esta muerte. "El espritu y el cuerpo sern reunidos otra vez en su perfecta forma; los miembros as como las coyunturas sern restaurados a su propia forma . . . y seremos llevados ante Dios, conociendo tal como ahora conocemos, y tendremos un vivo conocimiento de toda nuestra culpa. "Pues bien, esta restauracin vendr sobre todos, tanto viejos como jvenes, esclavos as como libres, varones as

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como hembras, malvados as como justos; y no se perder ni un solo pelo de su cabeza, sino que todo ser restablecido a su perfecta forma . . . cual se encuentra ahora. . . "y tambin acerca de la resurreccin del cuerpo terrenal. Te digo que este cuerpo terrenal se levanta como cuerpo inmortal, es decir, de la muerte, s, de la primera muerte a vida, de modo que no pueden morir ya mas; sus espritus se unirn a sus cuerpos para no ser separados nunca mas; por lo que esta unin se torna espiritual e inmortal. . ." (Alma 11:42-45.) Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das creen en la salvacin universal as como tambin en la individual. Creemos que mediante la Resurreccin y la Expiacin tanto los justos como los injustos resucitaran: "Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados" (1 Cor. 15:22). Aceptamos a Jess de Nazaret? Aceptamos gozosos y sin reservas el hecho de que E1 es el ser mas importante que ha vivido sobre la faz de la tierra. Creemos que es el Mesas, nuestro Redentor. Nos regocijamos en su misin y su doctrina. Nos alegramos de que haya sido las primicias de los que durmieron. Lo adoramos como el segundo miembro de la Trinidad. Humildemente nos dirigimos al Padre por medio de El, creyendo en sus palabras: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por m" (Juan 14:6).

Las siguientes palabras del Maestro describen la caracterstica clave de un discpulo: "En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos con los otros" (Juan 13:35). Junto con Job podramos hacer la eterna pregunta: "Si el hombre muriere, volver a vivir?" (Job 14: 14.) Y responderamos con el testimonio de que Jesucristo hizo posible la resurreccin: "Yo se que mi Redentor vive, y al fin se levantara sobre el polvo; y despus de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios" (Job 19:25-26). Testificamos, junto con Isaas, que se le llamar "Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz" (Is. 9:6). Al igual que Pablo, podemos declarar de la Resurreccin: "Dnde esta, oh muerte, tu aguijn? Dnde, oh sepulcro, tu victoria?" ( I Cor. 15:55.) Con la abundancia de testimonios, tanto antiguos como modernos, confirmados por el testimonio del Santo Espritu de Dios, permanecemos firmes e inequvocos en nuestro conocimiento de que Jess de Nazaret es el Salvador resucitado. Sus brazos se extienden hacia todos los hombres, incluso hacia mi amigo africano, quienes al aceptarlo a El y a sus enseanzas, no solo llegan a ser creyentes sino verdaderos discpulos, que esperan, al igual que Pablo, "obtener mejor resurreccin" (Hebreos 11 :35). A todos declaramos: "Cristo te anime . . . y la esperanza de su gloria y de la vida eterna reposen en tu mente para siempre" (Moroni 9:25). En el nombre de Jesucristo. Amn.

"A ESTOS EVITA"


lder Boyd K. Packer del Qurum de los Doce Apstoles
"Si alguien se presenta ante vosotros y os invita a reuniones sumamente privadas, afirmando tener un llamamiento especial, os insto a que sigis el consejo de Pablo: 'A estos evita'." Hermanos y hermanas, tenia pensado hablaros en cuanto a un tema en particular en esta ocasin; sin embargo, en el correr de los ltimos das, he tenido el sentimiento -y esto por lo que me parece inspiracin- de que deba de referirme a otro asunto. Tengo en mis manos un documento sumamente interesante, del cual quisiera citaros algo: "A quien corresponda: "La presente certifica que Parley P. Pratt ha sido recibido en la Iglesia de los Santos de los Ultimos Das . . . y ha sido ordenado lder conforme a las normas y reglamentos de dicha Iglesia, y esta debidamente autorizado para predicar el evangelio, en concordancia con la autoridad de dicho oficio. . . "Otorgada mediante la direccin de una conferencia de lderes de dicha Iglesia, reunidos en Kirtland, Condado de Geauga, Estado de Ohio, este da 26 de abril, del ao de nuestro Seor mil ochocientos treinta y cinco. [Firmado] Jos Smith, hijo . . . Oliverio Cowdery, Secretario." A fin de que podis captar la importancia de este documento, quisiera ahora citar de la seccin 42 de Doctrina y Convenios: "Os digo, que a ninguno le ser permitido salir a predicar mi evangelio o edificar mi iglesia, a menos que sea ordenado por alguien que tenga autoridad, y sepa la iglesia que tiene autoridad, y que ha sido debidamente ordenado por la s autoridades de la iglesia. " (D. y C. 42:1 1) Le ese certificado de lder para mostrar que desde los comienzos de la Iglesia se ha seguido un procedimiento de autorizacin muy cuidadoso. Es importante que todo miembro de la Iglesia entienda eso. El apstol Pablo le escribi a Timoteo en cuanto a los tiempos difciles y la apostasa que tendran lugar en los ltimos das. Enumer las muchas iniquidades que se verificaran en esos tiempos peligrosos, tales como acusadores falsos, aborrecedores de lo bueno, traidores, y advirti: "A estos evita". (2 Tim. 3:1-5.)

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"Los malos hombres y los engaadores irn de mal en peor, engaando y siendo engaados. "Pero persiste tu en lo que has aprendido y te persuadiste, sabiendo de quien has aprendido ." (2 Tim. 3:13-14) Esa frase, sabiendo de quien has aprendido, tiene gran significado. Pablo ense que el conocimiento de las Escrituras era nuestra proteccin contra estas iniquidades. Repito lo que el Seor dijo: "Os digo que a ninguno le ser permitido salir a predicar mi evangelio o edificar mi iglesia, a menos que [primero:] sea ordenado por alguien que tenga autoridad, y [segundo:] que sepa la iglesia que tiene autoridad, que ha sido debidamente ordenado por las autoridades de la iglesia." (D. y C. 42:1 1) La Iglesia siempre ser guiada por aquellos que han sido llamados por las autoridades debidamente ordenadas. Ahora, esto no priva a ningn miembro de compartir el evangelio con un espritu misionero; tal es nuestro deber. Hay responsabilidades, tales como la orientacin familiar, y ordenanzas, tales como la bendicin de los enfermos, que son parte esencial del sacerdocio, y que no requieren que la persona sea apartada en forma especial. Pero para cualquier oficio. es imperativo que todos los que reciban autoridad la reciban de aquellos que la tienen y que la Iglesia este enterada. A veces confundimos a las personas que no son miembros a causa de los muchos ttulos que tenemos en la Iglesia. Se preguntan por que razn contamos con tantos presidentes. Tenemos presidentes en estacas y misiones, en los qurumes y en las organizaciones de mujeres. Cada uno de ellos es sostenido por la congregacin antes de ser ordenado o apartado, y se lleva un registro de tal accin. Los obispos reciben un certificado de ordenacin, al igual que los presidentes de estaca y de misin. lderes, setentas y sumos sacerdotes. La Iglesia sabe que ellos tienen autoridad. En una oportunidad viaje con el lder Gene R. Cook y un presidente de misin por la regin del altiplano de Bolivia. Viajamos la mayor parte del da en un vehculo de traccin en las cuatro ruedas. Habamos cruzado una parte del lago Titicaca en una vieja barca, y viajamos por caminos montaosos construidos por los antiguos incas. En una ocasin tuvimos que hacer una especie de rampa con piedras para poder salir del cauce de un ro que durante la poca de sequa formaba una especie de camino. El levantar piedras a una altura de mas de 4.500 metros sobre el nivel del mar no result tarea fcil . Llegamos por fin a nuestro destino. Huacuyo. No se trata tanto de una villa sino de casas esparcidas por las montaas, a una de las mayores alturas habitadas por el hombre en la tierra. All, encontramos lo que estabamos buscando -una pequea capilla construida de adobe y piedra. La haban construido los pocos miembros que habitan la regin. sin ninguna ayuda de la Iglesia.

Estoy seguro de que la distancia en si y los escabrosos caminos la convierten en una de las unidades mas alejadas de la cabecera de la Iglesia que cualquier otra sobre la faz de la tierra. La capilla tenia piso de tierra y la gente se sentaba en toscas bancas. A las paredes interiores se les haba dado un bao de cal y en la pared del frente colgaban tres fotografas: la del Presidente de la Iglesia y las de sus dos consejeros -la Primera Presidencia. Reitero las palabras de Pablo: "Persiste tu en lo que has aprendido, sabiendo de quien has aprendido" (2 Tim. 3:14). Aun en esa pequea y remota rama los miembros podan identificar a los que poseen las llaves de autoridad. No es poco comn ver fotografas de las Autoridades Generales en los edificios de la Iglesia en todas partes del mundo. Las fotografas aparecen en las publicaciones de la Iglesia. Cuando ocurre un cambio. se publican nuevas fotografas. Ahora que hemos sostenido a un nuevo Obispado Presidente y con el llamamiento de otros hermanos, las fotografas de estos se publicaran y aparecern en capillas por todo el mundo. Quienes me conocen bien saben que personalmente me disgusta ver fotografas mas en exhibicin. Pero, al igual que las dems autoridades. Lo acepto, obedeciendo a una razn muy buena. Existe un propsito en el hecho de que los miembros de la Iglesia en todas partes del mundo puedan reconocer a las Autoridades Generales y locales. De esa forma pueden conocer a aquellos de quienes aprenden. Hace algunos aos mi esposa y yo regresbamos de Nueva Zelanda. Salimos de Auckland a la medianoche e hicimos escala en Papeete, Tahiti. All aguardamos hasta nuestro siguiente vuelo. Poco antes del amanecer aterriz un avin. No era el que debamos abordar; no sabamos que ruta seguira; se trataba simplemente de un avin que haba aterrizado en esa pequea isla del Pacifico Sur en las tempranas horas de un lunes por la maana. Le dije a mi esposa: "Estoy seguro de que habr un conocido entre los pasajeros". Me pare cerca de la puerta de salida del avin. Cuatro personas, a quienes nunca haba visto, se me acercaron. "Es usted el hermano Packer'?" Y al final de la cola de pasajeros venia un hombre al que conoca. La cuestin es la siguiente: Es prcticamente imposible, ya sea en Huacuyo, Bolivia; o en Tierra del Fuego. Chile; en Kemi, Finlandia, o Vava'u en Tonga, o en cualquier otra parte del mundo que un impostor se haga pasar como un miembro del Qurum de los Doce Apstoles sin que los miembros lo identifiquen como a alguien que no ha sido debidamente ordenado por los lderes de la Iglesia. Hay quienes reclaman su autoridad de alguna ordenacin secreta del pasado. Hay quienes hasta reclaman autoridad revelada en forma especial para guiar o ensear a la gente. De vez en cuando se valen de los nombres de los miembros de la Primera Presidencia, o de los Doce o de los

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Setenta, e implican que cuentan con cierta aprobacin para lo que ensean. Se han presentado demasiados nombres, se han efectuado demasiados sostenimiento, demasiadas ordenanzas y apartamientos, se han guardado demasiados registros, se han expedido demasiados certificados, se han publicado demasiadas fotografas en demasiados lugares como para que nadie pueda ser engaado con respecto a quien posee la debida autoridad. Las afirmaciones de revelaciones especiales o autoridad secreta recibida del Seor o de las Autoridades Generales son completamente falsas y absurdas. El Seor jamas ha actuado de esa forma; estas cosas no se hacen "en algn rincn" (Hch. 26:26), sino que hay luz en cada llamado oficial y en cada ordenacin autorizada, y siempre ha sido as. Ahora, el sacerdocio esta estructurado a fin de que hombres, mujeres y jvenes comunes y corrientes sean llamados para servir en la Iglesia. Ciertamente, a veces hemos de dar la apariencia de ser insignificantes cuando se nos compara con el clero por dems acadmico de otras iglesias. La naturaleza misma del sacerdocio permite una mayor variedad en cuanto al conocimiento del evangelio en miembros que se esfuerzan por aprender a servir. Es factible que en un momento determinado un miembro no entienda uno que otro punto de doctrina, que malentienda algo o que aun crea que algo es cierto cuando en realidad es falso. En eso no hay demasiado peligro; despus de todo no es mas que una parte necesaria del proceso de aprender el evangelio. Ningn miembro de la Iglesia debera sentirse avergonzado ante la necesidad de arrepentirse de alguna idea falsa que hubiera tenido. Tales ideas se corrigen a medida que uno aumenta en luz y conocimiento. El problema de una idea falsa no esta en que uno crea en ella, sino en que la ensee a otros. En la Iglesia contamos con la libertad de creer lo que queramos creer en cuanto a cualquier cosa; mas no estamos autorizados para ensearlo a otras personas como si se tratara de una verdad. Si alguien se presenta ante vosotros y os invita a reuniones sumamente privadas, afirmando tener un llamamiento especial, os insto a que sigis el consejo de Pablo: "A estos evita" . Tal vez aseveren contar con revelaciones y llamamientos especiales; tal vez afirmen haber tenido visiones o recibido visitas de seres celestiales. Mas, de dnde pueden reclamar el voto de sostenimiento de los miembros? En la revelacin en cuanto a la organizacin y gobierno de la Iglesia dada en 1830, el Seor declara: "No se ordenara a ninguna persona a oficio alguno en esta iglesia, donde exista una rama de la misma debidamente organizada, sin el voto de dicha rama". (D. y C. 20:65.) Hay otro aspecto en donde mas vale prevenir que lamentar. Sabemos de personas quienes, al amparo de alguna que otra influencia, mediante escritos y publicaciones de criticas e interpretaciones de doctrinas, tratan de hacer el evan-

gelio mas aceptable para los llamados individuos de amplio criterio del mundo. Bien haran al leer detenidamente la parbola del rbol de la vida en el capitulo ocho de I Nefi, y meditar muy especialmente en el versculo 28: "Y despus que hubieron probado el fruto [o sea, despus de haber sido miembros de la Iglesia], se avergonzaron a causa de los que se mofaban de ellos; y cayeron en senderos prohibidos y se perdieron". Si sus espritus son puros y sus intenciones dignas, no trataran de hacer dao a s mismos ni a otros. Si no lo son, bien haramos todos en seguir la admonicin de Pablo, y "a estos evitar". Vi algo mas en la pared de aquella pequea capilla en Huacuyo. Se trataba de un cartel toscamente impreso. No pude contener las lagrimas al leer su encabezamiento: "Preparacin para ser estaca". Entonces le segua una lista de requisitos para llegar a ser una estaca de Sin, -una estaca de Sin en la mas remota villa en la cima de los Andes? Claro que si! Ese da llegara, y cuando as sea, alguno de nosotros estar all para dar autoridad a los lideres. Cuando se organiza una estaca de Sin en algn lugar del mundo, uno de los hombres que se encuentra en este estrado debe estar all presente para conferir las llaves de la presidencia. Unicamente pueden recibirlas de alguien que tenga la autoridad y sea del conocimiento de la iglesia que la tiene. Hay aun otro testimonio. Toda alma que busca -todo miembro -tiene el derecho de saber por medio del don del Espritu en cuanto al llamamiento de nuestros lideres. En una ocasin me encontraba organizando una nueva estaca en la isla de Upolu, Samoa. Como se acostumbra, estabamos llevando a cabo entrevistas con los lideres locales del sacerdocio, pidindole a cada uno de ellos que sugiriera el nombre de algunos hermanos para que se les considerara para un llamamiento. Un buen presidente de rama haba llegado caminando desde el otro extremo de la isla. Se par frente a nosotros luciendo camisa blanca y corbata, ataviado con una lavalava o falda que los samoanos llevan ceida a la cintura; no llevaba zapatos ya que nunca haba tenido un par de ellos. Le ped algunos nombres, y me dio solamente uno: "El obispo Iono ser nuestro presidente de estaca". Tenia razn, pues ello ya me haba sido revelado, pero no considere propio que el debiera anunciarlo. De modo que le ped mas nombres, pues tendramos que llamar a los consejeros y a otros tambin. Levantando un dedo en alto respondi: "Slo un nombre". "Pero", le dije, "suponiendo que ese hermano no pudiera servir, no quisiera darme algunos otros nombres'?" Entonces ese humilde presidente del sacerdocio me hizo una pregunta: "Hermano Packer, me esta pidiendo que vaya en contra del testimonio del Espritu?" Que maravilloso! Ese magnifico hombre me haba recordado que todo miembro de la Iglesia, por medio de la oracin, puede recibir confirmacin de que el quinto Articulo de Fe es verdadero.

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"Creemos que el hombre (y esto se aplica tambin a la mujer) debe ser llamado de Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas." En una oportunidad, Karl G. Maeser guiaba a un grupo de jvenes misioneros por los Alpes. Al llegar a la cima, mir hacia atrs y vio una hilera de varas clavadas en la nieve para indicar el camino seguro que se poda seguir por ese peligroso lugar. Dirigindose al grupo de misioneros, les seal las varas y dijo: "Hermanos, all tienen una representacin del sacerdocio de Dios. Son varas comunes y corrientes como todos nosotros, . . . pero lo que les da importancia es el lugar que ocupan. Si nos . apartamos del rumbo que marcan, nos perderemos". Aunque ninguno de nosotros sea perfecto, la Iglesia sigue adelante, guiada por gente comn y corriente. El Seor prometi: "Y si los de mi pueblo escuchan mi voz, la voz de mis siervos que he nombrado para guiar a mi

pueblo, he aqu, de cierto os digo que no sern quitados de su lugar. "Mas si no escuchan mi voz, ni la voz de estos hombres que he designado, no sern bendecidos." (D. y C. 124:45 46.) Hermanos y hermanas, testifico que los lideres de la Iglesia fueron llamados por Dios mediante la debida autoridad, y que es del conocimiento de la Iglesia que tienen esa autoridad y que han sido debidamente ordenados por lideres de la Iglesia quienes fueron as ordenados. Si los seguimos seremos salvos; si nos apartamos de ellos, seguramente nos perderemos. Esto se aplica a todos, desde los lideres a la cabeza hasta incluir a todos los miembros de la Iglesia; las cabeceras de qurumes y barrios, de estacas y misiones, al profeta mismo, quien se encuentra a la cabeza de la Iglesia. Sostengo al presidente Spencer W Kimball como el profeta de Dios. S que lo es, tal como se que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios; y conforme a su orden, y por su orden, la Iglesia sigue adelante en nuestra generacin. En el nombre de Jesucristo. Amn.

L A P RE P A RA CI O N P A RA E L S E RV I CI O M I S I O N A L
presidente Ezra Taft Benson del Qurum de los Doce Apstoles
Jvenes, gel Sacerdocio Aarnico tiene como fin prepararos para servir a nuestro Padre Celestial durante toda la vida." Mis muy queridos hermanos, esta es una reunin memorable. Me complace muchsimo estar con vosotros. Me siento agradecido de ver a tantos padres con sus hijos aqu en el Tabernculo, y de estar seguro de que esta escena se repite en las congregaciones que nos escuchan en muchas partes del mundo. Padres, la influencia mas grande que podis ejercer sobre vuestros hijos la lograreis por medio del ejemplo. Si queris que vuestros hijos se den cuenta de lo que el evangelio puede hacer para beneficiarlos, hacedles ver cmo os ha favorecido a vosotros. Quisiera decir unas palabras a los jvenes que os encontris aqu porque tenis el sacerdocio. El Sacerdocio Aarnico tiene como fin prepararos para servir a nuestro Padre Celestial durante toda la vida. La mayora de los jvenes que me escuchan estn preparndose para ir en una misin. Permitidme sugeriros cuatro maneras en que podis prepararos ahora mismo para ser misioneros. Primero: Preparaos fsicamente. Una misin de dos aos requiere que se goce de buena salud. Demanda que mantengis vuestro organismo limpio. Durante los primeros aos de la adolescencia, cuando os enfrentis a las tentaciones de fumar, o ingerir otras sustancias perniciosas, tened el valor de resistirlas. Obedeced la Palabra de Sabidura: no fumis, no tomis bebidas alcohlicas o drogas. Mantened vuestro cuerpo puro para servir al Seor. Manteneos tambin moralmente puros, lo que incluye tener una mente limpia. Los pensamientos que tengis determinaran vuestras acciones; por lo tanto, debis controlarlos. Es difcil controlar los pensamientos si os exponis voluntariamente a las tentaciones, as que debis elegir muy bien lo que leis, las pelculas que veis y los entretenimientos en que pasis vuestro tiempo libre, para que podis tener buenos pensamientos en lugar de deseos impuros. Segundo: Preparaos mentalmente. Una misin requiere que os preparis mental e intelectualmente en forma intensiva. Tendris que memorizar las charlas de los misioneros, memorizar pasajes de las Escrituras y, muchas veces, hasta aprender otro idioma. La disciplina que esto demanda se aprende en los aos de la juventud. Acostumbraos desde ahora a leer las Escrituras de diez a quince minutos todos los das. Si lo hacis, para cuando lleguis al campo misional, habris ledo los cuatro libros cannicos. Os pido que leis en particular el Libro de Mormn para que podis testificar de que es verdadero, como el Seor nos lo indic. Tercero: Preparaos socialmente. Una misin requiere que os llevis bien con otras personas. All vais a tener que convivir con un compaero que estar con vosotros las veinticuatro horas del da. y tendris que llevaros bien con el. Tendris que aprender a entablar conversacin con gente que no conocis, ser amables y bien educados. Una de las

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grandes virtudes que puede una persona tener en esta vida es la habilidad para hacer amigos. Una vez que os hacis amigos de una persona, podis ensearle el evangelio con mas eficacia. Cuarto: Preparaos espiritualmente. Una persona espiritual tiene tres caractersticas: Obedece los mandamientos del Seor, ora a nuestro Padre Celestial y sirve al prjimo. Permitidme hablaros de la obediencia. Vosotros estis aprendiendo ahora a cumplir con los mandamientos del Seor. Mientras que lo hacis, tendris el derecho a la inspiracin del Espritu Santo. Por la misma razn, os sentiris satisfechos con vosotros mismos. Es imposible hacer algo malo y sentirse bien. Una de las grandes lecciones que aprend en mi primera misin fue el principio de la obediencia absoluta. En 1923 me encontraba sirviendo en la misin de Gran Bretaa. En esa poca, haba all mucha gente en contra de la Iglesia. La oposicin haba empezado con los ministros de otras iglesias y se haba difundido a la prensa. Los diarios publicaban muchos artculos antimormones. Se proyectaban pelculas de la misma naturaleza y se presentaban obras de teatro que ponan por el suelo a la Iglesia. El tema general de todos era el mismo: los misioneros mormones estaban en Inglaterra para encandilar a las jvenes inglesas y llevrselas como esclavas a los establecimientos agrcolas de Utah. Hoy en da esto parece ridculo, pero en ese entonces a ellos les pareca muy real. En algunos lugares hasta tuvimos que dejar de repartir folletos debido a esos malentendidos. Una vez recibimos una carta de la casa de misin dicindonos que ya no tuviramos ninguna reunin en la calle. En ese tiempo yo era lo que ahora vendra a ser el presidente de distrito y mi compaero, el secretario. Cuando recibimos esas rdenes, ya tenamos una reunin planeada para el prximo domingo por la noche, as que pensamos que tendramos esa ultima reunin y que despus dejaramos de tenerlas. Y ese fue nuestro gran error! La noche del siguiente domingo tuvimos nuestra reunin en la calle, cerca de la estacin del ferrocarril, tal como habamos planeado. Haba all una multitud inquieta. Para lograr predicarles mejor, mi compaero y yo nos paramos dndonos la espalda. El hablaba en una direccin y yo daba la cara a la otra mitad del gento. Cuando cerraron los bares, hombres sumamente vulgares se volcaron a la calle, muchos de los cuales se encontraban borrachos. La multitud se volvi ruidosa y los que estaban mas lejos no oan lo que decamos. Alguien grit: "A que se debe tanta conmocin?" Otro le contest a gritos: " Son esos pesados mormones!" Se oy la voz de otros que decan: "Echmoslos al ro". Muy pronto se nos acercaron con la intencin de echarnos al suelo para pisotearnos y humillarnos. Para evitar que pudieran lograr su objetivo aprovechamos la ventaja de que los dos ramos mas altos que la mayora de ellos; pusimos

nuestras manos en sus hombros, de modo que no pudieron echarnos abajo. Durante el revuelo, consiguieron separarnos el uno del otro. A el lo llevaron al otro lado de la estacin y a mi me llevaron al frente. Las cosas empezaron a empeorar. Entonces un hombre alto y fornido se me acerc mientras otros me rodeaban formando un circulo de unos tres metros de dimetro. El hombre me mir fijamente a los ojos y dijo: "Jovencito, yo creo absolutamente todo lo que dijo esta noche". Para ese entonces, un polica britnico que se haba hecho paso entre la multitud, me tom del brazo y dijo: "Joven, venga conmigo. Tiene suerte de estar todava con vida". Me llev con el unas calles y despus me orden: "Ahora vyase a su alojamiento y no vuelva a salir esta noche". Cuando llegue al lugar en donde nos alojbamos, mi compaero no estaba all. Me angustie mucho y me puse a orar y a esperar. Era tan grande mi preocupacin que decid cambiar un poco mi apariencia, me puse una gorra vieja y me saque el abrigo, y luego sal a buscarlo. Al acercarme al lugar donde habamos tenido la reunin, un hombre me reconoci y me pregunt: "Ha visto a su compaero?" Le contest: "No. Dnde esta?" Me respondi: "Esta del otro lado de la estacin, con la cabeza rota." Me dio tal susto lo que me dijo que corr a mas no poder hacia el lugar que me haba indicado. Antes de llegar a la estacin, sin embargo, me volv a encontrar con el polica, el cual me dijo: "No le dije que se quedara adentro y no volviera a salir esta noche?" Le respond "S, seor, pero estoy muy preocupado por mi compaero. Sabe usted dnde esta?" Me contest: "Si, tiene muy golpeado un lado de la cabeza, pero ya se fue a la casa en donde se hospedan. Yo lo encamine varias calles, tal como lo hice con usted. Ahora vyase de una vez y no vuelva a salir esta noche." Entonces me fui a casa y encontr a mi compaero tratando de disfrazarse para poder salir a buscarme sin que lo reconocieran. Nos dimos un fuerte abrazo y nos arrodillamos a orar. Esta experiencia me sirvi para aprender a obedecer siempre las rdenes que me dan, y no la he olvidado nunca. Si, jovencitos, preparaos ahora. Preparaos fsica, mental, social y espiritualmente. Abrid una cuenta de ahorros para la misin, si aun no lo habis hecho. Pagad vuestros diezmos y obtened un testimonio del evangelio por medio del estudio y la oracin. Ruego, mis jvenes hermanos, que nuestro Padre Celestial os bendiga para que os deis cuenta de lo mucho que El os necesita hoy da para que le sirvis en su obra. Que Dios os bendiga para que os preparis para servir en la Iglesia en el futuro; en el nombre de Jesucristo. Amn.

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E N P O S D E L A E X CE L E N CI A
Peter Vidmar
"Decidamos ahora la Case de persona que deseamos ser. y cuando surja una situacin difcil, estaremos preparados para pasar la prueba. " Recuerdo que hace exactamente seis meses estuve ante este plpito en compaa de Dale Murphy, el gran jugador de bisbol, y fue un gran placer el poder conocerlos a todos ustedes, pero dimos un gran suspiro de alivio cuando bajamos del estrado, porque sabamos que no tendramos que hablar. As que aqu estoy ahora. Se me ha pedido que esta noche dirija mis palabras a los jvenes. Ruego humildemente poder instilar en ellos el deseo de ir en pos de la excelencia y de dedicarse al servicio de nuestro Padre Celestial . Me siento muy honrado y orgulloso de haber podido representar a mi pas en las Olimpiadas de 1984 en Los Angeles El participar en esa gran competencia es un acontecimiento que siempre atesorare y recordare; sin embargo, mi participacin en la gimnasia me ha enseado ciertas cualidades que trascienden las barreras del atletismo en si, ya que las cualidades, caractersticas y claves del xito en los deportes se aplican tambin a todos los dems aspectos de nuestra vida. Todos los que, de una forma u otra pudimos ver los Juegos Olmpicos, vimos a los mejores atletas del mundo participando al mximo de sus habilidades. Muchos de ellos batieron rcords olmpicos en puntuacin, tiempo y distancia. Pero cmo lo hicieron? Que es lo que hace a un gran atleta? Recuerdo a un gran campen olmpico que una vez habl sobre este tema y mencion algunos factores muy importantes tales como un buen entrenador, un buen equipo, entrenar con buenos atletas y simplemente un talento puramente natural. Todos estos ingredientes pueden ayudar a formar a un gran atleta, y cada uno contribuir en cierto respecto, pero hay una cualidad que sobrepasa a todas las dems, sin la cual un atleta no puede ser completo. Ese ingrediente es el deseo. El atleta que posea el deseo mas intenso de triunfar tendr mayores posibilidades de lograr su meta, y lo mismo se aplica al estudiante, al msico, o a cualquier otra cosa a la que aspiren los jvenes. Recientemente se concluy un estudio de cinco aos de los mejores atletas, msicos y estudiantes de los Estados Unidos, y se lleg a la conclusin que "la razn de su xito tan extraordinario era su deseo y determinacin y no su gran talento natural". En aquellos atletas que tienen determinacin se puede observar la diferencia entre el saber y el hacer. Aquellos que realmente desean alcanzar sus metas harn todo lo requerido por lograrlas. Nuestro gran profeta, Spencer W. Kimball, tiene en su oficina un pequeo lema que dice sencillamente: Hazlo! En Mateo 21:2831 leemos: "Pero que os parece? Un hombre tenia dos hijos, y acercndose al primero, le dijo: Hijo, ve hoy a trabajar en mi via. "Respondiendo el, dijo: No quiero; pero despus, arrepentido, fue. "Y acercndose al otro, le dijo de la misma manera; y respondiendo el, dijo: Si, seor, voy. Y no fue. "Cual de los dos hizo la voluntad de su padre?" No slo hablemos y soemos de lo que queremos ser.; hagmoslo, no importa lo que cueste. Para poder alcanzar nuestras metas, quizs tengamos que trabajar mas duro que lo que jamas lo hayamos hecho. Mi entrenador me ense una gran leccin cuando yo comenzaba a prepararme como gimnasta. Estaba para asistir a mi primer campamento de entrenamiento del equipo nacional, y antes de partir, mi entrenador me dijo una sola cosa. No me dijo que aprendiera algunas maniobras nuevas ni tampoco que tratara de hacer mis rutinas mejor que los dems. Solamente me dijo que cuando regresara de ese campamento, quera que yo le pudiera decir, con toda honradez, que haba trabajado mas duro que cualquiera de los integrantes del equipo nacional. As que recuerdo haber tomado la decisin de ser el ultimo en salir del gimnasio cada da; y eso no quera decir que esperaba en la puerta de salida hasta que todos se fueran! Tambin recuerdo que en la noche, cuando algunos de los integrantes del equipo a veces descansaban comiendo pizza y tomando cerveza, yo regresaba a mi habitacin para hacer mas ejercicios. Al regresar a casa dos semanas mas tarde, me sent orgulloso de poderle decir a mi entrenador: "Si, trabaje mas duro que cualquiera". No tuve que trabajar el doble, solamente un poco mas, pero fue suficiente para ayudarme a mejorar machismo. A veces un poco mas es todo lo que se necesita. Veamos cual fue el margen de la victoria en algunos de los eventos de las olimpiadas del verano pasado. En ciclismo femenino, despus de la carrera de los 79.2 kilmetros, la diferencia entre la medallista de oro y la de plata fue solamente la vuelta de una rueda. En la carrera de natacin a relevos, la diferencia entre el equipo que gan el primer lugar y el que obtuvo el segundo fue solamente de cuatro centsimas de segundo. En muchas de las competencias de gimnasia, la diferencia entre el primero y el segundo lugar era tan insignificante como 25 milsimas de un punto. Los campeones no ganaron por haber corrido el doble de rpido, ni saltado el doble de lejos, ni por haber alcanzado el doble de puntos que sus rivales; en muchos casos ganaron slo por una fraccin de segundo, una fraccin de pulgada, o una fraccin de punto. De igual manera, y lo mas importante, es que los campeones no ganaron por entrenar el doble que sus compaeros. Si otro gimnasta

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entrena seis horas al da. yo no podra entrenar doce, pues sencillamente no seria prudente; pero si puedo entrenar seis horas y quince minutos al da. Ah es donde el dar un poco mas y el ir recorriendo la segunda milla hace la diferencia. En cualquier aspecto que deseemos mejorar, ya sea en nuestros deberes escolares, el atletismo, la msica o el estudio de las Escrituras, solamente necesitamos dar un poco mas cada da. Quince minutos al da por un ao suman mas de 91 horas. Estoy usando la cantidad de quince minutos solamente como un ejemplo de cmo se acumula el tiempo bien utilizado. Se que yo seria una mejor persona si aplicara este principio en otros aspectos importantes de mi vida. Sinceramente espero y ruego poder hacerlo. Hay otro pequeo lema en la oficina del presidente Kimball que dice; "No desistas". Todos tendremos dificultades y obstculos, pero nuestro Padre Celestial no nos dar ninguna dificultad que no podamos superar. Muchos campeones olmpicos han tenido que vencer tribulaciones increbles. El verano pasado tuvimos la oportunidad de ver a un compatriota ganar la primera medalla de oro para su pas en la lucha grecorromana. Vimos a ese gigante llorar de felicidad al pararse en el estrado de la victoria. Dos aos antes se haba sometido a una intervencin quirrgica a causa de un cncer poco comn, pero nunca desisti en su empeo y ahora es un campen olmpico. Como hijos de nuestro Padre Celestial, podemos sufrir los tropiezos del pecado, pero nunca debemos desistir ni darnos por vencidos. Nuestro Padre Celestial ha provedo el camino para superar esos tropiezos espirituales mediante el gran don del arrepentimiento. El realmente nos ama y desea perdonarnos; todo lo que tenemos que hacer es pasar por el proceso del arrepentimiento y seremos victoriosos sobre nuestros errores. Hoy he hablado sobre la importancia de ir en pos de la excelencia en todos los aspectos de nuestra vida, y no me encuentro aqu como un ejemplo sobresaliente de ello. He logrado algo maravilloso en el mundo de los deportes, y solo ruego poder mejorar en otros aspectos mas importantes de mi vida. Lo que si se es la importancia de establecer metas sumamente elevadas, porque si lo hacemos, las metas intermedias sern mas fciles de lograr. Al fijar mis miras en las olimpiadas, descubr que era mas fcil llegar a ser campen estatal o universitario, porque sabia que siempre tenia que mejorar. No nos conformemos con la mediocridad; tratemos siempre de hacer lo mejor. Decidamos ahora la clase de persona que deseamos ser. y cuando surja una situacin difcil, estaremos preparados para pasar la prueba. Me siento muy bendecido porque a temprana edad se me ense la importancia de guardar la Palabra de Sabidura y me propuse a guardar ese mandamiento. Recuerdo una ocasin en que participe en una prestigiosa competencia en Alemania y gane el evento de salto de garrocha. Al estar

parado sobre el estrado de la victoria, recib una medalla de oro, flores y regalos, y me senta sumamente complacido. Antes de bajarme del estrado, note que se acercaba otra persona que cargaba una copa de plata y pense: " Que bien! Otro premio!" Pero al acercarse mas aquella persona, note que la copa estaba llena de vino. Volvindome hacia mi amigo y competidor alemn, le pregunte para que era, y me explic que era tradicin de que el campen tomara de la copa y la pasara al siguiente atleta. Le informe que no tomaba, a lo que respondi: "Entonces toma slo un sorbo y psalo a la siguiente persona". Entonces le explique que era en contra de mi religin y que ni siquiera poda tomar un sorbo. Mi amigo procedi a explicarles a los oficiales alemanes que yo no tomaba, pero por alguna razn insistieron en que agarrara la copa. De modo que la agarre y la alce para que todos pudieran verla, y despus, sin tomar un sorbo, la entregue al siguiente atleta. Reconozco que al escuchar la risa de la multitud me sent un poco apenado, pero me senta orgulloso de que haba sido fcil decir que no. Creo que si tomamos las decisiones correctas antes de enfrentarnos con la tentacin, ser mucho mas fcil resistirla. Para concluir, me gustara recalcar que debemos mantener una perspectiva correcta al establecer nuestras metas. Nunca dejemos a un lado el evangelio al ir en pos de nuestras ambiciones temporales. No vinimos a este mundo para ser campeones olmpicos, o prominentes doctores, abogados, u hombres de negocios, ni para ser ricos y famosos. Vinimos para probar que somos dignos de regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. Vinimos para establecer y lograr la meta mas alta. Se lo duro que trabaje para competir en las olimpiadas. En ocasiones entrenaba seis horas al da. seis das a la semana y me pareca que tenia que poner toda mi energa y mis recursos fsicos. Pienso que estoy comenzando a comprender cuan seria debe ser mi dedicacin a la obra del Seor si he de recibir el mximo don de Dios. De hecho, tendr que dedicar todos mis talentos, energa y recursos mi corazn y almas mente y fuerza-para merecer y recibir la vida eterna. Imagnense la emocin de ser un campen olmpico y el sentimiento de recibir la medalla de oro al estar parado en ese estrado de la victoria! Es un sentimiento indescriptible. Pero comprendamos tambin otra cosa. Todos podemos tener una experiencia infinitamente mas emocionante que esa: Si somos dignos, regresaremos a la presencia de nuestro Padre Celestial. Tengo un testimonio del evangelio de Jesucristo. Se que Cristo vive y que Spencer W. Kimball es un profeta viviente de Dios. Hay tantas cosas por las que estoy agradecido. Mi matrimonio en el templo con mi bella esposa es mas valioso para mi que todo el oro del mundo. Se que aun tengo mucho que hacer, pero ruego que siempre pueda mejorar y que algn da se me halle digno de todas las bendiciones que nuestro Padre Celestial tiene

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reservadas para aquellos que realmente le sirven. En el nombre de nuestro Seor y Salvador, Jesucristo. Amn.

P RE P A RA O S P A RA S E RV I R
lder M. Russell Ballard de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta
"Siento un profundo impulso de llegar al corazn de todos los muchachos de la Iglesia, a fin de que cada uno pueda sentir dentro de si el deseo de ser. digno de tener el Sacerdocio de Melquisedec y salir en una misin." Hace quince das, en una asignacin, part de AddisAbeba, capital de Etiopa, a mas de diecisis mil kilmetros de aqu. En cierto sentido, el mundo es pequeo; si hubiera podido volar directamente desde AddisAbeba a Salt Lake City, me habra llevado unas diecinueve horas. Sin embargo, en otros sentidos, es muy grande el mundo. En la tierra se encuentran miles de millones de hijos de nuestro Padre Celestial viviendo bajo circunstancias' muy diferentes. La afliccin de los que viven en las zonas de sequa de Africa es terrible; el sufrimiento humano all es indescriptible. No se todas las razones porque tiene que ser as, pero esta reciente experiencia ha dejado una profunda impresin en mi; nunca jamas ser la misma persona. Puedo testificaros, mis hermanos, que comprendo como nunca que el gozar del privilegio de poseer el santo sacerdocio es una bendicin muy apreciada. Si cada uno de vosotros, jvenes del Sacerdocio Aarnico, hubiera estado conmigo y el hermano Glenn Pace en nuestro viaje a Etiopa, se habra llenado de deseos de honrar su llamamiento en el sacerdocio. Creo que ninguno de nosotros en esta gran reunin debe dejar de apreciar las grandes bendiciones que recibimos al poseer el sagrado sacerdocio. Al llegar a Etiopa, haba all slo un miembro de la Iglesia, el hermano Harry Hadlock, del estado de Washington, quien se llen de gozo al encontrarse con dos hermanos del sacerdocio. El domingo de maana, los tres tuvimos una reunin de testimonios, y luego, utilizando el poder del sacerdocio, bendijimos y repartimos la Santa Cena. El Espritu del Seor estaba presente. Por el intenso deseo que sentamos de ayudar a unos afligidos hijos de nuestro Padre, ofrecimos una oracin pidiendo que lloviera sobre aquella tierra reseca. Sentimos la profunda importancia de nuestra misin; yo saba que si le pedamos al Seor que bendijera la tierra, los elementos responderan. Hermanos, oramos para que lloviera; y por el resto del tiempo que estuvimos en el pas, llovi todos los das, en todo lugar adonde fuimos. Sentimos gratitud a nuestro Padre Celestial porque la lluvia nos atestigu que El saba que sus hijos, poseedores de su santo sacerdocio, atendan Sus asuntos en esa parte del mundo. Pero podramos hacer mucho mas por ellos. Tenemos un don espiritual, el "agua viva", para compartir (Juan 4:10). Si pudiramos drsela, jamas volveran a tener sed. Mis hermanos, siento un profundo impulso de llegar al corazn de todos los muchachos de la Iglesia, a fin de que cada uno pueda sentir dentro de si el deseo de ser digno de tener el Sacerdocio de Melquisedec y salir en una misin. Jvenes, debis manteneros dignos de ser lderes para que podis llevar la luz del evangelio de Jesucristo a toda nacin, tribu, lengua y pueblo, tal como nos lo ha mandado el Seor. (Mosah 15:28.) La luz del evangelio se necesita desesperadamente en todos los confines de la tierra. Vosotros, los jvenes que os encontris aqu hoy, debis preparaos para vuestro futuro servicio. Cual de vosotros sabe lo que el Seor le tiene reservado para hacer en el futuro? Cual de vosotros se sentara quizs en una de estas sillas rojas en el estrado del tabernculo? Por imposible que ahora os parezca, todas las Autoridades Generales fueron jovencitos como vosotros. Yo mismo fui nio. Los enes no deben ambicionar llamamientos, pero tan seguro como os encontris en esta reunin de sacerdocio, vosotros vais a presidir en barrios, estacas, misiones, qurumes, y, por supuesto, sobre vuestra propia familia. La capacitacin en el sacerdocio empieza cuando a un joven se le ordena dicono. Vosotros, poseedores del Sacerdocio Aarnico, debis entender que estis capacitandos. Nefi contaba con un buen plan de capacitacin, el cual recomiendo a todos los que estis aqu: "Y sucedi que yo, Nefi, siendo muy joven todava [un adolescente], aunque grande de estatura, y teniendo grandes deseos de conocer los misterios de Dios, clame al Seor; y he aqu que el me visit y enterneci mi corazn, de modo que cre todas las palabras que mi padre haba hablado; as que no me rebele en contra de el como lo haban hecho mis hermanos. " ( I Nefi 2:16.) La clave, hermanos, era el deseo de Nefi de "conocer los misterios de Dios". Jvenes, llenad vuestro ser con ese deseo. De toda la capacitacin que he recibido en mis asignaciones, ninguna ha sido mas importante para mi que la de ser misionero en las Islas Britnicas cuando tenia diecinueve aos. Al mirar hacia atrs, veo que no he tenido capacitacin mas importante para lo que ahora hago que la que recib siendo misionero. Jvenes, estoy convencido de que el Seor no tiene un lugar mejor para llegar a conoceros que el campo misional. Cuando seis misioneros, El os mandara para que actuis en su nombre; El os dar experiencia para conocer el poder del Espritu Santo El os autorizara a ensear, convertir y luego

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efectuar en su nombre las sagradas ordenanzas de salvacin. El os conocer bien y sabr que puede confiar en vosotros. Os ensear las lecciones que os calificaran para la gran obra que tendris que desempear al llevar el mensaje de la Restauracin a todo el mundo. En nuestro viaje a Etiopa, el Espritu nos. inspir al hermano Pace y a mi; sabamos que hacer, que decir y a dnde ir. En cierto modo, reviv algunas de mis experiencias de misionero de hace treinta y cuatro aos. Por ejemplo, necesitbamos un permiso del gobierno para ir a Makale para visitar los puestos de comida y centros de distribucin para las decenas de miles de necesitados que all estaban congregados. Al haber una demora, nos arrodillamos para orar y pedirle ayuda al Seor. A la maana siguiente, nos dieron el permiso. Luego, tenamos que viajar de AddisAbeba a Makale. Volvimos a orar, y encontramos pasaje en un vuelo de beneficencia de la Real Fuerza Area Britnica, en un avin de transporte. De Makale tenamos que viajar a Asmara. El Seor lo sabia; al atardecer, nos enganchamos en un vuelo de beneficencia de la Fuerza Area Sueca. Hacer autostop no es una buena idea, especialmente cuando se viaja por avin; pero estando al mando del Seor, estaba bien. Tengo aprecio profundo por las personas que no son miembros de la Iglesia, como las que conoc en el lejano pas de Etiopa, las cuales estn prestando un servicio cristiano desinteresado. Y estoy tan agradecido de que la Iglesia haya hecho esta contribucin significativa donde haba una necesidad tan desesperante. Creo que si tuviramos mas misioneros por el mundo, dando un servicio cristiano importante y llevando el glorioso mensaje de la Restauracin al conocimiento de la gente, complaceramos mucho al Seor. A vosotros, jvenes de hoy, os digo Preparaos, cada uno de vosotros. Este mundo necesita vuestro servicio; arrepentos, si es necesario; estudiad diariamente los libros cannicos; orad maana y noche; desarrollad el deseo de conocer los misterios de Dios. Para guiar a la Iglesia maana, debis preparaos hoy. Empeaos, y os prometo que agradeceris el haberos esforzado en preparaos Ahora, quiero hablar unas palabras a vuestros obispos y presidentes de estaca. Podis escuchar si queris. En los ltimos cuatro das hemos disfrutado de reuniones histricas con los presidentes de misin de toda la Iglesia y sus esposas, junto con los representantes regionales y los presidentes de estaca. Hemos recibido instrucciones de la Prime-

ra Presidencia. el Consejo de los Doce y otros hermanos. Se nos inst a llamar a todo joven digno para servir una misin. Obispos, os exhorto a examinar detenidamente la lista de muchachos que tienen edad de salir en una misin a fin de llamar a cada uno de ellos. Que no se les escape ninguno! Quisiera contaros una experiencia personal. Cuando era obispo, hace muchos aos, haba un joven en mi barrio que se haba enamorado antes de recibir el llamamiento misional. Haba hecho correr la voz de que iba a casarse y no seria misionero. Me preocupaba pensar en cmo lo abordara, pues como su obispo, senta que el deba servir a nuestro Padre Celestial como misionero. Cuando lo invite a mi oficina, le hable en forma totalmente diferente de la acostumbrada. Por inspiracin, le dije: "Doug, el Seor quiere que salgas de misionero". Doug me dijo que no pensaba ir en una misin porque se iba a casar. Le ped entonces que, junto con sus padres y su novia, ayunara y orara al respecto, y que volviera a la semana para decirme lo que hara en cuanto al llamamiento para servir al Seor. Una semana mas tarde, con gran emocin, Doug me dijo: "Obispo, hicimos lo que usted me indic, y no puedo dejar a un lado un llamado del Seor. Yo quiero ir, que debo hacer ahora? Doug sirvi en la misin; mas aun, fue consejero del presidente. A su regreso, se cas con la novia, que lo haba esperado -lo cual no siempre sucede, y a veces es mejor que no suceda- y todo sali bien. Desde entonces, ha sido obispo, y actualmente es consejero en la presidencia de la estaca. La misin fue uno de los periodos de capacitacin mas importantes de su vida. Jvenes del Sacerdocio Aarnico, recordad que este es un sacerdocio preparatorio. Estis en la capacitacin; esforzaos; preparaos. El Seor os necesita; el mundo os necesita; la Iglesia os necesita. Ayer un coro maravilloso de misioneros nos cant estas palabras: Somos hoy llamados al servicio, a dar testimonio de Jess. . . Prestos, todos prestos. . . Juventud de Sin, luchemos en la causa celestial. (Canta conmigo, B85 . ) Que Dios os bendiga a todos vosotros los jvenes, para que tengis el deseo de servirle, es mi humilde oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.

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S P E N C E R W . K I M B A L L : UN V E RD A D E RO D I S CI P U L O D E CRI S T O
lder Marvin J. Ashton del Qurum de los Doce Apstoles
"Por medio de so ejemplo, hemos aprendido a vivir una vida cristiana. El nos ha enseado tambin el significado de la perseverancia. " Cada vez que escucho la voz y las palabras del presidente Spencer W. Kimball, se reafirma en mi con gran fuerza el testimonio de que el es realmente un profeta. Al comenzar este discurso, quisiera recalcar mi testimonio de esta gran verdad. Por medio de el, hemos gozado continuamente de la bendicin de ser guiados por las sendas del Seor. Por medio de su ejemplo, hemos aprendido a vivir una vida cristiana. El nos ha en se nado tambin el significado de la perseverancia. Da tras da y prueba tras prueba, el presidente Kimball ha fijado sus metas y ha avanzado y se ha elevado, llegando a ser un verdadero discpulo de Cristo. Como miembros de la Iglesia de Jesucristo, tenemos un profeta que nos ha demostrado, por medio de su diario vivir, la frmula para lograr el xito. Espero que al compartir con vosotros esta noche algunas de las experiencias que he tenido al lado del presidente Kimball, pueda animar a todos nosotros a buscar la inspiracin en nuestra vida para establecer nuestras propias metas. Cuando se me orden Apstol, Spencer W. Kimball era el presidente del Consejo de los Doce. Recuerdo que en esa ocasin me dijo: "Marvin, yo soy el presidente en funciones de los Doce; Harold B. Lee es el presidente de los Doce; pero mientras el siga sirviendo como consejero en la Primera Presidencia, el tiene mas antigedad, y yo soy slo el presidente en funciones". Quera asegurarse de que yo entenda ese punto; siempre ha tenido mucho cuidado de nunca asumir un papel que no le corresponda. Con esto demostraba el respeto que senta por el presidente Lee y, a la vez, me estaba enseando. El siempre ha puesto en practica el pasaje de Mateo 23:12, que dice: "El que se humilla ser enaltecido". Despus de una larga reunin en el templo, al poco tiempo que me ordenaran Apstol, el presidente Kimball me tom del brazo y me dijo: "Puede esperar unos minutos? Quisiera hablarle". Por supuesto, me quede, y cuando estuvimos solos me dijo: "No quiero que la Primera Presidencia o los dems miembros del Consejo de los Doce sepan que no me siento muy bien hoy. Podra darme una bendicin de salud?" En seguida pense: "Aqu estoy, el que tiene menos autoridad, el que acaba de ser ordenado, y me pide que le de una bendicin". Estaba sumamente nervioso; no me acuerdo todo lo que dije, pero nunca olvidare lo bien que me hizo sentir que me considerara digno de brindarle ayuda. Le pidi al miembro mas nuevo del qurum que le diera una bendicin cuando pudo habrsela pedido a uno de los hermanos de la Primera Presidencia o a cualquiera de los otros Apstoles. Por que siento un gran amor hacia el? Cuando necesitaba ayuda me demostr amor y confianza Es una persona que ha aprendido el arte de hacer que los dems se estimen a si mismos. Por sus acciones, sabemos que nos ama. "El que quiera hacerse grande entre vosotros ser vuestro servidor, y el que quiera ser el primero entre vosotros ser vuestro siervo" (Mat. 20:26-27). Permitidme relataros otro incidente que demuestra que el presidente Kimball se considera nuestro servidor. Hace algunos aos me encontraba en mi oficina a eso de las 6:30 de la maana -lo menciono para que sepis que estaba all temprano; a algunos nos lleva mas tiempo hacer el trabajo que a otros. Son el telfono y, al contestarlo, reconoc esa voz especial, que me dijo: "Marvin". Respond: "Si, presidente Kimball". Me dijo: "Puedo subir a verlo?" Su oficina esta en el primer piso y la ma en el tercero. (Es la nica situacin en que me encuentro mas alto que el.) Mi respuesta fue: "Presidente Kimball, si quiere verme, bajare en seguida". Entonces respondi: "No sera mucha molestia?" Su voz no tenia un tono autoritario; su actitud estaba completamente desprovista de arrogancia. No me haba ordenado ir a verlo, sino que me haba preguntado cortsmente: "Puedo subir a verlo?" Cuando le indique que bajara en seguida, su vez reflejaba gratitud: "No sera mucha molestia'?" Fui inmediatamente a su oficina. Despus de darnos la mano, me entreg una carta y dijo: "Cmo la respondera usted?" La le y le conteste: "Presidente Kimball, que le parece si lo hiciera de esta manera?", y le dije lo que pensaba. "Me parece bien; yo pienso lo mismo", me dijo. Volvi a darme la mano y me retire pensando en este profeta que peda opiniones y que no se exaltaba por encima de ninguna persona. Aprend otra leccin del presidente Kimball una vez que visitamos juntos la prisin. Un da. hace unos aos, el presidente Kimball me dijo: "Marvin, me gustara que me llevara a visitar la prisin del estado". El recordaba que cuando yo estaba a cargo de los programas de Servicios Sociales de la Iglesia, los prisioneros haban estado bajo mi responsabilidad. Le. conteste que no me pareca buena idea que fuera, ya que tema que le sucediera algo malo. Le dije que all haba hombres que haran cualquier cosa para atraer atencin humillndolo, insultndolo o atacndolo fsicamente. Le recalque, "No me gustara que fuera". Esa fue una de las pocas veces que considere que no poda complacerlo. El sigui mi consejo y no fuimos.

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Sin embargo, unos dos meses despus, D. Arthur Haycock, el secretario personal del presidente Kimball, me telefone y me dijo: "Elder Ashton, el presidente Kimball quisiera que fuera a la prisin del estado con el". Al da siguiente fuimos. Mi tctica slo haba logrado posponer la visita unas semanas. Llame al director de la prisin y le dije: "Podramos hacerles una visita? No quisiramos que nadie se enterara. Podramos hablar con usted en su oficina; sin necesidad de ir a visitar las celdas de seguridad mxima, media y mnima? Tal vez podra hacer que dos de los presos fueran a su oficina para hablar con el presidente Kimball. Mas tarde podramos dar una vuelta por los alrededores y hablar con otras personas". El director hizo las preparaciones de buena gana. Nos dirigimos a dicha institucin, la que aloja a mas de mil prisioneros. Pronto entraron en la oficina del director dos de los reclusos. Me impresion la dura expresin de sus rostros; su apariencia ruin y hosca. Despus de que nos los presentaron y tomaron asiento, romp el silencio dicindole al presidente Kimball: "Quisiera decirles algo a estos dos hombres?" Me contest que s, mientras los prisioneros seguan con la vista fija en el piso. El presidente Kimball esper un momento, y cuando uno de ellos levant un poco la cabeza, el lo mir directamente a los ojos. Permitidme pausar un momento y pintaros la escena. Uno de los presos era un asesino y el otro haba matado, aunque sin premeditacin. Aqu se encontraba un profeta con dos criminales endurecidos. Que les hubierais dicho? "No sienten remordimiento?" o "No les da vergenza el haber terminado en un lugar as?" Esto es lo que tal vez nos hubiera pasado por la mente. Como dije, cuando el presidente Kimball capt la mirada de uno de ellos, lo mir fijo a los ojos y le dijo: "Hbleme acerca de su madre". El preso levant la vista y le habl de ella; se le soltaron las lagrimas al hablar de ella. Cuando el primero termin, mir al otro, que para ese entonces estaba atento, y le pregunt: "En que trabaja su padre?" El joven le contest: "No se de la vida de mi padre. Nunca se comunica conmigo". Y de ah sigui hablando un rato de su familia. No os dir los detalles, pero este gran profeta me dio una buena leccin sobre cmo tener entrevistas y aconsejar, y la bondad con que se debe tratar a la gente. Aprend mas en esos quince minutos acerca de cmo entrevistar que en cualquier otro periodo similar de mi vida. No juzg ni conden; se limit a demostrar un inters genuino en las personas y en sus circunstancias. Antes de que terminara nuestra entrevista, de algn modo la prensa se haba enterado de que el presidente Kimball estaba all. Quisieron entrar en la oficina del director para hacer una entrevista y sacar una foto. Recuerdo que uno de los presos dijo: "Sr. Kimball, podra sacarme una foto con

usted?" El profeta contest: "Por que no me paro entre los dos y as nos sacan una foto a los tres". Me senta un poco nervioso al ver al presidente Kimball parado entre estos dos hombres bajo tal arreglo, pues me senta responsable por su seguridad. Haba tratado de disuadirlo; pero el es un discpulo de Cristo y se atiene a las palabras de Dios: "Porque tuve hambre, y me disteis de comer; . . . estuve desnudo, y me cubristeis; . . . en la crcel, y vinisteis a m" (Mat. 25:3536). Despus de que tomaron las fotos, el presidente Kimball mir a uno de los presos y luego al otro, y dijo: "Gracias por dejar que me tomaran una foto con ustedes". Creis que hay razones para que lo amemos? El ama a todos y nos ensea el verdadero significado de Mateo 22:37 40: "Jess le dijo: Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. "Este es el primero y grande mandamiento. "Y el segundo es semejante: Amaras a tu prjimo como a ti mismo. "De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas." Todas las semanas, despus de que los Doce y la Primera Presidencia se renen en el templo para tratar asuntos pertinentes, nos turnamos para informar dnde hemos estado y cuantas estacas se han dividido o reorganizado, cuantas misiones y conferencias regionales hemos visitado, etc. Recuerdo que una semana habamos estado por todas partes del mundo. El presidente Kimball nos escuch a todos y despus dio su propio informe: "Yo pase el sbado y el domingo visitando enfermos y a personas confinadas en el hogar". Los dems que pensbamos que habamos tenido un fin de semana ocupado y productivo nos dimos cuenta de que este hombre de Dios otra vez nos haba enseado una leccin. Nos ha enseado algo nuestro profeta mediante sus oraciones? A menudo, los Doce y la Primera Presidencia oramos juntos. Cuando al presidente Kimball le toca su turno, por lo general incluye esta frase: "Bendice a nuestros enemigos y aydanos a comprenderlos; y bendcelos para que nos entiendan a nosotros". No pide castigos ni venganza, sino comprensin, para resolver conflictos Quizs las diferencias familiares y entre vecinos se pudieran solucionar si siguiramos el ejemplo de nuestro profeta y orramos para tener paciencia y perdonar. Poco despus de su llamamiento como profeta, el presidente Kimball dijo: "Pense que antes sabia orar, pero ahora si que estoy aprendiendo a hacerlo". Un hombre de Dios sabe que no puede alcanzar sus metas solo; sabe que slo mediante la oracin puede recibir la gua y la ayuda necesarias. Al compartir con vosotros estas experiencias que ilustran las lecciones que aprend de un discpulo de Cristo, mi propsito es instaros, y en especial a los poseedores del Sacerdocio Aarnico, y a mi mismo, a adoptar las virtudes

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que he mencionado y a incorporarlas en nuestra vida. Debemos enumerar nuestras metas y ser constantes en nuestro esfuerzo por lograrlas para que poco a poco lleguen a formar parte de nosotros. Este amado profeta nuestro ya no nos dirige la palabra como antes, pero ya nos ha dado mas orientacin que la que la mayora de nosotros estamos siguiendo. A menudo se nos recuerda del letrero sobre su escritorio que dice "Hazlo"; sin embargo, estamos haciendo todo lo posible por vivir una vida fructfera y espiritual en la que el centro de nuestras acciones y nuestros planes sea el amor a Dios y a nuestros semejantes? Hemos aprendido el gran poder y la necesidad del amor incondicional? El incluso demuestra amor a sus enemigos y muchos se transforman en amigos. No tiene tiempo para la envidia, el odio, la irrisin o la crtica. Hacemos nosotros lo mismo? Hace dos o tres semanas este gran maestro me motiv a tratar de seguir su ejemplo aun con mas ahnco. Todos los jueves por la maana, despus de que los Doce han estado reunidos por dos horas, la Primera Presidencia se une con nosotros para tratar asuntos que ataen a ambos. Cuando el presidente Kimball entra en el saln en el cuarto piso del templo, nos acercamos uno por uno para darle la mano. Al presidente Kimball, debilitado ya por los largos aos de servicio, le es difcil ver, or y hablar, as que cuando llego mi turno, le dije: "Presidente Kimball, soy Marvin Ashton". Me tomo de la mano, hizo una pausa, y despus dijo con voz apagada: "Marvin Ashton, lo quiero mucho". Eso fue todo lo que me dijo, pero, que mas preciso? Con eso tengo la fortaleza para viajar por todo el mundo y cumplir mejor con mis asignaciones sabiendo que el presidente Kimball me ama y confa en m. Cuando me preguntan: "Que dice el presidente Kimball cuando estn reunidos en el templo?", les digo que las palabras no son importantes; que lo que realmente importa

es que todava esta entre nosotros. A pesar del dolor y las molestias que le ocasiona su cuerpo agotado, sigue con nosotros; y de el aprendemos el verdadero significado de la constancia y la perseverancia. Creo que la seccin 50 de Doctrina y Convenios nos da una descripcin clara del presidente Kimball: "El que es ordenado de Dios y enviado, este es nombrado para ser el mayor, a pesar de ser el menor y el siervo de todos" (D. y C. 50:26). Este gran profeta tiene a su lado a un gran consejero, al cual ha delegado gran responsabilidad. Sabia y prudentemente, el presidente Gordon B. Hinckley lleva sobre sus hombros la tremenda carga de las innumerables tareas que el profeta necesita que se lleven a cabo. Semana tras semana el presidente Hinckley se sienta al lado del profeta en el templo, respetando sus deseos y sus opiniones, cumpliendo con las responsabilidades diarias de la Primera Presidencia, sin reclamar autoridad ni imponer la suya. Existen lazos muy estrechos entre el presidente Kimball, el presidente Romney y el presidente Hinckley. Al servir juntos, cada uno de ellos nos ensea lo que significa la unidad y lo que es ser hombres de Dios. Quisiera dejaros mi testimonio de que se que el presidente Spencer W. Kimball es un profeta al que Dios ha preservado entre nosotros para propsitos y ocasiones como esta. Podemos reflexionar y sentirnos agradecidos de que el Seor nos haya dado mas tiempo para gozar de la influencia de este profeta. Su vida nos motiva a fijar metas y a hacer planes para llegar a ser discpulos de Cristo como lo es el. Ruego que Dios nos ayude como poseedores del sacerdocio a seguir su ejemplo, a obedecer su inestimable consejo y a aplicar su sabidura y amor en nuestros hogares. En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L P O N E R M E T A S Y P RO G RE S A R
presidente Spencer W. Kimball
Una presentacin en video de porciones de discursos que el presidente Kimball ha dado en sesiones anteriores del sacerdocio en las conferencias generales. Me complace estar con vosotros esta noche en esta reunin de sacerdocio. Nos da particular agrado ver que padres e hijos vienen temprano a esta reunin, muchos de ellos con una o dos horas de anticipacin para asegurarse un buen asiento, y otros miles se apresuraron en su camino al tabernculo y a numerosos centros de estaca en muchas partes del pas. Que los padres y sus hijos anden juntos -es una hermosa prolongacin de la vida familiar que tanto amamos, y que el mundo comienza a reconocer como modelo. "Estamos agradecidos de que estis presentes; sentimos un gran y sincero afecto por cada uno de vosotros." "Nos preocupa sobremanera, hermanos, la necesidad de proveer en forma continua a nuestros jvenes, oportunidades significativas que sirvan para desarrollar su alma en el servicio al prjimo. Generalmente, los jvenes no se inactivan en la Iglesia como consecuencia del exceso de responsabilidades significativas; no hay joven que haya sido testigo personal de la forma en que el evangelio se pone en accin en la vida de la gente, que le de la espalda a sus obligaciones en el reino y las abandone." "Es sumamente apropiado para la juventud del Sacerdocio Aarnico, de la misma forma que para los hombres del Sacerdocio de Melquisedec, establecer silenciosa pero decididamente metas personales serias por medio de las cuales puedan mejorar, seleccionando algunas que deseen alcanzar en momentos especficos de sus vidas. Si los

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poseedores del sacerdocio de nuestro Padre Celestial carecen del indispensable dinamismo, aun cuando estn bien encaminados, tendrn escasa influencia sobre los dems. . . Vosotros sois la levadura de la cual depende el mundo, y debis utilizar los poderes que poseis para detener a un mundo errante y sin metas. "Tenemos la esperanza de poder ayudar a nuestros jvenes a comprender, mas temprano en la vida, que hay ciertas decisiones que solamente se toman una vez. En otras oportunidades he mencionado desde este mismo plpito algunas determinaciones adoptadas en mi juventud, que me fueron de gran ayuda porque no tuve que volver a tomarlas mas adelante. Podemos alejar de nosotros algunas cosas de una vez por todas y dar el asunto por terminado. Podemos tomar una sola decisin sobre aquello que deseamos incorporar en nuestra vida y luego inclurselo, sin tener que reconsiderar y volver a decidir cien veces lo que vamos a hacer y lo que no vamos a hacer." "Permitidme que os hable de una de las metas que me propuse cuando era apenas un jovencito. Al or a una de las autoridades de la Iglesia decirnos que debamos leer las Escrituras, recapacite en el hecho de que nunca haba ledo la Biblia. Esa misma noche, al terminar el sermn, me fui a casa, sub a mi cuarto en la buhardilla, encend una pequea lampara de aceite que se hallaba sobre una mesa, y le los primeros captulos de Gnesis. Un ao despus cerr la Biblia, tras haber ledo cada uno de los captulos de ese libro grande y glorioso. "Descubr que esa Biblia que estaba leyendo estaba compuesta de 66 libros; estuve a punto de desanimarme cuando vi que contena 1.189 captulos comprendidos en l.519 paginas. Era una tarea formidable, pero sabia que si otros lo haban hecho, yo tambin poda hacerlo. "Comprob que haba ciertas partes que eran difciles de comprender para un joven de catorce aos, y algunas paginas no me eran de inters particular; pero despus de haber ledo los 66 libros y los 1.189 captulos de las 1.519 paginas, sent la gran satisfaccin de saber que me haba impuesto una meta y la haba logrado. "No os relato esto para jactarme; solo lo estoy usando como un ejemplo para decir que si yo pude hacerlo a la luz de una lampara de aceite, vosotros podis hacerlo a la luz de una elctrica. Siempre he sentido gozo por haber ledo la Biblia de principio a fin." "Tambin recuerdo que sin compulsin por parte de persona alguna, decid, siendo todava joven, que jamas violara la Palabra de Sabidura. Sabia donde se hallaba escrita, sabia en forma general lo que el Seor haba dicho, y sabia que si El deca que le agradaba que los hombres se abstuvieran de estos elementos destructivos, lo que yo deba hacer era complacer a mi Padre Celestial. As que resolv firmemente que jamas tocara ninguna de esas cosas perjudiciales. Habindolo determinado en forma absoluta e inequvoca, descubr que no era muy difcil cumplir la promesa que me haba hecho a mi mismo y a mi Padre Celestial. . .

"Para estar seguros de que tendris una vida plena y til, debis prepararos. Los planes que os tracis mientras sois diconos pueden aseguraros una vida plena. Habis empezado a ahorrar dinero destinado a la misin? "Tal vez no os hayis decidido con respecto al negocio, la profesin o la carrera que deseis. Pero hay muchas generalidades que ya podis incorporar a vuestras vidas, aun cuando todava no sepis si queris llegar a ser abogado, o doctor, o maestro, o ingeniero. Hay muchas decisiones que ya habris tomado o que deberis tomar. Que vais a hacer en los aos que transcurrirn desde ahora hasta el da en que os casis? Que vais a hacer con respecto a vuestro matrimonio'? "En este mismo momento podis decidir que llegaris a ser el dicono, el maestro o el presbtero mas fiel, y podis decidirlo con un convenio irrevocable. Podis ser. buenos alumnos podis usar el tiempo debida y provechosamente, y de esa forma, lograr la felicidad para el resto de la vida. "Podis decidir desde ahora que cumpliris una misin honorable, al llegar a la edad misional, y para ese fin determinaros a ganar dinero, a ahorrarlo y a invertirlo; y que estudiareis, serviris y aprovechareis toda oportunidad a fin de preparar la mente, el corazn y el alma para ese glorioso periodo de vuestras vidas." "Y ya que desde ahora os estableceris la meta de cumplir una misin, recordad que cuesta mucho dinero ir a las distintas partes del mundo y predicar el evangelio. Recordad por lo tanto que tenis el privilegio de comenzar a ahorrar dinero. "Cada vez que recibis dinero, ya sea como regalo o ganado por medio de trabajo, apartad aunque sea una pequea cantidad y depositadla en una cuenta de ahorros dedicada a la misin. El ideal es que cada joven logre la mayor independencia econmica con respecto a al financiacin de su misin, y que trate de depender lo menos posible de sus padres, parientes o amigos. Cada joven de cada pas de todo el mundo, que se haya bautizado y haya recibido el Espritu Santo, tiene la responsabilidad de llevar el mensaje del evangelio a los pueblos del mundo. Vosotros tambin tenis esa oportunidad, la cual contribuir poderosamente a que logris la grandeza." "Con frecuencia se hace la pregunta, 'Es el programa misional algo que se impone a los jvenes?' Y la respuesta, desde luego, es no. A cada cual le es dado su libre albedro. . . Se le dice que debe pagar sus diezmos, asistir a las reuniones, vivir una vida limpia y libre de la suciedad del mundo, y hacer planes para un casamiento celestial en el Templo del Seor." "Quisiera recordaros, jvenes, que en estos momentos os encontris edificando vuestra vida futura, no importa la edad que tengis. Esta vida puede llegar a carecer de valor, o puede resultar sumamente valiosa y hermosa. Puede estar llena de actividades constructivas o destructivas; puede ser plena de gozo y felicidad o estar plagada de miseria. Todo depende de vosotros y de vuestra actitud, ya que llegareis al

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lugar a donde os lleve la forma en que respondis a las distintas situaciones que debis afrontar. . "Mis queridos jvenes, no podis conformaros con estar entre el comn denominador. Tenis que vivir vidas libres de toda forma de maldad, ya sea de pensamiento o de hecho; no mentir, no robar, no exasperaros, no fallar en la fe, no cesar de hacer lo bueno, no cometer pecados sexuales de ninguna clase y en ningn momento. "Vosotros sabis lo que es bueno y lo que es malo; todos recibisteis el Espritu Santo despus del bautismo. No necesitis que nadie juzgue por vosotros como justos o injustos, los actos que realizareis. Ya lo sabis mediante la ayuda del Espritu. Vosotros mismos estis pintando vuestro propio cuadro, esculpiendo vuestra propia escultura. De vosotros solamente depender que sea aceptable o no. "Que Dios os bendiga, mis queridos jvenes. Se que nuestro Padre Celestial es vuestro verdadero amigo. Todo lo que El os pide que hagis es justo y redundara en bendiciones, y har que lleguis a ser hombres mejores y mas fuertes." "La juventud de la Iglesia debe comprender que no es necesario que lleguen a ser ancianos, con larga experiencia en la vida, para recibir las bendiciones de la Iglesia. Jos Smith tena solamente catorce aos cuando tuvo la primera visin, dieciocho cuando se le apareci Moroni, veinticuatro cuando recibi las planchas de oro, veinticinco cuando

fue organizada la iglesia y treinta y nueve cuando fue martirizado. "Thomas B. Marsh tenia treinta y un aos, y David W. Patten treinta, cuando llegaron a ser Apstoles; se trataba de hombres relativamente jvenes. "Brigham Young y Heber C. Kimball tenan veintiocho aos, Orson Hyde slo veinticinco, William E. McLellan veinticuatro, Parley P. Pratt veintitrs, Luke Johnson veintids, William Smith diecinueve, y Orson Pratt, John F. Boynton, y Lyman E. Johnson dieciocho, cuando la Iglesia fue organizada el 6 de abril de 1830. Muchos de esos hombres llegaron a ser Apstoles en 1835, cuando el Consejo de los Doce fue organizado, y todos ellos eran todava muy jvenes cuando se vieron privados de la presencia del Profeta. "Estos hombres fueron capaces de inspirar a los muchachos. Todos llegaron a ser grandes misioneros. Vosotros, jvenes, podis ser misioneros realmente superiores, jvenes fuertes, grandes compaeros y excelentes lideres de la Iglesia. No necesitis esperar hasta maana. "Que el Seor os bendiga en ese desarrollo paulatino, para que recibis su inspiracin, y podis pasar las gloriosas bendiciones del evangelio de una generacin a otra. "Esto, mis queridos hermanos, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amen."

C O M P L A C E R A N UE S T RO P A D RE C E L E S T I A L
presidente Gordon B. Hinckley Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Quisiera sugerir que cada hombre y joven que este al alcance de mi voz ponga en practica las palabras del Presidente Kimball: 'Tratare de hacer lo que complazca a mi Padre Celestial' ." Mis queridos hermanos, ruego por la inspiracin del Espritu Santo. En cierta manera siento que mis palabras sern un anticlimax, despus de haber escuchado esta msica tan hermosa. Esta ha sido una reunin maravillosa, comenzando con las voces del coro que enton la plegaria de Parley P. Pratt, "O Rey de Reyes, Ven", a la que sigui la hermosa oracin del obispo Simpson. Las palabras del presidente Benson nos han conmovido a todos, y creo que despus de escuchar sus palabras estaremos dispuestos a ser un poco mas obedientes. Confo en que a vosotros, jvenes, os hayan interesado sobremanera las palabras de Peter Vidmar. Que cosa tan maravillosa poder ser el mejor de todo el mundo en algn aspecto! Es un logro tremendo el haber obtenido dos medallas de oro y una de plata en las olimpiadas, y la diferencia en la puntuacin de el y la del ganador de esa tercera medalla de oro era solamente veinticinco milsimas de un punto. Eso significa que es muy bueno, y tambin significa que el margen entre el numero uno y el numero dos puede ser sumamente estrecho, tal como el lo indic. Peter pesa solamente 59 kilos y tiene veintitrs aos de edad. Comenz a practicar la gimnasia a las once aos de edad, y desde ese entonces su meta era llegar a las olimpadas, por lo que se prepar durante once aos. Naci en la Iglesia y se cas en el templo. Es miembro del Barrio UCLA de la Estaca Los Angeles, California, y sirvi en una misin de estaca. Su manera de vivir, de hablar y de comportarse son un ejemplo para todos los jvenes. Gracias, Peter, por estar aqu esta noche y por tus palabras. Quisiera que hubiramos dispuesto de mas tiempo para escuchar al hermano Ballard, quien es director del Departamento Misional de la Iglesia, y espero que haya infundido en cada joven un deseo mas fuerte de ir a la misin. El es un gran ejemplo de lo que debe ser un fiel siervo. Cuando le pedimos que fuera a Etiopa para investigar personalmente la situacin de ese pas, en compaa del hermano Pace, dijo rpidamente: "Cuando quieren que salga?" Le dije: ''Que tal maana?", a lo que respondi: "Ahora mismo voy a que me inmunicen contra la fiebre amarilla y estar listo para partir". No hubo duda ni demora en su actitud. Maana

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me referir mas extensamente a lo que el dijo esta noche acerca de lo que encontraron en ese pas. Nos hemos sentido inspirados por el maravilloso tributo del lder Ashton al presidente Kimball. Espero que todos hayamos almacenado sus palabras en nuestra memoria y que permitamos que estas den direccin a nuestras vidas. Y ahora, que experiencia tan inspiradora y hermosa el escuchar a nuestro amado lder, el presidente Kimball, en sus das de gran vitalidad. Sus palabras han renovado en cada uno de nosotros la meta de alargar y aligerar el paso en la gran responsabilidad de llevar el evangelio al mundo y al mismo tiempo fortalecer a los miembros, dondequiera que sea requerido. Es fcil ver por que el presidente Kimball es tan querido por todo el mundo, pues mas que un comandante, ha sido un lder, y creo que entre ambos existe una gran diferencia. El mismo ha hecho todo lo que les ha pedido a los dems, y lo ha hecho con mayor devocin y energa. Por unos momentos me gustara utilizar como tema algunas de las palabras que escuchamos de el esta noche. Recordareis que al hablar de su niez dijo que haba decidido que quera complacer a nuestro Padre Celestial. Esa es una afirmacin muy sencilla; cualquier persona puede decirlo, pero que efecto tan tremendo tuvo esa resolucin en su vida. Y que efecto tan tremendo tendra una decisin similar en la vida de cada uno de nosotros: de vivir de tal manera que complazcamos a nuestro Padre Celestial. Si esta fuera la medida con la que pudiramos medir todas nuestras actividades, que diferencia hara. Pensad en lo que esto significara en vuestra vida. Cada vez que planeramos un programa, participramos en una actividad o trazramos un curso en nuestra vida, si aplicramos el lema "Le agradara a mi Padre Celestial?", nos libraramos de tanto dolor y lamentaciones y disfrutaramos de tanto xito y logros, que seria maravilloso. Pensad en lo que esa decisin, que tomo cuando era nio, hizo por Spencer Kimball. Hizo de el un hombre integro en el circulo profesional de su comunidad; hizo de el un joven de grandes ambiciones que se prepar para el futuro; hizo de el un joven virtuoso, un esposo y padre amoroso y caritativo, el siervo en quien el Seor no encontr malicia, un profeta para el pueblo. "Quera hacer aquello que complaciera a mi Padre Celestial", dijo. Esa expresin no tiene tonos grandiosos y heroicos; es simplemente una expresin de su actitud: "Porque cual es su pensamiento en su corazn, tal es el" (Pro. 23:7). Quisiera tener la capacidad de grabar en la mente de cada hombre y joven que este al alcance de mi voz, aquella resolucin que el presidente Kimball hizo cuando era pequeo. Que querra nuestro Padre Celestial que hicierais para complacerlo'? Primeramente, vosotros, jovencitos. Querra que vivieseis honradamente. Eso significa no hacer trampas en vuestros deberes escolares. Ningn joven que este ansioso por complacer a su Padre Celestial pasara por alto la oportunidad de educarse. Por medio de la revelacin

moderna, el Seor nos ha impuesto la responsabilidad de buscar el conocimiento "tanto por el estudio como por la fe"(D. y C. 88:118), espera que todos vivamos vidas productivas y tiles. La juventud es la poca de preparacin, por lo que el Seor se sentir complacido con nosotros si nos dedicamos a la tarea de capacitar nuestra mente y nuestras manos para que podamos hacer una contribucin substancial a la sociedad a la que pertenecemos. Ningn joven que este ansioso por complacer a nuestro Padre Celestial se burlara o degradara a una hija de Dios por medio de la inmoralidad. Comprendera que el degradar o causar ignominia a una seorita seria insultar a su Padre Celestial que la ama y espera de ella cosas grandes y buenas. Todo joven que desee complacer a su Padre Celestial estar ansioso y dispuesto a dar aproximadamente un diezmo de su vida a los diecinueve o veinte aos de edad, y salir al mundo a predicar el evangelio. Ahorrara su dinero con este fin; trazara los planes de toda su vida basndose en esta meta; se conservara fsica, mental y moralmente alerta, as como espiritualmente fuerte, con el fin de estar preparado para esta grandiosa y sagrada responsabilidad . Al estar en la misin, estar "anhelosamente empeado" en la obra del Seor (D. y C. 58:27), dispuesto a dar libremente de su tiempo, talentos, fortalezas y sustento para bendecir la vida de sus semejantes. Se cuidara de malgastar su tiempo o de disminuir la eficacia de su labor con actividades que no concordaran con este grandioso y sagrado llamamiento. Despus de cumplir una misin honorable, regresara a casa con el deseo de completar su educacin y con la mira de encontrar a una compaera a quien pueda amar y cuidar por la eternidad. Al tratar de complacer a su Padre Celestial, se asegurara de mantener su cortejo sin mancha y se casara dignamente en la manera que Dios lo ha dispuesto para aquellos que lo aman y desean recibir Sus mas ricas bendiciones, o sea, en Su Santa Casa y bajo la autoridad de Su sacerdocio sempiterno. Como esposo, respetara a su esposa, estando siempre a su lado, sin menospreciarla ni degradarla, sino animndola a seguir desarrollando sus talentos y a participar en las actividades de la Iglesia que estn a su disposicin. La considerara su mas grande tesoro en la vida, la persona con quien puede compartir sus preocupaciones, sus pensamientos mas ntimos, sus ambiciones y esperanzas. En ese hogar el esposo nunca ejercera "injusto dominio" (D. y C. 121:37, 39), no habra asercin de superioridad ni de autoridad, sino mas bien una expresin de que ambos estn unidos en yugo igual. Ningn hombre puede complacer a nuestro Padre Celestial si no respeta a sus hijas; ningn hombre puede complacer a su Padre Celestial si no magnifica a su esposa y compaera, la nutre, la edifica, la fortalece y comparte con ella. Ha sido una experiencia maravillosa ver la relacin que existe entre el presidente Kimball y su esposa. Ella es una mujer educada, que lee mucho, que ama al Seor y sirve en

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Su reino; una mujer que apoya, sostiene, ama y anima a su esposo y a sus hijos. Y el, a travs de toda su vida de casado, ha motivado y sostenido a su esposa, se ha apoyado en ella, ha compartido con ella sus tiempos de tristeza y de regocijo, en temporadas de tensin como de quietud, en enfermedad y en salud. Juntos han trabajado, han orado, han llorado y se han apoyado mutuamente en una relacin que se ha convertido en un ejemplo para toda la Iglesia. El nunca ha olvidado aquella resolucin de hacer lo que complaciera a su Padre Celestial. El abuso fsico de la esposa es una practica que es totalmente incompatible con el evangelio de Jesucristo. El abuso de los nios es una afrenta a nuestro Padre Celestial. Tal como el presidente Harold B. Lee nos recordaba constantemente, la labor mas importante que podamos realizar ser dentro de las paredes de nuestro propio hogar. El padre que desee complacer a su Padre Celestial gobernar a su familia en un espritu de amor y de ejemplo. Parece haber una plaga de abuso infantil que se esta propagando por todo el mundo. Quizs siempre ha existido, pero no haba recibido la atencin que actualmente se le esta prestando. Me alegro que se este haciendo algo por acabar con esta terrible tragedia, parte de la cual ocurre entre nuestra propia gente. Padres, no podis abusar de vuestros pequeos sin ofender a Dios. Cualquier hombre que participe en una relacin incestuosa no es digno de poseer el sacerdocio ni de ser miembro de la Iglesia, y se le debe disciplinar. Cualquier hombre que golpee o que de cualquier otra manera abuse de sus hijos ser responsable ante el Gran Juez de todos. Si hay alguien que me este escuchando que sea culpable de tales pecados, que se arrepienta inmediatamente, repare en lo posible el dao ocasionado, desarrolle en si mismo aquella disciplina necesaria para eliminar esas practicas inicuas, suplique el perdn de Dios y decida en su corazn andar de ahora en adelante con manos limpias. Que hermoso es el hogar en donde vive un hombre recto, que ama a aquellos por quienes es responsable, que es un ejemplo de integridad y bondad, que ensea la industriosidad y la lealtad, y que no echa a perder a sus hijos dndoles todo lo que se les antoja, sino que es para ellos un ejemplo de trabajo y servicio que sirve de base y apoyo para sus vidas para siempre jamas! Cuan afortunado es el hombre que tiene una esposa que irradia un espritu de amor, de compasin, de orden, de bondad, cuyos hijos se muestran aprecio entre si, honran y respetan a sus padres, piden y siguen sus consejos! Un hogar semejante esta al alcance de todos los que han cultivado en su corazn la decisin de hacer lo que complazca a su Padre Celestial. Lo mismo sucede en los esfuerzos comunitarios. Aquellos que amen al Seor trataran de hacer aquello que motive y eleve las normas de su comunidad, aquello que creara y conservara un ambiente de cultura, de crecimiento y de relaciones armoniosas. Nunca olvidemos que somos hijos e hijas de Dios, y que si deseamos complacer a nuestro Padre

Eterno, debemos esforzarnos por elevar y fortalecer a sus hijos y las comunidades en que vivimos. El que desee complacer a su Padre Celestial satisfar las necesidades de Su reino. Esta Iglesia es una parte de Su plan divino; es el reino de Dios sobre la tierra, y la obra que en ella se realiza es importante y necesaria para lograr los propsitos eternos de nuestro Padre. Si cada uno de nosotros desea complacer a nuestro Padre Celestial, debemos responder a las necesidades de su reino y estar dispuestos a trabajar en donde nos llamen y a desarrollar nuestros talentos, a fin de que nuestro trabajo sea mas eficaz en influir en aquellos que no sean miembros de la Iglesia o que no sean activos. Debemos ser diligentes en promover la gran obra de la salvacin de los muertos y en cualquier otra forma que podamos brindar nuestra fortaleza, talento y recursos para impulsar y fortalecer a la Iglesia. Esto quizs represente un sacrificio, es verdad, pero por cada sacrificio recibimos una bendicin. En estos ltimos dos o tres meses he tenido el privilegio de entrevistar a 58 hombres y extenderles el llamamiento de servir como presidentes de misin. Que experiencia tan satisfactoria e inspiradora! Cada uno de ellos lleva sobre sus hombros una gran responsabilidad en el aspecto comercial o profesional y tiene muchos intereses que requieren su atencin; sin embargo, sin excepcin, en cada caso la respuesta ha sido: "Si puedo ayudar a llevar adelante la obra del Seor, eso es lo que deseo hacer. Si el Seor esta extendindome un llamamiento, estoy listo para salir". En ocasiones, despus de estas entrevistas, se me han llenado los ojos de lagrimas al pensar en la gran fe de tantas personas que, respondiendo al llamado de la Iglesia, estn dispuestas a dejar de lado cualquier otro inters, por el simple deseo de complacer a nuestro Padre Celestial. Lo mas maravilloso y asombroso es que aunque tienen que renunciar a muchas cosas para ir, como lo pueden testificar despus de regresar, ganan tantas cosas singulares y maravillosas. Todos regresan diciendo que es una experiencia sin igual, y que no la cambiaran por nada. Y as es con cualquier servicio que prestamos como expresin del amor que sentimos por nuestro Padre Celestial. Repito que las palabras que hemos escuchado esta noche del presidente Kimball son muy sencillas. Las pronunci cuando era apenas un nio, pero que poder tan asombroso yace en ellas para motivarnos a rendir un esfuerzo mas grande y divino. Quisiera sugerir que cada hombre y joven que este al alcance de mi voz las ponga en practica: "Tratare de hacer lo que complazca a mi Padre Celestial". No vacilo en prometer que si lo hacemos, nuestra vida ser mas rica, mas satisfactoria y tendr mas sentido. Nuestros hogares sern mas felices y algn da. en la vida venidera, escucharemos decir a Aquel a quien hemos servido: "Bien, buen siervo y fiel; . . . entra en el gozo de tu seor" (Mat. 25:21). Esto lo ruego humildemente para cada uno de nosotros, en el nombre de Jesucristo. Amn

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L A V I CT O RI A S OB RE L A M U E R T E
presidente Gordon B. Hinckley Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"En esta maana de Pascua, en que recordamos al que dio Su vida por cada uno de nosotros, propongmonos a obedecer las enseanzas de maestro Salvador y a actuar con misericordia" hacia los dems. Unos das antes de la Navidad pasada, ocurri una terrible tragedia en una de las grandes minas de carbn en la zona central del estado de Utah. Veintisiete mineros perdieron la vida cuando el fuego se propag por los largos corredores subterrneos. Muchos de ellos eran hombres jvenes que tenan esposas jvenes e hijos pequeos. El corazn de miles de personas en el mundo entero se conmovi por el sufrimiento de los seres queridos que dejaron atrs. Conoc a muchas de estas personas. Hable con ellas; las acompa en los servicios fnebres, donde se derramaron muchas lagrimas. Las viudas tenan un profundo sentimiento de soledad al contemplar el futuro desolador en el que tendran que alimentar, vestir y educar solas a sus hijos. Las acompaamos en su dolor. Pero, por sobre todo, como un rayo de luz, se perciba la fe de que con la misma certeza de que la muerte era una realidad, habra tambin inmortalidad; la misma certeza de que as como haba habido una separacin, tambin habra una reunin. Esta es la fe que emana de Cristo, el que dio a todos la promesa de la inmortalidad. Mis amados hermanos y hermanas, que da tan glorioso es el domingo de Pascua! Es el da en que nosotros, junto con todos los cristianos de todo el mundo, celebramos el acontecimiento mas importante de la historia de la humanidad: la Resurreccin de la tumba, cuando el Hijo de Dios volvi a la vida despus de la muerte. De todos los detalles de la vida mortal, ninguno es mas seguro que la muerte como su fin. Cuan trgica y profunda es la tristeza de los que quedan atrs! La acongojada viuda, el nios sin madre, el padre que ha quedado solo, todos ellos pueden testificar sobre el dolor de la separacin. Pero, demos gracias a Dios por la maravilla y grandeza de Su plan eterno. Agradezcamos y glorifiquemos a Su Amado Hijo, quien, con indescriptible agona, dio su vida sobre la cruz del Calvario para pagar la deuda del pecado mortal. El es el que, mediante su sacrificio expiatorio, rompi las cadenas de la muerte y con el poder propio de los dioses se levant triunfante de la tumba. El es nuestro Redentor, el Redentor de la humanidad, el Salvador del mundo, el Hijo de Dios, el autor de nuestra salvacin. "Si el hombre muriere, volver a vivir'!" (Job 14:14) Job formul esta pregunta tan importante y universal. Puso en palabras lo que todo hombre y mujer se ha preguntado. Cristo, entre todos los millones de personas que haban vivido en la tierra, fue el primero en salir triunfante de la tumba; resucito como un alma viviente en cuerpo y espritu. Lleg a ser las "primicias de los que durmieron" (ICor. 15:20) . Ha habido palabras mas importantes que las que pronunci el ngel en aquella primera maana de la Resurreccin? "Por que buscis entre los muertos al que vive?" (Lucas 24:5.) "No esta aqu, pues ha resucitado, como dijo." (Mat.28:6.) Su muerte sell el testimonio de Su amor por la humanidad. Su resurreccin abri las puertas de la salvacin de los hijos e hijas de Dios de todas las generaciones. En toda la historia no ha habido grandeza como la suya El poderoso Jehov condescendi a nacer en el establo de Beln y a vivir una vida mortal. Se cri en Nazaret, y "creca en sabidura y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres". (Luc. 2:52. ) Juan el Bautista lo bautiz en las aguas del Jordn, "y he aqu los cielos le fueron abiertos, y vio al Espritu de Dios que descenda como paloma, y venia sobre el. "y hubo una voz de los cielos, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia." (Mat. 3: 16-17.) Durante los tres aos de su ministerio terrenal, hizo lo que ningn otro mortal jamas haba hecho; ense como nadie haba enseado. Lleg entonces el tiempo de su sacrificio. En un aposento alto se llev a cabo la cena, la ultima que comera con los Doce en esta vida mortal. Cuando les lav los pies, les dio una leccin de humildad y servicio que nunca olvidaran. Sigui entonces el sufrimiento en Getseman, del cual El dijo: "padecimiento que hizo que yo, Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor y sangrara por cada poro y padeciera, tanto en el cuerpo como en el espritu" (D. y C. 19:18). Lo arrebataron manos toscas y vulgares y, por la noche, en contra de la ley, lo llevaron ante Ans y luego ante Caifs, el artero y perverso sumo sacerdote del Sanedrn. Temprano a la maana siguiente, volvi a aparecer ante este hombre depravado y maquinador. Luego lo llevaron ante Pilato, el gobernador romano, al que su esposa le dijo: "No tengas nada que ver con ese justo" (Mateo 27: 19). El romano, para no sentirse responsable, lo mand a Herodes, cl corrupto, viciado y perverso tetrarca de Judea. Lo escarnecieron y lo golpearon. Le pusieron una corona de espinas y, burlndose de El, le echaron sobre la ensangrentada espalda un manto de escarlata. Lo volvieron a llevar ante Pilato, al cual la multitud exaltada grit: "Crucifcale, crucifcale!" (Luc. 23:21.) Tambaleante, con pasos inseguros, subi al cerro G1gota, donde su lastimado cuerpo fue clavado a la cruz; uno de los mtodos de ejecucin mas inhumanos y dolorosos que poda crear la mente sdica de los hombres. No obstante, El exclam: "Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen". (Luc. 23:34.)

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Pasaron las horas a medida que su vida se extingua en un suplicio. La tierra tembl y el velo del templo se rasg por la mitad. De sus resecos labios sali la exclamacin: "Padre, en tus manos encomiendo mi espritu. Y habiendo dicho esto, expir". (Luc. 23:46.) Se haba acabado; su vida mortal haba terminado; El la haba ofrecido como recompensa por todos nosotros. Con ello se esfumaron las esperanzas de todos los que lo amaban, y quedaron en el olvido las promesas que haba hecho. En vsperas del da sbado judo pusieron su cuerpo con afecto pero con mucha prisa en una tumba prestada. El sbado pas, y en la madrugada del domingo, llegaron Mara Magdalena y otras mujeres a la tumba. Al acercarse, se preguntaban cmo podran quitar la piedra que tapaba el sepulcro. Y cuando llegaron, vieron a un ngel que les dijo: "Yo se que buscis a Jess, el que fue crucificado. No esta aqu, pues ha resucitado, como dijo". (Mat. 28:5-6.) Nunca haba sucedido algo semejante. La tumba vaca era la respuesta a la eterna interrogante, la cual Pablo expres con elocuencia: "Donde esta, oh muerte, tu aguijn? Dnde, oh sepulcro, tu victoria?" (I Cor. 15:55.) El milagro de aquella maana de la Resurreccin, del primer domingo de Pascua, es un milagro para toda la humanidad. Es un milagro realizado mediante el poder de Dios, cuyo Hijo dio su vida para expiar los pecados de todos nosotros -un sacrifico de amor por cada hijo e hija de Dios. Al hacerlo, rompi el sello de la muerte. Todos vamos a morir, pero ese no ser el fin. Al igual que El ense en el mundo de los espritus a los que haban sido desobedientes en los das de No y tenan la capacidad de aprender, de la misma manera cada uno de nosotros continuara existiendo con una personalidad individual capaz de aprender y ensear y de participar en otras actividades. Y al igual que El tom su cuerpo y se levant de la tumba, todos tendremos la oportunidad de ser almas vivientes y volveremos a tener un cuerpo para nuestro espritu en el da de nuestra propia resurreccin. Por lo tanto, nos regocijamos como muchos, y como debiera todo el genero humano, cuando recordamos el acontecimiento mas glorioso y mas consolador de todos los acontecimientos en la historia de la humanidad, la victoria sobre la muerte. Testificamos solemnemente a todo el mundo de este suceso. Hemos ledo el testimonio de todos los que participaron en estas experiencias de esos tres das de angustia, tristeza y regocijo. Hemos ledo acerca del sufrimiento que soportaron los que testificaron de estas cosas, y su buena disposicin de dar su propia vida antes que negar la verdad de lo que haban visto. Hemos ledo el testimonio de los que en Palestina y en el Nuevo Mundo recibieron la visita del Seor Resucitado. El Espritu nos ha testificado en cuanto a la veracidad de esos testimonios. Tambin tenemos el testimonio de aquel que, al comienzo de esta dispensacin, habl con Jesucristo y Su Padre

Eterno, y dio la vida para sellar ese testimonio con su sangre. Con solemnidad declar: "Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de el, este es el testimonio, el ltimo de todos, que nosotros damos de l: Que vive! "Porque lo vimos . . . a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que l es el Unignito del Padre; "que por el, por medio de l y de el los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios." (D. y C. 76:22-24.) Con solemnidad, y en plena conciencia de la seriedad de lo que decimos, agregamos nuestro testimonio para todo el mundo de la realidad de la Resurreccin, que ese mismo Jess que se levant de la tumba ascendi a los cielos. Declaramos que en esta dispensacin volvi a restaurar a la tierra el evangelio primitivo que El mismo haba enseado cuando estuvo aqu en la tierra; que mediante esa Restauracin se han manifestado mas evidencias de su existencia, y que tambin se ha otorgado el Santo Sacerdocio a los hombres, el cual se ejerce en Su nombre. Este es nuestro testimonio, el cual damos en el nombre de Jesucristo, e instamos a todos a escucharlo y aceptarlo. Ahora, quisiera hablaros de otro asunto, que refleja la aplicacin o expresin del evangelio de nuestro Seor, de quien hemos estado hablando. Cuando el abogado le. tendi una trampa preguntndole: "Maestro, cual es el gran mandamiento en la ley? "Jess le dijo: Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. "Este es el primero y grande mandamiento. "Y el segundo es semejante: Amars a tu prjimo como a ti mismo. "De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas." (Mat. 22:36-40.) Cuando el corazn de muchos en todo el mundo se enterneci al enterarse de las hambrientas multitudes en Africa, les pedimos a los miembros de la Iglesia en Estados Unidos y Canad que efectuaran un ayuno especial, en el que se abstuvieran de dos comidas y que donaran el valor equivalente, o mas, para auxiliar a estos pueblos famlicos. En ese momento, solo les pedimos a los miembros en estos dos pases ya que queramos obtener resultados inmediatos y pensamos que no haba tiempo suficiente para implantar el programa en otras partes. Muchos de vosotros, originarios de otros pases, habis solicitado una oportunidad similar, y algunos habis respondido. La forma en que la gente respondi ha sido maravillosa; realmente gratificadora. Vuestra generosidad excedi la del acostumbrado ayuno mensual. Nosotros. como administradores de vuestras contribuciones, quisiramos rendiros un informe de lo que hemos hecho hasta la fecha. Vuestras contribuciones alcanzaron la suma de $6.025.656 dlares. Os habamos indicado que el dinero que recibiramos sera administrado mediante organizaciones de integridad comprobada. No tenemos miembros de la Iglesia en las regiones donde la necesidad es mas imperiosa; a fin de poder ayudar

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con mas eficacia y prontitud, unimos nuestros esfuerzos con otras organizaciones, lo cual ha sido una grata experiencia. Nos hemos enterado de que hay muchas organizaciones que estn haciendo un gran beneficio en contrarrestar la ola de hambre que pone en peligro la vida de millones de seres en esa parte del mundo. Hemos mancomunado esfuerzos con cuatro de ellas, las cuales han cooperado con nosotros en forma magnifica. Hasta la fecha hemos distribuido los fondos de la siguiente forma: A la Cruz Roja Americana .. ........ $13.000.000 (para uso de los dos comits internacionales de esta organizacin (mas 100.000 entregados antes, lo que suma un total de $ 1 .400.000 A los Servicios de Socorro Catlicos $1.400.000 A Africare $1.100.000 A CARE, Incorporado .... $ 500.000 Total contribuido de los fondos del ayuno especial: $4.300.000 Distribucin geogrfica de fondos. Etiopa $2.850.000 Sudan $ 825.000 Otras naciones africanas. . . $ 625.000 _________ $4.300.000 Como indique previamente. habamos donado $100.000 dando un total de $4.400.000. El sobrante se asignara a zonas en las que segn indique nuestra investigacin, exista mayor necesidad. y ser administrado tambin por agencias de buena reputacin. Algunos nos han criticado por extender socorro a los que son vctimas de la mala administracin de sus propios gobiernos. Les he respondido que donde haya hambre severa. no importa cual sea la causa, no permitir que mis opiniones polticas entorpezcan mis sentimientos de compasin o desven mi responsabilidad en cuanto a los hijos e hijas de Dios. dondequiera que estn y cualquiera sean sus circunstancias. El lder M. Russell Ballard. de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta, y el lder Glenn Pace. quien ayer fue llamado al Obispado Presidente. acaban de regresar de Africa. de una visita a las zonas rurales de Etiopa. Fueron testigos de que los fondos que donasteis literalmente estn salvando la vida de muchos que de lo contrario moriran de hambre. enfermedades o los rigores del clima. Vuestras contribuciones no s1o han provedo alimentos y medicinas donde tanto se necesitan, sino que lo que donasteis fue suficiente para alojar a 30.000 personas en tiendas de campana para protegerlos del ardiente sol del da y los vientos helados de la noche, y adems alcanz para comprarles mantas. Os aseguro que los alimentos y otros artculos de primera necesidad llegan a las manos de los que tanto

los necesitan. No hemos encontrado ningn inconveniente en distribuirlos; todos han brindado su cooperacin. Los lderes Ballard y Pace han estado con esta gente que tanto sufre; dicen que son hombres y mujeres de gran valor y carcter, pero que se encuentran desalentados y temerosos debido a las circunstancias desesperantes en que viven. Sus tierras estn completamente secas y desiertas; no hay ni agua para irrigacin ni comida. Vagan desesperados hasta que junto con sus hijos mueren, a menos que alguien les de comer. Unos granos de trigo a veces determinan si mueren o siguen viviendo. Solamente si llueve o se perforan pozos de agua, se pueden recuperar permanentemente. Parte de nuestros fondos los utilizaremos para financiar un proyecto en colaboracin con una organizacin para perforar en zonas con corrientes de aguas subterrneas con el fin de hacerlas frtiles para la agricultura, con la esperanza de poder brindar ayuda permanente, as como inmediata, a esa pobre gente desamparada. Me siento sumamente agradecido por la oportunidad de ayudar a bendecir a los hijos de nuestro Padre Celestial en esa parte del mundo que tienen necesidades tan urgentes. Estoy seguro de que ha nacido en el corazn de cada uno de vosotros un sentimiento de aprecio por lo que ha sucedido y lo que todava pasara gracias a que muchos de nuestros miembros unidos hicieron algo tan insignificante como abstenerse de dos comidas y donar el equivalente para una causa comn. Pensad en lo que podra suceder si el ayuno se hubiera hecho en todo el mundo. Nadie se vera perjudicado y muchos recibiran ayuda. Que agradecidos estamos por la inspiracin del Todopoderoso, que estableci un programa tan sencillo, y a la vez eficaz, para aliviar el sufrimiento y la necesidad! En la administracin de este programa de auxilio para Africa. no hemos gastado un solo d1ar para costear los servicios administrativos; todo el dinero ha sido o ser destinado directamente a los que tanto lo necesitan, ninguno de los cuales es miembro de la Iglesia. Quisiera leeros unas lneas de dos cartas. La primera es del encargado de los Servicios de Socorro Cat1icos: "Quisiera agradecer la generosa contribucin de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das . . . donada para el auxilio de los pueblos de Etiopa y Sudan Pueden estar seguros de que estos fondos se utilizaran inmediatamente para aliviar el sufrimiento de millones de personas en esos pases. "Estamos complacidos de poder participar en una obra como esta en la que colaboran distintas religiones. Este esfuerzo universal recalca la compasin y el inters que todos tenemos en comn cuando se trata de una gran tragedia humana y tambin nuestro cometido comn de emprender una accin positiva. "Esta cooperacin mutua tiene un carcter especial puesto que los fondos provienen directamente de sus miembros por medio de un da de ayuno. Es, por lo tanto, un ejemplo muy emotivo de gente que responde a sus semejantes a un

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nivel bsico de inters moral y practico. . . Atentamente, Daniel P. Reilly, Obispo de Norwich, presidente de la Mesa Directiva." Y ahora leo la carta del presidente de la Cruz Roja Americana: "No tengo palabras para agradecerles a ustedes y a sus miembros en los Estados Unidos y Canad la contribucin que han donado a la obra de auxilio de la Cruz Roja en Africa. Su mas reciente contribucin de $800.000 suma un total de $1.400.000. Esta ayuda . . . ha permitido que proveamos alimentos a 350.000 personas por un mes, basados en el calculo de la Cruz Roja de que se necesitan $4 por mes para mantener a un nios. . . "En Etiopa . . . como promedio diario, la Cruz Roja esta alimentando a mas de 500.000 personas . . . Se esta proporcionando ayuda a los grupos mas vulnerables, que son los nios menores de cinco aos, las mujeres embarazadas, las que amamantan y los ancianos. En el norte de Etiopa, en donde muy pocas organizaciones pueden trabajar, se les esta dando ayuda a los mas necesitados. "En el pas vecino de Sudan. La situacin se deteriora diariamente. Se espera que de 200.000 a 300.000 refugiados de Chad, Uganda y Etiopa lleguen para fines de mayo. Adems, Sudan mismo esta afectado por la sequa, y280.000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares en busca de alimentos. Recientemente se descubri que 15.000 nios sufren de ceguera nocturna, la ultima etapa antes de la ceguera total, debido a la desnutricin. La Cruz Roja esta actualmente alimentando a esos nios.

"Pueden estar seguros de que la Cruz Roja se siente honrada por la confianza que han depositado en nuestra obra de auxilio. Todas las contribuciones dadas a travs de La Cruz Roja Americana se estn utilizando para aliviar el hambre en Africa. De ellas no se deduce ningn gasto de administracin. Sabemos que los miembros de su Iglesia se han sacrificado para hacer posible esta obra de auxilio. Agradecemos la confianza que han depositado en nosotros. Que Dios les bendiga. Presidente Robert Schubert." Como podis ver, hemos dado auxilio inmediato, en la cantidad total de $4.400.000. Gracias por lo que habis hecho. Muchos contribuyeron en exceso al valor de las dos comidas. Habis echado pan sobre las aguas, y volver a vosotros con la paz que experimentan los de corazn generoso. Respondisteis desinteresadamente al compartir vuestra abundancia con los desamparados. De la misma manera podemos responder a un sinnmero de dificultades que enfrentamos como Santos de los Ultimos Das, para adelantar la obra de Dios. En esta maana de Pascua, en que recordamos al que dio Su vida por cada uno de nosotros, propongmonos, individualmente, a obedecer las enseanzas y mandamientos de nuestro Salvador, y a actuar con misericordia. Lo ruego humildemente, al dejar con vosotros mi testimonio de la divinidad de esta obra, en el nombre de Jesucristo. Amen .

E L C RI S T O RE S UC I T A D O
elder David B. Haight del Qurum de los Doce Apstoles
"So soy la resurreccin y la vida; el que cree en mi, aunque este muerto, vivir. Y todo aquel que vive y cree en mi no morir eternamente." (Juan 11:25-26.) En esta gloriosa maana de Pascua siento gozo junto con vosotros y con millones de personas en todo el mundo cuyos corazones se vuelven hacia Jess de Nazaret. A la mujer samaritana en el pozo de Jacob, quien dijo: "S que ha de venir el Mesas. . .; cuando el venga nos declarara todas las cosas", vino la declaracin de Cristo: "Yo soy, el que habla contigo". (Juan 4:25-26. ) Los antiguos Apstoles y otros testigos han narrado muchos de los acontecimientos celestiales que precedieron y luego siguieron la crucifixin de nuestro Seor. De acuerdo con estas narraciones, Jos, un hombre rico de Arimatea que era miembro del Sanedrn, no haba declarado pblicamente que crea en Jess porque tema a las autoridades judas. Pero entonces, tanto la tristeza como la indignacin le dieron el valor para pedirle a Pilato si poda llevarse el cuerpo de Jess. a lo cual accedi. Nicodemo, un noble discpulo que haba visitado a Jess de noche para que nadie los viera juntos, le ayud a Jos con los preparativos. Envolvieron el cuerpo en lienzos junto con especias aromticas, como era costumbre preparar el cuerpo para la sepultura entre los judos. Lo depositaron con reverencia en un nicho labrado en la roca, en una tumba. La tumba nunca haba sido usada, y estaba en un huerto que perteneca a Jos. Era el da antes del da sbado judo. (Juan 19:38-42.) Al da siguiente, Pilato dio permiso para que se vigilara la tumba cuidadosamente hasta el tercer da, para que los discpulos no pudieran robar el cuerpo y decir a la gente que Jess se haba levantado de los muertos, como se haba profetizado. Los principales sacerdotes y fariseos aseguraron la tumba poniendo la guardia y sellando la piedra. (Mat. 27:62-66.) A la maana siguiente, antes del amanecer, Mara Magdalena y Mara, la madre de Jacobo, habiendo preparado especias y ungentos, fueron a la tumba de Jess y encontraron que la piedra que la cubra haba sido quitada. Al

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mirar adentro y no encontrar el cuerpo, se apresuraron a buscar a Pedro y a los dems Apstoles, y les dijeron lo que haban visto. Pedro y Juan fueron corriendo al sepulcro. Juan lleg primero que su compaero mayor, se agach, y mir con asombro el sepulcro abierto. Pedro, al entrar en el sepulcro, vio los lienzos y el sudario donde haba estado el cuerpo de Jess. Luego entr Juan, y a pesar del temor, los ilumin una nueva esperanza, que mas adelante se transformara en un conocimiento absoluto, de que Jess haba resucitado, aunque nadie lo haba visto todava. Los dos Apstoles volvieron a sus hermanos. Mara se quedaba llorando junto al sepulcro cuando alguien se le acerc. Pensando que era el hortelano, le pregunt dnde haba llevado a su Seor; Jess le dijo: "Mara". Jess mismo estaba de pie a su lado, pero no de la forma que ella lo haba conocido; ahora era un ser resucitado y glorificado. Entonces ella reconoci al Seor y debe de haber tratado de abrazarlo, porque El le dijo: "No me toques, porque aun no he subido a mi Padre; mas ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios." (Juan 20: 17.) Llena de asombro, se apresur a obedecer y a comunicarles este glorioso mensaje, el cual dara esperanza a todos en todas las pocas, y al cual ella agreg su declaracin de que haba visto al Seor. (Juan 20:1-18 . ) Mas tarde, unas mujeres que llevaban especias para la preparacin final del cuerpo para la sepultura, miraron adentro del sepulcro y vieron ngeles que dijeron: ". . .buscis a Jess nazareno, el que fue crucificado. . ." "Por que buscis entre los muertos al que vive'? No esta Aqu, sino que ha resucitado." (Mar. 16:6; Luc. 24:1-6; .) Los ngeles les dijeron que avisaran a los discpulos, pero estos no les creyeron (Mar. 16:7;Luc. 24:9-11) El Evangelio segn Lucas dice que ese mismo da. dos de los discpulos de Jess iban camino a una ciudad llamada Emaus, a unos 13 kilmetros de Jerusaln, y que hablaban con tristeza y ansiedad de los acontecimientos de los ltimos dos das. Mientras caminaban y conversaban, se les acerc un extrao y comenz a andar con ellos; y aunque ese extrao era el Cristo resucitado, no lo reconocieron . Los autores de los Evangelios indican que Su conversacin se desarrollo mas o menos as: Jess les pregunt: "Que platicas son estas que tenis entre vosotros mientras caminis'?" Y ellos sorprendidos le contestaron: "Eres tu el nico forastero en Jerusaln que no ha sabido las cosas que en ella han acontecido en estos das?" "Que cosas?" pregunt Jess. ''De Jess nazareno, que fue varn profeta, poderoso en obra y en palabra delante de Dios y de todo el pueblo; y cmo le entregaron los principales sacerdotes y nuestros gobernantes a sentencia de muerte, y le crucificaron . "Pero nosotros esperbamos que el era el que haba de redimir a Israel.

"y ahora, adems de todo esto, hoy es el tercer da que esto ha acontecido. "Aunque tambin nos han asombrado unas mujeres de entre nosotros", continuaron, "las que antes del da fueron al sepulcro; y como no hallaron su cuerpo, vinieron diciendo que tambin haban visto visin de ngeles, quienes dijeron que el resucit. "Y fueron algunos de los nuestros al sepulcro, y hallaron as como las mujeres hablan dicho, pero a el no le vieron, Luego el forastero les dijo: " Oh insensatos, y tardos de corazn para creer todo lo que los profetas han dicho ! "No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria?" Y mientras caminaban, Jess les explic lo que se habla dicho de El en las Escrituras, empezando con Moiss y siguiendo con las palabras de todos los profetas. Cuando se acercaban al pueblo, Jess aparent como si fuese a seguir su camino, pero ellos lo persuadieron a que se quedara, con estas palabras: "Qudate con nosotros, porque se hace tarde, y el da ya ha declinado". Entonces permaneci con ellos. Y mientras compartan los alimentos sencillos, El tom pan y lo bendijo; luego lo parti y se lo dio. Al hacerlo, los ojos les fueron abiertos y reconocieron al Seor, quien al instante desapareci de su presencia. Se decan asombrados el uno al otro: "No arda nuestro corazn en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abra las Escrituras'?" Se apresuraron a volver a Jerusaln donde encontraron a diez de los Apstoles y a otros discpulos reunidos a puertas cerradas por temor a los judos (Juan 20:19), y les dijeron: "Ha resucitado cl Seor verdaderamente, y ha aparecido a Simn". Los dos hombres entonces les explicaron lo que haba sucedido en el camino y cmo haban reconocido a Jess cuando haba partido el pan. Mientras les hablaban de ello, de pronto el Seor mismo se puso de pie en medio de ellos y les dijo: "Paz a vosotros". Todos se llenaron de temor porque pensaban que vean a un espritu, pero El les dijo: "Por que estis turbados, y vienen a vuestro corazn estos pensamientos? "Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo". El les mostr las manos y los pies, pero ellos todava no podan creer porque estaban llenos de gozo y asombro de modo que El les pregunt: "Tenis aqu algo de comer? Entonces le dieron parte de un pez asado, y . . . miel. Y el lo tom, y comi delante de ellos". Entonces les dijo: "Estas son las palabras que os hable, estando aun con vosotros: que era necesario que se cumpliese todo lo que esta escrito de mi en la ley de Moiss, en los profetas y en los salmos".

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Entonces les ilumin su entendimiento para que comprendiesen las Escrituras, y les dijo: "As esta escrito, y as fue necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los muertos al tercer da; y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdn de pecados en todas las naciones, comenzando desde Jerusaln". Y luego les record, "y vosotros sois testigos de estas cosas".(Lucas 24:13 48.) Uno de los Apstoles, llamado Toms, no estaba con ellos cuando Jess se les apareci, de manera que los dems discpulos le dijeron: "Al Seor hemos visto". A eso Toms respondi: "Si no viere en sus manos la seal de los clavos, y metiere mi dedo en el lugar de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creer". Una semana mas tarde, los discpulos se encontraron otra vez reunidos, y Toms estaba con ellos; las puertas estaban cerradas, pero Jess entr y se par entre ellos, diciendo: "Paz a vosotros". Luego le dijo a Tomas: "Pon aqu tu dedo, y mira mis manos; y acerca tu mano, y mtela en mi costado; y no seas incrdulo, sino creyente". Muchas veces me he imaginado la intensidad del remordimiento que debi arder en el alma de Tomas, cuando su corazn incrdulo, despus de purificado, quiso contestar al Seor. La nica respuesta de Toms fue: "Seor mo, y Dios mo! "Jess le dijo: Porque me has visto, Toms, creste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron". (Juan 20:25-29.) Tal vez nunca se hayan hecho declaraciones mas claras que las que se hicieron de la resurreccin literal de Cristo. Las escrituras sobre las apariciones a los Apstoles durante los cuarenta das siguientes a la resurreccin, por separado y en grupo, para ensearles "acerca del reino de Dios" (Hechos 1:3), no dejan lugar a dudas. Juan nos informa que "hay tambin otras muchas cosas que hizo Jess, las cuales si se escribieran . . . ni aun en el mundo cabran los libros que se habran de escribir" . (Juan 21 :25. ) Poco despus de la aparicin de Jess a los discpulos en el Hemisferio Oriental, apareci a los nefitas en el Hemisferio Occidental. Dios mismo lo present a la multitud: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a el od"(3Nefi 11:7). La gente vio a un hombre vestido en una tnica blanca que descendi y se par entre ellos. Les habl y dijo: "He aqu, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo. Y he aqu, soy la luz y la vida del

mundo; y he bebido de la amarga copa que el Padre me ha dado, y he glorificado al Padre, tomando sobre m los pecados del mundo, con lo cual me he sometido a la voluntad del Padre en todas las cosas desde el principio." (3 Nefi 11:10-11.) La multitud se arrodill para adorarlo porque recordaron que los profetas haban dicho que el Seor se aparecera ante ellos despus de su resurreccin y ascensin. Cuando se lo pidi, se levantaron, y se acercaron a el uno por uno para verlo y palpar las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies, y la herida de la lanza en su costado. Al unsono gritaron: "Hosanna! ;Bendito sea el nombre del Mas Alto Dios ! Luego cayeron a los pies de Jess, y lo adoraron" (3 Nefi I 1: 14, 16-17). Cuando el Padre y el Cristo resucitado visitaron a Jos Smith en 1820, el Padre present al Seor diciendo: "Este es mi Hijo Amado. Escchalo!" De esta forma se introdujeron al mundo los maravillosos acontecimientos de la restauracin del evangelio de Jesucristo. En 1832 Jos Smith y Sidney Rigdon vieron en una visin al Seor resucitado. Jos registr: "El Seor toc los ojos de nuestro entendimiento. . . "y vimos la gloria del Hijo, a la diestra del Padre, y recibimos de su plenitud; "Y vimos a los santos ngeles y a los que son santificados delante de su trono, adorando a Dios y al Cordero, y lo adoran para siempre jamas. "Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de el, este es el testimonio . . . que nosotros damos de el: que vive! "Porque lo vimos, si, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que el es el Unignito del Padre; "que por el, por medio de el y de el los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios". (D. y C. 76: 24.) Ahora estos breves acontecimientos que he citado en parte atestiguan que la resurreccin y la vida eterna son posibles por lo que Cristo nuestro Seor hizo por cada uno de nosotros. El declar: "Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en mi, aunque este muerto, vivir. Y todo aquel que vive y cree en mi no morir eternamente" (Juan 11 :2526). Testifico solemnemente en cuanto a la veracidad de esta declaracin, en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

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L A RE D D E L E V A N GE L I O
lder William Grant Bangerter de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta "Cientos de miles en la actualidad han encontrado en su propia vida la perla de gran precio; ellos son los abuelos del futuro cuyos nombres sern bendecidos por su posteridad. " La gloria de la maana de la Pascua inunda el alma de los que anhelan la vida eterna. La misma gloria coron la majestuosa maana en que el Padre y el Hijo anunciaron la alborada del da de la salvacin en los ltimos das. El pensar en los sucesos de esas maanas de esplendor conmueve los sentimientos mas ntimos de los miembros de la Iglesia. Una fuerza mstica, espiritual, semejante al magnetismo del imn, ha llevado a los santos a buscar el lugar donde puedan satisfacer sus anhelos. Ese es el espritu del recogimiento predicho en las Escrituras. Es la razn por la cual todos estamos Aqu, atrados literal y espiritualmente a Sin, un lugar real y tangible, donde los vivos deseos del alma se pueden realizar en preparacin para la salvacin y la vida eterna en el reino de Dios. Al responder al nuevo llamamiento que se me asign, sent profundamente el fallecimiento del hombre cuya vacante pase a ocupar, el elder G. Homer Durham. El elder Durham se cas con Eudora, la hija del elder John A. Widtsoe. Aparte de su servicio en la Iglesia, estos dos hombres, el doctor Durham y el doctor Widtsoe se han destacado en sus cargos de liderazgo y responsabilidad, particularmente en el campo de la educacin. El doctor Durham fue el primer miembro de la junta municipal de enseanza superior en el Estado de Utah, y antes presidi en la Universidad del Estado de Arizona. Se le extraa mucho. El doctor John A. Widtsoe fue presidente de dos universidades antes de que se le llamara a servir como miembro del Qurum de los Doce Apstoles. Hace muchos aos, el elder Widtsoe cont la historia de su madre, Anna Karina Gaarden Widtsoe, que hace cien aos cay en las redes del evangelio . El prlogo del elder Widtsoe dice: "Esta es la historia de una mujer, buscadora de la verdad, que, sacudida por las olas de una misteriosa fortuna, cayo en las redes del evangelio y fue llevada a un pas lejano, donde, por poseer la verdad eterna, aunque en medio de la adversidad, ella y su familia encontraron infinita felicidad . " La bella historia referente a su madre, que viva en una isla desconocida en Noruega, se ha repetido miles de veces en la vida de los Santos de los Ultimos Das. La madre del elder Widtsoe prest odos al humilde zapatero que haba puesto unos folletos en los zapatos del hijo de ella. Dirigindose con cierta vacilacin mientras ella sala de su taller, el le dijo: -Se sorprendera usted al orme decir que puedo darle algo de mayor valor que las suelas para los zapatos de su hijo. Ella le respondi: -Que podra usted darme que fuese mejor que las suelas para los zapatos de mi hijo? Aadi el: -Si usted me escucha, le ensear el verdadero plan de salvacin que el Seor tiene para Sus hijos. Le ensear a encontrar la felicidad en esta vida y a prepararse para el gozo eterno en la vida venidera. Puedo decirle de dnde vino, por que esta en la tierra y a dnde ira despus de la muerte. Puedo hacerle ver mas claramente como nunca el amor que tiene Dios por Sus hijos sobre la tierra. Hay una fuerza intensa y poderosa que, a travs del tiempo y el espacio, ha llegado a lejanos y escondidos rincones de la tierra para arrancar a las personas de su ritmo normal de vida y traerlas a Sin. Desde que la Iglesia se estableci en 1830, la red del evangelio ha rodeado y unido a muchos millones de personas que, por su propia experiencia o por haber recibido las enseanzas de sus padres y de sus abuelos, han encontrado el camino hacia la vida eterna. Eso significa que para los que reciban el mensaje, ya no existe el dilema que existi durante siglos de cmo llegar a Cristo. Tienen a mano las respuestas a los grandes interrogantes: Que razn tiene la vida humana en la tierra? Hay revelacin de los cielos? Dnde estn los apstoles y los profetas? Y que les pasara a los que nunca oyeron de Cristo'? Cual de todas las iglesias tiene la autoridad de Dios'? Quien tiene la autoridad para administrar el evangelio'? Cmo puedo saber lo que Dios quiere que yo haga'? S1o de un modo podran esas preguntas tener respuesta: Dios tendra que drnoslas. Y para hacerlo, llamo a un profeta en los ltimos das. Envi mensajeros celestiales a conferir el verdadero sacerdocio y autoridad. Revel el Libro de Mormn para corroborar el testimonio de la Biblia de que Jess es el Cristo. Restableci las ordenanzas y restaur el convenio sempiterno. El camino seguro a la vida eterna esta otra vez en su sitio. Yo mismo soy miembro de la Iglesia en respuesta a esa poderosa influencia. Mis abuelos que vivan en Suiza tambin fueron guiados por el Espritu en medio de las mofas y la persecucin para encontrar la va por la cual criaran a sus hijos con el conocimiento certero de la verdad divina. Los abuelos de mi madre se contaban entre los primeros de Inglaterra en responder a las enseanzas de Heber C. Kimball y Willard Richards en 1 837.

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Ellos vibraban ante las emocionantes nuevas de que el reino de Dios se haba restituido en la tierra. El alma humana, para estar espiritualmente viva, requiere visin, anhelo, aspiracin, un vivo deseo. El espritu de los Estados Unidos atrae a los que tienen ese anhelo: la gran visin de libertad, el espritu de independencia, el pas de la oportunidad y la esperanza. Mi esposa y yo estuvimos hace poco a los pies de la Estatua de la Libertad en la baha de Nueva York con el presidente McGregor y su esposa, de Caldwell, Nueva Jersey. Nos sealaron la Isla Ellis, que fue puerto de entrada a este pas para cientos de miles de inmigrantes, incluyendo a mis abuelos y tambin al elder Widtsoe y a su madre. Lemos de nuevo las alentadoras palabras de Emma Lazarus a las almas errantes. Refirindose a la antigua estatua en la isla griega de Rodas, habla del "Nuevo Coloso": A diferencia del famoso y bronceado gigante griego que se yergue a horcajadas entre dos tierras. A nuestras puertas por el mar baadas, estar la colosal mujer de la antorcha, cuya llama es aprisionado rayo, y su nombre, Madre de los Exiliados. Desde el faro de su mano irradia bienvenida al mundo entero: su dulce mirar domina la baha que encuadra ciudades gemelas. " Quedaos, viejas tierras, con vuestra pompa!" clama ella con los labios cerrados. "Dadme vuestros fatigados y vuestros pobres, vuestras apiadas masas que anhelan respirar libres, los mseros desechos de vuestras atestadas playas. Enviadme al que no tiene hogar, al azotado por las tempestades. Que sostengo mi antorcha a la dorada entrada! En seguida, el presidente McGregor aun a ese sentir las palabras de Lehi: "Por tanto, esta tierra esta consagrada a quienes el traiga. Y en caso de que le sirvan segn los mandamientos que el ha dado, ser para ellos una tierra de libertad; por lo que nunca sern reducidos al cautiverio . . . pero para los justos ser bendita para siempre." (2 Nefi 1:7.) El anhelo del antiguo Israel era Jerusaln. El alma del pueblo en medio de su cautiverio se expresa en el Salmo 137: "Junto a los ros de Babilonia, all nos sentbamos, y aun llorbamos, acordndonos de Sin. . . Y los que nos haban llevado cautivos nos pedan que cantsemos, y los que nos hablan desolado nos pedan alegra, diciendo: Cantadnos algunos de los cnticos de Sin. Como cantaremos cntico de Jehov en tierra de extraos? Si me olvidare de ti, oh Jerusaln, pierda mi diestra su destreza. Mi lengua se pegue a mi paladar, si de ti no me acordare; si no enalteciere a Jerusaln como preferente asunto de mi alegra." (Salmos 137:1, 3-6.) Todos debiramos meditar en lo que hemos abrazado y en cual es el poder que ha cautivado nuestra fe. Cientos de

miles en la actualidad han encontrado en su propia vida la perla de gran precio; ellos son los abuelos del futuro cuyos nombres sern bendecidos por su posteridad. Durante 45 aos he estado relacionado con Brasil. Varias decenas de miles se han unido a la Iglesia en ese pas. Me alegr or ayer el llamamiento del hermano Helio da Rocha Camargo, nuestro compaero y hermano en la Iglesia. El hermano Camargo y su esposa eran gente fiel y leal antes de unirse a la Iglesia; haban crecido bajo el conocimiento y admonicin del Seor. El hermano Camargo se gradu en la escuela militar de Brasil, y mas tarde, siendo joven aun, se convirti en ministro metodista. Me cont cmo entr el en la "red del evangelio": Una noche. dos jvenes llamaron a su puerta. Me cont que lo primero que not fueron los enormes pies de uno de ellos; y que fue elevando la mirada hasta encontrar el rostro del norteamericano mas alto que jamas hubiera visto. Si bien al principio no le impresionaron la hermosura de los pies ni del rostro, les invit a pasar, y durante la charla, ellos le dieron un ejemplar del Libro de Mormn. En la siguiente visita, le preguntaron si haba ledo el libro. Les dijo que si haba ledo una buena porcin y tomado notas de los puntos con los que no estaba de acuerdo. El elder le indic entonces que la manera de leer un libro de Escrituras no era para ver que errores contena, sino que deba leerlo como lo aconseja Moroni: "con un corazn sincero" y "con verdadera intencin", "teniendo fe en Cristo", y deseando descubrir la verdad del libro. (Moroni 10:4.) Dice el hermano Camargo que tuvo que leer el libro de nuevo. Al hacerlo, el Espritu le testific que era en verdad la palabra de Dios, y se uni a la Iglesia con su familia. El a menudo se hace referencia al pasaje de Isaas 52:7, que dice: " Cuan hermosos son sobre los montes los pies [los pies de aquel enorme misionero] del que trae alegres nuevas, del que publica salvacin, del que dice a Sin: tu Dios reina!" La verdad que hall ha hecho igualmente hermosos los pies de tres de sus hijos que han ido a la misin. Todos sus hijos se han casado en el templo, y el y su esposa se alegran y regocijan en su posteridad. Uno de sus hijos esta aqu presente como presidente de estaca. El presidente J. Reuben Clark capt el espritu de este poder de atraccin en su memorable discurso de 1947 dedicado "a los del ultimo carro" de nuestros pioneros. que resistieron las aflicciones de su gran viaje. El dijo: "Como un fuego eterno en un altar sagrado arda su testimonio de la veracidad del evangelio restaurado. . . "Cuando al anochecer lleg el ultimo carro y se uni chirriando al crculo de carros, y los hermanos se acercaron a preguntar cmo haba pasado el da la madre, se les llen el alma de alegra, porque no se haban olvidado de ellos. Con renovada esperanza, se les desvaneci el cansancio, se les fortaleci la voluntad; rebosaron de gratitud a Dios por su conocimiento de la verdad, por su testimonio de que Dios vive, de que Jess es el Cristo, de que Jos fue profeta.

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. . y de que a los justos les aguarda una corona de gloria que les pertenecer por la eternidad de la vida venidera." Dice que al terminar el viaje: 'Cayeron ellos de rodillas por el gozo de sus almas agradeciendo a Dios el haber llegado por fin a Sin: 'Sin. Sin, bella Sin, hermosa Sin, Sin. ciudad de nuestro Dios.' " Que emocin debe haber sentido Andrs al decir a Pedro: "Hemos encontrado al Mesas" (Juan 1 :41). Junto con incontables multitudes 'acontecer que los justos sern

recogidos de entre todas las naciones, y vendrn a Sin cantando canciones de gozo sempiterno." (D. y C. 45:71 .) Que elevemos el alma en esta hermosa maana de Pascua con la seguridad de que mediante el mstico llamamiento del evangelio restaurado hemos llegado a la puerta de Sin y al portn de la vida eterna. En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L A L T R UI S M O
lder H. Burke Peterson del Primer Qurum de los Setenta
"La mayora de nosotros no somos altruistas por naturaleza. En muchas ocasiones es mas fcil decir 'No puedo', o 'Soy diferente', o 'No tengo tiempo' que hacer lo necesario para que sea la vida de los dems mas feliz y placentera. " Esta maana mi espritu se encuentra subyugado al expresar mi agradecimiento al Seor por la oportunidad de servir y aprender. Estoy agradecido por la fe y confianza que ha depositado en mi. Deseo que sepis que tengo un tesoro de recuerdos especiales entre los que se cuentan muchos empleados fieles y devotos de la lglesia, tanto aqu como en muchas partes del mundo. Son santos de primera categora. Mi corazn se enternece al expresar mi amor y gratitud a los obispos Brown, Clarke y Featherstone, con quienes serv durante estos ltimos aos. Extraar la hermandad del Obispado Presidente. Nos sentimos conmovidos y honrados al ser llamados a dedicar nuestros esfuerzos y energa en el sagrado templo. Sabemos que ser una experiencia magnifica. Expreso mi profundo agradecimiento a las Autoridades Generales por permitirnos servir en este llamamiento tan especial. Hace algunos aos, junto con otras Autoridades Generales, recibimos la asignacin de asistir a una serie de conferencias en las regiones de Nueva Zelanda y Australia. Inicialmente, el presidente Spencer W. Kimball iba a encabezar nuestro grupo; sin embargo, debido a la necesidad de una intervencin quirrgica de emergencia, no pudo viajar con nosotros, de modo que el presidente N. Eldon Tanner tom su lugar como encargado del grupo. Durante el viaje, el presidente Tanner le llamaba por telfono al presidente Kimball a su cuarto del hospital para averiguar cmo segua y para darle un breve informe de las conferencias en las que participbamos. Despus de su diaria llamada a Salt Lake City, el presidente Tanner siempre nos informaba de la condicin del Presidente. Todos estabamos ansiosos y recibamos con gusto aquellos breves mensajes. En una ocasin, despus de que habamos estado viajando durante cinco o seis das, el presidente Tanner hizo su llamada acostumbrada al hospital; sin embargo, ese da no nos inform nada. Cuando le preguntamos si haba hablado con el Presidente, dijo que lo haba intentado pero que este no se encontraba en su habitacin. "Dnde estaba'?" le preguntamos. "No estaban seguros; no podan hallarlo", respondi el presidente Tanner. "Pensaban que tal vez haba ido a otro piso para visitar a los enfermos." Parafraseando una declaracin de Wendell Phillips, seria acertado decir: " Con cuanto cuidado se acuesta a la mayora de los hombres en sepulcros sin nombre, mientras que de vez en cuando unos cuantos se olvidan de si mismos, en inmortalidad". En el proceso del diario vivir, con todas sus tribulaciones, problemas y desnimos, a menudo subestimamos los atributos y habilidades divinos que hacen posible que emulemos la vida del Salvador y, de hecho, hagamos algunas de las cosas que El hizo mientras vivi entre los hombres. Quizs nunca experimentemos personalmente el milagro de levantar a los muertos o el de convertir el agua en vino; quizs no seamos unos de los miles que sean alimentados con unos panes y pescados, ni formemos parte de la milagrosa experiencia de caminar sobre el mar encrespado. Pero, para cada uno de nosotros, hay muchos modelos de vida cristianos en los que podemos participar en nuestra jornada mortal. Por ejemplo, hoy se encuentran entre nosotros muchas personas que sin titubear obedecen cualquier cosa que se les pida, tal como El lo hizo; hay quienes perdonan completamente las ofensas de otros, tal como El lo hizo; entre nosotros hay quienes son escrupulosamente honrados, aun cuando no sea conveniente, como lo fue El. Es interminable la lista de atributos y modelos de vida cristianos, as como tambin la lista de aquellos que continuaran esforzndose por ser obedientes, por mas difcil que sea. Gracias al cielo por todos los que siguen esforzndose, pues no fracasaran! Esta maana me gustara ensear acerca de otro atributo divino, una cualidad que, al llegar a formar parte de nuestra vida, produce como resultado personas felices en sus relaciones con los dems y en paz consigo mismas y con los que las rodean: hermanos carnales que disfrutan mas de la compaa mutua; matrimonios que atesoran su relacin; aquellos que estn solos, cualquiera sea la razn, que en-

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cuentran una vida mas plena y abundante. Como podis ver, existen entre nosotros aquellas personas que son totalmente altruistas, como lo fue El. Una persona altruista es aquella a quien le interesa mas la felicidad y el bienestar de otras personas que su propia conveniencia o comodidad, que esta dispuesta a servir a otro cuando no se le requiere ni se le expresa agradecimiento, o una que esta dispuesta a servir aun a las personas que no le agradan. Una persona altruista esta dispuesta a sacrificar, a purgar de su mente y corazn sus deseos, necesidades y sentimientos personales. En vez de buscar y exigir elogios y reconocimiento para si misma y la gratificacin de sus deseos. La persona altruista se dedicara a satisfacer estas necesidades humanas en los dems. Recordad las palabras del Salvador cuando en una ocasin ense a sus discpulos, que buscaban el reconocimiento personal: "Mas Jess, llamndolos, les dijo: . . .EI que quiera hacerse grande entre vosotros ser vuestro servidor, y el que de vosotros quiera ser el primero, ser siervo de todos. Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos." (Mar. 10:42-45.) Existe otra palabra que rima con la que hemos estado utilizando; no obstante, es una palabra desagradable que describe una caracterstica de proporciones satnicas. No dir mucho acerca de dicha palabra, ya que no es agradable pensar en ella y no nos agrada usarla. La palabra es egosta. El diccionario describe a la persona egosta como alguien que "se interesa excesiva o exclusivamente en si misma . . . busca los placeres o el bienestar sin tener consideracin de los dems". Podra agregar que una persona egosta es a menudo la que dice "yo", "mi" y ' mo" en lugar de "nosotros". "nuestro", "tuyo" o 'suyo". Esa persona esta ansiosa por ser el centro de atencin, ser el actor principal en las pequeas escenas de la vida. Quizs no sepa escuchar o le agrade monopolizar las conversaciones. El egosmo es el gran pecado desconocido. La persona egosta jamas se considera a si misma como tal. Ahora volvamos al aspecto positivo. Que podemos hacer para cultivar y nutrir esta divina cualidad que es el altruismo'? Quisiera sugerir que como primer paso realicemos una evaluacin sumamente cuidadosa e introspectiva. Consideremos los modelos de comportamiento a los que me he referido. Cuales de ellos forman parte de nuestro estilo de vida o conducta? Por ejemplo: -Podrais ser obedientes si se os pidiera que abandonarais vuestro hogar por dos o tres aos, dejarais a vuestros hijos y nietos y fuerais a vivir a un pas lejano, en un lugar menos cmodo que el vuestro, en una cultura totalmente extraa? Muchos de los que se encuentran presentes lo han hecho sin siquiera pensarlo dos veces. -A los que vivs solos: os sentirais tan solos si visitaseis un asilo para ancianos despus del trabajo y antes de llegar a casa para cenar? -Como padres, podis dedicar una porcin de vuestro valioso tiempo para escuchar a un hijo o a una hija que

quiere hablaros de la ultima moda en el vestir de la juventud o de lo que dijo la maestra? Si lo hacis, sin interrumpir, descubriris que se acercaran a vosotros cuando realmente se sientan preocupados, porque saben que vosotros les escuchis. -A la hora de la cena o al estar en un grupo de personas, fijaos en vosotros mismos. Tratis de monopolizar la conversacin? -Como parte de este proceso de autoevaluacin, es importante recordar que no se podr realizar ningn cambio permanente en nosotros a menos que reconozcamos la necesidad de cambiar. Eso debe ser lo primero. Habiendo reconocido la necesidad de mejorar, quisiera sugerir ahora que como parte del proceso de cultivar y nutrir el atributo del altruismo, comencemos a desarrollar una actitud de servicio, un deseo constante por el bienestar de los dems. Podramos comenzar a interesarnos por aquellos que necesitan nuestro apoyo moral, y despus actuar con consideracin amorosa. Podramos: -Llamar por telfono a alguien que vive solo, aunque nicamente sea para charlar acerca de las experiencias cotidianas. -O quizs enviar una notita de felicitacin al joven que hablo en la reunin sacramental. -O enviar una nota de agradecimiento al vecinito mal educado cuando no salta la cerca ni arranca las flores del jardn. Recordemos que aquellos que no son atractivos ni se comportan amablemente son los que mas necesitan nuestro inters y amor. -O quizs podramos detenernos a charlar con una persona impedida, con quien nunca hemos tomado el tiempo para llegar a conocer. 1Nos estamos dando cuenta de que estas personas tienen los mismos deseos de amor y amistad que nosotros, pero que generalmente reciben mucho menos? Es importante romper las cadenas del ' yo" que nos atan. Los actos sinceros y sensibles en beneficio de los dems son los que caracterizan el altruismo. Ahora quisiera dirigirme a los que tengan algn impedimento, ya sea fsico, mental o econmico. Para aquellos que no les es posible hacer lo que sinceramente quisieran hacer por los dems, permitidme relataros una experiencia familiar. Hace algunos meses, mi esposa fue a Provo, como acostumbra hacerlo cada semana, para visitar a su madre, que haca tiempo estaba enferma. Ese da en particular, su madre haba tenido un da difcil, y no tena fuerza suficiente para erguir la cabeza ni abrir los ojos. Aunque estaba fsicamente impedida, estaba mentalmente alerta. Mientras mi esposa atenda sus necesidades diarias, charlaba con ella acerca de familiares y amigos Mientras mi esposa le levantaba la cabeza con una mano y le alcanzaba la comida con la otra, comenzaron a hablar de una de nuestras hijas y su esposo, quienes tienen cinco hijos menores de siete aos. Mi esposa le comento que tres de esos nios tenan varicela.

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Era obvio que esa joven madre se encontraba sumamente atareada, y mi suegra dej de comer, pens por un momento, y con una voz debil, casi inaudible, dijo: "Me da lastima por Robin. Quisiera poder ir a su casa a ayudarle". Unos momentos mas tarde, al meditar mi esposa en lo que su mama haba deseado, le dijo: "Sabes, mama? Creo que en tu caso el s1o desearlo es suficiente. Seguramente recibirs una bendicin por tu servicio y altruismo como si hubieras ido a su casa a ayudarle." Cuando mi esposa me relat la experiencia, record las palabras del rey Benjamin cuando, en el discurso final a su pueblo, dijo: "Y adems, digo a los pobres, vosotros que no tenis, y sin embargo, tenis suficiente para pasar de un da al otro; me refiero a todos vosotros que rehusis al mendigo; . . . quisiera que en vuestros corazones dijeseis: No doy porque no tengo, mas si tuviera, dara." (Mos. 4:24.) Pienso que al final, seremos juzgados por las intenciones de nuestro corazn. No obstante, tengamos cuidado de no llenarlo de excusas injustificadas . La mayora de nosotros no somos altruistas por naturaleza. En muchas ocasiones es mas fcil decir 'No puedo', o 'Soy diferente', o 'No tengo tiempo' que hacer lo necesario

para que sea la vida de los dems mas feliz y placentera. Recordemos las palabras de las Escrituras: "Entonces el Rey dir a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundacin del mundo. "Entonces los justos le respondern diciendo: Seor, cuando te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber? "Y cuando te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos? "O cuando te vimos enfermo, o en la crcel, y vinimos a ti? "Y respondiendo el Rey, les dir: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos mas pequeos, a mi lo hicisteis." (Mat. 25:34, 37-49.) El altruismo es una palabra; una palabra divina que expresa un modelo de vida divino. Testifico del altruismo del Salvador-testifico que por su vida, su sacrificio expiatorio y su resurreccin, hizo posible la resurreccin de toda la humanidad y la vida eterna para los obedientes. Yo se que El vive! En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L E S P I RI T U V I V I F I C A
lder Thomas S. Monson del Qurum de los Doce Apstoles
"La capacidad para 'hablar' el idioma del Espritu permite que se rompan barreras, se superen obstculos y se llegue al corazn humano. Recientemente visite el Centro de Capacitacin Misional en Provo, Utah, donde los misioneros llamados a servir por todo el mundo se esfuerzan con gran dedicacin de aprender los rudimentos de los idiomas de aquellos a quienes ensearn y testificaran. Las conversaciones en espaol, francs, alemn y sueco tenan un eco vagamente familiar; no as las palabras en japons, chino y finlands, que me eran totalmente extraas, como creo que lo serian para la mayora de los misioneros. Al verlos luchar con lo que les es forneo y aprender lo difcil, uno se maravilla ante la devocin y concentracin absoluta de esos jvenes. Me he enterado de que, a veces, cuando un misionero opina que el espaol que debe aprender es demasiado difcil para el, a la hora del almuerzo lo hacen sentarse junto a los que estn estudiando los complejos idiomas orientales. All los escucha; y, de pronto, el espaol ya no le parece tan incomprensible, y vuelve a estudiarlo con afn. Sin embargo, hay un idioma que todos los misioneros entienden: es el lenguaje del Espritu. Es un idioma que no se aprende en libros escritos por hombres de letras ni por medio de la memorizacin o la lectura. El lenguaje del Espritu lo aprende aquel que procura con todo su corazn conocer a Dios y obedecer sus mandamientos. La capacidad para "hablar" ese idioma permite que se rompan barreras, se superen obstculos y se llegue al corazn humano. El apstol Pablo, en su segunda epstola a los corintios, nos exhorta a salir del estrecho confinamiento de la letra de la ley y buscar la amplia visin de oportunidades que el Espritu nos ofrece. Tengo en alta estima las palabras de Pablo: "La letra mata, mas el Espritu vivifica" (2 Cor. 3:6). En un momento de peligro o de prueba, ese conocimiento, esa esperanza, esa comprensin llevan consuelo a la mente preocupada y al corazn atribulado. De todo el Nuevo Testamento trasciende un espritu vivificante para el alma humana. Las sombras del desaliento se ven desvanecidas por rayos de esperanza, el pesar da paso al gozo, y la sensacin de encontrarse perdido en la vida desaparece ante la seguridad de que nuestro Padre Celestial se interesa en cada uno de nosotros. El Salvador confirm esta verdad al ensear que ni un pajarito caer a tierra sin que nuestro Padre lo sepa. Y concluyo ese hermoso pensamiento diciendo: "As que, no temis; mas valis vosotros que muchos pajarillos". (Mat. 10:29-31.) Vivimos en un mundo complejo y lleno de problemas. Tenemos la tendencia a sentirnos separados, y hasta aislados, del Dador de todo don; y nos preocupamos pensando que estamos solos .

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Pero, del lecho de dolor, de la almohada mojada con lagrimas de desolacin, nos levanta esta divina confirmacin y preciada promesa que El nos hizo: "No te dejare, ni te desamparare"(Jos. 1:5). Ese consuelo es invalorable en nuestra jornada por el sendero de la mortalidad, con tantos recodos y bifurcaciones. Muy raramente se nos comunica esa confirmacin con una seal o una voz; el lenguaje del espritu es mas bien suave y apacible, alentador para el corazn y balsmico para el alma. A veces recibimos la respuesta a nuestras preguntas y a nuestras oraciones diarias por medio de la silenciosa inspiracin del Espritu. Como lo escribi William Cowper: Con maravillas obra Dios en la profundidad; y mcese en tempestad, y pasa por la mar. Pues no debis a Dios juzgar, mas si, confiad en El; tras sombras de oscuridad, sonre con amor. (Himnos de Sin, 124.) Velamos y esperamos. Escuchamos para or esa voz suave y apacible; cuando ella habla, las personas sabias obedecen. No podemos dejar a un lado la inspiracin del Espritu. Para hablar de tan sagrado tema quisiera referirme, no a los escritos de otras personas, sino a las experiencias de mi propia vida. Atestiguo su veracidad, porque yo las he vivido. Compartir hoy tres ejemplos especiales de lo que el presidente David 0. McKay llamaba "los ptalos del corazn", que es el idioma del Espritu, la inspiracin de origen divino. Primero, la inspiracin inherente a un llamamiento para servir. Segundo, la gratitud de Dios por una vida de rectitud. Tercero, la certeza de que no estamos solos. Cualquier obispo puede testificar de la inspiracin que acompaa a un llamamiento en la Iglesia. A menudo, el llamamiento parece ser de mayor beneficio para la persona que lo recibe que para aquellos a quienes ensea o dirige. Siendo obispo, me preocupaba por los miembros inactivos, que no asistan ni tenan cargos. Pensaba en ello el da en que pasaba por la calle donde vivan Ben y Emily. Eran personas de edad, ya en el ocaso de su vida. Las molestias de su avanzada edad les haban hecho retirarse de la actividad al refugio de su hogar, aislados, apartados, separados de la corriente del diario vivir y de toda relacin. A pesar de encontrarme en camino a una reunin, haba sentido la inconfundible inspiracin de ir a visitarlos. Era una tarde soleada. Me acerque a la puerta y llame. Emily me abri; al reconocerme, exclam: -Todo el da he esperado or sonar el telfono! Pero no ha sonado. Esperaba que el cartero me trajera una carta;

pero slo trajo cuentas. Obispo, cmo sabia usted que hoy es mi cumpleaos? Le respond: -Dios lo sabe, Emily, porque El la quiere. Ya sentados en la sala, les dije a los ancianos: -No se por que fui conducido a su casa hoy, pero nuestro Padre Celestial lo sabe. Arrodillmonos a orar, y preguntmosle por que. Oramos y recibimos la respuesta. Le ped a Emily que cantara en el coro e incluso que presentara un solo en la conferencia del barrio, que se aproximaba. A Ben le ped que les relatara a los jvenes del Sacerdocio Aarnico una experiencia que haba tenido en la que, al responder a la inspiracin del Espritu, se salv de un peligro. Ella cant y el habl. Muchos se alegraron con su regreso a la actividad. Desde aquel da hasta que se fueron de esta vida, raramente faltaron a una reunin sacramental. El Espritu haba hablado en su idioma especial; se le haba escuchado; se le haba comprendido. Toc el corazn de dos personas; se salvaron dos vidas. El segundo ejemplo tiene que ver con el relevo de un presidente de estaca en Star Valley, Wyoming: E. Francis Winters, ya fallecido. Haba servido fielmente por veintitrs aos en ese cargo. Aunque de carcter y circunstancias modestos, haba sido un constante pilar de fortaleza para todos los que lo rodeaban. El da de la conferencia de estaca, el edificio estaba atestado de gente. Todos parecan querer decir un silencioso "gracias" al noble lder que tan generosamente haba dedicado su vida al beneficio de los dems. Al ponerme de pie despus de la reorganizacin de la presidencia de la estaca, me sent inspirado a hacer algo que nunca haba hecho y que nunca he vuelto a hacer. Mencion el nmero de aos que Francis Winters haba presidido la estaca; luego, ped que todos aquellos a quienes el hubiera bendecido o confirmado de nios se pusieran de pie y permanecieran as. Despus, ped que todas las personas a las que el presidente Winters hubiera ordenado, apartado, aconsejado o bendecido se pusieran tambin de pie. El resultado fue electrizante: Todos los presentes se pusieron de pie. Haba muchas lagrimas, lagrimas que comunicaban mejor que las palabras la gratitud de los corazones conmovidos. Me volv hacia el presidente Winters y su esposa y les dije: "Hoy somos testigos de la inspiracin del Espritu. Esta gran multitud no s1o refleja los sentimientos personales, sino tambin la gratitud de Dios por su vida de rectitud". Ninguna persona presente en esa congregacin olvidar los sentimientos que experiment al sentir la presencia del Espritu del Seor y el idioma del Espritu. Finalmente, testifico que no estamos solos en la vida. Un buen amigo, de nombre Stan, enferm gravemente y qued parcialmente paralizado. Haba tenido excelente salud, buen fsico y era muy dinmico. Pero ya estaba imposibilitado para caminar o estar de pie. Viva en una silla de ruedas. Lo atendan los mejores mdicos, y sus familiares y amigos ofrecan oraciones por el con fe y

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esperanza. Sin embargo, Stan segua confinado a su cama en el hospital, lo cual lo desesperaba. Un atardecer, estaba yo nadando de espaldas en el gimnasio, con la mirada perdida en el techo mientras avanzaba, brazada tras brazada. Sin palabras, pero con asombrosa claridad, me vino a la mente un pensamiento: "Ah estas, nadando sin problemas, mientras tu amigo Stan languidece en su cama, sin poder moverse". Y luego, la inspiracin: "Vete al hospital y dale una bendicin". Deje de nadar, me vest y me apresure a dirigirme al hospital. La cama estaba vaca; una enfermera me dijo que estaba en su silla de ruedas preparndose para la terapia en la piscina. Lo encontr solo, al borde de la piscina de natacin, junto a la parte mas profunda. Nos saludamos, y despus volvimos a su cuarto, donde le di una bendicin del sacerdocio. Poco a poco, Stan recuper la fuerza y el movimiento en las piernas. Al principio, los pies apenas lo sostenan; luego, aprendi de nuevo a caminar, paso a paso. Ahora, nadie sabra que hubiera una poca en que estuvo tan cerca de la muerte y sin esperanza de recuperacin.

Mi amigo habla a menudo en reuniones de la Iglesia y testifica de la bondad del Seor para con cl. A algunos confiesa las negras ideas depresivas que lo envolvan aquella tarde, mientras esperaba en la silla de ruedas, junto a la piscina, aparentemente condenado a una vida desgraciada; y habla de la alternativa que contemplaba: seria tan fcil mover la odiada silla hacia las aguas silenciosas de la piscina; entonces, todo se terminara. . . Pero en ese preciso momento me vio a mi, su amigo. Aquel da Stan aprendi literalmente que no estamos solos. Yo tambin aprend una leccin: nunca, nunca, nunca dejemos pasar una inspiracin. Aprendamos el idioma del Espritu mientras recorremos el camino de la vida. Que recordemos la dulce promesa del Maestro y respondamos a ella: "He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrare a el" (Apoc. 3:20). Ese es el idioma del Espritu. Cristo lo habl, lo ense, lo vivi. Que nosotros podamos hacer lo mismo, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

D I S P UE S T O S A S O M E T E R N O S
lder Neal A. Maxwell del Qurum de los Doce Apstoles
El alma sumisa ser rectamente conducida a soportar bien algunas cosas y a estar anhelosamente consagrada a poner en orden otras cosas, haciendo la distincin entre unas y otras. No voy a disculparme por tratar de hablar de lo que Pablo llam "lo profundo de Dios" ( I Cor. 2: 10), pero si por mi incapacidad de llegar a lo mas profundo. Aunque encontramos esa cualidad en la sencilla pero espiritualmente exuberante vida de los verdaderos hroes y heronas espirituales que nos rodean, al tratar de alcanzarla nosotros como discpulos, su carencia mantiene a muchos de nosotros rezagados en los valles y alejados de las cumbres. Me refiero a nuestra vacilacin y renuencia a someternos totalmente al Seor y a sus propsitos para con nosotros. El ser as renuentes es semejante a haber salido de Egipto sin llegar a la Tierra Santa, o a habernos quedado en Nauvoo esperando la construccin de las vas ferroviarias, o a habernos establecido permanentemente en Winter Quarters. Si bien podemos poseer otros buenos atributos, quizs todava nos falte esa cualidad. Ese era el caso del hombre justo que sinceramente se arrodillo a los pies de Jess. Faltndole una cosa, se alej triste y renuente al imponrsele cierta condicin (Marcos 10:21-22; Lucas 18:22-23). Ya sea que nos alejemos de las "muchas posesiones" sin mirar hacia atrs (Marcos 10:22), o de un lugar de importancia en la sinagoga (Juan 12:42-43), o de actitudes errneas de orgullo acumuladas a travs de los aos, o del simple acto de dejar "al instante" las redes del pescador (Mat. 4:20), la prueba es siempre la misma. Con una introspeccin sincera e imparcial, cada uno de nosotros puede mencionar lo que aun le falta, que en mi caso es mas de una cosa. La sumisin espiritual es muchsimo mas que flexionar la rodilla o inclinar la cabeza. Porque ay!, cuanto mas pensemos "en las cosas de la carne" (Rom. 8:5), menos podemos tener "la mente de Cristo" ( I Cor. 2: 1). Jess estableci este determinante requisito: ". . . si no os . . . hacis como nios, no entrareis en el reino de los cielos"(Mat. 18:3). Uno de los profetas de Jesucristo indic-estipulando tres veces la sumisin-cmo puede un discpulo volverse ". . .como un nio: sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor y dispuesto a someterse a cuanto el Seor juzgue conveniente imponer sobre el, tal como un nio se sujeta a su padre" (Mos . 3: 19) . Tres grupos de pasajes de las Escrituras ponen de relieve esta magnifica cualidad. (Alma 7:23, 13:28; D. y C . 121:41-42. ) Asombrosamente semejantes, forman una uniforme letana de atributos que tienen en su centro cataltico a la sumisin. Por la forma en que se destaca esta agrupacin, no puede ser casual. Mas an, la sencillez con que se describe esa cualidad esta en proporcin a la dificultad para desarrollarla; es muy fcil decidirse a medias, pero esto hace que progresemos a

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medias, seamos "a medias" bendecidos y vivamos a medias, con muchos capullos y pocas flores. Por lo tanto, de nada sirve una visin superficial de esta vida, no sea que digamos que la experiencia terrenal es slo para venir a recibir un cuerpo, como si se tratara de ir a buscar un traje a la tintorera; o que hablemos con indiferencia de venir aqu a ser probados, como si se tratara de una breve y fcil carrera de obstculos. No hablaremos en estos comentarios de cuanta sumisin a las circunstancias debe existir; baste decir que Dios "concede a los hombres" ciertas cosas con las que debemos conformarnos (Alma 29:4; Fil. 4:11; 1 Tim. 6:8). Tenemos que seguir viviendo, sea que nos falte la madre o una parte del cuerpo; sin embargo, debemos aprender a controlar el carcter y las pasiones. Aunque se nos fija el recorrido, genticamente tenemos la oportunidad de ser mayordomos diligentes. El alma sumisa ser rectamente conducida a soportar bien algunas cosas y a estar anhelosamente consagrada a poner en orden otras cosas, haciendo la distincin entre unas y otras. En particular, se requiere humildad mental para reconocer el amor perfecto que Dios nos tiene y su omnisciencia. Si reconocemos estas tranquilizadoras verdades y aceptamos el hecho de que El desea que progresemos y seamos felices, estaremos preparados para las experiencias que sobrevendrn. Esa humildad exige una sincera honradez intelectual, el reconocimiento de las experiencias del pasado, y un odo atento al Espritu Santo, que nos predica desde los recnditos rincones de la memoria. Al comunicarse el Seor con los mansos y sumisos, el tono es mas suave, pero el matiz es mas intenso. Aun los mas mansos, como Moiss (Nm . 12:3), aprenden cosas extraordinarias "que nunca" hablan "imaginado" (Moiss 1: 10). Pero es slo al humilde que se le ensea y se le nutre as, y no a aquellos que, como dijo Isaas, son "sabios en sus propios ojos" (Isaas 5:21; 2 Nefi 9:29 y 15:21). Los consejos de Dios nos unen y armonizan con las magnificas realidades del universo; mientras que el pecado nos deja vacos, nos asla y nos aparta, confinndonos a la celda desolada del egosmo. Por eso, la multitud del infierno es solitaria. Al contrario, la sumisin espiritual es armona y comunin al dar estabilidad al corazn y a la mente. Entonces, dedicaremos menos tiempo a las decisiones y mas al servicio; por otra parte, cuanto mayor sea la vacilacin, menor la inspiracin. La entrega de nuestro corazn a Dios marca la ltima etapa de nuestro progreso espiritual. Es entonces cuando empezamos a serle tiles! Cmo podemos pedirle que nos haga un instrumento en sus manos si la herramienta pretende darle instrucciones al que la utiliza? Cuando de verdad cumplimos con el primer mandamiento de amar a Dios con todo el "corazn, alma, mente y fuerza" (D. y C. 59:5; vase tambin Mateo 22:37), el dar tiempo, talento y bienes va acompaado de una entrega total de nosotros mismos.

A veces somos renuentes porque nos falta fe o estamos extremadamente envueltos en las cosas del mundo; otras, hay en nosotros una comprensible aprensin que demora la entrega, porque presentimos lo que esa entrega significa. No obstante, debemos librarnos de nuestro viejo yo-ese yo retrogrado, restringido y quejumbroso-y hacernos receptivos al cincel del Seor. Pero ese yo no se retira de buen grado ni con rapidez Aun as, esta sumisin a Dios es una emancipacin. Cmo podemos sinceramente reconocer la paternidad de Dios y rehusar sus preceptos? Sobre todo, en vista del hecho de que el Seor disciplina a aquellos a quienes ama (Heb. 12:6;D. y C. 136:31; Mos. 23:21; Apoc. 3:19). Cuando lo eligieron, Samuel era "joven y hermoso. . . Entre los hijos de Israel no haba otro mas hermoso que el" (I Sam. 9:2). Mas tarde, se envolvi en su ego y se infl con su poder. Samuel le record que "eras pequeo en tus propios ojos"(lSam.15:17). En contraste, la sumisin sincera ennoblece grandemente el alma sin hipocresa ni engao (D. y C. 121 :42) . La sumisin tambin refrena nuestra tendencia a exigirle al Seor explicaciones por adelantado; as lo entendi Nefi que, aunque sin comprender, confiaba en El: "Se que ama a sus hijos; sin embargo, no se el significado de todas las cosas." (1 Nefi I 1: 17.) Tambin lo entendi Mara, cuando dijo, confusa pero sumisa: "He aqu la sierva del Seor; hgase conmigo conforme a tu palabra." (Luc. 1:38.) As como el saber esperar la gratificacin es una indicacin de la madurez, la disposicin a esperar una explicacin que tarda en venir indica una fe verdadera y una confianza sin limites. Si somos fieles, reconoceremos que estamos en las manos del Seor y que debemos someternos a El bajo sus estipulaciones, no las nuestras. No se trata de una sujecin condicional, sino total, sin condiciones. Imaginemos que Enoc se hubiera opuesto al llamamiento del Seor. Habra continuado su vida siendo una buena persona, sirviendo al Seor de a ratos, viviendo en un lugar que seria un simple barrio bajo comparado con la Ciudad de Enoc; y no seria parte de esa gloriosa escena de bienvenida que todava esta en el porvenir. ( Moiss 7:63.) Y si Pedro no hubiera dejado sus redes "al instante"'? (Mat. 4:20.) Podra haberse convertido en el respetado presidente de la Asociacin Galilea de Pescadores. . . Pero no habra estado en el Monte de la Transfiguracin con Jess, Moiss y Elas, ni habra odo la voz de Dios. (Mat. 17:4.) Hay tres palabras especiales: "Y si no", que nos dieron tres sumisos jvenes que entraron en el "horno ardiendo" convencidos de que . . . nuestro Dios . . . puede librarnos del horno de fuego ardiendo. . . "Y si no, sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses. . ." (Dan. 3: 17-18; )

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Mas aun, nuestras oraciones deberan contener otras tres palabras especiales: "Y cualquier cosa que pidis al Padre en mi nombre, creyendo que recibiris, si es justa, he aqu, os ser concedida." (3 Nefi 18:20) Slo entregndonos a Dios podemos comprender cual es su voluntad para con nosotros. Si de verdad confiamos en El, por que no entregarnos a su amorosa omnisapiencia? Despus de todo, El nos conoce y sabe nuestras posibilidades mucho mejor que nosotros. "No obstante, ayunaron y oraron frecuentemente, y se volvieron mas y mas fuertes en su humildad, y mas y mas firmes en la fe de Cristo. . . si, hasta. . . entregar el corazn a Dios." (Hel. 3:35.) De otra manera, podemos empearnos demasiado en promover nuestra propia causa: "Porque ignorando la justicia de Dios, y procurando establecer la suya propia, no se han sujetado a la justicia de Dios." (Rom. 10:3.) Diferente es la admonicin de Jess cuando dijo que no buscramos las cosas de este mundo, sino que primeramente buscramos edificar el reino de Dios y establecer su justicia (Mat. 6:33). Aunque las circunstancias a me nudo nos inducen a la sumisin, nuestra evolucin no tiene porque ser sbita ni estar ligada con un suceso particular; puede ocurrir en forma constante y en condiciones comunes y cotidianas. Si somos humildes, podemos obtener de una reprimenda una comprensin mas amplia y ventajosa; un nuevo llamamiento puede sacarnos de la cmoda rutina y de aptitudes ya establecidas. A fin de extraernos el tumor maligno del materialismo, quizs sea necesario que se nos prive de ciertos lujos. A fin de despojarnos del orgullo, quizs antes tengamos que sentirnos humillados. El cincel nos modela, y el cambio esta muy lejos de ser simplemente cosmtico. La direccin en que se incline el alma al principio es esencial. Desdear los resultados o los vera como parte de un plan? Que haremos entonces, murmurar o meditar? Aunque nosotros mismos provocamos mucho de nuestro sufrimiento, algo de este lo causa o lo permite Dios. Esta temperante realidad demanda profunda sumisin, especialmente cuando el Seor no aparta de nosotros la copa. En esas circunstancias, cuando se nos recuerda que en la preexistencia nos regocijamos al presentrsenos el plan de esta vida (Job 38:7), quizs se nos pueda perdonar si en un momento dado, reflexionamos sobre el motivo de tanto regocijo. El resultado final para los fieles es la comprensin de "las cosas como realmente son" (Jacob 4: 13), el tranquilizador conocimiento de que estamos en las manos del Seor. Pero, mis hermanos, nunca hemos estado en otra parte! Una demostracin magnifica de esta actitud es nuestro estimado y sumiso hermano, Bruce R. McConkie. "No sabis que estis en las manos de Dios?" (Morm. 5:23), Y as tambin "toda carne" (D. y C. 101: 16; Moiss

6:32), y "los cielos y la tierra" (D. y C. 67:2). Quizs Slo podamos llegar a la comprensin total de que estamos en las manos de Dios meditando acerca de las marcas en las manos de nuestro sumiso Salvador. (3 Nefi 11: 14-15.) Algunos, habindose apartado, tendrn que preguntar que heridas son esas. (D. y C. 45:51-52. ) Estos son los que "no observan la obra del Seor, ni consideran las obras de sus manos" (2 Nefi 15:12). Cuanto mas estudiamos, oramos y meditamos sobre la asombrosa Expiacin, mas dispuestos nos mostramos a reconocer que estamos en sus manos y las del Padre. Reflexionemos, pues, sobre estos puntos finales. Cuando la inimaginable carga empez a pesar sobre Cristo, le confirm la comprensin intelectual que por mucho tiempo haba tenido de lo que deba hacer. Comenz a llevarlo a efecto, y exclam: "Ahora esta turbada mi alma; y que dir'? Padre, slvame de esta hora?" Luego, ya fuera en un monlogo espiritual o como enseanza para aquellos que lo rodeaban, agreg: "Mas para esto he llegado a esta hora" (Juan 12:27). Mas tarde, en Getseman, el Jess sufriente empez a "angustiarse" (Mar. 14:33), o, segn el griego, a estar "asombrado" y "anonadado". Podemos imaginar a Jehov, el Creador de este y otros mundos, "asombrado"? Jess sabia lo que tendra que hacer, pero no lo haba experimentado . ~ Nunca haba sentido en carne propia el intenso y agotador proceso de una expiacin! As, cuando la angustia le sobrevino en toda su intensidad, era mucho, muchsimo, peor de lo que aun El, con su intelecto inigualable, pudo haber imaginado. No es de extraar que haya aparecido un ngel para fortalecerlo! (Lucas 22:43. ) El peso acumulado de todos los pecados terrenales, pasados, presentes y futuros, cay con toda su fuerza sobre aquella alma perfecta, inmaculada y sensible. No sabemos por que, pero todas nuestras dolencias y enfermedades tambin formaron parte de la horrible realidad de la Expiacin (Alma 7:11-12; Isa. 53:35; Mat. 8: 17). El angustiado Jess no slo suplic al Padre que apartara aquella copa de El, sino que tambin le dijo: "Abba, Padre, todas las cosas son posibles para ti; aparta de mi esta copa."(Marcos 14:35-36.) Siendo Jehov, no haba dicho El mismo a Abraham: "Hay para Dios alguna cosa difcil?"'? (Gen. 18: 14.) No haba dicho su ngel a la asombrada Mara que "nada hay imposible para Dios"? (Luc. I :37. ) La suplica de Jess no era una dramatizacin ! En esa adversidad, esperara El que apareciera la zarza con el carnero del rescate'? No lo se. Su sufrimiento -que era intensidad multiplicada por infinidad- provoc mas tarde el clamor de su alma en la cruz, un clamor de desamparo (Mat. 27:46). Aun as, Jess mantuvo esta sublime sumisin, tal como haba demostrado en Getseman: "Pero no sea como yo quiero, sino como tu." (Mat. 26:39. )

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Al tomar sobre si nuestros pecados, dolores y enfermedades y llevar a cabo la Expiacin (Alma 7:11-12), Jess se convirti en el perfecto Pastor, por lo que estas lneas de Pablo nos transmiten un especial significado y confianza: 'Quien nos separara del amor de Cristo? Tribulacin, o angustia, o persecucin, o hambre, o desnudez, o peligros o espada?" (Rom. 8:35.) Ciertamente, estamos en sus manos, y que manos santificadas!

La maravillosa y gloriosa Expiacin ha sido el acto principal en toda la historia de la humanidad. Es el eje alrededor del cual gira todo lo dems que tenga importancia; pero empez a girar gracias a la sumisin espiritual de Jess. Que podamos ahora, y en nuestro tiempo y turno, estar dispuestos a someternos (Mos. 3: 19), lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

" A L ZA D V U E S T RA L UZ "
lder J. Richard Clarke del Primer Qurum de los Setenta "Cada uno de nosotros vive su vida de acuerdo con lo que cree es importante. Aquellos con quienes nos asociamos calladamente llevan cuenta de nuestros valores. Hermanos y hermanas, esta ha sido una semana maravillosa. Hemos sido alimentados espiritualmente y ruego poder compartir algo que sea apropiado. Antes de hacerlo, me gustara expresar mi amor y agradecimiento al obispo Brown y al obispo Peterson por los maravillosos ocho aos y medio que pasamos en el Obispado Presidente. Asimismo expreso mi amor y continuo apoyo a los miembros del Primer Qurum de los Setenta, de los Doce y a la Primera Presidencia que nos han apoyado y alentado. Tambin me gustara agradecer a todos aquellos hermanos y hermanas que han laborado diligentemente aqu en las Oficinas Centrales y en todo el mundo dando de su tiempo y recursos para el progreso de la obra. Es maravilloso estar en el servicio del Seor y ser ahora llamado como testigo de nuestro Seor y Salvador y regresar a un pas que amo mas de lo que puedo expresar. Es casi toda la emocin que puedo soportar de una sola vez. Ruego ser capaz de cumplir con todo lo que se espera de mi en este llamamiento tan hermoso. En la Perla de Gran Precio leemos que el Seor redimi a Abraham de los sacrificios idlatras. Se present como Jehov y le dijo: "Abraham, con mi mano te conducir, y te llevare para poner sobre ti mi nombre, si, el sacerdocio de tu padre, y mi poder descansara sobre ti. . . [y] mediante tu ministerio se conocer mi nombre en la tierra para siempre, porque yo soy tu Dios"(Abr. 1:18-19). Esta bendicin le fue dada a la posteridad de Abraham 'para que. . . lleven este ministerio y sacerdocio a todas las naciones" (Abr. 2:9). Los hijos del convenio de Abraham se habran de distinguir debido a su obligacin sagrada de declarar al mundo el verdadero Dios viviente. No solamente habran de ser creyentes y adoradores, sino tambin sus testigos testificando valientemente de El entre los incrdulos. Una vez mas ha hablado Dios desde los cielos y ha restaurado la plenitud del evangelio por medio de su profeta escogido. Nos hemos convertido en los hijos del convenio de Abraham, una nueva generacin de testigos para declarar que Dios vive y que Jess es el Cristo Debemos llegar a ser un pueblo puro, una nacin santa, dedicados plena y ardientemente a nuestra proclamacin del evangelio, tanto por medio de la palabra como por nuestras obras. Es una tremenda responsabilidad. En el Libro de Mormn se nos dice que para "ser llamados su pueblo" debemos "ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar. . . aun hasta la muerte". (Mos. 18:89. ) Como miembros de la Iglesia es en el contexto de nuestras tareas cotidianas que este testimonio que afirmamos esta bajo constante escrutinio. Permitidme compartir una experiencia personal para ilustrar cuan humildes nos pueden hacer sentir experiencias como esta. Por casi veinticinco aos trabaje en una conocida compaa. Durante ese tiempo me hice muy amigo de un buen colega del estado de Texas. Nuestras carreras profesionales coincidan casi en todo. Hace varios aos este amigo me obsequio un regalo muy poco comn, el cual siempre atesorare. Era un gran escudo de armas (blasn) hecho de bronce. Me dijo: "Durante muchos aos te he estado observando y he creado especialmente para ti un blasn muy original que utiliza smbolos que, segn yo, representan los cuatro valores mas importantes de tu vida, a saber: Tu iglesia, tu familia, tu profesin y tu deseo de desarrollo personal". Por supuesto, me quede bastante sorprendido, profundamente emocionado y muy halagado. Despus de que el significado de este regalo se asent en mi mente, el hecho de que alguien haba estado observando mis acciones, actitudes, valores y mentalmente haba grabado estos detalles en su mente, me hizo comprender la gran responsabilidad que tenemos de demostrar con exactitud los principios y las prioridades a las cuales estamos comprometidos. Para mi fue como un mini da del juicio! Pens en el pasaje de Apocalipsis cuando Juan vio "los libros . . . abiertos . . . y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, segn sus obras". (Apoc. 20:12. ) Fue una experiencia muy especial.

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Cada uno de nosotros vive su vida de acuerdo con lo que cree es importante. Aquellos con quienes nos asociamos calladamente llevan cuenta de nuestros valores y rasgos de carcter. Hay algo en nuestra conducta diaria que cambiaramos si supisemos que alguien esta haciendo una evaluacin escrita de la misma para publicarla? Suponed que como cabeza de familia recibs una llamada telefnica de vuestro presidente de estaca y os dice: "El diario local esta escribiendo unos artculos sobre la Iglesia. Han solicitado permiso para que uno de los reporteros viva durante una semana con una familia mormona y escriba un reportaje de acuerdo con sus observaciones personales de como es realmente una familia mormona. Lo he seleccionado a usted para que represente a la Iglesia en nuestra estaca". Vosotros contestis: "Si, presidente, aceptaremos con mucho gusto esta asignacin". Vuestra familia se compone de siete hijos cuyas edades varan entre dos meses hasta el de diecinueve, que esta en espera de su llamamiento misional. Poco es el tiempo que disponis para limpiar y hacer arreglos de ultima hora; una semana tpica, de la manera que acostumbris a hacerlo. Esto les sucedi a Max y Nettie Ann Nelson, una familia de Boise, Idaho, en 1983. Que orgulloso me sent de esta buena familia cuando le el informe del reportero. Que impresin tan positiva dejaron en el. La pregunta que quiz tengis es la misma que yo tuve: "Si seleccionaran a nuestra familia, estaramos preparados?" Jess dijo a los nefitas: "Alzad, pues, vuestra luz para que brille ante el mundo. He aqu, yo soy la luz que debis sostener en alto". (3 Ne. 18:24.) En una amonestacin parecida, Pedro aconsej: "[Anunciad] las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable; . . . os ruego . . . que os abstengis de los deseos carnales que batallan contra el alma, manteniendo buena vuestra manera de vivir entre los gentiles; para que . . . glorifiquen a Dios en el da de la visitacin, al considerar vuestras buenas obras". (I Pedro 2:9 12.) Tanto a los israelitas como a los nefitas, el Seor les mand: "No dirs falso testimonio contra tu prjimo". (Ex. 20:16, Mos. 13:23.) Acaso no damos falso testimonio si no somos fieles a los principios del evangelio que profesamos pero que no practicamos? Los miembros que van por encima de la lnea, con un pie en el reino y el otro en Babilonia, son los que le causan el dao mas grande a la reputacin colectiva de la Iglesia. Aquellos que contemporizan sus principios y desean jugar para los dos equipos el del Seor y el de Satans-como si dijeran: "Voy a esperar a ver que lado est ganando antes de decidir a cual unirme". Hay algunos miembros que no se preocupan de su apariencia externa y sus acciones; se autoconvencen de que en su interior saben exactamente quienes son. Estos individuos inevitablemente son juzgados "culpables por las apariencias". Para ser juzgados justamente debemos evitar la apariencia del mal. Haramos muy bien en recordar las

palabras citadas por el presidente McKay: "Acta de acuerdo con lo que eres". La verdadera naturaleza del carcter se revela bajo presin. Permitidme daros un ejemplo. Hace algunos aos, el lder Gordon B. Hinckley cont el siguiente relato inspirador: "Converse con un joven que recientemente haba regresado de la guerra. El tambin haba caminado por las selvas patrulladas, querindosele salir el corazn de miedo, pero renuente mente admiti que el miedo mas grande que tuvo fue el de ser ridiculizado. "Los compaeros del batalln se rean de el, se mofaban, le pusieron un sobrenombre que le molestaba. Le dijeron cosas en las cuales ellos se deleitaban. En una ocasin, cuando la situacin se puso insufrible, les hizo frente y quietamente les dijo: 'Miren, yo se que les parezco un puritano; no me considero mejor que ustedes, pero crec de una manera diferente. Me cri en un hogar religioso y en un pueblo religioso; los domingos iba a la Iglesia. Orbamos juntos como familia y se me ense que me alejara de estas cosas. Lo que pasa es que mis creencias son diferentes; para m es un asunto de religin y es una manera de mostrar respeto por mis padres. Todos ustedes me podrn forzar a una situacin comprometedora, pero eso no me cambiara y ustedes no se sentiran bien despus de haberlo hecho'. "Uno a uno se fueron retirando, pero durante los prximos das cada uno le pidi perdn y. por su ejemplo, otros lograron la fortaleza para cambiar su modo de vida. Les ense el evangelio a dos de sus compaeros quienes se unieron a la Iglesia". Como miembros de la Iglesia, todos nos beneficiamos cuando uno de nosotros es honorable y recto. Hace algunos aos di un discurso en una convencin de negocios. Al concluir, un distinguido caballero se me acerc y pregunt: "Es usted mormn?" Le respond que "S". Me dijo: "Conozco a John Russon, miembro de su Iglesia. Es la persona que mejor practica el cristianismo entre los que he tenido el privilegio de conocer". Para el, as como para infinidad de otros, el hermano Russon, quien ahora es Presidente del Templo en St. George, es un verdadero ejemplo. Una de nuestras necesidades mas grandes es de verdaderos ejemplos entre nuestra juventud. Los jvenes necesitan modelos entre su propia generacin. Afortunadamente contamos con un valiente ejercito de hijos e hijas de Helamn, jvenes soldados que no se avergenzan del evangelio de Jesucristo, sino al contrario, su dedicacin al Seor es una gran ventaja. Permitidme contaros de uno de ellos. Steve Hawes es el presidente del alumnado de la escuela secundaria en New Canaan, estado de Connecticut. Hay unos 2.300 alumnos, y solamente 24 de ellos son miembros de la Iglesia. Ningn otro candidato se postul en la eleccin. Fue impresionante. Pero aun mas impresionante es el valor moral de Steve, su dedicacin para vivir de acuerdo con los principios del evangelio.

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Por algn tiempo, la familia Hawes vivi en Tampa, Florida. Steve jug al ftbol y al bsquetbol en la secundaria. Cuando la familia se estaba preparando para mudarse a Connecticut, el entrenador le dijo al padre de Steve lo mucho que apreciaba y admiraba al joven. No solo porque era un buen deportista, sino por sus profundas convicciones religiosas. "No predica ningn sermn, pero calladamente vive de acuerdo con su religin cada da. Recuerdo", dijo el entrenador, "un grupo de nosotros nos encontrbamos en el gimnasio cuando uno de los jvenes sac una copia de una revista pornogrfica; la abrieron para ver una fotografa y empezaron a hacer comentarios vulgares. Me fije en que Steve se sali, y lo segu. Le pregunte que le pasaba Me dijo: 'Estoy bien, pero esa no es mi clase de diversin'.

El entrenador continu: "Steve nos hizo mejores personas. Cuando se uni a nosotros, la mayora de los jvenes decan malas palabras, pero dejaron de hacerlo cuando Steve se encontraba cerca; y despus de algn tiempo no volvieron a pronunciar palabras profanas". Cuando escuche esta experiencia, pense en el consejo de Pablo a Timoteo: "Se ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza". (I Tim. 4:12.) "Vosotros sois mis testigos", dijo el Seor por medio de Isaas. (Is. 43:10 ) Caminemos con la frente en alto y no nos avergoncemos de tomar sobre nosotros el nombre de Cristo. Dios nos bendiga como Iglesia y como individuos para que el testimonio que demos como sus testigos sea verdadero, claro y digno de confianza, lo ruego humildemente, en el nombre del Seor Jesucristo Amn.

OIDOS PARA OIR


obispo Henry B. Eyring Primer Consejero en el Obispado Presidente "Si todos estudiamos las Escrituras, oramos y aprestamos el corazn y los odos, escucharemos la voz de Dios en la de aquellos a quienes ha enviado para ensearnos y guiarnos." El viernes por la maana el presidente Hinckley me llam para que sirviera como consejero del obispo Hales en el Obispado Presidente. Me siento agradecido por el llamamiento y porque se que es el Salvador el que hace esos llamamientos por medio de sus siervos en Su Iglesia. Tambin me siento agradecido por vuestro voto de sostenimiento, el cual estoy seguro se deriva de vuestra conviccin de que Dios hizo el llamamiento. Durante las reuniones de ayer. me sent emocionado por la reaccin de las Autoridades Generales. Primero, expresaron su amor y confianza, lo que aprecio inmensamente, Pero, en el caso de los obispos Brown, Peterson y Clarke, adems de los mismos sentimientos de amor, sent que expresaban preocupacin o ansiedad. Me di cuenta de que saban lo que me esperaba y de que saban que el slo pensar en la gran responsabilidad que tendra sobre mis hombros me tenia abrumado. A medida que este sentimiento se intensificaba, me haca pensar cada vez mas en mi mismo. Pero luego record que en las ultimas semanas un dicono ha vuelto a casa con las listas, anunciando que era el nuevo secretario del qurum; un maestro ha sido llamado como presidente de su qurum; una madre ha recibido el cargo de consejera en la Sociedad de Socorro; y un joven de diecinueve aos ha sido trasladado a otra ciudad con un nuevo compaero de misin. A cada uno de ellos, as como a cada uno de vosotros, el temor a fracasar debi atemorizaros, al igual que a m. Ayer por la tarde sucedi algo que me ayudo mucho, y quizs sirva a vosotros tambin. Desde ese momento el temor desapareci. Sucedi cuando el obispo Hales estaba hablando en la conferencia. Al mencionar que nos conocamos desde la niez, acudi a mi mente el recuerdo de la sala de un hotel en New Brunswick, estado de Nueva Jersey. Es casi seguro que el lder Hales no estaba all porque el perteneca a lo que nosotros considerbamos la importante Estaca de Nueva York. Nosotros estabamos en el Distrito de Nueva Jersey, el que comprenda todo el estado. La Rama Princeton se reuna en el comedor de mi casa. Papa era el presidente de la rama; mi madre, la pianista y directora de msica (lo que es difcil de hacer si lo pensamos bien). En toda la rama no haba otra familia con nios, as que mi hermano Ted era el representante del Sacerdocio Aarnico, y mi hermano Harden y yo ramos los nios de la Primaria y la Escuela Dominical de Menores. La congregacin se compona de estudiantes que estaban all temporalmente, y algunos conversos de edad cuyos cnyuges no eran miembros. No tenamos capilla, ni gimnasio, ni centro de estaca, y habamos ido al saln de baile de un hotel para lo que deba de haber sido una conferencia de distrito. Recuerdo que estaba sentado en una silla plegable casi al fondo del saln, junto a mi madre. Debo de haber sido bastante pequeo porque me acuerdo de haber pasado las piernas por el respaldo del asiento y de haberme sentado mirando para atrs. Pero despus recuerdo haber odo algo: una voz de hombre que venia del plpito. Me di vuelta y mire; todava recuerdo que el discursante estaba sobre una plataforma de madera y haba una ventana grande detrs de el. Era la autoridad visitante. No se quien era, pero s que era alto y calvo, y me pareci muy viejo. Debe de haber estado hablando del Salvador o de Jos Smith. o de ambos, porque esos eran los temas que mas

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recuerdo haber odo en esos das. Pero, al orlo hablar, supe que lo que estaba diciendo provena de Dios y que era la verdad, y sent que sus palabras ardan en mi corazn. Eso fue mucho antes de que los eruditos me dijeran que era muy difcil saber esas cosas con certeza. Sin embargo, supe con certeza que era la verdad. Y cuando escuche al obispo Hales ayer, supe que lo que estaba diciendo era de Dios y que era la verdad, y el temor desapareci . Vosotros podis tener esa misma confianza, no de vosotros mismos, sino la que proviene de Dios. El vive y se comunica con Sus hijos. Esta es la Iglesia de Jesucristo y El la dirige. Ninguna asignacin ha de agobiaros si recordis esto y escuchis la voz del Maestro. Me parece or a los jvenes diconos decir: "Claro, eso esta muy bien para usted, pero no creer que eso me va a ayudar en mi asignacin del qurum de diconos". Claro que si. Una vez, adems de ser miembro del sumo consejo y de la Mesa General de la Escuela Dominical, serva como asesor del qurum de diconos. Un jovencito, que era el presidente, presida las reuniones y yo enseaba las lecciones basndome en las Escrituras y en lo que deca el manual, sin desviarme mucho de el. Recuerdo que uno de los muchachos tuvo que faltar a algunas reuniones y mando a su hermano con una grabadora para grabar las reuniones y poder escucharlas en la casa. Esto sucedi mas de una vez, as que cuando volvi, le pregunte por que lo habla hecho. No recuerdo exactamente lo que me dijo, pero si me acuerdo que era obvio que este dicono saba lo que yo saba. Que Dios estaba tratando de comunicarse con este qurum de diconos. El jovencito no tenla inters en hacer una grabacin para or a mi, sino que estaba tratando de or a Dios; saba dnde escuchar y cmo escuchar. Por la manera en que lea las Escrituras para nosotros en la clase, me daba cuenta de que las amaba y que estaba familiarizado con ellas. Por lo tanto, aun cuando yo no estuviera enseando muy bien, por el poder del Espritu Santo y por conocer la voz del Maestro en las Escrituras, el poda captar lo que deseaba escuchar. El recuerdo de aquella grabadora negra con la cinta que daba vueltas siempre me har recordar el pasaje que dice: "El que tiene odos para or, oiga" (Mat. 11: 15; 13:9) Habl en el funeral de este joven unos aos mas tarde. Vivi aproximadamente el mismo tiempo que el profeta Jos Smith habla vivido cuando vio al Padre y a su Hijo Jesucristo en la arboleda. Este dicono no haba visto una visin, pero habla odo la voz de Dios por medio de sus siervos en el qurum de diconos. Deseaba or, saba cmo, y tenla la fe de que poda hacerlo. Al igual que el joven profeta Jos Smith, saba que los cielos estaban abiertos. Este conocimiento nos brinda seguridad y confianza. Si todos estudiamos las Escrituras, oramos y aprestamos el corazn y los odos, escucharemos la voz de Dios en la de

aquellos a quienes ha enviado para ensearnos y guiarnos. Yo la escuch ayer, al or al obispo Hales, y anoche, en la reunin del sacerdocio, al escuchar la voz grabada del presidente Kimball, que es un profeta de Dios. Podemos confiar en la veracidad de la Iglesia misma. No importa cuanto se extienda el reino (y llenar toda la tierra), nunca os sentiris perdidos u olvidados y nunca tendris por que sentiros abrumados. Dios llamara a personas para que os cuiden y enseen. Y. si escuchis y os la voz de Dios, el reino se extender como se ha profetizado, y estar listo para la venida del Maestro. Ninguno de nosotros puede apreciar actualmente todas las maravillas de la tecnologa, ni la organizacin ni los edificios que Dios pueda darnos en el futuro, pero vosotros, al escuchar la voz de Dios a travs de los maestros y los lideres, siempre estaris en su seno. Me siento agradecido por el don que se me ha dado de or. Uno de mis bisabuelos, John Bennion, vino a este valle y recibi en una conferencia el llamamiento de ir en una misin al Sur de Utah. Su diario no dice mucho, slo que al da siguiente hizo los preparativos y casi en seguida se march. Le asignaron pastorear ovejas. En su diario, cuenta que una noche se reuni con Erastus Snow, y que Henry Eyring tambin estaba con ellos. Esa misma noche, se encontraba en Saint George el obispo Miles Romney. Hablaron de ovejas; y quizs pensasteis que el tema era temporal, pero no lo era para esos hombres, porque saban que eran las ovejas de Dios y que estaban sirviendo al pueblo de Dios. Y saban escuchar y cmo poner en practica lo que oan. John Bennion fue a otra misin en Gales y luego volvi a este valle. Henry Eyring y Miles Romney partieron a Colonia Jurez; ambos me dejaron una tradicin que agradezco de corazn. Ellos fueron los fieles siervos y soldados de la Iglesia y mis bisabuelos. En sus historias personales no se mencionan los cargos que ocuparon en la Iglesia, slo las instrucciones que recibieron y saban que venan de Dios, y que siguieron. Estoy agradecido a mis padres que me dejaron ese mismo legado sin disminuirlo. Estoy agradecido a mi esposa, que mas de una vez ha escuchado cuando yo no lo hice y me pidi con ternura: "Oraras sobre esto?" Si mis hijos la escuchan y oyen por medio de ella lo que Dios les tiene deparado, transmitiremos ese legado una vez mas. Dios vive, Jess es el Cristo, Jos Smith vio a Dios y a su Hijo y recibi todas las llaves del sacerdocio, las cuales el presidente Kimball posee en la actualidad. Testifico que Dios ama a sus hijos y nos dice lo que es la verdad. Ruego que todos tengamos odos para or a fin de que El pueda guiarnos. Ruego poder serviros a vosotros y a El. En el nombre de nuestro Seor Jesucristo. Amn.

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" I R Y H A R L O Q U E E L S E O R H A M A N D A D O "
Obispo Glenn L. Pace Segundo Consejero en el Obispado Presidente
"Tengo confianza en que Dios da a cualquier hombre o mujer la habilidad suficiente para desempear el cargo al cual los llama." Presidente Kimball, queremos que sepa que le queremos. Antes de hablaros del tema que he escogido, quisiera pedir disculpas a las personas aqu reunidas y en todo el mundo que tienen que escuchar esta conferencia por medio de interpretes. Durante el ao pasado he tenido el privilegio de viajar por muchos de vuestros pases y he aprendido a amaros y a respetaros a vosotros. Os pido disculpas porque no puedo hablaros en vuestro propio idioma. Ruego que el Seor nos bendiga mientras os hablo para que podis entenderme como si estuviera hablndoos en vuestra propia lengua. Tal vez, algn da. los miembros de esta zona de Utah tengamos que utilizar audfonos para entender lo que se dice en el Tabernculo. Espero poder haceros ver la humildad con que acepto este llamamiento. Hace poco me relevaron del puesto de segundo consejero. Es difcil expresar lo que uno siente cuando un da es el segundo consejero de un barrio y al otro, es el segundo consejero del Obispado Presidente. En el seminario para Representantes Regionales, efectuado el viernes por la maana, el lder Russell M. Nelson nos dijo que el ao pasado, en ese mismo seminario, se encontraba sentado en el fondo del saln sin llamar la atencin, sintindose muy tranquilo, y que mas tarde ese mismo da le hicieron una entrevista que cambi su vida completamente. El viernes pasado asist al seminario para Representantes Regionales, pero el boleto de mi entrada ni siquiera deca "Representante Regional"; slo deca "Invitado". Para las cuatro de esa tarde ya haba recibido una carta firmada por el presidente Hinckley en la que me notificaba que tenia que hablar trece minutos en la sesin del domingo por la tarde, en la Conferencia General. La primera pregunta que le hice al presidente Hinckley no fue "De que quiere que hable?", sino, "Que hago para que me dejen entrar?" Hacia apenas tres das, el mircoles de noche, haba estado ensayando una obra de teatro en el barrio. (A propsito, hermana Lalli, si me esta escuchando, disclpeme por no haber ido al ensayo ayer.) En enero me relevaron del obispado despus de servir cuatro aos. Cuanto amaba ese cargo y a los hermanos con los cuales servia, al obispo Lee J. Lalli y a su capaz primer consejero D. Ray Alexander. Desde mi relevo he estado viajando mucho y por eso no he tenido un llamamiento por dos meses. Durante ese ensayo del mircoles pasado, le hice saber al nuevo obispo, Russ Herrscher, que estaba listo para tener otro llamamiento. No quiero que pensis que aspiro a puestos en la Iglesia, pero le dije a la presidenta de la Primaria, Susan Mabey, que deseaba ensear una clase y, de ser posible, la de mi hija de siete aos. Se que la santificacin no se logra por tener un llamamiento especifico, sino por medio de actos sinceros de servicio para los cuales no existe un llamamiento especifico. Ahora, pese a la humildad con que acepto este llamamiento, tengo plena confianza en que podr desempearlo. No obstante, esto no significa confianza en mi mismo, sino en el hecho de que Dios da a cualquier hombre o mujer la habilidad suficiente para desempear el cargo al cual los llama. Por lo tanto, os afirmo clara, pero humildemente: "Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque se que el nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado" (I Ne. 3:7). Hermanos y hermanas, nunca he sido obispo, y desde la tarde del viernes me he sentido asombrado, perplejo y hasta agobiado preguntndome cmo poda un hombre ser llamado al Obispado Presidente sin haber tenido la experiencia de ser obispo. Esto me tuvo sumamente preocupado por veinticuatro horas hasta que, ayer por la tarde, cuando el presidente Hinckley puso las manos sobre mi cabeza y me orden obispo, o la voz del Seor decir a mi corazn: "No, Glenn, nunca habas sido obispo, pero ahora lo eres, y siempre lo sers". Hace varios aos hice un convenio con el Seor. Le promet que le dara cualquier cosa que requiriera de mi, y a cambio le ped que perdonara mis transgresiones. Ayer le di lo ultimo que me quedaba; era algo que yo atesoraba, y lo retuve hasta el ultimo momento, pues nunca se me ocurri que fuera por eso egosta. Dicha posesin vol por la ventana de mi casa cuando encend el televisor para mirar las noticias de las diez de la noche y vi mi imagen en la pantalla. Me refiero al anonimato . Doy cualquier cosa por pasar inadvertido! No anso sentarme de traje azul en el palco cerrado con las Autoridades Generales durante los partidos de ftbol americano de la Universidad Brigham Young! Quiero sentarme en las gradas con mi padre, vestido con una camiseta que dice "BYU ES NUMERO 1". Quiero confesar que tengo todas las razones del mundo para ser fantico de BYU. Nac, me cri y estudie en Provo, Utah; hice toda mi carrera en la Universidad Brigham Young y en ella me gradu; soy miembro de la Iglesia y trabajo para la Iglesia. Como veis, razones no me faltan. Quiero dejarme llevar por el entusiasmo en las gradas mas altas del estadio de San Diego, como lo he hecho los ltimos cuatro aos en el partido Clsico de fin de ao, con la excepcin del que Jugaron contra el equipo del Estado de Ohio, que nos venci rotundamente; ese partido me dej sumamente deprimido. Todava me queda una esperanza de que tal vez las autoridades me permitan sentarme con el lder Perry en los partidos. No obstante, rindo al Seor mi preciado anonimato, al igual que mi vida, si fuera necesario.

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Amo a nuestro Seor Jesucristo. Aprecio la transformacin que ha ocurrido en mi gracias a su Expiacin. Otros oradores han hablado de El con tanta elocuencia. Cmo me gustara tener la facilidad de palabra para expresar mis sentimientos en esta tarde de Pascua! Quisiera agregar mi sencillo testimonio al de los que han tomado la palabra antes que yo. Aunque una vez me encontraba en tinieblas, ahora veo la luz. As como una vez perd la fe, ahora se que todo es posible con la ayuda del Seor. Una vez sent vergenza y ahora El "me ha llenado con su amor hasta consumir mi carne" (2 Ne. 4:21). Me ha "envuelto entre los brazos de su amor" (2 Ne. 1 :15). Expreso mi profunda lealtad al obispo Hales y a su primer consejero, el obispo Eyring. No traicionare la confianza que han depositado en mi. Expreso mi amor y lealtad a la Primera Presidencia, al Consejo de los Doce Apstoles, al Primer Qurum de los Setenta y a los que amo mas que a nadie, a los miembros de la Iglesia. Quisiera expresar mi amor por mi esposa; sin su amor y su comprensin ciertamente no me encontrara aqu hoy. Amo a mis hijos, los que tambin tendrn que dejar el anonimato, adems de renunciar la parte del tiempo que ahora les dedico. Cmo quisiera abrazar a mi hijo mayor que esta sirviendo una misin en

las Islas Cook! Agradezco a Dios el haber nacido de buenos padres. Tuve que rogarle a mi madre que no se pusiera de pie y me sacara una fotografa cuando vine por primera vez al estrado, ayer de maana. Pero, que me hubiera sucedido si durante aquellos aos formativos ella no hubiera demostrado ese mismo orgullo y entusiasmo por todo lo que yo hacia, por pequeo que fuera? Mi padre, el obispo Kenneth L. Pace, era el obispo del Barrio Bonneville, de la Estaca Provo Este durante mi adolescencia. El sobresale en mi mente como el ejemplo del amor puro de Cristo durante toda su vida. Finalmente, quisiera compartir con vosotros la suplica de mi corazn. Que durante mi servicio pueda demostrar el valor de mis convicciones de la misma forma que lo hizo el obispo Victor L. Brown; que pueda adquirir la objetividad inspirada para juzgar del obispo H. Burke Peterson; que pueda llegar a ser franco, abierto, clido y bondadoso como el obispo J. Richard Clarke; que pueda demostrar el mismo amor y lealtad hacia el obispo Hales que el hermano de Jos Smith, Hyrum, le demostr a el. Y. por ultimo, que los tres, como Obispado Presidente, podamos llegar a sentir el mismo amor, respeto y unidad que el obispado del barrio en el que serv. En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L T O M A R S O B RE N O S O T RO S E L N O M B R E D E C RI S T O
lder Dallin H. Oaks del Qurum de los Doce Apstoles
Al participar de la Santa Cena, "cuando testificamos que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo, manifestamos nuestra aspiracin, o sea, nuestra determinacin por lograr la exaltacin en el reino celestial." Nos regocijamos por la resurreccin de nuestro Seor y Salvador Jesucristo en este da santo para toda la cristiandad, ocasin en que millares de cristianos van a sus iglesias a participar del sacramento de la Cena del Seor, la cual muchos llaman comunin (1 Cor. 10:16). A los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das se les ha mandado participar de la Santa Cena todas las semanas (D. y C. 59:9, 12). Al hacerlo, testifican ante Dios, el Eterno Padre, como lo dice la oracin por el pan, que estn "dispuestos a tomar sobre si el nombre [del] Hijo, y a recordarle siempre, y a guardar sus mandamientos que el les ha dado" (D. y C. 20:77; Moro. 4:3). Debemos meditar en esos sagrados convenios durante el servicio de la Santa Cena. En este domingo de resurreccin, cabe reflexionar en lo que significa la Santa Cena. Empezare por lo primero que testificamos solemnemente a Dios el Eterno Padre: que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de su Hijo. Que significa eso? Nuestro testimonio de que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo tiene diversos significados. Algunos de estos son claros y dentro del alcance del entendimiento de nuestros hijos; otros son evidentes slo para los que han escudriado las Escrituras y meditado en los prodigios de la vida eterna. Uno de los conceptos claros es que renovamos la promesa que hicimos al bautizarnos. De conformidad con las Escrituras, los que se bautizan testifican ante la Iglesia que "se han arrepentido verdaderamente de todos sus pecados, y que estn dispuestos a tomar sobre si el nombre de Jesucristo, con la determinacin de servirle hasta el fin" (D. y C. 20:37; 2Ne. 31:13; Moro. 6:3). Cuando participamos de la Santa Cena, renovamos este convenio y todos los dems convenios que hicimos en las aguas del bautismo. Otro concepto claro es que tomamos sobre nosotros el nombre de nuestro Salvador al llegar a ser miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Por mandato del Seor, esta Iglesia lleva Su nombre (D. y C. 115:4; 3 Ne. 27:78). Todo miembro, joven o mayor, es miembro de la "familia de Dios" (Ef. 2:19). Como verdaderos creyentes en Cristo, como cristianos, hemos tomado gozosamente Su nombre sobre nosotros (Al. 46:15). Como el rey Benjamin lo ense a los de su pueblo: "A causa del convenio que habis hecho, seris llamados progenie de Cristo, hijos e hijas de el, porque he aqu, hoy el os ha engendrado espiritualmente" (Mos.5:7; Al.5: 14; 36:23-26). Tambin tomamos sobre nosotros el nombre de Jesucristo cada vez que proclamamos pblicamente nuestra creen-

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cia en El. Todos tenemos muchas oportunidades de proclamar nuestra creencia a nuestros amigos, vecinos, compaeros de trabajo y conocidos. Lo que el apstol Pedro ense a los santos de su poca hagamos tambin nosotros; dijo: "Santificad a Dios el Seor en vuestros corazones, y estad siempre preparados para presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razn de la esperanza que hay en vosotros" (I Pe. 3: 15). En esto, guardamos el actual mandamiento: "Tomad sobre vosotros el nombre de Cristo, y declarad la verdad con circunspeccin" (D. y C. 18:21). Un tercer concepto resalta en el entendimiento de los que poseen la madurez para saber que un seguidor de Cristo esta obligado a servirle. Muchas referencias de las Escrituras al nombre del Seor aluden a la obra de su reino: Cuando Pedro y los otros Apstoles fueron azotados, salieron gozosos "de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre" [del Seor] (Hch. 5:41). En una epstola a unos miembros que haban ministrado a los santos, Pablo les dice que el Seor no olvidara la obra de amor que haban "mostrado hacia su nombre" (Heb. 6: 10). En ese sentido, al testificar que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo, manifestamos nuestra buena voluntad de hacer la obra de su reino. En esos tres conceptos relativamente obvios, vemos entonces que tomamos sobre nosotros el nombre de Cristo cuando nos bautizamos en su nombre, cuando pertenecemos a su Iglesia y profesamos nuestra creencia en El y cuando hacemos la obra de su reino. Tambin hay otros conceptos de significado mas profundo, los cuales los miembros mas juiciosos de la Iglesia deben comprender y someter a reflexin al participar de la Santa Cena. Conviene advertir que cuando participamos de la Santa Cena, no testificamos que tomamos sobre nosotros el nombre de Jesucristo, sino que estamos dispuestos a hacerlo (D. y C. 20:77). El hecho de que slo testifiquemos estar dispuestos indica que algo mas debe verificarse antes de que en realidad tomemos sobre nosotros ese sagrado nombre en el sentido mas trascendental . Que suceso o sucesos futuros podra contemplar este convenio? Las Escrituras subrayan dos sagradas posibilidades: una concerniente a la autoridad de Dios, especialmente como se ejerce en los templos, y, la otra - estrechamente relacionada- concerniente a la exaltacin en el reino celestial. El nombre de Dios es sagrado. La oracin de Jess empieza con las palabras: "Padre nuestro que estas en los cielos, santificado sea tu nombre" (Mat. 6:9). En el Sina se dio el mandamiento: "No tomaras el nombre de Jehov tu Dios en vano" (Ex. 20:7; Deut. 5: l 1 ). La revelacin de los ltimos Das es similar en cuanto al uso del nombre de Dios sin autoridad. "Por tanto, cudense todos los hombres de como toman mi nombre en sus labios", ha dicho el Seor en esta poca, porque "hay muchos que. . . toman el nombre

del Seor y lo usan en vano sin tener autoridad" (D. y C. 63:61-62). En armona con esas referencias, muchos pasajes que se refieren al "nombre de Jesucristo" se refieren palpablemente a la autoridad del Salvador, lo cual fue sin duda lo que quisieron decir los setenta cuando dijeron a Jess: ". . . aun los demonios se nos sujetan en tu nombre" (Luc. 10: 17). En Doctrina y Convenios se emplea ese mismo significado donde dice que los Doce Apstoles de esta dispensacin "sern aquellos que desearen tomar sobre s mi nombre con Integro propsito de corazn" (D. y C. 18:27). A los Doce se les designa mas adelante como a los "testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo" y los que estn para "oficiar en el nombre del Seor bajo la direccin de la Presidencia de la Iglesia" (D. y C. 107:23, 33). Para mayor ilustracin sobre este punto, el Antiguo Testamento contiene veintenas de referencias al nombre del Seor en las que Su nombre significa la autoridad del Seor. La mayora de dichas referencias tienen que ver con el templo. Cuando los hijos de Israel estaban aun al otro lado del Jordn, el Seor les dijo que cuando entraran a la tierra prometida, tendran cl lugar que el Seor su Dios escogiera "para poner en el su nombre. . ."(Deut. 12:11; Deut. 14:2324; 16:6). Repetidas veces en revelaciones posteriores el Seor y sus siervos se refirieron al futuro templo como a una casa "al nombre" de Jehov Dios de Israel. (I Re. 3:2; 5:5; 8: 16-20, 29, 44, 48; 1 Crn. 22:810, 19; 29:16; 2 Crn. 2:4; 6:510, 20, 34, 38.) Despus de la dedicacin del templo, el Seor apareci a Salomn y le dijo que habla santificado el templo "para poner [su] nombre en [el] para siempre" (I Re. 9:3; 2 Crn. 7:16). Del mismo modo, en las revelaciones actuales el Seor se refiere a los templos como a casas edificadas "a [su] santo nombre" (D. y C. 124:39; 105:33; 109:25). En la inspirada oracin dedicatoria del Templo de Kirtland, el profeta Jos Smith pidi una bendicin para "los de [su] pueblo, sobre quienes se ponga su nombre en esta casa" (D. y C. 109:26). Todas esas referencias a los templos antiguos y modernos como casas para "el nombre" del Seor suponen evidentemente algo mucho mas importante que una mera inscripcin de su sagrado nombre en el edificio. Las Escrituras indican que el Seor pone su nombre en un templo porque El da autoridad para que su nombre se use en las sagradas ordenanzas de esa casa. Ese es el significado de lo que dice el Profeta de que el Seor ponga su nombre sobre los de su pueblo en esa santa casa (D. y C. 109:26). Por tanto, el estar dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo se puede entender como el estar dispuestos a tomar sobre nosotros la autoridad de Jesucristo. Conforme a este significado, al participar de la Santa Cena, testificamos estar dispuestos a participar en las sagradas ordenanzas del templo y a recibir las supremas bendiciones asequibles por medio del nombre y de la autoridad del Salvador cuando El disponga otorgrnoslas.

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Otro suceso futuro que podemos esperar al testificar que estamos dispuestos a tomar ese sagrado nombre sobre nosotros atae a nuestra relacin con nuestro Salvador y a las inefables bendiciones que aguardan a los que sean llamados por su nombre en el ultimo da. El rey Benjamin dijo a los de su pueblo: ". . . no se dar otro nombre, ni otra senda ni medio, por el cual la salvacin pueda llegar a los hijos de los hombres, sino en y por medio del nombre de Cristo, el Seor Omnipotente" (Mos. 3:17; 2 Ne. 31:21). Pedro proclam "el nombre de Jesucristo de Nazaret" a los lderes de los judos, y declar: ". . . no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos" (Hch. 4: 10, 12; D. y C. 18:21-23). Las Escrituras declaran que el sacrificio expiatorio del Salvador fue por aquellos que "creyeran en su nombre". Alma ense que Jesucristo, el Hijo, el Unignito del Padre, vendra a "quitar los pecados del mundo, si, los pecados de todo hombre que crea firmemente en su nombre" (Al. 5:48; 9:27; 11 :40; Hel. 14:2). En las palabras del rey Benjamn: ". . . quien hiciere esto, se hallara a la diestra de Dios, porque sabr el nombre por el cual es llamado; pues ser llamado por el nombre de Cristo". (Mos. 5:9.) As, los que ejerzan la fe en el sagrado nombre de Jesucristo, se arrepientan de sus pecados, entren en su convenio y guarden sus mandamientos, (Mos. 5:8) podrn reclamar el sacrificio expiatorio de Jesucristo. Quienes lo hagan sern llamados por su nombre en el ultimo da. Cuando el Salvador ense a los nefitas, despus de su resurreccin, les dijo: ". . . las Escrituras. . . dicen que debis tomar sobre vosotros el nombre de Cristo", y explic: ". . . porque por este nombre seris llamados en el postrer da; y el que tome sobre si mi nombre, y persevere hasta el fin, este se salvara en el postrer da" (3 Ne. 27:56). Esa misma enseanza se repite en la revelacin actual, mas la advertencia: ". . . si no saben el nombre por el cual son llamados, no hay lugar para ellos en el reino de mi Padre" (D. y C. 18:25; Al. 5:38). En el Libro de Mormn se explica la importancia de ser llamados por el nombre de Cristo. Cuando el Salvador mostr su cuerpo espiritual al hermano de Jared, se present como el Padre y el Hijo, y dijo que por su sacrificio expiatorio todos los que creyeran en su nombre tendran por El vida eterna y llegaran a ser sus hijos y sus hijas (Et. 3:14). El profeta Abinad dijo que aquellos que han credo en el Seor y puesto en El sus ojos para la remisin de sus pecados son su posteridad, o sea, los herederos del reino de Dios (Mos. 15:1 1). El rey Benjamin explic lo siguiente: "Porque estos son aquellos cuyos pecados el ha tomado sobre si; estos son aquellos por quienes ha muerto, para redimirlos de sus transgresiones. Y bien, no son ellos su posteridad?" (Mos. 15:12.) Hablando por conducto del profeta Alma, el Seor explic la importancia de esa relacin: "Porque he aqu, en mi nombre son llamados; y si me conocen, comparecern; y habr lugar para ellos a mi mano derecha eternamente" . (Mosah 26:24. )

En esos notables pasajes del Libro de Mormn aprendemos que el Seor Jesucristo redimir de sus pecados a aquellos que se hagan merecedores por la fe, el arrepentimiento y la obediencia a las leyes y las ordenanzas del evangelio. En sentido espiritual y figurado, llegaran a ser hijos e hijas de Cristo, herederos de su reino, los que sern llamados por su nombre en el ltimo da. En ese sentido, cuando testificamos que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo, manifestamos nuestra promesa de hacer todo lo que podamos por alcanzar la vida eterna en el reino de nuestro Padre. Expresamos nuestra aspiracin, o sea, nuestra determinacin por lograr la exaltacin en el reino celestial. A los que sean hallados dignos de tomar sobre si el nombre de Jesucristo en el ultimo da se les describe en las grandes revelaciones registradas en las secciones noventa y tres y setenta y seis de Doctrina y Convenios. All el Salvador revelo a Jos Smith que a su debido tiempo, si guardamos los mandamientos de Dios, recibiremos de la "plenitud" del Padre (D. y C. 93:19-20). All dice el Seor: "Todos los que por medio de mi son engendrados, son participantes de la gloria del [Padre], y son la iglesia del Primognito" (D. y C. 93:22). "Son aquellos en cuyas manos el Padre ha entregado todas las cosas . . De modo que, como esta escrito, son dioses" que "moraran en la presencia de Dios y su Cristo para siempre jamas" (D. y C. 76:55, 58, 62). "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Jn. 17:3; D. y C. 88:4-5). Esa es la razn suprema del tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo. Cuando el presbtero pide la bendicin del pan en la mesa de la Santa Cena, ruega que todos los que participen de el "testifiquen" ante Dios, el Padre Eterno, "que estn dispuestos a tomar sobre si el nombre de [su] Hijo" (D. y C. 20:77; Moro. 4:3). Ese testimonio tiene varios y diversos significados. Nos hace renovar el convenio que hicimos en las aguas del bautismo, de tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo y servirle hasta el fin. Tambin tomamos su nombre sobre nosotros al profesar pblicamente nuestra creencia en El, al cumplir nuestra obligacin como miembros de su Iglesia y al hacer la obra de su reino. Pero hay un punto que extralimita esos conceptos conocidos, porque lo que testificamos no es que tomamos sobre nosotros su nombre, sino que estamos dispuestos a hacerlo. En ese sentido, nuestro testimonio se relaciona con algn suceso o estado futuro que no podemos alcanzar por nosotros mismos, sino que depende de la autoridad o iniciativa del Salvador mismo. Las referencias de las Escrituras al nombre de Jesucristo muchas veces significa la autoridad de Jesucristo. En ese sentido, el que estemos dispuestos a tomar sobre nosotros Su nombre significa que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros la autoridad de Jesucristo en las sagradas ordenanzas del templo y a recibir las supremas bendiciones asequi-

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bles mediante su autoridad cuando El disponga otorgrnoslas. Finalmente, el que estemos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo afirma nuestra promesa de hacer todo lo que podamos por ser contados entre los que El escoja para que estn a su derecha y sean llamados por Su nombre en el ultimo da. En esa sagrada acepcin, nuestro testimonio de que estamos dispuestos a tomar sobre nosotros el nombre de Jesucristo constituye nuestra declaracin

de que aspiramos a la exaltacin en el reino celestial. La exaltacin es la vida eterna, "el mximo de todos los dones de Dios" (D. y C. 14:7). En eso debemos meditar al participar de los sagrados emblemas de la Santa Cena. Al hacerlo, nos regocijamos en la misin del Seor resucitado, que vivi, ense, sufri, muri y resucit para que todo el genero humano tuviera inmortalidad y vida eterna. De esto testifico en el santo nombre de Jesucristo. Amn.

L A S RE S P UE S T A S V E N D R A N
lder Hans B. Ringger del Primer Qurum de los Setenta
"No conozco las preguntas que se me harn ni donde obtendr las respuestas, pero se que cuando haga mi parte y ore al respecto, las respuestas me llegarn." Hace unos das, el lder Packer nos ense que en los comienzos de la Iglesia, los santos a veces reciban una carta del "Apartado Postal B". Eso quera decir que reciban un llamamiento sin recibir primero una entrevista. Los presidentes de la Iglesia llamaban a los miembros a servir en misiones sin darles ningn aviso previo. Hoy siento como si eso me hubiera sucedido a m. El camino desde Suiza hasta este estrado en Salt Lake City es sumamente largo; tuve que cruzar muchas fronteras y solicitar una visa para entrar en este pas. Pero me di cuenta de que cada vez que tena que cruzar una frontera o hablar con las personas, eran muy amigables. Eso es exactamente lo que necesito para poder cumplir con mi asignacin: amigos. Tengo algunos sentados detrs de mi, y otros enfrente. Me siento realmente feliz de estar aqu y de tener la oportunidad de servir. Por el momento no conozco las preguntas que se me harn ni dnde obtendr las respuestas, pero se que cuando haga mi parte y ore al respecto, las respuestas me llegaran y ser bendecido en todo lo que haga. Me siento muy agradecido por mis lideres del sacerdocio, por mis padres, mis hermanas, mis hermanos, mis maestros de la Escuela Dominical, que me han dado la fortaleza necesaria para cumplir con todas las asignaciones que recibo en mi vida. Espero poder servir de manera tal que el Seor se sienta complacido conmigo. Estoy muy agradecido a la Primera Presidencia por ofrecerme este privilegio de ser una Autoridad General. Dejo con vosotros mi testimonio de que se que nuestro Seor vive, que Jess es el Cristo y que Jos Smith es un profeta verdadero, y lo digo en el nombre de Jesucristo. Amn.

E S T A E S L A O B RA D E L S E O R
lder Waldo P. Call del Primer Qurum de los Setenta
La reaccin de un miembro del Primer Qurum de los Setenta recin llamado. Mis queridos hermanos y hermanas, esta es, como diran los misioneros, una situacin "fantabulosa". En esta ocasin quisiera agradecerles a mis padres el buen ejemplo que siempre me dieron. Hubo un momento en mi vida -y supongo que mi madre, que me ha de estar escuchando, nunca lo supo- cuando el amor que yo sabia que ella me tenia fue mi salvacin. Una noche me arrodille a orar, tal como ella me haba enseado, ya que estaba a punto de tirar todo lo que tenia Al comenzar a orar, empece a pensar en ella y en su amor por mi. Al llorar e implorarle al Seor -y esto dur casi toda la noche- me sent tan agradecido por saber que ella me quera. Estoy agradecido por mi esposa. A travs de los muchos aos que hemos estado juntos, he sabido que me ama, y es por motivo de ese amor que he sentido hacia mi familia y el que ellos han sentido hacia mi que me encuentro aqu ahora. Estoy agradecido por el presidente Kimball. Al cantar el himno "Te damos, Seor, nuestras gracias", mire a un grupo de jvenes que estaban enfrente de mi, y me imagine que a ellos les hubiera gustado subir a sentarse aqu donde yo me acabo de sentar, al lado del presidente Kimball. Se que esta es la obra del Seor. Se que El vive; esto lo se. Tambin se que estos hombres, la Primera Presidencia y el Qurum de los Doce, son profetas y apstoles, videntes y

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reveladores, y que si los seguimos, tendremos la vida

eterna. Lo digo en el nombre de Jesucristo Amn.

EL SEOR ESTA A LA CABEZA


lder Helio da Rocha Camargo del Primer Qurum de los Setenta
"El evangelio es el plan para que todos los hijos de Dios obtengan la felicidad en este mundo. " Mis queridos hermanos y hermanas, no os podis siquiera imaginar cmo me siento enfrente de esta enorme y maravillosa congregacin de miembros de la Iglesia despus de haber sido llamado a dirigiros la palabra en este histrico tabernculo. No se cmo me sostienen mis pobres piernas en este momento. Esta es una experiencia que nunca desee tener. Cuando el presidente Hinckley me llam y me pidi que aceptara este llamamiento, me vino a la mente el recuerdo de un caso en la historia del pueblo de Dios, Israel, en que tuvo que enfrentarse a sus enemigos. Juntaron un gran ejercito de fuertes soldados y se presentaron ante el Seor para ir a la batalla, pero el Seor no los acept. Les hizo reducirlo una y otra vez hasta que qued slo un batalln de trescientos Y con esta cantidad absurda de hombres, gan la batalla y destruy a los enemigos de Su pueblo. As me siento yo con respecto a mi llamamiento a ocupar esta posicin. El Seor escogi ponerme a mi en este cargo para probar, por medio de mi incapacidad y mis debilidades, que El es Dios. Aun mediante la forma defectuosa en que hablo ingles, El puede llevar a cabo su obra. Yo estoy seguro de esto. Se que El vive, que es el que esta a la cabeza y, como le dije al presidente Hinckley. es por creer esto que acepto este llamamiento con humildad, con la certeza de que el Seor esta conmigo, de que de El recibimos gua, de que El nos gobierna y de que este es su reino. Se que el Seor vive; se que el presidente Kimball es un profeta, y digo esto con conviccin absoluta. Podra contaros algo que ilustrara este punto, pero no hay tiempo ahora. Se que soy un hijo de Dios y que este evangelio es el plan para que todos los hijos de Dios obtengan la felicidad en este mundo, y digo esto en el nombre de Jesucristo. Amn.

D I O S T I E N E U N A O B R A P A R A N O S O T RO S
presidente Gordon B. Hinckley Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Dios os bendiga, y que vuestra influencia para bien se deje sentir entre todos vuestros compaeros y asociados." Estoy seguro de que hemos aprovechado bien el tiempo al escuchar el testimonio de los lderes Ringger, Call y Camargo. Quisiera que hubiramos tenido el tiempo suficiente para escucharles mas; son tres personas admirables, y su sola presencia aqu hoy es para mi un testimonio del gran poder y divinidad de esta obra. Me encanta leer acerca de la visita de Moroni al muchacho Jos Smith; aquella noche cuando era apenas un joven, cuando un mensajero vestido de blanco se le apareci en su dormitorio. Era un chico de granja con muy poca educacin formal, pero tres aos antes haba recibido una visin como la que nadie en su generacin, o en cualquier generacin subsiguiente, haya recibido; en la que se le aparecieron Dios el Eterno Padre y el Seor resucitado. Ahora, el ngel Moroni vino y, segn el testimonio del Profeta, "me dijo que era un mensajero enviado de la presencia de Dios, y que se llamaba Moroni; que Dios tena una obra para mi, y que entre todas las naciones, tribus y lenguas se tomara mi nombre para bien y mal, o que se iba a hablar bien y mal de mi entre todo pueblo". El hermano Ringger es oriundo de Suiza. Hace mucho tiempo el mensaje de los misioneros toc el corazn de su abuela. Su padre era un hombre de gran fe, en un sentido muy literal un patriarca entre su pueblo. El hermano Hans Ringger ha sido presidente de estaca entre su pueblo y Representante Regional. Es un hombre de fe. Su idioma quizs sea un poco diferente del nuestro, pero en su corazn arde una profunda conviccin de la veracidad de esta obra. Profesionalmente, es un distinguido arquitecto en su tierra natal, y se acaba de jubilar como coronel en el ejercito suizo. Cuando hable con el hace unos das acerca de dejar su negocio y dedicarse totalmente a la obra del Seor y todo lo que ello implicara, mire su fuerte rostro, y comenzaron a brotarle unas cuantas lagrimas. Despus dijo: "Claro que si. Si eso es lo que el Seor desea, eso es lo que yo quiero hacer". Lo mismo sucedi con el hermano Call, quien naci y se cri en Mxico, en aquella tierra en donde la predicacin del evangelio ha sido tan fructfera, en donde actualmente hay trescientos mil miembros de la Iglesia que hablan ese hermoso idioma espaol . Y as fue tambin con el hermano Camargo, quien lleg unas cuantas horas despus de nuestra conversacin telefnica; simplemente recogi sus cosas y se vino, sin hacer preguntas, y quien habla el idioma de Brasil el portugus-en aquel gran pas de Sudamrica.

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Tres pases! "Dios tenia una obra para mi. . . entre todas las naciones, tribus y lenguas se tomara mi nombre para bien y mal. . . se iba a hablar bien y mal de mi entre todo pueblo." Estos son slo representantes de esta obra maravillosa y milagrosa de la que somos testigos en esta poca. la propagacin del evangelio restaurado sobre la faz de la tierra para bendicin de los hijos de nuestro Padre dondequiera que se encuentren. Hermanos y hermanas, ha llegado el momento de concluir la conferencia y partir hacia nuestros hogares. Que podamos llevar con nosotros una porcin de la luz de inspiracin que hemos obtenido aqu. Todos debemos ser mejores simplemente por haber estado presentes. Que pongamos renovada energa a la tarea que yace adelante.

Cuando era nio, con frecuencia cantbamos en la Escuela Dominical "Pon tu hombro a la lid con fervor; haz tu obra con afn y amor. Hay que luchar y conquistar; pon tu hombro a la lid" (Himnos de Sin, 72). Dios os bendiga, mis queridos compaeros, que su Santo Espritu more en vuestros corazones y en vuestros hogares, que vuestra fe aumente entre aquellos a quienes mas amis, y que vuestra influencia para bien se deje sentir entre todos vuestros compaeros y asociados, lo ruego humildemente al dejaros mi testimonio de la divinidad de la obra; y con la autoridad del santo sacerdocio que poseo, invoco las bendiciones del cielo sobre vosotros. En el nombre de Jesucristo. Amn.

U N I D O S E N A M O R Y FE
presidente Gordon B. Hinckley Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"No hay poder debajo del cielo que pueda detener el crecimiento de esta obra si como pueblo vivimos el evangelio de Jesucristo." Es para mi un privilegio y una bendicin estar con vosotros en esta gran conferencia. Son muchas mas las personas que participan de ella desde lugares fuera de este Tabernculo que las que estn aqu reunidas. Dondequiera que os encontris y cualquiera que sean vuestras circunstancias, os damos la bienvenida. Cuando se construyo este Tabernculo, hace mas de un siglo, cuando todava ramos relativamente pocos en nmeros, las Autoridades Generales declararon que jamas podramos construir un edificio lo suficientemente grande como para dar cabida a todos los Santos de los Ultimos Das. Si esa era la realidad en aquellos das, mas lo es hoy. El nmero de miembros de la Iglesia se aproxima ahora a los seis millones. Por medio del milagro de la ciencia y del poder del Espritu, nos unimos en esta gran conferencia mundial. Os agradecemos vuestro inters y vuestra presencia. Os agradecemos tambin vuestra gran fe y fidelidad. No hay poder debajo del cielo que pueda detener el crecimiento de esta obra si como pueblo vivimos el evangelio de Jesucristo. Me siento feliz de ver al presidente Kimball con nosotros esta maana. A pesar de sus 90 aos de edad, ha hecho el esfuerzo de acompaarnos. Con todo mi corazn deseara que pudiera hablarnos, pero eso no parece ser posible. El nos ha pedido que os hagamos llegar su amor y bendiciones. El es nuestro Profeta, nuestro Vidente y nuestro Revelador. El ha sido llamado por el Dios de los cielos, y ha sido preservado en su llamamiento por ese mismo poder. All permanecer por todo el tiempo que el Seor lo disponga. Somos bendecidos con Su presencia. En esta conferencia echaremos de menos la poderosa voz del lder Bruce R. McConkie, quien falleci el 19 de abril de 1985. El nos dej su testimonio final de la veracidad de esta obra cuando nos habl en la conferencia el pasado abril. Era un dedicado estudiante del evangelio y un valiente defensor de su mensaje. Nuestras vidas se vieron enriquecidas y nuestro entendimiento se ampli por la lgica de sus presentaciones y la sinceridad de sus declaraciones. Habl como apstol, como testigo especial de Cristo. Estamos agradecidos por la continua fortaleza y vitalidad del presidente Ezra Taft Benson, Presidente del Consejo de los Doce Apstoles.

N A CI D O S D E D I O S
presidente Ezra Taft Benson del Qurum de los Doce Apstoles
"El Seor ejerce su poder desde el interior del hombre hacia afuera. Por el contrario, el mundo lo ejerce desde afuera hacia el interior. El mundo trata de reformar al hombre cambindolo de ambiente. Cristo cambia al hombre, y este cambia el ambiente que lo rodea."

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Que pensis del Cristo ?" (Mateo 22:42) Esta pregunta que formulo nuestro Seor, hace siglos que estimula el inters del mundo. Afortunadamente para nosotros, Dios nos ha dado Escrituras modernas, otro testamento, o sea, el Libro de Mormn, para convencer al mundo de que Jess es el Cristo. Cualquiera que lea el Libro de Mormn y lo ponga a prueba divina, como sugiere Moroni (Moroni. 10:3-5), obtendr esa conviccin. Una vez que se ha obtenido, surge la pregunta: "Estoy dispuesto a seguirlo?" Los diablos creen que Jess es el Cristo; sin embargo, siguen a Lucifer. (Santiago 2: 19; Marcos 5:7.) A travs de los siglos, los profetas han exhortado a la gente a que se decida por una cosa o la otra. "Escoges hoy a quien sirvis", amonest Josu (Josu 24: 15). Elas exclam: "Hasta cuando claudicareis vosotros entre dos pensamientos? Si Jehov es Dios, seguidle". (I Reyes 18:21. ) Cuando escogis seguir a Cristo, escogis el Camino, la Verdad y la Vida; la senda correcta, la verdad salvadora y la vida plena (Juan 14:6). "Quisiera exhortaros a buscar a este Jess", dice Moroni (Eter 12:41). Cuando uno decide seguir a Cristo, decide tambin cambiar. "Ninguna persona", declar el presidente David O. McKay, "puede resolver sinceramente que va a aplicar en su vida diaria las enseanzas de Jess de Nazaret sin experimentar un cambio interior. La frase 'nacer de nuevo' tiene un significado mas profundo del que muchas personas le dan. Este cambio no puede describirse con palabras, pero es muy real". Puede una persona cambiar realmente? Por supuesto. Esto sucede todos los das en la gran obra misional de la Iglesia. Es uno de los milagros de Cristo que estn mas difundidos en esta poca. Si no os ha sucedido a vosotros, debera ocurrir. Nuestro Seor le dijo a Nicodemo: "El que no naciere de nuevo, no puede ver cl reino de Dios". (Juan 3:3.) El presidente Kimball ha comentado lo siguiente sobre esas palabras: "Esta es una solucin total y simple a uno de los dilemas mas importantes que existen. . . Para obtener la vida eterna es necesaria una transformacin, o sea, nacer de nuevo". El presidente McKay dijo que Cristo le requera a Nicodemo que sufriera un cambio completo. "Su manera de pensar, sentir y actuar concernientes a lo espiritual tenia que sufrir una transformacin fundamental y permanente". Adems de recibir las ordenanzas del bautismo y la imposicin de manos, debemos nacer de nuevo espiritualmente para obtener la exaltacin y la vida eterna. Alma declara: "Y el Seor me dijo: No te maravilles de que todo el genero humano, si, hombres y mujeres, toda nacin, familia, lengua y pueblo, deben nacer otra vez; si, nacer de Dios, ser cambiados de su estado carnal y ciado a un estado de recti-

tud, siendo redimidos de Dios, convirtindose en sus hijos e hijas; "y as llegan a ser nuevas criaturas; y a menos que hagan esto, de ningn modo pueden heredar el reino de Dios." (Mosah 27:25-26.) El proceso de nacer de nuevo o de cambiar se describe elocuentemente en el libro que es la clave de nuestra religin, el Libro de Mormn. Los que haban nacido de nuevo despus de escuchar el discurso del rey Benjamin sufrieron un cambio sumamente grande, hasta el punto de que ya no tenan deseos de hacer lo malo, sino de hacer el bien continuamente (Mosah 5:2, 7). El cuarto captulo de Alma describe un perodo en la historia nefita en que "la iglesia empez a disminuir en su progreso" (Alma 4: 10). Alma procur resolver este problema renunciando a su puesto judicial en el gobierno y dedicndose completamente al sumo sacerdocio que tambin era su responsabilidad. (Alma 4:20.) Se dispuso a rescatarlos con "el peso de un testimonio puro en contra de ellos" (Alma 4: 19). En el captulo 5, hay mas de cuarenta preguntas importantes que Alma les hizo. Hablando con franqueza a los miembros de la Iglesia, les pregunt: "Hermanos mos de la Iglesia: Habis nacido espiritualmente de Dios? Habis recibido su imagen en vuestros rostros? Habis experimentado este gran cambio en vuestros corazones?" (Alma S: 14. ) Y continu, diciendo: "Si habis experimentado un cambio en el corazn, y si habis sentido el deseo de cantar la cancin del amor que redime, quisiera preguntaros: Podis sentir esto ahora?" (Alma 5:26.) No aumentara enormemente el progreso de la Iglesia hoy da si muchos mas miembros nacieran de nuevo espiritualmente ? Os imaginis lo que sucedera en nuestros hogares'? Os imaginis lo que pasara si hubiera muchos ejemplares mas del Libro de Mormn en las manos de muchos misioneros mas que hubieran nacido de Dios y que supieran cmo utilizarlos? Cuando esto suceda, tendremos la cosecha que el presidente Kimball anhela. Porque Alma haba "nacido de Dios", al ser misionero, predic la palabra con tanta eficacia que hizo que muchos otros tambin nacieran de Dios. (Alma 36:23-26.) El Seor ejerce su poder desde el interior del hombre hacia afuera. Por el contrario, el mundo lo ejerce desde afuera hacia el interior. El mundo trata de sacar a la gente de los barrios bajos; Cristo saca la bajeza social del corazn de las personas y ellos mismos salen de los barrios bajos. El mundo trata de reformar al hombre cambindolo de ambiente; Cristo cambia al hombre, y este cambia el ambiente que lo rodea. El mundo trata de amoldar el comportamiento del hombre, pero Cristo puede cambiar la naturaleza humana. "La naturaleza humana puede cambiarse, aqu y ahora", dijo el presidente McKay, y despus continu:

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"Vosotros podis cambiar la naturaleza humana. Nadie que haya sentido la influencia del Espritu de Cristo, aunque fuera por medio minuto, puede negar esta verdad. . . "Uno puede cambiar la naturaleza humana, la naturaleza propia, si se rinde a Cristo. Ese cambio puede tener lugar aqu y hoy da. de la misma forma en que ha sucedido en el pasado; muchsimas personas tendrn que experimentar un cambio similar en el futuro; de lo contrario, el mundo se ahogara en su propia sangre. Y slo Cristo puede hacer que se efecte ese cambio. "Doce hombres hicieron mucho por cambiar al mundo hace mil novecientos aos; doce hombres sencillos." Si, Cristo cambia a las personas, y aquellos que hayan cambiado pueden a su vez cambiar al mundo. Los que se transforman por Cristo permitirn que El los gue. Al igual que Pablo, preguntaran: ''Seor, que quieres que yo haga?" (Hechos 9:6.) Pedro dice que "deben seguir sus pisadas" (I Pedro 2:21) . Juan dijo que "deben andar como El anduvo" ( I Juan 2:6). Finalmente, los que siguen a Cristo se amalgamaran con El. O como dijo el presidente Lee: "Ellos hacen arder en otros el mismo fuego que arde en su corazn". Ellos hacen la voluntad de Dios en lugar de la propia. (Juan 5:30. ) Hacen siempre lo que complace al Seor. (Juan 8:29.) No slo son capaces de morir por el Seor, sino, lo que es mas importante aun, desean vivir con El. Cuando se entra en su casa, los cuadros en las paredes, los libros en los estantes, la msica en el ambiente, y sus palabras y acciones revelan que son cristianos. Se mantienen firmes como testigos de Dios en todo momento, en todos los asuntos y en todos los lugares. (Mosah 18:9.) Tienen a Cristo en la mente, lo recuerdan y elevan todos sus pensamientos continuamente hacia El. (Doc. y Con. 6:36.)

Tienen a Cristo en su corazn porque lo aman para siempre. (Alma 37:36.) Toman la Santa Cena casi todas las semanas y vuelven a testificar ante su Padre Eterno que estn dispuestos a tomar sobre si el nombre de su Hijo y siempre recordarlo y guardar sus mandamientos. (Moroni 4:3.) En el lenguaje del Libro de Mormn, estas personas se deleitan en las palabras de Cristo, hablan de Cristo, se regocijan en Cristo, se vivifican en Cristo y se gloran en Jess. (2 Nefi 33:6 ) En resumen, se pierden en el Seor, y as encuentran la vida eterna. (Lucas 17:33.) El presidente David O. McKay relat un acontecimiento extraordinario que le ocurri una vez. Dijo que mientras dorma tuvo una visin infinitamente sublime: Vio una hermosa ciudad, una gran muchedumbre, y al Salvador mismo. Estas son sus palabras: "Comprend que la ciudad era del Salvador. Era la Eterna Ciudad; y que las personas que le seguan iban a morar all en paz y felicidad eternas. "Pero, quienes eran ellos'? El Salvador lo puso bien claro. Me indico unas letras que se vean encima de sus cabezas, escritas en oro, que decan: "'Estos son los que han vencido a/ mundo, los que verdaderamente han nacido de nuevo' . "Cuando despert", dice el presidente McKay, "estaba amaneciendo". Cuando nosotros despertemos y nazcamos de Dios, amanecer un nuevo da y Sin ser redimida. Quisiera que nos convenciramos de que Jess es el Cristo, que decidiramos seguirlo, que nos cambiramos por El, que permitiramos que nos guiara, que nos consumiramos en El y que naciramos de nuevo, y ruego que as sea, en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A V I D A A B UN D A N T E
lder James E. Faust del Qurum de los Doce Apstoles
"Testifico que la Iglesia merece nuestra total confianza. La verdad y la fe no se contradicen." Mi mensaje de hoy tiene que ver con la bsqueda de una vida abundante. Sin el deseo de ofender a nadie, quisiera sinceramente relacionar esa bsqueda con todos, incluso con aquellos miembros y otras personas que consideran que su crtica a la Iglesia es, entre comillas, "constructiva". Lo hago, no porque tema que la crtica o la oposicin pueden daar la Iglesia, sino mas bien debido a una sincera preocupacin espiritual por los mismos crticos. La crtica puede ser til si el motivo es apropiado y si llega a odos de los que van a tomar las decisiones, pero a menudo es sntoma de un problema con el cual luchan los que la originaron. Los que as censuran se quedaran muy sorprendidos si supieran cuan a menudo oran por ellos los lderes de la Iglesia. Y es con el mismo espritu que deseo hablar hoy. El presidente Hinckley dijo lo siguiente: "La Iglesia fomenta en sus miembros la erudicin en el evangelio y la bsqueda de toda verdad. La libertad de investigacin, pensamiento y palabra es fundamental para nuestra teologa. La discusin constructiva es un privilegio de todo Santo de los Ultimos Das". El Salvador dijo: "Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia". Cmo se logra esa "abundancia"'? Encontrarla requiere una incesante bsqueda de conocimiento, luz y verdad.

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El presidente Hugh B. Brown dijo: "Dios desea que estemos constantemente aprendiendo, lo que exige que tambin desaprendamos algo. Como deca un viejo filsofo campesino: 'No es mi ignorancia lo que me meti en los, sino "saber" algo que no era verdad'. El peor de los males es cerrar la mente o endurecerla contra la verdad, lo que causa un endurecimiento de las arterias intelectuales". Recibimos conocimiento de dos fuentes: una es divina; la otra, secular Rex E. Lee se ha referido a estas como "el proceso racional y el extrarracional" . Todos conocemos mejor el racional, que aprendimos en nuestros estudios. El extrarracional, o sea, la fuente divina, es menos comn; sin embargo, es mas seguro. Podemos disponer de ambas fuentes. Felizmente, no tenemos que excluir una para elegir la otra. El hermano Lee continua diciendo: "Debemos sentirnos tan cmodos tanto en la academia como en el templo. Debemos considerar a ambos como centros de aprendizaje" Evidentemente, somos parte de un universo en expansin. El conocimiento secular se expande rpidamente, al igual que nuestro conocimiento de la verdad evanglica. Los profetas continan hablando. Adems, es posible obtener una mayor comprensin de las Escrituras. Y as, en nuestra bsqueda de verdad y conocimiento, nuestras oportunidades para lograr una vida abundante aumentan. En el infinito proceso de aceptar y rechazar informacin al buscar luz, verdad y conocimiento, casi todos tienen alguna duda en un momento u otro; eso es parte del aprendizaje. Muchos son como el padre del muchacho endemoniado que le suplic al Salvador: 'Creo; ayuda mi incredulidad" (Marcos 9:24). La Iglesia no ha hablado, y en mi opinin no debe hablar, sobre todo lo que se pone en tela de juicio. Pero no puedo evitar preguntarme si sus miembros no se ponen en un peligro espiritual cuando desacreditan pblicamente el llamamiento proftico de Jos Smith, sus sucesores, o cualquiera de los principios fundamentales de la Iglesia. Cuando un miembro expresa sus dudas o incredulidad como ataque pblico a los lderes o la doctrina de la Iglesia, o en un enfrentamiento con aquellos que buscan la luz eterna, ha entrado en terreno sagrado. Los que se quejan de los lderes o la doctrina, pero no tienen la fe ni el deseo de obedecer los mandamientos de Dios, se arriesgan a verse apartados de la fuente divina de conocimiento; tampoco gozan del Espritu en la forma en que podran si demostraran su amor sincero por Dios siendo humildes ante El, guardando sus mandamientos y sosteniendo a los que El ha elegido para dirigir la Iglesia. Algunos de esos que ahora la critican han sentido en el pasado el consuelo sereno y espiritualmente tranquilizador que gozan los que estn en armona con el evangelio que Jos Smith restaur; pero quizs hayan sufrido tambin por la indiferencia de otros que deban haber sido mas abnegados. No hay ninguna muralla que separe a los miembros de la Iglesia de las seducciones del mundo; como cualquier otra

persona, ellos tambin se ven acosados por el engao, los problemas y las tentaciones. No obstante, para los que tienen te, juicio y discernimiento firmes existe una pared invisible que deciden no atravesar jamas. Los que estn del lado seguro de esa pared son humildes, no serviles. Aceptan de buen grado la supremaca de Dios y se apoyan en las Escrituras y en el consejo de sus siervos, los lderes de la Iglesia. Esos lderes son hombres con debilidades humanas, y son imperfectos en su sabidura y criterio. En la tierra no existe la perfeccin humana. Pero casi sin excepcin, ellos dan lo mejor de s para rendir sincera, humilde y devotamente un gran servicio cristiano. Y. lo mas importante: tienen una divina comisin por medio de la cual los que los sostienen y los siguen pueden recibir bendiciones eternas. Son siervos de Dios. A que debemos adherirnos para seguir la doctrina correcta'? En que conceptos inalterables se basa la fidelidad de los miembros? Segn mi opinin, en lo siguiente: Primero, la paternidad de Dios, el Padre Eterno. Segundo, la divinidad de Jesucristo como el Salvador del mundo. Tercero, la misin de Jos Smith, Profeta de Dios y restaurador de la plenitud del evangelio. Cuarto, la sucesin ininterrumpida de la lnea y autoridad del sacerdocio desde Jos Smith al presidente Spencer W. Kimball, que es el Profeta, Vidente y Revelador en la tierra. Habr algunos que no entiendan cl verdadero cometido de los fieles. Por ejemplo, un critico escribi que la obediencia a los mandamientos. como el del diezmo. es obligatoria. A fin de reclamar ciertas bendiciones, la obediencia ex ciertamente obligatoria; pero no se tuerza a nadie a cumplir. En esta Iglesia no se hace nada por la fuerza. El libre albedro es el principio cardinal de la obediencia, y esta surge del amor a Dios y la dedicacin a su obra. El nico castigo hacia las transgresiones graves o la apostasa es privar a la persona de su afiliacin a la Iglesia. (D. y C. 134:10.) Puede ser la autosuficiencia una de las razones de la falta de fe en las personas'? Algunas parecen tener miedo de recurrir a cualquier fuente de conocimiento superior a s mismas; confan en la fuente secular del conocimiento. Hay quienes proclaman su lealtad a la Iglesia, pero piensan que es elegante y de moda ser un poco rebeldes, un tanto independientes, y desacreditar puntos de la doctrina que ense el profeta Jos Smith y sus sucesores. Quizs sea por falta de conocimiento divino. Cuando yo era nio, uno de los principios a los que mas se oponan era la Palabra de Sabidura; a algunos hasta les ofenda que se enseara. Ahora, la evidencia cientfica, entonces desconocida, prueba que ese principio es una sabia ley para la salud, aunque en mi opinin sus mayores beneficios son espirituales. He odo decir: "Creo en todas las revelaciones, excepto en una". Esa lgica es difcil de entender; si se cree que las revelaciones se reciben de fuente divina, cmo se puede

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creer en una y en otra no'? La aceptacin del evangelio debe ser absoluta y de todo corazn. Algunos se justifican, diciendo: ";Pero lo que digo es verdad!" Yo les contesto: ",Cmo puedes estar tan seguro?" Para comprenderse plenamente, la verdad espiritual debe ir unida a la fe y la rectitud. El apstol Pablo ense que el mal empleo de la verdad la convierte en una mentira. (Romanos 1:18"25.) Desde los principios de la Iglesia restaurada ha habido mucha oposicin y crtica, tanto interna como externa. Y cual ha sido el resultado'? Entre los espiritualmente inmaduros, los dbiles e incrdulos, algunos se han apartado; pero la Iglesia en si no slo continua, sino que crece y se fortalece. No hay nada que iguale a esta obra en el mundo; a pesar de los problemas que surgen del constante crecimiento, en todo el mundo se ven indicaciones de un aumento de la fe. Por ejemplo, nunca en la historia del mundo se han construido tantos templos como ahora. No creo que los difamadores de esta obra la puedan detener o daar gravemente; hay muchas declaraciones profticas que afirman lo contrario. La historia prueba que la Iglesia ha progresado en medio de la persecucin; ha prosperado pese a la crtica. Al desacreditar la doctrina, las prcticas o a los lderes, se pierde tiempo y energa en un esfuerzo intil. Los que han sido limpiados con las aguas bautismales ponen sus almas en peligro al buscar irreflexivamente slo la fuente secular de conocimiento. Creemos que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das tiene la plenitud del evangelio de Cristo, y que el evangelio es la esencia de la verdad y la luz eterna. Afirmamos que el gran legado de esta Iglesia es que posee el nico medio para lograr la vida eterna. 'Y quien ha de declarar la doctrina de la Iglesia'? La revelacin y la prctica han establecido claramente que el Presidente de la Iglesia y sus consejeros son quienes tienen las llaves para hacerlo; han sido investidos con esa autoridad por revelacin. La Presidencia constituye "un qurum. . . a fin de recibir los orculos para toda la iglesia" (D. y C. 124:126). El presidente Stephen L Richards declar en cuanto a esa autoridad: "Ellos [la Presidencia] son en la tierra la Corte Suprema en la interpretacin de la ley de Dios. "En el ejercicio de sus funciones y facultades, los dirige una constitucin, en parte escrita y en parte no. Lo escrito consiste en Escrituras cannicas, antiguas y modernas, y en las enseanzas registradas escritas de nuestros profetas de

los ltimos das; lo que no esta escrito es el espritu de revelacin e inspiracin divina que acompaa su llamamiento. "Al formular interpretaciones y decisiones, ellos siempre consultan con el Consejo de los Doce Apstoles, quienes son nombrados por revelacin para ayudarles y trabajar con ellos en el gobierno de la Iglesia. Por lo tanto, cuando esos oficiales llegan a una decisin y la promulgan, esta tiene validez para todos los miembros de la Iglesia, pese a cualquier opinin contraria. El reino de Dios es un reino de ley y orden." No queremos que los que tienen dudas abandonen la Iglesia para probarnos que son sinceros. No, no queremos eso, sino que esperamos que demuestren su sinceridad mas bien basndose en los sentimientos que los han mantenido en la Iglesia. Su fe se puede fortalecer si siguen su juicio instintivo y los sentimientos mas nobles y puros de su alma. Confiando en una fuente superior a si mismos, pueden recibir de esa fuente divina la respuesta a sus dudas. Si han cometido errores, pueden regresar. Las puertas estn abiertas de par en par y hay brazos extendidos para recibirlos. Para todos hay lugar; todos pueden contribuir a la obra. Con el mismo espritu con que Wilford Woodruff escribi a Lyman Wright, un Apstol que se separ de los lderes de la Iglesia, les decimos a todos: "Vuelve al seno de Sin, a nuestro medio; confiesa y abandona tus pecados, y se justo, como . . . todos tienen que ser. para gozar de la gracia de Dios y del don del Espritu Santo. y para tener hermandad con los santos. . . A todos nos interesa tu bienestar; no tienes enemigos entre nosotros. Cuanto mas tiempo permanezcas alejado, mas enemistad sentirs." Los lderes de la Iglesia continuaran orando por sus crticos, sus enemigos y aquellos que procuran daarla. Creo que son pocas las cosas de esta vida que merecen una confianza completa. Testifico que la Iglesia merece nuestra total confianza. La verdad y la fe no se contradicen; se que cualquiera que sincera y correctamente trate de saber esto recibir una confirmacin espiritual. Que podamos abrir nuestro corazn, mente y espritu a la fuente divina de la verdad. Que podamos buscar mas all de nosotros mismos y de nuestras preocupaciones mundanas y ser herederos del conocimiento de toda verdad y de la vida abundante que nos prometi nuestro Seor y Salvador, Jesucristo. En su santo nombre ruego que pueda ser as. Amn.

EL EVANGELIO DE AMOR
lder Loren C. Dunn del Primer Qurum de los Setenta
"Nadie profesa ser perfecto, pero hay un espritu en esta obra y entre esta gente que la hace mejor de lo que sera si no estuviera en ella." Hay un himno que es uno de los favoritos de los Santos de los Ultimos D(as, y que nos viene de la poca de los pioneros. Se dice tambin que fue uno de los himnos predi-

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lectos del profeta Jos Smith, y que se cant en aquellas horas funestas antes de su martirio. La letra de la primera estrofa es: Un pobre forastero vi por mi camino al pasar, quien me rog con tanto afn que no lo pude rechazar. Su origen, su destinacin, su nombre, no le pregunte; mas cuando yo sus ojos vi, le di mi amor, no s porqu. Las otras estrofas de este himno demuestran que nuestro amor hacia el prjimo efectivamente es una expresin de nuestro amor hacia nuestro Dios. La mayor expresin de amor de nuestro Padre Celestial por la familia humana es probablemente la expiacin infinita del Salvador. "Porque de tal manera am Dios al mundo", dijo Juan, "que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en el cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). La mas noble expresin de amor del hombre es cuando se le indic: "Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. . . Y el segundo es semejante: Amaras a tu prjimo como a ti mismo" (Mateo 22:37, 39). Amar a nuestro prjimo es una cualidad divina que se expresa en diversas formas. El da en que nadie del vecindario vio a "Hanse", como la llamaban, los vecinos, preocupados, llamaron a su puerta, pero, en vano. La fina y dulce viuda que haba hallado un lugar en el corazn de ellos, y a la que consideraban una de ellos, no contestaba. Por fin, un miembro del obispado forz la puerta , y all, en el dormitorio . yaca Marie Woodruff Hansen, como si estuviese dormida, pero que no volvera a despertar en esta vida. Mientras el hermano del obispado contemplaba silencioso esa triste y a la vez serena escena, se sobresalt al or a sus espaldas las palabras, "Te quiero". Dado que saba que la viuda viva sola, se volvi; y ah en un rincn, vio a un pjaro en una jaula, el que de nuevo repiti, "Te quiero". Fue como si la misma Marie se hubiese detenido en el umbral del limite invisible entre la vida y la muerte para enviar un ultimo mensaje antes de seguir su viaje a ese nuevo lugar. Haba dejado un vecindario de amigos, tanto jvenes como mayores; los conoca a todos; eran como su familia; todos disfrutaban de los productos que horneaba y la cuidaban como a una ta o abuela preferida. Las maestras visitantes y los maestros orientadores fueron slo los primeros, ya que todo el vecindario cay en las redes de su amor. Acoga con cario a los nios en su casa, los que saban que siempre les tendra galletas recin horneadas. En esa casita haba una calidez especial, la cual era el reflejo de toda la vida de

la anciana. All se haban elevado muchas oraciones: de gratitud y de agradecimiento. Las palabras que le ense al perico fueron aquellas por las que rigi su vida. Aun en la muerte, estas hicieron eco en los odos de los que quedaron atrs. A Marie le esperaba su marido, quien haba muerto aos antes. Vivi una vida plena y dej un ultimo mensaje de despedida en las palabras que la caracterizaban: "Te quiero" . Marie Hansen dej un valioso legado, tal vez mas grande de lo que se imagin, pues, acaso no dijo el Salvador: "Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros"'? (Juan 13:34). Hay quienes desean conocernos mejor, comprendernos mas como religin y como iglesia. Hay quienes escriben acerca de nosotros y nos estudian. Pero opino que mientras no tengan en cuenta este espritu de amor, nunca podrn comprendernos verdaderamente. En el corazn de nuestra religin hay un sincero amor por Dios y por el prjimo. Por ejemplo, hay actualmente muchos misioneros Santos de los Ultimos Das en muchos pases del mundo a los cuales se les identifica fcilmente por su manera de vestir y sus modales. Cumplen una misin por muchas razones: deber, servicio, el testimonio que tienen del mensaje que llevan. Pero despus de servir honorablemente durante dieciocho meses o dos aos, casi todos ellos adquieren un amor profundo por la gente entre la cual sirven. Un misionero lo expres as Aunque ha sido difcil, agradezco todas las experiencias que he tenido aqu. Tenan razn al decir que el campo misional es el mejor sitio para poner en prctica el verdadero cristianismo y es la mejor poca de nuestra vida". Otro dice: "Agradezco al Seor de todo corazn el haberme dado la oportunidad de servirle. Amo esta tierra maravillosa y a su gente". En Cali, Colombia, hace unos das, el presidente de la misin visit una de nuestras reuniones de la Iglesia. Al empezar la reunin, un nio de siete aos subi al estrado y se sent junto a el. El chico no estaba en el programa; slo quera estar all. Cuando la reunin estaba por terminar, se encamin al plpito y dio su testimonio. Una vez que termin, volvi a sentarse junto al presidente de la misin y ambos intercambiaron una mirada. El presidente le sonri con aprobacin y el nio tambin le sonri. En aquellos ojos obscuros haba un mensaje de amor y seguridad. He all a alguien que se senta aceptado. Despus me entere de que el nio era hurfano. Un matrimonio del barrio lo haba acogido en su casa y le criaban como si fuera su propio hijo. Todo el barrio era su hogar y el nio floreca en ese ambiente de aceptacin. "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos mas pequeos, a mi lo hicisteis." (Mateo 25:40.) Hace aos, cuando cl presidente Kimball era miembro del Qurum de los Doce, el y su seora esposa hicieron una gira por varias misiones. Por un cambio en el horario de la aerolnea, ellos, junto con un presidente de misin y la esposa de este, tuvieron

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que permanecer en un fro aeropuerto, a altas horas de la noche, sin tener a dnde ir, y esperar el prximo vuelo a la maana siguiente. La hermana Kimball llevaba abrigo, pero no as la esposa del presidente de misin. El presidente Kimball intent prestarle el suyo, pero ella rehus. Al empezar a quedarse dormidos en aquellos duros asientos, el presidente Kimball se puso de pie y delicadamente coloc su abrigo sobre la esposa del presidente de misin. Esa clase de abnegado inters por los dems es la forma en que el presidente Kimball ha vivido su vida. El es el mismo lder que hoy sostenemos como profeta, vidente y revelador; es el hombre al que Dios ha llamado para guiar a casi seis millones de Santos de los Ultimos Das. Literalmente ha pasado su vida quitndose la camisa, por decirlo as, para ponerla sobre los hombros de los que el ha considerado mas necesitados que el: personas de todas las razas y de todos los credos; hombres, mujeres y nios. El nunca ha hecho acepcin de personas; todos son sus hermanos y hermanas. "Y la caridad es sufrida y es benigna, y no tiene envidia, ni se envanece, no busca lo suyo, no se irrita fcilmente, no piensa el mal, no se regocija en la iniquidad, sino se regocija en la verdad; todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. . . [porque] la caridad es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre." (Moroni 7:45-47. I Corintios 13.) Recientemente, mi esposa y yo asistimos a una conferencia de estaca en Marilia, Brasil, la cual es una hermosa ciudad de cien mil habitantes ubicada en el rincn sureste del pas. La sesin del domingo acababa de terminar; el tema habla sido la expiacin de Cristo y por que El es el Salvador de todo el mundo. Algunos haban viajado en autobs mas de tres horas para estar en esta reunin. Mientras saludbamos a los hermanos, se nos acerc una joven; primero se detuvo ante el presidente de la misin y le pregunt cmo se deca en ingles "Les quiero". Luego se acerc a mi esposa y a mi, y con una amplia sonrisa y gran sinceridad, nos dijo "I love

you". Fue una expresin sencilla, pero una que nos conmovi profundamente; fue el esfuerzo de una humilde discpula de Cristo de expresar sus sentimientos. El mensaje pudo haberse expresado en cualquier otro idioma y haberse comprendido. El espritu de amor traspasa las barreras del idioma. Hay en el una pureza que eleva el alma y nos hace comprender que todos somos hijos del mismo Dios. Hay un elemento que los une a todos: Marie Hansen, un hurfano de Colombia, la joven de Brasil y nuestro amado presidente Spencer W. Kimball. Nadie profesa ser perfecto, pero hay un espritu en esta obra y entre esta gente que la hace mejor de lo que seria si no estuviera en ella. Es el espritu de amor que emana del evangelio restaurado de Jesucristo y que proviene de un Dios de amor; hace que la Iglesia se extienda e influya en la vida de hombres y mujeres de todas partes. No reclamamos tener el monopolio del amor al prjimo. Sabemos que el mundo esta lleno de muchas personas buenas y decentes, y las respetamos y admiramos a ellas y a las causas justas que defienden. Enseamos el Evangelio de Jesucristo. Es el evangelio de salvacin y exaltacin. Es el evangelio de amor: de amor a Dios y a los semejantes. El verso final del himno que mencionamos al principio va as: Entonces vi que su disfraz el forastero desech, y en un momento ante m el Salvador se present. Mi pobre nombre pronuncio: "No temas -dijo-ven aqu; lo que por otros haces hoy, tambin lo has hecho tu por m." Por va de testimonio deseo expresar mi amor a mi Padre Celestial, a su Hijo Jesucristo y a cada uno de vosotros, as como a mis hermanos de las Autoridades Generales. En el nombre de Jesucristo. Amn.

" CO M O Y O O S H E A M A D O "
lder Robert L. Backman del Primer Qurum de los Setenta
"El tomar de la mano a otro, con peligro de perder la propia popularidad, requiere bastante madurez y un amor semejante al de Cristo." Fern asista a la escuela secundaria de un insignificante pueblo. Era una de esas chicas que no llaman mucho la atencin, una estudiante comn y corriente, un nombre mas en la lista de asistencia; su familia era pobre y vivan en las afueras del pueblo. No formaba parte del "grupo" y las nicas veces en que se mencionaba su nombre era en esa forma burlona y sarcstica que parece jocosa cuando se es joven, inseguro y se siente la necesidad de poner a alguien en ridculo para aliviar las propias presiones. Su nombre lleg a ser sinnimo de cosa tonta o pasada de moda; cualquier cosa que fuera inaceptable o ridcula los estudiantes decan que era una "fernada". Los jvenes pueden ser muy crueles. Una de las tradiciones de la escuela era reconocer al alumno que demostrara mas entusiasmo en apoyar los eventos deportivos y los equipos de la escuela. El da en que se convoc la asamblea para honrar a esa persona,

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como se esperaba llamaron a una de las jvenes mas populares de la institucin; ella se levant y camino por el pasillo saludando a todos sus amigos. Pero luego sucedi un milagro. Cuando lleg al estrado dijo: "No puedo aceptar este honor. Es cierto que estimo a mis compaeros y los he apoyado en todos los eventos deportivos, pero Fern tambin asisti a todos los juegos. Yo venia en coche, rodeada de mis mejores amigos; ella venia a pie y sola, caminando los cuatro kilmetros desde su casa, algunas veces en la lluvia, otras entre la nieve. Y aunque estaba sola, no creo que hubiera otra persona que animara a los equipos con tanto espritu como ella. Me gustara nominarla como la alumna mas entusiasta de la escuela." Fern fue acompasada hasta el estrado y sus compaeros la colmaron de aplausos espontneamente. La juventud puede ser muy bondadosa. Aquella joven es ahora una mujer madura, con el pelo veteado con hilos plateados. Le han sucedido muchas cosas que modelaron su vida, pero nada tan importante como lo que ocurri en aquel memorable da en que fue aceptada por sus compaeros. Y hay muchos hombres y mujeres de la misma edad de Fern que no recuerdan cuantos partidos gan o perdi el equipo aquel ao; pero que nunca han olvidado el sentimiento tan clido que tuvieron cuando se pusieron de pie y la aplaudieron en seal de bienvenida a su circulo amistoso. En una conferencia en la Estaca de Lancaster, California, escuche a una atractiva Laurel, Marianne Mortensen, contar la historia que acabo de relatar, al hablar sobre el tema de demostrar amor hacia nuestros compaeros. El acercarnos a los dems no es cosa fcil, especialmente cuando se es joven. El tomar de la mano a otro, con peligro de perder la propia popularidad, requiere bastante madurez y un amor semejante al de Cristo. Aun as, nuestro Salvador no hizo distincin entre los jvenes y los adultos cuando declar: ". . .como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros". (Juan 13:34). Cuanto necesitamos esa clase de amor en nuestro mundo! Actualmente los jvenes reciben las saetas de un abierto y penetrante ataque a su fe, sus ideales, moralidad, autoconfianza y hasta a su propia identidad. Al adolescente tpico se le describe como parte de la generacin del "yo": egocntrico, egotista, insensible hacia los dems, buscando slo su propia gratificacin. Aunque algunos jvenes encajen dentro de esa descripcin, y haya muchos que fracasen luchando en la batalla de la vida, otros triunfan en forma espectacular. En nuestros das hay jvenes, tanto mujeres como varones, que logran lo que nosotros pensbamos que nos llevara una vida alcanzar. En la ciencia, la literatura, las artes, el trabajo social, cvico y espiritual, podemos sealar con orgullo a millones de adolescentes talentosos que se han fijado elevadas metas y estn esforzndose por lograrlas. La pregunta que nos hacemos: Que podemos hacer para ayudar a los que tropiezan a unirse con los que confiadamente van hacia adelante por la senda de la vida?

Lo que los expertos en sociologa llaman presin positiva de los amigos, puede ser la salvacin de esta generacin. Si as es, pensad en la forma admirable en que los qurumes del Sacerdocio Aarnico y las clases de las Mujeres Jvenes pueden prestarse para ofrecer ese servicio tan significativo. En su discurso, la joven a quien mencion anteriormente dijo: "Para la mayora de nosotros es muy difcil no escuchar a aquellos que nos quieren de verdad. Esas personas llegan a ser muy importantes para nosotros, porque sabemos que nosotros somos importantes para ellas. El anhelo de los jvenes de hoy es que los dems no sean indiferentes para con ellos, y llevarse bien los unos con los otros. Cuando hablo de llevarse bien entre s, inmediatamente pienso en la Regla de Oro: 'Haz con los dems lo que te gustarla que hicieran contigo' . "Siendo adolescente, esto es muy difcil de lograr. Querer a aquellos que no pertenecen al mismo circulo de amigos es difcil de comprender cuando nos sentimos tan cmodos dentro de los confines de nuestro 'grupo'. Pero si observamos la vida del Salvador, vemos que El no dej 'su grupo', los Apstoles, ni los amigos que lo rodeaban; lo que hizo fue abrir sus brazos a todos los que escuchaban, y as aument su rebao. Por lo tanto . . . nosotros no tenemos por que abandonar el grupo de camaradera para poder interesamos en aquellos que nos rodean. Slo necesitamos abrir los brazos y ensanchar nuestro crculo de amistades." Aquella joven tenla mucha razn. Hay otro aspecto en este asunto de rendir servicio a los dems, y no slo a los amigos de nuestra misma edad, que se aplica a los que estn luchando por encontrar la senda correcta. De joven buscaba la felicidad como el mundo la define: deseaba que me aceptaran, obtener un buen puesto, alcanzar la fama (especialmente en los deportes) y tener dinero. No tuve nada de eso; me senta infeliz y opinaba que la felicidad era escurridiza. No fue sino hasta que fui llamado a la misin que descubr la llave de la verdadera felicidad. Para mi sorpresa, a pesar del desanimo, las desilusiones y el arduo trabajo de las labores misionales, me senta feliz; la aprend que la felicidad es producto del servicio. Conforme olvidaba mis propios deseos, mis propias debilidades y flaquezas en la obra misional, empece a comprender el consejo tan profundo que el rey Benjamn dio a su pueblo: "Y he aqu, os digo estas cosas para que aprendis sabidura; para que sepis que cuando os hallis en el servicio de vuestros semejantes, slo estis en el servicio de vuestro Dios." (Mosah 2:17. ) Es por esto que un misionero puede regresar despus de haber tenido las experiencias mas difciles de su vida y decir: "Estos han sido los dos aos mas felices de mi vida." La vida de una persona no puede ser feliz cuando esta centrada en el "yo". As que si no os sents bien, olvidaos de vuestros problemas, salid de vuestra casa y buscad a

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alguien que necesite vuestra ayuda. Si deseis ser felices encontrad maneras de servir a los dems; vuestra felicidad estar en proporcin con el servicio que deis. Pensad en cuanto podr crecer ese gozo a medida que aumente el nmero de personas a las que damos nuestro amor y servicio. Tomad en cuenta la felicidad que produjeron los siguientes ejemplos de servicio tanto para los que dieron como para los que recibieron: 1. Hace poco la juventud de la Estaca Este de Meridian, Idaho, particip en un programa de servicio titulado "Pinta de todo corazn". Unos 164 jvenes participaron y se formaron cinco equipos; y cada equipo pint la casa de una persona anciana en un perodo de siete horas. 2. Preocupado por el egosmo de los jvenes en su barrio, un obispo de Bountiful, Utah, llam a los jvenes y los inst a que saborearan los frutos del servicio. De mala gana al principio dejaron las diversiones y decidieron confeccionar acolchados para la escuela de personas retardadas; una vez terminados, los fueron a entregar. Llegaron a la escuela justo a la hora en que podan ayudar a dar de comer a los "nios". Esa si que fue una experiencia especial. Cuando terminaron, tenan pur de papas, salsa y legumbres en el pelo y en la ropa; una de las chicas emocionada por la dulzura del "nio" al que haba ayudado dijo: "Nunca olvidare a Billy". 3. En una carta enviada recientemente al editor de un diario le: "Continuamente estamos escuchando acerca de los 'terribles adolescentes' con su manera tan absurda de vestir y acciones deplorables. Que contraste para mi fue tener una experiencia maravillosa con cuatro, s, nada menos que cuatro adolescentes! "Una noche fui anfitriona de un invitado especial de Nueva York. Estabamos en la Manzana del Templo de Salt Lake City admirando el Monumento a la Gaviota. Ya nos retirbamos cuando cuatro jovencitos se nos acercaron: inmediatamente sent la seguridad que me inspiraba estar en la compaa de un caballero. Uno de los chicos se adelant y me dijo: 'Seora, nos gustara darle esta rosa para alegrarla, y esperamos que tenga una linda velada'. "En la mano llevaba una hermosa rosa roja de tallo largo, con unas hojas de helecho, todo artsticamente envuelto en papel celofn. "Compramos la rosa para regalrsela a alguien, y cuando la vimos a usted, decidimos drsela.' "Al ver que se iban, rpidamente les ped que me dieran su nombre y les exprese mi profundo agradecimiento y admiracin por su delicadeza y bondad hacia m, lo cual era un hecho poco comn; les manifest lo asombrada que estaba de que cuatro jovencitos tuvieran el deseo de hacer algo as y que nadie lo apreciarla mas que yo, siendo como soy, una abuelita tambin. Le di a cada uno un gran abrazo." 4. Con el conocimiento de que su hermanito tena leucemia, Michelle sali para la escuela secundaria triste y desanimada. Luch todo el da por prestar atencin y sinti

alivio cuando son la campana de salida. Al recoger sus libros, una amiga se le acerc y le dijo: "Michelle, ven conmigo al saln de msica." Con muy pocas ganas la jovencita la acompa. Al entrar en el saln se sorprendi al ver que sus compaeros del coro estaban all. En la manera directa que tienen los jvenes le dijeron que haban estado orando y ayunando a favor del pequeo y queran que ella se uniera a ellos para terminar el ayuno con una oracin. Emerson lo expres muy bien: "Sirve y sers servido. Si amas y sirves a tu prjimo, no podrs, de ningn modo escapar de la recompensa". Amamos a aquellos a quienes servimos. Descubrimos que el amar profundamente a una persona es uno de los sentimientos mas gozosos que podemos llegar a sentir, y es entonces cuando empezamos a comprender el abundante amor que nuestro Padre en los cielos nos tiene. D. Brent Collette narr esta emocionante historia: "Ronny no slo era tmido, era totalmente introvertido. Tenia diecisiete aos y cursaba el ultimo grado de la escuela secundaria; nunca haba tenido un amigo intimo, ni haba hecho nada que incluyera a otras personas. Era famoso por su timidez; no hablaba con nadie, ni siquiera con los maestros. Con una sola mirada se poda reconocer su problema: complejo de inferioridad. Se encorvaba como si quisiera esconder la cara y pareca que continuamente estaba mirndose los pies Siempre se sentaba al final del saln y nunca participaba. . . "Debido a su timidez, me quede asombrado cuando empez a asistir a las clases de la Escuela Dominical. . . La asistencia a la clase fue el resultado de los esfuerzos de Brandon Craig que recientemente se haba hecho amigo de Ronny. Aquellos dos eran polos opuestos. Brandon era el chico mas popular entre los jvenes; mucho mas alto que Ronny, era la estrella del programa deportivo de la escuela; el participaba en todo y en todo tenia xito. Adems, era muy bueno. "Lo cierto es que Brandon se hizo intimo amigo de Ronny. Era obvio lo difcil que le resultaba a Ronny asistir a la clase, pero Brandon lo protega como si estuviera guardando al rey. Yo no deca mucho ni le hacia preguntas, y slo de vez en cuando sonrea o le daba alguna palmadita en la espalda. A menudo pensaba si Brandon y compaa (el resto de la clase ciertamente se comportaba bien) iban a poder romper el hielo, pero pareca que el tiempo seria su aliado. Por eso me sorprendi tanto cuando Brian, el presidente de la clase, pas frente al grupo un domingo por la maana y anunci que Ronny ofrecera la primera oracin. "Hubo un momento de vacilacin. Entonces Ronny se levant despacio, todava mirndose los zapatos, se puso al frente de la clase y cruz los brazos (ya tenia inclinada la cabeza). Pareca que la clase estaba congelada. Yo pense: 'Si ofrece la oracin vamos a ser trasladados' . "Como en un suspiro escuch: 'Nuestro Padre Celestial, gracias por la clase de la Escuela Dominical.' Despus

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silencio. . . un pesado silencio. Senta lo que el pobre de Ronny estara sufriendo. Despus, se escucharon sollozos. " 'Ay, no!, pense. 'Si pudiera estar all con el para ayudarlo o hacer algo'. "Todos sabamos el mal momento que estaba pasando. Abr un ojo a fin de ver para poder llegar hasta el, pero Brandon ya me haba ganado. Con el ojo abierto pude ver al alto Brandon poner el brazo alrededor de su amigo; despus se inclin, le coloc la barbilla en el hombro, y en susurros le dijo las palabras de una corta pero linda oracin. "Cuando termin, mantuvo la cabeza inclinada y aadi: 'Y gracias por Brandon. Amen'. Levant la vista para ver a su alto amigo y con una voz fuerte que todos omos le dijo: 'Eres un buen amigo' .

"Brandon, que todava tenia el brazo alrededor de su amigo, respondi: 'Tu tambin, Ronny'. Fue un momento especial para mi!' "Y lo haba sido para todos nosotros." Nuestros nios cantan en la Primaria: "Como os he amado, amad a otros, Un nuevo mandamiento, amad a otros. Por esto sabrn que sois discpulos mos. si os amis unos a otros." Es all donde yace la felicidad. En el nombre de Jesucristo, nuestro Salvador. Amn .

L A V I D A P RE M O R T A L , U N A G L O R I O S A V E RD A D
lder Neal A. Maxwell del Qurum de los Doce Apstoles
"Sin esta verdad, predominan los lamentos existenciales de como el hombre se pasa toda la vida procurando probarse a s mismo que su existencia no es absurda." En los ltimos das, la lealtad a Dios debe ir en aumento. Penurias y apuros solo pondrn de relieve la sencillez y la tranquilizadora realidad del evangelio. De igual manera, las objeciones a las creencias bsicas, y algunas aflicciones, afianzaran aun mas la conviccin en cuanto a estas creencias. Aunque se ataquen los puntos doctrinales claves, una vez que se asiente el polvo de esta dispensacin sern esos puntos doctrinales claves los que prevalecern. Al principio de la Restauracin, por traduccin y revelacin, salieron a luz muchos principios claros y preciosos en rpida sucesin por conducto de Jos Smith, el "vidente escogido". (2 Nefi 3:6. ) Como cuando los invitados a cenar llegan casi todos a la vez, Jos, el anfitrin, recibi con agrado y apunto cada principio. Slo despus hubo tiempo y mas madura percepcin para ver la relacin de ellos y la antigedad de sus credenciales. Entre esos claros y preciosos principios se contaba el de la existencia premortal del hombre. (I Nefi 13:29, 40. ) Desde el principio, Jos recibi mucho referente a esa doctrina, pero su comprensin de ella, al igual que las revelaciones, lleg gradualmente. Como una de "las cosas claras y preciosas que fueron suprimidas o quitadas" (I Nefi 13:34, 40), esta verdad tan trascendental no lleg a la Santa Biblia de un modo muy extenso, aunque si esta all. (Jer. 1:5; Efe. 1:4-5; 2Tim. 1:9) Se ense durante unos aos despus de los primeros Apstoles, pero, como lo previ Pablo, pronto lleg el tiempo cuando los miembros de la Iglesia "no sufrieron la sana doctrina", incluyendo esta. (2 Tim. 4:3.) Con la posterior censura de los concilios, la doctrina de la existencia premortal demostrablemente no era un punto doctrinal que podra haberse restablecido con la investigacin. No ofende a la lgica, ya que la verdad es lgica, especialmente la verdad eterna, pero sin embargo, es mas de lo que la lgica sola puede corroborar plenamente. Slo podra provenir de una restauracin por revelacin. Ciertamente no se conoca en Amrica sino hasta que Jos Smith la promulg. Adems, muchos sucesos haban acaecido en la historia de la humanidad que hicieron indispensable la restauracin de esta verdad clave. Hacia falta para confundir la falsa doctrina de que el genero humano se cre ex nihilo: de la nada. (2 Nefi 3:12) El profeta Jos dijo que esta creencia "disminuye al hombre, en mi parecer". Sin esta verdad, predominan los lamentos existenciales de cmo el hombre se pasa toda la vida procurando probarse a si mismo que su existencia no es absurda. Aun a los creyentes, en las palabras de Pablo, si no alimentan su fe, puede ocurrirles que "se canse su animo hasta desmayar", vencidos por las circunstancias. Heb. 12:3. ) La realidad de la vida premortal responde ante las contemplaciones que sugieren que somos extranjeros aqu en la tierra; es un remedio para el anhelo de saber, expresado en la msica, la poesa y la literatura, como por ejemplo: El hombre nada busca ni crea, ni produce si el letargo le. adormece; Pero un vivo entusiasmo, un gozo ardiente, un deseo vehemente Le impulsan a ir en pos de una esperanza, de un sueno, o de un misterio... De que inmortal anhelo, de que visin fugaz de lo ignorado, Surge ese deseo'' Que. chispa de la verdad, que rayo de luz naciente o que lejano horizonte Enciende ese destello? Surgen meditaciones, tales como esta:

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"Todo en la vida ocurre como si llegramos a ella con una carga de obligaciones contraidas en una existencia anterior. . . obligaciones cuya sancin no es de la vida actual y que, al parecer, son de un mundo diferente, basado en la bondad, los escrpulos, el sacrificio, un mundo enteramente diferente de este, un mundo del cual salimos para nacer en esta tierra, antes de volver all. Y por ultimo, encontramos estas palabras tan familiares: Un sueo y un olvido solo es el nacimiento; pues al salir de Dios, que fue nuestra morada, con destellos celestiales [el alma] se ha vestido. Hasta donde lo sabemos, la restauracin de esta importante doctrina comenz con la traduccin que hizo Jos Smith de algunos versculos del Libro de Alma, a fines de 1829 o a principios de 1830. (Alma 13:3-15.) Sin embargo, esos versculos solos no habran bastado. El lder Orson Pratt dijo: "Esta misma doctrina [de la existencia premortal] se encuentra en pequea medida en el Libro de Mormn. Pero no creo que la hubiera podido discernir nunca en ese libro de no haber sido por la nueva traduccin de las Escrituras [la Biblia]." En junio de 1830, al revisar parte del Gnesis bajo inspiracin, el "vidente escogido" recibi una revelacin que esta incluida ahora en el Libro de Moiss. De esa revelacin especial, Jos escribi: "Dir. . . que en medio de todas las pruebas y las tribulaciones por las que tuvimos que pasar, el Seor, que conoca bien nuestra situacin principiante y delicada, nos dio fortaleza y nos concedi 'lnea sobre lnea de conocimiento: un poco aqu y un poco all', de lo cual lo que sigue es una valiosa porcin." Las palabras de Moiss fueron parte de esa "valiosa porcin", las que ampliaron la visin de Jos y le revelaron que la obra de Dios se extiende a otros planetas: "Pero slo te doy un relato de esta tierra y sus habitantes. Porque he aqu, hay muchos mundos que por la palabra de mi poder han dejado de ser." (Moiss 1:35.) Tambin se aclararon mas los planes y los propsitos de Dios: "Porque, he aqu, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre." (Moiss 1:39.) De ese modo, lo vasto del espacio refleja lo vasto del amor de Dios hacia todos Sus hijos. Pronto siguieron otras revelaciones informativas. En mayo de 1833, se dio la asombrosa revelacin, que ahora es la seccin 93, que dice: "Tambin el hombre fue en el principio con Dios. La inteligencia, o la luz de verdad, no fue creada ni hecha, ni tampoco lo puede ser. . . "Porque el hombre es espritu. Los elementos son eternos, y espritu y elemento, inseparablemente unidos, reciben una plenitud de gozo." (D. y C. 93:29, 33.) Pasaron varios aos, evidentemente aos de maduracin y preparacin, antes de que el registro indicara que el

Profeta empez dar a conocer pblicamente esta preciosa doctrina revelada. En 1839, al meditar y contemplar en la crcel de Liberty, Jos instaba en una epstola a los miembros a una conducta mejor, a proceder como corresponda a los miembros de la Iglesia que haban sido "llamados. . . desde antes de la fundacin del mundo". Jos tambin recibi revelacin de lo que se decret "en medio del Concilio del Dios Eterno. . . antes que este mundo fuese". (D. y C. 121 :32.) Estando en la crcel, a Jos se le asegur que sus das eran conocidos y que sus aos no serian acortados. (D. y C. 122:9.) El primer discurso registrado de Jos sobre esta grande verdad tuvo lugar poco despus de su cautiverio en la crcel de Misuri. Siguieron otros discursos, coronados con el discurso culminante en el funeral de King F1lett en mayo de 1844. Estas palabras de Jeremas: "Antes que te formase en el vientre te conoc, y antes que nacieses te santifique, te di por profeta a las naciones" (Jer. I :5) tienen su paralelo en el Libro de Abraham, que sali en 1842: "Y el Seor me haba mostrado a mi, Abraham, las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo; y entre todas estas haba muchas de las nobles y grandes; "y . . . Dios . . . dijo: A estos har mis gobernantes; pues estaba de pie entre aquellos que eran espritus, y vio que eran buenos; y me dijo: Abraham, tu eres uno de ellos; fuiste escogido antes de nacer." (Abr. 3:22-23.) En el Libro de Abraham, en corroboracin con la seccin 93, hay analogas cuya medida total apenas empezamos a ver: ". . . si hay dos espritus,. . . a pesar de ser uno mas inteligente que el otro, no tienen principio; existieron antes, no tendrn fin. . . porque son. . . eternos" (Abr. 3:18). Conjuntamente con las verdades de la resplandeciente Restauracin, las referencias bblicas de esta preciosa doctrina adquirieron mayor significado y llegaron a iluminar mas. (Juan 9:2; Rom. 8:29; Efe. 1:4; Judas 1:6; Job 38:7.) Esa revelacin en verdad quit de en medio una gran piedra de tropiezo. Tal como se profetiz, Jess tambin se ha manifestado 'en palabra" en los ltimos das. (I Ne. 14:1.) En la poca de Moiss, la palabra de Dios ''[gote] como la lluvia" (Deut. 32:2); pero en la de El, "no haba visin" (I Sam. 3:1). En la de Jos Smith, hubo derramamiento "de conocimiento desde el cielo" (D. y C. 121 :33), una cascada de verdades "claras y preciosas", incluyendo la doctrina trascendente de la existencia premortal del hombre. (I Ne. 13:39, 40. ) Algunos escritos antiguos que no llegaron a las manos de Jos Smith, ni de nadie de esa poca. han aparecido desde entonces. Los escritos apcrifos tal vez contengan verdades que hay que discernir, pues "el que sea iluminado por el Espritu lograra beneficio de ellos". (D. y C. 91:5.) Este es un ejemplo de la Biblioteca Nag Hammadi. En el libro apcrifo de Santiago, Jess dijo a los afligidos Pedro y Santiago: "Si consideraseis cuanto tiempo existi el mundo

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antes de que llegaseis a el y cuanto existir despus de vosotros, veris que vuestra vida es un solo da y vuestros sufrimientos una sola hora". Semejante es lo que el Seor dijo a Jos cuando este padeca en la crcel: "Hijo mo,. . . tu adversidad y tus aflicciones no sern mas que por un breve momento" (D. y C. 121:7). Por tanto, esta vida es breve en comparacin con la eternidad, como si nuestros padres nos hubieran trado por un da a la escuela. Pero que da! No obstante, aun ahora hay muchos que "tropiezan en la palabra" ( I Pedro 2:8). Pero, como lo dijo Pablo, si combinamos "paciencia y doctrina" (2 Tim. 4:2),los "murmuradores" de la situacin humana "aprendern doctrina" (Is. 29:24; 2 Ne. 27:35) al permitir que esta "cual roco, que destila" del cielo les "revive al cumplirse Tu propsito real". (Himnos de Sin, nm. . 223. ) Entre tanto, el adversario, implacable, se vale de la ausencia o incredulidad de esta verdad para achicar la perspectiva del hombre. Aquel cuya visin del mundo es de una sola dimensin sin duda slo vera las inquietudes de este mundo y ceder a la presin del momento. Los Santos de los Ultimos Das, desde luego, no pedimos a la gente que acepte esta ni cualquiera de las dems verdades del evangelio en contra de su voluntad; slo pedimos tolerancia, y confiamos en que las escudrie y aun que las critiquen. Nos reservamos la misma libertad con respecto a las creencias de los dems, pero con mutua buena voluntad. La verdad de la vida premortal no abre paso a la pasividad, ya que todos tenemos decisiones que tomar, interminables y difciles tareas que realizar, infortunios que sobrellevar, tiempo y talentos y dones que emplear bien. El haber sido escogidos "all y entonces" no significa en modo alguno que podamos ser indiferentes "aqu y ahora". Ya sea la reordenacin del hombre o la predestinacin de la mujer, aquellos que son "llamados y preparados" deben ahora probar que son 'escogidos y fieles". (Apoc. 17: 14; D. y C. 121 :34-36.) En realidad, la obediencia en el primer estado tal vez nos haya asegurado tan slo un riguroso segundo estado, con mas deberes y sin exenciones! Instruccin y padecimiento adicionales parecen ser la medida de los mas aptos discpulos del Seor. (Mos. 3: 19; I Pedro 4:19 ) Si bien esta verdad da a nuestra vida identidad, tambin supone gran responsabilidad. Destaca singularmente la realidad de la Paternidad de Dios y la hermandad del hombre. Tambin nos recuerda que no contamos con todos los datos. En muchas ocasiones debemos abstenernos de juzgar y confiar en Dios aun en medio de 'todas estas cosas". Slo con la ayuda de esta doctrina, podemos empezar a comprender las cosas como en verdad fueron, son y sern. (Jacob 4:13; D y C 93:24.)

Acceder a entrar en este segundo estado fue, por tanto, como acceder de antemano a un anestsico del olvido. Los mdicos no quitan el anestsico a un paciente en medio de lo previamente autorizado para preguntarle, de nuevo, si se debe continuar. Consentimos en venir aqu a pasar por ciertas experiencias bajo ciertas condiciones. El lder Orson Hyde dijo: "Aunque tenemos un velo de olvido, nuestro olvido no puede cambiar los hechos". Pero a veces vislumbramos vagamente. El presidente Joseph F. Smith dijo que a veces percibimos una chispa de los recuerdos del alma inmortal, la cual ilumina todo nuestro ser como con la gloria de nuestra morada anterior. Puede haber momentos fugaces de percepcin inmortal en que nos parece haber vivido ya lo que se nos presenta por primera vez. Un fogonazo en el espejo de la memoria puede llamarnos hacia ese lejano hogar lleno de "sempiternos esplendores" y seres resucitados. C. S. Lewis escribi: "No podemos asociarnos con los esplendores que vemos. Pero todas las hojas del Nuevo Testamento susurran y dicen que no siempre ser as". Gracias al profeta Jos Smith, cientos de hojas mas de las Escrituras susurran, resuenan potentemente para todos los que tengan odos para or. As, al decir ahora "lo s", ese saber es redescubrimiento; en realidad estamos diciendo "lo s otra vez!" Debido a su larga experiencia, Sus ovejas conocen su voz y sus doctrinas. Mientras tanto, el largo proceso de tejer el alma continua tal como lo describen estas estrofas annimas: Mi vida es un tejido entre el Seor y yo. No puedo escoger los colores que el labra sin descanso. Muchas veces teje penas, y yo, en tonto orgullo, olvido que el ve el lado de arriba, y yo, el que esta debajo. Solo cuando el telar quede quieto, y las lanzaderas dejen de volar, Dios desenrollara la tela y el porque va a explicar. Los hilos obscuros son tan necesarios, en las manos del tejedor, como los hilos de oro y plata en el diseo de mi Seor. (En Sourcebook of Poetry, comp. Al Bryant, Grand Rapids, Mich: Zondevan Publishing House, 1968, pg. 664. Traduccin libre.) Que lo comprendamos y actuemos conforme a ello, ruego en el nombre de Aquel que es el "Seor de la puerta estrecha y del ojo de la aguja", el Seor Jesucristo. Amn.

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P E RS E V E RA R H A S T A E L FI N
obispo Robert D. Hales Obispo Presidente
"Hay momentos en que nos sentimos abandonados por Dios, nuestros semejantes o nuestra familia? Esos son los momentos en que debemos volvernos a Cristo y perseverar en sus enseanzas." Mis queridos hermanos, yo creo en Cristo, y estoy preparado para rendir cuentas por mi testimonio. Pido las bendiciones del Seor sobre mi para poder tener el sostn de su Espritu y el apoyo de las dems Autoridades Generales. En el evangelio de Jesucristo, llega siempre el momento en que debemos rendir cuentas de lo que somos y de lo que pensamos llegar a ser. Con la Expiacin se nos ha dado un ejemplo para seguir. el ejemplo del Hijo mayor de Dios el Padre. Quiero hablar un poco sobre ese sacrificio expiatorio y lo que significa para mi, en mi cargo de obispo. como una ayuda para que podamos perseverar hasta el fin. Empezare por el libro de Eter, en el Libro de Mormn, donde aprendemos una leccin muy clara al leer la experiencia del hermano de Jared, cuando se present ante el Seor. El tema un problema en cuanto a la manera correcta de orar. Al decir una oracin, muchas veces nos limitamos a exponer nuestros problemas; y eso fue lo que el hizo. Recordareis que se le haba mandado sacar a su pueblo y llevarlo a travs de las aguas. Haba construido los barcos, pero no tena con que alumbrarlos; tampoco tenan un sistema de ventilacin ni de propulsin para navegar. As que consult al Seor, preguntndole: ''Vas a permitir, oh Seor, que crucemos estas grandes aguas en la obscuridad?" Y el Seor le contest: ''Que quieres que yo haga para que tengis luz en vuestros barcos?" (Eter 2:22-23.) Muy poco antes, el Seor lo haba reprendido durante un periodo de tres horas por no acordarse de orar. Y. en esas condiciones, el hermano de Jared sali para preparar un plan. Una vez que lo hubo hecho, busc diecisis piedras de difano cristal, las llev a la cima del monte Shelem y le pidi al Seor que las tocara con un dedo. La leccin que me gustara destacar de esa historia es que, cuando El toc las piedras, el hermano de Jared vio Su dedo. El Seor entonces le dijo, al verlo caer a tierra: "Levntate, por que has cado?" (Eter 3:7.) La respuesta que recibi es notable: "No sabia que el Seor tuviese carne y sangre" . (Vers . 8. ) Mas adelante, en el versculo 16, encontramos la explicacin que el Seor le dio: "He aqu, este cuerpo que ves ahora, es el cuerpo de mi espritu; y he creado al hombre a semejanza del cuerpo de mi espritu; y as como me aparezco a ti en el espritu, aparecer a mi pueblo en la carne." El Seor le haba preguntado antes si haba visto algo mas: "Viste mas que esto?", y el le haba contestado: "No; Seor, mustrate a mi". (Vers. 9-10.) Tambin le haba preguntado si creera en sus palabras, y el hermano de Jared haba respondido: "Si, Seor, se que hablas la verdad, porque eres un Dios de verdad, y no puedes mentir". (Vers. 12.) En esa forma, el Seor se mostr dos mil quinientos aos antes de nacer en Beln. Despus, le testific que El seria Jess el Cristo, que vendra a su pueblo y que El seria el sacrificio expiatorio a fin de que todo el genero humano pudiera vivir . Al referirnos al sacrificio expiatorio en el Jardn de Getseman, llegamos al capitulo diecisiete de Juan, donde encontramos la oracin intercesora que Jess ofreci: "Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese . . . antes que el mundo fuese." (Juan 17:4-5 ) Y mas adelante volvi a decir: "Porque me has amado desde antes de la fundacin del mundo." (Juan 17:24.) Con el amor de Dios el Padre, Jess fue al Jardn de Getseman. Se arrodill para orar, y llego al punto de derramar por los poros grandes gotas de sangre. Despus, al ir a buscar a sus discpulos y encontrarlos dormidos, les dijo: ''As que no habis podido velar conmigo una hora?" (Mateo 26:40.) Cuantas veces nos dormimos cuando a nuestro alrededor hay personas que sufren y necesitan ayuda? Cuantas veces expresamos nuestro testimonio del Seor, pero no lo escuchamos? Porque, como dice en I Juan 4:20: "Pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, cmo puede amar a Dios a quien no ha visto?" El Seor volvi despus a Getseman y le pidi a su Padre que lo ayudara en esa prueba que tenia que soportar. Y aqu encontramos un gran consuelo en lo que pas despus: "Y se le apareci un ngel del cielo para fortalecerle". (Lucas 22:43. ) No sabemos acaso que tambin nosotros tendremos que pasar momentos en los que caeremos de rodillas y necesitaremos la ayuda del Seor para poder perseverar hasta el fin? Incluso Jos Smith demostr impaciencia despus de haber estado en la crcel por unos cuantos meses, preguntndose por que no poda continuar su misin. En aquellos momentos el Seor le dijo: "Todas estas cosas te servirn de experiencia, y sern para tu bien". La forma en que enfrentemos nuestras pruebas es parte del proceso de maduracin de nuestro ser fsico y espiritual. Siendo obispo, tambin he aprendido del sacrificio expiatorio otra leccin. En el juicio, a pesar de que Pilato

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saba muy bien que el hombre que estaba ante el no era culpable, por razones polticas pronunci el veredicto que lo condenaba. Sin embargo, Jess se mantuvo silencioso. En nuestra propia vida enfrentamos momentos similares cuando tenemos enemigos que nos atacan y cuando se nos acusa falsamente. Hay veces en que es mejor seguir el ejemplo del Seor y no tratar de responder a las acusaciones de que somos vctimas. Son muchas las lecciones que se pueden aprender de la Expiacin. Nos fortalece saber que Jesucristo, aun en medio de sus sufrimientos, fue capaz de mirar desde la cruz a su madre con preocupacin por su bienestar y, para asegurarse de que estara bien atendida, pedirle a uno de sus discpulos que la ayudara. Este es tambin uno de los grandes mensajes que hemos odo en esta conferencia: que dejemos de concentrarnos en nuestros propios problemas y tribulaciones y volvamos la atencin y el inters hacia nuestros semejantes. Hasta en los ltimos momentos de su vida Jess nos dej una leccin. Haba exclamado a gran voz: "Padre, en tus manos encomiendo mi espritu y habiendo dicho esto, expir". (Lucas 23:46.) Lo haba soportado todo, perseverando hasta el fin. Cuando El muri, en la tierra hubo gran afliccin, y muchos de los que presenciaron la crucifixin se golpearon el pecho con dolor. Pero en los cielos, una multitud esperaba la llegada del Hijo de Dios al mundo de los espritus para declarar la liberacin de estos de las ligaduras de la muerte. Su polvo inerte volvera a convertirse en un cuerpo; este y el espritu se reuniran otra vez, para no separarse jamas, a fin de que pudieran recibir una plenitud de gozo. Mientras esa gran muchedumbre esperaba regocijndose por ver llegar la hora de su emancipacin de las cadenas de la muerte, apareci el Hijo de Dios y predic a los justos el evangelio sempiterno, la doctrina de la resurreccin y la redencin del ser humano de la cada y de los pecados individuales, con la condicin de que se arrepintieran. (D. y C. 138:16 19.) La leccin que aprendemos de eso es que, al ver morir a un ser querido y sentir el corazn inundado de pesar y desolacin, podemos todava encontrar solaz sabiendo del gozo que habr cuando aquellos que se aman se renan y continen su progresin eterna gracias al sacrificio expiatorio de Jesucristo. Cuando crucificaron a Jess, a ambos lados de El haba otros dos hombres, tambin crucificados. Al repasar aquella escena en mi mente, es muy claro para mi que uno de ellos acept al Salvador testificando que era el Hijo de Dios, y el otro lo rechaz. Lo mismo sucede con toda la humanidad; ya sea en esta vida o en la venidera, llegara el da en que cada uno de nosotros tendr que expresar su testimonio de que El es el Hijo de Dios, el Salvador de todo el genero humano, Jess el Cristo. En los ltimos momentos que pas en la cruz, Jess le hizo una pregunta a su Padre: "Por que me has desamparado?" (Mateo 27:46.) Hay momentos en que nos sentimos

abandonados por Dios, nuestros semejantes o nuestra familia? Esos son los momentos en que debemos volvernos a Cristo y perseverar hasta el fin. Sabemos que el sufrimiento de Cristo tuvo un propsito grandioso, porque fue un acto de libre albedro; El poda haber convocado legiones de ngeles que lo libraran de la cruz. Pero no lo hizo, sino que persever hasta el fin para que nosotros pudiramos recibir el beneficio de su expiacin; para que la misericordia entrara en el mundo y la justicia se cumpliera; para que pudiramos ser resucitados, y para que logrramos, por medio de la obediencia, la vida eterna en la presencia de Dios el Padre y del mismo Jesucristo. Hace poco, tuve una experiencia que ilustra estos principios. Un hombre muy rico me pidi que fuera a hablar con una de sus hijas, que acababa de divorciarse, por lo que fui a verlos, a ella y sus hijos. El padre poda haberles dado todo lo que necesitaban, pero me haba dicho que pensaba que era tiempo de que aprendieran a vivir modestamente y a bastarse a si mismos, a ser autosuficientes, a adquirir total independencia. Esta experiencia se parece hasta cierto punto a la del Seor cuando le pregunt a su Padre por que lo haba desamparado. La reaccin de aquella familia tambin fue preguntarse por que hacia eso su padre y abuelo cuando mas lo necesitaban. Pero lo que el quera era prepararlos a fin de que se fortalecieran siendo autosuficientes, para que cuando recibieran su herencia, pudieran perseverar hasta el fin manteniendo su independencia econmica. Hay momentos en que los padres tenemos que separar a nuestros hijos de nosotros a fin de que puedan aprender a tomar decisiones solos y tengan fortaleza para bastarse a si mismos. Hemos visto que Jess nos ense muchas lecciones mientras colgaba de la cruz. Pero para mi una de las mas grandiosas la ense despus de morir y salir del sepulcro, cuando se encontr con Mara Magdalena, quien no lo reconoci al principio. Luego, El le dijo: "No me toques, porque aun no he subido a mi Padre" (Juan 20:17), sabiendo que despus que lo hiciera, volvera a la tierra y se mostrara a muchas personas. Volviendo al Libro de Mormn, al libro de 3 Nefi, me imagino a Jess cuando vino al templo, ya un Ser resucitado, despus de que toda la tierra haba sufrido gran devastacin (hemos visto una destruccin parecida recientemente en el terremoto de Mxico) En el relato de 3 Nefi se nos dice que la gente haba vuelto al templo y, mientras estaba all, lleg el Seor, a quien su Padre present con estas palabras: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre" (vers. 7). Se les dijo que lo escucharan y El descendi en medio de ellos. Un hecho muy significativo es que los que estaban reunidos, que eran aproximadamente dos mil personas, pudieron, uno por uno, tocar las heridas de sus manos y pies y la de su costado a fin de tener la seguridad de que estaba vivo nuevamente. Debido a eso, gozaron de unos siglos de paz en su tierra, y haba unidad entre ellos.

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Pido al Seor que nos bendiga para que podamos comprender la importancia que el sacrificio expiatorio tiene para cada uno de nosotros, y darnos cuenta de que se trata del acontecimiento mas grandioso en toda la historia del mundo. En realidad, el verdadero propsito del nacimiento de nuestro Seor y Salvador Jesucristo en la tierra era que llevara a cabo la Expiacin. Lamentablemente, a pesar de saberlo, muchas veces nos desviamos del camino . Hace unos aos, siendo piloto, fui a volar con un instructor. Moviendo el avin poco a poco, en un ngulo menor de dos grados cada vez, el instructor pudo dar vuelta completamente el aparato hasta que qued con lo de abajo para arriba. Como el cambio haba sido tan gradual, mis sentidos no detectaron la transicin; por lo tanto, cuando me dijo que me hiciera cargo de los controles, yo no sabia que el avin estaba boca abajo. Todos los instrumentos del tablero marcaban con exactitud, pero el tren de aterrizaje estaba para arriba; y cada una de mis acciones provoc una reaccin totalmente opuesta a la que yo esperaba. Fue un estado de desorientacin que me ense una gran leccin. Me referir ahora a la desorientacin espiritual. Aunque sabemos del sacrificio expiatorio de Jesucristo, de su obediencia, de su disposicin a servir y a ser un ejemplo para nosotros, y de su deseo de que lo sigamos, hay veces en que nos apartamos del curso poco a poco, menos de un grado a la vez, y no nos damos cuenta de que estamos totalmente "dados vuelta". Uno de los consejos mas importantes que he recibido me lo dio el presidente Harold B. Lee. Siendo todava joven visite Salt Lake City y el me invit a pasar por su oficina. El sabia algo que yo todava ignoraba: que alguien me pedira que representara una organizacin. Me puso ambas manos sobre los hombros y me dijo, mirndome directamente a los ojos: "Ten cuidado de a quien le das tu nombre". Creo que el Seor Jesucristo tiene mucho cuidado de a quien le da El su nombre. Cuando entramos en las aguas del

bautismo, tomamos sobre nosotros su nombre y prometemos que siempre seremos obedientes. Cada vez que tomamos la Santa Cena. ese sacramento nos aviva en la memoria la resolucin de recordar a Cristo siempre, de llevar su nombre y de obedecer continuamente sus mandamientos; y se nos dice que a cambio de esa obediencia siempre tendremos su Espritu con nosotros. O sea, que tendremos de continuo un giroscopio(*) espiritual que nos guiara a fin de que nunca tengamos que sufrir la desorientacin espiritual ni apartarnos del curso que se nos ha fijado. Ruego que las bendiciones del Seor acompaen a cada uno de nosotros, para que podamos estar atentos a las pequeas correcciones que debemos hacer en el curso de nuestra vida, y que podamos ser obedientes al Seor y seguir su ejemplo de sumisin. Por la propia expresin del Padre sabemos del amor que El tiene por su Hijo, Jesucristo, por haber perseverado hasta el fin: "Este es mi Hijo Amado, en quien me complazco". Es mi deseo y mi oracin que cada uno de nosotros pueda perseverar hasta el fin y ser recibido por nuestro Creador con estas palabras: "Bien, buen siervo y fiel". Quiero agradecer al amor de mi vida, mi compaera, por su cario. Una vez el director de una organizacin me dijo: "Su posesin mas preciada es su esposa". Y es una gran verdad. Os doy mi testimonio de que Dios vive y que Jess es el Cristo. No tengo ninguna duda de ello. Desde que era nio jamas he tenido ninguna duda. Testifico que los hombres que se sientan aqu en el estradoCla Primera Presidencia y el Consejo de los DoceCson profetas, videntes y reveladores. Testifico que entre nosotros se encuentra un Profeta de Dios, el presidente Spencer W. Kimball, que es para todos nosotros un ejemplo de perseverancia hasta el fin. Que podamos observar sus acciones y dejarnos guiar por ellas, es mi ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

D E N A Z A R E T P U E D E S A L I R A L GO D E B U E N O ?
lder George P. Lee del Primer Qurum de los Setenta
"La oposicin podr ser. nuestra compaera y la adversidad nuestro destino hasta que el Seor venga en su gloria. Santos de los Ultimos Das, este es nuestro legado, os lo aseguro." El evangelio verdadero del Hijo de Dios siempre ha encontrado oposicin en las masas pecadoras. Para muchos, contiene demasiada luz, verdad e inteligencia. Los que resisten el evangelio piensan que los principios son demasiado puros, nobles e inspiradores para concordar con su estilo de vida, sentimientos y filosofa. Durante las edades, desde el tiempo de Adn, el evangelio de Jesucristo siempre se ha topado con oposicin en todo lugar y momento en que se ha proclamado. Ese espritu de hostilidad desafa las verdades de Dios y preocupa a sus siervos aun hoy da. Los cielos han estado abiertos a hombres santos de diversas pocas. En cada caso aquel que recibe la visin ha sido rechazado por sus semejantes. A veces su vida ha peligrado y no ha encontrado paz en la tierra. Los Profetas y los Apstoles, y aun el Seor Jesucristo, han sufrido tal tipo de adversidad y desafos. El evangelio verdadero de Jesucristo no goza de popularidad en el mundo. Si alguno que me este escuchando se encuentra preocupado por las criticas que peridicamente lanzan en nuestra contra, permtame decirle que nos ha precedido una serie de

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hombres que fueron perseguidos y han hecho frente a la oposicin una y otra vez. Nos consuela y motiva el hecho de que no estamos solos en este respecto, ya que antiguamente se han perseguido y despreciado a los santos de Dios por el solo hecho de predicar la verdad en su plenitud y pureza y por defender los principios santos y puros que Dios ha revelado. De hecho, las tribulaciones que han tenido que soportar, en vez de ser una evidencia en su contra, lo es en favor de la veracidad de la obra en la que participan. El Seor Jess dijo: "Ay de vosotros, cuando todos los hombres hablen bien de vosotros!" (Lucas 6:26). Advirti a sus discpulos del peligro que correran cuando los hombres los honraran y hablaran bien de ellos. En un sentido muy real, como Santos de los Ultimos Das, se nos esta advirtiendo que cuando se nos honre y todos hablen bien de nosotros, necesitamos renovar nuestra humildad, dedicacin y cometido. Mis amados santos de Dios, recordemos lo que nos han advertido los profetas: "A otros pacificara y los adormecer con seguridad carnal de modo que dirn: Todo va bien en Sin" (2 Nefi 28:21.) Si alguno se encuentra en esa posicin, es hora de que renueve su humildad, cometido y dedicacin. Cuando el Seor lleg a Jerusaln, fue rechazado y despreciado por muchos desde su nacimiento hasta su crucifixin. Habl, ense y trabaj como ninguno lo haba hecho jamas; hizo milagros y grandes obras entre los hombres. Pero, cmo lo trataron'? Fue rechazado por aquellos que supuestamente deban amarlo. Lo abofetearon, azotaron, golpearon y lo llevaron como un cordero al matadero. Jess, un ser. en quien no haba engao, permiti que la rstica cruz rasgara su espalda al colgar su cuerpo en agona. Los escribas, saduceos y fariseos no lo recibieron con brazos abiertos. Ni los eruditos, ni los sabios, ni los nobles lo alabaron. Debemos entonces esperar que el mundo nos acepte y nos de la bienvenida con los brazos abiertos'? Mediante las enseanzas que le fueron dadas por Dios y los ngeles, Jos Smith sabia y comprenda lo que tenla que hacer. Fue llamado por el Seor y levantado para ese propsito. El tampoco fue popular entre los hombres, ni el mundo clamaba por su sabidura. Hasta el da de su muerte fue perseguido e insultado por vivir y ensear el evangelio. Sello su testimonio con su sangre. En la poca del Seor, la proclamacin era: "De Nazaret puede salir algo de bueno'?" (Juan 1:46). Asimismo, la vida y enseanzas de Jos Smith tampoco fueron atractivas para aquellos de pensamiento mundano. Estas estaban en conflicto con las tradiciones y los prejuicios de los hombres. El clamor en los das de Jos Smith era el mismo que en los del Salvador: "De Palmyra puede salir algo de bueno? De Jos Smith puede salir algo bueno?" En la actualidad escuchamos un clamor similar: "De La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das puede salir algo de bueno'?" Se hablan falsedades de los

verdaderos santos de Dios. Estas continuaran hasta la venida del Hijo de Dios. En todas las edades los santos de Dios han pasado estas pruebas de oposicin. Los de la actualidad estn en la misma situacin, y as ser siempre hasta que el mal quede atado. Es uno de los legados para los santos elegidos mientras estn en la mortalidad. La oposicin podr ser nuestra compaera y la adversidad nuestro destino hasta que el Seor venga en su gloria. Santos de los Ultimos Das, este es nuestro legado, os lo aseguro. Jess dijo: "Yo os eleg del mundo, por eso el mundo os aborrece" (Juan 15: 19). "Si el mundo os aborrece, sabed que a mi me ha aborrecido antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amara lo suyo. A mi me han aborrecido y a vosotros os aborrecern. Y si a mi me han perseguido. tambin a vosotros os perseguirn."(Juan 15:18-20.) Y si tuviramos que sacrificar todo lo que poseemos por el evangelio y el testimonio de Cristo'? Los santos han hecho esto en el pasado y estoy seguro de que los santos de hoy tienen la fe y el valor de hacer lo que el Seor les pida. Debemos quejarnos o murmurar si se nos pide que hagamos algn sacrificio para defender el verdadero evangelio del Hijo de Dios'? El Seor. Jess, fue pobre desde el pesebre hasta la cruz. Se someti a todas las cosas para poder sobreponerse a todo. Debemos quejarnos si tenemos que afrontar dificultades'? Como individuo, como alguien que ha andado por los senderos de la pobreza y las tribulaciones, estoy empezando a aprender el valor de dichas experiencias. El Seor siempre ha sido mi fe, mi fortaleza y mi valor. Slo deseo lo mejor para mi familia y para los dems. Deseo la salvacin y la vida eterna para mi familia y para mis semejantes. Orare por nuestros crticos y enemigos. Ser paciente y magnnimo y les devolver bondad, oracin y rectitud. No hay manera de detener la verdadera obra de Dios. Algunos quizs la resientan; el mundo quiz la rechace. Tal vez utilicen todos los medios posibles y todo su poder en contra de esta obra, pero esta seguir adelante, y tarde o temprano . recogeremos a toda alma justa por toda la tierra. Tenemos la promesa de Dios de que esta es su obra, y jamas ser quitada en esta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. 'Estamos prestos, como santos de Dios, para soportar todo por el bien de las almas de nuestros semejantes'? Hemos ido de un continente a otro. de una tierra a otra, de una isla a otra, dondequiera que hubiera una puerta abierta al evangelio. Algunos han abandonado sus hogares, familias, esposa e hijos; algunos han dado su vida por la salvacin de sus semejantes; otros han salido sin bolsa ni alforja; otros han hecho frente a la burla y la persecucin. Continuaremos hacindolo hasta llevar este amado evangelio a los confines de la tierra. Se nos ha confiado este mensaje de salvacin y vida eterna. Todos escucharn las buenas nuevas de salvacin;

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recibirn las bendiciones de Dios, o su condenacin, segn su deseo de recibir o su decisin de rechazar el evangelio. Esta obra que hemos aceptado no tendr fin hasta que la tierra sea redimida; hasta que el poder de Satans sea dominado; la iniquidad sea eliminada de la tierra; Cristo reine, pues suyo es el derecho de reinar; y toda rodilla se doblegue y toda lengua confiese que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios. En su debido tiempo, todos los justos sern redimidos. Dios, nuestro Padre Celestial, desea que seamos longnimes y pacientes con los que desean afligirnos y oprimirnos, tal como El lo es con todos sus hijos, a pesar de su iniquidad. Los hombres de Dios que poseen el santo sacerdocio son la cabeza y el corazn de la Iglesia verdadera del Seor. El sacerdocio del Hijo de Dios no es para exaltacin propia ni para oprimir, ni tampoco autoriza al hombre a violar los derechos ajenos. Debemos ser hermano y amigo de toda la humanidad y no tener actitudes ni sentimientos de superioridad hacia nuestros semejantes. Los hombres de Dios que son accesibles y caritativos rinden tributo al santo sacerdocio de Dios. Si alguno de nuestro rebao transgrede, tratemos de recobrarlo mediante la bondad y la longanimidad. Si hay quien tenga un mal espritu, mostrmosle uno mejor. Si hay quien haga el mal, hagamos nosotros el bien y digmosle: "Ven, sgueme" (Lucas 18:22). Se acab el sacerdocio o la autoridad de cualquier hombre de Dios que ejerza control, dominio o compulsin sobre algn semejante, ya sea fuera o dentro de la Iglesia en cualquier grado de injusticia. (D. y C. 121:37.) Ruego que nuestra conducta diaria sea tal que soporte el escrutinio mas estricto de nuestros semejantes y tambin de nuestro Padre Celestial. Ruego que estemos dispuestos a defender este evangelio, este testimonio y esta obra en vida y en muerte, por tiempo y por la eternidad. Ruego que todo Santo de los ltimos Das eleve sus oraciones a nuestro Padre Celestial de da y de noche, ya

sea en el circulo familiar o en privado, para que el Seor sostenga a sus lideres y a su pueblo para que estos edifiquen Sin y el Seor pueda cumplir sus promesas. Ruego que todo Santo de los Ultimos Das ore por la Primera Presidencia de la Iglesia y por los Apstoles y lideres. Sostengmoslos mediante la fe, las obras y la esperanza. Las paginas de la historia registraran que el presidente Gordon B. Hinckley fue uno de los consejeros mas fuertes que la Iglesia haya tenido. Sostengmoslo con nuestra fe y oraciones. El presidente Hinckley lleva un peso enorme sobre sus hombros. Testifico en el nombre del Seor Jesucristo que esta obra es verdadera. Se que ningn poder terrenal puede destruirla; ni siquiera las fuerzas y los poderes combinados de las naciones de toda la tierra podrn detener ni retrasar esta obra porque el Gran Elohim y Jehov lo han dicho. Testifico que los principios del evangelio seguirn existiendo, aunque la tierra se desvanezca. No hay poder debajo de los cielos que pueda detener o destruir el progreso de la verdad y los decretos de Dios, nuestro Padre Eterno en el cielo. Testifico que el destino de cada persona, de cada prncipe, emperador, rey, presidente, estadista o gobernante bajo el cielo esta en las manos de Dios. El cre el mundo y todo lo que en el se encuentra. No harn nada que el Maestro no desee. La adversidad fortificara nuestro valor y nuestra fe. Testifico que esta obra continuara adelante con fuerza y poder por toda la tierra hasta que se cumpla lo predicho por los profetas. Que el Seor bendiga a todos sus santos por todo el mundo. Que bendiga a toda la casa de Israel, a los dispersos de todas las tribus, a los justos, puros, santos y buenos de toda nacin. Lo ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amen.

C UA L E S L A D I FE R E N C I A ?
lder Derek A. Cuthbert del Primer Qurum de los Setenta
Diez preguntas acerca de las caractersticas de la Iglesia del Seor. Hace mas de mil novecientos aos, al escribirles a los santos de Efeso, el apstol Pablo declar: "Un Seor, una fe, un bautismo" (Efesios 4:5). Cuanto nos hemos apartado desde entonces, pues en la actualidad existen mas de mil iglesias distintas que profesan ser cristianas ! Durante mis primeros veinticuatro aos de vida, fui miembro activo de una de esas iglesias cristianas; no obstante, tenia muchas dudas, por lo que escuche a los jvenes misioneros mormones cuando tocaron a nuestra puerta en Inglaterra. Hay millones de personas que sienten dudas similares a las mas, son miembros de alguna Iglesia, pero no tienen una comprensin clara de las enseanzas del Salvador . Por ello, quisiera sugerir diez preguntas que los miembros de cualquier iglesia podran hacerles a nuestros misioneros o, de hecho, a cualquier Santo de los Ultimos Das. Mi vida y la de mi esposa cambiaron cuando nos reunimos con los misioneros, les hicimos preguntas y oramos para conocer la verdad Pregunta numero uno: Por que no nos habla Dios en la actualidad ? Mi esposa y yo ramos adolescentes durante la poca de la Segunda Guerra Mundial y esta pregunta acuda

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con frecuencia a nuestra mente. Sentamos una fuerte necesidad de tener la gua del Seor en aquel entonces, tal como la sentimos en estos tiempos tan difciles y peligrosos. En los tiempos antiguos, el Seor declar por boca del profeta Ams: "Porque no har nada Jehov el Seor, sin que revele su secreto a sus siervos los profetas". (Ams 3:7.) Yo nunca pense que hubieran cesado las revelaciones solamente porque las que ya se haban recibido se haban publicado en un libro, la Santa Biblia. Cinco aos despus de terminar la guerra recib la respuesta. Dios habla de nuevo mediante sus profetas, y otra vez se recibe revelacin de los cielos. Mientras nos enseaban los misioneros, estas y muchas otras verdades maravillosas nos iluminaron la mente y elevaron nuestra alma. Que emocionante es comprender que vivimos en los ltimos das, "los tiempos de la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo". (Hechos 3:21.) Que maravilloso es aprender que existe otro tomo de Escrituras, el Libro de Mormn, que fue revelado mediante un profeta de los ltimos das como otro testamento de Jesucristo . Pregunta numero dos: Como es Dios? El Seor mismo, en su hermosa oracin intercesora, suplic: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado". (Juan 17:3.) Que contraste con la enseanza de la mayora de las iglesias de que Dios es un misterio, que no podemos ni debemos saber cmo es El! Que maravilloso que el Dios Todo poderoso nos haya dado a conocer su personalidad mediante su amado Hijo, Jesucristo! Nos ha revelado que es nuestro Padre Celestial, que desea que nosotros, sus hijos, estemos en comunicacin con El mientras estamos alejados de nuestro hogar celestial. Pedidle a un nio pequeo que cierre los ojos y que piense en Dios y lo describa. Describir un espritu? No! Hablara de una persona, amorosa, de faz bondadosa y vestida de blanco. En la Epstola a los Hebreos, Pablo dice que Cristo es, comparndolo con Dios el Padre, "el resplandor de su gloria, y la imagen misma de su sustancia". (Hebreos 1:3. ) SI, la Santa Biblia aclara la duda con respecto a la personal i dad de Dios, pero la gente se ha visto desviada por enseanzas que no son bblicas y por verdades a medias. Con el fin de corregir las tradiciones errneas que se haban transmitido durante siglos, Dios mismo se le apareci al profeta Jos Smith en un pilar de luz, al lado de su amado Hijo, Jesucristo. Pregunta numero tres: Que ensea vuestra Iglesia acerca de la vida familiar? Las familias son la fortaleza y la fibra moral de la nacin, y cualquier iglesia que afirme ser cristiana debe tener en alta estima la vida familiar como un precioso patrimonio de Dios y como la promesa de una inestimable herencia futura. Estar eternamente agradecido porque nuestros maestros misioneros nos ampliaron grandemente la visin de lo que es una familia; nos animaron a juntar a nuestro alrededor a nuestros hijos, de maana y de noche, para tener la oracin familiar; despus nos explica-

ron el programa de la noche de hogar que se practica en los hogares de los Santos de los Ultimos Das en todo el mundo. Realmente, el reunirnos por lo menos una noche por semana para hablar de la aplicacin de los principios del evangelio, tener actividades divertidas y sanas, desarrollar nuestros respectivos talentos dentro del crculo familiar y orar juntos constituye una gran ancla y fuente de fortaleza. A menudo recordamos las noches de hogar que hemos tenido a travs de los aos, pero hay algo que se valora aun mas: Aunque anteriormente habamos estado casados "Hasta que la muerte" nos separa, ahora nos hemos sellado en un templo de los Santos de los Ultimos Das por "tiempo y eternidad". Ahora nuestra familia puede ser eterna! Pregunta numero cuatro: Como podemos pensar que Dios es justo cuando sabemos que el bautismo es esencial y muchos mueren sin saberlo? Cuando era bebe fui bautizado por aspersin, pero despus llegue a comprender que el propsito del bautismo es la remisin de mis propios pecados, no los de Adn ni los de nadie mas. Sent gran alegra al aprender que los nios pequeos no necesitan bautizarse, pues son inocentes hasta que llegan a la edad de responsabilidad. Pero, que ocurrira a los que tuvieran esa edad y no recibieran el bautismo antes de morir? Recuerdo a un buen ministro religioso de Sudfrica que visitaba Salt Lake City. Fue a verme a mi oficina y me pregunto: -En que se basa su creencia en el bautismo por los muertos? -Es esencial el bautismo?-le pregunte. -Si, me respondi. -Cree usted que Dios es justo? CClaro que siCcontest. CEntonces, que les pasara a los que murieron sin bautizarse?Cinquir, y me dijo que a menudo se le haba presentado esa misma interrogante. Le pregunte si haba pasado por alto la enseanza de Pablo: "Que harn los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? Por que, pues, se bautizan por los muertos'?" (l Cor. 5:29.) El ministro me miro y me dijo suavemente: Gracias por aclararme esa enseanza. Me dio gusto que comprendiera, pero sent pena de que el y muchos mas no lo hubieran visto antes. S, nuestro Padre Celestial ama a todos sus hijos y ha proporcionado la manera para que todos regresen a su presencia. Pregunta numero cinco: Puesto que Dios nos ama tanto, por que no nos advierte del peligro del alcohol, el tabaco y otras drogas? Son tantos los hijos de Dios que se degradan mediante su dependencia de substancias nocivas. El se interesa en el bienestar de todos, y en el ao 1833 dio una advertencia por medio de Jos Smith, profeta de los ltimos das. Esta ley de salud se llama la Palabra de Sabidura. Como quisiera que el mundo siguiera los consejos del Seor recibidos mediante el Profeta, pues gran parte del crimen, de la enfermedad y de la infelicidad que hay en el mundo esta relacionada con las drogas.

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Pregunta numero seis: Que otros cuidados os brinda vuestra Iglesia y como satisface vuestras necesidades? A lo largo de mis aos como miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das he apreciado la oportunidad de rendir servicio, pues no tenemos un clero remunerado. Todo varn mayor de doce aos, que sea miembro digno de la Iglesia puede poseer un oficio en el sacerdocio. En forma similar, las jvenes y mujeres de la Iglesia reciben muchas asignaciones para dirigir, ensear y servir. Los maestros orientadores del sacerdocio y las maestras visitantes de la Sociedad de Socorro, cuyo lema es "El amor nunca deja de ser", visitan a todas las familias una vez por mes y atienden sus necesidades. Tambin disfrutamos de actividades fsicas, espirituales y sociales y recibimos instrucciones en materias como la preparacin personal y familiar, incluso en la produccin de alimentos y el almacenamiento en el hogar. Aquellos que pasan por tiempos difciles por desempleo o enfermedad reciben ayuda para rehabilitarse y volver a establecerse; esa asistencia se recibe de los miembros en general, quienes ayunan dos comidas por mes y donan ese dinero para ayudar a los pobres y a los necesitados. Si, el Seor vela por nosotros, nos aconseja y nos advierte mediante sus ministros, que han sido nombrados y ordenados con ese fin. Estas enseanzas y programas inspirados se comparten ahora con los hijos de Dios en todo el mundo. Pregunta numero siete: Por que enviis misioneros a todo el mundo, cuando la mayora de las Iglesias se concentran en los pases en vas de desarrollo? Debo confesar que yo tenia esa pregunta en mente cuando los dos jvenes tocaron a mi puerta y anunciaron que eran misioneros. Habiendo estudiado el Nuevo Testamento. deb haber conocido la respuesta, pues el Salvador la dio claramente cuando instruy a sus Apstoles poco antes de su ascensin, dicindoles: "Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo". (Mateo 28:19 ) El hecho de que el Seor diera este mandato es justificacin suficiente para llevar el evangelio a todos los confines de la tierra. Los habitantes de todas las naciones necesitan recibir la verdad, el propsito y la felicidad que ofrece la plenitud del evangelio; todos deberan estar interesados en la verdad, as que a los de todos los dogmas les decimos: Conservad la verdad que tenis y nosotros le aadiremos". Es por esto que decenas de millares de jvenes y seoritas y mas de mil parejas jubiladas dan voluntariamente entre dieciocho meses y dos aos de su vida para predicar el evangelio restaurado de Jesucristo en todo el mundo. Pregunta numero ocho: Segn vosotros, cual es el propsito de la vida? Bsicamente, esa pregunta podra expresares de la siguiente manera: "Por que estoy aqu?" Todos sienten profundamente la necesidad de conocer la respuesta con el fin de tener un propsito en su vida. Tal como lo hacen todos los padres amorosos, nuestro Padre Celestial traz un plan para nosotros, sus hijos, antes de la existencia de esta tierra. En ese periodo de tiempo, al que

llamamos la existencia premortal, vivimos con Dios como hijos espirituales suyos. Para poder progresar mas, fue necesario que viviramos en la tierra recibiendo un cuerpo fsico que nos daran nuestros padres terrenales. Al estar un tiempo alejados de la presencia de Dios, aprendemos a andar por fe y desarrollamos cualidades que con el tiempo nos permitirn regresar a nuestro hogar celestial siendo ya seres resucitados. El Dios Todopoderoso, nuestro Padre Celestial, ha declarado su gran propsito y plan para sus hijos: ''Porque, he aqu, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre". (Moiss I :3'9. ) Si no tuviramos este periodo de vida terrenal, no podramos alcanzar la inmortalidad ni la vida eterna. Pregunta numero nueve: Como se sabe que las respuestas que se han dado son verdaderas? Lo se por el testimonio que tengo, el cual viene de muy dentro de mi alma y es de origen divino. Los misioneros me trajeron un don especial que recib despus del bautismo. "Un don'? Quiere decir un regalo'? Que le compraron que le ha hecho tan feliz y tan seguro de que Dios y Cristo viven y que nos hablan en estos das mediante los profetas?" No, el regalo no se compr, a no ser mediante la sangre expiatoria de Jesucristo. El prometi que enviara un Consolador, el Espritu Santo, para guiar, bendecir y consolarnos y testificar de la verdad. "Quiere decir que tiene el don del Espritu Santo que se prometi y se otorg en la Iglesia antigua?" S, despus de que sal del agua, un varn que posea la autoridad de Jesucristo me coloc las manos sobre la cabeza y recib el Espritu Santo como compaero constante; este testifica de la verdad y da testimonio del Padre y del Hijo. Pregunta numero diez: Como puedo saber yo mismo si lo que vosotros enseis es verdad ? La siguiente promesa, que se encuentra en el Libro de Mormn, es extraordinaria, verdadera y de importancia eterna para todos los que hagan esta pregunta. "Y cuando recibis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si peds con un corazn sincero, con verdadera intencin, teniendo fe en Cristo, el os manifestara la verdad de ellas por el poder del Espritu Santo; "y por el poder del Espritu Santo podris conocer la verdad de todas las cosas. " (Moroni 10:4-5) S, mi querido amigo inquisitivo, aumentaremos la verdad que usted ya conoce, pues Dios habla de nuevo mediante sus profetas, habindose revelado al hombre en estos tiempos modernos. Es posible que las familias sean eternas, pues Dios ha restaurado las sagradas ordenanzas del templo tanto para los que viven como para los que han muerto. Es mas, nos ha dado una ley de salud, un programa de bienestar y un sistema misional; ha revelado el propsito de la vida y nos ha dado la compaa del Espritu Santo para que

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podamos testificar a otros y saber nosotros mismos que esta es la Iglesia del Cristo viviente, y que El habla mediante un Profeta que tiene en la tierra, nuestro amado presidente

Spencer W. Kimball. Lo testfico en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A S A V E N T U RA S CO N E L E S P I RI T U
lder Robert E. Wells del Primer Qurum de los Setenta
"El misionero emprende sus propios viajes de exploracin a los reinos del Espritu y puede ver a otros elevarse con esas experiencias conmovedoras, apaciguantes e iluminadoras de naturaleza espiritual. " Me encanta el espritu de aventura en la vida, pero me fascinan mas las aventuras del espritu. Me siento muy cmodo con las connotaciones positivas de la palabra aventura. Me gustara definir la palabra aventura como: "Una experiencia emocionante e inolvidable" de alguien que "esta dispuesto a enfrentarse con lo nuevo y desconocido". En mi vida he gozado de muchas de las que damos en llamar aventuras: la cacera de animales exticos como el jaguar o el cocodrilo; esqu acutico en ros llenos de piraas voraces; una expedicin a la cuenca del Amazonas en busca de planchas de oro con escritos histricos religiosos y vuelos a lo largo del hemisferio y lo ancho de los continentes en mis propias avionetas. Hasta el ao del reinado de "Miss Amrica" ha sido una aventura parecida a la de Cenicienta.* Un filsofo moderno dijo: "Es una aventura fabulosa nacer en esta errante isla en el firmamento y dejarla cuando llega la muerte. Ir a la escuela, encontrar nuevos amigos, contraer matrimonio, criar hijos y enfrentarnos con los sbitos cambios de circunstancias que ningn hombre puede predecir ni siquiera una hora antes de que sucedan". Note to graphics: The following note should be placed at the bottom of this page. *El lder Wells se refiere al titulo de "Miss Amrica" que obtuvo su hija Sharlene en un concurso nacional, en 1984. Estoy agradecido porque las Escrituras nos instan a descubrir nuevos horizontes, a tener aventuras mentales y a estudiar cosas "tanto en el cielo como en la tierra, y debajo de la tierra; cosas que han sido, que son, y que pronto han de acontecer; . . . perplejidades de las naciones . . . y tambin el conocimiento de los pases y reinos". (D. y C. 88:78, 79.) Por que debemos tener una mente y un espritu de aventura? El Seor declar: "A fin de que estis preparados en todas las cosas. . . (1) para magnificar el llamamiento al cual os he nombrado. . . y (2) la misin con la que os he comisionado".) Entre las muchas aventuras de las que he gozado en mi vida, las mas grandiosas han sido las emocionantes aventuras misionales. Permitidme instaros a vosotros, los matrimonios que ya no tenis hijos en casa, a que salgis al campo de la misin; el Seor os necesita en la obra misional. Olvidaos de vuestros temores. No esperamos que hagis todo lo que los misioneros jvenes hacen. De hecho, estaba en Idaho tratando de eliminar la vacilacin de algunos de los sumos sacerdotes y les dije: "Vosotros, parejas jubiladas, no tenis que memorizar las Escrituras como lo hacen los misioneros jvenes y no tenis que aprender de memoria ninguna de las charlas, a menos que as lo deseis. Tambin les explique: "No es necesario que os levantis temprano para estudiar. y si esta lloviendo o nevando, no tenis que salir hasta que os sintis con deseos de hacerlo. . ". Uno de los presentes levant la mano y pregunt: "(,Cuando puedo ir'?; Esa es una vida mejor de la que llevo ahora!" Joe and Zella Wendel fueron llamados a una misin. Ella tena enfermas las piernas, y en el campo misional el problema se agrav en lugar de mejorar. Cuando escribi a casa, dijo: "Pense que slo bamos a trabajar en la oficina, pero ahora tambin estamos haciendo obra de proselitismo. Tengo las rodillas en una condicin tan terrible que ni siquiera podemos salir a buscar gente; por lo tanto, estamos orando mucho para encontrar a personas aqu en el edificio donde vivimos". En tres meses tuvieron tres bautismos: inquilinos nuevos que se mudaron al edificio. Esos misioneros eran mis padres . Walter y Ernestine Walser fueron llamados al Per. El ex obispo Walser pronto fue nombrado presidente de rama en un lugar remoto entre las montaas. Con su limitado espaol, que haba aprendido en el Centro de Capacitacin Misional, el lder Walser tuvo que escoger a dos consejeros, efectuar reuniones, ensear, habilitar, reactivar, y ordenar, etc. Por medio del ayuno y la oracin pudo recibir la inspiracin del Espritu e hizo lo que tenia que hacer. Despus escribi: "He aprendido que aun con un lenguaje limitado, cuando era necesario hablar mejor el espaol, las palabras fluan, y saba que venan del Seor". As como en muchas aventuras, tuvieron tropiezos y sacrificios, pero dijeron que el amor y afecto sincero del maravilloso pueblo peruano y el saber que los necesitaban los recompens con creces. Y estn agradecidos por la aventura espiritual de haber servido al Seor. Hermanas solteras de veintiuno a sesenta y nueve aos que gozis de buena salud: no estis obligadas a servir, pero ciertamente sois bienvenidas si el Espritu os insta a hacerlo. Permitidme contaros de dos misioneras que llamaron a la puerta de una casa una maana antes de que el esposo se fuera al trabajo, las recibieron amablemente y las hicieron pasar, as que inmediatamente hablaron acerca de la prime-

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ra visin de Jos Smith, del ngel Moroni, de las planchas de oro y de la restauracin del sacerdocio. La compaera mayor, dndose cuenta de que ya haban transcurrido mas o menos cuarenta y cinco minutos, dijo: "Nos gustara regresar la prxima semana para contarles mas", a lo cual el esposo exclam: "La prxima semana?" Camin hacia la puerta, la cerr con llave, se guard las llaves en el bolsillo y les dijo: "Ustedes no se irn de aqu hasta que nos. digan todo lo que saben acerca de Jos Smith y el evangelio restaurado". Las misioneras se quedaron all todo el da. Esa misma noche la familia pidi el bautismo. Jvenes solteros de 19 a 26 aos ( I R si no vivs en los Estados Unidos) con buena salud y dignos: Los profetas mas recientes han considerado la aventura espiritual de la misin una responsabilidad del sacerdocio de tanta urgencia que otra vez declaramos enfticamente que la misin viene primero que el matrimonio, la educacin, oportunidades profesionales, becas, autos o novias. El presidente Kimball ha dicho: "Debe todo joven cumplir una misin'? La respuesta la ha dado el Seor. 'Si.' Todo joven debe cumplir una misin. . . todo hombre debe pagar el diezmo. . . Observar el da de reposo. . . casarse en el templo". En veinticuatro meses tendris el equivalente de veinticuatro aos de aventuras espirituales. Veris a la gente cambiar, enternecerse, hacerse mas humilde, mas obediente; recibir contestaciones a sus oraciones y llegar a obtener un conocimiento de que nuestro mensaje es verdadero. Dar unos ejemplos: Dos lderes conocieron y ensearon a un catedrtico con ttulos de las universidades de Heidelberg y La Sorbonne; pero su mente no estaba abierta para escuchar el mensaje. Repentinamente el hombre necesit una intervencin quirrgica. Mientras se recuperaba en el hospital, el jardn y la huerta sufrieron las consecuencias. Los dos misioneros tuvieron la impresin de que deban utilizar su da de preparacin para cortar el csped, emparejar las orillas y arrancar las hierbas. La esposa le cont lo que los lderes haban hecho; el los mand llamar y fueron al hospital. Con lgrimas en los ojos les dijo: "Nunca nadie ha hecho por mi lo que ustedes hicieron". Su comportamiento cambi y escuch las lecciones de los misioneros. El escepticismo anterior se transform en verdadera atencin y lleg a ser mas manso y humilde, or, por primera vez desde que era nio, recibi un testimonio y fue bautizado. Dos misioneras pidieron a una familia que todos se arrodillaran para orar y la compaera mayor (sin saber por que) le pidi al esposo que se acercara a su esposa y la tomara de la mano. El vacil y ella sencillamente le dijo: "Eso es lo que hacen mis padres. Por favor, tome a su esposa de la mano". Despus de que esta pareja fue bautizada, con lagrimas en los ojos les confesaron a las misioneras que cuando las haban conocido estaban a punto de divorciarse. El hombre ya se haba mudado a otra casa y se encontraba visitando a los nios cuando las misioneras

llegaron. El les dijo que cuando toc la mano de su esposa un espritu de paz los cubri, cl amor reemplaz las heridas y los malentendidos; se perdonaron y el regres otra vez al hogar. Otro hombre dijo que el no iba a asistir a la Iglesia, pero dio permiso a su familia para hacerlo. Los misioneros le indicaron que siempre le reservaran un asiento cerca de la puerta en caso de que cambiara de opinin. Un domingo sinti el impulso de ir a la Iglesia aun cuando ya todos se haban ido; desde el vestbulo pudo ver a su familia sentada con los misioneros y un espacio vaco al final de la banca, al que poda llegar con toda facilidad. Al entrar a la pequea capilla, se pudieron escuchar sus pasos, los misioneros se dieron vuelta y cuando lo vieron, se les llenaron los ojos de lagrimas. Despus de que fue bautizado, aquel hombre dijo: "Nunca en mi vida nadie, ni siquiera mi esposa ni mis padres, haba llorado de felicidad al verme entrar a un cuarto" . Un nuevo compaero mayor tuvo que hablar con una elegante abogada que, aunque muy correcta, era muy intelectual. Cuando el misionero le pregunt a quien haba visto el joven Profeta en la columna de luz, ella respondi: "Yo soy atea". El lder no entendi bien el significado de la respuesta y le repiti la pregunta. Ella le dio la misma respuesta: "Yo soy atea. Ustedes quieren que diga que Jos Smith vio al Padre y al Hijo, pero yo no creo en Dios". El lder jamas haba hablado con un ateo y su primera reaccin fue darse por vencido y salir de all, pero el Espritu le dijo: "No, ella escuchara; limtate a contestar por ella las preguntas". El misionero continu: "Tiene razn, el vio al Padre y al Hijo". Luego prosigui con la presentacin y en lugar de hacerle preguntas directas las hizo indirectamente y las contest por ella. Al final de la presentacin mencion la forma en que debemos orar y le pidi que se arrodillara con ellos e hiciera la oracin. Ella se arrodill y or a nuestro Padre Celestial. No volvi a insistir en que era atea. Mas tarde, ella y todos los miembros de su familia fueron bautizados. En el campo de la misin, mas que en ningn otro lugar, gozareis de aventuras increbles del Espritu, esas que llamamos "experiencias en las que el velo es muy fino", vivencias tan espirituales y milagrosas que la lengua no es capaz de expresar ni hay mano humana que pueda escribir adecuadamente. El misionero emprende sus propios viajes de exploracin a los reinos del Espritu y puede ver a otros elevarse con esas experiencias conmovedoras, apaciguantes e iluminadoras de naturaleza espiritual que yo he designado "aventuras con el Espritu". Por ejemplo: Un pasaje de las Escrituras que brilla en su mente, como Jos cuando ley en Santiago. Una oracin que el Seor contesta con una efusin de amor tan intenso que el hecho de que la respuesta sea afirmativa o negativa no tiene importancia.

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Un himno que con breves palabras lneas y espirituales causa que el espritu se remonte a las alturas. Un acto de servicio altruista que hace que nos sintamos como si hubiramos servido al Salvador personalmente. El convenio sacramental de tomar sobre nosotros el nombre de Cristo, que nos penetra el alma tan profundamente que hace que la expiacin de Cristo se convierta en una experiencia personal, un renacimiento. La curiosidad de una persona, que despus de recibir el Libro de Mormn, pasa la mayor parte de la noche leyndolo y descubre el mensaje de este nuevo testigo de Cristo. El hombre malo que se convierte en bueno, el bueno que se vuelve aun mejor, una gran persona que llega a ampliar su visin y ser mas cristiana por medio del evangelio.

Sed instrumentos en las manos del Seor. Edificad tesoros en el cielo. Descubrid personalmente las aventuras con el Espritu que puede tener un misionero. Dios vive y nos ama. El esta en el cielo. Jess vive y nos ama. Resucitado, glorificado y exaltado, esta fsicamente a la cabeza de esta Iglesia que lleva su nombre. Su portavoz es un Profeta que esta entre nosotros, y todo lo que enseamos es verdadero. Siendo un testigo, testifico de todo esto en el nombre de Jesucristo. Amn.

E L A UT O D O M I N I O
lder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles
"No hay poca en la vida en que no tengamos tentaciones, pruebas o sufrimientos a causa de nuestro cuerpo. Pero, a medida que ores y desarrolles autodominio, podrs apaciguar los apetitos de la carne." Si por medio de la fe podemos estar espiritualmente unidos para edificarnos juntos, quisiera hablaros de como lograr el autodominio. Para ello, quisiera dirigirme a vosotros como un padre amoroso aconsejara a uno de sus hijos. Hijo mo, antes de poder dominarte a ti mismo necesitas saber quien eres. Tu ser tiene dos partes: el cuerpo, y el espritu que mora dentro de el. A veces se dice que la voluntad debe dominar las pasiones, y de eso quisiera hablarte, aunque lo dir de otra forma: el espritu debe dominar al cuerpo; a eso se le llama autodominio. Cuando naciste, tu cuerpo pequeo era el que dominaba tus acciones. Cuando tenias hambre, tu lema pareca ser: "Quiero lo que quiero y lo quiero al instante". Ningn razonamiento poda posponer tus demandas impacientes cuando queras que te dieran de comer inmediatamente. Como todos los padres, nosotros esperbamos ansiosos tu primera sonrisa, una palabra, una muestra de la clase de espritu que encerraba tu cuerpecito. Hay alguna madre que al tomar en sus brazos a su hijito no se haya preguntado con anhelo, al igual que tu dulce madre, que le deparara el destino a su querido nio'? Incluso Mara, la madre de Jess, debe de haberse hecho la misma pregunta: Hijito que duermes dulcemente en el pesebre, que llegars a ser.? Hijo, todo el mundo aguarda, todo el mundo espera ver, que llegars a ser? Hijito que bajo los cielos te has de dormir, que nos iris a decir?. . . Pequeito que en la paja duermes, por salvar el mundo tendrs que morir? (Natalie Sleeth, "Baby, What You Goin' To Be" New York: Carl Fisher, Inc. ) Durante los primeros aos, tus padres nos preocupamos por tus necesidades bsicas como la alimentacin, la ropa y el albergue. Pero, a medida que creces, nuestra preocupacin se centra mas en tu crecimiento espiritual para que puedas alcanzar tu mximo potencial. "Porque el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la cada de Adn, y lo ser para siempre jamas, a menos que se someta al influjo del Espritu Santo. . . y se haga santo . " ( Mosah 3: 19. ) Esto requiere autodominio. Recuerda que "el espritu y el cuerpo son el alma del hombre" (D. y C. 88:15), y que ambos tienen gran importancia. Tu cuerpo fsico es una creacin magnfica de Dios. es Su templo, as como el tuyo, y debes tratarlo con reverencia. Las Escrituras dicen: "No sabis que sois templo de Dios. . .? Si alguno [lo] destruyere. . .. Dios le destruir a el; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es". ( I Cor. 3:16 17 ) A pesar de lo grandioso que es el cuerpo, su propsito principal es aun mayor: es ser la morada de tu espritu. Abraham dijo que "estos . . . espritus . . . existieron antes [y] no tendrn fin, . . . porque son . . . eternos" (Abr. 3: 18). Tu espritu obtuvo un cuerpo al nacer, y se convirti en un alma para vivir en esta tierra y pasar por periodos de prueba. Uno de los fines de cada prueba es determinar si tu espritu puede dominar al cuerpo en el cual vive. A pesar de que a tu espritu se le puso por delante un velo de olvido en el momento de nacer en este mundo, retuvo la capacidad de recordar todo lo que le sucede, registrando con precisin todos los acontecimientos de la vida. Incluso, las Escrituras nos advierten que ". . .de toda palabra ociosa que hablen los hombres, de ella darn cuenta en el da del juicio" (Mateo 12:36) Los profetas dicen que tendremos un

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"vivo conocimiento" y un "recuerdo perfecto" en ese momento crucial (Alma 5:18; 1 1:43). Puesto que el pensamiento precede a la accin, primero debes aprender a controlar tus pensamientos. Un versculo en Proverbios dice que el hombre es lo que piensa. (Proverbios 23:7.) En tu bsqueda del autodominio, te ayudara la participacin en las actividades de la Iglesia. Te mencionare unas cuantas. El primer paso es que aprendamos juntos a cumplir con el da de reposo. Este es uno de los Diez Mandamientos (Exodo 20:8; Deut. 5:15). Respetamos el da de reposo y rendimos nuestras "devociones al Altsimo" (D. y C. 59:10) porque el Seor declaro: ". . . porque es seal entre mi y vosotros por vuestras generaciones, para que sepis que yo soy Jehov que os santifico". (Exodo 31 :13; Ezequiel 20:20.) Otro de los pasos hacia el autodominio lo puedes dar cuando seas mas grande y guardes la ley del ayuno. Con la contribucin de los fondos equivalentes a los alimentos que no se comen se ayuda a los pobres. Mientras tanto, tu espritu aprende a dominar el hambre y la sed que tu cuerpo siente. El ayuno te da la confianza de saber que el espritu puede dominar los apetitos. Hace algn tiempo, tu madre y yo visitamos un pas en el que las condiciones sanitarias eran bastante limitadas; all nos juntamos con otras delegaciones de mdicos de todas partes del mundo. El presidente de nuestro grupo, un viajero experimentado, nos previno de los riesgos. Para evitar contacto con el agua que podra estar contaminada, nos aconsejaron lavarnos los dientes con una bebida alcohlica. Nosotros decidimos no seguir ese consejo e hicimos simplemente lo que acostumbramos hacer todos los meses; ayunamos ese primer da con la idea de ingerir gradualmente alimentos y lquidos sencillos. Mas adelante, fuimos los nicos de nuestro grupo que no nos enfermamos. El ayuno fortalece el control del apetito y ayuda a evitar mas adelante el adquirir otros apetitos o vicios incontrolables. Otro paso que nos lleva al autodominio es la obediencia a la Palabra de Sabidura. Recuerda que contiene una "promesa, adaptada a la capacidad. . . del mas dbil de todos los santos" (D. y C. 89:3). Se dio "por motivo de las maldades y designios que existen y que existirn en el corazn de hombres conspiradores en los ltimos das" (D. y C. 89:4). A medida que tu valor aumente y puedas decir no al alcohol, al tabaco y a otros estimulantes, sers cada vez mas fuerte. Entonces podrs rechazar las tentaciones diablicas de los hombres conspiradores que slo buscan incitarte a corromper tu cuerpo con sustancias nocivas. Si ingieres cualquier sustancia que forme habito, desobedeciendo as la Palabra de Sabidura, tu espritu se rinde a tu cuerpo. La carne entonces esclaviza al espritu. Esto va en contra del propsito de tu existencia mortal, y al volverte adicto, tu vida se acorta reduciendo el tiempo que tienes

para arrepentirte y de esa forma lograr que el espritu obtenga dominio sobre el cuerpo. Otras tentaciones fsicas te acecharn en tu juventud, y tendrs que atenerte a los limites que te imponen tus padres con la esperanza de guiarte durante este hermoso perodo de tu vida. Debido a que el adversario conoce muy bien el poder que tiene la tentacin fsica, Alma instruy a su hijo y a todos nosotros: "Procura tambin refrenar todas tus pasiones." (Alma 38:12.) Cuando te cases, tu y tu compaera eterna pueden entonces valerse del poder de la procreacin para tener gozo en su posteridad. Este don divino esta resguardado por la ley de castidad que dio tu Creador. A travs de los aos, recuerda que la castidad es lo que eficazmente protege la hombra del varn y corona la hermosa femineidad de la mujer. Tanto en el noviazgo como en el matrimonio, la castidad es lo que Satans ataca primero. La angustia mental causada por la debilidad moral ha hecho derramar lagrimas a muchos seres inocentes. Y el tumulto interior persiste si no hay arrepentimiento . Shakespeare pint este conflicto interior en uno de sus personajes que esta pensando dejarse llevar por la pasin: "Que es lo que gano, de alcanzar lo que busco? Un sueno, un soplo, la espuma de un goce furtivo . Quien compara la alegra de un minuto por los lloros de una semana, o vende la eternidad para adquirir una fruslera Quien destruir la via por un solo dulce racimo?" ("La violacin de Lucrecia", Obras completas, pg. 2093.) Una y otra vez los profetas nos han prevenido en contra del pecado sexual. Uno, por ejemplo, nos advirti: " Oh, mis amados hermanos, recordad la horridez de transgredir contra ese Dios Santo, y tambin lo horrendo que es sucumbir a las seducciones de ese astuto ser! Tened presente que ser de animo carnal es muerte, y ser de animo espiritual es vida eterna". (2 Ne. 9:39; Rom. 8:6; Alma 36:4; D. y C. 29:35; 67: 10.) Ahora bien, no me interpretes mal, no quiero que descuides tu cuerpo; es necesario que lo cuides a diario. Un buen estado fsico por medio del ejercicio regular tambin requiere autodominio. Yo admiro muchsimo al lder Joseph Anderson, que ya tiene noventa y seis aos. Hace muchas dcadas que practica la natacin regularmente, porque su espritu es mas fuerte que su cuerpo. Sin embargo, el motivo que ha tenido para hacerlo nunca fue vivir muchos aos; ese es un resultado secundario. Su intencin fue siempre servir a Dios y a sus ungidos. El lder Anderson ha seguido lo que yo llamo la receta del Seor para vivir una vida larga y til. Los que son fieles "y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espritu para la renovacin de sus cuerpos y llegan a ser . . . los elegidos de Dios" (D. y C. 84:33-34).

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El programa de ejercicios del lder Anderson esta de acuerdo con la opinin de Pablo, quien dijo: "El ejercicio corporal para poco es provechoso, pero la piedad para todo aprovecha, pues tiene promesa de esta vida presente, y de la venidera" ( I Tim . 4: 8) . El apuesto lder Anderson es la personificacin de este pasaje de escritura: "Glorificad . . . a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espritu, los cuales son de Dios" ( I Cor. 6:20). Al desarrollar autodominio, a medida que trabajes durante los aos mas productivos de tu vida, as sea en tu casa o en el campo, en la fabrica o en el taller, ganaras una buena reputacin y solidificaras una personalidad virtuosa. El fiel pago del diezmo es parte de ese proceso; te ayuda a ser honrado y a vencer tentaciones ruines. Tener el valor de dar cuenta de tus propias acciones ser de por si una recompensa. Tiene mucha importancia lo que escuchas, lo que miras, lo que piensas, dices y haces. Selecciona msica que fortalezca tu espritu. Controla la lengua; no digas vulgaridades ni palabras obscenas. Sigue la enseanza de este proverbio: "Porque mi boca hablara verdad, y la impiedad abominan mis labios. "Justas son todas las razones de mi boca; no hay en ellas cosa perversa ni torcida." (Prov. 8:7-8.) Al acercarte a los aos de la vejez encontraras otras dificultades para mantener el autodominio; el cuerpo se deteriora, lo que puede causarte dolor e incluso imposibilitarte. El fallecimiento de tus seres queridos te producir un gran sufrimiento. Algunos pasan por estas pruebas difciles cuando son jvenes todava. Pero, cuando te llegue el momento, recuerda lo que dijo mi padre poco tiempo despus que mi madre falleci; haban estado casados 64 aos. Cuando alguien le pregunt cmo estaba, el contest: "Estoy solo. pero no solitario", con lo que quiso decir que, a pesar de que ya no tenia a su lado a su querida esposa, estaba tan ocupado ayudando a la familia y a los amigos que haba reemplazado la tristeza con el servicio al prjimo y la auto-compasi6n con el amor abnegado. Haba encontrado gozo siguiendo el ejemplo infinito del Maestro. Jess, nuestro Salvador, naci en condiciones muy humildes. Su bautismo tuvo lugar en un ro insignificante.

En cuanto al servicio y al sufrimiento, tambin se someti a todas las cosas (vase D . y C . 122: 8), para poder elevarse por encima de todo. Cuando su vida terrenal estaba por llegar a su fin, declar triunfante: "He vencido al mundo" (Juan 16:33). "Mirad hacia mi, y perseverad hasta el fin, y viviris; porque al que persevere hasta el fin, le dar vida eterna" (3 Nefi 15:9). Las Escrituras nos dicen en por lo menos veintisis ocasiones* que perseveremos hasta el fin para lograr la vida eterna. Entonces, podremos obtener un cuerpo resucitado, un cuerpo incorruptible, glorificado y preparado para vivir en la presencia de Dios. Para lograr tu potencial, sigue el ejemplo del Salvador, quien proclam: "Que clase de hombres habis de ser? . . .aun como yo soy" (3 Nefi 27:27). Nuestra meta mas sublime es desarrollarnos espiritualmente para que lleguemos a "la estatura de la plenitud de Cristo; para que ya no seamos nios" (Efesios 4:13-14) Entonces estars bien preparado para el da del juicio en el que, como ense el presidente Spencer W. Kimball: "El alma, compuesta por el cuerpo resucitado y el espritu eterno. . . se presentar ante el Juez Supremo a fin de recibir su ultima asignacin en la eternidad." Querido hijo, recuerda que no hay poca en la vida en que no tengamos tentaciones, pruebas o sufrimientos a causa de nuestro cuerpo. Pero, a medida {que ores y desarrolles autodominio, podrs apaciguar los apetitos de la carne . Y cuando hayas logrado esto, tendrs el valor de someterte a la voluntad de nuestro Padre Celestial, como Jess, quien dijo: "No se haga mi voluntad, sino la tuya" (Lucas 22:42). Al tener que pasar por pruebas difciles, recuerda esta gloriosa promesa del Salvador: "Al que venciere, l e dar que se siente conmigo en mi trono, as como yo he vencido, y me he sentado con mi Padre en su trono." (Apocalipsis 3:21.) Cristo es nuestro gran ejemplo. Yo declaro, como su testigo especial, que El es el Hijo de Dios y que es "la vida y la luz del mundo" (Alma 38:9; vase D. y C. 11 :28). Adquirimos autodominio a medida que nos parecemos a El . Lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amen.

L O S Q UE A M A N A J E S US
lder Thomas S. Monson del Qurum de los Doce Apstoles
"Jess nos ensea: 'El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ese es el que me ama; y el que me ama, ser amado por mi Padre, y yo le amare, y me manifestare a el'." El conducir un automvil por las modernas autopistas en un soleado da de verano suele ser una experiencia agradable. Frecuentemente uno puede apreciar una gran variedad de panoramas en un mismo paseo. Sin embargo, cuando el transito se hace pesado, el paisaje se deja a un lado, y uno se concentra en el vehculo de adelante. En medio de una situacin tal, le con marcado inters lo que deca un letrero pegado en el brillante paragolpes de un automvil que zigzagueaba entre el trafico. Deca lo siguiente: "Si ama a Jess, toque la bocina". Nadie pareci apercibirse de la invitacin, tal vez por estar molestos con la agresividad del

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conductor. Por otro lado, seria acaso esa la forma mas apropiada de demostrar amor hacia el Hijo de Dios, el Salvador del mundo, el Redentor de la humanidad? Por cieno que ese no fue el modelo que nos brind Jess de Nazaret. El Maestro ense en forma por dems convincente en cuanto a la importancia de mostrar a diario un amor verdadero y perdurable cuando en forma inquisitiva le pregunt al interprete de la ley: "Maestro, cual es el gran mandamiento en la ley?" En Mateo encontramos que "Jess le dijo: Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. "Este es el primero y grande mandamiento. "Y el segundo es semejante: Amaras a tu prjimo como a ti mismo." (Mat. 22 3h 39 Marcos termina el relato de este pasaje con la siguiente declaracin del Salvador: "No hay otro mandamiento mayor que estos". Su respuesta no se poda refutar. Sus mismas acciones dieron mrito a sus palabras. El Seor demostr un amor genuino hacia Dios por medio de una vida perfecta, honrando la sagrada misin que deba cumplir. Jamas demostr arrogancia ni vano orgullo. Jamas fue desleal. En todo momento fue humilde; fue siempre sincero, y tambin verdico. Pese a que fue llevado por el Espritu al desierto para ser tentado por el maestro del engao, el mismo diablo; pese a que se debilit fsicamente tras haber ayunado durante cuarenta das y cuarenta noches y tener hambre; pese a todo ello, cuando el diablo lo someti a las mas tentadoras propuestas, El nos dio un ejemplo divino de amor verdadero a Dios rehusando desviarse de lo que El sabia que era correcto. (Mat. 4:1-1 1. ) A lo largo de su ministerio, Jess bendijo a los enfermos, le devolvi la vista a los ciegos, hizo que los sordos oyeran nuevamente y que los paralticos caminaran. Ense el perdn perdonando; ense compasin siendo compasivo; ense devocin al dar de si mismo. En todo momento Jess ense por medio del ejemplo. Al analizar detenidamente la vida del Seor, cualquiera de nosotros podra hacer eco a las estrofas del conocido himno que dice: Asombro me da el amor que me da Jess, Confuso estoy por su gracia y por su luz; Y tiemblo al ver que por m el su vida dio, Por m, tan indigno, su sangre se derram. ("Asombro me da", Himnos de Sin, nm. . 46. ) Para demostrar nuestro agradecimiento, nos es requerido tambin a nosotros dar la vida como lo hizo El'? Algunos lo han hecho. En la hermosa ciudad de Melbourne, Australia, hay un magnifico cenotafio de guerra. Al caminar por sus silenciosos corredores, se pueden apreciar placas de mrmol con inscripciones de los actos de valor de aquellos que ofrecieron el mximo sacrificio. Uno puede casi escuchar el rugir

de los caones, el silbido de los proyectiles, los gemidos de los heridos. Se puede sentir el clamor de la victoria y, al mismo tiempo. el desconsuelo de la derrota. En cl centro del saln principal se encuentra. a la vista de todos, la leyenda que sirve de homenaje a los que all se recuerdan. Los rayos de luz que se filtran por una ventana en el techo permiten leer las inmortales palabras: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos" (Juan 15:13). El cometido que todos tenemos delante de nosotros hoy y con cl cual debemos cumplir no implica que tenemos que ir al campo de batalla de la guerra para ofrecer nuestra vida. Si debemos ir al campo de batalla de la vida, y vivir y servir de manera tal que nuestras acciones sean el reflejo de nuestro amor por Dios, por su Hijo, Jesucristo. y por nuestro prjimo. Esto no se logra por medio de astutas leyendas en paragolpes de automviles . Jess nos ensea: "Si me amis, guardad mis mandamientos" (Juan 14:15). "El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ese es el que me ama; y el que me ama, ser amado por mi Padre, y yo le amare, y me manifestare a el". (Juan 14:21). Hace unos cuantos aos bailbamos al comps de una cancin popular que deca: Es fcil decir te quiero, y que nunca te engaar. Es fcil decir muchas cosas, mas con mis hechos lo demostrare." De las lecciones que aprend en la Primaria, recuerdo un poema titulado: "Quien dio mas amor?" "Te quiero, mama", dijo el nio Omar, y sin mas ni mas se marcho a jugar. Con sus amiguitos se echo a correr, dejando a la madre todo para hacer. "Te quiero", le dijo Nelly, sin vacilar, "mas de lo que mis labios pueden expresar" . Pero la nia muy mal se empez a comportar, y alegr a la madre verla irse a jugar. "Te quiero, mama", le dijo Beatriz. "Hoy te ayudare y te har feliz. "Me alegro de poder hoy contigo estar. " Y a su hermanito se puso a arrullar. Despus, en silencio, la escoba tomo, y toda la sala y cocina barrio. Paso todo el da ocupada y feliz; se vea contenta la pequea Beatriz. "Te quiero, mama", los tres le dijeron, cuando por la noche a la c ama se fueron . Y aquella mama, como crees que noto cual de los tres mas amor le dio? (Joy Allison, The World ' s Best Loved Poems New York: Harper and Row, 1955], pg. 243-244; traduccin libre.)

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Los aos transcurren; la infancia se desvanece, mas la verdad nunca deja de ser. La transicin de los poemas de la Primaria a las verdades de la poca actual no es difcil. El amor verdadero continua siendo la expresin exterior de la conviccin interior. Hoy, en una tenue elevacin de la histrica ciudad de Freiberg, en la Repblica Democrtica Alemana, se levanta un hermoso templo dedicado a Dios. Ese templo proporciona las mas sublimes bendiciones eternas de un amoroso Padre Celestial hacia sus fieles santos. Hace diez aos, un domingo por la maana, el 27 de abril de 1975, me pare sobre la saliente de una roca entre las ciudades de Dresden y Meissen, muy arriba del ro Elba. Obedeciendo a los susurros del Espritu, ofrec una oracin dedicatoria de esa tierra y su gente. En esa oracin hice mencin de la fe de los miembros. Recalcaba los tiernos sentimientos de muchos corazones llenos del inmenso deseo de obtener las bendiciones del templo. En ella exprese una splica por el logro de la paz. Ped tambin ayuda divina, diciendo: "Amado Padre, haz que este sea el comienzo de un nuevo da para los miembros de tu Iglesia en esta tierra". De pronto, de las profundidades del valle, rompi el silencio de la maana el repiqueteo de la campana de una iglesia y el cantar de un gallo, ambos, cual augurios del comienzo de un nuevo da. Pese a tener los ojos cerrados, sent el calor de los rayos del sol en el rostro, en las manos y en los brazos. 'Cmo era posible'? Habla estado lloviendo copiosamente toda la maana. Mas al terminar la oracin, eleve la vista al cielo y vi que un rayo de sol se filtraba por una pequea abertura entre las espesas nubes, un rayo que refulga sobre el lugar donde estaba nuestro pequeo grupo. En ese preciso instante supe que se nos concederla ayuda divina. El gobierno brind plenamente su colaboracin, y el presidente Spencer W. Kimball y sus consejeros dieron su ferviente aprobacin. Se planific la edificacin de un templo, se escogi un predio, se procedi a dar la palada inicial y se comenz a construir. En el momento de la dedicacin, la atencin de la prensa internacional estaba centrada en este templo rodeado de circunstancias tan particulares. Muchos se preguntaron cmo era posible cristalizar tal cosa, y por que. Esto se hizo particularmente evidente durante los das en que el templo estuvo abierto al publico y 89.872 personas lo visitaron. Hubo momentos en que la espera se prolong hasta por tres horas, algunas veces bajo lluvia. Pero nadie se ech atrs. A todos se les mostr la casa de Dios. Durante los mismos servicios dedicatorios, cuando el presidente Gordon B. Hinckley ofreci la oracin dedicatoria, dieron marco a tan histrico acontecimiento himnos de alabanzas, testimonios de verdades, lagrimas de gratitud y oraciones de agradecimiento. Para entender el cmo y el porque', resulta necesario conocer la fe, la dedicacin y el amor de los miembros de la Iglesia en esa nacin. Pese a no

llegar a los cinco mil, el nivel de actividad sobrepasa todos los promedios de cualquier otra parte del mundo. A lo largo de los muchos aos que he cumplido con asignaciones en esa parte del mundo, he advertido la ausencia de espaciosas capillas con variedad de salones de clase y con terrenos donde resaltara el verde del csped y el colorido de las flores. Las bibliotecas de los centros de reuniones, as como las de los miembros en forma personal, consisten apenas en los libros cannicos, un himnario y uno o dos volmenes mas. Estos libros no permanecen en los estantes de los libreros. Sus enseanzas estn grabadas en el corazn de los miembros; se les pone de manifiesto en sus vidas diarias. El servir es un privilegio. Hay all un presidente de rama de cuarenta y dos aos de edad, quien ha servido en tal llamamiento por veintin aos, la mitad de su vida. Jamas se le escuch quejarse, sino nicamente manifestar agradecimiento. En Leipzig. cuando en un crudo da de invierno se rompi el sistema de calefaccin de la capilla, no se interrumpieron las reuniones. En cambio, los miembros se reunieron en el fro edificio, sentados lo mas juntos posible, con sus abrigos puestos y cantaron himnos de Sin y adoraron a Aquel que aconsej: "No os cansis de hacer bien", "Venid en pos de mi", "Se humilde; y el Seor tu Dios te llevara de la mano y dar respuesta a tus oraciones". (2 Tes. 3: 13; Mat. 4:19; D. y C. I 12: 10.) El apstol Pablo les ense a los corintios: "Si alguno ama a Dios, es conocido por el". El amor que estos fieles miembros sienten hacia Dios, hacia su Hijo, Jesucristo, y hacia su evangelio sempiterno esta confirmado por sus propias vidas. Nos hace acordar al amor demostrado por el hermano de Jared, como se describe en el Libro de Mormn. No se poda ver a esta gente privada de las bendiciones de un Padre Celestial amoroso y justo. La fe precedi al milagro. Ahora se efectan ordenanzas eternas y se hacen convenios sempiternos. El amor de Dios ha vuelto a bendecir a Su gente. Para aquellos que aman a Jess, estas palabras profticas tienen un significado sublime: "Od, oh cielos, escucha, oh tierra, y regocijaos, vosotros los habitantes de ellos, porque el Seor es Dios, y apane de el no hay Salvador! "Grande es su sabidura, maravillosas son sus vas. . Sus propsitos nunca se frustran. . . "Porque as dice el Seor: Yo, el Seor, soy misericordioso y benigno para con los que me temen, y me deleito en honrar a los que me sirven en justicia y en verdad hasta el fin. "Grande ser su galardn y eterna ser su gloria. " (D. y C. 76:1-3, 5-6. ) Tal es la bendicin reservada para quienes aman a Jess. Que todos podamos hacernos acreedores de este gran galardn y de esta gloria eterna, lo ruego en el nombre de Jesucristo, a quien amo y de quien testifico. Amn.

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P A D R E S D I GN O S , H I J O S D I GN O S
presidente Ezra Taft Benson del Qurum de los Doce Apstoles
"Se ensea mediante el precepto y el ejemplo, con palabras y con hechos. El mejor maestro es el buen ejemplo; por lo tanto, la primera responsabilidad de un padre es la de dar el debido ejemplo." En esta ocasin, os hablare sobre el tema de padres dignos e hijos dignos. El Libro de Mormn se escribi para nosotros, para esta poca, y debemos aplicar los pasajes a nosotros mismos ( I Ne. 19:23.) Teniendo esto presente, consideremos lo que dice el Libro de Mormn respecto a la responsabilidad que tienen los padres de ensear a sus hijos y a la que tienen los hijos de recibir instrucciones de sus padres. Dado que esta es una reunin general del sacerdocio, hablare del padre y del hijo varn, pero esta claro que estos consejos se aplican a todos los padres y a sus hijos. En las primeras lneas del Libro de Mormn, dice: "Yo, Nefi, nac de buenos padres y recib, por tanto, alguna instruccin en toda la ciencia de mi padre" (I Ne. 1:1). Los buenos padres ensean a sus hijos y los buenos hijos escuchan y obedecen. Se ensea mediante el precepto y el ejemplo, con palabras y con hechos. El mejor maestro es el buen ejemplo; por lo tanto, la primera responsabilidad de un padre es la de dar el debido ejemplo. Lehi, el padre de Nefi, vivi una vida ejemplar. Tuvo una visin en la que vio "un rbol cuyo fruto era deseable para hacer a uno feliz" ( I Ne. 8:10). Ese fruto representaba el amor de Dios. (I Nefi 11:25.)Lehi particip de el y su "alma se llen de un gozo inmenso" (vers. 12). Despus de haber recibido un testimonio personal de que era bueno, dio el paso siguiente e invit a su familia a participar tambin. Padres, este es un modelo divino: Como lder de la familia, Lehi ense primero por medio del ejemplo. Dirigi con rectitud, mediante su conversin a Cristo, y despus ense por la palabra, diciendo "crean como yo creo". Cual fue entonces la responsabilidad de Nefi despus de recibir estas instrucciones de su padre? El Libro de Mormn dice que Nefi, despus de haber escuchado l as palabras de s u padre concernientes a lo que haba visto en una visin, sinti el deseo de conocer estas cosas "por el poder del Espritu Santo, que es el don de Dios para todos aquellos que lo buscan diligentemente" ( I Ne. 10: 17). Nefi haba escuchado a su padre y le haba credo, pero deseaba saber por el mismo medio que su padre sabia: por revelacin. Los hijos dignos tienen el derecho de recibir confirmacin de su Padre Celestial respecto a las instrucciones que les de su padre terrenal. Puesto que es preciso recibir una revelacin para percibir una revelacin, Nefi busc diligentemente al Seor y recibi una revelacin que reafirm la que su padre le haba dado a la familia. Que les ensearon a sus hijos los padres justos del Libro de Mormn? Muchas cosas, pero el mensaje principal fue "el gran plan del Dios Eterno": la Cada, la Expiacin, el nacer de nuevo, el Juicio y la vida eterna. (Alma 34:9. ) Ens dijo que sabia que su padre era un varn justo y aadi: "pues me instruy en su idioma y tambin en el conocimiento y amonestacin del SenorCy bendito sea el nombre de mi Dios por ello " (Ens 1:1). Los del Libro de Mormn a quienes no se les ense acerca del Seor sino solamente acerca del mundo se convinieron en gente astuta e inicua. (Mosah 24:5, 7.) No todas las verdades tienen el mismo valor. Las de salvacin son las de mayor valor y estas son las que los padres ensearon con claridad, con frecuencia y con fervor. Estamos haciendo lo mismo nosotros, como padres'? Lehi le ense a su hijo Jacob acerca del sacrificio del Mesas y la necesidad de tener "un corazn quebrantado y un espritu contrito". Le dijo a su hijo que hay "oposicin en todas las cosas" y que los hombres son "libres para escoger la libertad y la vida eterna", mediante el Seor, o "la cautividad y la muerte" mediante el diablo, que desea que todos los hombres sean "miserables como el" (2 Ne. 2:7, 11, 27). La repeticin es una clave del aprendizaje. Nuestros hijos necesitan escuchar la repeticin de la verdad, especialmente porque abunda tanta falsedad. Los padres devotos del Libro de Mormn constantemente les recordaban a sus hijos las verdades de salvacin. ";Oh recordad, recordad, hijos mos, las palabras que el rey Benjamin habl a su pueblo!", dijo Helamn. "S, recordad que no hay otra manera ni medios por los cuales el hombre puede ser salvo, sino por la sangre expiatoria de Jesucristo. . .recordad, hijos mos, recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor, el cual es Cristo. el Hijo de Dios, que debis establecer vuestro fundamento" (Hel. 5:9-12). Los padres fieles del Libro de Mormn constantemente expresaban su testimonio a sus hijos. "Oh hijos mos, quisiera que recordaseis que estas palabras son verdaderas, y tambin que estos anales son verdaderos!", testific a sus hijos el rey Benjamin (Mosah 1:6). Alma testific a su hijo Helamn: "Yo se; y el conocimiento que tengo viene de Dios" (Alma 36:26). En el Libro de Mormn se conservan grandes legados familiares. Alma le ense a Helamn que haba escuchado profetizar a su padre (Alma 36:17). El rey Benjamin hizo que sus tres hijos "fueran instruidos en todo el idioma de sus padres" (Mosah 1:2). Necesitaban poder comprender y utilizar el idioma de los escritos sagrados. Si no conocan las palabras correctas, no conocer-

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an el plan. Los mulekitas no llevaron anales consigo y su idioma y su fe se corrompieron. (Omni 17. ) Los padres amorosos del Libro de Mormn felicitaban a sus hijos cuando lo merecan. Alma felicit a Shibln cuando dijo: "Has empezado en tu juventud a confiar en el Seor" (Alma 38:2). Mormn le dijo a su hijo Moroni: "Te encomiendo a Dios" (Moroni 9:22). Debemos motivar los esfuerzos justos de nuestros hijos . Si los hijos se desviaban, los resueltos padres del Libro de Mormn continuaban ensendoles. Lehi exhort a sus dos hijos rebeldes con "todo el sentimiento de un tierno padre, a que escucharn sus consejos" ( I Ne. 8:37). Les predic y les rog que guardaran los mandamientos de Dios. (I Ne. 8:37-38.) Alma reprendi a su hijo Coriantn por su comportamiento inmoral. Este padre amoroso dijo que el hecho de que muchos mas tambin fueran culpables no lo justificaba (Alma 39:4). Alma le dijo francamente a Coriantn que su conducta haba impedido que algunas personas creyeran en las palabras de el (de Alma) (Alma 39: 11.) Despus le ense el principio de que "la maldad nunca fue felicidad" (Alma 41 :10). Por que los padres justos del Libro de Mormn se esforzaron tanto por ensear a sus hijos la palabra de Dios'? El rey Benjamin dijo que era con el fin de cumplir los mandamientos de Dios. (Mosah 1:4. ) Tambin dijo que de no haber sido por haber tenido las planchas de bronce que contenan los mandamientos, habran "padecido en ignorancia" (Mosah 1:3). No es acaso probable que la falta de enseanzas de las Escrituras en nuestros hogares sea la causa de que padezcamos en la ignorancia actualmente? As como las planchas de bronce bendijeron a Lehi y a sus descendientes, as tambin nuestras Escrituras deben bendecirnos a nosotros. "Y ahora, hijos mos", dijo el rey Benjamin, "quisiera que os acordaseis de escudriarlas diligentemente, para que en esto os beneficiis; y quisiera que guardaseis los mandamientos de Dios" (Mosah 1:7).

En otras palabras, primero debemos leerlas y despus, obedecerlas. A que edad comenzamos a ensear estas verdades del evangelio a nuestros hijos'? Alma le ense a su hijo Helamn mientras este "estaba en su juventud". (Vase Alma 36:3.) Nuestros jvenes no deben esperar hasta llegar a la misin para comprender las Escrituras y acercarse al Seor. Lehi dijo que su hijo Jacob vio la gloria del Seor en su juventud. (Vase 2 Ne. 2:4.) Imaginad lo que sucedera en la obra misional si enviramos jvenes como el. Con que frecuencia deben los padres ensear estas verdades a sus hijos'? El rey Benjamin habla de tener los mandamientos siempre ante nuestros ojos (Mosah 1:5). Ens describe el comienzo de una gran experiencia espiritual de esta manera: "He aqu, sal a cazar bestias en los bosques; y las palabras que frecuentemente haba odo a mi padre hablar, en cuanto a la vida eterna y el gozo de los santos, penetraron mi corazn profundamente" (Ens 3). Ntese la frase: "frecuentemente haba odo a mi padre hablar". En resumen, el Libro de Mormn, que es el libro mas correcto que existe sobre la tierra, demuestra que la principal responsabilidad de ensear a nuestros hijos el gran plan del Padre EternoCla Cada, la Expiacin, el nacer de nuevo, la Resurreccin, el Juicio y la vida eternaCdescansa sobre los hombros de los padres. Esto debe hacerse individualmente y tambin en familia. Debemos hablar de esto, predicarlo y comentarlo para que nuestros hijos conozcan los mandamientos, y debemos enserselo desde sus mas tiernos aos y a menudo. Ruego que los padres enseemos a nuestros hijos, como lo hicieron los padres ejemplares del Libro de Mormn. Y ruego, asimismo, que nuestros hijos, al igual que Nefi, escuchen y obedezcan, sabiendo que por causa de esas enseanzas, ellos tambin nacieron de buenos padres. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

L O S CI E L O S C UE N T A N L A GL O RI A D E D I O S
Don Lind Astronauta
"Me tomo mucho tiempo, muchos aos de preparacin ir al espacio. Aprend que las cosas que valen no se adquieren fcil o rpidamente. Aprend que el ser persistente da resultado. Tambin aprend que uno tiene que estar preparado para cuando se presente la oportunidad." Hermanos, es un honor estar con ustedes esta noche. En mi vida profesional mantengo estrecha relacin con personas muy conocidas y de grandes logros tanto astronautas como cientficos. Como astronauta soy miembro de varias organizaciones cientficas y gubernamentales. He sido miembro de algunos comits que han tomado decisiones muy importantes en el programa espacial en los cuales esta de por medio una gran cantidad de dinero y las carreras profesionales de muchas personas. Pero sinceramente puedo decirles que para mi es mucho mas importante ser miembro del sacerdocio de esta Iglesia que de ninguna otra organizacin a la cual pertenezco. Las otras son organizaciones de los hombres. Es un honor pertenecer a ellas; pero ese honor durara slo algunos aos, mientras que el sacerdocio permanecer para siempre. Anhelo mas ser digno de asociarme con ustedes, mis hermanos del sacerdocio, que con ningn otro grupo de hombres con quienes he laborado. Unos das despus de la conferencia en abril, me estaba preparando para emprender uno de los viajes mas fascinantes que jamas me haba imaginado. El 29 de abril, nuestra tripulacin viaj en el transbordador "Challenger" para

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cumplir con una misin cientfica llamada "Laboratorio espacial 3". Esta fue una experiencia conmovedora y un viaje impresionante. Estoy seguro de que la mayora de ustedes han visto en sus televisores cuando despega una nave espacial. Puedo asegurarles que es tan impresionante como se ve. Me sorprendi ver lo calmado que me encontraba cuando estaba ponindome los cinturones de seguridad en mi asiento unas dos horas y media antes del despegue. A medida que prosegua la cuenta regresiva mas aumentaba mi emocin. Cuando escuche abajo el rugir de los motores principales que aceleraban para alcanzar la velocidad necesaria, la adrenalina empez a fluir notablemente. Al escuchar el increble estruendo que se produce al encenderse los cohetes propulsores y sentir que el "Challenger" despegaba, me sent tan emocionado como un nio en camino al circo. Con tres millones y medio de kilos de potencia prensando a uno contra el asiento, y con tres veces mas de su peso normal, rpidamente se acelera la velocidad. Para cuando se utiliza todo el combustible uno desea ir lo mas rpido posible a fin de que la fuerza centrifuga mantenga a la nave en rbitaC y para eso es necesario viajar a 28,157 kilmetros por hora. El viajar a esa velocidad es toda una experiencia. Al entrar en rbita, viajamos desde Cabo Caaveral, en Florida, hasta el norte de Boston, en un poco mas de ocho minutos, trayecto que en un vuelo comercial regular requiere aproximadamente dos horas y cuarenta y cinco minutos. Cuando se alcanza la velocidad orbital, los motores repentinamente se apagan y se produce un profundo silencio. Flot hacia los cinturones que me ajustaban a la altura de los hombros. Unos libros de instrucciones, que tambin estaban atados, pasaron flotando enfrente de mi, tal como las algas que veo en el fondo del mar cuando voy a bucear. Sabia que esto era cero gravedad. Permanec en mi asiento por algunos minutos saboreando el hecho de que por fin me encontraba en el espacio. Durante la semana siguiente la tripulacin efectu un total de quince experimentos un tanto complejos en el laboratorio que habamos montado en el compartimento de carga del transbordador. El trayecto a la rbita espacial fue maravilloso, pero el viaje de reingreso no fue tan novedoso porque ya para ese entonces me haba acostumbrado bastante a las condiciones del espacio. Sin embargo, fue igualmente importante. Cuando se esta debidamente capacitado no se siente temor en ningn sentido, pero se tiene un gran respeto por la energa tan inmensa que esta presente y por consiguiente, por el riesgo que la misma impone. Uno esta continuamente consciente del hecho de que cada maniobra debe efectuarse a la perfeccin. Se supona que aterrizaramos en la Base Area Edwards, al norte de Los Angeles; pero empezamos el retorno al espacio atmosfrico al noreste de la isla de Madagascar; de all descendimos al sur de Australia y de ah a travs del

Pacifico para regresar a nuestro punto de origen. El proceso de entrada a la atmsfera terrestre es muy exigente. No hay manera de llevar suficiente combustible para disminuir la velocidad con cohetes de propulsin. Se cuenta slo con el suficiente para sacar la nave de la rbita y traerla de regreso a la esfera atmosfrica. Entonces se usa el ingenio; se entra a la atmsfera en la peor posicin aerodinmica imaginableCde panza. Esto ocasiona un terrible choque aerodinmico. Pero eso es precisamente lo que disminuye la velocidad de la nave considerablemente sin necesidad de usar una gota de combustible, al tiempo que la energa cintica se convierte en calor. Todo esto esta muy bien, excepto por el hecho de que el impacto produce una temperatura de 2,600 grados centgrados, mas que suficiente para derretir a un astronauta. Esa es la razn por la que nos preocupamos tanto por la capa de azulejos trmicos instalada en la superficie inferior de la nave. Durante el retorno esta capa se vuelve refulgente como las llamas. De hecho, hasta el aire alrededor del transbordador forma como una aureola rojiza debido al intenso calor. Desde la tierra nos vemos como un meteorito que cruza el espacio. El mirar por las ventanas desde esa bola de fuego es una experiencia increble, especialmente cuando uno comprende que esta en un infierno mas caliente que el preparado para Sadrac, Mesac y Abed-nego (Daniel 3: 12-30), y NASA no puede garantizarnos la proteccin que el Seor les dio a ellos. El transbordador, del cual dependa nuestra vida, no tuvo ninguna falla. Personalmente estoy convencido de que el Seor estaba velando por nosotros. Se me haba prometido eso en una bendicin especial que recib antes de despegar. Esa bendicin se cumpli y le agradezco a mi Padre Celestial por ello. Estoy seguro de que la manera en que uno generalmente se imagina un vuelo espacial es en una maquina impresionante, ondulantes llamas y tecnologa avanzada. Lo cual no es incorrecto. Pero para mal, hubo tambin sentimientos muy especiales y personales. Algunos fueron divertidos. Vivir con la ausencia de la gravedad fue fabuloso. La habilidad para flotar a cualquier rincn del laboratorio y posarse como un gorrin en cualquier lugar apropiado me hizo sentir como si estuviera viviendo los sueos de mi infancia. Algunos de mis sentimientos personales fueron muy espirituales. El solo hecho de ver a la tierra desde el espacio fue increblemente impresionante. De antemano sabia exactamente todo lo que iba a ver. Intelectualmente estaba preparado; pero no lo estaba en el aspecto emocional. El mundo es muy grande. Lo sabia. Pero ver esta esfera tan inmensa flotar lentamente debajo de nosotros es algo inexplicable. No tengo la capacidad para describirlo y ninguna fotografa le hara justicia. La visibilidad, naturalmente, era excelente; sin embargo, me sorprendi la gran intensidad de los colores. Creo que existen cuando menos 20 tonos distintos de azul a medida que la atmsfera de la tierra cambia del gris del curvo horizonte hasta el increble negro de la

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inmensidad espacial. Los cientos de tonos de verde, azul y amarillo de los archipilagos son indescriptibles . La primera vez que tuve unos minutos para detenerme y ver la tierra, la belleza absoluta de esta hizo que los ojos se me llenaran de lagrimas. En ausencia de la gravedad las lagrimas no ruedan por las mejillas, sino que permanecen enfrente de los ojos y se van agrandando. En unos cuantos minutos uno se siente como un pez tratando de ver para afuera de la pecera. Traten de imaginarse lo que fue presenciar esa escena y recordar partes de media docena de Escrituras "Los cielos cuentan la gloria de Dios" (Salmos 19:1. ) Si han visto los cielos, han visto "a Dios obrando en su majestad y poder". (D. y C. 88:47.) Estoy seguro de que pueden imaginarse lo cerca que me sent de mi Padre Celestial al ver una de Sus bellas creaciones. Ciertamente me conmovi y cobre mas consciencia de lo que el Seor hizo como Creador de nuestra tierra. Esa fue una de las experiencias mas conmovedoras de mi vida. Otra experiencia que fue muy especial para mi fue participar de la Santa Cena en rbita. Estuvimos en el espacio durante toda una semana, y naturalmente pasamos ah un domingo. Mi obispo me haba otorgado permiso para efectuar mi propio servicio sacramental. Fue algo fuera de lo comn. Ustedes presbteros que me escuchan, imagnense el hincarse en ausencia de la gravedadCflotando en el aire. Para hacerlo en privado tuve mi reunin sacramental en mi estacin para dormir, algo semejante a una litera en un tren. Me arrodille en lo que ustedes pensaran es el techo y abrace mi bolsa de dormir para no flotar. Fue una experiencia muy especial. Toda mi vida recordare ese servicio sacramental y la renovacin de mis convenios bautismales a tanta distancia de la tierra. Ese sentimiento tan especial es el que por lo general se siente cuando se va al templo. Poco despus del viaje tuve la oportunidad de servir de gua en el Centro Espacial para la hermana Sharlene Wells, nuestra Miss Amrica. Me pregunt si no me haba resulta-

do incmodo el viajar al espacio de cabeza. Le explique que en el espacio uno siempre se siente que esta en la posicin correcta y fija, y que es el mundo el que da vuelta abajo. Si la cabeza de alguien seala hacia los pies de uno, esa persona es la que esta al revs. Al despegar, la tierra simplemente gira sobre la cabeza de uno; pero, ese es su problema. Mas tarde, durante una charla, la hermana Wells hizo un comentario acerca de esa situacin y pienso que es muy significativo. En muchas de las cosas que hacemos, el mundo piensa que estamos al revs. Creen que nuestras normas morales son tonteras, que nuestras normas nos restringen y que nuestras creencias son originales pero pasadas de moda. Lo mas importante es que debemos asegurarnos de mantenernos siempre al derecho, alineados con el Seor, aunque haga parecer que el mundo esta al revs. Me tom mucho tiempo, muchos aos de preparacin ir al espacio. Aprend que las cosas que valen no se adquieren fcil o rpidamente. Aprend que el ser persistente da resultado. Tambin aprend que uno tiene que estar preparado para cuando se presente la oportunidad. Empece mi preparacin para el programa espacial cuando este todava ni exista. Pude pasar la prueba fsica de seis das a la que se so mete a los astronautas porque toda mi vida he vivido de acuerdo con la Palabra de Sabidura. Cuando empezaron a aceptar solicitudes para el programa espacial ya tenia mi ttulo profesional; ya sabia manejar aviones de propulsin. Cuando el FBI llev a cabo su investigacin no pudieron encontrar nada que me descalificara. Jovencitos del Sacerdocio Aarnico, esta noche han dado comienzo a su preparacin para lo que algn da llegaran a ser. Les exhorto a que se preparen bien. Hermanos, es un gran honor estar con ustedes esta noche. Les testifico que estamos en la obra del Seor. El vive y dirige Su Iglesia, y que las Autoridades Generales son sus siervos escogidos, en el nombre de Jesucristo. Amen.

E L CA B L E S A L V A V I D A S D E L E V A N GE L I O
lder Rex D. Pinegar del Primer Qurum de los Setenta
"Sujetmonos del cable salvavidas del Seor aceptndolo como nuestro Salvador y luego extendiendo ese cable a otros: nuestras familias, nuestros amigos, y a quienes hemos sido llamados a servir." Hace algunos aos, cuando formaba parte de la tripulacin del portaaviones Bairoko, tuve una experiencia que me ense la importancia de tener un cable salvavidas digno de confianza. El portaaviones estaba patrullando frente a la costa de Corea en un mar muy picado. En una ocasin en que uno de los aviones caza estaba por aterrizar, el portaaviones se bambole agudamente, el avin rebot en la cubierta de aterrizaje, dio una voltereta quedando boca abajo, una parte en el agua y la otra en la nave. El piloto fue rescatado por un equipo de hombres unidos por una cuerda de salvamento que les permiti llegar por el ala a la cabina. Sin embargo, fue necesario utilizar una gran gra para rescatar el avin. El aguiln o brazo de la gra estaba almacenado en una especie de cuna que sobresala por un lado de la cubierta a unos dos metros de distancia sobre el agua. Yo recib la peligrosa asignacin de soltarlo. Me puse un salvavidas y me colocaron alrededor de la cintura y por entre las piernas una cuerda de salvamento que estaba asegurada a una cua de acero en la cubierta.

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Haba tres hombres parados en la cubierta para sostener la cuerda y salvarme en caso de que me resbalara y cayera. Asido fuertemente al brazo de la gra, me fui deslizando sobre las agitadas aguas. Los hombres que sostenan la cuerda me aseguraban que no me iban a dejar caer cuando menos no muy lejos. Al llegar hasta la cuna donde descansaba el brazo de la gra. vi que el perno y la tuerca que lo aseguraban estaban muy oxidados a causa de haber estado meses en el mar. Todo indicaba que serla necesario utilizar una gran fuerza para soltarlo lo cual no iba a ser tarea fcil mientras me encontraba a horcajadas en el resbaloso y redondo brazo. Los hombres que sostenan el cable se prepararon, pues saban que el esfuerzo de aflojar la tuerca con la escarpia poda hacerme perder el equilibrio y caer. Con la escarpia en su lugar, me incline a empujar la tuerca con todas mis fuerzas, no esperando que se aflojara fcilmente. Pero inesperadamente esta gir, y debido a la fuerza perd el equilibrio. Sin embargo, para sorpresa de todos, en lugar de caer en el agua, di una vuelta completa alrededor del brazo, quedando en una posicin vertical. Sujetndome de la cuna de acero pude recobrar el equilibrio. Los hombres que sostenan la cuerda de salvamento hablan permanecido firmes en su lugar sostenindola con cuidado a fin de que la situacin en que me encontraba fuera lo mas segura posible. Pronto pudimos maniobrar el brazo, subimos el avin a la cubierta y los miembros de la tripulacin regresamos a las tareas normales. Varios das despus arribamos al puerto en Japn donde me esperaba una carta de mi madre. Despus de los saludos acostumbrados y las noticias de la familia, mama deca: "Tratamos de no preocuparnos mucho por ti, Rex; oramos por ti todos los das". La horripilante experiencia que haba tenido en alta mar haba producido en mi un agradecimiento infinito por la fuerza y el apoyo de aquella cuerda salvavidas en manos de hombres fuertes y dignos de confianza. La carta de mi madre me hizo recordar la cuerda mas segura que tenemos, el evangelio de Jesucristo, la cual esta asegurada en las manos de Dios. Si me aferro a ella y vivo de acuerdo con sus leyes, me sostendr hasta alcanzar la vida eterna. Hace algunas semanas asist al bautismo de un hombre que he conocido por muchos aos. Fue una ocasin maravillosa. Rodeado de su esposa, con la cual ha estado casado 47 aos, de hijos y nietos y otros seres queridos, este buen hombre entr a la pila bautismal y al convenio, y se convirti en miembro de la Iglesia a la que por tanto tiempo haba sostenido y apoyado. Desde que llev a su joven esposa a vivir en su amada tierra del sur, habla respetado las creencias de ella y su deseo de ensearlas a sus hijos. Debido a que no habla una rama de la Iglesia en el pueblo, su casa se convirti en el primer lugar de reuniones para los pocos miembros que su esposa pudo localizar e invitar a adorar con ella. Las puertas de su hogar siempre estaban abiertas para los misioneros

quienes podan contar con una buena comida y un lugar para dormir. (Su esposa recuerda que en una ocasin llegaron a tener hasta catorce misioneros durmiendo en su pequea casa. ) Su fiel esposa e hijos laboraron con los misioneros para edificar la Iglesia, y lleg el da en que los miembros ya no caban en la casa; entonces el dio apoyo monetario para la construccin de una rama, un barrio y finalmente un centro de estaca. Durante todos los aos, el evangelio ha sido la cuerda salvavidas que permiti que esta mujer mantuviera su esperanza y confianza en el Seor; ha sido la tuerza que ha mantenido unida a la familia. Sin embargo, no podan obtener las bendiciones plenas que el Seor ofrece hasta que el jefe de familia fuera digno y tuviera el deseo de aceptar el convenio del bautismo y recibir el sacerdocio de Dios. Esta familia puede ahora recibir las ordenanzas en el templo que llevan a la exaltacin y pueden aferrarse del cable que los guiara a la vida eterna, bendiciones que no podan conseguir por si mismos. Un diccionario define ese cable salvavidas como "cualquier cosa que sostenga o ayude a sostener algo que no puede existir por si mismo". Una cuerda salvavidas debe estar firmemente aferrada a un objeto inmvil que pueda soportar la presin y tensin de fuerzas opuestas y permanecer firme en su lugar. El sacerdocio fija la cuerda salvavidas del evangelio con nuestro Padre Celestial, de la misma manera que todo buen cable esta atado a un lugar seguro. "As que, todos los que recibieron el sacerdocio reciben este juramento y convenio de mi Padre, que el no puede quebrantar, y que tampoco puede ser traspasado" (D. y C 84:40). Hermanos, como poseedores de este sacerdocio, tenemos una grandiosa y tremenda responsabilidad. La plenitud de las bendiciones y promesas de Dios en la vida de nuestra esposa e hijos depende de nuestra dignidad y la forma correcta en que los guiemos. El presidente N. Eldon Tanner, al dirigir la palabra ante un grupo del sacerdocio, dijo: "No podis comprender y apreciar la influencia que el sacerdocio podra tener en el mundo entero si todo hombre magnificara este poder. Hermanos, el sacerdocio, si se magnifica, es una influencia estabilizadora y fuerte. Debe serlo. Toda esposa y madre tiene el perfecto derecho y responsabilidad de acudir a su esposo que posee el sacerdocio para recibir direccin, fortaleza y orientacin. Y el a la vez tiene la responsabilidad de magnificar su sacerdocio a fin de poder brindar esta direccin, esta seguridad y fortaleza que se necesitan en el hogar" Algunos estudios recientes efectuados para el Comit Ejecutivo del Sacerdocio de la Iglesia intentaron determinar cuales factores, de acuerdo con los antecedentes de un joven en la Iglesia, podran predecir su curso futuro. Hemos aprendido que hay dos factores que ejercen la mayor influencia para que un joven tenga el deseo de

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permanecer moralmente limpio, de salir al campo misional y de casarse en el templo. Estos son: las actividades religiosas en el hogar (tales como: la oracin familiar, la noche de hogar, el estudio de las Escrituras) y el estar de acuerdo con los padres en los valores y metas para el futuro. Se lleg a la conclusin de que de todos los dems factores combinados para crear estos deseos esenciales, esos dos factores tenan el mayor impacto. Estos resultados afirman la importancia de que el padre, como patriarca de su familia y oficial principal del sacerdocio, sea un ejemplo recto, haciendo que el evangelio, como una cuerda salvavidas, sea eficaz en su propia vida, y luego la extienda a su familia. As como Lehi, en el Libro de Mormn, vio en una visin el significado del fruto del evangelio de Jesucristo y despus invit a su familia a participar de el, as tambin los padres en la Iglesia deben participar del fruto del evangelio y extender ese cable a su esposa e hijos. Y as como Nefi fue obediente a su padre, y fielmente particip del fruto del evangelio y recibi sus bendiciones, as tambin cada joven hoy da debe asirse firmemente a la barra de hierro, la cuerda salvavidas del evangelio, de la cual habl Nefi, y seguir el recto ejemplo de su padre y sus lideres del sacerdocio. El presidente Tanner dijo a los jvenes del sacerdocio: "Jvenes, tenemos una responsabilidad hacia nuestras hermanas", y mencion que las jovencitas deberan poder mirar a un poseedor del sacerdocio, ya sea que tenga doce aos o mas, "con el derecho de esperar que ese poseedor sea un ejemplo viviente de lo que el sacerdocio debe ser. y acudir a el para recibir fortaleza, consejo y direccin, y sentirse segura con el". Tambin dijo que toda joven debera sentirse segura de que un poseedor del sacerdocio "aun en peligro de muerte, protegera su femineidad y su virtud, y jamas la privara de ello si magnifica el sacerdocio; y este no ser tentado si esta pensando en el sacerdocio que posee y su responsabilidad". Un poseedor del sacerdocio acta como mediador entre las personas y Dios, representndolas oficialmente en reuniones de adoracin y en las ordenanzas sagradas. Debido a que es un representante de Dios, no puede tomar este oficio para s mismo, sino que tiene que ser llamado de Dios. En cierto sentido, un poseedor de este poder y autoridad del sacerdocio delegado por Dios le pertenece a El. Debe ser puro y limpio ante El. Representa al Seor y funciona como su agente cuando oficia en los deberes del sacerdocio. Estos derechos del sacerdocio estn inseparablemente unidos con los poderes del cielo y por lo tanto, slo pueden utilizarse eficazmente en base a su rectitud personal. (D. y C. 121:36.) Hermanos, no debemos tratar de disear nuestro propio curso. El cable salvavidas del Seor ya esta en su lugar, como una gua fuerte y segura. Cuando un poseedor del sacerdocio no sigue el programa del Seor, corta el cable y no permite que la gua divina llegue hasta el y hasta los que tiene bajo su direccin.

Como mayordomos de este gran poder y autoridad del sacerdocio, compartimos una responsabilidad eterna con el Seor. Nosotros, los que sostenemos el cable salvavidas para su pueblo, debemos permanecer firmes, as como lo hicieron los tres marineros en el portaaviones Bairoko, y cuidadosa y fervientemente sostener el cable salvavidas del evangelio a fin de que aquellos que dependan de el puedan mantenerse en un lugar seguro. Hubo otra ocasin, durante mi corta carrera naval, en que las cuerdas salvavidas llegaron a ser. muy importantes para m. Nuestro barco se encontraba en el Pacifico frente a Japn cuando se desato un huracn. El mar estaba tan violento que fue necesario colocar cables salvavidas por toda la cubierta y en todos los pasillos inferiores. Durante tres das el encrespado mar caus que el barco se bamboleara de un lugar a otro haciendo que fuera peligrossimo caminar, a menos que uno se agarrara de un cable. Hasta las tareas mas comunes a bordo se convirtieron en dificultades sin un cable salvavidas. Solo un marinero inexperto o necio se aventura a caminar sin sostenerse de un cable en medio de una tempestad. El sabe que aun cuando el mar este tranquilo se conserva un cable salvavidas a la mano. Poseedores del sacerdocio, aferrmonos firmemente al evangelio de Jesucristo. Sujetmonos del cable salvavidas del Seor aceptndolo como nuestro Salvador y luego extendiendo ese cable a otros: nuestras familias, nuestros amigos, y a quienes hemos sido llamados a servir. Ese es nuestro cable salvavidas eterno para apoyarnos no slo en casos de emergencia y crisis, sino para proveernos la direccin necesaria para hacer frente a los problemas y decisiones diarias. Me gustara finalizar con las palabras de una de mis poetisas favoritas. El cable salvavidas por Kristen Pinegar 30 de septiembre de 1985 Mi vida en una ocasin ningn objeto tena. Confuso me hallaba yo c on corazn helado hasta que la luz y la verdad en mi gua se convirtieron, pues el cable salvavidas hasta m haba llegado . Ahora, cuando me hallo turbado por los tempestuosos mares, no sabiendo lo que es malo o lo que eleva, al llegar la tentacin de caer el cable salvavidas me recoge, y por donde debo ir me lleva. Cuando los malos deseos de la envidia o de la fama me incitan a la vida que el hombre comn lleva el cable salvavidas aleja los pensamientos malvados y a una vida pura me eleva.

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Cuando todo el mundo desplomndose esta, cuando por amigos y familia soy abandonado; rodeado de escombros llega a m el consuelo; el cable salvavidas mis dolores ha calmado. Asindolo con firmeza, mi fuerza restaura y me da un poder de fuente superior para bendecir y dar a los que me necesiten y compartir con ellos ese maravilloso amor. El camino de la vida me lleva a un gozo que me es desconocido, cuando el cable salvavidas uso para guiarme cada paso que doy trae a mi ser la paz

mientras a mi lado este el cable para apoyarme. El buen y fiel amigo en quien tanto confo firme y seguro se halla en secreto lugar y yo anso conocer el origen del cable salvavidas y a este Salvador cara a cara mirar. Ah, cuando yo muera y toda mi existencia ante mis ojos vidos se habr de desplegar reconocer entonces que en manos del Seor ese cable seguro siempre me llegaba a salvar. En el nombre de Jesucristo. Amen.

E L J UR A M E N T O Y CO N V E N I O D E L S A CE RD O C I O
lder Carlos E. Asay de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta
"No llegamos a ser los elegidos de Dios instantneamente al recibir el sacerdocio. Recibiremos ese honor solo si actuamos de acuerdo con el convenio del sacerdocio." De todos los convenios que incumben al Evangelio de Jesucristo, pocos si los hay, tienen mas importancia que el juramento y convenio del sacerdocio. Es eminentemente sagrado por tratarse de un poder celestial dado al hombre y del esfuerzo de este por lograr metas eternas. No podemos hacer caso omiso a las condiciones de ese contrato; por esa ignorancia podramos no cumplir nuestro deber, con el resultado de la perdida de las bendiciones prometidas. Un convenio del evangelio es un contrato santo. "Dios dispone las condiciones, y el hombre las acepta". Las dos partes en el convenio del sacerdocio son el hombre y Dios. El hombre pacta hacer ciertas cosas y cumplir ciertas condiciones; Dios por su parte promete bendiciones. El convenio del hombre l. Recibir de buena fe el Sacerdocio de Melquisedec. Cuando a un hombre se le confiere el Sacerdocio de Melquisedec, se espera que lo reciba de buena fe. La palabra "recibir" se repite mucho en los versculos de Doctrina y Convenios que describen el juramento y convenio del sacerdocio: "Y tambin todos los que reciben este sacerdocio, a m me reciben, dice el Seor. . . "y el que me recibe a mi, recibe a mi Padre; "y el que recibe a mi Padre, recibe el reino de mi Padre" (D. y C. 84:35, 37-38). Al confirmar a una persona miembro de la Iglesia, los que tienen la autoridad le ponen las manos en la cabeza y mandan: "Recibe el Espritu Santo". No se aplica lo mismo al conferimiento del poder del sacerdocio? Hace muchos aos, mi padre me puso sus manos sobre la cabeza y, como dicen en el Antiguo Testamento, "puso de su dignidad sobre mi y me dio el cargo" (vase Nmeros 27:18-23). Yo saba que el tenla poder que conferir y que este era real; conoca tambin la fuente primordial de ese poder y por eso recib el Santo Sacerdocio de buena fe. 2. Magnificar los llamamientos. El presidente Kimball define el sacerdocio, en parte, como "el medio por el cual el Seor acta por conducto del hombre para salvar almas" (Ensign, junio de 1975, pg. 3). Esa definicin indica accin y no inaccin, y que el poder del sacerdocio se debe ejercer en bien del prjimo; que no es slo para tenerlo o gloriarse de tenerlo, sino que los llamamientos del sacerdocio deben magnificarse. Las mayores bendiciones del sacerdocio no se reciben slo por la ordenacin. Se nos ha dicho: "La ordenacin en el sacerdocio es un requisito para recibir [bendiciones], pero no las garantiza. Para que el hombre de hecho las reciba, debe cumplir fielmente la obligacin que se deposita sobre sus hombros cuando recibe el sacerdocio". Que significa magnificar nuestro llamamiento? Magnificar es "aumentar la importancia de algo" (Websters Third New International Dictionary ); "engrandecer, alabar, ensalzar" (Diccionario de la Real Academia). Magnificamos nuestro llamamiento:

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$ Al aprender nuestro deber y cumplirlo bien (D. y C. 107:99-100), $ Al esforzarnos todo lo que podamos en el cumplimiento de nuestra asignacin, $ Al consagrar nuestro tiempo, talentos y medios a la obra del Seor al ser llamados por nuestros lderes y por la inspiracin del Espritu, y $ Al ensear y ejemplificar la verdad. Jacob, profeta del Libro de Mormn, testific: "Y magnificamos nuestro ministerio ante el Seor, tomando sobre nosotros la responsabilidad. . . [ensendoles] la palabra de Dios con toda diligencia. . . [y] trabajando con todas nuestras fuerzas" (Jacob 1: 19) . Recalco las expresiones tomar la responsabilidad, ensear la palabra de Dios, y trabajar con todas las fuerzas de ese inspirado versculo, lo cual es de importancia fundamental en el ejercicio del poder del sacerdocio. 3. Obedecer los mandamientos. En la revelacin sobre el sacerdocio, leemos: "Y ahora os doy el mandamiento. . . de estar diligentemente atentos a las palabras de vida eterna" (D. y C. 84:43-44). "Estar diligentemente atentos", creo yo, es obedecer los mandamientos. Ningn mandamiento o requisito del evangelio carece de importancia. Todos tienen su lugar y deben respetarse, y ninguno debe tratarse a la ligera ni dejarse a un lado como inconveniente. La persona que decide obedecer un mandamiento y pasar por alto otros es tan insensata como el conductor de un vehculo que observa al pie de la letra el limite de velocidad establecido pero que pasa de largo ante las luces rojas y se burla de las dems reglas del transito. Recordemos que para cada mandamiento, Dios ha prometido una bendicin. Si queremos recibir la bendicin, tenemos que obedecer el mandamiento; de no ser. as y si hacemos caso omiso al mandamiento o lo quebrantamos, somos malditos al perder la bendicin (vase Deuteronomio 11:26 28). Es una disposicin muy sencilla y muy seria a la vez. 4. Vivir de toda palabra de Dios. A los poseedores del sacerdocio, el Seor ha dicho: "Porque viviris de toda palabra que sale de la boca de Dios" (D. y C. 84:44; cursiva agregada), expresin que corrobora la necesidad de ser obedientes y de conocer la palabra de Dios. Las palabras de vida eterna proceden de una sola fuente: Dios. Llegan a nosotros por conducto de las Santas Escrituras y de los profetas vivientes, y nos son reconfirmadas por revelacin personal por medio del poder del Espritu Santo. Al escudriar las Escrituras, aprendemos de los profetas como Abraham, Isaas, Pedro, Pablo, Nefi, Moroni y Jos Smith, quienes recibieron revelaciones en lo pasado y de cuya sabidura podemos beber. Las exhortaciones de ellos son como una luz a nuestras espaldas, la cual nos hace comprender lo pasado y nos da una visin parcial de lo futuro. Para recibir mas luz sobre nosotros y delante de nosotros, debemos prestar odos a los profetas vivientes con

cuya luz no tropezaremos ni nos apartaremos del camino. Todo lo que tenemos que hacer es conservar la mirada en los profetas, or sus advertencias y vivir conforme a su inspirada palabra. Los varones del sacerdocio deben grabarse con fuego en la mente las siguientes palabras: "Lo que yo. el Seor, he dicho, yo lo he dicho, y no me disculpo;. . . mi palabra. . . ser cumplida, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo." (D. y C. I :38; vanse tambin los versculos 11-14.) He indicado que el hombre que recibe el Sacerdocio de Melquisedec consiente en (1) recibirlo de buena fe, (2) magnificar los llamamientos que reciba, (3) obedecer todos los mandamientos y (4) vivir por toda palabra de Dios. Esos cuatro puntos abarcan el convenio del hombre relacionado con el juramento y el convenio del sacerdocio. Ahora, consideremos "las promesas y el juramento de Dios". Tal vez os preguntis: "Que me ha prometido Dios a cambio de que yo cumpla con mi parte del convenio?" Tengamos en cuenta estas tres promesas: La promesa y el juramento de Dios Primera promesa. Seremos santificados por el Espritu. Advirtamos estas palabras: "Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios de los cuales he hablado [el Sacerdocio Aarnico y el de Melquisedec, y magnifican su llamamiento, son santificados por el Espritu para la renovacin de sus cuerpos." (D. y C. 84:33.) En una ocasin, el presidente Hugh B. Brown testific que el presidente David 0. McKay haba sido santificado por el Espritu para la renovacin de su cuerpo; y aadi: "Algunos nos encontramos mejor ahora que hace muchos aos en lo que respecta a la salud fsica. lo cual atribuimos a su bendicin". Muchos hemos experimentado la influencia de esa promesa. Si no fuera por ella, no podramos cumplir muchas de nuestras asignaciones. Segunda promesa: Seremos contados entre los elegidos de Dios. Se dice de aquellos que reciban el Santo Sacerdocio y permanezcan fieles a sus convenios que: "Llegan a ser los hijos de Moiss y de Aarn, y la descendencia de Abraham, y la iglesia y reino, y los elegidos de Dios" (D. y C. 84:34). El lder Bruce R. McConkie explic: "Esos son los miembros de la Iglesia que se esfuerzan de todo corazn por guardar la plenitud de la ley del evangelio en esta vida para poder llegar a ser herederos de la plenitud de los galardones del evangelio en la vida venidera." No nos volvemos santos automticamente al entrar en las aguas del bautismo. Nos volvemos santos, en el verdadero sentido de la palabra, al vivir santamente y cultivar las virtudes cristianas. Del mismo modo, no llegamos a ser los elegidos de Dios instantneamente al recibir el sacerdocio. Recibiremos ese honor slo si actuamos de acuerdo con el convenio del sacerdocio.

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Tercera promesa: Se nos dar todo lo que Dios tiene. Cristo pronunci esta promesa que lo engloba todo con las siguientes palabras: "Todo lo que mi Padre tiene le ser dado" (D. y C. 84:38). Supongo que pocos comprendemos todo lo que significa esa promesa. Aun cuando sabemos que incluye la vida eterna o una herencia de la exaltacin, es tan grandiosa y magnifica que no es posible explicarla debidamente. A mi me basta saber que Dios que esta en los cielos es mi Padre y que me bendecir con todo lo que tiene si demuestro ser un hijo fiel. Siento humildad y adoracin por mi Hacedor al comprender que El ha jurado y confirmado su parte del convenio con un juramento (Hebreos 6: 13-17) . El nunca dejara de cumplir su promesa, ni la anulara ni la cambiara en nada. Quiz pueda aclarar mas grficamente lo que he dicho referente al juramento y el convenio del sacerdocio relatndoos una historia de la vida real. El hijo de un seor muy acaudalado fue llamado a servir de misionero. Entr en el campo misional y comenz a trabajar. Al principio, las cosas iban bien; pero al enfrentarse con cl rechazo de la gente y al surgir dificultades en las tareas de hallar y de ensear, la fe del joven se desvaneci. Sus compaeros le animaron. pero ello no sirvi de nada. Un da. el joven dijo al presidente de la misin que iba a abandonar su llamamiento y que se volva a su casa. El presidente de la misin hizo todo lo que pudo por disuadirlo de tal decisin, pero todo fue en vano. Cuando el padre del muchacho se enter de la decisin de su hijo, consigui permiso para ir a verle al campo misional. En una de muchas y tirantes conversaciones, el padre le dijo: "Hijo mo, he vivido esperando el da en que sirvieras de misionero porque te quiero a ti y amo a Dios; y se que no hay ninguna obra mas importante que la de ensear la verdad a la gente del mundo". Algo mas calmado por las palabras del padre, el hijo respondi mansamente: "Papa, no sabia que una misin significara tanto para ti".

"Lo es todo para mi", corrobor el padre y agreg, emocionado: "Toda mi vida he trabajado y ahorrado pensando slo en una persona: en ti. Y mi nica meta ha sido dejarte una herencia respetable" . "Pero, padre", exclamo el hijo, "es que la obra es difcil y no me gusta. . ." El padre no le dej terminar la frase; le interrumpi, diciendo: "Cmo podra depositar mis negocios en tus manos si no te pruebas a ti mismo sirviendo al Seor durante dos cortos aos?" Hubo un extrao silencio mientras el hijo reflexionaba en las palabras del padre y examinaba el rostro angustiado de este. Entonces, midiendo sus palabras, el padre le prometi: "Hijo mo, mi nico heredero, si eres fiel en este llamamiento y demuestras que eres digno en todo respecto, todo lo que poseo ser tuyo". Evidentemente conmovido por ese ruego ferviente, el hijo se puso de pie y, abrazando a su padre, le dijo sollozando: "Me quedare". El joven permaneci en el campo misional; sirvi fielmente desde ese da en adelante. Y. s, a su tiempo, recibi de su padre la herencia prometida: todo lo que el padre tenia. Mis queridos hermanos, somos los hijos de Dios. El nos ha investido con Su poder y nos ha llamado a servir misiones en esta vida mortal. Nuestras misiones significan todo para El y deben significar todo para nosotros. En esta vida terrenal. tenemos que demostrar que somos dignos de Su amor y dignos de la herencia que nos ha ofrecido. En que consiste esa herencia'? En todo lo que El tiene, aun la vida eterna. Ese bendito don prometido ser nuestro si tan slo guardamos los convenios, especialmente el convenio del sacerdocio, y permanecemos fieles hasta el fin. Ruego que as lo hagamos, en el nombre de Jesucristo. Amen.

" O S CO N FI E RO E L S A C E RD O CI O D E A A R N "
lder L. Tom Perry del Qurum de los Doce Apstoles
Consejo a un joven poseedor del Sacerdocio Aarnico de la Iglesia: "El sacerdocio que posees es un don especial, pues quien te lo concedi es el Seor mismo. salo, magnifcalo y se siempre digno de el." He invitado a un jovencito muy especial para que me ayude en esta ocasin. Quisiera presentarles a Terry Haws, mi nieto mayor. -Terry que edad tienes? -Doce aos. -Que acontecimiento especial ha tenido lugar en tu vida este ao'? -Recib el Sacerdocio Aarnico y fui ordenado al oficio de dicono. -Terry, quisiera nuevamente felicitarte por la forma en que te has preparado para ser digno de recibir este magnifico don. Al formar parte del circulo en esa ocasin tan especial, y al escuchar la bendicin que recibiste de tu padre cuando te confiri el Sacerdocio Aarnico y te orden dicono, sent el enorme privilegio que esto debe significar para ti en tu juventud. Hubiera querido en esa oportunidad tener una conversacin de abuelo a nieto, pero, lamentablemente, tenia que

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tomar un avin. As que voy a aprovechar esta asignacin para conversar contigo. Hagmoslo en publico ya que tal vez haya otros poseedores del Sacerdocio Aarnico que se puedan beneficiar al escucharnos. ( Te parece bien ? -Si. -Terry, realmente no me siento muy animado que digamos con lo que el mundo tiene para ofrecerte a ti y a otros jovencitos al pasar por la adolescencia en camino a ser hombres. Pese a que muchos de nosotros tenemos la edad y ocupamos posiciones en el mundo que nos permiten ejercer cierta influencia, considero que en gran medida les hemos fallado, permitiendo que el mundo llegara a ser lo que es. Esto te coloca en una posicin incmoda, ya que muchas de las personas con quienes te relacionaras no han sido criadas con entendimiento ni respeto hacia los valores tradicionales. Y as, la influencia negativa de tus amistades pasa a ser un asunto mucho mas difcil y grave. Hemos permitido en nuestros hogares la entrada de radios, tocadiscos y televisores. A pesar de que cada uno de estos elementos tiene la capacidad de proporcionar entretenimiento sano, la mayor parte de lo que se produce para tales medios no siempre reviste el grado de dignidad necesario para inspirar a los jvenes. De hecho, la mayora de lo que se produce es degradante, y con tan slo oprimir un botn en tu propio hogar, corres el riesgo de destruir en tu interior el sentido que te permite diferenciar entre lo que esta bien y lo que esta mal. Muchos deportistas de la actualidad en los Estados Unidos, los hroes de jovencitos como tu, se han rebajado y respaldan productos que no hacen otra cosa que destruir el cuerpo. Recientemente, algunos de estos celebres deportistas se han visto envueltos en serios problemas por haber violado las leyes que gobiernan la distribucin y el uso de narcticos. Sin embargo, hay un lugar en el que uno puede encontrar hroes amparados en los debidos valores, los cuales, si uno sigue, le brindaran felicidad y dicha plena en la vida. Estos hroes se pueden encontrar en los relatos de las sagradas Escrituras. All leemos de acontecimientos escritos por los profetas de la antigedad, que tienen la misma validez de entonces. Los principios que ellos proclaman al mundo son correctos y verdaderos y jamas cambiaran. Hay una forma muy interesante de leer las Escrituras que las hace cobrar vida ante nuestros ojos. Lelas como si los acontecimientos all descritos hubieran ocurrido hoy. Las lecciones mas grandes que ensearon los profetas antiguos se pueden aplicar a las cosas que vivimos en la actualidad. Te dar un ejemplo de lo que quiero decir. Uno de los hroes que siempre he admirado es el profeta Daniel, del Antiguo Testamento. Durante la poca en que el vivi, Israel no era fiel en la obediencia a los mandamientos del Seor. A causa de ello, perdi su poder y no pudo defenderse de sus enemigos. Estratgicamente, se encontraba en una situacin muy difcil. Las poderosas naciones de Egipto y Siria lindaban con Israel al sur y al norte. En vez de guerrear en sus propias tierras, estas dos naciones toma-

ban turnos para invadir a Israel y hacer de ese pas su campo de batalla. Fue bajo estas condiciones que naci Daniel. Cuando era apenas un nio, Nabucodonosor, rey de Babilonia, siti Jerusaln. Como trofeos de su conquista fue al santo templo y se apoder de los vasos sagrados. Entonces, a fin de que su nacin fuera mas poderosa aun, tom como rehenes a todos los jovencitos israelitas que eran inteligentes. Como esta registrado en las Escrituras, el rey tom a aquellos "muchachos en quienes no hubiese tacha alguna, de buen parecer, enseados en toda sabidura, sabios en ciencia y de buen entendimiento, e idneos para estar en el palacio del rey;" y mand "que se les ensease las letras y la lengua de los caldeos" (Daniel 1:4). Daniel era uno de los que fueron llevados al palacio como esclavos de Nabucodonosor, para ser instruido conforme a la manera del rey, a fin de que este pudiera utilizar el conocimiento del joven en provecho de su propio empeo. Fue poco despus de que Daniel fue sacado de su hogar en Jerusaln, que se vio sometido a su primera prueba. Al joven se le provea a diario una porcin de la comida del rey, la que consista de carne y vino. Daniel sabia, debido a lo que se le haba enseado, que la comida y el vino que el rey le proporcionaba no eran saludables para el. Sabia que corrompera su cuerpo. Entonces, se present ante el prncipe responsable por ellos y le suplic que no le exigiera comer ni beber lo que el rey le mandaba. El prncipe se sorprendi ante tal peticin. No se atreva a conceder a Daniel el privilegio de comer ninguna otra cosa que no fuera lo que el rey haba mandado. Tenia miedo de perder su posicin, o hasta su misma vida, si el rey se enteraba. Daniel entenda la situacin, pero habla aprendido principios correctos, y entonces hizo el siguiente trato con el prncipe: comera durante diez das nicamente la comida que se le haba enseado que era buena para el. Si al cabo de esos diez das no tenia mejor semblante y si no se le vea mas saludable que a todos los dems, entonces comera y bebera lo que el rey le mandara. Claro esta que como Daniel hizo lo que el Seor quera, al fin del periodo establecido era el mas fuerte de todos los jvenes que fueron llevados ante el rey. Terry, en tu vida sers puesto a prueba muchas veces y hasta tentado a dar a tu cuerpo cosas que segn lo que se te ha enseado, sabes que no son buenas. Es posible que se burlen de ti cuando te rehuses a aceptar esas cosas. Pero, al igual que Daniel en la antigedad, recibirs fuerzas por obedecer los mandamientos del Seor y sers bendecido de la misma manera. Las leyes del Seor son eternas, y en la medida que las obedezcamos, seremos bendecidos. El nos ha prometido que "todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirn salud. . . sabidura y grandes tesoros de conocimiento, si, tesoros escondidos; y corrern sin fatigarse, y andarn sin desmayar"(D. y C. 89:18-20).

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Daniel pas la primera prueba y fue bendecido por el Seor. Al final del perodo de instruccin de tres aos, estos jvenes fueron llevados ante el rey para ser juzgados. Daniel no haba perdido el tiempo, sino que haba estudiado con ahnco. Sus esfuerzos lo premiaron con "conocimiento e inteligencia en todas las letras y ciencias" (Daniel 1 :17). Y as estaba preparado para la prueba a que lo sometera el rey. Al hablar el rey con ellos, se dio cuenta de que ninguno se asemejaba a Daniel. En todas las preguntas que el rey formul que requeran sabidura y entendimiento, Daniel demostr ser diez veces mejor que todos los magos y astrlogos de la corte del rey. Terry, tu has sido bendecido con buen criterio. Es posible que algunas veces te sientas tentado a no estudiar tanto como puedes hacerlo, pensando que no hay necesidad de que lo hagas. Sin duda las condiciones no siempre sern las mas favorables en todos los centros de estudio a los que asistirs, pero aun as tienes gran poder dentro de ti para crecer y adquirir conocimiento y entendimiento. Lograras muchas cosas si te propones a hacerlo ! Busca sabidura de los mejores libros; pon en ejercicio la mente que Dios te ha dado por medio de la diligencia en los estudios. El Seor nos promete que lo que aprendemos en esta vida se levantara con nosotros en la resurreccin y ser para nuestro provecho eterno. Tu mente posee grandes poderes y destrezas. Preprate para esta vida y para la venidera. Daniel pas su segunda prueba. Se haba preparado mejor que ningn otro y fue escogido para ser uno de los sabios en la corte del rey. La tercera prueba a la que Daniel tuvo que hacer frente fue el resultado de un cambio monrquico. Nabucodonosor muri y comenz a reinar en Babilonia un nuevo rey. Este nuevo rey no pensaba en otra cosa que en sus riquezas y en su poder. Tras ser coronado rey, ofreci una gran fiesta e invit a todos los gobernantes de las naciones vecinas. Fue una fiesta muy mundana en la que se bebi en grandes cantidades, haba bailarinas provocativas, manjares de todo tipo y muchas otras atracciones mundanas. Estando ebrio, el rey mand que le trajeran los vasos sagrados que Nabucodonosor haba tomado del santo templo. Entonces ultrajo los vasos al tomar vino de ellos. Tanto desagradaron sus acciones a Dios que el Seor escribi palabras sobre la pared con su propio dedo. Esto atemorizo tanto al rey, que le temblaron las piernas. Despus de que ninguno de los hombres nobles y sabios presentes pudo interpretar las palabras que el Seor haba escrito en la pared, enviaron por Daniel quien, por cierto, mediante el poder de Dios pudo interpretar lo que estaba escrito. Daniel le hizo saber al rey que el Seor estaba tan enojado con el que habra de quitarle la vida. (Daniel 5. ) Este relato siempre me ha resultado muy interesante puesto que quienes estaban en la fiesta tuvieron que enviar por Daniel. Pese a que el era uno de los mas prestigiosos

entre los sabios de la corte, no asisti a esa fiesta. No habra de estar presente en tan pervertido y mundano acontecimiento. Y as haca frente a la tercera de las pruebas. Se haba mantenido apartado de las maldades del medio que le rodeaba, lo cual solamente hubiera podido llenar su mente de pensamientos indignos y lo habra tentado a obrar mal. Terry, se tan fuerte como Daniel y mantnte alejado de las practicas y los lugares perversos del mundo. No permitas que la clase equivocada de libros, revistas y fotografas estn cerca de ti como para tentarte a tan siquiera mirarlos de reojo. Tales materiales pueden intoxicarte y destruir tu mente de la misma manera que el alcohol y los narcticos pueden destruir tu cuerpo. Ten siempre el valor de cambiar de estacin o apagar el televisor cuando lo que ests viendo no sea apropiado, y permanece alejado de pelculas que llenen tu mente de pensamientos indignos y de violencia. Recuerda el versculo que dice: "Porque cual es [el pensamiento del hombre] en su corazn, tal es el." (Proverbios 23:7.) La cuarta prueba que sobrevino a Daniel fue muchsimo mas importante para el que la vida misma. El rey escogi a 120 prncipes para que gobernaran la totalidad de su reino. Sobre los prncipes puso a tres presidentes para que fueran sus lideres. Escogi a Daniel para que fuera el primer presidente. Como ves, Daniel no tenia que ser indigno como los de m as para que se le reconociera y se le respetara como una persona de gran valor. Los otros prncipes y presidentes estaban celosos del poder dado a Daniel, y buscaron la forma de desacreditarlo ante los ojos del rey. Las Escrituras nos dicen cuan frustrados se sintieron, pues no haba nada en su conducta de lo que se le pudiera culpar. Al fracasar en sus intentos de encontrar faltas en el, tramaron otro plan. Haban obcecado que Daniel se retiraba a su habitacin a orar y a dar gracias a Dios tres veces al da. Lo nico que pudieron tramar contra Daniel fue que se decretara la oracin como ilegal, y as i tomar represalias contra el si no obedeca. Entonces se les concedi que solicitaran que se instituyera una ley que prohibiera a cualquier persona durante treinta das formular pedidos ni dar gracias ante nadie que no fuera el rey. El rey firm el estatuto, el cual pas a ser ley, y cualquier persona que la violara seria echada a los leones. La fe de Daniel en el Dios viviente era mas importante que la vida misma. Continu orando, y como resultado de ello se le descubri y fue llevado ante el rey. Conforme con la ley, y pese a que le afligi mucho hacerlo, el rey no tuvo alternativa, y sentenci a Daniel a ser arrojado a los leones. Despus de sentenciarlo, el rey estaba tan apesadumbrado que no pudo dormir en toda la noche. Temprano a la maana siguiente, fue rpidamente hasta la fosa de los leones para ver si el Dios de Daniel lo haba protegido. Se llen de gozo cuando vio que Daniel haba sido protegido por el Seor y estaba vivo y sin haber sufrido heridas. El rey se qued maravillado por este milagro y declar que el Dios de Daniel era el Dios viviente e inmutable para siempre. (Daniel 6.)

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Terry, este relato de Daniel nos ensea en cuanto a las grandes bendiciones que estn reservadas para aquellos que ponen su confianza en el Seor, y que hasta le confan su vida misma Estos relatos de las Escrituras jamas pasaran de moda. Te resultaran tan interesantes cuando los leas como dicono, como maestro, como presbtero, como misionero, como maestro orientador, como presidente del qurum de lderes o en cualquier llamamiento que el Seor tenga para ti. Te ensearn a tener fe, valor, amor por tu prjimo y confianza en el Seor.

Edifica tu vida sobre cimientos de verdad y rectitud. Son los nicos cimientos que permanecern ante las presiones de esta vida y perduraran por toda la eternidad. El sacerdocio que posees es un don especial, pues quien te lo concedi es el Seor mismo. salo, magnifcalo y se siempre digno de el. Quiero que sepas que tengo un testimonio directo de su poder, pues ha bendecido mi vida de muchas formas. Te queremos mucho, y pido al Seor que te siga bendiciendo. Te doy mi testimonio de que esta es Su obra, en el nombre de Jesucristo. Amen.

L A CA US A D E L SE O R
presidente Gordon B. Hinckley Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Todos formamos parte de esta gran causa, cada cual con un deber para llevarlo al xito. No nos hacen falta los crticos en las tribunas. Necesitamos hombres de fe y capacidad que amen al Seor, y que trabajen para cumplir sus propsitos." Hermanos, aprecio esta reunin y lodo lo que se ha dicho. Pido la inspiracin del Espritu del Seor para que me gue en lo que tengo que decir en conclusin. Pese a nuestras repetidas peticiones a los miembros de la Iglesia de que traten sus problemas con sus obispos y presidentes de estaca, constantemente llega una gran cantidad de cartas a la Oficina de la Primera Presidencia, muchas de las cuales estn llenas de tristeza: hablan de tragedias personales, de familias con tribulaciones, de hogares y corazones deshechos. Al leerlas, me siento a veces muy abatido por los sufrimientos que padecen tantas personas. Algunos tambin hacen preguntas referentes a la Iglesia y a sus operaciones; y otros, sobre normas y doctrina. En vez de hablar como de costumbre, har una especie de entrevista conmigo mismo, basndome en algunas de esas preguntas y de las que nos hacen los periodistas. Formular las preguntas y luego las contestare, si el tiempo me lo permite. 1. Como esta el presidente Kimball? Dondequiera que vamos nos hacen esa pregunta, especialmente los miembros de la Iglesia que sienten un profundo amor por este hombre tan notable. Mi respuesta es sincera: El presidente Kimball esta debil; le aquejan los achaques de la edad. Ya tiene 90 aos; ha padecido muchas enfermedades graves en su vida y se le ha producido un efecto acumulativo de todas ellas. Le ha conservado cl poder del Seor, de lo cual estoy convencido . Que gran y magnifico lder ha sido! Es el epitome de la bondad y la paciencia. Se ha esforzado por ayudar a los afligidos. Al mismo tiempo ha sido inamovible en su lealtad al Seor y en su determinacin de llevar adelante la obra de la Iglesia como se nos ha indicado por revelacin. Durante el tiempo que ha servido de Presidente, ha habido una expansin extraordinaria de la obra en muchos campos, aspectos y regiones. Ha motivado a la Iglesia entera a una participacin mas activa con su llamado de acelerar el paso. Ahora, su vitalidad ha disminuido considerablemente; pero se levanta y se viste todas las maanas. Todava se rene con nosotros, y nosotros con el; es una inspiracin estar en su presencia. El es el Presidente de la Iglesia, el Profeta del Seor. Si bien no puede encargarse de muchos de los deberes de su cargo, le consultamos con respecto a todas las decisiones de importancia y nunca tomaremos ninguna sin su consentimiento y aprobacin. Os aseguro que la obra de la Presidencia esta en curso. Dios bendice a nuestro amado Profeta. 2. Cmo esta la Iglesia? La Iglesia goza de buena salud; esta robusta y firme y sigue fortalecindose. Todas las estadsticas de que nos valemos para evaluar su vitalidad sealan mejoramiento. En muchos barrios y estacas, la asistencia a la reunin sacramental llega ahora al setenta y al ochenta por ciento, lo que no era as cuando yo era joven, ni siquiera cuando era presidente de estaca hace 30 aos. Tenemos mas jvenes y seoritas en el campo misional. Estamos construyendo mas edificios que nunca en la historia de la Iglesia para satisfacer las necesidades del mayor nmero de miembros y su mayor participacin. Quiz os interese saber que actualmente hay 10.035 barrios y 1.558 estacas en la Iglesia. Al hablar con tal optimismo, no quiero dar la idea de que estamos donde debemos estar, ya que hay lugar para mejorar y tenemos que trabajar mas arduamente para lograrlo. Esta obra supone el progreso eterno de los hijos de nuestro Padre Celestial, y no hay obra mas importante que esta sobre la tierra. Mis hermanos, me complace informar que hay armona y unidad total entre las Autoridades Generales y entre los oficiales de la Iglesia y los lideres de todo el mundo en donde se efecta la obra. 3. Es la Iglesia una institucin de tanta riqueza como se dice?

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La Iglesia posee bienes considerables-por lo que estamos agradecidos- que se traducen principalmente en edificios en mas de ochenta pases, para barrios y estacas, escuelas y seminarios, universidades e institutos; proyectos de bienestar; casas de misin y centros de capacitacin misional; templos, edificios de los cuales ahora tenemos mas que nunca, y edificios para genealoga. Hay que entender que todos estos son bienes inmuebles que consumen y no producen dinero, y que son caros para construir y mantener. No producen riqueza econmica, pero sirven para ayudar a fortalecer a los Santos de los Ultimos Das. Son slo el medio para lograr un fin; son instalaciones que sirven para poner en practica los programas de la Iglesia en nuestra gran responsabilidad de ensear el evangelio al mundo, de fortalecer la fe y la actividad de los miembros, y ejecutar el imperioso mandato del Seor referente a la redencin de los muertos. Tenemos algunos negocios que producen ingresos, pero lo que rinden conservara el funcionamiento de la Iglesia por muy poco tiempo. El diezmo es la ley financiera del Seor. no hay otra ley semejante; es un principio con promesa, expuesto por el Seor mismo para la bendicin de sus hijos. Despus de todo lo que se ha dicho y hecho, la nica riqueza verdadera de la Iglesia es la fe de sus miembros. 4. Por que participa la Iglesia en negocios comerciales? Bsicamente, las propiedades comerciales que la Iglesia tiene hoy da se han derivado de las empresas que se comenzaron en la etapa pionera de nuestra historia cuando estabamos aislados en estos valles de las montaas del Oeste. Por ejemplo, en aquel entonces se necesitaba un peridico para mantener a la gente informada de los sucesos en el pas y el extranjero; el resultado fue el diario Deseret News, que se ha publicado durante ciento treinta y cinco aos. En la dcada de 1920, el gobierno inst a los peridicos a que instalaran radiodifusoras. Eso ocurri en la infancia de la industria radiotransmisora. Deseret News estableci aqu en Salt Lake City una de esas estaciones y de ella han nacido, por el proceso natural de desarrollo, tenencias de un numero de emisoras. Como todos admitiris, los medios de comunicacin constituyen una de nuestras grandes y constantes necesidades. La posesin de esas propiedades, tanto el peridico como las emisoras, si bien funcionan como entidades comerciales, ambas nos ayudan, directa como indirectamente, a cumplir nuestra responsabilidad de comunicar nuestro mensaje y nuestros puntos de vista. La Iglesia fue pionera en la industria de la remolacha para ayudar a nuestros agricultores que necesitaban efectivo por sus cosechas. Una de nuestras propiedades actuales proviene de eso. Un bello hotel se edific cerca de la Manzana del Templo hace setenta y cinco aos para hospedar cmodamente a quienes visitaran nuestra ciudad. Las participaciones mercantiles se han derivado de las empresas comerciales que existieron entre nuestra gente en

los tiempos de los pioneros. La Iglesia ha conservado algunas tenencias de bienes races, particularmente las contiguas a' la Manzana del Templo, para ayudar a preservar la belleza y la integridad del corazn de la ciudad. Todos esas entidades comerciales estn sometidas al impuesto sobre la renta. Repito, el ingreso combinado de todos estos negocios es relativamente pequeo y no podra mantener la obra en marcha sino por un breve tiempo. Quisiera aadir, entre parntesis y para vuestra informacin, que la mensualidad que se da a las Autoridades Generales, que es muy modesta en comparacin con la remuneracin de puestos ejecutivos profesionales y de la industria, viene de ese ingreso comercial y no de los diezmos de los miembros. 5. Por que hay tanta controversia sobre el Centro de la Universidad Brigham Young que se esta construyendo en Jerusaln ? No entiendo por que debiera haberlo. Se ha expresado temor de que se emplee como medio de proselitismo entre los judos. Los funcionarios de la universidad han asegurado que no ser as; se ha cumplido con todos los requisitos legales, incluso el de avisarlo pblicamente en los peridicos de Jerusaln, antes de que el gobierno concediera el permiso de construccin. El centro tiene por objeto dar cabida a un programa que ha estado continuamente en marcha por muchos aos y satisfacer las necesidades de los estudiantes que, en un ambiente acadmico, pueden familiarizarse mejor con la historia, la cultura, las naciones y el pueblo de Israel y del Medio Oriente. La experiencia ha demostrado que quienes han participado en el programa han adquirido mayor aprecio por la gente de all y su influencia. La Universidad Brigham Young ha recibido de muchos judos y de gente de muchos otros credos expresiones de apoyo por este centro. Confo en que a la larga redundara en bien de la gente de Israel as como de los intereses educativos de la Universidad Brigham Young y sus alumnos. 6. Que podemos hacer en cuanto a los atroces problemas que afligen a la sociedad, como el maltrato a los nios? Como sabris, hemos publicado un folleto sobre el maltrato a los nios. Deploramos este hecho aborrecible que va en aumento en el mundo. Desde luego, no es nuevo; ha ocurrido por generaciones. Es grave, y as lo consideramos. E1 abuso sexual a los nios por los padres o cualquier otra persona ha sido motivo de excomunin de la Iglesia. Ningn hombre que haya recibido el sacerdocio de Dios puede impunemente maltratar a su esposa o a sus hijos; tal actividad se convierte en el rechazo inmediato de su derecho de poseer y ejercer el sacerdocio y de ser miembro de la Iglesia. Me alegro de que haya una mayor conciencia publica de este acto malvolo. La explotacin de los nios o el maltrato a la esposa para la satisfaccin de deseos sdicos es un pecado de los mas atroces.

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7. Y de los padres que no pagan el mantenimiento de sus hijos? Todo hombre que no cumpla su deber de mantener a sus hijos pondr en peligro su posicin en la Iglesia y, particularmente, su derecho a recibir una recomendacin para el templo. Pablo escribi a Timoteo: "Porque si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrdulo" ( I Timoteo 5:8). Puede que en algunos casos haya circunstancias atenuantes, pero esos son excepciones. Nos hemos adherido al principio, en los casos de hombres que han sido excomulgados por mala conducta y que posteriormente han deseado volver a la Iglesia y recibir de nuevo sus bendiciones, de que como evidencia de su sincero arrepentimiento deben demostrar que han cumplido y que cumplen con el pago de la mensualidad para el sostn de sus hijos, obligatorios por la ley y los principios de nuestra religin. E1 Seor ha puesto en claro las responsabilidades de los padres, las cuales han recalcado nuestros lideres desde los comienzos de la Iglesia. 8. Las loteras se estn convirtiendo en entidades patrocinadas por el gobierno en los Estados Unidos y en muchos otros pases . Cual es la posicin de la Iglesia al respecto? Tengo mi propia opinin con respecto a ellas. Se me ha informado que actualmente unos veintids estados de los Estados Unidos realizan loteras. No hay duda alguna en cuanto a las consecuencias morales de esta practica. La lotera es un juego de azar pese a los fines altruistas que persiga. La "fiebre" por jugar a la lotera lleg hace poco al tope cuando el estado de Nueva York anunci que entre tres boletos se repartira el premio mayor de cuarenta y un millones de dlares. La gente hizo cola para comprar boletos. Un boleto ganador lo tenan veintin trabajadores de una fabrica, setecientas setenta y ocho personas ganaron el segundo premio, y ciento trece mil ganaron premios menores. Eso quizs suene tentador. Pero tambin hubo 35.998.956 perdedores que pagaron por una oportunidad de ganar. Las probabilidades de ganar el primer premio eran de seis millones a uno. La cuestin del juego de lotera es un asunto moral. Que el gobierno ahora promueva aquello contra lo que antes dispuso leyes es un triste reflejo de la deterioracin de la moralidad publica y poltica del pas. El presidente Brigham Young habl contra los juegos de azar; el presidente Lorenzo Snow habl contra lo mismo; el presidente Joseph F. Smith habl enrgicamente en contra de ello; y en 1925, el presidente Heber J. Grant y sus consejeros dijeron: "La Iglesia se ha opuesto y se opondr inalterablemente a toda clase de juego por dinero". Se alega que el juego de lotera es un modo de aliviar la carga de los impuestos. Eso puede ser un asunto poltico; aunque se le llame de otro modo, un impuesto sigue siendo un impuesto, slo que en este caso, el gravamen cae generalmente en los pobres, que son quienes menos pueden costearlo. En un editorial del diario USA Today se comen-

taba: "Las loteras van acompaadas de dolor: la gran mayora de jugadores siempre pierde. El juego les quita pan y dinero a los pobres, y es una tentacin mas para los jugadores empedernidos que arruinan su carrera y su familia con su vicio" (USA Today, 26 de ago. de 1985). En este contexto, es una cuestin moral. 9 Que. se opina de la carrera armamentista y en especial de la acumulacin de armas nucleares? Es triste decir que en nuestra civilizacin la paz del mundo dependa de un equilibrio de terror. Nadie que entienda los hechos puede dudar de que una decisin precipitada podra conducir a la exterminacin de la raza humana. Hemos de esperar que los representantes de las grandes potencias continen hablando y buscando con sincero y ferviente deseo las formas de enmendar la terrible amenaza que se cierne sobre el mundo. Pienso que para que se evite una catstrofe, hombres y mujeres de todas las naciones deben cultivar en su ser. un fuerte y apremiante deseo de que reine la paz. Nosotros, los discpulos del Prncipe de Paz, oremos con gran fe, en Su nombre, para que el mundo se salve de una devastadora catstrofe que podra resultar de alguna desventura. 10. Que decimos de los que recientemente han elevado sus voces para criticar a la Iglesia? Los hay; siempre los ha habido. No son tan vociferantes como lo eran. Pese a lo revoltoso que son, no son tan amenazadores. La gente pregunta si tenemos miedo a que se investigue nuestra historia. Mi respuesta es que no, por supuesto que no, siempre que se haga con equilibrio e integridad, como lo han hecho algunos eruditos tanto dentro como fuera de la Iglesia. No obstante, no tenemos ninguna obligacin de gastar el dinero de los diezmos para proporcionar medios y recursos a aquellos que han demostrado que su objetivo es atacar a la Iglesia y socavar su misin. Esos fondos son sagrados, ya que han sido consagrados por los fieles para adelantar la obra, y para ella se emplearan. Nuestra responsabilidad es ensear el evangelio a las naciones de la tierra, dar testimonio de la realidad de Dios nuestro Eterno Padre, declarar la divinidad del Seor Jesucristo, testificar que su obra ha sido restaurada en esta dispensacin para que se cumplan sus propsitos eternos y para adelantar la misin que se nos ha encomendado, lo cual requiere nuestro tiempo, energas y medios. Cuando se nos llame a comparecer ante el tribunal de Dios para dar cuenta de nuestros actos, dudo mucho de que se nos. vaya a encomiar a cualquiera de nosotros por haber desperdiciado nuestra vida en el esfuerzo de buscar una porcin de la historia, incompleta en su contexto, para proyectar dudas sobre la integridad de esta obra. Creo que en lugar de eso, se nos. examinara sobre lo que habremos hecho por edificar el reino, dar luz y comprensin de las verdades eternas del evangelio a los ojos y la mente de todos los que estn dispuestos a escuchar, por cuidar de los pobres y los necesitados, y por hacer del mundo un lugar mejor donde vivir como resultado de nuestra presencia.

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He llegado a la ultima pregunta: 11.Que podemos decir de la fortaleza espiritual de nuestros miembros? Tengo la oportunidad de verlos. Me he reunido con decenas de miles de ellos en los ltimos meses al dedicar los diversos templos en muchas partes del mundo. Hay mucha fe. Hay una fuerte conviccin. Hay un vibrante testimonio. Hay fuerza y un gran residuo de capacidad espiritual. Son Santos de los Ultimos Das en todo el sentido de la palabra. Oran; cran a sus hijos en la palabra del Seor; trabajan al servicio del Seor, dando generosamente de su tiempo y sus medios; se esfuerzan por ayudar al prjimo sin egosmo y aun haciendo peligrar su propio bienestar; trabajan en los templos sin esperar el agradecimiento de aquellos por quienes sirven. Demos gracias a Dios por los Santos de los Ultimos Das, vosotros, mis hermanos, vuestras esposas, vuestros

hijos, vuestros compaeros. Os amamos Oramos por vosotros y confiamos en que vosotros oris por nosotros. Todos formamos parte de esta gran causa, cada cual con un deber para llevarla al xito. No nos hacen falta los crticos en las tribunas. Necesitamos hombres de fe y capacidad que amen al Seor, y que trabajen para cumplir sus propsitos. Dios os bendiga, a cada uno, incluyendo a vosotros, los jvenes, que os encaminis a ser adultos, pues sobre vuestros hombros debe descansar el peso de este reino. Vivid dignos de ese deber que os aguarda; preparaos para desempearlo. Os dejo mi testimonio. Esta es la obra del Todopoderoso; esta es la obra de su Hijo Amado; esta es la obra de salvacin, de las bendiciones eternas para todos los que las acepten. Que nuestro Padre nos ayude a ser fieles, ruego humildemente en el nombre del Seor Jesucristo. Amn.

R E GO C I J A O S E N E S T A G RA N P O CA D E CO N S T R U I R T E M P L O S
presidente Gordon B. Hinckley Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Vivimos en una de las pocas mas significativas en la historia de la Iglesia y de la obra de Dios entre su pueblo. Vivimos en la era mas grandiosa que ha existido en la edificacin de templos." Mis queridos hermanos y hermanas, me siento profundamente agradecido por la fe sostenedora y las oraciones de los Santos de los Ultimos Das. Estar ante vosotros en este cargo es la responsabilidad mas seria y sagrada que podra haber. No hago alarde de ningn talento especial, y espero que os deis cuenta de que no estoy aqu por decisin propia; no ped esta responsabilidad, sino que el Profeta del Seor la coloc sobre mi. Y no puedo evadirla. Me motivan dos resoluciones. La primera es servir al Seor con lo mejor de mi mismo; y creo que entiendo lo que eso significa, al menos hasta cierto punto. La segunda es servir a su Profeta escogido, el presidente Spencer W. Kimball, y aliviar sus hombros de toda carga que yo pueda tener derecho a llevar. Considero sagrados y obligatorios estos deberes y mas importantes que cualquier otra cosa que pudiera surgir. Siento profunda gratitud por mis hermanos del Consejo de los Doce Apstoles, que constantemente y sin excepcin han cumplido cada una de las solicitudes y asignaciones que se les ha dado. Han sido un gran apoyo. Y lo mismo puedo decir de los miembros del Primer Qurum de los Setenta y del Obispado Presidente. Repito lo que he dicho antes desde este plpito: entre las Autoridades Generales hay perfecta unidad. En ellos no hay servilismo. Cada uno es un hombre de inteligencia, seguro de si mismo y de extraordinaria y comprobada capacidad. En cada uno tambin hay humildad y una disposicin a reprimir toda consideracin personal y dar prioridad a la obra del Seor. Mi relacin continua con estos hermanos tan talentosos y dedicados me hace verlos como un constante milagro. Tratamos muchos problemas muy serios, con muchas fuerzas que tienen un impacto en la solucin de esos problemas. Cada uno tiene la libertad de expresar su opinin y su criterio al respecto. Es extraordinario y maravilloso ver como, por la influencia del Espritu Santo, los criterios se van combinando gradualmente hasta llegar a una decisin unnime. Ningn asunto importante, ninguna accin de peso se resuelve sin haberse considerado en los consejos mas altos de la Iglesia y hasta despus de haber llegado a la unanimidad en las decisiones. Y no se toman decisiones sin haber ofrecido oracin sincera y ferviente y haber suplicado al Todopoderoso su gua y revelacin, y, mas aun, sin la aprobacin del Presidente de la Iglesia. Algunos se preguntan quien dirige la Iglesia. Yo os testifico que se recibe inspiracin de lo alto y que nuestro Padre Celestial y su Hijo Amado, el Redentor del mundo, son quienes guan y dirigen esta Iglesia a fin de llevar a cabo Sus eternos propsitos para con todos los hijos de Dios. Estos son das importantes y vitales en la obra del Seor; por ejemplo, vivimos en una de las pocas mas significativas en la historia de la Iglesia y de la obra de Dios entre su pueblo. Vivimos en la era mas grandiosa que ha existido en la edificacin de templos, y de este tema deseo hablar ahora. Canto con gran conviccin el hermoso himno de los Santos de los Ultimos Das que dice: "Te damos, Seor, nuestras gracias, que mandas de nuevo venir profetas con tu evangelio, guindonos como vivir". Lo canto con gratitud y como tributo al profeta Jos Smith, por medio de quien se revel el fundamento de esta obra en esta, la dispensacin

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del cumplimiento de los tiempos; lo canto con gratitud y como tributo al que honramos como Profeta, el presidente Spencer W. Kimball. La edificacin y la dedicacin de templos ha avanzado con tanta rapidez en los ltimos aos, que algunas personas no le prestan gran atencin ni le dan mucha importancia. Pero para el adversario no ha pasado inadvertida. La construccin y dedicacin de estos sagrados edificios ha estado acompaada de un resurgimiento de la oposicin por parte de unos cuantos enemigos de la Iglesia, as como de critica de algunos de sus miembros. Esto me ha hecho recordar unas palabras de Brigham Young en 1861, cuando el Templo de Salt Lake estaba en construccin. Al pedirle a un hombre que evidentemente tena experiencia anterior que trabajara tambin en la edificacin de este templo, el respondi: "No me gusta la idea, porque nunca hemos podido construir un templo sin que las campanas del infierno empiecen a repicar". A lo cual Brigham Young coment: "Quiero orlas repicar otra vez. Todas las tribus del infierno se agitaran si dejamos al descubierto los muros de este templo. Pero que resultado esperis que tengan? Ya hemos visto muchas veces los resultados". Y es cierto, recientemente hemos tenido mucha oposicin, pero tambin hemos visto la frustracin de aquellos que han tratado de detener esta obra. Nos hemos fortalecido y hemos seguido avanzando de acuerdo con la promesa del Seor cuando dijo: "No permitir que destruyan mi obra; si, les mostrar que mi sabidura es mas potente que la astucia del diablo". (D. y C. 10:43.) En poco mas de dos aos y medio hemos dedicado diecisis templos nuevos y rededicado el Templo de Manti, despus de restaurarlo. Antes de que termine el ao dedicaremos por lo menos uno mas, con lo que habremos dedicado seis en 1983, seis en 1984 y seis en 1985. Este gran mpetu en la construccin de templos lo dio el presidente Kimball por revelacin del Seor, a quien pertenece esta obra. La labor importante y sagrada que tiene lugar en los templos debe acelerarse, y para ello es necesario que los miembros los tengan cerca en lugar de tener ellos que viajar largas distancias para poder asistir al templo. Quisiera que cualquiera de los que tengan dudas sobre la fortaleza y el poder de esta causa hubiera tenido las experiencias que yo tuve en los meses pasados durante los servicios dedicatorios efectuados en los Estados Unidos, en Asia y Australia, en Mxico, Amrica Central y Amrica del Sur, en Europa y en Africa. He visto los rostros de cientos de miles de Santos de los ltimos Das, cuya tez era de diversos colores y tonos, pero cuyos corazones laten al unsono en el testimonio y la conviccin que tienen respecto a la verdad de esta gran obra de Dios que ha sido restaurada; los he odo expresar su testimonio con sinceridad; he escuchado sus oraciones; he odo sus voces elevarse en himnos de alabanza; he visto sus lgrimas de agradecimiento; y conozco los sacrificios que han hecho en gratitud por las bendiciones que han recibido.

Aunque hablaban diversos idiomas, sus palabras han sido como una gran voz proclamando testimonio de la verdad eterna y divina restaurada a la tierra. Se trata de hombres y mujeres que aman al Seor y que comprenden su plan eterno, que estn llenos de una generosidad que los motiva al servicio abnegado sin esperar gratitud ni recompensa algunas. Esto ha sucedido en todo lugar donde hemos estado. Cuanto me gustara tener tiempo para hablar de las experiencias que hemos tenido en cada uno de esos servicios dedicatorios; pero slo puedo referirme brevemente a tres o cuatro. En un perodo de varios aos he estado en Mxico muchas veces. Aos atrs nuestra gente all pareca muy pobre y con muy escasa educacin; daba la impresin de que sus posibilidades eran muy limitadas. Recientemente, cuando se dedic el Templo de la Ciudad de Mxico, hubo miles de ellos que asistieron. Tenan una apariencia atractiva, la cara sonriente y radiante, la ropa pulcra y de buen aspecto y se notaba su educacin y refinamiento. Dejaban traslucir un algo de grandeza. La mayora de ellos llevan en sus venas la sangre de Lehi. Las escamas de tinieblas han cado de sus ojos, tal como lo prometieron los profetas del Libro de Mormn, y se han convertido en una gente pura y deleitable (vase 2 Nefi 30:6). (Que experiencia maravillosa y enaltecedora ha sido estar con ellos y contemplar el efecto del milagroso poder de Dios en su vida! En Filipinas, no pude contener las lgrimas. En el ao 1961, tuve la oportunidad de participar en el establecimiento de la obra misional en esa tierra; en aquel entonces no tenamos ningn edificio all, y slo haba un miembro de la Iglesia natural del pas. En 1984, apenas veintitrs aos despus, tuvimos el privilegio de dedicar un hermoso Templo del Seor en un lugar exclusivo de la gran ciudad de Manila. Pude ver el radiante rostro de miles de fieles Santos de los ltimos Das, sobre los cuales el Seor derrama sus bendiciones de una manera maravillosa. En menos de un cuarto de siglo la afiliacin de aquel nico miembro en 1961 se multiplic hasta sobrepasar los cien mil miembros de la Iglesia; estos son mis amigos, la gente a la que quiero, entre quienes he trabajado y a quienes les he enseado el evangelio. La inauguracin del templo representaba para ellos la oportunidad de tener la plenitud del evangelio, el cumplimiento de sus mas caros sueos. En el mes de agosto pasado, dedicamos en Friburgo, Alemania, otra hermosa y sagrada Casa del Seor. Antes de la dedicacin, mientras tenamos el edificio abierto para la visita del pblico, unas noventa mil personas fueron a verlo, muchas de ellas habiendo tenido que esperar varias horas bajo la lluvia. Los santos fieles sacrificaron dinero, alhajas y comodidades para ayudar en la construccin de ese templo. Uno de los muchos que asistieron a la dedicacin escribi lo siguiente: "Haba un silencio solemne, y no haba ojos que estuvieran secos. El sol sali despus de mucho tiempo. . . Se poda sentir la alegra y el entusiasmo de la

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gente, y el deseo de lograr armona permanente. . . Lgrimas, sonrisas y contento, todo se encontraba all". Aunque reconocemos la diferencia en las filosofas polticas que nos gobiernan, expreso sincero agradecimiento a los oficiales gubernamentales de aquella nacin por su ayuda en convertir en realidad ese sagrado edificio para la bendicin de nuestros hermanos en su tierra. Hace poco regresamos de Johannesburgo, Africa del Sur. En todas partes, en la prensa y la televisin, se puede ver el conflicto que existe en esa regin. Pero en la Casa de Dios, el bello Templo de Johannesburgo, reinaba la paz, esa paz del Seor, la "que sobrepasa todo entendimiento" (Filipenses 4:7). Mezclados all como hermanos, ligados con el Todopoderoso por convenios eternos, haba personas de muchos orgenes; entre ellas, los descendientes de los holandeses que hace largo tiempo fueron a colonizar aquellas tierras, los descendientes de los britnicos que en el pasado pelearon contra los holandeses, y tambin los nativos de pueblos africanos. Entre todos los que se encontraban reunidos en la Casa del Seor haba hermandad, haba amor y existan la unidad y el respeto mutuo. En esas sagradas ocasiones sentimos gran gozo, no solo en los templos que he mencionado, sino tambin en todos los otros. Despus de la dedicacin de cada uno de estos templos, se comenz la obra de ordenanzas y contina sin obstculos ni inconvenientes para bendicin de miles de personas que estn de este lado del velo y decenas de miles que estn del otro lado. Si hay una obra en el mundo que realmente demuestra la universalidad del amor de Dios es la labor abnegada que se efecta en estas santas casas. Jesucristo, el Hijo de Dios, dio su vida en una cruz en el Calvario como expiacin por los pecados de la humanidad; el suyo fue un sacrificio vicario por cada uno de nosotros, y por medio de ese sacrificio todos tenemos la promesa de la resurreccin. Esto lo obtiene el hombre por la gracia de Dios, sin esfuerzo alguno. Aparte, por medio de las llaves del Santo Sacerdocio que el Seor confiri a los Doce cuando estuvo con ellos en la tierra y que fueron restauradas en esta dispensacin por aquellos que las posean en la antigedad, se han recibido grandes bendiciones, entre ellas, las extraordinarias ordenanzas que se llevan a cabo en la Casa del Seor. Slo en esas ordenanzas se cumple el ejercicio de "la plenitud del sacerdocio" (D . y C . 124:28) . Supongo que no hay ningn cristiano que pueda negar la necesidad e importancia del bautismo "del agua y del Espritu". Ninguno podra justificar tal negacin en vista de la declaracin del Maestro a Nicodemo: "El que no naciere de agua y del Espritu, no puede entrar en el reino de Dios". (Juan 3:5.) A los incontables millones de personas que han muerto sin el bautismo, (,acaso se les negaran las bendiciones del reino de Dios slo porque ignoraban ese requisito? Para mi es inconcebible que alguien pueda creer que Dios, el Padre de todos nosotros, pudiera hacer tal discriminacin entre sus hijos en cuanto a las bendiciones eternas.

No. Si existe una justicia universal en cuanto a eso, tiene que existir una oportunidad universal. Una pregunta que hizo Pablo a los santos de Corinto es la confirmacin de las Escrituras respecto a la practica del bautismo por los muertos: "De otro modo )qu harn los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? )Por que, pues, se bautizan por los muertos?"(l Corintios 15:29.) Las palabras de Jess a Nicodemo no establecan ninguna excepcin. En cada uno de los templos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das hay una pila bautismal donde representantes pueden bautizarse en favor de los que han fallecido. No me gusta referirme a ellos diciendo "los muertos", pues creo que gracias al grandioso plan de nuestro Padre Eterno y a la expiacin de Jesucristo todos viven; aunque hayan muerto en lo que respecta a su cuerpo mortal, han retenido su identidad individual. Son personas como nosotros y con el mismo derecho de recibir todas las bendiciones pertinentes a la vida eterna. )Acaso soy yo mas digno de esas trascendentales bendiciones que mis antepasados, de quienes recib mi patrimonio? La Casa del Seor es una casa de pureza; los que all trabajan se visten de blanco inmaculado, participan en ordenanzas sagradas, reciben instruccin del plan eterno del Seor, y hacen convenios que prescriben la moralidad y la rectitud, la abnegacin y el servicio. Sus acciones son precursoras de esta escena que describi Juan el Revelador: "Estos que estn vestidos de ropas blancas, )quienes son. . .? "Por esto estn delante del trono de Dios, y le sirven da y noche en su templo; y el que esta sentado sobre el trono extender su tabernculo sobre ellos. "Ya no tendrn hambre ni sed, y el sol no caer mas sobre ellos, ni calor alguno; "porque el Cordero que esta en medio del trono los pastorear, y los guiara a fuentes de aguas de vida; y Dios enjugara toda lgrima de los ojos de ellos." (Apocalipsis 7:13, 15-17.) En esas santas casas marido y mujer son sellados con la misma autoridad que el Seor confiri sobre sus Apstoles en la antigedad: "Viniendo Jess a la regin de Cesarea de Filipo" habl con sus discpulos, y en esa conversacin surgi la conmovedora declaracin de Pedro: "Tu eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente". El Salvador les habl entonces del poder de la revelacin, por medio del cual Pedro haba recibido ese conocimiento, y del principio de revelacin sobre el que deba establecerse su Iglesia. Entonces, continu dicindoles a aquellos hermanos escogidos: "Y a ti te dar las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra ser atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra ser desatado en los cielos". (Mateo 16:13, 16-19.) El matrimonio que se ,solemniza en los templos de la Iglesia se lleva a cabo con la autoridad de ese mismo Santo Sacerdocio no slo por esta vida, sino tambin por la venidera.

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La separacin de los seres queridos causada por la muerte siempre lleva consigo el dolor; pero llegara acompaada de total desesperanza si no hubiera alguna posibilidad diferente de la irrevocabilidad que comunican las palabras "hasta que la muerte los separe" que se pronuncian en la mayora de las ceremonias nupciales. Y no tiene que ser as. El razonamiento niega que un Padre que nos ama a todos pudiera destrozar la relacin mas sagrada de la vida terrenal y privar de la unin matrimonial a aquellos que se aman, se honran y se respetan mutuamente. Pero tiene que haber reglas para lograrlo; tiene que haber cumplimiento; tiene que haber obediencia. La frmula es muy clara gracias al ejercicio del Santo Sacerdocio en estos templos sagrados. El otro da me sent junto a un amigo que haba perdido a su querida compaera. Lloraba desconsolado al verse privado de una relacin que durante mas de medio siglo haba sido el baluarte de su vida. Pero, brillando a travs de sus lagrimas y elevndose por encima de cualquier duda estaba la certera conviccin de que el matrimonio que se haba realizado muchos aos atrs haba sido unido por una autoridad cuyo poder iba mas all del velo de la muerte y que tendra all la misma validez que haba tenido ac. No es de extraar, mis hermanos, que con la inauguracin de estos nuevos templos haya visto lgrimas en los ojos de hombres fuertes que abrazaban a su esposa en un altar de esa santa casa, lagrimas en los ojos de los padres que abrazaban a sus hijitos frente a esos altares. Por el

poder que all se ejerce ellos saben que ni el tiempo ni la muerte puede destruir los lazos que ahora los unen. Y en la misma forma en que esos lazos tienen validez para los vivos, la tienen tambin para los que han muerto cuando un representante va al templo en su nombre para recibir esas ordenanzas en favor de ellos. Esta obra, que se lleva a cabo con abnegacin por los que estn en el mas all, se acerca mas que cualquier otra a la obra vicaria sin paralelo que realiz el Salvador. La grandiosa e importante labor de ensear el evangelio de Cristo a los pueblos del mundo estara incompleta, por decir lo menos, si no proveyera las mismas enseanzas a los que han pasado a otra esfera, y pusiera a su alcance esas ordenanzas del evangelio que se requieren de todo el que quiera seguir avanzando en el camino hacia la vida eterna. Esos templos estn para hacer uso de ellos, y los que los aprovechen cosecharn una bendicin de armona en su vida; se acercaran mas al Seor, y El se acercara a ellos. Hay quienes se burlan de nuestra labor en los templos. Se burlaran de las palabras, pero no pueden burlarse del Espritu, ni de la verdad. Doy testimonio de la universalidad del amor de nuestro Padre, de la universalidad de la salvacin de la muerte gracias al sacrificio del Salvador, de la universalidad de la oportunidad que tienen todas las generaciones de hombres y mujeres de recibir las grandiosas bendiciones de nuestro Padre, quien dijo: "Porque, he aqu, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre". (Moiss 1:39.) De ello testifico en el nombre del Seor Jesucristo. Amn.

L A E S P I RI T U A L I DA D
lder Dallin H. Oaks del Qurum de los Doce Apstoles
"Para los f eles, la espiritualidad es un lente a travs del cual miramos la vida y una norma con la que la evaluamos." Los miembros fieles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das tenemos una forma particular de ver la vida: contemplamos nuestras experiencias con una perspectiva eterna. Cuanto mas nos alejamos de lo mundano, tanto mas cerca nos sentimos de nuestro Padre Celestial y mas capaces somos de dejarnos guiar por su Espritu. A este atributo le llamamos espiritualidad. Para los fieles, la espiritualidad es un lente a travs del cual miramos la vida y una norma con la que la evaluamos. El apstol Pablo habl de este concepto en dos de sus epstolas. "No mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven; pues las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas." (2 Corintios 4: 18.) "Porque los que son de la carne piensan en las cosas de la carne; pero los que son del Espritu, en las cosas del Espritu. "Porque el ocuparse de la carne es muerte, pero el ocuparse del Espritu es vida y paz." (Romanos 8:54.) Tener una mente espiritual es ver y evaluar nuestras experiencias en la perspectiva mas amplia de lo eterno. Cada uno de nosotros tiene un lente por el cual ve el mundo; ese lente da un tinte especial a todo lo que vemos; puede eliminar algunos rasgos y hacer resaltar otros; tambin puede revelar lo que de otro modo seria invisible. Por el lente de la espiritualidad, podemos conocer "las cosas de Dios" por "el Espritu de Dios" (1 Corintios 2:11). Como lo ense Pablo, estas son "locura" para "el hombre natural", que no las puede percibir "porque se han de discernir espiritualmente" (I Corintios 2:14). La forma en que interpretamos nuestras experiencias tambin depende del nivel de nuestra espiritualidad. Algunos interpretan la vida terrenal puramente desde el punto de vista de sus logros y posesiones materiales. En contraste, los que tenemos un testimonio del evangelio de Jesucristo debemos interpretar las experiencias de acuerdo con nuestro

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conocimiento del propsito de la vida, de la misin de nuestro Salvador y del destino eterno de los hijos de Dios. La espiritualidad no es funcin de un cargo o llamamiento. Un cientfico puede ser mas espiritual que un telogo; un maestro puede ser mas espiritual que un dignatario oficial. El punto de vista de la persona y aquellas cosas a las que da preferencia determinan su espiritualidad; esta se manifiesta en sus palabras y acciones. El presidente John Taylor demostr su espiritualidad con estas palabras, que pronunci al informar de su misin en Europa en 1852: "Algunos me han preguntado a veces: 'No tiene miedo de atravesar mares y desiertos, de andar donde hay lobos, osos y otras bestias feroces?. . . No teme caer por el camino ni que su cuerpo quede tirado en el yermo o cubierto por las olas'?' No. Que importancia tiene todo eso? Y que mas dara si cayera por el camino?. . . Esas cosas no me preocupan, sino que me regocijo da y noche de que Dios haya revelado el principio de la vida eterna, de que a mi se me haya puesto en conocimiento de esa verdad y de que se me considere digno de trabajar en la obra del Seor." Las Escrituras contienen hermosos relatos de la espiritualidad que se manifiesta en la vida diaria. Uno de estos, registrado en el capitulo diez de Lucas, nos dice que el Salvador lleg a cierto pueblo: ". . .y una mujer llamada Marta le recibi en su casa. "Esta tenia una hermana que se llamaba Mara, la cual, sentndose a los pies de Jess, oa su palabra. "Pero Marta se preocupaba con muchos quehaceres, y acercndose, dijo: Seor, no te da cuidado que mi hermana me deje servir sola? Dile, pues, que me ayude. "Respondiendo Jess, le dijo: Marta, Marta, afanada y turbada estas con muchas cosas. "Pero slo una cosa es necesaria; y Mara ha escogido la buena parte, la cual no le ser quitada." (Versculos 38-42.) Este pasaje recuerda a toda "Marta", sea hombre o mujer, que no debemos ocuparnos en lo rutinario y temporal hasta el punto de dejar pasar oportunidades que son espirituales y extraordinarias. El contraste entre lo espiritual y lo temporal tambin se pone en evidencia en el caso de los gemelos Esa y Jacob, y en la actitud diferente que tuvieron en cuanto a la primogenitura. Esa, que era el primognito, "menospreci" su primogenitura (Gnesis 25:32). Jacob, el gemelo que naci segundo, la deseaba; Jacob valoraba lo espiritual, mientras que Esa quera lo mundano. Cuando tuvo hambre, Esa vendi su primogenitura por un plato de guisado. "He aqu", explic, "yo me voy a morir; para que, pues, me servir la primogenitura'?" (Gnesis 25:32). Muchos como Esa han renunciado a algo de valor eterno por satisfacer un apetito pasajero por las cosas del mundo. Los soldados romanos de Pilato dejaron una ilustracin inolvidable de la perspectiva de la mente carnal y de la mente espiritual. En la trgica tarde del Calvario, un grupo de soldados esperaba al pie de la cruz, testigos del acontecimiento mas importante de toda la eternidad. Totalmente

indiferentes a lo que suceda en la cruz, ellos se ocupaban de echar suertes para dividirse las escasas posesiones terrenales del Hijo de Dios que all agonizaba. (Mateo 27:35; Lucas 23:34; Juan 19:24.) Este ejemplo nos sirve para recordar que no debemos echar suertes por las cosas del mundo mientras lo eterno, como nuestra familia y la obra del Seor, necesita nuestra atencin. Ahora, un ejemplo de evaluacin temporal y espiritual de una experiencia cotidiana. Hace aos, en una reunin espiritual en la Universidad Brigham Young, el lder Loren C. Dunn cont que su padre, que era presidente de estaca en Tooele [Tuela], un pueblo del estado de Utah, viva muy ocupado. Haba dado a sus dos hijos menores la responsabilidad de cuidar de las vacas de la granja en que vivan; los chicos tenan bastante libertad de accin y cometan errores. Un vecino alerta que observ algunos de esos errores se quej al padre de lo que hacan los muchachos. "Lo que usted no comprende", respondi el presidente Dunn, "es que estoy tratando de criar hijos, no vacas". Que percepcin maravillosa! Es un hermoso ejemplo para los padres que tienden a ver y evaluar a sus hijos slo en una perspectiva temporal. Lo que vemos a nuestro alrededor depende de lo que buscamos en la vida. Los conquistadores espaoles quitaron a los artesanos del Nuevo Mundo objetos de arte irremplazables para fundir el oro y hacer lingotes. Los enemigos del profeta Jos Smith lo persiguieron para robarle las planchas de oro de las que deba traducir el Libro de Mormn; las queran para conseguir dinero, no el mensaje que contenan. El valor temporal de las planchas tenia un precio; su valor espiritual era incalculable. El lder John A. Widtsoe ense: "Todo acto humano y todo hecho terrenal tiene un significado espiritual. . . Es responsabilidad del hombre buscar la esencia espiritual de las cosas terrenales. . . No hay persona mas feliz que aquella que respalda todas sus labores en la interpretacin y comprensin espiritual de los actos de su vida". Los Santos de los Ultimos Das que poblaron estos valles practicaban ese principio. Juzgando de acuerdo con los valores y aspiraciones del mundo, algunas empresas de los pioneros fracasaron; la del hierro no tuvo xito en producir importantes cantidades de hierro; la del algodn no le sirvi a Utah para ser autosuficiente en ese producto; los intentos de producir azcar no alcanzaron el xito sino hasta despus de cuarenta aos; el Fondo Perpetuo de Inmigracin no se perpetu porque muchos inmigrantes no pudieron devolver lo que les haban prestado. Pero, si los pesamos en la balanza de los valores eternos de lealtad, cooperacin y consagracin, algunos de los mas notorios "fracasos" para el mundo se cuentan entre los mayores triunfos de los pioneros. Fuera cual fuera el resultado econmico, esas empresas exigieron a los pioneros los sacrificios que los convirtieron en santos y que prepararon a los santos para la exaltacin. Para Dios "todas las cosas son espirituales" (D. y C. 29:34) .

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En otro gran hecho histrico de la Iglesia, varios cientos de hombres marcharon desde Ohio para brindar ayuda militar a los santos perseguidos de Sin, en el oeste de Misuri. Pero, cuando los integrantes del Campo de Sin se acercaban a su destino, el profeta Jos Smith los hizo dispersarse. Si se juzga segn su manifiesta finalidad, la expedicin fue un fracaso; no obstante, la mayora de los hombres que dirigiran la Iglesia durante el medio siglo siguiente, e incluso los que condujeron a los santos a travs de los llanos para colonizar las montaas del Oeste, en aquella marcha llegaron a conocer al Profeta y a recibir de el parte de su capacitacin de lideres. El lder Orson F. Whitney dijo del Campo de Sin: "La redencin de Sin es mucho mas que la compra o recuperacin de tierras, la edificacin de ciudades o la fundacin de naciones. Es la conquista del corazn, la sumisin del alma, la santificacin de la carne, la purificacin. y el ennoblecimiento de las pasiones." El primero de los Diez Mandamientos: "No tendrs dioses ajenos delante de mi" (Exodo 20:3) resume la naturaleza de la espiritualidad. Para el que es espiritual no hay nada que tenga precedencia a Dios. Aquel que persigue otros objetivos, como el poder o la prominencia, no es espiritual. En las enseanzas de los tres Apstoles mayores del Salvador, es evidente la preeminencia de lo espiritual sobre lo temporal. Pedro ense: "Toda carne es como hierba, y toda la gloria del hombre como flor de la hierba. La hierba se seca, y la flor se cae; mas la palabra del Seor permanece para siempre"(l Pedro 1:24-25). Y Santiago dijo: "No sabis que la amistad del mundo es enemistad contra Dios? Cualquiera, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios" (Santiago 4:4). Y el apstol Juan escribi: "No amis al mundo, ni las cosas que estn en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no esta en el. "Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo. "Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre" (I Juan 2:15-17). El materialismo, que da prioridad a las necesidades y los objetos materiales, obviamente es lo opuesto a la espiritualidad. El Salvador ense que no debemos acumular "tesoros en la tierra, donde la polilla y el orn corrompen, y donde ladrones minan y hurtan" (Mateo 6:19); sino que debemos acumular tesoros en el cielo: "Porque donde este vuestro tesoro, all estar tambin vuestro corazn" (Mateo 6:21). Samuel el Lamanita, al igual que otros profetas del Libro de Mormn, advirti a los nefitas que haban sido malditos por motivo de sus riquezas y aadi: "Porque habis puesto vuestro corazn en ellas, y no habis hecho aprecio de las palabras de aquel que os las dio" (Helamn 13:21; vase tambin Helamn 6:17; 7:21).

El apstol Pablo aconsej al joven Timoteo: "A los ricos de este siglo manda que no sean altivos, ni pongan la esperanza en las riquezas, las cuales son inciertas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos" ( I Timoteo 6:17). Sin embargo, el dinero no lleva inherente la maldad. El buen samaritano emple, para servir a su prjimo, la misma clase de monedas que Judas para traicionar al Maestro. Es "el amor al dinero" lo que es "raz de todos los males" (vase I Timoteo 6:10; cursiva agregada). La diferencia fundamental existe en el nivel de espiritualidad con que veamos, evaluemos y utilicemos las cosas de este mundo y nuestras experiencias en el. Si permitimos que el dinero se vuelva objeto de adoracin o que tenga precedencia a todo lo dems, entonces puede hacernos egostas y vanos, engredos "con las vanidades del mundo" (Alma 5:37). En contraste, si lo empleamos para cumplir con nuestras obligaciones legales y para pagar el diezmo y las ofrendas, el dinero servir para demostrar nuestra integridad y desarrollar la generosidad. Cuando la espiritualidad ilumina el uso de los bienes, estos nos ayudan a prepararnos para la ley mas alta de una gloria celestial. Las cualidades de la espiritualidad que hayamos sido capaces de lograr a menudo se evidencian en la forma en que reaccionamos ante la muerte u otras tragedias y tribulaciones. Los fieles Santos de los Ultimos Das podemos soportar la muerte de nuestros seres queridos porque tenemos fe en la resurreccin y en la naturaleza eterna de los lazos familiares. Podemos arrepentirnos y elevarnos por encima de nuestros errores y deficiencias porque sabemos que nuestro Salvador padeci "estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten" (D. y C. 19: 16). En la perspectiva de la eternidad, un infortunio puede constituir una oportunidad de desarrollar en el alma un poder de trascendencia eterna. La fortaleza se forja en la adversidad. La fe crece en un medio que no nos permite ver lo que nos depara el futuro. Lehi le prometi a su hijo Jacob que Dios "consagrara sus aflicciones para su provecho" (vase 2 Nefi 2:2). En medio de las persecuciones en Misuri, el Seor les asegur a los santos: "Todas las cosas con que habis sido afligidos obraran juntamente para vuestro bien" (D. y C. 98:3). Los que pueden contemplar sus aflicciones en esa forma tienen espiritualidad. Y como logramos la espiritualidad? Cmo alcanzamos ese nivel de santidad en el cual podemos tener constantemente la compaa del Espritu Santo? Cmo podemos ver y evaluar todo lo de este mundo con la perspectiva de la eternidad? Buscamos la espiritualidad por medio de la fe, el arrepentimiento y el bautismo; por medio del perdn; por medio del ayuno y la oracin; por los deseos justos y los pensamientos y acciones puros. Buscamos la espiritualidad por medio del servicio a nuestros semejantes; por medio de la adoracin; por el deleite en la palabra de Dios, en las

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Escrituras y las enseanzas de los profetas vivientes. Logramos la espiritualidad haciendo convenios y siendo fieles a ellos, esforzndonos conscientemente por cumplir todos los mandamientos de Dios. Pero la espiritualidad no se logra repentinamente, sino que es consecuencia de una sucesin de decisiones correctas; es la cosecha de una vida de rectitud. Por el lente de la espiritualidad, en todo mandamiento de Dios, vemos una invitacin a recibir bendiciones. La obediencia y el sacrificio, la lealtad y el amor, la fidelidad y la familia, todo se ve en su perspectiva eterna. Las palabras del Salvador, que aparecen en la traduccin inspirada que hizo el profeta Jos Smith de la Biblia, cobran nuevo significado: "Y todo el que pierda su vida en este mundo, por causa de mi, la hallara en el mundo venidero. "Por tanto, abandonad el mundo y salvad vuestras almas. Porque que aprovechar al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? 0 que puede dar el hombre a cambio de su alma?" (Traduccin de Jos Smith de Mateo 16:28-29; traduccin libre al castellano.)

Los frutos de la espiritualidad se le revelaron al profeta Jos Smith en la seccin 88 de Doctrina y Convenios: "Y si vuestra mira de glorificarme es sincera, vuestro cuerpo entero ser lleno de luz y no habr tinieblas en vosotros; y el cuerpo lleno de luz comprende todas las cosas. "Por tanto, santificaos para que vuestras mentes sean sinceras para con Dios. . ." (D. y C. 88:67-68.) Testifico que somos los hijos de Dios el Padre Eterno. Por medio del sacrificio de su Hijo Unignito, nuestro Salvador Jesucristo, El nos ha dado los medios por los cuales podemos purificarnos del pecado. Mediante sus profetas, El nos ha dado la perspectiva eterna de la espiritualidad . Que podamos esforzarnos por lograr ese nivel de espiritualidad por el cual podamos "santificarnos para que nuestras mentes sean sinceras para con Dios" (vase el vers. 68). Al hacerlo, disfrutaremos sus bendiciones prometidas, en las que se incluyen la bendicin de la vida eterna, "el mximo de todos los dones de Dios" (D. y C. 14:7). De esto testifico en el nombre de Jesucristo. Amen.

Q U E L A M I S E RI CO RD I A S UA V I C E L A J US T I CI A
lder Theodore M. Burton del Primer Qurum de los Setenta
Su consejo en cuanto a los transgresores y sus familias: "No les abandonis en sus momentos de necesidad". Muchas personas, tanto miembros como no miembros de la Iglesia, se preguntan que hacen las Autoridades Generales. Me dicen: "En que emplea usted el tiempo? Ya se que viaja mucho, que va a conferencias de estaca y da discursos los domingos; pero que hace durante su tiempo extra'? slo estudia y prepara sus discursos'?" Cuando me hacen esa pregunta, me dan ganas de decir: "Que tiempo extra?" Prepare este discurso entre vuelos y aeropuertos; por lo tanto, si veis que tiene altos y bajos, espero que me comprendis. Cuando me llamaron a ser Autoridad General hace veinticinco aos, no tenia idea de lo que se me pedira hacer. Como me asignaron ir a una conferencia de estaca al siguiente fin de semana, fui a pedir consejo a mi ex presidente de estaca, Harold B. Lee, que entonces era miembro del Consejo de los Doce Apstoles. Le pregunte que deba hacer, y su respuesta me asombr y me asust. Me dijo: "Theodore, ahora usted es una Autoridad General, y nadie dice a una Autoridad General cmo debe actuar en su llamamiento especial. Si tiene dudas, acuda al Seor y El le ayudara". Antes haba orado sin esperar nunca una respuesta directa, pero esa vez ore solemnemente y con verdadera intencin. El Seor contesta mis oraciones: no como yo esperaba, sino hablndome a la mente, y eso slo despus de haber analizado el problema y de haberme preparado para recibir la respuesta. A veces me han sorprendido esas respuestas: pasajes de las Escrituras que antes no comprenda de pronto se han vuelto claros para mi; respuestas que antes haba pasado por alto al leer las Escrituras, ahora han cobrado un nuevo significado. En verdad, en estos aos he aprendido lnea sobre lnea y precepto tras precepto. He aprendido a obedecer a los profetas vivientes, as como a los de antao. Por necesidad, he aprendido a vivir por la fe. En mis aos de servicio, me han dado muchas y diversas asignaciones. A cada Autoridad General se le dan uno o mas deberes especiales que cumplir, los cuales ocupan todo su tiempo. Algunos son de investigacin o de enseanza; otros son responsabilidades administrativas difciles. Algunos son de ndole sumamente espiritual, como el administrar un templo, donde se empieza a trabajar temprano por la maana y se termina tarde en la noche. Todas las asignaciones de una Autoridad General requieren capacidad ejecutiva dado que tienen que ser hbiles para organizar con espiritualidad asuntos financieros, asuntos de personal y otras tareas administrativas. El trabajo exige gran consumo de tiempo y de energas, por lo que me asombro ante la eficiencia con que los hermanos llevan a cabo esas asignaciones. Actualmente, sirvo en un comit especial que asiste a la Primera Presidencia en la labor de restaurar por completo a la hermandad de la Iglesia todas aquellas personas que han abandonado el redil y que ahora han llegado a un punto en su vida en que sienten la necesidad de

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tener de nuevo todas sus bendiciones del sacerdocio y del templo. Cada caso requiere la aprobacin personal de la Primera Presidencia. La tarea de nuestro comit es organizar cada uno de esos casos con todos sus detalles a fin de que la Primera Presidencia pueda tomar una determinacin sobre cada uno, basndose en la justicia y la misericordia. Me han preguntado: "No es deprimente tener que repasar los pecados y las transgresiones de las personas que los han cometido'?" Lo serla si mi inters fueran los pecados y las transgresiones; pero trabajo con personas que se han arrepentido, las cuales son hijos e hijas de Dios que han cometido errores, algunos de estos muy graves, pero que no son pecadores; fueron pecadores en el pasado, pero han aprendido por amarga experiencia la angustia que sobreviene por desobedecer las leyes de Dios. Ahora, ya no son pecadores sino hijos arrepentidos de Dios que desean volver a El y que se esfuerzan por lograrlo. Han cometido faltas y las han pagado. Ahora buscan comprensin, amor y aceptacin. Deseo que hubieran credo, en primer lugar, en las palabras del profeta Alma cuando habl a su descarriado hijo Coriantn: "Y ahora, he aqu, hijo mo, no te arriesgues en una ofensa mas contra tu Dios sobre esos puntos de doctrina, en los cuales hasta ahora te has arriesgado para cometer pecados. No vayas a suponer, porque se ha hablado concerniente a la restauracin, que sers restaurado del pecado a la felicidad. He aqu, te digo que la maldad nunca fue felicidad." (Alma 41:9-10) As como el patrn de costura determina el traje que vestimos, del mismo modo, nuestro vivir actual determinara nuestra existencia futura. Por que tiene la gente que pasar por la escuela de los duros golpes para aprender esa verdad? Tanto las Escrituras como las instrucciones de nuestros lideres espirituales nos ensean el modo de evitar el dolor que siempre se deriva del pecado. Hay personas que me han dicho o me han escrito lo mucho que han aprendido al superar sus pecados y al traer as de nuevo la felicidad a su vida y a su familia. Pero, cuanto mejor hubiera sido si maridos y esposas hubiesen aprendido a ser considerados y llenos de amor, virtuosos y verdicos, y hubiesen evitado ese dolor desde el principio! Muchos lo han hecho as, por lo que han sido felices. Otros han tenido que aprender a hacer lo recto tras duras experiencias antes de hallar la felicidad. Pero las personas con las cuales trabajo estn en la va de regreso, por lo que me regocijo al organizar y resumir cada caso para presentarlo a la Primera Presidencia. Si esta aprueba la solicitud de un ex transgresor, se nombra a una de las Autoridades Generales para que entreviste a esa persona y determine su actual dignidad y preparacin para recibir de nuevo sus bendiciones del sacerdocio y del templo, las cuales el o ella posey antes de la excomunin. As, si el presidente Benson me asigna esa tarea a m, por ejemplo, entrevisto al candidato para determinar si de verdad se ha arrepentido.

Entonces tomo tiempo para ensear a esa persona a evitar que vuelva a incurrir en el problema. Una vez que una persona ha transgredido, Satans procura con afn desalentarle y desvanecer sus esperanzas de liberarse algn da por completo de ese pecado. Le explico que Dios realmente le ama, y que por el amor y la expiacin de Jesucristo aun los pecados personales pueden ser y sern perdonados y borrados por completo, si tan slo abandona el pecado y no vuelve a ceder mas ante esa tentacin. Las Autoridades Generales somos sanadores espirituales que procuramos ayudar a las personas a volver a poner su vida en orden -y de ser posible, a su familia-para que, si continan viviendo rectamente, vuelvan al fin a la presencia de Dios, el Eterno Padre. Me entristece or cmo algunos de nuestros miembros y, a veces, aun nuestros lideres locales, tratan a las personas que tienen que ser disciplinadas por transgresin. Veo que existe la tendencia a igualar la palabra "disciplina" con la palabra "castigo"; pero hay una diferencia entre ellas. La palabra "disciplina" tiene la misma raz que la palabra "discpulo". Un discpulo es un alumno al que se instruye. Al hablar con los transgresores, recordemos que estos necesitan desesperadamente instruccin. Muchas veces el transgresor se encuentra tan rebelde que resulta imposible ensearle en el momento. Sin embargo, si recordamos que el que transgrede es hijo o hija de Dios, nunca le abandonaremos. El que un presidente de rama o un obispo aconseje a su gente a evitar ponerse en contacto con el transgresor es muy imprudente y muy severo, ya que es en esos momentos de rebelin o de ira cuando necesitan mas ayuda. Debemos seguir siendo amistosos con ellos y no tratarlos con el espritu de critica sino el de compasin. Cuanto mas estudio el Libro de Mormn, tanto mas aprecio el espritu de bondad y amor con que fue escrito ese libro. Hablando de los que no estaban listos aun para arrepentirse, Jess dijo a sus discpulos: "Y he aqu, os reuniris con frecuencia; y a nadie le prohibiris estar con vosotros cuando os reunis, sino permitidles que se alleguen a vosotros, y no los vedis; sino que orareis por ellos, y no los echareis fuera; y si sucede que vienen a vosotros a menudo, rogareis al Padre por ellos en mi nombre" (3 Nefi 18:22-23). Las personas indignas no deben tomar la Santa Cena para que no se burlen de esa santa ordenanza en la que pactamos obedecer y guardar las leyes de Dios. El Salvador continua diciendo: "No obstante, no lo echareis de entre vosotros, sino que ministrareis por el y orareis al Padre por el en mi nombre" (3 Nefi 18:30). Entiendo que eso quiere decir que debemos ensear, dar amistad y ayudar a esa persona a comprender, a arrepentirse y a volver a Dios. Si esa persona se arrepiente y se bautiza, hace bien; pero si se niega a arrepentirse, no esta lista todava para ser. contada entre los miembros de la Iglesia

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de Cristo. El Salvador en seguida nos dice cmo tratar a los que no se han arrepentido: "No obstante, no lo echareis de vuestras sinagogas ni de vuestros lugares donde adoris, porque debis continuar ministrando por estos; pues no sabis si tal vez vuelvan, y se arrepientan, y vengan a mi con integro propsito de corazn, y yo los sane; y vosotros seris el medio de traerles la salvacin"(3 Nefi 18:32). Os insto especialmente a considerar los problemas que las familias de los transgresores tienen que enfrentar. Cuando haya que disciplinar a una persona, recordad el impacto que el hecho tendr en su familia, la cual ya esta agobiada con lo ocurrido. La familia ya ha sufrido engao y maltrato; los familiares del transgresor muchas veces sienten sobre si el peso de esa transgresin aun cuando personalmente son inocentes. No les abandonis en sus momentos de necesidad. Nunca les harn mas falta los amigos que en esos momentos. Nunca necesitarn mas aceptacin, mas bondad y comprensin que en los meses que sigan a la falta del transgresor. No hagis mas grande la grieta. No condenis

mas al ofensor en la mente de los familiares de este, ya que eso slo retardara el proceso de curacin y har mas difcil el perdn. Poneos en el lugar de ellos, quienes necesitan fortaleza y aliento y a menudo ayuda econmica y material. Al cnyuge que se queda solo le resulta difcil hacer frente a los muchos cambios que hay que hacer. Slo os pido que estis a su lado. que seis un pilar de amistad en el cual puedan apoyarse, que seis un consuelo y una proteccin para los nios de esa familia . Como una de las Autoridades Generales y como parte de mi asignacin actual, os suplico que seis bondadosos con esos angustiados hijos de Dios que os necesitan mas que nunca. Prestemos odos y sigamos el consejo de nuestro Salvador: "Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros. En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tuviereis amor los unos por los otros" (Juan 13:34-35). Que podamos hacerlo, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

P O R S US F RU T OS L O S C O N O C E R I S
lder Dean L. Larsen de la Presidencia del Qurum de los Setenta
"Hay algunas pruebas que pueden aplicarse para determinar la naturaleza divina de cualquier obra religiosa. Estas son pruebas que el Seor mismo instituy." Durante los ltimos meses han salido a luz de una forma u otra varios documentos de inters histrico, despertando un renovado inters en la vida de Jos Smith y los medios de que se vali para establecer la Iglesia. Muchas y diversas opiniones se han expresado concerniente hasta que punto esta nueva informacin debe afectar la manera en que vemos el relato tradicional y canonizado sobre el llamamiento de Dios a Jos Smith y el papel que desempe este e n llevar a cabo la restauracin del evangelio y la Iglesia de Cristo. En mi discurso de hoy no quisiera dar una evaluacin de la validez de los documentos recientemente descubiertos ni de la manera en que podran, a los ojos de algunos, afectar la reconstruccin de la historia de la Iglesia. Quisiera, en cambio, indicar algunas pruebas que pueden aplicarse para determinar la naturaleza divina de cualquier obra religiosa. Estas son pruebas que el Seor mismo instituy. Estas van mas all de la posible validez de cualquier documento histrico que pudiera sobrevivir el transcurso del tiempo, no importa si se refiere a acontecimientos especficos o a las personas que participaron en ellos. La obra del Seor se conoce por sus frutos. A menudo, los documentos de inters histrico reflejan, en el mejor de los casos, la forma en que una persona recuerda o percibe los acontecimientos o las acciones y motivos de aquellos que participaron en ellos. Estas opiniones pueden resultar muy interesantes, pero no siempre son exactas. Incluso puede que digan mucho mas acerca de la persona que expresa dichas opiniones que de la que se describe. De todas maneras, la prueba del Seor es la nica que va a perdurar con el paso del tiempo y va a revelar la verdad acerca de los que aseguran que realizan su obra. El Seor nos asegur que habra impostores que intentaran hacerse pasar por sus representantes autorizados. Nos previno que vendran profetas falsos, hacindose pasar por corderos pero que lo nico que buscaran seria su propio beneficio. "Por sus frutos los conoceris", nos dijo. "Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos'? "As, todo buen rbol da buenos frutos, pero el rbol malo da frutos malos. "No puede el buen rbol dar malos frutos, ni el rbol malo dar frutos buenos. "Todo rbol que no da buen fruto, es cortado y echado en el fuego. "As que, por sus frutos los conoceris." Es interesante que esta declaracin del Salvador se dio en respuesta a las acusaciones de los escribas y fariseos de que El hacia milagros y curaciones por medio del poder del diablo. "Este no echa fuera los demonios sino por Beelzeb, prncipe de los demonios", protestaban. (Mat. 12:24.) Todos los intentos de los enemigos de Jesucristo para destruir su obra desacreditndolo a El fueron intiles. Todo lo que El dijo y realiz ha pasado la gran prueba de los

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siglos y ha dado buen fruto en la vida de millones de personas. Adems de los anales que relatan las buenas obras que realiz nuestro Salvador, tenemos la afirmacin personal y el testimonio del Padre Eterno en cuanto a la naturaleza divina del llamamiento de su Hijo Jess. Los que estaban presentes en el bautismo del Maestro oyeron la voz del Padre que declar desde los cielos: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mat. 3:17). Y otra vez en el Monte de la Transfiguracin, los Apstoles escogidos del Seor escucharon repetir la afirmacin: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a el od" (Mat. 17:5). De una manera parecida, tenemos el propio testimonio del Seor con respecto al divino llamamiento de Jos Smith. "Por tanto, yo, el Seor, sabiendo las calamidades que sobrevendran a los habitantes de la tierra, llame a mi siervo Jos Smith, hijo, y le hable desde los cielos y le di mandamientos." (D. y C. 1:17.) Adems dijo: "Yo, el Seor, soy Dios, y te he entregado estas cosas a ti, mi siervo Jos Smith, hijo, y te he mandado que seas testigo de ellas; "porque mas adelante sers ordenado, y saldrs, y comunicaras mis palabras a los hijos de los hombres. "Pero esta generacin recibir mi palabra por medio de ti." (D. y C. 5:2, 6, 10.) Y tambin dijo: "Los extremos de la tierra indagaran tu nombre, los necios se burlaran de ti y el infierno se encolerizara en tu contra; "en tanto que los puros de corazn, los sabios, los nobles y los virtuosos buscarn consejo, autoridad y bendiciones de tu mano constantemente. "El testimonio de traidores nunca volver a tu pueblo en contra de ti." (D. y C. 122:1-3.) Jos Smith declar que su obra era la obra del Seor. La informacin histrica que sale a relucir no puede servir para determinar la autenticidad de Jos Smith como profeta de Dios. En cambio, los frutos del evangelio restaurado de Jesucristo son la verdadera prueba de la autoridad de Jos Smith y de su obra. Entre estos frutos que estn al alcance de cualquiera que quiera examinarlos se encuentran las Escrituras que el sac a luz. Estas son, por supuesto, el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Estos son frutos tangibles que no pueden ser descartados por las opiniones de todos los que tienen inters en reconstruir la historia; contienen las revelaciones de Dios. El valor de los principios eternos que dejan de manifiesto pueden ponerse a prueba con slo ponerlos en practica diariamente. De hecho, esta es la, nica prueba valedera. Alma, en la porcin del registro que el escribi del Libro de Mormn, invita a todos a hacer la prueba con las siguientes palabras: "Mas he aqu, si despertis y avivis vuestras facultades hasta poner a prueba mis palabras, y ejercitis un poco de fe, s, aunque no sea mas que un deseo de creer, dejad que

este deseo obre en vosotros, si, hasta que de algn modo creis que podis dar cabida a una porcin de mis palabras" (Alma 32:27). Al comparar el poner a prueba sus palabras con plantar una semilla, Alma continu diciendo: "Si dais lugar para que sea plantada una semilla en vuestro corazn, he aqu, si es una semilla verdadera, o semilla buena, y no la echis fuera por vuestra incredulidad, resistiendo al Espritu del Seor, he aqu, empezara a germinar en vuestro pecho; y al percibir esta sensacin de crecimiento, empezaris a decir dentro de vosotros: Debe ser que esta es una semilla buena, o que la palabra es buena, porque empieza a ensanchar mi alma; s, empieza a iluminar mi inteligencia; si, empieza a ser deliciosa para mi" (Alma 32:28). Desde hace mas de 150 aos, desde la fundacin de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, millones de personas han puesto a prueba, tal como lo propone Alma, el evangelio de Jesucristo que Jos Smith restaur. Ellos y cada vez mas personas en todo el mundo testifican sobre el buen fruto que da como resultado cl experimento. Han aplicado la prueba segura del Seor. Dentro del contexto de lo que el Salvador nos ha dicho que hagamos, o sea, juzgarlos por sus frutos, se encuentran implcitos una exhortacin y una advertencia para todos los que aceptan el evangelio restaurado de Jesucristo, que aceptan a Jos Smith como profeta de Dios y que son miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. El Seor da esta exhortacin en el Sermn del Monte: "Vosotros sois la sal de la tierra;. . . 'Vosotros sois la luz del mundo,. . . "As alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que esta en los cielos." (Mat 5:13-16.) Se espera que todos los que reciben el evangelio pongan de manifiesto sus frutos en su vida, no slo por su propio beneficio y bendicin sino tambin para atraer a otros a la verdad. Esto no significa que todos los que son obedientes a los principios de verdad se vern libres de todos los problemas de la vida mortal, ya que a todos se nos prueba. Pero los que cumplen con el plan del Seor para esta vida podrn afrontar sus pruebas sin desfallecer. Ellos resistirn. En formas importantes, sus vidas manifestaran los frutos del evangelio y los distinguirn del resto como una antorcha que gue a todos los que busquen la luz y la verdad. Cuando no cumplimos con esta responsabilidad, traicionamos los convenios que hemos hecho. No slo no llegamos a recibir todos los beneficios del evangelio para nosotros mismos, sino que somos un tropiezo para los dems. En ese caso nos sucede lo mismo que al misionero hijo de Alma que cedi a las tentaciones del mundo y a quien Alma dijo: "He aqu, oh, hijo mo, cuan gran iniquidad has trado sobre los zoramitas; porque al observar ellos tu conducta, no quisieron creer en mis palabras" (Alma 39:1 1 ) .

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El Salvador previno a los que conociendo la verdad eligen otro camino: "Pero si la sal se desvaneciere, . . . no sirve mas para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres" (Mat. 5: 13). Disfrutar de 106 frutos del evangelio no debe hacernos arrogantes e indiferentes, por el contrario, nuestra buena conducta debe distinguirnos del resto del mundo. Quizs debamos preguntarnos, especialmente en estos tiempos en que tantas de las verdades fundamentales de la Restauracin y la validez de la obra del Seor se ponen en tela de juicio, hasta que punto nuestra conducta nos distingue y manifiesta los frutos del evangelio. Gozamos del amor y del apoyo de nuestras familias y merecemos ese amor'? En nuestros tratos comerciales o en el trabajo, somos justos y honrados y cumplimos oportunamente con nuestras obligaciones'? Somos personas de palabra'? Estn nuestros pensamientos mas ntimos libres de la contaminacin del mundo? Reflejan la lealtad y fidelidad absolutas que les debemos a aquellos con los que hemos hecho votos eternos'? Estamos fortaleciendo por medio de la oracin y el estudio cotidiano de las verdades reveladas por el Seor la fibra moral y espiritual tan necesaria en el medio ambiente actual? En nuestras actividades recreativas, estamos guardndonos sin mancha del mundo y respetamos el da. de reposo del Seor? Somos generosos con nuestros recursos y buscamos servir al prjimo? Reconocemos nuestras faltas y debilidades y pedimos perdn a los que hemos perjudicado u ofendido'? Permitidme repetir otra vez que aquellos que trabajan en la obra del Seno lo demuestran por el fruto de su obra.

Analizar y criticar a otros, ya sea desde una perspectiva histrica o por lo que podamos observar de una persona contempornea, tendr consecuencias muy insignificantes a menos que se compare con la evaluacin del Seor respecto a la persona en cuestin El apstol Pablo dijo: "Pero tu, por que juzgas a tu hermano? O tu tambin, por que menosprecias a tu hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo. "De manera que cada uno de nosotros dar a Dios cuenta de si. "As que, ya no juzguemos mas los unos a los otros sino mas bien decidid no poner tropiezo u ocasin de caer al hermano."(Rom. 14:10, 12-13.) Os doy mi testimonio de que Jos Smith fue un profeta de Dios por medio del cual el Seor ha restablecido su Iglesia verdadera y el nico plan de vida que puede darnos felicidad y exaltacin eternas. Testifico adems que los profetas que lo han seguido hasta el da de hoy han sido hombres escogidos e investidos con poder y autoridad para llevar a cabo la obra del Seor. Reconozco humildemente la responsabilidad que comparto con vosotros de permitir que se manifiesten en mi vida los frutos del evangelio de Jesucristo. Y a todos los que pongan en tela de juicio la validez de esta obra. Les doy la exhortacin del Salvador: "O haced el rbol bueno, y su fruto bueno, o haced el rbol malo, y su fruto malo; porque por el fruto se conoce el rbol" (Mat. 12:33). En el nombre de Jesucristo Amn.

L A P A Z : E L T RI UN FO D E L O S P RI N CI P I O S
lder Marvin J. Ashton del Qurum de los Doce Apstoles
"Solo los que gozan de paz pueden enfrentar las acusaciones y la calumnia. La paz interior es la preciada posesin de los valientes del Seor. " Hace muchos aos o un relato que me impresion; lo contar hoy con la intensin de que enfoquis vuestros pensamientos en esta importante palabra: paz. Una linda niita ciega iba sentada en las rodillas de su padre, en un tren repleto de pasajeros. Un conocido que estaba sentado cerca le dijo al padre: "Permtame darle un descanso", y tomando a la nia la sent en sus piernas. Poco despus, el hombre le pregunt a su hijita: -Sabes con quien estas'? -No,- respondi ella-, pero tu sabes. Habr quienes digan: " Que gran confianza tenia la nia en su padre!" Otros dirn: "Que ejemplo magnifico de amor!"; Y quizs haya quienes opinen que fue un gran ejemplo de fe. Para m, indica una combinacin de todos estos principios, que crearon en la nia una invalorable paz interior. Ella sabia que estaba segura, porque sabia que su padre conoca al que la tenia en sus brazos. El amor, el respeto y los cuidados haban creado en su corazn esa paz que sobrepasa todo entendimiento; y la senta porque conoca a su padre y confiaba en el. En oracin y pensamiento suplicamos por la paz. Mas donde se encuentra? Podemos disfrutar de ese don mientras a nuestro alrededor resuenan las guerras y rumores de guerras, la discordia, la maldad y la contencin'? Si, podemos. Al igual que la niita ciega, que estaba perfectamente tranquila en las rodillas de un extrao porque su padre lo conoca, tambin nosotros podemos conocer a nuestro Padre y obtener paz interior viviendo sus principios. Es muy significativo el hecho de que, al salir Jess de la tumba y aparecer a sus discpulos, los saludara diciendo: "Paz a vosotros." (Lucas 24:36). Una de las mayores bendiciones que podemos recibir no es gozar de pasin, posesiones, logros personales ni felicidad, sino tener paz interior. Nuestra confianza y nuestra relacin con nuestro Padre Celestial deben ser similares a las de la nia ciega con su

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padre terrenal. Cuando tenemos que enfrentar el dolor, la tragedia y las tribulaciones, seria un gran consuelo si al or a Dios preguntarnos "Sabes por que te pasa esto'?", pudiramos contestarle llenos de paz: "Yo no, pero tu sabes". La paz es lo opuesto al temor. Es una bendicin que reciben aquellos que confan en Dios, y que se establece por la rectitud individual. La verdadera paz se obtiene por medio de esfuerzo y dedicacin constantes; nadie que no sea fiel a lo mejor de si mismo puede tenerla; nadie que viva una mentira; nadie que quebrante la ley. La base para lograrla es la sumisin a las leyes de Dios. La paz no se nos da; tenemos que ganarla. Es una posesin que obtienen aquellos que aman a Dios y buscan las bendiciones inherentes a ella. No es un documento; es algo que procede de nuestro interior. El Valle del Lago Salado fue colonizado por gente que atraves las llanuras en condiciones sumamente penosas a fin de poder adorar a Dios en paz. Atrs qued Nauvoo, una ciudad desierta, profanada por ignorantes y encarnizados enemigos de la Iglesia. La paz haba desaparecido de la Ciudad Hermosa. Enorme fue el precio que tuvieron que pagar algunos de los que nos precedieron para obtener el privilegio de adorar en paz. Odio y paz jamas podrn morar en la misma alma. Los que se dedican a condenar, desacreditar, vituperar o denigrar a aquellos cuyas creencias son diferentes no podrn tener paz duradera; viven alimentados por el odio y quieren destruir a otros lo mas que puedan. El verdadero cristiano no tiene tiempo para la contencin. No se puede tener paz si se odia o vilipendia a otros. Los que promueven el encono, la burla y la mentira no se pueden llamar pacificadores, y mientras no se arrepientan, cosecharan aquello que merecen los que se dedican a esparcir el odio. Los sentimientos de enemistad y malicia no son compatibles con los de paz. "Los impos son como el mar en tempestad, que no puede estarse quieto, y sus aguas arrogan cieno y lodo. "No hay paz, dijo mi Dios, para los impos." (Isaas 57:22-21.) Sin embargo, slo los que gozan de paz pueden enfrentar las acusaciones y la calumnia. La paz interior es la preciada posesin de los valientes del Seor. Tener un testimonio de la veracidad de las enseanzas de Cristo nos brinda paz en medio de la adversidad. Hay quienes nos muestran falsas maneras de lograr la paz; son los ambiciosos que codician el poder. "No os engais; Dios no puede ser burlado. . . el que siembra para su carne, de la carne segara corrupcin. . ." (Glatas 6:7-8.) La paz abandona a los que sacrifican la virtud por la promiscuidad sexual. Hay quienes promueven nuevas tendencias sexuales llamndolas "un alivio para la tensin"; lo que hacen es sembrar para la carne y comerciar con lo diablico. La iniquidad, sea cual sea el nombre o aspecto que se le de, al fin ser fuente de sufrimiento y destruir la paz interior. Los que participan en conducta y charlas vulgares jamas tendrn paz. No seamos cultivadores de semillas ponzoo-

sas; mas bien, nutramos las races de la paz en un suelo de principios justos. El filsofo Emerson dijo esta gran verdad: "Nada puede brindarte paz, sino tu mismo; nada te brindara paz, sino el triunfo de los principios". La paz no es una compra a plazos; no se obtiene con el pago de una ultima cuota; no se logra al casarse, ni cuando los chicos empiezan la escuela; no sobreviene cuando el ultimo hijo regresa de la misin; no se recibe al cobrar una herencia; no nos llega cuando las heridas de la muerte de un ser querido empiezan a cicatrizar. La verdadera paz no puede depender de condiciones ni de sucesos, sino que debe surgir de un contentamiento interior basado en la confianza, la fe y la buena voluntad hacia Dios, nuestros semejantes y nuestro yo. Los que estn firmemente sujetos al evangelio de Jesucristo deben nutrirla constantemente; slo entonces puede comprender la persona que las penas y tribulaciones de la vida diaria son mnimas en vista de la bondad absoluta de Dios. La bsqueda de una paz perdurable es algo eterno. La obediencia a la ley nos brinda paz; tambin la obtienen los que desarrollan su carcter y confianza. Tenemos un nieto aficionado a la gimnasia artstica, que progresa en ella y se complace en hacernos demostraciones. A medida que desarrolla sus habilidades atlticas, aumentan la agilidad y fortaleza de su cuerpo. La ultima vez que me hizo palparle los msculos, lo felicite orgulloso. Al apartarse de mi con un salto (parece que los gimnastas andan siempre a los brincos), se me ocurri pensar que sus padres, abuelos, maestros y otras personas tenemos el deber de ensearle una verdad fundamental: que la debilidad del carcter debe preocupar siempre mas que la de los msculos. Aunque la fortaleza y el buen estado fsico son metas deseables, se necesita mucho mas que eso para lograr la paz interior. Debemos alcanzar el equilibrio y "[crecer] en sabidura y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres" (Lucas 2:52) para alcanzar todo nuestro potencial. No habr paz perdurable a menos que se edifique sobre la base slida de principios eternos como son el amor a Dios, al prjimo y a si mismo. Los que aman a sus semejantes pueden llevarles paz y felicidad a muchos. El amor es un puente hacia la comprensin y derriba las barreras del odio y la desconfianza. El amor cristiano puede llevar paz a cualquier vecindario, y con el podemos resolver los desacuerdos en el hogar y la comunidad. Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, un alto oficial de gobierno que resida en otro pas haba hecho grandes esfuerzos por mantener la paz de su patria; tena en su poder un documento firmado que la garantizaba. Haciendo negociaciones de buena fe, pareca haber logrado aquello que millones de sus compatriotas tanto anhelaban, y nos asegur pblicamente que reinarla la paz. No obstante, muy pronto se dio cuenta de que lo hablan engaado; los hombres con quienes habla negociado eran egostas, ambiciosos y sedientos de poder, y solo hablan

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tratado de ganar tiempo para afirmar su posicin. Se desat la guerra. As aprendimos que jamas se puede lograr paz con aquellos que engaan y hacen caso omiso de los principios bsicos que ense el Salvador. Ese tipo de sucesos hacen aun mas imperiosa la necesidad de buscar la paz interior, puesto que es intil tratar de encontrarla fuera. El general George Marshall dijo: "Debemos tomar las naciones tal como son, con las pasiones humanas y los prejuicios de la gente tal como son, y encontrar la manera de asegurarnos . . . un mundo de paz". La paz debe ser el triunfo de los principios; pero el egosmo y la impaciencia parecen obstruir la va. Con desesperacin suplicamos: "Ten misericordia, oh Seor, de todas las naciones de la tierra; ten misericordia de los gobernantes de nuestro pas; permite que queden establecidos para siempre jamas los principios que defendieron tan honorable y noblemente nuestros padres, a saber, la constitucin de nuestro pas" (D. y C. 109:54) El estadista Winston Churchill dijo: "Llegara el da en que. . . las naciones victoriosas planearan y edificaran con justicia y libertad una morada de muchas mansiones, donde habr lugar para todos". Quisiramos rogar fervientemente que todos los lderes de las naciones grandes y pequeas, libres u oprimidas, sepan vestirse "sobre todo, con el vnculo de la caridad, como con un manto, que es el vnculo de la perfeccin y la paz". (D. y C.88:125.) Pese a los problemas de tener que refrenar dficits en los presupuestos, de los disturbios, el terrorismo, el control en la carrera armamentista, la inflacin y el intento de reformar las cargas impositivas, gracias a Dios los Estados Unidos gozan de paz. Gracias a Dios por las naciones que ensean la paz y la viven. Gracias a Dios por los hombres dignos que se esfuerzan por mantenerla. Nuestra responsabilidad de ciudadanos es continuar promoviendo "en la tierra paz" y "buena voluntad para con los hombres". (Lucas 2:14.) Y compartimos esto con todos los que en el mundo se encuentren abocados a la

causa de la paz: "Aprended, mas bien, que el que hiciere obras justas recibir su galardn, s, la paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero". (D. y C. 59:23.) El individuo, el hogar, la Iglesia, la escuela y el gobierno son las instituciones fundamentales de las que depende una paz perdurable. El objeto principal de la escuela debe ser desarrollar el carcter e inculcar lealtad al gobierno, al hogar y al individuo; en eso consiste la paz, tanto interior como exterior. No hay paz que pueda perdurar a menos que este edificada sobre el slido cimiento de principios eternos como el amor a Dios, el amor al prjimo, el amor por s mismo. La mayora de las personas ansan la paz, claman por la paz, oran por la paz y trabajan por la paz, pero no habr paz duradera hasta que toda la humanidad siga el sendero que Cristo marco y recorrido. En el pecado y la desobediencia no puede existir la paz. Y si yo no la tengo dentro de mi, los que me rodean sufrirn. Dios siente un amor especial por sus hijos que promueven y defienden la paz. El deber de los miembros de la Iglesia es inculcar en todos los que puedan la idea de que nuestra actitud y conducta pueden comunicar una cierta paz a nuestro perturbado mundo y un sentido de estabilidad en estos tiempos difciles. Con paz en el corazn sabremos que las tendencias y la crtica del mundo no pueden alterar las verdades de Dios. Cuando entretejemos en la tela de nuestra vida verdaderos principios de amor, honradez, respeto, carcter, te y paciencia, la paz ser nuestra preciada posesin. La paz es el triunfo de los principios correctos. Al igual que la niita se sent pacficamente en las rodillas de un extrao porque su padre lo conoca, nosotros podemos llevar una vida pacifica si conocemos a nuestro Padre y obedecemos sus principios. Ninguno de nosotros podr evitar las tormentas de la vida; sus turbulentas olas se interpondrn en nuestro camino de tanto en tanto. Pero las leyes del evangelio pueden llevarnos de regreso a la va y guiamos a aguas serenas. De esto doy mi testimonio especial, en el nombre de Jesucristo. Amn.

E L D I A D E A Y UN O
lder Howard W. Hunter del Qurum de los Doce Apstoles
"El disciplinarnos a nosotros mismos mediante el ayuno nos permite estar en armona con Dios y el da de ayuno nos brinda la ocasin de dejar a un lado lo temporal para poder disfrutar de las impresiones mas sublimes de lo espiritual." De no ser por la conferencia general, hoy estaramos asistiendo a los servicios del da de ayuno en nuestros respectivos barrios dado que hoy es el primer domingo del mes. No slo eso, sino que tambin estaramos ayunando para cumplir con la practica establecida para los miembros de la Iglesia. En ese sentido, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es singular, aunque el principio del ayuno se ha observado a lo largo de la historia eclesistica. Las circunstancias bajo las cuales se origino el ayuno en los tiempos antiguos o cual fue su propsito en el principio parecen imposibles de verificar, tomando como base los registros que tenemos. Sin embargo, hay indicios de que se practic en tiempos muy antiguos como una expresin de angustia o sentimiento. Estaba relacionado con un pesar

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grave y profundo por el pecado, con periodos de duelo y con ocasiones de gran emocin. Los primeros israelitas practicaron el ayuno, aunque hay pocas referencias a ello. Generalmente, dichas referencias estn relacionadas con alguna ocasin en particular o con los intentos por recibir comunicacin de Dios, como fue el caso del ayuno de Moiss y del de Elas el profeta (Exodo 34:28; I Reyes 19:8). Existe poca informacin en cuanto al ayuno practicado por el pueblo de Israel en su totalidad antes del periodo del exilio, excepto los que se hacan para las ocasiones especiales, como la muerte de Sal y de Jonatn. (I Samuel 31: 13; 2 Samuel 1 :12.) Hubo otros ayunos pblicos con el fin de invocar la ayuda divina antes de las guerras o las batallas. (Jueces 20:26; 2 Samuel 14:24; 2 Crnicas 20:3.) Se puede deducir que Moiss ayunaba porque en sus escritos mencion el ayuno aunque no hizo referencia a ninguna ocasin en particular. Sin embargo, despus del exilio, se comenzaron a observar ayunos pblicos y privados, y en ocasiones acompaaban a estos el llanto y la tnica de penitente. El ayuno mas importante era cl de la celebracin anual del Da de Expiacin. Tambin se hizo costumbre de los fieles del judasmo el ayunar dos das a la semana; el segundo y el quinto da. que eran los das en que Moiss haba subido y bajado del monte Sina. Pero ya acercndonos a la era cristiana, encontramos una gran devocin al ayuno entre los grupos extremistas de los judos, especialmente el de los fariseos; pero Jess no dio instrucciones a sus discpulos al respecto ni estableci ningn requisito especifico referente a la naturaleza o a la frecuencia del ayuno. Sin embargo, en su Sermn del Monte, dijo: "Cuando ayunis, no seis austeros, como los hipcritas" (Mateo 6:16). Esto indicaba que se deba ayunar con sinceridad. El mismo haba ayunado cuarenta das y cuarenta noches (Mateo 4:2). Muchas cosas que se establecieron al tiempo de Cristo se cambiaron y se falsearon despus de la muerte del ultimo Apstol. El ayuno y la oracin haban sido practicas voluntarias, pero con el tiempo, se sujetaron a reglas eclesisticas, las que se esperaba que todos los que comulgaran siguieran y observaran bajo pena de ser excomulgados. Cuando los primeros colonos se establecieron en l as costas de l este de Norteamrica, no siguieron los ayunos acostumbrados de las iglesias de las que se haban separado. Establecieron sus propios das de ayuno, muchos de los cuales se han perpetuado hasta el presente. Algunos de esos das de ayuno encontraron el apoyo de cuerpos legislativos y de funcionarios civiles. Muchos de los primeros miembros de esta Iglesia provenan de la Nueva Inglaterra o tenan alguna influencia de la formacin religiosa de los colonos y el ayuno era parte de sus creencias religiosas. Es probable que por causa de esa formacin, muchos hayan sentido la necesidad de estar en comunin con su Padre Celestial. Siguieron las enseanzas del Seor y ayunaron secretamente (Mateo 6:17-18), pero

en la historia de los primeros das de la Iglesia, no se hace ninguna mencin de este principio. La revelacin moderna que se encuentra en Doctrina y Convenios hace poca mencin del ayuno y no da ninguna instruccin especifica al respecto. Un ao y medio despus de la organizacin de la Iglesia, el profeta Jos Smith recibi una revelacin que menciona la observancia del da del Seor y de paso nombra el ayuno sin ningn comentario adicional. A continuacin cito una porcin de la revelacin que lo refiere: 'Y en este da no hars ninguna otra cosa sino preparar tus alimentos con sencillez de corazn, a fin de que tus ayunos sean perfectos, o en otras palabras, que tu gozo sea cabal. "De cierto, esto es ayunar y orar, o en otras palabras, regocijarse y orar." (D. y C. 59:13 14.) Este es un eco de los tiempos del Antiguo Testamento y en esta dispensacin se confirma el principio del ayuno en el espritu de la oracin. Al ao siguiente, se recibi una revelacin del Seor mas explcita sobre el tema, en la cual dijo: "Tambin os doy el mandamiento de perseverar en la oracin y el ayuno desde ahora en adelante" (D. y C. 88:76). Antes de ese tiempo, la ley del ayuno no se haba observado en forma regular en la Iglesia. Las palabras de esta revelacin, "perseverar en la oracin y el ayuno desde ahora en adelante", parecen indicar la institucin de las reuniones de ayuno, pero por lo visto no las hubo hasta despus de la construccin del Templo de Kirtland en 1836. La nica otra mencin que se hace del ayuno en las revelaciones modernas esta relacionada con la construccin del Templo de Kirtland y tambin se menciona en la oracin dedicatoria del mismo, en la que se hace referencia al templo como a "una casa de oracin, una casa de ayuno" (D. y C. 88:119; 95:7, 16; 109:8, 16). En el Libro de Mormn, frecuentemente se hace referencia al ayuno, pero estos son escritos antiguos, al igual que los de la Biblia. Las Escrituras de esta dispensacin nos dan poca informacin al respecto. No sabemos cuando se adopt la practica regular del ayuno en la Iglesia, pero algunos registros indican que en el Templo de Kirtland se realizaron algunas reuniones de ayuno el primer jueves de cada mes en el ao 1836. La nica indicacin de que esos ayunos hayan estado relacionados con donativos a los pobres es un comentario que hizo Brigham Young mas de treinta aos despus en el antiguo Tabernculo de Salt Lake City. Dijo lo siguiente: "Ya sabis que el primer jueves del mes tenemos un da de ayuno. Cuantos de vosotros conocis el origen de este da? Antes de que se pagaran diezmos, ya se daban donativos para ayudar a los pobres, pues estos, en Kirtland, acudan a Jos Smith en busca de ayuda y el dijo que habra un da de ayuno, lo cual se determin. Deba efectuarse una vez al mes, como se hace ahora, y todo lo que se habra consumido ese da. ya fuera harina, carne, mantequilla, fruta o cualquier otra cosa, deba llevarse a la reunin de

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ayuno y ponerse en manos de la persona escogida para ese propsito con el fin de administrarlo y distribuirlo entre los pobres." Aunque Brigham Young indic que se tom esta decisin, no hay registro alguno de que se haya observado. En Nauvoo hubo algunos ayunos con un fin especial, pero no se ayunaba en forma regular. Hacia 1845 se hizo un ayuno en Nauvoo para proveer para los pebres. En la historia de la Iglesia encontramos la siguiente anotacin que hizo Brigham Young: "Jueves 15. . . Da de ayuno: Se detuvieron todas las faenas. Se efectuaron reuniones en varios barrios y los obispos recibieron donativos para los pobres; se aport lo suficiente para satisfacer las necesidades de los pobres hasta que recojamos la cosecha." Durante el xodo de Nauvoo y despus de la llegada de los Santos de los Ultimos Das al valle de Salt Lake, se hicieron varios das de ayuno especiales con fines diversos, algunos el primer jueves del mes. No es posible determinar con seguridad cuando se convirti en practica regular el da de ayuno, pero durante los aos difciles de 1855 y 1856, por causa de la prolongada sequa, el riguroso invierno y la plaga de las langostas, muchos de los miembros de la Iglesia se encontraban en condiciones desesperantes. Esto es lo que Brigham H. Roberts escribi al respecto: "Con el fin de satisfacer la gran necesidad que haba entre los Santos de los Ultimos Das durante esos aos tan difciles, se estableci el da de ayuno; los siervos del Seor instituyeron el primer jueves del mes como da de ayuno con la mira de tomar lo que se ahorrara mediante este sacrificio y entregarlo a los que tenan necesidad. Este plan para atender a las emergencias se convirti en una practica establecida." Antes de ese tiempo, se haba sostenido a los pobres mediante donativos, pero desde entonces, el cuidado de los pobres qued ligado al da de ayuno y lo que se donaba lleg a conocerse como las ofrendas de ayuno; estas se llevaban a las reuniones mensuales de ayuno. Desde ese tiempo en que los Santos de los ltimos Das llegaron a los valles de las montaas Rocosas hasta 1896, se efectu un da de ayuno regularmente cada primer jueves del mes y las ofrendas se daban en su mayora en especie.

En aquellos primeros das, cuando eran pocos los miembros de la Iglesia, el efectuar el da de ayuno en jueves no representaba un problema, pero al pasar el tiempo, las personas tenan que faltar a su trabajo para asistir a esas reuniones, los comerciantes tenan que cerrar sus negocios y surgieron muchas dificultades mas al tratar de observar este da entre semana. La Primera Presidencia y los Doce decidieron que el ayuno mensual se realizara el primer domingo del mes y se estableci el primer domingo de diciembre de 1896 como la fecha del cambio. Desde ese da hasta la fecha, casi un siglo, el da de ayuno se ha observado como practica religiosa, casi sin excepcin, el primer domingo del mes. Los miembros de la Iglesia estn en libertad de ayunar en cualquier momento en que sientan la necesidad de hacerlo, pero el ayuno que se realiza en el da apartado para ese propsito, como lo defini el presidente Joseph F. Smith, consiste en que: "no se debe tomar alimento ni bebida durante veinticuatro horas, 'de atardecer a atardecer'. . ." El presidente Smith tambin dijo: "Adems, el principal fin de la institucin del ayuno entre los Santos de los Ultimos Mas fue que se pudiera proveer de alimentos y otros artculos de primera necesidad a los pobres. Por tanto, es obligatorio que todo Santo de los Ultimos Das de a su obispo, el da de ayuno, los alimentos que el o su familia hubieran consumido ese da. para que estos puedan entregarse a los pobres para su beneficio y bendicin. O, en lugar de los alimentos, que se reserve y dedique a los pobres una cantidad equivalente en dinero, y si la persona es rica, que de un donativo liberal." Y no somos ricos si el Seor nos ha bendecido con algo que podamos compartir con los dems? El disciplinarnos a nosotros mismos mediante el ayuno nos permite estar en armona con Dios y el da de ayuno nos brinda la ocasin de dejar a un lado lo temporal para poder disfrutar de las impresiones mas sublimes de lo espiritual. Al ayunar en ese da. aprendemos a comprender mejor las necesidades de los que son menos afortunados que nosotros. Que el Seor nos bendiga al vivir sus mandamientos y al compartir con nuestros hermanos y hermanas, lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.

EL EVANGELIO
lder Hartman Rector, Jr. del Primer Qurum de los Setenta
"El evangelio es la nica senda hacia la salvacin, porque no hay otra. Los mortales solo pueden lograrla por medio del evangelio de Jesucristo, porque de otra fuente no recibirn la salvacin, que quiere decir la vida eterna." Mis hermanos y hermanas, me gustara conversar con vosotros sobre el poder de Dios para la salvacin, o sea, el evangelio de Jesucristo. Quizs diramos mejor que el evangelio es la nica senda hacia la salvacin, porque no hay otra. Los mortales slo pueden lograrla por medio del evangelio de Jesucristo, porque de otra fuente no recibirn la salvacin, que quiere decir la vida eterna. La palabra evangelio significa "buenas nuevas". Si recibierais la noticia de que un pariente lejano y desconocido ha muerto y os ha dejado un milln de dlares, quiz dirais

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que es una buena nueva, pero eso no es el evangelio. Este, entonces, se trata de una clase particular de buenas nuevas sobre Jesucristo y su sacrificio expiatorio por nuestros pecados y la transgresin original que se efectu en el Jardn de Edn. Si buscramos la mejor definicin de lo que el evangelio de Jesucristo encierra, deberamos ver la manera en que el Seor mismo lo define. En 3 Nefi 27, a partir del versculo 13, leemos: "He aqu, os he dado mi evangelio, y este es el evangelio que os he dado: que vine al mundo a cumplir la voluntad de mi Padre, porque mi Padre me envi". Supongo que todos nosotros tambin vinimos a este mundo a cumplir la voluntad del Padre, porque El nos envi a nosotros, tambin. No se nos envi a hacer precisamente lo mismo que Jess, pero es de vital importancia que tambin nosotros cumplamos con la voluntad del Padre. Jess continua aclarando la razn por la que fue enviado: "Y mi Padre me envi para que fuese levantado sobre la cruz; y que despus de ser levantado sobre la cruz, pudiese atraer a mi mismo a todos los hombres . . para comparecer ante mi, para ser juzgados por sus obras, ya fueren buenas o malas". (3 Nefi 27: 14.) Jess vino a morir en la cruz para salvar a toda la humanidad con la condicin de que aceptaran lo que hizo. Podramos preguntar: (,Quiso morir en la cruz? Creo que no; de lo contrario, (por que habra orado diciendo: "Padre, si quieres, pasa de mi esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya"'? (Lucas 22:42. ) Parece que no quera morir en la cruz, pero si deseaba cumplir la voluntad del Padre. Mi padre me ense esto cuando yo era nio. Cuando yo tenia siete aos de edad mi padre era mas inteligente que yo. Por supuesto, cuando cumpl los diecisiete, yo era mas inteligente que el; pero mas adelante esto cambi de nuevo. En una oportunidad me dijo: - Eres muy chico para ordenar las vacas . Bueno, yo tenia siete aos y sabia que poda hacerlo, de modo que se lo prob. Entonces mi padre dijo: - Veo que puedes ordenar. La tarea es tuya. Durante diez aos ordee de ocho a doce vacas de maana y de noche. Por supuesto que lleg el momento en que le dije a mi padre. - Pap, ya no quiero ordear. Y el me contest: - Esta bien si no quieres hacerlo, con tal de que lo hagas igual. Esto parece ser lo que el Seor nos dice a veces cuando nos sentimos cansados y pensamos: "En verdad no tengo ganas de ir al templo", o "Es muy difcil pagar los diezmos", o "No quiero hacer las visitas de maestro orientador". Se sin duda que Jons no quera salir en una misin. Pero sali. Jess fue levantado sobre la cruz para que pudiese atraer a si mismo a todos los hombres. Se podra preguntar, cmo es posible que el ser levantado sobre la cruz tuviera tal resultado? Muchos hombres han sido crucificados sin atraer a otros. Primero debemos comprender quien era El y

por que vino a la tierra. El fue el hijo de Dios, sin pecado, que fue enviado a la tierra para pagar el precio del pecado (I Cor. 6:20), tanto la transgresin original en el Jardn de Edn como los pecados individuales. Aquella trajo la muerte al mundo, tanto la temporal, la separacin del cuerpo y del espritu, como la espiritual, la separacin del espritu de la presencia de Dios. Al expiar por la transgresin original Jess realizara la resurreccin, la unin despus de la muerte del cuerpo y del espritu de todo ser humano. Al pagar el precio de los pecados individuales, abrira las puertas de la vida eterna para que todos regresramos a la presencia de Dios, eliminando de esta manera la muerte espiritual. Ningn hombre podra hacer ninguna de estas dos cosas; slo Jess poda proveer el camino y el medio para la salvacin del hombre. Lo hizo porque ama al genero humano. Dijo: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos". (Juan 15:13.) Cuando comprendemos esto, nos es fcil amar a nuestro Redentor. Su sacrificio demuestra un infinito amor por nosotros; nos infunde amor por El que dio su vida como rescate de todos. No hubo otro que pudiera pagar cl precio del pecado. Al igual que fue crucificado por los hombres, por lo que hizo posible la Resurreccin, del mismo modo todos los hombres, no importa que hayan sido buenos o malos, sern levantados, o resucitados, por el Padre. La resurreccin es un don que recibimos de Jesucristo, y lo nico que hay que hacer para recibirla es nacer en esta tierra. Sin embargo, los que sean inmundos al morir, continuaran sindolo; y aquellos que sean justos seguirn siendo dignos. Por las declaraciones de Jess, entendemos que la resurreccin es para que seamos juzgados, ya que es necesario que el espritu y el cuerpo estn inseparablemente unidos para recibir la plenitud de gozo, que quiere decir la exaltacin, o la condenacin. Y, que ser la base del juicio? Ser de acuerdo con las obras que hagamos en la tierra, no en lo que hicimos antes de nacer ni en lo que haremos despus de morir, sino en lo que hacemos durante esta etapa mortal. (Vase Alma 5: 15. ) Todos nacimos, y todos moriremos, as que la palabra del Seor es: "Porque he aqu, esta vida es cuando el hombre debe prepararse para comparecer ante Dios; s, el da de esta vida es el da en que el hombre debe ejecutar su obra. . . "No podris decir, cuando os hallis ante esa terrible crisis: Me arrepentir, me volver a mi Dios. No, no podris decir esto; porque el mismo espritu que posea vuestros cuerpos al salir de esta vida, ese mismo espritu tendr poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno." (Alma 34:32, 34.) Parece que al morir no cambiamos; si al salir de esta vida somos adictos a drogas y tenemos malos hbitos y deseos, esas influencias probablemente nos seguirn. Por lo tanto, el arrepentimiento y el perdn, que forman parte de temer a Dios y cumplir sus mandamientos, constituyen todo nuestro deber aqu en esta vida mortal. (Ecle. 12: 13. ) La vida mortal es, en realidad, muy corta; es como un abrir y cerrar de ojos en comparacin con la eternidad, de modo

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que no debe hacrsenos cuesta arriba vivirla debidamente. Podemos aguantar el pie en una prensa si sabemos que nos la van a sacar dentro de poco; es cuando no alcanzamos a ver ningn auxilio que nos desesperamos. Ciertamente la vida mortal es corta comparada con la eternidad, pero muchsimo depende de como enfrentemos las dificultades y las tentaciones de la carne. Es como el Seor le dijo a lose Smith, que sus aflicciones duraran solo un breve momento y que si lo sobrellevaba bien, Dios lo amparar para siempre jamas . (D. y C . 121 :7-8; 122:4. ) Por lo tanto, una de las razones por las que resucitaremos es para poder ser juzgados. El Maestro continua: "Y por esta razn he sido levantado; por consiguiente, de acuerdo con el poder del Padre, atraer a mi mismo a todos los hombres, para que sean juzgados segn sus obras". (3 Nefi 27:15. ) Creo que las obras a las que se refiere son aquellas que El nos inspire a que hagamos por medio de su Espritu Santo. Pablo dijo, hablando de aquellos que, mediante el evangelio, han hecho convenio de hacer la voluntad de Jess: "Porque Dios es el que en vosotros produce as el querer como el hacer". (Filip. 2:13.)Tambin declaro: "Para lo cual tambin trabajo, luchando segn la potencia de el, la cual acta poderosamente en m". (Col. 1:29.) Lo que nosotros podamos hacer no bastara para exaltarnos. El rey Benjamin dijo: "Si lo sirvieseis con toda vuestra alma, todava seriis servidores intiles". (Mosah 2:21.) Parece que podemos hacer poco por nosotros, pero por medio de Cristo podemos lograr todo. (Filip. 4: 13. ) Por lo tanto, cuando obramos bien, recibimos el mrito de sus obras. En las palabras de Nefi, confiamos "integralmente en los mritos de aquel que es poderoso para salvar". (2 Nefi 3: 19. ) Moroni repite el mismo tema cuando dice que los miembros de la Iglesia confiaban "solamente en los mritos de Cristo, que era el autor y consumador de su fe". (Moro. 6:4.) El Maestro nos dice cmo podemos recibir el beneficio de su sacrificio expiatorio y el mrito de sus obras justas. "Cualquiera que se arrepienta y se bautice en mi nombre, ser lleno; y si persevera hasta el fin", y yo agregara arrepintindose, incluyendo obediencia y perdn, "he aqu, yo le tendr por inocente ante mi Padre el da en que me presente para juzgar el mundo". (3 Nefi 27: 16. ) Al final, vosotros y yo debemos estar libres de culpa en el ultimo da. pero siendo pecadores como somos, eso seria imposible si Cristo no hubiera pagado por nuestros pecados y si no aceptramos ese pago por medio de la fe, el arrepentimiento y el bautismo. El Maestro continua: "Y aquel que no persevera hasta el fin, este es el que tambin es cortado y echado en el fuego, de donde nunca mas puede volver, por motivo de la justicia del Padre". (3 Nefi 27:17.) Con frecuencia la justicia de Dios parece estar relegada a un segundo lugar, mientras que la misericordia recibe toda la atencin. Yo creo que esto es as porque todos esperamos recibir Su misericordia y, de ser

posible, tratamos de evitar su justicia. Sin embargo, es un hecho que Dios es justo y que la misericordia no puede robar a la justicia, y esta recibir su pago! Tambin es cierto que aunque la misericordia no roba a la justicia, s puede satisfacer las exigencias de esta en un caso en particular. Amulek lo explica as: "He aqu, este es el significado entero de la ley [de Moiss], pues todo pice seala a ese gran y postrer sacrificio; y ese gran y postrer sacrificio ser el Hijo de Dios, s infinito y eterno. "Y as el trae la salvacin a cuantos crean en su nombre; ya que es el propsito de este ultimo sacrificio poner por obra las entraas de misericordia, que sobrepujan la justicia y proveen a los hombres la manera de poder tener fe para arrepentirse . " "Y as la misericordia puede satisfacer las exigencias de la justicia, y cine a los hombres con brazos de seguridad; mientras que aquel que no ejerce la fe para arrepentimiento queda sujeto a todas las disposiciones de las exigencias de la justicia; por lo tanto, nicamente para aquel que tiene fe para arrepentirse se realizara el gran y eterno plan de la redencin." Si bien la misericordia no puede robar a la justicia, puede satisfacer sus exigencias, pero solo en el caso de que tengamos fe en Jesucristo para arrepentirnos. El Maestro dijo a los nefitas: "Y esta es la palabra que el ha dado a los hijos de los hombres; y por esta razn el cumple las palabras que ha dado; y no miente, sino que cumple todas sus palabras". (3 Nefi 27:18 ) Debido a que el Seor lo ha dicho, debemos creerlo. Es un Dios de verdad, y no puede mentir. El rey Benjamn dijo: "El es invariable en lo que ha dicho" (Mosah :2:22). Mas adelante el Maestro agrega: "Nada impuro puede entrar en su reino; por tanto, nada entra en su reposo, sino aquellos que han lavado sus vestidos en mi sangre". Y (,cmo se hace esto'? "Mediante su fe, el arrepentimiento de todos sus pecados y su fidelidad hasta el fin." (3 Nefi 27:19. ) El Maestro termina su declaracin del evangelio diciendo: "Y este es el mandamiento: Arrepentos. todos vosotros, extremos de la tierra, y venid a mi y sed bautizados en mi nombre, para que seais santificados por la recepcin del Espirita Santo, a fin de que en el postrer da podis presentaros ante mi sin mancha. "En verdad, en verdad os digo que este es mi evangelio ." (3 Nefi 27:20-21) Declaro, como dijo el rey Benjamn, que "no se dar otro nombre, ni otra senda ni medio, por el cual la salvacin pueda llegar a los hijos de los hombres, sino en y por medio del nombre de Cristo, el Seor Omnipotente" (Mosah 3: 17), de lo cual doy mi testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amn.

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R E S P UE S T A A L L L A M A M I E N T O
lder M. Russell Ballard del Qurum de los Doce Apstoles
"Cada uno de nosotros aprende obedientemente que responder cuando lo llamen y tratara de hacer lo mejor que pueda dentro de su llamamiento, ya sea como maestro orientador, como presidente de estaca o como Autoridad General. " Mis queridos hermanos, me siento muy humilde ante la demostracin de confianza del Seor y de mis hermanos, y os prometo que cumplir de la mejor manera que soy capaz. En los ltimos nueve aos y medio, durante los que recib la comisin del Seor de ir a diversos lugares de la tierra, pude darme cuenta de que Su Iglesia esta llena de hombres justos, buenos y dedicados. Cada uno de nosotros aprende obedientemente que responder cuando lo llamen y tratara de hacer lo mejor que pueda dentro de su llamamiento, ya sea como maestro orientador, como presidente de estaca o como Autoridad General. Entiendo el origen del llamamiento. Durante estos ltimos nueve aos y medio, he aprendido que esta es la Iglesia de nuestro Padre Celestial. Las asignaciones que he cumplido, de actuar en el nombre del Seor, me permiten hoy testificaros que yo se, as como se que estoy ante vosotros, que Jess es el Cristo, que El vive. El esta muy cerca de esta obra y muy cerca de todos aquellos de nosotros a quienes se nos ha pedido llevar a cabo la obra en Su nombre por toda la tierra. Tambin quisiera testificaros que, en mi caso particular, el velo que nos separa del mas all es algo fino. Reconozco que ha sido una gran bendicin en mi vida haber nacido de buenos padres, buenos abuelos y buenos bisabuelos que han dado todo lo que se les ha pedido dar para edificar el reino de Dios sobre la tierra. Ahora, mis queridos hermanos, quisiera suplicaros que me apoyis con vuestra fe y vuestras oraciones. Expreso mi cario a mi esposa y a mis hijos, que me apoyan en todo lo que el Seor me pide que haga. Estoy agradecido por esta gran bendicin y ruego humildemente que pueda serviros a vosotros, los miembros de esta Iglesia, en una forma que sea agradable y aceptable ante nuestro Padre Celestial, y lo ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.

J O S E S M I T H , E L I N S T R UM E N T O E S CO GI D O
lder Rex C. Reeve del Primer Qurum de los Setenta
"Jos Smith fue escogido por el Seor antes de su nacimiento para efectuar la importantsima misin de restaurar el evangelio de Jesucristo. Los profetas de la antigedad lo conocan y hablaron de el." Me siento humilde y muy privilegiado de haber participado con cada uno de vosotros de esta gran conferencia, ya sea que la estis mirando va satlite o en vuestra casa, o vayis a verla mas tarde en video. Me siento emocionado y conmovido por los llamamientos que se han anunciado aqu hoy da. y sostengo con todo mi corazn a estos hermanos. Estoy agradecido por participar en la obra del Seor. El Seor ha dicho: "De cierto, de cierto os digo, como dije a mis discpulos: Donde estn dos o tres congregados en mi nombre, respecto de una cosa, he aqu, all estar yo en medio de ellos, as como yo estoy en medio de vosotros." En esta magnfica conferencia hemos sido bendecidos en gran manera con el cumplimiento de esta promesa. Toda verdad y esperanza se centra en el Seor Jesucristo. Hay un pasaje de las Escrituras que define el evangelio en slo dos breves versculos: "Y este es el evangelio, las buenas nuevas, que la voz de los cielos nos testific: "Que vino al mundo, si, Jess, para ser crucificado por el mundo y llevar los pecados del mundo, y para santificarlo y limpiarlo de toda injusticia." (D. y C. 76:40-4 1. ) En nuestra poca, El restaur nuevamente su evangelio y tambin su autoridad para predicar y administrar sus ordenanzas salvadoras. Jos Smith, el Profeta, fue el instrumento escogido mediante el cual se realiz la Restauracin. El Seor lo seleccion antes de su nacimiento para efectuar esta importantsima misin. Los profetas de la antigedad lo conocan y hablaron de el. Jos, el que fue vendido a Egipto, profetiz de el; incluso sabia su nombre y el de su padre. "Porque Jos en verdad testific diciendo: El Seor mi Dios levantara a un vidente. . . "He aqu, el Seor bendecir a ese vidente. . . "Y su nombre ser igual que el mo; y ser igual que el nombre de su padre. Y ser semejante a mi, porque aquello que el Seor lleve a efecto por su mano, por el poder del Seor, guiara a mi pueblo a la salvacin". (2 Nefi 3:6, 14 15.) Cuando el Seor desea cambiar el mundo, no enva ejrcitos ni emplea grupos poderosos.

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Cuando lleg el momento de sacar a los hijos de Israel del yugo egipcio, el Seor no envi un ejercito, sino a un varn que naci en un hogar levita. Mas tarde a aquel bebe se le conoci como Moiss, el grande administrador de la ley y el que liber de la esclavitud a los hijos de Israel En el meridiano de los tiempos, el Padre envi a su propio Hijo a que naciera de una madre virgen en un humilde pesebre. El mundo entero se vio afectado por su breve misin terrenal y El sigue siendo la nica esperanza de la humanidad, en esta vida y en la venidera. Cuando lleg el momento de restaurar su evangelio a fin de preparar el mundo para la segunda venida de su Hijo, Dios nuevamente envi a un varn al hogar de unos padres justos. As fue que, el 23 de diciembre de 1805, un bebe lleg al hogar de Jos Smith y Lucy Mack. Naci de padres nobles, temerosos de Dios, que amaban al Seor. Su abuelo paterno, Asael Smith, haba declarado muchos aos antes del nacimiento de aquel nio: "Ha llegado a mi alma el presentimiento de que uno de mis descendientes promulgara una gran obra que sacudir el mundo de la fe religiosa." Jos Smith dijo: "Todo hombre que recibe el llamamiento de ejercer su ministerio a favor de los habitantes del mundo, fue ordenado precisamente para ese propsito en el gran concilio celestial antes que este mundo fuese. Supongo que me fue conferido este oficio en aquel gran concilio". Os testifico que el fue y aun es un Profeta de Dios y que en verdad restaur el evangelio de Jesucristo en nuestra poca, junto con el poder y la autoridad de administrarlo. Mis asignaciones me han llevado a los lugares en donde el naci, vivi y sirvi y en donde muri como un mrtir. Cerca de South Royalton, en Vermont, se yergue en el sitio que marca su lugar de nacimiento un monolito en forma de obelisco, de granito, de 38 pies ( I 1,4 m. ) de altura (un pie por cada ao del Profeta) y 50 toneladas de peso. Existe sin duda un sentimiento de reverencia en el lugar. Me result muy interesante aprender de la historia de la regin que hubo tres inviernos seguidos en que cay gran cantidad de nieve, lo cual hizo que la agricultura del lugar sufriera mucho. Esto caus que la familia Smith se mudara al oeste, al estado de Nueva York, a la zona de Manchester y Palmyra, en donde tenan la esperanza de mejorar su condicin; la mudanza llevo al profeta al rea del Cerro Cumorah, en donde necesitaba estar. Mas tarde, en su necesidad de saber a que Iglesia deba unirse, ley en el libro de Santiago, en la Biblia, las siguientes palabras: "Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le ser dada" (Santiago 1:5.) En la arboleda sagrada, donde fue a orar, vio y escucho a Dios el Padre y a su Hijo, Jesucristo. Como respuesta a su oracin preguntando a que iglesia deba unirse, se le dijo, y cito sus palabras:

"Se me contesto que no deba unirme a ninguna, porque todas estaban en error;. . . 'con sus labios me honran, pero su corazn esta lejos de mi; ensean como doctrinas los mandamientos de hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando la eficacia de ella"' Hay un ambiente especial en esa arboleda; el sentimiento, el espritu que se percibe all son diferentes; en todo el lugar se siente una reverencia sagrada. No muy lejos de la arboleda sagrada se encuentra el Cerro Cumorah, en donde el ngel Moroni, un profeta de la antigedad que vivi en las Amricas, haba colocado en una caja de piedra las planchas de oro que contentan un compendio del registro de los tratos del Seor con el pueblo que haba vivido en el continente americano muchos aos antes. Por medio del don y el poder de Dios, Jos Smith tradujo el registro de las planchas y publico un sagrado volumen conocido con el nombre de Libro de Mormn, que constituye otro testigo de Jesucristo . Este libro fue publicado en Palmyra. Nueva York, por E. B. Grandin. El edificio Grandin ahora es un centro de visitantes en donde se relata la historia de la publicacin del Libro de Mormn. De aquellos humildes comienzos el Libro de Mormn ha sido publicado en setenta idiomas, ponindolo al alcance de un 73 por ciento de la poblacin del mundo. Es un registro sagrado traducido por el don y el poder de Dios. Su prefacio que se recibi por revelacin, declara su propsito, "para convencer al judo y al gentil de que Jess es cl Cristo, el Eterno Dios". El libro ensea y testifica acerca de Jesucristo y contiene la plenitud de su evangelio . Jos Smith se refiere a eso, diciendo: "Declare a los hermanos que el Libro de Mormn era el mas correcto que todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin; y que un hombre se acercara mas a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro." (pgs. 233-34.) El Seor mando a los Santos a dirigirse al estado de Ohio. Cito sus palabras: "Fue por lo que os di el mandamiento de trasladaros a Ohio; y all os dar mi ley, y all seris investidos con poder de lo alto. " (D. y C . 38:32. ) Al estudiar los grandes acontecimientos que ocurrieron en Ohio, me di cuenta de que muchas cosas maravillosas sucedieron all. Este incidente en el terreno de la tienda de Whitney, a la cual el Profeta y su esposa Emma, llegaron por primera vez en un trineo tirado por caballos; al descender, Jos Smith salud al dueo de la tienda, Newell K. Whitney, de la siguiente manera: "Newell K. Whitney, Usted es la persona. . . He venido en respuesta a sus oraciones. Que desea'?" El cuarto que quedaba en la parte superior de la tienda de Whitney fue el lugar en donde funcion la primera Escuela de los Profetas, y en donde se recibi la revelacin acerca de la Palabra de Sabidura y muchas otras como esa.

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Los Santos construyeron el Templo de Kirtland, Ohio, a costa de gran sacrificio por motivo de la suma pobreza en que se encontraban. Jos Smith mismo trabajo en la cantera; las marcas de los taladros an pueden apreciarse en los lugares en donde se corto la piedra. Luego de la dedicacin de aquel primer templo, lo cual fue una gloriosa ocasin, el Cristo resucitado se apareci a Jos Smith y a Oliverio Cowdery mientras estaban arrodillados en oracin. Ellos describieron as la escena: "El velo fue retirado de nuestras mentes, y los ojos de nuestro entendimiento fueron abiertos. "Vimos al Seor sobre el barandal del plpito, delante de nosotros; y debajo de sus pies haba un embaldosado de oro puro del color del mbar. "Sus ojos eran como llama de fuego; el cabello de su cabeza era blanco como la nieve pura; su semblante brillaba mas que el resplandor del sol; y su voz era como sonido del estruendo de muchas aguas, si, la voz de Jehov, que deca: "Soy el primero y el ultimo; soy el que vive, soy el que fue muerto; soy vuestro abogado ante el Padre. . . "Regocjese el corazn de vuestros hermanos, as como el corazn de todo mi pueblo. que con su fuerza ha construido esta casa a mi nombre. "Porque he aqu, he aceptado esta casa, y mi nombre estar aqu; y me manifestar a mi pueblo en misericordia en esta casa. . . "Y la fama de esta casa se extender hasta los pases extranjeros; y este es el principio de las bendiciones que se derramarn sobre la cabeza de mi pueblo. As sea. Amen." D. y C. 110:1-4, 6-7, 10.) Luego de esta visin Moiss, Elas y Elas el Profeta se aparecieron para traer las llaves del sacerdocio a Jos Smith y Oliverio Cowdery, las cuales son de gran valor para nosotros y toda la humanidad. Los Santos fueron forzados a abandonar Ohio y su templo, construido con grandes sacrificios y a tan grande costo. y mudarse a Misuri, en donde sufrieron nuevamente. Algunos perdieron la vida; otros buscaron refugio en Commerce, Illinois, una regin pantanosa en la ribera este del ro Misisipi, en donde gracias a su industria y fe construyeron la hermosa ciudad de Nauvoo y erigieron otro templo a su

Dios. Nauvoo se convirti en la ciudad mas grande del estado de Illinois. Sin embargo, no pudieron encontrar all una paz duradera y nuevamente se vieron forzados a abandonar Nauvoo y su templo y a buscar un lugar inhabitado que nadie deseara. El nio de Vermont se estaba acercando al termino de su obra. Haba traducido y sacado a luz el Libro de Mormn, haba recibido las llaves y la autoridad de Dios y haba organizado La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. El escenario terrenal del Profeta y su hermano Hyrum Smith se cierra en Carthage, Illinois. Por una falsa promesa de proteccin del gobernador del estado de Illinois, ellos mismos se pusieron bajo la custodia de la ley. Sin embargo, no recibieron proteccin y all, en las manos de una muchedumbre desaforada, sus vidas terrenales llegaron a su fin. Como mrtires, sellaron sus testimonios con su propia sangre. Es difcil expresar los sentimientos que se abrigan al pararse en aquel lugar sagrado. El gobernador de Illinois, Thomas B. Ford, quien haba prometido que protegera a Jos Smith, dijo lo siguiente despus de su muerte: "Y as lleg a su fin Joe Smith, el impostor mas habilidoso de la poca moderna. . ." Este verano, al asistir a la dedicacin del segundo templo en Illinois y darme cuenta de que mas de cien mil de nuestros amigos haban visitado el hermoso templo de Chicago mientras estuvo abierto al publico, las palabras profticas de Jos Smith adquirieron un nuevo significado en cuanto a quien es que dirige esta obra: "Ninguna mano impa puede detener el progreso de esta obra; las persecuciones se encarnizaran, el populacho podr conspirar, los ejrcitos podrn juntarse, la calumnia podr denigrar, mas la verdad de Dios seguir adelante valerosa, noble e independientemente, hasta que haya penetrado en todo continente, visitado toda regin, abarcado todo pas y resonado en todo odo, hasta que se cumplan los propsitos de Dios, y el gran Jehov diga que la obra esta concluida." De esto testifico en el nombre de Jesucristo, el Seor. Amn.

L A UN I CA I G L E S I A V E R D A D E RA
lder Boyd K. Packer del Qurum de los Doce Apstoles
"Inevitablemente, y as debe ser, la doctrina que declara que esta es la Iglesia verdadera sale a relucir en las primeras instancias de toda conversacin seria en cuanto al evangelio, puesto que no hay mejor tema para comenzar una presentacin as que el de la Primera Visin. "Creemos que el hombre debe", (y conste que no decimos "puede" ni "podra", sino debe ) "ser llamado de Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad, a fin de que pueda predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas". As es como recibimos nuestra comisin para seguir adelante. Hoy hemos participado en el sostenimiento del lder M. Russell Ballard, el nuevo miembro del Qurum de los Doce Apstoles. Estoy seguro de que el hermano Bruce R.

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McConkie, con quien el lder Ballard trabaj diariamente en la obra misional, se regocija con ese llamamiento. Creo que el mundo no comprende el significado del Santo Sacerdocio. Me uno a mis hermanos en dar la bienvenida al hermano Ballard a esta fraternidad sagrada. En das antiguos, fueron los hermanos Pedro, Santiago, Juan, Andrs, Felipe, Bartolom y otros; y en una manera igualmente real y literal, con el mismo oficio, el mismo llamamiento, la misma relacin sagrada con el Seor. hoy son los hermanos Kimball, Romney, Hinckley, Benson, Hunter, Monson y los otros, los que tienen la misma obligacin y el mismo poder que los sostiene a fin de lograr que esta obra siga adelante. Me siento muy humilde por haber tenido el privilegio de levantar la mano junto con vosotros en esta sagrada ocasin. Deseo dar animo a aquellos de vosotros que os sents incmodos cuando alguien rechaza alguno de los conceptos fundamentales del evangelio. El Seor dijo que "todo hombre [puede] hablar en el nombre de Dios el Seor, el Salvador del mundo". (D. y C. 1:20.) As que hay personas humildes, hombres, mujeres y hasta jvenes, que no han recibido preparacin acadmica para el ministerio, que llevan a cabo la obra del Seor, muchos de nosotros con poco mas que una conviccin espiritual en cuanto a su veracidad. Hay veces en que seguramente pareceremos ser bastante novatos cuando se nos compara con el clero profesional de otras iglesias Hay un concepto que of rece un problema especial; se trata de nuestra firme conviccin de que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, como lo declara la revelacin, es "la nica iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra". (D. y C. 1:30.) Este concepto a menudo provoca la resistencia y el rechazo del que investiga en forma pasajera. Algunos dicen: "No queremos tener nada que ver con nadie que declare ideas tan insolentes". Los primeros Santos de los Ultimos Das fueron perseguidos con odio por sostener esa idea; se les hizo objeto de relatos que pretendan ser graciosos. En la actualidad, por cierto que no estamos libres de ese mismo tratamiento. No seria aconsejable que transigiramos, haciendo esta doctrina a un lado? ,No seria mejor que hubiera mas personas que aceptaran todo lo dems del evangelio en vez de los relativamente pocas que se convierten en la actualidad? Nuestros misioneros golpean muchas puertas antes de encontrar a un converso; la cosecha podr parecer opulenta, pero apenas somos espigadores. Como lo predicen las Escrituras, recogemos "uno de cada ciudad, y dos de cada familia". (Jeremas 3:14). Hay quienes recomiendan que nos limitemos estrictamente a las evidencias del evangelio, a una vida familiar feliz y a la observancia de principios sanos. Quizs seria preferible decir que "es mejor" o "la mejor". El termino "nica", hablando de la Iglesia, por cierto

que no es el que pueda despertar mas inters al iniciar una conversacin sobre el evangelio. Si pensramos nicamente en tener mucha diplomacia o en la popularidad, indudablemente deberamos cambiar nuestro enfoque. Pero debemos mantenernos firmes a nuestro derrotero, aun cuando algunos se alejen. No es de extraar que muchas veces se piense que nuestros misioneros son presumidos, aun cuando en realidad son muy corteses. Si nuestro deseo primordial es ser aceptados o recibir aprobacin, seguramente nos sentiremos incmodos cuando otras personas rechacen el evangelio. Recuerdo una experiencia que tuve cuando estaba recibiendo mi entrenamiento de piloto durante la Segunda Guerra Mundial. Enviaban a los cadetes a la universidad para recibir la capacitacin en tierra, y yo fui asignado a la universidad del estado de Washington. Ocho personas que jamas nos habamos conocido tuvimos que ocupar el mismo cuarto. La primera noche nos presentamos. El primero que habl proceda de una familia muy rica del este de los Estados Unidos; describi los colegios privados a los que haba asistido, y dijo que todos los veranos su familia viajaba "al continente". Yo no sabia que eso quera decir que viajaban a Europa. El padre del siguiente haba sido Gobernador del estado de Ohio y en ese momento era miembro del gabinete presidencial estadounidense. Y as fueron presentndose uno por uno. Yo estaba entre los mas jvenes y esa era mi primera experiencia lejos de mi hogar. Todos ellos haban ido a la universidad, menos yo. De hecho, no haba nada extraordinario en cuanto a mi persona. Cuando finalmente cobre el valor necesario para hablar, dije: "Yo vengo de un pequeo pueblo en Utah del cual jamas habrn escuchado hablar. Soy parte de una familia de once hijos. Mi padre es mecnico y tiene un pequeo taller". Luego les dije que mi bisabuelo se habla unido a la Iglesia y haba viajado hacia el Oeste con los pioneros. Para sorpresa y gran alivio de mi parte, ellos me aceptaron. Mis creencias y mi insignificancia no eran una falta. Desde ese incidente jamas me he sentido incmodo entre personas de posicin social alta ni baja. Tampoco me he avergonzado de mi legado familiar ni de la Iglesia, ni he sentido la necesidad de disculparme por sus doctrinas, ni siquiera por aquellos conceptos que me he visto imposibilitado de explicar a satisfaccin de todos. Inevitablemente, y as debe ser. la doctrina que declara que esta es la Iglesia verdadera sale a relucir en las primeras instancias de toda conversacin seria en cuanto al evangelio, puesto que no hay mejor tema para comenzar una presentacin as que el de la Primera Visin. All, en esa primera conversacin con el hombre en esta dispensacin, el Seor se refiri a ese punto en forma indiscutiblemente clara.

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Jos Smith inquiri en cuanto a cual de todas las sectas era la correcta, y a cual de ellas deba unirse. Es evidente que supuso que podra encontrar en algn lugar la iglesia "correcta"; la debida orientacin hacia ella dara por terminada su bsqueda, y entonces podra unirse a esa iglesia, vivir conforme a sus creencias, y dar fin al asunto. Mas ese no era el caso. En respuesta a su humilde oracin, el Padre y el Hijo se le aparecieron, y cuando hubo cobrado control hasta el punto de poder hablar, pregunt "cual de todas las sectas era la verdadera a fin de saber a cual unirme" (Jos SmithCHistoria 18) Este es el relato de lo que sucedi en seguida: "Se me contest que no deba unirme a ninguna, porque todas estaban en error; y el Personaje que me habl dijo que todos sus credos eran una abominacin a su vista; que todos aquellos profesores se haban pervertido; que 'con sus labios me honran, pero su corazn lejos esta de mi; ensean como doctrinas los mandamientos de hombres, teniendo apariencia de piedad, mas negando la eficacia de ella'. De nuevo me mand que no me afiliara con ninguna de ellas." Como podemos apreciar, el lenguaje es muy directo. No es de extraar que cuando el Profeta se refiri al asunto ante otras personas, comenzaran los problemas . Por si en momento alguno Jos Smith se sintiera tentado a dudar de la validez del mensaje recibido. Las revelaciones posteriores se lo confirmaron una y otra vez. Poco despus de un ao de haberse organizado la Iglesia, se revel lo que conocemos como la seccin I de Doctrina y Convenios. En ella el Seor dice que el Libro de Mormn sali a la luz a fin de que sus siervos: "Tuviesen el poder para establecer los cimientos de esta iglesia y de hacerla salir de la obscuridad y de las tinieblas, la nica iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra, con la cual Yo, el Seor, estoy bien complacido, hablando a la iglesia colectiva y no individualmente." Tras dejar en claro que estaba "hablando a la iglesia colectiva y no individualmente", el Seor advirti: "Yo, el Seor, no puedo considerar el pecado con el mas mnimo grado de tolerancia" (D. y C. I :3 1 ) . Sabemos que hay gente decente, respetable y humilde en muchas iglesias, ya sean cristianas o no. Por otro lado, hay muchos que profesan ser Santos de los Ultimos Das y que en comparacin no son tan dignos, pues no cumplen con sus convenios. Pero no se trata de comparar unas personas con otras. No somos bautizados colectivamente, ni tampoco seremos juzgados de esa forma. Un buen comportamiento sin las ordenanzas del evangelio no redimir ni exaltara a la humanidad; los convenios y las ordenanzas son esenciales, y se nos manda ensear toda la doctrina, aun aquellos aspectos que no son tan populares. Si renunciramos a la doctrina en cuestin, ya no podramos justificar la restauracin. La doctrina es verdadera, es lgica, mientras que lo opuesto no lo es. Hace algunos aos, regresaba de un viaje con el presidente Hinckley y ambos mantuvimos una conversacin con

un pasajero que dijo algo tocante al hecho de que todas las iglesias conducen al hombre a los cielos. Cuantas veces habis escuchado ese concepto de que todos los caminos conducen al cielo? Se afirma que no hay una iglesia que sea mejor que las dems. que son simplemente diferentes, que al final todos los caminos se juntan, y que, por consiguiente, existe seguridad en todas las iglesias por igual. Por mas generoso que sea el concepto, no puede ser verdadero. Siempre me ha fascinado el hecho de que quienes nos condenan, rechazan la filosofa de los caminos que convergen en el cielo cuando se trata de religiones que no son cristianas. Es que si no lo hicieran, no habra razn para aceptar al Seor como nuestro Redentor, ni para considerar la Expiacin como algo esencial. Y cmo podran explicar la declaracin del Salvador que dice: "El que creyere y fuere bautizado, ser salvo; mas el que no creyere, ser condenado"? (Marcos 16:16.) Pese a que esa filosofa tiene su atractivo, debe reconocerse que no es razonable. Supongamos que los sistemas acadmicos fueran administrados conforme a ese mismo concepto y que todas las facultades representan distintos caminos en pos del mismo titulo. Ya fuera que los alumnos estudiaran o no, pasaran los exmenes o no, todos recibiran el titulo de su eleccin As sin contar con la debida capacitacin, una persona podra recibir el titulo de abogado, de ingeniero o de medico. Dudo mucho que alguien se sometiera a una operacin en manos de un cirujano que se hubiera recibido con ese plan de estudios. No funciona de esa manera. No puede funcionar de esa manera ni en la educacin, ni en los asuntos espirituales. Existen ordenanzas esenciales de la misma forma que se requieren ciertos cursos en la educacin; existen normas definidas de dignidad. Si las resistimos, las evitamos o no las cumplimos, no estaremos entre quienes completen el curso. Os dais cuenta de que al afirmar que todas las iglesias son iguales se da por sentado que la verdadera iglesia de Jesucristo no existe en ninguna parte? Ahora bien, otros pueden insistir en que esta no es la verdadera Iglesia. Tienen todo el derecho de pensar as; pero el afirmar que no existe una iglesia verdadera, que ni siquiera es necesario que exista, equivale a negar las Escrituras. El Nuevo Testamento nos ensea que hay "un Seor, una fe, un bautismo" y habla de llegar todos "a la unidad de la fe", (Efe. 4:5, 13) y a "la restauracin de todas las cosas, de que habl Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo". No hemos inventado la doctrina de la nica iglesia verdadera, sino que la recibimos del Seor. Sea lo que sea que se llegue a pensar de nosotros, por mas presuntuosos que parezcamos ser. por mucho que se nos critique, debemos ensear esta doctrina a todos los que quieran escuchar.

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El Seor mand a los Santos de los Ultimos Das que "no obstante las tribulaciones que os sobrevengan", la iglesia debe "sostenerse independiente de todas las otras criaturas bajo el mundo celestial" (D. y C. 78:14). En obediencia a ello, permanecemos independientes. Si bien es cierto que cooperamos para el logro de objetivos comunes, lo hacemos a nuestra manera. No reconocemos las ordenanzas efectuadas en otras iglesias. No aceptaremos intercambios de bautismos, practica que, dicho sea de paso, ha pasado a ser bastante comn en otras iglesias. No nos unimos a asociaciones sacerdotales ni a concilios de iglesias; nos mantenemos alejados de movimientos ecumnicos. El medio por el cual los cristianos debemos unirnos es el evangelio restaurado. No declaramos que los dems no tienen nada de la verdad. El Seor dijo que tienen "apariencia de piedad". Quienes se convierten a la Iglesia deben traer consigo lo que tengan de la verdad y agregar a ella el resto. No tenemos la libertad de alterar esta doctrina fundamental del evangelio, ni siquiera ante las tribulaciones profetizadas en las revelaciones. La popularidad y la aprobacin del mundo son cosas que tal vez deban permanecer lejos de nuestro alcance. Hace algunos aos se me invit a dirigir la palabra en la Universidad de Harvard; en ese entonces, haba un miembro de la Iglesia que postulaba para un cargo en el Gobierno de los Estados Unidos, lo cual habla despertado cierto inters. Se esperaba que estuvieran presentes tanto docentes como estudiantes, y, claro esta, yo confiaba en que aceptaran el mensaje del evangelio y que la reunin terminara en un espritu de armona. Pero al orar para que as fuera, tuve la fuerte sensacin de que esta oracin no iba a recibir una respuesta afirmativa. Decid que por increble que les sonara un discurso sobre ngeles, planchas de oro y restauracin, enseara la verdad con confianza, pues tengo un testimonio de la verdad. Si ello resultaba en que alguien saliera de la reunin incmodo y molesto, no habra de ser yo . Si ellos queran sentirse molestos, que se sintieran pues. Y fue como el Espritu me lo haba indicado. Algunos sacudan la cabeza en seal de asombro e incredulidad de que hubiera alguien que creyera tales cosas.

Pero yo estaba en paz. Les haba enseado la verdad y ellos tenan el derecho de aceptarla o rechazarla, segn mas les agradara. Siempre existe la esperanza, y a menudo resulta as, de que en un grupo como ese haya por lo menos una persona con un poco de criterio que se pregunte "Ser acaso cierto?" Y si el pensamiento acompaa una oracin sincera, una nueva alma entra a una arboleda sagrada personal para recibir la respuesta a la pregunta: "Cual de todas las iglesias es la verdadera, y a cual debo unirme?" A medida que crezco en edad y en experiencia, cada vez me preocupa menos el que otros estn en desacuerdo con nosotros. S me interesa que nos entiendan; y una vez que nos entiendan, tienen su libre albedro y pueden aceptar o rechazar el evangelio segn les plazca. No nos resulta fcil defender una posicin que molesta a tantas otras personas. Hermanos y hermanas, nunca nos avergoncemos del evangelio de Jesucristo, ni nos disculpemos por sus sagradas doctrinas. Jamas nos sintamos incmodos ni agobiados por no poder acoplarnos a los gustos y a las ideas de los dems, ni limitados por no poder brindar otra cosa que nuestra profunda conviccin. Tengamos la certeza de que si explicamos lo que sabemos y testificamos lo que sentimos, quizs plantemos una semilla que un da crecer y florecer hasta llegar a ser un testimonio del evangelio de Jesucristo. Os testifico que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, como el Seor lo declaro, es la nica Iglesia verdadera y viviente sobre la faz de la tierra; que El se halla complacido con ella, refirindose a la Iglesia en general, y que, si somos sumisos y fieles individualmente, El nos aprobara. Si podemos presentarnos sin vergenza, sin vacilacin, sin bochorno, sin reservas a dar testimonio de que el evangelio ha sido restaurado, que hay profetas y apstoles en la tierra, que la verdad esta al alcance de todo ser humano, entonces el Espritu del Seor estar con nosotros. Y podremos trasmitir a otros esa misma conviccin. Testifico de ello en el nombre de Jesucristo. Amn.

H A G A M O S A V A N ZA R E S T A O B RA
Presidente Gordon B. Hinckley Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Regresemos ahora a nuestro hogar con la determinacin de vivir el evangelio mas plenamente. No hay nada que el Seor espere de nosotros que no podamos hacer. Sus requisitos son bsicamente fciles." Mis hermanos y hermanas, ponemos ahora fin a esta Conferencia General semestral numero 155 de la Iglesia. Hemos disfrutado de dos das de gran provecho para todos, en los cuales hemos sido iluminados y bendecidos por aquellos que nos han hablado. Nuestro corazn se ha enaltecido con la hermosa msica que hemos escuchado, y las oraciones han sido inspiradas e inspiradoras. Hemos disfrutado la presencia del presidente Spencer W. Kimball en todas las sesiones generales; aun cuando no

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le fue posible hablarnos, pudimos ver su rostro, y eso nos ha servido de inspiracin. Ruego que al regresar a nuestros hogares podamos hacerlo con una determinacin mas fuerte de vivir el evangelio y ensear a nuestros hijos por medio del precepto y del ejemplo que tambin lo hagan. A menudo citamos entre nosotros las grandiosas palabras de Nefi a su padre que regresaran a Jerusaln en procura de los anales de sus antepasados. A pesar de que nos son tan familiares, quisiera reiterarlas con la sugerencia de que todos regresemos a nuestro hogar con estas palabras como lema para los meses futuros: "Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque se que el nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado" ( I Nefi 3:7). En los dos ltimos das se nos han recordado frecuentemente los mandamientos del Seor. Se ha puesto delante de nosotros el consejo de sus profetas. Todos esos consejos habrn sido en vano si aquellos que los hemos escuchado no cobramos una nueva resolucin en el corazn de partir con un robustecido espritu de obediencia a la voluntad del Seor. Se que a menudo no resulta fcil cumplir con lo que se espera de nosotros. Muchos piensan que no pueden hacerlo. Debemos tener un poco mas de fe. Debemos saber que el Seor no nos dar mandamientos que superen nuestra capacidad de obedecerlos. No nos pedir que hagamos cosas que no estamos en condiciones de hacer. El problema yace en nuestros temores y apetitos. Dentro de poco extenderemos llamamientos a mas de sesenta hombres para servir como presidentes de misin. Les daremos mas tiempo del que se les daba en el pasado, cuando simplemente se lean sus nombres en conferencias como estas. Aquellos con quienes hablaremos en el correr de los prximos dos o tres meses no saldrn como presidentes hasta julio del ao entrante. Vivimos en una sociedad muy compleja, y reconocemos que los hombres necesitan tiempo para poner sus asuntos en orden Durante los ltimos aos he tenido la responsabilidad de extender llamamientos a un grupo numeroso de hombres para que junto a sus respectivas esposas e hijos dejen todo y vayan al campo misional. Aquellos con quienes hablaremos en los prximos meses, respondern de la misma manera en que han respondido otros en el pasado. Dirn: "Claro que si, estoy pronto para ir cuando y a dnde me llame el Seor." Ellos y sus esposas reunirn a sus hijos a su alrededor. Habr lagrimas cuando sus hijos se den cuenta de que tienen que dejar la escuela y sus amigos. La familia se arrodillara en oracin, y cuando se pongan nuevamente de pie, aun cuando sus ojos estn hmedos, dirn todos al unsono: "Iremos doquier nos mandes, Seor, y lo que nos mandes seremos". Confieso que hay veces que me cuesta pedirle a la gente que haga cosas en la Iglesia, puesto que se que respondern que s sin vacilar, y se que en ello habr implicados grandes sacrificios. Pero tambin se que en el caso de los presiden-

tes de misin y sus familias, derramaran mas lagrimas cuando llegue el momento de regresar al hogar que cuando partan hacia el campo misional. Lo mismo sucede con los presidentes de templos y muchos otros que son llamados por la Iglesia para dejar su hogar y servir en el mundo. En todos los aos que he tenido de experiencia nunca nadie ha rechazado un llamamiento de esa naturaleza. Ha habido algunos casos de personas que al preguntarles en cuanto a sus circunstancias, sent que no deban ser llamados, al menos en ese momento. Pero aun en esos casos, sucede algo extrao; Una vez que se le habla a un hombre concerniente a una asignacin tal, aun cuando no se le extiende un llamamiento, jamas parece olvidarlo. Al poco tiempo escribe una carta o llama por telfono para decir que esta pronto para ir. De vez en cuando alguien dice que en los primeros das de la Iglesia se hacan sacrificios enormes, pero que en esta poca ya no existen; que en los das de los pioneros la gente estaba dispuesta a ofrecer sus fortunas y hasta su vida misma en el altar. "Dnde ha ido a parar el espritu de consagracin?" se preguntan algunos. Quisiera recalcar el hecho de que ese espritu sigue latente entre nosotros. He descubierto que no hay sacrificio demasiado grande para un fiel Santo de los Ultimos Das. Hace apenas una semana se recomend a un hermano para un cargo en el extranjero. Tras constatar su dignidad y su capacidad, lo llame para hablar con el. Quera averiguar tocante a sus circunstancias personales. Le pregunte cuanto le faltaba para jubilarse de su empleo, y me indic que le quedaban cinco aos. Entonces le pregunte cmo afectara su jubilacin si dejaba el empleo en ese momento, y me respondi que equivaldra a una reduccin bastante grande. Despus de tratar este y otros asuntos, sent que deba desistir de considerarlo para el cargo. A la maana siguiente me llam para decirme que junto a su esposa haban estado hablando al respecto y que estaban listos para partir en cualquier momento. Me dijo que no les preocupaba el futuro, que tenan fe en que se les presentaran oportunidades para satisfacer sus necesidades si estaban dispuestos a hacer lo que el Seor les peda. Entonces coment que el Seor habla sido muy bueno y generoso tanto con ellos como con sus hijos, que estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para poner de manifiesto su agradecimiento. No tenan gran abundancia de cosas materiales, pero contaban con lo suficiente para sus necesidades bsicas; y lo que era mas importante, tenan el evangelio de Jesucristo y todas las bendiciones que de el derivan. A la mayora de vosotros, hermanos y hermanas, no se os pedir que hagis tales sacrificios ni que respondis a llamamientos de esa naturaleza. Pero lo que hagis con vuestras vidas da a da no es de menor importancia. Regresemos ahora a nuestro hogar con la determinacin de vivir el evangelio mas plenamente. No hay nada que el Seor espere de nosotros que no podamos hacer. Sus requisitos son bsicamente fciles. Por ejemplo, concerniente a la Palabra de Sabidura, dijo que se trata de "un principio

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con promesa, adaptada a la capacidad del dbil y del mas dbil de todos los santos, que son o que pueden ser llamados santos" (D. y C. 89:3). Podemos observar esa Palabra de Sabidura. Recibimos numerosas cartas que desean averiguar si esto o aquello esta permitido por la Palabra de Sabidura. Si evitamos aquellas cosas que son especficamente definidas, y adems observamos el espritu de esa gran revelacin, jamas significara una carga. Mas bien, resultara en bendiciones. No olvidemos que es el Seor quien ha hecho la promesa. Podemos pagar el diezmo. No es tanto una cuestin de dinero sino de fe. Todava no encuentro a un fiel pagador de diezmos que no pueda testificar que las ventanas de los cielos le fueron abiertas en la forma mas literal y maravillosa y bendiciones fueron derramadas sobre el. Os insto, mis hermanos y hermanas, a todos vosotros, a aceptar la palabra del Seor en este importante asunto. Es El quien ha dado el mandamiento y hecho la promesa. Y ahora vuelvo a Nefi, quien en esos momentos de preocupacin dijo a sus hermanos: "Seamos fieles en guardar los mandamientos del Seor, pues he aqu, el es mas poderoso que toda la tierra" (I Nefi 4:1). No debe suponer una carga el abstenerse de dos comidas al mes y entregar su valor en dinero para ayudar a satisfacer las necesidades de los pobres. Por el contrario, es una bendicin. No slo derivaran de la observancia de este principio beneficios fsicos, sino tambin valores espirituales. Nuestro programa del da de ayuno y de sus ofrendas es tan sencillo y hermoso que no puedo comprender cmo es que el mundo entero no lo adopta. En el Congreso de los Estados Unidos se han llevado a cabo recientemente audiencias tendientes a proponer ante el Poder Ejecutivo un da de ayuno para recaudar fondos para las naciones necesitadas de Africa. Nuestro propio aporte de hace seis meses fue tan fcil de efectuar y tan enormemente productivo, que nuestra consagracin bendijo a miles de personas sin que ninguno de nosotros tuviera que sufrir en lo mas mnimo. Podemos asistir a nuestras reuniones sacramentales para participar de los emblemas del sacrificio de nuestro Salvador. Al hacerlo, renovaremos nuestros convenios y recordaremos las obligaciones sagradas que conciernen a aquellos que han tomado sobre si el nombre del Seor. En tales reuniones recibiremos consejo tocante a nuestras bendiciones. Nos regocijaremos en la asociacin con vecinos y hermanos en el evangelio, lo cual supone un vinculo inmensurable.

Podemos leer las Escrituras, reflexionar en cuanto a su significado y familiarizarnos con ellas a fin de obtener bendiciones sempiternas. Podemos hacerlo en nuestras noches de hogar, y as crecer en nuestros hijos un gran amor por el Seor y su santa palabra. Podemos extender una mano para ayudarnos mutuamente como vecinos y amigos, yendo mas all de nuestros hermanos y hermanas en la Iglesia, para llegar a cualquier persona que este en dificultades, dondequiera que se encuentre. Es enorme la cantidad de soledad y miedo que existe en el mundo; hay tanto odio y rencor, por los actos inhumanos entre los hombres. Cultivemos, como Santos de los Ultimos Das, un espritu de hermandad en todos nuestros tratos. Seamos mas caritativos en nuestros juicios, mas comprensivos hacia quienes estn en error, y estemos mas dispuestos a perdonar a aquellos que nos ofenden. No aumentemos mas esa ola de odio que azota al mundo da a da. Seamos bondadosos para con todos los hombres, aun para con aquellos que hablan mal de nosotros, quienes, si pudieran, nos haran dao. En una palabra, vivamos mas ntegramente el evangelio del Maestro, cuyo nombre hemos tomado sobre nosotros. Hagamos avanzar esta obra; vivamos de tal manera que nuestra vida sea digna de imitacin . Al dar punto final a esta conferencia pienso en la comisin que el rey David dio a su hijo, Salomn, poco antes de morir: "Esfurzate, y se hombre. "Guarda los preceptos de Jehov tu Dios, andando en sus caminos, y observando sus estatutos y mandamientos, sus decretos y sus testimonios, de la manera que esta escrito en la ley de Moiss, para que prosperes en todo lo que hagas y en todo aquello que emprendas; "para que confirme Jehov la palabra que me habl, diciendo: Si tus hijos guardaren mi camino, andando delante de mi con verdad, de todo su corazn y de toda su alma, jamas, dice, faltara a ti varn en el trono de Israel." (I Reyes 2:24.) Si as nos comportamos como Santos de los Ultimos Das, esta obra jamas fracasara ni se estancara, sino que avanzara hacia el destino dado por ese ser cuyo nombre lleva. Nuestro Padre nos sonreir, y nosotros miraremos hacia El y viviremos. Ruego humildemente por estas grandes bendiciones, al expresaros mi aprecio, amor y agradecimiento, en el nombre de Jesucristo. Amn.

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DIEZ DONES DEL SEOR


presidente Gordon B. Hinckley Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Sois hijas de Dios, investidas por herencia divina con dones maravillosos y potencial incalculable. " Estoy seguro de que no hay nadie en esta gran congregacin que no se haya sentido conmovida por las cosas que hemos visto y escuchado. Me ha causado una impresin muy grande ver las cargas pesadas que muchos tienen que llevar. Existe gran pesar en el mundo, as como mucho dolor Hay demasiada soledad y miedo y tribulacin. Hay tantos que se encuentran en circunstancias criticas y que claman por en medio de sus grandes aflicciones. El presidente Kimball no nos acompaa hoy; ojal que estuviera presente. Es un hombre admirable; si, toda su vida es digna de admiracin. Ahora esta en una edad avanzada, y esta limitado por los problemas de la vejez. Pero todos los que lo tratamos sentimos la nobleza y bondad de su gran corazn. Os enva sus saludos, amor y bendiciones. El presidente Romney cumpli ochenta y ocho aos hace una semana. El tambin se encuentra limitado por el peso de los aos. Tambin os enva su cario a cada una de vosotras. Por parte de ellos, nuestros hermanos y lideres, y representando a la Primera Presidencia de la Iglesia, os agradezco a cada una, dondequiera que os encontris, vosotras, mujeres Santos de los Ultimos Das, jvenes y adultas, que buscis al Seor y segus el camino de la fe y tratis de cumplir con sus mandamientos. Que El conteste vuestras oraciones, y que gocis de paz y fortaleza y amor y felicidad en vuestras vidas. Os ruego que alcis vuestro rostro y que caminis en gratitud. No caigis en el pozo de la autoconmiseracin, ya que es contraproducente. Desechad lo negativo para dar lugar a lo positivo. Contad vuestras bendiciones y no vuestros problemas. Algunas mujeres estn prestas a alzar sus voces en contra de la discriminacin. Todos nos regocijamos por el aumento de oportunidades que existen para las mujeres. Bajo la ley, hay pocas oportunidades que se extienden a los hombres que no se extienden tambin a las mujeres. Con este aumento en las oportunidades en general, algunas mujeres de la Iglesia se preguntan por que no tienen derecho a poseer el sacerdocio. A eso contesto que slo el Seor, mediante la revelacin, puede cambiar esa situacin. El no lo ha hecho, as que de nada sirve que nos preocupemos por ello. Mas bien, quisiera sugerir que meditarais en las magnificas bendiciones que poseis, en los amplios privilegios de que gozis como mujeres en La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, y en los dones espirituales tan trascendentales que vosotras podis poseer. Quisiera mencionar diez de estos dones, indicando las responsabilidades que los acompaan. Comentare brevemente cada uno de ellos. 1 . Gozis del don, de la oportunidad y de la responsabilidad de hacer el bien. Poseis, como don natural, la disposicin de ayudar a los necesitados, y tenis una capacidad rara y nica para hacerlo. Hay tantos que necesitan vuestra ayuda. Hay jvenes y nios que tropiezan y se extravan y malgastan sus vidas por falta de quien se interese en ellos y los aconseje, aliente, oriente y gue. Las casas de ancianos se llenan de enfermos y personas de edad avanzada que anhelan tener un amigo para escucharlos y consolarlos. Hay tantos que padecen de la soledad y el temor, y para ellos una mano de amistad significara tanto. Hay enfermos y moribundos que padecen de dolores y ansiedades, para quienes una amistad y una palabra alentadora serian de valor incalculable. Fue Florence Nightingale, una dbil seorita inglesa, quien, preocupada por el bienestar de otros, fue a la guerra en Crimea para ministrar a los heridos, y de esos esfuerzos naci la gran organizacin internacional de la Cruz Roja. Vivimos en un mundo donde la paz reina slo porque hay un equilibrio de poder destructor. A menudo he pensado que si un gran numero de mujeres de todas las naciones se juntara y clamara a favor de la paz, se creara en el mundo un deseo tan apremiante para la paz que preservara nuestra civilizacin y evitara un sinnmero de sufrimientos, tribulaciones, plagas y hambres, as como la muerte de millones de personas. Se ha descrito a Jesucristo como alguien que "anduvo haciendo bienes" (Hechos 10:38). (,Podis vosotras, como discpulas suyas, hacer lo mismo'? Al organizar la Sociedad de Socorro, el profeta Jos Smith dijo de las mujeres: "Derramaran aceite y vino al corazn lastimado y desanimado; enjugaran las lagrimas del hurfano y harn regocijar el corazn de la viuda". 2. La oracin. He aqu un gran don espiritual accesible a todos. Cada mujer tiene el mismo derecho de dirigirse al trono de Dios en oracin como todo hombre. Estoy convencido de que nuestro Padre Celestial ama tanto a sus hijas como a sus hijos, y que esta dispuesto a escuchar sus plegarias y conceder sus peticiones. Las palabras de Santiago referentes a la bendicin de los enfermos son interesantes: "Esta alguno enfermo entre vosotros'? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por el, ungindole con aceite en el nombre del Seor. "Y la oracin de fe salvara al enfermo." (Santiago 5: 14 15. ) Repito, "la oracin de fe salvara al enfermo". Es el privilegio y la responsabilidad de aquellos que poseen el sacerdocio ungir y bendecir. Tambin es su privilegio orar. Y de la misma manera, vosotras tenis el privilegio de orar, con plena esperanza de que vuestro Padre en el cielo escuchara esa oracin cuando se ofrece con fe.

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Vosotras gozis del privilegio de orar en las reuniones de la Iglesia, no solamente en las de las organizaciones para mujeres, sino tambin en las reuniones sacramentales, donde todos los Santos deben asistir. Es vuestro privilegio orar en reuniones tan importantes como esta. Espero que hayis notado la oracin tan be l la y conmovedora que ofreci la hermana Perezegea al principio de esta reunin. Cada una de vosotras tiene a vuestra disposicin el gran don espiritual de la oracin. 3. Tenis el gran privilegio y derecho de ensear. Encajis dentro del grupo a quien el Seor se dirigi cuando dijo: "Y os mando que os enseis el uno al otro la doctrina del reino. "Enseaos diligentemente, y mi gracia os acompaar, para que seais mas perfectamente instruidos en teora, en principio, en doctrina, en la ley del evangelio, en todas las cosas que pertenecen al reino de Dios, que os es conveniente comprender." (D. y C. 88:77-78.) Adems dijo: "Y por cuanto no todos tienen fe, buscad diligentemente y enseaos el uno al otro palabras de sabidura; s, buscad palabras de sabidura de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe" (D. y C. 88:118). Cuando era nio y viva en el Barrio Primero de la Estaca Liberty, la presidenta de la Sociedad de Socorro era la suegra del lder Mark E. Petersen, por nombre Sarah McDonald. Ella tambin enseaba el curso de Doctrina del Evangelio en la Escuela Dominical. Tanto los hombres como las mujeres se beneficiaban por su gran sabidura, por su sentido de humor muy especial, por su gran comprensin y conocimiento de las Escrituras y por su testimonio firme, el que naci de los grandes sacrificios que habla realizado para llegar a ser miembro de esta Iglesia. Vuestro es el privilegio de ensear, as como la responsabilidad y la oportunidad. Quizs no hay otro talento que haga mas falta que el de buenos maestros del evangelio que enseen con fe, con conviccin y con el conocimiento que nace del estudio. 4. Tenis la oportunidad de presidir. Habis escuchado a la hermana Young, quien preside la Asociacin de la 7() Primaria, que alista mas de 825.000 nios en todo el mundo. Habis escuchado a la hermana Kapp, quien preside aproximadamente 300.000 mujeres jvenes. Habis escuchado a la hermana Winder, quien preside la Sociedad de Socorro, la que comprende 1.682.000 mujeres en todo el mundo. Cuando uno de los candidatos a la presidencia de los Estados Unidos nos visit hace un ao, le presente a estas tres mujeres. Indique que Barbara Winder presida a mas de 1.600.000 mujeres. No poda creerlo. Tal vez daba crdito al disparate de que las mujeres mormonas llevan una vida avasallada y sin gran oportunidad. Cuando conoci a esta mujer tan simptica y se le inform que presida a mas de 1.600.000 mujeres, su cara reflejaba toda su incredulidad. Y ellas tres tienen consejeras. Presiden mesas generales. Y cada estaca y barrio tiene una presidencia semejante. Se

ocupan de grandes responsabilidades, recursos inmensos y organizaciones grandes. Son verdaderas administradoras en el sentido mas amplio de la palabra. Las hermanas Winder y Kapp pertenecen a la Mesa Directiva de la Universidad Brigham Young, la universidad privada mas grande de los Estados Unidos. Tambin forman parte de la Mesa Ejecutiva de Educacin de la Iglesia. Las ideas de ellas cuentan igual que las de cualquiera de las Autoridades Generales. La hermana Winder y sus consejeras forman parte del Comit General de Bienestar. Este comit determina toda la poltica de las actividades de la Iglesia relacionadas con el Bienestar. La hermana Young es una dirigente nacional en el programa de los Lobatos. Mis queridas hermanas, vosotras, como mujeres, participis en grandes responsabilidades ejecutivas en la Iglesia. Y yo, quizs mas que nadie, aprecio la contribucin tan excelente que hacis, as como la gran sabidura que aportis. 5. Podis gozar del don de la profeta. Quiz eso os suene extrao. A Mara, hermana de Moiss, se le conoci como profetisa. En el da de Pentecosts, Pedro cit las palabras del profeta Joel, diciendo: "Y en los postreros das, dice Dios, derramare de mi Espritu sobre toda carne, y vuestros hijos y vuestras hijas profetizaran; vuestros jvenes vern visiones, y vuestros ancianos soarn sueos; "Y de cierto sobre mis siervos y sobre mis siervas en aquellos das derramare de mi Espritu, y profetizaran." (Hechos 2: 17-18.) Hay alguien que dude de que muchas mujeres tienen una intuicin innata, s, aun una comprensin presciente del futuro? Juan el Revelador hizo esta interesante declaracin: "El testimonio de Jess es el espritu de la profeca" (Apoc. 19: 10). Tanto como cualquier hombre en el mundo, cada una de vosotras tiene la oportunidad y la responsabilidad de desarrollar un testimonio de Jess como el Salvador de la humanidad. Ese testimonio es el "espritu de profeca". Es un don que podis poseer. 6. Vuestra es la oportunidad de proclamar el evangelio. Sin contar a los matrimonios, actualmente tenemos a 5.872 hermanas que estn prestando servicio misional. Por lo general son seoritas, que fueron llamadas como todos los misioneros. Muchos presidentes de misin afirman que sus misioneras son mas eficaces que los lderes para abrir las puertas y las almas y as ensear el evangelio. Un presidente de misin me dijo, tal vez jocosamente, que si tuviera a cuatro parejas de misioneras para encontrar y ensear a investigadores, podra mantener ocupado a un par de misioneros realizando los bautismos. Preguntareis por que, entonces, es que las misioneras no son llamadas hasta los 21 aos de edad, mientras los varones reciben su llamamiento a los 19 aos? Al mismo tiempo que reconocemos y apreciamos todo el bien que las misioneras hacen, as como el gran servicio que rinden, no queremos tener en el campo misional el mismo numero de

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hermanas misioneras como de lderes. Y aqu se encierra una gran sabidura. Adems, consideramos que un matrimonio feliz es la misin mas sublime que una seorita puede lograr, y creemos que la posibilidad de llevarla a cabo es mayor si retrasamos su llamamiento al campo misional. Sin embargo, tenis el privilegio y el derecho, si sois dignas. Tenis la oportunidad, ya sea corno misioneras regulares o misioneras locales, para predicar el evangelio de Jesucristo con poder y conviccin. 7. Las mujeres gozan de las grandes oportunidades de recibir las bendiciones del templo. El derecho a recibir las ordenanzas del templo pertenece tanto a las mujeres como a los hombres, y las bendiciones que se pueden recibir por este medio son igualmente grandes para ellas como para ellos. Aconsejamos a las mujeres jvenes, as como a los hombres jvenes, a que no entren en el templo, a menos que sean llamados como misioneros; sin embargo, con el tiempo cada mujer digna de la Iglesia puede ser. aprobada para recibir la bendicin de la investidura del templo. A la mujer que se casa en el templo se le. concede la oportunidad para una vida de felicidad y seguridad, durante esta vida y toda la eternidad, a un grado que no existe en otros matrimonios. De hecho, slo mediante el casamiento en la Casa del Seor puede uno recibir la promesa del matrimonio eterno, con la condicin, por supuesto, de que ambos sigan fieles en el matrimonio. El hombre no puede ser exaltado sin la mujer ni la mujer sin el hombre. 8. Tambin tenis el privilegio de ministrar en los templos. Las mujeres hacen la obra vicaria por otras mujeres. Es tan importante que esta obra se realice a favor de las mujeres fallecidas como lo es a favor de los hombres, y la obra que realicis recibir la aprobacin del Seor; es necesaria para llevar a cabo Sus designios. Es una obra tan edificante como la que hace cualquier hombre. Adems, las mujeres desempean responsabilidades importantes como obreras en el templo. As como hay un presidente en los templos, tambin esta all su esposa, la mentora. Ella tiene muchas ayudantes para llevar adelante las sagradas ordenanzas de la casa del Seor. 9. Ahora quiero referirme al privilegio nico y divino de ser madre. No hay milagro en todo el mundo que se iguale a la creacin de una vida. No hay responsabilidad mayor que la de criar hijos "en el conocimiento y amonestacin del Seor. Sin los esfuerzos de una madre, sus congojas, su preocupacin y servicio, se da por sentado que la raza pronto desaparecera. Los designios de Dios seran frustrados por completo. Su asociacin estrecha con el Todo-poderoso para llevar a cabo Su eterno plan es una bendicin que ningn hombre puede experimentar al mismo grado. Reconozco, por supuesto, que hay muchas que escuchis mi voz hoy que no estis casadas y que tal vez nunca os casis en esta vida. Las mujeres adultas que actualmente no estn casadas constituyen aproximadamente una tercera

parte de las hermanas de la Iglesia en los Estados Unidos y Canad. Sin embargo, esta bendicin si alcanza a dos terceras partes de las mujeres de la Iglesia. A vosotras que sois madres, quisiera decir que se que vuestras tareas son muchas, que vuestras cargas pesan, que la responsabilidad de criar hijos en la actualidad es difcil y agotadora. Pero, sin lugar a dudas, al pasar los aos experimentareis una satisfaccin nica que no llega de otra manera. Disfrutareis de una porcin de paz, de amor, de felicidad que es a la vez profunda, dulce y buena y que no emana de otra fuente. Y para vosotras que tenis que criar una familia sin marido. se que : tenis una carga sumamente difcil. Le suplicamos al Seor que os bendiga y sostenga y que podis tener los recursos necesarios para hacer lo que tenis que hacer y lo hagis bien. Los recursos de la Iglesia estn a vuestra disposicin cuando tengis necesidad de ellos. Recuerdo a la abuela de mi esposa que fue a Manti con su marido e hijos cuando el fue llamado para trabajar en el templo que all se construa. Un da. en su trabajo, se lastimo gravemente y muri. Ella vivi como viuda durante mas de sesenta aos, trabajando y luchando, por lo general sin ayuda de nadie, para criar y educar a sus hijos. Fue dura su porcin, mas fue grande su satisfaccin y sus logros fueron heroicos. Reconozco tambin que hay muchas mujeres solteras que anhelis tener hijos. Algunas habis considerado lograr eso mediante la fecundacin artificial por donadores desconocidos. La Iglesia se opone a eso. Las personas que lo hacen sern sometidas a la disciplina de los tribunales de la Iglesia. Un nio engendrado as no puede ser sellado slo a una madre. La fecundacin artificial de una mujer soltera frustra el plan familiar eterno. 10. Voy a terminar con el dcimo gran privilegio y oportunidad que tenis. Esta es la oportunidad y el incentivo de educar vuestras mentes y vuestras manos, de refinar vuestros talentos y de prepararos para trabajar en la sociedad en la cual vivs. Me complace ver que las mujeres de hoy tienen la misma oportunidad que los hombres para estudiar las ciencias, las profesiones, o cualquier ramo del conocimiento humano Merecis, tanto como los hombres, el espritu de Cristo "que ilumina a todo hombre [y mujer] que viene al mundo". (D. y C. 93:2.) Hay que tener prioridades que incluyen el casamiento y la familia, pero tambin debis incluir metas para estudios formales que resultaran en un buen empleo o en una carrera productiva si es que no os casis, o que proveern una base de seguridad y autoestima si os casis. Tambin es importante obtener una comprensin de la cultura y artes que representan lo mas bsico de nuestra civilizacin. Hay quien dude de que la buena msica es divina o que las grandes obras de arte captan algo de la esencia del cielo? La educacin aumentara vuestro aprecio y perfeccionara vuestros talentos. Que Dios os bendiga, mis queridas hermanas. Quiero que sepis que os estimamos mucho y reconocemos que vuestro papel en el plan divino es tan importante, tan signi-

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ficativo y tan necesario como el de los hombres. Pablo declar: "En el Seor. ni el varn es sin la mujer, ni la mujer sin el varn" ( I Cor. I 1:1 1). Contad vuestras magnficas bendiciones. No malgastis vuestras vidas preocupndoos por los supuestos "derechos"; mas bien dedicaos a vuestras responsabilidades y oportunidades. Vuestro potencial es ilimitado. Sois hijas de Dios, investidas por herencia divina con dones maravillosos y

potencial incalculable. Aceptad el cometido; id adelante con confianza en el conocimiento de que las diferencias que existen no nacen tanto de la discriminacin sino que son consecuencia natural de su designacin especial. Ruego que seais felices y que vuestras vidas sean enriquecidas con aquella satisfaccin que resulta del desarrollo de vuestros dones espirituales, y lo hago humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn .

" A L L E GA O S A M I "
lder J. Thomas Fyans de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta
Podemos acercarnos a nuestro Padre Celestial si buscamos conocerlo a travs del estudio, si pedimos su ayuda mediante la oracin y si llamamos a su puerta mediante la obediencia. Y un nio los pastoreara" (Isaas 11:6). Podis imaginaros el gozo que siente nuestro Padre Celestial cuando nos acercamos a El con la tierna fe de un nio pequeo y aceptamos el amor que tiene para cada uno de nosotros'? El desea que nos alleguemos a El y nos ha prometido que estar all para darnos la bienvenida. En Doctrina y Convenios dijo: "Allegaos a mi, y yo me allegare a vosotros" (D. y C 88:63) Esta es una invitacin que nos extiende nuestro Padre Celestial de compartir las maravillosas bendiciones que tiene para nosotros. Despus nos da instrucciones explcitas respecto a la manera de encontrarlo. "Buscadme diligentemente, y me hallareis; pedid, y recibiris; llamad, y se os abrir." (D. y C. 88:63) Buscad, pedid y llamad . Con estas instrucciones, nos ha bosquejado los pasos que debemos seguir para acercarnos a El . Lo buscamos a travs del estudio de las Escrituras y al escuchar a sus profetas, y as es como aprendemos de El y del eterno plan que tiene para nosotros. Pedimos mediante la oracin y recibimos la gua de su Espritu. Y al llamar, se nos abre la puerta para obtener la vida eterna y regresar a la presencia del Seor mediante la obediencia a sus mandamientos. Si de la noche obscura nos llegan sinfonas preciosas por la radio emitidas Si notas frgiles de un violn a travs de mares anchos nos vienen transmitidas, Si del espacio inmenso escuchamos enajenados tan maravillosa composicin, Por que, pues, dudan los hombres de que Dios pueda or nuestra simple oracin ? El Salvador nos ha prometido: "Cualquier cosa que le pidis al Padre en mi nombre os ser dada, si es para vuestro bien" (D. y C. 88:64). Al estudiar las Escrituras recibimos mayores instrucciones con respecto a la manera de allegarnos al Seor: "Santificaos para que vuestras mentes sean sinceras para con Dios, y vendrn los das en que lo veris, porque os descubrir su faz; y ser en su propio tiempo y en su propia manera, y de acuerdo con su propia voluntad" (D. y C. 88:68). Santificar significa hacer santo o sagrado, liberar del pecado, purificar. Esto lo hacemos para estar en armona con su Espritu. Se nos da una gua que constantemente nos recuerda lo que podemos hacer para permanecer libres del pecado y tener la compaa de su Espritu. La escuchamos cada vez que participamos de la Santa Cena. Poned atencin a las palabras: "Oh Dios, Padre Eterno, en el nombre de Jesucristo, tu Hijo, te pedimos que bendigas y santifiques este pan para las almas de todos los que participen de el, para que lo coman en memoria del cuerpo de tu Hijo, y testifiquen ante ti, oh Dios, Padre Eterno, que estn dispuestos a tomar sobre s el nombre de tu Hijo, y a recordarle siempre, y a guardar sus mandamientos que el les ha dado, para que siempre puedan tener su Espritu consigo" (Moroni 4:3; D. y C. 20:77). El primer versculo de la seccin 93 de Doctrina y Convenios resume nuestras oportunidades: "De cierto, as dice el Seor: Acontecer que toda alma que deseche sus pecados y venga a m, invoque mi nombre, obedezca mi voz y guarde mis mandamientos, ver mi faz y sabr que yo soy". (Cursiva agregada. ) Esa es la promesa que el Seor da a cada una de vosotras, mis hermanas maravillosas, como nias, como jovencitas y como mujeres, para acercaros a lo celestial. Buscad. Pedid. Llamad. Buscad mediante las Escrituras. Pedid mediante la oracin. Llamad mediante la obediencia. Que podamos unir nuestros esfuerzos a su poder. El vive hoy y podemos tener la compaa de su Espritu. En el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

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A L L E GA O S A E L E N O R A C I O N
Dwan J. Young Presidenta General de la Primaria
Podemos orar eficazmente al prepararnos, sentir agradecimiento, buscar la ayuda de nuestro Padre Celestial y hacerlo en el nombre de Jesucristo, nuestro intercesor ante el Padre. Gracias, jovencitas, por esa cancin tan hermosa. Lo que habis cantado me hace pensar en una oracinCy cantar himnos es como si se orara, una forma de acercarnos a nuestro Padre Celestial. Y es acerca de la oracin que deseo hablaros esta noche. Nuestro Padre Celestial ha dicho: "Allegaos a mi, y yo me allegare a vosotros". (D.y C. 88:63.) La forma de allegarnos a nuestro Padre es hablar con El, y a eso le llamamos "oracin". Hablamos con nuestro Padre en los cielos de manera muy similar a la que hablaramos con nuestro padre aqu en la tierra, a quien queremos y respetamos. Os asusta hablar con vuestro Padre Celestial? No debera ser as. Es cierto que El es poderoso, mucho mas de lo que podemos imaginar. Pero tambin es cierto que nos ama. . . mucho mas de lo que podemos imaginar. El nos conoce muy bien, sabe todos nuestros secretos, todos nuestros temores; y mas aun: sabe cual es el potencial de cada una. E1 nos conoce mejor de lo que nos conocemos nosotras mismas, y quiere lo mejor para nosotras, quiere que seamos felices y que tengamos xito en la vida. A fin de poder ayudarnos, quiere que hablemos con El a menudo en oracin humilde y reverente. Hay quienes dicen que no saben orar, pero existen solamente cuatro pasos muy sencillos que debemos dar cuando queremos hablar con El: El primero es prepararnos . Recordemos con quien vamos a hablar. Debemos acercarnos a El con humildad y mansedumbre, tan dispuestas a escucharlo como para hablarle. Debemos acordarnos de que el ser con quien hablamos es nuestro Padre Eterno, y arrodillarnos siempre que podamos; tambin nos cruzamos de brazos e inclinamos la cabeza para demostrarle que lo reverenciamos. No siempre es posible hacerlo as, a veces ni siquiera es posible cerrar los ojos al orar. Pero aun en momentos como esos, podemos tener una actitud reverente. Por ejemplo: He orado en silencio pidiendo ayuda al conducir el auto, y por supuesto, seria peligroso cruzar los brazos o cerrar los ojos siquiera por un momento; a veces lo hago brevemente al parar en una seal de alto. Hay personas que oran al caminar por un bosque u otro lugar solitario; otras oran en el ascensor, en el mnibus, o en la escuela antes de un examen. La necesidad de orar puede sentirse en cualquier momento; y al sentirla, recordemos la reverencia, arrodillmonos, inclinemos la cabeza y cerremos los ojos si podemos; luego, llamemos a nuestro Padre Celestial. El segundo paso es agradecerle . Recordemos agradecer a Dios sus bendiciones. Este es un paso muy importante, no slo porque nuestro Padre Celestial quiere que seamos agradecidos, sino porque el serlo nos ayuda mucho. La mayora de las veces recordamos la oracin slo porque necesitamos algo, pero cuando empezamos dando las gracias por lo que ya tenemos, vemos la vida con una nueva perspectiva. Me pas eso cuando me llamaron para ser la Presidenta de la Primaria. Mi llamamiento no incluye slo a los nios de la Iglesia, sino a los de todo el mundo. Es una responsabilidad enorme, y al principio slo la senta como una carga. Pero busco la ayuda del Seor constantemente; pido fortaleza y sabidura para cumplir la tarea que se me ha asignado, pido por los lideres en todo el mundo, para que tengan el Espritu del Seor para poder entender y querer a los nios por quienes son responsables. Y le suplico al Padre que le de a todo maestro un sentido de su gran responsabilidad a fin de que ayuden a los nios a conocer el evangelio de amor Y ruego que los padres puedan querer y ensear a sus hijos. Pero una maana, hace unos das, pense: "He estado pidiendo demasiado; hoy no voy a pedir nada, slo voy a agradecer". Me arrodille y le agradec al Seor mi buena salud, mi comprensivo esposo, nuestros hijos, el hijo misionero, el privilegio de servir, los miembros de la mesa general y el personal que me ayudan, los miembros que sirven en barrios y estacas en todo el mundo, y especialmente, los maestros, que tanto dan de si. Le di gracias por los nios en todas partes; le di gracias por el Profeta. La lista aumentaba y mi espritu se elevaba. Que asombroso fue reconocer todo lo que tengo ! Para que se eleve el espritu, para comprender cuanto nos ama nuestro Padre Celestial y cuanto hace por nosotros es necesaria la gratitud. No siempre es fcil sentir agradecimiento. A veces, cuando nos dirigimos a nuestro Padre estamos tan desalentadas que es difcil recordar algo que podamos agradecerle. Esos son los momentos en que la oracin tiene una importancia especial, momentos en que es especial acercarnos a El porque sentimos una gran necesidad de que El se acerque a nosotras. A mis amigas jovencitas quiero deciros esto: que nada de lo que habis hecho puede ser tan terrible que no podis confirselo al Seor. Quizs os sintis solas, quizs pensis que no hay nadie en el mundo que se interese en vosotras; pero yo os aseguro, hay Alguien que se interesa. Sean lo que sean vuestras acciones, tenis un Padre que se preocupa, que ve vuestro corazn, que siempre esta listo para escuchar. Acercaos a El en oracin; y dejad que El se acerque a vosotras. Habladle, reconocedlo como vuestro Padre Eterno, sed agradecidas, aunque no sea por mas que

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la vida y la posibilidad de progreso que tenis. Entonces podis dar el tercer paso en la oracin. El tercer paso es buscar al Seor . Es pedir su ayuda, pero pedirla con el espritu abierto y receptivo; pedir su gua para resolver problemas y cumplir cometidos; pedir sabiendo, como sabia Nefi, que el Seor "nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado" ( I Nefi 3:7). Parte de buscar al Seor consiste en dar tiempo para la respuesta. Despus de haber pedido ayuda, tenemos que esperar y escuchar. Muchas veces El contesta nuestras oraciones con una voz apacible y delicada; y quizs no sea la respuesta que queremos or; o tal vez no reconocemos que lo que nos sucede es la respuesta a la oracin. Contare un ejemplo: Tres niitos estaban remontando una cometa en un campo. De pronto comenz a llover y trataron de recogerla para que no se mojara; al tirar rpidamente del hilo, la cometa se enganch en una rama, a una altura que les era imposible alcanzar. Encontraron un palo largo y con el trataron de bajarla, pero fue intil. Intentaron todo lo que se les ocurri, pero la cometa segua en el rbol, agitada por el viento. Al fin, uno de los chicos les dijo a los otros: CVamos a orar. Sus compaeros lo miraron, pero siguiendo su ejemplo bajaron la cabeza mientras el oraba. Al abrir los ojos vieron que se acercaba un auto por el camino; los tres se quedaron inmviles, conteniendo el aliento, con los ojos fijos en la seora que conduca. Aquellas miradas atrajeron la atencin de la mujer, que detuvo el coche y les pregunt: -Algun problema'?

-La cometa se nos enganch en el rbol-le contestaron-. Puede ayudarnos a bajarla? -Voy a tratar dijo ella-. Aljense del auto. Lo hizo retroceder hasta que qued debajo de la cometa; luego se trep encima del coche y con el palo largo pudo recuperarla . Cuando el nio que haba orado entr en su casa y le cont a su mama lo que haba pasado con la cometa, esta le pregunt: Y quien los ayud a bajarla'? El Padre CelestialCrespondi el. Por haber orado con perfecta confianza, el nio pudo reconocer la respuesta a su oracin. El ltimo y cuarto paso es el final que damos a la oracin. Recordad ofrecer vuestras oraciones en el nombre de Jesucristo. El es nuestro emisario, nuestro representante ante el Padre; por eso, oramos por intermedio de El. Y de esta forma lo reconocemos como nuestro Salvador. As que estos son los cuatro pasos de la oracin: Primero, prepararnos; segundo, agradecer; tercero, buscar al Seor; cuarto, dar fin a la oracin en el nombre de Jesucristo. La oracin puede tener muchas formas; puede ser un himno, un susurro y hasta un pensamiento. Puede limitarse a una sola palabraC" Aydame!"C, o ser tan larga como la que dio Ens, que dur todo un da y una noche. Lo importante es que recordemos orar a menudo, hablarle al Seor, buscar su consejo para que El pueda guiarnos. Cuando nos acercamos al Padre Celestial en oracin, El se acercara a nosotras. No tenemos por que sentirnos solas jamas. De esto testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A S S A G RA D A S E S C RI T U R A S : CO M O CA RT A S D E C A S A
Ardeth G. Kapp Presidenta General de las Mujeres Jvenes
"Las Escrituras son como cartas de nuestra casa que nos dicen cmo podemos acercarnos a nuestro Padre Celestial."

A L L E GA O S A M I P O R M E D I O D E L A O B E D I E N CI A
Cmo quisiera sentarme en la cama de cada una de vosotras, miraros a los ojos y apreciar la grandeza de vuestro espritu. Hablaramos de la necesidad que sents de ser aceptadas, de la influencia de las otras jvenes en vosotras, de la importancia de la familia y de las buenas experiencias que habis tenido. Tal vez me hablarais de vuestros desalientos, desilusiones, temores y dudas. Muchas jvenes me han hecho las preguntas: "Cmo puedo mantenerme cerca de Dios?" "Podr salir adelante'?" "Puedo volver a la senda'?" Y quisiera contestaros con todo el fervor de mi alma: "Si, podis sentiros muy cerca de nuestro Padre Celestial. Si, podis salir adelante, no importa cuan difcil sea la prueba." Y a otras les dira con la conviccin mas firme: "S, hay una forma de volver; hacedlo". Os dira que escudriar las Escrituras puede solucionaros todas las preguntas que tengis en la vida. Recuerdo un tiempo difcil en que pense que no podra seguir adelante. Tenia que repetir un ao en la escuela; fue terrible. Me acuerdo haberle pedido a Dios con todas las fuerzas que me hiciera inteligente. Poco tiempo despus, me di cuenta de que las Escrituras podan ayudarme cuando me senta desorientada. Quisiera mencionaros un pasaje que me ayud mucho en ese momento de mi vida.

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"Fate de Jehov con todo tu corazn, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconcelo en todos tus caminos, y el enderezara tus veredas." (Proverbios 3:5-6. ) Tal vez pensis que ahora me sobra la confianza en mi misma, pero a veces no es as En esos momentos leo de nuevo este pasaje, y siento el amor de Dios y se que esta cerca de mi. Quizs os preguntis cmo sucede esto. Tal vez sois como muchos jvenes y algunos adultos que piensan que las Escrituras son aburridas y que no significan mucho para vosotras. Si es as, todava no habis dedicado tiempo y la fe y esfuerzo suficiente para aprender a comprender y apreciarlas. Aprender y apreciar las Escrituras es como aprender a caminar. Al principio parecis inseguras, tropezis y os cuesta llegar a alguna parte. Pero si abandonarais el intento de caminar porque al principio no es agradable, nunca llegarais a conocer el gozo de poder caminar. A medida que persists y aprendis a caminar, pronto podis correr y llegar a lugares a los que antes no hubierais podido ir. Permitidme mostraros la similitud entre aprender a caminar y el estudio de las Escrituras. Cuando uno empieza a leer las Escrituras se siente inseguro y prefiere leer algo que conoce, como un cuento preferido. Pero puedo deciros por experiencia propia que si tratis todos los das de leer las Escrituras, igual que os esforzasteis por aprender a caminar, estas llegaran a ser tan importantes para vosotras como poder caminar. En realidad, llegaran a ser incluso mas importantes. Cada da os ser mas fcil, os sentiris mas cmodas y confiadas, y tendris la fortaleza para resistir las tentaciones y los desengaos. Todo esta en empezar. Si todava no lo habis hecho, empezad esta noche, marcando un pasaje que os guste antes de dormir. Si no tenis un pasaje preferido, podrais marcar el que os mencione de Proverbios 3:5-6 y poner en el margen la fecha de hoy como recuerdo de lo que se dijo esta noche Tambin podis empezar por leer los encabezamientos de los captulos para familiarizaros con el relato. El encabezamiento del capitulo I de Tercer Nefi del Libro de Mormn dice que se aproxima la noche del nacimiento de Cristo, y que aparece la seal de la nueva estrella. Puesto que ya conocis el relato de este acontecimiento milagroso, es muy posible que os sintis cmodas al leer este capitulo como primer paso, al cual pueden seguirlo muchos mas en los das venideros. Quisiera contaros una experiencia que tuve este verano en un campamento de tres das con 150 jvenes de la Iglesia. Tuvimos varias caminatas y otras aventuras que requeran destreza fsica, como descender con ayuda de una cuerda un precipicio de unos veintisiete metros. El ultimo da se nos pidi que cada una se internara sola en el bosque. Antes de se pararnos, a cada una de las jvenes se le dio una carta escrita por sus padres especialmente para esta ocasin. Cuando yo me aparte de las dems, lleve conmigo las Escrituras y le acerca del amor que nuestro Padre Celestial

siente por todos nosotros y tambin por mi. En ese momento me di cuenta de que las Escrituras son como cartas de nuestros padres. Despus de un tiempo, nos juntamos otra vez. Todas haban abierto y ledo las cartas. Una joven se puso de pie y expres su emocin; llevaba la carta junto al pecho. Sus palabras fueron: "Me puse a llorar como una niita al leerla, al darme cuenta de lo mucho que me quieren mama y papa". A mi tambin me emocion releer lo mucho que nos ama nuestro Padre Celestial. Imaginaos que estis lejos de vuestros padres y que recibs una carta de ellos. Os parece que la dejarais de lado sin abrirla ni leerla? No. Sin embargo, esto es lo que hacemos al no leer las Escrituras, pues son como cartas de nuestra casa que nos dicen cmo podemos acercarnos a nuestro Padre Celestial. El nos invita a hablarle sea cual fuere nuestra situacin; no rechaza a nadie; ama a todos. (3 Nefi 9:14, 17-18.) Os pido que leis las Escrituras todos los das. Para que? Para que se os cumplan promesas maravillosas. Para que sepis con seguridad que nuestro Padre Celestial os ama. Para que conozcis el plan del evangelio, comprendis las bendiciones que podis tener si obedecis y tomis decisiones correctas. Los pasajes que marquis os servirn de ancla cuando las voces del mundo traten de confundiros y descorazonaros. Os elevaran espiritualmente cuando estis deprimidas, luego os sentiris muy cerca de nuestro Padre Celestial. Se que esto es verdad, pero quisiera que lo oyerais de labios de una joven que tiene por costumbre leer las Escrituras todos los das. Le he pedido a Gail Gardner que os diga algunas experiencias que ha tenido en cuanto a esto. Gail: "Leo las Escrituras porque hacerlo me ha beneficiado de muchas maneras. Casi todas las veces que he sentido que realmente conozco y comprendo a mi Padre Celestial y que he estado segura de lo que El quiere de mi han correspondido con mi lectura de las Escrituras." La hermana Kapp: "Tienes un pasaje preferido, Gail?" Gail: "Si. Uno de mis preferidos y uno que realmente me ha ayudado se encuentra en el Libro de Mormn, en Mosah 4:27. All dice que una persona no tiene por que correr mas de lo que las tuerzas le permitan. y adems, que debemos ser diligentes para recibir el galardn. Este pasaje me ayuda porque yo siempre he querido hacer muchas cosas, tanto en mi casa como en la Iglesia y en la escuela. "Hace poco pude aplicar este pasaje a algo que me sucedi. Me estaba preparando para competir en un importante campeonato de oratoria y estaba por dar los exmenes para entrar a la universidad. Acababan de llamarme a servir en el consejo del seminario y me preocupaban algunas de mis responsabilidades all. Tambin tengo siete hermanos a los que quiero mucho y con los que quera estar mas tiempo. Le este pasaje y otros que tratan este tema y saque en conclusin que todo lo que tena que hacer era programar bien mis das y no apartarme de lo planeado. Sent que mi Padre Celestial haba contestado mis oraciones."

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La hermana Kapp: "Que has hecho para habituarte a leer las Escrituras?" Gail: "Tuve presente tres puntos. Primero, me he dado cuenta de que aprovecho mucho mas el estudio detenido de tres versculos durante diez minutos que la lectura apresurada durante una hora una vez por semana. "Segundo, he descubierto que es mas fcil formarme el habito si leo por un tiempo determinado a la misma hora del da. Para mi es mejor leer diez minutos todos los das; por lo general lo hago despus de orar, antes de dormir. Algunos das son mas difciles que otros, y leer las Escrituras cada da me hace sentirme mas cerca de mi Padre Celestial y me es mas fcil hacer lo que esta bien. "Por ultimo, dira que la lectura de las Escrituras y la oracin tienen que ir juntas. Muchas veces no entiendo un pasaje, pero lo que siento al estudiar, leer y orar me ayuda a disipar toda clase de dudas." La hermana Kapp: "Te gusta tener tus propios libros de las Escrituras?" "Gracias, Gail, por darnos tu testimonio tan fuerte. Yo se que lo que has dicho es verdad." Jovencitas de todo el mundo, comprometeos hoy mismo a formar el habito de leer las cartas de casaClas EscriturasCa menudo. Si le peds a nuestro Padre Celestial en las oraciones diarias que os ayude a entender sus mensajes y a encontrar la solucin de los problemas o dudas que tengis, y si tratis de obedecer los mandamientos, podis tener la ayuda del Espritu Santo para ensearos e iluminaros mucho mas de lo que hubieseis imaginado. Os esperan mensajes especiales que satisfarn las necesidades individuales que tengis en esos momentos de vuestra vida. Muchas veces al estudiarlas vais a sentiros muy cerca de nuestro Padre Celestial y vais a querer tenerlas siempre cerca a vosotras. Yo tengo estas pequeas para poder traerlas conmigo la mayor parte del tiempo. Vosotras cargis de un lado a otro vuestros textos escolares, por que no llevar tambin las Escrituras? Empezad la moda de hacerlo. Otros seguirn vuestro ejemplo. Os encontrareis con amigos especiales que querrn compartir con vosotras pasajes que tienen mucho significado para ellos. Tengo una amiga que a menudo me llama y dice: "Tienes tus Escrituras a la mano'?" Y muy animada me dice: "Djame leerte lo que encontr". Y cuando me lee el pasaje, le pregunto: ";,Dnde lo encontraste'? Cual es la referencia'?" Y yo me entusiasmo y lo marco en mis Escrituras. Pero recordad que primero tuve que aprender a caminar. Si ponis empeo, pronto tendris unos cuantos pasajes preferidos que habis marcado y que podris encontrar con facilidad. Y se que apreciareis estos libros como a viejos amigos. Si no tenis vuestras propias escrituras, proponeros a conseguirlas. Con respecto a la oracin, a menudo nos preguntamos: "Puede realmente escucharnos nuestro Padre Celestial, y

realmente contesta nuestras oraciones?" Hace muchos aos aprend estas lneas: Gail: "Me encanta. Estos pasajes que he estudiado y marcado me han ayudado muchsimo a aumentar mi testimonio. Tengo slo 17 aos, pero los principios del evangelio que comprendo y he aprendido a obedecer me han acercado mucho a mi Padre Celestial y se que son verdaderos porque he estudiado las Escrituras." Voy a contaros sobre este juego antiguo de las Escrituras que me regalaron mis padres cuando tenia 17 aos. Haba ledo el Libro de Mormn antes, pero esa vez fue diferente. Era joven, pero quera saber con seguridad que el Libro de Mormn era verdadero. Ese da haba llegado al discurso de Alma sobre la fe, en el capitulo 32. Cuando termine el capitulo, sent algo muy especial y reconoc que era un testimonio del Espritu Santo. Supe en ese instante que el Libro de Mormn era verdadero. Hubiera querido pararme y gritar al mundo lo que sabia y lo que senta, pero estaba sola. Entonces, con lagrimas corrindome por las mejillas, escrib en el margen de la pagina, dando vuelta a toda la hoja, lo que senta en ese momento. Dibuje una estrella roja y en la parte de arriba escrib: "31 de mayo 7:30A M. Esto es verdad; parece que hubiera sido escrito para mi". Despus escrib en la otra hoja: "Recib la confirmacin; se que el Libro de Mormn es verdadero". En el otro lado, escrib: "Hace un mes que empece a ayunar todos los martes para saberlo, y ahora lo se". Por medio de la oracin y el estudio podis saber que las Escrituras son verdaderas. Tengo muchos deseos de que vosotras aprendis a conocer y a apreciar las Escrituras para que os den las respuestas que os hagan falta durante los aos difciles de la juventud en que la subida es atemorizante, empinada y arriesgada, y necesitis inspiracin cuando a diario tengis que tomar decisiones importantes. Al familiarizarnos cada ves mas con las Escrituras, ellas pueden llegar a ser como nuestros cuentos preferidos, fciles de leer, y pueden ayudarnos a tener la determinacin para hacer el bien incluso cuando sea difcil. Terminando esta conferencia, queris uniros a mi y comprometeros a estudiar las Escrituras con regularidad'? Os pido que consigis ejemplares propios de todos los libros cannicos para tenerlos siempre a mano y llevarlos a todas partes. Quisiera instar a todos los que me escuchis a que aceptis esta invitacin de estudiar con regularidad las Escrituras durante este ao. Si lo hacis, os prometo y os testifico que nuestro Padre Celestial se acercara mas a vosotras porque vosotras estaris haciendo un esfuerzo por acercaros a El. (D. y C. 88:63.) A todos nos tocara morir algn da. pero cuando lo hagamos ya conoceremos al Salvador, porque habremos estudiado las Escrituras y habremos sentido que nos acompaa mientras vamos por los arduos caminos que nos llevan de vuelta a casa. De esto os doy mi testimonio, en el nombre de Jesucristo. Amn.

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A L L E GA O S A M P O R M E D I O D E L A O B E D I E N CI A
Barbara W. Winder Presidenta General de la Sociedad de Socorro
"Todas podemos llegar a sentir confianza y paz interior al obedecer los principios del evangelio." Mis queridas hermanas de todo el mundo, que regocijo es reunirme con vosotras, unidas en espritu, para aprender a acercamos a nuestro Padre Celestial y a su Hijo Jesucristo! Hemos odo esta noche como podemos lograr eso por medio de la oracin y del uso de las Escrituras. Tambin se nos ha recordado que al participar de la Santa Cena cada domingo, nuestra mente y corazn deben llenarse con el anhelo de "recordarle" y "guardar sus mandamientos ' (D. y C 20:77). Mas adelante en esa oracin, tenemos la promesa: "para que siempre puedan tener su Espritu consigo" (D. y C. 20:77). Desde el principio mismo, Dios ha enseado a sus hijos que las bendiciones son el fruto de la obediencia. Cuando dio sus estatutos en el monte Sina para guiar a Israel, el Seor dijo que El hace misericordia a los que guardan sus mandamientos (Exodo 20:6). En Deuteronomio se nos dice que el Seor nos da mandamientos "para que nos vaya bien todos los das". (Deut. 6:24; cursiva agregada. ) El rey Benjamin, en su discurso de despedida tras una larga vida de servicio y experiencia, dijo: "Si guardis sus mandamientos, el os bendice" (Mosah 2:22). Todas podemos llegar a sentir confianza y paz interior al obedecer los principios del evangelio. Hace varios aos, nuestra hija recin casada y su marido iniciaron una serie de traslados por estudios posgraduados, primer trabajo, etctera. Esos traslados fueron a diversos puntos del pas. Aunque en cada sitio el clima y las condiciones del terreno eran diferentes, ellos tomaron la resolucin de seguir los consejos del Profeta y cultivar un huerto. Sus primeras tentativas fueron desalentadoras, ya que las hierbas prosperaban mucho mas que las hortalizas, pero lo hacan por obediencia. Con constancia y esfuerzo, cada ao el huerto mejoraba mas; aprendieron nuevas tcnicas y se volvieron mas diestros. Al llegar los hijos a su hogar, les enseaban a trabajar y a cumplir deberes en el cuidado del huerto, el cual es ahora un bonito proyecto de "supervivencia" que bien vale la pena, y cuyos productos la familia disfruta y comparte con los dems; conservan el excedente para uso ulterior. Adems de las lecciones practicas aprendidas, hallaron paz y seguridad al guardar los mandamientos. Sin duda, para ellos se cumpli la promesa: la exhortacin del Profeta ha sido "para que les vaya bien todos los das" (Deut 6:24). A veces pensamos que por causa de nuestras circunstancias no es practico cumplir todos los mandamientos del Seor. Por ejemplo, hay quienes piensan que no les alcanza para pagar el diezmo; pero al obedecer los mandamientos, tenemos la evidencia de las bendiciones, sentimientos de realizacin y paz interior. Una buena hermana y su marido que hace poco se unieron a la Iglesia tenan una indigente vivienda, sin cuarto de bao, ni horno ni fregadero. Por sus escasos ingresos, no podan alimentar a su hijo de ocho aos, el que tenia que vivir con los abuelos. Para ese matrimonio, el pago del diezmo fue un principio muy difcil de obedecer. A los cinco meses de haberse unido a la Iglesia, la joven madre decidi cumplir el mandamiento del diezmo, para lo que dio al obispo todo el dinero que tenan a mediados del mes, tras lo cual se pregunt que seria de ella, de su marido y de su hijita de tres aos en los restantes quince das del mes. No tenan dinero ahorrado y muy pocos alimentos. "Las ventanas de los cielos" de que habla Malaquas (Malaquas 3:10) si se abrieron y ellos sobrevivieron. Esa semana, una buena hermana de la Sociedad de Socorro les llev pan fresco, su alimento bsico. Adems, al marido se le pag una deuda atrasada, y slo tres meses despus el recibi un buen aumento de sueldo. El Padre Celestial en verdad satisfizo sus necesidades al ejercer ellos la gran fe de ser obedientes. En I Nefi, leemos: "Y si los hijos de los hombres guardan los mandamientos de Dios, el los alimenta y los fortifica, y provee los medios por los cuales pueden cumplir lo que les ha mandado". ( I Nefi 17:3 .) Escuchemos otra vez las palabras del rey Benjamin: "Y adems, quisiera que consideraseis el bendito y feliz estado de aquellos que guardan los mandamientos de Dios. Porque he aqu, ellos son bendecidos en todas las cosas, tanto temporales como espirituales; y si continan fieles hasta el fin, son recibidos en el cielo, para que all puedan morar con Dios en un estado de interminable felicidad, Oh recordad, recordad que estas cosas son verdaderas!" (Mosah 2:41). La obediencia acarrea bendiciones aqu y ahora. Jess dijo: "Si sabis estas cosas, bienaventurados seris si las hiciereis". Hallamos felicidad y paz cuando estamos en armona con nosotras mismas, con Dios y con nuestros semejantes. Por la obediencia se obtiene la fortaleza espiritual que nos sostiene en los momentos de adversidad. Mi amiga y consejera, Joy Evans, me cont de una etapa de su vida. Tenia cuatro hijos pequeos y esperaba el quinto. El tan esperado da del nacimiento lleg unas seis semanas antes de la fecha. Esperaban tener "un" bebe pero fueron mellizos: Michael y Amy, prematuros y muy pequeos. Ya haban perdido un hijo, y Joy, que es enfermera, tenia la certeza de que los mellizos tambin iban a morir; la asaltaba aun el temor de que su propia falta de fe contribu-

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yera a la muerte de los nios. Deseaba desesperadamente que vivieran! Ella dijo: "Creo que fue la primera vez que no pudo decir 'Que se haga tu voluntad'. No pude, no pude decirlo". Cuando su marido se fue a casa el segundo da despus del nacimiento de los mellizos, elev una oracin, no por los bebes, sino por su esposa. Entonces ella sinti la serena seguridad de que todo saldra bien: que pasara lo que pasara, era la voluntad del Seor. Las criaturas murieron, una a los dos das, y la otra, a los tres, pero la madre retuvo su sentimiento de paz; pudo echar mano de la gran reserva de fortaleza que haba reunido al guardar los mandamientos a travs de los aos. Ella deseaba que sus hijitos fueran debidamente vestidos a su sepultura, pero estos eran tan pequeitos que no encontraban ropa para ellos. Cuando la presidenta de la Sociedad de Socorro fue a verla despus de morir el segundo bebe, percibi la desilusin de esa madre de no poder vestir a los nios como deseaba. La presidenta se fue a casa y se puso a coser con afn. Al volver a la maana siguiente, el da en que sepultaran a los bebes, llevaba un precioso trajecito blanco para Michael y un delicado vestidito blanco para Amy. La paz llega al alma del que da y del que recibe, al seguir la inspiracin del Espritu de servirnos unos o otros. El Seor dijo: "Guarda mis mandamientos y ayuda a que salga a luz mi obra"(D. y C. 11:9). Hermanas, como mujeres de la Iglesia, cada una tiene una importante funcin que cumplir en la edificacin del reino de Dios en la tierra. El modo de hacerlo es claro. Se nos ha mandado santificarnos para que nuestra mente se

dirija solo a Dios y permanezcamos firmes en la fe, sin vacilar, hasta terminar nuestra obra. Al dedicar una hora especifica para el estudio regular de las Escrituras y momentos de calma para las oraciones, recibimos conocimiento e inspiracin, lo cual, por la obediencia, ponemos en accin. Nos santificamos un paso a la vez al aceptar la responsabilidad personal de nuestros actos y honrar los convenios hechos en el bautismo, en el templo y al tomar la Santa Cena los domingos. Progresamos al vivir dignas de recibir las bendiciones prometidas, al seguir la inspiracin que nos lleva a servir al prjimo, al amarnos unos a otros y al procurar obedecer la voz del Profeta en todo. El presidente Heber J. Grant dijo: "Si nos esforzamos, si trabajamos, si tratamos, lo mejor que podemos, de mejorar da tras da. entonces estamos cumpliendo con nuestro deber". De un campo de refugiados tailandeses, Mary Ellen expres elocuentemente el sentir de todos al decir: "Me siento mas cerca del Salvador cuando hago en pequea medida por otras personas lo que El hara si estuviera aqu. Tal vez eso es lo que significa ser un instrumento en sus manos . . . hacer posible que Su amor llegue a mas de sus hijos". Hermanas, nosotras somos esos instrumentos. El nos necesita y nosotras le necesitamos a El. Instrumentos afinados tocan bellas melodas. Sed obedientes; orad; recordad al Seor; guardad sus mandamientos. Allegaos a El y sentid el regocijo y la paz que resultaran al acercarse El a vosotras. (D. y C. 88:63 .) Se que estas cosas son verdaderas y las digo en el nombre de Jesucristo. Amn.

E L P RE S I D E N T E K I M B A L L F A L L E CE A L O S 9 0 A O S D E E D A D
El presidente Ezra Taft Benson pasa a ser el Presidente de la Iglesia.
E1 5 de noviembre de 1985, a consecuencia de su avanzada edad, falleci en Salt Lake City el presidente Spencer W. Kimball, a los noventa aos de edad. Los servicios fnebres se llevaron a cabo el 9 de noviembre en el Tabernculo de Salt Lake. Le sobreviven su esposa, quien estuvo a su lado al momento de su fallecimiento; tres hijos, una hija, 26 nietos y 53 bisnietos. El presidente Ezra Taft Benson, Presidente del Qurum de los Doce, y miembro de dicho qurum desde 1943, ha sido ordenado Presidente de la Iglesia. Gordon B. Hinckley y Thomas S. Monson han sido llamados para ser su Primero y Segundo Consejero respectivamente. Marion G. Romney, Primer Consejero del presidente Kimball. es el nuevo Presidente del Qurum de los Doce Apstoles, con Howard W. Hunter como Presidente en Funciones de este qurum. (En un ejemplar de Liahona que se publicara mas adelante aparecer una biografa del presidente Benson. ) El 30 de diciembre de 1973, Spencer Woolley Kimball lleg a ser el duodcimo presidente de la Iglesia, culminando una extensa carrera de liderazgo. Durante una reunin de reorganizacin del Qurum de los Doce efectuada en el Templo de Salt Lake, el presidente Kimball fue sostenido en este puesto como "profeta, vidente y revelador, y Presidente de la Iglesia". Fue sucesor del presidente Harold B. Lee. Los aos en que desempe su llamamiento como Presidente de la Iglesia se destacaron por un gran progreso en las distintas actividades que se llevaron a cabo para proclamar el evangelio de Jesucristo en todo el mundo, para perfeccionar a los miembros de la Iglesia preparndolos para recibir la plenitud de las bendiciones del evangelio y para redimir a los muertos por medio de la obra vicaria. Este gran lder de la Iglesia presidi a casi seis millones de miembros de la Iglesia en todo el mundo. Como gran maestro y trabajador incansable, estableci un acelerado ritmo de trabajo e hizo viajes que resultaban terriblemente cansadores hasta para sus asociados mas jvenes.

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Se le recuerda por la revelacin que permiti a todos los varones dignos, sin tomar en cuenta raza o color, ser ordenados al sacerdocio, responsabilidad que previamente les era negada a los negros de ascendencia africana. Esta revelacin, que tenemos gracias al profundo amor y a la preocupacin que el presidente Kimball senta por todos los miembros de la Iglesia, y a sus suplicas fervientes para recibir inspiracin divina, se manifest el 9 de junio de 1978, y fue recibida con gran jubilo tanto dentro como fuera de la Iglesia. Bajo la direccin del presidente Kimball se anuncio la construccin de treinta y un nuevos templos as como la organizacin del Primer Qurum de los Setenta. Tambin se adopt un nuevo horario en el cual se integraron las reuniones de la Iglesia en un periodo de tres horas consecutivas el da domingo, no slo con el propsito de una mayor eficiencia, sino para conservar energa y como una medida de economa. Siendo un misionero y lder entusiasta, el presidente Kimball solicit que la Iglesia aumentara su fuerza misional de 29.500 a 50.000 misioneros. Naci el 28 de marzo de 1895, siendo el sexto de los once hijos de Olive Woolley y Andrew Kimball. Andrew fue uno de los hijos mas jvenes de Heber C. Kimball, quien fue apstol, profeta, misionero y consejero en la Primera Presidencia de la Iglesia. Fue miembro del Qurum de los Doce desde 1835 hasta 1847, cuando fue llamado para ser consejero del presidente Brigham Young hasta su fallecimiento. El abuelo materno del presidente Kimball, Edwin Dilwonh Woolley, era el gerente de negocios del presidente Brigham Young y el obispo del presidente Heber J. Grant. No obstante haber nacido en Salt Lake City. al presidente Kimball se le llevo de pequeo a Arizona cuando la Primera Presidencia de la Iglesia envi a su padre a Thatcher, en el valle Gila. para presidir la Estaca Saint Joseph. puesto que ocupo durante veintisis aos y medio, despus de haber presidido la Misin del Territorio Indio por doce aos. Al escuchar las ancdotas de los indios y al or sus cantos por boca de su padre. Spencer habra de desarrollar un gran amor hacia la gente india, cl cual mantendra a travs de los muchos aos de liderazgo en los asuntos indios. El presidente Kimball sobresali en las actividades escolares en Thatcher, Arizona. donde se destaco como deportista y uno de los mejores alumnos Despus de terminar su educacin en las escuelas pblicas. asisti a la Academia Gila de la Iglesia (actualmente Eastern Arizona Junior College), donde fue presidente de su clase y presidente del alumnado durante cuatro aos. Despus de su misin asisti a la Universidad de Arizona. En 1969, recibi un titulo honorario de Doctor en Leyes de la Universidad Brigham Young. El presidente Kimball primeramente fue llamado como misionero a la Misin Suizo-Alemana, pero al desatarse la Primera Guerra Mundial en 1914 fue trasladado a la Misin de los Estados Centrales de los Estados Unidos. Durante la mayor parte de los veintiocho meses que estuvo en dicha

misin. fue presidente de la Conferencia de Misuri. Desde aquel temprano comienzo en la obra misional. visito misiones y misioneros en todas partes del mundo, y por varios aos sirvi como presidente del comit ejecutivo de la obra misional de la Iglesia en todo el mundo. tiempo durante el cual entrevisto a miles de misioneros. Por muchos aos actu como secretario de la Estaca Saint Joseph, en Arizona, y mas tarde trabajo durante doce aos como consejero en la presidencia de la estaca. Durante cinco aos y medio fue presidente de la recin organizada Estaca Mount Graham. En este puesto dirigi. en 1938 el espectacular restablecimiento de los miembros de la Iglesia despus de la desastrosa inundacin ocurrida en cl Valle Gila, en Duncan. Al regresar de su misin, conoci a Camilla Eyring, quin se encontraba enseando en la universidad Gila Junior College. y contrajeron matrimonio en noviembre de 1917. Nacida en el establecimiento mormn de Colonia Jurez, Camilla y su familia haban buscado refugio en los Estados Unidos despus de ser expulsados de Mxico durante la revolucin mexicana. Curso sus estudios en la Academia Jurez, la Universidad Brigham Young. la Universidad del Estado de Utah y la Universidad de California. Es hija de Edward Christian Eyring y Caroline Romney. El X de julio de 1943 el presidente Kimball fue llamado para formar parte del Qurum de los Doce, y el 7 de octubre de 1943 fue ordenado apstol por el presidente Hebert J. Grant. Sobresali en prcticamente todas las fases de la obra de la Iglesia, incluyendo su participacin en el directorio de la Universidad Brigham Young y la junta de educacin de las escuelas de la Iglesia. Otras de sus actividades incluyeron un intenso esfuerzo hacia el desarrollo de la juventud. y fue cl organizador del programa para las seoritas y el comit de rehabilitacin para la juventud, lo que mas tarde llagara a ser los Servicios Sociales de la Iglesia. Gran parte de sus escritos trataban el servicio a la juventud. Como Presidente de la Iglesia, actu como director de muchos de estos comits y mesas directivas. Fue autor de tres conocidos libros: El Milagro del Perdn, La fe precede al milagro y One Silent Sleepless Night (Una silenciosa noche insomne). Desde la poca de la administracin del presidente Heber J. Grant, el presidente Kimball estuvo estrechamente asociado con el programa indio de la Iglesia, llegando a ser director del mismo, adems de ser presidente del comit indio durante un cuarto de siglo. Bajo su direccin, se presto gran ayuda a este pueblo; ayudo a establecer el conocido Programa de Tutelaje de Estudiantes Indios. y presto ayuda y apoyo a todos los dems programas de desarrollo relacionados con los indios. Su testimonio acerca de la obra del Seor se reflejo en el discurso de apertura que pronunci en la Conferencia General de octubre de 1982, cuando dijo: "Durante los ltimos 150 aos, desde el momento de la Restauracin, y comenzando con el profeta Jos Smith, las

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voces de los profetas en los ltimos das se han elevado con claridad, autoridad y veracidad, testificando de la divinidad de esta obra restaurada, y del poder redentor del evangelio de Jesucristo.

Al testimonio de estos grandes hombres yo agrego el mo. Yo se que Jesucristo es cl Hijo del Dios viviente y que fue crucifica(lo por los pecados del mundo. El es mi amigo, mi Salvador, mi Seor y mi Dios.''

S E A M O S P URO S
presidente Ezra Taft Benson Presidente de la Iglesia
"Alargaremos nuestro paso en el futuro; pero para hacerlo, primero tenemos que limpiar el interior del vaso siendo moralmente limpios, utilizando el Libro de Mormn . . . y . . . venciendo el orgullo . . ." Mis queridos hermanos y hermanas, al comenzar otra conferencia general de la Iglesia, deseo de todo corazn que por medio de vuestra fe y oraciones lo que diga pueda bendeciros y edificar vuestra alma. Estoy muy consciente de lo mucho que dependo de Dios, y tambin se que Jesucristo esta a la cabeza de esta Iglesia y que por medio de El podemos hacer todo lo que se requiere de nosotros. Felicito a los que estis aqu presentes esta maana. como tambin a los que estn escuchando o mirando por televisin esta conferencia, y a los que mas adelante van a tener oportunidad de or o leer los mensajes de esta conferencia. Nuestro corazn esta lleno de una gratitud desbordante hacia vosotros y por todo lo que contribus al engrandecimiento del reino de Dios en la tierra. Estoy seguro de que el Seor esta complacido con el generoso apoyo que nos dan tantos de Sus santos en todo el mundo y con el amor y el tiempo que consagran a su obra. Vuestra dedicacin, devocin y servicio indican que realmente la fe ha aumentado en el mundo. Raras veces el esfuerzo de tan pocas personas ha resultado en la bendicin de tantas otras. A medida que he buscado la gua del Seor, he recibido confirmacin, tanto en la mente como en el corazn, de que debo predicar slo el arrepentimiento a esta generacin. Este ha sido el lema de todos los profetas de los ltimos das, junto con el testimonio de que Jess es el Cristo y de que Jos Smith es un Profeta de Dios. El arrepentimiento fue uno de los temas sobre los cuales predic nuestro ya fallecido gran profeta, Spencer W. Kimball. Este lema prevaleca en sus discursos y en las pginas de sus libros, como en las del extraordinario libro, El milagro del perdn. Y esta debe ser nuestra declaracin actual, dirigida tanto a los miembros como a los que no lo son: que se arrepientan. Guardas, que de la noche? (Isaas 21:1 1. ) Debemos responder diciendo que no todo esta bien en Sin. Como nos aconsej Moroni, sabemos que lo interior del vaso se ha de limpiar primero (Alma 60:23) o sea, que debemos empezar por nosotros mismos. despus seguir con nuestra familia y finalmente encargarnos de la Iglesia. Un profeta de Dios dijo: "Quitars lo malo a medida que crezca lo bueno . . . hasta que lo bueno sobrepuje a lo malo" (Jacob 5:66). Para formar un pueblo de Sin se necesitan personas con las caractersticas de Sin y debemos prepararnos para alcanzarlas. Durante los ltimos aos se han creado en la Iglesia muchos medios para ayudarnos. Se han publicado ediciones nuevas de las Escrituras: Sacamos provecho de ellas? Hay mas templos cerca de una cantidad mayor de miembros: Vamos con mas frecuencia a la casa del Seor? Se cre el programa dominical integrado: Nos beneficiamos al tener mas tiempo para pasar con nuestra familia? Se public un manual especial para la noche de hogar: Lo usamos? Acaba de salir un nuevo himnario: Cantamos mas cantos del corazn? (D. y C. 25:12.) Y la lista puede seguir. Hemos recibido mucha ayuda. Ya no necesitamos cambios en los programas, ahora lo que necesitamos es cambios en la gente. Recordamos a nuestro querido presidente Kimball por muchos consejos valiosos, entre los que se encuentra la exhortacin de que alargramos el paso. Necesitbamos esa gua porque el Libro de Mormn nos advierte sobre una de las tcticas del adversario en los ltimos das: "Y a otros pacificar y los adormecer con seguridad carnal, de modo que dirn: Todo va bien en Sin; si, Sin prospera, todo va bien. Y as el diablo engaa sus almas, y los conduce astutamente al infierno." (2 Nefi 28:21.) Hay muchos pasajes en el Libro de Mormn que hablan de despertar, como el siguiente: " Oh que despertaseis; que despertaseis de ese profundo sueos s, del sueo del infierno . . . Despertad . . . ceos con la armadura de la justicia. Sacudos de las cadenas con las cuales estis sujetos, y salid de la obscuridad, y levantaos del polvo."(2 Nefi 1:13,23.) En general, parece que podemos sobrevivir con mas facilidad la persecucin que la paz y la prosperidad. La plaga de esta generacin es el pecado de la inmoralidad sexual. El profeta Jos Smith dijo que esto seria la causa de mas tentaciones, mas golpes y mas dificultades para los lderes de Israel que cualquier otra cosa. El presidente Joseph F. Smith dijo que la impureza sexual seria uno de los tres peligros que amenazaran la Iglesia desde adentro y as es. Nuestra sociedad esta saturada de esto.

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El Libro de Mormn coloca la falta de castidad en una categora apenas por debajo del asesinato (vase Alma 39:5). Alma declara: "Hijos mos quisiera que te arrepintieses y abandonases tus pecados y no te dejases llevar mas por las concupiscencias de tus ojos, . . . porque a menos que hagas esto de ningn modo podrs heredar el reino de Dios" (Alma 39:9) Si hemos de limpiar el interior del vaso debemos abandonar la inmoralidad y ser puros. Si no leemos el Libro de Mormn y prestamos odos a sus enseanzas, el Seor ha declarado en la seccin 84 de Doctrina y Convenios que toda la Iglesia esta bajo condenacin: "Y esta condenacin pesa sobre los hijos de Sin, s, todos ellos; y permanecern bajo esta condenacin hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormn y los mandamientos anteriores que les he dado, no slo de hablar, sino de obrar de acuerdo con lo que he escrito" (vers. 56. 57) Ahora no solo debemos hablar mas sobre el Libro de Mormn sino que tenemos que poner en practica lo que dice. Por que'? El Seor responde: "A fin de que puedan traer frutos dignos para el reino de su Padre; de lo contrario. queda por derramarse un castigo y juicio sobre los hijos de Sin" (vers. 58). Y ya hemos sentido este castigo. El profeta Jos Smith dijo que "el Libro de Mormn era el mas correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin; y que un hombre se acercara mas a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro". El Libro de Mormn no ha sido, ni es hoy en da, la base de nuestro estudio, de lo que enseamos a nuestra familia, de nuestra predicacin. ni de la obra misional. De esto tenemos que arrepentirnos . No conozco otro hombre que haya sido mas fiel al Libro de Mormn que el presidente Marion G. Romney. En un discurso durante una conferencia general, declar que el Libro de Mormn era la publicacin mas eficaz que tenamos en la obra misional. y tambin cito lo que dice en Doctrina y Convenios, que . . . el Libro de Mormn y las santas Escrituras de mi proceden para vuestra instruccin . . . ' (D. y C. 33: 16), y que '. . . los lderes, presbteros y maestros de esta iglesia ensearn los principios de mi evangelio que se encuentran en la Biblia y el Libro de Mormn . . ." (D. y C. 42:12). Dijo que es obvio que a menos que leamos, estudiemos y aprendamos los principios que se encuentran en el Libro de Mormn, nosotros, los lderes, presbteros y maestros de esta Iglesia. no podemos cumplir con este mandato de ensear en cuanto a ellos. "Pero hay otra razn por la que debemos leerlo". continua el presidente Romney, 'porque al hacerlo llenaremos nuestra mente y la refrescaremos con un flujo constante del 'agua' que Jess dijo que tendramos en nuestro interior, . . . una fuente de agua que sali para vida eterna' (Juan 4: 14) . Debemos obtener una fuente de esa agua para poder resistir el mal y retener las bendiciones de haber nacido otra vez.

". . . Para lograr evitar los males del mundo, debemos seguir una senda en la que a diario se nutra nuestra mente y nos mantenga cerca de lo espiritual. Y la mejor forma de lograr esto es leer el Libro de Mormn . . ." Entonces finaliza: "Por lo tanto, mis amados hermanos y hermanas, y amigos en todas partes, os aconsejo que formis el habito de leer unos minutos el Libro de Mormn todos los das de vuestra vida. "Estoy seguro de que si en nuestros hogares los padres leen el Libro de Mormn regularmente entre ellos y con sus hijos, y oran al respecto, el espritu de este libro tendr una gran influencia sobre los que all viven. El espritu de reverencia aumentara como tambin el respeto y la consideracin mutuas. El espritu de contencin desaparecer. Los padres podrn aconsejar a sus hijos con mas amor y cordura y los hijos respondern mejor a tales consejos. La bondad aumentara. y la te, la caridad, el amor puro de Cristo sern mas abundantes en nuestra vida y en nuestro hogar, llenndolo de paz. gozo y felicidad." Ahora quisiera hablaros de un tema que me preocupa bastante y que merece que le dedique mas tiempo del que tengo. Es el tema del orgullo. En las Escrituras no existe tal cosa como el orgullo Justo. Siempre se considera un pecado. No estamos hablando de un beneficioso sentido del valor individual, el que se establece mejor cuando se tiene una buena relacin con Dios, sino que hablamos del orgullo como el pecado universal, como alguien lo ha llamado. Mormn escribe que "El orgullo de esta nacin. o sea el pueblo de los nefitas, ha sido la causa de su destruccin" (Moroni 8:27). En Doctrina y Convenios el Seor dice: "Cuidaos del orgullo. no sea que lleguis a ser como los nefitas de la antigedad" (D. y C. 38:39). En esencia, el orgullo es querer hacer la voluntad propia en lugar de la de Dios. Lo contrario del orgullo es la humildad, la mansedumbre, la sumisin (vase Alma 13:28), y estar dispuestos a escuchar y a aprender. En los primeros tiempos de la Iglesia restaurada, el Seor amonesto a dos de sus miembros mas destacados en cuanto al orgullo. A Oliverio Cowdery le dijo: "Cudate del orgullo, no sea que entres en tentacin" (D. y C. 23:1). A Emma Smith le dijo: "Continua en el espritu de mansedumbre y cudate del orgullo" (D. y C. 25:14). "No sers altivo de corazn" (D. y C. 42:40), el Seor exhorta; y el Libro de Mormn dice: "Debis . . . humillaros ante Dios" (Mosah 4: 10). Cuando la tierra se limpie en los ltimos das por medio del fuego, los orgullosos sern como el rastrojo. (3 Nefi 25: 1; D. y C. 29:9; 64:24.) El espacioso edificio que Lehi vio representaba al orgullo del mundo, y all estaban reunidas las multitudes de la tierra (I Nefi 11 :35-36). Los que se mantuvieron en el camino estrecho y se aferraron a la palabra de Dios y participaron del amor de Dios soportaron la burla de los que estaban en el edificio (I Nefi 8:20, 27, 33; 11 :25).

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"Los humildes discpulos de Cristo" (2 Nefi 28: 14) son pocos. El orgulloso no le presta atencin a Dios ni se preocupa por hacer lo que esta bien. Mira hacia los lados y discute con los hombres para probar que tiene razn. El orgullo se manifiesta en el espritu de contencin . Acaso no fue el orgullo lo que llevo al diablo a transformarse en diablo'? Cristo quera servir, pero el diablo quera tener el poder. Cristo quera lograr que todos los hombres fueran como El; el diablo quera estar por encima de todos. Cristo logr la perfeccin porque se puso en segundo plano; pidi que se hiciera la voluntad del Padre y no la suya. El orgulloso se caracteriza por preguntarse "Que quiero hacer con mi vida?" en lugar de preguntar "(,Que desea Dios que haga con mi vida'?" Es tratar de hacer la voluntad propia en lugar de la de Dios. Es temerles a los hombres mas que a Dios. El humilde responde al saber la voluntad de Dios, teme su castigo y desea complacer a los que lo rodean. Al orgulloso le halaga la adulacin del mundo, al humilde le satisface la aprobacin del cielo. Se dice que el orgulloso no se contenta con tener algo, sino nicamente con tener mas que los dems. El Seor dijo de un hermano: "No estoy bien complacido con el, porque pretende sobresalir, y no es suficientemente manso delante de mi" (D. y C. 58:41). Los dos grupos que en el Libro de Mormn parecen tener mas dificultad con el orgullo son "los instruidos y los

ricos" (2 Nefi 28: 15) . Pero la palabra de Dios puede abatir el orgullo (Alma 4:19). El orgullo acarrea muchas maldiciones; en cambio, son muchas las bendiciones de la humildad. Por ejemplo, se nos dice: "Se humilde; y el Seor tu Dios te llevara de la mano y dar respuesta a tus oraciones" (D. y C. 112: 10). El humilde ser bendecido y fortalecido desde lo alto, y recibir conocimiento (D.y C.1 :28). El Seor es "misericordioso con aquellos que . . . confiesan [sus pecados] con corazones humildes" (D. y C. 61 :2). La humildad puede aplacar la ira de Dios (Hel . I 1:11) Mis amados hermanos y hermanas. a medida que limpiemos el interior del vaso, tendrn que verificarse cambios en nuestra propia vida, en la de nuestra familia y en la Iglesia. Los orgullosos no tratan de cambiar para ser mejores, sino que buscan excusas para justificar su manera de ser. Para arrepentirse es necesario cambiar, y para cambiar se necesita ser humilde. Pero todos podemos lograrlo. Estoy seguro de ello. Hemos progresado muchsimo en el pasado, y alargaremos nuestro paso en el futuro; pero para hacerlo, primero tenemos que limpiar el interior del vaso siendo moralmente limpios, utilizando el Libro de Mormn de tal manera que Dios nos libre de la condenacin y, finalmente, venciendo el orgullo por medio de la humildad. Podemos lograrlo. Yo se que podemos. Ruego que sea as para todos nosotros. Que Dios os bendiga por todo el bien que habis hecho y el que llevareis a cabo. Dejo mis bendiciones con vosotros, en el nombre de nuestro Seor Jesucristo. Amn.

U N P RO F E T A D E D I O S
lder David B. Haight del Qurum de los Doce Apstoles
"El procedimiento para instalar una nueva Primera Presidencia revelado divinamente -con la revelacin del Seor y el sostenimiento de los miembros-, se ha seguido hasta el presente." Queridos hermanos, siento mucho gozo de estar con vosotros esta maana para or a nuestro Profeta, el Presidente Ezra Taft Benson, y sentir su espritu y su sincero inters en la humanidad al or aconsejar a la Iglesia y a la gente del mundo. Esta conferencia es histrica porque tendremos la oportunidad de levantar la mano para sostener personalmente al Profeta de Dios, recin llamado, y a sus consejeros, as como a otros lideres de la Iglesia. Una asamblea solemne les da a los miembros el derecho de participar en el principio del consentimiento mutuo, instituido por revelacin, autorizndolos a sostener a los que han sido llamados a cargos oficiales. Las historias y los relatos personales de esta histrica conferencia sern un hecho sobresaliente en toda nuestra vida. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das proclama al mundo que es la Iglesia de Cristo restaurada. Era necesaria la restauracin porque los profetas y apstoles que formaban el cimiento de la Iglesia original del Seor fueron muertos o desaparecieron. La Iglesia de hoy esta edificada sobre el cimiento de profetas y apstoles teniendo a Jesucristo como su piedra angular. Por lo tanto, no es una reforma, ni una revisin, ni una ni una reorganizacin, ni una mera secta. Es la Iglesia de Jesucristo restaurada en los ltimos das. Una de sus caractersticas sobresalientes es que declara recibir continua revelacin del Seor, o sea, "dar a conocer la verdad divina por medio de comunicacin con los cielos". Hoy la Iglesia es guiada por la misma relacin que existi con la Deidad en dispensaciones pasadas. Esa declaracin no se hace irreflexivamente. Yo se que hay revelacin porque soy testigo de hechos sagrados que tambin han experimentado otros que administran la obra.

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El principio de revelacin por el Espritu Santo es fundamental en la Iglesia del Seor. Los profetas de Dios reciben revelacin por ese medio; tambin los miembros de la Iglesia pueden recibirla para confirmarles la verdad. El profeta Jos Smith nos dice que "ningn hombre puede recibir el Espritu Santo sin recibir revelaciones". El 6 de abril de 1830-da en que la Iglesia fue organizada en esta dispensacin el Seor revelo a los miembros de Su Iglesia cmo deban tomar las palabras de Su profeta, dicindoles: ". . . Daris odo a todas sus palabras y mandamientos que os dar segn los reciba, andando delante de mi con toda santidad; "porque recibiris su palabra con toda fe y paciencia como si viniera de mi propia boca" (D. y C. 21:4 5). Desde ese da. los miembros fieles de la Iglesia han sido instruidos por la Primera Presidencia y Sin ha prosperado. Cuando el Presidente de la Iglesia muere, cmo se elige al nuevo presidente? En 1835 el Seor dio al respecto una revelacin que proporciona ordenada sucesin. En ella se declara que el Qurum de los Doce Apstoles tiene igual autoridad que la Primera Presidencia. (D. y C. 107:24.) Esto significa que, cuando muere el Presidente de la Iglesia, se disuelve la Primera Presidencia y el Qurum de los Doce se convierte automticamente en el cuerpo que preside. Esto se estableci a la muerte del primer Presidente de la Iglesia, Jos Smith. Despus del martirio del Profeta y su hermano Hyrum Smith en 1844, el Qurum de los Doce, con Brigham Young como su presidente, presidio la Iglesia durante tres aos y medio. El 5 de diciembre de 1847, a orillas del ro Misuri, en Winter Quarters, se reuni el Qurum de los Doce Apstoles en consejo, en la casa de Orson Hyde. Cada uno de ellos expres su opinin en cuanto a la reorganizacin de la Primera Presidencia. En esa reunin se encontraba Ezra T. Benson, el bisabuelo del presidente Ezra Taft Benson. Brigham Young, Presidente del Qurum de los Doce Apstoles, fue unnimemente sostenido por los miembros del qurum como Presidente de la Iglesia, y este eligi a Heber C. Kimball y Willard Richards como sus consejeros. En esa forma se cre una nueva Primera Presidencia, sostenida despus por el voto unnime de los santos en una conferencia general que tuvo lugar el 24 de diciembre de 1847, en un tabernculo de troncos hecho por los miembros en Winter Ouarters. Aquel voto fue ratificado mas tarde por los miembros en conferencias que se efectuaron en Iowa, Salt Lake City y Gran Bretaa. El procedimiento para instalar una nueva Primera Presidencia, revelado divinamente -con la revelacin del Seor y el sostenimiento de los miembros-, se ha seguido hasta el presente. La Primera Presidencia debe ser sostenida por la confianza, te y oraciones de la iglesia". (D. y C. 107:22.)

Hace varios aos, en una ocasin como esta, el presidente Spencer W. Kimball, entonces del Consejo de los Doce, dijo: Es tranquilizador saber que un nuevo presidente . . . no se elige por medio de comits y convenciones, con todos los conflictos y la crtica, y por voto de los hombres . . . sino que es llamado por Dios y luego sostenido por la gente . . . L a norma divina [como l la llam] no da lugar a errores, conflictos, ambiciones o motivos ocultos. E1 Seor se ha reservado el derecho de llamar a los lideres de su Iglesia." El llamamiento de Ezra Taft Benson como decimotercer Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das quedara por mucho tiempo en la memoria, especialmente en la de los siete miembros mas nuevos del Qurum de los Doce, quienes experimentan por primera vez tan sagrada direccin. Despus de mucho ayunar y orar y de buscar la revelacin para conocer la voluntad del Seor, nuestras almas, as como las de nuestros hermanos, recibieron la confirmacin de que deba llamarse al nuevo Profeta, al mismo Ezra Taft Benson. Esto lo s! Con esa confirmacin del cielo a cada uno de los presentes, Ezra Taft Benson fue ordenado y apartado el domingo 10 de noviembre de 1985, como Profeta, Vidente y Revelador, y Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Que preparacin le ha dado el Seor a este hombre a quien sostenemos como el profeta, vidente y revelador de Dios? Creci en una pequea granja de Whitney, Idaho, siendo el mayor de nueve hijos. Sus fieles padres tenan gran fe en Dios y ensearon a sus hijos que, pese a las dificultades y tribulaciones, podan siempre acercarse al Seor y El les dara fortaleza y ayuda. Siendo muy joven, su padre le aconsej con cario: "Recuerda que hagas lo que hagas y ests donde ests, nunca estars solo; nuestro Padre Celestial esta siempre cerca. Puedes buscarlo en la oracin y recibir su ayuda". Muchas veces, nuestro querido Profeta ha dicho: "Atesoro ese consejo como el de mas valor que he recibido. Se ha vuelto parte de mi ser. es un ancla y una fuente constante de fortaleza". La oracin lo ha sostenido a travs de su vida, incluso en su primera experiencia misional en Inglaterra, donde una vez su vida misma estuvo en peligro. Tanto el como su esposa provienen de familias fieles, y han criado a su familia con las mismas enseanzas que ellos recibieron en sus hogares, con fervorosa confianza en Dios Todopoderoso. Poco despus de ser llamado Apstol en 1943, la Primera Presidencia dio al presidente Benson una asignacin sumamente importante: Lo asignaron para ayudar a los miembros de la Iglesia en Europa, que haba sido devastada por la Segunda Guerra Mundial. All fue testigo de los estragos de la guerra; vio hambre, fro, desamparo.

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Frederick W. Babbel, que era su secretario ejecutivo en Europa, escribi a su familia lo siguiente: "El Seor sabia lo que hacia cuando lo mand aqu. Es un Apstol del Seor de pies a cabeza . . . Constantemente me maravillan su fe inquebrantable, su extraordinario valor, su firme determinacin y su espritu denodado . . . No slo habla con Dios, sino que lo escucha, y estoy seguro de que Dios le habla como habl con sus Apstoles de antao . . . Es uno de los hombres mas humildes y devotos que he conocido, tan bondadoso de espritu y modales . . . un hombre que supera a todos los que conozco." En esa asignacin, el presidente Benson era responsable de la operacin mas grande de distribucin de asistencia a los miembros que se haya llevado a cabo. Se entregaron miles de toneladas de alimentos, ropa, ropa de cama y medicinas a los santos en trece pases. Es significativo el hecho de que lo sostengamos como el Presidente de la Iglesia justamente en el quincuagsimo aniversario del programa de bienestar. En esa histrica misin que cumpli lejos de su familia, el lder Benson se reuni con los santos, reorganiz ramas y misiones y elev los espritus de todos. Para ellos, el era el ngel de la misericordia. Slo con oracin y la intervencin divina pudo cumplir esa misin y entrar a algunos pases. El ha dicho: "Puedo asegurarles que conozco el origen del xito que coron nuestras labores . . . Hubiera sido imposible cumplir esa misin . . . sin el poder guiador del Todopoderoso". Durante ocho aos, como es sabido, sirvi en el Gabinete del Presidente de los Estados Unidos. Antes de la primera reunin, el entonces secretario Benson le sugiri al presidente Eisenhower que comenzaran con una oracin. El Presidente habl del peso de la responsabilidad que llevaba el nuevo gobierno y de la gua divina que necesitaban; luego llamo al ministro Benson para que abriera la reunin con una oracin; esa practica continu durante la administracin de Eisenhower. Como Ministro de Agricultura, el lder Benson se reuni con lideres de otros pases y viaj por casi todo el

mundo. En esa experiencia tambin se vio amenazado por los vendavales de las ambiciones polticas. Buscando fortaleza en el Todopoderoso, como lo haba hecho tan a menudo en el pasado, se mantuvo firme en sus principios y rechaz todos los esfuerzos que hicieron por hacer polticamente mas fciles los procedimientos. Hoy, el nombre de Ezra Taft Benson es sinnimo de integridad. En las cosas mas importantes, hay pocos que puedan comparrsele. Se que ama al Seor y depende de El para recibir fortaleza, inspiracin y gua; ama a todos los hijos de nuestro Padre y no escatimara esfuerzos por responder a sus necesidades espirituales y temporales. Ama a las personas de todos los credos, de cualquier color, y de diferentes ideas. Se que hablo en nombre de todos mis hermanos de las Autoridades Generales al decir que hemos sentido su amor e inters por cada uno de nosotros, y por nuestras familias y seres queridos; y de corazn retribuimos ese amor al Presidente y la hermana Benson y a su familia. El ama a su familia y se mantiene en estrecho contacto con sus seis hijos, treinta y cuatro nietos y veinte bisnietos, todos fieles en la Iglesia. El y su esposa tienen un lema familiar: que en esta vida y en la venidera no habr entre ellos "sillas vacas". Podis pensar en una meta mas celestial? Como Profeta del Seor, es un testigo preeminente de Jesucristo y lo ha sido de Su nombre en casi todas las naciones del mundo. Os doy mi testimonio personal, mis hermanos, de que el presidente Ezra Taft Benson ha sido elegido por nuestro Padre Celestial "para impulsar la causa de Sin con gran poder". Y como dijo el Seor de Jos Smith, tambin puede decir del Presidente Benson: "Conozco su diligencia, y he odo sus oraciones". (D. y C. 21:7.) Que el Seor nos bendiga con odo atento para escuchar el consejo de nuestra nueva Primera Presidencia, a quienes amamos y sostenemos de todo corazn, con el fin de que nuestra vida sea bendecida y que la causa de Sin prospere y avance a travs del mundo. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

P O R F A V O R, V O L V E D
lder Richard G. Scott de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta
"Hay aquellos que no pueden perdonarse a s mismos sus transgresiones pasadas, aun sabiendo que el Seor les ha perdonado Por alguna razn se sienten compelidos a condenarse continuamente." Me presento ante vosotros con humildad, consciente de mis propias debilidades, con una oracin para que la preparacin llevada a cabo antes de este mensaje pueda calificarme para actuar como un instrumento en las manos del Seor para ayudar a algn necesitado. Me dirijo a los que os encontris solos y buscis compaa a cualquier precio, y os sents tentados a creer que podis adquirirla con dinero o trueque. Es posible que os sintis excluidos de algunos crculos de amistad, pero no busquis tal amistad en lugares en donde el precio es el abandono de principios y el sacrificio de ideales. Os amamos, y deseamos vuestra felicidad mas de lo que os imaginis.

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Habis aprendido que siempre se encuentran amigos por conveniencia al principio del sendero que conduce a lo mundano y lo incorrecto, y que la amistad que of recen es siempre condicional. Habis visto cmo buscan solamente satisfacer sus propios intereses egostas. En los momentos tranquilos de meditacin, os dais cuenta de que tal amistad es superficial y sin valor, debilita nuestra resolucin, pone en peligro nuestros ideales y finalmente conduce al pecado. A quienes habis tomado tal sendero, os suplico, volved. Volved a las refrescantes aguas de la pureza personal; volved al amor clido y seguro de nuestro Padre Celestial; volved a la serenidad que brinda la decisin de vivir los mandamientos de nuestro Hermano Mayor, Jesucristo. Conocis muy bien el proceso del arrepentimiento y el papel vital de un juez en Israel; sin embargo, es posible que os sea difcil dar el primer paso para volver. Con todo el amor de mi corazn, permitidme ofreceros una ayuda. Podis comenzar solos y seguir de acuerdo con el ritmo con que os sintis mas cmodos. Os invito a estudiar el Libro de Mormn, a meditar cada pagina y a orar para recibir comprensin. Esforzaos por aplicar sus enseanzas en vuestras vidas y a encontrar en su interior la compaa que reciben todos los que diligentemente tratan de aplicar sus enseanzas en sus vidas. A travs de la multitud de versculos que hablan del Salvador, del Redentor, del Prncipe de Paz, rogad para que le conozcis. Suplicadle al Padre que fortalezca vuestra fe en Su Hijo y plante en vuestros corazones el amor por Sus enseanzas. Permitidme compartir con vosotros algo de lo que percibiris a medida que leis detenidamente el Libro de Mormn. En cuanto a su propio arrepentimiento, Alma declara: "Me vi en el mas amargo dolor y angustia de alma; y no fue sino hasta que implore misericordia al Seor Jesucristo que recib la remisin de mis pecados. Pero he aqu, clame a el y halle paz para mi alma. "Y te he dicho esto . . . para que aprendas sabidura . . . que no hay otro modo o medio por el cual el hombre puede ser salvo, sino en Cristo y por medio de el . . ." (Alma 38:89.) Por medio de esta Escritura podis ver que el sufrimiento no trae el perdn. Este viene mediante la fe en Cristo y la obediencia a sus enseanzas. de manera que su don de redencin pueda aplicarse. Aprenderis que la oracin sincera y constante, el estudio y la meditacin brindaran una comprensin mas completa del sacrificio expiatorio de Jesucristo. Considerad su declaracin en el Libro de Mormn: "He aqu he venido . . . para traer redencin al mundo, para salvar al mundo del pecado. "Por tanto, al que se arrepintiere y viniere a mi como un nio, yo lo recibir, porque de los tales es el reino de Dios . . . as pues, arrepentos, y venid a mi . . . y sed salvos." (3 Nefi 9:21-22.)

Al meditar tales enseanzas, vuestro arrepentimiento parecer estar mas all de vuestro alcance. Al orar con profunda humildad, con total sinceridad, nuestro Padre os escuchara, y empezara a aligerarse vuestra carga. Por medio del estudio de las vidas registradas en el Libro de Mormn, veris que el egosmo esta a la raz de todo pecado. Conduce a actos perversos que acarrean angustia y desdicha. Observareis que el antdoto para el egosmo es el amor, especialmente el amor del Seor. El amor puede suprimir los efectos destructores del egosmo. El amor engendra fe en el plan de felicidad de Cristo, provee el valor para comenzar el proceso del arrepentimiento, fortalece la determinacin de ser obediente a sus enseanzas, y abre la puerta del servicio dando entrada a los sentimientos de autoestima y de ser amado y necesitado. Con el tiempo, con la ayuda de un obispo comprensivo y amoroso, completaris el proceso del arrepentimiento. Entonces tendris la paz y la seguridad, e incluso, el testimonio del espritu, de que el Seor os ha perdonado. Para algunos, el alivio es instantneo. Sin embargo, hay otros que no pueden perdonarse a si mismos sus transgresiones pasadas, aun sabiendo que el Seor les ha perdonado. Por alguna razn se sienten compelidos a condenarse continuamente y a sufrir con cl constante recuerdo de los detalles de errores pasados. Si entre los que me estis escuchando hubiere alguno en tal situacin, ruego con toda mi alma que el Seor toque vuestro corazn y os haya meditar en Su declaracin: "He aqu. quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; y, yo, el Seor, no los recuerdo mas. "Por esto podris saber si un hombre se arrepiente de sus pecados: He aqu, los confesara y los abandonara." (D. y C. 58:42 43) No os dais cuenta de que el continuar sufriendo por pecados pasados, cuando se ha llevado a cabo el debido arrepentimiento y el perdn del Seor. no es algo del Salvador sino del maestro del engao, cuya meta ha sido siempre enredar y esclavizar a los hijos de nuestro Padre Celestial'? Satans os alentara a continuar reviviendo los detalles de errores pasados, sabiendo que tales pensamientos hacen que el progreso, el desarrollo y el servicio sean difciles de alcanzar. Es como si Satans atara cuerdas a la mente y el cuerpo a fin de manipularnos como a tteres, impidiendo de esta manera el progreso personal. Os testifico que Jesucristo pag el precio y satisfizo las demandas de la justicia por todos los que son obedientes a sus enseanzas. Es por esto que se concede el perdn completo, para que los efectos devastadores del pecado no persistan en nuestra vida. En efecto, no pueden persistir si realmente comprendemos el significado del sacrificio expiatorio de Cristo. En el Libro de Mormn, Ammn os muestra cmo podis responder cuando os asaltan pensamientos de transgresiones pasadas que han sido perdonadas. Recordando sus experiencias misionales entre los lamanitas, Ammn dijo:

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"He aqu, miles de ellos se regocijan, y han sido trados al redil de Dios". Su hermano, Aarn, lo reprendi. diciendo: '. . . Ammn, temo que tu gozo te conduzca a la jactancia". Ammn respondi: "No me vanaglorio en mi propia tuerza ni en mi propia sabidura, mas he aqu . . . mi corazn rebosa de alegra, y me regocijar en mi Dios . . . "Quien pudiera haberse imaginado que nuestro Dios seria tan misericordioso como para sacarnos de nuestro estado terrible, pecaminoso y corrompido'? "Si, por que no dej caer la espada de su justicia sobre nosotros y nos consign a la desesperacin eterna'? "He aqu, el no ejerci su justicia contra nosotros, sino que en su gran misericordia nos ha hecho salvar ese sempiterno abismo de muerte y de miseria, para la salvacin de nuestras almas." (Alma 26:4, 1s1 1, 17, 19-20.) Esta es la clave, declarada en forma simple por un siervo del Seor. Cuando el recuerdo de errores pasados se infiltre en vuestra mente, volved vuestros pensamientos hacia Jesucristo, al milagro del perdn y la renovacin que vienen por medio de El. Entonces, vuestro sufrimiento ser reemplazado con gozo, gratitud y agradecimiento por su amor. Si accidentalmente os ensuciarais los zapatos con barro, los dejarais as? Por supuesto que no. Los limpiarais y restaurarais a su forma original. ,Recogerais entonces los pedazos de barro y los guardarais en un sobre para mostrarles a los dems vuestro error'? Creo que no. Tampoco debis continuar reviviendo los pecados perdonados. Cada

vez que os acosen tales pensamientos, volved vuestro corazn en gratitud al Salvador, que dio su vida para que, por medio de la fe en el y la obediencia a sus enseanzas, podis superar la transgresin y conquistar su influencia deprimente. Os prometo que si leis el Libro de Mormn con sinceridad de propsito, esforzndoos por obedecer sus preceptos, encontrareis dos queridos amigos que cambiaran vuestra vida, y le darn significado y propsito como a la ma. El primer amigo es el Libro de Mormn. Os har sentir bien y os inspirara a lograr metas superiores. Os sentiris reconfortados y recibiris mayor sabidura y conocimiento, lo cual requerir mucha meditacin, oracin y una aplicacin sincera de los consejos recibidos. Es as como este libro se convertir en vuestro querido amigo. Tambin descubriris al amigo mas grande de todos, Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor, lleno de amor perfecto y compasin ilimitada, con el poder para perdonar y olvidar. Me es difcil hablar de El, por el gran amor que le tengo. Que el Espritu os testifique de tal amor y de alguna manera toque vuestro corazn para que podis encontrar el valor para tomar esos pasos que os brindaran paz y tranquilidad, que restauraran vuestros sentimientos de autoestima y os coloquen en el sendero de la felicidad. Os amamos, os necesitamos. Por favor, volved. No esperis hasta que todo este en perfecto orden. Nosotros caminaremos a vuestro lado. Os amamos. Por favor, volved. En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L RE I N O C R E C E E N S U D A M E RI CA
lder M. Russell Ballard del Qurum de los Doce Apstoles
Hoy da la Iglesia en Sudamrica cuenta con 30 misiones, 186 estacas, 2.148 barrios y ramas, 776 000 miembros y 5.140 misioneros regulares, de los cuales cerca del 60% son nativos de Sudamrica. Mis queridos hermanos y hermanas, mi esposa Barbara nuestra familia y yo os expresamos nuestro mas profundo agradecimiento por los mensajes de amor y apoyo que hemos recibido desde el mes de octubre, cuando fui llamado al Consejo de los Doce Apstoles. Toda mi vida he tenido en gran estima a los Apstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Desde los primeros das de mi infancia la palabra apstol ha sido una que mis padres utilizaban con gran reverencia. Desde que fui ordenado a este llamamiento tan especial, he tenido muchas horas para meditar en la sagrada responsabilidad que ahora descansa sobre mis hombros. El llamamiento de un apstol es ser un testigo especial del nombre de Jesucristo en todo el mundo, especialmente de su divinidad y de su resurreccin. El Qurum de los Doce Apstoles es un "Sumo Consejo Presidente Viajante, para oficiar en el nombre del Seor bajo la direccin de la Presidencia de la Iglesia, de acuerdo con la institucin del cielo; para edificar la Iglesia y dirigir todos los asuntos de la misma en todas las naciones, primero a los gentiles y luego a los judos" (D. y C. 107:33). El Seor le dijo a Thomas B. Marsh, Presidente del Qurum de los Doce: "Ahora te digo, y lo que te digo a ti lo digo a todos los Doce: Levantaos y ceid vuestros lomos, tomad vuestra cruz, venid en pos de mi y apacentad mis ovejas. "Y adems, te digo que a quienesquiera que enves en mi nombre, por la voz de tus hermanos los Doce, debidamente recomendados y autorizados por ti, tendrn el poder para abrir la puerta de mi reino en cualquier nacin donde los mandes" (D. y C. 1 12: 14, 21). Hace doce das regrese de Sudamrica donde visite a la gente de Uruguay, Argentina y Colombia, y en diciembre visite Per i y Brasil. Al reflexionar en estas dos asignacio-

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nes observe el extraordinario crecimiento de la Iglesia entre estas personas . En 1851, el lder Parley P. Pratt visit Sudamrica, y otra vez, en 1925, se trat de iniciar la obra. En el da de la Navidad en 1925, en el Parque Tres de Febrero, en Buenos Aires, Argentina, mi abuelo, el lder Melvin J. Ballard, dedic Sudamrica para la predica del evangelio. De la oracin dedicatoria, cito lo siguiente: "Bendice a los presidentes, gobernadores y los dirigentes principales de estos pases de Sudamrica, para que nos reciban amablemente y nos permitan abrir las puertas de salvacin a todos los habitantes de estas tierras . . . "Ahora, oh Padre, por la autoridad de la bendicin y asignacin del Presidente de la Iglesia, y por la autoridad del santo apostolado que poseo, doy vuelta a la llave, abro la cerradura y la puerta para la predicacin del evangelio en todas las naciones sudamericanas. Adems, reprendo y ordeno que se retire todo poder que se oponga a la predicacin del evangelio en estas tierras. Dedicamos y bendecimos estas naciones para la predicacin de tu evangelio y hacemos todo esto para que la salvacin llegue a todos los hombres y para que tu nombre sea honrado y glorificado en esta parte de la tierra de Sin" (Melvin J. Ballard, Crusader for Righteousness. Las palabras "por la autoridad del santo apostolado" tienen un significado especial para m ahora que mi propio ministerio tiene esa misma autoridad de llevar a cabo los propsitos de nuestro Padre Celestial. Unos pocos das antes de mi llegada all el 14 de marzo, encontraron el registro de la historia original de los tres misioneros Autoridades Generales que visitaron Buenos Aires en 1925. Le con gran inters las dificultades tan tremendas con las que se enfrentaron. El viaje de Salt Lake a Buenos Aires que realizaron los lderes Melvin J. Ballard, Rey L. Pratt y Rulon S. Wells, por tierra y mar, les tom 34 das. En comparacin, mi viaje cubri la misma distancia en 22 horas. En 1925 habla slo cuatro miembros de la Iglesia en Sudamrica y estos dieron la bienvenida a los misioneros. Para ahorrar sus recursos, alquilaron en un hotel una sola habitacin para los tres. Varias veces se mudaron, hasta que por fin encontraron un apartamento barato en el cual podan vivir los tres. Sus esfuerzos para anunciar las primeras reuniones publicas en los diarios de Buenos Aires fueron intiles. Los diarios rehusaron imprimir el anuncio. El lder Pratt prepar un volante en espaol, y el lder Ballard, que slo hablaba ingles, los distribua todos los das. El lder Pratt pas la mayor parte del tiempo traduciendo doctrina e himnos al espaol. El lder Wells, que hablaba alemn, enferm y tuvo que regresar a las Oficinas Generales un poco despus de su llegada a Argentina. Mis hermanos, es difcil expresar mis sentimientos conforme le de los primeros das de la obra misional en Sudamrica. Me emocion profundamente saber que durante casi ocho meses, mi abuelo camin las calles de Buenos

Aires repartiendo de 200 a 500 volantes cada da, con excepcin del domingo, para invitar a la gente a aprender el mensaje de la Restauracin. La obra entre los argentinos fue muy difcil, slo uno se bautiz durante los primeros ocho meses. El 4 de julio de 1926, mi abuelo dijo: "Por un tiempo, la obra del Seor crecer despacio, as como el roble crece despacio de la bellota. No se estirara en un da como el girasol, que rpido crece y despus muere. Miles se unirn a la Iglesia y se dividir en mas de una misin y ser una de las mas fuertes en la Iglesia. La obra aqu nunca va a ser mas pequea de lo que ahora es. Vendr el da cuando a los lamanitas en esta tierra se les dar una oportunidad. La misin de Sudamrica ser poderosa en la Iglesia". Sesenta aos mas tarde, la Iglesia en Sudamrica cuenta con treinta misiones, 5.140 misioneros, de los cuales aproximadamente el 60% son sudamericanos. Cubren la tierra 186 estacas con 2.148 barrios y ramas aqu y all. Aproximadamente 776.000 miembros de la Iglesia son evidencia del cumplimiento de esta oracin dedicatoria. El mes pasado, en una conferencia regional efectuada en Montevideo, el presidente J. Thomas Fyans, su esposa y yo nos reunimos con 3.350 miembros de seis estacas, y el siguiente domingo, el presidente Helio R. Camargo, su esposa y yo nos reunimos con mas de 3.100 miembros en Bogot, Colombia. La obra esta progresando en esta parte de la via del Seor. El trabajo tan eficaz de las Autoridades Generales del pasado y de las de hoy da se manifiesta en las vidas fieles de los santos. Miles de misioneros han servido honorablemente. Hombres y mujeres dedicados estn dirigiendo la Iglesia en sus propios pases en una manera magnifica. Es un gozo ver la segunda y tercera generacin de miembros que viven dignamente para ser lideres en Sudamrica. Hermanos, al visitar a los santos en Sudamrica, acudieron a mi mente las palabras de Nefi: "El no hace nada a menos que sea para el beneficio del mundo; porque el ama al mundo, al grado de dar su propia vida para que pueda traer a todos los hombres a el. Por tanto, a nadie manda el que no participe de su salvacin" (2 Nefi 26:24). El evangelio de Jesucristo se refleja en el rostro de los miembros; expresan fe, dedicacin y amor por el Seor. Se esfuerzan por ser dignos de las bendiciones del evangelio. En Bogot, varios jovencitos del Sacerdocio Aarnico, con su uniforme Scout, me saludaron y sin vacilacin me dijeron que saldran a una misin tan pronto cumplieran la edad para ello. Con ese espritu, el futuro de la Iglesia en Sudamrica estar en buenas manos. Visite el Templo de Buenos Aires y me invadieron profundos sentimientos de gratitud al saber que con los cuatro templos dedicados en Sudamrica, la plenitud del evangelio esta bendiciendo a los miembros de la Iglesia. Un ejemplo de esta maravillosa dedicacin de los miembros en Sudamrica la demostraron las queridas hermanas que tejieron a mano sesenta y cuatro manteles

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para los altares del Templo de Buenos Aires cuando slo siete se haban solicitado. Mis queridos hermanos, como miembro del Consejo de los Doce, ahora mas que nunca se que vivimos en un mundo muy grande; casi cinco mil millones de los hijos de nuestro Padre Celestial viven en el, y la responsabilidad de llevarles el evangelio descansa en nuestros hombros. Tengo la impresin, ahora que empiezo a ver todo el panorama, de que los presidentes de estaca deben tomar mas de la responsabilidad de preparar a los miembros para recibir todas las bendiciones del evangelio. Los obispos y presidentes de rama deben hacer lo mismo. Nuestra obra no esta terminada hasta que los hijos de nuestro Padre entren en el templo y reciban todas las ordenanzas necesarias para prepararlos a vivir una vida celestial en la presencia de nuestro Padre Celestial y su Amado Hijo, Jesucristo. El ensear y preparar a los miembros de la Iglesia a ser dignos de recibir las bendiciones del templo descansa en los hombros del sacerdocio. En mi opinin, no hay substituto para los lideres locales inspirados. Me impresionaron bastante los relatos de conversin que narraron las presidencias de estaca en Bogot. Un presidente de estaca, que ha servido por mas de ocho aos, inform que fue llamado slo dos aos despus de bautizarse. El Seor verdaderamente bendice a sus lideres cuando estos ponen su confianza en El. La Iglesia esta debidamente organizada. Ahora debemos asegurarnos de que "aprenda . . . todo varn su deber . . . a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado" (D. y C. 107:99). Me parece muy claro, a medida que esta obra contine esparcindose, que los lideres de la Iglesia en cada nivel, y especialmente en el nivel de estaca y barrio, necesitan entender el plan que Dios tiene para sus hijos, y ensearles estos principios. La edificacin de la Iglesia por seguro aumentara si todos los lideres ensean las verdades doctrinales puras y sencillas que llevan a los hijos de Dios a un entendimiento espiritual. El Seor dijo: "Y os mando que os enseis el uno al otro la doctrina del reino.

"Enseaos diligentemente, y mi gracia os acompaar" (D. y C. 88:77-78). En mi opinin, el mayor motivador que tenemos en la Iglesia es que los miembros entiendan el plan de salvacin. Presidentes de estaca y obispos, vosotros sois la clave para que vuestros miembros obtengan este conocimiento. Cada lder debe esforzarse a motivar a las personas a buenas obras, ensendoles las doctrinas del reino. Las Escrituras son nuestra norma, ya "que en ellas tenis la vida eterna" (Juan 5:39). De ellas cosechamos las verdades que nos brindaran un claro conocimiento de las posibilidades eternas del hombre. Humildemente os prometo, mis queridos hermanos, que en mi llamamiento como miembro del Qurum de los Doce, har todo lo que me sea posible para ensear el plan de nuestro Padre Celestial para la redencin y exaltacin de sus hijos. Me esforzare para aclarar las verdades que pueden proporcionar vida eterna a los hijos e hijas de Dios. Prometo a la Primera Presidencia y a vosotros que vivir de tal manera que si algn da soy enviado a abrir el camino para que el evangelio restaurado entre a una nacin en la tierra, estar preparado como los primeros misioneros que dedicaron y bendijeron las naciones en Sudamrica. Vivimos en un tiempo glorioso; que gozo saber que el poder del santo sacerdocio esta funcionando en toda la Iglesia para bendecir la vida de los santos. Es maravilloso saber que el sacerdocio conferido en los Apstoles de los ltimos das, en esta dispensacin, ha abierto las puertas de muchas naciones para la predicacin del evangelio. Ciertamente veremos que otras naciones abrirn sus puertas de la misma manera extraordinaria. Os testifico que Jesucristo es el Hijo Unignito de nuestro Eterno Padre Celestial. Es nuestro Salvador, nuestro Redentor, nuestro Amigo y Hermano. Lo amo con todo mi corazn y considero que tengo el privilegio mas grande que puede recibir un hombre, de ser un testigo especial de El en todo el mundo. El Seor os bendiga, hermanos, en el desempeo de Su obra, ruego en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

U N T E S T I M O N I O D E L A RE S UR R E C C I O N
lder Howard W. Hunter del Qurum de los Doce Apstoles
"Jess de Nazaret conquisto la muerte. A diferencia de las medallas y de los monumentos de siglos que muestran las victorias transitorias de los hombres, se eleva el nico monumento necesario para marcar el triunfo eterno: un sepulcro vaco." Alejandro Magno, rey de Macedonia, discpulo de Aristteles, conquistador de la mayor parte del mundo conocido en esa poca, fue uno de los lideres jvenes mas sobresalientes del mundo. Despus de aos de ejercitar su pompa y sus hazaas militares y luego de extender su reino desde Macedonia a Egipto, y desde Chipre a la India, se lament cuando pareci no existir mas mundo por conquistar. Mas tarde, como evidencia de lo efmero que es tal tipo de poder, Alejandro contrajo fiebre y falleci a los treinta y tres aos de edad. El inmenso reino que haba conquistado, muri virtualmente con el. Un joven lder bastante diferente tambin muri a esa edad de treinta y tres aos, que parece tan prematura. El tambin fue un rey, un discpulo y un conquistador; sin embargo, no recibi los honores de los hombres, no logr

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ninguna conquista territorial, no se acerc a ninguna corriente poltica. Hasta donde sabemos, jamas sostuvo una espada ni us ninguna pieza de armadura. Pero el reino que estableci aun perdura despus de 2.000 aos. Su poder no era de este mundo. Las diferencias entre Alejandro y este joven nazareno son muchas, pero la diferencia mas grande esta en sus ultimas victorias. Alejandro conquist pases, gente, principados y reinos terrenales. Pero aquel que se llama el Lder Perfecto, aquel que fue y es la luz y la vida del mundo Jesucristo, el Hijo de Dios- conquist lo que ni Alejandro ni ningn otro pudo vencer o sojuzgar: Jess de Nazaret conquist la muerte. A diferencia de las medallas y de los monumentos de siglos que muestran las victorias transitorias de los hombres, se eleva el nico monumento necesario para marcar el triunfo eterno: un sepulcro vaco. La semana pasada, tanto nosotros como el resto del mundo cristiano, celebramos la Pascua de Resurreccin. En nuestra gran conferencia general de la Iglesia extendemos la celebracin de la Pascua hoy da para recordarlo y para honrar este acontecimiento inicial en la vida del genero humano. As como en el Hemisferio Norte la Pascua anuncia el despertar de la vida despus de la infructuosidad del invierno, tambin la resurreccin de Cristo anuncia las bendiciones de la inmortalidad y la posibilidad de la vida eterna. Su sepulcro vaco proclama al mundo: "No esta aqu, sino que ha resucitado". (Lucas 24:6.) Estas palabras contienen toda la esperanza, la seguridad y la creencia necesarias para sostenernos en nuestra vida llena de pruebas y a veces de tribulaciones. La Pascua es la celebracin del don gratuito de la inmortalidad dada a los hombres para restaurar la vida y sanar todas las heridas. Aun cuando todos moriremos como parte del plan eterno de progreso y desarrollo, todos podemos encontrar consuelo en la declaracin del salmista: "Por la noche durara el lloro, y a la maana vendr la alegra". (Salmos 30:5. ) Fue Job quien hizo lo que se puede llamar la pregunta de los tiempos: "Si el hombre muriere, volver a vivir'?" (Job 14: 14.) La respuesta de Cristo resuena a travs de las edades hasta este mismo momento: "Porque yo vivo, vosotros tambin viviris" (Juan 14:19). Aun con la lgica de la regeneracin de la naturaleza y aun con el testimonio de un sepulcro vaco, hay muchos que todava creen que el sepulcro es el destino final. Sin embargo, la doctrina de la resurreccin es la doctrina mas bsica y crucial en la religin cristiana. No se le puede dar el nfasis suficiente ni se le puede ignorar. Sin la resurreccin, el evangelio de Jesucristo se convierte en una letana de palabras sabias y algunos milagros inexplicables, mas palabras y milagros sin una victoria final. No, la victoria final esta en el milagro sublime, porque por primera vez en la historia de la humanidad, uno que estaba muerto resucit a una vida inmortal. El fue el Hijo de Dios, el Hijo de nuestro Padre celestial inmortal, y su

triunfo sobre la muerte fsica y espiritual constituye las buenas nuevas que todo idioma cristiano debera hablar. La verdad eterna es que Jesucristo se levant de la tumba y fue las "primicias" de la resurreccin. (I Corintios 15:23.) El testimonio de este acontecimiento maravilloso no se puede poner en tela de juicio. Entre los testigos escogidos estn los Apstoles del Seor. En verdad, el llamamiento al santo Apostolado es para dar testimonio al mundo de la divinidad del Seor Jesucristo. Jos Smith dijo: "Los principios fundamentales de nuestra religin son el testimonio de los apstoles y profetas concernientes a Jesucristo: que muri, fue sepultado, se levant al tercer da y ascendi a los cielos; y todas las otras cosas que pertenecen a nuestra religin son nicamente dependencias de esto." Pedro, uno de los Apstoles que el Maestro eligi durante su ministerio, hizo estas declaraciones con respecto a la funcin de los Apstoles como testigos de la muerte y resurreccin de Jess: "Sepa, pues, ciertsimamente toda la casa de Israel, que a este Jess a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Seor y Cristo" (Hechos 2:36). "Mas vosotros negasteis al Santo y al Justo . . . y matasteis al Autor de la vida, a quien Dios ha resucitado de los muertos, de lo cual nosotros somos testigos." (Hechos 3:14 15. ) "Y nosotros somos testigos suyos de estas cosas. y tambin el Espritu Santo. el cual ha dado Dios a los que le obedecen." (Hechos 5:32.) El apstol Pablo coment sobre lo que haba dicho Pedro con respecto a que los Apstoles eran testigos de la resurreccin de Jess. Y estas son sus palabras: "Y habiendo cumplido todas las cosas que de el estaban escritas, quitndolo del madero, lo pusieron en el sepulcro. "Mas Dios le levant de los muertos . "Y el se apareci durante muchos das a los que hablan subido juntamente con el de Galilea a Jerusaln, los cuales ahora son sus testigos ante el pueblo." (Hechos 13:29-31.) En Areopago, en Atenas, Pablo dijo que Dios dio "fe a todos con haberle levantado de los muertos" (Hechos 17:31), y ante el rey Agripa hizo esta pregunta: "Se juzga entre vosotros cosa increble que Dios resucite a los muertos'?" (Hechos 26:8.) Pablo nuevamente comparti su testimonio apostlico de la resurreccin en su epstola a los santos de Corinto: "No soy apstol? No soy libre'? No he visto a Jess el Seor nuestro'? No sois vosotros mi obra en cl Seor'? "Porque el sello de mi apostolado sois vosotros en el Seor." ( l Corintios 9:1-2.) "Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho . . . en Cristo todos sern vivificados. " ( I Corintios 15 :20, 22. ) Humildemente testifico de mi privilegio de poseer el santo Apostolado y de trabajar diariamente con un moderno

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Qurum de Doce Apstoles que son discpulos del Seor Jesucristo. Debemos ir como "testigos especiales del nombre de Cristo en todo el mundo". (D. y C. 107:23.) Y as lo han testificado siempre los apstoles. En nuestros das los apstoles y profetas tienen la tarea de dar testimonio de Jesucristo al mundo. Si me lo permits, quisiera repetir lo que cl presidente Marion G. Romney, Presidente de nuestro actual Qurum de Apstoles, dijo concerniente a la resurreccin de Jess. No hace mucho tiempo el hizo esta declaracin en una conferencia general de la Iglesia: 'En esta poca de la Pascua, estoy agradecido por la oportunidad de testificar en cuanto a la resurreccin de Jess y establecer, al menos en parte, el fundamento en cl cual se basa este testimonio. 'Ha resucitado, no esta aqu'. (Marcos 16:6.) Estas palabras, elocuentes en su simplicidad, anunciaron el acontecimiento mas significativo que jamas se haya registrado en la historia: la resurreccin del Seor Jesucristo; un acontecimiento tan extraordinario que aun los Apstoles, que haban estado tan cerca de El durante su ministerio y a quienes se les haba enseado de lo que sucedera, tuvieron dificultad para comprender la realidad de su pleno significado. Los primeros relatos que llegaron a sus odos concernientes a la resurreccin 'les parecan locura' (Lucas 24:11), porque millones de hombres que haban vivido y muerto antes de ese da. y en todo valle y colina haba cuerpos enterrados en el polvo, pero hasta esa

primera maana de la resurreccin ninguno se haba levantado de la tumba . . . ''Repetidamente ense que el objetivo de su vida mortal iba dirigido a esa consumacin. Esto quedo de manifiesto en su declaracin cuando dijo que iba a poner su vida para volverla a tomar. A la acongojada Marta le dijo: 'Yo soy la resurreccin y la vida' (Juan 11 :25), y a los judos declaro: 'Destruid este templo, y en tres das lo levantar' . (Juan 2: 19. ) "La evidencia de que Jess resucit es concluyente." Al testimonio del presidente Romney y al testimonio de mis hermanos, agrego mi testimonio apostlico de que Jess es el Cristo. el Hijo del Dios viviente; que naci en la mortalidad y cumpli con su ministerio tal como lo relatan las Escrituras, las que registran su nacimiento, su vida. sus enseanzas y sus mandamientos . Al ensear a sus Apstoles, Cristo les dio a conocer que "le era necesario al Hijo del Hombre padecer mucho. y ser rechazado por los ancianos, por los principales sacerdotes, y por los escribas. y ser muerto, y resucitar despus de tres das". (Marcos 8:31) Y as fue. Fue crucificado y puesto en cl sepulcro. Al tercer da resucito para vivir nuevamente . . . cl Salvador del genero humano y las primicias de la resurreccin. Por medio de este sacrificio expiatorio, todos los hombres se salvaran del sepulcro y vivirn nuevamente. Este ha sido siempre el testimonio de los Apstoles, al cual agrego el mo, en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A RE S P O N S A B I L I D A D D E L B I E N E S T A R D E S CA N S A S O B RE M I Y M I F A M I L I A
lder James E. Faust del Qurum de los Doce Apstoles
"Si somos providentes y prudentes en la administracin de nuestros asuntos familiares y si somos fieles, Dios nos sostendr a travs de nuestras pruebas. " Deseo hablaros de los principios bsicos que nos ponen a flote en el aspecto econmico, lo cual es importante para nuestra felicidad. Echemos una mirada a nuestra vida y, como los navegantes, determinemos nuestro rumbo para ver si econmicamente estamos en la ruta debida. Tenemos que basarnos en principios slidos. El principio fundamental a que me refiero es de que la responsabilidad del bienestar descansa sobre m y mi familia. En 1936, la Primera Presidencia manifest: "La aspiracin de la Iglesia es ayudar a las personas a que se ayuden a si mismas". Algunos ramos jvenes durante la gran depresin econmica que hubo en los Estados Unidos hace cincuenta aos. La mayora de los que vivimos aquellos tiempos no olvidaremos nunca las dificultades econmicas que sufri casi toda la gente. Muchos bancos quebraron; muchas personas perdieron los ahorros de toda su vida; muchos quedaron cesantes y algunos perdieron su casa por no poder pagar la hipoteca. Innumerables personas pasaron hambre. Si no comamos la avena del desayuno, la recalentbamos para el almuerzo o la cena. Esos enormes conflictos econmicos podran sobrevenir otra vez; pero cualquiera de nosotros, en cualquier momento, podra sufrir una calamidad personal, como una enfermedad o un accidente que aniquilara o limitara nuestros ingresos. El propsito del programa de bienestar es cuidar del pobre y del necesitado, y, por la obediencia a los principios del evangelio, lograr que los miembros de la Iglesia sean firmes y autosuficientes. La medula de la tarea de cuidar del pobre y del necesitado en una Iglesia mundial es un generoso aporte a las ofrendas de ayuno junto con la preparacin personal y familiar. La medula de la tarea de atender a nuestras propias necesidades esta constituida por nuestras propias energas y capacidad aunadas a la ayuda reciproca entre los miembros de la familia. Quisiera mencionar cinco prescripciones que podemos seguir para dirigir mas eficazmente el rumbo de nuestro destino.

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Primera prescripcin: Practiquemos la economa y la moderacin. Un antiguo dicho reza: "No desperdicies, ni comida ni bienes, y arrglate con lo que tienes". La economa es la prctica de no desperdiciar nada. Hay personas que se las arreglan porque evitan hacer gastos. Hacen reparar su calzado, confeccionan y reparan su ropa, y ahorran no slo el dinero. Evitan comprar a crdito y compran slo tras haber ahorrado para pagar en efectivo, evitando as pagar los intereses. La moderacin, en este sentido, viene a ser el practicar la economa con moderacin El antiguo adagio: "No desperdiciis y siempre tendris" sigue en vigencia. La moderacin nos exige vivir al nivel de nuestros ingresos y ahorrar un poco para los tiempos difciles, los que nunca faltan; significa evitar las deudas y limitar cautelosamente el comprar a crdito. Es importante aprender a distinguir entre lo que se quiere tener y lo que se necesita. Se requiere autodisciplina para hacer a un lado la filosofa del "comprar ahora y pagar despus" y adoptar la prctica del "ahorrar ahora y comprar despus". Hay inversionistas que instan a la gente a arriesgarse a adquirir bienes a crdito afirmando que estos son "medios para surgir", "riqueza a crdito" y el modo de "hacerse rico con dinero prestado". Eso dar buenos resultados a algunos, pero en el mejor de los casos, saldrn adelante slo por un tiempo. Los reveses econmicos siempre salen al paso; y muchos que se han aventurado a pedir dinero a crdito han quedado econmicamente en la ruina. El presidente Ezra Taft Benson dijo: ". . . Un gran nmero de familias que tienen deudas no poseen dinero ni bienes de ninguna clase de los cuales echar mano. A cuantas dificultades abren la puerta si su ingreso de pronto se terminara o se redujera considerablemente! Todos sabemos de familias que se han endeudado en mas de lo que pueden pagar". El tener una casa propia, libre de deudas, es una meta importante de la vida providente aunque ello no este dentro de las posibilidades de algunos. El hipotecar una casa deja a una familia indefensa contra la tempestad de los serios reveses econmicos. Una casa libre de hipotecas y gravmenes no se puede perder. Los tiempos de mayor prosperidad econmica son los mas oportunos para pagar nuestras deudas y hacer algunos pagos mensuales por adelantado. Es muy cierto eso de que "el que toma prestado es siervo del que presta" (Proverbios 22:7) . Muchas personas jvenes se deslumbran en tal forma ante la facilidad de los pagos mensuales que apenas piensan en el costo total de lo que compran. Desean tener prontamente lo que a sus padres les llev aos adquirir. No, no lleva a la felicidad contraer deudas para comprar una casa grande, un automvil costoso o la ropa mas elegante slo por tener tanto o mas que el vecino. El pagar las deudas que se contraen es un deber sagrado. La mayora de nosotros nunca seremos ricos, pero nos sentiremos muy aliviados si no tenemos deudas. Segunda prescripcin: Procuremos ser independientes. El Seor ha dicho que es importante que "la iglesia pueda

sostenerse independiente de todas las otras criaturas bajo el mundo celestial" (D. y C. 78:14). Tambin se exhorta a los miembros de la Iglesia a ser independientes. La independencia tiene muchas definiciones: Significa ser libre de drogas que envician, de hbitos que amarran y de enfermedades que afligen. Tambin significa estar libre de deudas y del pago de los intereses de las deudas que se contraen en cualquier parte del mundo. Las originales palabras del presidente J. Reuben Clark tocante a los intereses admiten repeticin: "El inters nunca duerme, ni enferma ni muere; nunca va al hospital; trabaja domingos y festivos; nunca sale de vacaciones; nunca visita ni viaja; no se complace en nada; nunca queda cesante ni le despiden del empleo; nunca le reducen el nmero de las horas que puede trabajar; nunca cosecha menos de lo que siembra, ni le sobrevienen sequas; nunca paga impuestos; no compra alimentos; no usa ropa; no tiene casa y, por tanto, no tiene que hacer reparaciones ni por dentro ni por fuera de la casa, ni pintar; no tiene esposa, ni hijos, ni padre, ni madre, ni parientes de los cuales cuidar; no tiene que gastar para vivir; no tiene bodas, ni nacimientos ni muertes; no tiene amor ni comprensin; es tan duro y desalmado como un despeadero de granito. Una vez que contraemos una deuda, el inters es nuestro compaero cada minuto del da y de la noche; no podemos huir de el ni escabullirnos de el; no podemos despedirlo; no cede ante suplicas ni demandas, ni rdenes; y si nos inmiscuimos en su va o atravesamos su camino o no cumplimos con sus exigencias, nos aplasta." Una prolongada dependencia econmica humilla al hombre fuerte y debilita aun mas al dbil. El pagar nuestros diezmos y ofrendas nos ayuda a ser independientes. El presidente N. Eldon Tanner dijo: "El pagar nuestro diezmo es cumplir con una deuda que tenemos con el Seor . . . "Si obedecemos este mandamiento, se nos promete que recibiremos 'de la abundancia de la tierra'. Esta prosperidad consiste en algo mas que bienes materiales; puede referirse a gozar de salud y de una mente alerta, a tener solidaridad familiar y progreso espiritual". Creo firmemente, tras muchos aos de observarlo asiduamente, que los que pagan honradamente su diezmo y sus ofrendas prosperan y les va mejor en casi todos los aspectos. Doy fe de que si cumplimos con esta deuda que tenemos con el Seor, experimentaremos una gran satisfaccin personal. Desgraciadamente, conocern esa gran satisfaccin slo aquellos que tengan la fe y la fortaleza de guardar este mandamiento. Tercera prescripcin: Seamos industriosos. El ser industrioso supone el saber valerse eficazmente de las circunstancias para el propio provecho. Tambin significa ser emprendedor y aprovechar las oportunidades. La laboriosidad requiere ingenio. Una buena idea puede valer aos de lucha. Un dueo de frtiles campos hablaba a su hermana lamentndose de su falta de medios. Ella le pregunt: "Y tus sembrados'?" El empobrecido granjero replic: "Es que

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como haba tan poca nieve en la montaa, pense que tendramos sequa y no plante nada". Pero sucedi que inesperadas lluvias primaverales hicieron prosperar los sembrados de los industriosos que cultivaron la tierra. Dudar de nuestro potencial y de nuestras posibilidades es negar la divinidad que tenemos en nuestro interior. El gran poeta Virgilio dijo: "Los que conquistan son los que creen que pueden lograrlo" Refirindose a un Dios justo, Alma testifico: "se que el reparte a los hombres segn la voluntad de ellos" (Alma 29:4). Ser industrioso supone el ser trabajador. Supone el tener facultad creadora. Tambin supone el descanso. Comprende los dos aspectos de la observancia del da de reposo. Por un lado. hemos de trabajar seis das; por el otro, hemos de descansar un da. Ese descanso nos permite reponer y aumentar las energas para hacer los das que siguen mas productivos y mas fructferos. Cuarta prescripcin: Volvmonos autosuficientes. Siempre he admirado a las personas que tienen la capacidad y la destreza de hacer cosas con las manos. Cuando esos talentos se repartieron en nuestra existencia anterior, yo debo de haber estado en algn otro sitio. El talento para hacer reparaciones en casa, para improvisar, para cuidar de nuestra propia maquinaria, as como de nuestros vehculos no es slo una ventaja econmica sino que tambin proporciona resistencia [elasticidad] emocional. El presidente Spencer W. Kimball dijo: "Confo en que comprendis que el cultivar un huerto no slo es til para reducir los gastos en alimentos y contar con deliciosas frutas y hortalizas frescas, sino que sirve para mucho mas. Quin podra medir el valor de esa especial charla entre padre e hija al trabajar juntos en el huerto regndolo y arrancando las hierbas'? Cmo podramos evaluar el beneficio de las lecciones prcticas del plantar, cultivar y la ley eterna de la cosecha'? Cmo podramos medir la unidad y la colaboracin que se hacen presentes entre los miembros de la familia al envasar juntos'? Si, cierto es que almacenamos provisiones, pero tal vez el mayor beneficio este en las lecciones de la vida que aprendemos al vivir providentemente y traspasar a nuestros hijos su herencia pionera". Esa herencia comprende el ensear a nuestros hijos a trabajar. Quinta prescripcin: Esforzarnos por tener alimentos y ropa para un ao. El consejo de tener almacenados los artculos de primera necesidad y la ropa para un ao se dio hace cincuenta aos y se ha repetido muchas veces desde entonces. El padre y la madre son los "almaceneros" de la familia y tienen que almacenar 1 que su propia familia querra tener en un caso de emergencia. La mayora de las familias no podran gastar en artculos de lujo para un ao, pero les resultara mas practico almacenar artculos de primera necesidad gracias a los que no pasaran hambre en un caso de emergencia. Sin duda, todos confiamos en que nunca nos llegue la hora de sufrir necesidades. Hay quienes

han dicho: "Hemos seguido este consejo en lo pasado y nunca hemos tenido necesidad de usar nuestras provisiones para un ao, as que nos resulta difcil recordar darle prioridad". Quiz el seguir ese consejo haya sido la razn por la que no hayan necesitado usar sus reservas. Si las provisiones se usan en forma rotativa, se conservan en buen estado y no se desperdician. No se puede esperar que la Iglesia abastezca a sus millones de miembros en un caso de desastre publico o personal. Por consiguiente, es indispensable que cada hogar y cada familia haga lo que pueda por asumir la responsabilidad de atender a sus propias necesidades. Si no contamos con los medios para adquirir las provisiones para un ao, entonces podemos esforzarnos por comenzar a almacenar las necesarias para un mes. Creo que si somos providentes y prudentes en la administracin de nuestros asuntos familiares y si somos fieles, Dios nos sostendr a travs de nuestras pruebas. El ha revelado: "Porque la tierra esta llena, y hay suficiente y de sobra; si, yo prepare todas las cosas. y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes" (D. y C. 104:17). Gran parte de nuestro propio bienestar esta encapsulado en el cuidar de nuestros semejantes. El rey Benjamin, que nos habla desde las paginas del Libro de Mormn, nos exhorta diciendo: . . . Quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual segn lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo, y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente. segn sus necesidades" (Mosah 4:26). Tal vez alguien se pregunte: Cmo podr discernir que declaracin proftica de esta conferencia es un mensaje particular para mi'?"' Mi respuesta es: Si, podis saberlo. Podis saberlo por medio de las indicaciones del Espritu Santo si procuris saberlo con rectitud y fervor. Vuestra propia inspiracin ser una vibracin infalible por medio de la compaa del Espritu Santo. Recibiris esa manifestacin como el Seor se lo dijo a Elas, no en el grande y poderoso viento, ni el terremoto. ni en el fuego. sino en un silbo apacible y delicado (I Reyes 19:12). Eso nos ayudara. si nos hace falta, a hacer los cambios que debamos hacer en nuestra vida y en nuestro modo de vivir para seguir la va segura. La parbola de las diez vrgenes. cinco prudentes y cinco insensatas, tiene aplicacin tanto espiritual como temporal. Cada uno de nosotros tiene una lmpara para iluminarse el camino. pero es preciso que cada cual ponga aceite en su propia lampara para producir esa luz. No basta con sentarse ociosamente y decir "el Seor proveer". El ha prometido que aquellos que sean prudentes y hayan "tomado al Espritu Santo por gua" (D. y C. 45:57) recibirn la tierra por herencia (D. y C. 45:58). Adems, se ha prometido que: "el Seor estar en medio de ellos y su gloria estar sobre ellos. y el ser su rey y su legislador" (D. y C. 45:59). Que as sea ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.

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P RO GR A M A S O P RI N CI P I O S ?
Obispo Glenn L. Pace Segundo Consejero en el Obispado Presidente
"Los programas que se siguen ciegamente nos llevan a hacer el bien por disciplina, mientras que los principios que se entienden y se practican nos conducen a tener la disposicin de hacer el bien." Hace cinco aos se me pidi que aceptara ser director administrativo del Departamento de los Servicios de Bienestar de la Iglesia. A los pocos das, el presidente Marion G. Romney me llam por telfono y me dijo: -Hermano Pace, sabe usted algo sobre bienestar'? La pregunta me volvi a la realidad, y le respond: -Presidente, estoy seguro de que tengo mucho que aprender. Entonces me pidi que apartara las tres de la tarde de todos los viernes para reunirme con el y analizar juntos principios de bienestar. El primer viernes, me presente con mi libreta de apuntes; el secretario del presidente Romney entro en su oficina y le dijo que yo estaba all. Le o contestar: -Ah,, si! Quisiera verlo, siempre que no se quede demasiado. En la segunda entrevista, con l "siempre que no se quede demasiado" sonndome en los odos, le hable de dos asuntos y empece nerviosamente a hacer movimientos que indicaran que ya estaba por irme. El Presidente se inclin sobre el escritorio y, con una expresin traviesa en la mirada y en la voz, me dijo: -Hermano Pace, tengo la impresin de que usted piensa que tiene algo mejor que hacer . . . Con cuanto cario recuerdo esas invalorables sesiones con un hombre que ha dedicado cincuenta aos de servicio al reino, especialmente en el programa de bienestar. El me ayud a conocer al presidente Harold B. Lee, al presidente J. Reuben Clark y otros grandes lderes que siempre dieron gran importancia a los principios de bienestar. Recib el consejo de basar todas mis recomendaciones en el propsito del programa de bienestar, tal como lo declar el presidente Grant en 1 936: "Nuestro propsito principal fue establecer, hasta donde fuera posible, un sistema bajo el cual la maldicin del ocio fuera suprimida, se abolieran las limosnas, y se establecieran nuevamente entre nuestro pueblo la industria, el ahorro y el autorrespeto. El propsito de la Iglesia es ayudar a las personas a ayudarse a si mismas. El trabajo debe ser nuevamente el principio imperante en la vida de los miembros de nuestra Iglesia." Muchas veces, el presidente Romney hizo hincapi en que la nocin de que el programa de bienestar empez en 1936 es errnea, y citaba estas palabras del presidente Lee: "El programa de bienestar no tuvo un comienzo, como tampoco tendr un fin; siempre estamos en medio de el. No tiene un principio ni un fin, slo el centro." Adems, me citaba pasajes de escritura relacionados con el mandamiento que tenemos de buscar a los pobres, mandamiento que recibieron los santos en Kirtland y en el condado de Jackson, en una poca en que casi todos los miembros eran pobres. Me hizo notar como se guardaba ese mandamiento en Nauvoo, en la dcada de 1840, y en Utah, a fines del 1800 y principios del 1900, citaba tambin pasajes del Libro de Mormn y del Nuevo Testamento para poner de relieve todo el tiempo que dedico el Salvador en ayudar a los pobres y necesitados. El hacia que todo pareciera muy sencillo. -Hermano Pace-me deca-, a no complique tanto las cosas! Todo lo que hemos tratado de lograr es que nuestra gente sea autosuficiente, pues cuanto mas autosuficiente sea una persona, mejor puede servir; y cuanto mas sirva, mas se santificara. A travs de los aos se han establecido muchos programas con el fin comn de ayudar a la gente a ser autosuficiente. El plan de bienestar que se dio a conocer en 1936 a inspirados lderes se ha hecho famoso, y tanto los lderes de otras religiones como algunos del gobierno que ocupan cargos importantes lo han tenido como un ejemplo envidiable Pero, con todo lo excelentes que son los diversos programas de la Iglesia, llevan en s un posible peligro: Si no tenemos cuidado, podemos dejarnos envolver tanto por el plan que lleguemos a olvidar sus principios; podemos caer as en la trampa de confundir costumbres con principios y el programa en si con sus objetivos. Un sbado de maana, me diriga a cumplir una asignacin en una granja de bienestar; tenamos que limpiar de hierbas un canal de riego. En el camino pase por la casa de una anciana viuda de mi barrio y la vi en el jardn, arrancando hierbas; la temperatura ya era bastante elevada, y la anciana tenia aspecto fatigado y pareca no sentirse bien. Por un instante pense que deba detenerme y ayudarla, pero mi conciencia me permiti seguir adelante porque, despus de todo, yo tena aquella asignacin en la granja. Me pregunto que habra pasado si hubiera seguido aquella inspiracin espontnea del Espritu, dejando en libertad de accin la compasin genuina que sent en aquel momento. Cmo habra sido el da para ella, como habra sido para m'? Pero no pude hacerlo porque no se me haba asignado ayudarla. Necesitamos que haya mas actos espontneos de servicio compasivo. En 1983 hubo algunos cambios importantes en el programa de bienestar que se sigue en los Estados Unidos y en Canad. Al anunciarlos, el presidente Hinckley dijo: "Para empezar, quisiera decir que la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce han considerado concienzudamente las implicaciones de lo que se oir a continuacin . . .

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"Reafirmamos los principios bsicos del programa de bienestar, y no nos apartaremos de ese fundamento. Sentimos la necesidad de recalcar mas claramente la obligacin que tienen los miembros de la Iglesia de ser mas independientes y autosuficientes, de aumentar su sentido de responsabilidad personal y familiar, de cultivar su progreso espiritual y empearse mas en el servicio cristiano." Desde que se anunciaron esos cambios, se nos ha preguntado si la Iglesia esta por abandonar el programa de bienestar o por restarle importancia. Esta pregunta slo la hacen aquellos que tienen dificultad para distinguir entre un principio y un programa. Al finalizar una reunin del Comit Ejecutivo de los Servicios de Bienestar, en la que. segn mi opinin, yo haba descrito con gran elocuencia granjas, maquinaria, silos y envasadoras, el presidente Romney me invito inesperadamente a reunirme con el en su oficina. Una vez all. me pregunto: -Hermano Pace, por que ya no hablamos de los principios y la doctrina ? Desde que o esa aguda pregunta no he sido la misma persona. A partir de aquel momento y hasta mi relevo como director administrativo de los Servicios de Bienestar tres aos despus, me compromet a ser mas diligente al evaluar los programas para saber si lograban su objetivo en cuanto a los principios. Todava esta vigente lo que dijo el presidente Harold B. Lee: 'Nadie puede cambiar los principios o la doctrina de la Iglesia, excepto el Seor y por revelacin. Lo que cambia son los mtodos al recibir inspiracin aquellos que nos presiden . . . Podis estar seguros de que los hermanos que presidimos oramos fervientemente, y que no tomamos una decisin hasta tener la seguridad, en todo lo que nos es posible, de que lo que hacemos tiene el sello de la aprobacin divina." Al viajar por diversos pases, a menudo se me ha preguntado: 'Cuando tendremos el programa de bienestar en nuestro pas? "He contestado preguntando a la vez si tenan la Biblia, el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y La Perla de Gran Precio; adems, les pregunt si tienen obispos o presidentes de rama, personas necesitadas y otras que puedan ayudar. Al responderme que s, les he explicado que tienen todo lo necesario para comenzar un programa activo de bienestar en su pas. En un viaje que hice a Sudamrica hace unos aos, hable con el presidente de una estaca en la cual haba existido un cincuenta por ciento de desempleo durante los tres aos anteriores. Sabiendo que la estaca haba recibido menos de doscientos dlares de la oficina de rea en ese tiempo, le pregunte cmo se las haban arreglado los miembros para sostenerse sin recibir una ayuda considerable de la Iglesia. Me contest que las familias se haban ayudado mutuamente; no slo los padres e hijos participaron, sino tambin los tos y primos; si un primo consegua trabajo. el dinero que ganaba beneficiaba a toda la familia. Adems,

los miembros se ayudaban unos a otros y compartan lo que tenan, por escaso que fuera. Con lgrimas en los ojos me habl de la forma en que se haban acercado los unos a los otros. y tambin al Seor; y su espiritualidad haba aumentado mucho. ,,Tenan un programa de bienestar'? Si, lo tenan, y en su forma mas pura. Temo que a lo largo de los aos hayamos aprendido demasiado sobre los programas pagando por ello el precio de una comprensin insuficiente de los principios. Si hubiramos aprendido mas en cuanto a estos, los lderes del sacerdocio en todo el mundo resolveran los problemas locales con recursos locales sin esperar que les llegue ayuda de la cabecera de la Iglesia; y los miembros se ayudaran los unos a los otros sin esperar una asignacin . Los programas que se siguen ciegamente nos llevan a hacer el bien por disciplina, mientras que los principios que se entienden y se practican nos conducen a tener la disposicin de hacer el bien. El ao pasado viaje a Etiopa con el lder Ballard, y regresamos con vividas imgenes de degradacin y pobreza indeleblemente grabadas en la mente. Sin embargo, me persiguen mas a menudo las imgenes vividas de las condiciones en que viven algunos de nuestros propios miembros en otras partes del mundo. Si todos pudieran viajar y observar personalmente esas condiciones, nuestras ofrendas de ayuno aumentaran considerablemente. Moroni profetizo con respecto a nuestros das cuando dijo: "He aqu,, os hablo como si os hallaseis presentes, y sin embargo, no lo estis. Pero he aqu, Jesucristo me os ha mostrado, y conozco vuestras obras . . . "Porque he aqu, amis el dinero, y vuestros bienes, y vuestros costosos vestidos, y el adorno de vuestras iglesias, mas de lo que amis a los pobres y los necesitados, los enfermos y los afligidos." (Mormn 8:35. 37.) Tengo mucha fe en la generosidad y la compasin de los miembros de esta Iglesia, las cuales nunca se han demostrado mas grficamente que durante los ayunos especiales que hicimos en enero y noviembre del ao pasado. Recaudamos mas de diez millones de dlares para personas que no conocemos y que no son miembros de la Iglesia. Los santos responden cuando se enteran de que hay necesidades; estas no han pasado, ya que hay mucho que hacer entre nuestros propios hermanos en la fe. El trmino "pobreza" es relativo, y, segn el pas, tiene un significado diferente. No existe un programa o solucin que sea comn a todas las situaciones. No obstante, los principios son universales. No podemos llevar a toda persona al mismo nivel econmico, pues hacerlo sera violar los principios y fomentar la dependencia en lugar de la independencia. En cualquier pas. Las personas tienen la principal responsabilidad de resolver sus propios problemas. Y deben sacrificarse los unos por los otros, porque, como dijo el profeta Jos Smith: ' Una religin que no requiera el sacrificio de todas las cosas nunca tendr el poder para producir la fe que lleva a la vida y la salvacin."

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Los miembros de la Iglesia en todas partes no deberan preguntarse "Que puede hacer la Iglesia por mi'?", sino "Que puedo yo hacer por mi mismo, por la Iglesia y por mis semejantes'?" Las soluciones para la pobreza son muy complejas, y el equilibrio entre el exceso y la escasez de asistencia es muy difcil de lograr. Nuestra compasin puede llevarnos al fracaso si ayudamos sin fomentar a la vez la independencia y la autosuficiencia del que recibe. Sin embargo, hay un estado de miseria al cual ningn Santo de los ltimos Das debera descender, mientras haya quien viva en la abundancia. Podemos mantener un nivel de vida lujoso, cuando hay quienes no tienen siquiera con que purificar el agua que toman? No podemos pasar por alto las necesidades temporales mas bsicas de nuestros hermanos y al mismo tiempo profesar que creemos en lo que el presidente Joseph F. Smith dijo: "Si una religin no

tiene el poder de salvar a la gente en lo temporal y lograr que sea prspera y feliz aqu, no se puede esperar que la salve espiritualmente". En 1936 haba una depresin econmica en los Estados Unidos. Basndose en principios, se ide un programa adaptado a las circunstancias. Actualmente, formamos una Iglesia que es internacional, y en todo el mundo los santos enfrentan problemas mucho mas serios que esos. Empleando los principios de bienestar, se pueden encontrar soluciones a las dificultades de esta poca y del futuro. Que el Seor bendiga al presidente Marion G. Romney y aquellos con quienes el trabaj por ayudarnos a comprender los principios de bienestar. Es mi oracin que logremos buenos resultados al hacer frente a los problemas de la actualidad como nuestros antecesores hicieron frente a los de ellos. En el nombre de Jesucristo. Amn.

" E N C UA N T O L O H I CI S T E I S A UN O D E E S T O S . . . "
lder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles
"Entre las instrucciones del Seor, pocas son las que se mencionan con mayor frecuencia o a las que se da mayor nfasis que el mandamiento de atender a los pobres y necesitados. Y esta dispensacin no es la excepcin!" Mi previa carrera de medico nos ha llevado a mi esposa y a mi a muchos pases en vas de desarrollo, por lo que hemos sido testigos de muchas escenas difciles. En un pas, habla tantas personas que dorman en las aceras de las calles que literalmente tenamos que cuidamos de no pisarlas al caminar. En otra nacin nuestra compasin recibi una de las mayores pruebas al aorar ayudar a innumerables personas necesitadas. Madres jvenes con bebes atados a la espalda pendan limosna mientras remaban sus pequeos barcos que les servan de transporte y tambin de habitacin. Y cmo sufrimos al ver a jvenes y seoritas de otro pas a los que, uno por uno, amarraban como bestias de carga a pesadas carretas de madera llenas de provisiones. Hasta donde alcanzaba nuestra vista, continuaba la interminable caravana de vehculos arrastrada por fuerzas humanas. Aunque las razones varan segn el tiempo y el lugar, casi siempre han existido los pobres y los necesitados. Sin importar la causa de ello, nuestro Padre Celestial se interesa en ellos. pues son sus hijos y El los ama. Las lecciones del Antiguo Testamento nos recuerdan que cuando el Seor enviaba profetas a predicar el arrepentimiento al Israel apstata. en casi todos los casos una de las primeras amonestaciones que hacan era que se haba descuidado a los pobres. Las Escrituras nos ensean que los pobresespecialmente las viudas, los hurfanos y los extranjerossiempre han contado con el inters de Dios y de los que se asemejan a El. La ley ha favorecido en manera especial a los pobres. Las enseanzas del Antiguo Testamento autorizaban que los pobres cosecharan despus de los segadores. En la poca de cosechar la fruta, que quedaba en las ramas les perteneca a los pobres. En el ao sabtico o sptimo, y en el ao de jubileo o quincuagsimo. no se sembraba ni se preparaba la tierra. y lo que creca libremente les perteneca a los hambrientos . Se prometieron bendiciones para los que atendan a los pobres: El Seor los librarla en tiempos difciles (vase Salmos 41:1 ). En estos proverbios se enseaban verdades: ". . . El que tiene misericordia de los pobres es bienaventurado" (Proverbios 14:21); "Conoce el justo la causa de los pobres; mas el impo no entiende sabidura" (Proverbios 29:7). Durante su ministerio terrenal, el Salvador volvi a recalcar su infinita preocupacin por los pobres. Recordad la respuesta del Seor a la pregunta del joven rico: "....Si quieres ser perfecto". contest Jess, "anda, vende lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven y sgueme" (Mateo 19:21; Lucas 18:22.) En una de sus inestimables parbolas, el Maestro ilustro este principio con el relato del que tenia hambre y recibi de comer, y otro que tenia sed y recibi de beber y del forastero que fue bien recibido. El Seor relacion esos favores a si mismo cuando ense: ". . . De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos mas pequeos, a mi lo hicisteis" (Mateo 25:40). Y tambin advirti que cuando no se les atendiera: ". . . De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos mas pequeos, tampoco a mi lo hicisteis" (Mateo 25:45; cursiva agregada).

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En verdad, la Iglesia de los tiempos del Nuevo Testamento tambin tenia la obligacin de atender a los pobres. (Lucas 14:12-14; 16:19-31: Hechos 2:44 45; 4:32: 6: 1-6; 11 :27-30: Romanos 15:26; Glatas 2: 10; Santiago 2:1-9.) El Libro de Mormn reitera repetidamente este principio. All aprendemos que el cuidado de los pobres es una obligacin que contraemos al momento de bautizarnos. El profeta Alma ense: ". . . Deseis entrar en el redil de Dios y ser llamados su pueblo, y estis dispuestos a llevar las cargas de unos y otros para que sean ligeras; "si, y estis dispuestos a llorar con los que lloran; si, y a consolar a los que necesitan de consuelo, y ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas . . . aun hasta la muerto . . . "Lo serviris y guardaris sus mandamientos"(Mosah 18:8-10). Todos los que se bautizan y reciben el don del Espritu Santo, el cual sella la ordenanza, estn bajo convenio solemne con el Seor de obedecer Sus mandamientos. El cuidado de los pobres es uno de esos mandamientos. En los tiempos del Libro de Mormn, los miembros de la Iglesia ciertamente tenan la obligacin sagrada de atender a los pobres. (2 Nefi 9:30; Mosah 4:16 27; Alma 1:29-31; 32:26; 34:28, Helamn 4:11-12: Mormn 8:35-39.) Entre las instrucciones del Seor, pocas son las que se mencionan con mayor frecuencia o a las que se da mayor nfasis que el mandamiento de atender a pobres y necesitados. Y esta dispensacin no es la excepcin! En diciembre de 1830 el mismo ao en que se organizo l a Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, el Seor decreto: Se predicar el evangelio a los pobres y mansos, y estarn esperando la hora de mi venida, porque ya esta prxima ( D. y C . 35:15). Se nombraron obispos y se definieron sus deberes: . . . Y atendern a los pobres y necesitados, y velaran por sus necesidades a fin de que no sufran" (D. y C.38:35). En 1831, el Seor dijo: "Te acordars de los pobres . . . Y al dar de tus bienes a los pobres, a mi lo hars" (D. y C. 42:30-31). Poco tiempo despus, declar de nuevo: '. . . Debis visitar a los pobres y necesitados, y suministrarles auxilio" (D.y C. 44:6). Ese mismo ao advirti: " Ay de vosotros, hombres ricos, que no queris dar de vuestros bienes a los pobres, porque vuestras riquezas corrompern vuestras almas!" (D. y C.56:16.) Con estas enseanzas resonando en nuestros odos, declaradas en las Escrituras una y otra vez a todos los pueblos de todas las pocas, permitamos que nuestros pensamientos retornen a los desamparados, a los mendigos en barcos, a las bestias de carga humanas y a las multitudes afligidas por la pobreza. Es posible ser fieles a nuestra solemne obligacin de atender a los pobres y necesitados, de elevarlos y amarlos dondequiera que se encuentren'? Y por dnde comenzaremos'? Cundo'?

Como'? Escuchemos la respuesta del Dios Todopoderoso: "Yo, el Seor, extend los cielos y forme la tierra, hechura de mis propias manos: y todas las cosas que en ellos hay son mas. "Y es mi propsito abastecer a mis santos. porque todas las cosas son mas. "Pero debe hacerse segn mi propia manera; y he aqu, esta es la manera en que yo, el Seor, he decretado abastecer a mis santos, que los pobres sern exaltados, por cuanto los ricos se humillan. "Porque la tierra est llena, y hay suficiente y de sobra; s. yo prepar todas las cosas y he concedido a los hijos de los hombres que sean sus propios agentes. "De manera que, si alguno toma de la abundancia que he creado, y no reparte su porcin a los pobres y menesterosos, conforme a la ley de mi evangelio, en el infierno alzara los ojos con los malvados, estando en tormento." (D. y C. 104:14-18.) Repito la receta del Seor: ". . . Debe hacerse segn mi propia manera" ( D. y C. 104: 16; cursiva aadida) . Debemos comenzar desde donde estamos ahora y trabajar segn Su plan. Su "propia manera" incluye los siguientes principios: "Las mujeres tienen derecho de recibir sostn de sus maridos [y] . . . todos los nios tienen derecho de recibir el sostn de sus padres . . . Y despus de eso, pueden pedirlo a la iglesia, o... al deposito del Seor, si sus padres no tienen . . . Y se mantendr el depsito por medio de las consagraciones de la iglesia; y se proveer lo necesario a las viudas y a los hurfanos, como tambin a los pobres." D. y C . 83:2 , 4-6. ) Una parte importante del deposito del Seor es el almacenamiento para un ao, el cual se almacena. cuando es posible, en el hogar de los fieles de la Iglesia. Ahora, algunos preguntaran: "Y que de los que son pobres porque son ociosos y no desean trabajar?" Estos deben escuchar stas palabras de advertencia: "No sers ocioso; porque el ocioso no comer el pan ni vestir la ropa del trabajador.'' (D. y C. 42:42.) "Ay de vosotros los pobres . . . que no queris trabajar con vuestras propias manos!" (D. y C. 56:17.) El obispo y finalmente el Seor son quienes deciden quien es digno, como lo ense Nefi: "Y con justicia juzgara el Seor Dios a los pobres, y con equidad contender por los mansos de la tierra" (2 Nefi 30:9). Nosotros no debemos juzgar, sino cumplir con la obligacin de atender a los pobres y necesitados y prepararnos para su regocijo cuando venga el Mesas. (D. y C. 56:18-19.) El seguir la impropia manera" del Seor, incluye primeramente la dependencia de nosotros mismos y despus en nuestra familia. As como los padres cuidan a sus hijos, estos, a su vez, pueden reciprocar esos cuidados cuando los padres no puedan valerse por s mismos. El orgullo familiar promueve el inters por cada uno de sus miembros, lo cual tiene prioridad sobre cualquier otro tipo de ayuda.

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Si la familia no puede ayudar, entonces la "propia manera" del Seor incluye la organizacin de la Iglesia. El obispo recibe la ayuda de los qurumes del sacerdocio y de las hermanas de la Sociedad del Socorro, quienes estn organizadas para "buscar a los pobres y necesitados y atender sus necesidades". Los miembros de qurumes y grupos del sacerdocio tienen el deber de re habilitar, tanto espiritual como temporal mente, a sus hermanos descarriados o desafortunados. Mientras que el obispo presta ayuda al que provisionalmente este sin empleo, el qurum le ayuda a conseguir un empleo hasta que vuelva a ser autosuficiente . Como miembros de la Iglesia, todos participamos en la "propia manera" del Seor. Por lo menos una vez al mes. ayunamos y oramos y damos una generosa contribucin que permite que los obispos presten ayuda. Esta es una parte de la ley del evangelio. Todos podemos realmente ayudar a los pobres y necesitados ahora. dondequiera que estn. Y nosotros tambin seremos bendecidos y protegidos de la apostasa si lo hacemos. Pero si existen limitaciones. El auxilio slo es provisional. Los depsitos slo pueden satisfacer ciertas necesidades. No es posible elevar a todas las personas al mismo nivel de vida, y no es posible lograrlo todo con bienes o dinero. Para poder atender totalmente a los pobres, debemos ayudarles a cambiar. Conforme se les ensee y vivan los principios divinos, recibirn fortaleza espiritual que ilumina la mente y libera al alma del yugo de esclavitud. Cuando los habitantes del mundo aceptan el evangelio de Cristo, su actitud cambia y su comprensin y capacidad aumentan. Un poeta percibi el gran poder del Espritu del Seor de elevar a las personas cuando escribi: La mas excelsa de tus obras, La suprema de tu intencin, Es haber puesto en el hombre El deseo de superacin. (Autor desconocido.) Ese deseo de superacin, extrado del conocimiento de la doctrina divina, transforma las almas. Permitidme relataros un ejemplo: Una vez mi esposa y yo fuimos invitados al humilde hogar de unos miembros polinesios que tenan poco tiempo de haberse unido a la Iglesia. Caminando cuidadosamente por tablas de madera, nos acercamos a la casa que estaba construida sobre pilotes de madera cimentados en el fondo del mar. Subimos por una escalera para entrar en la casa de una sola habitacin. Nos invitaron a

sentarnos en petates de paja recin tejidos, y podamos mirar a travs de los hoyos del piso y ver el mar abajo. En ese hogar no haba muebles, con la excepcin de una maquina de coser usada que les haban regalado las hermanas de la Sociedad de Socorro. Pero al continuar nuestra visita pudimos sentir el amor y la calidez que exista en esta familia especial. "Quisiramos cantar para ustedes", dijo el padre por medio de un interprete. Puso un brazo alrededor de su esposa y el otro alrededor de sus hijos. Habla cinco pequeos, vestidos con ropa recin confeccionada, y todos se unieron para cantar canciones compuestas por el padre. Para concluir, dijo: "Estas canciones expresan nuestros sentimientos de profunda gratitud. Antes de unirnos a la Iglesia tenamos muy poco. a Y ahora tenemos tanto!" Enjugando nuestras lagrimas, mi es posa y yo nos miramos mutuamente, comprendiendo que el evangelio da una riqueza espiritual que puede tener muy poca conexin, al principio, con la abundancia tangible. Y lo opuesto tambin es cierto: los que gozan de abundancia pueden X espiritualmente pobres. a Pero el Seor se interesa por todos ellos! La obra misional en todo el mundo es parte de Su plan, ya que lleva la luz del evangelio a los que abrazan la ver dad. Entonces, conforme aprenden y obedecen los mandamientos de Dios, los santos prosperan. Los profetas han escrito esta promesa en diversas pocas y lugares. (Josu I :7; I Reyes 2:3; 2 Crnicas 24:20; 31:21; Ezra 6:14; I Nefi 2:20; 4: 14; 2 Nefi 1:9; 1:20; 4:4; Jarom 9; Omni 6; Mosah 1:7; 2:22, 31; Alma 9:13; 36:1, 30; 37:13; 38:1; 48:15, 25.) Trabajando con buena voluntad, los santos obtienen un nuevo aprecio de quienes son y de su valor eterno. Hacen de la justicia, la independencia, la frugalidad, la industriosidad y la autosuficiencia sus metas personales, y estas cualidades transforman su vida. Con el tiempo. a la "propia manera" del Seor, los pobres ya no sern pobres. La Iglesia de Jesucristo ha sido restaurada sobre la tierra; el poder de Dios se encuentra entre los hombres; los ngeles ministrantes se comunican de nuevo con los administradores legales; el sacerdocio sempiterno, el pueblo del convenio y la "propia manera" del Seor estn de nuevo sobre la tierra para bendecir a la humanidad: a todas las razas, en todo clima; s, a todo pueblo, a jvenes y viejos. a ricos y pobres, ahora y para siempre jamas. Esto lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.

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L O S P RI N CI P I O S D E B I E N E S T A R S O N P A R A GU I A R N U E S T R A V I D A : U N P L A N E T E RN O P A R A E L B I E N E S T A R D E L A S A L M A S D E L O S H O M B RE S
obispo Robert D. Hales Obispo Presidente
"El verdadero almacn del Seor esta en el hogar y en el corazn de su pueblo." Mis hermanos: A lo largo de la historia del mundo, el Seor se ha preocupado por el bienestar eterno del alma de sus hijos. Durante los pasados cincuenta aos, inspirados lderes nos han enseado los principios de bienestar con el fin de ensearnos a prepararnos con anticipacin para los tiempos difciles que puedan sobrevenir en nuestra vida. La Iglesia ha crecido y se ha extendido por muchos pases en todo el mundo; pero la fortaleza de la Iglesia y el verdadero almacn del Seor esta en el hogar y en el corazn de su pueblo. Hace pocos meses, al volver a casa tras una asignacin en el extranjero, ca muy enfermo de una amebiasis. Con el dolor, la deshidratacin, la fiebre y una debilidad total, aprend una importante leccin de bienestar: que yo podra llegar a encontrarme en un estado de urgente necesidad. Esas experiencias nos hacen darnos cuenta mas claramente de las necesidades de los dems y nos llevan a comprender que muchas personas en todo el mundo viven con esa clase de problemas todos los das. Durante los ltimos meses, he ledo las Escrituras y meditado en ellas, al igual que los discursos sobre el bienestar que se han pronunciado en las conferencias generales en los ltimos cincuenta aos. Las notables enseanzas de los principios de bienestar del sacerdocio que han impartido muchos profetas tanto de esta como de otras dispensaciones, y profetas que viven en la actualidad, nos sirven de gua para dirigir nuestra vida. Los siete principios de bienestar esenciales para nuestra felicidad y progreso espiritual son: 1. El plan de bienestar es parte integral del plan de salvacin. 2. Las Escrituras constituyen la estructura espiritual del plan de bienestar. 3. El plan de bienestar edifica la fe en el Seor Jesucristo. 4. Al vivir los principios de bienestar, adquiriremos autosuficiencia individual. 5. El plan de bienestar engendra en nuestro ser el amor y la compasin hacia nuestros semejantes. 6. El plan de bienestar es una bendicin y una santificacin tanto para el dador como para el recibidor. 7. El plan de bienestar edifica un pueblo de Sin. 1 . El plan de bienestar es parte integral del plan de salvacin. Para algunos, es confuso entender lo que en verdad significa "bienestar". Algunas instituciones de beneficencia del mundo fomentan la ociosidad, dan subvenciones sin pedir trabajo a cambio, crean una carga de deudas y estimulan el apetito por las cosas de este mundo mas bien que por las riquezas de la eternidad. Muchas veces, pobres y ricos por igual cierran el corazn a las divinas cualidades del amor y la compasin. Los ricos se consumen en su abundancia y se justifican de no ayudar al pobre aduciendo que de este se encargara la beneficencia. A los pobres tambin se les ponen trabas, hacindoseles depender de los de mas, en un sistema destinado a pisotear la iniciativa, a socavar el deber familiar, a alentar las disensiones y a levantar barreras ante la equidad, las oportunidades y la confraternidad. El Seor rechaza esos programas de beneficencia. El plan de El satisface las necesidades de todas las personas, por abundantes o modestas que sean las circunstancias de ellas. El propsito del Seor es proporcionarnos bienestar eterno y "el deber primordial de ayudar al pobre [de cuerpo y de espritu] . . . no es [tan slo] proporcionar socorro a sus necesidades temporales, sino salvacin a sus almas" (J. Reuben Clark, hijo, discurso pronunciado el 9 de julio de 1941, transcripcin, Departamento Histrico de la Iglesia). Tambin se nos ha advertido que "el Seor en su grande e infinita bondad bendice y hace prosperar a aquellos que en el ponen su confianza" (Helamn 12: 1). Sin embargo, la disposicin de los hombres es que cuando se hace todo por ellos, "endurecen sus corazones, y se olvidan del Seor su Dios, y huellan con los pies al Santo; s, y esto a causa de su comodidad y su extrema prosperidad. "Y as vemos que excepto que el Seor castigue a su pueblo con muchas aflicciones . . . su pueblo no se acuerda de el" (Helamn 12:2-3). Nos hace reflexionar el pensar que el propsito de que haya oposicin en todas las cosas, as como de las pruebas y las tribulaciones de la vida y el preocuparnos por el necesitado es el de hacernos humildes y acercarnos mas al Seor nuestro Dios y a la perfeccin. 2. Las Escrituras constituyen la estructura espiritual del plan de bienestar. Si se busca en el nuevo ndice del Libro de Mormn en ingles las referencias de la palabra "bienestar", se vera-y el Espritu lo testificara-que el plan de bienestar del Seor se centra ante todo en el bienestar eterno de Sus hijos. Esos pasajes indican que: Nefi procur el bienestar eterno de sus hermanos (2 Nefi 1:25) y trabaj toda su vida por el bienestar de su pueblo (Jacob 1 :10). Jacob anhel el bienestar de las almas de los de su pueblo (2 Nefi 6:3) y le agobio el peso de un deseo y afn por el bien de las almas de los nefitas (Jacob 2:3).

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A su vez, los nefitas se llenaron de dolor y angustia por el bienestar de las al mas de los lamanitas. (Mosah 25:1 1). La Iglesia se reuna a menudo para hablar unos con otros concerniente al bienestar de sus almas. (Moroni 6:5.) Reparemos especialmente en la re peticin de: el bienestar de sus "almas" . Eso supone mucho mas que slo alimento, ropa y albergue referente a las necesidades temporales. 3. El plan de bienestar edifica la fe en el Seor Jesucristo. Lo logra junto con otras funciones del evangelio. Los problemas temporales nos vuelven humildes y se convierten en oportunidades espirituales; nos hacen caer de rodillas en oracin y pedir la gua celestial y la ayuda del Seor, as como la ayuda de nuestros hermanos. Si perseveramos en poner en funcionamiento los principios del bienestar, aunando nuestros medios a los de los dems, podremos superar nuestras dificultades. El vencer los obstculos temporales nos demuestra que nada es imposible para el Seor y se confirma nuestra fe en Cristo. 4. Al vivir los principios de bienestar, adquiriremos autosuficiencia individual. El programa de bienestar nos requiere adquirir autosuficiencia y llevar una vida providente. La vida providente nos requiere adoptar una actitud correcta: la de abstenernos voluntariamente de lujos, de evitar los excesos y de usar y consumir todo lo que tengamos, la de aprender a vivir al nivel de nuestros medios . Sin las trabas de programas y proyectos, ladrillos y argamasa, el verdadero almacn del Seor esta en el hogar y en el corazn de los de Su pueblo. Si los miembros de la Iglesia siguen el consejo de volverse autosuficientes, representaran una enorme agrupacin de medios, de conocimiento, destrezas y caridad disponibles para ayudarse mutuamente. El Seor ha dicho que ese almacn es "para los pobres de entre mi pueblo . . . a fin de adelantar la causa que habis abrazado, para la salvacin del hombre y la gloria de vuestro Padre que esta en los cielos" (D. y C. 78:3-4). 5. El plan de bienestar engendra en nuestro ser el amor y la compasin hacia nuestros semejantes. Al vivir los principios de bienestar, el amor y la compasin abundaran en nuestros hogares, en nuestra adoracin a Dios y en el servicio al prjimo. Desaparecern las lamentables prcticas de la intemperancia y el maltrato a la esposa y a los hijos. Los hijos que son maltratados llegaran a ser padres que maltrataran a su vez a sus hijos. Todos tenemos el deber de velar por que se rompa ese ciclo de desconsideracin. Es hipocresa hablar de la compasin al prjimo y ser riguroso con los propios familiares. Pongamos nuestra propia casa en orden y velemos por que se satisfagan las necesidades espirituales y emocionales de nuestros familiares. Entonces, nadie escapara a nuestra comprensin e inters: ricos o pobres; jvenes o viejos; familiares, vecinos o forasteros que estn a nuestro alcance. Estoy al tanto de los muchos actos de caridad cristiana que se realizan en nuestra comunidad. Hay en nuestras localidades muchos ngeles de la guarda que proporcionan

a los forasteros necesitados comida y un lugar abrigado donde pasar la noche. Hay muchos que han acogido a los hurfanos y a aquellos sin hogar con amor y compasin. En Alma 34:28 dice: "si . . . despreciis al indigente . . . sois como los hipcritas que niegan la fe". Por ejemplo, se de una familia que se rene en consejo una vez al mes: la madre, el padre y los hijos para determinar cmo usaran veinticinco dlares de su presupuesto, despus de pagar sus diezmos y ofrendas, para ayudar a algn necesitado. El mes pasado, dieron los veinticinco dlares a un nio pequeo del Centro Medico de Nios de la Primaria. Ese es un modo de ensear la compasin a los nios, especialmente al llevar a estos a visitar al pequeo al hospital. (Cabe mencionar que esos nios quieren ahorrar mas para dar a los necesitados el mes siguiente.) Felizmente, esa familia tambin realiza otros actos caritativos, ya que no slo dan dinero para dar por hecho su servicio caritativo. Una familia dio cabida en su pequea casa a otra familia de vecinos mientras la casa de estos se reparaba tras un incendio. No dieron lo que era conveniente para ellos, sino que mas bien se encargaron de atender a lo que sus semejantes necesitaban . La familia de un muchacho de dieciocho aos invit a un amigo de este. el cual necesitaba un hogar, a vivir con ellos durante un ao mientras se preparaba para la misin. Gracias a que le proporcionaron un ambiente de apoyo emocional y de ejemplo espiritual, ese joven pudo ganar el dinero que precisaba para su misin. En el campo misional, adquiri madurez, propia estimacin y confianza en si mismo. Desde entonces, gracias a su autosuficiencia, se ha dedicado a fortalecer a los dems. El aspecto econmico es parte importante del bienestar, pero hay otras fases igualmente importantes que, por medio del amor y la compasin, edifican la autosuficiencia individual emocional y materialmente-para ser tiles y productivos, y para servir de ayuda. 6. El plan de bienestar es una bendicin y una santificacin tanto para el dador como para el recibidor. Todos somos dadores y recibidores. El presidente Marion G. Romney dijo: "Hay una dependencia mutua entre aquellos que tienen y los que no tienen. El proceso de dar exalta al pobre y da humildad al rico, y ambos se santifican". Nadie esta exento de dar al pobre. El consejo es: "Y adems, digo a los pobres . . . me refiero a todos vosotros que rehusis al mendigo porque no tenis; quisiera que en vuestros corazones dijeseis: No doy porque no tengo, mas si tuviera, dara" (Mosah 4:24). Nadie esta exento de recibir. Para el rico, la realidad es: "Pues he aqu, no somos todos mendigos? No dependemos todos del mismo Ser. si, de Dios . . . invocando su nombre, suplicando la remisin de [nuestros] pecados" por medio del sacrificio expiatorio de nuestro Salvador y Redentor Jesucristo? (Mosah 4:19-20.) 7. El plan de bienestar edifica un pueblo de Sin. En las Escrituras, Sin se caracteriza como la ciudad cuyos habitantes "eran uno en corazn y voluntad, y vivan en

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justicia; y no haba pobres entre ellos" (Mosah 7:18). En Sin anda "buscando cada cual el bienestar de su prjimo, y haciendo todas las cosas con la nica mira de glorificar a Dios" (D. y C. 82:19). Esa prometida Sin siempre parece un tanto lejos de nuestro alcance. Tenemos que comprender que se puede ganar tanta virtud en progresar hacia la meta de Sin como en morar en ella. Es tanto un proceso como una meta. Nos acercamos o nos retiramos de Sin por la forma en que procedemos diariamente, por la forma en que convivimos con nuestros familiares, pagamos honradamente nuestro diezmo y generosamente las ofrendas de ayuno y aprovechamos las oportunidades de servir y de hacerlo diligentemente. Muchas personas que nunca vern la ciudad de Sin en la vida terrenal se perfeccionan en el camino hacia ella. Por lo tanto, hermanos, cuando pensemos en el bienestar, pensemos en el plan revelado por nuestro Seor para el bienestar eterno de nuestras almas. Es un plan para edificar la te, el amor, la compasin, la autosuficiencia y la unidad. Cuando los esforzados lderes del sacerdocio de todo el mundo lo adaptan a las necesidades locales, el plan santifica tanto a los dadores como a los recibidores y prepara un pueblo de Sin.

Tenindose presentes esos bsicos principios de bienestar, hoy se nos pide ensear y practicar el principio del trabajo, la autosuficiencia, la vida providente, el dar, el cuidar del pobre, dar generosas ofrendas de ayuno para ayudar a los necesitados, prestar mas amplio servicio caritativo, hacer participar a nuestros familiares en caritativos actos de servicio unos para con otros y a nuestros semejantes. Os doy mi testimonio de que vivimos en una dispensacin de los tiempos en que ha habido ministracin de ngeles. El ngel Moroni fue un mensajero celestial esencial en la restauracin del evangelio por medio del profeta Jos Smith. Pero Joseph Fielding Smith nos ense que "es contrario a la ley de Dios que los cielos se abran y que vengan mensajeros para hacer por los hombres cosas que los hombres pueden hacer por s mismos". Que vosotros y yo podamos comprender que tenemos el poder y la responsabilidad de ayudar a los necesitados en calidad de ngeles ministrantes del Seor Jesucristo, que seamos amados por causa de que damos amor, que recibamos consuelo porque somos compasivos, que seamos perdonados porque hemos demostrado la capacidad de perdonar, es mi oracin en el nombre de Jesucristo. Amn

L A L E Y D E L A Y UN O
lder L. Tom Perry del Qurum de los Doce Apstoles
"Donde esta nuestra fe? Cuanto nos privamos a nosotros mismos de las bendiciones del Seor al no ser generosos en nuestras ofrendas de ayuno." Las grandes lecciones de las Escrituras nos ensean vez tras vez cuan insensato es que el hombre se aparte de las vas del Seor y confe en el brazo de la carne. Una de las certezas de la vida es que la humanidad, tanto individual como colectivamente, transitara por la vida en constantes altibajos. Cuantos de nuestros relatos familiares contienen prrafos similares a este? "Econmicamente nuestra familia tiene momentos de inestabilidad. Al igual que muchos, nos fue bien en la dcada de 1920. Mi padre comenz a ganar bastante dinero en bienes races, adems de sus otros negocios. Por algunos aos considero que fuimos ricos. Pero despus nos cay la depresin econmica de la dcada de 1930, la cual nadie que la haya pasado podr jamas olvidar. Mi padre perdi todo su dinero, y casi perdimos nuestra casa. Recuerdo haberle preguntado una vez a mi hermana, quien era un par de aos mayor que yo, si tendramos que mudarnos o cmo haramos para encontrar otro lugar donde vivir. Las pocas malas dejan huellas indelebles y permanentes." Pero de la misma manera que podemos dar como ciertos los cambios en la vida, debemos tener la mas absoluta seguridad de que somos hijos de un Padre Celestial eterno. Como ejemplo supremo de padre bondadoso y amoroso, El nos ha establecido un derrotero bien definido para que nosotros sigamos, a cuyo fin esta la bendicin de poder volver a su presencia. Nos ha marcado el sendero con principios verdaderos que ni el transcurso del tiempo har deteriorar. Esta tarde, hemos estado haciendo repaso de principios de bienestar tal como nos han sido revelados para nuestra aplicacin durante los ltimos cincuenta aos. Hay un principio adicional sumamente elemental para este plan de bienestar que quisiera exponer en esta ocasin. Se trata del de la ley del ayuno. Me maravillo cada vez que estudio los principios que el Seor ha diseado para nosotros; cuan sencillos son en concepto, cuan fciles de poner en prctica, y cmo su cumplimiento siempre nos trae bendiciones adicionales. La ley del ayuno es elemental en nuestra Iglesia. Isaas declar: "No es mas bien el ayuno que yo escog'? No es que partas tu pan con el hambriento'?" (Isaas 58:h 7.) Al igual que muchas otras prcticas bblicas, esta fue restaurada por el Seor en esta dispensacin por medio del profeta Jos Smith. La ley del ayuno tiene tres enormes propsitos. Primero, proporciona ayuda a los necesitados por medio de las ofrendas de ayuno, las que consisten del valor de las comidas de las cuales nos abstenemos. Segundo, el ayuno nos

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beneficia fsicamente. Tercero, aumenta en cada persona el nivel de humildad y espiritualidad. Una razn importante para ayunar es consagrar el dinero que no se gasta en las comidas de las que uno se abstiene al cuidado de los pobres y los necesitados. Una de las admoniciones mas poderosas que el Seor dio a sus hijos en la tierra es que tenemos la responsabilidad y la obligacin de velar por el necesitado. El rey Benjamin declar: "Y ahora, por el bien de estas cosas que os he hablado, es decir, por el bien de retener la remisin de vuestros pecados de da en da. a fin de que andis sin culpa ante Dios, quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual segn lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento, vestir al desnudo. visitar al enfermo, y ministrar para su alivio. tanto espiritual como temporalmente segn sus necesidades." ( Mosah 4:26. ) Debe acaso recordrsenos que es parte de nuestro convenio bautismal el "llevar las cargas de unos y otros para que sean ligeras", "llorar con los que lloran", y "consolar a los que necesitan consuelo"'? Cuanto mas vivo, mas me maravilla el sistema del Seor de velar per el pobre y el necesitado. Por cierto que ningn hombre diseara un procedimiento tan sencillo aunque profundo de satisfacer las necesidades humanas crecer espiritual y temporalmente mediante ayunos regulares, donando al obispo la cantidad de dinero ahorrada al abstenerse de las comidas, la cual se usa para atender las necesidades del pobre, del enfermo,. de los afligidos, quienes necesitan ayuda en su paso por la vida. El presidente Clark declar: El principio fundamental de toda la ayuda que se brinda en la Iglesia es que se debe efectuar con fondos de las ofrendas de ayuno y otras contribuciones y donativos. Este es el orden establecido por el Seor. El diezmo no est destinado a tal fin, y no debe ser usado para ello a no ser en circunstancias extremas. y nicamente con la debida autorizacin del Obispado Presidente." A lo largo de la historia religiosa vemos como el Seor bendice a las personas que extienden su mano de ayuda al pobre y al necesitado. En las Escrituras encontramos lo siguiente: 'Los hijos de Israel y de Jud. dieron del mismo modo los diezmos de las vacas y de las ovejas; y trajeron los diezmos de lo santificado. de las cosas que haban prometido a Jehov su Dios, y los depositaron en montones. Cuando Ezequas y los prncipes vinieron y vieron los montones bendijeron a Jehov y a su pueblo Israel. 'Y pregunt Ezequas a los sacerdotes y a los levitas acerca de esos montones." (2 Crnicas 31:6, 8-9. ) La respuesta fue: "Desde que comenzaron a traer las ofrendas a la casa de Jehov, hemos comido y nos hemos saciado, y nos ha sobrado mucho, porque Jehov ha bendecida a su pueblo; y ha quedado esta abundancia de provisiones." (2 Crnicas 31 :10.) En 1971 el presidente Marion G. Romney declaro:

Estoy totalmente de acuerdo con lo que ha dicho el obispo de que debemos contribuir libremente al fondo de ofrendas de ayuno. y a todo otro fondo a los que los oficiales de la Iglesia nos pidan que contribuyamos. Soy un firme creyente en que una persona no puede dar a la lglesia y edificar el reino de Dios y al mismo tiempo empobrecerse econmicamente. Recuerdo cuando hace mas de cincuenta aos", -continua el presidente Romney- el hermano Ballard puso las manos sobre mi cabeza y me aparto para ir en una misin. En esa oracin dijo que una persona no puede dar una miga al Seor sin recibir a cambio un pan entero. Tal ha sido mi experiencia en la vida. Si un miembro de la lglesia duplica su ofrenda de ayuno. la espiritualidad de la Iglesia se duplicara tambin. Debemos tener eso presente y ser mas liberales en nuestras contribuciones." Con todas stas promesas hechas por el Seor a lo largo de la estada del hombre en la tierra. resulta agobiante que ao tras ao se haga necesario emplear parte de los fondos de los diezmos de la Iglesia para eliminar los dficits en el fondo de ofrendas de ayuno. Dnde esta nuestra fe ? Cuanto nos privamos a nosotros mismos de las bendiciones del Seor al no ser generosos en nuestras ofrendas de ayuno. Tengamos la le que har que el Seor bendiga a este pueblo por estar cumpliendo con su mandato de velar por los pobres y necesitados entre nosotros, mediante ofrendas de ayuno generosas. El ayuno nos es tambin de provecho fsico. Hace un tiempo le un articulo publicado en una revista de novedades en el campo de la ciencia. el cual declaraba que las ventajas de los hbitos actuales en materia de alimentacin van mucho mas all de lo cosmtico. Varios estudios realizados en animales han demostrado que el restringir la absorcin de caloras a edad temprana prolonga la vida y reduce el riesgo de contraer ciertas enfermedades . Existen tambin evidencias de efectos saludables en los ayunos regulares. Algunos estudios demuestran que el ayunar con regularidad no slo promueve una vida mas larga, sino mas llena de energa en los aos de la vejez. El ayuno es tambin una de las formas mas eficaces de promover disciplina y autocontrol. Platn dijo: "La primera y mas grande de las victorias es la conquista de uno mismo. mientras que el ser conquistado por uno mismo es la mas avergonzaste y vil de todas ellas." El ayuno nos ensea a ejercer dominio sobre nuestros impulsos. Nos ayuda a cobrar la disciplina que necesitamos para controlarnos . Una vez mas podemos asegurar que si somos sabios en la observancia de la ley del ayuno que el Seor nos ha dado, recibiremos tambin beneficios en lo fsico . Finalmente, examinemos la humildad y la espiritualidad que emanan del ayuno. El Salvador por cierto que reconoci la necesidad de este principio. puesto que las Escrituras nos hablan de lo que hizo despus de su bautismo "Jess. lleno del Espritu Santo. volvi del Jordn, y fue llevado por el Espritu al desierto por cuarenta das. y era tentado

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por el diablo. Y no comi nada en aquellos das. pasados los cuales tuvo hambre . " ( Lucas 4: 1 2 . ) Y el diablo se vali de todas estas artimaas para tentar al Salvador a que abandonara su misin. A ello el Seor respondi: Vete de mi. Satans. porque escrito est: Al Seor tu Dios adoraras. y a el slo servirs. "Y cuando el diablo hubo acabado toda tentacin. se aparto de el por un tiempo. "Y Jess volvi en el poder del Espritu a Galilea, y se difundi su fama por toda la tierra de alrededor." (Lucas 4:8. 13-14.) El ayuno lo haba bendecido con el poder del Espritu. En el Libro de Mormn nos encontramos con un relato de Alma cuando viajo rumbo al sur. hacia la tierra de Manti. Se sorprendi al encontrar a los hijos de Mosah viajando hacia Zarahemla. Fue una ocasin dichosa, al poder intercambiar experiencias de sus viajes misionales. Alma se alegro de ver que los hijos de Mosah se hablan nutrido del conocimiento de la verdad. En el pasaje leemos: "Mas esto no es todo: se haban dedicado a mucha oracin y ayuno; por tanto. tenan el espritu de profeca y el espritu de revelacin. y cuando enseaban. lo hacan con poder y autoridad de Dios. "Y hablan estado enseando la palabra de Dios entre los lamanitas por espacio de catorce aos. y haban logrado mucho xito en traer a un gran nmero al conocimiento de la verdad; si. por el poder de sus palabras muchos fueron trados ante el altar de Dios para invocar su nombre y confesar sus pecados." (Alma 17:3 4.) Estos son apenas dos ejemplos de los muchos que podemos encontrar en las Escrituras en que el ayuno y la oracin hechos con un propsito nos. brindan un poder espiritual especial. Esta misma bendicin esta al alcance de cada uno de nosotros si lo deseamos. Quisiera agregar mi testimonio esta tarde a los de otros que han testificado en cuanto a las bendiciones de quienes han dado y han recibido de este gran e inspirado programa

de bienestar en los ltimos cincuenta aos. Mi padre era el obispo de nuestro barrio cuando se le instituy en la Iglesia en la conferencia de abril de 1936. El mundo padeca presa de la depresin econmica. Muchos de los jefes de familia de nuestro barrio estaban sin empleo. En aquella poca los diez centavos que se cobraran de entrada a las actividades del colegio privaban a muchos de mis amigos de poder asistir puesto que sus padres no podan dar ni esa insignificante cantidad a sus hijos. Puesto que mi padre era obispo, pude ganar un cierto aprecio por el programa de bienestar desde su comienzo mismo al verlo administrarlo en provecho de los miembros del barrio con gran amor y ternura. Cuantas veces llegaba corriendo a mi casa de la escuela contento por alguna actividad que planebamos con la familia, y al doblar la esquina, al costado de nuestra casa vea sacos de harina, azcar y otros artculos de primera necesidad. El nimo se me desplomaba puesto que sabia que eso significaba otra noche en que tendra que salir con mi padre a repartir esos artculos entre las personas que los necesitaban. La actividad familiar quedara suspendida otra vez. Cuando mi padre llegaba a la casa, siempre me reclutaba para ayudarlo a poner las cosas en el auto y a ir con el a repartirlas. Algunas veces regaaba entredientes por tener que hacerlo, pero despus senta la gloriosa sensacin de satisfaccin al ver las expresiones de gozo en el rostro de las personas que reciban lo que tanto necesitaban. Siempre regresaba a mi casa entusiasmado al ver a la Iglesia en accin, velando por los pobres y los necesitados mediante las ofrendas de ayuno y los buenos y nobles lderes del sacerdocio. Ruego que el Seor contine bendicindonos con la fe que se requiere para seguir a los inspirados lderes que el nos ha dado aqu en la tierra, y que podamos cumplir con nuestras obligaciones y responsabilidades y ser bendecidos por Su mano, tanto espiritual como temporalmente, al ceirnos a su plan. Esta es mi oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.

" L L A M A D O S Y P R E P A R A D O S D E S D E L A F UN D A CI N D E L M UN D O "
lder Neal A. Maxwell del Qurum de los Doce Apstoles
"Nosotros somos los herederos espirituales de Jos Smith, los que hemos sido llamados hace incontables siglos para cumplir con las responsabilidades de esta poca presente. Cumplamos con esas responsabilidades y prediquemos el mensaje. " Que sucedera si en los peridicos de maana, o por televisin, se anunciara que se han encontrado escritos importantsimos de autores como Enoc, Abraham y Moiss'? Estos sorprendentes descubrimientos nos dicen, entre otras cosas importantes, que Dios instruy a Moiss, le mostr otros mundos y luego le dijo la razn por la que cre la tierra y sus habitantes. (Moiss 1:4-6, 8, 10, 30, 37-39; Isa. 45:18.) Estos pasajes de las Escrituras indican que Abraham y otros fueron elegidos en los concilios premortales, como Jeremas, mucho antes de nacer. (Abr. 3:93; Jer. I :5. ) Entre este distinguido grupo se encontraba el decimotercer Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, el presidente Ezra Taft Benson. De hecho, aprendemos que todos los poseedores del sacerdocio que son fieles fueron "llamados y preparados desde la fundacin del mundo" (Alma 13:3) a pesar de que, ante la opinin secular, son "lo dbil de la tierra". (D. y C. 133:59 )

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La nueva informacin sobre Enoc contiene 18 veces mas que lo que dice la Biblia. Adems, nos enteramos de que realmente existi una utopa, al leer la descripcin del pueblo escogido que vivi en la Ciudad de Enoc. (Moiss 7: 17-19.) Estos extraordinarios descubrimientos tambin nos muestran que el evangelio de Jesucristo se ense en tiempos de Adn, y que en ese amanecer de la historia se administraron sus ordenanzas. (Moiss 5:58-59.) Adems, nos cuentan que Adn reuni a toda su posteridad digna, tres aos antes de morir, y les ense, los bendijo y profetiz en cuanto al futuro. El Seor incluso estuvo presente en esta reunin de familia tan especial. (D. y C. 107:53-57.) Al drsenos estos descubrimientos solemnes, no seria apropiado que todos nosotros nos sintiramos muy impresionados y prestramos atencin? No se debiera producir una conmocin mucho mayor que la que ocurri cuando se descubrieron los Rollos del Mar Muerto u otras escrituras antiguas'? El mundo, por supuesto, slo le prestara una atencin temporaria y pronto regresara a sus mundanas ocupaciones. Como sabis, estos descubrimientos son slo parte de lo revelado en la Restauracin, la cual refleja el ministerio de Jos Smith, por medio del que se revelaron tantas cosas. Para alcanzar estas verdades se requiere mas que una caminata descansada hasta la cima de una colina; ellas nos obligan a llegar a las cspides de la realidad y al Everest del entendimiento. En un da despejado podemos ver absolutamente todo. Nuestra Biblia actual tiene un total de casi mil seiscientas paginas escritas por mltiples autores. A estas se han agregado unas 900 paginas de Escrituras reveladas por medio del profeta Jos Smith-mas que los escritos combinados de Moiss, Pablo, Lucas y Mormn que tenemos en la actualidad-lo que ilustra la cantidad significante que hemos recibido con la Restauracin. En este breve discurso cito slo algunos versculos, el equivalente a unas tres o cuatro paginas de nuestras Escrituras actuales, pero, encierran un enorme significado. Antes de la Restauracin, el vaco era evidente. Antes de conocer a Jos Smith, Brigham Young dijo que el hubiera recorrido toda la tierra arrastrndose, si fuera preciso, para encontrarse con alguien como Moiss que pudiera decirle lo que el quisiera saber sobre Dios y el cielo. (En Journal of Discourses, 8:228. ) Por medio de Jos Smith tenemos mas informacin escrita por Moiss precisamente sobre "Dios y el cielo". Lo nico que tenemos que hacer es abrir un libro o ir a una reunin del sacerdocio. Tal vez esto sea demasiado fcil o sencillo y lo apreciaramos mas si tuviramos que arrastrarnos. (I Ne. 17:41.) Slo estudiando las Escrituras, no usndolas nicamente de vez en cuando como referencia, podemos empezar a comprender no slo sus declaraciones sino tambin lo que implican. Por ejemplo, tres versculos de Alma que hablan de la preparacin y los llamamientos premortales rompieron

formalmente siglos de silencio acerca de la preexistencia del hombre. (Alma 13:3-5.) En 1833 vino la confirmacin. No solo Jesucristo estaba "en el principio con Dios" sino que: "Tambin el hombre fue en el principio con Dios. La inteligencia, o la luz de verdad, no fue creada ni hecha, ni tampoco lo puede ser." (D. y C. 93:29.) Por lo tanto, podemos cantar ''Oh, mi Padre", seguros de que a El pertenecemos. En 1832. en una ocasin maravillosa en la que Jess se manifest, tambin se oy una voz que testificaba que El haba creado este y otros mundos y que sus habitantes eran hijos de Dios. (D. y C. 76:23-24; Juan I :3; Heb. 1:2. ) Hermanos, cmo podemos entender quines somos a menos que sepamos quienes fuimos y lo que podemos llegar a ser? Como puede existir una identidad real sin la historia que la respalde? Como puede uno entender el papel que le corresponde, sin saber, aunque sea en parte, los grandiosos planes del Padre para nosotros? En 1833, el Padre revelo que Jess progreso de gracia en gracia hasta recibir la plenitud. (D. y C. 93:13. ) Esto nos alienta, especialmente debido a que el Padre y el Hijo nos han pedido que nos esforcemos por ser como ellos, desarrollando en nuestra vida las cualidades requeridas. (Mat. 5:48: 3 Ne. 12:48; 27:27. ) Jess le dio gran importancia a lo que ense en el Sermn del Monte acerca de lograr esta meta loable. Adems, despus de habrsenos dicho que tenemos que ser como nios, se nos dicen las virtudes especificas que necesitamos adquirir. (Mat. 18:3; Mosah 3: 19; Alma 7:23; 13:28.) Al tratar de alcanzar esta meta, todos los poseedores del sacerdocio deben amar a su esposa y bendecir a sus hijos; ser buenos patriarcas, poseyendo la autoridad del ejemplo as como la del sacerdocio . Aprendemos de breves versculos que no somos las vctimas desventuradas del "pecado original"'. Somos responsables de todos los pecados que cometamos y no de los Adn, al que Dios perdono hace muchos. muchos aos (Moiss 6:53-54; D. y C. 93:38: A. de F. 1:2.) En realidad, porque Adn cayo, nosotros existimos . . . "y existen los hombres para que tengan gozo" (2 Ne. 2: 25). Cuando se le pidi a Moiss que escribiera estas verdades, tambin se le dijo que mucho de lo que escribira lo quitaran mas adelante. Sin embargo, los hombres volveran a tener la verdad en los ltimos das. (Moiss 1:40-48.) Mis hermanos, nosotros poseemos otra vez estas valiosas verdades. Y debemos estar impregnados de ellas: Debemos estudiarlas, meditar sobre ellas, sentirais y vivir de acuerdo con ellas. Estas no son solo atracciones teolgicas o notas filosficas. Necesitamos familiarizarnos con sus implicaciones adems de conocer sus declaraciones en cuanto a la vida diaria y la eterna. Uno no puede tener una fe adecuada en un Cristo al que no conozca bien, "extrao para el, y . . . lejos de los pensamientos y de las intenciones de su corazn". ( Mosah 5:

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13) En realidad, si nos despojamos de "todo peso y del pecado que nos asedia" fijando los ojos en Jess y disfrutando de sus palabras, podremos seguir adelante con vigor mental y espiritual. Si no lo hacemos, como dijo Pablo, nuestro animo puede cansarse y desmayar. (Heb. 12: 1-3; Vase tambin 2 Ne. 31:20. ) Si comprendemos lo que se revelo a Adn, "Este es el plan de salvacin para todos los hombres" (Moiss 6:62), entonces estos principios se aplican a las pruebas o tentaciones que pasaremos maana o a la lastima que podamos sentir por nosotros mismos. Despus de todo, la reprobacin y la prueba de nuestra fe son parte dei plan. (Mosah 23:21.) Todo esta maravillosamente centrado en Jesucristo. Tanto la estructura del tomo como la de las galaxias, y como las verdades acerca de los templos y de las familias. Para los que tienen ojos para ver, todo, desde el principio del mundo, del testimonio de Dios. (2 Ne. 11 :4; Moiss 6:63. ) Su objetivo es guiarnos a Cristo para que al ver su ejemplo. podamos seguirlo, tener fe en El y obedecer sus mandamientos. Si buscamos con fe (Rom. 9:30-32) estos principios de la Restauracin. veremos que nuestra vida en esta provincia apartada" se llena de propsito; y, como el hijo prdigo, recibimos la gua y la perspectiva que necesitamos a medida que procuramos volver a nuestro Padre . (Lucas 15: 1132) Lo primero que tenemos que hacer con respecto a esta nueva doctrina es buscarla (1 Ne. 17:41), desviando con firmeza la mirada para no toparnos con las garras arrebatadoras y denigrantes de la perdicin mundana. El evangelio nos da una idea del horizonte lejano y nos revela el resplandor de las luces de la Ciudad de Dios. Este es un lugar de semblantes alegres donde la justicia y la misericordia al igual que la dignidad y la verdad, son compaeras constantes. All no existe la compulsin sino que prevalecen la generosidad y la bondad. El egosmo y la vulgaridad son desconocidos puesto que pertenecan a un lugar pasado y primitivo. Aqu la envidia no podra florecer. Se estima a los vecinos como a uno mismo. En esta ciudad, en la que todos los residentes cumplen con el primero y el segundo mandamientos, habita una comunidad de personas excepcionales que son unidas en mente y corazn. Nosotros no seremos extraos en la Ciudad de Dios. All vivimos antes, cuando las estrellas de la maana alabaron juntas y los hijos de Dios se regocijaron ante la perspectiva de pasar por esta vida difcil pero necesaria. (Job 38:4 7) Lo que cantamos all sin duda era un himno de loor muy superior al "Aleluya" de Handel, mas glorioso que el canto de Moiss e Israel al cruzar el Mar Rojo . (Ex. 15: 1-2. ) Las maravillas se duplican a medida que los templos y las Escrituras nos hablan de otros mundos, de un universo que obedece a la voluntad divina. y en donde viven nuestros primos espirituales. Cuando vemos las cosas como realmente fueron, como realmente son y realmente sern (Jacob 4: 13; D. y C. 93:24), las dispensaciones se vuelven estaciones, las nuevas

amistades son slo vnculos renovados, y cuando el Seor o sus ngeles se aparecen a los profetas en montaas, arboledas, campos e incluso crceles, sabemos que slo estn renovando relaciones del pasado. (Moiss 1: 1 -2; Mat . 17: 1 -7; JS-H 14; 48-50; Hechos 23:11.) No estamos listos todava para obtener todo lo que el Seor ha preparado en la Ciudad de Dios para los que lo aman. (1Cor. 2:9.) Nuestros ojos humanos no estn preparados para ver lo que aun no han visto, ni nuestros odos para or la msica y los sonidos extraordinarios de esa ciudad. La senda tendr sus obstculos. La fe, la paciencia y la obediencia sern esenciales (Mosah 23:21; Abraham 3:25), pero los que lleguen a la meta recibirn una incalculable recompensa. (Abraham 3:26) Y los que fracasen vern sus posibilidades muy disminuidas. Cuando lleguemos al hogar estaremos heridos y exhaustos. pero por fin podremos aplacar por completo la nostalgia de estar lejos de l. Entretanto, nuestros regresos al hogar terrenal no son mas que dbiles vislumbres de aquel regreso al hogar eterno. Hermanos, los valiosos principios restaurados en nuestra poca por medio del profeta Jos Smith estn tan repletos de posibilidades y son tan intensos que, como si fueran radioactivos, deben estudiarse y tratarse con gran cuidado. Para contestar las cruciales preguntas sobre la identidad del hombre y su propsito, la Restauracin tiene respuestas. Y acompaando las afirmativas tambin se nos ha indicado lo que no debemos hacer. Estas verdades restauradas no son misteriosas sino maravillosas. No representan las intrigas de las galaxias, sino sus secretos mas preciados, como los que Dios comparti con Enoc, Abraham, Moiss y Jos Smith, algunos de los cuales acabo de mencionar. Nada puede ser mas importante ni mas resplandeciente ni mas verdadero. Demos loor al profeta que habl con Jehov. Nosotros somos los herederos espirituales de Jos Smith, los que hemos sido llamados hace incontables siglos para cumplir con las responsabilidades de esta poca presente. Hombres y jvenes del sacerdocio, cumplamos con esas responsabilidades y prediquemos el mensaje. El mensaje del evangelio merece que lo proclamemos como Eter, que lo "clamaba desde la maana hasta la puesta del sol". (Eter 12:3.) Esta obra merece que nos sacrifiquemos por ella con valor, como Abinad, que muri quemado, diciendo que despus que terminara de dar su mensaje no importaba a dnde fuera. (Mosah 13:9) Los que quieran hacer la voluntad de Dios sabrn que esta es Su doctrina. No se sorprendan cuando los dems se burlen ni tampoco si esta doctrina los inquieta. Lo mismo sucedi cuando los antiguos Apstoles llenaron Jerusaln con su doctrina. (Hechos 5:28) Cuando Jess ense nuevos principios a la gente, esta "se admiraba de su doctrina". (Mat. 22:33) La nica cura para el analfabeto en doctrina es que aprenda a conocerla. (Isa. 29:24)

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"Mi corazn rebosa de alegra" (Alma 26:1 1 ) ante la grandeza de la Restauracin. Pido disculpas por mi incapacidad de hablar sobre Jess como El se lo merece; por no ser capaz de expresar "ni la mas pequea parte de lo que

siento". (Alma 26:16) A pesar de eso, "Un canto en mi alma hay, cancin al Rey Jess, que El escucha con amor, y El me da su luz". En el santo nombre de Jesucristo. Amn.

EL LLAMADO DEL DEBER


presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"El manda y, a los que lo obedecen, ya sean sabios o simples, se revelara en la lucha, los conflictos, los sufrimientos que pasaran en su hermanamiento; y aprendern, por su propia experiencia, quin es El." Siempre que he tenido el privilegio de asistir a la reunin general del sacerdocio de la Iglesia, he pensado en las enseanzas de algunos de los lderes mas nobles de Dios que se han parado frente a este plpito, en sus brillantes mentes, y en que de lo mas profundo de su alma y con la bondad de su corazn nos han instruido. El presidente J. Reuben Clark, hijo, fue un hombre as. Vez tras vez, su ferviente suplica fue que el sacerdocio de Dios estuviera unido. Citando las enseanzas de Jess. nos amonest, "Sed uno; y si no sois uno. no sois mos." (D. y C. 38:27.) Tuve el gran privilegio de conocer muy bien al presidente Clark. Yo fui su impresor; de vez en cuando comparta conmigo algunos de sus mas profundos sentimientos, aun aquellas Escrituras de las cuales molde sus enseanzas y vida. Una noche, ya tarde, fui a la oficina que tenia en su casa en la Calle D. No. 80. aqu en Salt Lake, para entregarle unas pruebas de imprenta. El presidente Clark estaba leyendo del libro de Eclesiasts; estaba quieto y meditabundo. Se retir del gran escritorio que estaba lleno de libros y papeles. Tom las Escrituras en la mano, levanto los ojos de la pgina impresa y me ley en voz alta: "El fin de todo discurso odo es este: Teme a Dios, y guarda sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre." (Eclesiasts 12:13.) Exclam: " Una verdad fantstica!, una profunda filosofa." Al correr los aos esa verdad ha permanecido muy clara en mi memoria. Quiero y aprecio la noble palabra deber. El famoso y legendario general Robert E. Lee, de la Guerra de Secesin de los Estados Unidos, declar: "Deber es la palabra mas gloriosa del idioma ingls. Un hombre no puede hacer mas que eso, y tampoco deseara hacer menos que eso." De la misma hora de la historia, cuando Abraham Lincoln dejo a la gente de Springfield estado de Illinois para tomar posesin de la presidencia de la nacin, declar: "Tengamos te que lo correcto da fuerza, y en esa fe, cumplamos hasta el fin, con nuestro deber, as como lo entendemos." El tiempo sigue su curso; el deber marca el paso en esa marcha; el deber no se opaca ni disminuye; conflictos catastrficos vienen y van; pero la guerra emprendida por las almas de los hombres continua sin menguar. Como el llamado del clarn llega la palabra del Seor a vosotros, y a mi, y a todos los poseedores del sacerdocio en todas partes: "Aprenda, pues, todo varn su deber, as como a obrar con toda diligencia en el oficio al cual fuere nombrado." (D. y C. 107:99.) El llamado del deber le lleg a Adn, a No, a Abraham, a Moiss, a Samuel y a David. Lleg al profeta Jos Smith y a cada uno de los que le siguieron, hasta al presidente Ezra Taft Benson. El llamado del deber tambin lleg al joven Nefi. Escuchad sus palabras: "Y aconteci que despus de hablar con el Seor, yo, Nefi, volv a la tienda de mi padre. "Y sucedi que me habl, diciendo: He aqu, he tenido un sueo, en el que el Seor me ha mandado que tu y tus hermanos volvis a Jerusaln. "Pues he aqu. Labn tiene los anales de los judos, as como una genealoga de tus antepasados; y estn grabados sobre planchas de bronce. "Por lo que el Seor me ha mandado que tu y tus hermanos debis ir a la casa de Labn. y procurar los anales y traerlos aqu al desierto. "Y he aqu, tus hermanos murmuran, diciendo que lo que yo les he requerido es cosa difcil; pero no soy yo quien se lo requiere, sino que es un mandato del Seor. "Por lo tanto, ve tu, hijo mo, y el Seor te favorecer porque no has murmurado. "Y sucedi que yo, Nefi, dije a mi padre: Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque se que el nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado." (I Nefi 3:1-7) Cuando ese llamado llegue a vosotros y a m, cual ser vuestra respuesta'? Murmuraris como lo hicieron Lamn y Lemuel, diciendo que es una cosa difcil la que se requiere de vosotros'? O declarareis como Nefi, "Ir y har"? A menudo la sabidura de Dios nos parece disparatada; pero la leccin mas grande que podemos aprender en este estado terrenal es que cuando Dios habla y el hombre obedece, el hombre siempre estar en lo correcto. El presidente John Taylor nos advirti: "Si no magnificis vuestro llamamiento, Dios os har responsables de aquellos que pudisteis haber salvado si slo hubierais cumplido con vuestro deber."

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El llamado del deber lleg a John E. Page cuando el profeta Jos Smith lo llam para que cumpliera una misin. John E. Page 'murmur" y respondi: "Hermano Jos, no puedo ir a la misin a Canad; ni siquiera tengo abrigo". El profeta Jos Smith se quit su propio abrigo, lo entreg al hermano Page, y le dijo: "Llvate este y el Seor te bendecir." John E. Page cumpli una misin en Canad. y durante un periodo de dos aos camin 8.000 kilmetros y bautiz a 600 personas. Un ministro muy famoso dijo: "Los hombres trabajaran arduamente para ganar dinero; trabajaran con mas intensidad para otros; pero los hombres se esforzaran al mximo cuando estn dedicados a una causa. Hasta que la voluntad sobrepasa a la obligacin, los hombres luchan como conscriptos en lugar de seguir la bandera como patriotas. Nunca se cumple debidamente con el deber hasta que la persona que lo lleva a cabo este dispuesta a hacer mas de lo que debe, si slo pudiera hacerlo." "Dorm y so que la vida era un gozo. Despert y vi que la vida era un deber. Acte, y ciertamente, el deber era un gozo." (Rabindranath Tagore. ) Robert Louis Stevenson nos recuerda: "Conozco lo que es la dicha porque he hecho buenas obras". El llamado del deber puede llegar calladamente a todos los poseedores del sacerdocio que aceptamos las asignaciones que recibimos. El presidente George Albert Smith, ese modesto pero eficaz lder, declar: "Vuestro deber es primeramente aprender lo que el Seor desea y despus, por el poder y la tuerza del santo sacerdocio, magnificar vuestro llamamiento en la presencia de vuestros semejantes para que estos estn dispuestos a seguiros " Que significa magnificar un llamamiento'? Significa edificarlo en dignidad e importancia, hacerlo honorable y meritorio ante los ojos de todos los hombres, engrandecerlo y fortalecerlo, dejar que la luz del cielo brille en el para que otros hombres lo vean. En que manera puede uno magnificar un llamamiento'? Sencillamente haciendo lo que se debe hacer. Un lder magnifica el llamamiento de un lder aprendiendo sus deberes como lder y cumpliendo con ellos. As como el lder. Lo mismo hace un dicono, un maestro, un presbtero, un obispo, y cada uno que posee un oficio en el sacerdocio. En 1950 recib el llamado del deber para ser obispo. Las responsabilidades fueron muchas y variadas. Doctrina y Convenios me provey una gua segura. Las palabras del apstol Pablo a Timoteo concerniente al oficio de un obispo fueron solemnes. El Manual general de instrucciones fue de mucha ayuda. Los puntos principales de la administracin me fueron presentados por los lderes tanto de la estaca como generales: ( 1 ) el obispo es el padre del barrio; (2) es el presidente del Sacerdocio Aarnico; (3) asiste a los pobres y a los necesitados; (4) es responsable de mantener los registros debidamente y (5) es el juez comn de Israel. Despus recib una asignacin poco comn de las Oficinas Generales: Los obispos deban enviar una subscripcin del peridico y revista de la Iglesia a cada miembro del

barrio que se encontrara en el servicio militar, y mensualmente deban escribir cartas personales a cada uno de ellos. La guerra en Corea estaba en su apogeo y haba 23 personas de nuestro barrio en el servicio militar. Los qurumes del sacerdocio, con gran esfuerzo, donaron los fondos para las subscripciones. Ya que yo haba tenido experiencia en la marina durante la Segunda Guerra Mundial, sabia la importancia de recibir una carta de casa. Empece con la tarea, el deber, por decirlo as, de escribir 23 cartas personales cada mes. A pesar de todos los aos transcurridos, todava tengo copias de muchas de mis cartas y las respuestas que recib; cuando las vuelvo a leer las lagrimas brotan fcilmente. Es un gozo leer otra vez acerca de la promesa de un soldado de vivir el evangelio, la decisin de otro de mantener la fe con su familia. Una noche, le entregu a una de las hermanas del barrio las 23 cartas del mes. Su asignacin era enviarlas y mantener al da las direcciones. Le dio un vistazo a uno de los sobres y con una sonrisa me pregunt: "Obispo, usted nunca se desanima'? Otra carta para Thaddeus Bryson. Esta es el numero 17 que usted le enva y no hemos recibido respuesta.'' Le contest: ''Quiz este mes tendremos respuesta." Y as fue. Su contestacin es un verdadero recuerdo, un tesoro. Se encontraba en una zona muy distante. aislado, aorando cl hogar, y solo. Escribi: ''Querido obispo: No se mucho de escribir cartas. [ Yo poda habrselo dicho 17 meses antes.] Gracias por el peridico y las revistas. pero aun mas que eso, gracias por sus cartas. Me he reformado; me ordenaron presbtero en el Sacerdocio Aarnico. Mi corazn rebosa y soy un hombre muy feliz." Mis hermanos. Thaddeus Brysoll no era mas feliz que su obispo. Yo haba aprendido la aplicacin practica del dicho: "Haz tu deber; es lo mejor. y deja el resto al Seor". Aos mas tarde, cuando asist a una conferencia de estaca aqu en la ciudad. en la cual presida el lder James E. Faust, relate ese incidente en mis esfuerzos por instar a los miembros a prestar mayor atencin a los que estn en el servicio militar. Despus de la reunin, un joven, bien parecido, me tom de la mano y me pregunt: "Obispo Monson, me recuerda?" Le contest: "Thaddeus Bryson, como estas? Que cargo tienes en la Iglesia'?" Con una gran sonrisa de satisfaccin y orgullo me dijo: "Estoy bien y soy miembro de la presidencia del qurum de lderes. Gracias otra vez por su inters en mi y por las cartas que me envi; las atesoro." Padre, dnde laborare hoy? Brotaba libremente mi amor. "Trabaja all", me respondi, e insignificante lugar me seal. Oh, no; no all; nadie me vera! No importa cuan bien lo desempe: no, no un insignificante lugar para m . Y cuando habl, no me reproch;

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mas calmadamente me contest: "Ah, pequeo, escudria el corazn: laboras para ellos o para m? Insignificante lugar fue Nazaret, y Galilea tambin. (Meade McGuire ) Hermanos, aprended vuestro deber, y al llevarlo a cabo, seguid las huellas del Maestro. A medida que caminis por la senda que Jess camino, escuchad el sonido de las sandalias. Tratad de afianzaros a la mano del Carpintero, y entonces llegareis a conocerlo. Quiz os llegue como un desconocidos sin nombre, como lleg a las riberas del lago a aquellos hombres que no lo conocan. Nos habla las

mismas palabras: "Venid en pos de mi" (Juan 21:22). y nos pone en la tarea que El tiene que cumplir en nuestro tiempo. El manda y a los que lo obedecen. ya sean sabios o simples, se revelara en la lucha, los conflictos, los sufrimientos que pasaran en su hermanamiento: y aprendern, por su propia experiencia, quien es El. Descubriris que es mas que cl Nio en Beln, mas que el hijo del carpintero, mas que el Maestro mas grandioso que jamas haya vivido. Llegareis a conocerlo como el Hijo de Dios, nuestro Salvador y nuestro Redentor. Cuando a el le lleg el llamado del deber, contest: "Padre, hgase tu voluntad. y sea tuya la gloria para siempre" (Moiss 4:2). Que vayamos y hagamos lo mismo, ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.

L A CU E S T I N D E UN A M I S I N
presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero en la Primera Presidencia
"Os prometo que si as lo hacis, sabris que lo que hoy parece ser. un sacrificio resultara la mejor inversin que jamas habris hecho. " Mis amados hermanos, agradezco la oportunidad de poder volver a pararme detrs de este plpito para testificar de los asuntos del Seor, para lo cual invoco la gua del Espritu. Cuan generoso ha sido el Seor con todos nosotros. Nos ha provedo un programa de vida, el que, si seguimos, nos ofrece felicidad, y nos proteger contra el pecado y contra el dolor y la desdicha que de este emanan. Nos proporcionara una vida familiar firme, adems de la tranquilidad y la seguridad que de ella resultan. Nos unir en esta gran fraternidad de amigos, hermanos y hermanas en la familia de Dios, cuyo deber y obligacin es apoyarse y fortalecerse mutuamente. Nos motivar a enriquecer nuestra vida adquiriendo conocimiento y viviendo aquellos principios promotores de nuestro bienestar fsico. Nos dar tambin la motivacin de compartir con otras personas esta cosa tan hermosa que significa tanto para nosotros. Mis hermanos de la Primera Presidencia me sugirieron que os hablara de misioneros y de la obra misional, lo cual me complace enormemente. Hace pocos das hable con un joven que se halla enormemente turbado ante la decisin de cumplir una misin. Me cont de su ambicioso plan de estudios. Me habl del amor que senta por una joven y de que no crea que pudiera dejarla por dos aos. Se refiri a problemas econmicos que demandaran sacrificios de su parte. Le asegure que entenda cmo se senta, y le hice saber que sus preocupaciones eran similares a las de muchos otros jvenes, inclusive parecidas a algunas que yo mismo haba experimentado en mi vida. Cuando tenia su edad, yo estaba en la universidad, en medio de la peor poca de depresin econmica en los Estados Unidos y en el mundo. H1 desempleo llegaba al treinta y cinco por ciento y la mayora de las personas sin trabajo eran padres de familia, puesto que eran pocas las mujeres que en aquella poca trabajaban. Muy pocos jvenes salan como misioneros. En la actualidad enviamos tantos en una semana como en aquella poca lo hacamos en un ao. Termine mis estudios universitarios bsicos y planeaba de alguna forma seguir una carrera de estudios posgraduados. Entonces el obispo me habl sobre algo que entonces me result inesperado; me habl de una misin. Fui llamado para ir a Inglaterra, en aquellos das la misin mas cara del mundo. Entonces nos enteramos de que mi madre, quien haba fallecido, haba abierto una pequea cuenta de ahorros con fines misionales. Yo contaba con una cuenta de ahorros en otra institucin, pero ese banco haba quebrado, y en aquellos das no haba seguros del gobierno para cubrir este tipo de perdidas como los hay ahora en los Estados Unidos. Mi padre, un hombre de gran fe y amor, con gran sacrificio y con la cooperacin del resto de la familia, me proporcion los medios necesarios. Al mirar retrospectivamente, veo en todo ello un verdadero milagro. De una forma u otra todos los meses me llegaba el dinero. El servicio misional no resultaba fcil. Haba momentos en que resultaba por dems frustrante, pero que experiencia tan maravillosa! A1 reparar en ello, pienso que fui muy egosta al llegar a Gran Bretaa, mas que bendicin lleg a ser cuando doblegue mis propios intereses egostas ante los intereses mas grandes de la obra del Seor! Estaba en compaa de misioneros y misioneras maravillosos, quienes han pasado a ser. desde hace mas de medio siglo, atesorados amigos. La joven a la que deje por el tiempo de mi misin lleg a significar mas para mi mientras estuve ausente. Dentro de

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un ao celebraremos nuestro quincuagsimo aniversario de casamiento. Cun profundamente agradecido estoy por la experiencia de esa misin ! Llegue a algunos corazones, los cuales, a lo largo de los aos, han expresado agradecimiento. Eso tiene su importancia, pero nunca me preocup demasiado la cantidad de gente que yo bautice y que los dems misioneros bautizaron. La mayor satisfaccin deriv de la seguridad de haber hecho lo que el Seor me mando, y de haber sido un instrumento en sus manos para el logro de sus propsitos. En el curso de tal experiencia, adquir en lo mas profundo de mi ser la conviccin y el conocimiento de que en verdad esta es la verdadera y viviente obra de Dios, restaurada por medio de un profeta para la bendicin de todos los que la acepten y vivan conforme a sus principios. Es posible que haya algunos jvenes que me escuchen en esta ocasin que se pregunten con toda seriedad si es que deben servir en una misin. Es factible que haya escasez de dinero, que existan planes de continuar con la educacin. Es hasta posible que haya una jovencita a la que amis profundamente y sintis que no podis dejar por dos aos. Entonces os decs a vosotros mismos: "Yo ser quien decida". Muy cierto, pero antes de tomar una decisin en contra de salir en una misin, contad vuestras bendiciones, mis queridos amigos. Pensad en todas las cosas maravillosas que tenis: la vida misma, la salud, los padres, el hogar, la joven a quien amis. No son acaso todos ellos bendiciones de un Padre Celestial amoroso'? Es que las habis ganado solos, sin Su intervencin'? No, la vida de todos nosotros esta en manos de nuestro Padre. Todas las cosas preciadas que nos pertenecen vienen de El, quien es el que da toda bendicin. No quiero decir con esto que El os retirara sus bendiciones y os abandonara a vuestra suerte si decids no ir a la misin. Lo que quiero decir es que obedeciendo a un espritu de gratitud deberais hacer los ajustes necesarios para ofrendar tiempo-apenas dos aos- consagrando fuerzas, medios y destrezas a la obra de compartir con otras personas el evangelio, que es la fuente de todo lo bueno que vosotros tenis. Os prometo que si as lo hacis, sabris que lo que hoy parece ser un sacrificio resultara la mejor inversin que jamas habris hecho. Que no haya vacilacin en vuestra decisin. Vivid dignos del llamamiento y responded sin dudar cuando ste llegue. Id con un espritu de dedicacin, poniendoos en las manos del Seor para efectuar su gran obra. A los mas jovencitos, quisiera instaros a ahorrar dinero desde ahora para esa futura misin. Ponedlo en un lugar a salvo, y no en una cuenta especulativa, donde estara en peligro de perderse. Consagradlo para este gran propsito y no lo usis para ningn otro. Preparaos; asistid al programa de Seminarios e Institutos; estudiad el Libro de Mormn. ltimamente me he enterado de muchas excursiones costosas que hacen los jvenes durante las vacaciones. Por que no quedaros en casa y ahorrar el dinero en vuestras

cuentas para la futura misin'? Algn da os sentiris agradecidos por haberlo hecho. La Iglesia os necesita; el Seor os necesita; el mundo os necesita-si, a decenas de miles mas de vosotros. Hay muchsimas personas en el mundo que necesitan lo que tenis para ofrecer. No resultar fcil encontrarlas, y no se encontraran a menos que haya quienes estn preparados y dispuestos a buscarlas. Que Dios os bendiga a todos y cada uno de vosotros, para que la misin pueda ser una parte planeada y esencial de vuestras vidas. Ahora quisiera decires unas pocas palabras a quienes os encontris aqu. Se trata de un simple recordatorio de la obligacin que todos tenemos de compartir el preciado evangelio de Jesucristo con otras personas. Os iba a contar la historia de un amigo que recientemente se uni a la Iglesia; pero en vez de controsla, le voy a pedir a el mismo que lo haga. Estoy seguro que os interesara. Quisiera presentaros al hermano William Sheffield, quien fue bautizado el ultimo noviembre. Cuntenos su experiencia, hermano Sheffield. William Sheffield: Queridos hermanos, despus de haberme recibido de abogado, me dedique a la profesin con xito y tenia clientes de importancia internacional, entre ellos Indira Gandhi, ex primer ministro de la India. Durante muchos aos como licenciado haba aspirado a que se me nombrara juez. El da en que el gobernador de California me llam para decirme que me haba nombrado miembro de la Corte Superior de Justicia, me sent exuberante, sonando con tal vez algn da llegar a formar parte de la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos. Pero despus de menos de dos aos como juez, acabando de comprar una casa nueva, dejamos esa vida casi ideal. Haba odo al Seor llamarme al seminario teolgico. Como respuesta, mi esposa y yo afirmamos que desde ese entonces siempre confiaramos en el Seor y seriamos como hojas en un ro dos hojas en su ro, obedeciendo su llamado y queriendo mas que nada seguirlo. Pero no siempre haba seguido a Cristo. Por muchos aos no estaba seguro de quien era ni de cmo acercarme a El. Casi a diario me preguntaba: "Hay un propsito en la vida'? Por que estoy aqu'? A dnde me dirijo'? Se encuentra el propsito de la vida en la bsqueda de la forma mas cmoda de vivir, o hay algo mas que esto?" Mis amigos cristianos me decan que todo lo que tenia que hacer era llamar y se me abrira; buscar, y hallara. (Mateo 7:7.) Empece a llamar, y el Seor me contest. Y como una semilla que creca en mi interior, el evangelio empez a llenar mi vida. Sent que el Espritu me llamaba; solicite entrar a la facultad teolgica de la Universidad de Yale, y me aceptaron. Renuncie a mi cargo de juez, alquilamos nuestra casa en el sur de California y nos fuimos a New Haven, Connecticut. Empece a estudiar en la facultad teolgica, pero no perteneca a ninguna iglesia todava.

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Cuando llegamos a New Haven, comenzamos a buscar una casa cerca de la universidad, pero el Seor tenia otros planes. A pesar de lo mucho que tratamos, no pudimos encontrar la casa que queramos cerca de Yale. Ahora se por que. El Seor nos quera en un barrio muy especial, a unos 65 kilmetros al sur de la universidad, el Barrio Primero de New Canaan. Despus de unos cuantos milagros, nos encontramos asistiendo a una reunin sacramental en ese barrio. Nos recibieron como si estuvieran esperndonos. No habamos estado ni cinco minutos all cuando ya nos haban presentado al obispo y a sus consejeros y nos haban invitado a una fiesta a la semana siguiente. Pero la radiante espiritualidad, especialmente de los miembros varones, fue lo que me llam mas la atencin. Me preguntaba cmo podan vivir su vida profesional en la ciudad mas conmocionada del mundo, Nueva York, y continuar irradiando esa profunda espiritualidad. Que los hacia emocionarse tanto al testificar que Cristo viva y que la Iglesia era verdadera'? Yo quera averiguarlo. Pero yo no estaba seguro de querer ser mormn, les deca a mis amigos. Ya que estaba en la facultad de teologa, pensaba que el Seor quera que fuera ministro. Que hara despus de graduarme de telogo si me hacia mormn? Sin embargo, yo quera ser como la hoja en la corriente, como le haba prometido al Seor antes de salir de California. Durante todo el tiempo en que estuve luchando y tratando de asimilar y creer la historia de Jos Smith, mis amigos del barrio se mantuvieron pacientes, afectuosos y buenos. Cada vez que le deca al obispo que la historia de Jos Smith era mas "Disney" que Disney mismo, el me contestaba que tal vez, pero que era verdadera. Cada vez que le deca a uno de los consejeros que esa historia no poda ser verdad, el me contestaba , "S i, es verdad". Me queran sinceramente, y yo a ellos. Durante meses examine, estudie, reflexione y ore acerca de la historia de este profeta y el Libro de Mormn. Encontr que este libro era complejo, hermoso y que su doctrina era profunda. Cuanto mas lo estudiaba, mas profunda me pareca. Mucho sucedi con el correr de los meses. Dije a mis amigos y a mi esposa, que era una mormona inactiva pero que estaba empezando a sentir inters en la fe de sus antepasados, que no me bautizara en la Iglesia para complacer a nadie a pesar de que los quera mucho. Slo me bautizara cuando tuviera un testimonio, cuando pudiera testificar que

sabia que Jos Smith fue un profeta y que el Libro de Mormn es verdadero y que La Iglesia de los Santos de los ltimos Das es Su Iglesia. En septiembre del ao pasado g el Seor me bendijo con ese testimonio. Ahora se, sin ninguna duda, sin siquiera poder imaginar una duda, que en la vida premortal el Seor eligi a Jos Smith como su profeta en los ltimos das y que el Libro de Mormn fue preservado por Cristo mismo y dado a Jos Smith para que lo tradujera, y que La lglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es Su Iglesia. Debo mucho al Barrio Primero de New Canaan, y a mi querida esposa. Su paciencia, lealtad incansable al evangelio restaurado y su amor, todo tuvo una influencia eterna en mi. Todava no se lo que el Seor tiene proyectado para mi cuando me grade de la facultad teolgica de Yale, pero se que mi esposa y yo siempre seguiremos sirviendo a Dios en su Iglesia, como hojas en un ro. Digo esto en el nombre de Jesucristo. Amn. Muchas gracias, hermano Sheffield. Estoy seguro de que hay muchsimos miles de personas como este buen hombre quienes, con calidez y afecto, pueden ser guiados a las verdades eternas del evangelio restaurado de Jesucristo. Son personas que buscan algo mejor que lo que tienen. Se les debe brindar amistad y hermandad. Se les debe hacer sentir cmodas, como en su casa, a fin de que puedan observar en la vida de los miembros de la Iglesia aquellas virtudes que ansan para si mismas. Que Dios nos bendiga, mis queridos hermanos, a fin de que podamos ser ejemplos como los que influyeron positivamente en este hermano. El mundo es nuestra responsabilidad, y no podemos evadirla. Pienso en las palabras de Jacob, en el Libro de Mormn, quien junto con su hermano Jos haban sido consagrados sacerdotes y maestros ante el pueblo: "Y magnificamos nuestro ministerio ante el Seor, tomando sobre nosotros la responsabilidad, trayendo sobre nuestra propia cabeza los pecados del pueblo si no le ensebamos la palabra de Dios con toda diligencia."(Jacob 1:19.) Que Dios os bendiga, mis queridos hermanos, tanto jvenes como ancianos, para que cumplis con la gran responsabilidad que tenemos de compartir con otras personas este evangelio, lo mas precioso de nuestra vida, ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amn.

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P A R A L A " J UV E N T UD B E N D I T A "
presidente Ezra Taft Benson
" Qu privilegio!-Qu privilegio mas sagrado!-servir al Seor da. y noche durante dos aos, con todo vuestro corazn, alma, mente fuerza. No podis hacer nada que sea mas importante." Mis amados hermanos, esta ha sido una reunin gloriosa. Me ha complacido en forma especial la cantidad de jvenes que han asistido esta tarde. Amo con todo mi corazn a la juventud de la Iglesia. He pasado gran parte de mi vida al servicio de ellos, y su bienestar y felicidad forman parte de mis mayores preocupaciones. Esta noche me gustara hablaros directamente a vosotros, jvenes del Sacerdocio Aarnico. Me complace ver que muchos de vuestros padres y lderes estn con vosotros, porque deseo que ellos tambin escuchen mi mensaje. Jvenes del Sacerdocio Aarnico. vosotros habis nacido en esta poca para un propsito sagrado y glorioso. No es por coincidencia que se os ha reservado para venir a la tierra en esta la ultima dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Vuestro nacimiento en esta poca en particular ha sido preordenado en las eternidades. Vosotros seris las huestes reales del Seor en los ltimos das; sois una "juventud bendita" (Himnos de Sin. 56). En las batallas espirituales que estis luchando, os veo como los hijos de Helamn de estos das. Recordad bien la narracin en el Libro de Mormn con respecto a los dos mil soldados jvenes de Helamn y cmo las enseanzas de sus madres les dieron fortaleza y fe. Esas maravillosas madres les ensearon a vestirse de toda la armadura de Dios, poner su confianza en el Seor y no dudar en nada. Al hacerlo, ninguno de estos jvenes se perdi. (Alma 53:10-23; 4156.) Mis jvenes hermanos, os aconsejo a cada uno de vosotros a que os acerquis mas a vuestra madre, a que la honris, a que recibis los consejos de vuestra madre, que os ama y os instruye en justicia. Honrad y obedeced a vuestro padre, que representa la cabeza del hogar, imitando sus mejores cualidades. Jvenes, la unidad familiar es para siempre, y deberais hacer todo lo que este de vuestra parte por fortalecer dicha unidad. Efectuad la noche de hogar en vuestra propia familia y participad activamente en ella. Haced la oracin familiar y arrodillaos con vuestra familia en ese circulo sagrado. Haced vuestra parte por desarrollar una unidad familiar real y solidaria. En hogares que hacen esto, no existen brechas de comunicacin. La amistad mas importante que deberais tener es la de vuestros propios hermanos y hermanas, as como vuestros padres. Amad a vuestra familia; sed leales a ellos. Mantened un inters genuino por vuestros hermanos y hermanas y ayudadles a llevar su carga. Recordad, la familia es una de las fortalezas mas grandes de Dios contra la maldad de hoy da. Ayudad a mantener a vuestra familia fuerte y unida y digna de las bendiciones de nuestro Padre que esta en los cielos. Al hacerlo, recibiris fe y fortaleza, las que bendecirn vuestras vidas para siempre. Ahora, mis queridos jvenes, permitidme exhortaros a que participis en un programa diario de lectura y de meditacin de las Escrituras. Recordamos la experiencia de nuestro amado profeta, el presidente Spencer W. Kimball. Cuando tenla catorce aos, acept el cometido de leer la Biblia de tapa a tapa. La mayor parte del tiempo que ley lo hizo en la buhardilla de su casa, a la luz de una lampara de aceite. Ley cada noche, hasta que complet las 1.519 paginas, lo que le llev aproximadamente un ao, pero cumpli con su meta. De los cuatro libros cannicos-la Biblia, el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precioos recomiendo en particular que leis y releis el Libro de Mormn, que lo meditis y practiquis sus enseanzas. El profeta Jos Smith se refiri al Libro de Mormn como "el mas correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin". Jvenes, el Libro de Mormn cambiara vuestras vidas; os fortificara en contra de la maldad de hoy da; traer a vuestra vida una espiritualidad que ningn otro libro puede lograr. Ser el libro mas importante que leeris como preparacin para una misin y para la vida. Un joven que conoce y ama el Libro de Mormn, que lo ha ledo varias veces, que tiene un testimonio firme de su veracidad y que aplica sus enseanzas ser capaz de estar firme frente a las artimaas del diablo y ser un poderoso instrumento en las manos del Seor. Mas aun, me gustara recomendaros, hermanos del Sacerdocio Aarnico, que recibis vuestra bendicin patriarcal; que la estudiis cuidadosamente y la mantengis como escritura personal dirigida a vosotros, porque, en verdad eso es. La bendicin patriarcal es una declaracin inspirada y proftica de vuestra misin en la tierra junto con bendiciones, precauciones y amonestaciones de acuerdo con lo que se le inspire al patriarca. Jvenes, recibid vuestra bendicin patriarcal bajo la influencia del ayuno y la oracin, y luego leedla regularmente para que entendis la voluntad de Dios para con vosotros. Permitidme ahora llamaros la atencin en cuanto a la importancia de la asistencia a todas las reuniones de la Iglesia; la asistencia fiel a las reuniones de la Iglesia acarrea consigo bendiciones que no podis recibir de ninguna otra manera. Asistid a la reunin sacramental todos los domingos; escuchad cuidadosamente los mensajes; orad para recibir el Espritu de entendimiento y testimonio. Sed dignos de

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preparar, bendecir y repartir la Santa Cena. Llegad a la mesa de la Santa Cena con manos limpias y un corazn puro. Asistid a vuestras clases de la Escuela Dominical cada domingo. Escuchad cuidadosamente la leccin y participad en los anlisis que se hagan; con ello lograreis conocimiento y aumentara vuestro testimonio. Asistid a vuestras reuniones del sacerdocio todos los domingos y a vuestras actividades del qurum durante las noches de semana. Aprended bien vuestras responsabilidades del sacerdocio y luego llevadlas a cabo con diligencia y reverencia. Jvenes, aprovechad los programas de la Iglesia. Imponeos metas para obtener la excelencia en los programas de logros de la Iglesia. Obtened el premio "Mi deber a Dios", uno de los premios mas significativos en el sacerdocio. Convertos en Scouts guilas; no os conformis con la mediocridad en el programa de escultismo de la Iglesia. Asistid regularmente a seminario y graduaos en el programa. La instruccin que all se imparte es una de las experiencias espirituales mas significativas que un hombre joven puede obtener. Quisiera hablaros ahora sobre el servicio misional en el reino. Puedo sentir en lo mas profundo de mi alma la importancia que tiene y ruego que entendis el anhelo de mi corazn. El profeta Jos Smith declar: "Despus de todo lo que se ha dicho, el mayor y mas importante deber es predicar el evangelio". El Seor desea que todos los jvenes varones sirvan en una misin, pero en la actualidad slo una tercera parte de los jvenes de la Iglesia en edad de hacerlo estn sirviendo una misin regular. Esto no agrada al Seor; podemos mejorar; debemos mejorar. El servir una misin no slo debe considerarse como un deber del sacerdocio, sino que cada joven debera esperar ansiosamente esta experiencia con gozo y deseo. Qu privilegio mas sagrado es servir al Seor da y noche durante dos aos, con todo vuestro corazn, alma, mente y fuerza! No podis hacer nada que sea mas importante. Los estudios pueden esperar, las becas se pueden postergar, las metas de trabajo tambin se pueden posponer. SI, aun el matrimonio en el templo se puede lograr despus que un joven haya servido honorablemente una misin para el Seor. Y deseo amonestaros a que salgis solamente con seoritas fieles a la Iglesia, quienes tambin crean que esto es importante y que os alienten. Jvenes, esperad con ansias el da en que podis servir en una misin regular. Demostrad vuestro amor y obediencia al Seor contestando su llamado a servir. Entended que el verdadero propsito de ir al campo misional es para llevar mas almas a Cristo, ensear y bautizar a los hijos de nuestro Padre Celestial para que podis sentir el gozo con ellos en el reino de nuestro Padre. (D. y C. 18:15. ) Preparaos ahora para vuestras misiones haciendo aquellas cosas que se han analizado esta tarde.

Otro ingrediente vital en la preparacin para una misin es vivir siempre una vida limpia. Necesitamos jvenes moralmente limpios en el campo misional; deseamos que vivis una vida limpia siempre; deseamos que una vida limpia moralmente sea vuestra forma de vida. Si, uno se puede arrepentir de las transgresiones morales. El milagro del perdn es real, y el Seor acepta el arrepentimiento verdadero. Pero al Seor no le complace que antes de la misin, ni en ninguna poca, llevemos una vida de excesos o que participemos en transgresiones sexuales de cualquier naturaleza, y luego esperar que una confesin planeada y un arrepentimiento rpido satisfagan al Seor. El presidente Kimball fue enrgico en este punto. En su maravilloso libro, El Milagro del Perdn, dice: " Cuanto mejor es jamas haber cometido el pecado!" "El hombre que resiste la tentacin y vive sin pecar esta en mucho mejor posicin que el hombre que ha cado, no importa cuan arrepentido pueda este sentirse" (pg. 357). Uno de nuestros queridos presidentes de estaca comparti la siguiente experiencia: "Recuerdo a una chica con la que haba asistido a la escuela secundaria. Provena de una buena familia de la Iglesia, pero un ao antes de terminar la escuela empez a comprometer sus normas y principios. "Recuerdo cuanto me sorprendi una tarde cuando regresbamos de la escuela con un grupo en la parte trasera de un autobs. Conversbamos de las consecuencias del pecado o de las transgresiones, y ella anunci muy confiadamente que no le preocupaba cometer ningn pecado porque su obispo le haba dicho que podra arrepentirse fcilmente y ser perdonada rpidamente. "Esta por dems decir que me quede impresionado por su impertinente actitud, que no reflejaba ni comprensin del arrepentimiento ni aprecio por el milagro del perdn. Estaba seguro, adems. de que ella haba interpretado muy equivocadamente la instruccin y consejo de su obispo." El adulterio, o cualquier cosa parecida, es abominable a la vista del Seor. El presidente Kimball observ muy sabiamente: "Entre los pecados sexuales mas comunes que cometen nuestros jvenes estn comprendidos el besuqueo y las caricias indecorosas. Estas relaciones impropias no slo conducen frecuentemente a la fornicacin, al embarazo y al aborto-todos ellos pecados repugnantes-sino que son maldades perniciosas en s y de si mismas, y con frecuencia le. es difcil a la juventud distinguir dnde una acaba y la otra empieza . . . "Con demasiada frecuencia los jvenes echan al olvido este genero de caricias, encogindose de hombros como si se tratara de una pequea indiscrecin, pero 21 mismo tiempo admiten que la fornicacin es una transgresin impa. muchsimos de ellos se llenan de espanto, o lo fingen, cuando se les dice que lo que han cometido, llamndolo acariciar y palpar, fue en realidad fornicacin."

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Jvenes del Sacerdocio Aarnico, recordad el mandato de las Escrituras: "Sed limpios, los que llevis los vasos del Seor". (3 Nefi 20:41; D. y C. 38:42; Isa. 52:1 1. ) Recordad la historia de Jos en Egipto, quien rechaz a la esposa de Potifar y mantuvo su pureza y virtud. Considerad cuidadosamente las palabras del profeta Alma a Coriantn, su hijo descarriado: "Quisiera que. . abandonases tus pecados, y no te dejases llevar mas por las concupiscencias de tus ojos" (Alma 39:9). "Las concupiscencias de tus ojos." ,Que significa esto en nuestros das'? Pelculas, programas de televisin y videos que son tanto sugestivos como depravados. Libros y revistas obscenos y pornogrficos. Os aconsejamos, queridos jvenes, que no ensuciis vuestra mente con materiales tan degradantes, porque la mente por la cual pasan estas inmundicias nunca es igual despus. No veis pelculas ni videos vulgares ni participis en ninguna clase de actividades inmorales. sugestivas o pornogrficas. No escuchis msica degradante. Recordad la declaracin del lder Boyd K. Packer: "La msica. una vez inocente, ahora muchas veces se usa para fines malvados . . . "En nuestros das. la msica misma se ha corrompido La msica puede por su movimiento, su comps o su intensidad y me gustara aadir que por su letra embotar la sensibilidad espiritual de los hombres . . . 'Jvenes, no podis llenar vuestra mente con la msica indigna y ruidosa de hoy en da." Por el contrario os recomendamos que escuchis msica edificante, tanto popular como clsica, que edifique el espritu. Aprended algunos himnos favoritos de nuestro nuevo himnario que ayudan a edificar la fe y la espiritualidad. Asistid a bailes donde la msica y la iluminacin y el mismo baile sean de tendencia espiritual. Mirad pelculas y programas que edifiquen el espritu y promuevan pensamientos y acciones limpios. Leed libros y revistas que conduzcan a lo mismo. Y recordad, jvenes, la importancia del noviazgo apropiado. El presidente Kimball nos da un sabio consejo al respecto: "Desde luego, el matrimonio apropiado empieza con un noviazgo adecuado. . . Por tanto, se hace fuerte hincapi en sta amonestacin: No corras el riesgo de salir con no miembros o con miembros que carecen de preparacin y de fe. Vosotros podris decir: 'No. ninguna intencin tengo de casarme con esta persona. Salgo con [ella] para divertirme'. Sin embargo, uno no debe correr el riesgo de enamorarse de alguien que quiz nunca acepte cl evangelio." Nuestro Padre Celestial desea que salgis con chicas que sean miembros fieles de la Iglesia, que os alienten a salir a una misin regular y a magnificar su sacerdocio. Si. preparais bien, toda vuestra vida. para servir en una misin. no solamente seis meses o un ao antes. Amamos a todos nuestros misioneros que sirven al Seor en el campo misional. Pero existe una diferencia entre

los misioneros. Unos estn mejor preparados para servir al Seor el primer mes que salen al campo misional que algunos que regresan despus de veinticuatro meses . Deseamos jvenes que puedan entrar al campo misional listos para servir. con la fe que nace de la justicia personal y de vivir vidas limpias. de que pueden tener una misin prspera y productiva. Deseamos misioneros que tengan el tipo de te que tuvieron Wilford Woodruff y Heber C. Kimball. cada uno de los cuales llev a cientos y miles de almas a las aguas dei bautismo. Dadme a un joven que se haya guardado moralmente limpio y que haya asistido fielmente a sus reuniones de la Iglesia; dadme a un joven que haya magnificado su sacerdocio y haya gana(lo su premio "Mi deber a Dios" y sea un Scout guila; dadme a un joven que se haya graduado en el seminario y que tenga un testimonio ferviente del Libro de Mormn; dadme a tal joven, y os dar a un joven que pueda efectuar milagros para cl Seor durante su misin y durante toda su vida. Ahora bien. me gustara decir una palabra final a los padres y a los lderes del sacerdocio presentes esta tarde. Padres. permaneced cerca de vuestros hijos. Ganad y sed dignos de su amor y respeto; unos a vuestra esposa en la crianza de vuestros hijos. No hagis nada en vuestra vida que pueda causar que vuestros hijos duden debido a vuestro ejemplo. Guiad a vuestros hijos. Enseadles. Como dije en octubre pasado al reunirnos en la sesin del sacerdocio, vosotros tenis la responsabilidad mayor de ensear el evangelio a vuestros hijos. Os recomiendo que volvis a leer ese discurso. Aunque sean importantes los programas de la Iglesia para ensear a nuestros jvenes, los padres tienen un llamamiento sagrado de ensear e instruir continuamente a los miembros de su familia en los principios del evangelio de Jesucristo. Lderes del sacerdocio, recordad que el obispo es el presidente del Sacerdocio Aarnico. Obispos, vuestra primera y mayor responsabilidad es el Sacerdocio Aarnico y las mujeres jvenes de vuestro barrio. Manteneos cerca de vuestros jvenes; compenetraos en sus vidas. No es suficiente una entrevista con ellos una vez al ao para cumplir con vuestro deber sagrado. Conversad a menudo con ellos; asistid a sus reuniones de qurum y de escultismo; id con ellos en los campamentos; participad en sus conferencias de la juventud; promoved actividades de padres e hijos; conversad con vuestros jvenes sobre la misin y tened conversaciones regulares con ellos sobre su dignidad personal. Fortaleced los qurumes del Sacerdocio Aarnico. Utilizad en forma eficaz la pelcula en video, "Cmo revitalizar el qurum del Sacerdocio Aarnico", y los materiales que la acompaan. Estas son algunas de las mejores herramientas que tenemos en el Sacerdocio Aarnico. Los obispados, asesores de qurumes y presidencias deben usar en forma regular este programa de capacitacin.

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Ahora para terminar, mis jvenes del Sacerdocio Aarnico, cmo os amo, cmo os respeto, cmo oro por vosotros! Recordad lo que os he aconsejado esta noche; es lo que el Seor desea que escuchis ahora-hoy da.

Vivid de acuerdo con vuestro potencial divino. Recordad quienes sois y el sacerdocio que posis. Sed hijos modernos de Helamn. Poneos toda la armadura de Dios. Con todo mi corazn os digo, "Cantad, juventud bendita: a vencer, a vencer, a vencer!" En el nombre de Jesucristo. Amn.

V E N I D Y P A RT I CI P A D
presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero en la Primera Presidencia
"Este evangelio, cuando se acepta y obedece, satisface las necesidades de hombres y mujeres en todas partes. Tiene el poder para mejorar al individuo en cada una de estas categoras: espiritual, intelectual, moral y fsica." Mis hermanos, os saludo con gran amor y profunda estimacin. Espero tener la inspiracin del Santo Espritu. Hoy es el aniversario de la Iglesia; fue organizada hace 156 aos, "habiendo transcurrido mil ochocientos treinta aos desde la venida de nuestro Seor y Salvador Jesucristo en la carne". (D. y C. 20: 1.) Seis personas participaron como oficiales de la organizacin. Esos seis ahora se han convertido en aproximadamente seis millones. El crecimiento de esa obra ha sido un constante milagro, y que experiencia tan emocionante y maravillosa es poder ser parte de ella. Aunque las tormentas de la adversidad se han enfurecido contra ella, continua progresando con paso constante a lo largo del curso que el Todopoderoso ha trazado Lo hace calladamente, sin mucha pompa y ruido, e influye para bien en la vida de hombres y mujeres en toda la tierra. Su misin no es construir un imperio, sino mas bien ensear la te y el arrepentimiento y llevar la verdad y las buenas de gran gozo a todos los que escuchan y prestan odo a su mensaje. Hace cinco meses se efectu una solemne reunin en este gran tabernculo para honrar a un amado lder fallecido. Hablo unas cuantas palabras de testimonio personal respecto al presidente Spencer W. Kimball, que durante cuarenta y dos aos fue Apstol y Profeta. Su conmovedor ejemplo de sincera humildad, su inmensa capacidad para amar a las personas, sus calmadas pero serias declaraciones de fe nos han conmovido a todos. La majestuosidad de su vida descansaba en la sencillez. En su carcter nunca dio evidencias de ser pretensioso, jactancioso u orgulloso. Sin embargo. tena una excelencia que brillaba cmo el oro. Fue un hombre de cuya vida la cascara de la mediocridad fue extirpada por la mano de Dios. Yo lo amaba con aquel amor que los que estamos en el servicio del Seor llegamos a sentir y entender. Ahora hay otro, y durante esta conferencia formaremos una Asamblea Solemne para sostener como Profeta, Vidente y Revelador y como Presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, a un hombre que en el plan del Seor fue escogido, ordenado y apartado a este oficio sublime y sagrado. Esta transicin de autoridad, en la cual he participado varias veces, es bella en su sencillez. Es una indicacin de la manera en que el Seor lleva a cabo sus asuntos. Bajo su procedimiento, el profeta selecciona a un hombre para actuar como miembro del Qurum de los Doce Apstoles. El no selecciona este llamamiento como una carrera. Es llamado como lo fueron los apstoles en el tiempo de Jess, a quienes el Seor dijo: "No me elegisteis vosotros a mi, sino que yo os eleg a vosotros". (Juan 15:16.) Los aos pasan; es instruido y disciplinado en los deberes de su oficio. Viaja sobre la tierra para cumplir su llamamiento apostlico. Es un curso largo de preparacin, en el cual llega a conocer a los Santos de los ltimos Das dondequiera que estos se encuentren, y estos lo llegan a conocer a el. El Seor pone a prueba su corazn y su devocin. En el curso natural de acontecimientos, se ocasionan vacantes en el Qurum y se hacen nuevos llamamientos. Bajo este procedimiento un hombre en particular se convierte en el apstol con mas antigedad. Latente en el, as como en los dems miembros del consejo, estn todas las llaves del sacerdocio, las que recibi al momento de ser ordenado. Sin embargo, la autoridad para ejercer con estas llaves se limita al Presidente de la Iglesia. Cuando fallece, esta autoridad para ejercer descansa en el apstol con mas antigedad, quien entonces es nombrado, apartado y ordenado como Profeta y Presidente por el resto del Consejo de los Doce. Aqu no hay elecciones. ni campanas polticas. Existe slo la callada y sencilla operacin de un plan divino que provee direccin inspirada y probada. He sido testigo, un testigo personal de este maravilloso procedimiento. Os doy mi testimonio que el Seor es quien seleccion a Ezra Taft Benson para ser miembro del Consejo de los Doce Apstoles hace casi cuarenta y tres aos. Ha sido el Seor quien, a travs de los aos. Lo ha puesto a prueba y disciplinado, que lo ha instruido y preparado. Cuando el Profeta falleci, el estaba listo, aunque no de su propia eleccin o deseo. Fue llamado, apartado y ordenado el 10 de noviembre del ao pasado. Como uno que lo conoce y trabaja a su lado, testifico que es un hombre de te, cuya direccin se ha puesto a prueba, que tiene un profundo amor por el Seor y Su obra,

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por los hijos e hijas de Dios en todas partes. Es un hombre de gran capacidad que ha sido templado por el fuego purificador. Estoy agradecido por el privilegio de asociarme con el presidente Benson en mi relacin tan sagrada de consejero a Profeta. Estoy agradecido por mi asociacin con el presidente Monson. Estoy agradecido por la Primera Presidencia que esta completamente organizada y funcionando en unidad. Bajo la direccin del presidente Benson, la obra del Seor continuar progresando. Ningn poder bajo los cielos puede desviarla de su curso. Sabemos que hay algunos que trataran de hacerlo, pero sus esfuerzos sern como cincelar un bloque de granito con un cincel de madera; la piedra no se daar, pero el cincel se romper. As como declar Daniel en la profeca: "el Dios del cielo levantara un reino que no ser jamas destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo . . . permanecer para siempre." (Dan. 2:44.) Crece porque satisface las necesidades y deseos del corazn, sin importar la edad, el sexo, la raza o el idioma. Al hablar desde este plpito, hace cien aos, en 1886, Lorenzo Snow, entonces un Apstol y mas tarde Presidente de la Iglesia, dijo: "Un sistema religioso es de poco valor cuando no posee ni virtud ni poder para mejorar la condicin de las personas tanto espiritual, intelectual, moral y fsicamente". Este evangelio, cuando se acepta y obedece, satisface las necesidades de hombres y mujeres en todas partes. Tiene el poder para mejorar al individuo en cada una de estas categoras: espiritual, intelectual, moral y fsica. En su gran oracin intercesora, Jess declar: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado". (Juan 17:3.) Ese conocimiento es el fundamento de la fortaleza espiritual. Este es el gran propsito bsico de la restauracin del evangelio en sta, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos: declarar la realidad patente de Dios, el Eterno Padre y de su Amado Hijo, el resucitado Seor Jesucristo. El conocerlos, amarlos y obedecerlos es tener la vida eterna. Es nuestra misin declarar con palabras solemnes y verdaderas que Dios es nuestro Padre Eterno, el Dios del universo, el Todopoderoso; y que Jesucristo es su Primognito, el Unignito en la carne, que acept venir a la tierra; que naci en un establo en Beln de Judea, que vivi una vida perfecta y ense el camino de la salvacin; que se ofreci en sacrificio por todos, padeciendo el dolor y la muerte en la cruz; y que despus resucit en gloriosa resurreccin para ser primicias de los que durmieron. (I Cor. 15:20. ) Mediante El, por El y de El, a todos se nos asegura la salvacin de la muerte y se nos ofrece la oportunidad de la vida eterna. Esta es la gran verdad que sostiene nuestra fe. Es el gran pabelln bajo el cual encontramos nuestra fortaleza espiritual. Con este conocimiento nos desarrollamos espiritualmente, nuestro espritu en parentesco con el Espritu de

Dios. Es el camino para salir de la obscuridad. Nos ofrece la fortaleza necesaria para sobreponernos al pecado. Recientemente recib una carta de un individuo. un hombre de negocios. Me cont del desperdicio de su vida en un vivir lleno de corrupcin, del dolor que haba causado a sus seres amados. Entonces llego la influencia del evangelio a su vida. Cito de dicha carta: ''He llegado a saber que he ofendido grandemente a mi Padre en los cielos y a su Hijo. Ahora que empiezo a darme cuenta de Su grande y maravillosa expresin de amor por mi en el Getseman, he aprendido a sentir agradecimiento por Su sacrificio expiatorio y por el proceso del arrepentimiento . . . He caminado la senda amarga de la obscuridad y la desesperacin durante tantos aos que ahora solo deseo llegar hasta la luz. A medida que continuo leyendo y meditando en las Escrituras y le ruego al Seor que me de entendimiento y me perdone por mi pasado, he llegado a amarlo y jams lo volver a ofender. Tratare, hasta donde me sea posible, de seguir su ejemplo " Este evangelio restaurado no slo nos brinda la fuerza espiritual. sino que tambin despierta la curiosidad y el progreso intelectuales. La verdad es la verdad; no hay una lnea de demarcacin que defina claramente lo espiritual y lo intelectual, cuando lo ultimo se cultiva en equilibrio con la bsqueda de conocimiento y fortaleza espirituales. El Seor Todopoderoso, mediante la revelacin, ha dado un mandamiento en estas palabras: "Buscad palabras de sabidura de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe".(D. y C.88:118.) La otra noche mire una nueva publicacin de los escritos del doctor Hugh Nibley, un hombre de mi edad que he conocido y admirado por muchos aos. En la solapa del libro le lo siguiente: "De joven memoriz trozos grandsimos de Shakespeare y estudi ingles arcaico, latn, griego y otros idiomas. Cuando era alumno en Berkeley, empez a leer los libros de la esquina sudoeste del noveno piso de la biblioteca y continu hasta que lleg a la esquina noroeste del primer piso: estudi todo libro de importancia que vio." Su conocimiento enciclopdico le ha dado una tremenda y bien merecida credibilidad entre sus colegas catedrticos. Tambin lo ha hecho un poderoso defensor de la obra del Seor. Su apetito por aprender ha sido estimulado por el evangelio que tanto ama. Esta Iglesia gasta una cantidad substancial de sus recursos para capacitar la mente y las manos de sus jvenes, no importa que carrera seleccionen, ya sea en el campo de la ciencia, cl comercio, otras profesiones o artes. Uno de nuestros artculos de fe dice: "Si hay algo virtuoso, bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza, a esto aspiramos". (Artculo de Fe 13. ) Esto abarca la verdad de la ciencia. la verdad de la filosofa, la verdad de la historia, la verdad del arte. Hago hincapi en la palabra verdad. Es un principio que se ha fijado en el pasaje: "La gloria de Dios es la inteligencia, o en otras palabras. Luz y verdad". (D. y C. 93:36.)

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El cerebro del hombre es la creacin culminante de Dios, a cuya imagen fue creado el hombre. El desarrollo del cerebro es una responsabilidad paralela a la de cultivar el espritu, segn se expuso en los principios revelados del evangelio restaurado de Jesucristo. Junto con estas responsabilidades y emanando de ellas esta el desarrollo de fortaleza moral. Cuanto la necesitamos en el mundo hoy da. Fueron las normas de Sodoma y Gomorra peores que las que tienen muchos en esta generacin'? El presidente Benson, en su discurso de apertura de ayer, nos llamo al arrepentimiento. Afortunadamente, entre los que caminan en el pecado se encuentran cuando menos unos pocos que saben que hay algo mejor y que ahora aoran el perdn y otra oportunidad. Cito algunas lneas de una carta de una persona que fue excomulgada de la Iglesia debido a un grave comportamiento inmoral. Ahora nos escribe: "Despus que fui excomulgado de la Iglesia, el dolor y el tormento fueron un infierno. No cre que persona alguna pudiera sufrir tan inmenso dolor y sobreviviera." Despus pide ayuda para regresar y expresa agradecimiento a todos aquellos que ahora le extienden la mano para darle fuerza. La Iglesia es el guarda y maestra de valores morales. Desafortunadamente hay algunos que pasan por alto estas enseanzas. Algunos son tentados por la lectura de materiales y pelculas pornogrficas hasta el punto de dejar de lado la autodisciplina y hundirse en cl pantano de la inmoralidad. En muchos casos, las esposas y los hijos son las vctimas. Ya he hablado, desde este plpito. acerca del maltrato a los hijos y a la esposa. Para hacer hincapi, repito una de mis declaraciones anteriores: "El abuso . . . a los nios por los padres o cualquier otra persona ha sido motivo de excomunin de la Iglesia. Ningn hombre que haya recibido cl sacerdocio de Dios puede impunemente maltratar a su esposa o a sus hijos; tal actividad se convierte en el rechazo inmediato de su derecho de poseer y ejercer cl sacerdocio y de ser miembro de la Iglesia.'' Si cualquiera que me est escuchando es culpable de tales practicas. que se arrepienta. y como parte de ese proceso, que vaya y hable con su obispo y confiese buscando ayuda para hacer lo correcto y remediar cl mal. Repito. uno de los grandes propsitos de esta obra. tal como lo revelo el Seor! es fortificarnos en contra de los

pecados morales. Al grado que aceptemos v sigamos stas enseanzas, seremos un pueblo feliz y bendecido. Para finalizar, inherentes en la doctrina, la enseanza y practicas de la Iglesia hay esos elementos que mejoraran fsicamente al individuo. El cuerpo es el templo del espritu. Es la creacin de Dios como parte de su plan eterno. A medida que escucho y leo de los adelantos de la ciencia medica, le agradezco a nuestro Creador por haber revelado a nuestro Profeta lo que conocemos como la Palabra de Sabidura. Se encuentran escritos, en un lenguaje de hace 153 aos, los principios que ahora confirma y ensea la ciencia diettica moderna. Con todo esto se da una promesa divina, de la cual no hay otra semejante que se pueda encontrar en ningn otro lugar: "Y todos los santos que se acuerden de guardar y hacer estas cosas, rindiendo obediencia a los mandamientos, recibirn salud en su ombligo y medula en sus huesos; "y hallaran sabidura y grandes tesoros de conocimiento, si. tesoros escondidos; "y corrern sin fatigarse, y andarn sin desmayar. "Y yo, el Seor. les prometo que el ngel destructor pasara de ellos. como de los hijos de Israel, y no los matara." (D. y C. 89:18-21.) Qu declaracin tan maravillosa. extraordinaria y nica de un principio religioso! Es parte de nuestra doctrina dada por un sabio Padre, nuestro Creador. para nuestro bienestar fsico y temporal. No estoy diciendo que no llegaran enfermedades. que la muerte nos pasara de largo. La muerte es parte del plan divino, un paso necesario para la vida eterna de los hijos e hijas de Dios. Pero no vacilo al decir que en esta breve pero precisa declaracin del Seor se encuentra consejo. dado con una promesa. que si se observara mas, salvara a innumerables personas del dolor y el sufrimiento y las llevara no solo a un aumento de bienestar fsico. sino tambin a grandiosos y satisfactorios tesoros de conocimiento en cuanto a las cosas de Dios. Todo lo que os he hablado viene de la palabra revelada del Todopoderoso para bendecir a sus hijos. Os invitamos, dondequiera que estis o cualesquiera que sean las circunstancias, a venir y participar de esto. Agradezcamos a Dios esta obra gloriosa. esta poca de verdad y luz restauradas. y el evangelio de Jesucristo. Os testifico de su divinidad as como os expreso. mis hermanos y hermanas. el amor que siento por cada uno de vosotros. En el nombre de Jesucristo. Amen.

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REVERENTES Y LIMPIOS
lder Dallin H. Oaks del Qurum de los Doce Apstoles
"Quienes profanan el nombre de Dios, inevitablemente renuncian a la compaa de su Espritu." Recientemente nuestra familia estaba mirando en la televisin lo que se supona ser una buena pelcula. De pronto, uno de los actores us una expresin vulgar; avergonzados, tratamos de cambiar el tono de tal expresin para nuestra hija de diez aos. Rpidamente, ella nos asegur que no tenamos que preocuparnos, ya que escuchaba cosas peores en la escuela. Estoy seguro de que muchos padres Santos de los ltimos Das han tenido experiencias similares. La naturaleza y extensin de la profanacin y la vulgaridad en nuestra sociedad es una muestra de su deterioro. No puedo recordar cuando fue la primera vez que escuche una expresin vulgar y profana como algo comn. Supongo que fue entre los adultos en el granero o en las barracas. Actualmente, nuestros jvenes escuchan tales expresiones de nios y nias en la escuela primaria, de actores, en las novelas populares e incluso de boca de oficiales pblicos y estrellas deportivas. La televisin y las cintas video introducen las expresiones vulgares y profanas a nuestro hogar. Para muchos en nuestra poca, la profanacin ha llegado a ser algo comn, y la vulgaridad algo aceptable. Por cierto, esto es en cumplimiento a una profeca del Libro de Mormn que dice que en los ltimos das "habr grandes corrupciones sobre la superficie de la tierra" (Mormn 8:31) . Siempre se ha mandado al pueblo de Dios abstenerse del lenguaje profano o vulgar. Los Santos de los ltimos Das deben comprender el porque. Los nombres de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo son sagrados. El profeta Isaas ense que el Seor no permitira que tales nombres fueran deshonrados o "amancillados" como dicen las Escrituras. (I Nefi 20:1 1; Isaas 48:1 1.) En el tercero de los Diez Mandamientos, el Seor le mando al Israel Antiguo: "No tomaras el nombre de Jehov tu Dios en vano; porque no dar por inocente Jehov al que tomare su nombre en vano" (xodo 20:7). El profeta Abinad tambin repiti este mismo mandamiento al pueblo del Libro de Mormn (Mosah 13:15) y a cada uno de nosotros por medio de nuestros profetas modernos (D. y C. 136:21). Doctrina y Convenios ofrece el siguiente ejemplo: "Por tanto, cudense todos los hombres de cmo toman mi nombre en sus labios. "Porque he aqu, de cierto os digo. que hay muchos que estn bajo esta condenacin, que toman el nombre del Seor y lo usan en vano sin tener autoridad" ( 1). y C. 63:61-62). Aqu aprendemos que tomamos el nombre del Seor en vano cuando lo usamos sin autoridad. Esto se hace evidente cuando los sagrados nombres de Dios el Padre y su Hijo Jesucristo se usan en lo que se denomina profanacin: en maldiciones cargadas de odio, en denuncias de enojo, o para dar nfasis al lenguaje vulgar. Los nombres del Padre y el Hijo se usan con autoridad cuando con reverencia enseamos y testificamos de ellos, cuando oramos y cuando llevamos a cabo las sagradas ordenanzas del sacerdocio. En cualquier idioma no existen palabras mas sagradas o mas importantes que los nombres de Dios el Padre y su Hijo, Jesucristo. Como leemos en el Libro de Mormn, cuando el Salvador se apareci al pueblo de este continente, E1 les ense que deban tomar sobre si el nombre de Cristo: "Porque por este nombre seris llamados en el postrer da; "y el que tome sobre s mi nombre, y persevere hasta el fin, este se salvara en el postrer da" (3 Nefi 27:5-6). El ha dado instrucciones a sus seguidores de llamar su Iglesia con su nombre (3 Nefi 27:78; D.y C. 115:4). En nuestra poca esta es La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. El Salvador ense que debemos comenzar nuestras oraciones diciendo: "Padre nuestro que estas en los cielos, santificado sea tu nombre" (3 Nefi 13:9; Lucas 11 :2). En el Libro de Mormn, el Seor resucitado dio las siguientes instrucciones: "Por tanto, siempre debis orar al Padre en mi nombre; "y cualquier cosa que pidis al Padre en mi nombre, creyendo que recibiris, si es justa, he aqu, os ser concedida. "Orad al Padre en vuestras familias, siempre en mi nombre, para que sean bendecidas vuestras esposas y vuestros hijos" (3 Nefi 18:19-21;3 Nefi 27:7; Juan 14:13; 15:16). Las Escrituras estn repletas de declaraciones que dicen que el nombre de Jesucristo es "el nico nombre que se dar debajo del cielo, mediante el cual vendr la salvacin a los hijos de los hombres" (Moiss 6:52; Hechos 4: 12; 2 Nefi 25:20; 31:21; Mosah 3: 17). La Biblia contiene cientos de referencias que mencionan el nombre de Dios, una palabra sagrada que usualmente se refiere a Dios el Padre o Elohim (vase Gnesis; Juan 3: 16). Los profetas de la antigedad tambin conocan y reverenciaban el nombre de Jehov, el Santo de Israel, Jesucristo, a quien la Biblia se refiere como el Seor (Abraham 1:16, 2:8; Eter 3; Isaas 43:3). Estos nombres eran tan sagrados que a los hijos de Israel repetidamente se les mando no "profanar" el santo nombre de su Dios (Levticos 18:21; 19:12; 20:3; 21:6) . Quien

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blasfemaba en contra del nombre del Seor era sentenciado a morir apedreado (Levticos 24: 16). Catalogando los pecados de sus compatriotas, el profeta Ezequiel dijo: "Sus sacerdotes . . . contaminaron mis santuarios; entre lo santo y lo profano no hicieron diferencia . . . y yo he sido profanado en medio de ellos" (Ezequiel 22:26; 36:20 23). A travs de las edades el Seor ha dicho que "cualquier cosa que hagis, la haris en mi nombre" (3 Nefi 27:7). Dios el Padre mand que Adn y Eva y todos sus descendientes fueran bautizados "en el nombre de mi Hijo Unignito, lleno de gracia y de verdad, el cual es Jesucristo" (Moiss 6:52). Al termino de su ministerio, el Seor resucitado identific las seales que seguiran a los creyentes (Marcos 16:17-18): "En mi nombre harn muchas obras maravillosas; En mi nombre echarn fuera demonios; En mi nombre sanarn a los enfermos; En mi nombre abrirn los ojos de los ciegos y destaparn los odos de los sordos" (D. y C. 84:66 9). Cuando Pedro san al mendigo cojo, dijo estas palabras: ". . .1O que tengo te doy; en el nombre de Jesucristo de Nazaret, levntate y anda" (Hechos 3:6). Cuando los nombres de Dios el Padre y su Hijo Jesucristo se usan con reverencia y autoridad, invocan un poder que sobrepasa la comprensin del hombre mortal. Debera ser obvio para cada creyente que estos poderosos nombres, mediante los cuales se realizan milagros, mediante los cuales el mundo fue formado, a travs de los cuales el hombre fue creado, y mediante los cuales podemos ser salvos, son santos y se deben tratar con la mas profunda reverencia. Tal como leemos en la revelacin moderna: "Recordad que lo que viene de arriba es sagrado, y debe expresarse con cuidado y por constreimiento del Espritu" (D. y C. 63:64). As fue tambin que el Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios fue llamado el Sacerdocio de Melquisedec "mas por respeto o reverencia al nombre del Ser Supremo, para evitar la demasiada frecuente repeticin de su nombre, la iglesia en los das antiguos dio a ese sacerdocio el nombre de Melquisedec, o sea el Sacerdocio de Melquisedec"(D. y C. 107:3-4). El deseo y la obra de Satans es de engaar y corromper. El procura frustrar el plan del evangelio por medio del cual Dios ha dado la oportunidad de la vida eterna para todos sus hijos. Satans trata de desacreditar los sagrados nombres de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo, nombres por medio de los cuales se efecta su obra. Y tiene xito en la medida en que es capaz de influir en cualquier hombre o mujer, nio o nia para que haga de estos santos nombres algo comn y los asocien con pensamientos vulgares y actos malignos. Quienes tomen estos sagrados nombres en vano son, por tal motivo, promotores de los propsitos de Satans.

La profanacin es profundamente ofensiva a quienes adoran al Dios cuyo nombre es mancillado. Todos recordamos cmo reaccion un profeta desde su lecho de enfermo cuando un enfermero de la sala de operaciones tropez y profiri maldiciones en su presencia. Aun en su estado medio inconsciente, el presidente Kimball se incorpor e implor: " Por favor, por favor! Es el nombre de mi Seor el que acaba de denigrar". Las palabras que hablamos son importantes. El Seor ense que los hombres darn cuenta por "toda palabra ociosa" en el da del juicio. "Porque por tus palabras sers justificado, y por tus palabras sers condenado" (Mateo 12:36-37). El tambin dijo "lo que sale de la boca, esto contamina al hombre" (Mateo 15: 11) . Tal como el apstol Santiago ense, de cierto "la lengua es un fuego", "un mal que no puede ser refrenado" y "contamina a todo el cuerpo" (Santiago 3:6. 8). La profanacin tambin afecta a quien la usa. Tal como leemos en Proverbios, "la lengua apacible es rbol de vida; mas la perversidad de ella es quebrantamiento de espritu" (Proverbios 15:4). El Espritu del Seor, el Espritu Santo, testifica de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo (2 Nefi 31: 18). Cuando tales nombres son injuriados, ese Espritu, que "no habita en templos inmundos" (Helamn 4:24) es ofendido y se retira. Por esta razn, quienes profanan el nombre de Dios, inevitablemente renuncian a la compaa de su Espritu. Tal como el apstol Pablo le ense a Timoteo, a fin de ser aprobado ante Dios, debemos evitar "profanas y vanas palabreras, porque conducirn mas y mas a la impiedad" (2 Timoteo 2: 15 16) . La profanacin conduce a la impiedad ya que el Espritu del Seor se retira y el profanador queda sin su gua. Las expresiones vulgares e irrespetuosas tambin son ofensivas al Espritu del Seor. El apstol Santiago ense que los seguidores de Cristo deban ser "tardos para hablar, tardos para airarse" y desechar "toda inmundicia" (Santiago 1: 19, 21). En la Biblia, la palabra inmundicia es un termino asociado con el pecado sexual y con el lenguaje lujurioso (Ezequiel 16:36: 24:13; Efesios 5:34). De la misma manera Pablo conden la vulgaridad cuando escribi a los colosenses: "Dejad tambin vosotros todas estas cosas: ira, enojo, malicia, blasfemia, palabras deshonestas de vuestra boca" (Colosenses 3:8). Estas condenaciones de la Biblia en cuanto a la vulgaridad son necesarias en nuestra poca. Expresiones indecentes y vulgares contaminan el ambiente a nuestro alrededor. Las relaciones sagradas entre marido y mujer son marcadas con expresiones vulgares que degradan lo que es intimo en el matrimonio y hacen comn aquello que es prohibido fuera de los lazos del mismo. Los pecados morales de los cuales no se debera hablar, se encuentran en el idioma de cada da. La decadente conducta humana que va desde la inmodestia hasta lo mas indecente se exhibe en las paredes y se anuncia por las calles. Los hombres y mujeres sensibles del siglo veinte pueden fcil-

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mente comprender cmo Lot, un fugitivo de los actos e idioma de Sodoma y Gomorra, pudo haber estado "abrumado por la nefanda conducta de los malvados" (2 Pedro 2:7). Cuan seriamente debemos considerar las enseanzas del Libro de Mormn que dice que "ninguna cosa impura puede entrar en el reino de Dios; de modo que se hace necesario que se prepare un lugar de inmundicia para lo que es inmundo" (I Nefi 15:34; Alma 7:21). Las expresiones vulgares y profanas son evidencia publica de la ignorancia, ineptitud o inmadurez de quien las expresa. Quien profana debe ser ignorante o indiferente al firme mandamiento del Seor que dice que su nombre se debe tratar con reverencia y no usarse en vano. Quien usa la profanacin o la vulgaridad para puntualizar o dar nfasis a su vocabulario confiesa su ineptitud en la habilidad de comunicarse. Los idiomas modernos, debidamente usados, no requieren tales ayudas artificiales. Una persona que usa profanaciones o vulgaridades para captar la atencin de alguien usando el efecto de la sorpresa, se ve envuelto en una conducta que no es aceptable ni siquiera entre los jvenes o adultos. Tal lenguaje es tambin contraproducente, ya que a medida que el efecto sorpresa va pasando con la familiarizacin de los trminos usados, el usuario debe mantener su efecto aumentando su exceso. Los miembros de la Iglesia, jvenes o adultos, nunca deben permitir que palabras profanas o vulgares pasen a travs de sus labios. El lenguaje que usamos es una proyeccin de nuestro corazn, y nuestro corazn debe ser puro. Tal como el Salvador ense: "Porque de la abundancia del corazn habla la boca. "El hombre bueno, del buen tesoro del corazn saca buenas cosas; y el hombre malo, del mal tesoro saca malas cosas" (Mateo 12:34-35). El Libro de Mormn nos. ensea que cuando seamos llevados a juicio ante el tribunal de Dios "nuestras palabras nos condenaran . . . y nuestros pensamientos tambin nos condenaran" (Alma 12:14). Reconozcamos la profanacin y la vulgaridad por lo que son. Son pecados que nos separan

de Dios y malogran nuestras defensas espirituales, causando que el Espritu Santo se aparte de nosotros. Personalmente debemos abstenernos y debemos ensear a nuestros hijos a que se abstengan de mencionar tales expresiones. Tambin podemos exhortar a nuestras amistades a que hagan lo mismo. En las ocasiones que tengamos el valor de hacer una solicitud amistosa, tal como el presidente Kimball, a menudo recibiremos una respuesta de respeto y cooperacin. Nuestra hija casada que vive en Illinois tuvo tal experiencia. Cuando fue su turno de llevar a los chicos de su vecindario a una practica de ftbol, sus bulliciosos pasajeros llenaron el aire con profanaciones. En un tono firme, pero a la vez amable, les dijo a los muchachitos: "En nuestra familia solamente usamos ese nombre cuando adoramos, de manera que les pido que no lo usen irrespetuosamente en nuestro automvil". Los muchachos obedecieron inmediatamente y lo que es aun mas sorprendente, la mayora de ellos recordaron su peticin la prxima vez que los transport. Obviamente no podemos controlar todo lo que sucede a nuestro alrededor. Las revelaciones modernas sugieren una alternativa a quienes desean mantenerse limpios: "Salid de entre los inicuos. Salvaos" (D. y C. 38:42). A veces podemos apartarnos del lenguaje profano o vulgar. Si esto no es posible. por lo menos podemos expresar nuestra objecin para que el resto no piense que nuestro silencio es seal de aprobacin o consentimiento. Nuestro dcimo tercer Artculo de Fe nos compromete a aspirar a cosas que son virtuosas, bellas, o de buena reputacin. o dignas de alabanza". El lengua je de un Santo de los ltimos Da debe ser reverente y limpio: comprendemos los requisitos eternos de pureza y comprendemos el significado sagrado de los nombres del Padre y del Hijo. Testifico de Dios el Padre y de su Hijo Jesucristo, y ruego que podamos ser mas fieles al honrar sus santos nombres. En el nombre de Jesucristo. Amn

L A FE L I C I D A D
lder Jack H. Goaslind de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta
"Si no somos felices, examinmonos para ver donde necesitamos arrepentirnos. Si tenemos dudas en cuanto a lo que tenemos que hacer o no hacer, solo necesitamos escuchar a nuestra conciencia y seguir los susurros del Espritu." El verano pasado mientras segua a un coche en la autopista vi algo muy Interesante; una gran vagoneta que obviamente haba pasado muchas horas en la carretera. La parte de arriba estaba cubierta de equipaje. y los asientos llenos de gente. Cuatro pies descalzos colgaban de la ventanilla trasera y codos y brazos de las ventanas de los lados. En el asiento delantero se vea a la madre que luchaba con un inquieto nio mientras que al mismo tiempo trataba de calmar a un bebe. El padre trataba desesperadamente de conducir en cl pesado trafico. Era obvio que esta familia estaba de vacaciones. Mientras examinaba la situacin con cierto grado de compasin me fije en un letrero que tenan en cl parachoques y deca: "Ya estamos divirtindonos? Me ro cada vez que recuerdo esta escena. Creo que es divertido porque demuestra un irnico punto de vista de la naturaleza humana; revela un aspecto muy real de la condi-

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cin humana: la insatisfecha bsqueda de la felicidad. Lo que encierra la pregunta: "Ya estamos divirtindonos?" es de profundo significado. Cuantas personas en este mundo estn en bsqueda de la felicidad. pero esta los elude ? Maquinan placeres inventan diversiones e invierten grandes sumas en la recreacin; viajan a pases extranjeros en bsqueda de este extrao don pero fracasan al no ver la evidencia del mismo a su alrededor; la fuente esta dentro de si mismos . Conforme he tenido la oportunidad de estar con personas maravillosas por todo el mundo. a menudo me conmueve la infinidad de personas que estn en bsqueda de la felicidad pero que no la encuentran. Aoran. se esfuerzan y perseveran pero parece que se preguntan: Ya soy feliz ? Deseo aseguraros que la felicidad es real; se puede gozar de ella aqu y podemos conocer una plenitud de gozo en el mas all. Permitidme compartir con vosotros algunas perspectivas acerca de la clase de felicidad que promete cl evangelio de Jesucristo. En las palabras de Lehi a su hijo Jacob se incluye una verdad muy profunda: Pero he aqu. todas las cosas han sido hechas segn la sabidura de aquel que todo lo sabe. Adn cayo par a que los hombres existiesen: y existen los hombres para que tengan gozo . (2 Nefi 2: 24-25.) Nuestro sabio y amoroso Padre en los cielos se preocupa por el bienestar de sus hijo y desea vernos felices. El propsito mismo de nuestra vida se puede definir en trminos de felicidad. El profeta Jos Smith declaro: "La felicidad es el objeto y propsito de nuestra existencia: y tambin ser el fin de ella, si seguimos el camino que nos conduce a la felicidad". Dios implant en nuestro corazn nuestro anhelo por la felicidad. Representan una clase de nostalgia porque tenemos una memoria restante de nuestra existencia preterrenal. Adems, son el sabor anticipado de la plenitud de gozo, que se promete a los fieles. Podemos esperar con una fe perfecta que nuestro Padre satisfaga nuestros mas profundos deseos de gozo. De hecho, el plan que nos ha dado para guiarnos se llama: "plan de la felicidad". (Alma 42:16.) En el meridiano de los tiempos, los mensajeros celestiales lo anunciaron como "las nuevas de gran gozo, que ser para todo el pueblo". (Lucas 2:10.) El Libro de Mormn expresa claramente que la felicidad es nuestro destino. Habla de morar "con Dios en un estado de interminable felicidad". (Mosah 2:41.) Tambin declara que "todas las cosas sern restablecidas a su propio orden; cada cosa a su forma natural . . . resucitada a una felicidad sin fin para hereda; el reino de Dios, o a una miseria interminable para heredar el reino del diablo". (Alma 41:4.) Adems, aprendemos que uno ser "resucitado a la dicha, de acuerdo con sus deseos de felicidad.". (Versculo 5.) Palabras tales como cosechar, restaurar, y desear, implican que la felicidad es una consecuencia, no una recompensa. Somos restaurados a un estado de felicidad cuando escogimos vivir de acuerdo con el plan de la felicidad.

Nuestro gozo en el reino de Dios ser una extensin natural de la felicidad que cultivemos en esta vida. Nuestra felicidad disminuye cuando menos por dos cosas: El pecado y la adversidad. De los dos, el pecado es cl mas trgico. El pecado es la causa mas persistente del sufrimiento humano. y de los dos es el que causa mayor remordimiento. El pecado y la tentacin para hacer el mal son parte de nuestra probacin terrenal. Se nos esta probando para ver si escogeremos el bien o el mal. Es una prueba difcil y solo aquellos que han resistido la tentacin pueden saber y obtener la fortaleza que de ella deriva. El pecado es pecado porque destruye en lugar de salvar; derriba en lugar de edificar; causa desesperacin en lugar de esperanza. El Libro de Mormn habla de hombres que se hallan "en un estado carnal . . . en las ligaduras de la iniquidad; se encuentran sin Dios en c1 mundo, y han obrado contrario a la naturaleza de Dios, por tanto. se hallan en un estado que es contrario a la naturaleza de la felicidad". (Alma 41:1 1.) Registra tambin la exhortacin de Samuel el Lamanita a los nefitas: '. . . porque todos los das de vuestra vida habis procurado aquello que no podais obtener, y habis buscado la dicha cometiendo iniquidades, lo cual es contrario a la naturaleza de esa justicia que existe en nuestro gran y Eterno Caudillo". (Helamn 13:38.) Alma resume concisamente la doctrina: "la maldad nunca fue felicidad". (Alma 41:10, cursiva agregada.) Si no somos puros, seramos desdichados en la presencia de Dios y de Cristo, quienes, debido a su naturaleza. son felices y no pueden considerar el pecado con el mas mnimo grado de tolerancia . El sufrimiento que resulta del pecado es bastante trgico ya que mediante nuestra eleccin podemos evitarlo. Tenemos ese poder; poseemos tambin la capacidad para arrepentirnos de nuestros pecados y de saborear el dulce gozo del perdn. Si no somos felices. examinmonos para ver donde necesitamos arrepentirnos. Si tenemos dudas en cuanto a lo que tenemos que hacer o no hacer. solo necesitamos escuchar a nuestra conciencia y seguir los susurros del Espritu. Conozco a un hombre que en su juventud se rebelo contra la Iglesia. Durante ese tiempo cometi algunos pecados y desarroll algunos hbitos. Sin embargo por fin reaccion; sirvi una misin y regres a casa para servir en muchos cargos de responsabilidad en la Iglesia; aun as. no se senta verdaderamente feliz. Pudo haber dicho como Nefi: "Me veo circundado a causa de las tentaciones y pecados que tan fcilmente me asedian. "Y cuando deseo regocijarme, mi corazn gime a causa de mis pecados." (2 Nefi 4: 18-19.) Por fin. en una noche de tribulacin espiritual, el hombre reconoci que nunca haba abandonado totalmente sus pecados. Aunque no haba cometido pecados que requirieran la atencin de un tribunal de la Iglesia, todava albergaba actitudes y pensamientos que le robaban la espiritualidad. y pas por periodos de culpabilidad y desesperacin que disminuan su felicidad. Decidi cambiar y cumpli

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con su promesa. Rompi las cadenas del pecado y la desesperacin y. por primera vez desde que el recordaba. empez a gozar de la felicidad. Si alguien le hubiese preguntado, "Ya estamos divirtindonos ?" podra haber contestado: 'Si, con mas felicidad y gozo del que me haba imaginado. La lucha por la felicidad es una jornada larga y difcil con muchos problemas. Requiere vigilancia eterna para ganar la victoria. No se puede lograr xito con reflejos pequeos y espordicos de esfuerzo. Es necesario un vivir constante y valiente. Es por esa razn que la paciencia y la fe se asocian tan a menudo con las Escrituras. Vosotros debis: "resistir toda tentacin del diablo, con su fe en el Seor Jesucristo". (Alma 37:33.) Recordad que la fe no es una formula mgica. Es necesario que deliberadamente os decidis a hacer el bien y a cumplir con vuestra decisin. Hacedlo, sencillamente hacedlo, y hacedlo lo suficientemente para lograr xito no importa cuan difcil os parezca. La victoria sobre vosotros mismos brinda la comunin con Dios y resulta en felicidad duradera y eterna. La otra cosa que puede disminuir nuestra felicidad es la adversidad. La adversidad es tambin parte de nuestra probacin terrenal, y todos tenemos que pasar por ella. Sin embargo, es diferente al pecado. Podemos evitar el pecado; pero por lo general no podemos escoger no tener adversidad. Estoy convencido de que si vamos a ser felices en nuestro corazn, debemos aprender a retener esta felicidad en nuestro corazn, aun en medio de problemas y tribulacin. Podemos controlar nuestra actitud hacia la adversidad. Algunas personas se dejan vencer y se amargan por la adversidad, mientras que otras triunfan y cultivan atributos divinos en medio de ella. Recuerdo una historia verdadera de nuestra herencia pionera que ilustra la manera en que podemos elegir cmo responderemos a la adversidad. Hace mas de cien aos, una familia sueca que se haba unido a la Iglesia realiz un largo viaje en barco para llegar a Amrica, un viaje en tren hacia Nueva York y Omaha y despus una jornada en carreta hasta Salt Lake City. Durante el viaje en tren viajaron en vagones que se usaban para transportar cerdos y estaban sucios y llenos de piojos. En el viaje en carreta por las planicies les naci un robusto bebe, pero su hijo de tres aos contrajo el clera. Durante la noche, el padre fue a una carreta vecina para pedir una vela prestada pero le dijeron que no tenan ninguna de sobra. Esto lo enfad y se pas toda la noche echando chispas, con el cuerpecito febril y debilitado de su hijo en brazos. El nio muri esa misma noche. A la maana siguiente, el capitn de la caravana anunci que cavaran una fosa no muy profunda y efectuaran un corto servicio fnebre. Se encontraban en territorio indio y no haba tiempo para mas. El padre insisti en quedarse a cavar una tumba lo suficientemente profunda para que los

animales salvajes no desenterraran el cuerpo. Antes de llegar a Salt Lake City pasaron por otras tribulaciones. Pues bien, ambos padres experimentaron las mismas pruebas, pero el padre se volvi retrado, malhumorado y amargado; dej de ir a la Iglesia y criticaba a los lderes. Se dej envolver en sus propios infortunios y la luz de Cristo se fue apagando gradualmente en su vida. Por otro lado, la fe de la madre aument; cada nuevo problema pareca fortificarla. Se convirti en un ngel de misericordia, llena de amor, compasin y caridad. Era como una luz a los que la rodeaban; su familia se acercaba a ella y la consideraban su lder. Ella era feliz; su esposo desdichado. Os ofrezco una clave para mantener vuestra felicidad a pesar de la adversidad, Cristo dijo: "Porque todo el que quiera salvar su vida, la perder; y todo el que pierda su vida por causa de m, este la salvara". (Lucas 9:24.) Si deseis lograr felicidad y gozo, entregaos a una causa noble. Un propsito digno debe ser el centro de toda vida digna El presidente Stephen L Richards acert que "la vida es una misin, no una carrera". Como miembros de la lglesia, nuestra misin debera ser la mas grandiosa y noble del universo-la salvacin de almas. Al presidente David O. McKay le gustaba citar las palabras del poeta Robert Browning, que dijo: "Existe una respuesta a los anhelos pasionales del corazn para satisfacerse, yo lo sabia; y la respuesta es esta: Olvidaos de vosotros mismos en amor y entonces recibiris gozo. Esa es la vida de Dios y debera ser la nuestra. En El se logra y es perfecta; pero en todo lo que El ha creado hay una leccin que se debe aprender lentamente y a travs de dificultades". El servicio nos ayuda a olvidarnos de nuestras congojas; engrandece nuestra alma y nos da una mayor capacidad para perseverar en nuestras propias pruebas. He hablado del plan de felicidad de nuestro Padre, mediante el cual nos gua a un gozo eterno. He hablado de vencer el pecado mediante el arrepentimiento y el autocontrol; tambin he mencionado la manera de erradicar la adversidad por medio del servicio. E1 autodominio y el servicio son las claves del plan de nuestro Padre. Cristo dijo a sus discpulos, "Si guardareis mis mandamientos, permaneceris en mi amor; . . . estas cosas os he hablado, para que mi gozo este en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido". (Juan 15:10 ) Los mandamientos son guas para la felicidad. Os insto a que los sigis. "Ya estamos divirtindonos?" Yo si. Encuentro gran gozo en la vida mediante la obediencia y el servicio. Ruego que vosotros tambin descubris el tesoro tan evasivo de la verdadera felicidad mediante los medios que fueron ordenados por nuestro Padre. En el nombre de Jesucristo. Amn.

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" L A S CO S A S D E M I A L M A "
lder Boyd K. Packer del Qurum de los Doce Apstoles
"Despus de haber ledo el Libro de Mormn, tenis derecho a preguntarle al Seor en la manera prescrita por El en dicho libro, si el Libro es verdadero. Tendris derecho, bajo las condiciones que El ha establecido, de recibir esa revelacin personal." Me dirijo a los que nunca han ledo el Libro de Mormn. Esto incluye a muchos miembros que lo han comenzado a leer varias veces, pero, por una razn u otra, nunca lo han terminado. Mi mensaje ayudara tambin a los que lo han ledo una sola vez, y nunca mas lo han abierto. Como titulo he escogido: "Las cosas de mi alma". Quizs no haya ningn otro libro tan difamado por quienes nunca lo han ledo como lo es El Libro de Mormn. Por eso deseo presentroslo de tal manera que si decids leerlo, podis saber de antemano lo que os espera. Con la excepcin de la Biblia, el Libro de Mormn es diferente de cualquier otro libro que habis ledo. No es una novela ni es ficcin, y en su mayor parte no es difcil de leer. Sin embargo, al igual que todos los libros de profundo valor, su lectura no es ligera. Pero si persists, os aseguro que os rendir mayores beneficios que la lectura de cualquier otro libro. El Libro de Mormn no es una biografa, ya que no trata a fondo el tema de los personajes. Tampoco es, en su sentido mas estricto, un libro de historia. Aunque es la crnica de un pueblo y abarca mil veintin aos de su existencia, y tambin contiene el registro de un pueblo anterior, no es en s la historia de ese pueblo, sino la narracin de un mensaje, un testamento. Al trazarse la influencia de ese mensaje de generacin en generacin, mas de veinte autores escriben sobre la suerte de personas y de civilizaciones que aceptaron o rechazaron ese testamento. La narracin comenz en Jerusaln seiscientos aos antes de Cristo El rey Sedequas gobernaba el reino de Jud que estaba destinado a la destruccin. Al profeta Lehi se le amonest en un sueno que sacara a su familia de Jerusaln antes de que ocurriera la destruccin que pronto registrara el profeta Jeremas del Antiguo Testamento. (Jer. 44: 1-8. ) El Seor le mand a Lehi que obtuviera y llevara consigo los anales de su pueblo. Y con esos anales, con las planchas de bronce de Labn, comenz la narracin de El Libro de Mormn. Nefi, el hijo de Lehi, consigui los anales para su padre y dijo: ". . . es prudente para Dios que obtengamos estos anales a fin de que preservemos para nuestros hijos el idioma de nuestros padres" ( I Nefi 3:19). Encontraron que los anales contenan: ". . . Los cinco libros de Moiss, los cuales relataban la historia de la creacin del mundo, y tambin de Adn y Eva, nuestros primeros padres." ( I Nefi 5:1 1. ) Y ". . . las palabras que han salido de la boca de todos los santos profetas, las cuales les han sido dadas por el Espritu y poder de Dios." ( I Nefi 3:20) "y asimismo la historia de los judos desde su principio, aun hasta el comienzo del reinado de Sedequas, rey de Jud." Y ". . . la genealoga de sus padres." ( I Nefi 5:1 2, 14.) El pequeo grupo de Lehi parti de Jerusaln con los anales, y con el tiempo quedaron separados de su tierra natal por el ocano. Pero tenan los preciosos anales espirituales. Benjamin, un profeta posterior, dijo acerca de esos anales: ". . . si no fuera por estas cosas, las cuales se han guardado y preservado por la mano de Dios para que nosotros pudiramos leer y entender acerca de sus misterios, y siempre tener sus mandamientos, . . . [habramos] degenerado en la incredulidad." (Mosah 1:5; cursiva agregada. ) Un segundo registro se uni al primero cuando Lehi comenz la crnica de su pequeo grupo de viajeros. Llev un registro un tanto seglar de sus viajes. intercalando en el sus revelaciones, enseanzas y experiencias espirituales. Nefi sucedi a su padre, Lehi, como autor de ese registro, el cual lleg a conocerse como las planchas mayores de Nefi. Nefi escribi que: "Sobre [estas] . . . planchas se debera grabar la historia del reinado de los reyes, y las guerras y contiendas de mi pueblo" ( I Nefi 9:4). Mas tarde, cuando llegaron a ser un pueblo numeroso, los reyes siguieron escribiendo el relato. Sin duda este registro contena una gran fuente de informacin histrica. Generaciones despus, cuando Mormn compendi estos escritos, repiti seis veces que no poda escribir "ni la centsima parte" de lo que contena ese registro. (Jacob 3: 13; Palabras de Mormn 5; Helamn 3:14; 3 Nefi 5:8; 26:6; Eter 15:33.) Pero este no era el registro mas valioso, ya que a Nefi se le mand que escribiera otro relato: el registro de su ministerio. Este registro, las planchas menores de Nefi, lo escribieron los profetas en lugar de los reyes. El relato de su ministerio lleg a ser la base de lo que es ahora el Libro de Mormn Quizs lo que mas nos pueda ayudar a comprender el propsito de llevar este registro es lo que dijo Jacob, quien recibi las planchas de manos de su hermano Nefi: "Y me dio a mi, Jacob, un mandato de que escribiera sobre estas planchas [menores] algunas de las cosas que

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considerara yo mas preciosas; y que no tratara mas que ligeramente la historia de este pueblo . . "Porque dijo que la historia de su pueblo debera grabarse sobre sus otras planchas [mayores], y que yo deba conservar estas planchas [menores] y transmitirlas a mi posteridad, de generacin en generacin. "Y que si hubiese predicaciones que fuesen sagradas, o revelacin que fuese grande, o profecas, yo debera grabar[las] . . . sobre estas planchas [menores], y tratar estas cosas cuanto me fuera posible, por amor de Cristo y por el bien de nuestro pueblo." (Jacob 1:2 4) Os disteis cuenta que no deba tratar (mas que ligeramente) la historia del pueblo, pero que deba tratar las cosas sagradas cuanto le fuera posible? Nefi explic: "Y no me parece importante ocuparme en una narracin completa de todas las cosas de mi padre . . . pues deseo el espacio para poder escribir acerca de las cosas de Dios. "Porque toda mi intencin es poder persuadir a los hombres a que vengan al Dios de Abraham, y al Dios de Isaac, y al Dios de Jacob, y sean salvos. "Por tanto. dar un mandamiento a mis descendientes de que no ocupen estas planchas con cosas que no sean de valor para los hijos de los hombres." ". . . esto lo hago para que se conserven las cosas mas sagradas para el conocimiento de mi pueblo . . . no escribo nada sobre planchas a no ser que yo lo considere sagrado." Ntese por que hizo lo que hizo: ". . . he recibido un mandato del Seor de que hiciera estas planchas para el objeto especial de que se grabase una relacin del ministerio de mi pueblo." Y despus este versculo, del cual extraje el titulo de este discurso: Y sobre estas [planchas menores] escribo las cosas de mi alma, y muchas de las escrituras que estn grabadas sobre las planchas de bronce. Porque mi alma se deleita en las escrituras, y mi corazn las medita, y las escribo para la instruccin y el beneficio de mis hijos." Esas predicaciones sagradas, las revelaciones grandes y las profecas, todas ellas testificaban de la venida del Mesas. Las profecas sobre el Mesas aparecen en el Antiguo Testamento, pero el Libro de Mormn contiene el registro de una visin de ese acontecimiento, la cual no tiene comparacin en el Antiguo Testamento. Despus que el pueblo de Lehi llego al hemisferio occidental, Lehi tuvo una visin del rbol de la vida. Nefi, su hijo, or para conocer el significado de ella, y como respuesta recibi una asombrosa visin de Cristo. En esa visin vio: A una virgen llevando a un nio en sus brazos. Al que habra de preparar la va: Juan el Bautista. El ministerio del Hijo de Dios. Otros doce que seguan al Mesas. Abrirse los cielos y ngeles que ejercan su ministerio entre ellos.

Multitudes bendecidas y sanadas. La crucifixin de Cristo. La sabidura y el orgullo del mundo que se opona a Su obra. Esa visin contiene el mensaje central del Libro de Mormn. El Libro de Mormn es, en realidad, otro Testamento de Jesucristo. A veces se describe este libro como "una historia de los antiguos habitantes del continente americano, los antepasados de los indios americanos." Eso no describe el contenido de este libro sagrado, as como no describira el de la Biblia la frase "una historia de los antiguos habitantes del Cercano Oriente. los antepasados de los israelitas actuales". En el Libro de Mormn, la historia es incidental. Se habla de profetas, de disidentes y de genealogas para unir las generaciones, pero el propsito central no es histrico. Al trazarse la narracin del mensaje, un autor (Alma) escribi 160 paginas que cubran 38 aos, mientras que siete autores mas (Ens, Jarom, Omni, Amarn, Kemish, Abinadom, Amalek), todos juntos, escribieron slo seis paginas que cubran mas de trescientos aos. En ambos casos, el Testamento sobrevive. El Libro de Mormn es un libro de Escritura. Es otro testamento de Jesucristo; esta escrito en lenguaje bblico, el lenguaje de los profetas. En su mayor parte, se escribi en el lenguaje fluido del "Nuevo Testamento", con palabras como he aqu, y aconteci y vosotros. Despus de leer algunas paginas, percibiris la cadencia de ese lenguaje, y la narracin ser fcil de comprender. De hecho, la mayora de los adolescentes comprenden fcilmente la narracin del Libro de Mormn. Pero despus, cuando apenas nos sentimos cmodos y estamos listo para seguir adelante, nos topamos con una barrera. El estilo del lenguaje cambia al estilo proftico del Antiguo Testamento, porque, intercalados entre la narracin, se encuentran captulos que recitan las profecas de Isaas, profeta del Antiguo Testamento. Estos forman una especie de barrera, mas all de la cual usualmente no leer el lector curioso que no le da la importancia que merece. Tal vez vosotros tambin os sintis tentados a detener all vuestra lectura, pero no lo hagis! Seguid adelante y leed esos captulos de profecas del Antiguo Testamento tan difciles de comprender, aunque solo comprendis un poco de lo que dicen. Seguid adelante, aunque slo leis rpidamente y captis una que otra impresin. Seguid adelante, aunque slo miris las palabras. Pronto pasareis esos captulos difciles y llegareis al estilo mas sencillo del Nuevo Testamento, caracterstico del resto del Libro de Mormn. Dado que os estoy advirtiendo acerca de esa barrera, debis poder superarla y terminar de leer el libro. Seguiris las profecas de la venida del Mesas a travs de muchas

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generaciones del pueblo nefita hasta llegar al da en que esas profecas se cumplieron y el Seor se les apareci. Estaris presentes, por medio de los relatos de testigos oculares, en el ministerio del Seor entre las "otras ovejas" que El mencion en el Nuevo Testamento. (Juan 10:16.) Despus podris comprender la Biblia como nunca antes. Llegareis a comprender muchas partes del Antiguo Testamento y sabris por que nosotros, como pueblo, lo tenemos en tan alta estima. Llegareis a venerar el Nuevo Testamento, a saber que es verdad. Es verdadero el relato del nacimiento, la vida y la muerte de Jesucristo, tal como se encuentra en el Nuevo Testamento. El es el Cristo, el Hijo Unignito de Dios, el Mesas, el Redentor de la humanidad. El Libro de Mormn, Otro Testamento de Jesucristo, validara el Antiguo y el Nuevo Testamento. Quizs slo despus de leer el Libro de Mormn y despus de regresar a la Biblia notareis que el Seor cita a Isaas siete veces en el Nuevo Testamento; adems, los apstoles lo citan cuarenta veces mas. Un da quizs lleguis a venerar esas palabras profticas de Isaas en ambos libros. El Seor tenia un propsito al preservar las profecas de Isaas en el Libro de Mormn, a pesar de que representen una barrera para el lector casual. Los que nunca leen mas all de los captulos de Isaas se pierden los tesoros personales que podran encontrarse por el camino: E1 conocimiento: Del propsito de la vida y la muerte temporales, De la certeza de una vida despus de la muerte, De lo que sucede cuando el espritu sale del cuerpo, De la descripcin de la Resurreccin, De cmo recibir y retener la remisin de los pecados, Del efecto que pueda tener en ellos la justicia y la misericordia,

De que pedir al orar, De los convenios y ordenanzas, Y. de muchas otras joyas que componen el evangelio de Jesucristo. Mas all de esa barrera, hacia el final del libro, encontrareis una promesa dirigida a vosotros y a todos los que lo lean con verdadera intencin y sinceridad. Permitidme leeros esa promesa que se encuentra en el ultimo capitulo del Libro de Mormn: "Y cuando recibis estas cosas, quisiera exhortaros a que preguntis a Dios el Eterno Padre, en el nombre de Cristo, si no son verdaderas estas cosas; y si peds con un corazn sincero, con verdadera intencin, teniendo fe en Cristo, el os manifestara la verdad de ellas por el poder del Espritu Santo; "y por el poder del Espritu Santo podris conocer la verdad de todas las cosas . " Ningn misionero ni miembro puede cumplir esa promesa, ni tampoco puede hacerlo un Apstol ni el Presidente. Es una promesa de revelacin directa a vosotros bajo las condiciones descritas en el libro. Despus de haber ledo cl Libro de Mormn, tenis derecho de preguntarle al Seor, en la manera prescrita por El en dicho libro, si el Libro es verdadero. Tendris derecho, bajo las condiciones que El ha establecido, de recibir esa revelacin personal. Testifico que el Libro de Mormn es verdadero; que es otro testamento de Jesucristo. Yo lo he ledo con un corazn sincero, con intencin, siendo un humilde militar, y despus le suplique al Seor. Recib esa revelacin. Y acompaa a esa revelacin el conocimiento de que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, nuestro Redentor, y de El doy testimonio en el nombre de Jesucristo. Amn.

U N P L A N P RO V I D E N T E - UN A P RO M E S A P RE CI O S A
presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Las santas Escrituras no dejan dudas tocante a la responsabilidad de velar por los pobres, los necesitados y los afligidos. " Hoy, el 6 de abril, es un da histrico. Hace ciento cincuenta y seis aos fue organizada La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Haba pocas personas, las circunstancias eran modestas, mas el futuro era promisorio. En la Asamblea Solemne de esta tarde, sostendremos al presidente Ezra Taft Benson con el corazn y el alma, as como con las manos en alto, como el decimotercer Presidente de la Iglesia. Se ofrecern oraciones de gratitud, se pronunciaran palabras de sabidura y se entonaran cantos de alabanza. De este tabernculo emanaran estrofas de "Te damos, Seor, nuestras gracias" y "Que firmes cimientos", las cuales resonaran por las naciones de la tierra. Hace hoy exactamente cincuenta aos que los profetas de Dios bosquejaron los principios generales que llegaron a ser los "firmes cimientos" del plan de bienestar de la Iglesia. En una memorable reunin especial presidida por el presidente Heber J. Grant y sus consejeros, J. Reuben Clark, hijo, y David 0. McKay, se expusieron declaraciones y se dieron consejos inspirados que han superado las barreras del tiempo, que han recibido veredicto favorable de manos de la historia y que cuentan con el sello de aprobacin de Dios. En dicha ocasin, el presidente David 0. McKay declar: "Esta organizacin es establecida por revelacin divina, y no hay nada mas en todo el mundo que sirva para atender mejor las necesidades de sus miembros".

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El presidente J. Reuben Clark coloc la piedra angular para la edificacin de este inspirado esfuerzo declarando: "[El Seor] nos ha dado la espiritualidad; nos ha dado el mandato . . . Los ojos del mundo estn puestos sobre nosotros . . . Que el Seor nos bendiga, nos de valor, nos de sabidura y visin para llevar adelante esta gran obra". Han transcurrido cincuenta aos. Los vaivenes de la economa han dejado su huella. Las transiciones sociales han sido numerosas. La Iglesia se ha expandido allende las montaas del valle del Gran Lago Salado para alcanzar los puntos mas recnditos de la tierra. Contamos con millones de miembros. La palabra de Dios, pronunciada en esa ocasin histrica, es como una isla de constancia en medio de un mar de cambios. Por un instante hagamos un repaso de las amarras, de los apuntalamientos y de los cimientos mismos del plan de bienestar. En el momento de su fundacin, la Primera Presidencia declar: "Nuestro propsito principal fue establecer, hasta donde fuera posible, un sistema bajo el cual la maldicin del ocio fuera suprimida, se abolieran las limosnas y se establecieran nuevamente entre nuestro pueblo la industria, el ahorro y el autorrespeto. El propsito de la Iglesia es ayudar a las personas a ayudarse a si mismas". Las santas Escrituras no dejan dudas tocante a la responsabilidad de velar por los pobres, los necesitados y los afligidos. La organizacin ha sido perfeccionada, los deberes definidos y las pautas establecidas. Estoy profundamente agradecido a mi Padre Celestial por el privilegio que he tenido de ser constantemente orientado y aconsejado por los profetas de este plan. Como editor e impresor, tuve la oportunidad de ayudar al presidente J. Reuben Clark en la preparacin del manuscrito de lo que llego a ser el magistral libro Nuestro Seor de los evangelios. Cuan grande la bendicin que tuve de aprender a diario a los pies de ese maestro y principal arquitecto del programa de bienestar. Sabiendo que yo era el nuevo obispo de un barrio bastante difcil, siempre me recalcaba la importancia de que llegara a conocer a mi gente, a entender sus circunstancias y a atender sus necesidades. Un da comparti conmigo el ejemplo del Salvador segn se encuentra registrado en el evangelio segn Lucas: "Y aconteci . . . que el iba a la ciudad que se llama Nain, e iban con el muchos de sus discpulos . . . "Cuando lleg cerca de la puerta de la ciudad, he aqu que llevaban a enterrar a un difunto, hijo nico de su madre, la cual era viuda . . . "Y cuando el Seor la vio, se compadeci de ella, y le dijo: No llores. "Y acercndose, toc el fretro . . . Y dijo: Joven, a ti te digo, levntate. "Entonces se incorpor el que haba muerto, y comenz a hablar. Y lo dio a su madre." (Lucas 7:1 115.) Cuando el presidente Clark cerr la Biblia, note que haba lagrimas en sus ojos. Con voz calma me dijo: "Tom, se bueno con las viudas y vela por los pobres" .

Otra vez, el presidente Harold B. Lee, que era presidente de estaca en la regin donde yo nac, crec y mas tarde serv como obispo, se dirigi con conmovedoras palabras al Sacerdocio Aarnico en cuanto a cmo los hombres del sacerdocio podran prepararse para su funcin de velar por los pobres. Se par detrs del plpito, tom el Libro de Mormn y lo abri en el capitulo diecisiete de Alma. Entonces nos ley sobre los hijos de Mosah: "Estos hijos de Mosah estaban con Alma en la ocasin en que el ngel le apareci por primera vez; por tanto, Alma se alegr muchsimo de ver a sus hermanos; lo que aument mas su gozo fue que aun eran sus hermanos en el Seor; si, y se hablan fortalecido en el conocimiento de la verdad; porque eran hombres de sana inteligencia. y haban escudriado diligentemente las Escrituras para poder conocer la palabra de Dios. "Mas esto no es todo; se haban dedicado a mucha oracin y ayuno; por tanto, tenan el espritu de profeca y el espritu de revelacin, y cuando enseaban, lo hacan con poder y autoridad de Dios." (Alma 17: 2 3. ) Se nos haba dado el modelo a seguir por intermedio de un maestro inspirado. Con reverencia cerr las tapas del sagrado libro. Al igual que el presidente Clark, tenia los ojos llenos de lgrimas. Hace unos das visite al presidente Marion G. Romney, reconocido en la Iglesia por su ferviente defensa y amplio conocimiento del programa de bienestar. Hablamos del hermoso pasaje que se encuentra en Isaas sobre el verdadero ayuno, en el cual leemos: "No es que partas tu pan con el hambriento, y a los pobres errantes albergues en casa; que cuando veas al desnudo, lo cubras, y no te escondas de tu hermano'?" (Isaas 58:7.) Al igual que el presidente Clark y que el presidente Lee, el presidente Romney se emocion cuando hablamos de este pasaje. Cual un cordel de oro bordado en el tapiz del programa de bienestar se encuentra la verdad que el apstol Pablo ense: "La letra mala, mas el espritu vivifica". (2 Corintios 3:6.) El presidente Benson a menudo nos aconseja dicindonos: "Recordad, hermanos, en esta obra lo que cuenta es el espritu" . Que nos dice el Seor con respecto al espritu de esta obra'? En una revelacin dada al profeta Jos Smith en Kirtland, Ohio, en junio de 1831, declara: "Y recordad en todas las cosas a los pobres y necesitados, los enfermos y afligidos, porque el que no hace estas cosas no es mi discpulo." (D. y C. 52:40.) En el maravilloso mensaje que pronunci el rey Benjamn, el cual encontramos en el Libro de Mormn, dice: "Por el bien de estas cosas que os he hablado, es decir, por el bien de retener la remisin de vuestros pecados de da en da. a fin de que andis sin culpa ante Dios, quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre, cada cual segn lo que tuviere, tal como alimentar al hambriento. vestir al

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desnudo, visitar al enfermo, y ministrar para su alivio, tanto espiritual como temporalmente " (Mosah 4:26. ) Cuando nos apartamos de lo dispuesto por el Seor en lo referente a velar por los pobres, nos hacemos presas del caos. John Goodman, experto en administracin social, declaro para un peridico estadounidense: "El sistema de bienestar de los Estados Unidos es un desastre. En vez de abolir la pobreza, la fomenta. Subsidia el divorcio, los embarazos de adolescentes solteras, el abandono de ancianos por parte de sus hijos y la disolucin de la familia. La razn de ello'? Le pagamos a la gente para que sea pobre. Las organizaciones de caridad privadas siempre han sido mas eficaces en proveer ayuda en donde realmente se la necesita." En 1982 tuve el privilegio de integrar una comisin gubernamental encargada de fomentar la iniciativa del sector privado como manera de resolver los problemas sociales. En una reunin efectuada en la Casa Blanca con prominentes lderes de diferentes partes de la nacin, el presidente Reagan rindi tributo al programa de bienestar de la Iglesia, diciendo: "Nos acompaa el lder Monson, representando a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Si durante el periodo de la gran depresin de la dcada de los 30 todas las iglesias hubieran organizado un programa de bienestar sobre principios correctos como lo hizo su iglesia, nuestra nacin no se encontrara en la dificultad que se encuentra en la actualidad " El presidente Reagan alab la autosuficiencia y el sistema de almacenes, produccin y distribucin de la Iglesia, y recalc el valor de que los miembros de la familia se ayuden mutuamente. Inst a que en momentos de necesidad no recurramos al gobierno, sino a nosotros mismos . En otra ocasin, tambin en la Casa Blanca, se me pidi hacer una presentacin ante una conferencia de lderes religiosos sobre un ejemplo de nuestro programa de bienestar en accin. Pude haber elegido muchas ilustraciones, pero decid emplear nuestra intervencin en el desastre de la represa Teton, en el estado de Idaho. El resultado fue dramtico. Tal como lo declar la Primera Presidencia hace cincuenta aos, "Los ojos del mundo estn puestos en nosotros". Si bien esta es una consideracin sumamente importante, tengamos particularmente presente que los ojos de Dios tambin nos miran. Y que es lo que ven? Somos generosos en el pago de nuestras ofrendas de ayuno? El que as debemos serlo fue puesto bien en claro por el presidente Spencer W. Kimball, cuando nos dijo que "en lugar de dar la cantidad que ahorramos al ayunar por el periodo de tiempo correspondiente a dos o mas comidas [seguidas], disemos mas, mucho mas: diez veces mas; esto es, cuando estamos en condiciones de hacerlo". Estamos preparados para hacer frente a casos de emergencia? Tratamos de mejorar nuestras destrezas? Vivimos prudentemente? Disponemos de reservas? Somos obedientes a los mandamientos de Dios? Nos ceimos a las enseanzas de los profetas? Estamos preparados para

ayudar a los pobres y necesitados? Estamos en paz con el Seor? Al echar una mirada hacia atrs y reflexionar en el desarrollo del programa de bienestar, y al mirar hacia adelante en el tiempo, tengamos presente el lugar del sacerdocio, el papel de la Sociedad de Socorro y la participacin que le cabe a la gente en forma individual. De los cielos recibiremos ayuda. En una fra noche de invierno, en el ao 1951, alguien llam a mi puerta. Era un hermano alemn de la ciudad de Ogden, al norte de Salt Lake City. Me pregunt: "Es usted el obispo Monson?" Le respond que si. Entonces comenz a sollozar y me dijo: "Mi hermano y su familia vienen de Alemania y vivirn en su barrio. Podra acompaarme a ver el apartamento que alquilamos para ellos'?" En camino al apartamento me explic que no haba visto a su hermano desde hacia muchos aos. A lo largo del holocausto de la Segunda Guerra Mundial su hermano haba permanecido fiel a la Iglesia, y haba servido como presidente de una rama antes de que se le mandara al frente de batalla en Rusia. El apartamento era fro e inhspito. La pintura y el empapelado de las paredes se estaban despedazando. Una desnuda bombilla de luz por dems tenue colgaba del techo de la sala e iluminaba un gran agujero que haba en el linleo que cubra el piso. Se me parti el corazn, y pense: "Que lugar tan lgubre para una familia que ha tenido que soportar tantas penurias". Mis pensamientos se vieron interrumpidos por la voz de aquel buen hermano que me dijo: "No es mucho, pero por lo menos es mejor que lo que tienen en Alemania". Me entreg la llave del apartamento y me dijo que la familia de su hermano llegara en tres semanas- apenas un par de das antes de Navidad. Esa noche me cost conciliar el sueo. El da siguiente era domingo, y en nuestra reunin del comit de bienestar del barrio, uno de mis consejeros dijo: "Obispo, se le ve preocupado. Hay algn problema?" Les cont a los presentes mi experiencia de la noche anterior, revelndoles el deprimente estado del apartamento. Se produjo un momento de silencio. Entonces un hermano de apellido Eardley, lder del grupo de sumos sacerdotes, dijo: "Obispo, dice que el apartamento es obscuro y que los artefactos de la cocina necesitan ser reemplazados?" Le respond que si. Entonces me record que el era electricista, y agreg: "Propongo que los sumos sacerdotes del barrio nos encarguemos de arreglar la instalacin elctrica. Adems creo que puedo conseguir que uno de mis proveedores done una cocina y un refrigerador. Tenemos su aprobacin?" Le conteste que por supuesto que si. Entonces, un hermano de apellido Balmforth, el presidente de los setentas del barrio, tambin me record que el era instalador de alfombras y me dijo que estaba seguro que poda conseguir que alguien donara alfombras, y que los

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setentas podran ayudar a colocarlas y solucionar el problema de los pisos deteriorados. Despus el hermano Bowden, presidente del qurum de lderes, dijo que, como el era pintor, podra proveer la pintura y que con los lderes de su qurum se podran encargar de pintar y empapelar las paredes. La hermana Miller, presidenta de la Sociedad de Socorro del barrio, dijo: "Las hermanas de la Sociedad de Socorro no podemos soportar la idea de estantes vacos. Podemos llenarlos?" Las siguientes tres semanas fueron inolvidables. El barrio entero ech manos a la obra. Transcurrieron los das y en el momento previsto lleg esa buena familia de Alemania. Una vez mas vino por mi casa el hermano de Ogden, y lleno de emocin en la vez me presento a su hermano, a su cuada y a sus sobrinos, y me pregunt si podamos ir a ver el apartamento. Mientras subamos por la escalera que llevaba a el, una vez mas comento: No es mucho, pero por lo menos es mejor que lo que tenan en Alemania". Por cierto que no tena ni idea de la transformacin que haba sufrido aquel lugar y que muchos de los que haban trabajado en el aguardaban arriba. Al abrir la puerta se poda oler el aroma de madera recientemente pintada y de paredes con nuevo empapelado. Ya no alumbraba la sala la tenue luz de aquella bombilla desnuda, ni haba agujeros en el piso. Caminamos sobre alfombras gruesas y hermosas. Nos encontramos tambin con una nueva cocina y un nuevo refrigerador. Las puertas de los armarios estaban abiertas de par en par, pero los estantes ya no estaban vacos. sino que todos estaban llenos de comida. Como de costumbre, la Sociedad de Socorro haba hecho su trabajo. En la sala comenzamos a cantar cantos de Navidad. Cantamos "Noche de luz; Noche de paz; Reina ya gran solaz", nosotros en ingles, ellos en alemn. Al terminar, el

hermano llegado de Alemania, comprendiendo que todo lo que all vela era suyo, me dio un apretn de manos como muestra de su agradecimiento. Estaba totalmente embargado por la emocin. Apoy la cabeza en mi hombro y sollozando repiti: "Mein bruder; mein bruder", que en alemn quiere decir "mi hermano". Era ya hora de dejarlos en familia. Al bajar la escalera y salir al aire fro de la calle, estaba nevando. Nadie pronunci ni una sola palabra. Entonces una jovencita dijo: "Obispo, nunca me haba sentido tan bien como en este momento, ,por que ser'?" Le respond con las palabras del Maestro, cuando dijo: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos mas pequeos, a mi lo hicisteis". (Mateo 25:40.1 De pronto me vinieron a la mente las palabras del himno "Oh, Pueblecito de Beln", que dice: " Oh, cuan inmenso el amor que nuestro Dios mostr! Al dar a todos ese don: Su Hijo nos mando. Aunque su nacimiento paso sin atencin, aun lo puede recibir el manso corazn. " (Himnos de Sin, pg. 43.) Silenciosa y maravillosamente, se haba dado Su don. Se haba bendecido la vida de un puado de personas, se haban satisfecho sus necesidades, se haba llegado al corazn de ellas y se haban salvado almas. Se haba aplicado un plan y se haba dado cumplimiento a una preciosa promesa. Testifico que Dios vive, que Jess es el Cristo, que somos guiados por un profeta, que el sacrificio de hecho nos da bendiciones. En el nombre de Jesucristo. Amn.

" Y O , E L S E O R, E S T O Y CO N V O S O T RO S "
lder Marvin J. Ashton del Qurum de los Doce Apstoles
"Los frutos del buen animo estn dentro de nosotros, junto a vuestra resolucin, prioridades y deseos; jamas procedern del exterior, no se pueden comprar ni robar, y son invalorables." En las ultimas semanas, al pensar en esta ocasin, he sentido la fuerte impresin de que deba hablar sobre la invitacin del Seor a que tengamos buen animo; s, buen animo sin sentir temor. Con el mundo lleno de disturbios, protestas, armamentos, guerras y rumores de guerras, desconfianza, pobreza, desengaos, terrorismo y tragedias, no ha habido un perodo en la historia donde se necesitara tanto aceptar otra de las promesas eternas del Seor. "He aqu, esta es la promesa del Seor a vosotros, oh mis siervos. "Animaos, pues, y no temis, porque yo, el Seor, estoy con vosotros y os amparar; y testificaris de m, s, Jesucristo, que soy el Hijo del Dios viviente; que fui, que soy y que he de venir." (D. y C. 68:5-6.) El buen animo es un estado mental o emocional que promueve la felicidad o el gozo. Algunos creen encontrarlo en una botella, una lata de cerveza, un cigarrillo, en la autojustificacin o el autoengao. Y a propsito, he observado que aquellos que tratan de ahogar sus pesares en la bebida slo consiguen el hasto del maana. Con la ayuda de Dios, el buen animo nos permite elevarnos sobre la depresin y las circunstancias difciles; es un proceso de reafirmar la confianza y el fortalecimiento; es un rayo de sol en un cielo oscurecido por las nubes.

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Hace poco, me conmovi una madre que haba perdido inesperadamente a un hijo en una muerte trgica. Esta mujer, de Washington, Utah, que se encuentra muy sola, dijo: "Tengo pesado y triste el corazn, pero el alma con buen animo". Y ese fuerte animo predominaba en las tristes circunstancias. Era el triunfo de la promesa "yo, el Seor, estoy con vosotros", sobre el pesar y la desesperacin. Las personas de buen animo mitigan el dolor de los dems as como el que las abruma a ellas mismas. Ninguno de nosotros se vera libre de la tragedia y el sufrimiento, y cada uno reaccionara en forma diferente. No obstante, si recordamos la promesa del Seor que dice "yo, el Seor, estoy con vosotros", enfrentaremos nuestras aflicciones con dignidad y valor; encontraremos la fortaleza para tener buen animo en lugar de estar resentidos, criticar o darnos por vencidos; podremos encarar los sucesos desagradables de la vida con una visin clara y con un espritu fuerte. Por todo el mundo hay muchos miembros que llevan las bendiciones del evangelio a aquellos que quieran escuchar. Los que aceptan las enseanzas del Salvador y viven de acuerdo con ellas encuentran la fortaleza para tener buen animo, porque El dijo: "Porque todo el que quiera salvar su vida, la perder; y todo el que pierda su vida por causa de m, la hallara". (Mateo 16:25.) Cuando aplicamos ese principio y lo compartimos con los que nos rodean, es posible substituir la desilusin, la tragedia y el pesar con animo y esperanza. Los frutos del buen animo estn dentro de nosotros, junto a nuestra resolucin, prioridades y deseos; jamas procedern del exterior, no se pueden comprar ni robar, y son invalorables. Cuando pienso en personas bien disciplinadas y consagradas de corazn a tener buen animo, me vienen a la memoria muchos ejemplos. Ellas nos elevan con su actitud jovial llena de gozo y esperanza; parece que avanzan animadas, con una porcin extra de fuerza y amor. Relatar un par de ejemplos. Conozco a una hermosa dama de buen animo, a quien mucho he querido a travs de los aos, es una persona muy especial. Su esposo ha tenido el mal de Parkinson por mas de treinta y cinco aos. Ambos han criado a seis hijos extraordinarios; ella ha cooperado con el gozosamente posibilitndole su labor de padre. esposo, obispo, miembro de sumo consejo y constructor de xito. Cuando el ha estado casi inmovilizado por la enfermedad, ella lo ha levantado. Sus vecinos (y vecino es cualquiera a quien ella conozca) la han visto aparecer primero que nadie cuando necesitaban ayuda. Su buen animo es inquebrantable, y comunica paz mental y consuelo a todo el que se relacione con ella. Al observarla, he notado que el buen animo produce un entusiasmo con Es un gozo ver a alguien as, que, mientras otros viven en medio de un amargado silencio o vociferan su disgusto ante algn suceso desagradable, enfrenta la situacin con animosa paciencia y buen espritu. En todo el mundo, nuestros misioneros encuentran a menudo a personas que, aunque dispuestas a aceptar el

bautismo y el evangelio de Jesucristo, temen el proceso, le tienen miedo al cambio. Hay otros miembros de la Iglesia, menos activos, que resisten la invitacin de volver porque temen no poder seguir sus caminos y no tener compatibilidad con los dems. A todos os decimos que no temis y que tengis buen animo. porque el Hijo del Dios viviente, Jesucristo mismo, estar con vosotros. Hace unas pocas semanas, estando en Bangkok, Tailandia, nos sentimos conmovidos por lo que cont una joven que tiene ahora un estado de buen animo que nunca crey posible. Un cambio fundamental les ha llevado a ella y a su familia gozo y felicidad. Deseo relatar ese mensaje de esperanza con sus propias palabras: "En 1975, haba una familia que viva en un pueblito, cerca del camino principal. Eran pobres; el padre trabajaba en la oficina de correos, y la madre se quedaba en casa a cuidar de sus hijos. "Con el paso del tiempo, la madre, cansada de su vida de ama de casa, se fue en busca de diversiones y empez a beber, a fumar y a participar de juegos de azar. Muchas veces se pasaba jugando a las cartas todo el da y toda la noche sin volver para cuidar de los hijos. "Entretanto, el padre trabajaba duramente para mantener a la familia. La situacin del hogar era mala y muchas veces mis padres se peleaban. "Un da. al regresar a la casa, mi padre le dijo a mi madre que si continuaba con el juego y no atenda a los hijos, se divorciara de ella. La familia se encontr en una crisis. En aquella poca, yo ayudaba a cuidar a mis tres hermanos menores. Mis padres nos preguntaron, uno por uno! con cual de ellos queramos vivir. Fue muy difcil tener que elegir entre mi papa y mi mama, y pasamos mucho sufrimiento y afliccin. "En esa poca precisamente, mi hermana mayor conoci a unos misioneros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, estudi la religin y acept sus enseanzas aplicndolas en su vida. Un da me invit a ir a la iglesia. Al principio, pensar que ella haba cambiado de religin me tena muy triste y enojada. Slo haba conocido las enseanzas de los budistas y me gustaban sus costumbres. "Entonces note un cambio en mi hermana. Haba en ella mas cario y bondad y hacia mucho por ayudar a la familia. Al fin, me decid a estudiar con los misioneros, y mi madre tambin los escuch. Muy pronto, ambas nos dimos cuenta de que habamos cometido errores y tenamos que cambiar; as que nos arrepentimos de nuestros pecados y nos bautizamos. Cuando mi papa y mis hermanos mayores vieron nuestro cambio, decidieron estudiar ellos tambin. Mi padre haba sido un oficial de importancia en la Iglesia Budista y haba enseado all, y aun as dedic mucho tiempo a estudiar y a leer los libros cannicos; oraba a menudo y tena el deseo sincero de saber la verdad. Por fin recibi respuesta a sus humildes oraciones y supo, como nosotros,

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que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das era la verdad. El evangelio verdadero nos cambio y restauro la felicidad a un hogar y una familia que estaban casi deshechos. Todos nos sentimos agradecidos y felices de formar parte de la Iglesia del Seor, y de conocer y obedecer Sus mandamientos.'' Actualmente, esa joven es misionera de la Iglesia. Ella y su familia son testigos de que cuando la gente comprende la frase "yo, el Seor, estoy con vosotros y os amparar", una familia entera puede cambiar y pasar de la desesperanza al gozo. En contraste con esta familia de Bangkok, algunos de nosotros que tenemos la felicidad y el buen animo del evangelio podemos perderlos si nos dejamos llevar por la iniquidad y el engao. Una de las formas mas destructivas de este es el engao de uno mismo. Los profetas de nuestros das nos han rogado claramente que huyamos de las tramas para adquirir "riqueza instantnea" si queremos evitar las aflicciones de la esclavitud econmica. Tal vez no hayamos dicho lo suficiente (inclusive yo mismo, el lder Ashton) sobre el hecho de que muchos de nosotros, en nuestros sueos de grandeza, plantamos las semillas del desastre econmico; y mas tarde, cuando tenemos una perdida, culpamos a los que participaron con nosotros. Es difcil tener buen animo cuando el autoengao nos acompaa. Si nos hemos expuesto voluntariamente a las borrascas del fraude y la estafa, el encontrarnos en dficit no debe sorprendernos. A travs de los aos he odo a muchos que han sufrido grandes perdidas de dinero, lamentarse con desesperacin: "He sido engaado". Y muchas veces el corazn, la mente y el espritu me han impulsado a decir: "Si, engaado por ti mismo". Todos necesitamos que se nos aliente a levantar la cabeza y mirar adonde nos llevan nuestros pensamientos y nuestro inexpresado orden de prioridad. El autoengao nos permite culpar a los dems de nuestros fracasos. Por muchos aos el presidente Ezra Taft Benson ha reforzado sus discursos de amor y gua para nuestros jvenes con la verdad de que la iniquidad nunca fue felicidad. (Alma 41 :10.) Lo he escuchado hablarles as a los jvenes, en mis asignaciones con la juventud durante mas de cuarenta aos. En el noviazgo, si queremos que las decisiones respecto a la conducta sean eficaces, deben tomarse antes de que surja el momento de la tentacin. Nos hemos permitido culpar a otros de una falta de conducta, cuando no le dimos importancia a nuestra propia incapacidad de tomar la decisin anticipadamente. La razn niega la posibilidad de que la iniquidad pueda producir buen animo. Constantemente debemos hacer el esfuerzo por elevar nuestra conducta diaria para que este a la altura de nuestro conocimiento de la verdad y nuestras normas. Para que podamos probar los frutos del buen animo, el autodominio debe triunfar siempre sobre el autoengao.

Una de las formas de autoengao es la justificacin. Impedimos que el Seor est con nosotros porque nos alejamos de sus vas y luego explicamos nuestras acciones con excusas, conscientes o inconscientes. Nos decimos: "Lo hice slo para saber cmo era", "Todos lo hacen", "No quera ser diferente", "De lo contrario, no me hubieran aceptado", o "Me obligaron a hacerlo". El tener buen animo es posible por la obediencia a los mandamientos, no la justificacin al quebrantarlos. Debemos comprometernos a obedecer principios, no compararnos con otros ni buscar excusas. El educador norteamericano del siglo diecinueve, Horace Mann, dijo: "En vano hablan de felicidad aquellos que nunca reprimieron un impulso por obedecer un principio". En el mejor de los casos, el xito del autoengao es slo momentneo; y cuando se agranda la brecha entre nuestra conducta y la verdad y el conocimiento que tenemos de lo que es justo, nos vemos forzados a cerrarla con la autojustificacin. La verdadera prueba surge al comparar nuestro comportamiento con las normas de conducta cristiana. El contentamiento nunca podr resultar de la mezcla de autoengao con justificacin. Tener buen animo nos permite elevarnos sobre las circunstancias y el momento. La justificacin por lo general es inconsciente y caemos en ella gradual e inadvertidamente; aquellos que deciden caminar por vas torcidas la convierten en una muleta. Nosotros mismos tenemos la responsabilidad de lograr el buen animo. Los que lo tienen son aquellos que desechan el temor, aceptan contentos lo que venga y lo emplean sabiamente, se convierten, obedecen los mandamientos de Dios y evitan el autoengao y la justificacin. El buen animo nos permite convertir todos nuestros ocasos en alboradas. Si lo tenemos, el cargar nuestras cruces puede ser escaleras a la felicidad. Al recibir a Jess, el buen animo nos alumbra el camino. Cuan llena de fuerza y consuelo es esta declaracin del Salvador: "En el mundo tendris afliccin; pero confiad, yo he vencido al mundo". (Juan 16:33.) El nos promete estar con nosotros, y nos invita a testificar de El. Es un gozo y un honor para m declarar con buen animo y sin temor que Jesucristo es el Hijo del Dios viviente, que fue el Unignito del Padre, que existe y vendr otra vez en el nombre de Dios. Agradezco a Dios por su vida, por el amor y el ejemplo del Salvador. "En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor. . ." (I Juan 4:18.) A toda la humanidad en todas partes le testifico gozosamente que nuestro Seor y Salvador Jesucristo es nuestro Redentor, y que, con slo andar en sus vas, tener buen animo y no temer, El nos sostendr ahora y para siempre. En el nombre de Jesucristo. Amn

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" Y S E E N S E A RO N Y S E M I N I S T R A RO N E L UN O A L O T RO "
lder James Paramore del Primer Qurum de los Setenta
"Que seamos verdaderos ministros y enseemos a toda nuestra gente, pero que especialmente lleguemos a aquellos que imploren de corazn y a travs de sus largas y solitarias noches-nuestras viudas, nuestros amigos divorciados, nuestros semejantes que no son miembros de la Iglesia, nuestros ancianos, nuestros miembros menos activos." Mis amados hermanos y hermanas: hoy, con todo mi corazn y con toda mi alma, sostengo al presidente Benson y a sus consejeros. Mis diecisis aos de experiencia con ellos me han enseado que son verdaderos profetas, verdaderos siervos y ministros del Seor Jesucristo. Se que me aman y que os aman a vosotros. Hace algunos aos, mientras servia como presidente de estaca, tuve algunas experiencias espirituales, una de las cuales me gustara compartir con vosotros. En cierta ocasin, en una conferencia de estaca, uno de mis mejores amigos y hermano reactivado se levant y dio su testimonio sobre el poder que habla recibido en su vida debido a las enseanzas de Jesucristo y a las de otras personas que le haban ministrado. Su corazn rebosaba, sus ojos en lgrimas al estar frente a la congregacin con los brazos alrededor de sus dos hijos. Dijo: "Mi gratitud es ilimitada; mi vida ha cambiado totalmente debido al evangelio y a la gente que realmente me ama. Deber pasar el resto de mi vida ministrando y enseando a otros como pago parcial de lo que he recibido". Y realmente ministr y sirvi con amor, con un esfuerzo constante y con gran inters. Como maestro orientador fue asignado a algunas familias muy especiales que, tal como el lo haba hecho, se haban alejado de la Iglesia y enfrentaban pruebas, algunas de ellas abrumadoras. Empez su trabajo con empeo, yendo a visitarlos como amigo y siervo: como un verdadero ministro. Los visitaba y servia en todo lo que le fuera posible. Al principio (tal como el haba hecho) no queran conversar con el o escuchar ningn mensaje, y a menudo se alejaban de la habitacin cuando el llegaba. Pero los comprenda porque el haba hecho lo mismo cientos de veces a otras personas, dejando a su esposa sola para que los escuchara. El entenda cmo se sentan, as como lo expresa un hombre reactivado que actualmente es obispo en la Iglesia: "Debido a que no estaba viviendo una vida recta. miraba mal a los dems . . . Cuando uno pierde el Espritu del Seor, no juzga adecuadamente las cosas; trata de juzgar en forma negativa y encontrar faltas. Uno se envuelve en su propia caparazn, por as decirlo, y se autojustifica. Pero cuando empec a trabajar con estos hombres, me di cuenta de que a algunos les gusta hacer las mismas cosas que a mi. Me di cuenta de que se ponen los zapatos de la misma forma en que yo lo hago . . . fue la influencia de esos hombres ellos me haban aceptado. Me abrazaron y me aceptaron por lo que era y por quien era. Empezamos a trabajar y fui a comer a sus hogares, y empec a captar el espritu." Mi amigo or con mas fervor para lograr la direccin que necesitaba y visit los hogares mas a menudo y empez a ensear y a alentar a sus familias a que oraran para sobreponerse a sus problemas. Lleg a ser su siervo, su ministro, su amigo y entonces pudo ensearles. Uno de los padres a quien enseaba tena lo que se pensaba era un problema incurable de alcoholismo. Cada da despus del trabajo, durante veinte aos, compraba licor y lo consuma hasta que apenas poda encontrar el camino a casa. Recibi la amistad y el aliento para orar a los cielos en busca de ayuda. Un da. despus de su trabajo, manejaba su auto en las afueras de la ciudad con una botella al lado, cuando una voz le pidi que detuviera el auto. caminara hasta el campo y orara al Padre Celestial en busca de ayuda. Nuestro Padre escuch su oracin simple y cuando se levant y se dirigi de regreso al auto, todo deseo de beber se alej de su vida. Los poderes de los cielos haban descendido a el y supo que Dios viva y que lo amaba. Mas tarde lo escuche testificar ante los miembros sobre el amor de Dios y del de mi amigo. y de otros que tambin le hablan ministrado y enseado. Mi corazn se emociona cuando pienso en lo poderoso e importante que son las palabras 'y se ensearon y se ministraron el uno al otro". (3 Nefi 26:19) El presidente Spencer W. Kimball present este enfoque sobre el ministerio del Salvador: Nunca dio el Seor en espera de recibir. No conozco ningn caso en que haya dado para recibir algo a cambio. El fue siempre el dador. pocas veces el receptor. Nunca dio zapatos. calcetines o un vehculo; nunca regal perfume, una camisa o un abrigo de pieles. Lo que El daba era de naturaleza tal que el receptor jamas podra haber devuelto su valor. Sus ddivas no eran comunes: ojos para el ciego, odos para el sordo. piernas para el paraltico, pureza para el impuro, entereza para el dbil, aliento para el moribundo. Sus dones eran oportunidades para el pisoteado, libertad para el oprimido. Luz en la obscuridad, perdn para el arrepentido, esperanza para el desesperado. Sus amigos le dieron amparo. comida y amor. El les dio de si mismo: su amor. su servicio, su vida. Los reyes magos de Oriente le llevaron oro e incienso, El les dio tanto a ellos como a todos sus semejantes mortales la resurreccin, la salvacin y la vida eterna. Debemos tratar de dar como El dio. Dar de nosotros mismos es un don sagrado. Uno de los grandes relatos sobre la ministracin a nuestros semejantes lo encontramos en Alma, en el Libro de Mormn. (Alma 17-19.) Ammn, uno de los hijos de Mosah, verdaderamente se dedic a ensear y ministrar entre el pueblo durante catorce aos. Haba crecido en el conoci-

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miento de la verdad escudriando diligentemente las Escrituras, por medio de mucha oracin y ayuno, y as recibi el espritu de profeca y revelacin y ense con poder y autoridad de Dios. Or para ser un instrumento en las manos de Dios al llevar el conocimiento de la verdad a los lamanitas-un pueblo salvaje, duro y feroz. Al llegar a la tierra de Ismael, los lamanitas lo ataron y lo llevaron ante el rey para matarlo o hacerlo esclavo. Y entonces empez el ministerio y la enseanza . El rey le pregunt si deseaba permanecer entre los lamanitas. -S respondi , por algn tiempo; s, y quiz hasta el da en que muera. Y el rey se complaci con Ammn y lo desat, y le ofreci una de sus hijas por esposa. Pero Ammn se ofreci a si mismo a cambio, para servir al rey. Atendi el rebao junto con otros siervos del rey, hasta que un da. un grupo de lamanitas dispers el rebao, causando gran preocupacin, dado que generalmente el rey mataba a aquellos que perdan su rebao. Pero para Ammn fue un momento de gozo, porque dijo: "Ahora manifestar el poder que hay en m'. Venci al enemigo, reuni el rebao y todos se asombraron de su poder, porque ninguno de los enemigos pudo siquiera tocarlo . Cuando los siervos regresaron y testificaron en cuanto al milagro que haba sucedido, el rey dese hablar con Ammn, quien en ese momento se encontraba alimentando los caballos del rey y preparando sus carros. El rey se asombr mas aun, y dijo: "El se acuerda de todas mis rdenes para ejecutarlas". Y ahora, despus de este tipo de ministerio, de interesarse por los semejantes. se le abrieron oportunidades aun mas grandes para ensear y ministrar al rey y a otros. Sus palabras al rey fueron: "Soy un hombre, y soy tu siervo, por tanto, cualquier cosa que desees, que sea justa, yo la har'?. Y el rey, viendo y sintiendo el gran poder y espritu de Ammn, le pregunt: "Eres tu ese Gran Espritu que sabe todas las cosas'?", porque Ammn habla percibido hasta sus pensamientos.

Al captar el poder que Ammn tenla, el rey le dijo que le concederla lo que deseara. Este tenla ahora la gran oportunidad de influir en el rey y en todo su pueblo para ensearle sobre Dios y sus verdades, y hacerles llegar sus bendiciones. Ya hablan ocurrido milagros y continuaran, ya que el rey mismo fue levantado de su lecho por Ammn. Muchos creyeron, fueron bautizados, se convirtieron en un pueblo justo y se estableci la Iglesia entre ellos. Meditemos estos puntos al sentir la influencia de las enseanzas de Ammn, su ministerio y su gran ejemplo. 1 . El deseo de su corazn era acercar a la gente a Dios. 2. Siempre fue un siervo, un ministro; anduvo entre la gente. 3. Se prepar a s mismo por medio del ayuno, el estudio de las Escrituras y la oracin. 4. Fue a la obra con la conviccin de que podra tener xito con la ayuda de Dios . 5. Busc ansiosamente cada oportunidad posible para servir. 6. Guard todos los mandamientos. 7. Y como resultado de todas estas cosas, ense con poder y autoridad, y estableci la Iglesia de Dios. La gran promesa para todos los hijos de Dios que verdaderamente ministren, sirvan, amen y enseen es que algn da se pueden sentar a la diestra del Seor y ser recibidos en su presencia. Que el Seor "nos haga ministros capaces" (2 Cor. 3:6) como Ammn y mi amigo. Este debe ser el objetivo primordial de cada principio y verdad que aprendemos en el evangelio. Este es en verdad el evangelio en accin. Que seamos verdaderos ministros y enseemos a toda nuestra gente, pero que especialmente lleguemos a aquellos que imploren de corazn y a travs de sus largas y solitarias noches-nuestras viudas, nuestros amigos divorciados, nuestros semejantes que no son miembros de la Iglesia, nuestros ancianos, nuestros miembros menos activos-, para darles a conocer nuestro inters, nuestro amor y el amor de Dios, hasta que no se pueda encontrar gente mas feliz sobre toda la tierra, porque "se ensearon y se ministraron el uno al otro". En el nombre de Jesucristo. Amn.

" T US S I E RV O S O Y E N "
lder Jacob de Jager del Primer Qurum de los Setenta
"He llegado a la conclusin de que el evangelio restaurado tiene una sola meloda para todo el mundo, y se que llegar el da en que todos estarn ansiosos de orla." Mis queridos hermanos: Es con gran apremio que me presento ante vosotros. Sin embargo, deseo que el lder Ashton sepa que sigo sus enseanzas y que tengo buen animo: Mi asignacin para esta tarde, tal como yo la entiendo, es hablar; y la de vosotros, segn la entiendo, es escuchar. Si terminis con vuestra asignacin antes que yo, servios levantar la mano. Adems, deseo que sepis que esta es una asignacin que me "alegr muchsimo", tal como dira Alma, hijo, en el Libro de Mormn. Y habiendo viajado desde la tierra de Japn hacia el este, hasta el estado de Utah, para asistir a esta conferencia general, "lo que aument mas mi gozo", continuando con las palabras de Alma, "fue ver que aun son

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mis hermanos en el Seor; si, y que se han fortalecido en el conocimiento de la verdad". (Alma 17:2.) Permitidme tambin, a modo de introduccin, agregar que cuando extranjeros como yo aprendemos el idioma ingls, usualmente se nos aconseja que no utilicemos palabras difciles o complicadas, porque al pronunciarlas con un acento extranjero, podemos decir algo que no suene bien, con lo que se logra avergonzar en lugar de expresar. Sin embargo, los profesores de idiomas permiten una excepcin a esta regla general para los trminos mdicos, cuando estos se usan debidamente. Por lo tanto, me gustara compartir con vosotros unas ideas con respecto al termino mdico logocofosis, que significa literalmente "no or palabras" o, refirindonos al evangelio, "la incapacidad de or o comprender la instruccin hablada". Las Escrituras estn repletas de instrucciones dadas por los santos profetas de todas las dispensaciones, porque ". . .la voz del Seor habla hasta los extremos de la tierra, para que oigan todos los que quieran or". (D.y C. 1:1 1) Sin embargo, se nos pide una y otra vez que seamos mejores oidores. El presidente Marion G. Romney a veces se pregunta en voz alta: Cuantas veces hay que repetirlo? Cuantas veces hay que escuchar el mismo consejo? Cuantas veces hay que corregir individualmente'? Al igual que los padres hacen estas preguntas a sus hijos, del mismo modo nuestro Padre Celestial puede tambin preguntarse lo mismo acerca de sus hijos. Cuantos de nosotros hacemos caso omiso de las amonestaciones de los profetas modernos y permanecemos indiferentes, como cuando omos msica de fondo? Todos conocemos el himno "Escuchad al profeta". Entonces por que sufrimos tanto de "logocofosis", o sea, la incapacidad de or o comprender? Y por supuesto que no me refiero a los que son sordos, porque con frecuencia ellos estn entre los miembros mas fieles de la Iglesia. El apstol Pablo fue un maestro inspirado y dio a la gente muchas instrucciones verbales durante sus viajes como apstol. Pero despus tuvo que recordrselas por escrito, porque aparentemente muchos de los que le haban odo no le haban entendido ni actuaban de acuerdo con los divinos principios que el les haba enseado. Por consiguiente, en su primera epstola a los corintios, Pablo les recuerda a los griegos, que formaban la Iglesia de Dios en Corinto, las verdades del evangelio que el les haba predicado. Nuevamente, por escrito, les hizo saber que Cristo muri por nuestros pecados, que fue enterrado, que resucit al tercer da . y que se apareci a Simn Pedro y luego a los Doce Apstoles. (I Corintios 15:3-4.) Desde ese da . esas palabras escritas les han recordado, no slo a unos pocos cientos de griegos de un remoto lugar, sino a cientos de millones de personas en todas partes y de toda condicin, por sesenta generaciones, acerca de los importantes acontecimientos en la historia de la humanidad. Pablo, un converso a la Iglesia, sabia lo que era estar muerto en el pecado, y por medio de la conversin lleg a

saber lo que significaba volver a estar vivo, conociendo y aceptando la verdad de que Jess haba resucitado. Hoy, al igual que en los tiempos de Pablo. La necesidad mas grande de toda persona es establecer una firme relacin con Dios el Padre, por medio de Jesucristo, su Hijo y nuestro Redentor. Testifico que mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio de Jesucristo podemos alcanzar la salvacin y hasta ser copartcipes con el Seor para salvar a otros. "Ser copartcipe con el Seor para salvar a otros" es para mi otra definicin de la obra misional. Me gustara que todo joven que se esta preparando para ir al campo misional leyera el Libro de Mormn, a fin de que pueda darse cuenta de que en verdad se esta preparando para trabajar muy de cerca con el Seor para salvar almas durante y despus de la misin. Lo mismo se aplica a toda hermana que se prepara para salir en una misin. La noticia mas importante de todos los tiempos es que Jess vive y que su sacrificio expiatorio se llev a cabo por todos nosotros; y que cuando confiamos en El y obedecemos sus mandamientos, encontramos la manera de obtener la salvacin y la exaltacin. Cuan bendecidos somos de vivir en esta ultima dispensacin en la que, por medio del sacerdocio restaurado y del Libro de Mormn, se esta llevando a cabo la propagacin global del evangelio de Jesucristo! Los Santos de los ltimos Das de todas partes del mundo, como el pueblo del convenio del Seor, juegan un papel muy importante en este proceso. Y. por supuesto, Satans, o ese desdichado, incurable insomne, como lo llama a veces el lder Neal Maxwell, se opone a nuestros esfuerzos misionales. Puedo testificaros que mientras trabajo en los pases de Asia y veo el tremendo progreso que all esta teniendo la obra de Dios, el Espritu constantemente testifica a mi alma de la veracidad de las palabras profticas del presidente Brigham Young con respecto a la oposicin a la Iglesia. El dijo: "El Reino continuara aumentando, progresando, esparcindose y prosperando mas y mas. Y cada vez que los enemigos traten de destruirlo, su poder ser mayor y mas poderoso. En lugar de disminuir, se esparcir mas y llegara a ser mas maravilloso y aparente a las naciones hasta que cubra toda la tierra." He llegado a la conclusin de que el evangelio restaurado tiene una sola meloda para todo el mundo, y se que llegara el da en que todos estarn ansiosos de orla. Entonces, y slo entonces, desaparecern las diferencias entre las naciones, y cuando el Salvador venga a reinar y gobernar por mil aos, el mundo ser uno. Pero antes de ese gran momento, el mensaje del evangelio se esparcir y ser aceptado en forma universal. Todos los hijos de nuestro Padre Celestial, de todas partes del mundo, lo necesitan grandemente . El presidente Kimball, en su articulo en la revista Liahona de junio de 1983 titulado " Es esto todo lo que pode-

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mos hacer'?", dice en forma clara y hermosa: "Nuestra gran necesidad, y nuestro gran llamamiento, es llevar a la gente de este mundo el conocimiento que, como una lmpara, ilumine su camino y la saque de la oscuridad al gozo, a la paz y a las verdades del evangelio". Estas son las palabras de un profeta que nos habl a todos nosotros. Pero aun ante la amonestacin de un profeta de que hagamos la obra misional, a veces nos sentimos demasiado cmodos, lo que, de acuerdo con mi diccionario inglsholands significa "satisfaccin o contentamiento personal". Hermanos y hermanas, con devocin reevaluemos la responsabilidad que tenemos ante el Seor con respecto a esto. Cuando viva en el Oriente, aprend dos proverbios antiguos que se aplican muy bien a este tema. Uno dice: "La evaluacin total de la vida de una persona no esta completa hasta el momento de morir". Y el otro: "Debemos buscar a los amigos verdaderos despus de cien aos". Basndome en el conocimiento que tengo del plan de salvacin y estos dos proverbios, creo firmemente que debemos hacer nues-

tras buenas obras ahora, teniendo siempre presente la vida del mas all y las futuras generaciones. Como Santos de los ltimos Das nos hemos comprometido a hacer cosas que logren mucho bien en este mundo y en el venidero. Es precisamente por esta razn que cl presidente Kimball tena sobre su escritorio el frecuentemente citado letrero: "Hazlo". Por lo tanto, ruego que aquellos que en la actualidad sufren de logocofosis, o sea, la incapacidad de or o comprender las instrucciones habladas, encuentren la manera de curarse y se sanen por medio de su propio esfuerzo, oracin e inspiracin divina, y disfruten de bendiciones aun mayores en esta vida y en la venidera. Tambin ruego que cuando el Seor nos llame, como a Samuel , podamos decir: "Habla, Jehov, porque tu siervo oye". (I Samuel 3:9.) Y entonces, y lo mas importante de todo, que tambin podamos y estemos dispuestos a ser hacedores de la palabra y no solamente oidores. Ruego humildemente por estas grandes bendiciones. En el nombre de Jesucristo. Amen.

D I E CI S I S A O S CO M O T E S T I GO
lder Francis M. Gibbons del Primer Qurum de los Setenta
"Ha sido una bendicin estar en contacto casi diario durante los das laborales con los profetas de Dios. Cada uno de ellos ha demostrado cualidades diferentes; cada uno de ellos ha desempeado un papel especial; cada uno de ellos ha contado con nuestro amor." Mis queridos hermanos, las cosas han cambiado mucho. Hace hoy apenas diecisis aos exactamente, estaba yo sentado entre la congregacin, siendo obispo, y sostuvimos al presidente Joseph Fielding Smith como Presidente de la Iglesia, con sus consejeros, el presidente Harold B. Lee y el presidente N. Eldon Tanner. En aquella conferencia tambin fue sostenido el lder Boyd K. Packer, como nuevo miembro del Consejo de los Doce; y, por la posicin que ocupa ahora en el estrado, se puede ver el enorme cambio que ha tenido lugar en el corto perodo de diecisis aos. En la misma conferencia fueron sostenidos adems los lderes William Bennett, Joseph Anderson y David Haight. El lder Bennett, como sabemos, ya muri; el lder Haight es ahora miembro de los Doce y el lder Anderson todava esta entre nosotros, ya aproximndose a los noventa y siete aos. El lder Anderson era miembro del barrio en el cual yo era obispo en aquella poca. Por una extraordinaria serie de circunstancias que no mencionar aqu tres das mas tarde me encontr en la primera reunin de la Primera Presidencia a la que se me permiti, o mejor dicho, tuve el privilegio de asistir. Durante esos diecisis aos, ha sido una bendicin estar en contacto casi diario durante los das laborales con los profetas de Dios. Cada uno de ellos ha demostrado cualidades diferentes; cada uno de ellos ha desempeado un papel especial; cada uno de ellos ha contado con nuestro amor. Y hoy puedo, sin ninguna vacilacin, levantar la mano con total amor y apoyo por el presidente Ezra Taft Benson, el presidente Gordon B. Hinckley y el presidente Thomas S. Monson. Ellos son verdaderos profetas, videntes y reveladores del Dios viviente. Y cuan grande es la bendicin de ser miembros de una Iglesia que es dirigida en esa forma: por medio de la revelacin directa de Dios. Supongo que es natural que en momentos como este pensemos en nuestros antepasados. Mi tatarabuelo. Vincent Knight, era miembro del obispado del Barrio Kirtland, el primer barrio de la Iglesia. y serva bajo la direccin del obispo Newell Whitney. Mas tarde fue obispo "temporario", que era como se les llamaba entonces, del Barrio Adan-ondi-Ahman; y su hija, que fue mi bisabuela. contaba que habla recogido bayas en las orillas del ro Grande, donde corre por Adan-ondi-Ahman. Mi tatarabuelo fue mas tarde obispo del Barrio Lower, en Nauvoo, y era obispo del barrio donde residan el presidente Jos Smith y el presidente Brigham Young. Su esposa, Martha McBride, estuvo entre el primer grupo de miembros de la Sociedad de Socorro. Pienso en esas personas y en su dedicacin y su fe. La hija de mis tatarabuelos se cas con un joven llamado Andrew Smith Gibbons; ambos eran adolescentes en la poca de Kirtland, y despus se casaron y tuvieron su

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primer hijo en Council Bluffs, Iowa, cerca del Invernadero (Winter Quarters). Mi bisabuelo form parte de la caravana de pioneros de Brigham Young que lleg a este valle el 24 de julio de 1847; pero termin establecindose en Arizona, que es donde yo nac, en el pueblito de Saint Johns: siempre les he dicho a mis amigos: "Si no pueden imaginarse dnde es, queda unos veinticinco kilmetros al este de . . ." y les daba un nombre cualquiera. Para muchos, es el fin del mundo; pero, para los que nacimos all, es el centro de la tierra. Y rindo tributo a esos maravillosos antepasados; tambin rindo tributo a mi esposa e hijos, y a nuestros nietos, as como a amigos y familiares, y a las muchas personas con quienes hemos tenido el privilegio de trabajar a lo largo de los aos. Como podis daros cuenta, acepto esta asignacin con el corazn trepidante; la acepto humildemente. La acepto sin vacilacin. Deseo servir, y servir fielmente y con diligencia. Y les prometo al presidente Benson y a sus extraordinarios consejeros que cada vez que me pidan algo, me esforzar por cumplir lo mejor que mi capacidad me lo permita.

Finalmente, quiero deciros que, siendo un joven misionero hace mas de cuarenta aos, recib un testimonio del Espritu. Fue cuando supe por medios espirituales que Dios vive, que Jesucristo es su Hijo y es la cabeza de la Iglesia, que esta dirigida por profetas, videntes y reveladores. Por lo tanto, sostengo a todos los que han precedido a la nueva Primera Presidencia y, ciertamente, apoyo y sostengo a los que ahora la integran. Para terminar, deseo agregar que, aparte de haber ocupado ese cargo desde hace diecisis aos con un completo conocimiento de la importancia de la Iglesia y la condicin de sus lderes, durante todo ese tiempo no he visto nada, en ningn respecto, que pudiera haberme hecho dudar de la doctrina de la Iglesia. de sus practicas y, menos aun, de la integridad de aquellos que la dirigen. Yo soy su testigo. Testifico que son hombres honorables, correctos y devotos, llenos de integridad, dedicados a ensear los principios del evangelio y empeados con todas sus fuerzas a preparar a la gente para el regreso del que esta a la cabeza de la Iglesia, Jesucristo, en su segunda venida; de lo cual testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.

U N A R E S P O N S A B I L I D A D S A GR A D A
presidente Ezra Taft Benson Presidente de la Iglesia
"Tenemos la sagrada responsabilidad de cumplir con la misin tripartita de la Iglesia: Primero, ensear el evangelio al mundo; segundo, fortalecer a los miembros de la Iglesia doquiera que se encuentren; tercero, llevar adelante la obra de la salvacin de los muertos. " Mis amados hermanos y hermanas, deseo testificaros que el Seor Jesucristo esta a la cabeza de su Iglesia, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Somos sus mayordomos terrenales; poseemos su sacerdocio, administramos sus ordenanzas, predicamos su evangelio y edificamos su reino. No tengo palabras para expresar mi gratitud a Dios, el Padre de nuestros espritus, a nuestro Seor y Salvador Jesucristo, y al Espritu Santo, el Testificador. Deseo expresar mi aprecio por quienes levantaron la mano a modo de convenio ante el Seor para apoyarme. He sentido la expresin de vuestros corazones y de vuestro cometido ante el Seor al ver vuestras manos en alto. Recuerdo cuando Moiss, estando arriba en la montaa, levantaba los brazos para que el ejrcito de Israel saliera victorioso. En tanto sus brazos estaban levantados, Israel prevaleca, pero cuando caan a causa del cansancio, entonces prevaleca el enemigo. De manera que Aarn y Hur le sostuvieron los brazos uno de un lado y el otro del otro e Israel sali victorioso (Ezequiel 17:12). De la misma manera nosotros saldremos victoriosos en tanto sostengamos en alto los brazos de los siervos ungidos del Seor. He pensado mucho en quienes me han precedido en este oficio como Presidente de la Iglesia, y he sentido muy fuertemente mi dependencia en el Seor y la absoluta necesidad de confiar en El para recibir su gua en los asuntos de la Iglesia tal como mis antecesores lo han hecho. En esta vida he sido bendecido con padres nobles y hermanos y hermanas que me han apoyado. Dios prepar para mi una compaera escogida. Para cumplir con la mayordoma que el Seor le ha dado, desinteresadamente se ha dedicado a ser una compaera ejemplar y una madre noble. Nuestros hijos han sido leales al Seor y a nosotros. Estoy agradecido por los fuertes consejeros que el Seor me ha provedo: el presidente Gordon B. Hinckley y el presidente Thomas S. Monson. Ambos han sido preparados por el Seor para la labor que estn desempeando. Cada uno ha sido y continua siendo una gran bendicin para el reino de Dios y le doy gracias por ellos. Amo a los miembros del Consejo de los Doce, con quienes he tenido el privilegio de trabajar estrechamente a travs de los aos. Tambin ha sido un gozo servir con miembros del Primer Qurum de los Setenta y con el Obispado Presidente. Existe un gran espritu de unidad entre las Autoridades Generales de la Iglesia. Dicha unidad es muy real y de suma importancia porque tal como el Seor ha dicho, Si no sois uno no sois mos (D. y C. 38:27).

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Continuaremos trabajando unidos como Autoridades Generales, unidos en un solo propsito: Llevar adelante la obra del Seor. Estamos muy agradecidos por el grande y leal apoyo de los lideres y los miembros de la Iglesia por todo el mundo. Muchos han escrito y nos han expresado su amor y oraciones. Necesitamos vuestro apoyo y vuestras oraciones cada da . Es un privilegio enorme servir en el reino de Dios. En esta obra el Espritu es lo que cuenta, doquiera que sirvamos. Se que debo apoyarme en el Espritu; obtengmoslo y seamos fieles miembros de la Iglesia, hijos y padres devotos, maestros orientadores eficaces, maestros dedicados, inspirados lideres de barrios y estacas. Que Dios os bendiga por vuestros nobles esfuerzos en la edificacin del reino. Si existiese alguna divisin entre nosotros, dejmosla de lado y unmonos en la gran responsabilidad de llevar adelante la obra del Seor. Si hubiere algunos que se hayan apartado de la Iglesia, os extendemos nuestra preocupacin en el amor puro de Cristo y nuestra disposicin para ayudaros y daros la bienvenida a la actividad en la Iglesia. Tenemos la sagrada responsabilidad de cumplir con la misin tripartita de la Iglesia: Primero, ensear el evangelio al mundo; segundo, fortalecer a los miembros de la Iglesia doquiera que se encuentren; tercero, llevar adelante la obra de la salvacin de los muertos. Consideremos cada parte por separado. El mundo necesita el evangelio, y el Seor nos ha mandado, por medio de nuestro linaje de Abraham, divulgarlo. Todo joven miembro de esta Iglesia debe hacerse digno de servir una misin y luego cumplirla. Muchas hermanas tambin pueden servir una misin. Estoy agradecido por mi esposa, que fue a una misin, y por las nietas y nietos que tenemos en el campo misional. No existe un gozo mayor que el de traer almas a Cristo. La participacin en esta gran obra bendice al converso, al misionero y a los que apoyan al misionero. Muchos matrimonios mayores tambin pueden servir una misin. Al hacer lo, encontraran que una misin bendice a sus hijos, a sus nietos y a sus bisnietos de una manera sin igual. Ser un gran ejemplo para su posteridad. Estoy muy agradecido porque mi padre acept el llamamiento misional, dejando a mi madre en casa con siete hijos, y un octavo que naci mientras el estaba en el campo misional. Sus cartas, las cuales nuestra noble madre nos lea, llenaron nuestro hogar con el espritu misional, y nunca se aparto de nosotros. Todos los hijos fueron por lo menos a una misin y, con el paso de los aos, as lo hicieron todas las hijas. La segunda misin de la Iglesia es fortalecer a sus miembros. Tal como lo recalc el presidente Kimball, necesitamos aprender la voluntad del Seor y luego llevarla a cabo. Su voluntad se manifiesta a travs de los libros cannicos, sus siervos inspirados y la revelacin personal.

Existe un libro que necesitamos estudiar diariamente. tanto personalmente como en familia: este es el Libro de Mormn. Amo ese libro. Sus preceptos acercaran a una persona mas a Dios que los de cualquier otro libro. El presidente Romney recomend que se estudiara media hora cada da, y yo tambin recomiendo tal practica. Siempre he gozado de la lectura de las Escrituras y lo hago diariamente en forma individual y con mi querida esposa. Hijos, apoyad a vuestros padres en sus esfuerzos por estudiar diariamente las Escrituras como familia. Orad por ellos, as como ellos oran por vosotros. El adversario no desea que haya estudio diario de las Escrituras en vuestros hogares, y si puede, el pondr obstculos para que no las estudiis. Pero persistid. Quizs cada miembro de la familia podra tomar turnos y leer un versculo. Se podran hacer comentarios. Tal vez deseis estudiar por temas y quizs se podran hacer asignaciones. La tercera misin de la Iglesia es llevar adelante la obra de salvacin de los muertos . Agradezco las conversaciones reverentes que tuve con mi madre cuando era nio, mientras ella planchaba sus ropas del templo. Estoy agradecido por las sesiones semanales del templo que disfruto con mi esposa. El templo es la casa del Seor. Nuestra asistencia bendice a los muertos y tambin a nosotros, porque es una casa de revelacin. Ahora, debemos trabajar unidos para lograr estas tres grandes responsabilidades. En la primera sesin de esta conferencia hablamos de limpiar lo interior del vaso (o sea purificarnos), y es algo que debemos hacer. El Seor inspir a su siervo Lorenzo Snow para que diera un renovado nfasis al principio del diezmo para redimir a la Iglesia de la esclavitud econmica. En aquellos das las Autoridades Generales comunicaron el mensaje a los miembros de la lglesia. Ahora, en nuestra poca, el Seor ha revelado la necesidad de dar un renovado nfasis al Libro de Mormn para sacar a la Iglesia y a todos los hijos de Sin de la condenacin y del azote del juicio. (D. y C.84:54-58.) Este mensaje tambin debe llevarse a los miembros de la Iglesia de todo el mundo. Al acercarnos al termino de esta gran conferencia, deseo haceros saber que Cristo esta al timn; este es su mundo; esta es su Iglesia. Sus propsitos deben cumplirse. Cristo es nuestro ideal. Es nuestro ejemplo. )Que clase de hombres y mujeres habis de ser? Aun como El es. (3 Nefi 27:27.) La mejor medida de la verdadera grandeza es preguntarnos hasta que punto hemos podido llegar a ser como Cristo. El Libro de Mormn declara que "todo aquello que invita e incita a hacer lo bueno, y a amar a Dios y a servirlo, es inspirado de Dios", y "cualquier cosa que persuade a los hombres a hacer lo malo, y a no creer en Cristo, y a negarlo, y a no servir a Dios, entonces podris saber, con un

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conocimiento perfecto, que es del diablo" (Moroni 7:13, 17). Usemos esta norma para juzgar lo que leemos, la msica que escuchamos, los programas que vemos, los pensamientos que tenemos. Seamos mas semejantes a Cristo. Os reitero mi amor y el amor de Dios para todos sus hijos en todas partes del mundo. Ahora, por la autoridad del sagrado sacerdocio que poseo, invoco una bendicin sobre los Santos de los ltimos Das y sobre toda la gente buena del mundo. Os bendigo con mayor discernimiento para juzgar entre el Cristo y el anticristo. Os bendigo con mayor poder para

hacer el bien y resistir el mal. Os bendigo con una mayor comprensin del Libro de Mormn. Os prometo que desde este momento, si diariamente leemos de sus pginas y vivimos sus preceptos, Dios derramara sobre cada hijo de Sin y la Iglesia bendiciones como las que jamas hemos visto; y suplicaremos al Seor que levante la condenacin, el azote y el juicio. De esto testifico solemnemente. Testifico que el Libro de Mormn es la palabra de Dios; Jess es el Cristo; Jos Smith es su profeta; La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es verdadera. En el nombre de Jesucristo. Amn.

EL PODER DE LA PALABRA
Presidente Ezra Taft Benson
El presidente Benson prepar este discurso para presentarlo el viernes 4 de abril de 1986, en la reunin de liderazgo del sacerdocio, pero solamente dio una parte. A su solicitud, se imprime aqu el texto completo; Mis queridos hermanos, (que hermoso espectculo es ver este grupo de lideres del sacerdocio y saber a cuantos miles de santos servs y la gran dedicacin y fidelidad que tenis! No existe otro grupo en el mundo de hoy da que se rena con el mismo propsito que tiene este grupo, ni ninguna otra asociacin, ya sea poltica, religiosa o militar, que tenga el poder que tenis vosotros aqu esta noche. Vivimos en un perodo de grandes dificultades; vivimos en la poca de la cual el Seor habl cuando dijo: "La paz ser quitada de la tierra, y el diablo tendr poder sobre su propio dominio". (D. y C. 1:35.) Vivimos en aquel da que previ Juan el Revelador, cuando "el dragn se llen de ira contra la mujer; y se fue a hacer guerra contra el resto de la descendencia de ella, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo". (Apocalipsis 12:17.) El dragn es Satans; la mujer representa la Iglesia de Jesucristo. Satans esta haciendo la guerra a los miembros de la Iglesia que tienen un testimonio y que estn tratando de cumplir los mandamientos, y aun cuando muchos de nuestros miembros permanecen fieles y firmes, algunos estn vacilantes. Algunos caen. Algunos estn haciendo cumplir la profeca de Juan de que en la guerra contra Satans, algunos santos seran vencidos. (Apocalipsis 13:7.) El profeta Lehi tambin vio nuestros das en su gran sueo visionario del rbol de la vida. Vio a mucha gente que vagaba ciega entre los vapores de tinieblas, que simbolizan las tentaciones del diablo. (I Nefi 12:17.) Vio que algunos cayeron en los "senderos prohibidos", otros se ahogaron en aguas inmundas, y hubo aun otros que se perdieron en "senderos extraos". (I Nefi 8:18, 28, 32.) Cuando leemos sobre la forma en que se expanden las drogas, o leemos sobre la perniciosa inundacin de pornografa e inmoralidad, )alguno de nosotros duda de que esos son los senderos prohibidos y los ros de inmundicia que describi Lehi? No todos aquellos que vio perecer Lehi pertenecan al mundo; algunos haban llegado a participar del fruto, o, en otras palabras, algunos de los miembros de la Iglesia hoy da. estn entre aquellas almas que Lehi vio que se perdan. El apstol Pablo tambin vio nuestros das. Los describi como una poca en que abundaran cosas tales como blasfemia, falta de honradez, crueldad, falta de afecto natural, orgullo y placer. (2 Timoteo 3:1-7.) Tambin advirti que "los malos hombres y los engaadores irn de mal en peor, engaando y siendo engaados". (2 Timoteo 3:13. ) Tan siniestras predicciones de los profetas de la antigedad seran razn de temor y desaliento si esos mismos profetas no hubieran ofrecido al mismo tiempo la solucin. En su inspirado consejo podemos encontrar la respuesta a la crisis espiritual de nuestra era. En su sueno, Lehi vio una barra de hierro que conduca por los vapores de obscuridad, y que si la gente se aferraba a esa barra, poda evitar los ros de la inmundicia, permanecer lejos de los senderos prohibidos, y dejar de caminar en los senderos extraos que conducen a la destruccin. Mas tarde, su hijo Nefi explic claramente el simbolismo de la barra de hierro. Cuando Lamn y Lemuel preguntaron: " Que significa la barra de hierro?", Nefi contest "que era la palabra de Dios; y [noten esta promesa) que quienes escucharan la palabra de Dios y se asieran a ella, no pereceran jams; ni los venceran las tentaciones ni los ardientes dardos del adversario para cegarlos y llevarlos hasta la destruccin. La palabra de Dios no solamente nos guiara hacia el fruto que es mas deseable que todos los dems, sino que en la palabra de Dios y por medio de ella podemos encontrar el poder para resistir la tentacin, el poder para frustrar la obra de Satans y de sus emisarios. El mensaje de Pablo es el mismo que el de Lehi. Despus de describir la terrible iniquidad de los tiempos futuros -futuro para el, pero presente para nosotros!-dijo lo si-

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guiente a Timoteo: "Pero persiste tu en lo que has aprendido . . . "desde la niez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvacin . " (2 Timoteo 3:14-15) Mis queridos hermanos, esta es una respuesta a los grandes desafos de nuestra poca. La palabra de Dios, segn se encuentra en las Escrituras, en las palabras de los profetas vivientes y en la revelacin personal, tienen el poder de fortalecer a los santos y armarlos con el Espritu para que puedan resistir la iniquidad, aferrarse a lo bueno y encontrar felicidad en la vida. A vosotros, lideres del sacerdocio, os decimos: buscad el consejo proftico de Lehi y de Pablo y de otros como ellos. En ese consejo encontraris las soluciones a las dificultades que enfrentis para mantener seguros a vuestros rebaos frente a los "lobos rapaces" que los rodean. (Mateo 7:15; Hechos 20:29.) Sabemos que estis sumamente preocupados por los miembros de vuestros barrios y estacas y que dedicis gran parte de vuestro tiempo y esfuerzo en su favor. Es mucho lo que pedimos de vosotros que habis sido elegidos para ser lderes; es grande la carga que ponemos sobre vuestros hombros. Se os ha pedido hacer funcionar los programas de la Iglesia, entrevistar y aconsejar a los miembros, preocuparos de los asuntos financieros de las estacas y barrios, administrar los proyectos de bienestar, construir edificios y participar en una serie de otras actividades que requieren de vuestro tiempo. Aun cuando ninguna de esas actividades se puede pasar por alto. no son lo mas importante que podis hacer por las personas a quienes servs. En aos recientes os hemos aconsejado una y otra vez que ciertas actividades traen mayores recompensas espirituales que otras. En el ao 1970 el presidente Harold B. Lee le dijo a los Representantes Regionales: "Estamos convencidos de que nuestros miembros estn hambrientos del evangelio puro con sus abundantes verdades . . . Parece haber algunos que han olvidado que las armas mas poderosas que el Seor nos ha dado para combatir todo lo que es inicuo son sus propias declaraciones, las doctrinas llanas y simples de la salvacin como se encuentran en las Escrituras." En un mensaje de la Primera Presidencia en 1976, el presidente Kimball dijo: "Estoy convencido de que cada uno de nosotros, en algn perodo de nuestra vida, tiene que descubrir las Escrituras por si mismo, y no solamente una vez sino que redescubrirlas muchas veces . . . "El Seor no bromea cuando nos da estas cosas, porque 'a quien se haya dado mucho, mucho se le demandar' (Lucas 12:48). Disfrutar de esas bendiciones pone sobre nuestros hombros una gran responsabilidad. Debemos estudiar las Escrituras de acuerdo con el mandamiento del Seor (3 Nefi 23; 1-5), y permitir que sus enseanzas gobiernen nuestra vida." En abril de 1982, el lder Bruce R. McConkie hablo a los Representantes Regionales sobre la importancia primor-

dial que tienen las Escrituras en nuestra obra. Dijo: "Estamos tan absorbidos en los programas, en las estadsticas, en las propiedades, en la riqueza y en lograr metas que harn resplandecer la excelencia de nuestro trabajo, que hemos 'omitido el verdadero valor de la ley'. . . Por habilidosos que sean los hombres en asuntos administrativos, por elocuentes que sean en expresar sus puntos de vista, por ilustrados que sean en las cosas del mundo, se les negara el suave susurro del Espritu que pudo haberles pertenecido, a menos que paguen el precio de estudiar, meditar y orar acerca de las Escrituras". Ese mismo da, el lder Boyd K. Packer se dirigi a los presidentes de estaca y a los Representantes Regionales. Les dijo: "Los edificios y presupuestos, los informes, programas y procedimientos son muy importantes, pero ellos por si mismos no llevan la nutricin espiritual esencial y no lograran lo que el Seor nos ha asignado a hacer . . . Las cosas correctas, aquellas con el verdadero alimento espiritual, se centran en las Escrituras". A la voz de estos sabios e inspirados hermanos, sumo la ma y os digo que una de las cosas mas importantes que podis hacer como lideres del sacerdocio es compenetraros en las Escrituras. Escudriadlas cuidadosamente. Alimentaos con la palabra de Cristo. Aprended la doctrina. Dominad los principios que se encuentran en ellas. Pocas son las cosas que producen mayor ganancia a vuestros llamamientos. Hay muy pocos medios mas por los cuales podis obtener mayor inspiracin mientras servs. Pero esto por si solo, aunque de gran valor, no es suficiente. Debis dirigir vuestros esfuerzos y actividades a estimular un estudio mas serio de las Escrituras entre los miembros de la Iglesia. A menudo hacemos grandes esfuerzos tratando de aumentar los niveles de actividad en nuestras estacas; trabajamos diligentemente por aumentar la asistencia a las reuniones sacramentales; tratamos de obtener un mejor porcentaje de nuestros jvenes que van a una misin; luchamos por mejorar la cantidad de casamientos en el templo. Todos estos son esfuerzos valiosos e importantes para el crecimiento del reino, pero cuando los miembros en forma individual y como familias se compenetran en la lectura de las Escrituras en forma regular y constante, esos otros resultados llegaran en forma automtica. Los testimonios aumentaran, la dedicacin se fortalecer, las familias progresaran, la revelacin personal abundara. El profeta Jos Smith dijo que "el Libro de Mormn era el mas correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin; y que un hombre se acerca mas a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro". No es esto lo que deseamos para los miembros de nuestros barrios y estacas? No estamos deseosos de que se acerquen mas a Dios? Entonces alentmoslos de todas las formas posibles para que se impregnen con este maravilloso testamento de Cristo para los ltimos das. Debis ayudar a los santos a darse cuenta de que el estudiar y escudriar las Escrituras no es una carga impuesta por el Seor, sino que es una bendicin y una oportunidad maravillosas. Fijaos en lo que el Seor mismo dice sobre el

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beneficio de estudiar su palabra. Al gran lder y profeta, Josu, dijo: "Nunca se apartara de tu boca este libro de la ley, sino que de da y de noche meditaras en el, para que guardes y hagas conforme a todo lo que en el esta escrito; porque entonces hars prosperar tu camino, y todo te saldr bien." El Seor no le estaba prometiendo riquezas materiales, ni fama, sino que su vida prosperara en rectitud y tendra xito en aquello que es mas importante en la vida: la bsqueda de la verdadera felicidad. (2 Nefi 2:25.) Tenis miembros en vuestras estacas cuyas vidas estn destrozadas por el pecado o la tragedia, y que estn desesperados y sin esperanzas? Habis deseado encontrar alguna forma de llegar a ellos y curar sus heridas, suavizar los problemas de su alma? Eso fue exactamente lo que el profeta Jacob ofreci al hacer esta importante promesa: "Supongo que han venido aqu para or la agradable palabra de Dios; s, la palabra que sana el alma herida" . (Jacob 2:8) El mundo esta lleno de ideas atractivas que pueden llevar aun a los mejores miembros al error y a la decepcin. Los estudiantes universitarios estn, a veces, tan llenos de las doctrinas del mundo que empiezan a dudar de las doctrinas del evangelio. Cmo ayudis vosotros, como lideres del sacerdocio, a fortalecer a los miembros en contra de estas enseanzas falsas? El Salvador dio la respuesta en su gran sermn en el Monte de los Olivos, cuando dijo: "Y el que atesore mi palabra no ser engaado" . Las Escrituras estn llenas de promesas similares sobre el valor de la palabra. )Tenis miembros que anhelan tener direccin en sus vidas? El Salmista nos dice: "Lmpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino" (Salmos 1 19:105), y Nefi nos dice que deleitndonos en las palabras de Cristo "os dirn todas las cosas que debis hacer" (2 Nefi 32:3) . Existen miembros en vuestro redil que estn hundidos en el pecado y necesitan regresar? La promesa de Helamn es para ellos: "S, vemos que todo aquel que quiera, puede asirse a la palabra de Dios, que es viva y poderosa, que partir por medio toda la astucia, los lazos y las artimaas del diablo". (Helamn 3:29.) El xito cuando obran en rectitud, el poder para evitar la decepcin y resistir la tentacin, la orientacin de nuestras vidas, la sanidad del alma son tan slo unas pocas de las

promesas que el Seor les ha dado a aquellos que acuden a su palabra. Promete Dios y no cumple? Ciertamente que si nos dice que estas cosas vendrn si nos asimos a su palabra, las bendiciones pueden ser nuestras. Y si no lo hacemos, las bendiciones se perdern. Sin embargo, por muy diligentes que seamos en otros aspectos, ciertas bendiciones las encontraremos solamente en las Escrituras, solamente acercndonos a la palabra del Seor y aferrndonos a ella mientras avanzamos en medio de los vapores de obscuridad hacia el rbol de la vida. Y si nos desentendemos de lo que el Seor nos ha dado, podemos perder ese poder y las bendiciones que buscamos. En una advertencia solemne a los santos de los primeros aos de la Iglesia, el Seor dijo lo siguiente del Libro de Mormn: "Y en ocasiones pasadas vuestras mentes se han ofuscado a causa de la incredulidad, y por haber tratado ligeramente las cosas que habis recibido. "y esta incredulidad y vanidad han trado la condenacin sobre toda la iglesia. "Y esta condenacin pesa sobre los hijos de Sin, s, todos ellos; "y permanecern bajo esta condenacin hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormn." (D. y C. 84:54-57 ) Hermanos mos, (no tratemos en forma ligera las grandes cosas que hemos recibido de la mano del Seor! Su palabra es uno de los dones mas valiosos que nos ha dado. Os exhorto a volver a comprometeros a estudiar las Escrituras. Sumergos en ellas diariamente para poder tener as el poder del Espritu como ayuda en vuestros llamamientos. Leedlas con vuestras familias y ensead a vuestros hijos a amarlas y a atesorarlas. Luego, con un espritu de oracin y en consejo con otros lideres, buscad todas las formas posibles para alentar a los miembros de la Iglesia a seguir vuestro ejemplo. Si lo hacis as, os daris cuenta de que, como Alma dijo, "la palabra [tiene] gran propensin a impulsar a la gente a hacer lo que es justo-s, [ha) surtido un efecto mas potente en la mente del pueblo que la espada o cualquier otra cosa que les [haya] acontecido". (Alma 31:5) Y como Alma dijo, yo tambin os digo que es "prudente que [pongis] a prueba la virtud de la palabra de Dios" (Alma 31:5), en el nombre de Jesucristo. Amn.

A L GUN A S M E T A S P E RS O N A L E S Y FA M I L I A R E S D E B I E N E S T A R Q UE D E B O H A C E R A H O R A ?
1. Aprender principios de bienestar individuales y familiares. Estoy aprendiendo los principios de bienestar-tales como trabajo, autosuficiencia, vivir con previsin, dar y cuidar de los pobres-por medio del estudio de las Escrituras, de los discursos de las conferencias generales y de las publicaciones de la Iglesia'? Estoy asistiendo a las reuniones y clases de la Iglesia, cumpliendo con los llamamientos y participando en actividades de servicio para aprender a aplicar los principios de bienestar'?

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Estoy enseando estos principios a mi familia en las noches de hogar? Estamos planeando las formas de poner en practica los principios de bienestar analizndolos entre esposo y esposa y en reuniones con el resto de la familia? Cuan bien aplicamos las cosas que aprendemos? 2. Lograr la autosuficiencia y vivir con previsin. Oro en forma individual y con mi familia en busca de la ayuda del Seor para poder depender de mi mismo y ayudar a mi familia y a mis semejantes? Administro el dinero debidamente? * Produzco y almaceno alimentos y otros artculos necesarios? Me mantengo en buenas condiciones fsicas? Hago algo para desarrollar mi fortaleza social, emocional y espiritual? Tengo una buena educacin'? Puedo mejorarla?

Me he preparado adecuadamente a fin de tener xito en el campo laboral? Debera mejorar'? Estoy preparado para casos de emergencia'? Acepto la responsabilidad de mi propio bienestar y el de mi familia? 3. Aumentar las ofrendas de ayuno para los necesitados. Doy una ofrenda de ayuno generosa'? Debo dar mas? 4. Participar constantemente en el servicio caritativo a la familia, a los vecinos, a la Iglesia y a la comunidad. He orado para buscar la gua del Seor con respecto a quien y como servir'? Como puedo servir mejor a los miembros de mi familia'? Que puedo hacer por mis vecino? A quien puedo ayudar en mi barrio o estaca'? Con que puedo contribuir a mi comunidad '?

V I V I R L O S P RI N C I P I O S D E B I E N E S T A R E N L A F A M I L I A
Los padres deseaban que sus hijos entendieran la importancia del estudio diario de las Escrituras, del servicio caritativo y del valor del trabajo; y que tuvieran una experiencia inolvidable haciendo algo fuera de lo comn. De manera que cuando una de las hijas sugiri hacer una reunin familiar, de acuerdo con un modelo dado en un seminario de la estaca, Carl y Sherrie Johnson aceptaron la idea de inmediato. El papa, la mama y cada una de las cinco hijas mayores prepararon una leccin de cinco minutos sobre el tema del servicio caritativo. (Inclusive las dos nias menores prepararon un relato para contar con ayuda de un franelgrafo. ) Cada presentacin se hizo en una habitacin diferente de la casa y la familia se traslad de una a otra, finalizando con una reunin de testimonios y un refrigerio en el comedor. "Fue divertido ir de cuarto en cuarto y encontrar carteles y fotografas", dijo Breana, de catorce aos. "Y en cada cuarto nos daban volantes con pasajes de las Escrituras, con un dibujo o con un poema que nos recordara lo que aprendimos all." La reunin de testimonios "fue un momento muy especial; sent mucho amor por mi familia, y estoy segura de que el resto de mi familia se sinti de la misma forma". Los Santos de los ltimos Das en toda la Iglesia se estn dando cuenta de la necesidad de entender los principios de bienestar-principios tales como trabajo, autosuficiencia, vivir con previsin, dar e interesarse por los pobres-y de enserselos a los hijos. Se dan cuenta de que es indispensable saber que hacer con sus vidas, con el objeto de proveer para ellos y sus respectivas familias, y como aplicar estos principios. La Iglesia como organizacin proporciona valiosas oportunidades para aprender los principios de bienestar. Llegamos a entender las doctrinas al asistir a las reuniones sacramentales y a las clases; aprendemos nuevas habilidades al participar en los proyectos del qurum o de la Sociedad de Socorro; disfrutamos el gozo de dar y servir al cumplir con los llamamientos en la Iglesia; desarrollamos mejor el amor por nuestros semejantes y disfrutamos del don de la caridad cuando servimos de buena gana y con amor como maestros orientadores y maestras visitantes. A fin de aprender a proveer para las necesidades familiares, es importante orar tanto individualmente como con la familia. Al orar para solucionar nuestras propias necesidades y las de los miembros de la familia, el Seor nos guiara para que sepamos que es lo mejor para nosotros en este momento y segn las circunstancias. La direccin que recibamos puede ser diferente a la que reciban nuestros vecinos o parientes. Tambin puede ser diferente de un ao a otro a medida que cambian las circunstancias de nuestra vida. Sin embargo. siempre podemos confiar en que las respuestas que recibimos son exactamente las que necesitamos. Las Escrituras y las palabras de los profetas modernos, tales como las que encontramos en los discursos de la conferencia general impresos en este numero de la revista LIAHONA, son fuentes de recursos vitales. A menudo los padres ensean a sus hijos los conceptos de bienestar durante el estudio diario de las Escrituras y durante la noche de hogar el lunes por la noche. Otros lo hacen los domingos durante un tiempo reservado para ensear a la familia y leer las Escrituras. Una forma de enfocar este tema es asignar a un miembro de la familia un discurso de la conferencia y pedirle que de un informe al final de la semana. Otra manera puede ser dar a todos el mismo discurso y pedirles que se preparen para

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analizarlo. (Los miembros mayores de la familia pueden adaptar los discursos para los menores . ) Se pueden encontrar otras ayudas en libros con narraciones ilustradas de las Escrituras, en la revista LIAHONA, en el Manual de sugerencias para la noche de hogar y en Principios del evangelio. Las sesiones de planificacin entre el padre y la madre les ayuda a ver mas claramente las necesidades especificas de la familia y de cada uno de sus miembros. Hacer entrevistas de padre-hijo da a los padres la oportunidad de conocer las necesidades individuales de ellos y ver cuan bien estn entendiendo y aplicando los principios del evangelio. Los consejos familiares, en los que todos pueden aportar ideas y opiniones, son un vehculo para poner en practica las metas y los proyectos familiares. Con estos instrumentos bsicos a mano, las familias pueden encontrar formas positivas y creativas de ensear a aplicar los principios de bienestar. Por ejemplo, la familia Romney se dio cuenta de que, en su caso. una constitucin para la familia les daba buenos resultados. Estudiaron primero sus prioridades y luego, utilizando un procedimiento parlamentario acordaron los siguientes "derechos inalienables": (1) Enseanzas verdaderas y correctas, (2) amor y comprensin, (3) disciplina razonable, (4) alimentacin nutritiva, (5) un hogar ordenado y cmodo, (6) ropa limpia, (7) tiempo para si mismo, (8) educacin con miras a la autosuficiencia "Adems creemos que en una familia, como en cualquier parte de la vida, los derechos estn inseparablemente ligados a las responsabilidades. Dentro de nuestra familia cada uno de los miembros es responsable de: (1) Esforzarse por vivir el evangelio de Jesucristo, (2) respetar los derechos ajenos, (3) ser leal a la familia, (4) contribuir al bienestar y progreso de la familia compartiendo el trabajo necesario. " Luego sigue ' la seccin realmente practica de la constitucin", dice la hermana Victoria Romney: los reglamentos familiares. "Los reglamentos de nuestra familia abarcan cosas como tareas del hogar, hora de acostarse, privilegios especiales, comportamiento y ver la televisin." Por supuesto que otras familias tendrn pautas y reglamentos diferentes. El secreto de este mtodo es que todos los miembros de la familia tienen la oportunidad de participar en la creacin de los reglamentos y as estn mas dispuestos a cumplir con las leyes que ellos ayudaron a crear . La familia de Scott y Angela Anderson trat otro enfoque que result un xito: organizaron comits familiares de bienestar. El hijo de dos aos de edad constituye el Comit Familiar de la Alegra, responsable de los abrazos, besos, sonrisas, gracias, y de todo lo relacionado con una actitud

alegre. El hijo de seis aos forma el Comit Familiar de Educacin; insta a todos a llegar preparados a la noche de hogar y ayuda a elegir buenos programas de televisin. El de nueve aos, el Comit de Preparacin Familiar, ayuda en las reuniones devocionales matinales y en la lectura de las Escrituras y exhorta el almacenaje de alimentos y la preparacin para casos de emergencia y la preparacin misional. El hijo de doce aos es el Comit Familiar de Actividades; les recuerda a los miembros de la familia las fechas de los cumpleaos y otros asuntos especiales, adems de fomentar el servicio en secreto a otras familias. El hijo de trece aos, el Comit del Patrimonio Familiar, esta a cargo de la historia y de la genealoga de la familia, y de las visitas a otros parientes. La hermana Anderson es el Comit Familiar de Animo. Su responsabilidad es mantener la armona, la salud, la unidad, el arte, el orden y el buen ambiente familiar. El hermano Anderson, o el Comit de Perfeccionamiento de la Familia, esta a cargo de proveer, proteger y planificar. "Tener estos comits nos ha acercado mucho mas", dice la hermana Anderson. "Cuando nos reunimos en consejo cada persona informa sobre la asignacin de su comit y sobre lo que cada uno de nosotros debe hacer. Al principio fue necesario experimentar para que los comits se ajustaran a las necesidades de nuestra familia, pero ahora todo marcha muy bien y tambin podran dar resultado en otras familias." Dado a que Bill y Shelly Davies dedican el da domingo para estudiar el evangelio con los hijos, el da lunes lo dedican a actividades de bienestar. El primer lunes del mes es la noche de servicio: ayudan en casa de la abuela, visitan a un viudo o prestan otra clase de servicio. El segundo lunes es la noche de cultura y educacin: a veces aprenden a pintar con acuarela, asisten a un concierto o salen a caminar y a conversar sobre varios temas. El tercer lunes es la noche de actividades, lo que incluye competencias familiares, ejercicios aerbicos, Juegos y columpiarse en el parque. El cuarto lunes es la noche de proyectos familiares, y todos trabajan juntos. Si hay un quinto lunes, invitan a otra familia para hacer algo todos juntos y a menudo lo utilizan para hermanar a miembros inactivos o amigos que no son miembros de la Iglesia. "Hay dos grandes beneficios en este tipo de organizacin", nos dice la hermana Davies. "Hace que los miembros de la familia participen en cosas de inters comn, de manera que el progreso lo logramos juntos mas bien que separados. Y adems nuestra organizacin ha hecho que las noches de hogar se hagan regularmente; en vez de que sean una obligacin, las esperamos con ansias." Las formas de ensear los principios de bienestar a nuestros hijos-trabajo, autosuficiencia, servicio caritativo y otros-son ilimitadas. A medida que oramos, estudiamos y buscamos la manera de hacerlo, el Seor nos ayudara a encontrar las ideas que mas se ajusten a nuestra familia y a ponerlas en practica.

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C O M O E M P E ZA R A E N S E A R L O S P RI N CI P I O S DE B I E N E S T A R
He aqu algunas ideas sobre cmo poner en practica cuatro de las ideas mencionadas anteriormente: 1 . Reuniones de planificacin de los padres (una reunin en la que el padre y la madre analizan las necesidades de los miembros de la familia y las de ellos). Decidir: Cuando hacemos la reunin? (Domingo por la maana o por la noche? Lunes, antes o despus de la noche de hogar? Viernes de noche como parte de una actividad de esposo-esposa?) Con que regularidad la haremos? (Diariamente? Semanalmente? Mensualmente?) Que debemos analizar? (Cuales son los puntos fuertes y los puntos dbiles de cada hijo? Cmo podemos ayudarlos a reafirmar sus puntos fuertes y a disminuir las debilidades? Cmo podemos mejorar la armona familiar? Cual es la mejor hora para la oracin familiar, la lectura de las Escrituras, la noche de hogar'? Estamos participando debidamente en la misin tripartita de la Iglesia: perfeccionar a los santos, predicar el evangelio y redimir a los muertos? Cuales son las metas de nuestra familia? Que podemos hacer para mejorar la vida familiar? Sentimos el Espritu del Seor en nuestro hogar? Cmo podemos superarnos?) 2. Consejo familiar (una reunin en que la familia entera analiza el bienestar familiar). Decidir: Cuando nos reunimos y con que frecuencia? (Despus de la leccin de la noche de hogar? Despus de comer el domingo? Todos los domingos de ayuno? Antes o despus de las actividades del lunes por la noche?) En que consistir nuestra agenda para el consejo familiar? (Un himno y una oracin? Calendario de actividades? Analizar problemas y buscar soluciones? Establecer metas? Ayudarse los unos a los otros para cumplir las metas? Reconocimiento de logros de los miembros de la familia? Analizar el presupuesto familiar? Planificar actividades y proyectos de servicios de la familia?) 3. Estudio familiar de las Escrituras (una hora en que toda la familia se rene para estudiar las Escrituras). Decidir: Cuando podemos hacerlo? (Todas las maanas? Todas las tardes? Antes o despus de comer'?) Que deseamos estudiar'? (Las Escrituras? Historias simplificadas para nios? Discursos de conferencias generales?) Cuanto estudiaremos por da? (Un capitulo? Una pgina? Dos pginas? Cinco versculos? Diez minutos? Veinte minutos?) Que mas podramos hacer durante esa hora'? (Oramos? Cantamos un himno? Tenemos un pensamiento espiritual'? Analizamos las cosas que estamos leyendo y presentamos mas materiales acerca de lo que estamos leyendo'?) 4. Noche de hogar y actividades familiares (una hora en que toda la familia se rene para ensearse mutuamente el evangelio por medio de la palabra y la accin). Decidir: Cuando la hacemos? (El domingo despus de las reuniones de la Iglesia'? EL lunes por la noche? Alguna otra noche?) Cual ser la agenda para la noche de hogar? (Oracin, himno, presentacin de un talento, leccin. refrigerio?) Que vamos a hacer como actividad?

I N T RO D U C CI N
El principio de que las familias deben almacenar alimentos por si viene una poca de escasez es universal; pero los mtodos que se empleen para aplicarlo varan segn la regin del mundo en que se apliquen. Por ejemplo, en los lugares donde la humedad, el calor u otras condiciones climticas disminuiran excesivamente la duracin de granos y alimentos envasados, las familias quizs prefieran dedicar sus esfuerzos al "almacenamiento fresco", o sea, a tener un huerto o campos sembrados con productos que se plantan alternadamente para que las cosechas sean consecutivas. Por otra parte, las personas desean almacenar alimentos que tienen a su disposicin, se mantienen en buen estado y son nutritivos. Los miembros deben saber tambin como preparar lo que tienen almacenado, y tener vveres que concuerden con su dieta alimenticia acostumbrada. En resumen, las familias deben emplear buen criterio para aplicar mtodos que sean prcticos en el clima donde viven, que las leyes del pas permitan almacenar y que estn dentro de sus posibilidades econmicas.

C A P T E M O S L A V I S I N D E L A A UT O S UFI CI E N C I A
Una noche son el telfono en la casa de Russell Hakes, en la poca en que el era presidente de estaca. -Presidente Hakes-dijo una voz de hombre, con tono firme y decidido -me niego a almacenar leche en polvo! La

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Iglesia quiere que almacenemos leche en polvo, pero no lo har! El presidente Hakes not la irritacin de aquella voz, y le asegur que la Iglesia no deseaba que el almacenara leche en polvo si no quera hacerlo. -Usted es quien decide lo que quiere almacenar en su aprovisionamiento para un ao, hermano. Puede guardar lo que quiera-le dijo, tratando de calmarlo. -No faltaba mas que fuera a almacenar leche en polvo!repiti el hombre con indignacin, aunque un tanto aplacado ya-, Yo, que tengo seis vacas! Podemos darnos cuenta de lo cmico de esta situacin. Pero cuando nuestros lderes nos exhortan a ser autosuficientes, a administrar con prudencia nuestros bienes, y a prepararnos para lo imprevisto. no promueven el almacenamiento de ningn alimento en particular como parte indispensable de la obediencia al evangelio. Lo que nos aconsejan es que fomentemos en nuestro hogar el espritu de la autosuficiencia y la vida providente. Vivir providentemente-o sea, disfrutar del presente al mismo tiempo que se provee para el futuro es lo opuesto a tener que enfrentar una crisis que ya ha surgido. Nuestra

meta, individual y familiar, es colocar un cimiento de preparacin en los seis aspectos siguientes: Los estudios elementales y superiores, la consecucin de una profesin o un oficio, la administracin econmica y de recursos (posibilidades), la produccin y el almacenamiento en el hogar, la fortaleza socio-emocional y espiritual y la salud fsica. La Iglesia nos provee normas, pautas, posibilidades e ideas para que podamos lograr esta preparacin equilibrada y, como resultado natural la paz mental que la acompaa. Ya sea que vivamos solos o formemos parte de una familia, nuestro cometido debe ser proveer para nuestras necesidades siguiendo las normas bsicas que se nos dan. Si no hay posibilidad de que utilicemos leche en polvo, (pues no la almacenemos! Pero debemos planear, orando y meditando, y pedir la gua del Seor para poder llevar una vida providente y obediente. Concentrmonos en dos aspectos sumamente importantes-la produccin y el almacenamiento en el hogar y la administracin econmica y de recursos (posibilidades)-, y veamos cmo han logrado la meta de una vida providente algunos Santos de los ltimos Das.

L A P RO D U C CI N Y E L A L M A CE N A M I E N T O E N E L H O G A R
El presidente Ezra Taft Benson nos ha exhortado a ser productivos y almacenar lo que producimos: ". . . no hay necesidad de que os endeudis para obtener ese abastecimiento para un ao. Tened como proyecto aumentar vuestra provisin de vveres como lo harais con una cuenta de ahorros. Cada vez que recibis vuestro pago, ahorrad un poco para el almacenamiento. Enlatad o envasad fruta y verduras de vuestros jardines y huertos. Aprended como podis preservar alimentos deshidratndolos y congelndolos. Haced que el almacenamiento sea parte de vuestro presupuesto. Guardad semillas y tened a mano las herramientas de labranza necesarias. Si estis ahorrando y proyectando comprar. . . otro articulo que meramente aumente vuestra comodidad o satisfaccin, tal vez tengis que cambiar el orden de prioridad de vuestras necesidades. Os instamos a que hagis esto con oracin y que lo hagis ahora." Los tipos y cantidades de alimentos que almacenemos varan segn la regin del mundo en que vivamos, as como tambin son diferentes las oportunidades de producir en el hogar. La Iglesia ha preparado un folleto excelente, Lo esencial para producir y almacenar en el hogar , que contiene diversas sugerencias practicas. Quizs haya quien diga: "Para que plantar un huerto si se pueden conseguir verduras y frutas frescas a bajo precio'?" Pero uno de los aspectos importantes de la produccin en el hogar es la adquisicin y el desarrollo de habilidades. Aunque sea mas fcil comprar alimentos baratos, las habilidades y la prudencia intuitiva que se ganan al plantar un huerto o tener otros proyectos de produccin casera valen mucho mas que el tiempo y el esfuerzo que se requieren. En un caso de emergencia los conocimientos de cultivo, costura, reparaciones, construccin y produccin son invalorables. El vivir providente hace que desarrollemos ese conocimiento-y con ello, que aumentemos la unidad familiar-antes de que surja la emergencia. Nathan Calder y su esposa, Hazel, los dos mayores de setenta aos, son un ejemplo del ingenio y la autosuficiencia que se obtienen cuando se escucha el consejo de llevar una vida providente. Hace diez aos se mudaron a una casa cuyo pequeo terreno estaba cubierto de csped y de arbustos inservibles. Sacaron veintids arbustos grandes, dejando as nuevo espacio disponible para plantar; tambin quitaron dos enormes rboles que privaban el terreno de luz solar, y los cortaron para lea. Ahora, el sol brilla sobre catorce rboles frutales, varias vias y arbustos de bayas, una deliciosa variedad de verduras, y hermosas flores. La hermana Calder ha envasado mas de cien frascos de pescado que pescaron durante el verano, en sus salidas a acampar. Durante el otoo y el invierno trabajan juntos en acolchado y en una cantidad de labores manuales para hacer regalos de Navidad, bodas y cumpleaos . -Nuestros ingresos son mas bien bajos-dice el hermano Calder-, as que hemos hecho todo lo posible por ser mas autosuficientes e independientes en lo material. La familia de Lee Miller aprendi a cultivar un huerto en un terreno de 12m por 45m, "que es justamente la cantidad de verduras que necesita nuestra familia". Ellos comen

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las verduras y legumbres que produce su huerto durante el verano, y en el invierno disfrutan de ellas y de la fruta que guardan envasadas. Muchas veces, el ingenio es la clave para el xito de la produccin y el almacenamiento en el hogar. Cuando Linda Greenfield y su familia accedieron a cuidar del huerto de un vecino durante tres semanas a cambio de las verduras que cosecharan en ese perodo, la hermana Greenfield no tena idea de la bendicin en que llegaran a convertirse esas verduras. La primera tarde, volvieron a la casa con seis grandes bolsas de judas verdes (chauchas, ejotes); dos das despus, se llevaron tres cestas llenas de frijoles (porotos, judas). Los nios ayudaban a cosechar, limpiar, cortar y envasar lo que recogan. Despus de veintin das y 216 frascos de judas, el vecino volvi a hacerse cargo del huerto. Cuando miraba aquellos envases de judas, todos alineados en los estantes, senta una mezcla de satisfaccin y desconcierto, porque, despus de todo, no era tanto lo que nos gustaban.

Pero en los meses siguientes la familia pas por algunos cambios: naci un nio, hubo un nuevo trabajo para cl padre y se mudaron a otra parte del pas. -Nos esforzamos mucho, pero el negocio no prosper; y tuvimos que aprender a vivir sin ciertas cosas y a apreciar lo que tentamos. . . y comimos muchas judas. Quieren saber de cuantas maneras se pueden preparar? Hicimos con ellas sopas, ensaladas, guisados, souffle; acompaaron trigo, arroz, y todo lo dems; si sobraban, las convertamos en una pasta y hacamos pan con ellas. Aunque parezca extrao, en esos dos aos no nos cansamos nunca de comer judas. Eran deliciosas y mucho mas nutritivas de lo que yo crea. Algunas de las metas de produccin y almacenamiento en el hogar que podemos considerar son: plantar y cultivar un huerto; aprender las tcnicas de envasado, secado y congelado de alimentos; almacenar una provisin adecuada de alimentos bsicos, ropa y, si es posible, combustible; almacenar una provisin de agua para emergencias; reunir lo indispensable para primeros auxilios, y saber cmo emplear cada articulo; almacenar semillas; reunir herramientas apropiadas para nuestras necesidades.

A D M I N I S T RA CI N E CO N M I C A Y D E RE CU RS O S ( P O S I B I L I D A D E S )
Los presupuestos familiares varan, pero hay algunas cosas que deben ser constantes: el pago del diezmo, el habito del ahorro y una planificacin minuciosa para vivir dentro de nuestros ingresos. Otro elemento importante es el de saber administrar lo que se tiene, o sea, ahorrar dinero gracias a nuestra autosuficiencia en todo lo temporal. Hace veintitrs aos, cuando Jim Cooper y su esposa, Rosalie, se mudaron a la casa en que viven, esta tena dos dormitorios. Resultaba un poco chica para una familia que aument hasta tener doce hijos ! Pero a ellos nunca les han asustado las grandes empresas, como la de excavar un subsuelo para la casa. Toda la familia trabaj cavando y sacando la tierra, y luego haciendo los pisos y las paredes de cemento; hasta los mas chiquitos ayudaron acarreando tierra en recipientes pequeos. -Todo lo que se necesita es valor para empezar-dice la hermana Cooper-. Nosotros dedicamos tiempo a sacar libros de la biblioteca publica para aprender a hacer ciertas cosas. y en esa forma, podemos ensearles a nuestros hijos. Lleva tiempo y esfuerzo, pero, gracias a eso, han adquirido destreza en muchas labores y todos hemos podido hacer trabajos de alta calidad por una fraccin del costo corriente. Desde el principio de su matrimonio, la hermana Cooper ha hecho que el salario de su esposo rinda el mximo con sus esfuerzos por ahorrar dinero. -Nunca considere que nicamente Jim tuviera la responsabilidad de mantener a la familia. Por otra parte, nos divertimos siendo creativos! Parte de la prudente administracin econmica de esta hermana consiste en comprar ropa de invierno a fines de primavera y ropa de verano a fines de otoo, cuando esta todo en liquidacin. Siempre esta atenta a las ventas especiales, y a menudo compra comida en envases grandes, lo cual muchas veces sale mas barato. Les ha enseado a coser a sus hijas. Adems, ha aprendido a "espigar" con la cosecha: Muchos granjeros le regalan cestas de fruta que, por haber cado de los rboles, esta un poco magullada. -Es muy fcil contarle las magulladuras, y la fruta es deliciosa por estar madura-comenta. Linda Duerig, con cuatro hijos que cra ella sola, es otra administradora ingeniosa. Ella y sus hijos se levantan antes del amanecer todos los das para compartir la tarea de repartir diarios en varias manzanas; hasta el nio de seis aos ayuda a doblar los peridicos y amontonarlos en grupos. Los nios pagan el diezmo, ahorran para la misin y los estudios, y se pagan la mayora de sus propios gastos con lo que reciben de ese trabajo. -El trabajo es pesado, pero vale la pena-dice su madre-. Nos hemos establecido algunas metas para la familia, y estamos decididos a alcanzarlas. Otra madre sola, la hermana Delia Rodrguez, de Guasave, Mxico, tambin les ensea estos principios de bienestar a sus seis hijos Cuando su hijo mayor, Martn, decidi salir en una misin, ella puso un negocio para hacer yogurt para la venta. Actualmente, los ingresos del negocio mantienen a Martn en la misin; y los otros hijos en edad de ayudarla tambin estn adquiriendo valiosos conocimientos en materia de trabajo. Algunas metas de administracin econmica y de recursos que podemos analizar con nuestra familia son: el pago

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de diezmos y ofrendas; la administracin adecuada del dinero; la vida de acuerdo con lo que se tiene; la planificacin de todas las compras grandes y el evitar las compras a crdito, si es posible; el esfuerzo por la compra de una vivienda; la liberacin de las deudas; cl ahorro planificado; un plan preventivo de seguridad econmica para el futuro; y el cuidado de nuestras posesiones. ". . .la vida se compone de acciones pequeas", dijo la hermana Barbara B. Smith, cuando era presidenta general de la Sociedad de Socorro. "Para ahorrar en la alimentacin tenemos que gastar menos centavos aqu y all. Para achicar el presupuesto de la ropa tenemos que repararla (arreglarla), puntada por puntada. La casa se arregla con un

clavo aqu y otro all. Un hogar providente no se consigue por arte de magia, sino que llega a serlo por medio de 'pequeeces' que se hacen bien da tras da. Una vez que nos demos cuenta del verdadero propsito, lograremos alcanzarlo paso a paso." En estos ltimos das, el captar la visin de la autosuficiencia es una parte importante de la responsabilidad que tenemos de llevar una vida providente y ayudar a nuestros semejantes. El Seor es nuestro mejor aliado en este esfuerzo. Si oramos para pedir su ayuda y gua, y hacemos lo que este de nuestra parte, estaremos preparados. Y "si estis preparados, no temeris" (D. y C. 38:30).

A UM E N T E M O S E L S E RV I C I O CA RI T A T I V O
Despus que los nios se fueron por fin a la cama, Esteban se dej hundir en un silln, con la mirada perdida en el vaco, tratando de no recordar las responsabilidades del da siguiente. Se senta aplastado bajo un gran peso. Los alumnos del cuarto grado escolar requeran ese ao paciencia y energa extras; su reciente llamamiento para integrar la presidencia de la rama le absorba mucho tiempo; y adems, el presidente de la rama acababa de exhortar a los miembros a que rindieran mayor servicio a la comunidad . a Pero el quera pasar mas tiempo con su familia! Cmo poda cumplir todas esas responsabilidades si ni siquiera poda determinar cuales eran las mas importantes? Luisa, una viuda de ochenta aos, se pasaba hora tras hora sentada junto a la ventana mirando para afuera. Confinada en su casa la mayor parte del tiempo, aquella mujer, que una vez haba estado llena de energa, por causa de enfermedades se haba visto privada de su capacidad para ayudar a otras personas. Antes, el mayor gozo de su vida era saber que poda hacer algn bien, pero en el presente se senta intil, sin poder contribuir con nada al mundo. Esteban y Luisa, aunque en circunstancias totalmente diferentes, enfrentan el mismo problema: Cmo aplicar el mandamiento del Seor de amar y servir a nuestros semejantes, y de dnde sacar el tiempo y la energa para hacerlo. La familia, los amigos, la Iglesia, la comunidad, hasta los mismos extraos, todos nos necesitan. Pero cuando podemos ayudarlos, y cmo? Cmo podemos servir cuando nuestras circunstancias nos limitan'? Todos tenemos diversidad de aptitudes, y el Seor sabe mejor que nadie como podemos utilizarlas para bendicin de aquellos que nos rodean. Si nos acercamos mas a El, nos ayudara a comprender cual es la mejor forma de emplear esas aptitudes en nuestras circunstancias particulares. Las preguntas y sugerencias que hay a continuacin pueden sernos tiles para entender mejor cmo podemos servir: 1 . Hay tanta gente a mi alrededor que me necesita: en mi familia, en la Iglesia, en el vecindario, en la comunidad. Que puedo hacer para encontrar tiempo para servir, y como puedo saber quien necesita mas de mi ayuda? Puesto que para todos el tiempo es limitado, continuamente debemos tomar la decisin de cmo lo emplearemos para que nos rinda mas. En suma, tenemos que establecer un debido orden de prioridad. Y al hacerlo, ser de gran beneficio para nosotros seguir los consejos inspira dos que recibimos. El maestro al cual nos referimos al principio de este articulo resolvi su problema empleando en el servicio caritativo parte del tiempo que los lideres de la Iglesia sugieren que compartamos con nuestra familia los domingos y lunes, e invitando a su familia a que lo acompaar. Tambin aprendi, y las Escrituras lo atestiguan, que prestar un odo atento al que esta desalentado o poner el brazo alrededor de alguien que nos ha contado una experiencia personal es tambin servicio caritativo. No tiene por que llevarnos tiempo excesivo socorrer a los dbiles, levantar las manos cadas y fortalecer las rodillas que flaquean (D. y C. 81:5). En cuanto a saber a quien debemos ayudar, y cuando, la clave para ello es tener sensibilidad espiritual. Arnold Augustin es un hombre cuyo tiempo esta siempre ocupado. Es casado, tiene cuatro hijos pequeos, es obispo de un barrio grande, y su profesin lo mantiene bastante ocupado. El hermano Augustin ha organizado su tiempo de manera que, hasta donde sea posible, pueda prever cuando se necesitan sus servicios y estar listo. Pero lo mas importante que hace al ayudar a los dems es escuchar al Espritu. "Se que el Seor nos dirigir", dice. "Si estamos dispuestos a escucharlo, el Espritu nos dir quien necesita ayuda y adnde debemos ir. He aprendido que cuando se escucha esa voz apacible y delicada, uno debe soltar inmediatamente lo que esta haciendo y hacer lo que ella le indica." Un da, el Espritu le record de pronto que haba una hermana de su barrio que se sometera a ciruga ese da. (Y el lo haba olvidado! El Espritu le dijo: "Ve ahora al hospital". "En el momento de prepararme, pens: 'Ya la habrn llevado a la sala de operaciones. )Para que voy a ir'? Puedo visitarla cuando este recuperndose'. Pero segu la indica-

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cin del Espritu y fui de todas maneras. "Haba habido una demora, as que la encontr todava en su cuarto, y tuvimos una gran conversacin y oracin. Luego se la llevaron, y muri en la mesa de operaciones. Que agradecido estoy de haber seguido la inspiracin del Espritu en lugar de dejarme guiar por la lgica!" Aunque su tiempo es tan ocupado, el hermano Augustin raramente se siente aplastado por sus responsabilidades. "El Seor dirige mi programa. Cuando El me dice que debo visitar a una persona, parece que todo lo dems se esfuma y se me abre el camino para hacer la visita. Dios no nos da mas de lo que podemos abarcar, y, por otra parte, nos ayuda a hacer lo que El necesita que hagamos." 2. Si no tengo en la Iglesia o la comunidad una posicin de importancia en la que sea responsable de otras personas, como puedo servir? Las oportunidades de servir que hay a nuestro alrededor son muchas mas de lo que podemos aprovechar. Mas aun, muchos de nosotros no buscamos tan pro _l fundamente como podramos la posibilidad de hacer uso del amor y el servicio en nuestros llamamientos. El hermano Joe J. Christensen, que fue comisionado adjunto de institutos y seminarios, dijo: "No creo que estando al servicio de Dios haya ninguna posicin que no sea mayor que el que la ocupa, mas grande que el talento que se emplea en la asignacin, ya sea de maestro orientador, secretario, maestra visitante, maestro de cualquier clase, consejero, obispo, o lo que sea, si magnificamos el llamamiento." Sara E. Hinze, madre de seis hijos, encontr, por la inspiracin del Espritu, la posibilidad de servir en su llamamiento de maestra visitante. Le dieron la asignacin de visitar a una viuda que tena dos hijos adultos, un varn y una mujer, que vivan con ella y eran retrasados mentales. Hacia ya varios meses que la hermana Hinze visitaba la casa, pero todava no haba conocido a la hija, que se llamaba Laura. Un sbado en que asista a un seminario de la Sociedad de Socorro, oy a la discursante que deca: "Cuando visitan a las hermanas, )hacen un verdadero esfuerzo por acercarse a ellas, o estn ansiosas por tachar su nombre de la lista para dar por cumplida la asignacin'?" Despus del seminario, la hermana Hinze resolvi ir a visitar a la viuda, y or pidiendo que Laura estuviera all. Y all estuvo, y ella sinti la inspiracin de invitarla a la Sociedad de Socorro; al contestarle Laura que no poda ir porque sufra dolores muy intensos en un pie, sinti la inspiracin de llevarla a un mdico ese mismo da. Mientras la joven se arreglaba, la hermana Hinze sinti el Espritu muy fuerte, mas que antes, "como si el Maestro mismo estuviera junto a mi. Se me llenaron los ojos de lgrimas. (EL Espritu reconoca mi accin en favor de Laura! En un instante, la vida y las enseanzas del Salvador me parecieron mas sencillas. 'Apacienta mis ovejas', dijo El. 'Amaos unos a otros' ". Por haber prestado atencin a la inspiracin del Espritu, la hermana Hinze hizo que le trataran el pie a Laura, y la anot en una escuela especial donde empez a tomar clases, y mas tarde, a ganar algo de dinero. Gracias a los esfuerzos

de una maestra visitante que vio en su llamamiento la posibilidad de servir, Laura pudo hacer cosas que unos pocos meses antes le hubieran sido imposibles. Pero no tenemos por que esperar a que nos den una asignacin para ofrecer ayuda Michael Rasmussen, un sumo sacerdote que tiene siete hijos, relata el siguiente ejemplo de bondad entre vecinos: "El primer verano que estuvimos en nuestra casa, no tenamos dinero para sembrar csped; al verano siguiente, cuando lleg el momento de sembrarlo, tuvimos que internar en el hospital a uno de nuestros hijos, para someterse a una operacin. Mi esposa y yo contbamos con lo necesario para sus necesidades y para atender a las de nuestros otros hijos. Un sbado de maana, seis hombres del vecindario llegaron a nuestra casa con sendas palas; uno de ellos haba recorrido la vecindad recolectando semilla de csped. Al cabo de veinte minutos ya haban excavado lo necesario; despus, emparejaron el terreno y sembraron la semilla, terminando todo casi antes de que pudiramos darnos cuenta de lo que pasaba. Nuestra gratitud hacia ellos no tendr fin por su buena voluntad para bendecirnos con su accin." Estos son slo dos ejemplos de las muchas formas en que podemos ser una bendicin para los dems, aun cuando no tengamos en la Iglesia ni en la comunidad una responsabilidad que calificaramos de "importante". 3. Siento grandes deseos de servir a mis semejantes, pero me parece que es tan poco lo que puedo contribuir. G Que puedo hacer? El Seor ha dicho: "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios"(D. y C. 18:10). Nuestro Padre Celestial ama a cada uno de sus hijos y nos agradece cuando somos una bendicin los unos para los otros. Quizs pensemos que el resultado de nuestros esfuerzos es insignificante, pero el Seor y aquellos a quienes servimos conocen su verdadero valor. Elizabeth Morgan, una mujer soltera que esta dedicada a su carrera y al servicio de su prjimo, explica: "Cuando me di cuenta de que no tendra la oportunidad de servir en mi propio hogar en la misma poca de la vida en que otras mujeres la tienen, ore fervientemente para que el Seor me ayudara a ver otras formas en que pudiera servir a mis semejantes. En respuesta, El me gui hacia la comunidad". En algunas ocasiones, el Espritu la dirigi a personas que vivan en las cercanas de su casa: ancianas que no tenan quien las ayudara, vecinos con problemas mentales y fsicos, y familias con dificultades econmicas. En otras fue guiada hacia organizaciones de la comunidad en las que tuvo la oportunidad de trabajar con personas de otras religiones para ayudar a los necesitados. "Al esforzarme en pequeas acciones por los necesitados que me rodean, me he dado cuenta de lo mucho que Dios ama a sus hijos, me he acercado mas a El y he aprendido a escuchar atentamente para percibir cuando me gua a saber quien me necesita mas." Un matrimonio que desea permanecer en el anonimato tiene muchos parientes a quienes ha ayudado en diversas

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maneras. Aunque ellos piensan que muchos de sus actos de servicio han sido insignificantes, su hogar ha sido un refugio clido y lleno de amor para muchos de sus familiares. Como viven cerca de una ciudad grande, han abierto las puertas de su casa a varios sobrinos estudiantes que, teniendo un trabajo en la ciudad, necesitaban un lugar donde vivir; adems, todas las semanas invitan para la noche de hogar a una sobrina que no vive con ellos y esta lejos de su familia. Tambin han permitido a varios familiares que viven en apartamentos, que siembren pequeos huertos en su extenso terreno. Mary Pratt Parrish, que ha dedicado su vida a servir al Seor constantemente, en los ltimos aos se ha visto

confinada en su hogar por la mala vista y algunos dolores que la aquejan. Antes que pasar los aos que le quedan sintindose intil, se ha consagrado a la tarea de escribir su historia y las de algunos antepasados. (Que gran tesoro habra perdido su posteridad si ella no hubiera estado dispuesta a rendir servicio en lo que puede! El Seor le ha dado a cada uno de nosotros la oportunidad de servir en su reino. No debemos vacilar en bendecir a otros de cualquier manera que podamos. Quizs en esa forma hagamos precisamente la obra que El quiere que llevemos a cabo.

E L S E RV I CI O A L O S S E M E J A N T E S : CO M O CO M E N Z A R
Analicen las siguientes preguntas en sesiones de planificacin, ya sea individuales, familiares, o de marido y mujer. Hagan que este tipo de interrogante forme parte siempre de sus consejos familiares: 1 . Como nos sentimos cuando alguien dedica tiempo a ayudarnos o fortalecernos, aunque sean cosas pequeas? Pensamos alguna vez que sus esfuerzos son vanos'? Quien necesitara un servicio similar de nosotros'? 2. Nos ha parecido que se nos presentan menos oportunidades de servir que a otras personas? Hemos pedido ayuda al Seor para saber a quien podemos servir, y en que forma? 3. Considerando a cada uno de los miembros de nuestra familia,)que podemos hacer para ayudarlos o alentarlos? Debemos dedicar tiempo ahora a pedirle al Seor que nos haga saber cuales son sus necesidades y como podemos ayudarles en ellas. 4. Y entre nuestros otros familiares -padres y abuelos, hermanos, primos, sobrinos, tos , quienes necesitan ayuda material, emocional o espiritual'? Que podemos hacer inmediatamente para ayudarlos'? 5. Cmo podemos servir y amar mas a los miembros del barrio o la estaca por medio de nuestro llamamiento'? Que podemos hacer por cada una de las personas o familias a quienes visitamos como maestros orientadores o maestras visitantes'? Hay alguna manera especial en que podramos ser una bendicin para esas personas'? 6. Hemos pasado por alto alguna oportunidad de servir a nuestros vecinos? Hemos orado para pedir la gua del Espritu a fin de saber en que forma acercarnos a ellos y ayudarles'? 7. Que podramos hacer para ayudar a los necesitados de la comunidad'? Hemos considerado la posibilidad de trabajar en organizaciones que estn en armona con las enseanzas del evangelio?

E L P RI V I L E GI O D E UN A O FR E N D A D E A Y UN O G E N E RO S A
Las ofrendas de ayuno nos permiten compartir nuestras bendiciones con los dems. Una donacin mnima debe ser. el valor de las comidas de las que nos abstenemos durante nuestro ayuno. Sin embargo, el presidente Spencer W. Kimball nos pidi que donramos "mucho mas; quizs diez veces mas, si estamos en condiciones de hacerlo". Las ofrendas de ayuno llevan bendiciones a los necesitados. Una viuda con tres hijos pequeos no tena dinero y estaba endeudada. Su obispo, consciente de las graves necesidades que padeca, escribi a los acreedores explicndoles la situacin, y varios de ellos redujeron el importe de la deuda. Luego, por medio del fondo de ofrendas de ayuno, se pagaron otras. Esta ayuda econmica, seguida por la orientacin de los lideres del sacerdocio, restaur el autorrespeto de esta familia y la ayud a ser autosuficiente. Los dos hijos varones fueron en una misin, y tanto ellos como la hija se casaron en el templo. Al dador tambin le aguardan bendiciones. Muchas personas que pagan el diezmo y las ofrendas testifican que el Seor les ha abierto las ventanas de los cielos y derramado bendiciones sobre ellas. (Mal. 3:10.) Algunas de estas bendiciones son de naturaleza material. Un hermano empez a pagar el doble de lo que antes habla pagado, ya que deseaba servir al Seor y ayudar a los dems; poco despus se dio cuenta de que "empezaron a presentrseme oportunidades que no esperaba tener en mi trabajo. Despus de un ao mis ingresos hablan aumentado considerablemente. Sent que en realidad, esta era una bendicin del Seor" (ibd., pg. 12). El profeta Isaas ense que algunas de las mas ricas bendiciones del ayuno sincero son espirituales:

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"Entonces invocaras, y te oir Jehov; clamaras, y dir el: Heme aqu. . . "Jehov te pastorear siempre, y en las sequas saciara tu alma, y dar vigor a tus huesos; y sers como huerto de

riego, y como manantial de aguas, cuyas aguas nunca faltan." (Isaas 58:-11.)

C O M O E M P E ZA R A M E J O R A R E L A Y UN O
A fin de aprovechar mas el privilegio de ayunar, quizs deseen considerar las siguientes ideas: Presentar una leccin en la noche de hogar sobre el tema de por que ayunamos y damos ofrendas. Animar a los hijos a que ayunen, sin jamas forzarlos a que lo hagan. Algunos padres sugieren que sus hijos se abstengan de una comida despus de cumplir los ocho aos, y que ayunen durante veinticuatro horas cuando cumplen los doce. Determinar un propsito especifico para el prximo ayuno, analizando juntos la fe que se requiere. Empezar y terminar el ayuno con una oracin. Asistir como familia a la reunin de testimonios los domingos de ayuno. De vez en cuando ayunar juntos en un da que no sea el domingo de ayuno. Ensear la importancia de "saciarse" de la palabra de Cristo durante el ayuno, o sea, estudiar las Escrituras y las palabras de los profetas modernos, analizar el evangelio, cantar himnos, prestar servicio a los dems y orar. De esta manera las personas que no pueden ayunar (por ejemplo, los nios pequeos, los enfermos y las mujeres embarazadas o las que amamantan) pueden participar del espritu del ayuno. Instar a los hijos, tanto a los pequeos como a los grandecitos, a que den ofrendas de ayuno; el dar tan slo una cantidad pequea puede producirles gozo. Aun cuando las ofrendas de ayuno se pueden entregar al obispo junto con el diezmo, seria buena idea darlas en los sobres de ofrendas de ayuno que los poseedores de Sacerdocio Aarnico llevan a los hogares de los miembros, ya que de esa manera, el hacer las contribuciones se convierte en un asunto familiar. Meditar y analizar la exhortacin de que demos "mucho mas" que el valor de las comidas de que nos abstenemos. Ensear a la familia a dar ofrendas con alegra y de buena voluntad, con la conciencia de que el dar de mala gana no aprovecha nada. (Moroni 7:58.

L O S S E RV I CI O S D E B I E N E S T A R: U N A H E RE N CI A D E CO M P A S I N
A pesar de la enorme necesidad que existe y la pequea cantidad de obreros, la generacin actual aade una nueva dimensin y otros mtodos a la herencia de compasin que nos. dejaron nuestros antepasados. Este ao, cincuenta desde el comienzo de los Servicios de Bienestar, proporciona a los Santos de los ltimos Das una buena oportunidad de repasar este legado y poner en evidencia el hecho de que si bien los principios bsicos no han cambiado a travs de los aos, la manera de aplicarlos va cambiando a medida que se hace necesario adaptarlos a distintas necesidades y circunstancias. El plan del Seor para dar socorro Los principios de bienestar que Dios ha revelado a travs de la historia podran resumirse de la siguiente manera: 1. En el principio, Dios mand al hombre que ganara el pan por medio de su trabajo. (Gnesis 3:19.) 2. De los frutos de su trabajo, el hombre debe cuidar a los de su propia casa. (1 Timoteo 5:8.) 3. Del excedente, aunque mas frecuentemente por medio del sacrificio, el hombre debe compartir el pan con los pobres y necesitados. (Mosah 4: 16-19.) 4. El hombre debe vivir en armona con los que lo rodean, estimando a los dems como a si mismo, procurando hacer que todos sean iguales en las cosas terrenales a fin de que todos puedan recibir las bendiciones del Espritu. (D. y C.78:5 6.) 5. El hombre debe usar los recursos que el Seor le ha dado para adelantar la obra de Dios. (D. y C. 104:1 1-12.) Estos principios son una herencia invalorable, y cuando se viven debidamente, nos permiten aliviar el sufrimiento, fomentar la integridad de las personas y crear unidad entre los fieles. Para preparar una sociedad Sin Viviendo estos principios, los santos de las dispensaciones anteriores nos revelaron las posibilidades que tenemos a nuestro alcance. Por ejemplo, la ciudad de Enoc se convirti en Sin, y Dios mor all con Su pueblo. (Moiss 7:16.) "Y el Seor llam SIN a su pueblo, porque eran uno en corazn y voluntad, y vivan en justicia; y no haba pobres entre ellos." (Moiss 7:18.) El registro contiene slo los logros de Enoc y su pueblo; no dice nada de los mtodos que utilizaron para llegar a ese punto. Sin embargo, durante todas las pocas su ejemplo ha inspirado a los fieles con estas dos verdades importantes: 1 . Es posible llegar a una condicin en que las practicas temporales promueven la salvacin espiritual. Las Escritu-

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ras relatan tres ejemplos adicionales de pueblos que lograron esta condicin: el pueblo de Melquisedec en el tiempo de Abraham, los santos del Nuevo Testamento despus del ministerio terrenal del Salvador (vase Hechos 2: 44-45 4:32-37) y los nefitas que recibieron la visita del Cristo resucitado (vase 4 Nefi 1:2-18). 2. Los principios de bienestar conducen a las condiciones que caracterizaban a Sin: "Eran uno en corazn y voluntad" (Moiss 7: 18). "No hubo contiendas entre todos los habitantes sobre toda la tierra" (4 Nefi 1: 13). "Marchaban segn los mandamientos que hablan recibido de su Seor y su Dios" (4 Nefi 1: 12) . "El amor de Dios . . . moraba en el corazn del pueblo" (4 Nefi 1: 15) . "Tenan en comn todas las cosas" ( I Nefi I :3). "No haba pobres entre ellos" (Moiss 7:18). El mensaje de la historia es claro y oportuno en esta poca premilenaria. Dios ha revelado principios bsicos para el bienestar y la salvacin de sus hijos, y estos principios no han cambiado desde los das de Enoc. Otras civilizaciones los vivieron y recibieron las gloriosas recompensas prometidas por el Seor, y se espera que nosotros en nuestra dispensacin nos elevemos a la misma condicin. Los mtodos cambian para adaptarse a las necesidades y condiciones Siempre que los hombres y las mujeres inspirados han buscado maneras apropiadas para aplicar los principios de bienestar, el Seor ha revelado mtodos adaptados a sus circunstancias. La historia revela una variedad sorprendente de maneras de satisfacer las necesidades temporales, pero hay dos mtodos que surgen predominantes: el servicio caritativo y la autosuficiencia. I . El servicio caritativo . "Abrirs a el tu mano liberalmente" (Deut. 15:8). "Al que te pida, dale" (Mateo 5:42). "Quisiera que de vuestros bienes dieseis al pobre" (Mos. 4:26). "Debis visitar a los pobres y necesitados, y suministrarles auxilio" (D. y C. 44:6). "Los ricos no pueden salvarse sin la caridad, dando de comer a los pobres cuando y como el Seor lo requiera"' (Historia de la Iglesia, 4:608). El servicio caritativo asegura que ( 1 ) los pobres no padezcan (Mos. 4 16 21), (2) los que el Seor ha hecho ricos se sacrifiquen suficientemente, y (3) los del pueblo del Seor sean iguales en las cosas terrenales a fin de que las espirituales puedan manifestarse en abundancia entre ellos (vase D. y C. 70: 14). La igualdad terrenal quiere decir que todos estn provistos adecuadamente de las necesidades bsicas de la vida: alimentacin, albergue y vestidura. Los santos de toda dispensacin han utilizado mtodos de dar y servir que se han adaptado a sus propias circunstancias. Durante la poca del Antiguo Testamento, el diezmo de propiedad, rebaos y cosecha se pagaba en especie. A su vez, el diezmo mantena la tribu sacerdotal de Lev, as como al extranjero, la viuda y los hurfanos de padre. (Lev. 27:30; Deut. 26:12.) Los santos en el antiguo Israel dejaban para los pobres los espigueos y los bordes de sus campos, vias y olivares. (Lev. 19: 10; 23:22; Deut. 24: 1922. ) Durante el ao sabtico, cada sptimo ao, barbecha-

ban el campo o via para que los pobres comieran del fruto. (xodo 23:11.) Algunos santos en la poca antigua, as como en la moderna, consagraron sus bienes para el sostn de los pobres y necesitados. Los santos del Nuevo Testamento juntaron dinero para ayudar a los afligidos y compartieron estas ofrendas entre las iglesias. (Romanos 15:26.) Tambin vendieron sus bienes y dieron los ingresos a la Iglesia. (Hechos 4:32-37.) En los primeros aos de la Restauracin, los santos en Kirtland, estado de Ohio, y en el estado de Misuri, traspasaron propiedades a la Iglesia por escritura publica, recibiendo por este medio una mayordoma en recompensa, "de acuerdo con las leyes del pas" (D. y C. 51 :6). Los Santos de los ltimos Das fomentan y conservan esta herencia de compasin dando ofrendas de ayuno generosas y sirviendo a los necesitados. 2. La autosuficiencia. "Con el sudor de tu rostro comers el pan hasta que vuelvas a la tierra" (Gen. 3: 19). "Si, y todos sus sacerdotes y maestros deberan trabajar con sus propias manos para su sostn en todos los casos, salvo en los de enfermedad o gran necesidad; y haciendo estas cosas, abundaron en la gracia de Dios . " (Mos . 27:5. ) La autosuficiencia es la manera mas rpida de lograr bienestar. "El trabajo es una necesidad espiritual adems de ser una necesidad econmica", dijo el presidente Spencer W. Kimball. La lgica nos dice que la capacidad de rendir servicio caritativo disminuye cuando uno tiene que depender de otras personas para su sostn. En esta dispensacin, no existe otro mtodo de ayudar a los necesitados que haya recibido mas atencin que el de crear oportunidades de empleo que permitan a los Santos de los ltimos Das mantenerse a si mismos y a otras personas. La Orden Unida promovi que todos tuvieran empleo asignndole a cada hombre una mayordoma y un lugar donde trabajar. (D. y C. 104: 11-12. ) En Nauvoo, a aquellos que no encontraban empleo se les daba trabajo construyendo el templo, la Mansin de Nauvoo u otros proyectos pblicos. Brigham Young aconsej a los lideres "poner a los pobres a trabajar: plantando huertos frutales, partiendo troncos, cavando zanjas, construyendo cercos, o cualquier cosa til, y as permitirles comprar grano y harina y abastecerse de las cosas necesarias para la vida". Un sistema similar de empleo se aplic despus de la recesin econmica de 1896 en los Estados Unidos, nuevamente en la dcada de 1920, y ltimamente en la dcada de 1930. En todos los casos, los miembros de la Iglesia y los lideres actuaron con ingeniosa iniciativa para satisfacer las necesidades de empleo, promoviendo as la autosuficiencia. El Plan de Seguridad de la Iglesia, un modelo en su poca Conforme la depresin econmica mundial de la dcada de 1930 gradualmente retard las industrias y el comercio, dejando a miles de Santos de los ltimos Das sin manera alguna de sostenerse, los lideres de la Iglesia en todo el

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mundo se esforzaron por encontrar maneras de ayudarles a conseguir empleo. Durante el ao 1935, empezaron a surgir algunos ejemplos laborales eficaces como resultado de los esfuerzos de los lideres del sacerdocio en muchas reas de la Iglesia. Lo que recibi mas atencin en los aos siguientes empez bajo la direccin del presidente Harold B. Lee en la Estaca Pioneer. Los miembros de la estaca renovaron un edificio viejo e hicieron contrato con agricultores, que tambin estaban pasando por dificultades, para proveer mano de obra a cambio de parte de la cosecha. La parte que correspondi a la estaca la vendieron para ayudar a los necesitados o la envasaron y la distribuyeron entre ellos. El 6 de abril de 1936 la Primera Presidencia present a ciertos lideres escogidos del sacerdocio el Plan de Seguridad de la Iglesia, pidiendo un aumento en las ofrendas de ayuno y que se pagara un diezmo integro. Tambin recomend a todos los obispos que "tuvieran acumulados antes de la prxima conferencia de octubre suficientes alimentos y vestiduras para mantener a cada familia de su barrio durante el siguiente invierno" Durante la conferencia general de octubre de 1930, la Primera Presidencia hizo esta declaracin: "Nuestro propsito principal fue establecer, hasta donde fuera posible, un sistema bajo el cual la maldicin del ocio fuera suprimida, se abolieran las limosnas y se establecieran nuevamente entre nuestro pueblo la industria, el ahorro y el autorrespeto. El propsito de la Iglesia es ayudar a las personas a ayudarse a si mismas. El trabajo debe ser nuevamente el principio imperante en la vida de los miembros de nuestra Iglesia" . La aplicacin de estos principios en nuestros das Si bien en sus comienzos la Iglesia se limitaba mayormente a las montaas del oeste de Norteamrica, ahora se extiende por todo el mundo; de una generacin en que la

mayora de la gente trabajaba en granjas y pequeos comercios han surgido nuevas generaciones que tienen empleos en oficinas, fabricas y laboratorios de un mundo complejo y tecnolgico; antiguamente la Iglesia se gobernaba a si misma en un territorio aislado, pero ahora sus miembros tienen que vivir en armona con diversas leyes y gobiernos. Al considerar las necesidades de bienestar actuales y futuras en esta sociedad mundial, la historia de los servicios de bienestar nos recuerda que ( I ) los principios revelados de bienestar se aplican tanto en momentos de gran necesidad como en das de prosperidad ilimitada; (2) el Seor revela soluciones factibles conforme los miembros de la Iglesia apliquen principios verdaderos para satisfacer sus necesidades; (3) el progreso que se logre en el bienestar esta en relacin con la sinceridad con que los miembros de la Iglesia vivan individualmente el evangelio y den generosamente a los dems; y (4) las necesidades de los miembros en la Iglesia mundial requieren soluciones e iniciativas a nivel local; la Iglesia no puede proveer todos los medios y sistemas para satisfacer las necesidades locales. El plan permanece sin cambios Hablando de los esfuerzos de bienestar que se iniciaron el 6 de abril de 1936, el presidente Harold B. Lee dijo: "No hemos estado experimentando, porque ya tenamos el plan. A travs de los aos, hemos tenido las Escrituras; el plan se encuentra all. Slo hemos tratado de ajustarnos a el". Al adelantarnos ahora a fin de preparar a un pueblo para los acontecimientos que acompaarn a la segunda venida del Salvador, cobramos confianza gracias a los xitos de nuestros antepasados. Todo paso hacia la autosuficiencia, todo don y servicio caritativo, todo esfuerzo creativo para satisfacer las necesidades de la actualidad, todos ellos estn entretejidos con los esfuerzos similares de otros millones de los hijos de Dios, y algn da vestirn de caridad al mundo y surgir la Sin prometida.

E L L I B RO D E M O R M N : L A C L A V E D E N U E S T R A RE L I GI N
presidente Ezra Taft Benson
"Es la clave en el testimonio de Jesucristo. Es la clave de nuestra doctrina. Es la clave del testimonio." Mis amados hermanos: Hoy quisiera hablar sobre uno de los dones mas importantes que se han dado al mundo en tiempos modernos. El don en el que estoy pensando es mas importante que las invenciones que han surgido de la revolucin industrial o tecnolgica. Este es un don de mayor valor an para el gnero humano que los muchos adelantos maravillosos que hemos visto en la medicina moderna. Es de mayor valor para el gnero humano que la evolucin de los vuelos y viajes espaciales. Hablo del don del Libro de Mormn, entregado al gnero humano hace ya ciento cincuenta y seis aos. Este don fue preparado por la mano del Seor durante un perodo de mas de mil aos, luego escondido por El para preservarlo en su pureza para nuestra generacin. Quiz no haya nada que testifique mas claramente de la importancia de este libro moderno de Escrituras que lo que el Seor mismo ha dicho sobre el. Por su propia boca ha dado testimonio de que (1): es verdadero (D. y C. 17:6); (2) contiene la verdad y sus palabras (D. y C. 19:26); (3) se tradujo por el poder del cielo (D. y C. 20:8); (4) contiene la plenitud del evangelio de Jesucristo (D. y C. 20:9; 42:12); (5) fue dado por inspiracin y confirmado por el ministerio de ngeles (D. y C. 20: 10); (6) da evidencia de qu las Escrituras sagradas son verdaderas (D. y C. 20:11); y

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(7) aquellos que lo reciban con fe recibirn la vida eterna (D. y C. 20: 14) . Un poderoso segundo testimonio de la importancia del Libro de Mormn es el darse cuenta del momento que el Seor permiti que se publicara, dentro del cuadro cronolgico de la restauracin. Lo nico que le precedi fue la Primera Visin. En esa manifestacin maravillosa, el profeta Jos Smith entendi la verdadera naturaleza de Dios y que Dios tenia una obra que encomendarle. La aparicin del Libro de Mormn fue lo que le sigui. Pensad en eso y en lo que implica. La aparicin del Libro de Mormn precedi a la restauracin del sacerdocio. Se publico unos pocos das antes de que se organizara la Iglesia. A los santos se les dio el Libro de Mormn para que lo leyesen antes de que se les dieran las revelaciones que detallaban enseanzas tales como los tres grados de gloria, el matrimonio celestial y la obra vicaria. Apareci antes de la organizacin de qurumes del sacerdocio y de la Iglesia. No nos dice esto algo sobre como considera el Seor esta obra sagrada'? Una vez que nos demos cuenta de como se siente el Seor con respecto a este libro, no debera sorprendernos que tambin nos de advertencias solemnes sobre como recibirlo Despus de indicar que aquellos que reciban el Libro de Mormn con fe, obrando con rectitud, recibirn una corona de vida eterna (D. y C. 20:14), el Seor contina con esta exhortacin: ''Mas para quienes endurezcan sus corazones en la incredulidad y lo rechacen, se tornar para su propia condenacin'' (D. y C. 20:15). En 1829, el Seor advirti a los santos que no deberan jugar con las cosas sagradas (vase D. y C. 6:12). Ciertamente, el Libro de Mormn es sagrado, y sin embargo muchos juegan con el, o sea, lo toman a la ligera, sin darle mucha importancia. En 1832, cuando algunos de los primeros misioneros regresaban de su campo de labor, el Seor les reprendi por tratar el Libro de Mormn a la ligera. Les dijo que, como resultado de esa actitud, sus mentes se haban ofuscado. El tratar este libro sagrado a la ligera no solamente les haba dejado en tinieblas a ellos mismos, sino que tambin haba trado condenacin a toda la Iglesia, an a los hijos de Sin. Y luego el Seor dijo: ''Y permanecern bajo esta condenacin hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormn'' (D. y C. 84:54-57). Es razn para que hoy nos parezca el Libro de Mormn menos importante el hecho de que lo hayamos tenido por mas de un siglo y medio'? Recordamos el nuevo convenio, a saber, el Libro de Mormn? En la Biblia tenemos el Antiguo y el Nuevo Testamento. La palabra testamento es el equivalente en ingls de una palabra griega que se puede traducir como convenio. Es esto lo que quiso decir el Seor cuando le llam al Libro de Mormn ''el nuevo convenio''? Porque es en realidad otro testamento o testigo de Jess. Esta es una de las razones por las que recientemente agregamos las palabras ''Otro testamento de Jesucristo'' al ttulo del Libro de Mormn.

Si a los primeros Santos se les reprendi por tratar el Libro de Mormn a la ligera, acaso estamos nosotros bajo una condenacin menor si hacemos lo mismo hoy da? El Seor mismo da testimonio de que es de importancia eterna. Puede un pequeo grupo de nosotros traer condenacin a toda la Iglesia por jugar con cosas sagradas? Qu diremos en el da del juicio, cuando nos enfrentemos a El y encontremos su mirada indagante, si nos contamos entre aquellos que han olvidado el nuevo convenio'? Existen tres grandes razones por las cuales los Santos de los ltimos Das deberan hacer del estudio del Libro de Mormn un esfuerzo de toda la vida. La primera es que el Libro de Mormn es la clave de nuestra religin. As lo declar el profeta Jos Smith. El testific que ''el Libro de Mormn era el mas correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin". La clave es la piedra central o angular de un arco. Sostiene a todas las dems en su lugar, y si se quita, el arco se derrumba. Hay tres formas en que el Libro de Mormn es la clave de nuestra religin. Es la clave en el testimonio de Jesucristo. Es la clave de nuestra doctrina. Es la clave del testimonio. El Libro de Mormn es la clave en nuestro testimonio de Jesucristo, quien a la vez es la clave de todo lo que hacemos. Con poder y claridad testifica de Su realidad A diferencia de la Biblia, que pas por generaciones de copistas, traductores y religiosos corruptos que manipularon indebidamente el texto, el Libro de Mormn vino de escritor a lector en un solo paso inspirado de traduccin. Por lo tanto, su testimonio del Maestro es claro, puro y poderoso. Pero es mas aun que slo eso. La mayora del mundo cristiano actual rechaza la divinidad del Salvador. Pone en tela de juicio su nacimiento milagroso, su vida perfecta y la realidad de su gloriosa resurreccin. El Libro de Mormn ensea en trminos claros e inequvocos la autenticidad de tales hechos. Tambin proporciona la explicacin mas completa de la doctrina de la Expiacin. Verdaderamente, este libro divinamente inspirado es una clave que da testimonio al mundo de que Jess es el Cristo (vase la portada del Libro de Mormn). El Libro de Mormn es tambin la clave de la doctrina de la resurreccin. Como mencione anteriormente, el Seor mismo ha declarado que el Libro de Mormn contiene ''la plenitud del evangelio de Jesucristo'' (D. y C. 20: 9). Eso no quiere decir que contiene todas las enseanzas, ni toda la doctrina jamas revelada. Mas bien, quiere decir que en el Libro de Mormn encontraremos la plenitud de la doctrina que se requiere para nuestra salvacin. Y se ensea clara y simplemente a fin de que aun los nios puedan aprender los senderos de salvacin y exaltacin. El Libro de Mormn ofrece tantas cosas que ensanchan nuestro conocimiento de la doctrina de salvacin. Sin el, mucho de lo que se ensea en otras Escrituras no sera tan claro y precioso. Finalmente, el Libro de Mormn es la clave del testimonio. Al igual que el arco se derrumba si se le quita la piedra

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angular, as tambin toda la Iglesia se sostiene, o cae, en base a la veracidad del Libro de Mormn. Los enemigos de la Iglesia entienden esto claramente, y esa es la razn por la que luchan tan arduamente para tratar de desacreditar el Libro de Mormn, porque si pueden lograrlo, el profeta Jos Smith va incluido. All van tambin nuestra afirmacin de que poseemos las llaves del sacerdocio, y la revelacin y la restauracin de la Iglesia. Pero igualmente, si el Libro de Mormn es verdadero "y millones ya han testificado que han recibido la confirmacin del Espritu de que es en realidad verdadero-debe uno aceptar las afirmaciones de la restauracin y todo lo que le acompaa. Si, mis amados hermanos, el Libro de Mormn es la clave de nuestra religin-la clave de nuestro testimonio, la clave de nuestra doctrina y la clave en el testimonio de nuestro Seor y Salvador. La segunda gran razn por la que debemos hacer del Libro de Mormn el centro de nuestro estudio es porque fue escrito para nuestros das. Los nefitas nunca tuvieron el libro, ni tampoco los lamanitas de la antigedad. Fue escrito para nosotros. Mormn escribi cerca del fin de la civilizacin nefita. Bajo la inspiracin de Dios, quien ve todas las cosas desde el principio, recopil registros de siglos, escogiendo las historias, discursos y acontecimientos que mas nos serian de provecho. Todos los escritores principales del Libro de Mormn testificaron que escriban para generaciones futuras. Nefi dijo: "Dios el Seor me ha prometido que estas cosas que escribo sern guardadas, y preservadas y entregadas a los de mi posteridad, de generacin en generacin" (2 Nefi 25:21). Su hermano Jacob, quien lo sucedi, escribi palabras similares: ''Porque [Nefi] dijo que la historia de su pueblo debera grabarse sobre sus otras planchas, y que yo deba conservar estas planchas y transmitirlas a mi posteridad, de generacin en generacin" (Jacob 1:3). Tanto Ens como Jarom indicaron que ellos tampoco estaban escribiendo para su propia gente, sino para generaciones futuras (Ens 1:15-16; Jarom 1:2). Mormn mismo dijo: ''Si, hablo a vosotros, un resto de la casa de Israel" (Moroni 7: 1). Y Moroni, el ltimo de los inspirados autores, realmente vio nuestros das y poca. ''He aqu'', dijo, ''el Seor me ha mostrado cosas grandes y maravillosas concernientes a lo que se realizara en breve, en ese da en que aparezcan estas cosas entre vosotros. ''He aqu, os hablo como si os hallaseis presentes, y sin embargo, no lo estis. Pero he aqu, Jesucristo me os ha mostrado, y conozco vuestras obras" (Mormn 8:3F35). Si ellos vieron nuestros das, y eligieron aquellas cosas que seran de mximo valor para nosotros, no es eso suficiente razn para estudiar el Libro de Mormn? Constantemente deberamos preguntarnos: ''Por que inspir el Seor a Mormn [o a Moroni o a Alma] para que incluyera esto en su registro? Que leccin puedo aprender de esto que me ayude a vivir en esta poca?" Y hay ejemplo tras ejemplo de cmo contestar esta pregunta. Por ejemplo, en el Libro de Mormn encontramos un

modelo para prepararnos para la Segunda Venida. Una gran parte del libro se centra en las pocas dcadas antes de la venida de Cristo a Amrica. Por medio de un estudio cuidadoso de ese perodo, podemos determinar por que algunos fueron destruidos en los terribles juicios que precedieron su venida y que indujo a otros a pararse ante el templo, en la tierra de la Abundancia, y meter sus manos en las heridas de las manos y los pies del Seor. Del Libro de Mormn aprendemos cmo viven los discpulos de Cristo en tiempos de guerra. Por el Libro de Mormn vemos las iniquidades de las combinaciones secretas expuestas en una grfica y fra realidad. En el Libro de Mormn encontramos lecciones para enfrentar la persecucin y la apostasa. Aprendemos mucho sobre cmo hacer la obra misional. Y mas que nada, en el Libro de Mormn vemos los peligros del materialismo y de poner nuestro corazn en las cosas del mundo. Puede alguien dudar que este libro sea para nosotros y que en el encontremos gran poder, consuelo y proteccin'? La tercera razn por la cual el Libro de Mormn es de tanto valor para los Santos de los ltimos Das se da en la misma declaracin del profeta Jos Smith, citada anteriormente. El dijo: ''Declar a los hermanos que el Libro de Mormn era el mas correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin; y que el hombre se acercara mas a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro. Esta es la tercera razn para estudiar el Libro de Mormn. Nos ayuda a acercarnos a Dios. No existe algo muy profundo en nuestro corazn que aore acercarse mas a Dios, ser mas como El en nuestros quehaceres diarios, sentir su presencia constantemente? Si es as, el Libro de Mormn nos ayudara a lograrlo mas que ningn otro libro. No es slo que el Libro de Mormn nos ensea la verdad, aunque en realidad as lo hace. No es slo que el Libro de Mormn da testimonio de Cristo, aunque de hecho lo hace tambin. Sino hay algo mas que eso. Hay un poder en el libro que empezara a fluir a vuestra vida en el momento en que empecis a estudiarlo seriamente. Encontrareis mayor poder para resistir la tentacin; encontrareis el poder para evitar el engao; encontrareis el poder para manteneros en el camino angosto y estrecho. A las Escrituras se les llama ''las palabras de vida" (D. y C. 84:85), y en ningn otro caso es eso mas verdadero que en el del Libro de Mormn. Cuando empecis a tener hambre y sed de estas palabras, encontrareis vida en mayor abundancia. Nuestro amado hermano, el presidente Marion G. Romney, quien celebro sus 89 aos el mes pasado y quien sabe por si mismo del poder que contiene este libro, testifico sobre las bendiciones que pueden llegar a la vida de aquellos que lean y estudien el Libro de Mormn. El dijo: "Estoy seguro de que si los padres leen el Libro de Mormn en forma regular y con oracin, solos y con sus hijos, el gran espritu de este libro penetrara en sus hogares y morar [entre) ellos; el espritu de reverencia aumentara y el respe-

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to y la consideracin mutuos sern aun mayores, desvanecindose [as] el nimo de contencin; los padres aconsejaran a sus hijos con mas amor y sabidura, y los hijos sern mas sumisos al consejo de sus padres; la justicia aumentar; la fe, la esperanza y la caridad, que constituyen el amor puro de Cristo, engalanarn nuestro hogar, llevndonos paz, gozo y felicidad". Esas promesas-el aumento de amor y armona en el hogar, un mayor respeto entre padres e hijos, mayor espiritualidad y rectitud-no son promesas vanas, sino es exactamente lo que el profeta Jos Smith quiso decir cuando declar que el Libro de Mormn nos ayudar a acercarnos mas a Dios. Hermanos y hermanas, os imploro de todo corazn que consideris con gran solemnidad la importancia del Libro de Mormn para vosotros personalmente y para la Iglesia colectivamente. Hace mas de diez aos hice la siguiente declaracin concerniente al Libro de Mormn: ''Habr consecuencias eternas que dependan de nuestra reaccin a este libro? Si, ya sea para nuestra bendicin o para nuestra condenacin. ''Todo Santo de los ltimos Das debera hacer del estudio de este libro el propsito de su vida. De otro modo esta poniendo en peligro su alma, descuidando aquello que puede darle unidad espiritual e intelectual a toda su vida. Existe una gran diferencia entre un converso edificado en la roca de Cristo a travs del Libro de Mormn, que permanece aferrado a esa barra de hierro que le sirve de constante gua, y otro que no lo esta". Reafirmo esas palabras a vosotros hoy. No permanezcamos bajo condenacin, con sus castigos y juicios, por el hecho de tratar ligeramente este gran y maravilloso don que

nos ha concedido el Seor. Mas bien, obtengamos las promesas que se reciben al atesorarlo en nuestro corazn. En la seccin 84, versculos 54 al 58, de Doctrina y Convenios, leemos: ''Y en ocasiones pasadas vuestras mentes se han ofuscado a causa de la incredulidad, y por haber tratado ligeramente las cosas que habis recibido, ''Y esta incredulidad y vanidad han trado la condenacin sobre toda la iglesia. ''Y esta condenacin pesa sobre los hijos de Sin, s, todos ellos; ''Y permanecern bajo esta condenacin hasta que se arrepientan y recuerden el nuevo convenio. a saber, el Libro de Mormn y los mandamientos anteriores que les he dado, no slo de hablar, sino de obrar de acuerdo con lo que he escrito, ''A fin de que puedan traer frutos dignos para el reino de su Padre; de lo contrario, queda por derramarse un castigo y juicio sobre los hijos de Sin." Desde la ltima conferencia he recibido muchas cartas de los Santos, tanto jvenes como adultos, de todas partes del mundo, que han aceptado el compromiso personal de estudiar el Libro de Mormn. Me han emocionado sus relatos de cmo el libro ha cambiado su vida y cmo se han acercado mas al Seor como resultado de su dedicacin. Estos gloriosos testimonios le han reafirmado a mi alma las palabras del profeta Jos Smith de que el Libro de Mormn es verdaderamente ''la clave de nuestra religin'' y de que el hombre ''se acercara mas a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro". Este es mi ruego, que el Libro de Mormn se convierta en la clave de nuestra vida, en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A S CO S A S Q U E N O N O S G US T A E S CU C H A R
lder James E. Faust del Qurum de los Doce Apstoles
"Para la conciencia que se debate entre el bien y el mal, la nica solucin permanente es cambiar la conducta y arrepentirse. " Con humildad suplico y espero que lo que tengo para decir sea recibido en el mismo espritu en que habr de decirlo. Acabamos de escuchar al Profeta de Dios. El es el atalaya de la torre El ha elevado una voz de amonestacin, y quisiera instar a todos a escuchar y seguir su consejo. Es de vital importancia estar siempre en armona con aquellos que, segn Pablo, "velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegra, y no quejndose" (Hebreos 13: 17). Isaas se refiri a un pueblo que no quiso escuchar a sus profetas y videntes, al cual se le exhort que dijera "a los videntes: No veis; y a los profetas: No nos profeticis lo recto, decidnos cosas halageas, profetizad mentiras" (Isaas 30:10). Nefi explic que ''los culpables hallan la verdad dura, porque los hiere hasta el centro" (I Nefi 16:2). El presidente Spencer W. Kimball se refiri al deber de los profetas. Dijo: ''Estoy seguro que Pedro y Santiago y Pablo no se deleitaron en tener que llamar al pueblo al arrepentimiento constantemente, y en ponerlos sobreaviso de los peligros; sin embargo, lo hicieron cuanta vez fue necesario. De la misma manera nosotros vuestros lderes, debemos hacer continuamente lo mismo; si vosotros los jvenes no entendis, entonces la culpa ser en parte nuestra. Pero si os mostramos el camino con claridad, entonces no tenemos culpa alguna.''

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Hoy quisiera hablar de cosas que a mucha gente no le gusta escuchar, y lo hago con el fin de dotaros de fortaleza contra los errores, contra el sufrimiento, el desconsuelo y la angustia. Quisiera comenzar compartiendo con vosotros una experiencia personal de hace muchos aos cuando mi devoto padre me dijo una de esas cosas que uno preferira no escuchar. Tras la culminacin de la Segunda Guerra Mundial, yo estaba casado y deseaba salir adelante en la vida. Habla terminado mi memorable misin antes del servicio militar. Estaba ansioso por ocuparme de los asuntos de mi vida y no tena realmente inters en regresar a los estudios universitarios que haba iniciado ocho aos antes. La carrera que deseaba seguir me llevara otros tres aos de estudio intenso, enorme disciplina, y una gran imposicin econmica. Pensando en estas realidades le dije a mi padre: ''No creo que vuelva a la universidad. Me voy a conseguir un empleo o iniciar un negocio, y as echare mi vida a andar". Mi padre haba terminado sus estudios de abogaca despus de la Primera Guerra Mundial siendo ya un poco mayor, casado y con tres hijos; y al contestarme fue directo al grano. Me pregunt sin rodeos "Y que estas preparado para hacer'?'' y me dio su parecer de una forma tan penetrantemente sincera que doli, pero no pude menos que aceptarla. Volv a la universidad y termin mi carrera. Sus palabras tan francas y bien intencionadas cambiaron el curso de mi vida. En los tiempos de Jess un cierto joven le hizo al Salvador una pregunta muy significativa y recibi a cambio la respuesta que tal vez menos deseaba escuchar. Junto con la respuesta recibi una enorme promesa. La pregunta que el joven rico formul fue esta: "Que har para heredar la vida eterna'?'' Jess le contest: ''Los mandamientos sabes: No adulterars; no matars; no hurtars; no dirs falso testimonio; honra a tu padre y a tu madre.'' Y el joven dijo: ''Todo esto lo he guardado desde mi juventud.'' Entonces el Maestro le dijo lo que el joven menos deseaba escuchar: "'An te falta una cosa: vende todo lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven, sgueme." Cuando el joven escucho esto, "se puso muy triste, porque era muy rico. ''Al ver Jess que se haba entristecido mucho, dijo: Cuan difcilmente entrarn en cl reino de Dios los que tienen riquezas!" (Lucas 18:18, 20-24). Una de las pruebas mas grandes para muchas personas en la vida es la manera en que administran sus riquezas terrenales. Este mismo Jess de Nazaret se refiri a doctrinas que en la poca eran aparentemente difciles de aceptar. Algunos decan: " Qu nueva doctrina es esta?'' Jess no hablo de revanchas ni de desquites, sino que mas bien habl de amor a nuestros enemigos y de hacer el bien a quienes nos aborrecen, de bendecir a quienes nos maldicen y de orar por

quienes nos desprecian (Lucas 6:27-28). Aconsejo a sus seguidores que cuando los hirieran en una mejilla pusieran tambin la otra, y que al que les quitara la capa, ni aun la tnica le negarn (Lucas 6:29). Otra nueva e interesante doctrina era la de amar a otras personas adems de a los seres queridos y de ser buenos con otros adems de con los amigos. Otra idea extraa que Jess ense era la de dar de nuestros bienes sin esperar nada a cambio. El Maestro nos aconsej ser misericordiosos, no juzgar ni condenar, y que seamos buenos con los malagradecidos y malvados (Lucas 6:34-37). Tambin nos inst a tener cuidado cuando los hombres hablen bien de nosotros, porque todos hablaran bien de los falsos profetas (Lucas 6:26). La promesa para aquellos que pueden hacer estas cosas es enorme: 'Seris hijos del Altsimo'' (Lucas 6: 35). Ahora har mencin a otros dos o tres asuntos sobre los cuales la gente no quiere escuchar hablar. Uno de ellos es el del respeto al da de reposo. Si bien el Salvador mismo advirti en contra de las formas extremas de observar el da de reposo, bien haramos en recordar a quien honramos en ese da. Parece haber una creciente tendencia a restar importancia al antiguo mandamiento que os habla de guardar el da del Seor. Para muchas personas no es otra cosa que un feriado dedicado a la diversin en vez de un da santo consagrado al descanso y a la santificacin. Para algunos es un da para salir de compras. La decisin de aquellos que hacen compras, que hacen deportes, que trabajan necesariamente, o que participan en actividades recreativas es totalmente personal, y nicamente ellos sern tenidos por responsables. El mandamiento del Seor en cuanto al da de reposo no ha sido alterado, ni tampoco lo ha sido la afirmacin de la Iglesia en cuanto a el. Quienes violan este mandato en el ejercicio e su libre albedro son responsables por las bendiciones que se privan a si mismos de recibir. El Seor ha hablado n nuestro da acerca del da de reposo, diciendo que debemos mantenernos sin "mancha del mundo" e ''ir a la casa de oracin''. Debemos descansar de vuestras labores y rendir nuestra devocin al Altsimo. (D. y C. 59: 10.) En Doctrina y Convenios se nos recuerda: "Y en este da no hars ninguna otra cosa sino preparar tus alimentos con sencillez de corazn, a fin de que tus ayunos sean perfectos, o en otras palabras, que tu gozo sea cabal" D. y C. 59:13). Las bendiciones para aquellos que obran en justicia son magnficas. Gozarn de "paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero" (D. y C. 59:23). Otro mensaje trascendental, pero al que tampoco se le presta mucha atencin, proviene del monte Sina: ''Honra tu padre y a tu madre'' (xodo 20: 12). Muchas veces he estado en un hogar para ancianos donde se les brinda una muy buena atencin. Lo que apena enormemente es ver a tantos padres y abuelos tan olvidados por los suyos, tan privados de su dignidad, tan sedientos de amor. El honrar a nuestros padres por cierto que incluye satisfacer sus necesidades fsicas, pero no se limita a ello sino

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que va mucho mas all. Significa demostrarles amor, bondad, consideracin e inters todos los das de la vida. Significa preservar su dignidad y el respeto que sienten por si mismos en el crepsculo de su vida. Quiere decir honrar sus deseos y sus enseanzas tanto antes como despus de su muerte. Hace algunos aos fui designado para crear una estaca en Japn. Como es de costumbre, efectuamos muchas entrevistas con los lderes locales para conocerlos mejor. Uno de ellos se habla mudado a esa zona procedente de Tokio para hacerse cargo de su anciano padre y su negocio, el cual se encontraba en dificultades debido a la delicada salud de su dueo. Despus de que su padre falleci, este buen hijo fue a ver a los acreedores del anciano para hacerse cargo de sus deudas y solicitar que le dieran un cierto plazo para saldarlas. En nuestra entrevista le pregunte como se las estaba arreglando para cumplir con esa responsabilidad, y me dijo que todo marchaba bien y que podra pagar los compromisos de su padre. El Seor lo honr llamndolo como uno de los lderes de esa nueva estaca. Adems de tratarse de uno de los mandamientos de Dios, la consideracin y la bondad que extendemos a nuestros padres es un asunto de decencia y respeto a nosotros mismos. Por su parte, los padres deben vivir de tal forma que se hagan merecedores del respeto de sus hijos. No puedo menos que asombrarme ante la actitud que algunos padres adoptan para con sus hijos de ''haz lo que yo digo, mas no lo que yo hago", con respecto al uso de substancias dainas, a ver pelculas inapropiadas, y entregarse a otras actividades cuestionables. Muchas veces los hijos siguen el ejemplo que ven en la conducta de sus padres y pasan por encima de los valores que se tratan de inculcar. A tales padres les damos una regla que no falla: no basta con evitar el mal, sino tambin debe evitarse la apariencia del mal (Tesalonicenses 5:22). Y ahora quisiera hablar de otro tema punzante. A menudo resulta increble observar la negligencia de ciertas personas hacia la observancia de las normas mas elementales de rectitud y justicia. Esta actitud delictiva se pone de manifiesto de muchas maneras. Seguido se le ve en transacciones comerciales as como en contactos privados. La injusticia hacia otras personas se deja tambin ver en la forma en que algunos conducen sus automviles. Este tipo de conducta emana a menudo de personas que tratan de sacar ventaja de otras. Quienes as actan se rebajan mucho a si mismos. Cmo pueden quienes proceden con tal falta de rectitud reclamar las bendiciones de un Dios justo? Es que acaso hay entre nosotros quienes justifican su mala conducta para con los dems en los dos falsos argumentos de ''no hay justicia en este mundo" o ''igual todos lo hacen"? Sabemos de muchas otras personas que aparentemente prosperan violando las leyes de Dios y las normas de decencia y proceder digno. En primera instancia parecen escapar a la inminente ley de la cosecha, que dice: ''Todo lo que el hombre sembrare, eso tambin segara" (Glatas 6:7).

El preocuparnos por el castigo que consideramos debera sobrevenirles a otras personas no nos aprovecha en nada. Brigham Young aconsej que a menos que nosotros mismos estemos preparados para el da de la ira del Seor, cuando los malvados sern consumidos, mejor que no estemos ansiosos de que el Seor acelere su obra. ''Que nuestra ansiedad este centrada en una sola cosa, la santificacin de nuestro propio corazn, la purificacin de nuestros pensamientos.'' Muchos profesores de conducta humana proponen, como cura a una conciencia afligida, el hacer caso omiso a las cosas que uno preferira no escuchar. Nos sugieren que modifiquemos la norma para que se ajuste mejor a la circunstancia y de ese modo ya no habr conflicto, y la conciencia se aliviara. Los seguidores de Cristo no pueden de ninguna manera apoyar esta filosofa perversa. Para la conciencia que se debate entre el bien y el mal, la nica solucin permanente es cambiar la conducta y arrepentirse. El profeta Isaas ense: "Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas luz; que ponen lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo!'' (Isaas 5:20). A lo largo de mi ministerio, me he sentido fascinado con la manera en que Jess fortaleci a su apstol principal, Pedro, tanto en la carne como en el espritu. Cuando Jess le dijo que haba orado para que su fe se fortaleciera, Pedro afirm que seguira al Salvador hasta la crcel o la muerte misma. Entonces se le dijo a Pedro que el gallo "no cantar hoy antes que tu niegues tres veces que me conoces'' (Lucas 22: 34). Despus de haberlo negado en efecto tres veces, lleg el mensaje firme que en su interior Pedro hubiera preferido no recibir: escuch al gallo cantar, y ''llor amargamente" (Mateo 26:75), pero esto lo fortaleci para cumplir con su llamamiento y morir por la causa. Hay una voz inconfundible y cierta en la que podemos confiar siempre. Debemos escucharla. aun cuando algunas veces tambin esta voz nos dice cosas que preferiramos no or. Me refiero a la voz dulce y apacible que proviene de Dios. Como comprendi el profeta Elas. ''Jehov no estaba en el viento. Y tras el viento un terremoto; pero Jehov no estaba en el terremoto. "Y tras el terremoto un fuego; pero Jehov no estaba en el fuego. Y tras el fuego un silbo apacible y delicado" (I Reyes 19:11-12.) Uno de estos mensajes que no siempre se aprecian puede ser un llamado a cambiar nuestra vida; puede guiarnos a una oportunidad especial. Me halaga saber que nunca es tarde para cambiar. para hacer lo que es debido, para abandonar las actividades y los hbitos malos. Quiero testificar que los mensajes profticos de esta conferencia habrn de guiar a aquellos que escuchen-y sigan el consejo recibido-a la promesa que el Salvador nos hizo de paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero. Y as lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.

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" Y O A J E H O V M I RA R "
lder Marion D. Hanks de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta
"Ninguno de nosotros ha encontrado jamas a un ser mortal en quien pudiramos depositar tranquilamente la responsabilidad de nuestra salvacin personal. Hay uno solo que merece esa confianza, y es el Santo de Israel." En los comienzos de la Restauracin, el Seor mand a uno de sus siervos: ''Declararas gozosas nuevas . . . con toda humildad. confiando en mi, no denigrando a los que denigran''. En cl mismo espritu constructivo de tal consejo, deseo compartir mi testimonio esta maana acerca del efecto vital que tienen en nuestra vida y en la de otras personas las decisiones diarias que tomamos, y adems dar una idea de dnde encontrar ayuda para tomarlas. Una vez un maestro escribi acerca de las consecuencias inesperadas de algunas de nuestras decisiones. No es que deseemos recibir tales consecuencias, mas seguimos los senderos que nos llevan a ellas. El dijo: ''Quien elige el comienzo de un camino, tambin escoge el lugar a donde llega. Quien toma la punta de una vara, tambin toma la otra''. Y no es slo nuestro propio derrotero el que estamos afectando cuando escogemos el comienzo de un camino, sino que viajamos inevitablemente al lado de otras personas, y con frecuencia angustiamos y ocasionamos preocupaciones a quienes amamos y a otras personas inocentes. Desde este plpito, el presidente David 0. McKay nos ense: ''El don mas grande que Dios dio al hombre, despus de la ddiva misma de la vida, es el derecho de dirigir tal vida. . . La libertad de escoger se debe atesorar mas que cualquier otra posesin terrenal.'' La presencia de agobiadores problemas personales, familiares y sociales a nuestro alrededor acenta tanto el peligro como el privilegio de tener el libre albedro. El salmista de antao parece, con toda seguridad, haber cantado para nuestra poca cuando dijo: "Ten misericordia de m, oh Jehov, porque estoy en angustia" (Salmos 31:9). Por que razn hay tanta angustia'? Con tanta luz, por que pasamos tanto tiempo a oscuras? Parte de la respuesta radica en que sin oposicin ni pruebas, el libre albedro pierde su significado. La oposicin, la tribulacin, las aflicciones y el fuego refinador son todos parte del plan eterno. Mucho de lo que nos sucede en esta vida esta fuera de nuestro control; lo nico que hacemos es responder. Sin embargo, la mayor parte del dolor que sufrimos y que inevitablemente imponemos en los dems se debe a nuestra propia falta de juicio, a nuestras propias elecciones equivocas. Dnde podemos encontrar ayuda'? Quizs nos sorprenda saber que el antiguo profeta Miqueas, en su propia poca, pareci descartar la fuente mas cercana y normal de ayuda: la familia, los amigos y los lderes. Algunos de nosotros quizs hayamos experimentado en cierto grado la profunda desilusion que el sinti por motivo de la rebelda de Israel cuando declaro que faltaba ' el misericordioso de la tierra" (Miqueas 7:2). Hablo de que los prncipes y los jueces pedan recompensa, y que los hombres grandes hablaban ''el antojo de su alma" (vase el vers. 3). Para Miqueas la fuente de ayuda era clara y segura: ''Mas yo a Jehov mirar, esperar al Dios de mi salvacin; el Dios mo me oir'' (vers. 7). Jeremas advirti: ''Maldito el varn que confa en el hombre, y pone carne por su brazo, y su corazn se aparta de Jehov'' (Jeremas 17:5). Otros profetas han hablado en forma similar. Significa esto que nunca debemos confiar en la integridad de otras personas'? No debemos confiar en nuestros padres y amigos o en consejeros amorosos o siervos humildes de Dios'? Por supuesto esto no es lo que quieren decir las Escrituras, que son en si el registro de la revelacin e instruccin inspirada. Lo que ellas recalcan es el cuidado que debemos ejercer al escoger el consejo o ejemplo que seguiremos. Hay al alcance de todo el que lo desee muchas influencias que no son sanas ni inspiradoras. A veces son tan perversas en la manera de representar al matrimonio, a la familia y la integridad personal que los incautos pueden llegar a creer que esa es la manera normal en que se comportan las personas, las familias y las comunidades. La semana pasada, una fiscal general auxiliar de los Estados Unidos, despus de ver una obra popular en que se presentaba el uso de las drogas como algo aceptable y deseable, comento ''Seguimos siendo cmplices de la nocin falsa de que con las drogas somos atractivos, intrpidos, intelectuales, filosficos o que estamos a la moda''. Y el periodista que la citaba en su articulo agreg un comentario interesante "Nuestra sociedad sigue aprobando el uso del alcohol y ciertamente no hay droga mas peligrosa o que haya ocasionado mas daos y arruinado mas vidas a travs de los aos que el alcohol". Pero la mayora de nosotros tambin tenemos a nuestro alcance fuentes de sabio consejo si las buscamos. El amor y la confianza tienen un gran poder, y debemos aprender a confiar, porque la confianza en la integridad de los hombres apoya nuestra confianza en Dios. Sin embargo, en lo relacionado con asuntos de importancia duradera, no debemos confiar solamente en el ''brazo de la carne" a costa de no buscar la gua del Seor en las Escrituras y mediante la oracin. En la Segunda Guerra Mundial, tuve una experiencia a bordo de un barco de la Marina de los Estados Unidos en el Pacifico del Sur que fue un poderoso ejemplo de la virtud de tomar decisiones acertadas y el peligro de tomar decisio-

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nes inmaduras o impetuosas, hechas al calor de la emocin, o tomadas para no llevar la contraria. El joven que estaba a bordo de mi barco claramente era especial: modesto. capaz y prometedor, y fue una bendicin estar con el en las pocas oportunidades que tuvimos de reunirnos, por motivo de nuestros deberes particulares durante la guerra. Pero debido a las circunstancias, la mayor parte del tiempo se encontraba con otras personas con quienes trabajaba muy de cerca como miembro de la tripulacin. Estos otros compaeros tenan un estilo de vida y puntos de vista muy diferentes de los que conoca este buen joven. Con el tiempo, las circunstancias y la presin diaria comenzaron a minar las fuerzas de este joven a quien aun le faltaba estabilidad. Un da, en un puerto muy lejano, observe que se preparaba casi a hurtadillas para desembarcar en compaa de esas personas experimentadas que lo llevaban a la ciudad para ''divertirse". segn crean ellos. En la Marina, de esos periodos cuando no estaban de servicio, decan irnicamente, que estaban ' 'libres' ' . Tuve un breve momento con el cuando bajaba la pasarela, y trate de advertirle que esta aventura era peligrosa y que estos hombres no queran hacerle ningn bien. Su disimulo se torno en hostilidad, y me dijo claramente que ya estaba grandecito como para decidirse solo, y que hara lo que el quera. Las consecuencias de las decisiones que el tomo ese da y las que otras personas tomaron por el. cuando mediante la ''ayuda" inicua de esos hombres haba perdido la capacidad para pensar por si mismo y de gobernar su propio comportamiento, fueron diferentes de lo que el pensaba o hubiera podido imaginarse. En su inmadurez, escogi con espritu rebelde el principio de un camino sin pensar en su destino final. El lugar al que llego en las horas siguientes fue uno que nunca hubiese escogido en su sano juicio. Cuando regres al barco, habindose pasado de su permiso en tierra extraa y en tiempo de guerra, fuera de control y en manos de la patrulla, le aguardaba una disciplina severa. No puedo olvidar su angustia mientras esperaba su castigo. Ni siquiera recordaba nada de la tragedia mas grave que le haba ocurrido. Lo nico que recordaba era haber levantado un vaso que lo obligaron a tomar, sin saber que le haban puesto una droga, y despus no recordaba mis. Estos hombres entonces lo llevaron consigo en sus rondas. Las acusaciones contra el joven, impresas indeleblemente en una hoja de servicio antes intachable, daban lastima. Nunca olvidare la angustia que expres al decir una y otra vez: Que voy a decirle a mi mama? ?,Que voy a decirle a mi novia?" Ahora tenia el tiempo y la voluntad de escuchar y pensar. Juntos lemos el dulce consejo del Seor relacionado con el sacrificio expiatorio de Cristo y su misin redentora, y del perdn y la misericordia (Alma 42).

Hace unos 2.000 aos, el apstol 3 Pedro escribi con gran detalle acerca de nuestra poca y de lo que esta sucediendo hoy en da cuando las personas, jvenes y adultas, a veces son llevadas a la tragedia por otras personas que no tienen ningn inters sano ni en su felicidad ni su futuro. Muy claramente describe el a esas "otras" personas y los resultados de su influencia maligna. Ruego que aquellos que realmente lo necesiten, o alguien que pueda ayudar a los que realmente lo necesiten, escuchen estas palabras notables. Cito de la Segunda Epstola de Pedro, capitulo 2: ''Sabe el Seor librar de tentacin a los piadosos, y reservar a los injustos para ser castigados en el da del juicio; "y mayormente a aquellos que, siguiendo la carne, andan en concupiscencia e inmundicia, y desprecian el seoro. Atrevidos y contumaces, no temen decir mal de las potestades superiores . . . '' . . . de cosas que no entienden . . . ''Tienen los ojos llenos de adulterio, no se sacian de pecar, seducen a las almas inconstantes. . . ''Estos son fuentes sin agua, y nubes empujadas por la tormenta. . . ''Pues hablando palabras infladas y vanas, seducen con concupiscencias de la carne y disoluciones a los que verdaderamente haban huido de los que viven en error. "Les prometen libertad, y son ellos mismos esclavos de corrupcin. Porque el que es vencido por alguno es hecho esclavo del que lo venci." Nunca me he podido referir a estas poderosas palabras sin pensar en un limpio joven de grandes posibilidades que sigui malos consejos y malos ejemplos hasta llegar a la tragedia, transigiendo as con su conciencia y causando angustia tanto para s mismo como para los que lo amaban. No podemos impunemente seguir el ejemplo ni escuchar los consejos de la insensatez, la iniquidad, la ignorancia, la inmadurez, el egosmo, la avaricia ni el alarde . La iniquidad no tiene nada de que alardearse, ni tiene verdadero valor el comportamiento que slo puede dar como resultado una profunda desilusin. No contiene ningn gozo duradero la euforia que resulta de ingerir substancias que acaban por minar nuestro autocontrol y anular la capacidad que tenemos de pensar por nosotros mismos, y que nos impulsan a actuar en formas que no concuerdan con nuestra mejor comprensin. En los seres humanos buenos vemos muchas cualidades gloriosas y reconfortantes, pero los hombres mortales tienen sus limitaciones. Ninguno de nosotros ha encontrado jamas a un ser mortal en quien pudiramos depositar tranquilamente la responsabilidad de nuestra salvacin. Hay uno solo que merece esa confianza, y es el Santo de Israel. El amor que tiene por nosotros fue y es tan grande que se ofreci a llevar la carga imponderable de nuestros pecados. El es nuestro Mediador y Defensor ante el Padre. Hace mucho tiempo, en momentos de grandes problemas, el profeta Miqueas habl con plena fidelidad y verdad cuando testific: ''Mas yo a Jehov mirare, esperare al Dios de mi salvacin; el Dios mo me oir" (Miqueas 7:7).

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Todos tenemos mucho que aprender y necesitamos recibir buenos consejos. Y mas all de la sabia ayuda humana, mas all del "brazo de la carne", esta escrito: "Consulta al Seor en todos tus hechos, y el te dirigir para bien'' (Alma 37:37). "El os consolara en vuestras aflicciones, y abogara vuestra causa." (Jacob 3:1.) Las ultimas palabras de Mormn a su hijo es lo que yo tambin ruego para mis hijos y para mis nietos, y para los de todos en todas partes:

"Hijo mo, se fiel en Cristo; y que las cosas que he escrito no te aflijan, para apesadumbrarte hasta la muerte; sino Cristo te anime, y sus padecimientos y muerte, y la manifestacin de su cuerpo a nuestros padres, y su misericordia y longanimidad, y la esperanza de su gloria y de la vida eterna, reposen en tu mente para siempre.'' (Moroni 9: 25.) En el nombre de Jesucristo. Amn.

lder Marvin J. Ashton del Qurum de los Doce Apstoles


"Las cadenas dainas las rompen nicamente los de valor y palabra firme que estn dispuestos a luchar y soportar el dolor. " Hace unos aos tenia un conocido que se haba entregado a la bebida hasta el punto de convertirse en un bebedor compulsivo. Beba antes de la cena, y cuando tenia que participar en importantes decisiones de negocios, tomaba lo que el llamaba un ''tnico''. Un da. durante un examen medico general, el doctor le dijo que por su propio bien tendra que dejar de beber. Cuando le pregunte que pensaba hacer. me contesto: ''Es muy fcil; simplemente cambiare de medico''. Conocemos a otra persona, una mujer encantadora que fumaba mucho. Nos ha contado que varias veces lleg hasta a despertar a su marido en medio de la noche para que fuera a comprarle un paquete de cigarrillos. Esta pareja conoci a los misioneros, ambos creyeron en su mensaje y se convirtieron a la lglesia. Cuando ella supo que deba dejar de fumar, casi inmediatamente se sacudi las cadenas de ese habito y se libro del vicio del tabaco. Al seguir el consejo de nuestro querido Profeta, el presidente Ezra Taft Benson, y leer de nuevo el Libro de Mormn, me ha impresionado aun mas el consejo que Lehi dio a su familia poco antes de morir, suplicando a sus hijos lo siguiente: ''Despertad, hijos mos; ceos con la armadura de la justicia. Sacudos de las cadenas con las cuales estis sujetos, y salid de la obscuridad, y levantaos del polvo." (2 Nefi 1:23.) Esas palabras se aplican a nosotros hoy. Quien no ha sentido las cadenas de los malos hbitos? Hbitos que pueden habernos impedido el progreso y hecho olvidar quienes somos, haber destruido nuestra autoestima, puesto nuestra vida familiar en peligro y estorbado nuestra capacidad para servir al prjimo y a Dios. Muchas veces decimos: ''As es como soy y no puedo cambiar. No puedo sacudirme las cadenas del habito''. Lehi les advirti a sus hijos que lo hicieran porque sabia que las cadenas nos impiden el movimiento, el progreso y la felicidad; tambin nos confunden y disminuyen nuestra capacidad para dejarnos guiar por el Espritu de Dios. Adems, Lehi les record que su nueva tierra seria "una tierra de libertad; por lo que nunca sern reducidos al cautiverio; si tal sucediere, ser por causa de la iniquidad" (2 Nefi 1:7). Podra habrselo dicho con estas otras palabras: ''Si es as, ser porque las cadenas de una vida inicua os tendrn atados en cautividad''. El escritor ingles Samuel Johnson dijo: ''Las cadenas del vicio son muy pequeas para sentirlas hasta que son demasiado fuertes para romperlas''. La dama a quien me refer pudo romper las cadenas de un mal habito porque se estableci el cometido de cambiar. Algunos de los lamanitas del rey Lamoni pudieron romper las cadenas de sus iniquidades de asesinatos. indolencia y odio cuando Ammn les ense; y se volvieron as nobles que los nefitas porque se establecieron el cometido de ser justos. La rectitud es un escudo, un protector, un aislador. una fuerza, un poder, un gozo, un rasgo de Cristo. Si. vivienda rectamente se rompen cadenas Muchos nos encontramos sujetos por las cadenas de los malos hbitos, por complejos de inferioridad creados por la mala conducta y la indiferencia; estamos sujetos por una falta de disposicin a cambiar para el bien. No es extrao que hoy. como en los das de Nefi, Dios nos ruegue: ''Despierta''. ''escucha'', "no lo pospongas mas'', ''creme", ''vuelve'', ''busca el camino recto". Esta pegadiza copla nos cae bien a la mayora de nosotros: "Posponer es una tontera" y slo pesar me traer, mas cambiar cuando quiera. . . Uno de estos das ser. . . Sacudirse las cadenas exige accin; no es posible romperlas slo con el deseo de hacerlo, ni lo lograremos con una declaracin de que lo haremos. Se requiere cometido. autodisciplina y esfuerzo . Las cadenas pesan mucho sobre el corazn y el alma afligidos; nos relegan a una vida sin propsito ni luz; debido a ellas nos confundimos y perdemos el Espritu. Entonces, es preciso que nos levantemos y respiremos el aire libre

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de la rectitud; que avancemos con paciencia, comprensin, amor y un cometido firme. A veces, las cadenas de la arrogancia y el deseo de dominar hacen que los poseedores del sacerdocio se pierdan y tropiecen. En La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, ningn hombre que imponga sobre su esposa o hijos exigencias injustas es digno de los poderes y bendiciones del sacerdocio. Dios libre al hombre que encuentre satisfaccin en este tipo de dominio. ''Ningn poder o influencia se puede ni se debe mantener en virtud del sacerdocio, sino por la persuasin, por longanimidad, benignidad, mansedumbre y por amor sincero." (D. y C. 121: 41 .) Quiero mencionar algunas cadenas que he observado recientemente en amigos, y que causan extravo, destruccin de la familia, perdida del autorrespeto y tristeza. Me viene a la memoria un joven, casado y con hijos, que abusa de las drogas; en esa forma pone en peligro su familia, su empleo, su dignidad y su propia vida. Sus lamentos proclamndose adicto penetran el alma. El uso de la cocana y otras drogas encadena al vicio a los que las consumen. Los traficantes de drogas no solo proveen las cadenas para otros sino que tambin ellos se ponen los grilletes de la iniquidad. A los que no han cado les digo: Rechazad las drogas con todas vuestras fuerzas; a los que tienen el vicio: Buscad la ayuda que necesitis para sacudiros las cadenas que os arrastraran y ahogaran. Las drogas no son una "solucin rpida" sino una rpida salida por una puerta que a menudo se abre solo para dar paso al sufrimiento y la autodestruccin . Creedme si os digo que algunos de los espectculos mas lamentables que he visto en mi vida son de los drogadictos; ellos son prisioneros en su propio cuerpo; muchos se sienten totalmente indefensos, dependientes y desesperados; pero ninguno debera sentirse desahuciado. Levantad esas cadenas y luchad por vuestra dignidad, vuestra paz y propsito en la vida. Cualquiera que os diga que el efecto de las drogas es ''divertido'' es un mentiroso. Cualquier juez que permita que los traficantes de drogas salgan de un tribunal con una condena leve no es digno de su oficio. Conozco a una mujer, que es casada y tiene hijos, que esta encadenada a una vida de critica y murmuracin. Ella es la primera en sealar los errores de su marido y en repetir los chismes que corren por el vecindario. Un habito que nos hace ver "la paja en el ojo ajeno", que destruye reputaciones y disemina rumores maliciosos es sumamente daino. El chisme y el sarcasmo crean cadenas de contencin que quizs parezcan muy pequeas, pero cuanto dao y amargura causan! " Oh que despertaseis . . . de ese profundo sueo, si, del sueo del infierno, y os sacudieseis de las espantosas cadenas que os tienen atados, cadenas que sujetan a los hijos de los hombres a tal grado que son llevados cautivos al eterno abismo de miseria y angustia!" (2 Nefi 1:13.)

Escuchad las palabras de un amigo que comprende muy bien el significado de ese pasaje, un hombre que estuvo atado por las cadenas de la indiferencia, pero que con la ayuda de Dios y la observancia de principios justos no solo las rompi sino que las aplast. Hace unas semanas llego esta carta: "Fui bautizado en marzo de 1974. Estaba empleado entonces en un lugar que me exiga trabajar los domingos. Esto, junto con mi falta de fortaleza, me impidi ser miembro activo y fiel de la Iglesia. Con los aos empece a descuidar las oraciones y el estudio diarios; en ese periodo me aleje cada vez mas de la Iglesia y las enseanzas del evangelio, y esto nos causo una desilusion tras otra a mi familia y a mi. Estaba desalentado, decepcionado y sin confianza en mi mismo. "En la tarde del 6 de abril de 1986, mi esposa buscaba en televisin algo con que entretenernos en otra ociosa tarde domingueras cuando apareci el canal que trasmita la sesin del domingo de tarde de la conferencia general, ya por comenzar. Nos pusimos a mirar para ver lo que pasaba porque habamos perdido por completo el contacto con la Iglesia, y, francamente, yo no hubiera podido decir siquiera quien era el Profeta. "Como ddiva de mi Padre Celestial escuche un mensaje que cambiara mi vida por completo, y que me qued resonando durante los dos das siguientes. Le comente a mi esposa cuanto mejor me senta sobre mi y mi relacin con los dems solo por haber obedecido el consejo de aplicar algunos principios. Desde entonces, los dos hemos vuelto a la actividad total en nuestro barrio. " Que bendicin es levantarse sobre el polvo y las cadenas de la indiferencia! Habr quien pregunte: "Que hago para romper las cadenas que me atan y me alejan del sendero que el Salvador querra que siguiera?" Estas no las pueden romper los que viven en la lujuria y se engaan a si mismos; slo las rompen los que estn dispuestos a cambiar. Debemos enfrentar la dura realidad de que las cadenas dainas las rompen nicamente los de valor y palabra firme, que estn dispuestos a luchar y soportar el dolor. Es verdad que hay personas que no quieren cambiar, aun cuando puedan afirmar lo contrario. Slo el interesado puede proveerse de motivacin y decidirse a llevar a cabo el cambio. La Iglesia, el hogar, la familia, los amigos y los profesionales capacitados pueden ayudar, apoyar, animar, comprender y guiar, pero la labor de cambiar queda en nuestras propias manos. Y casi siempre se logra slo mediante el duro esfuerzo. Cambiar o romper algunas de nuestras cadenas, aunque sean ligeras, implica renunciar a modos de comportamiento o hbitos que han sido importantes para nosotros en el pasado. Esto generalmente atemoriza. El cambio lleva aparejados riesgos. ''Cmo reaccionaran los dems si cambio y me encuentran diferente?" Aunque nuestra manera de vivir actual nos cause dolor y destruccin, algunos de

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nosotros pensamos que tiene un propsito y nos dejamos llevar por ella. Todo cambio que valga la pena implica un riesgo: el de cambiar un habito antiguo y nocivo por una manera mejor de vivir. Si dejamos que se impongan el temor y la falta de disposicin a enfrentar el riesgo de mejorar, no seremos capaces de cambiar. En su obra ''Medida por medida", Shakespeare dice: "Nuestras dudas son traidoras, y nos hacen perder a menudo el bien que podramos ganar, por temor a experimentarlo." Con la ayuda y la fortaleza de Dios, hasta las cadenas del temor se pueden romper esforzndose con humildad. Y el esfuerzo se puede hacer con esta promesa que se encuentra en Doctrina y Convenios 122:4. "A causa de tu rectitud. . . tu Dios te amparara para siempre jamas.''

La persona prudente avanza constantemente esforzndose por mejorar y sabiendo que para progresar se necesita el arrepentimiento diario; y comprende que la buena vida consiste simplemente en seguir las normas de rectitud y justicia. Los goces de la felicidad se obtienen nicamente obedeciendo principios elevados. Los que tienen el cometido de mejorar, con su valor para intentarlo ya rompen cadenas. Los que viven sin cometido creen que es mas fcil adaptar su vida al peso y las restricciones de las cadenas que hacer el esfuerzo por cambiar. Que Dios nos ayude a sacudirnos las cadenas que nos tienen sujetos; con su ayuda podemos lograrlo por medio de la fe, las obras, la oracin, un cometido firme y la autodisciplina. Que tengamos la disposicin y la fuerza para librarnos de las que controlan y destruyen nuestro progreso, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

LOS NIOS PEQUEOS


lder Boyd K. Packer del Qurum de los Doce Apstoles
"Sea lo que fuere que las leyes de los hombres lleguen a tolerar, el mal uso del poder de procreacin, la destruccin de una vida inocente por medio del aborto y el maltrato a los nios pequeos son transgresiones de enormes proporciones." Hace unos aos, al doctor Faun Hunsaker, el entonces presidente de la Misin de los Estados del Sur de los Estados Unidos, se le invit a pasar la noche en casa de uno de los miembros. Cuando llego all, los nios ya se haban acostado. El matrimonio le dio su dormitorio y, durante la noche, oy que la puerta se abra y advirti los pasos de un nio pequeo que entraba. El nio, asustado por una pesadilla, haba ido a la cama de sus padres para que ellos lo con sol aran. Al percibir que haba algo diferente, el nio empez a palpar la cara del hermano Hunsaker y este le habl en voz baja. El chiquito, asombrado, le dijo: -Usted no es mi papa! -No, no soy tu papa. -Le dio mi papa permiso para dormir aqu? -Si, tu papa me dio permiso para dormir aqu. Dicho eso, el pequeito se acost junto al hermano Hunsaker y no tardo en quedarse dormido. Bien podra terminar con esa leccin sobre la confianza de un nio pequeo. Sin embargo, sin excusarme, deseo explayarme un poco sobre la inocencia de los nios pequeos y nuestra obligacin para con ellos. Mucho se dice en las Escrituras sobre los nios pequeos. El salmista escribi: "Herencia de Jehov son los hijos" (Salmos 127:3). Nuestro Salvador pronunci las conocidas palabras: "Dejad a los nios venir a mi, y no se lo impidis; porque de los tales es el reino de Dios" (Marcos 10:14). Cuando los discpulos preguntaron a Jess: "Quin es el mayor en el reino de los cielos? . . . llamando Jess a un nio, lo puso en medio de ellos, y dijo: . . . cualquiera que se humille como este nio, ese es el mayor en el reino de los cielos. Y cualquiera que reciba en mi nombre a un nio como este, a mi me recibe" (Mateo 18:15). En seguida, advirti: "Y cualquiera que haga tropezar a alguno de estos pequeos que creen en mi, mejor le fuera que se le colgase al cuello una piedra de molino de asno, y que se le hundiese en lo profundo del mar." (Vers. 18:14.) Para mi, la leccin mas notable se encuentra en el Libro de Mormn: Jess "mand que trajesen a sus nios pequeitos. "De modo que trajeron a sus nios pequeitos, y los colocaron en el suelo alrededor de el, y Jess qued en medio [de ellos]. . . Y . . . mand a los de la multitud que se arrodillasen en el suelo. "Y sucedi que cuando se hubieron arrodillado en el suelo, gimi Jess dentro de si, y dijo: Padre, turbado estoy por causa de la iniquidad del pueblo de la casa de Israel. ". . . se arrodill el mismo tambin en el suelo; y he aqu. or al Padre, y las cosas que or no se pueden escribir ... y no hay lengua que pueda hablar, ni hombre alguno que pueda escribir, ni corazn de hombre que pueda concebir

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tan grandes y maravillosas cosas como las que [vieron y oyeron] a Jess hablar. . . Y se levantaron del suelo. y les dijo: Benditos sois a causa de vuestra fe. Y ahora. he aqu. es completo mi gozo. 'Y cuando hubo dicho estas palabras, llor, y la multitud dio testimonio de ello; y tomo a sus nios pequeos, uno por uno, y les bendijo, y rog al Padre por ellos. 'Y cuando hubo hecho esto, lloro de nuevo; ' y . . . dijo: Mirad a vuestros pequeitos . . . ' y vieron abrirse los cielos, y vieron ngeles que descendan del cielo cual si fuera en medio de fuego; y bajaron y cercaron a aquellos pequeitos. y fueron rodeados de fuego; y los ngeles los ministraron.'' (3 Nefi 17:11-15. 17. 20-24) Hay mas, mucho mas en las Escrituras acerca de los nios pequeos. Pero tambin hay un aspecto lamentable de este tema. De ello, no deseo mencionar y recalcar mas que cuatro transgresiones que atormentan a la humanidad, las cuales causan sufrimiento a los nios pequeos. Primero. La completa unin fsica del hombre y la mujer que pertenece al convenio del matrimonio ahora se proclama falsamente como un apetito aceptable de cualquier par de adultos. Segundo: El mal uso de ese poder procreador en actos pervertidos se promueve actualmente como el derecho de los adultos que lo aprueben. Ese proceder egosta no lleva consigo ni la responsabilidad ni la satisfaccin de la paternidad o la maternidad. Tercero: La destruccin deliberada del inocente y desvalido por medio del aborto se fomenta actualmente a diestra y siniestra y aun se respalda con fondos pblicos . Cuarto: Tratan brutalmente el cuerpo, la mente y la moral de un numero cada vez mayor de nios pequeos y maltratan a estos los que debieran protegerlos . Como resultado, la humanidad ha sembrado vientos huracanados y cosecha fuertes tempestades traducidas estas en angustias, culpabilidad, abandono. divorcio, enviciamiento, enfermedad y muerte; y los nios pequeos sufren. Si esos pecados no se frenan, la civilizacin se dirigir indefectiblemente a la destruccin. Nuestro comportamiento no es totalmente dominado por impulsos naturales, ya que nuestro modo de proceder tambin tiene su origen en las creencias. Las creencias nacen de las filosofas o doctrinas. Las doctrinas pueden ser espirituales o seculares, sanas o destructivas, verdaderas o falsas. Hay dos doctrinas que falsean la condicin de los nios pequeos y que son aceptadas por muchos, pero las dos son falsas! La primera sostiene que los nios pequeos se conciben en pecado y que llegan a la vida terrenal en un estado de corrupcin natural. Esa es doctrina falsa! Cada vez que nace un nio, el mundo se renueva en inocencia.

Las revelaciones nos ensean que ''La gloria de Dios es la inteligencia, o en otras palabras, luz y verdad. ''La luz y la verdad desechan al inicuo. ''Todos los espritus de los hombres fueron inocentes en el principio; y habindolo redimido Dios de la cada. el hombre llego a quedar de nuevo en su estado de infancia, inocente delante de Dios. "Y aquel inicuo viene y despoja a los hijos de los hombres de la luz y la verdad por medio de la desobediencia. y a causa de las tradiciones de sus padres ''Pero yo os he mandado criar a vuestros hijos en la luz y la verdad.'' (D. y C. 93:36-40) Mormn ense esto a su hijo Moroni y, por ende, a nosotros. Citare solo algunas partes de su epstola: ''Porque, si he sabido la verdad'', escribi Mormn, ''ha habido disputas entre vosotros concernientes al bautismo de vuestros nios pequeos'' (Moroni 8:5). Tras calificar esas discusiones de "tosco error'', continua: ''Inmediatamente despus que [supe] estas cosas de vosotros, pregunte al Seor concerniente al asunto. Y la palabra del Seor vino a mi por el poder del Espritu Santo, diciendo: "Escucha las palabras de Cristo, tu Redentor, tu Seor y tu Dios: He aqu. vine al mundo no para llamar a los justos al arrepentimiento, sino a los pecadores; los sanos no necesitan de medico sino los que estn enfermos; por tanto, los nios pequeos son sanos, porque son incapaces de cometer pecado; por tanto, la maldicin de Adn les es quitada en mi. de modo que no tiene poder sobre ellos. . . 'Y de esta manera me manifest el Espritu Santo la palabra de Dios; por tanto. amado hijo mo, se que es una solemne burla a los ojos de Dios que bauticis a los nios pequeos.'' (Moroni 8:79.) Mormn le dijo a Moroni que enseara el arrepentimiento y el bautismo 'va los que son responsables y capaces de cometer pecado'' (Moroni 8:10). La edad de ocho aos se ha establecido por revelacin como la edad de responsabilidad. (D. y C. 68:27. ) En seguida, con una severidad no superada en las Escrituras, Mormn advierte: ''El que supone que los nios pequeos tienen necesidad del bautismo se halla en la hiel de la amargura y en las cadenas de la iniquidad, porque no tiene fe, ni esperanza. ni caridad; por tanto, si perece mientras tenga tal pensamiento, tendr que ir al infierno. "Porque terrible es la iniquidad de suponer que Dios salva a un nio a causa del bautismo, mientras que otro debe perecer porque no tuvo bautismo. '' Ay de aquellos que perviertan de esta manera las vas del Seor!. porque perecern, salvo que se arrepientan. He aqu, hablo con arrojo. porque tengo autoridad de Dios.'' Leed toda esa epstola. La cual es doctrina verdadera c inspirara reverencia hacia los nios pequeos. Despus de leerla, ?,quien podra pensar en desatenderlos, ni, mucho menos, en maltratarlos '?

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Si la verdadera doctrina se entiende, ello cambia la actitud y el comportamiento. El estudio de la doctrina del evangelio mejorara el comportamiento de las personas mas fcilmente que el estudio sobre el comportamiento humano. La obsesin por una conducta indigna puede conducir a una conducta indigna. y por eso hacemos tanto hincapi en el estudio de la doctrina del evangelio. Las leyes de Dios sobre el matrimonio, el nacimiento y el cuidado de los nios pequeos tal vez parezcan rgidas, pero son muy practicas. La ley de Dios decreta que la nica unin legitima del hombre y la mujer es la del matrimonio, puesto que de resultar de esa expresin del amor la concepcin de una vida, el matrimonio proporciona proteccin a la criatura que llega a la vida terrenal inocente y desvalida. Adems, el matrimonio tambin ofrece seguridad y felicidad a los padres. Sea lo que fuere que las leyes de los hombres lleguen a tolerar, el mal uso del poder de procreacin, la destruccin de una vida inocente por medio del aborto y el maltrato a los nios pequeos son transgresiones de enormes proporciones, puesto que' acunada en ellas, yace el destino de nios inocentes y desvalidos. Hay otra doctrina, igualmente falsa y muy aceptada que tambin falsea la condicin de los nios pequeos. Permitidme ilustrarla: Hace aos, dos de mis hijos, que entonces eran pequeos, luchaban en el suelo. Como vi que llegaban al punto que separa la risa de las lgrimas, los separ y sent al mayorcito en el suelo. Al hacerlo, les dije: "Ya, basta, par de monos. Clmense". Para mi sorpresa, el cruz los brazos y, muy ofendido, protest, dicindome: ''Yo no soy mono, papa; ;soy una persona!" Los aos no han borrado el intenso sentimiento de amor que senta por mis pequeos. En muchas ocasiones. a lo largo de los aos, han vuelto a mi mente las palabras de mi hijo: ''Yo no soy mono, papa; soy una persona!" Que gran leccin me ense mi pequeo hijo! El no es tan solo una persona, ni tan slo mi hijo. sino que tambin es hijo de Dios . El ciclo de la vida ha seguido rpidamente su curso. Ahora esos dos hijos mos tienen sus propios hijitos. Los cuales a su vez ensean lecciones a sus padres. Ahora, ellos observan crecer a sus hijos como nosotros los observbamos a ellos. En calidad de padres, van aprendiendo lo que no se les poda ensear en calidad de hijos. Muy pronto. sus hijos crecern y tendrn a su vez sus propios hijos o personas pequeas'', y se repetir el ciclo interminable de la vida. Tal vez ahora sepan ellos lo que quiere decir el empezar nuestras oraciones, como lo ense nuestro Seor, diciendo: ''Padre nuestro que estas en los ciclos''. El es nuestro Padre y nosotros somos sus hijos.

La doctrina secular a que me refiero sostiene que el hombre no es hijo de Dios, sino bsicamente un animal y que su conducta es ineludiblemente dominada por impulsos naturales, exonerado de hacer juicios morales y exento de conducta moral. Aun cuando muchos afirman que esa filosofa no puede, a la larga, conducir a la relajacin moral, ;hay un elemento que si lo causa! (,Es acaso accidental que cuanto mas se propaga esa doctrina secular y se cree en ella tanto mas se generaliza la conducta inmoral'? Defienden esa filosofa con datos estadsticos y dicen: ''Esto comprueba que es cierto; miren todas las evidencias que tenemos''. Nosotros a la vez vemos la forma lamentable en que la gente degrada la procreacin y el sufrimiento que ello trae consigo tanto a nios como a adultos, y decimos: ''Miren todas las evidencias que tenemos nosotros''. Las doctrinas seculares tienen la ventaja de mostrar evidencias convincentes, tangibles, porque es mas fcil reunir datos de lo que se puede contar y medir. Por otro lado, la doctrina que proviene de la luz se corrobora con la impresin intangible que recibe el espritu del hombre y tenemos que confiar mas que nada en la fe. Pero el tiempo se encarga de hacer visibles las consecuencias del seguir una u otra. A vosotros, los adultos que repets [con vuestros hijos] el ejemplo de la desatencin y el maltrato que vosotros recibisteis cuando erais pequeos, creyendo que estis atrapados en el circulo vicioso de vuestro proceder, del cual no podis escapar, os digo: Es contrario al orden de los cielos que alma alguna se encierre en un comportamiento inmoral como en un callejn sin salida. Eso es compatible con la obra del adversario que desea engaaros y haceros creer que si estis en un callejn sin salida. Con agradecimiento, reconozco que las transgresiones, aun las que perjudican a los nios pequeos, ceden terreno al arrepentimiento sincero. Yo testifico con toda mi alma que la doctrina del arrepentimiento es verdadera y que produce un efecto milagroso y liberador sobre el comportamiento humano. A vosotros, los inocentes que no habis transgredido, pero que habis sido vctimas de los que abusaron de vosotros cuando erais pequeos y que todava llevis una inmerecida carga de culpabilidad, os digo: Aprended la verdadera doctrina, la del arrepentimiento y el perdn; liberaos de esa carga de culpabilidad! Porque todos somos hijos del mismo Padre Celestial. Y cada uno de Sus hijos, de cualquier edad, puede hacer valer el sacrificio expiatorio de Jesucristo y, al hacerlo as, por medio del total arrepentimiento, puede ser limpiado y renovado a la inocencia de un nio. Al empezar, dije que bien podra terminar all con el relato de la confianza de un nio pequeo y as lo har: -Usted no es mi papa!

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-No, no soy tu papi. -Le dio mi papa permiso para dormir aqu? -Si, tu papa me dio permiso para dormir aqu. Dicho eso, el pequeo se acost junto al hermano Hunsaker y no tard en quedarse dormido.

Dios conceda que todos los nios pequeos estn a salvo con cada uno de nosotros porque su Padre y su Dios y nuestro Padre y nuestro Dios nos dio permiso para estar aqu. En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L G UA RD A D E N UE S T RO H E RM A N O
lder Dallin H. Oaks del Qurum de los Doce Apstoles
"La regla de oro se aplica a la forma en que nos. ganamos la vida. Si somos el guarda de nuestro hermano, aun en el mundo mercantil." Una de las consecuencias de la vida mortal es la necesidad que tenemos de ganarnos el pan de cada da (Gnesis 3:19; Moiss 4:25), lo cual hacemos como empleados, comerciantes o inversionistas. En nuestras ocupaciones laborales, enfrentamos la prueba de tratar con justicia y consideracin a los dems. Nuestro deber es claro. Nuestro Salvador nos dio la regla de oro: "Todas las cosas que queris que los hombres hagan con vosotros, as tambin haced vosotros con ellos" (Mateo 7: 1 2). La opinin de Satans es lo contrario. El patrocina el inters propio, desprovisto de toda contemplacin. Una de sus armas mas eficaces es la tentacin de aprovecharse injustamente de los dems con el fin de obtener lucro. As ha sido desde el principio. Can dio el ejemplo al mundo; como codiciaba los rebaos de su hermano Abel, Satans le ense la manera de conseguirlos (Moiss 5:29, 38). Satans ense a Can que se podan obtener bienes materiales perjudicando al que los tuviera (Vers. 31). Can mat a Abel. Las Escrituras dicen que lo hizo "con el fin de obtener lucro" (Moiss 5:50), o sea, los rebaos de su hermano (Moiss 5: 33). Al ver eso, el Seor le pregunt a Can: Donde esta Abel, tu hermano?" Can intent primero encubrir su pecado con una mentira y dijo: "No se". Luego aadi una justificacin: "Soy yo el guarda de mi hermano?" (Gnesis 4:9; Moiss 5:34). Somos guardas de nuestros hermanos? O, en otras palabras, somos responsables de cuidar del bienestar de nuestros semejantes al procurar ganarnos el pan nuestro de cada da? La regla de oro de nuestro Salvador dice que si lo somos. Satans dice que no lo somos. Tentados por Satans, algunos han seguido el ejemplo de Can. Codician bienes y luego pecan para obtenerlos. El pecado puede ser asesinato o algn tipo de robo. Puede ser fraude o engao. Puede ser aun alguna hbil manipulacin legal de hechos o influencia para aprovecharse injustamente de otra persona. El pretexto es siempre el mismo: "Soy yo el guarda de mi hermano?" Los que siguen el ejemplo de Can cumplen una profeca del Libro de Mormn. Al ver nuestra poca, Nefi profetiz que muchos diran: "Mentid un poco, aprovechaos de uno por causa de sus palabras, tended trampa a vuestro prjimo; en esto no hay mal" (2 Nefi 28:8). Vivimos en un mundo en el que muchos consideran el terreno mercantil como un campo de crueldad donde el comprador debe estar en guardia, donde nadie tiene la obligacin de hacer mas de lo que la ley exige y donde el fraude no es fraude si no se puede probar en los tribunales Los miembros de la Iglesia de Jesucristo tienen una norma mas elevada. El presidente Harold B. Lee dijo: ''Las normas . . . de la Iglesia deben ser visiblemente mas elevadas que las normas . . . del mundo". Se nos ha dado el mandamiento de vivir la regla de oro. Pese a esa elevada norma, algunos que profesan ser cristianos procuran ganarse la vida estafando sistemticamente a su prjimo. Algunos se hacen ricos con el trafico ilegal de drogas o pornografa. Los que lo hacen se enriquecen negociando con productos que destruyen el organismo, la mente y la moral de sus clientes. Otros delincuentes viven del robo. Y no todos los robos se hacen a punta de pistola ni a favor de la noche. Algunos roban haciendo trampas y aprovechndose de la confianza de sus vctimas. El primo elegante del robo es el fraude, que obtiene su lucro mintiendo acerca de un hecho esencial en un negocio . Astutos agentes de negocios, muy locuaces y de modales congraciadores, engaan a sus semejantes hacindoles invertir dinero en negocios que saben son mas arriesgados de lo que estn dispuestos a revelar. Como no es fcil probarlo, el fraude es un delito difcil de enjuiciar. Pero la insuficiencia de las leyes de los hombres no da licencia a la transgresin segn las leyes de Dios. Aunque los mtodos de que se valen para robar queden impunes en esta vida, estos ladrones refinados de traje y corbata sern algn da dados a conocer y castigados por sus hechos. El que preside el Tribunal Eterno conoce nuestros hechos secretos ''y discierne los pensamientos y las intenciones del corazn'' (Hebreos 4:12; D. y C. 33:1). La mayora nos sentiremos relativamente cmodos cuando al hablarse de la regla de oro en el mundo laboral se usen ejemplos evidentemente malos como los de las drogas ilegales y cl robo con estafa. Pero citare ejemplos mas difciles, y debe serlo; me refiero a que no podemos esperar

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sentirnos cmodos si evaluamos nuestra conducta con la medida del mandamiento del Seor: "Quisiera que fueseis perfectos aun como yo'' (3 Nefi 12:48). El seguir los pasos de la nica persona perfecta que ha vivido en la tierra, requiere un esfuerzo constante. Los discpulos de Cristo tienen la responsabilidad moral de ganarse la vida y dirigir sus negocios de conformidad con los principios del evangelio y las enseanzas del Salvador. Los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das no deben tomar parte en ocupaciones ni en otras actividades sobre las que no puedan a conciencia pedir las bendiciones del Seor. Las personas que entablan litigios insustanciales no se elevan a la altura de esta eminente norma. Hay litigios sin fundamento que recompensan generosamente a algunos demandantes, pero que perjudican a todos los dems puesto que, por ello, se alzan los precios de productos y de servicios. El empleado que recibe la compensacin convenida, pero que no rinde conforme a lo convenido, se gana parte de su sueldo perjudicando a los dems. Lo mismo hace el empleador que es injusto con sus empleados. Un idealista y joven profesional que escribi a la sede de la Iglesia acerca de la condicin difcil de los campesinos migratorios describa un rgimen que es probablemente ilegal y ciertamente nada cristiano. Al leer su carta, pense en el buen ejemplo de Jesse Knight, el gran benefactor de la Academia Brigham Young. En una poca en que la mayora de los dueos de minas explotaban a sus trabajadores, este empleador cristiano pagaba a sus mineros una cantidad extra para que se ganaran la vida con el trabajo de seis das y descansaran en el da de reposo. No les exiga que compraran en la tienda de la compaa; y construyo para sus trabajadores un edificio que les sirviera de casa de recreo, de adoracin y de escuela. Adems, el hermano Knight no permita a su capataz que interrogara a los trabajadores con respecto a su religin ni a sus tendencias polticas. Desde luego, entendemos que lo que un empleador puede pagar a sus empleados esta limitado por lo que su negocio puede obtener de sus productos o servicios en el campo mercantil competitivo. Los contratos tambin imponen limites a las expectativas econmicas legitimas. Las normas cristianas tambin deben aplicarse a los que se ganan la vida vendiendo productos o hacindoles propaganda. Hay muchas personas que compran productos o servicios y que estn indefensas, ya sea por estar mal informadas o por ser demasiado confiadas. Por ejemplo, un amigo me cont de un joven matrimonio de estudiantes que apenas contaban con dinero para vivir y pagar sus derechos de matricula al que persuadieron a tomar un costoso curso de mejoramiento personal. Podr un vendedor justificarse por haber obtenido ganancia personal al persuadir a alguien a echarse encima una deuda que no puede prudentemente solventar comprando algo que en realidad no necesita'? El

profeta Jos Smith ense que los Santos de los Ultimos Das deben ser justos en sus tratos con sus semejantes y misericordiosos con el pobre. Citare un caso distinto: El dueo de un negocio que abre en domingo impide que sus empleados vayan a la iglesia y estn con sus familiares en el da de reposo. Los profetas contemporneos nos han exhortado a no comprar en domingo. Los que compren en el da de reposo no podrn eludir la responsabilidad de haber contribuido a que los negocios' permanezcan abiertos en ese da. Claro esta que hay servicios esenciales que deben proporcionarse, pero la mayora de las transacciones comerciales que se hacen en domingo podran evitarse si comerciantes y clientes resolvieran evitar hacer negocios en el da del Seor. El ao pasado, el peridico Deseret News publico un articulo sobre un farmacutico de Salt Lake City que dejo de vender cigarrillos en su farmacia. De ello explico: ''Es antagnico que una profesin dedicada a salvar la vida de las personas venda un producto que no hace mas que matar". A ese comerciante le interesaba mas el bienestar de sus clientes que sus ganancias personales. Mi esposa me menciono un ejemplo parecido del mundo de la publicidad. Una revista femenina dedicada a la aptitud fsica (Women's Sports and Fitness) no acepta hacer propaganda de cigarrillos, pese a lo que pierde en dinero que en verdad necesita. Una columnista que es doctora en medicina, la doctora Joan Ullyot, alaba esa norma y la contrasta con la practica de otra organizacin: "Me desalienta que un eminente deporte femenino como lo es el tenis contine respaldndose en una compaa de cigarrillos. Sin duda, las mujeres prominentes en este deporte, ninguna de las cuales fuma, tienen el [valor] de decir no a esta hipocresa y el valor de dejar de prestar su nombre y su prestigio para aprobar y alabar un producto letal. Cualquier mujer que sirva de modelo en los deportes y que acepte el patrocinio de una compaa cuyos productos destruyen la salud y merman la buena aptitud fsica debe fijarse bien en la propaganda que est haciendo." No seria magnfico si se rigieran por esa misma actitud de cuidar de los intereses de los dems los Santos de los Ultimos Das que ganan dinero con la venta o el fomento de la venta de bebidas alcohlicas? Consideremos los terribles efectos del alcohol. Los accidentes vinculados con la ingestin de alcohol son la causa principal de la muerte de personas menores de veinticinco aos. Los efectos fsicos, sociales y econmicos del alcohol redundan en la destruccin de matrimonios y de la vida familiar. Al entorpecer los sentidos, el alcohol lleva a las personas a cometer innumerables delitos y transgresiones morales. El alcohol es la droga que ms envicia en la actualidad. El consumo de alcohol va en aumento entre nuestros jvenes. Dirigindose a los jvenes, los propagandistas representan la cerveza y el vino como fuentes de alegra, socialmente deseables e inofensivos. Los fabricantes estn fomentando nuevos tipos de bebidas alcohlicas que rivali-

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cen con las bebidas no alcohlicas. Las tiendas de comestibles y las estaciones de servicio colocan las bebidas alcohlicas al lado de las gaseosas. Pueden cristianos que negocian en esto ser indiferentes a los efectos orgnicos y morales del alcohol del cual sacan sus ganancias? Podra dar otros ejemplos, pero esos bastan para ilustrar el principio de que la regla de oro se aplica a la forma en que nos ganamos la vida. Si somos el guarda de nuestro hermano, aun en el mundo mercantil. Entiendo que esta es una norma elevada que no se puede cumplir de la noche a la maana; pero es importante reconocer la responsabilidad que tenemos y hacer algo al respecto. Y deberamos hacerlo alegremente. El evangelio es "las buenas nuevas". Los mandamientos conducen a las bendiciones. El profeta Jos Smith dijo a nuestros primeros misioneros que cuando predicramos el evangelio, debamos "amonestar con compasin", que "no tenemos derecho . . . a asustar a la gente para que se arrepienta". Tenemos que predicar el evangelio como ''las buenas nuevas de gran gozo, que ser para todo el pueblo". Tambin debemos recordar que el principio de que la regla de oro gobierna la forma de ganarnos la vida es difcil de aplicar en la prctica. No debemos hacer a los empleados responsables de los sistemas que ellos mismos lamentan pero sobre los que no tienen ningn control. Las decisiones que tome el dueo de un negocio no deben producir sentimientos de culpabilidad en los cristianos conscientes pero sin autoridad que tan solo trabajan con el. Del mismo modo, un copropietario no tiene la libertad de imponer sus normas en el sistema comercial de una compaa si sus socios no comparten sus ideas morales. Una sociedad comercial puede ser controlada por accionistas a quienes nada importen los efectos nocivos que producen en las personas los productos o las normas que les reportan ganancias. Vivimos en una sociedad compleja en la que el principio mas sencillo puede ser muy difcil de aplicar. Admiro a los inversionistas que han resuelto no obtener ganancias de transaccin alguna que aada a la suma total del pecado y de la desdicha que hay en el mundo. Sin embargo, les ser difcil hallar sociedades comerciales que cumplan con esa elevada norma. Como muchas veces lo bueno viene junto con lo malo, no queda mas que aplicar el buen criterio. En un mundo de gran diversificacin dentro de las sociedades comerciales, no es raro encontrar una compaa que venda leche en una divisin y licor en otra. Puede ser que cuando pensemos que nuestras inversiones estn totalmente limpias de las manchas del mundo, descubramos que nuestro seguro de vida se respalda en parte con inversiones que desearamos evitar o que nuestros ahorros estn depositados en un banco que se presta a negocios que no aprobaramos. Esas complicaciones hacen difcil el prescribir reglamentos slidos.

Debemos atenernos a ensear principios correctos, los cuales todo miembro debe aplicar personalmente para gobernar sus propias circunstancias. Para ello, cada uno de nosotros debe pensar seriamente, y con oracin, en si esta buscando el bienestar de su prjimo en la forma en que se gana el pan de cada da. El mvil de Can es la fuente de la iniquidad. El pecado de Can fue el asesinato, pero su mvil fue la ganancia personal. Ese mvil ha producido toda clase de maldades, incluso el asesinato, el robo y el fraude. Ese mvil tambin esta en juego en las practicas legales pero inmorales de los que obtienen ganancias abusando de la debilidad o ignorancia de sus semejantes Dichas practicas siempre suponen la antigua justificacin de Can: "Soy yo el guarda de mi hermano?" En cambio, nuestro Salvador nos ense a amar a nuestros enemigos, a bendecir a los que nos maldicen, a hacer bien a los que nos aborrecen, y a orar por los que nos ultrajan y nos persiguen (3 Nefi 12:44). Al tener ese deber para con nuestros semejantes, no podemos permitirnos hacer menos por nuestros socios, nuestros clientes, nuestros empleados y dems personas con las que tratemos en el mundo laboral. Cun hermoso y feliz seria este mundo si todos nos esforzramos por vivir esos principios en su plenitud! Nuestras obras e influencia repercutiran en millones de personas. Los ejemplos mejoran a las personas mas que los sermones. La mayora de la gente prefiere ver un ejemplo a or hablar de el. En las esplndidas generaciones que siguieron a la aparicin del Cristo resucitado en el Nuevo Mundo, "no haba contiendas ni disputas entre ellos, y obraban rectamente unos con otros" (4 Nefi 2). En cuarto Nefi dice: "Y ciertamente no poda haber un pueblo mas dichoso entre todos los que haban sido creados por la mano de Dios" (vers. 16). Debemos esforzarnos por alcanzar de nuevo ese estado. Como lo dice la revelacin de los ltimos das: ''Porque Sin debe aumentar en belleza y santidad" (D. y C. 82:14). Una de las formas prescritas para lograr ese aumento es la de buscar "cada cual el bienestar de su prjimo, y [hacer] todas las cosas con la nica mira de glorificar a Dios" (D. y C. 82:19). Dios nos bendiga a todos para vivir la regla de oro al ganarnos el pan de cada da. Si procuramos ser el guarda de nuestro hermano, intentaremos seguir los pasos del Maestro. Doy testimonio de Jesucristo, nuestro Salvador, cuya sangre expi los pecados de los que se arrepintieran y cuya resurreccin rompi las ligaduras de la muerte para todo cl gnero humano. La plenitud del evangelio fue restaurada por el profeta Jos Smith. Su sucesor de hoy, el presidente Ezra Taft Benson, tiene las llaves del evangelio sempiterno en la actualidad. Lo digo en el nombre de Jesucristo. Amn.

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L A O B RA M I S I O N A L E S L A S A V I A D E L A I G L E S I A
lder H. Verlan Andersen del Primer Qurum de los Setenta
"Aquellos que dedican su vida completamente a la tarea de difundir el evangelio experimentan un gozo inefable." Mis queridos hermanos y hermanas, con el conocimiento que tengo de que esta es la Iglesia del Seor, y captando a cierto grado la magnitud de la responsabilidad que acompaa a mi llamamiento y asignacin de Autoridad General, he orado intensamente en busca de la divina ayuda que siento necesitar tanto. Durante los ltimos aos, mi esposa y yo hemos servido como misioneros en pases latinoamericanos. Esta ha sido una de las experiencias que mas nos ha puesto a prueba y nos ha recompensado en nuestra vida. Nos ha dado mucha satisfaccin trabajar con esa gente amorosa y creyente, y ver cmo se cumplen las profecas del Libro de Mormn cuando se unen a la Iglesia a centenares de millares los descendientes de Lehi. Realmente el da de los lamanitas ha llegado. La historia de los lamanitas en el periodo justo antes de la primera aparicin del Seor en este continente hace un paralelo interesante entre lo que ocurri entonces y lo que esta ocurriendo hoy da. Comenzando aproximadamente en el ao 92 a. de J. C., los lamanitas empezaron a unirse a la Iglesia del Seor por decenas de millares. Este milagro de conversin que tuvo lugar muy poco antes de la primera venida del Seor se esta repitiendo ahora, antes de su segunda venida. Hay un aspecto de la obra misional que me gustara comentar brevemente, y es el gozo que reciben los que trabajan en ella. El Libro de Mormn resume todo el propsito de la existencia en esta corta frase: ''Existen los hombres para que tengan gozo." (2 Nefi 2:25.) Si el gozo es la meta suprema de la vida, todos deberan estar fervientemente interesados en la forma de obtenerlo. Tambin deberamos estar igualmente interesados en la forma de evitar lo opuesto: la desdicha. En el Libro de Mormn se analizan y se ilustran estos temas vitales, y la informacin con respecto a ellos esta relacionada directamente con la obra misional. El libro nos dice que aquellos que dedican su vida completamente a la tarea de difundir el evangelio experimentan un gozo inefable, mientras que los que se oponen y tratan de promulgar la falsedad sufren una desdicha igualmente intensa El evangelio ni la oportunidad de compartir su mensaje no siempre han estado en la tierra, pero al tenerlo aqu, debemos atesorarlo. El Seor nos ha prometido que si trabajamos todos nuestros das y salvamos aun cuando sea una sola alma, ;cuan grande ser nuestro gozo con ella en el reino de nuestro Padre! (D. y C. 18:15.) Hace varios aos, el presidente Spencer W. Kimball, quien en ese entonces era miembro del Qurum de los Doce, visit la estaca en la que yo viva y dijo que la obra misional era la savia de la Iglesia. Tambin dijo que si no fuera por la obra misional, la Iglesia se marchitara y morira en la via. Sin duda que esta declaracin se aplica tanto a las personas y familias, como a la Iglesia en general. El hecho de no aprovechar nuestros talentos y cumplir con nuestros llamamientos puede causar que nos marchitemos y muramos en la via. Quisiera ahora analizar la tremenda influencia que la obra misional ha tenido en mi propia vida. Mis padres, que se criaron en Mxico, no haban servido una misin antes de casarse, pero cuando al qurum de los setenta al que perteneca mi padre le lleg un llamamiento para que un voluntario sirviera una misin corta, el fue, aun cuando eso signific abandonar una granja y una familia numerosa con nios pequeos al cuidado de su esposa. Ella acepto con gozo la oportunidad de sacrificarse por la Iglesia y por la familia, y recuerdo con cuanta valenta sobrellev el peso de esos duros meses de invierno. Mas tarde, durante los largos y crueles aos de la gran depresin en los Estados Unidos, aun cuando mis padres sufrieron severas tribulaciones econmicas, siempre mantuvieron a uno de sus hijos en el campo misional. Mi padre falleci cuando era relativamente joven, y despus de su muerte y despus que todos los hijos nos casamos, mi madre pidi permiso para servir una misin en Mxico, y se le concedi. Si hay honor que ataa a mi llamamiento al Primer Qurum de los Setenta, y por supuesto que lo hay, no es para mi, sino para aquellos cuyos ejemplos de sacrificio y dedicacin han influenciado mi vida tan grandemente. Rindo tributo a ellos por su devocin incansable e incesante hacia la Iglesia y la familia. Ellos han ejercido una inmensa influencia en sus diez hijos y numerosa posteridad. No puedo terminar sin expresar mi amor y aprecio por mi querida compaera quien es en s un notable ejemplo de arduo trabajo y sacrificio. Considero que merece que se la escuche, as que voy a citaros los siguientes pensamientos que me sugiri que incluyera en mis palabras de hoy, sin pensar que se los atribuyera a ella. "Y ahora una palabra a los abuelos sobre la obra misional. Las bendiciones que se reciben de ella llegan hasta los familiares. Los nietos nunca olvidaran el gozo especial que sentirn cuando asistan a vuestra reunin sacramental de despedida. Luego, cuando lleguis al campo misional, empezareis a recibir cartas con expresiones como estas: 'Abuela y abuelo, sigo orando para que ustedes sean buenos misioneros' o bien, 'Algn da ir a una misin igual que ustedes'.

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"Abuelas, creis que no podis dejar a vuestros nietos? Deseo daros mi testimonio de que podis ser una influencia positiva y duradera en la vida de esos pequeos al dar un ao o mas de vuestro tiempo al servicio del Seor en el campo misional. Los lazos del amor se fortalecern y ocurrirn milagros verdaderos. No neguis esas bendiciones a vuestros nietos. Os desafo a que pongis a prueba la experiencia de la obra misional."

Tal es el mensaje de mi querida esposa, con quien estoy totalmente de acuerdo. Y ahora, para terminar, os doy mi propio testimonio de que la obra misional es verdaderamente la savia de la Iglesia y que tenemos la comisin divinas de compartir el evangelio con los dems, tanto en nuestro pas como en el extranjero. Se, sin lugar a dudas, que esta es la obra del Seor y que el presidente Benson es su profeta sobre la tierra hoy da. Este testimonio os lo dejo en el nombre de Jesucristo. Amn.

H A B L A UN P A D R E
lder George I. Cannon del Primer Qurum de los Setenta
"Podis tener la paz interior que os dice que Cristo es el Salvador y que vivir el evangelio es la mejor forma de vivir. " Mis hermanos y hermanas, la obra de Dios progresa en Asia. Por medio de la fe, las oraciones y las buenas obras de los miembros y de los misioneros en muchos pases de ese continente, ha habido un despertar espiritual y muchas puertas se estn abriendo. Mi esposa y yo nos sentimos humildes y emocionados por nuestro llamamiento de servir en esa parte del mundo. Quisiera hablaros como padre y abuelo. Primero, quisiera hablarles a los nios Quiero que sepis que nuestro Padre en el cielo y nuestro hermano mayor Jesucristo os quieren mucho. Cuando Jess viva en la tierra sucedi lo siguiente: "Entonces le fueron presentados unos nios, para que pusiese las manos sobre ellos, y orase; y los discpulos les reprendieron. "Pero Jess dijo: Dejad a los nios venir a mi, y no se lo impidis; porque de los tales es el reino de los cielos" (Mateo 19:13-15). Y entonces puso las manos sobre ellos. Cada uno de vosotros es importante para nuestro Padre Celestial y su Hijo, Jesucristo. Ellos quieren que seais felices. Ellos dijeron muchas cosas que si obedecis os harn sentir contentos. Jess nos dijo que honremos a nuestros padres. (Mateo 5:4.) Eso quiere decir que debemos obedecerlos, pedirles ayuda y consejo y, si ellos hacen lo correcto, seguir su ejemplo. Jess tambin dijo: "Ora siempre, y derramare mi Espritu sobre ti, y grande ser tu bendicin" (D. y C. 19: 38). Espero que todas las maanas y las noches os arrodillis al lado de la cama y oris a nuestro Padre Celestial. Al empezar el da. pedidle que os ayude a tener buenos pensamientos y a hacer cosas buenas Al final del da. agradecedle sus bendiciones y pedidle que su Espritu siempre os acompae. Yo se por experiencia que la oracin puede haceros mas felices y mejores. Espero que vayis todas las semanas a la Primaria y all aprendis a ser mas felices y a servir al Seor, y que una vez por semana tengis la noche de hogar con vuestra familia. Si vuestra familia no tiene noche de hogar, pedidles a vuestros padres si podis tenerla y ayudadlos. Ahora quisiera hablar a los jvenes. Esta es una magnifica poca para ser jvenes. Vosotros estis viviendo en el periodo mas interesante de la historia de la tierra. Tambin es el mas difcil. Sabemos que tenis muchas tentaciones, pero confiamos en vosotros. Dios tambin tiene fe y confianza en vosotros. No hay limites para el progreso que podis hacer si estis dispuestos a esforzaros para merecerlo. Sed felices y estad contentos de que sois como sois. Seguid el consejo que Alma dio a su hijo Helamn hace varios siglos: "Oh recuerda, hijo mo, y aprende sabidura en tu juventud; si, aprende en tu juventud a guardar los mandamientos de Dios!" (Alma 37:35). En una de sus ultimas conferencias, el presidente David O. McKay dio este consejo a la juventud de la Iglesia: "Nuestro cuerpo no cumplir con su propsito sin lo que tenemos adentro; lo que nos da vida desciende de Dios y es eterno como El. El espritu que tenemos dentro somos nosotros mismos. Lo que hagis de vuestra vida depende de vosotros mismos. Estis en el mundo para escoger lo bueno o lo malo, aceptar el bien o caer en la tentacin. De esas decisiones depender el desarrollo de la parte espiritual que os compone." Hermosa juventud de Sin: orad, estudiad las Escrituras y servid en la Iglesia para que podis tener la paz interior que os dice que Cristo es el Salvador y que vivir el evangelio es la mejor forma de vivir. Como escribi el lder Richard L Evans: "Queridos jvenes: recordad que la vida es eterna, pero que la juventud no dura mucho. Vivid de tal forma ahora que los buenos recuerdos os alegren el resto de la vida''. Ahora les hablo a los fieles adultos solteros. Vosotros hacis grandes contribuciones dondequiera que vayis. Ayudis a las personas a progresar y, por extensin, al hogar, la Iglesia y la comunidad en calidad de misioneros, maestros y amigos. El entusiasmo, la fe y el espritu que tenis bendicen a todos. Mi consejo de padre es recordaros la importancia del presente. Este es el momento de obrar. Participad en todo lo que sea bueno. Ved que se logren

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muchas cosas. Cumplid con vosotros mismos y con el Seor. Pensad en los dems y ayudadlos. Un proverbio hind dice: "Ayuda a tu hermano a cruzar el ro y tu tambin llegaras a la otra orilla". Ahora les hablo a los padres. Recuerdo una caricatura que una hermana consejera de la mutual describa a menudo en sus discursos. En el cuadro se vea una pareja acampando al amanecer. El marido pescaba sonriendo de satisfaccin. A la esposa se la vea asomando la cabeza por la puerta de la carpa, con el pelo enmaraado, los mosquitos zumbndole alrededor, los ojos entreabiertos, y dicindole al marido: "Querido, recurdame lo mucho que me estoy divirtiendo". Como padres, tenis que recordaros a veces lo mucho que estis disfrutando de la paternidad? Ser padres implica una responsabilidad sagrada y hermosa a la vez. Os aconsejo: Primero: Dedicad a vuestros hijos el tiempo que requiera criarlos y guiarlos. El lder Richard L. Evans aconsej: "Los nios se forman cuando son muy pequeos. . . la vida es muy corta. No encarguis el cuidado de vuestros hijos a otras personas. Dedicadles tiempo y esfuerzo antes que crezcan y se os vayan".

Segundo: No gastis mas de lo que ganis. Sed ahorrativos y sensatos. Pagad lo que le debis a Dios y al pas, ahorrad dinero y vivid con lo que sobre. Se requiere fuerza de voluntad para no comprar algo que no se debe, pero se duerme mejor de noche. Tercero: Atended al cnyuge. La relacin mas importante es la del matrimonio; sacrificaos por ella y disfrutadla. Podis hacer que vuestra casa sea un hogar celestial mientras os preparis para pasar juntos la eternidad. A los de edad madura les digo: "Por tanto, debis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres" (2 Nefi 31: 20). Continuad demostrando fe, amor y sensatez y un testimonio firme del evangelio. Se os necesita en el campo misional. Si aceptis servir bendeciris muchas vidas. Hay tanto para hacer en los santos templos! No os jubilis de la obra del reino de Dios; se os necesita. Doy mi testimonio de que Dios vive, que Jess es el Salvador y que el evangelio es para todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos. En el nombre de Jesucristo. Amn.

A Y UD M O S L E S A R E GR E S A R A L R E D I L
lder Gardner H. Russell del Primer Qurum de los Setenta
"El Seor requiere que todos nosotros, si, que vosotros y yo, localicemos a los miembros menos activos y les ayudemos a regresar al redil." Pienso que es maravilloso aparentar tranquilidad; no sabia que mi corazn pudiera latir con tanta fuerza. Me da mucho gusto ser un miembro de la Presidencia de Area de Mxico/ Centroamrica. Hoy habis odo a los tres: al lder Gene R. Cook que ofreci la oracin, al lder H. Verlan Anderson y a mi. Ahora, es con humildad que me paro ante vosotros como siervo del Seor, y con el deseo de que alguien, en algn lugar, sienta la influencia del Espritu del Seor que espero hable a travs de mi, y que cambie su corazn y su vida. Que experiencia tan maravillosa de amor tuve hace unas semanas cuando, a peticin ma, mi padre de 91 aos de edad, el doctor Harry James Russell, me dio una bendicin de padre cuando me preparaba para partir hacia mi asignacin como segundo consejero en la Presidencia de Area de Mxico/Centroamrica. Padres en todas partes, considerad el don de amor que como patriarca de la familia podis dar a vuestros hijos si sois dignos y podis colocar las manos sobre sus cabezas y pronunciar bendiciones inspiradas de padre. Ellos sentirn una comunicacin constante de vuestro amor, lo cual los mantendr unidos a vosotros y unidos al Seor, y mas tarde, no tendris la necesidad de "hacerlos volver". Me caus una profunda impresin la comunicacin de amor evidente en el mensaje que la Primera Presidencia dio en diciembre del ao pasado. Esta inspirada invitacin a volver ha llegado a decenas de millares de miembros del reino del Seor. Es mucho mas que un mensaje navideo; es un llamado para que todos regresen a la Iglesia del Seor. Despus, en la pasada conferencia general de abril, ese maravilloso mensaje con un espritu de profundo amor: ''Por favor, volved", resuena en nuestros odos, y ha llegado a muchos corazones. El Seor requiere que todos nosotros, si, que vosotros y yo, localicemos a los miembros menos activos y les ayudemos a regresar al redil. "Porque as ha dicho Jehov el Seor: He aqu yo, yo mismo ir a buscar mis ovejas, y las reconocer." (Ezequiel 34:11. ) Si, debemos buscar a sus ovejas (localizarlas) y despus reconocerlas (traer de regreso) a los miembros y a las familias menos activas, y hacerlo con un amor incondicional y eterno. Y. en el proceso, nosotros y ellos aprenderemos el verdadero significado de la frase: "Y me hallareis, porque me buscareis' ' (Jeremas 29:13). Los siervos del Seor se preparan con humildad, estudian el Libro de Mormn, oran e invocan al Seor, para que

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puedan realmente depender de El, y para que su Espritu more en ellos. Despus los siervos del Seor visitan a las familias menos activas y les aseguran que les aman y que el Seor tiene un amor redentor por ellos. No hablan slo mediante la inspiracin, sino una ley suprema, en la cual el Espritu del Seor habla a travs de ellos. Por medio de la oracin constante en el corazn, lo que se dice ser por medio del Espritu del Seor. La familia recuerda que el Seor realmente les ama y se da cuenta de que los siervos del Seor tambin les aman. Entonces el Seor ayuda a la familia a regresar al redil. Durante mi capacitacin como nueva Autoridad General, me encontraba en Costa Rica con el lder F. Arthur Kay y otros. Con oracin y ayuno, visitamos a familias de miembros que eran menos activos. El presidente de estaca y los obispos haban ayunado y orado para que el Seor les indicara las familias a las que deban visitar, y despus se les notific a estas de la visita. Primeramente visitamos el hogar de un prspero joven hombre de negocios que tenia una linda esposa e hijos. Haba sido un lder pero haba transgredido las leyes de la Iglesia. A medida que el Espritu del Seor habl a travs de sus siervos, a todos se nos llenaron los ojos de lagrimas cuando aceptaron hacer el cometido de prepararse para ir a la casa del Seor, el hermoso nuevo templo en Guatemala, para sellarse por toda la eternidad. Hace apenas dos semanas, en una conferencia de estaca en Guadalajara, Mxico, visite a tres familias que de ahora en adelante sern mis amigos. Ocurrieron milagros en las vidas de todos ellos. Durante una visita, a un padre de familia que no es miembro, quien ha estado donando una cantidad correspondiente a un diezmo integro y que apoya a su esposa y a sus siete hijos varones en la Iglesia, se le pidi que como patriarca seleccionara a alguien que nos

dirigiera en oracin. Pas por alto a la Autoridad General, al presidente de estaca y al obispo, y con una mirada amorosa le pidi a su esposa que ofreciera la oracin. Fue un momento hermoso! Que bello tributo a su amor y paciencia! Esa noche, ese mismo hombre no pudo dormir, y a la maana siguiente, en una reunin de conversos recientes y miembros reactivados, expres un hermoso y dulce testimonio del evangelio y prometi bautizarse en ocho das. Es emocionante ver a los siervos del Seor, a los lideres y miembros prepararse para ser vasos del Espritu del Seor para encontrar a las familias que se han desviado o que han transgredido y ahora son menos activas, y despus llegar al corazn de estas hermosas familias. Si, miles de familias estn regresando al Seor. Han recibido con amor la invitacin a volver; han comprendido la amorosa y humilde splica: "Por favor, volved"; los siervos del Seor los han buscado y despus el Espritu del Seor los ha ayudado a regresar conforme han recordado nuevamente la palabra pronunciada por medio de los siervos del Seor. En estas visitas inspiradas, no conozco un solo caso en que el milagro del amor incondicional del Seor y el amor e inters de sus siervos no haya influido en el corazn de las familias. Debemos asegurarles a nuestros amigos menos activos que nuestro Seor les ama, y pedir que el Espritu del Seor les testifique, a travs de nosotros, del amor que El siente por ellos, y tambin de nuestro amor, y que los traiga gozosos de nuevo al redil. Testifico humildemente que nuestros lideres son inspirados y reciben revelacin para nosotros, que el Libro de Mormn nutre la verdadera fuente del Espritu de Cristo y que esta es la verdadera iglesia restaurada de Jesucristo en la tierra. Y esto lo digo en el nombre de Jesucristo. Amn.

M I H I J O Y E L V UE S T RO : P E RS O N A S E X T R A O RD I N A RI A S
lder Ted E. Brewerton del Primer Qurum de los Setenta
"Tu lo eres todo; tu eres la razn por la cual los cielos fueron creados." Mis pensamientos los comunicare a manera de dialogo con mi hijo de catorce aos, Michael, que vive con nosotros en Argentina. Hablare de lo importante que el es y de lo mucho que el Seor y yo le amamos. Al dirigirle estos pensamientos de gran importancia para el, es como si los estuviera compartiendo con David, el mayor de mis hijos varones, o con mis cuatro hermosas hijas Michelle, Andrea, Leanne y Lycia. Padres, querrais uniros a mi y compartir estos mismos pensamientos como si estuvieran dirigidos a vuestros hijos e hijas, describiendo lo importante que ellos son ante los ojos de nuestro Padre Celestial? Hola, Michael, tu sabes lo mucho que confo en ti y lo mucho que te amo, no es as? Permteme mostrarte quien eres y la importancia que tienes como hijo literal de nuestro Padre Celestial. El presidente Harold B. Lee dijo que la comprensin de quienes somos es ''de vital importancia, y sin ella no tenemos una base slida sobre la cual edificar nuestra vida''. Primero, Michael, sabemos por medio de la razn, por medio de nuestros sentidos y por las impresiones del Espritu, que el Seor es un hombre perfecto y viviente. Muchos le han visto, por ejemplo: Adn, Enoc, el hermano de Jared, Abraham, Moiss, Jos Smith, Isaac, Jacob, Set, Nefi, Isaas, Eme, Josu, Manoa y su esposa, Salomn, Sidney

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Rigdon, Alma, Moroni, Esteban y Juan. Alma declara que muchos, muchsimos le vieron (Alma 13:12). Otra evidencia de Dios: hablando de los planetas y astros, el Seor dijo: ''El hombre que ha visto a cualquiera o al menor de ellos, ha visto a Dios obrando en su majestad y poder'' (D. y C. 88:47). "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos'' (Salmos 19:1). Michael, visualicemos juntos tres escenas. Primera escena. Primeramente, Michael, tenemos ante nosotros nuestro sistema solar: nuestro sol, junto con la tierra y los otros ocho cuerpos celestes que giran a su alrededor. Vemos que hay ley, belleza, orden y perfeccin. Segunda escena. A continuacin, Michael, vemos este mismo sistema solar en su correspondiente lugar dentro de nuestra galaxia, la Va Lctea. Nos maravilla su orden y arreglo! Nuestros planetas son tan pequeos que no los podemos detectar aqu; sin embargo, nuestro sol con sus nueve planetas aparecen como uno de esos puntitos brillantes, y se sitan aproximadamente a dos tercios de la distancia del centro, o sea, casi a 30.000 aos luz del centro de la Va Lctea. Nuestros planetas giran alrededor del sol, el cual, a su vez, gira en una rbita circular a una velocidad de 130 millas por segundo, e incluso a tal velocidad le toma 200 mil millones de aos completar una vuelta a la Va Lctea. Esta, nuestra galaxia, tiene alrededor de 200 mil millones de radiantes soles y una amplitud de 100.000 aos luz. Escena S. Ahora, en esta siguiente escena, vemos nuestra galaxia, la Va Lctea, en el espacio junto a otras galaxias. Como sabrs, Michael, conservadoramente se calcula que existen unos 10 millones de sistemas solares semejantes a estos. Lo encuentras incomprensible? Naturalmente! Debo decir que nos hemos alejado un poco de lo que a nuestra mente le es posible imaginar. Cul es la definicin de un milln? Tu diras que un milln es equivalente a las veces que tu madre te pide que limpies tu cuarto, es decir, 274 veces al da por diez aos. Michael, a que velocidad viaja la luz? Correcto, a 186.000 millas por segundo. Levanta el puo izquierdo e imagnate que es la tierra. Ahora, gira a su alrededor el ndice de la mano derecha. Si el ndice giro siete veces en un segundo, habrs demostrado la rapidez con que la luz viaja alrededor de la tierra. La luz tarda ocho minutos en llegar al sol y un poco mas de un segundo para llegar a la luna desde la tierra. Imagnate cuanto viaja la luz en un da. es decir, un equivalente a 86.400 segundos. Luego, en un ao. . . va mas all de lo que somos capaces de comprender. El Seor dijo: "Y he creado incontables mundos, y tambin los he creado para mi propio fin; y por medio del Hijo, que es mi Unignito, los he creado . . . "Y Dios el Seor hablo a Moiss, diciendo: Los cielos son muchos, y son innumerables para el hombre; pero para mi estn contados, porque son mos." (Moiss 1:33, 37.) Mas adelante continua diciendo:

"Y si fuera posible que el hombre pudiese contar las partculas de la tierra, si, de millones de tierras como Esta, no seria ni el principio del numero de tus creaciones." (Moiss 7:30.) Michael, no te resulta emocionante? De un articulo publicado en una revista, "The Amazing Universe", leemos: "A medida que crece la suma del conocimiento humano, los astrnomos continan buscando las respuestas a las preguntas mas profundas del hombre: Cul es el propsito del universo? Como fue creado? Cmo llegamos aqu? Estamos solos?". Mas adelante leemos: "Es imposible para cualquier persona sensible mirar el cielo lleno de estrellas sin sentirse invadida con pensamientos de creacin y eternidad" (Ibid., pg. 166). "Una galaxia elptica gigante puede contener mas de diez mil millones de estrellas y medir 300.000 aos luz. La inmensa magnitud de tal sistema sugiere cualidades eternas de estabilidad y orden". Como puedes ver, Michael, el mundo cientfico contempla la evidencia de un ser supremo. Junto a todas estas masas de ordenadas creaciones te encuentras tu, Michael, un simple ser humano. Eres importante? Las Escrituras dicen: "Cuando veo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que tu formaste, "Digo: Qu es el hombre, para que tengas de el memoria, y el hijo del hombre, para que lo visites? Le has hecho poco menor que los ngeles, "Y lo coronaste de gloria y de honra. Le hiciste seorear sobre las obras de tus manos; todo lo pusiste debajo de sus pies." (Salmos 8:36.) S, tu, Michael, lo eres todo; tu eres la razn por la cual los cielos fueron creados. Ahora, Michael, tienes que comprender la verdad de que Dios sabe quien eres y lo que puedes llegar a ser. El sabe dnde te encuentras y lo que espera que hagas. Tu, Michael, eres hijo de Dios, y como tal, heredero de todo lo que El tiene. Su propsito y meta es llevar a cabo tu inmortalidad y vida eterna. Tu eres lo mas importante que existe, eres Su creacin mas importante. De modo que debemos ser los amos de nuestro ser y controlarnos a nosotros mismos y no permitir que seamos controlados por un habito o por alguien mas. Debemos ser luces y no obscuridad. Michael, ve en pos de la excelencia. Con la ayuda del Seor tienes un potencial ilimitado.. Sigamos el perfecto ejemplo del Maestro, nuestro Salvador Cuan fcil es tener esperanza: "La esperanza es el arma mas poderosa en el arsenal espiritual de la juventud". El sol es nuestra estrella, nuestra nica fuente de toda luz y energa. Hace posible la existencia de la vida. Una estrella-una sola estrella extraordinaria. Solamente en nuestra galaxia solar existen alrededor de 200 mil millones de fulgurantes soles, y existen mas de 10 mil millones de galaxias; y sin embargo, para nosotros uno de ellos es extraordinario. Tu, Michael, tal como nuestro sol, eres una persona extraordinaria .

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Jess, el Redentor, no tuvo ninguna funcin ni cargo pblico; sin embargo, model la historia de la humanidad. El desea que tu comprendas que debes ser una persona extraordinaria, porque el poder de realizacin esta en ti. El siguiente relato verdico nos muestra la simple experiencia de un joven de 19 aos que se convirti en una persona extraordinaria. Cuando el Seor actu por su intermedio fue magnificado y recibi poderes que sobrepasaban sus habilidades naturales. Haba un joven, Philemon Merrill, que era admirador de Jos Smith, y junto con otros seguidores fieles haba venido a rescatar al Profeta de las manos de los alguaciles Reynolds y Wilson. En el viaje de regreso a Nauvoo, la compaa de hombres descans en un pequeo bosque. Uno de los abogados del alguacil y de los secuestradores comenz a hacer alardes de sus habilidades como luchador. Ofreci una apuesta de que podra derrumbar a cualquier hombre de Illinois. Stephen Markham, un tremendo guardaespaldas de Jos Smith, tambin un luchador experimentado, acept el desafo. El fanfarrn volte a Stephen y los enemigos del Profeta irrumpieron en mofas y sarcasmos. Al continuar las mofas, Jos Smith se volvi al joven Philemon Merrill y le dijo: " 'Levntate y tira a aquel hombre". El joven estuvo a punto de excusarse, porque no era un luchador, pero la mirada del Profeta silenci su lengua. ''Se puso de pie, lleno de la fuerza de un Sansn." Philemon "levant los brazos" y le dio al abogado el privilegio de escoger el lado de su preferencia. "El hombre escogi el lado izquierdo, quedando con la ventaja de usar su mano derecha." Los amigos de Philemon Merrill protestaron, pero el joven sinti tal confianza en las palabras del Profeta que no le afect la ventaja de su antagonista. Al comenzar la lucha, Jos instruy al joven: " 'Philemon, cuando cuente tres, tralo!' "En el instante mismo en que el Profeta pronunciaba la palabra tres", Philemon Merrill, "con la fuerza de un gigante, arroj al abogado por sobre su hombro izquierdo. Este cay estrepitosamente, golpendose la cabeza en la tierra" . Se dice que cuando los enemigos del profeta vieron esto, "quedaron estupefactos, y desde ese momento no hubo ningn desafo para luchar nuevamente durante el viaje". Este es otro ejemplo de alguien extraordinario . John Taylor, en su libro The Gospel Kindgom, relata cmo una persona fue magnificada por el Espritu e hizo que sucedieran cosas extraordinarias: "Hace . . . algunos aos, en Far West, una muchedumbre . . . vino en contra de nosotros con intenciones malignas, y

se coloc en posicin de batalla. . . Entre nosotros haba un hombre . . . que toc la retirada. Tan pronto como Jos escuch esta orden, exclam: ' Retirada! Por todos los cielos a dnde vamos a retirarnos?' Luego nos gui a la pradera a enfrentarnos con la muchedumbre, y nos puso en posicin de combate. Lo siguiente que vimos fue a un mensajero que se aproximaba con una bandera blanca. . . ''Jos Smith, nuestro lder, envi el siguiente mensaje con este mensajero. Dijo: 'Dile a tu general que retire sus tropas o lo enviare al infierno'. Pense que era una declaracin bastante valerosa de su parte, ya que en numero ramos alrededor de 200 personas en contra de sus 3.500. Pero pensaron que ramos mas numerosos. Es posible que nuestro grupo fuera magnificado ante su vista, porque se dieron la vuelta y se alejaron. . . El Seor, a travs de medios sencillos, es capaz de cuidar y librar a su pueblo, pero debemos demostrar fe y confianza en El". Otro ejemplo de una persona extraordinaria. Permitidme citar al lder Talmage, ex miembro del Qurum de los Doce: "Qu es el hombre [o si pudiera agregar que es Michael Brewerton?] en medio de este escenario de sublime esplendor? Os respondo: Potencialmente ahora, de hecho, el [o Michael], es lo mas grande o grandioso, la cosa mas preciosa, de acuerdo con la aritmtica de Dios, que todos los planetas y soles del cielo. Porque para el fueron creados; ellos son la obra de Dios; el hombre es su hijo. En este mundo el hombre recibe dominio sobre unas pocas cosas; es su privilegio alcanzar la supremaca sobre muchas cosas'' (9 de ago. de 1931). Con la excepcin de los pocos aos en que el Seor favoreci la tierra con su presencia, la nuestra es la poca mas especial para vivir. Tenemos el evangelio en su plenitud, se estn cumpliendo muchas Escrituras y se esta escribiendo mucha historia. Tu, Michael, eres parte importante de todo esto. Permteme expresarte mis verdaderos sentimientos acerca de la Iglesia. Yo se, Michael, de manera decisiva, gracias al Espritu, que Jess es nuestro Redentor. El vive, tal como su Padre; El es el Hijo de un Dios viviente; el presidente Benson y la Primera Presidencia son sus siervos vivientes, por medio de los cuales el mundo recibe Su voluntad. Michael, ponles atencin, escchales, sgueles. Esta es la nica Iglesia de Jesucristo sobre la tierra y tu eres tan importante como cualquier ser humano de toda la historia. Eres de gran valor. Te amo, hijo. En el nombre de Jesucristo. Amen.

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P RO C L A M E M O S E L E V A N G E L I O
lder M. Russell Ballard del Qurum de los Doce Apstoles
"Cuando confiamos plenamente en Dios, El nos. bendecir para que sepamos que hacer y como actuar." Con frecuencia le pedan al profeta Jos Smith que le preguntara al Seor lo que quera que hicieran. En el caso de John Whitmer, el Seor dijo: ''Y ahora, he aqu, te digo que la cosa que ser de mximo valor para ti ser declarar el arrepentimiento a este pueblo, a fin de que puedas traer almas a m, para que con ellas reposes en el reino de mi Padre" (D. y C.15: 16). Con frecuencia Jess les pidi a sus discpulos que predicaran el evangelio a toda alma viviente. Los que creyeran deban ser bautizados en su nombre y entrar en su Iglesia. Despus de los cuarenta das de ayuno del Salvador, y de las tentaciones de Satans, Mateo dice que ''comenz Jess a predicar, y a decir: Arrepentos, porque el reino de los cielos se ha acercado. ''Andando Jess junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos, Simn, llamado Pedro, y Andrs su hermano, que echaban la red en el mar; porque eran pescadores. ''Y les dijo: Venid en pos de m, y os har pescadores de hombres. "Ellos entonces, dejando al instante las redes, le siguieron. . . "Y recorri Jess toda Galilea, enseando en las sinagogas de ellos, y predicando el evangelio del reino." (Mateo 4:17-20, 23.) Con amorosa paciencia, Jess ense a sus discpulos y especialmente a sus doce "a predicar el reino de Dios'' (Lucas 9:2). Despus de los tres aos de su ministerio, coronado por la expiacin que incluy su gloriosa resurreccin, Jess reuni a sus once discpulos en Galilea. "Y Jess se acerc y les habl diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. "Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; "ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo.'' (Mateo 28: 18-20.) Estas instrucciones fueron claras y, cuando Pedro, el Apstol principal, finalmente las comprendi, se convirti en un poderoso misionero. Por ejemplo, en el da de Pentecosts, '' ponindose en pie con los once, alz la voz y les habl diciendo: Varones judos . . . "A este Jess resucit Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos. . . ''Sepa, pues, ciertsimamente toda la casa de Israel, que a este Jess a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Seor y Cristo. ''Al or esto, se compungieron de corazn, y dijeron a Pedro y a los otros apstoles: Varones hermanos, que haremos? "Pedro les dijo: Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo. . . "As que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se aadieron aquel da como tres mil personas." (Hechos 2:14, 32, 3S38, 41.) Cuando Jess visit este continente, Nefi se acerc y se inclino ante El. "Y el Seor le mand que se levantara; y se levant y se puso de pie ante el. ''Y el Seor le dijo: Te doy poder para que bautices a los de este pueblo cuando yo haya ascendido al cielo otra vez. "Y adems, el Seor llam a otros, y les hablo en igual manera, y les dio poder para bautizar." (3 Nefi 11 :20-22.) Este mensaje sigue siendo el mismo para todo pueblo de todas las pocas: Predicad el evangelio del reino. La Primera Presidencia ha dicho que una de las tres misiones de la Iglesia es proclamar el evangelio. Si aceptamos esta misin, debemos estar dispuestos a centrar nuestros esfuerzos en traer almas al Seor, si se arrepienten. Hace dos aos hable sobre este tema, y sigo teniendo el fuerte sentimiento de que constantemente debemos recordarnos y ayudarnos mutuamente en nuestra responsabilidad de compartir con otros el mensaje de la Restauracin. Con frecuencia omos decir: ''Se que debo compartir el evangelio, pero no se cmo hacerlo". Quizs las siguientes experiencias os sirvan de ejemplo, ya que resultaron cuando los miembros de la Iglesia ejercieron su fe y siguieron algunos pasos simples, tal como fijarse una fecha para tener a alguien listo para escuchar a los misioneros. De Inglaterra: "Como presidente de rama invite a toda la comunidad a ayunar y dar una ofrenda de ayuno para la gente de Etiopa. Preparamos cuatro mil volantes, los que distribuimos en las casas de nuestra rea. ''Uno de los folletos lleg a manos de un hombre que no era miembro de la Iglesia, y su esposa sinti el deseo de participar, pero lo que les impresion primero fue el nombre de la Iglesia impreso en el volante. ''El esposo fue a la capilla para entregar la ofrenda de ayuno, y lo conoc; le mostr nuestro pequeo edificio, le exprese mi testimonio y lo invite a que asistiera el domingo siguiente. Lo hizo, se lo presente a los misioneros e hicieron arreglos para ir a su hogar. "Tuve el privilegio de ir a su casa varias veces con los misioneros y entablar un estrecho vinculo con la familia.

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''La noche del dos de marzo, el da antes de la fecha que yo me haba fijado, bautice a la esposa. El se bautizara pronto y tambin su hija. "Por medio de ellos hemos conocido a otras familias que estn recibiendo las charlas. Mi esposa y yo hemos fijado otra fecha." Del estado de Oregn: "Fije un plazo de poco menos de dos meses, y todos los das, en mis oraciones, peda la gua divina, y ayunaba para tener la entereza de no descuidar mi meta. ''La fecha se paso, dejndome un sentimiento de culpabilidad. Pero una semana despus me dieron el mensaje de que un viejo amigo, compaero de estudios, deseaba que lo llamara. Le hable y lo invite a casa. Fuimos juntos a comprar una pizza, y de camino al centro le dije que era miembro de la Iglesia. Como se mostr interesado le cont algunas de las muchas bendiciones que haba recibido. Entonces lo invite a ir a la Iglesia conmigo el prximo domingo y as lo hizo. "Acept todo desde el comienzo. Cuando lo invitamos a que se bautizara dijo que no quera precipitarse. Entonces me sent inspirado a leerle del Libro de Mormn las palabras que Alma pronunci en las aguas de Mormn, y que se encuentran en el capitulo 18 de Mosah. Al hacerlo, hacia una pausa despus de cada una de las preguntas de Alma y le preguntaba si estaba dispuesto a hacer lo mismo. Contest que si a todas. Entonces le le el versculo 10 y le pregunte: 'Que te impide bautizarte'?' Me mir y dijo: 'Tienes razn! No tengo por que esperar.' Fijamos la fecha y lo bautice y confirme miembro de la Iglesia." De Florida: ''En oracin le exprese a mi Padre Celestial el deseo de compartir el evangelio y le ped que me enviara a alguien. "A la maana siguiente vino una vecina a pedirme una olla prestada. Hacia tiempo que vivan all, pero no nos veamos mucho. Dos das despus vino con su esposo a conversar y nos dijeron que estaban buscando una iglesia. Les dije que mi esposo y yo habamos pasado por lo mismo, y cmo la Iglesia haba llenado esa necesidad. Los invitamos a ir el domingo con nosotros y aceptaron gustosos. Despus les dijimos que si deseaban saber mas acerca de la Iglesia los misioneros podan ir a nuestra casa a ensearles. Aceptaron entusiasmados. ''En Navidad mi esposo los bautiz y los confirm miembros de la Iglesia. Ya han progresado mucho y son un gran ejemplo para todos. Esperan con ansia el da en que puedan sellarse en el templo con su bebita recin nacida.'' Y por ltimo, de Buenos Aires: ''En nuestras oraciones familiares comenzamos a incluir los nombres de personas que no eran miembros de la Iglesia. Mis hijos oraban por ellas y nuestras oraciones comenzaron a ser diferentes. Cambiamos nuestra actitud acerca de la obra misional, ya que en vez de esperar la oportunidad de compartir el evangelio, le pedamos al Seor que preparara a personas en particular para que recibieran las charlas.

''Una de ellas se bautiz y esta bien activa. Otras tres familias, escogidas con la ayuda del Seor, han recibido la tercera charla, y todas han ido a la Iglesia por lo menos dos veces, y a nuestra casa con propsitos de hermanamiento. Todos ellos tienen la oportunidad de aceptar o no el mensaje del evangelio. " Mis hermanos, de estas experiencias y muchas otras similares, vemos que podemos brindar a otros las ordenanzas del evangelio, si dejamos que el Seor nos ayude con alguien a quien conocemos y amamos. Ya que la mayora de los santos son personas clidas, generosas y dignas de confianza, nos debe ser fcil compartir nuestros sentimientos acerca de Dios y nuestra religin. Una vez que nuestros amigos nos tengan confianza, y con la ayuda del Seor, por lo general podemos sentirnos cmodos al invitarlos a aprender mas acerca de la Iglesia. Hay muchas maneras de compartir el evangelio y se que los siguientes cuatro pasos os ayudaran a lograrlo, porque muchos miembros los han puesto en practica y tenido experiencias misionales hermosas. Uno: Con espritu de oracin, fijad una fecha en la cual tendris a alguien listo para escuchar el evangelio. Debemos comenzar de algn modo, y este simple acto de fe de nuestra parte nos servir de motivacin. No os preocupis si no tenis a nadie en mente; dejad que el Seor os ayude. Dos: Por medio de la oracin, seleccionad a un amigo o a alguien que conozcis, con quien ya hayis hablado acerca del evangelio, o a quien ya hayis dado el Libro de Mormn u otra literatura de la Iglesia, o hayis llevado a la Iglesia. Tres: Comunicad la fecha y vuestros planes al obispado, el lder de misin del barrio y los misioneros. Ellos os ayudaran. Y el mas importante es el cuatro: Con la ayuda del Espritu, invitadlo a que escuche las charlas misionales. Este paso, de extender la invitacin para or el evangelio, requiere mucha fe, la fe para hacer lo que el Espritu Santo os susurre. Hablando de fe y de salvar almas, debis comprender que cuando el Espritu esta presente, la gente no se ofende cuando se les habla del evangelio. Al seguir estos pasos, con oracin, estis poniendo en practica un plan que convierte la fe en accin. Podis valeros de muchas buenas maneras para preparar a alguien a sentir el Espritu. Algunas son: expresar vuestro testimonio, orar juntos, leer las escrituras, regalar un Libro de Mormn, compartir una experiencia espiritual, llevar a la persona a la Iglesia, mostrar o pasar una pelcula o una cinta de la Iglesia y hablar del evangelio. Notad que estos mismos pasos y principios tambin dan buenos resultados cuando se aplican para invitar a un miembro de la Iglesia inactivo a que vuelva a una total activacin. En la seccin 50 de Doctrina y Convenios se nos asegura que "el que recibe la palabra por el Espritu de verdad, la recibe como la predica el Espritu de verdad. . . De manera que, el que la predica y el que la recibe se comprenden uno

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a otro, y ambos son edificados y se regocijan juntamente" (D. y C. 50:21-22). La clave para que tengis xito en llevar almas a Cristo es actuar cuando sintis que tanto vosotros como la persona sienten el Espritu. Recordad, hermanos, que por medio de nuestra confianza en el Seor, la fe y buenas obras, podemos llevar muchas almas al Seor, y disfrutar de la bendicin de vivir con ellos en el reino de nuestro Padre. Poco despus de la muerte de la esposa del lder LeGrand Richards, . recib la asignacin de ser su compaero menor para ayudarle a organizar la Estaca Atlanta Georgia. Cuando bamos en el avin hacia su querida Misin de los Estados del Sur, dijo: -Elder Ballard, no tengo miedo a la muerte, pero lo que me preocupa es si podr encontrar a mi esposa all Sent que deba decirle que en su caso podra ser un verdadero problema. Inmediatamente capte su atencin; me miro a los ojos y dijo: -Que quiere decir con eso? Con emocin le conteste a este gran misionero: -Elder Richards, cuando usted muera habr tantos que estarn ansiosos de recibirlo por haberles llevado el evangelio que es posible que le sea difcil encontrarla en la multitud. El contesto;

-Oh, djese de bromas! Bien nos podramos preguntar, quien nos va a estar esperando a nosotros? Que tuviera el poder de llegaros al corazn para que tuvieseis la fe de aplicar estos simples pasos que llevaran la luz del evangelio a muchos mas de los hijos de nuestro Padre! Cuanto mas trabajo en esta obra, mas me doy cuenta de que Satans tratara de convencernos de que no tendremos xito en compartir el evangelio. El nos miente. De hecho, el es el padre de toda mentira. No lo escuchis a el, sino a los susurros del Espritu Santo y luego actuad con fe al compartir el evangelio. Os testifico, hermanos, que se que el Seor vive; que cuando estamos dispuestos a buscar su ayuda y gua, cuando confiamos plenamente en Dios, El nos bendecir para que sepamos que hacer y cmo actuar para compartir este glorioso mensaje del evangelio con los dems. Os agradezco todo lo que habis hecho en el pasado. Los lderes de la Iglesia tienen mucha fe en que, unidos, los miembros y misioneros de la Iglesia pueden hacer mucho mas en el futuro para edificar el reino de Dios. Que el Seor nos bendiga con mas fe para llevar adelante esta obra, humildemente lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A P I E D RA D E T O Q U E D E L S E O R
presidente Howard W. Hunter Presidente en Funciones del Qurum de los Doce Apstoles
"El medir nuestra devocin hacia El en base a la manera en que amamos y servimos a nuestro prjimo. " Antiguamente, una de las pruebas a las que se someta el oro para determinar su pureza era efectuada con una piedra lisa, silicia, de color negro llamada piedra de toque. Cuando se rozaba con el oro dejaba una marca en su superficie. Entonces el orfebre comparaba el color de la marca con una tabla que contena distintos tonos. Cuanto mas rojizo el color de la marca, mas alto el porcentaje de cobre o de impurezas, mientras que si era amarillenta, quera decir que la cantidad de oro era mas grande. Este proceso daba muestras claras de la pureza del oro. El mtodo de la piedra de toque para determinar la pureza del oro era rpido y ofreca resultados satisfactorios en la mayora de los casos, pero el orfebre que aun as pona en tela de juicio la pureza del oro llevaba a cabo una prueba mas exacta mediante un proceso en el que se usaba el fuego. Yo soy de la idea que el Seor ha preparado una piedra de toque para nosotros, un mtodo externo que sirve para medir nuestra capacidad interna de discpulos, el cual marca nuestra fidelidad y soportara los fuegos aun por venir. En una ocasin en que Jess se encontraba enseando a la gente, un cierto interprete de la ley se le acerc y le formulo esta pregunta: ''Maestro, haciendo que cosa heredare la vida eterna?" Jess, el Maestro de maestros, le respondi al hombre, quien evidentemente era bien versado en la ley., y lo hizo con otra pregunta: "Qu esta escrito en la ley? Cmo lees?" Entonces el hombre repiti con breves pero firmes palabras los dos grandes mandamientos: "Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prjimo como a ti mismo". Con voz de aprobacin Cristo le dijo: "Haz esto, y vivirs" (Lucas 10: 2528). La vida eterna, la vida de Dios, la vida que todos buscamos, se basa en dos mandamientos. Las Escrituras nos dicen que ''de estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas" (Mateo 22:40). Amar a Dios y amar al prjimo. Los dos van de la mano; son inseparables. En el sentido mas sublime pueden considerarse sinnimos, y son mandamientos que todos y cada uno de nosotros podemos vivir.

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La respuesta que Jess le dio al interprete de la ley puede considerarse como la piedra de toque del Seor. En otra ocasin dijo: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos mas pequeos, a mi lo hicisteis" (Mateo 25: 40). El medir nuestra devocin hacia El en base a la manera en que amamos y servimos a nuestro prjimo. Que tipo de marca estamos dejando en la piedra de toque del Seor? Somos en realidad buenos con nuestro prjimo? Demuestra acaso la prueba que somos oro de 24 quilates, o puede detectarse una cierta cantidad de impureza? Casi como disculpndose a si mismo por haber formulado una pregunta tan simple al Maestro, el interprete de la ley procur justificarse con otra pregunta: "Y quien es mi prjimo?" (Lucas 10:29). Todos deberamos estar eternamente agradecidos por esa pregunta, pues en la respuesta del Salvador encontramos una de sus parbolas mas provechosas y explcitas, la cual cada uno de nosotros ha ledo y escuchado una y otra vez: ''Un hombre descenda de Jerusaln a Jeric, y cay en manos de ladrones, los cuales le despojaron; e hirindole, se fueron, dejndole medio muerto. ''Aconteci que descendi un sacerdote por aquel camino, y vindole, pas de largo. ''Asimismo un levita, llegando cerca de aquel lugar, y vindole, pas de largo. ''Pero un samaritano, que iba de camino, vino cerca de el, y vindole, fue movido a misericordia; y acercndose, vend sus heridas, echndoles aceite y vino; y ponindole en su cabalgadura, lo llev al mesn, y cuid de el. ''Otro da al partir, sac dos denarios, y los dio al mesonero, y le dijo: Cudamele, y todo lo que gastes de mas, yo te lo pagare cuando regrese." Lucas 10:30-35.) Entonces Jess le pregunt al interprete de la ley: "Quin, pues, de estos tres te parece que fue el prjimo del que cay en manos de los ladrones?'' (Lucas 10:36.) All vemos cmo el Maestro nos extiende la piedra de toque del cristianismo, y nos pide que dejemos nuestra marca para que all se mida. En la parbola de Cristo, tanto el levita como el sacerdote deberan de haber recordado lo que la ley requera: ''Si vieres el asno de tu hermano, o su buey, cado en el camino, no te apartaras de el; le ayudaras a levantarlo" (Deuteronomio 22:4). Y si as se requiere con un buey, cuanto mas dispuestos deberamos estar de ayudar a un hermano necesitado! Pero como escribi el lder James E. Talmage, " Cuan fcil es hallar excusas [para no hacerlo]; brotan tan espontneamente como las hierbas al lado del camino''. El samaritano nos dio un ejemplo del amor puro de Cristo. Tuvo compasin; se acerc al hombre al que hirieron los ladrones y vend sus heridas. Lo llev al mesn, lo cuid, pag sus gastos, y ofreci cualquier cosa adicional que fuera necesaria para que estuviera atendido. Este es un relato del amor de una persona por su prjimo. Un antiguo adagio dice que ''el egosmo empequeece al hombre"; mas el amor tiene la propiedad de enaltecerlo. La clave esta en amar a nuestro prjimo, inclusive a aquellos a

quienes nos resulte difcil amar. Debemos tener presente que si bien nosotros hacemos nuestras amistades, Dios ha hecho a nuestro prjimo y lo coloca en todas partes. El amor no debe tener lmites; nuestras lealtades no deben ser estrechas. Cristo dijo: "Porque si amis a los que os aman, que recompensa tendris? No hacen tambin lo mismo los publicanos?" (Mateo 5:46.) Jos Smith escribi una carta a los santos, la que apareci en una publicacin de la poca, sobre el amor que le debemos a nuestros semejantes para ser justificados ante Dios. Dice as: "Queridos hermanos: Uno de los deberes que todo santo debe observar libremente para con sus hermanos es el de amarlos y socorrerlos siempre. A fin de que seamos justificados delante de Dios, debemos amarnos los unos a los otros; debemos vencer el mal, visitar a los hurfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y guardarnos sin mancha del mundo, porque estas virtudes emanan de la gran fuente de la religin pura y fortalecen nuestra fe, aadiendo toda buena cualidad que engalana a los hijos del bendito Jess. Podemos hacer oracin cuando es tiempo de orar, podemos amar a nuestro prjimo como a nosotros mismos y podemos ser fieles en la tribulacin, sabiendo que el galardn de los que as obran es mayor en el reino de los cielos. Que consuelo! Que gozo! Concdase que yo pueda llevar la vida de los justos, y que mi galardn sea como el de ellos!". Estas dos virtudes, amor y servicio, son las que se requieren de nosotros si es que vamos a ser buenos prjimos y hallar la paz en nuestra vida. Seguramente que estas virtudes se hallaban en el corazn del lder Willard Richards; mientras se encontraba en la crcel de Carthage, en la tarde del martirio de Jos y Hyrum, el carcelero consider que estaran mas a salvo en la celda. El Profeta se volvi al lder Richards y le pregunt: "Si pasramos a la celda, vendra usted con nosotros?" La respuesta del lder Richards estuvo colmada de amor: ''Hermano Jos," dijo. ''usted no me pidi que cruzara el ro a su lado; no me pidi que viniera con usted a Carthage; que viniera a la crcel junto con usted; piensa que lo abandonara ahora? Djeme que le diga lo que har; si se le condena a ser colgado por 'traicin', pedir que se me cuelgue en su lugar, y que a usted le dejen en libertad". Debe haber sido con marcada emocin y profundo sentir que Jos Smith contest: "Pero no es posible que lo haga". A lo cual el hermano Richards afirm de nuevo: ''Pero si lo har". La prueba del hermano Richards fue seguramente mayor a la que cualquiera de nosotros deber enfrentarse jamas: fue una prueba de fuego mas bien que la de una piedra de toque. Pero si se nos pidiera que lo hiciramos, estaramos dispuestos a dar nuestra vida por nuestra familia? por nuestros amigos? por nuestro prjimo? La piedra de toque de la compasin es una forma de medir nuestra capacidad de discpulos; es una medida de nuestro amor hacia Dios y hacia nuestros semejantes.

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Dejaremos una marea de oro puro, o, al igual que el sacerdote y el levita, daremos la espalda y pasaremos sin detenernos?

Que el Seor nos bendiga en nuestro afn de ser verdaderos discpulos y buenos prjimos. Ruego que cada uno de nosotros pueda ser un buen samaritano, en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A S GR I E T A S E S P I RI T U A L E S
lder David B. Haight del Qurum de los Doce Apstoles
"Confiad en Dios para evitar las grietas del pecado y la maldad. Aferraos al salvavidas del evangelio." Que vista conmovedora se aprecia en esta vasta audiencia de hombres y jvenes! Puedo visualizar a abuelos, padres, obispos, diconos, maestros y presbteros sentados juntos, algunos como familia o qurumes; tambin misioneros regulares, estudiantes y nuevos conversos -todos ellos poseedores del Sagrado Sacerdocio de Dios. Y mas all de este histrico Tabernculo de Salt Lake City hay cientos de otras reuniones de poseedores del sacerdocio, quienes esperan ansiosamente recibir aliento e instruccin de nuestro profeta y sus finos consejeros. El verano pasado, Clarence Neslen, hijo, llevo a su familia al Parque Nacional de Jasper, en Alberta, Canad. Disfrutaron explorando las extensiones heladas de Columbia y saltando las grietas del famoso Glaciar Athabasca. Fue una experiencia entretenida, hasta que el pequeo Cannon, de once aos de edad, que trataba de saltar una de las grietas, no lo logr y cay en el profundo abismo, atorndose entre los muros de hielo. Cuando su padre mir hacia los 10 metros de profundidad a donde estaba su hijo, se alarm aun mas al ver un ro de agua helada que corra por debajo de la grieta. Haba varios jvenes que tambin estaban explorando el glaciar. Oyeron los gritos de auxilio y llegaron corriendo. Tenan una pequea cuerda, pero pronto se dieron cuenta de que no era lo suficientemente fuerte. Si se rompa, Cannon con toda seguridad caera al turbulento ro. La hermana Neslen y otros corrieron a un hotel cercano en busca de ayuda. El campamento de guardabosques mas cercano estaba a 110 kilmetros de distancia. Por telfono se enteraron que dos guardabosques andaban cerca de esos campos nevados. Se les ubic por radio y pronto llegaron al rescate. Quedaba poco tiempo, era urgente tomar una decisin y en silencio se elevaron Oraciones a los cielos. El hermano Neslen trat de calmar a su hijo y mitigar su temor. La hipotermia se empezaba a presentar. La camisa del nio se le haba subido al caer y su piel desnuda estaba apretada contra las fras murallas del glaciar. Con el objeto de mantener consciente a su hijo, el padre le hablaba y le deca que siguiera orando, que moviera los dedos de las manos y los pies y que cantara sus canciones favoritas. Una y otra vez Cannon cant: "Soy un hijo de Dios, por El enviado aqu. Me ha dado un hogar y padres caros para m". Todos se sintieron fortalecidos por la fe y determinacin de Cannon, pero este empez a debilitarse. Su padre continu asegurndole que pronto llegara ayuda y que nuestro Padre Celestial escuchara sus oraciones. Llegaron los dos guardabosques. Enterraron estacas en el hielo, amarraron las cuerdas y empezaron a bajar a uno de los guardabosques para rescatar al nio, pero el espacio entre los muros no era suficiente y no caba. La nica esperanza era echarle una cuerda con un lazo y rogarle al Seor que el nio estuviera lo suficientemente alerta para agarrarlo, y que luego tuviera las fuerzas para aferrarse a ella mientras lo tiraban. El hermano Neslen ofreci la oracin ms ferviente de su vida. Le rog al Seor que salvara la vida de su hijo. "Me sobrevino un sentimiento de seguridad y calma'', dijo, "y supe que se salvara". Para entonces Cannon estaba inconsciente. El padre le gritaba para animarlo, espabilndolo lo suficiente para que sus congelados dedos se aferraran a la cuerda. "Afrrate con todas tus fuerzas!", le grit su padre. Luego lo fueron subiendo cuidadosamente trecho a trecho, metro por metrodurante esos diez largos metros. Cuando por fin lleg a ellos, estaba inconsciente. Los dedos milagrosamente se le haban congelado alrededor de la cuerda y tuvieron que forzarlos para abrirlos. Inmediatamente lo abrigaron con frazadas y lo llevaron rpidamente a una ambulancia que esperaba, pero no habla suficiente calor para elevarle el nivel de temperatura necesario. Uno de los ambulancieros desvisti a Cannon, luego se sac su propio abrigo y camisa y apret a Cannon contra su pecho desnudo a fin de que el calor de su cuerpo irradiara al del nio. Cannon respondi lentamente al amoroso cuidado de sus bienhechores. Las oraciones de todos se haban contestado. El joven Cannon Neslen, un dicono recin ordenado, se encuentra entre nosotros esta noche. Agradecemos a nuestro Padre Celestial que haya conservado su vida. Fue conservado para un propsito. Le dijo a su padre que mientras estaba atorado contra el hielo, sinti la tranquila seguridad de que se salvara. El sabe que Dios lo ama y que tiene una misin especial que cumplir en la vida. Al igual que Cannon Neslen, que cay accidentalmente en una hendedura, algunos de vuestros amigos-y quizs algunos de vosotros que me escuchis-os habis resbalado y habis cado en grietas espirituales.

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Las grietas espirituales simbolizan las tentaciones y las trampas que tantos de nuestros jvenes estn enfrentando trgicamente: el alcohol con sus vinos livianos y las fiestas con cervezas, la experimentacin y dependencia de drogas, las pelculas y videos para adultos que a menudo terminan en inmoralidad. Al borde de esas nefastas grietas estn los padres y otras personas quienes, con oraciones fervientes, ruegan por socorro y ayuda. Al igual que el padre de Cannon, ellos tambin ruegan que su hijo o hija se aferre al salvavidas que se les ofrece. Su amor y las enseanzas de las Escrituras y la certeza de las bendiciones eternas de la expiacin del Salvador son salvavidas que conducen a la seguridad. Los jvenes no son los nicos que resbalan y caen en esas grietas. Recientemente, un presidente de estaca me dijo que un respetado miembro de la Iglesia que haba servido en cargos importantes haba sido tentado por sus amigos del trabajo a probar la droga de cocana llamada "crack". Los hombres estaban deprimidos; su compaa estaba casi en quiebra, y sucumbieron ante la tentacin de las drogas ilegales. Este hermano desperdici 18.000 dlares comprando la droga "crack", perdi su trabajo, sufri un cambio de personalidad y finalmente fue hospitalizado. A travs de todo esto, su esposa estuvo a su lado. Ella encontr un trabajo y juntos empezaron la tarea de poner la vida de el en orden. Sus amigos de la Iglesia le ayudaron a conseguir otro empleo. Su mente esta seriamente afectada. Todava depende en cierta manera de algunas drogas. La esperanza de su familia es que el pueda aferrarse al salvavidas. Cuando Satans fue liberado en la tierra con sus innumerables huestes, lleg a ser ''el padre de todas las mentiras, para engaar y cegar a los hombres y llevarlos cautivos . . . a cuantos no quieran escuchar mi voz" (Moiss 4:4). Uno de los mtodos de Satans es distraernos y tentarnos para que no veamos las grietas peligrosas. Ha tenido tanto xito que muchos ya no reconocen el pecado como pecado. Las pelculas, los programas de televisin y las revistas han glorificado el pecado hasta convertirlo en lo que ellos estiman que es un estilo de vida aceptable. ''La fornicacin, el adulterio, el incesto . . . los matrimonios en serie, el abuso de las drogas, la violencia y la improbidad en cada una de sus variedades, [que] a menudo se representan como un comportamiento [normal]; donde la gente que hace el bien no . . . recibe recompensa, y aquellos que hacen el mal no son castigados''. As lo declar un autor del Los Angeles Times. Ciertamente vivimos en la poca de la que hablo Isaas cuando los hombres "llamaran a lo malo bueno y a lo bueno malo" (Isaas 5:20). Si alguno de vosotros esta caminando en campos de hielo cerca de hendeduras, podis ver los avisos de advertencia: "Peligro-no se acerque a la orilla''? No juguis con la maldad porque perderis. Rogamos que no tomis la actitud

un tanto arrogante de algunos que dicen: ''Yo me se controlar!" o "Todos lo hacen!" Un amigo que visitaba a sus familiares en otro estado para asistir a una graduacin not que unos alumnos mascaban tabaco. Cuando le pregunt a su sobrino al respecto, el joven contest: "Todos lo hacen!" El sobrino de mi amigo no masca tabaco, pero crea que la mayora de los chicos lo hacia. Aun en las escuelas donde en realidad slo unos cuantos alumnos consumen drogas, o alcohol, o fuman, los que no lo hacen a veces creen que la mayora de sus compaeros lo esta haciendo. No todos lo estn haciendo. Vosotros no lo hacis! Y sois una influencia para vuestros amigos y otras personas os observan. Vosotros ayudis a establecer las normas para los dems. Vosotros, jvenes, sois una hermandad real -no porque seis mejores que cualquier otro- sino porque el Seor os ha bendecido con privilegios y responsabilidades especiales Fuisteis preordenados para venir a la tierra cuando la plenitud del evangelio estuviera sobre la tierra. Fuisteis preordenados para recibir su sacerdocio. El profeta Jos Smith dijo: ''Todo hombre que ha sido llamado para ministrar a los habitantes del mundo, fue ordenado para ese propsito en el gran concilio de los cielos antes de que el mundo fuese". Vosotros sois el medio especial del Seor para ensear el evangelio a sus dems hijos. Sois diferentes de otros adolescentes que no comprenden lo que vosotros comprendis y que no tienen las responsabilidades que vosotros tenis. Sois hijos espirituales de Dios. con un llamamiento especial. Sabemos que El os ama. Tenis el don dei Espritu Santo y podis discernir entre lo bueno y lo malo. Y tenis el poder del sacerdocio -la autoridad para representar a vuestro Padre Celestial. Ahora, mis hermanos, los que habis recibido esta preciosa responsabilidad del santo sacerdocio, levantmonos, como dijo el padre Lehi, y cimonos "con la armadura de la justicia" (2 Nefi 1:2123). Para evitar que caigamos en las trampas o grietas de la vida, el Seor nos ha proporcionado el salvavidas de las preciosas verdades contenidas en las Escrituras, las cuales. si nos aferramos a ellas, nos permitirn escapar, tanto fsica como espiritualmente, de los peligros. La Palabra de Sabidura se dio para que pudiramos tener mentes claras y cuerpos sanos; el Sermn del Monte, para hacernos mas sensibles a la necesidad ajena; y los Diez Mandamientos -escritos en la roca por el dedo de Dios-, para prohibirnos pecar. Os exhorto a todos a hacer de las Escrituras vuestro compaero personal. El presidente Spencer W. Kimball ley la Biblia cuando tenia 14 aos de edad -ley los 66 libros y las 1.519 paginas: "Si yo pude hacerlo con una lampara de aceite", dijo, "vosotros podis hacerlo con la luz elctrica".

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El presidente Kimball fue un maestro muy especial para todos nosotros. No tuvo auto ni bicicleta, pero tena nueve vacas a las que tenia que ordenar cada madrugada y cada noche. El dijo: ''Pens, que prdida de tiempo sentarse en un banco de tres patas! Quiz haya algo que pueda hacer mientras ordeno.'' Coloc una copia de los Artculos de Fe en el suelo, a su lado, y los repas una y otra vez, hasta que los memoriz. Luego repiti los Diez Mandamientos una y otra vez hasta que se los aprendi. Mientras ordenaba las vacas, memoriz pasajes importantes de las Escrituras que le ayudaran en la misin. No tenia tiempo que perder; tenia cosas que hacer con su vida. Sera maravilloso que vosotros, jvenes, utilizarais vuestro tiempo sabiamente, aprendiendo las cosas de Dios. El presidente Ezra Taft Benson nos ha dado el desafo de que leamos el Libro de Mormn -el libro mas correcto que cualquier otro libro en la tierra y la clave de nuestra religin. Sabemos que miles de jvenes han aceptado el desafo y estn leyendo el Libro de Mormn. Cuando el ngel Moroni sell las planchas de oro, estuvo inspirado a prometer a las generaciones futuras (o sea, nosotros) que bajo ciertas condiciones Dios manifestara la verdad de esos registros por el poder del Espritu Santo, y escuchad cuidadosamente- ''por el poder del Espritu Santo conoceris la verdad de todas las cosas'' (Moroni 10:4 5). Imaginaos tal promesa. Si lo deseis con un corazn sincero, con fe en Cristo, podris entender todas las cosas. Jeffrey Holland, presidente de la Universidad Brigham Young, mientras trabajaba para recibir su doctorado en una prominente universidad del Este de los Estados Unidos, lleg a conocer bien a una de las bibliotecarias que le haba ayudado con ciertas investigaciones. Un da le dijo:

-Ilene, necesito saber cuantos libros tenemos en la biblioteca de la universidad que afirman haber sido entregados por un ngel. Como os podis imaginar, la bibliotecaria le ech una mirada muy extraa y dijo: -No se de ningn libro que haya sido entregado por ngeles. Espadas quizs, o carros de guerra, pero no se de ningn libro. -Bueno, podras averiguarlo? Puede tomarte un poco de tiempo, pero realmente necesito saber. La bibliotecaria responsablemente hizo algunas averiguaciones con respecto a los nueve millones de libros que contena la biblioteca. Durante varios das no encontr nada, pero un da. sonriendo dijo: -Seor Holland, tengo un libro para usted. Encontr uno que se afirma fue entregado por un ngel -y le alcanz un ejemplar del Libro de Mormn. -Me han dicho que lo puede comprar por un dlar respondi el hermano Holland. -No es posible -continu ella-, un libro de un ngel por un dlar! Uno pensara que los ngeles cobraran mas, pero pensndolo bien -dijo-, dnde lo gastaran?. Pensad en eso -un libro ha sido entregado por un ngel y ensea acerca de la salvacin eterna y cada uno de vosotros tenis un ejemplar! Que el Seor os bendiga a cada uno en las oportunidades que tengis en la vida. Confiad en Dios para evitar las grietas del pecado y la maldad. Aferraos al salvavidas del evangelio. Podis hacer elecciones correctas -las que sabis en vuestros corazones que sern para vuestro beneficio. Os amamos y testificamos de la veracidad del evangelio de Jesucristo, en el nombre de Jesucristo. Amn.

L O S P R E S I D E N T E S D E L A I GL E S I A
lder Joseph Anderson Miembro emrito del Primer Qurum de los Setenta
"Estos hermanos han sido y son verdaderos profetas del Dios viviente. " Considero un gran honor el que se me haya pedido expresar mi testimonio en cuanto a la relacin que he sostenido con los lderes de la Iglesia durante los pasados casi sesenta y cinco aos. La mayor parte de mi vida la he dedicado a tratar a los profetas del Dios viviente. En febrero de 1922 se me llam como secretario del Presidente de la Iglesia, que entonces era Heber J. Grant, y ocupe ese cargo hasta el da en que el falleci en 1945. Durante la administracin de sus sucesores, George Albert Smith, David 0. McKay, Joseph Fielding Smith y Harold B. Lee, continu como secretario de la Primera Presidencia; y he servido como Autoridad General desde 1970, trabajando con los presidentes Joseph Fielding Smith, Harold B. Lee, Spencer W. Kimball y hoy con Ezra Taft Benson. En el transcurso de los aos, la Iglesia ha sostenido a estos hombres como profetas, videntes y reveladores. Siempre que ha existido el evangelio sobre la tierra, ha habido profetas de Dios, hombres que han posedo el sacerdocio divino, por medio de quienes el Seor ha dado a conocer su voluntad. Qu bendicin mas gloriosa ha sido la de servir al lado de los profetas y sus compaeros! Os testifico que las Autoridades Generales de hoy da son verdaderamente hombres de Dios. Cuando nos reunimos como qurum o en otras ocasiones con estos hermanos, el Espritu del Seor esta presente, particularmente cuando nos reunimos en el templo.

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Y en cuanto al profeta Jos Smith? Creis que el fue en verdad un profeta? Quiero testificar que posiblemente el haya sido el profeta mas grande que haya existido, salvo, por supuesto, el Salvador del mundo. El dio a la humanidad un conocimiento del Dios verdadero y viviente. Por medio de Jos, el Seor introdujo esta. La mas grandiosa de todas las dispensaciones, la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Juan el Bautista restaur las llaves del Sacerdocio Aarnico, y Pedro, Santiago y Juan restauraron las llaves del Sacerdocio de Melquisedec. Jos vio al Padre y al Hijo, y en la dedicacin del Templo de Kirtland, Moiss, Elas y Elas el profeta se le aparecieron y le restauraron las llaves de otras dispensaciones anteriores. Esta es la ultima dispensacin; es una poca de preparacin para la venida del Seor Jesucristo en gloria, su segunda venida. A Jos Smith le fueron dadas las llaves para transmitir el mensaje de vida y salvacin a los vivos y a los muertos. A continuacin leer un extracto de la carta que Jos Smith escribi en 1842 al Sr. John Wentworth, de Chicago: ''Ninguna mano impa puede detener el progreso de la obra; las persecuciones se encarnizaran, el populacho podr conspirar, los ejrcitos podrn juntarse, y la calumnia podr difamar; mas la verdad de Dios seguir adelante valerosa, noble e independientemente, hasta que haya penetrado en todo continente, visitado toda regin, abarcado todo pas y resonado en todo odo, hasta que se cumplan los propsitos de Dios, y el gran Jehov diga que la obra esta concluida." Todos los sucesores del profeta Jos Smith han recibido esas mismas llaves que he mencionado. Cada uno de los hermanos que sirven como Autoridades Generales ha sido llamado de Dios, por profeca y la imposicin de manos, por aquellos que tienen la autoridad para predicar el evangelio y administrar sus ordenanzas. Estos hombres han sido apartados de los del resto del mundo. Por ordenacin, han recibido autoridad para hacer aquello que ningn otro hombre sobre la tierra puede hacer. El presidente Lee dijo en una ocasin que, tal como las aguas mas puras emanan de los manantiales de las montaas, la palabra de Dios de mas exquisita pureza, la que esta menos expuesta a la contaminacin, es la que procede de los labios de los profetas vivientes, a quienes se ha llamado para guiar a Israel en nuestros das.

Qu gran profeta es el que tenemos hoy d(a, el presidente Ezra Taft Benson, quien, junto con sus consejeros, el Consejo de los Doce, otras Autoridades Generales y otros lderes inspirados, dirige la obra de Dios bajo la inspiracin y revelacin del Seor Jesucristo, quien es nuestro Salvador y Redentor. He sido muy afortunado y bendecido al haberme relacionado y llegado a conocer, hasta cierto punto, a todos los Presidentes de la Iglesia. Cuando trabajaba al lado del presidente Grant, viajamos juntos muchas veces; en algunas ocasiones fuimos por tren a Nueva York y a otros lugares, lo que requera que permaneciramos juntos en el mismo camarote por varios das a la vez. Al presidente Grant se le llamo como apstol en los das de John Taylor, quien estuvo con el profeta Jos en la Crcel de Carthage al tiempo de su martirio. El presidente Grant haba conocido a Brigham Young, Parley P. Pratt, Orson Pratt, Wilford Woodruff, Lorenzo Snow y a otros que haban servido como apstoles durante el perodo de Jos Smith. En varias ocasiones, el hermano Grant me hablo de los testimonios y experiencias de aquellos grandes hombres con respecto al profeta Jos, y tambin de las manifestaciones personales de que haban gozado. Otro de los privilegios de que disfrute fue el de tener en mi custodia los registros de las reuniones de consejo realizadas por las Autoridades Generales en el templo, y mas tarde, durante los muchos aos que serv como secretario, lleve los registros de sus reuniones. En efecto, he conocido a todos estos hermanos en el verdadero sentido de la palabra. Cuando el Salvador oro a su Padre Celestial poco antes de su crucifixin. dijo: ''Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo. a quien has enviado'' (Juan 17:3). Estos hermanos a quienes me he referido conocen a Dios y a Jesucristo, a quien El envo. Yo se que Dios vive, que Jess es el Cristo, que estos hermanos a quienes mencione han sido y son verdaderos profetas del Dios viviente y que han servido y sirven hoy bajo la direccin del Seor, quien es la verdadera cabeza de la Iglesia. Os lo digo en el nombre de nuestro Seor Jesucristo. Amn.

E L V A L O R E S I M P O RT A N T E
presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Tengamos el valor de desafiar la opinin popular, el valor de defender lo que es justo." Esta noche, los poseedores del sacerdocio llenan el Tabernculo en la Manzana del Templo; los que no cupieron llenan el Saln de Asambleas aqu al lado, y los dems estn reunidos en capillas y salones tan grandes como el Centro Marriott en la Universidad Brigham Young y tan pequeos como la capilla mas remota a muchas millas de aqu. Todos han venido para sentirse edificados, para aprender y recibir inspiracin. La expresin preferida de mi nieta de nueve aos describe la responsabilidad de hablar a un auditorio tan inmenso: Que imponente!

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Necesito vuestra fe y oraciones; pido a nuestro Padre Celestial que me de el noble atributo de la valenta, porque se que el valor es muy importante. Esta verdad la aprend en una experiencia practica hace unos treinta y un aos, cuando servia como obispo. La sesin general de nuestra conferencia de estaca se estaba llevando a cabo en el Saln de Asambleas. Se iba a reorganizar nuestra presidencia de estaca. El Sacerdocio Aarnico, incluyendo algunos miembros de los obispados, estaba encargado de proveer la msica. Al terminar de cantar el primer numero especial, el presidente Joseph Fielding Smith, la autoridad que nos visitaba, fue al plpito y ley los nombres de los que constituiran la nueva presidencia de estaca para que la congregacin los aprobara. Se que a los otros miembros de la presidencia de estaca les haban hecho el llamamiento por anticipado, pero a mi no. Despus de leer mi nombre, el presidente Smith dijo: ''Si el hermano Monson esta dispuesto a aceptar este llamamiento, nos gustara escuchar sus palabras''. Cuando me pare delante del plpito y mire ese mar de personas, record la cancin que acabbamos de cantar y que se llamaba: "Ten valor, hijo, para decir que no". En ese momento decid que el tema de mis palabras seria: ''Ten valor, hijo, para decir que s.". El recorrido de la vida no es una autopista sin obstculos o barreras; mas bien es un camino en el que se encuentran bifurcaciones y encrucijadas. Constantemente tenemos que tomar decisiones. Y para poder tomar las correctas necesitamos valenta: el valor de decir ''no" y el valor de decir "si". Estas sern decisiones que determinaran nuestro destino futuro. Todos necesitamos tener valor constantemente. Siempre ha sido as, y esto nunca cambiara. En los campos de batalla se presencian muchos actos de valor. Algunos quedan registrados en libros o preservados en pelcula, mientras que otros se guardan indelebles en el corazn. Un joven de la infantera que vesta el uniforme de los confederados durante la Guerra de Secesin de los Estados Unidos escribi sobre la valenta de su lder militar y describe la influencia que el General J. E. B. Stuart tenia sobre sus hombres: "En un momento critico de la batalla, salt con su caballo sobre el parapeto cerca de mi compaa, y cuando haba llegado a un punto central de la brigada, y mientras los soldados lo vitoreaban, alz la mano hacia el enemigo y grito: "Adelante, hombres! Adelante! Sganme!' ''Los soldados se enardecieron y, con valor y determinacin, saltaron todos el parapeto detrs de el como un ruidoso torrente, y conquistaron el objetivo." Muchos aos antes, en una tierra lejana, otro lder hizo la misma exhortacin, diciendo: ''Venid en pos de mi'' (Mateo 4:19). El no era un general en la guerra, al contrario, era el Prncipe de paz, el Hijo de Dios. Los que lo siguieron entonces, y los que lo siguen ahora, ganan una victoria mucho mas importante y con consecuencias eter-

nas. Pero la necesidad de tener valor es constante. Siempre se requiere tener valenta. Las Santas Escrituras nos dan evidencias de esta verdad. Jos, el hijo de Jacob, el mismo que fue vendido en Egipto, demostr tener la determinacin que le daba el valor cuando le dijo a la esposa de Potifar que buscaba seducirlo: " Cmo . . . hara yo este grande mal, y pecara contra Dios? . . .y no escuchndola . . . huy y sali" (Gnesis 39:9-12). En estos das un padre aplic este ejemplo de valor a la vida de sus hijos, dicindoles: ''Si alguna vez se encuentran en algn lugar en el que no deben estar, salgan inmediatamente''. El profeta Daniel demostr un valor extraordinario al defender lo que sabia que era correcto y al orar, aunque se cerna sobre el una amenaza de muerte (Daniel 6). El valor caracteriz la vida de Abinad, como muestra el Libro de Mormn. El estaba dispuesto a perder la vida antes, que negar la verdad (Mosah 11:20; 17:20). Quin puede evitar sentirse inspirado al leer sobre la vida de los dos mil hijos de Helamn, los que ensearon y ejemplificaron el valor de tener valenta para seguir las enseanzas de los padres, y para ser castos y puros? (Alma 56). Tal vez el ejemplo de Moroni sobrepase al de todos ellos. Este profeta tuvo el valor de perseverar hasta el fin con dignidad (Moroni 1-10). Las palabras de Moiss fortalecieron a todos: ''Esforzaos y cobrad animo; no temis, ni tengis miedo . . . porque Jehov tu Dios es el que va contigo; no te dejara, ni te desamparara" (Deuteronomio 31:6). No los dej ni nos dejar a nosotros. No los desampar ni nos desamparara a nosotros. El saber esto fue lo que le dio valor a Coln, y lo que le hizo escribir da tras da en el registro de su barco: ''Hoy seguimos el viaje''. Y fue esta conviccin que motiv al profeta Jos Smith a declarar: ''Voy como cordero al matadero; pero me siento tan sereno como una maana veraniega" (D. y C. 135:4). Es esta seguridad que puede guiarnos, en nuestra poca y en nuestra vida. Sin duda sentiremos temor, soportaremos burlas y experimentaremos oposicin. Tengamos el valor de desafiar la opinin popular, el valor de defender lo que sea justo. Tener valor y no transigir es lo que complace a Dios. La valenta es una virtud positiva cuando no slo significa morir con hombra sino tambin vivir con dignidad. Un cobarde moral es el que tiene miedo de hacer lo que sabe que es correcto porque otros pueden burlarse de el o condenarlo. Recordemos que todas las personas tienen sus temores pero que los que enfrentan lo que temen con dignidad, son las valientes. De mi experiencia sobre el valor os mencionare dos casos: uno del servicio militar y otro de la experiencia misional. Al entrar en la Marina de los Estados Unidos durante los ltimos meses de la Segunda Guerra Mundial me encontr

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con experiencias difciles pero a la vez me entere de muchos actos de valor y ejemplos de valenta. Uno de estos, el que mejor recuerdo, es el de un joven marinero de dieciocho aos que no era de nuestra fe pero que tenia el valor de orar. En una compaa de doscientos cincuenta hombres, el era el nico que todas las noches se arrodillaba al lado de su cama, a veces entre las bromas de los curiosos y la burla de los incrdulos, y con la cabeza inclinada oraba a Dios. Nunca vacilaba ni titubeaba. Tenia valor. La obra misional siempre ha requerido valor. Uno de sus mejores ejemplos ha sido Randall Ellsworth. Mientras servia en Guatemala como misionero de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, este misionero sobrevivi un terremoto asolador, durante el cual se le cayo una viga sobre la espalda que le paraliz las piernas y casi le destroz los riones. El fue el nico estadounidense que se lastimo en ese terremoto que mat a unas dieciocho mil personas. Despus de recibir tratamiento de emergencia, lo llevaron a un hospital grande cerca de su casa en Rockville, Maryland. Mientras Randall estaba all, un reportero le hizo una entrevista que yo vi por televisin. El periodista le pregunt: -Puede caminar? -Todava no, pero voy a caminar -fue su respuesta. -Cree que va a poder terminar su misin? -Algunos piensan que no, pero yo se que lo har. El presidente de mi iglesia esta orando por mi, mi familia esta orando por mi, y tambin mis amigos y mis compaeros de misin, voy a volver a caminar y a volver a Guatemala. El Seor quiere que predique el evangelio all por dos aos, y es mi intencin hacerlo. Despus vino un periodo largo de terapia, en el que necesit un valor silencioso pero constante; y poco a poco

empez a recobrar la sensibilidad en las piernas casi inertes. Continuo con la terapia, las oraciones y el valor. Al fin Randall Ellsworth camino abordo del avin que lo llev de nuevo a la misin que habla dejado, de vuelta a la gente que amaba. Dej atrs a un montn de incrdulos y escpticos, pero tambin dejo a cientos de personas asombradas con el poder de Dios, el milagro de su fe y su ejemplo de valor. Al volver a Guatemala, Randall Ellsworth caminaba con dos bastones, con paso lento e inseguro. Pero un da, estando de pie delante de su presidente de misin, este dirigi al lder Ellsworth estas palabras asombrosas: ''Has recibido un milagro; tu fe se ha visto recompensada. Si tienes confianza en Dios y la fe necesaria, si tienes mucho valor, pon los bastones sobre mi escritorio y camina''. Despus de una larga pausa, puso primero un bastn y luego el otro sobre el escritorio y camino. Tambaleo y sinti dolor, pero camino; y nunca mas necesito bastones. Esta primavera record otra vez el valor que demostr Randall Ellsworth. Haban pasado muchos aos desde esta experiencia trgica; ahora estaba casado y tenia hijos. Lleg una invitacin a mi oficina que deca: ''El rector y los directores de la Universidad de Georgetown le participan la ceremonia de graduacin de la Facultad de Medicina de esta institucin". Randall Ellsworth recibi su diploma de Doctor en Medicina, lo que tambin haba requerido mas esfuerzo, mas estudio, mas fe, mas sacrificio, mas valor. Por medio de todo esto pag el precio y obtuvo la victoria. Mis hermanos, no seamos solo espectadores; participemos activamente en la obra que se realiza mediante el poder del sacerdocio. Ruego que tengamos valor en la encrucijada, valor ante los conflictos, valor para decir ''no'' y valor para decir ''si" porque el valor es importante. Os testifico de esta verdad en el nombre de Jesucristo. Amen.

L A GU E RR A Q U E V A M O S GA N A N D O
presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero en la Primera Presidencia
Es una batalla que "se pelea por los asuntos del amor y el respeto, de la lealtad y la fidelidad, de la obediencia y la integridad. Todos tenemos parte en esa batalla" . El otro da, al leer las noticias de la prensa, advert que la guerra entre Irn e Iraq ha durado siete aos. Nadie podr calcular nunca los terribles sufrimientos que esa guerra ha causado: las decenas de millares de vidas que se han perdido; los cuerpos que han quedado espantosamente mutilados y las mentes que se han destruido. Innumerables familias han quedado sin padre. Muchachos jvenes, que han sido reclutados como soldados, han muerto en muchos casos, en tanto que los que todava viven han ido anidando en lo mas profundo de su alma un odio y un resentimiento que no los abandonara jamas. Los caudales de las naciones participantes han menguado y nunca se recuperaran. A los que presenciamos esa guerra desde lejos nos parece tan innecesario ese horroroso desperdicio de vidas humanas y de riquezas naturales Siete aos es un largo tiempo. ''Terminara algn da'?'', nos preguntamos. Pero hay otra guerra que no ha cesado desde antes de la creacin del mundo y que probablemente seguir todava por largo tiempo. De esa guerra. Juan el revelador dice: ?Despus hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ngeles luchaban contra el dragn; y luchaban el dragn y sus ngeles; "pero no prevalecieron, ni se hallo ya lugar para ellos en el cielo. ''Y fue lanzado fuera el gran dragn, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satans, el cual engaa al mundo

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entero; fue arrojado a la tierra, y sus ngeles fueron arrojados con el.'' (Apocalipsis 12:7-9.) Esa guerra tan encarnizada, tan intensa, ha seguido adelante; nunca ha cesado. Es la guerra entre la verdad y el error, entre el libre albedro y la compulsin, entre los que siguen a Cristo y los que lo han negado. En ese conflicto, sus enemigos se han valido de todas las estratagemas; se han complacido sirvindose de la mentira y el fraude. Se han valido del dinero y de la riqueza. Han engaado la mente de los hombres. Han asesinado y destruido y se han dedicado a todas las dems practicas impuras e impas con el fin de frustrar la obra de Cristo. Comenz en la tierra cuando Can asesino a Abel. En el Antiguo Testamento hay innumerables relatos de la misma contienda eterna. Se puso de manifiesto en las viles acusaciones que se hicieron en contra del Varn de Galilea, el Cristo, que sano a los enfermos y lleno de aliento y esperanza el corazn de los hombres. El que ense el evangelio de paz. Sus enemigos, motivados por ese poder maligno. Lo arrestaron, lo torturaron. Lo clavaron a la cruz y lo escarnecieron. Pero por su divino poder, venci la muerte que le dieron sus enemigos y, por medio de su sacrificio. trajo la salvacin de la muerte a todo el genero humano. La guerra eterna sigui con el desmoronamiento de la obra que El instituyo, con la corrupcin que despus la contamin cuando las tinieblas cubrieron la tierra y la oscuridad a las naciones (Isaas 60:2). Pero las fuerzas de Dios no fueron derrotadas. La luz de Cristo toco el corazn de un hombre aqu y de otro all, y mucho bien sobrevino pese a la gran opresin y al sufrimiento. Vino la poca del Renacimiento, con sus campanas por la libertad, las cuales costaron mucha sangre y sacrificio. El Espritu de Dios inspiro a los hombres a fundar una nacin en la que se protegieran tanto la libertad de religin como la libertad de palabra y el libre albedro. Despus sigui la apertura de la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, la cual se verific con la visita de Dios el Eterno Padre y de su Hijo Amado. el Seor Jesucristo resucitado, a la tierra. A ese glorioso acontecimiento siguieron las visitaciones de ngeles que restauraron las antiguas llaves y el sacerdocio. Pero la guerra no termin. Se renov y emprend un nuevo rumbo. Hubo contencin; hubo persecucin: hubo expulsin de un sitio al otro; tuvo lugar el asesinato del joven Profeta de Dios y de su amado hermano. Nuestra gente huy de sus hogares. abandonaron sus cmodas casas, sus granjas, sus campos, su tiendas, su bello templo que edificaron con tantos sacrificios. Vinieron a estos valles y miles murieron por el camino. Vinieron, como lo dijo el presidente Brigham Young, a establecer un lugar donde ''el diablo no pueda venir a molestarnos' ' . Pero cl adversario nunca ha cejado en sus esfuerzos. Hace noventa aos, en la conferencia de octubre de 1896. el

presidente Wilford Woodruff. ya de avanzada edad en aquel entonces, desde este mismo plpito del Tabernculo, dijo: ''Hay dos poderes en la tierra y en medio de los habitantes de la tierra: el poder de Dios y el poder del diablo. En nuestra historia, hemos tenido experiencias muy particulares. Cada vez que Dios ha tenido un pueblo sobre la tierra. no importa en que poca, Lucifer. el hijo de la maana, y los millones de espritus cados que fueron lanzados fuera de los cielos, han hecho la guerra contra Dios, contra Cristo, contra la obra de Dios y contra el pueblo de Dios. Y no tienen reparos en seguir hacindolo en nuestra poca y generacin. Cada vez que el Seor ha puesto su mano para efectuar cualquier obra, esos poderes se han puesto a trabajar para derribarla.'' El presidente Woodruff sabia lo que deca, ya que acababa de pasar por aquellos das difciles y peligrosos cuando el gobierno del pas vino contra nuestra gente resuelto a destruirla. Los edificios de esta Manzana del Templo, este Tabernculo donde nos encontramos reunidos en esta ocasin, y el Templo, que entonces se estaba construyendo, fueron confiscados por el gobierno federal. Muchos ciudadanos perdieron sus privilegios civiles. Sin embargo, no se detuvieron y siguieron adelante con fe. Depositaron su confianza en el Todopoderoso y El les revel el camino que deban seguir. Con fe, aceptaron esa revelacin y fueron obedientes. Pero la guerra no termin; menguo un poco, y damos gracias por ello; pero el adversario de la verdad ha continuado su contienda. Pese a la fortaleza actual de la Iglesia, constantemente se nos ataca de un sector o del otro. Pero seguimos adelante. Debemos seguir adelante. Hemos avanzado y continuaremos avanzando. A veces los problemas son mas grandes y, en ocasiones, slo escaramuzas locales. Pero todos forman parte del mismo modelo. En unos das mas, dedicaremos el hermoso Templo de Denver. Cuando se anunci que construiramos un templo en esa ciudad y escogimos un terreno para edificarlo, surgi la oposicin contra nosotros. Renunciamos a ese terreno y buscamos otro; pero otra vez se nos puso un impedimento. Sin embargo, resueltos a seguir adelante, confiamos en que el Seor nos guiara para cumplir Sus propsitos. Se seleccionaron otros dos terrenos. En ese tiempo, el presidente Kimball y el presidente Romney estaban enfermos y mi responsabilidad era muy grande. Le pregunte al presidente Benson, que entonces era el Presidente del Consejo de los Doce, si podamos ir juntos a Denver y, con el lder Russell Taylor, fuimos a ver esos terrenos. Os doy mi testimonio de que el Espritu del Seor nos gui y escogimos el terreno sobre el cual ahora se eleva ese hermoso edificio. Ser dedicado este mes como Casa del Seor. Podamos esperar que el adversario de la rectitud procurara impedir esa construccin y la obra que all se realizara. As lo hizo en la poca de Kirtland cuando los enemigos amenazaron derrumbar los muros que se estaban edifican-

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do. As lo hizo en los tiempos de Far West cuando los enemigos echaron a nuestra gente del estado de Misuri. As lo hizo en Nauvoo, cuando poco despus de terminado el templo, fueron desalojados del lugar. As lo hizo con este Templo. aqu, en la Manzana del Templo. cuando, durante los cuarenta aos que dur la construccin, hubo una amenaza tras otra. Podra describiros los problemas que han surgido en otros lugares donde hoy se elevan o se erigirn bellas casas del Seor. La oposicin no se ha manifestado tan slo con la construccin de templos, ya que se ha hecho sentir en los perpetuos esfuerzos de muchos, tanto dentro como fuera de la Iglesia, por destruir la fe, menospreciar, degradar, dar falso testimonio, por tentar y procurar persuadir a nuestra gente a efectuar practicas contrarias a las enseanzas y las normas de esta, la obra de Dios. Hermanos, la guerra continua. Es como lo fue en el principio. Tal vez no sea tan intensa, y doy gracias por eso; pero los principios en discusin son los mismos. Las vctimas que caen son tan valiosas como las que han cado en lo pasado. Es una batalla constante. Nosotros, los del sacerdocio, todos formamos parte del ejercito del Seor. Debemos permanecer unidos. Un ejrcito desorganizado nunca saldr victorioso. Es preciso integrar las filas y marchar juntos como uno. No podemos tener divisiones entre nosotros y esperar la victoria. No podemos tener deslealtad y esperar la unidad. No podemos ser impuros y esperar la ayuda del Todopoderoso. Vosotros, los muchachos que estis aqu, vosotros, diconos, maestros y presbteros, todos formis parte de esto. El Seor ha depositado en vosotros, en vuestros oficios del sacerdocio, el deber de predicar el evangelio, ensear la verdad, animar al dbil a ser fuerte, a ''invitar a todos a venir a Cristo'' (D. y C. 20:59). No podis permitiros participar de substancias que debilitan el cuerpo y la mente, entre ellas, la cocana, el "crack", el alcohol, el tabaco. No podis participar en actos inmorales. No podis hacer esas cosas y ser valientes guerreros en la causa del Seor en la gran y sempiterna contienda por el bien de las almas de los hijos de nuestro Padre Vosotros, los hombres del Sacerdocio de Melquisedec, no podis ser infieles ni desleales a vuestra esposa, ni a vuestros hijos, ni a vuestros deberes del sacerdocio si deseis ser valientes en la tarea de llevar adelante la obra del Seor en esta gran batalla por la verdad y la salvacin. No podis ser falsos ni fraudulentos en vuestros asuntos de negocios sin manchar vuestra armadura. En nuestras reuniones, a veces cantamos el himno que dice: Quin sigue al Seor? Hoy ya se deja ver. Clamamos sin temor Quien sigue al Seor? La guerra es real Con prncipe del mal

Que lucha con afn; Quin sigue al Seor? (Himnos de Sin 127) El otro da recib la carta de un amigo en la que me contaba de una conversacin que tuvo con otro miembro de la Iglesia. Haba preguntado a este si se senta cerca de su Padre Celestial. El otro le respondi que no. Volvi a preguntarle: -Y por que no? Y le contest: -Francamente, porque no quiero-, y luego agreg-: Si estuviera cerca del Padre Celestial, El probablemente querra alguna dedicacin de mi parte y yo no estoy listo para eso. Pensad en eso: un hombre que ha tomado sobre si el nombre del Seor al bautizarse, un hombre que ha renovado sus convenios con el Seor en la reunin sacramental, un hombre que ha aceptado el sacerdocio de Dios y que, no obstante, ha dicho que si estuviera cerca de su Padre Celestial, se esperara de el alguna dedicacin y que el no estaba listo para eso. En esta obra tiene que haber dedicacin. debe haber devocin. Estamos embarcados en la gran y eterna contienda que tiene que ver con las almas mismas de los hijos de Dios. No vamos perdiendo. Por el contrario, vamos ganando. Seguiremos ganando si somos fieles y leales. Si podemos hacerlo. Debemos hacerlo. Lo haremos. No hay nada que el Seor nos haya pedido que con fe no podamos cumplir. Pienso en los hijos de Israel cuando huyeron de Egipto. Acampados junto al Mar Rojo, miraron a sus espaldas y vieron al faran y sus ejrcitos que iban a destruirlos. El miedo se apoder de ellos. Con los ejrcitos a sus espaldas y el mar delante de ellos, clamaron aterrorizados. "Y Moiss dijo al pueblo: No temis; estad firmes, y ved la salvacin que Jehov har hoy con vosotros; porque los egipcios que hoy habis visto, nunca ms para siempre los veris. ''Jehov peleara por vosotros, y vosotros estaris tranquilos. "Entonces Jehov dijo a Moiss: )Por que clamas a mi? Di a los hijos de Israel que marchen. " (xodo 14: 13-15; cursiva agregada.) Las aguas del mar se dividieron y los hijos de Israel avanzaron hacia su salvacin. Los egipcios los siguieron para su propia destruccin. No marcharemos adelante, y con fe, tambin nosotros? El, que es nuestro lder eterno, el Seor Jesucristo, nos ha instado con las palabras de la revelacin; nos ha dicho: "Por tanto, alzad vuestros corazones y regocijaos, y ceid vuestros lomos y tomad sobre vosotros toda mi armadura, para que podis resistir el da malo . . . ''Seguid firmes, pues, estando ceidos vuestros lomos con la verdad, llevando puesta la coraza de la rectitud y calzados vuestros pies con la preparacin del evangelio de paz, el cual he mandado a mis ngeles que os entreguen;

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"tomando el escudo de la fe con el cual podris apagar todos los dardos encendidos de los malvados; ''y tomad el yelmo de la salvacin, as como la espada de mi Espritu . . . y sed fieles hasta que yo venga, y seris arrebatados, para que donde yo estoy vosotros tambin estis.'' (D. y C. 27:15-18.) La guerra continua. Se pelea en todo el mundo por el desacuerdo que hay entre el libre albedro y la compulsin; pelea la batalla un ejercito de misioneros por la lucha entre la verdad y el error; la peleamos en nuestras propias vidas, todos los das, en nuestro hogar, en nuestro trabajo, en el plantel donde estudiamos; se pelea por los asuntos del amor y el respeto, de la lealtad y la fidelidad, de la obediencia y

la integridad. Todos tenemos parte en esa batalla: hombres y muchachos, cada uno de nosotros. Vamos ganando y el futuro nunca ha parecido mas brillante. Dios nos bendiga, mis amados hermanos, en la obra que tan claramente reseada tenemos por delante. Que seamos fieles. Que seamos valientes. Que tengamos el valor de ser fieles a la confianza que Dios ha puesto en cada uno de nosotros. Que no tengamos temor. ''Porque [para citar las palabras de Pablo a Timoteo] no nos ha dado Dios espritu de cobarda, sino de poder, de amor y de dominio propio. ''Por tanto, no te avergences de dar testimonio de nuestro Seor." (2 Timoteo 1:78.) En el nombre de Jesucristo. Amn.

L A S CA RA CT E R S T I CA S D I V I N A S D E L M A E S T RO
presidente Ezra Taft Benson
"Si en verdad llegamos a ser. participes de la naturaleza divina, llegaremos a ser. como El." Mis amados hermanos, esta noche, al contemplar esta gran congregacin de poseedores del sacerdocio y pensar en otras congregaciones parecidas que hay en todo el mundo, me conmueve un profundo sentimiento de gratitud y regocijo por las bendiciones que nuestro Padre Celestial nos ha dado. El privilegio de poseer el sacerdocio, que es el poder y la autoridad para actuar en el nombre de Dios, es una gran bendicin que lleva consigo igualmente grandes obligaciones y responsabilidades. Al meditar en la clase de hombres y muchachos que debemos ser como poseedores del sacerdocio, no puedo dejar de pensar en lo que dijo nuestro Salvador a los doce nefitas cuando pregunt: ,Que clase de hombres habis de ser'. En verdad os digo, aun como yo soy" (3 Nefi 27:27). Ser como el Salvador . . . que gran cometido para cualquier persona! El es miembro de la Deidad, es nuestro Salvador y Redentor. Fue perfecto en todos los aspectos de su vida. En El no hubo flaqueza ni imperfeccin. Existe la posibilidad de que nosotros, como poseedores del sacerdocio, podamos llegar a ser aun como El es? La respuesta es si. No slo podemos serlo sino que es el mandato que hemos recibido; es nuestra responsabilidad. El no nos hubiera dado ese mandamiento si no hubiese deseado que lo fusemos. El apstol Pedro habl del proceso por el que una persona puede ser ' participe de la naturaleza divina'' (vase 2 Pedro 1:4). Eso es importante puesto que si en verdad llegamos a ser participes de la naturaleza divina, llegaremos a ser como El. Examinemos detenidamente lo que nos ensea Pedro acerca de dicho proceso. He aqu lo que dijo: ''Vosotros tambin, poniendo toda diligencia por esto mismo, aadid a vuestra fe virtud; a la virtud, conocimiento; ''al conocimiento, dominio propio; al dominio propio, paciencia; a la paciencia, piedad; ''a la piedad, afecto fraternal; y al afecto fraternal, amor.'' (2 Pedro 1:5-7.) Las virtudes que menciona Pedro son parte de la naturaleza divina o el carcter de nuestro Salvador. Esas son las virtudes que tenemos que adquirir si deseamos ser mas parecidos a El. Echemos una mirada a algunas de esas importantes cualidades. La primera caracterstica, a la cual se aaden todas las dems, es la fe. La fe es el fundamento sobre el cual se edifica el carcter divino; es el requisito esencial de todas las dems virtudes. Cuando pienso en la forma en que ponemos de manifiesto nuestra fe. pienso inevitablemente en el ejemplo de mi propio padre. Recuerdo vvidamente cmo lleg a mi vida el espritu de la obra misional. Yo tenia casi trece aos de edad cuando mi padre recibi su llamamiento de ir a la misin. Recuerdo que haba una epidemia en nuestro pequeo pueblo de Whitney, Idaho. Los adultos podan ir a la reunin sacramental, pero se haba pedido que a los nios se les dejara en casa para evitar que se contagiaran con la enfermedad. Mi padre y mi madre se fueron a la reunin sacramental en un coche tirado por un caballo. Al terminar la reunin, el tendero abri la tienda slo unos minutos para que los agricultores del lugar fueran a buscar su correspondencia; lo hacia as porque la oficina de correos estaba en la tienda. Nadie compraba nada, sino que al hacerlo as, se ahorraban el tener que ir hasta all el lunes. En aquel tiempo, no se reparta el correo a domicilio en los sectores rurales. Mientras mi padre conduca el coche a casa, mi madre abri la correspondencia y, para sorpresa de los dos, haba all una carta de la casilla postal B de Salt Lake City, o sea, un llamamiento para ir a la misin. En ese entonces, nadie le preguntaba a uno si estaba preparado para ir a la misin, si quera ir o si poda ir. El obispo tena que saberlo, y el

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obispo era mi abuelo George T. Benson, el padre de mi padre. Al entrar en el sendero que conduca a la casa, los dos lloraban, lo cual no habamos visto nunca en nuestra familia. Los nios rodeamos el coche -ramos siete por aquel entonces- y les preguntamos que ocurra. Ellos dijeron: Todo anda bien -Pero, por que lloran? -les preguntamos. -Vayamos a la sala y all les explicaremos- nos dijeron. Nos reunimos alrededor del viejo sof de la sala y papa nos dijo de su llamamiento misional. Entonces. mama dijo: -Nos enorgullece saber que al padre de ustedes se le ha considerado digno de ir a la misin. Si hemos llorado un poco es porque estaremos dos aos separados. Ustedes saben que su padre y yo nunca nos hemos separado mas de dos noches seguidas desde que nos casamos y ello ha sido cuando ha ido a la montaa a buscar lea. Y mi padre se fue a la misin. Aun cuando en aquella poca yo no comprenda en toda su amplitud la intensidad de la dedicacin de mi padre, ahora comprendo mejor que su pronta aceptacin de ese llamamiento fue evidencia de su gran te. Todo poseedor del sacerdocio. ya sea joven o mayor, debe esforzarse por adquirir esa clase de fe. Pedro sigue diciendo que debemos aadir a nuestra fe virtud. Un poseedor del sacerdocio es virtuoso. El ser virtuoso supone que sus pensamientos sean puros y sus acciones limpias. No mirar a una mujer para codiciarla en su corazn, porque hacerlo equivale a "negar la fe" y a perder el Espritu (D. y C. 42:23) y, en esta obra, no hay nada mas importante que el Espritu. Me habis odo decirlo muchas veces. No cometer adulterio ni har "ninguna cosa semejante'' (D. y C. 59:6); esto ultimo significa fornicacin, conducta homosexual, masturbacin, abuso de un nio o cualquier otra perversin sexual. Eso significa que un joven honrara a las jovencitas y las tratara con respeto; que no hara nunca nada que las privara de lo que, como lo dice Mormn, es ''lo . . . mas caro y precioso que todas las cosas, que es la castidad y la virtud'' (Moroni 9:9). La virtud esta emparentada con la santidad, una cualidad de la divinidad. Un poseedor del sacerdocio debe buscar lo que es virtuoso y bello y no lo que es bajo y srdido. La virtud engalanara sus pensamientos incesantemente (D. y C. 121:45). Podr un hombre complacerse en la malignidad de la pornografa, de la blasfemia y la vulgaridad y considerarse totalmente virtuoso'? Cada vez que un poseedor del sacerdocio se separa del camino de la virtud en cualquier forma o expresin, pierde el Espritu y cae en el poder de Satans; y entonces recibe el salario de aquel a quien ha escogido servir. Como resultado, a veces la Iglesia debe tomar medidas correctivas, porque no podemos tolerar ni perdonar actos inmorales e impenitentes. Todos los poseedores del sacer-

docio deben ser moralmente limpios para ser dignos de llevar la autoridad de Jesucristo. El siguiente paso que menciona Pedro en el camino a la perfeccin es el de aadir conocimiento a nuestra fe y virtud. El Seor nos ha dicho que es 'imposible que el hombre se salve en la ignorancia'' (D. y C. 131:6). Otro mandamiento de Dios nos dice: ''Buscad palabras de sabidura de los mejores libros; buscad conocimiento, tanto por el estudio como por la fe'' (D. y C. 88: 118). Todo poseedor del sacerdocio debe hacer del aprendizaje una actividad de toda la vida. Si bien el estudio de toda verdad es valioso, las verdades de la salvacin son las mas importantes que cualquier persona puede aprender. La pregunta del Seor: "Porque, que aprovechar al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?" (Mateo 16:26) se puede aplicar a la preparacin acadmica al igual que a la bsqueda de bienes materiales. El Seor tambin pudo haber preguntado: "Porque que aprovechar al hombre, si aprendiere todo lo del mundo y no aprendiere a ganar su salvacin?" Tenemos que nivelar nuestro aprendizaje secular con el espiritual. Vosotros, los varones jvenes, debis poner tanto empeo en inscribiros en seminario para aprender las Escrituras como en aplicaros al estudio para graduaros de la escuela secundaria. Los jvenes mayores que segus una carrera universitaria u otros estudios superiores debierais aprovechar la oportunidad de tomar los cursos de los institutos de religin o, si concurrs a alguna escuela de la Iglesia, debierais tomar al menos un curso de religin por semestre o trimestre. Si unimos nuestra instruccin secular a la espiritual, conservaremos la mira en lo que mas importa en esta vida. Aun cuando dirijo este mensaje a vosotros, los poseedores del sacerdocio, la misma admonicin tambin se aplica a las hermanas de la Iglesia. El presidente J. Reuben Clark, hijo, dijo de ese equilibrio ideal lo siguiente: "Hay aprendizaje espiritual y aprendizaje secular, y ninguno de los dos es completo sin el otro; sin embargo, en lo que a mi respecta, si tuviera que escoger uno de los dos, escogera el aprendizaje de las cosas del espritu, puesto que en la existencia venidera, o sea, en las eternidades que han de venir, tendr la oportunidad de aprender de las otras cosas; pero si no aprendo en esta vida de las cosas espirituales, mis desventajas en la vida venidera sern casi abrumadoras''. El presidente Spencer W. Kimball lo dijo de este modo: ''Jvenes, amados jvenes, os dais cuenta de por que debemos dar el primer lugar al aprendizaje espiritual?, de por que debemos orar con fe y perfeccionar nuestra vida como la del Salvador? Podis ver que el conocimiento espiritual se complementa con el secular en esta vida y sigue por la eternidad, en tanto que el secular sin el fundamento del espiritual no es sino semejante a la espuma de la leche: una sombra efmera? "No seis engaados! No hace falta escoger uno u otro, sino tan solo el orden de sucesin, porque se puede escoger aprender los dos simultneamente; pero comprendis que es preciso dar atencin de preferencia a los cursos de semina-

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rio mas que a las asignaturas en la escuela secundaria, al instituto de religin mas que a los cursos universitarios; al estudio de las Escrituras mas que a los textos escritos por los hombres; que la asociacin con la Iglesia es mas importante que los clubes y las cofradas; que el pago del diezmo es mas importante que el pago de matriculas y de cuotas de ingreso? "Podis ver que las ordenanzas del templo son mas importantes que los doctorados y que cualquier otro titulo acadmico?" Una vez terminados nuestros estudios acadmicos, debemos hacer del estudio diario de las Escrituras una actividad de toda la vida. Lo que dije en el pasado abril a los lderes del sacerdocio tambin se aplica a todo poseedor del sacerdocio: "A la voz de estos sabios e inspirados hermanos, sumo la ma y os digo que una de las cosas mas importantes que podis hacer como lderes del sacerdocio es compenetraros en las Escrituras. Escudriadlas cuidadosamente. Alimentaos con la palabra de Cristo. Aprended la doctrina. Dominad los principios que se encuentran en ellas. Pocas son las cosas que producen mayor ganancia a vuestros llamamientos. Hay muy pocos medios mas por los cuales podis obtener mayor inspiracin . . . "[Debis daros cuenta de] que el estudiar y escudriar las Escrituras no es una carga impuesta por el Seor, sino que es una bendicin y una oportunidad maravillosas." Otra cualidad que describi Pedro como parte de la naturaleza divina es el dominio propio. Un poseedor del sacerdocio tiene dominio propio, lo cual significa que reprime sus emociones y la expresin verbal de estas; que acta con moderacin y no se excede en nada. En suma, tiene autodominio, es decir, que es amo de sus emociones y no esclavo de ellas. El poseedor del sacerdocio que maldiga a su esposa, que la maltrate con palabras o con acciones, o que haga lo mismo con alguno de sus hijos es culpable de un serio pecado. "Podis enojaros y no pecar?", pregunt el apstol Pablo. (Efesios 4:26.) Si un hombre no domina su mal genio -triste es reconocerlo-, tampoco domina sus pensamientos. Entonces llega a ser vctima de sus propias pasiones y emociones, lo cual lo lleva a cometer actos indignos de un comportamiento civilizado, y mucho mas indignos de un poseedor del sacerdocio. El presidente David 0. McKay dijo una vez: "Es muy probable que el hombre que no pueda dominar su mal carcter tampoco pueda dominar sus pasiones y, no importa que profese en cuanto a religin, en la vida diaria se desenvuelve en un plano muy cercano al de los animales" Al dominio propio tenemos que aadir la paciencia. Un poseedor del sacerdocio tiene que ser paciente. La paciencia es otra faceta del autodominio; es la capacidad de posponer la satisfaccin y poner freno a las propias pasiones. En sus relaciones con sus seres queridos, el hombre paciente no incurre en un proceder impetuoso que despus lamentar. La

paciencia es conservar la calma en los momentos difciles y de tensin nerviosa. El hombre paciente es comprensivo con las faltas de los dems. El hombre paciente "espera a Jehov" (Isaas 8:17). A veces, leemos u omos de personas que buscan recibir una bendicin del Seor y que luego se vuelven impacientes al no recibir la bendicin en seguida. Parte de la naturaleza divina es confiar en el Seor lo bastante para "consolarse y saber que El es Dios" (D. y C. 101:16). El poseedor del sacerdocio que es paciente ser tolerante con los errores y las debilidades de sus seres queridos. Por su amor por ellos, no los censurara ni los culpara. Otra cualidad que menciona Pedro es la piedad o bondad . Un poseedor del sacerdocio es piadoso, bondadoso. El que es bondadoso es compasivo y benigno con los dems. Es considerado con los sentimientos de las dems personas y cortes en su proceder. Es servicial. La bondad perdona las flaquezas y las faltas de los dems. La bondad se proyecta a todos: al anciano y al joven, a los animales, y tanto a los ricos como a los pobres. Esas son las verdaderas cualidades de la naturaleza divina. Os dais cuenta de cmo nos vamos volviendo mas parecidos a Cristo al ser mas virtuosos, mas bondadosos, mas pacientes y al tener un mayor autodominio de nuestras emociones? El apstol Pablo emple grficas expresiones para ilustrar que un miembro de la Iglesia debe ser diferente del mundo. Nos inst a "revestirnos de Cristo" (Glatas 3:27), a "despojarnos del viejo hombre y vestirnos del nuevo hombre" (Efesios 4:22, 24). La ultima y principal virtud del carcter divino es el amor, la caridad o el amor puro de Cristo (Moroni 7: 47). Si de verdad procurramos parecernos mas a nuestro Salvador y Maestro, el aprender a amar como El ama debiera ser nuestra meta mas elevada. Mormn dijo que la caridad "es mayor que todo" (Moroni 7:46). El mundo de la actualidad habla muchsimo del amor y muchos lo buscan. Pero el amor puro de Cristo difiere considerablemente de lo que el mundo piensa que es el amor. La caridad nunca busca la satisfaccin egosta o lo suyo. El amor puro de Cristo busca nicamente el progreso y el regocijo eterno de los dems. Cuando pienso en la caridad, otra vez pienso en mi padre y en aquel da cuando fue llamado a la misin. Me imagino que habr algunos en el mundo que dirn que el hecho de que el hubiera aceptado ese llamamiento es prueba de que en realidad no tenia amor a su familia. Quiz digan: "Dejar en casa solos a siete hijos y a su esposa esperando el octavo durante dos aos . . . Cmo puede eso ser amor verdadero?" Pero mi padre tenia una visin mucho mas amplia del amor. El sabia que "a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien" (Romanos 8: 28). El sabia que lo mejor que poda hacer por su familia era obedecer a Dios. Aunque le echamos muchsimo de menos durante esos dos aos, y aun cuando su ausencia signific un buen

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numero de contratiempos para nuestra familia, su aceptacin del llamamiento prob ser una ddiva de amor puro. Mi padre se fue a la misin y dejo a mi madre en casa con siete hijos. (El octavo naci cuatro meses despus que mi padre lleg al campo misional.) Pero llego a nuestro hogar un espritu de la obra misional que nunca se ha apartado de el. No fue sin algn sacrificio. Mi padre tuvo que vender unas tierras para pagarse la misin. Tuvo que llevar a un matrimonio a ocupar parte de nuestra casa para que cuidaran de los sembrados y dejo a sus hijos varones y a su esposa el deber de cuidar del cultivo del forraje, de las tierras de pastoreo y de algunas vacas lecheras. Las cartas de mi padre eran una verdadera bendicin para nuestra familia. A nosotros, los nios, nos pareca que venan del otro lado del mundo, pero solo venan de Springfield y de Chicago, Illinois, y de Cedar Rapids y Marshalltown, Iowa len los Estados Unidos. Si, llen nuestro hogar, como resultado de la misin de mi Padre, un espritu misional que nunca se ha alejado de el. Despus, la familia aument al numero de once hijos: siete hijos y cuatro hijas. Los siete varones fuimos todos a la misin. algunos de ellos a dos o tres misiones. Despus. dos de las hijas y sus respectivos esposos cumplieron misiones de dos aos. Las otras dos hermanas, las dos viudas -una, madre de ocho hijos y la otra, de diez- fueron compaeros de misin en Birmingham, Inglaterra. Es un legado que sigue bendiciendo a la familia Benson aun en la tercera y la cuarta generacin. )No fue aquella una verdadera ddiva de amor'? Eso es lo que nuestro Salvador quiere decir al hablar de la clase de hombres que hemos de ser. )No es acaso la propia vida de nuestro Salvador reflejo de perfecto esmero, de perfecta fe, de perfecta virtud'? Para llegar a ser como El, nosotros tambin debemos llegar a ser participes de la naturaleza divina. Nuestro Salvador dijo que la vida eterna es conocer al nico Dios verdadero y a su Hijo Jesucristo (Juan 17:3). Si eso es verdadero, y os doy mi testimonio solemne de que es verdadero, tenemos que preguntarnos cmo podemos llegar a conocer a Dios. El aadir una cualidad divina a la otra, como lo describi Pedro, es la clave para obtener el conocimiento que conduce a la vida eterna. Advertid la promesa que hace Pedro despus de mencionar las diversas cualidades: ''Porque si estas cosas estn en vosotros, y abundan, no os dejarn estar ociosos ni sin fruto en cuanto al conocimiento de nuestro Seor Jesucristo'' (2 Pedro 1:8).

Ah!, mis amados hermanos, ruego que esas cualidades de nuestro Salvador abunden en nosotros a fin de que cuando comparezcamos ante El en el da del juicio. y nos pregunte. a cada uno: "Que clase de hombre eres?". podamos levantar la cabeza con gratitud y regocijo y decir: ''Aun como Tu eres''. Es mi humilde oracin por cada uno y por todos los poseedores del sacerdocio, en el nombre de Jesucristo. Amn. A continuacin. hermanos, quisiera leeros una declaracin que acaba de ser aprobada por la Primera Presidencia y el Qurum de los Doce: ''De conformidad con las necesidades derivadas del crecimiento de la Iglesia en todo el mundo, la Primera Presidencia y el Consejo de los Doce Apstoles han estudiado con oracin la funcin de los qurumes de setentas de estaca en la Iglesia y, con respecto a estos, han resuelto tomar las siguientes medidas: "1. Se disolvern los qurumes de setentas de las estacas de la Iglesia y a los hermanos que al presente sirvan de setentas en dichos qurumes se les pedir que vuelvan a formar parte de los qurumes de lderes de sus respectivos barrios. Los presidentes de estaca. en forma ordenada, podrn determinar entonces quienes de esos hermanos deben ser ordenados en el oficio de sumo sacerdote . Este cambio no afecta al Primer Qurum de los Setenta, cuyos miembros son todos Autoridades Generales de la Iglesia. ''2. Es preciso destacar particularmente en las misiones de estaca la importancia de colaborar con los misioneros proselitistas regulares en la tarea de encontrar personas interesadas, brindarles amistad y luego hermanarlas, como asimismo fomentar la participacin de los miembros en todas las actividades misionales. Un lder o un sumo sacerdote que tenga inters en la obra misional ser llamado en calidad de presidente de la misin de estaca y sus consejeros se escogern de entre los lderes o los sumos sacerdotes. "Por medio de una carta de la Primera Presidencia a los lderes locales del sacerdocio, se proporcionaran instrucciones mas detalladas con respecto a este anuncio. "En esta ocasin, encomiamos a todos los hermanos que han servido tanto en el pasado como en el presente en los qurumes de setentas de las estacas de la Iglesia y que con tanta eficacia y buena disposicin han dado de su tiempo , talentos y medios para dar a conocer el evangelio de Jesucristo."

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L A D O CT R I N A FU N D A M E N T A L D E L A I GL E S I A
presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero en la Primera Presidencia
"Estn unidos a fin de llevar a cabo el grandioso y divino plan para la salvacin y exaltacin de los hijos de Dios." Mis hermanos, he elegido para mi discurso un tema que es muy conocido para todos nosotros. Es el primero de nuestros Artculos de Fe, que expresa la doctrina fundamental de nuestra religin. Es muy significativo el hecho de que, al establecer los elementos principales de nuestra doctrina el profeta Jos Smith pusiera este en primer lugar. "Nosotros creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo. y en el Espritu Santo. " La preeminencia que se ha dado a esta declaracin esta de acuerdo con otra declaracin que el Profeta hizo: "Conocer con certeza el carcter de Dios es el primer principio del evangelio." Estas declaraciones sumamente importantes y globales estn en armona con las palabras del Seor en su grandiosa oracin intercesora: ''Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado." (Juan 17:3.) El otro da me entregaron un folleto, escrito por un critico y enemigo de la Iglesia cuyo deseo es minar la fe de los dbiles y los indoctos. En el se repiten las mismas falsedades que se han repetido durante un siglo o mas, y se pretende establecer lo que creemos nosotros, los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Sin ningn deseo de argir con nuestros camaradas que profesan otras religiones, a muchos de los cuales conozco y tengo en alta estima, en esta ocasin quiero dejar clara mi posicin con respecto a este, el tema teolgico mas importante de todos. Creo sin ninguna duda ni reserva en Dios, el Eterno Padre. El es mi Padre, el Padre de mi espritu y progenitor del espritu de todo ser humano; es cl gran Creador. el que gobierna el universo; El dirigi la creacin de esta tierra en la que vivimos: el hombre fue creado a Su imagen. El es una persona. es real, es un ser individual, y ''tiene un cuerpo de carne y huesos, tangible como el del hombre" (D. y C. 130:22). En el relato de la creacin de la tierra ''dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza'' (Gnesis 1:26). Puede haber una forma de expresin mas explcita'? Acaso disminuye a Dios, como algunos quieren hacernos creer, el haber creado al hombre a su misma imagen'? Mas bien, debera infundir en el corazn de los seres humanos un mayor aprecio por si mismos, al saberse hijos de Dios. Las siguientes palabras de Pablo a los corintios se aplican a nosotros tanto como a aquellos a quienes el las dirigi: "No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros? ''Si alguno destruyere cl templo de Dios, Dios le destruir a el; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es.'' ( I Corintios 3: 16-17.) Recuerdo una ocasin, hace mas de cincuenta aos, en que siendo misionero me encontraba hablando en una reunin al aire libre, en el parque Hyde, en Londres. cuando un agitador me interrumpi para decir: ''Por que no se limita a la doctrina de la Biblia, que en Juan (4:24) dice: 'Dios es Espritu''?'' Abr la Biblia en el pasaje que el haba citado y le le todo el versculo, que dice: "Dios es Espritu; y los que le adoran, en espritu y en verdad es necesario que adoren.'' Y agregue: ''Por supuesto que Dios es un espritu. y tambin lo es usted en la combinacin de espritu y cuerpo que lo hace un ser humano: y tambin lo soy yo.'' Cada uno de nosotros es un ser dual, con una entidad espiritual y otra fsica. Todos conocemos la realidad de la muerte cuando el cuerpo deja de existir: tambin sabemos que el espritu continua viviendo como entidad individual y que, en algn momento, por el divino plan que se hizo posible gracias al sacrificio del Hijo de Dios, volvern a reunirse el cuerpo y el espritu. La declaracin de Jess diciendo que Dios es un espritu no niega que El tiene un cuerpo, as como la declaracin de que yo soy un espritu tampoco niega que tengo un cuerpo. No pretendo comparar mi cuerpo con el del Padre en su refinamiento, su capacidad, su hermosura y su fulgor. El cuerpo de El es eterno: el mo es mortal. Pero el saber esto solo aumenta la reverencia que siento por El. Lo adoro en espritu y en verdad'': busco en El mi fortaleza; oro a El para pedirle mas sabidura de la que tengo como ser humano. Trato de amarlo con todo mi corazn, mi fuerza. mi mente y mi alma. Su sabidura es mayor que la de todos los seres humanos Juntos: su poder es mayor que el de la naturaleza, porque El es el Creador Omnipotente; su amor es mas grande que cualquier otro amor, porque abarca a todos sus hijos, y su obra y su gloria es llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna de sus hijos e hijas de todas las generaciones (Moiss 1:39). "De tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en el cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan 3:16.) Este es el Todopoderoso ante quien me pongo con reverencia y asombro; a El es a quien miro con amor y temblor; a El adoro y rindo honor y alabanzas y gloria. El es mi Padre Celestial, y me ha invitado a acercrmele en oracin para hablarle, con la promesa segura de que me escuchara y me responder. A El le doy gracias por la luz, el conocimiento y la comprensin que ha derramado sobre sus hijos; le doy gracias por su voz, que ha hablado la verdad eterna con

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majestad y promesa; le agradezco la revelacin de s mismo, que se encuentra registrada en el Antiguo Testamento, y su declaracin, que aparece en el Nuevo Testamento, al ser bautizado su Hijo Amado en las aguas del Jordn, cuando se oy su voz, diciendo: "Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia" (Mateo 3: 7) Le agradezco que haya hecho una declaracin similar en el Monte de la Transfiguracin, al hablar otra vez a Jess y sus Apstoles, y a los ngeles, cuando "seis das despus, Jess tom a Pedro, a Jacobo y a Juan su hermano, y los llev aparte a un monte alto; "y se transfigur delante de ellos, y resplandeci su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz. ''Y he aqu les aparecieron Moiss y Elas, hablando con el. "Entonces Pedro dijo a Jess: Seor, bueno es para nosotros que estemos aqu; si quieres, hagamos aqu tres enramadas: una para ti, otra para Moiss, y otra para Elas. ''Mientras el aun hablaba, una nube de luz los cubri; y he aqu una voz desde la nube, que deca: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia; a el od.'' (Mateo 17:16 ) Le agradezco aquella voz que se oy otra vez, la voz de Dios, cuando present al Seor resucitado a la gente de este continente, declarando: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre" (3 Nefi 11:7). Siento asombro y reverencia y gratitud por su aparicin en esta dispensacin, cuando, al presentar al Seor resucitado a aquel que lo haba buscado por medio de la oracin, el Padre manifest: ''Este es mi Hijo Amado: Escchalo!'' Creo en el Seor Jesucristo, el Hijo del Padre Eterno y viviente; creo que es el Primognito de Dios y su Unignito en la carne; creo que es una persona, completamente separada de su Padre en la carne. Creo en las palabras de Juan, que abri su registro con esta majestuosa declaracin: ''En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. ''Este era en el principio con Dios . . . "Y aquel Verbo fue hecho carne, y habit entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unignito del Padre), lleno de gracia y de verdad." (Juan 1.12, 14.) Creo que El naci de Mara, del linaje de David, siendo el Mesas prometido, que en todo sentido fue engendrado por el Padre, y que su nacimiento dio cumplimiento a la grandiosa declaracin proftica de Isaas: "Porque un nio nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se llamara su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Prncipe de paz." (Isaas 9:6.) Creo que en su ministerio mortal El fue el nico hombre perfecto que anduvo sobre esta tierra. Creo que en sus palabras se puede encontrar esa luz y verdad que, si se las siguiera, salvaran al mundo y traeran la exaltacin al genero humano. Creo que en su sacerdocio descansa la

autoridad divina, el poder para bendecir, para sanar, para gobernar los asuntos terrenales de Dios; el poder para atar en los cielos lo que se ata en la tierra. Creo que, por medio de su sacrificio expiatorio y de la ofrenda de su vida en el Calvario, El expi los pecados del genero humano, alivindonos de la carga del pecado si abandonamos el mal y lo seguimos. Creo en la realidad y en el poder de su Resurreccin. Creo en la gracia de Dios, manifestada en el sacrificio y la redencin de su Hijo, y que por medio de la Expiacin, sin que tengamos que poner lo mas mnimo de nuestra parte, a todos se nos ofrece la ddiva de la resurreccin de los muertos. Creo que por medio de ese sacrificio se extiende a todo hombre y mujer, a cada uno de los hijos de Dios, la oportunidad de lograr la vida eterna y la exaltacin en el reino de nuestro Padre, si escuchamos y obedecemos sus mandamientos. Ninguno tan grande como El ha andado por la tierra; ningn otro ha hecho un sacrificio comparable, ni ha concedido una bendicin semejante. El es el Salvador y el Redentor del mundo. Creo en El, y declaro su divinidad sin dudas ni transigencias. Lo amo, y pronuncio su nombre con reverencia y admiracin, y lo adoro como adoro al Padre, "en espritu y en verdad". Le expreso mi gratitud y me arrodillo ante sus pies y sus manos y su costado heridos, maravillado por el amor que El me of rece. Gracias sean dadas a Dios por su Amado Hijo, que hace ya mucho tiempo se acerc y nos dijo a cada uno de nosotros: "Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar. "Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde de corazn; y hallareis descanso para vuestras almas; "porque mi yugo es fcil, y ligera mi carga." (Mateo 1 1:28-30.) El vive, y es las primicias de la Resurreccin. Se que esta vivo hoy con tanta realidad, con tanta certeza y en J forma tan individual como lo estuvo cuando, siendo ya el Seor resucitado, llam a sus desanimados discpulos y les dijo: "Venid, comed . . . y tom el pan y les dio, y asimismo del pescado" (Juan 21:12-13). Las Escrituras nos hablan de otros a quienes se mostr y con quienes habl como Hijo de Dios resucitado y viviente. Tambin en esta dispensacin El ha aparecido, y aquellos que lo vieron declararon: ''Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de el, este es el testimonio, el ultimo de todos, que nosotros damos de el: Que vive! "Porque lo vimos, s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que el es el Unignito del Padre; "que por el, por medio de el y de el los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios.'' (D. y C. 76:22-24.) Este es el Cristo en quien creo y de quien testifico. Mi conocimiento viene de las palabras de las Escrituras, y mi testimonio lo he recibido por el poder del Espritu Santo. Es

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un don, sagrado y maravilloso, nacido de la revelacin de ese tercer miembro de la Trinidad. Y creo en el Espritu Santo, en que es un personaje de espritu, que ocupa su lugar con el Padre y el Hijo, formando los tres lo que conocemos como la divina Trinidad. La importancia del lugar que ocupa es muy clara en las palabras del Seor, cuando dijo: "Todo pecado y blasfemia ser .perdonado a los hombres; mas la blasfemia contra el Espritu no les ser perdonada. ''A cualquiera que dijere alguna palabra contra el Hijo del Hombre, le ser perdonado; pero al que hable contra el Espritu Santo, no le ser perdonado, ni en este siglo ni en el venidero." (Mateo 12:31-32.) Por una conversacin que tuvo lugar entre Pedro y Ananas, cuando este se guard una parte del precio recibido de la venta de un terreno, es evidente que el Espritu Santo se reconoca en aquellos tiempos como miembro de la Trinidad: ''Y dijo Pedro: Ananas, por que llen Satans tu corazn para que mintieses al Espritu Santo. . . ? ". . . No has mentido a los hombres, sino a Dios.'' (Hechos 5:3, 4.) El Espritu Santo es el tercer miembro de la Trinidad, el Consolador que el Salvador prometi, y que enseara a Sus discpulos todas las cosas, y les recordara todas las cosas, todo lo que El les haba dicho. (Vase Juan 14:26.) El Espritu Santo es el testificador de la verdad, el que puede ensear a los seres humanos cosas que ellos no pueden ensearse mutuamente. En las maravillosas palabras de Moroni, se promete un conocimiento de la veracidad del Libro de Mormn ''por el poder del Espritu Santo". Y luego Moroni declara: "Y por el poder del Espritu Santo podris conocer la verdad de todas las cosas" (Moroni 10:45). Yo creo que este poder, este don, esta disponible para nosotros en la actualidad.

As que, mis queridos hermanos, creo en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espritu Santo. Fui bautizado en el nombre de los tres, y casado en el nombre de los tres, y no tengo ninguna duda con respecto a su existencia e individualidad. Esta individualidad se hizo evidente cuando Jess fue bautizado por Juan en el Jordn. En el agua estaba el Hijo de Dios; la voz de su Padre se dej or declarando que aquel era su Hijo, y el Espritu Santo se manifest ''como paloma" sobre El (Mateo 3:1617). Se que Jess dijo que aquellos que lo haban visto a El haban visto al Padre. No se puede decir lo mismo de muchos hijos que son iguales a su progenitor? Cuando Jess or a su Padre, por supuesto no poda estar dirigindose a si mismo! Ellos son seres individuales, pero son uno en propsito y en obra. Estn unidos a fin de llevar a cabo el grandioso y divino plan para la salvacin y exaltacin de los hijos de Dios. En su maravillosa y conmovedora oracin en Getseman, antes de la traicin, Cristo suplic a su Padre por los Apstoles, a quienes tanto amaba, diciendo: ''Mas no ruego solamente por estos, sino tambin por los que han de creer en mi por la palabra de ellos, ''para que todos sean uno; como tu, oh Padre, en mi, y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros." (Juan 17:20-21.) Esta perfecta unidad entre el Padre, el Hijo y el Espritu Santo es lo que liga a estos tres personajes en la unidad de la divina Trinidad. Y. milagro de milagros y maravilla de maravillas, estn interesados en nosotros y nuestro bienestar es su principal preocupacin. Ellos estn a nuestra disposicin. Llegamos hasta el Padre por medio del Hijo; El es nuestro intercesor ante el trono de Dios. Que maravilloso es poder hablar con el Padre en el nombre de su Hijo! Doy testimonio de estas verdades, grandiosas y trascendentales. Y lo hago por el don y el poder del Espritu Santo, y en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

" D I O S A N RE V E L A R "
lder Neal A. Maxwell del Qurum de los Doce Apstoles
"Las revelaciones futuras contendrn asombrosos acontecimientos as como grandes e importantes verdades." Las Santas Escrituras representan la memoria espiritual de la humanidad; y cuando la relacin entre el hombre y las Escrituras se corta, los mortales se ven trgicamente privados de una percepcin de historia espiritual, lo que ciega los ojos de la fe. As despojados de su identidad verdadera, tienen piernas. pero cada uno sigue su propia senda; sus brazos son codiciosos, pero no abrazan los verdaderos valores de la vida; sus odos funcionan, pero ya no escuchan la palabra del Seor. Y. aunque creados a la imagen de Dios, los que son as cortados pronto olvidan a su Creador. No es de sorprender: ''Porque cmo conoce un hombre al amo a quien no ha servido, que es un extrao para el, y se halla lejos de los pensamientos y de las intenciones de su corazn'?'' (Mosah 5:13.) En contraste, uno de los rasgos exclusivos de la Iglesia de Jesucristo es su conjunto siempre creciente de fundamental conocimiento espiritual sobre la identidad y el propsito del hombre, lo cual ensancha ''la memoria de su pueblo" (Alma 37:8). De hecho, nuestro noveno Articulo de

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Fe declara que ''Dios . . . aun revelara muchos grandes e importantes asuntos pertenecientes [a su] reino''. As nutridos con alimento que combina la antigedad con el futuro, el animo de los miembros de la Iglesia no tiene por que desmayar (Hebreos 12:3) sino que podemos vibrar intelectualmente. Entre los tesoros que no han aparecido aun hay libros perdidos; las Escrituras actuales mencionan mas de veinte de estos; y quizs mas asombrosos y mayores sean los registros de las tribus perdidas de Israel (vase 2 Nefi 29:13). Ni siquiera sabramos del tercer testamento de Cristo si no fuera por el valioso Libro de Mormn, el segundo testamento de Cristo. Cuando aparezca este tercer conjunto de registros sagrados, completara una triada de la verdad. Entonces, como lo dijo el Perfecto Pastor: ''Y mi palabra se reunir tambin en una'' (vers. 14). "Y habr un redil y un pastor" ( I Nefi 22:25) en una "unin entera" de todas las dispensaciones cristianas de la historia humana. (D. y C. 128:18.) Aunque en el pasado a veces los profetas tenan que hacer conjeturas, como Moroni supuso que los judos posean tambin un registro de la Creacin desde Adn (Eter 1:3), la nuestra, en cambio, es una poca de plenitud, incluso de ''cosas que jamas se han revelado desde la fundacin del mundo'' (D. y C. 128:18). Mas aun, ''vendr el da en que las palabras del libro, que fueron selladas, se leern desde los techos de las casas; y sern ledas por el poder de Cristo, y se revelaran a los hijos de los hombres todas las cosas habidas entre ellos jamas, y cuantas habr jamas hasta el fin de la tierra'' (2 Nefi 27: 11; 2 Nefi 30:16, 18; Eter 4:7; D. y C. 101:32; 121:28). Por eso, as como habr muchos mas miembros, familias, barrios, estacas y templos de la Iglesia, con el tiempo, tambin habr mas Escrituras para nutrirnos e inspirarnos. No obstante, primero debemos deleitarnos con rectitud en lo que ya tenemos. Sin esta preciosa perspectiva espiritual, la familia humana difcilmente puede pasar mas de una generacin sin caer en profundas dudas, y aun en la incredulidad. Lamn y Lemuel dudaron y protestaron porque, segn Nefi, ''no conocan los hechos de aquel Dios que los haba creado'' ( I Nefi 2:12); eran ignorantes, como el olvidadizo Israel: "Y se levant despus de ellos otra generacin que no conoca a Jehov, ni la obra que cl haba hecho por Israel" (Jueces 2:10; Deuteronomio 32;6; Mosah 10:14). Si la gente permanece mucho tiempo sin las verdades del plan de salvacin de Dios, algunos ni siquiera las creen cuando se las ensean'' (Mosah 1:5). Una ''nueva generacin'' ignorante no cree entonces "tocante a la resurreccin . . . ni tampoco . . . a la venida de Cristo'' (Mosah 26:12). Por lo general, las creencias en la Deidad y en la resurreccin son las primeras en desaparecer: ''No haban llevado anales consigo, y negaban la existencia de su Creador'' (Omni 17). Nuestro amoroso Padre esta siempre deseoso de disipar esa ignorancia:

"Y despus que Dios hubo dispuesto que estas cosas sobrevinieran a los hombres, he aqu, vio entonces que era necesario que estos supieran acerca de las cosas que el les haba sealado; "por tanto, envi ngeles para conversar con ellos, los cuales causaron que los hombres contemplaran la gloria de Dios. "Y de all en adelante empezaron los hombres a invocar su nombre; por tanto, Dios convers con ellos y les hizo saber del plan de redencin que se haba preparado desde la fundacin del mundo; y esto el les manifest segn su fe y arrepentimiento y sus obras santas." (Alma 12:28-30.) El mensaje es constante y siempre pertinente: "No es tan necesario que el plan de redencin se de a conocer a este pueblo, as como a sus hijos'? "No le es tan fcil al Seor enviar a su ngel en esta poca para declarar estas gozosas nuevas, tanto a nosotros como a nuestros hijos. como lo ser despus del tiempo de su venida'!' ' (Alma 39:18-19.) Los mortales de hoy. nacidos mucho despus de su primera venida, por cierto necesitan conocer el plan que da un concepto completo ''de nuestra condicin y verdadera relacin con Dios". El profeta Jos Smith dijo tambin que este tema debera estudiarse "mas que cualquier otro. . . de da y de noche''. Sin embargo, el plan de Dios no debe tratar de deducirse por la lgica, y la experiencia humana no es bastante profunda ni suficientemente larga para ilustrarnos en forma adecuada, sino que se requiere revelacin de Dios. ''He aqu, grandes y maravillosas son las obras del Seor! Cuan inescrutables son las profundidades de sus misterios; y es imposible que el hombre pueda descubrir todos sus caminos! Y nadie hay que conozca sus sendas a menos que le sean reveladas; por tanto, no despreciis. hermanos, las revelaciones de Dios.'' (Jacob 4:8.) De que otra manera podramos saber la verdad sobre quienes somos, ramos y seremos'? (Jacob 4:13; D. y C. 93:24.) Sin una verdadera identidad, no puede haber verdadera felicidad. Por lo tanto, los ngeles y profetas son caractersticas en el proceso de la revelacin (Alma 12:28-29). En la ultima parte de su vida, Jos Smith habl varias veces de los catorce aos que haba experimentado de intensa revelacin, incluso de visitaciones anglicas Las Escrituras de la Restauracin, centradas en el Mesas, expanden considerablemente la memoria espiritual de la humanidad y nos ensean concerniente al plan de Dios desde la fundacin del mundo. La Restauracin nos ha trado extensos discursos sobre el plan de Dios con el rescate del Redentor, como los de Moiss, Abinad, Eter, Alma, Ammn y Aarn (Mosah 13:33-35; Eter 13:24; Alma 12:30-33; 18:36-39; 22:12-14). Todos responden a la pregunta retrica de un profeta que dijo: ''Por que no hablar de la expiacin de Cristo?" (Jacob 4: 12). Hermanos, dado que el principal inters del hombre es su salvacin, podramos tratar acaso otro tema mas importante que ese?

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El que escudrie de verdad las Escrituras sin duda vera que estas testifican de Cristo (Juan 5:39). Tambin vera lo relacionadas que estn y cmo se apoyan unas a otras. Si hay quienes no lo ven, ser porque [van tras ellas] no por fe (Romanos 9:32), sino que, en cambio, las contemplaron perplejos con los ojos cegados por el escepticismo. Dijo Jess a los incrdulos: ''Porque si creyeseis a Moiss, me creerais a mi, porque de mi escribi el. "Pero si no creis a sus escritos, cmo creeris a mis palabras?" (Juan 5:46-47.) Los que no comprendieron ni creyeron aquello que Moiss escribi, tampoco creyeron esto que Jess les dijo. Este hecho subraya las importantes palabras de Mormn sobre la relacin que hay entre el registro bblico y el Libro de Mormn: ''Porque he aqu, se escriben estos con el fin de que creis en aquellos; y si creis en aquellos, tambin creeris en estos." Las Escrituras, que se apoyan mutuamente, proveen la perspectiva histrica tan necesaria: "concerniente a vuestros padres, y tambin las obras maravillosas que se efectuaron entre ellos por el poder de Dios''. (Mormn 7:9; cursiva agregada.) Muchos pasajes de las Escrituras nos dicen vitales verdades sobre las ''tiernas misericordias" de Dios ( I Nefi 1 :20; Eter 6: 12; Lucas 1:78) y sus tratos con nuestros antecesores. Lo que es pasado no es mas que un prlogo, de ah que Dios, siendo omnividente, deseoso de salvar al hombre inconstante y miope, no tiene inters en nuestra adulacin retroactiva sino en evitar nuestra ruina futura. Ese es el motivo por el cual aprendemos en las Escrituras sobre Sus planes para el hombre en este planeta. Por Isaas El nos hace saber que form la tierra ''para que fuese habitada'' (Isaas 45: 18). Por medio de Moiss describi Su propsito: ''Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss I :39). Mas aun, contemplando los cielos y las galaxias, los que tienen ojos para ver vern ''a Dios obrando en su majestad y poder" (D. y C. 88:47). Nos encontramos rodeados de un universo planificado y vivimos en un planeta con un propsito; y estas verdades describen "las cosas como realmente son'' (Jacob 4:13). No es de sorprender que el evangelio sea gloriosas nuevas! Si hay una generacin que necesite esta preciosa perspectiva, es la nuestra, apartada del Seor; si hay una generacin que necesite que la salven de si misma, es la nuestra. Sin duda, estas necesidades se intensificaran al debatirse sin esperanzas las acosadas y perplejas naciones de la tierra, en ''angustia" y ''confundidas'', como lo predijo Jess. (Lucas 21 :25.) En realidad, malentendemos y empleamos errneamente la vida, pero la clara y preciosa perspectiva del evangelio pone lo mundano en sus correspondientes lugares de menor importancia; entonces es cuando en esta etapa mortal podemos ver las cosas tal como son, cosas como la exigente meloda del mundo. Al igual que los rituales extraos de los

animales, que son divertidos para cualquiera menos para los participantes, estas manipulaciones de materialismo serian cmicas si no fueran trgicas. Tambin lo son las ambiciones de poder y la sed por la gloria del mundo; sus tcticas resultan transparentes cuando se ven a la luz del evangelio. No obstante, por que aun los discpulos fieles sienten las vas del mundo tan insistente y constantemente? Ser porque en nuestro pasado premortal admiramos al Padre y contemplamos su gloria, y ahora se la envidiamos subconscientemente? Pero, si de veras deseamos tomar parte en Su reino, por que resistimos lo que las revelaciones nos dicen acerca del requerido aprendizaje preparatorio y de los riesgos del poder injusto? El poder supremo de Dios es seguro, porque El posee amor, justicia, misericordia y conocimiento supremos. Y nosotros no podemos participar de su poder sin participar de sus atributos. Quizs digamos: No tenemos acaso sus genes espirituales? Si, mas no su dulzura. Y no somos su linaje espiritual? Si, pero no poseemos su capacidad para amar. indudablemente le pertenecemos! Por supuesto, pero no podemos volver a entrar en su hogar hasta que nuestra conducta nos haga sentir cmodos all. No es de extraar que los profetas repitan una y otra vez sus advertencias. Despus de todo, si antes de morir se nos permitiera escribir slo unas lneas a los amigos y la posteridad, llegaran a ser artculos de primera plana; a veces lo que resulta es casi un grito de advertencia, particularmente si los escuchas permanecen sordos a la voz apacible y delicada. (Jacob 6:8-13; Moroni 10:27-34.) Adems, los profetas, que son los principales autores de nuestra memoria espiritual, no slo vieron su propia poca sino la nuestra; ellos se han comunicado con nosotros como si estuviramos presentes, pues ''he aqu, Jesucristo me os ha mostrado, y conozco vuestras obras" (Mormn 8:35). No es de extraar que el profeta Jos Smith, en sus ultimas palabras de testimonio en la crcel de Carthage, la noche antes de morir, diera "fuerte testimonio a sus guardias de la autenticidad divina del Libro de Mormn, la restauracin del evangelio, la ministracin de ngeles" Sin los profetas, sin las Escrituras, de que otra manera sabramos del plan; de redencin de Dios para el hombre? (Alma 12:2830.) Cuando las escudriamos, las verdades de las Escrituras sobre el plan de salvacin son electrizantes y apaciguadoras al mismo tiempo. Cuando se meditan con gratitud, llevan a expresiones lricas como las del profeta Jos Smith, en 1842: "Y adems, que omos? Alegres nuevas de Cumora! Moroni, un ngel de los cielos, declarando el cumplimiento de los profetas: el libro que haba de ser revelado. La voz del Seor en el yermo . . . declarando a los tres testigos que dieran testimonio del libro! La voz de Miguel, en las riberas del Susquehanna . . . La voz de Pedro, Santiago y Juan en el yermo despoblado . . declarando que posean las llaves del reino y de la dispensacin del cumplimiento de los tiempos!" (D. y C. 128:20.)

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Las revelaciones futuras, mis hermanos, contendrn asombrosos acontecimientos as como grandes e importantes verdades. Tanto es as, que el jubiloso cntico de Moiss y el pueblo de Israel despus de cruzar a salvo el Mar Rojo (Exodo 15) y la letana del profeta Jos Smith del ao 1842 cedern ante el jubilo de todos los acontecimientos gloriosos que sucedern cuando Cristo venga en su majestad y poder. El valle de Adan-ondi-Ahman resonara de nuevo, esta vez con los ecos de una reunin de las dispensaciones y el fulgor de una congregacin (Daniel 7:13-14; D. y C. 107:53-57; 116:1). Los que son de la ciudad de Enoc reci-

birn a los de la Nueva Sin con abrazos y besos santos entre lagrimas de regocijo (Moiss 7:62-63). Los montes temblaran ante la presencia de las tribus perdidas, y se derretirn corazones, como el hielo, cuando vengan "llenos de cantos de gozo sempiterno" (D.y C.133:26-33). Y todo ocurrir bajo la direccin de "nuestro gran Redentor . . . del mundo Rey y Seor". Por eso, "clamad con gran gozo, oh hijos de Dios . . . vislumbra la gran redencin" (Himnos de Sin, No. 135). En el nombre de Jesucristo. Amn.

T I RA N D O D E L A R E D D E L E V A N GE L I O
lder Joseph B. Wirthlin del Qurum de los Doce Apstoles
"La misin que tenemos es poner las manos en la red y ayudar a pescar a miles de buenos hombres y mujeres que estn buscando la verdad." Mis amados hermanos y hermanas, con toda humildad y gratitud solicito vuestras oraciones y fe en esta importante, humilde y sagrada asignacin que se me ha otorgado. A nuestro Seor y Salvador Jesucristo, y al presidente Ezra Taft Benson, nuestro Profeta, Vidente y Revelador, les prometo que har lo mejor, que har todo lo que pueda para edificar el reino de Dios sobre la tierra. El viernes pasado, al salir de la oficina del presidente Benson, estaba profundamente sorprendido y conmovido, y aun lo estoy, y supongo que este sentimiento me acompaar por muchos aos; sin embargo, har lo mejor posible en todas las asignaciones que reciba. Rindo homenaje a mi querido padre terrenal, quien me ense humildad, diligencia, honradez, confianza, amor por la constitucin de nuestro querido pas, reverencia y honor hacia los siervos escogidos de Dios y especialmente a nuestro profeta. A mi madre, quien tuvo una visin de la eternidad varias noches antes de fallecer, tambin le rindo tributo, primero por haberme dado la vida y luego por las importantes lecciones que me ense. Ella nunca permiti una realizacin mediocre y se asegur de que no tomramos demasiado tiempo para cumplir con nuestras obligaciones. Tambin rindo tributo a mi amada esposa, Elisa, quien estoy seguro se parece a Rebeca de la antigedad. Si ella hubiera sido una pionera, quiz tirando de un carro de mano desde Nueva York, probablemente habra sido una de las primeras en llegar. Me ha apoyado siempre en mi servicio en la Iglesia y ha criado a nuestros hijos en verdad y rectitud. A nuestros ocho hijos, siete maravillosas hijas y un noble varn, quien se llev muy bien con sus hermanas, los quiero reconocer tambin. Cada uno de ellos ha sellado su matrimonio en el templo. A mis colegas con quienes he servido a travs de los aos, les agradezco por lo que me han apoyado y ayudado para ser un mejor siervo. Son demasiado numerosos para nombrarlos a todos, pero les agradezco y ruego que el Seor les acompae siempre. He amado todas las asignaciones que he tenido en el reino. Y en tal servicio, cada da pareca ser domingo por motivo de que estaba al servicio del Seor. A continuacin, deseara dar un informe breve de nuestra experiencia en Europa. Agradezco a la Primera Presidencia la oportunidad que tuve junto con la hermana Wirthlin de presidir el Area de Europa de la Iglesia. Estos dos ltimos aos han sido emocionantes y llenos de experiencias hermosas que nunca olvidaremos. La siguientes palabras de un miembro devoto que vive en Europa Oriental demuestra vvidamente lo que deseo comunicar. El dijo: "Si tan slo pudiera ver la fe y el entusiasmo de nuestros miembros aqu. Crame, nuestra religin es lo nico que tenemos, y la amamos profundamente. " Ya sea que vivamos en Europa Oriental o no, esta verdad, como una imponente montaa, sobresale. Nuestra religin es verdaderamente la nica cosa que un da nos quedara y debemos amarla profundamente. Esta eterna verdad se hizo evidente muchas veces durante nuestra estada de dos aos en el rea de Europa, la cual se extiende desde Finlandia, Suecia y Noruega por el norte, hasta la parte mas austral de Africa, y comprende alrededor de 230.000 miembros de la Iglesia. Me gustara compartir unas cuantas de las experiencias que han mantenido brillante la llama de nuestra fe En Portugal, en la ciudad de Funchal, de la islas Madera, viva una seora de nombre Asenao Frango, quien haba sido monja por veinte aos. De hecho, haba sido la madre superiora de un hogar de nios pobres y hurfanos. Hacia el termino de una asignacin de enseanza de cuatro aos, al comienzo de su vida como monja, los doctores le diagnosticaron cncer a la garganta. Su madre haba fallecido de lo

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mismo. A pesar de que sabia que el constante deterioro de su salud la llevara a una muerte segura, tenia la fuerte impresin de que su obra en la tierra no haba terminado. Oro fervientemente por la restitucin de su salud y fue sanada, sin ningn problema o necesidad de atencin medica. Cuando su iglesia decidi cerrar el hogar de nios, al cual estaba asignada, ella lo mantuvo por su propia cuenta por cuatro aos, usando una herencia que haba recibido de sus padres fallecidos, hasta que los nios que vivan all fueron adoptados o pudieron valerse por si mismos. Al escuchar de una nueva religin, por curiosidad asisti a su primera reunin de nuestra Iglesia con una amiga. La reunin se efectu en el garaje con piso de tierra de un miembro; sin embargo, el espritu de la reunin le impresiono. Los lderes comenzaron a ensearle las charlas y la invitaron a bautizarse. Ella rehus dicindoles que ya haba sido bautizada. Los lderes insistieron, invitndole a leer el Libro de Mormn y le dijeron: "Si este libro es la palabra verdadera de Dios, entonces Jos Smith es un verdadero profeta y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das es verdadera. Si es as, usted necesita ser bautizada en la Iglesia verdadera de Dios''. Ella ley el Libro de Mormn y obtuvo un fuerte testimonio de su divinidad. Mas adelante, detuvo a los misioneros despus de una charla acerca de la Trinidad y les pidi que la bautizaran. Un ao mas tarde, se presentaba en el umbral de la casa del presidente de la Misin de Lisboa, Reuben P. Ficklin. Obtuvo su recomendacin para el templo, y estaba ansiosa de viajar al Templo de Suiza para hacer convenios sagrados con su Padre Celestial. En Suecia, el obispo Krister Stendhal de la iglesia Luterana visit el Templo de Estocolmo unos das antes de su dedicacin. La siguiente cita, publicada en un peridico sueco, es una inspirada descripcin de su experiencia: "Imagnense, se ha erguido un templo para la gloria de Dios, revestido en blanco esplendor, con esbeltas torres y agujas. No una capilla ni una parroquia, sino un templo para ordenanzas sagradas efectuadas digna y solemnemente. "Un templo donde el saln central es llamado 'El cuarto celestial'. Un templo donde los fieles realizan obra vicaria de acuerdo con la declaracin de Pablo con respecto al bautismo por los muertos ( I Corintios 15:29). "Todo esto a consecuencia de una visin y llamamiento de Jos Smith. . . "Que podemos decir y pensar al respecto? El pretender que no nos incumbe el hecho de que los mormones, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, hayan construido un templo entre nosotros seria egosta o condescendiente . "Por lo tanto, me regocijare con ellos por este templo que han erigido con tanto sacrificio para la gloria de Dios. El experimentar su gozo y orgullo por la belleza del templo es algo que conmueve el corazn en una manera especial."

El presidente Thomas S. Monson me ha dado permiso para compartir con vosotros sus impresiones cuando rededic la Repblica Democrtica Alemana para el progreso de la obra de la Iglesia: "A las 7:30 de la maana del 27 de abril de I975 viajamos al punto previamente seleccionado para ofrecer la oracin especial que me sent inspirado a ofrecer en esta tierra. . . Caminamos a travs del bosque . . . hasta un claro desde el cual se vea el ro Elba, con Missen a la derecha y Dresde a la izquierda, siendo Missen el lugar de nacimiento de Karl G. Maeser, el fundador de la Universidad Brigham Young. . . Durante la oracin, dije: 'Hoy es el amanecer de un nuevo comienzo para esta hermosa tierra'. Al pronunciar estas palabras, escuchamos el sonido distintivo del cacareo de un gallo, seguido por el taido de las campanas de una catedral a la distancia. El da haba estado nublado, pero durante la oracin el sol brill radiantemente sobre nosotros, dndonos de su calor y asegurndonos que nuestro Padre Celestial estaba complacido con la oracin que se ofreca. . . Al regresar a nuestros automviles, el sol desapareci del cielo y este se volvi a nublar". En esta oracin dedicatoria, el presidente Monson dijo: ''Padre Celestial, abre el camino para que a los fieles se les conceda el privilegio de ir a tu santo templo a recibir su santa investidura y ser sellados como familias por este tiempo y la eternidad" (Ibid) . Esta oracin se ofreci el domingo, 27 de abril de 1975, en un momento en que cualquier idea de un templo estaba fuera de cualquier posibilidad. Se cumpli el 29 de junio de 1985 con la dedicacin del hermoso Templo de Freiberg. Como sabis, en este momento los templos estn o muy pronto estarn al alcance de muchos miembros del rea Europea, a partir del Templo de Suecia en el norte hasta el Templo de Sudfrica en el sur, con el Templo de Londres y el Templo de Suiza de intermedio. Muchos pases en el rea Europea se estn convirtiendo en tierras de templos. El Templo de Francfort, ubicado en los suburbios de Friedricisdorf, cuna de los Hugonotes, casi esta terminado. La construccin de estos templos en el rea de Europa es un milagro moderno. La obra de los templos esta avanzando a paso acelerado. Viajamos a Ghana en Africa Occidental. All la Iglesia esta creciendo rpidamente y a paso muy seguro. Viajamos a lo largo de la hermosa costa hasta una capilla recientemente construida. Luego de haber tenido una reunin all, viajamos con el presidente y la hermana Miller a la aldea de Cabo Costa. Durante la puesta del sol vimos como una gran multitud de aldeanos, jvenes, ancianos y de mediana edad tiraban juntos de una inmensa red, tratando de sacarla del agua. Nos detuvimos y les preguntamos que estaban haciendo. Estaban sacando la pesca del da y en la red habla peces de diversos tamaos y variedades. Cada aldeano puso sus manos en la red para ayudar a sacar la pesca. Acudi a mi mente el pensamiento del recogimiento de Israel en los ltimos das, como se menciona en Jeremas. El Seor dijo:

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"He aqu que yo envo muchos pescadores . . y los pescaran" (Jeremas 16:16). Esa, hermanos y hermanas, es la misin que tenemos como miembros de la Iglesia: Poner las manos en la red y ayudar a pescar a miles de buenos hombres y mujeres que estn buscando la verdad. Con este tipo de esfuerzo, el rea de Europa ha estado sacando estas redes llenas de conversos, con un aumento en dos aos de un 33% en la cantidad de bautismos de conversos. Al reflexionar sobre nuestra experiencia en Europa, me impresionaron estos pensamientos. El evangelio de Jesucristo es mas duradero que la fama, mas precioso que las riquezas, mas deseable que la felicidad. El comprender y vivir el evangelio nos gua a la posesin de un carcter semejante al de Cristo. La meta de cada uno de nosotros es vivir una vida grandiosa y ejemplar. En esta poca, cuando la maldad esta en todas partes, se necesita un carcter noble. Y deseo exhortar a nuestra juventud a que viva el

evangelio, desarrolle un carcter fuerte y no se deje dominar por aquellas cosas que la desve de la rectitud. Nuestro Padre Celestial nos ha investido con un corazn valeroso, con fe, con una fuerte voluntad, y con la habilidad de comprender y ver claramente la diferencia entre lo bueno y lo malo. Misericordiosamente ha investido a cada miembro de la Iglesia con el don del Espritu Santo, que nos da visin y poder personal. De manera que, aunque las tareas de la vida se dificulten, y aunque las tristezas nos agobien con pesadas cargas, la luz que emana de nuestro Salvador nos gula sin cesar. La autodisciplina puede y gobernara nuestra vida. Hermanos y hermanas, para terminar me gustara decir que esta es la manera en que tratamos de representar a la Iglesia en Europa. Testifico que Dios vive, que Jess es el Cristo, que Ezra Taft Benson es nuestro Profeta, Vidente y Revelador, y que posee las llaves del reino. Amo esta Iglesia con todo el corazn y har lo mejor para servir, en el nombre de Jesucristo. Amen.

E L GO ZO D E L T RA B A J O H O N RA D O
lder L. Tom Perry del Qurum de los Doce Apstoles
"Ensead a vuestros hijos el gozo del trabajo honrado. Dadles el fundamento que les dar confianza y satisfaccin en la vida." Elder Wirthlin, yo tambin quisiera darle la bienvenida ya que va a formar parte de este grupo de hombres sumamente singular. All encontrara hombres de cabello oscuro y de cabello cano, y algunos con cabello mas abundante que otros. Y sus personalidades son tan diversas como sus peinados. Esa es la gran bendicin de pertenecer al Consejo de los Doce, ya que de estas personalidades tan diversas emana una dulce unidad bajo la inspiracin del Seor. Es sumamente singular. Bienvenido, hermano Joseph. En Proverbios leemos: "Instruye al nio en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartara de el" (22:6). Uno de los grandes desafos que enfrentan los padres en la vida desde el principio ha sido el de lograr tener xito en la importante tarea de criar a sus hijos. Esta gran responsabilidad puede brindarnos los mayores gozos y algunas de las mayores penas que la vida tiene para nosotros en la tierra. Cada hijo es distinto, por supuesto, y lo que da resultados con uno puede no dar el mismo resultado con otro. Sin embargo, considero que despus de asegurar que cada hijo reciba el conocimiento del evangelio de nuestro Seor y Salvador, esta la responsabilidad de ensearles el gozo del trabajo honrado. A m me ensearon esta leccin mis buenos padres. Cuan agradecido estoy por mi padre, quien tuvo la paciencia de ensearme cmo trabajar! Recuerdo que cuando era un pequeo de slo siete aos, estabamos remodelando la casa y quitando algunas de las paredes. En ese tiempo se usaban postes de 2 por 6 pulgadas. En los postes se clavaban los listones y sobre estos el enyesado. Al quitar las paredes era fcil desprender con algunos golpes los listones y el enyesado, pero, por supuesto, esto dejaba los clavos en los postes. Todas las noches, despus que terminaban los trabajadores, yo tenla la responsabilidad de juntar los postes y llevarlos al patio de atrs, donde haba dos caballetes. All deba amontonar los postes, y luego, uno por uno, ponerlos en los caballetes y sacarles todos los clavos. Una vez que los sacaba todos, se me habla dicho que deba enderezarlos. Finalmente, tiraba los clavos derechos en un gran balde verde y amontonaba los postes en una pila ordenada. Muchos elementos de ese trabajo fueron de valor para m en mi juventud. Primero, se me haba enseado a ser productivo, a trabajar, a estar ocupado y a no perder el tiempo. Desde el principio, el Seor le mand a Adn que cultivara la tierra y ejerciera dominio sobre las bestias del campo y que se ganara el pan con el sudor de la frente. Siempre me ha interesado la frecuencia con que nos. advierten las Escrituras que cesemos de ser. ociosos y que seamos productivos en todos nuestros esfuerzos. El rey Benjamin, en su discurso final, hizo notar su ejemplo ante la gente al decir: "Os digo que as se me ha permitido emplear mis das en vuestro servicio, aun hasta el da de hoy; y no he procurado de vosotros oro, ni plata, ni ninguna otra clase de riquezas;

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"y aun yo mismo he trabajado con mis propias manos a fin de poderos servir, y que no fueseis abrumados con impuestos, ni que cayera sobre vosotros cosa alguna que fuese pesada de llevar; y de todas estas cosas de que he hablado, vosotros mismos sois testigos este da" (Mosah 2:12, 14). El ensear a los hijos el gozo del trabajo honrado es uno de los dones mas grandes que podemos otorgarles. Estoy convencido de que una de las razones de la ruptura de tantos matrimonios hoy da es que los padres no ensean ni capacitan a sus hijos varones en cuanto a la responsabilidad de proveer y velar por sus familias, y a disfrutar el desafi que esta responsabilidad acarrea. Muchos de nosotros hemos fallado tambin en nuestro esfuerzo por inculcar en nuestras hijas el deseo de poner belleza y orden en el hogar por medio de las labores domesticas. Cuan esencial es que a los hijos se les ensee temprano en la vida el gozo que se siente al comenzar un trabajo y hacerlo obra de sus manos. Ensead a vuestros hijos el gozo del trabajo honrado. Dadles el fundamento que les dar confianza y satisfaccin en la vida. "Feliz es el hombre que tiene un trabajo que disfruta. Feliz es el hombre que disfruta del trabajo que tiene." (Annimo.) Segundo, cuando era joven y hacia los trabajos que mi padre me asignaba, use me ense a no desperdiciar, a conservar cuando fuese posible. Los clavos de aquellos postes los podamos usar nuevamente, y lo hicimos. Siempre he disfrutado al leer algunos de los consejos que Brigham Young dio a los miembros de la Iglesia. Su consejo fue muy practico. Escuchad lo que dijo sobre el desperdicio: "Recogedlo todo. . . "Nunca pensis que tenis tanto p n que podis dejar que vuestros hijos desperdicien ni un pedazo ni una miga. Recordad: No desperdiciis nada, sino cuidad todo. "Si deseis ser ricos, ahorrad lo que obtengis. Un tonto puede ganar dinero, pero se necesita un hombre sabio para ahorrarlo y saber utilizarlo." Me pregunto que les estamos enseando a nuestros hijos cuando compramos casas lujosas como smbolos de nuestra posicin social o econmica. Desperdiciamos espacio y recursos cuando compramos una casa mas grande de lo que necesitamos, una casa mas costosa de lo que podemos darnos el lujo de pagar. Nos endeudamos con hipotecas tan grandes que se requiere el trabajo de tanto el esposo como la esposa para pagar las cuotas. Luego contraemos otras deudas al punto de absorber completamente todos nuestros ingresos, sin dejar margen para los das difciles que les llegan a todos en la vida. <,No es acaso este tipo de ejemplo por parte de los padres lo que alimenta la filosofa de "Lo quiero ahora'' en la vida de sus hijos? Hay algunos que errneamente piensan que, despus de rechazar los consejos de los profetas de evitar las deudas innecesarias, pueden acudir al obispo para que les ayude a salir de esos aprietos econmicos. Casi lo nico que los pobres obispos pueden hacer es llorar con ellos, ayudarles a

mudarse a una casa que este al alcance de sus medios y aconsejarles la mejor forma de disminuir sus perdidas. Al recordar acerca de mi vida, no creo que haba ningn grado de diferencia entre la felicidad que senta cuando mis dos hermanos y yo compartamos un solo dormitorio, y la que sentamos cuando tenamos una casa grande y cada uno de nosotros tenia su propio dormitorio. Enseemos a nuestros hijos el arte de saber conservar y a no desperdiciar. Tercero, nunca olvidare mi consternacin al ver que los trabajadores usaron clavos nuevos cuando volvieron a levantar las paredes para terminar de remodelar nuestra casa. El montn de clavos que yo haba enderezado y guardado en el balde verde aumentaba mas y mas y nunca se usaba. Fui a donde estaba mi padre y le pregunte: ,No seria mejor ahorrar los clavos nuevos y usar los viejos que yo enderece?'' Yo me senta orgulloso del trabajo que haba hecho. Mi padre me mostr algo muy importante. Tom un clavo nuevo y lo clav en un poste; pudo clavarlo derecho y firme. Luego tom uno de los clavos que yo haba enderezado tan cuidadosamente y, ponindolo en el mismo ngulo, lo golpe con el martillo varias veces. Pronto el clavo se dobl y fue imposible enterrarlo en la madera. As aprend que un clavo usado o torcido nunca es tan fuerte como uno nuevo. Pero, entonces, por que mi padre me haba hecho enderezarlos? Como nio no recuerdo haber recibido nunca una respuesta satisfactoria. No fue sino hasta que tuve mi propio hijo que empece a entender. Cuando mi hijo tena como tres aos, lo lleve a la huerta a ayudarme a desmalezar. Supuse que por su tamao, estando tan cerca del suelo, tendra una gran ventaja para desmalezar. Desafortunadamente para mi huerta, el tena dificultad en distinguir la hierba de las plantas nuevas. Luego trate de ensearle a Lee a ordear una vaca que habamos comprado junto con un vecino. Pronto aprendi el movimiento preciso de un buen ordeador, pero desgraciadamente su puntera no era muy buena. Cada vez que lo iba a ver estaba rodeado de espuma blanca, con el balde casi vaco. Me miraba y sonrea con orgullo, y mi primera inclinacin a enojarme desapareca rpidamente. . . pero me senta frustrado. Esperaba que me ayudara, pero el s610 pareca crearme mas trabajo. Fue en esos momentos de frustracin que recordaba los clavos que. enderezaba para mi padre, y empec a entender. El trabajar es algo mas que el resultado final. Es una disciplina; es algo que debemos aprender a hacer, y a hacerlo bien antes de poder esperar recibir una recompensa tangible por nuestro trabajo. Mi padre tuvo que haber sabido que si pensaba slo en el resultado de mi trabajo, llegara a la frustracin por la forma tan inadecuada en que yo trabajaba en aquel entonces. Por eso encontr tareas que eran difciles y que significaban un desafo para m para ensearme la disciplina que requiere el trabajo duro. El utilizaba los clavos enderezados no para remodelar la casa, sino para edificar mi carcter.

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Finalmente, se me instruy que guardara los postes de 2 por 6 en una pila ordenada para que los hombres pudieran utilizarlos al da siguiente. Mi trabajo no haba terminado hasta que lo haca y luego guardaba las herramientas. Ensemosles tambin a nuestros hijos que el trabajo que se les asigne se lleve a cabo hasta su termino; que se sientan orgullosos de lo que hayan logrado. Existe una satisfaccin especial despus de terminar una tarea, especialmente cuando es el mejor trabajo que sabemos que podemos hacer. Estas lecciones me inculcaron un gozo y agradecimiento por el trabajo honrado y me prepararon para esas etapas en la vida en que sera responsable de proveer para mi propia familia Los principios que mi sabio padre me estaba enseando sobre el trabajo honrado, el no desperdiciar, la disciplina y el terminar siempre un trabajo, seran bsicos para obtener el xito en la profesin que eligira. Estas lecciones me permitieron enfrentar los desafos de un mundo cambiante. No es esta la misma leccin que ense Pablo cuando declar: "Ni comimos de balde el pan de nadie, sino que trabajamos con afn y fatiga da y noche, para no ser gravosos a ninguno de vosotros; "no porque no tuvisemos derecho, sino por daros nosotros mismos un ejemplo para que nos. imitaseis" (2 Tesalonicenses 3:89). Hace un mes sucedi algo en mi vida que me ayud a comprender las bendiciones que se nos acumulan a travs de los aos gracias a la buena enseanza que recibimos desde nios. Al llegar al aeropuerto se me entreg una nota que deca que una de mis mejores amigas haba fallecido y

que su funeral seria dentro de una hora y media en una comunidad a 50 millas del aeropuerto. Hice un rpido cambio de transporte areo a terrestre y me dirig al funeral. Esta gran alma haba sido mi maestra en la Primaria cuando yo tenia ocho, nueve y diez aos de edad. Al manejar hacia el funeral esa maana, mi mente se recre con el grato recuerdo de mi juventud. Especialmente recordaba el gran ejemplo de la enseanza que recib en mi niez. a buenos padres que siempre me ensearon, me inspiraron, me amaron y me dieron un fuerte aliento para ayudarme a encontrar el buen camino en la vida. Record a una amable ta 3 que viva en la casa de al lado, que reforzaba las enseanzas de mis padres y era un segundo testigo de ellas. Luego record a la querida hermana Call, una maestra de la Primaria que extendi su llamamiento mas all de su saln de clases. Sus lecciones incluan muchos viajes para ensearnos acerca de la vida, el trabajo y el gozo de la amistad. Su forma especial de entretejer las lecciones con nuestra vida nos ayud a comprender nuestro valor personal. Mientras manejaba por ese camino, mi corazn estaba lleno de una enorme gratitud por mis padres, mis dems familiares y por los lideres de la Iglesia que tuvieron la paciencia, el amor y el inters de edificar un fundamento en la vida de un nio durante esos aos crticos. No deberan todos los nios recibir tal bendicin a temprana edad en sus vidas? Es la obra del Seor en la que estamos embarcados. El ha marcado el curso y revelado los principios fundamentales que nos conducirn de nuevo a su presencia. Que tengamos la fortaleza y el valor de seguirle es mi oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.

V UE S T RA B E N D I C I O N P A T R I A RCA L : UN A L I A H O N A D E L U Z
presidente Thomas S. Monson segundo consejero en la Primera Presidencia
"El mismo Seor que le. proporcion una Liahona a Lehi, nos brinda a nosotros hoy un instrumento valioso que da direccin a nuestra vida." Mis queridos hermanos y hermanas, me pregunto si vosotros alguna vez habis hecho una limpieza de un tico o un viejo altillo? All se descubre un trozo de historia y un sinfn de sentimientos. Hace unas pocas semanas vaciamos el tico de nuestra casa de verano, en la montaa. Setenta aos de tesoros, cada uno de ellos con su recuerdo particular, pasaron por nuestras manos. En primer lugar nos encontramos con una silla para dar de comer a los bebes; despus, con frascos de leche, de aquellas que llevaban una tapa de cartn, y mas tarde un ejemplar de la revista Life con un articulo de la Segunda Guerra Mundial. En este se hacia mencin a un avin otrora poderoso, un bombardero, el cual haban hallado aos despus de la guerra en bastante buen estado en una zona remota del extenso desierto del Sahara. El bombardero y su tripulacin haban tomado parte en el famoso ataque a los yacimientos petrolferos de Ploiesti, en Rumania. El avin haba sido alcanzado por la certera artillera antiarea, destruyendo completamente los equipos de comunicacin y navegacin. Al emprender el averiado avin su regreso hacia la pista de aterrizaje del desierto, una repentina tormenta de arena borr los conocidos puntos de referencia, tapando la pista y las luces que guiaran al avin a su seguro destino. El avin prosigui su vuelo, mucho mas all de los lugares determinados para su descenso, internndose en el desierto, hasta que por fin, habindosele agotado el combustible, cay en el Sahara para nunca volar mas. Todos los miembros de la tripulacin murieron. El regreso a la seguridad del hogar qued truncado para aquellos hombres. La

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victoria, las esperanzas y los sueos fueron todos consumidos por el silencio del polvo del desierto. Siglos antes, un padre justo y amoroso de nombre Lehi, respondiendo al llamado del Seor, tom a su familia y viaj con ella por otro desierto similar. Mas el Seor no decret que tuvieran que pasar por esa experiencia sin ayuda de los cielos. Las palabras de Nefi describen lo que se les provey al comienzo de la histrica jornada: "Y ocurri que al levantarse mi padre por la maana, y al dirigirse a la entrada de la tienda, con gran asombro vio en el suelo una esfera de bronce fino, esmeradamente labrada; y en la esfera haba dos agujas, una de las cuales marcaba el camino que debamos seguir por el desierto. " (I Nefi 16:10. ) Ni la guerra ni los medios de destruccin diseados por el hombre serian capaces de confundir ni destruir esta curiosa brjula. Tampoco podran las repentinas tormentas de arena arruinar sus facultades orientadoras. El profeta Alma explic que esta "Liahona", como se le llamaba, era una brjula preparada por el Seor, y funcionaba segn la fe que ellos mostraban, y les sealaba la direccin en la que deban ir (Alma 37:38-40). El mismo Seor que le proporcion una Liahona a Lehi, nos brinda a nosotros hoy un instrumento valioso que da direccin a nuestra vida, que marca los peligros que se nos interponen y nos traza un camino seguro hacia nuestra morada celestial. El valioso instrumento al cual me refiero es nuestra bendicin patriarcal, la cual esta al alcance de todo miembro digno de la Iglesia. ''Las bendiciones patriarcales", escribi la Primera Presidencia en una carta dirigida a los presidentes de estaca, "constituye una declaracin inspirada del linaje de quien la recibe y, cuando as lo indica el Espritu, proporciona una gua inspirada y proftica de la misin de la persona, adems de las bendiciones, consejos y admoniciones que el patriarca se sienta inspirado a dar para la cristalizacin de esa misin, dejndose siempre en claro que el cumplimiento de todas las bendiciones prometidas esta sujeto a la fidelidad que la persona demuestra hacia el evangelio del Seor, cuyo siervo es el patriarca." Quien es este hombre, este patriarca por el cual fluye el poder vidente del sacerdocio? Cmo recibe el llamado? El Consejo de los Doce tiene la responsabilidad especial de llamar a tales hombres. Basado en mi propia experiencia testifico que los patriarcas son llamados de Dios por profeca. De que otra forma podra nuestro Padre Celestial revelar el nombre de aquellos a quienes tales poderes profticos se han de conceder? Un patriarca posee un oficio ordenado en el Sacerdocio de Melquisedec. El oficio de patriarca, sin embargo, es de bendicin y no de administracin. Nunca he llamado a un hombre a este sagrado oficio sin haber sentido la influencia del Seor en mi decisin. Quisiera compartir con vosotros una experiencia inolvidable. Hace muchos aos se me asign nombrar a un patriarca para una estaca de Logan, Utah. Al llegar al lugar y reunirme con los lideres del sacerdocio encontr a la persona

indicada para ser llamada como patriarca. Escrib su nombre en un papelito y lo puse dentro de mis libros cannicos. Despus de mayores averiguaciones, supe que otro patriarca digno se haba mudado a esa misma zona, por lo que no era necesario llamar a uno nuevo, as que no se llam a nadie. Nueve aos despus se me volvi a asignar a una conferencia de estaca en Logan, para la cual, tambin en este caso, se necesitaba un patriarca. Yo haba estado usando un juego nuevo de Escrituras por algunos aos y los tenia dentro de mi portafolio, pero por alguna razn, cuando sala para el viaje a Logan, tome del librero un juego viejo de los libros cannicos que no haba empleado por aos, dejando los nuevos en casa. Durante la conferencia, comenc a buscar a un patriarca un hombre que fuera digno, un siervo fiel del Seor, uno lleno de fe y de bondad. Al meditar estos requisitos, abr mis libros cannicos y all encontr el papelito que haba metido muchos aos antes, en el cual estaba escrito el nombre Cecil B. Kenner. Le pregunte a la presidencia de la estaca si por casualidad el hermano Kenner viva en esa estaca y me dijeron que si. Cecil B. Kenner fue ordenado patriarca ese mismo da. Los patriarcas son hombres humildes, estudiantes de las Escrituras. Ante Dios son el medio por el cual las bendiciones de los cielos fluyen hacia la persona sobre cuya cabeza tiene impuestas sus manos el patriarca. Tal vez no sea un hombre de letras, poseedor de bienes materiales, ni de una profesin distinguida. Sin embargo, debe poseer el poder del sacerdocio y la pureza personal. Para alcanzar la gua e inspiracin de los cielos, el patriarca debe ser un hombre de amor, un hombre lleno de compasin, un hombre de integridad, un hombre de Dios. La bendicin patriarcal es una revelacin para quien la recibe, es una gua segura que lo proteger, lo inspirara y lo ayudara a obrar en justicia. Una bendicin patriarcal contiene literalmente captulos extrados de vuestro libro de posibilidades eternas. Digo eternas, puesto que as como la vida es eterna, tambin lo es la bendicin patriarcal. Lo que tal vez no se cumpla en esta vida, puede ocurrir en la venidera. Los mortales no somos dueos del tiempo de Dios. "Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehov. "Como son mas altos los cielos que la tierra, as son mis caminos mas altos que vuestros caminos, y mis pensamientos mas que vuestros pensamientos." (Isaas 55:89.) La bendicin patriarcal es para aquel que la recibe y ningn otro. Tal vez sea breve o extensa, sencilla o profunda. No es ni su extensin ni su complejidad lo que caracteriza a una bendicin patriarcal, sino que es el Espritu lo que transmite su verdadero significado. Vuestra bendicin no es para doblarla con cuidado y archivarla para siempre. No es para ponerla en un marco ni para publicarla. Mas bien es para leerla. Es para amarla, y para seguirla. La bendicin patriarcal es para ayudarnos a pasar la noche mas negra. Os guiara a travs de los peligros de la vida. A diferencia del averiado bombardero de otra poca, perdi-

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do debajo del polvo del desierto, ni las arenas ni las tormentas de la vida os interrumpirn en vuestro vuelo eterno. La bendicin patriarcal es una Liahona personal que nos traza el curso y nos muestra el camino. En la obra clsica de Lewis Carol Alicia en el pas de las maravillas, Alicia llega a una encrucijada de dos caminos, cada uno de ellos dirigindose hacia destinos opuestos. Entonces se le presenta el gato risin, a quien Alicia le pregunta: Que camino debo seguir?" Entonces el gato le responde: ''Todo depende de a dnde quieras ir. Si no sabes a dnde quieres ir, en realidad no importa que camino tomes." A diferencia de Alicia, cada uno de nosotros sabemos a dnde queremos ir. Y si que importa el camino que tomamos, puesto que el sendero que sigamos en esta vida por cierto nos llevara al que seguiremos en la venidera. Se requerir de nosotros mucha paciencia mientras observamos, esperamos y nos esforzamos para que se cumpla alguna de las promesas que nos fueron hechas. Una tarde lleg hasta mi oficina el hermano Percy K. Fetzer, un fiel patriarca con quien tenia fijada una visita. En el curso de nuestra conversacin derram lagrimas de emocin. Me cont que acababa de llegar de Polonia donde haba tenido el privilegio de dar bendiciones patriarcales a dignos miembros de la Iglesia. Tras una pausa, el patriarca me explic que se haba sentido impulsado a prometer a los miembros de una familia alemana llamada Konietz ciertas cosas que jamas se cumpliran. Les haba prometido misiones, y bendiciones del templo, promesas que no estaban al alcance de quienes las haban recibido. En voz baja me cont lo mucho que haba tratado de contenerse para no pronunciar esas promesas inalcanzables. Pero no le fue posible; haba recibido la inspiracin, y haba declarado las promesas y las bendiciones.

''Que debo hacer? Que puedo hacer?" me imploraba. Le dije: "Hermano Fetzer, estas promesas no fueron suyas; sino que fueron inspiradas por Dios. Arrodillmonos y ormosle a l para que se cumplan." Varios aos despus de aquella oracin se firm un inesperado pacto entre la Repblica Federal Alemania y Polonia que permiti que alemanes de nacimiento, quienes haban quedado atrapados en Polonia al final de la guerra, regresaran a Alemania Occidental. La familia Konietz, cuyos miembros haban recibido estas bendiciones patriarcales tan especiales, se traslado a Alemania Occidental. Yo tuve el privilegio de ordenar al padre de esa familia al oficio de obispo en la Estaca de Dortmund. La familia entonces hizo ese viaje tan sonado al Templo de Suiza. All se vistieron en ropas de un blanco inmaculado. Se arrodillaron alrededor de un santo altar a la espera de esa ordenanza que une al padre, a la madre, a hermanos y hermanas no solo por esta vida sino por la eternidad. La persona que oficio en esa sagrada ceremonia del sellamiento fue el presidente del Templo de Suiza. Lo que es mas, era el mismo siervo del Seor, el hermano Percy K. Fetzer, quien en calidad de patriarca aos antes, haba pronunciado aquellas hermosas promesas como parte de las bendiciones patriarcales que les haba otorgado. Cuan lejos esta el cielo? Un da comprenders: Que si vives cerca de Dios, el cielo es donde tu ests. La bendicin patriarcal es vuestro pasaporte a la paz en esta vida. Es una Liahona de luz que os gua por un sendero seguro hacia vuestra morada celestial. De estas verdades os testifico, en el nombre de Jesucristo. Amn.

E L GO ZO V E N D R E N L A M A A N A
lder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles
"Para poder sentir un gozo real, tenemos que estar contentos con nuestros compaeros de esta vida y sentirnos satisfechos sobre nosotros mismos y nuestra relacin con Dios." He tomado el tema de mi mensaje del salmo treinta, versculo cinco, que dice: "A la maana vendr la alegra". Al hablar con miembros de mi familia de este pasaje, recordaron el que dice que "existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25), pero dijeron que nunca haban pensado en el curioso concepto que se expresa en el pasaje de los Salmos. Uno de ellos coment: ''Diariamente aparecen noticias de gente que tiene problemas por el uso de drogas, el alcoholismo y los conflictos emocionales. Cmo lograrn ellos (y nosotros) esa alegra, o gozo, de que hablan las Escrituras?" ''El evangelio de Jesucristo ofrece esperanzas", contest, "asegurndonos que el gozo es parte de nuestro destino divino. Y el sentirlo por la maana depende de nosotros. La verdadera prueba es poder mirarnos en el espejo, apenas nos levantamos por la maana, y sentir ese gozo." Una de nuestras hijas, que hace poco anunci que espera un bebe, exclam: ''Papa, para mi esa es la peor parte del da!" "Mis queridos", les dije yo, "para poder sentir un gozo real, en la maana o en cualquier momento, hay por lo menos tres factores indispensables: Tenemos que estar contentos con aquellos con quienes vivimos y trabajamos, con nuestros compaeros de esta vida; debemos sentirnos

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satisfechos con nosotros mismos, no por vanidad, sino por sentir una adecuada autoestima, que sea merecida; y, quizs lo mas importante, sentirnos satisfechos por nuestra relacin con Dios, y amarlo sinceramente." Como se lo aconseje a mi familia en esa conversacin, todos deberamos considerar esos tres pasos para obtener un verdadero gozo en esta vida. Cortesa hacia el compaero El gozo en la maana comienza con la cortesa hacia el compaero. Cuando las sombras del sueno empiezan a dar paso a la luz del alba, extiendo la mano y toco suavemente a mi amada compaera para tener la dulce confirmacin de que esta bien, aun antes de abrir los ojos por completo. A propsito, eso me recuerda este consejo del presidente McKay: ''Durante el noviazgo debemos tener los ojos bien abiertos, pero tenerlos semicerrados despus del casa miento". Mi querida esposa lo ha hecho. A travs de los largos aos de mis estudios, mis obligaciones profesionales y el crecimiento de la familia, nunca se quej. Hace poco la o en una conversacin con algunas madres jvenes que pasaban dificultades similares; le preguntaron como se las haba arreglado para criar diez hijos teniendo un marido tan ocupado, que no dispona de tiempo para ayudarla. Su respuesta es un reflejo de su bondad: ''En esos aos difciles no esperaba mucho de el, as que raras veces me desilusiono." Es una mujer muy especial; con ella es muy fcil obedecer este mandato: "Goza de la vida con la mujer que amas, todos los das de la vida" (Eclesiasts 9.9). No todos han sido bendecidos con maravillosos compaeros eternos . . . algunos, todava no; y muchos casados no pueden estar juntos en esta vida todo lo que querran. Felizmente, contamos con la compaa de familiares y amigos. Hace poco fui con otra Autoridad General a recorrer misiones en lugares muy polvorientos. De vez en cuando, al salir de la ducha de maana, me sorprenda encontrar que mi considera do compaero me haba lustrado los zapatos; y con gratitud me pregunte si cada uno de los 30.000 misioneros que sirven al Seor ser un amigo tan bondadoso (y tendr uno) como el lo fue para mi, realizando pequeos actos de cortesa por un compaero. La alegra o gozo viene en la maana a los que se han ganado el descanso nocturno del trabajador. Una de las mejores recompensas de la vida es el privilegio de rendir un servicio de importante valor para otros. El poder hacer por nuestros semejantes lo que ellos no pueden hacer por si mismos nos brinda una satisfaccin incomparable. Para ello vale la pena pasar largos aos de preparacin. Tambin se obtiene el gozo al prestar servicio en la Iglesia. Alma lo expres as: "Que quiz pueda ser un instrumento en las manos de Dios para conducir a algn alma al arrepentimiento. . .este es mi gozo." (Alma 29:9.) Por medio del servicio en los templos, el concepto de la cortesa hacia ti compaeros se puede extender a los que

han pasado mas all del velo. El evangelio trae buenas nuevas para los muertos y una voz de alegra para vivos y muertos; para todos es buenas nuevas de gran gozo (D. y C. 128:19). Incluso cuando el velo de la muerte nos separa de los padres que tanto dieron por nuestra existencia, su buena influencia sigue sobre nosotros. Y. al mirarnos desde el cielo, sus maanas sern mas alegres si pueden decir, como el Apstol Juan: ''No tengo yo mayor gozo que este, el or que mis hijos andan en la verdad" (3 Juan 4). Sobre todo, la cortesa hacia los dems no debe mancharse con la desobediencia a la ley de castidad. Este pecado es el veneno fatal que mata el gozo. Esa primera mirada al espejo en la maana no puede reflejar ninguna alegra si trae recuerdos de las transgresiones de la noche anterior. El paso mas seguro hacia el gozo en la maana es ejercer virtud en la noche. La virtud y la cortesa hacia los compaeros van de la mano constantemente. La autoestima, bien merecida El requisito siguiente para experimentar el gozo es sentirse satisfecho consigo mismo. El segundo de los dos grandes mandamientos de nuestro Seor lleva un doble mandato: "Amaras a tu prjimo como a ti mismo'' (Mateo 22:39). Por lo tanto, el amor hacia los dems esta gobernado, en parte, por la autoestima, y tambin lo esta ese gozo que podemos sentir por la maana. Toda persona debe entender la naturaleza de su propia alma. La siguiente revelacin nos ayuda a percibirla mas profundamente: "Porque el hombre es espritu. Los elementos son eternos, y espritu y elemento, inseparablemente unidos, reciben una plenitud de gozo; "y cuando estn separados, el hombre no puede recibir una plenitud de gozo." (D. y C. 93:33-34.) Por lo tanto, si deseamos obtener la debida autoestima, debemos nutrir los elementos espirituales y tambin los fsicos . La autoestima espiritual comienza a partir del momento en que nos damos cuenta de que cada nueva maana es una ddiva de Dios; hasta el aire que respiramos nos lo da El en prstamo amoroso. El nos preserva de da en da y nos sustenta de un momento a otro (vase Mosah 2:21). Por ese motivo, nuestra primera accin noble del da debe ser una humilde oracin de gratitud. As nos lo aconsejan las Escrituras: "Clamad a el en vuestras casas, si, . . . tanto en la maana, como al medioda y en la tarde'' (Alma 34:21; vase tambin Job 33:26; Alma 37:37). No llegu a comprender el pleno significado de la comunicacin ferviente hasta que yo mismo llegu a ser padre. Y me siento sumamente agradecido porque nuestros hijos nunca nos han sometido al "tratamiento del silencio"; ahora me doy cuenta de cuanto aprecia nuestro Padre Celestial nuestras oraciones diarias, de maana y de noche, y me imagino el dolor que sufrir cuando slo recibe silencio de cualquiera de sus hijos. Me parece que esa ingratitud puede compararse a la del perezoso pececito que nada en la

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pecera, totalmente indiferente hacia los que le proveen la comida diariamente. Los que oran, ciertamente pueden adorar "a Dios con un gozo inmensamente grande" (Alma 45:1). Ya hace mucho tiempo aprend que el estudio ininterrumpido de las Escrituras todas las maanas nos enriquece con tesoros duraderos. Siento como Jeremas: "Tu palabra me fue por gozo y por alegra de mi corazn" (Jeremas 15:16). Las Sagradas Escrituras se han descrito repetidamente como "alegres nuevas de gran gozo" (Mosah 3:3; Alma 13:22; Helamn 16: 14; Lucas 2: 10). Al aprender y obedecer sus enseanzas, ese gozo pasa a formar parte de nuestra vida. Viene la alegra a la maana cuando se desarrolla el talento. Cada uno de nosotros es bendecido con diferente potencial. No creo que jamas hubiera podido convertirme en un pintor de retratos, pero aprecio haber recibido desde mi infancia enseanzas de padres que conocan el gozo que produce la buena msica; y algunos de los sonidos mas dulces de mi propio hogar han provenido de cantos e instrumentos de nuestros nios tratando de desarrollar su talento. En los das del Antiguo Testamento "dijo David a los principales de los levitas, que designasen de sus hermanos a cantores con instrumentos de msica . . . que resonasen y alzasen la voz con alegra" ( I Crnicas 15: 16). La confianza para empezar cada maana dispuestos a enfrentar los problemas del da se obtiene por medio de la autoestima espiritual. La autoestima fsica tambin exige que la cultivemos, y nuestro cuerpo merece que lo cuidemos. Hago eco a esta declaracin de Pablo: ''No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros? ''Si alguno destruyere el templo de Dios, Dios le destruir a el; porque el templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es." (I Corintios 3:1617.) Es importante acondicionar el cuerpo mediante el ejercicio fsico; y podemos hacer mucho mas por mantenerlo fuerte. En 1833 el profeta Jos Smith recibi por revelacin la Palabra de Sabidura, que contiene estas sencillas normas: No debemos beber bebidas alcohlicas, te ni caf, ni hacer uso del tabaco; adems, los profetas de nuestra poca, e igualmente los que han hablado en esta conferencia, nos han dicho que evitemos las drogas perjudiciales. Actualmente, la ciencia confirma cada vez mas los beneficios de la obediencia a estas enseanzas. Los efectos nocivos del alcohol son tan conocidos que no es necesario comentarlos. Uno de sus daos se ha demostrado, por ejemplo, en un estudio de la relacin que hay entre el consumo de alcohol durante el embarazo y el peso de los nios recin nacidos Los resultados, publicados por los Institutos Nacionales de la Salud en los Estados Unidos, indican tambin que el consumo de una o dos bebidas

alcohlicas por da tiene relacin directa con el aumento de posibilidades de tener un nio con retraso fsico. Los cientficos saben ahora que el consumo del tabaco es la causa nmero uno de mortalidad en todo el mundo, y es evitable. Es la causa principal y previsible de cncer y de enfermedades cardiacas, pulmonares y arteriales. Otro informe indica que en los Estados Unidos, en la actualidad, la causa de mas de un cuarto de todas las muertes que ocurren en el pas son condiciones que los mdicos califican de "desrdenes de enviciamiento". La obediencia a la Palabra de Sabidura nos mantiene apartados de todos esos vicios. En el ltimo versculo de la seccin 89 de Doctrina y Convenios se nos promete esta proteccin: "Y yo, el Seor, les prometo que el ngel destructor pasar de ellos, como de los hijos de Israel, y no los matar." (1). y C 89 21 ) Esta referencia a la primera Pascua nos recuerda que, con fe, el antiguo Israel obedeci el mandato de emplear sangre para ponerla en los dos postes y en el dintel de las casas . . . "Y la sangre os ser por seal en las casas donde vosotros estis; y ver la sangre y pasare de vosotros, y no habr en vosotros . . . mortandad. " (xodo 12:7, 13.) Igualmente, el Israel actual ha recibido el mandamiento de obedecer la Palabra de Sabidura con fe, y esta se convierte en la seal de un convenio con el Seor, en lo que aparta espiritualmente al Israel del convenio del resto del mundo. . El gozo en la maana lo sentirn aquellos que puedan mirarse al espejo y saberse limpios, a los que tengan la boca libre de los sabores que el Seor nos ha prohibido, a aquellos cuyo espritu y cuerpo estn limpios de todo remordimiento. El amor a Dios El atributo culminante que conduce al gozo es el amor a Dios. Aun esa primera mirada al espejo en la maana puede ser mas grata sabiendo te hemos sido creados a Su imagen. Cada uno de nosotros puede decir como el Apstol: "Me hiciste conocerlos caminos, de la vida; me llenars de gozo con tu presencia." (Hechos 2:28; Salmos 16:11.) Dios, que nos ha dado la vida, tambin nos ha dado mandamientos para regirla a fin de que tengamos gozo; los profetas nos los han revelado peridicamente, desde Adn hasta el presidente Benson. Uno de ellos escribi: "Quisiera que consideraseis el bendito estado de aquellos que guardan los mandamientos de Dios. Porque he ellos son bendecidos en todas las, tanto temporales como espirituales" (Mosah 2:41.) Pero, para aquellos que no conocis las vas del Seor o se han apartado de ellas, recordad que no es demasiado tarde para cambiar; todava podis recibir las bendiciones de la fe y el arrepentimiento . Los que os sents vencidos y aplastados debis buscar vuestro rescate en las horas tempranas del da. El Seor nos dice:

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"Cesad de dormir mas de lo necesario; acostaos temprano para que no os fatiguis; levantaos temprano para que vuestros cuerpos y vuestras mentes sean vigorizados. " (D. y C. 88: 124.) El alba de un da mas luminoso anuncia el momento del perdn, y las sombras del pesar de ayer se esfuman ante los rayos de la oportunidad que surge en las primeras horas de la maana. Sentimos gozo por nuestra posteridad y nos regocijamos cuando vemos a todos bendecidos por las ordenanzas de salvacin y exaltacin. Hace poco, cuando nuestra hija menor se sello a su compaero eterno en el santo templo, nuestra familia pas por esa experiencia muy especial. Los padres y las ocho hermanas mayores con sus respectivos maridos fuimos testigos del acontecimiento junto con otros familiares. Ese da hubo para todos nosotros verdadera alegra y gozo en la maana, y sentimos la verdad de este pasaje de las Escritu-

ras: "Existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25). Estas experiencias, aunque gloriosas, no son mas que un preludio del gran momento en que los fieles se junten sobre la tierra en el postrer da para esperar la segunda venida del Seor y estar junto a El cuando aparezca (Malaquas 3:212; 3 Nefi 24:212). En esa gozosa maana, el espejo reflejara el milagro de la primera resurreccin, y los fieles sern coronados con gloria, inmortalidad y vida eterna (D. y C. 75:5). Una vez mas las estrellas del alba cantaran en unin y darn ''voces de alegra los hijos de Dios" (D. y C. 128:23; Job 38:7). Porque en esa maana "se manifestara la gloria de Jehov, y toda carne juntamente la vera" (Isaas 40:5; Ezequiel 20:48; Lucas 3:6; D. y C. 101:23). Entonces, "habr paz y contento para siempre jamas. Todo corazn y toda voz se regocijaran en aquel da. . . Habr gozo en la maana de aquel da" Y tendremos todo eso mediante nuestra fidelidad. Lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A FE L I C I D A D Y E L GO ZO D E L A O B RA D E L T E M P L O
lder Franklin D. Richards del Primer Qurum de los Setenta
"Al hacer la obra del templo, desarrollamos una afinidad espiritual con nuestro Padre Celestial y con nuestro Seor y Salvador Jesucristo." Hemos escuchado cmo nos dirige el Espritu Santo. Recuerdo hace aos, en una reunin en el templo, que el presidente David O. McKay dijo que aunque preparramos nuestro discurso diez das antes de la conferencia, el Seor puede inspirarnos durante la preparacin tal como lo hace cuando estamos en el estrado. No pude mas que pensar en ese comentario al escuchar al lder Nelson hablar y al coro cantar acerca del gozo, ya que yo voy a hablaros acerca de la felicidad y el gozo de la obra del templo. Mis queridos hermanos y hermanas, realmente me da gusto estar entre vosotros en esta gran conferencia, y ruego que el Espritu del Seor me ilumine al dirigirme a vosotros. La Primera Presidencia ha declarado que la misin de la Iglesia es: llevar el evangelio a toda la humanidad, perfeccionar a los santos, y hacer las obras genealgica y del templo por nosotros y por los muertos. La obra del templo He hablado en muchas oportunidades del gozo y la felicidad que uno recibe al hacer la obra misional. Hoy me gustara hacer referencia especifica al gozo y la felicidad que se reciben al hacer la obra del templo. Hace unos meses, mi esposa y yo regresamos, despus de tener el gran privilegio de supervisar la obra del Templo de Washington, D.C., durante mas de dos aos. Quizs sea un poco tarde para ello, pero quisiera comunicaros el amor y los saludos de los obreros y usuarios del Templo de Washington, y me complace informaros que en esa parte de la via del Seor hay un gran espritu y un gran crecimiento y progreso en el remo. Durante esos dos aos, mi esposa y yo disfrutamos de muchas hermosas experiencias espirituales, y diariamente ramos testigos del amor y el servicio a nuestros semejantes. Nuestro Padre Celestial es un padre amoroso, y el ha dicho: "Porque, he aqu, esta es mi obra y mi gloria: Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39). Y con ese fin restaur el evangelio en esta dispensacin . Por que tenemos templos? Los Santos de los ltimos Das construyen templos porque se les ha mandado hacerlo para que puedan efectuarse en ellos sagradas ordenanzas a favor de los vivos y los muertos. Es posible efectuar dichas ordenanzas debido a que las obras genealgica y del templo estn inseparablemente unidas. Es importante comprender que las bendiciones del templo no estn limitadas a una clase especial, si s no que estn al alcance de todo miembro digno de la Iglesia debidamente acreditado. Me gustarla referirme brevemente a tres aspectos relacionados con la asistencia al templo. Primero, a favor de los vivos: Para los vivos, es posible efectuar las ordenanzas como el bautismo, la comunicacin del Espritu Santo y la ordenacin al sacerdocio en cualquier lugar apropiado fuera del templo. Sin embargo, por medio de la revelacin moderna se nos ha dicho que hay ciertas ordenanzas, tales como la investidura, el matrimonio

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eterno, las ordenanzas selladoras tanto por los vivos como por los muertos y el bautismo por los muertos, que deben efectuarse en el templo. La investidura del templo comprende ordenanzas sagradas sobre las cuales se basan ciertas bendiciones De hecho, tambin es un curso de instruccin por medio del cual se dan muchas respuestas a la pregunta: ''Cual es el propsito de la vida'?" Claro esta que la investidura es una ordenanza individual, mientras que las ordenanzas de sellamiento tienen que ver con las relaciones familiares. Segundo, a favor de los muertos: El ministerio de Cristo no se limit a los pocos que vivieron sobre la tierra durante el meridiano de los tiempos, y no se limita solamente a los que viven ahora. El apstol Pedro aclaro que los que no tengan la oportunidad de escuchar el evangelio en esta tierra la tendrn en el mundo de los espritus (I Pedro 3:1820; 4:6). Y el apstol Pablo, al escribir a los corintios, pregunto: "De otro modo, que harn los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan'? Por que, pues, se bautizan por los muertos'?" (I Corintios 15:29). La adoracin en los templos nos brinda la oportunidad de hacer las ordenanzas por nuestros antepasados muertos y por otras personas, una oportunidad de servir a los muertos. Dicho servicio es motivo de satisfaccin eterna. Sin embargo, conviene recordar que el servicio vicario a favor de los muertos no afecta el derecho que tienen dichos muertos de aceptar o rechazar tal servicio vicario. Tercero, como refugio: El templo es un refugio de las vicisitudes de la vida, un lugar de oracin y meditacin que brinda la oportunidad de recibir interiormente la paz, la inspiracin, la gua y, con frecuencia, soluciones a los problemas que atormentan nuestra vida diaria. El templo es un lugar donde la chispa divina del hombre, o sea lo infinito en el, puede invocar lo infinito de Dios. Felicidad y gozo en hacer la obra el templo He sido testigo del gozo y la satisfaccin que reciben los que sirven en el templo. Recuerdo en una oportunidad a una hermana que cruz con paso acelerado el umbral del templo, con el rostro iluminado por la alegra que senta. Era una obrera del templo que haba ido a visitar su hogar. Me tom de la mano y dijo: ''Que bueno es estar de regreso! Amo mi labor en el templo, y se que no puedo ser feliz, realmente feliz, lejos de el. Me brinda un gozo y una satisfaccin que no puedo encontrar en ningn otro lugar. Tengo un sentimiento de haber logrado algo de valor eterno. Es en cierta manera como la obra del Salvador, quien hizo por los hombres lo que ellos no podan hacer por si mismos. Esta obra le da paz a mi alma; si, la paz que sobrepasa todo entendimiento. Un da. mi esposa y yo entramos al bautisterio cerca de medioda y vimos a una jovencita sentada en una de las bancas. Conversamos con ella, y nos dijo que era del estado

de Virginia, y que ese da cumpla doce aos. Su mama le haba preguntado que quera como regalo de cumpleaos, y ella le haba pedido que la llevara al templo para poder hacer bautismos por los muertos. Que gran oportunidad tienen los obreros del templo de influir en el corazn de los hermanos y hermanas de todas las edades! Recuerdo la carta de un obispo de un barrio del este de Canad que deca: ''Agradecemos el privilegio de llevar a nuestros jvenes al templo. Ellos deben ser dignos; los vemos sentados esperando su turno con lagrimas en la cara. Hemos tenido muchas experiencias espirituales. Un joven que no pensaba ir a la misin dijo: 'Ahora tendr que ir'. Los viajes que hemos hecho al templo han tenido un xito mas grande del que nos imaginamos. Literalmente hemos visto cambios en las vidas. Los jvenes consideran que, esta es una gran experiencia espiritual." Al hacer la obra del templo, desarrollamos una afinidad espiritual con nuestro Padre Celestial y con nuestro Seor y Salvador Jesucristo, la cual nos brinda paz, felicidad y gozo eterno. En el templo hay una influencia y un espritu que influyen en la mente, el corazn y el alma de los presentes. Si. es verdaderamente la Casa del Seor. Se ha dicho que la historia de la obra del templo es una historia de amor -el amor de Dios por el hombre, el de los hombres por Dios, y el amor del uno por el otro. No permitamos que las riquezas, los honores de los hombres o las cosas vanas del mundo nos impidan ser dignos de este sagrado privilegio. Realmente somos bendecidos por haber venido a la tierra en esta poca. en que se han restaurado a la tierra estas hermosas ordenanzas salvadoras, y por tener el privilegio de participar en ellas. Exhorto a los miembros de la Iglesia a participar en la obra del templo en toda forma posible, ya que es una manera muy satisfactoria de edificar el reino de Dios. Los propsitos del Seor se estn logrando, las almas se estn salvando, y las profecas se estn cumpliendo. Si, podemos sentirnos agradecidos de vivir en la dispensacin del cumplimiento de los tiempos, en que Dios el Padre y su Hijo se han aparecido al profeta Jos Smith; en que se ha restaurado el evangelio en su plenitud; en que se ha restaurado el sacerdocio, o sea, el poder para actuar en el nombre de Dios; y en que se ha establecido la Iglesia de Cristo de nuevo sobre la tierra. Y cmo sostenemos a nuestro amado profeta Ezra Taft Benson, quien, por medio de la revelacin, dirige los asuntos del reino de Dios sobre la tierra en estos das. Que al concluir esta conferencia salgamos fortalecidos y motivados con el gran deseo de alargar el paso. Que el reino de Dios siga adelante para que venga el reino de los cielos, y que las mas ricas bendiciones de nuestro Padre Celestial os acompaen, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

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E L D E S A RRO L L O D E L A F E
lder A. Theodore Tuttle del Primer Qurum de los Setenta
"No sobreviviremos en este mundo, temporal ni espiritualmente, a menos que tengamos fe en el Seor, y no me refiero simplemente a una actitud positiva, sino a una fe inamovible en Jesucristo." Mis queridos hermanos, seria muy ingrato si no expresara mi agradecimiento a los muchos de vosotros que habis orado por mi salud en el correr de los ltimos meses. La ciencia medica es maravillosa, pero por encima de sus adelantos nos es menester recibir las bendiciones de nuestro Padre Celestial para poder curarnos. Os agradezco de corazn vuestras oraciones en mi favor. Alguien me cont en cuanto a un dialogo que tuvo un maestro de Primaria con un alumno en su clase de nios de once aos. Formul la pregunta: "Supongan que el Seor les pidiera que construyeran una nave espacial lo suficientemente grande como para llevar en ella a su familia y provisiones de este planeta. Creen que podran construirla?'' Uno de los nios respondi que si. -Has construido una nave espacial alguna vez?.pregunt el maestro. -No. -Alguna vez construiste una pequea, en escala? -No -Has visto una alguna vez? -Si, en la televisin-y entonces agreg-pero usted dijo que el Seor me pidi que la construyese. Si el Seor me pidiera que lo hiciera, entonces podra hacerlo. Me pregunto cuantos de nosotros, siendo adultos, tenemos esa clase de fe. Quisiera leeros del Libro de Mormn un gran ejemplo de este tipo de fe. En el capitulo 17 del I Nefi dice: "Y aconteci que el Seor me habl, diciendo: Construirs un barco, segn la manera que yo te mostrare, para que yo pueda llevar a tu pueblo a travs de estas aguas" (vers. 8). Escuchad la respuesta de este gran Nefi: "Y yo dije: Seor, donde ir para encontrar el metal para fundir, a fin de que yo pueda hacer las herramientas para construir el barco, segn el modo que tu me has mostrado?" (vers. 9). Y cuando sus hermanos comprendieron que Nefi de hecho se dispona a construir un barco, le dijeron: "Estas loco. No tienes ni idea de cmo construir un barco" (vase vers. 17). Y fue as que Nefi les ense una gran leccin sobre la manera de desarrollar fe. .Aprendamos una gran leccin de lo que le aconteci a Nefi. El relata las cosas que haban sucedido y que ellos saban que formaban parte de su legado. Se remont hasta la poca en que los hijos de Israel salieron de Egipto. Se refiri a lo que sucedi a orillas del Mar Rojo cuando los egipcios los perseguan y el Seor los salv (vanse vers. 26-27). Despus el habla del mana que recibieron en el desierto, del agua que brot de la roca, y de cmo el Seor los gui por medio de una columna de nube durante el da y de una columna de fuego durante la noche, de cmo se dividieron las aguas del Jordn cuando los sacerdotes que cargaban el arca del pacto pisaron la orilla (vanse vers. 28-30, 32; Exodo 13:21; Josu 3:15-17). Y tambin de como esparci al pueblo, y de cmo, cuando llegaron las serpientes voladoras, Moiss hizo una serpiente ardiente, y la puso sobre un asta, y todo lo que ellos tenan que hacer para ser sanados era mirar a esa serpiente. El relato nos dice que muchos perecieron pues no estaban dispuestos a tan siquiera mirar (vanse vers. 32. 41; Nmeros 21:89). Nefi hizo lo que nosotros como padres debemos hacer hoy da con nuestras familias: desarrollar fe en el Seor. y la forma de hacerlo es relatndoles las experiencias que hayamos tenido nosotros o nuestros antepasados relacionadas con la fe. Tal es el valor de nuestra historia, la cual esta llena de ejemplos de te. Como ya se ha dicho en esta conferencia, a menos que hagamos estas cosas, en una sola generacin perderemos la fe. Y a fin de criar a una generacin de fe capaz de hacer las cosas que debe hacer en esta poca, vosotros y yo debemos generar e incrementar la fe en nuestro Seor Jesucristo. Hay otro principio, el de que la fe precede al milagro. En el capitulo 12 de Eter encontramos una importante leccin en cuanto a esto. Recordareis que Moroni se encontraba compilando los escritos de las veinticuatro planchas, y esto es lo que escribi: "Y acaeci que Eter profetizo al pueblo cosas grandes y maravillosas, las cuales no creyeron, porque no las vean'' (vers. 5.) Puesto que no las vean, no las crean. Les era menester aprender que creer es ver. Y despus Moroni agrega lo siguiente: ''Y ahora yo, Moroni, quisiera hablar algo concerniente a estas cosas. Quisiera mostrar al mundo que la fe es las cosas que se esperan y no se ven: por tanto, no contendis porque no veis, porque no recibs ningn testimonio sino hasta despus de la prueba de vuestra fe" (vers. 6). Es algo que debemos aprender. No es posible tener simplemente fe. No podemos disfrutar el milagro sino hasta despus del ejercicio de la fe. En las paginas que siguen a estos versculos del Libro de Mormn, Moroni da ejemplos de los milagros que ocurren despus de la prueba de la fe de

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la gente, y esos son principios que tambin debemos aprender. Recuerdo que cuando tenia veinte aos, fui a una entrevista con el obispo para ir en una misin. Cuando regres, mi madre, sonriente, me pregunt: -Y bien, Ted. que te dijo el obispo? -Me dijo que no podr ir a la misin. -Por que no?-me pregunt mi madre. -Porque no tenemos suficiente dinero. Entonces mi madre dijo: -Si mi padre pudo dejar dos hijos y otro en camino para ir a su misin, tu tambin iras. Yo le contest: -Yo lo se, pero el obispo no. Como acotacin al margen, entiendo que el obispo estaba procediendo como era debido. El me pregunto si yo dispona de dinero, y yo le dije que contaba con unos pocos cientos de dlares que haba ganado trabajando durante el verano anterior. Esa cantidad seria suficiente para tan slo unos meses, as que me pregunto que hara cuando se acabara. Le dije que mi padre me ayudara despus. Me pregunt si mi padre contaba con dinero como para enviarme lo que yo necesitara todos los meses. Le dije que en realidad en ese momento no. Haba tenido perdidas durante la poca de la depresin. En ese momento trabajaba como comprador de ganado en pie y lana, y sus ganancias eran a comisin, a lo que se sumaba la inestabilidad de la economa. Entonces el obispo me dijo que las autoridades de la Iglesia, debido a experiencias lamentables, haban dicho que si una persona no contaba con el dinero para solventar su misin. que mejor no se la llamara. Acepte lo que el me dijo y as se lo comunique a mi madre. Esa noche cuando mi padre lleg tuvimos un consejo familiar. Llegamos a la conclusin de que no disponamos del dinero en ese momento y que, dadas las circunstancias. tampoco dispondramos de el en el futuro. Decidimos

pedirle ayuda a un vecino de nombre Tom Anderson. un hombre de buena posicin econmica. Cuando le explicamos la situacin nos dijo que no nos preocupramos, que cuando se nos acabaran mis ahorros, el me ayudara. Cuando el obispo lleg a abrir su comercio a la maana siguiente, yo lo estaba esperando, y le dije que Tom Anderson me ayudara. El me dijo que eso era todo lo que necesitaba saber. Lo mas interesante del caso es que nunca tuvimos que recurrir al hermano Anderson. De una forma u otra mis padres se las arreglaron para mandarme el dinero necesario todos los meses, con una nota que deca: ''Esto es para este mes, y tendremos lo necesario para el mes que viene". Yo soy el producto de una casa de fe. Fue en mi propio hogar donde aprend las mayores lecciones de fe. All me fueron enseadas. Y penetraron tanto en mi ser que nunca se apartaron de mi. Necesito esa te tanto ahora como nunca, y creo que esto se aplica a todos nosotros. No sobreviviremos en este mundo, temporal ni espiritualmente, a menos que tengamos fe en el Seor. y no me refiero simplemente a una actitud positiva, sino a una fe inamovible en Jesucristo. Eso es precisamente lo que da vitalidad y poder a las personas que de otra manera serian dbiles. Os dejo mi humilde testimonio de que yo se que Dios vive: Se que El vive y que es nuestro Padre, y que nos ama. Os doy testimonio de que Jess es el Cristo, nuestro Salvador y Redentor. Ahora entiendo mejor que antes lo que eso significa. Estoy agradecido por su sacrificio expiatorio en provecho nuestro, y por saber algunas cosas en cuanto a nuestra relacin con el y con nuestro Padre Celestial, y sobre el propsito y el significado del evangelio de Jesucristo. Estoy agradecido por Jos Smith. Yo se que el fue un profeta, y se que el presidente Ezra Taft Benson es un profeta viviente en la actualidad. De todas estas cosas os doy testimonio en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A CH I S P A D E L A F E
lder Henry B. Eyring Primer Consejero en el Obispado Presidente
"Si yo tuviese la oportunidad de ensear solo una cosa, sera lo que significa y lo que se siente al ejercer la fe en Jesucristo en el proceso del arrepentimiento." Al cierre de la ultima conferencia general, el presidente Benson dijo: ''Os bendigo con una mayor comprensin del Libro de Mormn. Os prometo que desde este momento, si diariamente leemos sus pginas y vivimos sus preceptos, Dios derramar sobre cada hijo de Sin y la Iglesia bendiciones como las que jamas hemos visto". Os doy mi testimonio de que yo he sido bendecido como el lo prometi y he visto llegar nuevas bendiciones a la gente que amo. Estoy agradecido porque Dios cumple las promesas que hace por intermedio de su profeta. Y aun sintiendo esta gratitud, pienso en aquellos cuyos corazones se sienten doloridos por promesas que aun no se cumplen. Esta noche, o maana, muchos de nosotros oraremos con verdadera intencin, y quiz con lagrimas en los ojos, por alguien cuya felicidad nos dara felicidad, a quien se han prometido todas las bendiciones de paz que vienen con el bautismo y el don del Espritu Santo, y que sin embargo las abandona y no las considera importantes. Ninguno de nosotros esta libre de tener uno de estos casos, ya que nuestros crculos de seres amados son lo suficiente-

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mente grandes como para incluir a este tipo de personas. Mi corazn se inclina especialmente hacia aquellos que se hacen la pregunta que todos nos hemos hecho: "Cmo puedo estar seguro de que he hecho todo lo posible por ayudar?" Hace cincuenta aos, en la conferencia de octubre, el presidente J. Ruben Clark, hijo, miembro de la Primera Presidencia, dio esta respuesta, que llevo conmigo en una tarjeta: "Es mi esperanza y creencia que el Seor nunca permite que la luz de la fe se extinga totalmente del corazn de ningn ser humano, no importa lo leve que sea su resplandor. El Seor ha dispuesto que all haya aun una chispa, la cual, con enseanza, con el espritu de rectitud, con amor, con ternura, con el ejemplo, y con vivir el evangelio, se avivara y volver a resplandecer, no importa cuan obscura haya estado la mente. Y si no logramos llegar a aquellos de entre nosotros cuya fe se haya ido apagando, habremos fallado en una de las cosas principales que el Seor espera de nosotros.'' Esa hermosa metfora-de una chispa, una chispa de feme infunde confianza El presidente Clark se imagin una chispa casi oculta, sofocada por las cenizas de la transgresin. Puede ser tan pequea que la persona no puede sentir su calor. El corazn puede haberse endurecido. Quiz hasta se le haya obligado al Espritu Santo a alejarse; pero la chispa aun vive, y alumbra, y se puede avivar para convertirla en llama. El presidente Clark tambin sugiri lo que podemos hacer; no sugiri un solo mtodo de llegar a toda la gente, sino que describe lo que todo esfuerzo debe incluir para lograr avivar la chispa. Lo primero es la enseanza. Pero que debemos de ensear? Supongamos que el tiempo y las oportunidades son escasas, como sucede a menudo con la gente que no piensa que necesita nuestras enseanzas. Si tuvierais el don y la oportunidad de ensear slo una cosa, que ensearais? Para mi la respuesta se ve ilustrada en el xito de un gran hombre que se senta afligido por alguien a quien amaba. Se llamaba Alma, y su hijo, tambin Alma, estaba tratando de destruir la Iglesia verdadera. Recordareis que en respuesta a las oraciones de su padre y de los fieles miembros de la Iglesia, Dios envi a un ngel a censurar a ese hijo. La reprensin produjo en el joven Alma tal remordimiento que pudo haber sido destruido si no hubiese recordado las enseanzas de su padre. Lo describi de la siguiente manera: "Y por tres das y tres noches me vi atormentado, si, con las penas de una alma condenada. "Y aconteci que mientras as me agobiaba este tormento, mientras me atribulaba el recuerdo de mis muchos pecados, he aqu, tambin me acorde de haber odo a mi padre profetizar al pueblo concerniente a la venida de un Jesucristo, un Hijo de Dios, para expiar los pecados del mundo.

"Y al concentrarse mi mente en este pensamiento, clame dentro de mi corazn: Oh Jess, Hijo de Dios, ten misericordia de mi que estoy en la hiel de amargura, y ceido con las eternas cadenas de la muerte!" (Alma 36:16-18.) Dado que su padre le haba enseado que el Salvador era su nica fuente de esperanza, Alma empez el proceso que lo llev a un arrepentimiento completo. Si yo tuviese la oportunidad de ensear slo una cosa, seria lo que significa y lo que se siente al ejercer la fe en Jesucristo en el proceso del arrepentimiento. Para lograrlo, tratara de llevar a la persona que amaba en un viaje desde el tiempo en que vivamos con un amoroso Padre Celestial hasta el momento en que podamos regresar a El nuevamente. Veramos la cada de Adn y Eva y sentiramos sus efectos en nosotros. Iramos a Beln y nos regocijaramos con el nacimiento del Hijo de Dios, y al Jardn, y al Glgota, donde nuestros corazones se quebrantaran ante el don trascendental de la expiacin. E iramos a la tumba abierta, y a Galilea, y a este hemisferio a sentir la esperanza de guardar los mandamientos de un Seor resucitado. Luego iramos a una arboleda en Nueva York a ver al joven Jos Smith hablar con Dios el Padre y con su Hijo resucitado para empezar con el mandato que restaurara las ordenanzas del evangelio, las que nos pueden guiar de nuevo al hogar. El presidente Clark comprendi que una persona cuya fe es como ceniza no recibir ni las mejores enseanzas a menos que se le ablande el corazn. Por eso dijo que debemos llegar a las personas con el espritu de rectitud, con amor y con ternura. Ahora bien, puede ser que vosotros y yo consideremos que lo que pide es casi sobrehumano. En nuestros esfuerzos por invitar a que otros regresen hemos sido rechazados y hasta ridiculizados. Quizs sintamos fatiga, frustracin y a veces culpabilidad. Cmo podemos entonces seguir tratando de acercarnos en un espritu de rectitud, con amor y ternura? La mejor respuesta que conozco, viene de otro padre maravilloso. Su nombre era Mormn. Le escribi una epstola a su hijo Moroni, en una poca en que no slo encontraban rechazo, sino tambin odio desenfrenado, y afrontaban no slo la frustracin, sino incluso el fracaso inevitable. Mormn deseaba que Moroni enfrentara tal prueba con amor y ternura, y con el espritu de rectitud. Dio una frmula, la misma que han dado los profetas verdaderos de todas las pocas. Siempre ha dado resultado. La promesa es segura, y aqu esta, en la epstola de Mormn: ''Y el primer fruto del arrepentimiento es el bautismo; y el bautismo viene por la fe para cumplir los mandamientos; y el cumplimiento de los mandamientos trae la remisin de los pecados; ''y la remisin de los pecados trae la mansedumbre y la humildad de corazn y por motivo de la mansedumbre y la humildad de corazn viene la visitacin del Espritu Santo, el cual Consolador llena de esperanza y de amor perfecto, amor que perdura por la diligencia en la

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oracin, hasta que venga el fin, cuando todos los santos moraran con Dios." (Moroni 8:25-26.) Si os imaginis al Salvador llevando de regreso a una oveja perdida al rebao, no os lo imaginis llevndola en los brazos? Esa ternura y amor, le testific Mormn a su hijo, es el resultado natural de la expiacin de Jesucristo actuando en nuestras vidas. Nuestra fe nos lleva al arrepentimiento, a los dones del Espritu, y desde all hasta el amor perfecto que posee el Pastor, y que sabe que debemos tener para servirle. Los efectos de la expiacin en nuestras vidas tambin pueden convertirnos en el ejemplo que necesitan aquellos a quienes amamos. La otra noche aprend nuevamente sobre el ejemplo que debemos ser. Estaba conversando con mi esposa al final de un largo da. Tres de nuestros hijos estaban en la habitacin, escuchando. Me volv y note que uno de ellos me observaba, especialmente mi cara, y luego me pregunt suavemente: "Por que estas triste?'' Trate de explicar por que tenia el ceo fruncido, pero mas tarde me di cuenta de que el muy bien me podra haber estado haciendo una pregunta mas profunda: ''Puedo ver en ti la esperanza de paz que prometi Jess en esta vida?" Para apartar mis pensamientos de lo que obscureca mi semblante y encauzarlos hacia lo que lo hara resplandecer, busque otra epstola de Mormn a su hijo. Tanto Mormn como Moroni enfrentaban das de dificultad que hacen que las mas parezcan insignificantes. Mormn sabia que su hijo podra sentirse agobiado por el desaliento y los malos presagios, por lo que le dio el mejor antdoto. Le dijo que poda escoger, de acuerdo con lo que pusiera en su mente, llegar a ser un ejemplo de esperanza. He aqu lo que le escribi:

"Hijo mo, se fiel en Cristo; y que las cosas que he escrito no te aflijan, para apesadumbrarte hasta la muerte; sino Cristo te anime, y sus padecimientos y muerte, y la manifestacin de su cuerpo a nuestros padres, y su misericordia y longanimidad, y la esperanza de su gloria y de la vida eterna, reposen en tu mente para siempre.'' (Moroni 9: 25.) Lo que podemos hacer para ayudar-enseando con el espritu de rectitud, con amor, con ternura, con ejemplo-se centra en el Salvador y en su expiacin. Eso es lo que debemos ensear. Al surtir efecto la Expiacin en nuestra vida, producir en nosotros el amor y la ternura que necesitamos. Y al recordarle a El y su don, lo que prometemos hacer al tomar semanalmente la Santa Cena, podemos poner una luz de esperanza en nuestros rostros, cosa que tanto necesitan ver nuestros seres queridos. Al final de sus sugerencias, el presidente Clark nos record que hay y siempre habr libre albedro. La chispa no brillara mas hasta que la persona trate de vivir el evangelio. Por eso es que esperamos tanto que a aquellos a quienes amamos se les de alguna responsabilidad y que la cumplan, por pequea que parezca. Despus de que tomen la decisin de servir a otros. de sacrificarse y tratar de cumplir los mandamientos que conllevan promesas. se encender la chispa de la fe. No obstante, aun despus de haber hecho todo lo posible de nuestra parte por ayudarlos, esa eleccinla de actuar o no con la fe que tengan debe ser suya. Doy mi testimonio de que Dios vive, de que Jess es el Cristo. y que en esta dispensacin, por medio de los profetas. desde Jos Smith a Ezra Taft Benson, El ha dado el poder de ofrecer nuevamente las bendiciones plenas del evangelio de Jesucristo. Ruego que nunca dejemos de ofrecer la oportunidad de elegir estas bendiciones a aquellos cuya chispa de fe necesita que se le avive. En el nombre de Jesucristo. Amn.

R E G RE S A D A L S E O R
lder F. Burton Howard del Primer Qurum de los Setenta
"El Seor realmente sabia lo que deca cuando dijo: 'Quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; y, yo, el Seor, no los recuerdo mas . Desde el principio, los profetas han llamado a casi todos los hombres al arrepentimiento. A los que no han conocido el evangelio se les ha exhortado a abandonar su vida pecaminosa, a guardar los mandamientos y a unirse al pueblo del Seor. Pero los profetas tambin han implorado a otro grupo de personas: los que una vez creyeron, pero abandonaron la fe de sus padres por orgullo, por pecado o por alguna otra razn. Dentro de este grupo estn los menos activos, los crticos, los rebeldes y los que no se deciden a cumplir. Estos son los miembros de la Iglesia que se han apartado de Dios al pasar el tiempo. A ellos siempre se les ha extendido la invitacin de regresar al Seor. Al pensar en miembros de la Iglesia que se arrepienten y vuelven a ser activos, acuden a nuestra mente las historias de Saulo y de Alma. Algunos quizs estn esperando recibir una experiencia milagrosa similar a la de ellos antes de volver. Sin embargo, probablemente esperaran en vano, porque, como el Salvador ense a sus discpulos, ''si no oyen a Moiss y a los profetas, tampoco se persuadirn aunque alguno se levantare de los muertos'' (Lucas 16:31). Sin contar con algn incentivo como ese para cambiar, quizs algunos se pregunten si es posible dejar la duda y regresar a la fe. Puede un cnico realmente llegar a ser como un nio pequeo'? Puede un esclavo del habito o de la pasin realmente llegar a ser libre de nuevo? Existe un

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camino de regreso? Si es as, vale la pena el esfuerzo de encontrarlo y seguirlo? Por donde y cuando comienza uno'? Hay un camino, porque ciertamente los profetas no ensean en vano. Y el Seor escucha las oraciones de maestros, lideres y padres que oran por el regreso de los que estn perdidos. Quiz algunos piensen que el camino no esta bien definido, ya que en las Escrituras hay pocos ejemplos de antiguos creyentes que se hayan arrepentido. Pero sin embargo, el hecho es que miles han regresado de la inactividad. Permitidme hablaros de algunos que lograron hacerlo. Cuando se me llam a ser obispo, hered un barrio muy grande. Muchos de los ochocientos miembros no iban a la Iglesia. Nunca los haba conocido y me decid a hacerlo. Un domingo por la tarde en noviembre. fui a visitar a una familia inactiva. Al acercarme a la casa, vi a una mujer que barra el patio. Me presente como el nuevo obispo y le pregunte si su esposo estaba en la casa. ''Si", me respondi, "pero no quiere hablar con usted. Estamos cansados de que se nos moleste. Mi esposo le pidi al otro obispo que quitaran nuestros nombres de los registros de la Iglesia. No queremos recibir maestros orientadores y no queremos que vengan a recoger las ofrendas de ayuno. Simplemente queremos que nos dejen en paz." Despus agarr la escoba como arma. "Ahora. vyase", me dijo. ''Salga de mi patio y no regrese nunca.' Mientras sala yo del patio, me amenazaba con la escoba. Balbucee unas palabras de disculpa, pero ella no hizo caso. Vyase'', me dijo. Y me fui. Esa noche no dorm bien. Me haba humillado. Y lo peor de todo, me pareca, era que le haba faltado el respeto a mi oficio de obispo. Para el martes en la noche, casi haba decidido que debamos excomulgar a la mujer y a su esposo. Un consejero sabio y una lectura cuidadosa de las instrucciones recibidas de las oficinas de la Iglesia me convencieron de que no lo hiciera. Los saludaba cuando en ocasiones los veta en la calle, pero nunca regrese a su hogar. Sin embargo. asignamos a un pariente de ellos que los visitara cada mes y velara por ellos. Que yo sepa, nunca se les dio ningn mensaje del evangelio, y no tuvieron ningn otro contacto significativo con la Iglesia durante los aos que yo serv como obispo. Despus de un tiempo, se dividi el barrio. Fui relevado y llamado a ser presidente de la estaca. Otro martes por la noche, varios aos mas tarde, uno de nuestros obispos lleg a las oficinas de la estaca y me pregunt si podra recibir mas tarde a una pareja de edad avanzada que deseaba una recomendacin para el templo. El haba estado ayudndoles por meses y finalmente estaban listos para ir al templo "Usted tal vez los conozca, presidente", me dijo, y mencion el nombre de la mujer de la escoba. Estaba ansioso por que llegara el . momento de la entrevista. Como a las nueve de la noche el obispo trajo a una pareja mayor. bien vestida, a mi oficina y me los present. Los reconoc como las personas a las que haba conocido,

pero por algn motivo me parecan diferentes. Invite a la hermana a que pasara a mi oficina. Le pregunte si sabia quien era yo, y ella respondi: -Si, como no; usted es el presidente de la estaca. -Recuerda un domingo por la tarde en noviembre, hace trece aos'? -le pregunte-. Un joven obispo lleg su puerta para ver si a usted y a su esposo les gustara ser mas activos en la Iglesia. Recuerda que lo ech? -No recuerdo nada de eso-me dijo . Estoy segura de que nunca hubiera hecho nada as. Despus le dije: -Tengo otra pregunta. Por que esperaron tanto tiempo para regresar a la Iglesia? -Pues! siempre sabamos que algn da tendramos que volver a activarnos-me respondi-. Quisimos hacerlo, pero nunca lo hicimos. Mi esposo fumaba mucho, y no se senta bien al ir a la Iglesia. Ore durante aos para que dejara de fumar. Cuando empez a tener problemas de salud hace un par de aos, nos pareci un buen momento para regresar. Termin la entrevista y habl tambin con su esposo. Eran totalmente dignos. Poco despus fueron al templo para sellarse. Pusieron atencin en los elementos de su regreso? No fue fcil. Siempre haban sabido. Ella haba orado por aos. Haban desperdiciado mucho tiempo. Finalmente, antes de que fuera demasiado tarde, hablaron con el obispo, se arrepintieron, olvidaron sus viejas actitudes y sus viejos hbitos, y regresaron. Otra persona que regres fue Aminadab (Helamn 5). Haba pertenecido a la Iglesia de Dios. pero se haba vuelto critico y contencioso. Aparentemente estaba de acuerdo con la oposicin, porque estaba presente cuando dos misioneros jvenes llamados Nefi y Lehi fueron apresados por el ejercito lamanita. Lo cubri una nube de oscuridad, y escuch una voz apacible y suave que le susurraba: ''Arrepentos . . . y no intentis mas destruir a mis siervos". Sorprendido, se volvi para ver a Nefi y a Lehi, y vio que sus semblantes brillaban a travs de la oscuridad, y parecan estar alzando la voz al cielo (vase el vers. 36). Entonces Aminadab los reconoci como lo que eran. Con una voz fuerte les dijo a los lamanitas que los jvenes eran siervos de Dios. Cuando el ejercito se volvi para mirar, tambin se dieron cuenta de la oscuridad que los rodeaba. Le preguntaron a Aminadab como podran dispersarla, y el, valindose, creo yo, de la verdad que haba aprendido en otro tiempo, dijo: ''Debis arrepentiros y clamar al Seor, hasta que tengis fe en Cristo, . . . y cuando hagis esto, ser quitada la nube de tinieblas que os cubre" (vers. 41). Ahora fijaos de nuevo que las Escrituras hablan de que las tinieblas cubren a los que han abandonado la fe. El efecto de esas tinieblas es impedir que uno pueda ver claramente. Para encontrar el camino de regreso, tal como lo descubri Aminadab, es necesario arrepentirse y orar hasta

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que las dudas y las tinieblas desaparezcan y se puedan ver de nuevo las cosas importantes. Un relato para terminar, nuevamente de la poca cuando era obispo. Una noche, estando profundamente dormido, tocaron el timbre de la puerta. A tientas llegue a la puerta y encontr all a un joven miembro del qurum de presbteros. Lo conoca bien, lo suficientemente bien como para haber ido a acampar con el, orado con el y acerca de el y para haberle enseado. Lo conoca tan bien como un buen obispo conoce a cualquiera de los presbteros activos de dieciocho aos de edad, lo cual me dio la confianza para preguntarle que hacia en mi puerta a medianoche. Me dijo: "Tengo que hablarle, obispo. Acabo de hacer algo muy grave, y no puedo ir a casa''. Tenia razn; en realidad era grave. Lo invite a pasar y conversamos. El habl y yo escuche, y despus yo hable y el escuch, hasta que amaneci. Tenia muchas preguntas. Haba cometido un pecado terrible, y quera saber si tenia esperanzas. Quera saber cmo arrepentirse. Quera saber si el arrepentimiento inclua decirles a sus padres lo que haba hecho y si habra alguna posibilidad de que aun pudiera ir a la misin. Quera saber muchas cosas mas. Yo no con taba con todas l as respuestas, pero le dije que haba esperanzas. Le dije que el camino de regreso seria difcil, pero que era posible. Le explique lo que sabia acerca del proceso del arrepentimiento y le ayude a comprender lo que deba hacer. Le dije que si realmente deseaba ir a la misin, que solamente se podra tomar esa decisin en el futuro, despus de que se hubiera arrepentido. Entonces le dije que se fuera a casa, y as lo hizo. Hizo las paces con sus padres. Les pidi perdn a los que haba ofendido. Se apart del pecado y de las malas compaas e hizo todo lo posible por arrepentirse. Un ao mas tarde, cinco de los jvenes de ese qurum fueron a la misin, y el era uno de ellos. Yo me senta cerca de todos ellos. Asist a sus despedidas. Todos ellos terminaron honorablemente sus misiones. Poco despus de regresar de la misin, todos se casaron en el templo. Mi esposa y yo asistimos a todas las ceremonias. Aun ahora, si quisiera, podra tomar una hoja de papel y escribir los nombres de todos ellos, de sus esposas y de algunos de sus hijos. As de bien los conoca.

Pero ahora permitidme relataros algo mas, algo muy privado y muy importante. No recuerdo el nombre del joven que lleg a mi hogar a medianoche. Se que era uno de los cinco, pero no recuerdo cual de ellos. Hubo un tiempo en que eso me preocupaba Pensaba que quiz me estuviera fallando la memoria. Conscientemente trataba de recordar quien era el que haba tenido el problema, y no poda. Con el tiempo fui relevado y borre el incidente de mi mente. Unos aos mas tarde, andaba caminando y de repente me encontr dentro de los limites del barrio donde haba sido obispo. En el silencio acudieron a mi mente muchos recuerdos. De repente comprend que caminaba enfrente de una casa donde haba vivido uno de mis presbteros aos atrs. Me vino a la mente la historia del joven que mencione y de nuevo trate de recordar cual de los cinco jvenes era. Haba vivido en esta casa?, me preguntaba. Por que no poda recordar? Al continuar caminando, algo sucedi, algo difcil de explicar, pero algo muy real para mi. Me pareci escuchar una voz que deca: ",,No comprendes, hijo mo? Yo lo he olvidado. Por que te has de acordar tu?" Me sent mortificado. No haba respuesta satisfactoria a la pregunta. Nunca mas me he preguntado quien era y por que no me acuerdo. Entonces supe, con mas seguridad que nunca, que el Seor se siente complacido cuando sus hijos regresan a el. Todos los pastores y todas las ovejas perdidas deben comprender este ultimo concepto. El Seor realmente saba lo que deca cuando dijo: "Quien se ha arrepentido de sus pecados es perdonado; y, yo, el Seor, no los recuerdo mas'' (D. y C. 58:42). Hace algunos aos estaba de moda entre ciertos crculos la frase: "Nunca puedes regresar a casa". Eso sencillamente no es verdad. Es posible regresar. Es posible que los que han dejado de orar vuelvan a orar. Es posible que los que estn perdidos encuentren el camino en la oscuridad y regresen al hogar. Y cuando lo hagan, sabrn, como yo se, que al Seor le importa mas lo que el hombre es que lo que fue, y le importa mas dnde esta que dnde estuvo. Lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.

E L D O N D E L A RE V E L A C I O N M O D E RN A
presidente Ezra Taft Benson
"Utilizamos el Libro de Mormn y Doctrina y Convenios para mejorar nuestra vida y resistir el poder del demonio? Este es el propsito con el cual se nos. dieron." Mis amados hermanos y hermanas, en esta gloriosa ocasin en que nos. encontramos aqu reunidos quisiera darle las gracias a nuestro Padre Celestial por el don de la revelacin en nuestros das, y particularmente, las Escrituras de los Ultimos Mas. Aprecio con todo el corazn la Biblia, tanto el Nuevo como el Antiguo Testamento. Este libro es una fuente de grandes verdades; nos ensea sobre la vida y el ministerio del Maestro; en sus pginas aprendemos que la mano de Dios ha dirigido los asuntos de Su pueblo desde el comienzo de la historia de la tierra. Sera imposible calcular el inmenso impacto que la Biblia ha tenido en la historia del

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mundo. El contenido de sus pginas ha bendecido la vida de innumerables generaciones. Pero a medida que se fueron sucediendo las generaciones, los hijos de los hombres no recibieron mas Escrituras. Sin nuevas revelaciones para guiarlos, los hombres empezaron a interpretar la Biblia en distintas formas. Muchas iglesias y credos salieron a luz, cada uno de ellos basndose en la Biblia como fuente autorizada. Pero esto de ninguna manera disminuye el valor de la Biblia; este libro tan sagrado siempre ha tenido un valor inestimable para los hijos de los hombres. De hecho, fue un pasaje de la Biblia el que inspir al profeta Jos Smith a ir a una arboleda cerca de su casa y arrodillarse a orar. Como consecuencia de eso, recibi la gloriosa visin que dio comienzo a la restauracin de la plenitud del evangelio de Jesucristo en la tierra. Esa visin tambin inici el periodo en que recibiramos nuevas Escrituras que tendran el mismo valor que la Biblia, al dar testimonio a un mundo pecador de que Jess es el Cristo y de que Dios vive y ama a sus hijos y todava esta ntimamente interesado en que logren su salvacin y exaltacin. Por medio del profeta Nefi, el Seor exhorto que nos cuidramos de los que dijeran que la Biblia era la nica Escritura que el mundo necesitaba. El dijo: "No sabis que hay mas de una nacin? No sabis que yo, el Seor vuestro Dios, he creado a todos los hombres . . . y manifiesto mi palabra a los hijos de los hombres, si, sobre todas las naciones de la tierra? " . . . No sabis que el testimonio de dos naciones os es un testigo de que ' yo soy Dios, que me acuerdo tanto de una nacin como de otra?. . . "Y hago esto para mostrar a muchos que soy el mismo ayer, hoy y para siempre." (2 Nefi 29:7-9.) En la actualidad tenemos tres libros nuevos de Escrituras: el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio. Tengo en gran estima estos libros sagrados. Esta tarde quisiera hablaros en particular del Libro de Mormn y de Doctrina y Convenios. Estos importantes libros de Escrituras de los ltimos das fueron revelados por el Dios de Israel con el propsito de reunir y preparar a su pueblo para la segunda venida de Jesucristo. Como escribi el presidente John Taylor, sacar a luz estos dos libros sagrados "cost la mejor sangre del siglo diecinueve" (D. y C. 135:6), o en otras palabras, les cost la vida al profeta Jos Smith y a su hermano Hyrum. El Seor le dijo al profeta Jos Smith: ''Esta generacin recibir mi palabra por medio de ti" (D. y C. 5: 10). El Libro de Mormn y Doctrina y Convenios son parte del cumplimiento de esa promesa; juntas, estas dos grandes obras de Escrituras traen grandes bendiciones a esta generacin. Cada uno de esos dos libros contiene una poderosa proclamacin al mundo. La portada del Libro de Mormn declara que este volumen tiene tres objetivos: mostrar las grandes obras que el Seor ha hecho, ensear los convenios

que hicimos con El y convencer al judo y al gentil de que Jess es el Cristo. La seccin I de Doctrina y Convenios es el prefacio que el Seor le da al libro. Doctrina y Convenios es el nico libro en el mundo que contiene un prlogo escrito por el Seor mismo. En este prlogo El declara al mundo que su voz va dirigida a todos los hombres (vase el vers. 22), que Su venida se acerca (vase el vers. 12) y que todas las verdades que se encuentran en Doctrina y Convenios se cumplirn (vanse los vers. 37-38). Cada una de estas grandiosas Escrituras de estos ltimos das testifica en forma muy elocuente y poderosa que Jess es el Cristo. Casi todas las paginas de Doctrina y Convenios y del Libro de Mormn mencionan al Maestro -su gran amor por sus hijos y su sacrificio expiatorio y nos ensean cmo debemos vivir para que podamos volver a vivir con El y con nuestro Padre Celestial . Cada uno de estos libros de Escrituras actuales contiene el conocimiento y el poder para ayudarnos a vivir mejores vidas en un momento en que abunda la maldad. Cualquiera que se dedique a estudiar con un espritu de oracin las paginas de estos libros encontrara consuelo, consejos, gua y la capacidad para mejorar su vida. El presidente Romney dijo sobre cl Libro de Mormn: Si se capacita a nuestros jvenes con respecto a las enseanzas del Libro de Mormn. no solo recibirn inspiracin y la valenta para escoger el camino correcto por medio del ejemplo . . . sino que tambin aprendern tan bien los principios del evangelio de Jesucristo que sabrn con seguridad lo que es correcto. ''De casi todas las paginas del libro recibirn el emocionante testimonio de que Jess es el Cristo. el Hijo del Dios viviente, el Redentor y Salvador. Este testimonio por s slo ser un ancla que los sostendr en cualquier tormenta" Hablando de las revelaciones de Doctrina y Convenios, el presidente Joseph Fielding Smith dijo: ''Si las ponemos en practica. si cumplimos con los mandamientos del Seor, sabremos la verdad y no habr ningn arma que puedan empuar en contra de nosotros que tenga xito. No habr doctrina falsa ni enseanzas de los hombres que puedan engaarnos . . . Si estudiamos estas revelaciones, tendremos la fortaleza necesaria para vencer el error y seremos fuertes y valientes''. Muchos aos antes que naciera el Salvador en esta tierra, el profeta Enoch vio los ltimos das. Presencio la gran maldad que prevalecera en la tierra en esta poca y profetizo las grandes tribulaciones'' que resultaran de esa corrupcin (Moiss 7:61). Pero en medio de esta profeca tan deprimente, el Seor prometi que preservara a su pueblo (Moiss 7:61). Como lo hara'? Prestad atencin a lo que el Seor mismo dijo que hara para preservar a su pueblo: "Y justicia enviar desde los cielos y la verdad har brotar de la tierra pata testificar de mi Unignito . . . y har que la justicia y la verdad inunden la tierra como con un diluvio, a fin de recoger a mis escogidos de las cuatro partes de la tierra a un lugar que yo preparar." (Moiss 7:62)

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El Seor prometio, por lo tanto, que la justicia vendra de los cielos y la verdad saldra de la tierra. Y hemos visto el cumplimiento maravilloso de esta profeca en esta generacin. El Libro de Mormn sali de la tierra, rebosante de verdad, sirviendo como la verdadera clave de nuestra religin. Dios tambin ha enviado justicia de los cielos. El Padre mismo, junto con su Hijo, se le apareci al profeta lose Smith. El ngel Moroni, Juan el Bautista, Pedro, Santiago y muchos otros ngeles, bajo el mandato de Dios, restauraron la autoridad necesaria al reino. Adems, el profeta Jos Smith recibi revelacin tras revelacin de Dios durante esos aos crticos del crecimiento de la Iglesia. Estas revelaciones han sido preservadas para nosotros en el libro de Doctrina y Convenios. Estas dos obras de Escrituras, entonces, llegaron a ser un importante instrumento en manos del Seor para preservar a su pueblo en estos ltimos das. El Libro de Mormn, escrito por medio de la inspiracin para nuestros das, preservado a travs de los siglos para que saliera a luz en esta poca, traducido por el poder y el don de Dios, es la clave de nuestra religin, es la clave de nuestra doctrina; es la clave de nuestro testimonio; es la clave en el t testimonio de Jesucristo; es la clave en S nuestro esfuerzo por evitar los engaos del demonio en esta poca. Satans reina en el corazn de los hombres y tiene poder sobre todos sus dominios (D. y C. 1:35). Pero el Libro de Mormn tiene mas poder: poder para desenmascarar los principios falsos, poder para ayudarnos a sobrellevar las tentaciones, poder para ayudarnos a acercarnos mas a Dios que ningn otro libro. El Libro de Mormn debe volver a ocupar el lugar principal en la mente y el corazn de nuestra gente. Debemos respetarlo leyndolo, estudindolo y poniendo en prctica sus preceptos en nuestra vida, transformndolas en vidas como las que se requieren de los verdaderos seguidores de Cristo. Hablando del papel central que tiene el Libro de Mormn en nuestra adoracin, el presidente Joseph Fielding Smith dijo:

''Mi opinin es que ningn miembro de la Iglesia estar satisfecho hasta que haya ledo el Libro de Mormn una y otra vez, y lo haya meditado cuidadosamente hasta que pueda testificar que es sin duda un registro que ha contado con la inspiracin del Todopoderoso, y que su historia es verdadera. . . Ningn miembro de la Iglesia puede contar con la aprobacin de Dios v morar en su presencia si no ha estudiado con dedicacin el Libro de Mormn.'' De la misma maneras Doctrina y Convenios forma una parte esencial de nuestra vida espiritual. El profeta Jos Smith dijo: ''En esos primeros tiempos de la Iglesia, los miembros estaban ansiosos por obtener la palabra de Dios sobre cualquier tema que tuviera algo que ver con nuestra salvacin''. Por lo tanto, Doctrina y Convenios es un valiossimo libro de Escrituras que se revelo directamente a nuestra generacin. Contiene la voluntad del Seor en cuanto a nosotros en estos ltimos das que preceden a la segunda venida de Cristo. Contiene muchas verdades y principios que no se encuentran revelados en su totalidad en otras Escrituras. Y. al igual que el Libro de Mormn, fortalecer a los que con dedicacin lo estudien y oren al respecto. Nosotros, los santos del Altsimo, valoramos la palabra que El ha preservado para nosotros a un precio tan alto? Utilizamos estos libros de revelaciones de los ltimos das para mejorar nuestra vida y resistir el poder del demonio? Este es el propsito con el cual se nos dieron. Como pretendemos que Dios no nos condene si no les damos importancia y los dejamos en nuestras repisas juntando polvo? Mis queridos hermanos y hermanas, os doy mi solemne testimonio de que estos libros contienen la voluntad del Seor para nosotros en estos das de pruebas y dificultades. Junto con la Biblia, nos testifican del Seor y de su obra. Estos libros contienen la voz del Seor dirigida a nosotros en esta poca. Utilicmoslos, dedicndonos a su estudio de todo corazn como el Seor quiere que lo hagamos, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

A L A S M UJ E RE S J V E N E S D E L A I GL E S I A
presidente Ezra Taft Benson "Tenemos una tremenda esperanza en vosotras. Esperamos mucho de vosotras. No os conformis con menos de lo que el Seor espera de vosotras." Mis queridas hermanas, esta ha sido una reunin maravillosa. Que gran oportunidad es para mi reunirme con las hijas escogidas de nuestro Padre Celestial congregadas en centros de reuniones de todo el mundo! En la conferencia general de abril, tuve una oportunidad similar de hablarles a todos los varones de la Iglesia durante la reunin general del sacerdocio el sbado por la noche. En esa ocasin hable directamente a los poseedores del Sacerdocio Aarnico, y esta noche quisiera dirigir mis palabras a las mujeres jvenes correspondientes a esa misma edad. Parte de lo que dir esta noche ser exactamente lo mismo que les dije a los jvenes hace seis meses, lo cual quiero que sepis que tambin se aplica directamente a vosotras. Tambin hablare esta noche de otros asuntos que se aplican solamente a vosotras como hermanas jvenes, y a vuestros llamamientos sagrados como hijas de nuestro Padre Celestial.

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El presidente David 0. McKay dijo: ''No hay nada mas sagrado que el ser mujer'', y yo concuerdo totalmente con esa afirmacin. Agradezco tanto el tema de esta reunin: ''Para que abundis en la esperanza". Es un tema inspirado. Cuan grandes esperanzas tengo para vosotras, mis jvenes hermanas! Cuan grandes esperanzas tiene para vosotras nuestro Padre Celestial! Habis nacido en estos tiempos por un propsito sagrado y glorioso. No fue por casualidad que se os ha reservado para venir a la tierra en esta ultima dispensacin, la del cumplimiento de los tiempos. Vuestro nacimiento en esta poca en particular se preorden en las eternidades. Debis ser hijas reales del Seor en los ltimos das. Sois una ''juventud bendita'' (Himnos de Sin, nm. 56). Mis jvenes hermanas, me da gusto ver a tantas de vosotras al lado de vuestras madres esta noche. Os aconsejo a todas que os acerquis a vuestra madre. Amadla; respetadla; honradla; recibid el consejo de vuestra madre conforme ella os ame y os ensee con rectitud. Honrad y obedeced a vuestro padre conforme el sea la cabeza del hogar; emulad sus cualidades espirituales. Mujeres jvenes, la unidad familiar es eterna y debis hacer todo lo posible por fortalecer esa unidad. En vuestras propias familias, fomentad la noche de hogar familiar y participad activamente en ella. Fomentad tambin la oracin familiar. Arrodillaos con vuestra familia en aquel circulo tan sagrado. Haced vuestra parte por hacer crecer la verdadera unidad y solidaridad familiar. En un hogar as no existe la brecha de comunicacin entre las generaciones, la cual es un instrumento del diablo. La amistad mas importante que debis cultivar es la de vuestros hermanos y hermanas y la de vuestro padre y vuestra madre. Amad a vuestra familia y sedle leales. Sentid un inters sincero en vuestros hermanos y hermanas y ayudad a llevar sus cargas para que podis decir con sinceridad: ''No me importa lo que me cueste, porque es mi hermano" . Recordad que la familia es una de las mejores fortalezas para protegernos de la maldad de nuestros das. Ayudad a mantener fuerte y unida a vuestra familia, y digna de recibir las bendiciones de nuestro Padre Celestial. Al hacerlo, recibiris fe y esperanza y fortaleza que bendecirn para siempre vuestra vida. En seguida, jovencitas, quisiera exhortaros a participar en un programa diario de lectura de las Escrituras y meditacin en ellas. Recordamos la experiencia que tuvo nuestro amado profeta, el presidente Spencer W. Kimball. Siendo un joven de catorce aos de edad, acepto el cometido de leer la Biblia de tapa a tapa. La mayor parte la ley a la luz de una lampara de petrleo en su dormitorio del tico de la casa. Ley todas las noches hasta completar las 1.519 paginas, lo cual le tomo aproximadamente un ao; pero logro su meta. De entre los cuatro libros cannicos de la Iglesia-la Biblia, el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios, y la Perla

de Gran Precio-yo os exhortarla particularmente a leer una y otra vez el Libro de Mormn y meditar sobre sus enseanzas y aplicarlas en vuestra vida. El profeta Jos Smith se refiri al Libro de Mormn como ''el mas correcto de todos los libros sobre la tierra, y la clave de nuestra religin; y que un hombre lo una mujer, se acercara mas a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro". Jovencitas, el Libro de Mormn cambiara vuestra vida; os fortalecer contra la maldad de nuestros das; infundir en vuestra vida una espiritualidad que no puede brindaros ningn otro libro; ser el libro mas importante de todos los que leis para prepararos para enfrentar los problemas de la vida. Una jovencita que ame y conozca el Libro de Mormn, que lo haya ledo varias veces, que tenga un profundo testimonio de su veracidad, y que aplique sus enseanzas en su vida, podr vencer las astucias del diablo y ser un instrumento til en las manos del Seor. Tambin quisiera animaros, jvenes hermanas, conforme os acerquis a los aos de la adolescencia, a que recibiereis vuestra bendicin patriarcal. Estudiadla detenidamente y consideradla como Escritura personal dirigida exclusivamente a vosotras, porque eso es. Una bendicin patriarcal es ''una declaracin proftica e inspirada de la vida y misin de una persona, con bendiciones, advertencias y admoniciones de acuerdo con lo que el patriarca se sienta inspirado a dictar''. Jovencitas, recibid vuestra bendicin patriarcal bajo la influencia del ayuno y la oracin, y despus leedla con regularidad para que sepis la voluntad de Dios para vosotras. Ahora quisiera dirigir vuestra atencin a la importancia de asistir a todas las reuniones de la Iglesia. La asistencia fiel a dichas reuniones proporciona bendiciones que no se pueden recibir de ninguna otra manera. Asistid todos los domingos a la reunin sacramental. Escuchad detenidamente los mensajes. Rogad al Padre por el espritu de comprensin y por un testimonio. Participad de la Santa Cena con manos limpias y un corazn puro. Asistid todos los domingos a las clases de la Escuela Dominical. Escuchad detenidamente la leccin y participad en los anlisis. Como resultado, llegareis a ser doctas en el evangelio y vuestro testimonio crecer. Asistid todos los domingos a las reuniones de las Mujeres Jvenes y asistid a las actividades semanales. Aprended bien vuestras responsabilidades en el evangelio y luego ponedlas en practica con diligencia. Asistid con regularidad a seminario y graduaos de este programa. La instruccin que se da en seminarios es una de las experiencias espirituales mas significativas que una jovencita puede tener. Jovencitas, aprovechad en su totalidad los programas de la Iglesia. Estableced vuestras metas para obtener la excelencia en los programas de logros de la Iglesia. El programa de Mi Progreso Personal para las mujeres jvenes es un programa excelente orientado hacia las metas. Su propsito es ayudar a desarrollar las cualidades y virtu-

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des de una jovencita ejemplar de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Obtened el premio Reconocimiento a la Mujer Virtuosa y lucid con orgullo el medalln dorado. No os conformis con mediocridades en este gran programa de incentivos para las mujeres jvenes de la Iglesia. Ahora quisiera hablaros sobre el servicio misional en el reino. Tengo un sentimiento muy firme sobre esto y espero que entendis los anhelos de mi corazn. El profeta Jos Smith declar: 'Despus de todo lo que se ha dicho, [nuestro] deber mas grande e importante es predicar el evangelio". El Seor desea que todo hombre joven sirva en una misin regular; sin embargo, en la actualidad slo una tercera parte de los jvenes en edad de hacerlo estn sirviendo en misiones. Esto no complace al Seor. Podemos lograr mas. Debemos lograr mas. Una misin no solamente se debera considerar como un deber del sacerdocio, sino que todo joven debera estar ansioso de llegar a esa experiencia con gozo y expectacin Un jovencito no puede hacer nada mas importante que esto. Los estudios pueden esperar. Las becas se pueden postergar. Se pueden posponer las oportunidades de trabajo. Si, aun el matrimonio en el templo debe esperar hasta despus que un hombre haya cumplido honorablemente con una misin regular para el Seor. Ahora bien, por que os menciono esto a vosotras jovencitas esta tarde'? Porque vosotras podis tener una influencia positiva en los jvenes para que sirvan en una misin regular. Haced que los jovencitos a los que conocis sepan que vosotras esperis que ellos cumplan con sus responsabilidades misionales; que personalmente, vosotras deseis que ellos sirvan en el campo misional, porque sabis que all es donde el Seor los quiere. Evitad el noviazgo serio con un jovencito antes del tiempo de su llamamiento misional. Si vuestra relacin con el es mas bien amistad, el podr tomar esa decisin mas fcilmente y concentrar sus energas de lleno en la obra misional, en vez de pensar en la novia que tiene en casa. Y una vez que regrese de servir una misin honorable, ser un mejor esposo, padre y poseedor del sacerdocio, habiendo servido primero una misin regular. No hay duda de que las jovencitas fieles de la Iglesia pueden tener una gran influencia positiva para ayudar a los jvenes a magnificar su sacerdocio y para motivarlos a las buenas obras y a ser lo mejor que pueden ser. Recordad, jovencitas, vosotras tambin podis tener la oportunidad de servir en una misin regular. Estoy agradecido de que mi compaera eterna sirvi en una misin en Hawai antes de que nos casramos en el Templo de Salt Lake, y me complace haber tenido tres nietas que han servido misiones regulares. Algunos de nuestros mejores misioneros son jvenes hermanas. Ahora quisiera hablaros de la pureza personal. El rey Salomn dijo que una mujer virtuosa vale mucho mas que las piedras preciosas (Proverbios 31:10). Jovenci-

tas, proteged y cuidad vuestra virtud como protegerais vuestra propia vida. Deseamos que vivis una vida moralmente limpia toda la vida. Queremos que la vida moralmente limpia sea vuestra forma de vida. Si, es cierto que uno se puede arrepentir de las transgresiones morales. El milagro del perdn es real y el arrepentimiento verdadero es aceptado por el Seor. Pero no le complace al Seor que demos rienda suelta a nuestros deseos, que nos involucremos en transgresiones sexuales de cualquier naturaleza y luego esperemos que una confesin ya planeada y un arrepentimiento rpido puedan satisfacer al Seor. El presidente Kimball fue enftico en este punto. En su maravilloso libro El milagro del perdn. declara: ''El hombre [o la mujer] que resiste la tentacin y vive sin pecar esta en mucho mejor posicin que el hombre [o la mujer] que ha cado, no importa cuan arrepentido pueda este sentirse. . .Cunto mejor es jamas haber cometido el pecado!'' Uno de nuestros buenos presidentes de estaca nos relat la siguiente experiencia: ''Recuerdo a una chica que fue mi compaera en la escuela secundaria. Era de una buena familia de miembros de la Iglesia, pero en la secundaria empez a violar sus normas y principios. ''Recuerdo lo sorprendido que quede en una ocasin cuando en grupo bamos en la parte de atrs del autobs que nos llevaba a la escuela, y conversbamos sobre las consecuencias del pecado y la transgresin. Ella firmemente coment que no le preocupaba cometer algn pecado porque su obispo le haba dicho que podra arrepentirse fcilmente y pronto seria perdonada. "Bueno, me qued pasmado ante tal actitud que no reflejaba ninguna comprensin sobre el arrepentimiento ni ningn agradecimiento por el milagro del perdn. Estaba seguro tambin de que ella haba malinterpretado gravemente la instruccin y el consejo de su obispo." El adulterio, o cualquier cosa parecida, es abominable a la vista del Seor. El presidente Kimball advirti tambin sabiamente: "Entre los pecados sexuales mas comunes que cometen nuestros jvenes estn comprendidos el besuqueo y las caricias indecorosas. Estas relaciones impropias no solo conducen frecuentemente a la fornicacin, el embarazo y el aborto-todos ellos pecados repugnantes-sino que son maldades perniciosas en s y de s mismas. y con frecuencia le es difcil a la juventud distinguir donde una acaba y la otra empieza . . . "Con demasiada frecuencia los jvenes echan al olvido este genero de caricias, encogindose de hombros como si se tratara de una pequea indiscrecin, pero al mismo tiempo admiten que la fornicacin es una transgresin impa. Muchsimos de ellos se llenan de espanto, o lo fingen, cuando se les dice que lo que han cometido, llamndolo acariciar y palpar, fue en realidad luna forma del fornicacin.''

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Jvenes hermanas, sed recatadas. La modestia en el vestir, en la forma de hablar y en el comportamiento es una verdadera marca de refinamiento y un sello distintivo de una mujer virtuosa Santo de los Ultimos Das. Evitad lo bajo, lo vulgar y lo sugestivo. Junto con los jvenes del Sacerdocio Aarnico, recordad el precepto de las Escrituras: "Sed limpios, los que llevis los vasos del Seor'' (3 Nefi 2(): 41; Isaas 52:11). Recordad la historia de Jos en Egipto, quien no cedi ante la esposa de Potifar y mantuvo su pureza y virtud (Gnesis 39:7-21). Considerad cuidadosamente las palabras del profeta Alma a su hijo descarriado, Coriantn: "Quisiera que te arrepintieses y abandonases tus pecados, y no te dejases llevar mas por las concupiscencias de tus ojos'' (Alma 39: 9) "Las concupiscencias de tus ojos.'' Que significa esta expresin en nuestros das? Las pelculas. Los programas de televisin y los videos que son tanto sugestivos como sensuales. Las revistas y los libros obscenos y pornogrficos. Os aconsejamos, jovencitas, que .no ensuciis vuestra mente con materiales tan degradantes, porque la mente por la cual pasan estas inmundicias nunca vuelve a quedar igual. No veis pelculas ni videos vulgares, ni participis en ninguna clase de actividades inmorales, sugestivas o pornogrficas. Y no aceptis salir con jvenes que puedan llevaros a tal tipo de actividades. No escuchis msica degradante. Recordad la declaracin del lder Boyd K. Packer: "La msica, una vez . . . inocente, ahora muchas veces se usa para fines malvados. . ''En nuestros das, la msica misma se ha corrompido. La msica puede, por su movimiento, su comps o su intensidad [y me gustara agregar que por su letra] embotar la sensibilidad espiritual de los hombres [y de las mujeres]. .. ''Jvenes'' continua diciendo el lder Packer. ''no podis daros el lujo de llenar vuestra mente con la msica indigna y ruidosa de hoy da''. Por el contrario, os recomendamos que escuchis msica edificante. tanto popular como clsica. Aprended algunos himnos favoritos de nuestro nuevo himnario que ayudan a edificar la fe y la espiritualidad. Asistid a bailes donde la msica y la iluminacin y el mismo baile sean de tendencia espiritual. Mirad pelculas y programas que edifiquen el espritu y fomenten pensamientos y acciones limpios. Leed libros y revistas que conduzcan a lo mismo. Recordad, jovencitas, la importancia del noviazgo apropiado. El presidente Kimball nos da un sabio consejo al respecto: ''Desde luego, el matrimonio apropiado empieza con un noviazgo adecuado. . . Por tanto, se hace fuerte hincapi en esta amonestacin: No corras el riesgo de salir con no miembros ni con miembros que carecen de preparacin y de fe. Una joven podr decir: 'No, ninguna intencin tengo de casarme con esta persona. Salgo con el para divertirme'. Sin

embargo, uno no debe correr cl riesgo de enamorarse de alguien que quiz nunca acepte el evangelio.'' Nuestro Padre Celestial desea que salgis con jvenes que sean fieles miembros de la Iglesia, que sean dignos de llevaros al templo y casarse a la manera del Seor. Habr un nuevo espritu en Sin cuando las jovencitas digan a sus novios: ''Si no puedes obtener una recomendacin para el templo, no voy a atar mi vida a la tuya, ni siquiera por esta vida''. Y los jvenes que regresan de sus misiones dirn a sus novias: ''Lo siento, pero por mucho que te ame, no me casare contigo si va a ser fuera del santo templo". Mis jvenes hermanas, tenemos una tremenda esperanza en vosotras. Esperamos mucho de vosotras. No os conformis con menos de lo que el Seor espera de vosotras. En 2 Nefi 31:20, el profeta Nefi exclama: ''Por tanto, debis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si marchis adelante, deleitndoos en la palabra de Cristo, y perseveris hasta el fin, he aqu, as dice el Padre: Tendris la vida eterna.'' Si, dadme una jovencita que ame su hogar y a su familia, que lea las Escrituras diariamente y medite en ellas, que tenga un testimonio ardiente sobre el Libro de Mormn. Dadme una jovencita que asista fielmente a sus reuniones de la Iglesia, que se grade de seminario, que haya ganado el Reconocimiento a la Mujer Virtuosa, y que lo luz.ca con orgullo. Dadme una jovencita que sea virtuosa y que haya mantenido su pureza personal, que no se conforme con menos que un matrimonio en el templo. y yo os dar una jovencita que har milagros para el Seor, ahora y en las eternidades. Ahora quisiera decir una pocas palabras a las madres y a los lideres de estas maravillosas jvenes. Madres, manteneos cerca de vuestras hijas. Ganad y mereced su amor y su respeto. Manteneos unidas a vuestros maridos en la crianza de vuestros hijos. No hagis nada que pueda ser la causa de que vuestras hijas tropiecen debido a vuestro ejemplo. Ensead a vuestras hijas a prepararse en la carrera mas importante de la vida: la de ama de casa. esposa y madre. Enseadles a amar el hogar porque vosotras amis el hogar. Enseadles la importancia de ser madres de tiempo completo en el hogar. Mi compaera eterna ha aconsejado sabiamente a las madres: ''Irradiad un espritu de alegra y gozo en los quehaceres del hogar. Vosotras enseis por el ejemplo vuestra actitud hacia las labores de la casa. Vuestra actitud dir a vuestras hijas: 'Soy slo una ama de casa', o les dir: 'Ser ama de casa es la profesin mas sublime y noble a la que una mujer puede aspirar' ''. Lideres del sacerdocio, recordad que la responsabilidad primordial y mas importante del obispo es el Sacerdocio Aarnico y las Mujeres Jvenes del barrio. Obispos, manteneos cerca, tanto de los hombres jvenes como de las mujeres jvenes. Dad tanta importancia al

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programa de las mujeres jvenes como le dais al de los hombres jvenes. Preocupaos tanto de las actividades y clases de las mujeres jvenes, de sus campamentos y actividades sociales, sus charlas fogoneras y conferencias, como lo hacis con los hombres jvenes. Reconoced con igual valor la presentacin del premio Reconocimiento a la Mujer Virtuosa como la de Mi Deber a Dios y la de Scout Aguila. Dedicad el tiempo necesario (y lleva tiempo) a las entrevistas personales con las mujeres jvenes del barrio. Hablad a menudo con ellas sobre sus metas y aspiraciones personales, sus problemas y su dignidad personal. Sed obispos que realmente se interesen por cada jovencito y jovencita del barrio. A las lideres de las Mujeres Jvenes que se encuentran aqu esta tarde: Amad de corazn a las jvenes hermanas

con quienes trabajis; compenetraos en sus vidas; sed una verdadera amiga y consejera para ellas; cumplid bien con vuestra mayordoma. Con toda la energa de vuestro corazn, ayudadles a llegar a nuestro Padre Celestial siendo limpias, dulces y puras. Ahora, para terminar, mis queridas jvenes hermanas, como os amo y os respeto! Como oro por vosotras! Como abunda mi esperanza en vosotras! Recordad el consejo que os he dado esta tarde. Es lo que el Seor desea que escuchis ahora-hoy da. Vivid de acuerdo con vuestro potencial divino. Recordad quienes sois y la divina herencia que tenis, la de ser literalmente hijas reales de nuestro Padre en los cielos. Oh 'juventud bendita' ', con todo mi corazn os digo: ''A vencer, a vencer, a vencer!'' (Himnos de Sin. nm. 56. ) En el nombre de Jesucristo. Amn.

LA LUZ DE LA ESPERANZA
Dwan J Young Presidenta General de la Primaria
"El Seor desea que vivamos llenos de esperanza, no solo porque eso nos. augura un mejor maana, sino tambin porque cambia la calidad de nuestra vida en el presente." En las Escrituras se nos. dice que debemos abundar en esperanza. Al igual que una hermosa alborada o la faz sonriente de un nio, todos queremos que nuestra vida se vea inundada de luz porque la obscuridad no tiene poder contra la luz. Os voy a relatar de una ocasin en que nuestra familia tuvo la necesidad de que el Seor extendiera su mano, despejara la obscuridad e inundara nuestras vidas de luz. Una tarde de febrero, estando en Nueva Zelanda. yo me diriga a una conferencia de la Primaria cuando mi esposo y yo recibimos una llamada telefnica de nuestro hijo, Paul, quien estaba en Arizona (EEUU) . Nos llamaba para informarnos del nacimiento su tercer vstago, Amy, pero dijo que la pequea tenia algunos problemas serios. Tenia los pulmones muy congestionados, y cuando el doctor le insert un tubo en la garganta, se dio cuenta de que no haba ningn conducto entre la boca y el estomago. Iban a llevarla en un helicptero a la unidad de cuidados intensivos para recin nacidos de otra ciudad. Cuando Amy apenas tenia un da de nacida, tuvieron que intervenirla quirrgicamente. Aquella pequea familia estaba atravesando una difcil situacin. Kathryn, la madre, segua recuperndose en un hospital de Mesa (Arizona), mientras la criatura estaba en otro hospital. Tenan dos hijos mas, de dos y de tres aos y medio quienes requeran cuidado. Los padres de Kathryn estaban sirviendo una misin en las Bahamas y nosotros nos encontrbamos del otro lado del mundo. El objeto de la primera ciruga era reparar el esfago (o sea, el tubo que va de la boca al estmago). Pero aun despus de esa operacin, Amy contrajo pulmona. Despus de estar varias semanas en cuidados intensivos, los doctores decidieron que era vital operarla de nuevo si haba de sobrevivir, ya que uno de los exmenes haba demostrado que al dormir dejaba de respirar. Estas fueron semanas difciles para Paul y Kathryn. Los das que ella pasaba en el hospital estaban llenos de desanimo y soledad conforme vea a su pequea luchar contra la muerte y se preguntaba si esta seria la ultima vez que podra tomarla de la mano. Todos los das ella y Paul se vetan brevemente en el hospital cuando el regresaba del trabajo para pasar la noche con Amy y ella regresaba a casa para cuidar a los otros dos nios. Oramos mucho y tuvimos ayunos especiales. Los miembros del barrio, amorosos y compasivos, apoyaron a la familia cuidando a los pequeos durante mas de tres meses. A intervalos regulares, las jovencitas del barrio les aseaban la casa. Las maestras visitantes hicieron los arreglos para que se les llevara alimentos al hogar durante mas de un mes, y tambin les lavaban y planchaban la ropa. Fue interesante el comentario de una de las maestras visitantes, quien le dijo a Kathryn que esa haba sido una de las pocas mas felices de su vida porque haba tenido la oportunidad de servir. Que sostuvo a esa familia durante aquella angustia? Nunca perdimos la esperanza. Paul haba ungido a Amy en cuanto haba nacido, y haba sentido que no mejorara inmediatamente y que tendran que confiar en el Seor. Todos sabamos que si hacamos todo lo que podamos, tendramos el valor para enfrentar lo que sucediera. Esa es la esencia de la esperanza. Hacemos todo lo que podemos, y despus el Seor estrecha la mano e inunda nuestras vidas de luz, valor y, sobre todo, esperanza.

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Que le sucedi a Amy'? Despus de mas de tres meses de salas de hospital, de cuidados intensivos, de respiradores y de emergencias, los doctores nos dijeron que tendran que desconectarle el respirador artificial. Tenan pocas esperanzas de que fuera a respirar por si sola. Todos los miembros de la familia tuvimos un ayuno especial. La maana que se desconecto el respirador, el doctor estaba preparado para operarla una vez mas. Pero por la fe. La esperanza y las oraciones que habamos hecho por ella, Amy comenz a respirar. Casi inmediatamente recuper su color natural y haba emprendido el camino a la recuperacin. Ahora tiene tres aos de edad y es una nia normal y feliz. Pero que habra sucedido si no hubiera sobrevivido'? Podramos haber seguido adelante con esperanza? Si, porque la esperanza es saber que pase lo que pase, el Seor nos dar la paz. Nuestra esperanza en Cristo nos da un motivo inmutable para regocijarnos. Tal como Pablo les dijo a los romanos: ''Y el Dios de esperanza os llene de todo gozo y paz en el creer, para que abundis en esperanza'' (Romanos 15:13). El Seor desea que vivamos llenos de esperanza, no slo porque eso nos augura un mejor maana, sino tambin porque cambia la calidad de nuestra vida en el presente. La palabra mas triste de nuestro idioma tal vez sea desesperanza. La desesperacin es enemiga de nuestra alma porque puede paralizarnos, detener nuestro progreso y hacer que perdamos el camino. Pero la esperanza nos despierta como una luz que brilla en la obscuridad. Recordareis que el decimotercero Articulo de Fe dice: ''Todo lo creemos, todo lo esperamos; hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas''. Y podemos sufrir todas las cosas cuando nuestra esperanza se centra en Aquel que nunca nos fallar: nuestro Salvador Jesucristo, quien es la luz del mundo. Pero cmo podemos desarrollar esa esperanza que alumbra el camino a travs de las aguas tormentosas de la vida'? Hay ocasiones, como las hubo para nuestra familia, en que la obscuridad nos rodea y amenaza con abrumarnos. En tales ocasiones podemos aprender una leccin del hermano de Jared. Recordareis que el Seor le dijo que construyera barcos para que su pueblo pudiera viajar a salvo hasta la Tierra Prometida. Pero debido a que estos barcos eran obscuros y no tenan ventilacin, el hermano de Jared acudi al Seor con palabras que cualquiera de nosotros podra usar para describir nuestros propios tiempos atribulados: ' No hay luz . . . no podremos respirar'' (Eter 2: 19). Cmo puede una persona aventurarse a la obscuridad sin temor? Como podemos nosotros aventurarnos da tras da. a un mundo en el que no tenemos ninguna garanta de estar a salvo? El Seor dio una respuesta profunda que de nuevo se aplica no slo al gran mar oscuro que enfrentaba el hermano de Jared, sino tambin a nuestros propios mares oscuros: ''No podis atravesar este gran abismo, a menos que yo os prepare contra las olas del mar'' (Eter 2:25). ''Yo os sacare otra vez de las profundidades del mar" (Eter

2:24). El Seor no iba a salvar a los jareditas de la experiencia, pero si los haba preparado para resistirla y les dio la dulce promesa de sacarlos de nuevo de las profundidades del mar. Entonces el hermano de Jared le pregunt al Seor cmo iban a iluminar los barcos si no tenan ventanas, y el Seor le respondi: ''Que quieres que yo haga para que tengis luz en vuestros barcos?'' (Eter 2:23). El Seor quera que el hermano de Jared sugiriera una solucin, y este lo hizo bien, ya que fue a la montaa y fundi diecisis piedras transparentes como el cristal. Me imagino que esta no debe haber sido una tarea fcil; le tom tiempo y fe. Cuando hubo terminado, llev las piedras ante el Seor, pidindole que extendiera su dedo para hacer que brillaran a fin de que no tuvieran que viajar en la temible oscuridad. Y el Seor las toc con luz. Al igual que los jareditas, nosotros sentimos temor de viajar en la oscuridad, y necesitamos la luz de la esperanza. A veces, en medio de nuestros problemas, perdemos la visin de por que estamos aqu o a dnde vamos. Nos preguntamos si seremos capaces de lograr lo que el Seor nos pide. Es entonces cuando podemos pedirle al Seor que toque las piedras de nuestra vida y les de luz. El nos dar paz y esperanza cuando todo lo que nos rodee se ponga en nuestra contra. Podemos pedirle al Seor que toque nuestra vida con luz y que llene nuestro corazn de esperanza. El lo har si se lo pedimos con fe y continuamos viviendo Sus mandamientos. Al igual que el hermano de Jared, solamente con la luz del Seor podremos ver todas las cosas claramente. Por que debemos tener esperanza'? La esperanza desecha el temor. En este mundo nunca tenemos la seguridad garantizada. Conozco a una jovencita de once aos de edad que tiene la esperanza de encontrar una amiga este ao en la escuela, porque el enfrentar sola un nuevo ao escolar infunde temor. Pero el Seor entiende su preocupacin y puede llenarla de esperanza. As como la ayudara a ella, nos ayudara a todos a pasar las pruebas y las consagrara para nuestro bien. Lo que a veces puede parecer como una desventura se torna a menudo en una bendicin. La esperanza significa que realmente confiamos en el Seor. La esperanza nos brinda perspectiva. Dado que sabemos que no vivimos slo para esta vida, sino tambin para la vida eterna, vemos de otra manera los hechos de la vida. Al repasar lo acontecido durante el ao pasado o de los ltimos diez aos, cual es el mejor da que recordis'? Una persona que no tenga la esperanza centrada en Cristo quizs escogera un da que fue divertido o fcil. Pero el mejor da realmente podra ser cuando los hechos de la vida os hayan obligado a arrodillaros para comunicaros con vuestro Padre Celestial con intencin renovada; podra ser un da que no haya sido ni conveniente ni feliz, pero se uno en que hayis crecido y progresado al enfrentar valerosamente un problema.

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La esperanza provoca la accin. Una nia de diez aos dijo: ''Espero que cuando crezca sea una buena persona y siempre obedezca los mandamientos". Con determinacin esta comenzando ahora a alcanzar las metas que se ha trazado para la vida. Cuando no tenemos esperanza para el maana, no somos tan eficaces en el presente. Lo que nos motiva a sembrar la semilla, lo que nos impulsa cuando estamos demasiado cansados, lo que hace que tomemos ese primer paso y despus otro, es la esperanza combinada con la fe.

Jovencitas, tendris muchos desafos en la vida, pero si siempre centris vuestra vida en Jesucristo y nunca perdis la esperanza, tendris paz. Recordad que la oscuridad no tiene ningn poder contra la luz. Al igual que el hermano de Jared y que nuestra familia con el caso de Amy, solamente con la luz del Seor podremos ver con claridad todas las cosas. Ruego que todas busquemos este don de la esperanza para que seamos llenas de gozo y paz. En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L M O M E N T O D E T E N E R E S P E RA N ZA
Ardeth G. Kapp Presidenta General de las Mujeres Jvenes
"Habr algunas cuestas empinadas por delante, pero nuestro Seor y Salvador Jesucristo nos ha prometido que subir a nuestro lado." Quisiera poder sentarme con cada una de vosotras en el columpio de mi jardn en esta temporada, precisamente cuando el sol empieza a caer. Me gusta tanto escuchar a los grillos! Los que escuchan con atencin pueden distinguir entre un mensaje de amor, una seal de peligro y otros sonidos que simplemente dicen: "Aqu estoy". Sabais que los grillos tienen odos en las rodillas? Cuando yo estoy de rodillas trato de escuchar para poder comprender mejor las necesidades y los anhelos de vosotras jovencitas. Trato de entender al leer vuestras cartas y siempre que tengo la oportunidad de escucharos expresar vuestros pensamientos y sentimientos. Imaginaos que estis sentadas conmigo en mi columpio mientras escuchamos juntas los mensajes que he recibido recientemente de algunas jovencitas. ''Estimada hermana Kapp: ''Este ao ha sido muy difcil. No me he sentido segura de mi misma, y mi amiga (quien tambin es miembro de la Iglesia) se volvi en contra de mi e hizo otras amistades. ,A veces me siento tan sola! Se que mi Padre Celestial esta al tanto de mis problemas, y tambin se que debo tenerlos para progresar, aunque a veces es muy difcil recordarlo . " Escuchemos a otra jovencita que nos cuenta lo que siente: ''Siempre se dice que es necesario que pase algo en la vida para darnos el deseo de cambiar. Eso me sucedi a mi. Aun tengo mucho para recorrer, pero por fin comprend que mi Padre Celestial esta de mi lado aunque yo lo haya traicionado en cierta manera. Estoy esforzndome por cambiar mi vida y hacer lo correcto. Estoy decidida a hacerlo, no importa cuanto tiempo me tome: pero es tan difcil. Slo quisiera poder ir a darles un abrazo a mis Padres Celestiales y decirles que estoy en camino." Escuchemos parte de la carta que recibi una madre preocupada pero agradecida. A su hija de diecisiete aos la consideraran una rebelde los que no han aprendido a reconocer un llamado de auxilio: ''Queridos padres: ''Se que no he sido muy buena hija, pero espero que las cosas mejoren entre nosotros. Por favor no se den por vencidos conmigo, porque los quiero aunque no se los diga. Traten, de entender lo que les digo. Permaneceremos unidos y nos amaremos a travs de tiempos difciles porque somos una familia. Yo escucho vuestros mensajes, jovencitas. Los escucho con los odos y con el corazn. Quisiera poder deciros lo que a travs de los aos he aprendido sobre la esperanza. si pudiera, os la regalara, pero solo se obtiene mediante el esfuerzo propio. Durante el breve tiempo en que estamos separados de nuestros Padres y de nuestro hogar celestial, se nos da el albedro con el propsito de que se nos pruebe en todo sentido (vase 2 Nefi 2:24-28). Sin duda alguna tendris das malos y pruebas difciles: aprended de ellos; progresad y sed mas fuertes y mejores por ellos. Cuando yo me veo ante situaciones difciles que no entiendo. repito mentalmente las palabras de una cancin que aprend hace aos, cuando me preguntaba si Dios escuchaba mis oraciones, y necesitaba esperanza para seguir adelante. Por tu Dios sers probada, Y ms luz recibirs; El no deja de amarte, Pues tu eres su solaz. (Hymns, 1985. nm. 43.) Las familias pueden ser vuestra mejor fuente de fortaleza. Mi hermana Sharon tenia un disco que tocaba constantemente hasta que lo memorizo; a veces todava me repite lo que deca. Se trataba de una jovencita del pueblito minero de Leadville, Colorado, a quien encontraron y criaron una pareja campesina. No saban de donde venia, pero la nia tenia un empuje y una esperanza interior que la llevaron desde ese pueblito minero a algunos de los lugares mas prestigiosos

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de Europa. A travs del relato nos enteramos de su dramtica experiencia en el desafortunado Titanic, que se hundi con mil quinientas personas a bordo. Ella consigui subirse a uno de los botes salvavidas con otras personas y comenz a remar. A los dems les aterrorizaba la idea de encontrar sepultura en el mar y muchos gritaron angustiados: ''No nos salvaremos''. Pero Molly no escuchaba sus gritos, o por lo menos no les hizo caso, sino que sigui remando y nunca se dio por vencida. Los titulares del peridico New York Times la llamaron ''La imperecedera Molly Brown''. Su inquebrantable esperanza inspiro a muchas personas. En la obra teatral La imperecedera Molly Brown, vemos primeramente a Molly como una pequea campesina con limitadas oportunidades, sin educacin y ningn refinamiento. Esta jugando con sus hermanos adoptivos y ellos la atrapan. Su hermano le dice: ''Estas presa, Molly''. Y la pequea Molly le responde: "No estoy presa; y aunque lo estuviera nunca lo dira. Odio la palabra "presa'' pero me encanta la palabra "libre''. Porque libre significa esperanza y eso es lo que tengo. Tengo esperanzas de ir a un lugar mas bonito y mas limpio, y si tengo que comer cabezas de pescado toda la vida, por que no comerlas aunque sea una vez en un plato, y con un vestido de seda roja'?'' Entonces comienza a cantar a toda voz: Algn da. con mis esfuerzos, aprender a leer y a escribir y el mundo ver . Y cuando me vuelvas a ver estar en el camino que me lleva el un futuro mejor. Eso es la esperanza! Antes sola preguntarme donde estaba ese camino que conduca a un futuro mejor y como lo encontrara. Recuerdo que cuando era nia me paraba frente a la ventana de la cocina y miraba el camino de grava que iba hacia el este. A los lados del camino haba pasto alto en cl verano y nieve profunda en el invierno. y una que otra casa. Sola preguntarme: ''Que hay para mi mas all? Cual es mi lugar en el mundo?'' Estoy segura de que a veces vosotras tambin os preguntis lo mismo. Al final de nuestro camino de grava estaba la reserva india y al otro lado del ro la colonia de una secta religiosa. En esos tiempos no pareca haber mucha esperanza para mi. La escuela me resultaba muy difcil; mis amigos continuaban avanzando y yo me consideraba torpe. Se imaginan lo que es sentirse as'? Es horrible. Cuando tenia doce aos y me senta muy desanimada despus de un fro invierno, mis padres hicieron algunos sacrificios para llevar a cabo un plan que esperaban me infundiera esperanza. Decidieron llevarme mas all de nuestro sendero de grava, cruzando la frontera de Canad con Estados Unidos, atravesando Montaa y Idaho hasta llegar a Salt Lake City, para asistir a la conferencia general. Llegamos temprano el primer da de la conferencia y esperamos en fila con la esperanza de entrar al gran Tabernculo que yo solo haba visto en cuadros. Recuerdo que nos sentamos por all, en los balcones del lado izquierdo. desde donde poda ver al profeta en persona y escucharlo hablar. cosa que nunca haba soado hacer. Al escuchar al profeta

de Dios en esos momentos, me pareci que me hablaba a mi y sent esperanzas; empece a comprender cual era el verdadero camino que llevaba a un futuro mejor, y decid all mismo que seguira ese camino estrecho y angosto que conduce al reino celestial, y que nunca me dara por vencida. I le llegado a saber sin ninguna duda que el evangelio de Jesucristo es cl sendero de la esperanza que nos lleva a nuestro Padre Celestial y a nuestro hogar eterno. Escuchad la promesa que nos hace nuestro Padre: ''Se fiel y diligente en guardar los mandamientos de Dios. y te estrechar entre los brazos de mi amor'' (D. y C. 6:20). Y nos consuela diciendo: ''Venid a mi todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mi (eso significa que tomemos sobre nosotros el nombre de Cristo y lo sigamos), que soy manso y humilde de corazn; y hallareis descanso para vuestras almas (eso significa consuelo y paz)'' (Mateo 11:28-29). Bueno, si estuviramos sentadas en mi columpio os preguntara: "Comprendis el plan de nuestro Padre Celestial y el papel que jugis en el? Habis recibido vuestra bendicin patriarcal? Os dais cuenta de que en verdad sois de un linaje real y noble?'' Jovencitas, quiero pediros que busquis vuestro propio jardn y vuestro propio columpio. Lejos de las voces exigentes del mundo. Aprended a escuchar bien; no el canto de los grillos. sino los mensajes constantes del Espritu que os inspiran a cada paso en el camino que conduce al reino celestial. Podis imaginaros lo que sucedera si toda jovencita enviara mensajes al mundo que inspiraran a otras personas a nunca darse por vencidas? Eso es exactamente lo que est sucediendo. Quizs muchas de vosotras ya estis enteradas de que se ha invitado a las 300,000 jvenes de la Iglesia a participar en una magnifica celebracin mundial. Se las ha invitado a preparar mensajes breves de amor y esperanza y a atarlos a globos de helio que se soltaran el 11 de octubre al amanecer. Por diversas razones, algunos mensajes de esperanza y amor estn llegando con anticipacin a Salt Lake City para que otras jvenes los enven. Muchos de estos comienzan as: ''A quien encuentre este globo". Angela Santana enva su mensaje de amor desde Brasil. En el sobre escribi: " Una persona que no ha perdido la esperanza no puede ser totalmente infeliz". Shauna Bocutt, de 15 aos de edad, de Africa, enva este testimonio personal: "Yo se que mi Padre Celestial me ama porque se lo he preguntado Desde las Filipinas: ''Hola! Yo soy Dhezie Jimeno. de 16 aos de edad. Me gustara decirte algo que espero que atesores en tu corazn. Es que Dios si se interesa por ti y te ama muchsimo. Es cierto que en la vida tenemos sufrimientos, angustias, desgracias y pruebas pero slo para que adquiramos experiencia, y adems, podemos hacer que todo eso nos beneficie. Las dificultades son deberes que Dios

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nos manda, y si lo hace, es seal de que nos tiene confianza. Por lo tanto, seamos alegres y felices, porque eso es sensato. Dios te ama y siempre esta dispuesto a ayudarte. Slo acude a El en oraciones fervientes. Yo se que Dios nunca nos falla, que siempre escucha y que te quiere mucho. Tienes un amigo. " El que miles de jvenes escriban mensajes de amor y de esperanza para compartir el evangelio de Jesucristo en todo el mundo es motivo para celebrar.

Si oramos diariamente, estudiamos las Escrituras y seguimos fielmente el camino que lleva al reino celestial, tendremos "un fulgor perfecto de esperanza" (2 Nefi 31:20). Habr algunas cuestas empinadas por delante, pero nuestro Seor y Salvador Jesucristo nos ha prometido que subir a nuestro lado. Jovencitas, prometed hoy mismo, si aun no lo habis hecho, que caminaris con firmeza por el sendero que lleva al reino celestial. Animaos, alegraos, dejad que vuestra alma se regocije y nunca, nunca, nunca os deis por vencidas. En el nombre de Jesucristo. Amn.

L A E S P E RA N ZA E N CRI S T O
Barbara W. Winder Presidenta General de la Sociedad de Socorro
"Nuestro Salvador no nos. dejara desamparadas en nuestra lucha por hacer frente a las aflicciones de esta vida. " Me regocijo junto con vosotras en la presencia de nuestro Profeta y de los lideres del sacerdocio. El estar con vosotras, hermanas, reunidas aqu, y en todo el mundo, uniendo nuestra fe para aprender los principios del evangelio, es un gran privilegio. Cuan afortunadas somos de ser miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das! Hermanas, los afanes y las inquietudes de esta vida terrenal hubieran podido evitarse si hubisemos permanecido al amparo de la morada de nuestros Padres Celestiales; pero de haber sido as, cmo hubiramos podido progresar'? Al proyectar nuestro Padre Celestial y nuestro Salvador enviarnos a la tierra, dijeron: "Y con esto los probaremos, para ver si harn (o sea, todos nosotros) todas las cosas que el Seor su Dios les mandare'' (Abraham 3:25). Esta tierra haba de ser una esfera de probacin; llegaramos a conocer el bien y el mal, la felicidad y el sufrimiento, el regocijo y el dolor. Conocamos el plan, lo anhelbamos y lo respaldbamos; lo defendimos y aun luchamos por el. Con anhelo y emocin vinimos a la tierra a aprender, cada cual con su propia serie de circunstancias, pruebas y tentaciones que vencer. Pero no se nos dej sin esperanza. Nuestro Salvador, por medio de su expiacin, nos brind la posibilidad de recibir la salvacin. El no nos dejara desamparadas en nuestra lucha por hacer frente a las aflicciones de esta vida. Hay muchos tipos de problemas: la frustracin y la desilusin que sufrimos por los hijos desobedientes o por un matrimonio difcil; la soledad del vivir sola cuando se desea intensamente una compaa; el largo y penoso camino del arrepentimiento; el conservar una actitud positiva y contar nuestras propias bendiciones aun en las tribulaciones. El ejemplo de la vida de nuestro Salvador y las enseanzas que nos dejo son el modelo que debemos seguir. El enfrent pruebas parecidas a las nuestras y les hizo frente de un modo perfecto. El desierto de Judea y el Jardn de Getseman fueron testigos de dos de las mas grandes tentaciones de Cristo, aunque bien cabe decir que nunca estuvo libre de las tentaciones durante su vida terrenal; de haber sido as, su vida no hubiera sido del todo humana. En Mosah, leemos: ''Y he aqu, sufrir tentaciones, y dolor del cuerpo, hambre, sed y fatiga, aun mas de lo que el hombre puede sufrir'' (Mosah 3:7). Conoci el desaliento y la desilusin, como lo indic su lamento por las gentes de Jerusaln que no prestaron odos a su mensaje: '' Jerusaln, Jerusaln. . . ! Cuntas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste!" (Mateo 23:37). Quien de nosotras no ha conocido la desilusin, el desaliento y la desesperacin? Esas son pruebas que todos tenemos que pasar. Consideremos al profeta Jos Smith cuando padeca en crcel de Liberty en marzo de 1839, haber pasado meses all, sabiendo su gente haba sido desalojada de s casas y que estaba desamparada. Su clamor es pattico: ''Oh Dios, en dnde ests? . . . Hasta cuando se detendr tu mano?" (D. y C. 121:1-2). Entonces recibi la consoladora respuesta de un Padre bondadoso y moroso: ''Tu adversidad y tus aflicciones no sern mas que por un breve momento; "y entonces, si lo sobrellevas en, Dios te ensalzar; triunfars de todos tus enemigos" (D. y C. 121:7-8) Y despus, con ternura, aadi: "Entiende, hijo mo, que todas estas cosas te servirn de experiencia, y sern para tu bien" (D. y C. 122:7). La mayora hemos presenciado el cambio positivo que el evangelio ha ocasionado en la vida de las personas. Como ejemplo de eso, recuerdo a una familia que conocimos en el campo misional. Los misioneros describieron a la familia Barnes como una familia esplndida que nunca en su vida haba tenido la influencia de ninguna iglesia. El padre era un hombre rudo y tosco que beba cerveza, y sus hijos le tenan miedo. Ni la casa en que vivan ni la apariencia de ellos eran reflejo de orden ni de pulcritud. Su vida haba sido difcil. Pero al ir visitndolos los misioneros, se fue verificando en ellos un cambio asombroso. Les impre-

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sionaron la vida y las enseanzas de nuestro Salvador e hicieron un esfuerzo por aplicar sus enseanzas a su diario vivir. Tanto su propia apariencia como su concepto de la vida comenzaron a cambiar. Al aprender a dar amor incondicional y a no juzgar, adquirieron una nueva actitud para con un hijo de ellos ya adulto que es alcohlico. Y esa nueva actitud, junto con la ayuda de gente especializada, esta cambiando la vida de ese hijo. Al aprender a respetarse a si mismos como hijos de nuestro Padre Celestial, dejaron de fumar y de beber licor. Hicieron una limpieza tanto en s mismos como en su ambiente. Ahora reina en su hogar un nuevo espritu de amor y leen las Escrituras con regularidad. En una carta, la hermana Barnes dice: "En las Escrituras encontramos que Jesus nos ha dicho: 'Ten animo. . .; tus pecados te son perdonados' (Mateo 9:2), lo que indica que si nos arrepentimos de verdad y abandonamos nuestros pecados, podemos pensar con optimismo en lo futuro. El dijo: 'No se turbe vuestro corazn; creis en Dios, creed tambin en m' (Juan 14: 1). S, s creemos en El, y esa creencia ha cambiado nuestras vidas. Ahora podemos decir, como Pablo: 'Todo lo puedo en Cristo que me fortalece' (Filipenses 4: l3)" Ese es el testimonio de esa buena mujer con respecto al cambio efectuado en su vida y en la de su familia; un cambio parecido al que ha ocurrido a otras personas. Despus que el rey Benjamn hubo exhortado a los de su pueblo a vivir una vida buena, teniendo esperanza en Cristo, ''todos clamaron a una voz, diciendo: S, creemos todas las palabras que nos has hablado; y adems, sabemos de su certeza y verdad por motivo del Espritu del Seor. . ., el cual ha efectuado un potente cambio en nosotros o en nuestros corazones, por lo que ya no tenemos mas disposicin a obrar mal, sino a hacer lo bueno continuamente" (Mosah 5:2). As como los hermanos Barnes sintieron el amor incondicional de nuestro Salvador al estudiar el evangelio y hallaron esperanza en Cristo. y tal como los del pueblo del rey Benjamn hallaron esperanza en el Seor, del mismo modo todas podemos hallar respeto hacia nosotras mismas y hacia los dems, liberarnos de malos hbitos, dejar de juzgar a los dems. ser optimistas, tener buen animo, tener la certeza de que El nos ama y hallar esperanza en El. Me han conmovido las palabras de la carta de una joven madre de seis hijos que tambin es un ejemplo de una persona que ha salido adelante. Es divorciada, pero no se

compadece de si misma. Escribi lo siguiente: ''Al reconocer mis errores y por mi gran deseo de vivir los mandamientos de Dios y hacer su voluntad, he compartido mi carga con Aquel que nunca talla y se que podr criar a mis hijos con la ayuda de mi amoroso Padre Celestial que desea el bienestar de ellos aun mas que yo. Ese conocimiento es para mi una bendicin indescriptible''. Otra hermana escribi: ''El 3 de agosto, mi hijo de veintin aos se fractur el cuello en un accidente ocurrido a novecientos kilmetros de nuestro hogar. y ahora lucha entre la vida y la muerte. Sin embargo. tenemos paz. Aunque no entendemos la razn por la que eso tuvo que suceder, si entendemos el evangelio''. El lder Richard L. Evans, que posea una profunda percepcin de la necesidad de prepararnos espiritual y emocionalmente para los momentos difciles, dijo: ''Tenemos que prepararnos aun para lo inesperado y hacer lo mejor que podamos . . . por mejorar, arrepentirnos. sentir agradecimiento por todo lo que es bueno y tener fe y esperanza aun en (medio de las pruebas mas difciles). . . "Y pase lo que pase. entretanto, tendremos la absoluta seguridad de que la vida es sempiterna y de que el progreso eterno es el propsito de esta existencia''. Reconozcamos las bendiciones que tenemos y sintamos agradecimiento por ellas. De nuestro Salvador proviene la esperanza! El comprender el evangelio, el hacer obras rectas y el seguir los consejos de los profetas constituyen nuestra garanta de la realizacin de esa esperanza. Se, por sagradas experiencias que he tenido, que por la te y la esperanza que tenemos en Cristo podremos salir triunfantes de nuestras pruebas. Me siento profundamente agradecida por las oportunidades que tengo y tambin por mis problemas. Me siento en deuda con mi Salvador por la ayuda que me ha dado en los momentos difciles. Y espero y deseo que todas confiemos en que nuestro Salvador mitigara nuestros pesares, calmara nuestras angustias. nos dar valor y fortaleza para salir adelante, y nos ayudara a vencer las dificultades. Acerqumonos a El que nos invita. a cada una. dicindonos: ''Venid a mi todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar. ''Llevad mi yugo sobre vosotros, . . . y hallareis descanso para vuestras almas'' (Mateo I 1:28-29). Yo se que El vive. Se que se interesa por todos. Este es mi testimonio y lo que anhelo para todas nosotras, y lo digo en el sagrado nombre de nuestro Salvador Jesucristo. Amn.

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L A V I S I T A D E L SA L V A D O R A L A S A M E RI CA S
presidente Ezra Taft Benson Presidente de la Iglesia
Cun grande bendicin sera si cada familia leyese Tercer Nefi, analizara su contenido sagrado y luego averiguara la manera en que se asemeja a ellos y aplicara sus enseanzas en sus vidas. Mis amados hermanos: Al comenzar otra grandiosa conferencia general de la Iglesia, mi corazn est lleno de amor y gratitud hacia los Santos de los Ultimos Das de todo el mundo. Durante los ltimos seis meses me he sentido sumamente conmovido por la forma en que los miembros de la Iglesia han respondido al consejo de leer y releer la palabra del Seor, tal como aparece en el Libro de Mormn. Esto ha resultado en un gran incremento en la espiritualidad, y est ayudando a limpiar el interior del vaso. Tanto adultos, como jvenes y nios, han testificado firmemente en cuanto a la manera en que el Libro de Mormn ha cambiado sus vidas. Este volumen sagrado de Escritura contina surtiendo tambin un cambio en mi vida. Ultimamente he estado leyendo de nuevo en el Libro de Mormn el maravilloso relato de la visita del Salvador resucitado al continente americano. Al acercarse la poca de la Pascua, me he sentido profundamente conmovido por la belleza y la profundidad de este relato que aparece en Tercer Nefi, as como por su gran valor para nuestra poca y nuestra generacin. Al anticipar la segunda venida del Salvador, el registro de la historia nefita, poco antes de Su visita, revela muchos aspectos similares a nuestros das. La civilizacin nefita estaba en su apogeo; eran prsperos e industriosos; haban construido muchas ciudades conectadas por espaciosas carreteras; se ocupaban en la navegacin y el comercio, y construan templos y palacios. Pero, como sucede tan a menudo, la gente rechaz al Seor. El orgullo se convirti en algo comn, se propagaron el fraude y la inmoralidad y las combinaciones secretas prosperaron porque, como nos dice Helamn, los ladrones de Gadiantn "haban inducido a la mayor parte de los justos, hasta que haban llegado a creer en sus obras, y participar de sus despojos" (Helamn 6:38). "Empez el pueblo a distinguirse por clases, segn sus riquezas y sus oportunidades para instruirse" (3 Nefi 6:12). Y "Satans tena gran poder, al grado de incitar a los del pueblo a cometer toda clase de iniquidades, y a inflarlos de orgullo, tentndolos a que procuraran poder, y autoridad, y riquezas, y las cosas vanas del mundo" (vers. 15), tal como en la actualidad. Mormn recalc que los nefitas "no pecaban en la ignorancia, porque conocan la voluntad de Dios tocante a ellos" (vers. 18). Entre ellos no haba sino unos pocos hombres justos (vase vers. 14). Nefi dirigi a la iglesia con gran poder y efectu muchos milagros; sin embargo "no hubo sino unos pocos que se convirtieron al Seor" (3 Nefi 7:21). El pueblo entero rechaz a Dios; apedrearon a los profetas y persiguieron a los que deseaban seguir al Cristo. Fue entonces que intervino el Dios de la naturaleza, s, Jesucristo. Se desat una tormenta como la que jams se haba conocido en toda la tierra; los relmpagos resplandecieron, los truenos sacudieron la tierra y los torbellinos arrebataron a algunos y nadie sabe a dnde fueron a parar. "Se hundieron muchas grandes notables ciudades, y muchas se incendiaron, y otras tantas fueron sacudidas hasta que sus edificios cayeron a tierra, y sus habitantes murieron. (3 Nefi 8: 14.) "Toda la faz de la tierra fue alterada." (Vers. 12.) Las fuerzas de la naturaleza estuvieron enfurecidas por el espacio de tres horas. Finalmente, cuando cesaron los truenos, los relmpagos, la tormenta, la tempestad y los temblores, una densa oscuridad descendi sobre la faz de la tierra. Por el espacio de tres das no se pudo ver luz ni encenderse Una vela. El vapor de tinieblas era tan denso que se poda palpar "y hubo grandes lamentaciones, gritos y llantos continuamente entre todo el pueblo . . ." Se les oa lamentar, diciendo: "Oh, si nos hubisemos arrepentido antes de este grande y terrible da, y no hubisemos matado y apedreado echado fuera a los profetas!" (vers. 23-25). Entonces se oy una voz desde los cielos que se escuch en toda la tierra. La voz empez a hablar acerca de la terrible destruccin, diciendo que sta era resultado directo de sus iniquidades y abominaciones. Imaginaos lo que sinti la gente cuando la voz pregunt: "No os volveris a m ahora, y os arrepentiris de vuestros pecados, y os convertiris para que yo os sane?" (3 Nefi 9:13). Entonces la voz se identific, diciendo: "He aqu, soy Jesucristo, el Hijo de Dios" (vers. 15). Era la voz de Aquel que haba sido burlado, ridiculizado y rechazado por los inicuos! Era la voz de Aquel a quien los profetas haban proclamado y por quien haban sido apedreados y muertos! Era la voz del Maestro! Declar que la redencin venia por l, que en El se haba cumplido la ley de Moiss y que haban de ofrecerle "como sacrificio un corazn quebrantado y un espritu contrito" (vers. 20). Al disiparse las tinieblas, una gran multitud se hallaba reunida alrededor del templo en la tierra de Abundancia. El nmero de la multitud ascenda a dos mil quinientos hombres, mujeres y nios. Mientras conversaban "acerca de este Jesucristo, de quien se haba dado la seal tocante a su muerte" (3 Nefi 11:2), nuevamente oyeron la voz.

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Mormn nos dice que "no era una voz spera ni una voz fuerte; no obstante, y a pesar de ser una voz suave, penetr hasta lo ms profundo de los que la oyeron, de tal modo que no hubo parte de su cuerpo que no hiciera estremecer; s, les penetr hasta el alma misma, e hizo arder sus corazones" (vers. 3). La primera y la segunda vez que la voz habl, la gente la oy pero no la pudo entender. El registro declara que "nuevamente por tercera vez oyeron la voz, y aplicaron el odo para escucharla . . . "Y he aqu, la tercera vez entendieron la voz que oyeron; y les dijo: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a l od." (Vers. 5-7.) En toda la historia del mundo, cun pocos son aquellos que han odo la voz de Dios dirigirse a ellos! Cuando dirigieron la vista hacia las alturas, "vieron a un Hombre que descenda del cielo; y estaba vestido con una tnica blanca; y descendi y se puso en medio de ellos" (vers. 8). Ante sus ojos apareci un ser glorioso y resucitado, un miembro de la Trinidad, el Creador de mundos sin fin, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. "Y aconteci que extendi su mano, y habl al pueblo, diciendo: "He aqu, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo. "Y he aqu, soy la luz y la vida del mundo; y he bebido de la amarga copa que el Padre me ha dado, y he glorificado al Padre, tomando sobre m los pecados del mundo, con lo cual me he sometido a la voluntad del Padre en todas las cosas desde el principio." (Vers. 9-1 l.) La multitud cay al suelo. Jess les mand que se levantaran y fuesen a l, invitndolos a que metieran las manos en su costado y palparan las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies. Cada una de las dos mil quinientas personas presentes se adelant. Efectivamente, "vieron con sus ojos y palparon con sus manos, y supieron con certeza, y dieron testimonio de que era l, de quien haban escrito los profetas, que haba de venir" (vers. 15). Cuando el ltimo se hubo parado frente a frente con el Salvador y hubo obtenido un conocimiento seguro de la realidad de la resurreccin, clamaron a una voz: "Hosanna! Bendito sea el nombre del Ms Alto Dios! Y cayeron a los pies de Jess, y lo adoraron" (vers. 17). Llam al fiel profeta, Nefi, y a otros, y los comision con el poder y la autoridad para bautizar en Su nombre. El Salvador le ense a la gente: "Debis arrepentimos, y ser bautizados en mi nombre, y volveros como un nio pequeito, o de ningn modo podris heredar el reino de Dios" (vers. 38). Les predic el glorioso sermn el cual conocemos actualmente como el Sermn del Monte. Y luego dijo:

"Veo que sois dbiles, que no podis comprender todas mis palabras que el Padre me ha mandado que os hable en esta ocasin. "Por tanto, id a vuestras casas, y meditad las cosas que os he dicho, y pedid al Padre en mi nombre que podis entender; y preparad vuestro entendimiento para maana, y vendr a vosotros otra vez." (3 Nefi 17:2-3.) Cuando el Maestro les anunci que se iba, "dirigi la vista alrededor hacia la multitud, y vio que estaban llorando, y lo miraban fijamente, como si le quisieran pedir que permaneciese un poco ms con ellos" (vers. 5). Henchido de tierna compasin, el Seor resucitado les mand que le llevasen a sus enfermos, sus lisiados y afligidos. "Y sucedi que cuando hubo hablado as, toda la multitud, de comn acuerdo, se acerc, con sus enfermos, y sus afligidos, y sus cojos, y sus ciegos, y sus mudos, y todos los que padecan cualquier afliccin; y los san a todos, segn se los llevaban." (Vers. 9.) El Salvador pidi entonces que trajesen a los nios pequeitos y le mand a la multitud que se arrodillara mientras l oraba al Padre. Mormn dice que "no hay lengua que pueda hablar, ni hombre alguno que pueda escribir, ni corazn de hombre que pueda concebir tan grandes y maravillosas cosas" como las que se mencionaron en esa oracin (vers. 17). Entonces, llorando de gozo, Jess tom a los nios pequeos, uno por uno, y los bendijo. Por ltimo, volvindose a la multitud, dijo: "Mirad a vuestros pequeitos" (vers. 23). Cuando levantaron la vista, vieron abrirse los cielos, y vieron ngeles que descendan cual si fuera en medio de fuego; y bajaron y cercaron a aquellos pequeitos, y fueron rodeados de fuego; y los ngeles los ministraron" (vers. 24). No hay tiempo para hablar acerca de todos los acontecimientos extraordinarios de ese glorioso da y los das posteriores, pero queda claro que Tercer Nefi contiene algunos de los pasajes ms conmovedores y poderosos de todas las Escrituras: testifica de Jesucristo, sus profetas y las doctrinas de salvacin. En esta poca de Pascua, cun grande bendicin sera si cada familia leyese Tercer Nefi, analizara su contenido sagrado y luego averiguara la manera en que se asemeja a ellos y aplicara sus enseanzas en sus vidas ' Tercer Nefi es un libro que se debe leer una y otra vez. El testimonio de Cristo resucitado en Amrica aparece ah en toda su pureza y belleza. Mientras se preparaba para partir de entre sus discpulos, el Salvador les dijo: "He aqu, os he dado mi evangelio, y ste es el evangelio que os he dado: que vine al mundo a cumplir la voluntad de mi Padre, porque mi Padre me envi. "Y mi Padre me envi para que fuese levantado sobre la cruz; y que despus de ser levantado sobre la cruz, pudiese atraer a m mismo a todos los hombres, para que as como he sido levantado por los hombres, as tambin los hombres sean levantados por el Padre, para comparecer ante m, para ser juzgados por sus obras, ya fueren buenas o malas . . .

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"Y suceder que cualquiera que se arrepienta y se bautice en mi nombre, ser lleno; y si persevera hasta el fin, he aqu, yo le tendr por inocente ante mi Padre el da en que me presente para juzgar al mundo . . . "Y nada impuro puede entrar en su reino; por tanto, nada entra en su reposo, sino aquellos que han lavado sus vestidos en mi sangre, mediante su fe, el arrepentimiento de todos sus pecados y su fidelidad hasta el fin. "Y ste es el mandamiento: Arrepentos, todos vosotros, extremos de la tierra, y venid a m y sed bautizados en mi nombre, para que seis santificados por la recepcin del Espritu Santo, a fin de que en el postrer da podis presentaras ante m sin mancha. "En verdad, en verdad os digo que ste es mi evangelio . . ." (3 Nefi 27:13-14, 16, 19-21.) La misin del Cristo resucitado no termin con su aparicin a los habitantes de la Tierra Santa o aun los de la antigua Amrica, pues sabemos que maravillosamente El se ha revelado nuevamente al hombre en esta dispensacin. En la seccin 76 de Doctrina y Convenios el profeta Jos Smith hace constar la maravillosa visin que tuvieron l y Sidney Rigdon. El profeta declar: "Y ahora, despus de los muchos testimonios que se han dado de l, ste es el testimonio, el ltimo de todos, que nosotros damos de l: Que vive! "Porque lo vimos, s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que l es el Unignito del Padre; "que por l, por medio de l y de l los mundos son y fueron creados, y sus habitantes son engendrados hijos e hijas para Dios." (Vers. 22-24.) Qu significa todo esto para nosotros? Significa que as como Cristo posee en la actualidad un cuerpo resucitado, nosotros tambin viviremos de ese modo; significa que la vida es un estado probatorio, al que le seguir la muerte, la resurreccin y el juicio. En el Libro de Mormn, la piedra angular de nuestra religin, leemos:

"La muerte viene sobre el gnero humano . . . no obstante, se le concedi un tiempo al hombre en el cual pudiera arrepentirse; as que esta vida lleg a ser un estado de probacin; un tiempo de preparacin para presentarse ante Dios; un tiempo de prepararse para ese estado sin fin del cual hemos hablado, que viene despus de la resurreccin de los muertos." (Alma 12:24.) "Todos se levantarn de esta muerte. "El espritu y el cuerpo sern reunidos otra vez en su perfecta forma; los miembros as como las coyunturas sern restaurados a su propia forma..... y seremos llevados ante Dios..... "y presentados ante el tribunal de Cristo el Hijo, y Dios el Padre, y el Espritu Santo . . . para ser juzgados segn [nuestras] obras, sean buenas o malas." (Alma 1 1:42-44.) Tomando en cuenta nuestra probacin terrenal, nuestra futura resurreccin y nuestro juicio final, debemos recordar la pregunta que el Seor resucitado les hizo a sus discpulos, tal como se registra en Tercer Nefi en el Libro de Mormn. Les pregunt: "Por lo tanto, qu clase de hombres habis de ser?" Y respondi: "En verdad os digo, aun como yo soy" (3 Nefi 27:27). l es nuestro Ejemplo, nuestro Redentor, nuestro Seor. Testifico que Tercer Nefi es un relato verdico de la visita del Cristo resucitado a la antigua Amrica y que contiene Sus enseanzas en su veracidad original. Testifico que Jess es el Cristo y que est a la cabeza de Su Iglesia en la actualidad, a saber, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Testifico que l volver nuevamente en poder y gran gloria, y que no hay nada que no lleve a cabo en pos de nuestro bienestar eterno. Ruego que diariamente podamos ser la clase de hombre que l es, y de esta manera estemos preparados para comparecer ante l y morar en Su presencia, en el nombre de Jesucristo. Amn.

V I D A D E S P UE S D E L A V I D A
lder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles
El testimonio de miles, tanto de la antigedad como de la actualidad, da fe del hecho cierto de que Jess resucitado es el Salvador del gnero humano. l dio origen a la resurreccin universal. Ante este plpito es un gran honor para m seguir al Presidente de la Iglesia, el presidente Ezra Taft Benson, a quien sostengo como Profeta viviente de Dios. l, que fue ordenado Apstol en 1943, antes de que yo ingresara en la Facultad de Medicina, es ahora el Apstol mayor de la tierra; y tengo el privilegio de expresar yo tambin mi gratitud por un Profeta y por su mensaje instructivo e inspirador. Nos ha enseado del ministerio del Seor resucitado entre los habitantes de la antigua Amrica. Ese valioso conocimiento que contiene el Libro de Mormn es de importancia trascendental para todas las personas. Ciertamente el Libro de Mormn es otro testamento de Jesucristo! Mientras el presidente Benson hablaba, mis pensamientos se remontaron momentneamente a una conversacin que tuve hace unos aos con un editor de libros que estaba interesado en el tema de la posible continuacin de la vida despus de lo que llamamos la muerte. Recuerdo que me pregunt si yo podra proporcionarle casos de experiencias de mis pacientes que hubieran traspasado apenas el umbral

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de la muerte y que hubieran vuelto luego a la vida para contar esa vivencia. Conocedor del inters del pblico en ese tema, deseaba dar al libro el ttulo de Vida despus de la vida. Al pensar en lo que me peda, record muchos casos que me haban contado confidencialmente a lo largo de los aos. Sin embargo, los consider demasiado sagrados para darlos a conocer a un modo mundano, particularmente tratndose de obtener lucro comercial. Por otro lado, de qu vala el relato de casos aislados de la realidad de la vida despus de la muerte sin que stos fuesen corroborados por los testimonios de testigos? Para m, hubiera sido mucho ms lgico y convincente un estudio de evidencias bien documentadas y meticulosamente confirmadas de la vida despus de la muerte. El presidente Benson ha hablado de una de esas importantes crnicas: los hechos del Cristo viviente en Amrica despus de su resurreccin de entre los muertos. Muchas personas de diversos lugares han visto al Seor resucitado antes, durante y despus del relato que ha mencionado el presidente Benson. A conocidos en la Tierra Santa 1. La primera persona mortal que se sabe vio al Salvador resucitado fue Mara Magdalena (vase Juan 20:16-17). 2. Otra aparicin que se hace constar es la del Seor resucitado a otras mujeres, entre ellas, Mara (la madre de Jacobo), Salom (la madre de Santiago y de Juan), Juana, Susana y muchas otras (Marcos 16: 1; Lucas 8:3). 3. Jess apareci a Simn Pedro (1 Corintios 15:5), el Apstol mayor, el que posea las llaves de la autoridad del sacerdocio sobre la tierra en aquel entonces como el presidente Benson las posee ahora. 4. Ms tarde, aquel mismo da, mientras Cleofas y probablemente Lucas, que iban camino a Emas, hablaban entre s, se les acerc el Seor resucitado. El Salvador tom alimentos con ellos (Lucas 24:30, 33). 5. Tambin se apareci a los Apstoles que estaban reunidos y les mostr sus manos y sus pies. "Entonces le dieron parte de un pez asado, y un panal de miel. Y l . . . comi delante de ellos" (Lucas 24:42-43). 6. Ocho das despus de esa aparicin a los Apstoles, Jess se les apareci de nuevo. Esa vez, estaba presente el incrdulo Toms (Juan 20:26-28). Cristo dijo a Toms: "Porque me has visto, Toms, creste; bienaventurados los que no vieron, y creyeron" (Juan 20:29). 7. En el mar de Tiberias, Jess se apareci a siete de los Doce, los cuales haban estado de pesca toda la noche sin haber pescado nada. El Maestro entonces hizo que las redes se les llenaran de peces. Despus, a Pedro se le mand apacentar la grey de Dios (Juan 21:1-24). 8. Quiz la mayor congregacin que en Palestina vio al Seor resucitado fue la que estaba en el monte cerca del

mar de Galilea, donde le vieron ms de quinientos hermanos a la vez! (1 Corintios 15:6). 9. Despus, el Maestro de nuevo llev a los once "al monte donde Jess les haba ordenado". All dio a sus Apstoles la responsabilidad interminable: "Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones" (Mateo 28:16, 19). 10. Despus, Jess apareci a su hermano Jacobo, el que lleg a ser uno de sus discpulos especiales (1 Corintios 15:7). 11. Pablo aadi: "Y al ltimo de todos . . . me apareci a m" (1 Corintios 15:8; Hechos 9:4-5). 12. Jess se despidi de los lderes de su Iglesia en Asia antes de su ascensin desde el monte de los Olivos y predijo: "Y fue seris testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra" (Hechos 1:8; Marcos 16:19; Lucas 24:50-51). 13. Cuando Esteban fue apedreado y martirizado a las puertas de Jerusaln, "lleno del Espritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios, y a Jess que estaba a la diestra de Dios" (Hechos 7:55). A los nefitas 14. El ministerio del Seor resucitado entre los nefitas que vivan en el continente americano ha sido descrito elocuentemente por el presidente Benson. Nos dijo que all, al menos dos mil quinientas almas (3 Nefi 17:25) oyeron su voz, palparon las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies, y metieron sus manos en su costado (3 Nefi 1 1:717). Pienso que muchos de ellos humedecieron los pies del Seor con sus lgrimas de gozosa adoracin. A los muertos 15. El ministerio posmortal del Seor continu en otros reinos. Jess ministr a los muertos en el mundo de los espritus desincorporados (vase 3 Nefi 23:9-10). Pedro testific diciendo "tambin (fue) predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne segn los hombres, pero vivan en espritu segn Dios" (1 Pedro 4:6; vase tambin 1 Pedro 3:19-2 l). Juan tambin ense de eso: "Los muertos oirn la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren vivirn" (Juan 5:25). En esta poca, se han aadido otras Escrituras, las cuales dan fe del ministerio del Seor viviente entre los muertos (D. y C. 138). A las tribus perdidas 16. Leemos en el Libro de Mormn que Jess haba de visitar a las tribus perdidas de la casa de Israel, para hacer por ellas, suponemos, lo que haba hecho por los dems (2 Nefi 29:13; 3 Nefi 17:4, 21:26). En esta dispensacin Despus de casi dos mil aos, nuevos testigos de la resurreccin de Jess han aadido su testimonio de esta verdad trascendental. 17. El profeta Jos Smith recibi, en 1820, la visita de Dios el Padre y de su Hijo, el Seor resucitado. Jos los vio y oy sus voces. Recibi de nuestro Padre Celestial una confirmacin personal de que Jess es Hijo de Dios. Jos

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supo entonces que "el Padre tiene un cuerpo de carne y huesos, tangible como el del hombre; as tambin el Hijo" (D. y C. 130:22). 18. Doce aos despus, el Salvador se manifest otra vez a Jos Smith y a Sidney Rigdon. "Porque lo vimos", exclamaron, "s, a la diestra de Dios; y omos la voz testificar que l es el Unignito del Padre" (D. y C. 76:23). 19. El 3 de abril de 1836 (ayer hizo ciento cincuenta y un aos), junto con Oliverio Cowdery, en el Templo de Kirtland, el profeta Jos vio al Maestro una vez ms: "Vimos al Seor sobre el barandal del plpito, delante de nosotros . . . "Sus ojos eran como llama de fuego; el cabello de su cabeza era blanco como la nieve pura; su semblante brillaba ms que el resplandor del sol; y su voz era como sonido del estruendo de muchas aguas, s, la voz de Jehov, que deca: "Soy el primero y el ltimo; soy el que vive, soy el que fue muerto; soy vuestro abogado ante el Padre. (D. y C. 110:2-4.) S, la resurreccin de Jesucristo es uno de los acontecimientos ms detalladamente documentados de la historia. Aunque he mencionado un buen nmero de sus apariciones, se han registrado otras. Aun ms notable es el hecho de que su misin entre los hombres -la Expiacin, la Resurreccin- haga llegar los privilegios de la redencin del pecado y de una resurreccin gloriosa a cada uno de nosotros! De un modo prodigioso, que slo Dios comprende en toda su amplitud, su obra y su gloria es la de "llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39). Los maestros de la Iglesia lo ensean a los mayores y a los menores. A veces el aprendizaje de ese hecho tiene su lado humorstico. Un lder me cont lo siguiente: Un da, cuando un pequeo llegaba a su casa despus de la Primaria, la madre le pregunt qu haba aprendido. El chico le dijo: -Mi maestra me dijo que antes yo era polvo y que algn da volver a convertirme en polvo. Es cierto eso, mami? -S -le afirm la mam-. En las Escrituras dice: "Pues polvo eres, y al polvo volvers" (Gnesis 3:19). A los ojos del nio aquello era asombroso! A la maana siguiente, apresurado, preparndose para ir a la escuela, el chiquitn se meti debajo de la cama en busca de sus zapatos, y he aqu que all vio montoncitos de polvo. Admirado, corri a ver a su mam y le dijo: -Mam, mam, debajo de mi cama hay alguien; alguien que va a existir o que ha dejado de existir! Naturaleza de la resurreccin S, compuestos derivados del polvo -elementos de la tierra- se combinan para formar cada clula viviente del organismo humano. El milagro de la resurreccin se iguala slo al milagro de nuestra creacin. Nadie sabe a ciencia cierta cmo dos clulas embrionarias se unen para formar una sola; tampoco se sabe cmo esa clula resultante se multiplica y se divide para formar otras: algunas para conformar ojos que ven, odos que oyen

y dedos que palpan las cosas maravillosas que nos rodean. Cada clula contiene cromosomas con miles de genes, los cuales afianzan la identidad y la autonoma de cada persona. Nuestro organismo se reconstituye constantemente con arreglo a una frmula gentica que es exclusivamente nuestra. Cada vez que tomamos un bao, nos despojamos no slo de suciedad sino tambin de clulas muertas o que estn muriendo, y stas son reemplazadas con clulas nuevas. Ese proceso de regeneracin y de renovacin no es sino el preludio del fenmeno prometido y el hecho futuro de nuestra resurreccin. "Si el hombre muriere, volver a vivir?", pregunt Job (Job 14:14). Con fe, respondi a su propia pregunta: "Yo s que mi Redentor vive, y al fin se levantar sobre el polvo; "Y despus de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios." (Job 19:25-26.) En el momento de nuestra resurreccin, levantaremos nuestro tabernculo inmortal. El cuerpo que ahora envejece, se deteriora y se debilita no estar ya sujeto al proceso de degeneracin orgnica. "Porque es necesario que . . . esto mortal se vista de inmortalidad" (1 Corintios 15:53). Ese gran poder del sacerdocio de la resurreccin yace en el Seor de este mundo. l ense: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18). Aun cuando en los ltimos momentos de su vida mortal suplic a su Padre que lo ayudara, a fin fue el Hijo el que obtuvo la victoria sobre la muerte. Estas son sus palabras: "Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida, para volverla a tomar. "Nadie me la quita, sino que yo de m mismo la pongo. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar. Este mandamiento recib de mi Padre. " (Juan 10: 17- 18.) Con sutileza proclam ese poder al decir a los judos: "Destruid este templo, y en tres das lo levantar . . . Mas l hablaba del templo de su cuerpo" (Juan 2:19-21). Las llaves de la resurreccin se encuentran a salvo en poder de nuestro Seor y Maestro. l dijo: "Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en m, aunque est muerto, vivir. "Y todo aquel que vive y cree en m, no morir eternamente." (Juan 11:25-26.) Pero para resucitar con un cuerpo celestial, la obediencia a los mandamientos de Dios es indispensable. En esta conferencia se hablar de las leyes que conducen a la gloria celestial. Nuestro cometido es aprenderlas y obedecerlas. Doy gracias a Dios por su Hijo Jesucristo, por su misin en la vida mortal y por su ministerio como el Seor resucitado. l efectu su propia resurreccin. El testimonio de miles, tanto de la antigedad como de la actualidad, da fe del hecho cierto de que Jess resucitado es el Salvador del gnero humano. l dio origen a la resurreccin universal. "Porque as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados" (1 Corintios 15:22;Mosah 3:16).

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Su sacrificio y su gloria aseguran que "el espritu y el cuerpo sern reunidos otra vez en su perfecta forma; los miembros as como las coyunturas sern restaurados a su propia forma, tal como nos hallamos ahora". (Alma 11:43.) Con gratitud y conviccin afirmo que hay vida despus de la muerte, primero en el mundo de los espritus y, luego

en la resurreccin, para todos y cada uno de nosotros. S que Dios vive y que Jess el Cristo es su Hijo. l es "la resurreccin y la vida" (Juan l 1:25). l vive. l es mi Maestro. Yo soy su siervo. Lo amo con toda mi alma y testifico de l en su santo nombre: el nombre de Jesucristo. Amn.

L O Q UE S I GN I F I C A S E R UN S A N T O
lder William Grant Bangerter de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta
Un santo es alguien que se dedica y consagra a seguir a Cristo con la mira de alcanzar la vida eterna. Quisiera hablaros sobre lo que significa ser un santo. Algunas personas nos llaman mormones. Otros dicen que somos una secta o un culto. Nosotros nos llamamos santos. Qu significan estas denominaciones? Un mormn es cualquier persona miembro de nuestra Iglesia. Una secta es un grupo de personas que siguen ciertos principios o doctrinas. Los primeros discpulos de Cristo fueron denominados una secta. Un culto es un sistema particular de veneracin religiosa con que se rinde honor a una persona. Un santo es alguien que se dedica y consagra a seguir a Cristo con la mira de alcanzar la vida eterna. En el fondo no objetamos a ninguno de esos apodos; sin embargo, todos pueden ser insultantes cuando se usan con esa intencin. Muchos miembros de la Iglesia se ofenden cuando la gente los usa para ridiculizarnos, El poner sobrenombres a las personas para burlarse de ellas es una antigua tctica infantil, y como ellos mismos dicen, "a palabras necias, odos sordos". No tiene importancia lo que la gente mal educada llama a nuestra Iglesia y a sus miembros. Insultar y burlarse de las dems religiones en todas las pocas ha sido un pasatiempo de los que profesan ser devotos. Las palabras hereje, blasfemo, fantico, judo, hipcrita e idlatra, han estado todas en boga. Lo que realmente importa es lo que nosotros mismos creemos, lo que hacemos y principalmente, quines somos. Si nos preguntan "Es usted un cristiano renacido?", tendramos que responder que no, en el sentido de que no creemos que "confesar a Cristo" sea el nico requisito para la salvacin. Pero, si consideramos la expresin desde un punto de vista literal y doctrinal, la respuesta sera afirmativa. Un vecino nuestro, el hermano Bria, converso a la Iglesia, estaba ayudando una vez a los presos como trabajador social, cuando un joven prisionero empez a mostrar inters en el evangelio. Su padre, un ministro de otra iglesia, al visitar al joven se alter mucho porque su hijo estaba estudiando la doctrina mormona; le enoj ms esto que el hecho de que su hijo estuviera en la crcel. El hermano Bria le pregunt al padre por qu se senta tan perturbado, a lo que le contest: "Ustedes no son salvos". "Por qu dice eso?", le pregunt el hermano. "Porque ustedes no han aceptado a Cristo como su Salvador, y no han nacido de nuevo en Cristo." El hermano Bria le respondi: "Permtame explicarle; quizs nosotros no lo expresemos de la misma manera que usted, pero por cierto creemos en la salvacin literal por medio de Jesucristo; lo hemos aceptado como a nuestro Salvador, hemos tomado su nombre y hemos nacido de nuevo por causa de l". Como Pablo dijo: "Porque somos sepultados juntamente con l para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucit de los muertos por la gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en vida nueva". Los miembros de la Iglesia deben saber que han nacido de nuevo y han sido "redimidos por Dios", para que, tal como el profeta Alma dijo: "seis contados con los de la primera resurreccin, para que tengis vida eterna" (Mosah 18:9). El rey Benjamn dijo: "Ahora pues, a causa del convenio que habis hecho, seris llamados progenie de Cristo, hijos e hijas de l, porque he aqu, hoy l os ha engendrado espiritualmente; pues decs que vuestros corazones han cambiado por medio de la fe en su nombre; por tanto, habis nacido de l y habis llegado a ser sus hijos y sus hijas" (Mosah 5:7). Si entonces creemos que nacimos otra vez por haber tomado sobre nosotros el nombre de Cristo, debemos preguntarnos: "Lo reflejan nuestras acciones?" Un santo es alguien que se dedica y consagra a seguir a Cristo. Esta es la meta de los Santos de los Ultimos Das. Ahora cabe preguntarse, "Somos perfectos?" Como respuesta quisiera relatar lo que le sucedi a un discursante que pidi a la congregacin: "Si alguno de los presentes es perfecto, srvase ponerse de pie". Un hombre se par y el discursante le pregunt: "Realmente piensa usted que es perfecto?"

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A lo que el hombre respondi: "No, yo no. Me par como representante del difunto marido de mi esposa, que debe de haberse ganado el cielo." Muy pocos miembros de la Iglesia diran que son perfectos a pesar de que sta siempre debe ser nuestra meta. Lo que hacemos es esforzarnos con fe y devocin en el camino hacia la perfeccin para as alcanzar la vida eterna. Hay muchas formas de ser imperfectos. Despus de un largo sermn de amonestaciones, el rey Benjamn dijo: "Y por ltimo, no puedo deciros todas las cosas mediante las cuales podis cometer pecado; porque hay varios modos y medios, tantos que no puedo enumerarlos. Pero esto puedo deciros, que si no os cuidis a vosotros mismos, y vuestros pensamientos, y vuestras palabras y vuestras obras, y no observis los mandamientos de Dios ni perseveris en la fe de lo que habis odo concerniente a la venida de nuestro Seor, aun hasta el fin de vuestras vidas, debis perecer. Y ahora, oh hombre!, recuerda, y no perezcas" (Mosah 4:2930, cursiva agregada). Las imperfecciones que todava nos abruman requieren que nos arrepintamos continuamente, adems de habernos arrepentido antes de bautizarnos. Debemos prestar tanta atencin a las exhortaciones delicadas como a las amonestaciones severas. Al final de la Conferencia General de octubre de 1975 el presidente Spencer W. Kimball dijo: "Mientras me encontraba sentado en el estrado, tom la determinacin de que cuando regrese a mi hogar tras la finalizacin de esta conferencia hoy, habr muchos, muchos aspectos en mi vida que puedo perfeccionar; he hecho una lista mental de los mismos, y espero ponerme a trabajar tan pronto como esta conferencia termine". Esta etapa de nuestra vida eterna, la vida mortal, es un perodo de prueba. Nosotros quisimos tener esta experiencia antes de venir a este mundo. Ahora estamos embarcados en este estado de probacin "y con esto los probaremos [dijo el Seor], para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare" (Abraham 3:25). Muchsimos miembros de la Iglesia en todo el mundo estn haciendo las cosas bien y toman en serio su perodo de probacin. Han establecido hogares dignos y felices en donde los nios crecen "en el conocimiento y amonestacin del Seor" (Ens t). El himno que les sirve de lema es "Cuando hay amor". Se esmeran por tener noches de hogar, estudiar las Escrituras, asociarse en las reuniones con sus hermanos de la Iglesia, pagar los diezmos, prepararse para una carrera y servir en una misin, siempre teniendo como mira el templo. Esto es muy diferente que "confesar a Cristo" como el nico requisito para la salvacin. Los santos toman literalmente la parbola del captulo 25 de Mateo sobre el da del juicio. Se ayudan unos a otros as como a los pobres y necesitados; y por eso se encontrarn a la diestra de Dios. No importa quines seis o qu pensis, Dios ha establecido ciertas condiciones o requisitos para volver a su presencia. "Y a los que guarden su primer estado les ser aadido . . .

y a quienes guarden su segundo estado les ser aumentada gloria sobre su cabeza para siempre jams" (Abraham 3:26). Los santos continan ms all de una vida digna para entrar en los convenios y recibir las ordenanzas del evangelio, los que se ensean y se administran por medio de los siervos autorizados de l por el poder del santo sacerdocio. El santo sacerdocio no es fabricado por el hombre. Las ordenanzas y los convenios pertenecen a ese sacerdocio. Adems del bautismo, sin el cual el Seor dijo que no podramos entrar en el reino de Dios (Juan 3:5), existen otros dones y bendiciones que se reciben en el templo. All hacemos convenios solemnes con Dios. Por medio del sacerdocio recibimos las ordenanzas que nos acercan al velo y nos permiten entrar otra vez en Su presencia. Las ordenanzas, por supuesto, no nos hacen santos automticamente si no cumplimos con nuestras acciones. Pero incluso los santos no tienen el poder de volver a la presencia de Dios sin la expiacin infinita de Cristo. Es por eso que hacemos convenios. En este segundo estado, es nuestra perspectiva de corto plazo o eterna? El lder Spencer W. Kimball, entonces miembro del Qurum de los Doce, nos hizo este relato en 1968: "Un da un amigo me llev a su hacienda. Abri la puerta de un automvil grande, se desliz tras el volante y con orgullo me dijo: 'Te gusta mi auto nuevo?' Nos dirigimos rodeados de gran comodidad . . . a una casa de hermosos jardines, y me dijo otra vez todo orgulloso: 'Esta es mi casa'. Condujo hasta la cima de una verde colina. El sol se ocultaba a la distancia. Recorri con la vista su vasto dominio . . . y, sealndolo todo, dijo jactndose: 'Desde la arboleda hasta el lago, y desde la escarpadura hasta los edificios de la estancia -todo es mo . . . "Aos despus lo vi ya muerto", dijo el presidente Kimball, "entre lujosos muebles en una casa palaciega. Sus posesiones haban sido muchas . . . Habl en su funeral, y segu el cortejo fnebre . . . hasta su tumba, un pequeo rectngulo de dos metros de largo por uno de ancho. "Ayer volv a ver sus tierras, doradas por el trigo, verdeando con la alfalfa y blancas por el algodn, indiferentes a la ausencia de quien ostentaba ser su dueo." La tierra es del Seor; nosotros solamente somos los mayordomos. Algunos de los que han hecho el convenio no lo toman en serio. Han recibido el bautismo por formulismo y no como un convenio, y raras veces participan de la Santa Cena. Los santos, en cambio, lo toman en serio. Las ordenanzas del sacerdocio y los convenios que hemos hecho en el templo nos conducen hacia la vida consagrada que Dios espera de los que han tomado el nombre de Jesucristo. En un discurso que pronunci en Logan, en 1984, el presidente Ezra Taft Benson ense que a Adn y a su posteridad se le haba mandado "entrar en el orden del Hijo de Dios". Entrar en ese orden, dijo, "es lo que equivale hoy en

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da a recibir la plenitud del Sacerdocio de Melquisedec, lo que slo se puede hacer en la Casa del Seor". "Porque sin esto, ningn hombre puede ver la faz de Dios, s, el Padre, y vivir." (D. y C. 84:22.)

Ruego que los santos acepten este sacerdocio, reciban sus ordenanzas y guarden los convenios. Lo ruego por medio de Jesucristo. Amn.

E L E Q UI L I B RI O E N L A S E X I G E N C I A S D E L A V I D A
lder M. Russell Ballard del Qurum de los Doce Apstoles
Si nos concentramos en unos pocos objetivos fundamentales, es ms probable que podamos enfrentar las muchas exigencias de la vida. Mis queridos hermanos, desde la ltima conferencia general he sentido en mi propia vida el poder de las bendiciones del sacerdocio y el de la fe y las oraciones de los miembros de la Iglesia. Durante muchos aos he dado bendiciones a otras personas, he ayunado y orado por su bienestar y ejercido mi fe por su recuperacin. Hace poco, debido a una grave enfermedad, me toc ser el recipiente de esa fe, oraciones y bendiciones. Y agradezco, mis hermanos, las oraciones que habis ofrecido en mi favor. Uno de mis colegas me dijo que de esta enfermedad sacara un beneficio, indicando que para todos es bueno que ocasionalmente enfrentemos la adversidad, especialmente si nos lleva a una introspeccin que nos permita evaluar abierta y sinceramente nuestra vida. Eso fue lo que hice. La noche anterior a la operacin, los mdicos me hablaron sobre la posibilidad de que tuviera cncer. Cuando qued solo, mi mente se llen de pensamientos sobre mi familia y mi ministerio, y encontr consuelo en las ordenanzas del evangelio que me unen eternamente a los mos si somos fieles. Comprend que deba cambiar el orden de prioridades en mi vida si deseaba lograr aquello que tena ms importancia para m. A veces necesitamos una crisis en la vida que nos reconfirme cules son las cosas que realmente valoramos y atesoramos. Las Escrituras estn llenas de ejemplos de personas que tuvieron que pasar por una crisis antes de comprender cmo podan servir mejor a Dios y al prjimo. Si vosotros tambin os hacis un examen de conciencia y valerosamente evaluis vuestro orden de prioridades, quizs descubris, como yo, que necesitis equilibrarlo mejor. Todos debemos llegar a ese autoexamen abierto y sincero, a la percepcin de quines somos y de lo que queremos ser. Como casi todos sabemos, enfrentar los diversos y complejos problemas de la vida cotidiana no es tarea fcil y puede trastornar el equilibrio y la armona que buscamos. Muchas personas que se preocupan por esto hacen grandes esfuerzos por mantener ese equilibrio, pero a veces se sienten abrumadas y derrotadas. Una mujer con cuatro hijos pequeos dijo: "En mi vida no existe nada de equilibrio. Tratar de criar a mis hijos me consume completamente y no tengo casi tiempo para pensar en nada ms". Un padre joven, sintiendo la presin de tener que mantener a la familia, coment: "Estoy inicindome en un negocio que exige todo mi tiempo. Me doy cuenta de que estoy descuidando mis deberes familiares y de la Iglesia, pero si puedo arreglrmelas por un ao ms, tendr bastante dinero y todo se solucionar". El estudiante de secundaria dijo: "Omos tantas opiniones contradictorias que es difcil saber lo que es bueno y lo que es malo". Y cuntas veces hemos odo decir esto?: "Nadie sabe mejor que yo lo importante que es el ejercicio, pero estoy tan ocupado que no tengo tiempo para hacerlo". Una madre que no tena esposo dijo: "Para m es casi imposible hacer todo lo que debo para administrar mi hogar y guiar a mi familia. En realidad, hay veces en que pienso que se espera demasiado de m. Por mucho que me esfuerce, nunca podr complacer a todos". Otra mujer, madre de cuatro hijos, explic: "Tengo una lucha entre la autoestima, la confianza y el sentido de mi propio valor, y la culpabilidad, la depresin y el desnimo por no hacer todo lo que se me dice que debemos hacer para entrar en el reino celestial". Mis hermanos, todos enfrentamos esta clase de luchas de vez en cuando; son comunes en la experiencia humana. Muchas personas tienen sobre s serias demandas que provienen de sus responsabilidades cvicas, religiosas, laborales, familiares y hogareas; mantener todo en equilibrio puede ser un problema serio. El efectuar peridicamente un examen de los convenios que hemos hecho con el Seor nos ayudar a establecer orden en nuestras prioridades y equilibrio; nos har ver de qu tenemos que arrepentirnos y en qu cambiar a fin de asegurarnos de ser dignos de las promesas que acompaan nuestros convenios y sagradas ordenanzas. Para ocupamos de nuestra salvacin tenemos que planificar bien y hacer un esfuerzo deliberado y valiente. Deseo hacer unas sugerencias que espero sean de valor para aquellos que os preocupis por equilibrar las exigencias de la vida. Son muy bsicas y, si no tenemos cuidado, sus conceptos pueden pasarse por alto fcilmente, se necesitan dedicacin inalterable y autodisciplina para ponerlas en prctica.

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Primero, reflexionad sobre vuestra vida y estableceos un orden de prioridad. Dedicad regularmente unos momentos de paz para pensar profundamente a dnde queris llegar y qu debis hacer para lograrlo. Jess, nuestro ejemplo, muchas veces "se apartaba a lugares desiertos, y oraba" (Lucas 5:16). Nosotros debemos hacer lo mismo de cuando en cuando para renovarnos espiritualmente como el Salvador lo hizo. Anotad diariamente lo que desearais hacer en el da; y al hacerlo as, lo primero que debis tener presente son vuestros convenios sagrados con el Seor. Segundo, estableced metas a corto plazo que podis alcanzar; metas bien equilibradas; no muchas ni muy pocas, y no muy altas ni muy bajas. Ponedlas en una lista y trabajad por alcanzarlas segn su orden de importancia. Al establecernos metas, siempre debemos pedir la gua divina. Como recordaris, Alma dijo que habra deseado ser un ngel para poder "hablar con la trompeta de Dios . . . que estremeciera la tierra, y proclamar el arrepentimiento a todo pueblo" (Alma 29: l). Y luego dijo: " Mas he aqu, soy hombre, y peco en mi deseo; porque debera estar conforme con lo que el Seor me ha concedido ... por qu he de desear algo ms que hacer la obra a la que he sido llamado?" (Alma 29:3, 6). Tercero, toda persona se enfrenta con problemas econmicos. Por medio de un presupuesto prudente, evaluad vuestras verdaderas necesidades y comparadlas con lo que queris tener pero que no es indispensable. Son demasiadas las personas y las familias que han incurrido en excesivas deudas. Cuidaos de las atractivas ofertas de prstamos; es mucho ms fcil pedir prestado que pagar lo pedido. No hay ningn atajo que pueda llevarnos a la seguridad econmica. No hay ningn plan eficaz para hacemos ricos instantneamente. Quizs no haya nadie que necesite tanto equilibrio en su vida como aquellos que se dejan convencer de acumular "cosas" en este mundo. No confiis vuestro dinero a otras personas sin haber hecho una cuidadosa investigacin sobre la inversin que os proponen. Muchos son los que han perdido demasiado por confiar a otros sus ingresos. En mi opinin, jams lograremos el equilibrio a menos que controlemos nuestra situacin econmica para que sea estable. El profeta Jacob dijo a su pueblo: "Por lo tanto, no gastis dinero en lo que no tiene valor, ni vuestro trabajo en lo que no puede satisfacer. Escuchadme diligentemente, y recordada las palabras que he hablado; y venid al Santo de Israel y saciaos de lo que no perece ni se puede corromper, y delitese vuestra alma en la plenitud" (2 Nefi 9:51). Y, por ltimo, hermanos, pagad siempre el diezmo ntegro. Cuarto, manteneos cerca de vuestro cnyuge, vuestros hijos, parientes y amigos, que os ayudarn a vivir en forma equilibrada. En un estudio que hizo la Iglesia hace poco, se les pidi a los miembros de la Iglesia mayores que pensaran en un momento en el que hubieran sido muy felices y lo describieran; tambin se les pidi que describieran un momento

en el que se hubieran sentido muy desgraciados. En la mayora de los casos, lo que haba hecho a las personas muy felices o muy infelices eran sus relaciones con los dems. Con una importancia mucho menor, seguan su salud, trabajo, el dinero y otras cosas materiales. Las relaciones con familiares y amigos deben edificarse por medio de la comunicacin abierta y sincera. Mediante una comunicacin serena, cariosa y considerada se pueden mantener un buen matrimonio y buenas relaciones familiares. Recordad que muchas veces una mirada, una guiada, un gesto o un breve contacto fsico pueden decir ms que las palabras. El sentido del humor y el saber escuchar son tambin partes vitales de una buena comunicacin. Quinto, estudiad las Escrituras. Ellas nos ofrecen uno de los mejores recursos que conocemos para mantenernos en armona con el Espritu del Seor. Una de las formas en que he logrado mi certeza de que Jess es el Cristo es el estudio de las Escrituras. El presidente Ezra Taft Benson ha exhortado a los miembros de la Iglesia a que hagan del estudio del Libro de Mormn un hbito diario y un inters para toda la vida. El apstol Pablo le dio a Timoteo un consejo que es bueno para cada uno de nosotros, cuando le escribi: "Desde la niez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvacin por la fe que es en Cristo Jess. "Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia." (2 Timoteo 3:15-16.) Sexto, muchas personas, incluso yo, tienen dificultad para encontrar el tiempo necesario para descansar, hacer ejercicio y relajar los nervios. Si queremos disfrutar de una vida equilibrada y saludable, debemos programar el tiempo en nuestros calendarios. Una buena apariencia fsica realza nuestra dignidad y aumenta nuestra autoestima. Sptimo, los profetas han recalcado repetidamente que los miembros de cada familia deben ensearse el evangelio unos a otros, preferiblemente en la noche de hogar semanal. Si no estamos atentos, esta prctica puede escabullrsenos poco a poco de las manos. Pero no debemos perder esa oportunidad de ensearnos "el uno al otro la doctrina del reino" (D. y C. 88:77), que llevar a las familias a la vida eterna. Satans est siempre tratando de destruir nuestro testimonio. Pero, mientras estudiemos el evangelio y guardemos los mandamientos, l no tendr poder para tentarnos o perturbamos ms de lo que podamos resistir. Mi ltima sugerencia es que oremos a menudo, individualmente y en familia. Los padres deben imponer el orden que se requiere para guiar y motivar a los hijos a unirse en la oracin familiar diaria. Por la oracin constante y sincera, nuestros jvenes pueden tomar las decisiones apropiadas para vencer los problemas cotidianos. El profeta Alma resumi la importancia de la oracin con estas palabras: "Sino que os humillis ante el Seor, e invoquis su santo nombre, y velis y oris incesantemente,

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para que no seis tentados ms de lo que podis resistir, y as seis guiados por el Espritu Santo, siendo humildes, mansos, sumisos, pacientes, llenos de amor y de toda longanimidad" (Alma 13:28). Cuando estoy en armona con el Espritu, me resulta mucho ms fcil lograr un equilibrio en todo. Comprendo, mis hermanos, que a stas podran agregarse otras sugerencias. Sin embargo, creo que si nos concentramos en unos pocos objetivos fundamentales, es ms probable que podamos enfrentar las muchas exigencias de la vida. Recordad que en cualquier aspecto de la existencia un exceso puede hacemos perder el equilibrio; al mismo tiempo, la escasez en las cosas importantes puede tener el mismo efecto. El rey Benjamn nos aconsej que todas las cosas se deben hacer "con prudencia y orden" (Mosah 4:27). Muchas veces, la falta de direccin y metas puede hacemos perder tiempo y energas y contribuir a desequilibramos. Una vida desequilibrada es muy similar a una rueda de automvil que no est balanceada, lo que hace difcil e inseguro el manejo del vehculo. Las ruedas perfectamente balanceadas hacen la marcha ms suave y cmoda. Lo mismo sucede con la vida; nuestra marcha por la existencia mortal es ms suave si nos esforzamos por

mantener un equilibrio. Nuestra meta debe ser procurar "la inmortalidad y la vida eterna" (Moiss 1:39). Y teniendo esta meta, por qu no eliminar de nuestra vida todo aquello que nos exija y consuma nuestros pensamientos, sentimientos y energas sin contribuir en nada a que la alcancemos? Agrego un consejo a los lderes: Tened mucho cuidado de que aquello que peds a los miembros sea algo que les ayude a lograr la vida eterna. A fin de que los miembros de la Iglesia puedan equilibrar su vida, los lderes deben tener presente no requerir de ellos tanto que no les deje tiempo para alcanzar sus metas personales y familiares. No hace mucho, una de mis hijas me dijo: "Pap, a veces me pregunto si lograr hacer todo lo que debo". La respuesta que le di es la misma que dara a vosotros si me hicierais ese comentario: Haz lo ms que puedas cada da. Cumple con lo bsico y, antes de que te des cuenta, te inundar una comprensin espiritual que te confirmar que tu Padre Celestial te ama. Cuando se sabe esto, la vida se llena de propsito y significado, lo cual hace que sea ms fcil mantener el equilibrio. Hermanos, vivid cada da con gozo en vuestro corazn. Humildemente testifico que la vida puede ser maravillosa, en el nombre de Jesucristo. Amn.

E S T O Y " V I V O " E N E L E V A N GE L I O ?
lder Howard W. Hunter Presidente en Funciones del Qurum de los Doce Apstoles
Soy dedicado y devoto, soy un miembro verdico y estoy vivo en el evangelio? En un momento crtico de la batalla de Waterloo, cuando todo dependa de la firmeza de los soldados para resistir, un ansioso mensajero se precipit ante el Duque de Wellington y le anunci que, a menos que las tropas inglesas recibieran un relevo o se retiraran, tendran que rendirse ante el ataque inminente del ejrcito francs. El duque le respondi: -Resistid! -Pero vamos a perecer! -protest el oficial. -Resistid! -le repiti el intrpido duque. -All estaremos firmes! contest el mensajero mientras se alejaba al galope. Y, por supuesto, como resultado de tal lealtad y determinacin, los britnicos salieron victoriosos aquel da. En nuestros das tiene lugar otra guerra de consecuencias mucho ms serias; es la que se lleva a cabo por las almas de los hombres. Al igual que la anterior, el resultado tambin depende de la firme resistencia de los soldados. El toque de clarn del capitn se deja or sobre la feroz artillera del enemigo, y nos dice: "Resistid! Sed leales!" Mis hermanos, siento gratitud porque la mayora de los que se encuentran al alcance de mi voz resisten firmemente y son leales al reino de Dios. Como los jvenes guerreros de Helamn, "permanecen firmes en esa libertad con la que Dios los ha hecho libres; y son exactos en acordarse del Seor su Dios de da en da; s, se esfuerzan por obedecer sus estatutos y sus juicios y sus mandamientos continuamente; y su fe es fuerte en las profecas concernientes a lo que est por venir" (Alma 58:40). Me refiero a los miembros de la Iglesia que sin ostentacin practican sus creencias cristianas en su vida diaria. El 1 de noviembre de 1831, durante una conferencia de la Iglesia en Hiram, estado de Ohio, en la seccin que sirve de prefacio a Doctrina y Convenios, el Seor revel que sta es "la nica iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra", y agreg, "con la cual yo, el Seor, estoy bien complacido, hablando a la iglesia colectiva y no individualmente". (D. y C. 1:30.) Esto debe hacer surgir en nuestra mente una pregunta de importancia eterna: Sabemos que, como institucin, sta es la Iglesia verdica y viviente, o sea, llena de vitalidad; pero, individualmente, soy yo un miembro verdico y estoy "vivo", en el evangelio? Esta pregunta puede parecer un juego de palabras con lo que dijo el Seor de que sta es la nica iglesia verdadera y viviente. Cuando pregunto, "Soy un miembro verdico y estoy 'vivo' en el evangelio?", lo que quiero decir es: Estoy profunda y totalmente dedicado a guardar los convenios que he hecho con el Seor? Estoy completamente dedica-

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do a vivir el evangelio y a ser un hacedor de la palabra y no slo un oidor? (Santiago 1:23.) Vivo de acuerdo con mi religin? Permanecer fiel? Resisto firmemente las tentaciones de Satans? l est tratando de hacemos apartar del camino en medio de una tormenta de escarnio y una marea de falsedad. No obstante, podemos obtener la victoria s respondemos a esa voz interior que nos dice: "Resiste!" El responder afirmativamente a la pregunta "Soy un miembro 'vivo' en el evangelio?" confirma nuestro compromiso, y significa que hoy y siempre amaremos a Dios y a nuestro prjimo como a nosotros mismos (Mateo 22:37, 39); significa que en nuestras acciones se reflejar quines somos y lo que creemos; significa que somos cristianos constantemente, da tras da, andando por la vida como Cristo quiere que lo hagamos. Los miembros que estn vivos en el evangelio son aquellos que se esfuerzan por dedicarse totalmente y siguen la admonicin de Nefi, que escribi: "Y ahora, amados hermanos mos, despus de haber entrado en esta recta y angosta senda, quisiera preguntar si ya qued hecho todo. He aqu, os, digo que no; porque no habis llegado hasta aqu sino por la palabra de Cristo, con fe inalterable en l, confiando ntegramente en los mritos de aquel que es poderoso para salvar. "Por tanto, debis seguir adelante con firmeza en Cristo, teniendo un fulgor perfecto de esperanza y amor por Dios y por todos los hombres. Por tanto, si marchis adelante, deleitndoos en la palabra de Cristo, y perseveris hasta el fin, he aqu, as dice el Padre: Tendris la vida eterna. " (2 Nefi 31:19-20.) Los miembros que estn vivos en el evangelio reconocen su deber de marchar adelante. Se bautizan como primer paso en su jornada vital, y esto es una seal para Dios, los ngeles y los cielos de que obedecern la voluntad de Dios. Damos una bienvenida especial a todos vosotros, en todo el mundo, que hayis tomado sobre vosotros estos convenios recientemente. Os expresamos nuestro amor y queremos que sepis que nos interesamos en vosotros y en todos los miembros de la Iglesia. Os damos la bienvenida a la fraternidad de los Santos de los Ultimos Das. La palabra santos no significa que ninguno de nosotros sea perfecto, sino que todos nos esforzamos por serlo, todos servimos y nos comprometemos a permanecer firmes en la fe. Un miembro que est vivo en el evangelio jams se aparta de su camino de dedicacin. En una oportunidad, un hombre fue al Salvador y le dijo: "Te seguir, Seor; pero djame que me despida primero de los que estn en mi casa. "Y Jess le dijo: Ninguno que poniendo su mano en el arado mira hacia atrs, es apto para el reino de Dios." (Lucas 9:61-62.) A fin de abrir un surco derecho, el labrador tiene que mantener los ojos fijos en un punto que est por delante de l; esto lo mantiene en un curso recto. Pero si se vuelve para mirar el camino recorrido, aumenta la posibilidad de

que se desve, y como resultado los surcos le saldrn torcidos e irregulares. A todos vosotros que sois miembros nuevos os invitamos a tener la atencin fija en vuestra nueva meta y no mirar jams hacia atrs a los problemas y transgresiones pasados, excepto que esto os sirva como recordatorio de vuestro progreso y vuestra dignidad, y de las bendiciones que recibs de Dios. Si concentramos nuestras energas en lo que est delante -en la vida eterna y el gozo de la salvacin- y no en lo que est detrs de nosotros, ciertamente los obtendremos. Los miembros que estn vivos en el evangelio prestan atencin al Espritu que da vida interior, y buscan constantemente su gua; oran pidiendo fortaleza y vencen las dificultades. No "han puesto su corazn en las cosas de este mundo" (D. y C. 121:35), sino en el infinito; no sacrifican la renovacin del espritu por el placer del cuerpo. Para los miembros que estn vivos en el evangelio, Cristo ocupa el primer lugar en su vida, porque ellos saben que l es la fuente de su vida y su progreso. El hombre tiene la tendencia a colocarse en el centro del universo y pensar que los dems deberan conformarse a sus caprichos, necesidades y deseos. Sin embargo, la naturaleza no hace honor a ese concepto errneo. El papel central en la vida lo tiene Dios. En lugar de pedirle que se avenga a nuestras splicas, debemos tratar de ponemos en armona con su voluntad, para as progresar estando vivos en el evangelio. El primer gran mandamiento es amar "al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente" (Mateo 22:37). A fin de amarlo, debemos hacer todo lo que l nos ha pedido que hagamos; debemos demostrarle que deseamos llegar a ser como l. Una vez que se convierten, los miembros que estn vivos en el evangelio cumplen el mandamiento de fortalecer a sus hermanos. Estn deseosos por compartir con otros su gozo y nunca pierden ese deseo. El estadista estadounidense Patrick Henry dijo, llegando ya al final de su vida: "Ya he dividido todas mis posesiones entre mi familia . . . Ahora hay algo ms que quisiera poder dejarles, y es la religin cristiana. Si la tuvieran, aunque no les dejara ni un centavo, seran ricos; y no tenindola, pese a que les dejara el mundo entero, seran pobres." Los miembros que estn vivos en el evangelio reconocen la necesidad de poner en accin sus creencias. Estos santos estn anhelosamente consagrados a llevar a cabo muchas obras nobles y buenas por voluntad propia. El presidente Heber J. Grant una vez dijo: "El poder est en nosotros para ser nuestros propios agentes; no debemos esperar que se nos mande en todas las cosas, porque el que es compelido en todo es un siervo negligente y no sabio. D. y C. 5 8:26-28. Debemos tener la ambicin, debemos tener el deseo, debemos estar decididos a que, al grado que el Seor Todopoderoso nos ha dado talento, haremos nuestra parte en la batalla de la vida. El no permitir que otro haga ms que nosotros, en proporcin a nuestra capacidad, por hacer avanzar la obra de Dios sobre la tierra, debe ser una cuestin de amor propio."

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Los miembros que estn vivos en el evangelio se aman unos a otros, visitan a los hurfanos y a las viudas en sus aflicciones, y se guardan sin mancha del mundo. (Santiago 1:27.) Por ser miembros de la Iglesia "viviente" creemos en el Dios viviente. Antes de cruzar el ro Jordn, Josu convoc a los hijos de Israel, diciendo: "Acercaos, y escuchad las palabras de Jehov vuestro Dios . . . En esto conoceris que el Dios viviente est en medio de vosotros" (Josu 3:9- 1 0). El joven David, respondiendo al desafo de Goliat, les dijo intrpidamente a los hombres que estaban cerca de l: ",Quin es este filisteo incircunciso, para que provoque a los escuadrones del Dios viviente'?" (1 Samuel 17:26). Y

en la misma forma, Jeremas se refiri al Seor diciendo que "l es Dios vivo y . . . eterno" (Jeremas 10:10). Tenemos una creencia inalterable de que sta es la iglesia verdadera y viviente del Dios verdadero y viviente. Lo que todava nos queda por responder es: Soy dedicado y devoto, soy un miembro verdico y estoy vivo en el evangelio? Que podamos resistir firmemente, ser miembros verdicos de la Iglesia y estar vivos en el evangelio, y recibir la recompensa de encontramos entre aquellos de quienes se habla en Doctrina y Convenios, "los que han venido al monte de Sin y a la ciudad del Dios viviente, el lugar celestial, el ms santo de todos" (D. y C. 76:66). Es mi oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.

E S T A R B A J O CO N V E N I O
lder Boyd K. Packer del Qurum de los Doce Apstoles
Las ordenanzas v los convenios constituyen nuestra credencial para entrar en la presencia de Dios. El recibirlos dignamente es la meta principal de la vida; y cumplir con ellos es el objetivo de esta vida. Espero que no sea presuntuoso de mi parte querer colocar en los registros de esta conferencia, y por ende, en la historia de la Iglesia, un apndice para completar el registro de la pasada. En la ltima sesin de la conferencia de octubre, el lder A. Theodore Tuttle dio un discurso inspirado y emocionante sobre la fe. Habl sin texto, con las Escrituras en la mano, palabras que le salieron de] corazn. Cuando finaliz, el presidente Hinckley, que diriga esa sesin, dijo: "Tal vez peque de indiscreto, pero creo que voy a correr el riesgo, y deciros que el hermano Tuttle ha estado muy enfermo y necesita de nuestra fe, la fe de que l mismo ha hablado. Se apreciar mucho que los que lo hayan escuchado en toda la Iglesia rueguen a nuestro Padre Celestial por su salud, con la fe que l ha descrito." El presidente Ezra Taft Benson, que fue el ltimo discursante, respald que dijo el presidente Hinckley y l mismo pidi que se orara y ayunara con fe para que el hermano Tuttle recobrara la salud. Pero el hermano Tuttle no se mejor y falleci siete semanas despus. Ahora bien, en el caso de que la fe de alguna persona se haya debilitado al creer que no se contestaron las oraciones, o de que t alguien le parezca extrao que el profeta mismo pidiera a toda la Iglesia que ayunara y orara para que el hermano Tuttle viviera, y sin embargo l muri, os contar de una experiencia que tuve con l. Tena intenciones de contarlo en su funeral, pero ese da estaba demasiado emocionado para hacerlo. Un domingo, cuando el hermano Tuttle estaba en su casa, la mayor parte del tiempo en cama, pas unas horas con l mientras su esposa Marn y los hijos iban a la Iglesia. Me dijo que se senta muy agradecido por las demostraciones de amor que haba recibido de todo el mundo. Cada carta hablaba de oraciones ofrecidas en favor de su salud. Muchos de los mensajes provenan de Sudamrica, en donde la familia Tuttle haba trabajado tantos aos. Ese da recordamos su vida, su nacimiento en Manti, Utah, y a sus padres, una pareja Santo de los Ultimos Das comn y corriente. Hablamos de su padre, al que yo conoca, y de su madre, una fiel obrera del templo. Me habl de su misin, los aos en la universidad, su casamiento con Marn Whitaker y su heroico servicio en la infantera de marina. Recordamos luego la poca en que ensebamos en los seminarios de Brigham City y los aos de supervisar los seminarios e institutos de religin. Me habl de sus siete hijos, todos ellos fieles, y de sus nietos, a los que siempre describa como "los mejores nios del mundo". Me habl de su llamamiento al Primer Qurum de los Setenta y de las asignaciones que le dieron, pronto llamaron a la familia Tuttle para que fuera a Sudamrica, y apenas haban regresado a su hogar. las Autoridades Generales le entrevistaron sobre la posibilidad de volver all. Otros pudieran haber dicho: "Por supuesto que si nos hicieran un llamamiento oficial, iramos". Pero ellos no tenan esta actitud; ellos aceptaron inmediatamente porque queran cumplir con los convenios que haban hecho. Sin quejarse, su familia volvi a irse con l varias veces, sirviendo all un total de siete aos, a pesar de que nunca haba recobrado la salud despus de enfermar gravemente la primera vez que fue.

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Ese da el hermano Tuttle habl con cario de la gente de Latinoamrica, y de que a pesar de lo poco que tenan materialmente, haban sido una bendicin tan grande en la vida de l. Me dijo con insistencia que no mereca ms bendiciones y que no las necesitaba; que otros las necesitaban mucho ms que l. Y me dijo: "Yo habl con Dios sobre las oraciones en mi favor. Le pregunt si las bendiciones eran mas para poder disponer de ellas como quisiera; si eso era posible, le ped que me las quitara y las diera a los que las necesitaran ms que yo." Y continu contndome: "Le implor a nuestro Padre Celestial que me quitara las bendiciones y se las diera a otros". El hermano Tuttle quera que las bendiciones derivadas de nuestras oraciones las recibieran las personas abrumadas con el peso de los problemas, personas a las que la mayora de nosotros pocas veces recordamos, pero que l no poda olvidar. Las Escrituras nos ensean que "la oracin eficaz del justo puede mucho" (Santiago 5:16). No os parece lgico pensar que el Seor diera ms preferencia a los ruegos de este hombre santo que a las oraciones nuestras por su mejora'? No sabemos todas las cosas, pero creo que es justificado suponer que nuestras oraciones no fueron en vano. .Quin se atrevera a decir que gente humilde de aqu y de all, por todo el continente de Sudamrica, no recibir bendiciones inesperadas por medio de este hombre en que no haba engao? No se pueden cumplir en nuestra vida objetivos elevados como ste, si somos sumisos? S que los incrdulos podrn burlarse de estas cosas, pero yo creo que nuestras oraciones fueron aceptadas, tomadas en cuenta y cambiadas de curso para bendecir a los desalentados, los de manos cadas, tal como el hermano Tuttle lo solicit. De todas maneras, ,no debemos concluir todas nuestras oraciones con la frase "que se haga tu voluntad, Seor"? Durante las ltimas semanas de vida el lder Tuttle conserv su trato afable; siempre consolaba a los que lo visitaban para animarlo a l. Yo estuve presente cuando llam a su lado a los doctores para agradecer a cada uno de ellos el cuidado que le haban dispensado. El estaba decidido vivir hasta despus del Da de Accin de Gracias para que el recuerdo de su muerte no opacara ese da festivo para su familia en el futuro. Esa noche habl con cada uno de sus hijos, llamando por telfono a los que vivan lejos; les expres su amor y bendicin y se despidi de ellos. Era ya muy tarde cuando se comunicaron con Clarie, su hija que vive en Alaska, pero no quera morir sin hablar con ella. A la madrugada siguiente, sin resistir, con un espritu esperanzado y tranquilo, abandon este mundo. En ese momento se sinti en el cuarto un espritu de paz que sobrepasa todo entendimiento.

Su esposa, Marn, haba sido, fue en esos momentos y sigue siendo un ejemplo perfecto de la serenidad y la aceptacin. Ahora quisiera sacar una conclusin de esta experiencia. El hermano Tuttle sirvi 28 aos como Autoridad General; viaj por todo el mundo. supervis la obra en Europa por un tiempo, pero a pesar de todos los lugares que visit y todo lo que hizo, repetidas veces afirm que la mejor experiencia que haba tenido en su ministerio haba sido el servicio que prest como presidente del Templo de Provo al lado de su querida Marn. Pocos saben lo riguroso que es el horario de un presidente de templo. El da puede comenzar a las tres de la madrugada y finalizar muy cerca de esa misma hora. Lo que ms le agradaba no era el llamamiento en s, sino el hecho de que el ser presidente del templo le permita estar en el templo. Hubiera estado igual de satisfecho si se hubiera encontrado sirviendo bajo otra persona. Sus sentimientos acerca de ese cargo no eran un reflejo de su comprensin de lo que es un llamamiento, sino de su comprensin de lo que era un convenio. Un convenio, del modo que se utiliza en las Escrituras, es una promesa sagrada, una promesa solemne y duradera entre Dios y el hombre. La plenitud del evangelio en s se define como el nuevo y sempiterno convenio (D. y C. 22:1, 66:2). Unos aos atrs, llam a su cargo a un presidente de estaca en Inglaterra. Est en esta reunin hoy, pero con otro llamamiento. Este hermano tena un singular sentido de orientacin; era como un marinero que se ubica mirando las estrellas por medio de su sextante. Me reuna con l cada vez que vena a la conferencia y vea que se mantena tanto a s mismo como a su estaca en el camino debido. Afortunadamente para m, cuando lleg el momento de relevarlo, me dieron la asignacin de reorganizar la estaca. Fue entonces que descubr cul era su sextante y cmo lo ajustaba para asegurarse de su posicin y orientarse a s mismo y a los miembros. Acept su relevo con estas palabras: "Acept con agrado el llamamiento de servir como residente de estaca y con el mismo agrado acepto mi relevo. No serv simplemente porque fui llamado a hacerlo, sino porque estoy bajo convenio, y puedo guardar mis convenios con la misma eficacia como maestro orientador que como presidente de estaca." Este presiden e comprenda lo que era un convenio. Aunque no era un erudito en las Escrituras ni en el evangelio, haba aprendido que la exaltacin se alcanza guardando los convenios, y no por tener cargos altos en la Iglesia. El marinero se orienta por medio de la luz que proviene de los astros: de da, el sol; de noche, las estrellas. Ese presidente de estaca no necesitaba un sextante de marinero para marcar su curso, ya que en su mente haba un sextante infinitamente ms refinado y preciso que cualquier instrumento de marinero.

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El sextante espiritual, que toda persona posee, tambin funciona basado en el principio de la luz que proviene de fuentes celestiales. Ajustad ese sextante de la mente en la palabra convenio o en la palabra ordenanza, y recibiris la luz con la que entonces podris fijar vuestra posicin y marcar un rumbo correcto en la vida. No importa nuestra ciudadana o raza, si somos hombres o mujeres, no importa nuestra educacin o empleo, ni la poca en que vivimos, ya que la vida para todos es un viaje de regreso al hogar, de regreso a la presencia de Dios en su reino celestial. Las ordenanzas y los convenios constituyen nuestra credencial para entrar en la presencia de Dios. El recibirlos dignamente es la meta principal de la vida; y cumplir con ellos es el objetivo de esta vida. Una vez que nosotros y nuestra familia hayamos recibido estas ordenanzas estamos obligados a realizarlas vicariamente por nuestros parientes muertos y, en realidad, por toda la familia humana. Hay personas que se ren de la idea de llevar a cabo ordenanzas vicarias para la salvacin de almas. Piensan que esto es muy extrao. A ningn cristiano que medite sobre esto debe sorprenderle este principio. Acaso no fue el sacrificio de Cristo una ofrenda vicaria a favor de toda la humanidad? La expiacin misma se llev a cabo, en forma vicaria. El Seor hizo por nosotros lo que no podamos hacer por nosotros mismos. No seguimos el ejemplo de Cristo al realizar las ordenanzas en los templos por los que no pueden hacerlas por s mismos? Las genealogas o historias familiares, como prefiero llamarlas, son una parte indispensable de, la obra del templo. Los templos se "alimentan" de nombres, y sin las genealogas las ordenanzas slo podran realizarse por los vivos. Buscar los nombres de nuestros antepasados fallecidos es un deber de gran importancia. Existe un espritu que respalda esta obra similar al que est presente en el templo mismo. Los misioneros y los que tienen nios pequeos no puedan dedicar mucho tiempo a esta obra en este momento, pero pueden guardar su espritu. Pueden hablar con los ancianos y escribir lo que relaten, llevar registros familiares e ir al templo. Algunos tienen la tendencia de considerar la obra genealgica como una carga onerosa y desagradable. y no tienen reparos en dejar que la realicen las personas mayores y otras a quienes les interesen esas cosas.

Tened cuidado, porque bien puede ser que las personas que tienen inters han elegido la mejor parte. Y os digo que si os llaman a servir en otra cosa o simplemente no tenis inters en genealoga, no os burlis ni os pongis en el camino de los que s lo hacen. Al contrario, contribuid en todo lo posible. El profeta Jos Smith dijo: "La doctrina de Elas el Profeta o su poder para ligar comprende lo siguiente: Si tenemos el poder para ligar en la tierra y en los cielos, entonces debemos ser prudentes. Lo primero que debis hacer es ligar, en la tierra, vuestros hijos e hijas a vosotros, y entonces ligaos vosotros mismos a vuestros padres en gloria eterna". El espritu de Elas de que han hablado los profetas es real y acompaa a los que buscan los registros de sus antepasados muertos. Cuanto ms tengo que ver con la obra genealgica, ms me incomoda la palabra muertos. A pesar de que no se puede substituir adecuadamente, el decir que se han ido sera mejor. He tenido experiencias sagradas, de las que nunca hablamos livianamente, que me hacen sentir que la palabra muertos no describe en absoluto a los que han pasado al otro lado del velo. La obra del templo y la genealgica son testimonios visibles de nuestra creencia en la resurreccin y la expiacin del Seor Jesucristo. Si dudramos que vivimos otra vez ms all del velo, qu motivo tendramos para hacer lo que hacemos? Esta obra es nuestro testimonio del poder redentor del sacrificio del Seor Jesucristo. Y, qu sacamos en conclusin del hermano Tuttle y su familia'? Os recuerdo que es un velo el que nos separa del mundo de los espritus, y no una pared. El cumpli con sus convenios. Un velo puede hacerse muy delgado e incluso partirse. No estamos solos haciendo esta obra. Las personas que nos han precedido en esta obra, y nuestros antepasados all, algunas veces estn muy cerca de nosotros. Tengo un testimonio de esta obra de magnitud celestial que se realiza en la Iglesia. Soy testigo de que los que van al otro lado del velo todava viven y ministran a los vivos, con el fin de que esta obra se cumpla. Ruego a Dios que los que tenemos la oportunidad de participar en ella la aceptemos y trabajemos con todo empeo, en el nombre de Jesucristo. Amn.

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S E G UR I D A D E S P I RI T UA L
lder Charles Didier del Primer Qurum de los Setenta
Tornarse al Seor y confiar en sus revelaciones significa vivir de manera tal que podamos resistir las inundaciones y los torbellinos de la duda y la incertidumbre. Desde el principio, la verdad y el conocimiento acerca de nosotros mismos y de nuestro medio ambiente han sido una bsqueda para el hombre natural, y lo han guiado a grandes descubrimientos cientficos, as como tambin a teoras disputables. Parecera que los interrogantes no tienen limite, y las respuestas ofrecidas que pudieron haber sido correctas ayer pueden cambiar hoy y volver a cambiar maana. Esta bsqueda no esta limitada solamente a la ciencia sino a todos los aspectos de nuestra vida. Ahora mas que nunca se analizan y desafan nuestros valores y papeles como hombres, mujeres y nios, probablemente para liberar al individuo de la ansiedad, el cautiverio, el temor y la intolerancia, y darle un sentimiento de seguridad. Parecera que el hombre natural siempre desea asegurar sus propias verdades y conocimiento para que se ajusten a su propia seguridad carnal (2 Nefi 28:21). Acosados con este continuo proceso de reconsideracin conflictiva acerca de todos los valores posibles, uno no debe sorprenderse al ver que estos constantes cambios crean en la vida de la gente comn un estado de inseguridad permanente mas bien que seguridad, al punto de que muchos, especialmente los jvenes, han llegado a abdicar sus responsabilidades, y muchos hasta han renunciado a su propia vida. Qu paradoja! En nuestra vida de pruebas, tribulaciones y constantes cambios, es obvio que todos buscamos algo de seguridad, algo estable e incambiable de lo cual depender, y nos hemos rodeado de toda clase de dispositivos u organizaciones que parecen ofrecer la seguridad. Por ejemplo, permitimos que los nios lleven consigo su manta favorita para que se sientan seguros e instalamos alarmas para proteger nuestra casa y nuestras pertenencias. El sistema del Seguro Social se instituy como proteccin contra lo improvisto. En el ambiente poltico, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas intenta mantener la paz entre las naciones del mundo. A veces nos hace gracia toda esta bsqueda de lo que llamamos seguridad, pero la requerimos y estamos dispuestos a pagar lo que cueste. No obstante, a pesar de todos nuestros esfuerzos, no adquirimos la verdadera seguridad que buscamos. Se debe acaso a que ponemos la "confianza en el brazo de la carne"? (2 Nefi 4:34). La seguridad es una parte indispensable de nuestra vida, y se basa en el conocimiento acerca de nuestra verdadera identidad y el propsito de la vida, cmo vincularnos con otros y cmo enfrentar las adversidades y problemas cotidianos. Puede ser un asunto de vida o muerte. Todos los das de nuestra vida nos enfrentamos con lo bueno y lo malo, lo correcto y lo incorrecto. Desde la niez hasta la vejez, si no nos sentimos seguros o si vivimos engaados con una seguridad temporal, nuestras actitudes, metas y relaciones con los dems sufrirn. Perro si desde pequeos, por medio del cuidado y la atencin de padres amorosos, adquirimos un sentimiento de proteccin y continuamos experimentando la seguridad que proviene de la obediencia a las leyes, bendecimos nuestra propia vida y la de los dems. El punto en cuestin, entonces, siempre ha sido cmo y dnde encontrar esa seguridad recta, en vez de la carnal. Para nuestro propsito, a la seguridad recta la llamaremos seguridad espiritual. La seguridad espiritual tiene ventajas interesantes: esta exenta de impuestos, no cambia, no nos quita la libertad o el libre albedro, y nos da resultados positivos, reconfortantes, espirituales y eternos. La seguridad no se puede garantizar porque el libre albedro tambin acarrea inseguridad, y la seguridad espiritual no elimina automticamente el peligro, la opresin o la oposicin. Entonces, cmo podemos obtener la seguridad espiritual? La sencilla respuesta quizs sea demasiado simple para muchos: primero, tornaos al Seor. El rey Limhi dijo: "Mas si os tornis al Seor con integro propsito de corazn, y ponis vuestra confianza en el, y le servs con toda la diligencia del alma, si hacis esto, el, de acuerdo con su propia voluntad y deseo, os librara del cautiverio'' (Mosah 7:33). Segundo, confiad en el Seor. Tal como dijo Nefi: '' Oh Seor, en ti he puesto mi confianza, y en ti confiare para siempre! No pondr mi confianza en el brazo de la carne; porque se que maldito es aquel que confa en el brazo de la carne. Si, maldito es aquel que pone su confianza en el hombre, o hace de la carne su brazo. "Si, s que Dios dar liberalmente a quien pida." (2 Nefi 4:34-35.) Tornarse al Seor y confiar en El significa aprender de sus revelaciones. La seguridad espiritual proviene de la revelacin que expone la verdadera naturaleza de la Deidad. La clase de Dios en que creemos generalmente determina la clase de gente que somos y lo que seremos. Sin el conocimiento de la verdadera naturaleza de la Deidad, el hombre natural ''anda por su propio camino, y en pos de la imagen de su propio Dios, cuya imagen es a semejanza del mundo" (D. y C. 1 :16). La seguridad espiritual se deriva de la revelacin que explica un plan de salvacin para nuestro beneficio. "Dios convers con ellos [los hombres] y les hizo saber del plan de redencin que se haba preparado desde la fundacin del mundo" (Alma 12:30). El plan de salvacin nos provee una

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gua que podemos seguir, nos indica el camino seguro para fortalecernos en contra de los peligros del mundo. La seguridad espiritual es revelacin que nos explica acerca de la fuente del plan de salvacin: Jesucristo. "Y hablamos de Cristo", dijo Nefi, "nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo y escribimos segn nuestras profecas, para que nuestros hijos sepan a que fuente han de acudir para la remisin de sus pecados'' (2 Nefi 25:26). Ya se ha identificado, aclarado y verificado esta fuente; no necesitamos buscarla en otra parte. La seguridad espiritual proviene de la revelacin que alivia la angustia de la muerte. "Mas hay una resurreccin; por tanto, no hay victoria para el sepulcro, y el aguijn de la muerte es consumido en Cristo" (Mosah 16:8). ;Que reconfortante es saber no slo que la resurreccin es real, sino que tambin hay una vida eterna! "Y que es lo que habis de esperar? He aqu, os digo que debis tener esperanza de que, por medio de la expiacin de Cristo y el poder de su resurreccin, seris resucitados a vida eterna.'' (Moroni 7:41.) La seguridad espiritual aumenta como resultado de la revelacin que promete una vida invariable, perpetua y eterna. "Pues no leemos que Dios es el mismo ayer, hoy y para siempre, y que en el no hay variacin ni sombra de cambio?" (Mormn 9:9.) No necesitamos atormentarnos da tras da reconsiderando o reajustando nuestros valores. La seguridad espiritual aumenta porque la revelacin nos ensea acerca de nuestra verdadera identidad y nuestra relacin con Dios. En el principio esto le fue revelado a Adn: "He aqu, eres uno en mi, un hijo de Dios" (Moiss 6:68). Y entonces se revel a otros, como Moiss: "Tu eres mi hijo" (Moiss 1:4). "Tu eres a semejanza de mi Unignito; y mi Unignito es y ser el Salvador" (Moiss 1:6). En nuestra poca, tambin se les revel a Jos Smith, Oliverio Cowdery y a muchos otros: "He aqu, hijo mo" (D. y C. 9:1). El saber realmente quienes somos nos prepara para aplicar ese conocimiento al enfrentar tentaciones para poder resistirlas y luego actuar con rectitud. Moiss, sabiendo que era hijo de Dios, como le fue revelado, le dijo a Satans: "Vete de aqu, Satans; no me engaes; porque Dios me dijo: Eres a semejanza de mi Unignito" (Moiss 1:16). Y como resultado, el Seor lo llamo diciendo: "Bendito eres, Moiss, porque yo, el Omnipotente, te he escogido, y sers mas fuerte que las aguas, porque estas obedecern tu mandato cual si fueses Dios" (Moiss 1:25). La seguridad espiritual se hace evidente cuando el Seor agrega: "Estoy contigo hasta el fin de tus das" (Moiss 1:26). La seguridad espiritual se fortalece con la revelacin que describe el papel del hombre y la mujer. Despus de la Cada, el Padre Celestial se dirigi a Adn y Eva en persona y los instruy con respecto a sus papeles. Las relaciones, los sexos, el comportamiento, el matrimonio, todos los asuntos relacionados con el varn y la mujer estuvieron y

estn todava claramente definidos para fortalecernos en nuestro papel divino. La seguridad espiritual se fortalece con la revelacin que explica el resultado de la obediencia a los mandamientos. "Y adems, quisiera que consideraseis el bendito y feliz estado de aquellos que guardan los mandamientos de Dios. Porque he aqu, ellos son bendecidos en todas las cosas, tanto temporales como espirituales; y si continan fieles hasta el fin, son recibidos en el cielo, para que all puedan morar con Dios en un estado de interminable felicidad.'' (Mosah 2:41 .) Finalmente, paso a paso, la seguridad espiritual se fortalece por medio de la revelacin y se convierte en poder al recibir, una por una, las ordenanzas de salvacin, las cuales representan convenios con el Seor. John A. Widtsoe dijo: ''Cuando se efectan las ordenanzas, se reciben bendiciones que dan al hombre poder, poder que es parte de los asuntos cotidianos de esta vida al igual que de la vida futura. No es tan solo conocimiento; no es tan slo consagracin; no es tan slo un indicativo, por as decirlo, slo el verdadero otorgamiento de poder que se puede utilizar diariamente''. Las revelaciones del pasado dieron seguridad a la gente acerca de la venida de Jesucristo y la promesa de que la palabra del Seor, transmitida por medio de santos profetas, siempre se cumple. Las revelaciones modernas del Libro de Mormn, a las cuales he hecho referencia intencionalmente, encierran la misma promesa. El presidente Ezra Taft Benson ha declarado: "El Seor espera que usemos el Libro de Mormn de varias maneras: Debemos leerlo nosotros mismos . . . "Debemos utilizar el Libro de Mormn como fundamento de nuestras enseanzas . . . "Debemos aplicar las escrituras del Libro de Mormn a nosotros 'para nuestro provecho e instruccin' (I Nefi 19:23). "Debemos utilizar el Libro de Mormn ante las objeciones que se formulan en contra de la Iglesia . . . "Nosotros . . . debemos . . . ser quienes proclamemos y testifiquemos del Libro de Mormn hasta los confines de la tierra." Debido al mensaje que encierra para nuestra poca, el Libro de Mormn nos ayuda a responder al llamado de Dios y del Profeta viviente de ser participes del plan de salvacin y desarrollar seguridad espiritual, ayudndonos a resistir y combatir los falsos conceptos y las malas influencias de nuestra era que acarrean inseguridad, desdicha y destruccin de nuestra tica y nuestros valores morales. El recurrir al Seor y confiar en El mediante la revelacin ayudara a cualquier persona, en cualquier momento y lugar del mundo, a comprender e interpretar correcta y dignamente las experiencias de la vida desde la nica perspectiva verdadera, la cual es la que el Seor ha revelado al hombre. Tornarse al Seor y confiar en sus revelaciones significa vivir de manera tal que podamos resistir las inundaciones y los torbellinos de la duda y la incertidumbre.

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Esto es en verdad el fundamento de nuestra determinacin de servir y tomar decisiones correctas. Adems, proporciona la verdadera seguridad y pone de manifiesto las promesas que hace Jess cuando vamos a El; su yugo en realidad se hace fcil y ligera su carga.

Testifico del poder que tienen en mi vida la revelacin personal y las Escrituras. Se que Dios vive y que el presidente Ezra Taft Benson es un profeta viviente. En el nombre de Jesucristo. Amen.

E L L I B RO D E M O R M O N T E S T I F I CA D E J E S U C RI S T O
lder J. Thomas Fyans del Primer Qurum de los Setenta
"Llenad vuestros pulmones espirituales con el fluido que componen los elementos de la vida eterna, inhalando constantemente las verdades contenidas en El Libro de Mormn." Para asistir a esta conferencia, hemos viajado por muchos medios de transporte. Algunos hemos viajado en avin, otros, por tierra, en automvil, autobs o tren. Todos esos medios de transporte nos han trado a un destino comn. Hay algo que todos necesitbamos en este viaje para que llegramos aqu con seguridad. A los que hemos viajado en avin, al subir a bordo, nos acogieron con una bienvenida y en seguida nos dieron algunas instrucciones que decan algo as: "En caso de producirse a bordo una baja de presin, aparecern automticamente las mascaras del oxigeno; primero, colquese cada cual su propia mascara de modo que le cubra la boca y la nariz, y luego aydeles a quienes necesiten ayuda, como a los nios''. El oxgeno del aire es de importancia vital para nosotros, ya que nuestro cuerpo fsico depende totalmente del continuo abastecimiento de este valiossimo fluido gaseoso. La falta de l, aunque tan solo sea por unos minutos o segundos. puede causar daos graves al cerebro y al organismo. La falta de aire durante un rato prolongado puede provocar la muerte. Solo a los que viajamos por avin nos recalcan su importancia porque. en circunstancias normales, el aire nos rodea por todas partes y solo tenemos que hacerlo llegar a los pulmones para que el oxigeno se extienda a las diversas partes de nuestro organismo. Pero aun con un buen abastecimiento de ese fluido que nos sostiene la vida, al cabo de unos setenta aos mas o menos, nuestro cuerpo mortal deja de funcionar. Que es lo que trasciende esta vida mortal'? Que nos llevamos al morir? En el Libro de Mormn, Amulek nos ensea: "El mismo espritu que posea vuestros cuerpos al salir de esta vida, ese mismo espritu tendr poder para poseer vuestro cuerpo en aquel mundo eterno " (Alma 34:34). Qu es para el espritu lo que el aire es para el cuerpo mortal? Un conocimiento seguro del Padre y de su Hijo: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado " (Juan 17:3). Nuestra vida eterna necesita nutricin espiritual de la misma manera que nuestra vida mortal necesita aire. El alimento espiritual mas importante es e1 conocimiento de Dios y de su Hijo. Podemos llegar a conocer a nuestro Padre Celestial conociendo a su Hijo. Dnde se encuentra la mejor fuente de instruccin que existe sobre la faz de la tierra para aprender acerca del Hijo? Se encuentra en el estudio del otro testamento de El, el cual se conoce comnmente como El Libro de Mormn, y luego en el suplicar a Dios que el Espritu Santo nos confirme que el libro es verdadero. Se han dado y se darn muchos testimonios en esta conferencia de las verdades que contiene El Libro de Mormn, el otro testamento de Jesucristo. Somos bendecidos al contar con las profecas referentes a Jesucristo de los profetas del Antiguo Testamento que previeron la venida del Seor. Somos doblemente bendecidos por tener los relatos del Nuevo Testamento de cuando el Seor vino a la vida mortal y muchos le conocieron. Somos tres veces bendecidos al contar con otro testamento de El. Helen, mi esposa, y yo hemos ledo varias veces El Libro de Mormn durante los pasados meses. Nos hemos preguntado: ''Cmo cumple El Libro de Mormn su tarea de ser otro testamento de Jesucristo?'' Al prepararnos con oracin para emprender otro viaje de exploracin por este testigo especial, resolvimos tomar nota de todas las referencias al Salvador que en el libro encontrramos. Apenas habamos dado vuelta a la primera hoja de este registro sagrado cuando comenzaron a surgir, uno tras otro, innumerables testimonios de que Jess es el Cristo. He aqu la primera escena: Cuando Lehi oraba al Seor con todo su corazn, ''apareci ante el, sobre una roca, un pilar de fuego; y fue mucho lo que vio y oy" ( 1 Nefi 1:6). ''Y vio que uno descenda del cielo, y que su resplandor era mayor que el del sol al medioda. "Y vio tambin que lo seguan otros doce, cuyo brillo exceda al de las estrellas del firmamento. "Y descendieron y avanzaron por la faz de la tierra; y el primero lleg hasta donde estaba mi padre, y le. dio un libro y le mand que lo leyera '' (1 Nefi 9-11). Cul fue la reaccin de Lehi ante esa manifestacin celestial? ''Dio testimonio de que las cosas que haba visto y odo, as como las que haba ledo en el libro, manifestaban

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claramente la venida de un Mesas y tambin la redencin del mundo.'' ( I Nefi 1 :19). Todo eso en el primer capitulo de Primer Nefi cuando apenas habamos comenzado nuestra bsqueda. Al seguir adelante, versculo tras versculo y capitulo tras capitulo nos dieron testimonio de la realidad del Seor. Todava en el primer libro de Nefi, pero en el capitulo trece, descubrimos en tan solo diecisis versculos 22 referencias al Cordero, que es otro nombre del Seor. el Redentor, el Mesas, Jess el Cristo. Y as seguimos descubriendo muchsimas mas, si, cientos de referencias al Salvador del gnero humano en ese sagrado registro. Seiscientos aos de historia desfilaron ante nuestros ojos y llegamos al punto en que el tiempo pareci inmovilizarse; y nos detuvimos a contemplar y a procurar captar lo mas intensamente que pudiramos los detalles de la escena que se describe as: ''Se hallaba reunida una gran multitud de los nefitas en los alrededores del templo . . . ''Y tambin estaban conversando acerca de este Jesucristo, de quien se haba dado la seal tocante a su muerte '' (3 Nefi 11 :1-2). Y aconteci que oyeron una voz. Otra vez oyeron la voz y no la entendieron. ''Y nuevamente por tercera vez oyeron la voz, y aplicaron el odo para escucharla; y tenan la vista fija en direccin del sonido; y miraban atentamente hacia el cielo, de donde venia el sonido. "Y he aqu, la tercera vez entendieron la voz que oyeron; y les dijo: "He aqu a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a el od." (3 Nefi 11:5-7.) Y nuestro Salvador, respondiendo a la invitacin del Padre, dijo: "He aqu, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo. "Y he aqu, soy la luz y la vida del mundo; y he bebido de la amarga copa que el Padre me ha dado, y he glorificado al Padre, tomando sobre mi los pecados del mundo, con lo cual me he sometido a la voluntad del Padre en todas las cosas desde el principio. "Y sucedi que cuando Jess hubo hablado estas palabras, toda la multitud cay al suelo; pues recordaron que se haba profetizado entre ellos que Cristo se les manifestara despus de su ascensin al cielo. "Y ocurri que les habl el Seor, diciendo: "Levantaos y venid a mi, para que podis meter vuestras manos en mi costado, y para que tambin podis palpar las marcas de los clavos en mis manos y en mis pies, a fin de

que sepis que soy el Dios de Israel, y el Dios de toda la tierra, y que he sido muerto por los pecados del mundo. "Y aconteci que la multitud se adelant; y metieron sus manos en su costado, y palparon las marcas de los clavos en sus manos y en sus pies; y esto hicieron, yendo uno por uno, hasta que todos hubieron llegado; y vieron con sus ojos y palparon con sus manos, y supieron con certeza, y dieron testimonio de que era el, de quien haban escrito los profetas, que haba de venir. " (3 Nefi 11:10-15.) Si, los cielos se abrieron y dieron a la tierra conocimiento cierto. Luego, nuestro Salvador prosigui diciendo: ''Y esta es mi doctrina, y es la doctrina que el Padre me ha dado; . . . y yo testifico que el Padre manda a todos los hombres, en todo lugar, que se arrepientan y crean en mi. ''Y cualquiera que crea en mi, y sea bautizado, este ser salvo; y son ellos los que heredaran el reino de Dios.''(3 Nefi 11:32-33.) Una vez mas hemos de pasar de largo innumerables testimonios y varios cientos de aos de historia sagrada. Nos encontramos en la ltima pgina de los anales desde la cual nos habla una voz familiar: ''Si, venid a Cristo. y perfeccionaos en el, y absteneos de toda impiedad, y si os abstenis de toda impiedad, y amis a Dios con todo vuestro poder, alma y fuerza, entonces su gracia os es suficiente, para que por su gracia podis ser perfectos en Cristo; y si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo, de ningn modo podris negar el poder de Dios. '' . . . si por la gracia de Dios sois perfectos en Cristo y no negis su poder, entonces sois santificados en Cristo por la gracia de Dios, mediante el derramamiento de la sangre de Cristo, que es segn el convenio del Padre para la remisin de vuestros pecados, a fin de que lleguis a ser. santos y sin mancha.'' (Moroni 10:32-33.) Ya sea que hayamos viajado en avin, en automvil, autobs o tren, hemos llegado a este destino comn. Hay otro destino comn que nos atrae: la vida eterna con nuestro Padre Celestial . Nuestra jornada eterna depende tanto del alimento espiritual como nuestra jornada mortal depende del aire que respiramos. Os acogemos a todos con una bienvenida a bordo de esta jornada hacia la vida eterna. Llenad vuestros pulmones espirituales con el fluido que componen los elementos de la vida eterna, inhalando constantemente las verdades contenidas en El Libro de Mormn, el otro testamento de Jesucristo, para que con seguridad lleguis nuevamente a la presencia de nuestro Padre Eterno. Nuestro Salvador vive en la actualidad y os doy testimonio de ello en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

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L A P A C I E N CI A , C L A V E D E L A FE L I CI D A D
lder Joseph B. Wirthlin del Qurum de los Doce Apstoles
"A menudo nos impacientamos con nosotros mismos, con nuestros familiares y hasta con el Seor, exigimos lo que queremos en el mismo momento, sin tener en cuenta si lo hemos ganado, si ser bueno para nosotros o si es correcto," Una de las mas grandes frases que puede or el odo humano proviene del Libro de Mormn: "Adn cayo para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25). Esa expresin contiene las mayores posibilidades de la vida. Pero deseo agregar que podemos tener verdadero gozo y felicidad slo si aprendemos a ser pacientes. Los diccionarios definen la paciencia como la virtud para sufrir los infortunios sin quejarse. Adems, es lo contrario de la prisa y el impulso; es perseverancia, pese a la oposicin, las dificultades o la adversidad. En un pasaje del Libro de Mormn, Alma nos ayuda a entender la paciencia. Despus de hablar de plantar una semilla que podra convertirse en rbol, agrega estas palabras que mueven a la reflexin: "Y he aqu, a medida que el rbol empieza a crecer, . . . si lo cultivis con mucho cuidado, echar raz, y crecer, y dar fruto . . . ''Y a causa de vuestra diligencia, vuestra fe y vuestra paciencia . . . recogeris su fruto, el cual es sumamente precioso, y el cual es mas dulce que todo lo dulce . . . y comeris de este fruto hasta quedar satisfechos, de modo que no tendris hambre ni tendris sed . . . "segareis el galardn de vuestra fe, y vuestra diligencia, y paciencia" (Alma 32:37, 42-43.) No se si los miembros de la Iglesia apreciamos como deberamos el Libro de Mormn, una de nuestras sagradas Escrituras. Una de las explicaciones mas claras de por que necesitamos paciencia para soportar las pruebas de la vida la dio Nefi en estas extraordinarias palabras; "Porque es preciso que haya una oposicin en todas las cosas. Pues de otro modo . . . no se podra llevar a efecto la justicia ni la iniquidad, ni tampoco la santidad ni la miseria, ni el bien ni el mal. De modo que todas las cosas necesariamente serian un solo conjunto . . . "Y si decs que no hay ley, decs tambin que no hay pecado. Si decs que no hay pecado, decs tambin que no hay justicia. Y si no hay justicia, no hay felicidad. Y si no hay justicia ni felicidad, tampoco hay castigo ni miseria. Y si estas cosas no existen, Dios no existe. Y si no hay Dios, nosotros no existimos, ni la tierra; porque no podra haber habido creacin de cosas, ni para actuar ni para recibir la accin; por consiguiente, todo se habra desvanecido." (2 Nefi 2: 11, 13.) El apstol Pablo dijo en su epstola a los santos de Roma cul es el propsito de la paciencia: "Nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulacin produce paciencia; "y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza." (Romanos 5:34.) Hace slo cuarenta aos, el presidente J. Reuben Clark, hijo, de la Primera Presidencia, dio un discurso titulado "Se deslizan nuestras amarras", en el que describi cmo nos habamos apartado del cumplimiento de los Diez Mandamientos. Si nos habamos apartado entonces, cmo estamos cuarenta aos despus? En 1947 la televisin y las computadoras estaban todava en paales. No haba transmisiones va satlite, ni cintas de video, ni fraude por medio de computadoras. Por cierto, nuestras normas morales de decencia y correccin se han deslizado de] lugar que ocupaban en 1947. La obscenidad, la desnudez y otras formas de pornografa que entonces nos habran hecho enrojecer y alejamos avergonzados, ahora se lanzan en medio de nosotros en los medios de publicacin impresos y audiovisuales; y a menos que nos ocupemos de mantenerlos fuera, tambin se exhiben en nuestra casa. Como pueblo hemos soltado ms las amarras y nos apartamos ms del lugar seguro porque no seguimos a nuestros profetas. Una cierta cantidad de impaciencia puede ser buena para estimularnos y motivarnos a la accin. Sin embargo, creo que una importante causa de las dificultades y la infelicidad en el mundo de hoy sea la falta de paciencia. A menudo nos impacientamos con nosotros mismos, con nuestros familiares y hasta con el Seor. Exigimos lo que queremos en el mismo momento, sin tener en cuenta si lo hemos ganado, si ser bueno para nosotros o si es correcto. Algunos buscan tener gratificacin inmediata o adormecimiento de todos sus impulsos volvindose al alcohol y las drogas, mientras que otros procuran hacerse ricos instantneamente con inversiones cuestionabas o la improbidad, sin tener en cuenta las consecuencias. Quizs el ejercicio de la paciencia sea ms difcil, y sin embargo ms necesario, ahora que en cualquier otra poca. Las Escrituras ensean paciencia El Seor mencion la paciencia a los Santos de los Ultimos Das como uno de los atributos divinos que califican a una persona para el ministerio (D.y C. 4:6), los aconsej ser pacientes en sus aflicciones (D.y C. 24:8; 31:9; 54: 10; y 98:2324), y los amonest a tomar sus decisiones con paciencia (D. y C. 107:30). El Salvador nos ense que debemos ser perfectos (Mateo 5:48; 3 Nefi 12:48), y dijo: "No podis aguantar ahora la presencia de )os, ni el ministerio de ngeles; por consiguiente, continuad en paciencia hasta perfeccionaras" (D. y C. 67:13). Ejemplos de paciencia

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El Seor Jesucristo es nuestro ejemplo perfecto de paciencia. Aunque totalmente inflexible en su lealtad a la verdad, ejemplific la paciencia continuamente en su ministerio terrenal. Era paciente con sus discpulos, incluso sus Apstoles, a pesar de la fe limitada de stos y de su lentitud para reconocer y comprender la divina misin de El. Fue paciente con las multitudes que se apretujaban a su alrededor, con la mujer sorprendida en pecado, con aquellos que buscaban su poder sanador y con los nios. Y, adems, se mantuvo paciente en el sufrimiento de los juicios falsos a que lo sometieron y de la crucifixin. El apstol Pablo, durante su ministerio de unos treinta aos entre su conversin y su martirio en Roma, fue azotado cinco veces por los judos, golpeado severamente tres veces por los romanos, tres veces echado en prisin, pas por tres naufragios, y en una ocasin lo apedrearon y lo dejaron por muerto (2 Corintios 1 1:23-27). A travs de toda esa tribulacin l continu su infatigable ministerio. Escribi a los romanos diciendo que Dios "pagar a cada uno conforme a sus obras, "vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, pero ira y enojo a los que son contenciosos [impacientes] y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia; "tribulacin y angustia" (Romanos 2:6-9). Las aflicciones y los pesares del profeta Jos Smith se asemejaron a los de Pablo en muchos aspectos. Adems de encarcelamientos, atropellos y golpes, sufri la angustia de la traicin de compaeros desleales; pero les ofreci una mano de amistad y hermandad aun despus que se le haban opuesto y lo haban traicionado. Hace unos aos, el presidente Roy A. Welker, de la Misin Germano-austraca tena que asignar un misionero para trabajar en Salzburgo, Austria, a fin de resolver un problema en la rama del lugar. Estaban por llegar ocho nuevos misioneros, y l or para que uno de ellos tuviera la visa y la moneda apropiadas para ir a Austria. Continu orando durante dos semanas y esperando una respuesta. La noche anterior al arribo de los misioneros, el Espritu del Seor le indic el nombre del misionero que deba asignar a Salzburgo. Ese era el que tena todo lo necesario para ir a la rama en aquella ciudad. Ese lder era yo. La paciencia del presidente no slo le ayud a resolver un problema en aquella rama, sino que tambin nos bendijo a m y a mi familia en una forma que yo jams hubiera previsto. Poco despus de llegar a Salzburgo, esa parte de la misin fue cambiada a la Misin Suizo-austraca; ms tarde me transfirieron a Zurich, Suiza, donde conoc al hermano Julius Billeter, un miembro sincero y amigable que era genealogista y conoca los registros genealgicos de mis antepasados. El encontr los nombres de 6.000 de ellos, por los cuales ms adelante se hizo la obra en el templo. Nuestra paciencia Debemos aprender a ser pacientes con nosotros mismos. Reconociendo los puntos fuertes y los dbiles que tenemos, debemos esforzarnos por tener buen juicio para todas

nuestras decisiones, aprovechar toda oportunidad y poner lo mejor de nosotros mismos en todo lo que hagamos. No debemos estar indebidamente desalentados cuando estamos haciendo lo ms que podemos, sino ms bien satisfechos con nuestro progreso aun cuando a veces sea lento. Debemos ser pacientes al tratar de desarrollar y fortalecer nuestro testimonio. En lugar de esperar manifestaciones inmediatas y espectaculares, aunque stas vendrn si las necesitamos, debemos orar por un testimonio, estudiar las Escrituras, seguir los consejos de nuestro Profeta y otros lderes de la iglesia y vivir los principios del evangelio. Entonces, nuestro testimonio crecer y madurar naturalmente, quizs imperceptiblemente a veces, hasta convertirse en una fuerza motivadora de nuestra vida. La paciencia con los miembros de la familia y otras personas cercanas es vital para tener un hogar feliz; sin embargo, a menudo somos ms corteses y amables con los extraos que con aquellos de nuestro propio crculo familiar. No s por qu, la crtica, las palabras cortantes y las disputas frecuentemente parecen ms aceptables en el hogar. Maridos, sed pacientes con vuestra esposa; esposas, sed pacientes con vuestro marido. No esperis perfeccin. Buscad una forma amable de solucionar las diferencias que surjan. Recordad el sabio consejo del presidente David O. McKay para el matrimonio: Tened los ojos bien abiertos antes de casaros, pero semicerrados despus del casamiento. Quizs alguna vez le toque a la esposa impacientarse y apurar al marido, mientras l prepara a los nios para salir. Padres, sed pacientes con vuestros hijos. Leedles a vuestros nios pequeos y ayudadlos a hacer las tareas escolares, aunque tengis que repetirles o demostrarles lo mismo muchas veces. El lder Richard L. Evans dijo: "Si ellos saben que pueden confiarnos sus asuntos triviales, quizs ms adelante nos confen los importantes". Aprovechad su curiosidad natural y fomentad en ellos un amor por el conocimiento. Enseadles con sencillez los principios del evangelio. Sed pacientes si molestan durante la noche de hogar o las oraciones familiares. Comunicadles la reverencia que sents por el evangelio, los lderes de la Iglesia y el Salvador. Sed pacientes con vuestros jvenes, especialmente mientras pasan de la adolescencia a la edad adulta. Muchos de ellos tienen aspecto de adultos y creen que lo son, pero tienen escasa experiencia para tomar decisiones de adultos; ayudadas a obtener esa experiencia y a evitar los peligros que puedan daarlos. Por otra parte, exhorto a los hijos a ser pacientes con vuestros padres. Aunque parezcan anticuados en asuntos vitales como las salidas con jvenes del sexo opuesto, la moda, la msica moderna y otras cosas escuchadlos igual. Ellos tienen la, experiencia que a vosotros os falta. Muy pocos, si es que hay alguno, de los problemas y tentaciones que enfrentis son nuevos para ellos, y si creis que ellos no saben nada de los asuntos vitales que mencion, pedidles que os muestran algunas fotografas que tengan de su poca

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estudiantil. Lo ms importante es que ellos os quieren y haran cualquier cosa por ayudaros a ser realmente felices. Os aconsejo ser pacientes en asuntos econmicos y evitar las decisiones imprudentes o apresuradas; en eso se requiere paciencia y estudio. Los proyectos de riqueza instantnea raramente resultan bien. Cuidaos de las deudas, y especialmente del crdito fcil de obtener, aun cuando se pueda deducir de los impuestos. Vosotros, matrimonios jvenes, no debis pretender empezar vuestro hogar con una casa, un auto, aparatos electrnicos y otras comodidades que quizs vuestros padres tengan despus de aos de sacrificio. Por ltimo, sobre la paciencia con nuestro Padre Celestial y su plan de progreso eterno. Es una increble necedad impacientarse con El, el Padre de nuestros espritus que todo lo sabe y cuya obra y gloria, por medio de su Hijo Jesucristo, es "llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre" (Moiss 1:39). Como dijo el lder Neal A. Maxwell: "La paciencia est estrechamente relacionada con la fe en nuestro Padre Celestial. En realidad, al ser indebidamente impacientes, le demostramos creer que sabemos lo que es mejor, mejor de lo que Dios lo sabe; o, al menos, que nuestro programa es mejor que el suyo. Sea como sea, as ponemos en duda la realidad de la omnisciencia de Dios". El lder Richard L. Evans dijo: "No me parece que haya ninguna evidencia de que el Creador del universo haya estado nunca apurado. En todas las partes de esta hermosa y generosa tierra y hasta los rincones ms remotos del firmamento, existe la evidencia de un propsito, y una planificacin, y una labor, y una espera pacientes".

Y citando las palabras del lder Marvin J. Ashton: "No tenemos por qu preocuparnos por la paciencia de Dios, porque El es la personificacin de la paciencia, no importa dnde hayamos estado, lo que hayamos hecho, o lo que hasta este momento pensemos de nosotros mismos . . . "Dios no nos abandonar." Me siento muy agradecido por la paciencia del Seor con sus hijos. Tengo infinita gratitud por su paciencia conmigo y por el privilegio que tengo de servir como testigo especial de la divinidad de Jesucristo. Al viajar entre los miembros de la Iglesia, estoy complacido de ver cuntos viven verdaderamente los principios del evangelio. A ellos quiero citarles una promesa del Seor: "Los que vivan, heredarn la tierra; y los que mueran, descansarn de todos sus trabajos . . . y en las mansiones de mi Padre recibirn una corona que he preparado para ellos. "S, benditos son aquellos . . . que han obedecido ni evangelio; porque recibirn como recompensa las cosas buenas de la tierra . . . "Y tambin sern coronados con bendiciones de arriba." (D. y C. 59:24.) Ruego que podamos ser pacientes, especialmente en la adversidad, al enfrentar nuestros problemas de incertidumbre, pruebas, presin y tribulacin en este mundo de hoy. Termino con mi testimonio a vosotros de que la paciencia es un atributo divino. Testifico que nuestro Padre Celestial vive y ama a cada uno de nosotros, y que Jess es el Cristo, nuestro Seor y Salvador. Jos Smith es el Profeta mediante el cual el Seor restaur el evangelio en estos ltimos das. El presidente Ezra Taft Benson es el Profeta del Seor que dirige esta obra hoy. Dejo este testimonio en el nombre de Jesucristo. Amn.

E D I FI Q UE M O S E L R E I N O D E D I O S
lder L. Tom Perry del Qurum de los Doce Apstoles
Hay una ausencia de envidia y de crtica? Nos regocijamos en el xito de uno de nuestros hermanos tanto como en el nuestro? Compartimos lo que tenemos para que todos sean ricos como nosotros? En una palabra, somos "guardas" de nuestros hermanos? Presidente, me estoy dando cuenta de que hemos estado prestndole atencin. Yo tambin tomar el contenido de mi discurso del Libro de Mormn, ese grandioso y antiguo registro que contiene aproximadamente mil aos de historia humana y que nos ofrece una perspectiva que slo podemos obtener estudindolo. En l vernos los ciclos por los que pasan las naciones al seguir la rectitud y apartarse de ella. Vemos la unidad que resulta de la fe en Dios y el deseo de edificar Su Reino, y la disensin que resulta cuando el corazn de la gente se vuelve egosta y busca los deseos y antojos egostas, los placeres de la carne, las riquezas y los bienes mundanos. Una de las primeras advertencias profticas en las Amricas se encuentra en el segundo captulo del libro de Jacob. Este profeta censura la dedicacin de los de su pueblo a las riquezas y el orgullo que domina sus corazones. Les implora que se vuelvan otra vez hacia el Seor con estas palabras: "Y tan benignamente os ha favorecido la mano de la providencia, que habis obtenido muchas riquezas; y porque algunos de vosotros habis adquirido ms abundantemente que vuestros hermanos, os envanecis con el orgullo de vuestros corazones, y andis con el cuello erguido y la cabeza en alto por causa de vuestras ropas costosas, y persegus a vuestros hermanos porque suponis que sois mejores que ellos. "Y ahora, hermanos mos, ,suponis que Dios os justifica en esto? He aqu, os digo que no; antes os condena; y si persists en estas cosas, sus juicios os sobrevendrn aceleradamente." (Jacob 2:13-14.)

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Como podemos ver, muchas veces la prosperidad es la cansa de que las personas se aparten de Dios. Los que son ms ricos tienden a llenarse de orgullo y menosprecian a sus hermanos que tienen menos, considerndolos inferiores. Aunque Jacob no lo dice, este proceso puede presentarse al revs. Los que no son tan afortunados se sienten despojados y se obsesionan con lo que no tienen, culpando a los dems y a Dios por su condicin, a la vez que se apartan de El. Lo importante es recordar que el Seor condena tanto la obsesin con los bienes mundanos como la falta de dedicacin en cuanto a la edificacin de su Reino, ya sea la consecuencia de tener demasiado o la de no tener suficiente. Jacob aconseja adems: "Considerad a vuestros hermanos como a vosotros mismos y sed afables con todos y liberales con vuestros bienes, para que ellos pueblan, ser ricos como vosotros" (Jacob 2:17). Aqu vemos una aplicacin directa del segundo y gran mandamiento de amar a nuestros semejantes como a nosotros mismos. Jacob les dice que no discriminen en contra de sus hermanos que tienen menos, sino que compartan lo que tienen con ellos. "Pero antes de buscar riquezas, buscad el reino de Dios. "Y despus de haber logrado una esperanza en Cristo obtendris riquezas, si las buscis; y las buscaris con el fin de hacer el bien; para vestir al desnudo, alimentar al hambriento, libertar al cautivo y administrar consuelo al enfermo y al afligido." (Jacob 2:18-19.) Muchas veces. es el orden de las cosas lo que realmente importa en las instrucciones que recibimos del Seor. El no nos dice que no seamos prsperos; esto sera contradecir lo registrado en las Escrituras, que El bendice a Su pueblo con prosperidad. Lo que quiere decirnos es que busquemos riquezas slo despus de haberlo buscado y encontrado a l. Entonces, porque nuestro corazn est en el lugar correcto y lo amamos a El ms que a nada y a nadie, invertiremos las riquezas que acumulemos en edificar Su Reino. Como nos han dicho nuestros profetas, una de las razones importantes por la que se preserv el registro del Libro de Mormn y por medios milagrosos se pusiera en manos de Jos Smith para que l lo tradujera, fue para que sirviera de advertencia a la gente de esa generacin. Por lo tanto, debernos prestar atencin al consejo de Jacob. Debemos leer estos pasajes como si hubieran sido escritos expresamente para nosotros en esta poca, porque en realidad lo fueron. Sus palabras deben motivarnos a hacer una autoevaluacin: Colocamos las cosas en nuestra vida en el orden correcto? Invertimos, primero y principalmente, en las cosas que son de naturaleza eterna? Es eterna nuestra perspectiva? 0 hemos cado en el error de invertir primero en las cosas del mundo olvidndonos despus del Seor? Estas son preguntas difciles de responder. A veces un ejemplo puede llevarnos a ver las cosas desde otro punto de vista. A m siempre me han servido de ejemplo las historias de los primeros lderes de la Iglesia sobre lo que quiere decir poner en primer lugar el reino de Dios. Estas historias empezaron a tener significado para m cuando era misione-

ro. En ese entonces, los misioneros no tenan todos los recursos y ayudas didcticas de que hoy disponen. Tenamos las Escrituras y una caja grande con un tocadiscos y un juego de discos intitulados El cumplimiento de los tiempos. Yo siempre rogaba que me asignaran un compaero ms bajo que yo, porque llevbamos la caja entre los dos sobre un palo de escoba, y de esa forma todo el peso recaa sobre l! Los discos contenan una narracin histrica de los primeros tiempos de la Iglesia, desde la Primera Visin al perodo de Nauvoo. Haba un episodio en particular que siempre me emocionaba cuando la escuchaba con mi compaero una y otra vez. Era el relato acerca de Brigham Young y Heber C. Kimball quienes dejaron a sus esposas, hijos y humildes hogares para ir a Gran Bretaa a cumplir con sus llamamientos misionales. Heber C. Kimball escribi lo siguiente sobre ese episodio de su vida: "El 14 de septiembre . . . el presidente Brigham Young sali de su casa en Montrose para ir a la misin de Inglaterra. Estaba tan enfermo que no pudo ir sin ayuda hasta el Misisip, una distancia de unos 150 metros. Una vez que cruz el ro, Israel Barlow lo llev en su caballo a mi casa, donde sigui enfermo hasta el da 18. "Dej a su esposa enferma con un beb de tres semanas y a todos los dems hijos tambin enfermos, incapaces de cuidarse los unos a los otros. Ninguno de ellos poda ir al manantial a buscar agua y no tenan ms ropa que lo puesto, porque la chusma de Misuri les haba robado casi todo lo que tenan. "El 17, la hermana Mary Ann Young consigui que un muchacho la llevara en su carreta a mi casa para atender a Brigham Young hasta que llegara el momento de marcharse. "El 18 de septiembre, Charles Hubbard mand a su hijo con una carreta y un par de caballos a mi casa y unos hermanos cargaron nuestros bales en la carreta. Me acerqu a la cama para despedirme de mi esposa, que estaba temblando de fiebre y con dos de los nios enfermos a su lado. La abrac a ella y a mis hijos y me desped. El nico de mis hijos que estaba sano era el pequeo Heber P., y era l que con dificultad poda acarrear al mismo tiempo unos dos litros de agua para que los dems pudieran beber. "Con dificultad nos subimos a la carreta y anduvimos unos cincuenta metros ladera abajo. Tena la impresin de que el dolor de dejar a mi familia en ese estado, casi al borde de la muerte, me iba a consumir por dentro, y que no podra soportarlo. Ped al conductor que detuviera la carreta y le dije al hermano Brigham: 'Qu difcil es esto, no'? Pongmonos de pie y dmosle un saludo'. Nos levantamos y saludamos tres veces con nuestros sombreros en alto, exclamando: 'Que viva Israel'. Vilate oy el ruido, se levant de la cama y sali a la puerta. Estaba sonriendo. Ella y Mary Ann Young nos gritaron: 'Adis, y que Dios los bendiga!' Les devolvimos el saludo y luego le dijimos al conductor que siguiera. Despus de esto sent gozo y gratitud por haber tenido la satisfaccin de ver a mi esposa

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en pie en lugar de dejarla en la cama, sabiendo muy bien que no los volvera a ver por dos o tres aos." Muchas veces me he preguntado cmo esos hermanos, a pesar de lo valientes y dignos que eran, pudieron hacer algo as. Sin lugar a dudas estaban dispuestos a hacer cualquier sacrificio que se les pidiera para edificar el Reino de Dios. Estaban verdaderamente acumulando "tesoros en el cielo, . . . donde ladrones no minan ni hurtan" (Mateo 6:20). Hay algo ms de este relato, sin embargo, que siempre me ha llamado la atencin. Cuando Brigham Young y Heber C. Kimball fueron a la misin en Gran Bretaa, parecan contar con mucha ayuda y apoyo de sus hermanos para emprender el viaje. Israel Barlow ayud a Brigham Young a cruzar el Ro Misisip. Despus, Charles Hubbard mand a su hijo con una carreta a la casa de los Kimball para ayudar a los dos misioneros a comenzar la larga jornada. Cuando nos detenemos a pensar en este relato, nos darnos cuenta de la unidad que debe de haber existido entre los santos en esos tiempos. Cuando los padres y esposos partan a servir en una misin, este servicio no se les haca tan difcil porque saban que sus hermanos, hermanas, lderes del sacerdocio y amigos estaran all para llenar el vaco creado por su ausencia. Estos hermanos podan dedicarse a edificar el reino de Dios en lejanas tierras porque saban que otros se dedicaran a edificar el reino en su tierra, ayudando a sus seres queridos en todo lo que necesitaran. Exista entre ellos un vnculo especial, una fe singular, y estaban todos dedicados a una meta comn, a un propsito solidario. Si volvemos a los consejos de Jacob a su pueblo, vemos que comunica el mismo mensaje al ensearles que sean afables con todos y compartan generosamente lo que tienen (Jacob 2:17). Esto me confirma que podemos darnos cuenta de si estamos poniendo en primer lugar el reino de Dios, al observar la forma en que tratamos a nuestros hermanos y hermanas de la iglesia. Hay entre nosotros un vnculo especial? Hay una ausencia de envidia y de crtica? Nos regocijamos en el xito de uno de nuestros hermanos tanto como en

el nuestro? Compartimos lo que tenemos para que todos sean ricos como nosotros? En una palabra, somos "guardas" de nuestros hermanos? Al viajar por toda la Iglesia me maravilla todo lo positivo que est ocurriendo. No obstante, todava pienso que nos falta mucho para alcanzar nuestro potencial. Percibo que no siempre trabajamos juntos, que todava nos interesa demasiado alcanzar nuestro propio xito y honores personales, y demostramos muy poco inters en la meta comn de edificar el reino de Dios. Cuando pensamos en todo lo que el Seor nos pide que hagamos, es fcil sentimos abrumados. Por cierto, cuanto ms se nos da, ms se espera de nosotros. Creo que cuando uno se enfrenta a una tarea de gran magnitud es mejor encararla paso a paso, empezando por el primero, y luego dando uno a la vez. Estoy convencido de que Dios est complacido incluso con nuestros humildes comienzos, porque en su gran sabidura sabe que de las cosas pequeas nacen las grandes. El primer paso siempre requiere una dedicacin ms profunda al Seor y su grandiosa obra. Repito que esto significa ponerla en primer lugar. Los pasos subsiguientes se basan en esta dedicacin inicial, pero pueden llevarnos en distintas direcciones. Podemos servir ayudando a nuestros hermanos en la Iglesia; podemos predicar el evangelio a los que an no lo han recibido y convertirlos a sus verdades, podemos ir al templo y hacer esta gran obra redentora por los muertos, y al trabajar en la obra del Seor, El aumentar nuestra capacidad a medida que aumente nuestro deseo de servir. Seremos ms unidos como pueblo trabajando en un esfuerzo comn. Por medio de los sacrificios que hagamos unos por otros y por El, alcanzaremos nuestro potencial como sus hijos y prepararemos el camino para Su gloriosa venida. Ruego humildemente que cada uno de nosotros acepte el cometido de buscar primero el reino de Dios antes que nada, y al hacerlo, nos unamos ms como pueblo, hasta que seamos uno en mente y corazn, en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A S B E N D I CI O N E S D E L S A CE RD O CI O
lder Dallin H. Oaks del Qurum de los Doce Apstoles
"Estad preparados para dar una bendicin del sacerdocio bajo la influencia del Espritu Santo en cualquier momento en que se os solicite con sinceridad y fe." En la primavera de 1 866, durante una poca de guerra, en muchas de las colonias del sur de Utah, nuestros pioneros se esforzaban por defenderse de mortales ataques de los indios. Dos de los hijos de Heber C. Kimball fueron llamados al servicio militar en una expedicin de tres meses contra los indios. Antes de partir, l les dio una bendicin del sacerdocio. Aparentemente preocupado porque sus hijos pudieran derramar la sangre de sus hermanos lamanitas, primero les record las promesas que Dios haba hecho a esa rama de la Casa de Israel. Luego los bendijo y les prometi que no veran ni un indio en su campaa. Ellos, llenos de deseos de pelear, quedaron desilusionados con esta promesa, pero la bendicin se cumpli. Al volver tres meses despus, informaron: "Anduvimos cientos de millas, siguiendo las huellas de varios bandos de indios hostiles, y muchas veces estuvimos muy cerca de encontrarlos. Ellos atacaban las colonias a

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nuestro alrededor, matando a los colonos y haciendo huir el ganado." Pero el grupo no vio a un solo indio. En este tipo de bendiciones, un siervo del Seor ejerce el sacerdocio, inspirado por el Espritu Santo, para invocar los poderes del ciclo en beneficio de la persona a quien se bendice. Son bendiciones que confieren los poseedores del Sacerdocio de Melquisedec, que tiene las llaves de todas las bendiciones espirituales de la Iglesia (D. y C. 107:18, 67). Hay muchas clases de bendiciones del sacerdocio. Al daros ejemplos, recordad que estas bendiciones estn a disposicin de todos los que las necesiten, pero slo cuando las piden. En las que se dan para sanar a los enfermos, primero se hace la uncin con aceite, como indican las Escrituras (Santiago 5:14-15; Marcos 6:13, D. y C. 24:13-14, 42:4348, 66:9). Las bendiciones patriarcales las confiere un patriarca ordenado. Las personas que desean una gua para tomar decisiones importantes pueden recibir una bendicin; tambin las que necesitan fuerza espiritual extra para sobreponerse a un problema. Una mujer que va a dar a luz puede recibir una bendicin. Muchas familias de la Iglesia han tenido la experiencia de una ocasin sagrada en que el padre ha dado una bendicin a uno de sus hijos que estaba por casarse. Los hijos que salen del hogar paterno por otros motivos, como los estudios, el servicio militar o un viaje, muchas veces piden a su padre una bendicin. A menudo, los misioneros piden una a su padre antes de partir. Tengo un amigo que es ciego; l me cont cmo su padre lo bendijo para que, a pesar de su impedimento fsico, pudiera terminar la misin, tener xito en su llamamiento y sentir gran amor por la gente. Y soy testigo del cumplimiento de esa bendicin en la vida de un santo extraordinario. Las bendiciones como la que acabo de describir a veces se llaman bendiciones de consuelo o consejo, y generalmente las da un padre o esposo, u otro lder de la familia. Estas se pueden escribir y guardar en los registros familiares como gua espiritual para la persona as bendecida. Hace ms de diez aos un jovencito le pidi al presidente Benson que le diera una bendicin. Aunque el padre del muchacho no era un lder activo, el presidente Benson le pregunt: "Te gustara hablar con l en una ocasin oportuna y preguntarle si estara dispuesto a darte una bendicin de padre?" Dudoso, el joven accedi, y ms tarde le dijo: "Hermano Benson, esa fue la experiencia ms dulce que mi familia ha tenido . . . Me dio una de las bendiciones ms hermosas que pudiera haber deseado . . . Cuando l termin, haba un vnculo de aprecio, gratitud y cario mutuos que nunca haba existido en nuestro hogar." Las bendiciones del sacerdocio tambin se dan cuando hay una ordenacin y al apartar a un hombre o una mujer para un llamamiento en la Iglesia. Probablemente, stas sean las ms frecuentes. Muchos hemos pedido una bendicin al enfrentar una nueva responsabilidad en el trabajo. Yo recib una de stas

hace muchos aos y sent su confortamiento inmediato y su gua constante. Al apartar al doctor Russell M. Nelson como presidente de estaca, una Autoridad General lo bendijo para que pudiera enfrentar las crticas exigencias de tiempo en su profesin de cirujano cardilogo. El lder Nelson nos ha contado cmo se cumpli esa bendicin al reducirse considerablemente el riesgo y el tiempo de convalecencia en ciertas operaciones al corazn. Ocho aos despus, el hombre que lo bendijo fue su paciente. El entonces lder Spencer W. Kimball deba someterse a una compleja ciruga. Los presidentes Harold B. Lee y N. Eldon Tanner bendijeron al doctor Nelson para que pudiera llevar a cabo la operacin sin error, que todo saliera bien, y que l no temiera por sus propias insuficiencias porque el Seor lo haba preparado para hacer esa operacin. Aquella bendicin se cumpli, y poco ms de un ao despus su paciente, completamente recuperado y vigoroso, lleg a ser Presidente de la Iglesia y la dirigi a travs de acontecimientos y de un progreso que jams se olvidarn. Qu significado tiene una bendicin del sacerdocio'? Pensemos en un joven que se va de la casa a buscar fortuna en el mundo. Si su padre le diera una brjula, podra emplearla para que lo guiara en el camino; si le diera dinero, podra usarlo para tener poder en asuntos mundanos. Una bendicin del sacerdocio es una otorgacin de poder sobre asuntos espirituales. Aunque no se puede tocar y pesar tiene suma importancia para ayudarnos a vencer obstculos en nuestro camino a la vida eterna. Recordad cmo intervino el Salvador para que los nios pequeos pudieran llegar hasta l. "Y tomndolos en los brazos, poniendo las manos sobre ellos, los bendeca." (Marcos 10:16.) Y cuando el Seor resucitado visit a la gente en este continente, "tom a sus nios pequeos, uno por uno, y les bendijo, y rog al Padre por ellos" (3 Nefi 17:21). Para un poseedor del Sacerdocio de Melquisedec es una responsabilidad muy sagrada la de hablar por el Seor al dar una bendicin. Como el Seor nos ha dicho en la revelacin moderna: "Mi palabra . . . ser cumplida, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo" (D. y C. 1:38). Si un siervo del Seor habla inspirado por el Espritu Santo, sus palabras son "la voluntad del Seor . . . la intencin del Seor . . . la palabra del Seor . . . (y) la voz del Seor" (D. y C. 68:4). Pero si la bendicin slo representa los propios deseos y opiniones del poseedor del sacerdocio, sin inspiracin del Espritu Santo, entonces es condicional y depende de si representa o no la voluntad del Seor. Los dignos poseedores del Sacerdocio de Melquisedec pueden dar bendiciones a su posteridad. Muchas de stas estn registradas en las Escrituras, incluso las de Adn (D. y C. 107:53-57), las de Isaac (Gnesis. 27:28-29, 39-40; 28:3-4; Hebreos 11:20), las de Jacob (Gnesis 48:9-22; 49; Hebreos 1 1:2 1) y las de Lehi (2 Nefi 1:28-32-, 4).

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Cuando el padre de Jos Smith estaba moribundo, sus hijos se reunieron para recibir su ltima bendicin. Despus de bendecir a su esposa, empez con Hyrum, el mayor de los hijos, y bendijo a cada uno de ellos. En la revelacin moderna se manda a los padres miembros de la Iglesia que lleven a sus hijos a la Iglesia, donde "los lderes... les impondrn las manos en el nombre de Jesucristo y los bendecirn en su nombre " (D. y C. 20:70). Por este motivo los padres llevan a sus bebs a la reunin sacramental, donde un lder -generalmente el padre- les da el nombre y una bendicin. Si alguno de los jvenes que se encuentran aqu pensaba que nunca haba recibido una bendicin del sacerdocio, espero que se d cuenta ahora de que ya ha recibido por lo menos dos, y quizs ms. Las bendiciones del sacerdocio no se limitan a aquellas en que se le imponen las manos a una persona, sino que a veces se pronuncian sobre un grupo de personas. Antes de morir, el profeta Moiss bendijo a todos los hijos de Israel (Deuteronomio 33: l). El profeta Jos Smith "pronunci una bendicin sobre las hermanas" que trabajaban en la construccin del Templo de Kirtland, y tambin bendijo "a la congregacin". En la ltima Conferencia General de abril, el presidente Benson invoc "una bendicin sobre los Santos de los ltimos Das y sobre toda la gente buena del mundo . . . con mayor poder para hacer el bien y resistir el mal" y "con una mayor comprensin del Libro de Mormn". Las bendiciones del sacerdocio tambin se dan sobre lugares. Las naciones se bendicen y dedican para la prdica del evangelio. Los templos y los edificios de adoracin se dedican al Seor con una bendicin del sacerdocio; tambin otros edificios se pueden dedicar cuando se emplean para servir al Seor. Los miembros de la Iglesia pueden dedicar su hogar como un lugar sagrado donde pueda morar el Espritu Santo. Los misioneros y otros poseedores del sacerdocio pueden dejar una bendicin del sacerdocio en las casas donde los reciben (D. y C. 75:19; Alma 10:71 l). Jvenes, dentro de poco tiempo, quizs se os pida a vosotros una bendicin as. Espero que os estis preparando espiritualmente. En el tiempo que me queda, hablar de otras bendiciones del sacerdocio. Hace unos cien aos, Sarah Young Vance se recibi de partera; antes de que empezara a trabajar en Arizona, un lder del sacerdocio la bendijo para que "siempre hiciera lo correcto y lo mejor por el bienestar de sus pacientes". En un perodo de cuarenta y cinco aos, la hermana Vance trajo al mundo unos 1.500 bebs sin que se perdiera ni uno de ellos ni una madre. "Cuando me encontraba frente a un problema difcil", dijo ella, "haba algo que me inspiraba y de algn modo saba lo que deba hacer". En 1864. Joseph A. Young fue llamado en una misin especial para atender asuntos de la Iglesia en el este de los Estados Unidos. Su padre, el presidente Brigham Young, lo bendijo para que fuera y regresara a salvo. Al volver

tuvo un serio accidente de tren. "El tren estaba todo aplastado", cont l, "incluso el vagn en el que yo viajaba, hasta el asiento junto al mo, [pero] yo sal sin un rasguo. " Cuando nio me inspiraba un relato de valor en Nauvoo, en el que tuvo parte uno de los tos de mi abuelo. En la primavera de 1844, algunos hombres conspiraban contra el profeta Jos Smith uno de los lderes, William Law, tuvo una reunin secreta en su casa. Entre los invitados estaban Dennison Lott Harris, de diecinueve aos, y su amigo Robert Scott. Tambin haban invitado al padre de Dennison, Emer Harris, que era mi tatarabuelo, pero l pidi consejo al profeta Jos Smith, que le dijo que no asistiera a la reunin, sino que mandara a los jvenes. Jos Smith tambin les dijo a stos que prestaran atencin a lo que oiran para informarle. El que hablo en esa primera reunin denunci a Jos Smith como profeta cado y manifest su determinacin de destruirlo. Cuando el Profeta lo supo, pidi a los jvenes que fueran a la segunda reunin; ellos lo hicieron y le informaron. Una semana mas tarde habra una tercera reunin. Otra vez el Profeta les pidi que asistieran, pero les dijo que sa sera la ltima vez. "Guardad silencio y no higis ningn convenio ni promesa con ellos", les dijo. Tambin les advirti del gran peligro de su misin. Aunque pensaba que no era probable que los mataran, exista esa posibilidad. Luego, bendijo a Dennison y a Robert por el poder del sacerdocio, prometindoles que si perdan la vida, su galardn sera inmenso. Con la fortaleza que les daba la bendicin, asistieron a la tercera reunin y escucharon a los conspiradores hacer sus planes asesinos. Luego, al requerrsele a cada uno que jurara lealtad y silencio con respecto al complot, ellos rehusaron. Despus que todos los dems haban jurado, el grupo completo se volvi a Dennison y Robert amenazndoles con la muerte a menos que tambin juraran. Puesto que su negativa era una amenaza para los planes secretos de los conspiradores, la mitad de stos propusieron matarlos all mismo; aparecieron los puales y los hombres iracundos empezaron a empujarlos hacia el stano para darles muerte. Pero algunos compaeros les gritaron que esperaran. Pensaban que los padres sabran dnde estaban sus hijos, y si no volvan, se alarmaran saliendo a buscarlos; los encontraran muertos y esto revelara sus planes secretos. Durante una larga discusin, esas dos vidas pendan de un hilo. Al fin decidieron soltarlos, pero primero los amenazaron de muerte si jams revelaban algo de lo que haba ocurrido. As se hizo, y a pesar de la amenaza, y por haber seguido el consejo del Profeta de no hacer promesas a los conspiradores, Dennison y Robert pronto le contaron todo a Jos Smith. Para protegerlos, l les hizo prometer que no revelaran lo que saban a nadie, ni siquiera a sus padres, por lo menos durante veinte aos. Pocos meses despus, el profeta Jos Smith fue asesinado.

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Pasaron muchos aos y los miembros de la Iglesia se establecieron en el oeste. Mientras Dennison L. Harris era obispo del Barrio Monroe, en el sur de Utah, vio a un miembro de la Primera Presidencia en una reunin de la Iglesia en la ciudad de Ephraim. En ese pueblo, el domingo 15 de mayo de 1881, treinta y siete aos despus que el profeta Jos Smith le haba hecho prometer que guardara silencio para protegerlo de la venganza del populacho, Dennison Harris le cont la experiencia al presidente Joseph F. Smith. Entre su posteridad se cuentan muchos santos destacados; uno de ellos, Franklin S. Harris, fue mucho tiempo presidente de la Universidad Brigham Young. Al hablar de bendiciones del sacerdocio, me asaltan los recuerdos: Me acuerdo de mis hijos pidindome una bendicin que los ayudara a travs de las experiencias ms difciles de su vida; y siento gozo al recordar las promesas inspiradas que les hice y su fe fortalecida por el cumplimiento de stas. Siento orgullo por la fe de esta nueva generacin al pensar en que mi hijo, nervioso antes de un examen profesional y sin su padre, que estaba lejos, pidi una bendicin

al poseedor del sacerdocio en la familia que le era ms accesible: su cuado. Recuerdo a un joven converso muy confuso que pidi una bendicin que le ayudara a cambiar el camino de autodestruccin en el que iba. La bendicin que recibi fue tan extraordinaria que me qued asombrado al or mis propias palabras pronuncindola. Hermanos, jvenes y viejos, no vacilis en pedir una bendicin del sacerdocio cuando necesitis fortaleza espiritual. Padres y dems lderes, atesorad y honrad el privilegio de dar bendiciones a vuestros hijos, y a otros hijos de nuestro Padre Celestial. Estad preparados para dar una bendicin del sacerdocio bajo la influencia del Espritu Santo en cualquier momento en que se os solicite con sinceridad y fe. Esta es la verdadera Iglesia de nuestro Salvador. Testifico de la misin redentora de Jesucristo. Somos poseedores de Su sacerdocio. Dios nos bendiga para poder ejercer ese sacerdocio bajo su direccin, para bendecir a sus hijos. En el nombre de Jesucristo. Amn.

SIN ATAJOS
lder Robert L. Simpson del Primer Qurum de los Setenta
"Jvenes de linaje escogido, jvenes del sacerdocio real, tened fe para que podis llegar a ser un Nefi moderno. S, reconocernos que es difcil a veces, pero las recompensas son innumerables." Mis queridos hermanos, y vosotros, jovencitos del Sacerdocio Aarnico; estoy encantado de veros aqu, y muy complacido de que hayis cumplido con el Seor en esta ocasin al venir a esta importante reunin del sacerdocio. Dnde estaramos sin la fe de los jvenes? Tengo en la mente a un joven llamado David en el Antiguo Testamento. Recuerdo a un joven llamado Nefi en la historia del Libro de Mormn. Y tambin tengo presente a un joven de quince aos, que tuvo fe y lleg a estar a la cabeza de esta dispensacin. Me siento muy agradecido por el emprendimiento de los jvenes y la fe y el discernimiento que poseen. Quisiera relataros un cuento: un ministro lleg al punto en que crea tener suficiente fe para poder caminar sobre el agua. Entonces anunci a todos que lo podra hacer y llegaron personas de todos lados a presenciar la hazaa. Haba miles de personas all y en la primera fila estaba un dicono de nuestra Iglesia. El jovencito tena mucho inters en esta clase de fe. Haba odo hablar de ella en la Escuela Dominical y en las noches de hogar, y all estaba, a pocos metros del agua. Cuando el ministro se acerc al agua, se detuvo un momento, y mientras proceda a arremangarse los pantalones, el joven exclam: "Seor, no podr hacerlo! " Y as fue. No hace mucho me qued impresionado con un grupo de jvenes del Sacerdocio Aarnico que estaban reunidos con sus obispos y asesores para hablar del evangelio. Se trataba de una reunin informal para intercambiar ideas y razonar juntos (D. y C. 50: 1 O.). Por los saludos y comentarios iniciales me di cuenta de que cada uno de los jvenes respetaba a su obispo y apreciaba a sus asesores. Tambin era obvio, por lo que decan, que amaban al Seor. Pero, a pesar de eso, algunos de ellos todava tenan dudas sobre algunos puntos. Tres preocupaciones principales surgieron en la conversacin esa maana. Primero, la pregunta: ",Por qu es tan difcil la vida?" Un poco despus, un joven de unos quince aos, preocupado por la presin de sus amigos que iba en aumento en la escuela, coment: "No estoy seguro de que valga la pena". Y por ltimo, todos preguntaron: ,Cmo podemos saber con seguridad que la Iglesia es verdadera'?" Estas dudas no son nuevas; son tan viejas como la humanidad. Tampoco son exclusividad de unos cuantos. Dudo que haya una persona en esta vasta congregacin que no se haya hecho estas preguntas durante su vida. Comencemos con la primera, sobre lo difcil que es la vida. Me gusta lo que dijo tino de los jvenes de seminario: "La vida aqu no es peor que lo que nos dijeron que sera en la existencia premortal; y de acuerdo con lo que dijo mi maestro de la Escuela Dominical, gritamos de alegra y no

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slo aceptamos venir a la tierra sino que rogamos tener la oportunidad". Uno de los asesores busc un pasaje de las Escrituras para mostrar que el Seor siempre est dispuesto a ayudarnos en momentos difciles, si hacemos nuestra parte. Y ley: "He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo." (Apocalipsis 3:20.) Os disteis cuenta, jvenes, de que es nuestra la tarea de abrir la puerta'? Pienso que el Salvador nos da otra clave importante cuando dice: "porque separados de m nada podis hacer" (Juan 15:5). Es una potente declaracin! Recordis el siguiente comentario'? "No estoy seguro de que valga la pena." Uno de los obispos pregunt inmediatamente: "Crees que valdra la pena hacerte digno de recibir algn da todo lo que tiene el Padre?" Y a continuacin nos record que esa promesa es la esencia misma del juramento y el convenio del sacerdocio. Leamos juntos estas palabras de la seccin ochenta y cuatro de Doctrina y Convenios en cuanto a esta sagrada obligacin que todos compartimos por igual. Escuchad atentamente; voy a comenzar con el versculo treinta y tres: "Porque quienes son fieles hasta obtener estos dos sacerdocios de los cuales he hablado, y magnifican su llamamiento, son santificados . . ." y siguiendo con el versculo treinta y ocho: "Y el que recibe a mi Padre, recibe el reino de mi Padre; por tanto, todo lo que mi Padre tiene le ser dado. "Y esto va de acuerdo con el juramento y el convenio que corresponden a este sacerdocio. " (D. y C. 84: 33, 3839.) Mis jvenes amigos, daos cuenta de que estas condiciones que acabamos de leer son fijas. Todas han sido confirmadas. Ya se nos ha conferido la autoridad del sacerdocio. El Seor ha prometido que todos los que magnifican el sacerdocio tienen garantizada la vida eterna, que de acuerdo con las Escrituras es el ms grande de todos los dones de Dios (D. y C. 14:7). El que se nos haya ordenado significa que hemos emprendido el camino, y no slo eso, sino parece que hemos llegado al punto de no poder volvernos atrs, porque el Salvador nos asegura que este es un juramento y un convenio del Padre "que l no puede quebrantar, y que tampoco puede ser traspasado". (D. y C. 84:40.) Permitidme hacer un comentario al margen. Cuando lemos esta escritura sobre el juramento y convenio que no puede romperse ni alterarse, uno de los muchachos dijo: "Y en qu queda mi libre albedro en todo esto'?" Un joven que haca poco haba sido ordenado presbtero le contest: "Ejercimos el libre albedro en la vida premortal; la gente decide bautizarse antes de ser bautizada; nosotros escogemos renovar el convenio bautismal cada semana con la Santa Cena; estuvimos de acuerdo con las condiciones del sacerdocio durante la entrevista con el obispo. No, no creo que se haya violado nuestro libre albedro". l tena razn; no se ha violado nuestro libre albedro.

Yo espero que nadie que haya tomado sobre s el sagrado convenio del sacerdocio se desespere al punto de darse por vencido y decir: "Lo siento; es demasiado difcil". Nefi tuvo muchos problemas con Lamn, Lemuel, Labn, y muchos ms, pero se dio cuenta de que todo el poder del cielo estaba de su lado. Recordemos lo que dijo: "Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque s que l nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado" (1 Nefi 3:7). En ese momento, uno de los diconos dijo en broma: "Ah, s, pero Nefi no tuvo que ir a mi escuela! " Con eso quiso decir que su problema era casi tan grande como el de Nefi, slo que distinto, y puede que tenga razn, pero el punto es ste: el Seor no abandon a Nefi, ni abandon al profeta Jos Smith cuando estaba en la Crcel de Liberty, y no abandonar a un joven al que lo tienten sus compaeros en la escuela o al que tenga cualquier otro problema. Todos los que queremos estar preparados para recibir las grandes bendiciones asociadas con la autoridad del sacerdocio que poseemos tenemos que pasar de vez en cuando por la purificacin que Dios escoja. Con la misma certeza de que estamos aqu, os aseguro que el proceso es exactamente el mismo para una Autoridad General, un obispo, un lder o un dicono. Debemos tratar de entender que cuando tenemos pruebas es posible que se nos est preparando para algo. S, vale la pena, jvenes, os aseguro. Ahora, la tercera pregunta: ,Cmo podemos saber con seguridad que la Iglesia es verdadera'?" Puede una persona obtener un testimonio "perfecto" en esta vida? Yo pienso que todos estamos todava en el proceso interminable de desarrollar un testimonio. Jvenes de Sin, olvidaos de recibir un milagro, o la llamada seal segura del ciclo. No hay atajos para llegar a la eternidad. Por lo tanto, mucha paciencia es una clave necesaria para desarrollar nuestro testimonio durante toda la vida. Es simplemente "lnea sobre lnea, precepto sobre precepto; un poco aqu y otro poco all", tal como dicen las Escrituras (D. y C. 128:2 l). Hay algunos principios bsicos que nunca cambian en el desarrollo de un testimonio. Usemos el Libro de Mormn como ejemplo. La promesa que se encuentra en Moroni 10:4, que todos conocemos, dice que debemos leer el libro, y luego preguntar a nuestro Padre Celestial con un corazn sincero y fe en Cristo. Entonces dice que despus de hacerlo, se nos manifestar la verdad por medio del Espritu Santo. Ya se trate de un testimonio del Libro de Mormn, de los diezmos, la Palabra de Sabidura, la ley del ayuno, la santificacin del da de reposo, o cualquier otro principio, el proceso es exactamente el mismo. Primero debemos entenderlo por medio de las Escrituras, entonces vivir lo mejor posible y despus preguntar a nuestro Padre Celestial con un corazn sincero y fe en Cristo; entonces se nos manifestar la verdad de ese principio por el poder del Espritu Santo.

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Si queris saber la verdad, informaos, estad dispuestos y sed receptivos. Informaos sobre la verdad leyendo las Escrituras y escuchando a los lderes inspirados. Estad dispuestos a vivir esa verdad lo mejor posible. Sed receptivos a los dones del Espritu mediante vuestra dignidad personal para que podis recibir su gua y reconocer cuando la recibis. Jvenes de linaje escogido, jvenes del sacerdocio real, tened fe para que podis llegar a ser un Nefi moderno. S, reconocemos que es difcil a veces, pero las recompensas son innumerables. Y nunca olvidis esto: cualquiera que

haya sido preordenado corno vosotros lo habis sido, cualquiera al que se le haya otorgado el don del Espritu Santo como a vosotros y cualquiera al que se le haya conferido la autoridad del sacerdocio como a vosotros, encontrar que tiene la habilidad de adquirir un fuerte testimonio, un testimonio que nunca debe dejar de crecer. Como el profeta Josu, "escogeos hoy a quien sirvis . . . pero yo y mi casa serviremos a Jehov" (Josu 24:15). Y os aseguro que si lo hacis, "la doctrina del sacerdocio destilar sobre [vuestra] alma como roco del cielo" (D. y C. 121:45). Ruego humildemente que as sea, en el nombre de Jesucristo. Amn.

L GRI M A S , P R UE B A S , C O N FI A N Z A , T E S T I M O N I O
presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero en la Primera Presidencia
"Una fe firme, una confianza constante y un deseo ferviente han caracterizado siempre a los que le sirven al Seor con todo su corazn. Habis meditado alguna vez acerca del valor de un alma humana? Os habis preguntado acerca del potencial que yace en cada uno de nosotros? Poco despus de haber sido llamado al Qurum de los Doce, asist a una conferencia de la Estaca Monument Park West, en Salt Lake City. Mi compaero era miembro del Comit General de Bienestar de la Iglesia, el hermano Paul C. Child, quien era un estudioso de las Escrituras y haba sido mi presidente de estaca durante los aos en que yo posea el Sacerdocio Aarnico; y ahora estbamos juntos como visitantes de esa conferencia. Cuando le toc participar, el presidente Child tom Doctrina y Convenios y baj del plpito para estar entre los poseedores del sacerdocio a los cuales iba a dirigir su mensaje. De la seccin 18 ley: "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios . . . "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais, aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!" (Vers. 10, 15.) El presidente Child levant la vista y pregunt lo siguiente a los hermanos del sacerdocio: "Cul es el valor de un alma?" Evit pedir una respuesta a un obispo, al presidente de estaca o a un miembro del sumo consejo, sino que escogi a un presidente de qurum de lderes, un hermano que haba estado adormilado y que no haba prestado atencin a la pregunta. El hermano, sobresaltado, dijo: -Hermano Child, podra repetir la pregunta? A lo que l volvi a preguntar: -Cul es el valor de un alma? Yo conoca bien el estilo del presidente Child y or fervientemente por aquel presidente de qurum. Este permaneci callado por lo que pareci una eternidad y entonces dijo: -Hermano Child, el valor de un alma humana consiste en la capacidad que sta tenga de llegar a ser como Dios. Todos los presentes meditamos en la respuesta. El hermano Child regres al plpito e, inclinndose hacia m, me dijo: "Una respuesta muy profunda; una respuesta muy profunda!" El prosigui con su mensaje, pero yo segu reflexionando en aquella inspirada respuesta. El allegarse, ensear y tocar las preciosas almas para las que nuestro Padre ha preparado Su mensaje es una obra monumental. El xito casi nunca es fcil y, generalmente, le preceden las lgrimas, las pruebas, la confianza y el testimonio. Pensad en la magnitud de la exhortacin del Salvador a sus Apstoles cuando les dijo: "Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; "ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo." (Mateo 28:19-20.) Los hombres a quienes dio esta exhortacin no eran propietarios de tierras, ni tenan la educacin de un erudito. Por el contrario, eran hombres comunes, hombres de fe, hombres devotos, hombres "llamados de Dios". Pablo testific a los corintios: "No sois muchos sabios segn la carne, ni muchos poderosos, ni muchos nobles; "sino que lo necio del mundo escogi Dios, para avergonzar a los sabios; y lo dbil del mundo escogi Dios, para avergonzar a lo fuerte. (1 Corintios 1:26-27.) En el continente americano, Alma igualmente aconsej a su hijo Helamn: "Te digo que por medio de cosas pequeas y sencillas se realizan grandes cosas" (Alma 37:6). Entonces y ahora, los siervos de Dios se consuelan con la afirmacin del Maestro: "Estoy con vosotros todos los

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das" (Mateo 28:20). Esta magnfica promesa os apoya a vosotros, hermanos del Sacerdocio Aarnico que sois llamados a cargos de liderato en los qurumes de diconos, de maestros y de presbteros; os alienta a vosotros en vuestra preparacin para servir en el campo misional; os alienta en los momentos de desnimo que a todos nos llegan. Esta misma promesa os motiva e inspira a vosotros, hermanos del Sacerdocio de Melquisedec, conforme guiis y dirijis la obra en los barrios, las estacas y las misiones. "Por tanto, no os cansis de hacer lo bueno", dijo el Seor, "porque estis poniendo los cimientos de una gran obra. Y de las cosas pequeas proceden las grandes. "He aqu, el Seor requiere el corazn y una mente bien dispuesta."(D.y C. 64:33-34.) Una fe firme, una confianza constante y un deseo ferviente han caracterizado siempre a los que le sirven al Seor con todo su corazn. Esta descripcin simboliza los comienzos de la obra misional despus de la restauracin del Evangelio. En abril de 1830, Phineas Young recibi un ejemplar del Libro de Mormn de manos de Samuel Smith, hermano del Profeta y, unos meses despus, viaj a Canad. En Kingston expres lo que se cree que fue el primer testimonio de la Iglesia restaurada dado ms all de las fronteras de los Estados Unidos. En 1833 el profeta Jos Smith, Sidney Rigdon y Freeman Nickerson viajaron a Mount Pleasant, en la misma provincia de Canad, donde ensearon, bautizaron y organizaron una rama de la Iglesia. En cierta ocasin en junio de 1835, seis de los Doce realizaron una conferencia en dicho pas. En abril de 1836, el lder Heber C. Kimball y otros entraron en la casa de Parley P. Pratt y, llenos del espritu de profeca, pusieron las manos sobre la cabeza del hermano Pratt y declararon: "Irs a Canad, s, a la ciudad de Toronto, . . . y all encontrars a personas preparadas para recibir la plenitud del evangelio, y te aceptarn, y organizars la Iglesia entre ellos, y muchos recibirn el conocimiento de la verdad y se llenarn de gozo; y de lo que surja de esta misin, la plenitud del evangelio se extender a Inglaterra, lo que dar la oportunidad de hacer una gran obra en esa tierra". En julio de este ao se conmemorarn los ciento cincuenta aos del comienzo de la obra en Inglaterra. Nos regocijamos con los grandes logros de aquellos primeros misioneros y de aquellos a quienes el Seor prepar para ayudar en el progreso de esta obra de los ltimos das. El llamado a servir siempre ha caracterizado a la obra del Seor. Dicho llamado rara vez viene en el momento ms conveniente, pero nos hace humildes, nos impulsa a orar y nos inspira a tomar la determinacin de comprometemos a trabajar en la obra. Ese llamado lleg a Kirtland, y le siguieron revelaciones; ese, llamado lleg a Misuri, y prevalecieron las persecuciones; ese llamado lleg a Nauvoo, y murieron profetas; ese llamado lleg al Valle del Gran Lago Salado, y surgieron las dificultades.

Esa larga jornada, hecha en circunstancias tan difciles, era una prueba de fe. Pero de la fe forjada en medio de las aflicciones y de las lgrimas nace la confianza y el testimonio. Slo Dios puede medir la magnitud de ese sacrificio; slo Dios puede medir el grado de dolor; slo Dios conoce el corazn de aquellos que lo sirven, tanto en aquel entonces como en la actualidad. Las lecciones del pasado dan vida a nuestros recuerdos, afectan nuestra vida y guan nuestras acciones; hacen que nos detengamos y recordemos la divina promesa: "De modo que . . . estis en la obra del Seor; y lo que hagis conforme a su voluntad es el negocio del Seor" (D. y C. 64:29). Una de esas lecciones se present en un programa de radio y televisin que muchos recuerdan con cario. El programa se titulaba "Los das del Valle de Muerte", en el que pareca que el narrador entraba en nuestra sala al orle contar las historias del oeste de los Estados Unidos. En uno de esos programas, el narrador cont cmo se obtuvieron los cristales para las ventanas del tabernculo de Saint George, Utah. Tras fabricarlos en el este, los embarcaron en Nueva York en una nave que se hizo a la mar por la larga y a veces peligrosa ruta del Cabo de Hornos y hacia el norte por la costa occidental de Amrica. Desde all llevaron los preciosos cristales, embaldosados, hasta San Bernardino, California, donde los dejaron en espera de la jornada por tierra hacia su destino. David Cannon y los hermanos de Saint George tenan la responsabilidad de ir a buscar los cristales a San Bernardino con sus carretas y yuntas a fin de que el tabernculo del Seor pudiera terminarse. Pero haba un problema: para pagar los cristales necesitaban la suma de ochocientos dlares, lo que, en aquel entonces, era una cantidad exorbitante de dinero, y ellos no la tenan. David Cannon le dijo a su esposa e hijo: -Creen que podemos juntar ese dinero para comprar los cristales del tabernculo? Su hijito David le dijo: -Papi, s podemos! -y sacando dos centavos del bolsillo, se los dio a su padre. Wilhelmina Cannon, la esposa de David, busc en todos los lugares secretos que toda mujer tiene en la casa y colect tres dlares y medio en plata. Se pidi ayuda a todos los de la comunidad y por fin llegaron a acumular la suma de doscientos dlares, seiscientos dlares menos de lo que necesitaban. David Cannon dio un profundo suspiro de desesperacin, tpico del que ha fracasado despus de haber intentado todo. Los de la familia estaban demasiado fatigados para ir a dormir y muy desilusionados para comer, de modo que ofrecieron una oracin. Al despuntar el alba reunieron a los carreteros con sus carretas y yuntas listos para emprender la larga jornada a San Bernardino, con seiscientos dlares de menos. Entonces alguien llam a la puerta y Peter Nielson de la cercana comunidad de Washington, entr en la casa y le dijo:

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-Hermano David, varias veces he soado que deba traerle el dinero que he ahorrado para agrandar mi casa, porque usted sabra a qu destinarlo. Mientras los hombres se reunan alrededor de la mesa, entre ellos el pequeo David, Peter Nielsen sac un pauelo y, una por una, dej caer unas monedas de oro sobre la mesa. Cuando David Cannon las cont, sumaban exactamente seiscientos dlares, la cantidad que necesitaban para comprar los cristales. En menos de una hora los hombres se despidieron y, con sus yuntas, emprendieron el camino a San Bernardino para ir en busca de los cristales para el tabernculo. Cuando este relato verdico se narr en "Los das del Valle de Muerte", el pequeo David Cannon contaba ya con ochenta y siete aos de edad. Escuch el relato absorto, y percibo que en sus recuerdos volvi a or el sonido de las monedas de oro que caan, una por una, sobre la mesa mientras los hombres, asombrados, vean con sus propios ojos la respuesta a sus oraciones. Los tabernculos y los templos estn construidos con mucho ms que piedra y mezcla, madera y vidrio. As es particularmente cuando hablamos del templo que describi

el apstol Pablo: "No sabis que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios mora en vosotros'?" (1 Corintios 3:16). Dichos templos estn construidos con fe y ayuno; con servicio y sacrificio; estn construidos con tribulaciones y testimonios. Si algunos de los hermanos que me escuchan piensan que no estn preparados o que son incapaces de responder al llamado a servir, a hacer sacrificios, a bendecir la vida de los dems, recuerden esta verdad: "A quien Dios llama, Dios prepara". Si el Seor est al tanto de los pajarillos que caen a tierra, con mayor razn nunca abandonar a los que le sirven. Que el Seor os bendiga, mis hermanos, a vosotros, los poseedores del sacerdocio. "Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio." (1 Pedro 2:9.) Ruego que respondamos positivamente al llamado del profeta Jos Smith, que dijo: "Hermanos, no hemos de seguir adelante en una causa tan grande? Avanzad, en vez de retroceder. Valor, hermanos; e id adelante, adelante a la victoria!" (D. y C. 128:22). Esta es mi ferviente y humilde oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A RE V E RE N CI A Y L A M O RA L I D A D
presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero en la Primera Presidencia
"Probad vuestra fortaleza, demostrad vuestra independencia diciendo 'no' cuando vuestros compaeros os tienten. Vuestra fortaleza har fuertes a los dbiles. Vuestro ejemplo dar valor a otros." El presidente Benson y las dems Autoridades me han pedido que hable de dos o tres asuntos que nos conciernen a todos. El primero es la reverencia en las reuniones, en particular, la reunin sacramental. Este es un asunto que debe preocupar a todos los poseedores del sacerdocio, tanto Aarnico como de Melquisedec, al igual que a todos los miembros de la Iglesia. Por qu vamos a la reunin sacramental? Vamos, por supuesto, para renovar nuestros convenios al participar de la Santa Cena. Esta es la parte ms importante de esta reunin. Tambin vamos a que se nos ensee, a meditar sobre las cosas de Dios a adorar al Seor en espritu y en verdad. Vamos por el mandamiento que el Seor nos dio en una revelacin: "Ofrecers un sacrificio al Seor tu Dios en justicia, s, el de un corazn quebrantado y un espritu contrito. "Y para que ms ntegramente puedas conservarte sin mancha del mundo, irs a la casa de oracin y ofrecers tus sacramentos en mi da santo; "porque, en verdad, ste es un da que se te ha sealado para descansar de tus obras y rendir tus devociones al Altsimo." (D. y C. 59:8-10.) Cada uno de nosotros necesita detener la vida agitada que vivimos y hacer una pausa para reflexionar sobre lo qu es divino y sagrado. Recuerdo que, cuando era misionero en Londres, Inglaterra, hace ms de cincuenta aos, tenamos nuestras reuniones en la casa municipal de Battersea, un local que alquilbamos. Los pisos no estaban alfombrados y nos sentbamos en sillas. Cada vez que alguien se mova, la silla rechinaba, pero eso no era lo peor; mucho peor, era el charloteo de los miembros de la rama. Una vez invitamos a una familia que habamos conocido mientras folletebamos. Con grandes esperanzas los misioneros; los esperamos en la puerta para saludarlos. En el saln se oa el usual ruido de los miembros conversando amigablemente unos con otros. Cuando la familia entr, reverentemente se acercaron a una sillas, se arrodillaron un momento y cerraron los ojos, para orar. Despus se sentaron en actitud de reverencia, entre semejante conmocin. Francamente, yo me sent avergonzado. Haban ido a lo que ellos consideraban un servicio de adoracin y se comportaron de acuerdo con lo que esperaban que fuera. Al final de la reunin se marcharon en silencio, y cuando volvimos a verlos nos hablaron de lo desilusionados que estaban por lo que haban experimentado. Nunca lo olvidar. Os exhorto, hermanos del sacerdocio, dondequiera que estis, y en particular a vosotros que sois miembros de obispados, a esforzaros diligentemente por cultivar un

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espritu de adoracin ms bello en nuestras reuniones sacramentales, y una actitud de mayor reverencia en general en nuestros edificios. Estoy agradecido de que ahora tengamos pasillos alfombrados en la mayora de las capillas, y en muchos de los edificios nuevos, alfombra en todo el piso; adems se usan bancos fijos en lugar de sillas plegadizas. Al planear, renovar y mantener nuestros edificios, siempre debemos tener presente la importancia de esos aspectos fsicos que contribuyen a un espritu y de adoracin. La msica, por supuesto, es muy importante. La mayora de nuestros edificios tienen rganos que, cuando se tocan en forma apropiada, contribuyen al ambiente de adoracin en la reunin. El canto de los himnos y de los maravillosos oratorias sagradas cantados por los coros embellecen el espritu de la reunin. El trato social es un aspecto importante de nuestro programa como Iglesia. Fomentamos el cultivo de amistades y de conversaciones amigables entre los miembros. Sin embargo, stas deben efectuarse en el vestbulo y cuando entremos en la capilla debemos comprender que nos encontramos en un recinto sagrado. Todos estamos familiarizados con el relato en Exodo de la aparicin de Jehov a Moiss en la zarza ardiente. Cuando el Seor lo llam, Moiss le respondi: "Heme aqu". Y el Seor dijo: "No te acerques; quita tu calzado de tus pies, porque el lugar en que t ests, tierra santa es" (Exodo 3:4-5). Nosotros no les pedimos a los miembros que se quiten los zapatos al entrar en la capilla, pero todos los que entran en la casa del Seor deben tener la impresin de que estn caminando en tierra santa y que deben comportarse como es debido. El ejemplo de los que estn en el estrado contribuir mucho para crear un ambiente apropiado. Si se prepara con anticipacin y se tiene una breve reunin de oracin antes de la reunin, ser rara la ocasin en que los que estn en el estrado tengan que hablar entre s durante la reunin. A los jvenes del Sacerdocio Aarnico se les debe ensear que la Santa Cena que administran es sagrada ante el Seor. Se les debe instruir y alentar para que digan las oraciones con claridad y con un espritu de comunin con nuestro Padre Celestial. El presbtero en la mesa sacramental pone a toda la congregacin bajo un convenio sagrado. La enunciacin de la oracin no es un rito que se expresa a la ligera; es en cambio la expresin de un deber y una promesa. A los presbteros que ofician en el sacramento de la Santa Cena se les debe ensear tanto la limpieza de las manos como la pureza del corazn. Al final de la Santa Cena es comn ver a los presbteros, e incluso a los diconos, levantarse de sus asientos y dispersarse por toda la capilla. Tal vez el banco en que se sientan no sea cmodo; en ese caso, tal vez se les pueda reservar un lugar en la primera fila, la que podran ocupar en silencio despus de servicio de la Santa Cena.

Pero lo ms importante de todo es el entrenamiento de nuestros miembros, y en particular los nios y jvenes, en la importancia de la reverencia en la capilla. Quisiera que todos los padres de la Iglesia se encargaran de hablar de este punto con su familia en la prxima noche de hogar y, ocasionalmente, en el futuro. El tema que podran analizar quizs fuese parecido al siguiente: "Lo que cada uno de nosotros puede hacer para mejorar el espritu de nuestras reuniones sacramentales". Muchas cosas buenas sucedern si lo hacen. Con el programa dominical integrado, tres horas es mucho tiempo para que los niitos permanezcan sentados en las reuniones; es mucho tiempo tambin para las madres que tienen a sus hijos pequeos con ellas. Pero, ensendoles con paciencia y considerando cuidadosamente todos los elementos de la situacin, se pueden hacer muchas mejoras. Las madres con nios pequeos podran sentarse cerca del pasillo para que, si fuera necesario, puedan salir en silencio de la capilla para atender a sus hijos. Jehov dijo al antiguo Israel: "Mis das de reposo guardaris, y mi santuario tendris en reverencia". Hermanos, os pedimos que hablis de este asunto tan importante en vuestros hogares, y que vosotros, los lderes, lo hablis en vuestras reuniones de planeamiento. Es mucha la mejora que se necesita en este aspecto, y con un poco de esfuerzo se puede lograr. Al aumentar la reverencia, todos se beneficiarn. Dejo este asunto, en vuestras manos. Ahora quisiera hablaros de un asunto muy delicado. Estaba ante la duda de si deba mencionar este tema en la reunin de liderazgo de anoche o si sera mejor hacerlo en esta reunin general del sacerdocio; y despus de mucha consideracin, decid que este tema preocupa a tantas personas y el conocimiento al respecto est tan divulgado, aun entre los nios y nias de la edad de los diconos, que sera apropiado tratarlo aqu. Lo hago siendo sensible a la naturaleza del tema. Hay una plaga muy grande diseminndose por el mundo; los funcionarios de salud pblica estn muy preocupados, y todos deberamos estarlo. La autoridad mxima de Estados Unidos en salud pblica pronostic que 170.000 personas moriran de SIDA en este pas en los prximos cuatro aos. La situacin es an ms seria en otras partes del mundo. SIDA es una enfermedad casi siempre mortal transmitida principalmente por el contacto sexual y secundariamente por el abuso de las drogas. Desgraciadamente, como en cualquier epidemia, personas inocentes tambin llegan a ser vctimas de la enfermedad. Nosotros, al igual que muchos, esperamos que los descubrimientos mdicos hagan posible tanto la prevencin como la cura de esta terrible enfermedad. Pero as se cumpla o no este deseo, la observancia de una regla claramente definida y divinamente otorgada podra hacer ms en

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favor de controlar esta epidemia que cualquier otra cosa. Me refiero a la castidad antes del matrimonio y a la completa fidelidad conyugal. A travs de las edades, los profetas de Dios han enseado una y otra vez que las relaciones homosexuales, la fornicacin y el adulterio son pecados muy graves. Las relaciones sexuales fuera del matrimonio estn prohibidas por el Seor. Nosotros reafirmamos estas enseanzas. Al hombre se le ha dado el libre albedro para escoger entre el bien y el mal. El profeta Lehi le dijo a Jacob: "As pues, los hombres son libres segn la carne; y les son dadas todas las cosas que para ellos son propias. Y son libres para escoger la libertad y la vida eterna, por motivo de la gran mediacin para todos los hombres, o escoger la cautividad y la muerte, segn la cautividad y el poder del diablo; pues lo que l busca es que todos los hombres sean miserables como l" (2 Nefi 2:27). Repito, cada uno tiene el derecho de escoger entre lo bueno y lo malo, pero no importa la decisin, inevitablemente seguirn las consecuencias. Los que eligen quebrantar los mandamientos de Dios corren grandes peligros tanto espirituales como fsicos. El apstol Pablo declar: "La paga del pecado es la muerte" (Romanos 6:23). Jacob ense: "Tened presente que ser de nimo carnal es muerte, y ser de nimo espiritual es vida eterna" (2 Nefi 9:39). Jess nos dio el mandamiento de controlar nuestros pensamientos as como nuestras acciones, diciendo: "Cualquiera que mira a una mujer para codiciara, ya adulter con ella en su corazn" (Mateo 5:28). Existe un principio sobre la responsabilidad personal en lo que respecta al comportamiento humano. El profeta Alma declar: "Porque nuestras palabras nos condenarn, s, todas nuestras obras nos condenarn; no nos hallaremos sin mancha, y nuestros pensamientos tambin nos condenarn. Y en esta terrible condicin no nos atreveremos a mirar a nuestro Dios . . "Mas esto no puede ser; tendremos que ir y presentamos ante l en su gloria, y en su fuerza, en su poder, majestad y dominio, y reconocer, para nuestra eterna vergenza, que todos sus juicios son rectos." (Alma 12:14-15.) El control mental debe ser ms fuerte que los apetitos fsicos o los deseos de la carne. Cuando los pensamientos se pongan en completa armona con las verdades reveladas, nuestras acciones sern apropiadas. El antiguo proverbio sigue siendo tan vlido ahora como cuando se pronunci por primera vez: "Cual es su pensamiento en su corazn, tal es l" (Proverbios 23:7). Todos nosotros, con esfuerzo y disciplina, tenemos la capacidad de controlar nuestros pensamientos y nuestras acciones. Esto es parte del proceso del desarrollo de la madurez espiritual, fsica y emocional. Un profeta ense que "el hombre natural es enemigo de Dios . . . y lo ser para siempre jams, a menos que se someta al influjo del Espritu Santo, y se despoje del hom-

bre natural, y se haga santo por la expiacin de Cristo el Seor" (Mosah 3:19). Rogamos a la gente de todo el mundo que viva de acuerdo con las enseanzas de nuestro Creador y venzan las atracciones de la carne que por lo general siempre resultan en las tragedias que ocasiona la transgresin moral. El Seor ha proclamado que el matrimonio entre un hombre y una mujer es ordenado de Dios y tiene como fin ser una relacin eterna ligada por la confianza y la fidelidad mutuas. Los Santos de los Ultimos fas, ms que nadie, deben casarse con este sagrado objetivo en mente. El matrimonio no debe considerarse como un paso teraputico para resolver problemas como las inclinaciones o prcticas homosexuales, las cuales primeramente deben solucionarse y vencerse, tomando la decisin firme e inquebrantable de nunca ms volver a semejantes prcticas. Ahora quisiera recalcar que nuestra preocupacin por el fruto amargo del pecado va acompaada de mucha compasin por sus vctimas, tanto inocentes como culpables. Defendemos el ejemplo del Seor, quien conden el pecado pero am al pecador. Debemos acercamos con bondad y consuelo a los afligidos, atendiendo a sus necesidades y ayudndolos con sus problemas. Reitero, sin embargo, que el nico camino seguro y que lleva a la felicidad es la abstinencia antes del casamiento y la fidelidad despus de ste. El Seor declar en esta dispensacin: "Deja que la virtud engalane tus pensamientos incesantemente"; a lo que sigue una gran promesa: "entonces tu confianza se har fuerte en la presencia de Dios . . . "El Espritu Santo ser tu compaero constante, y tu cetro, un cetro inmutable de justicia y de verdad; y tu dominio ser un dominio eterno." (D. y C. 121:45-46.) Ahora, en conclusin, quisiera hablaros de un tema relacionado con ste, o sea, el de la experimentacin sexual, prctica que se est diseminando tambin como una plaga por todo el mundo. Hay una opinin bastante generalizada que dice que la educacin sexual en las escuelas pblicas es la solucin para los enormes problemas de las adolescentes embarazadas, los abortos y otros asuntos graves. No quiero discutir en esta reunin las ventajas o desventajas de la educacin sexual en las escuelas. Pero de paso os dir que tiendo a creer lo que se public recientemente en el peridico USA Today: "Ms educacin sexual en las escuelas pblicas no remediar el dao ocasionado por la revolucin sexual, a menos que se enseen claramente la castidad antes del matrimonio y la monogamia dentro de l". El autor contina: "Los cursos de educacin sexual tienen muchos defectos. Por lo general tratan de ridiculizar la castidad y la fidelidad, y de hacer parecer atractivo el 'amor libre'. Ensean que no hay tal cosa como lo bueno y lo malo ... "Treinta aos de proclamar la liberacin sexual han acarreado el desenfreno de las enfermedades y el aumento de los embarazos de jovencitas . . .

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"La mayor parte de la educacin sexual que se imparte en las escuelas pblicas desarma moralmente a los alumnos en vez de proveerles la sensibilidad necesaria para ayudarles a escoger lo correcto en cuanto al sexo . . . "La educacin sexual se opone a la modestia y la moral propias de la vida humana." Todos tenemos ese sentimiento de modestia y moralidad a la que se refiere el autor. A los jvenes que estis aqu esta noche, quisiera decir que el Seor ha dicho claramente, y la experiencia de siglos lo ha confirmado, que la felicidad no se encuentra en la inmoralidad, sino en la abstinencia. La voz de la Iglesia a la que pertenecis suplica que se practique la virtud, es una voz que ruega por fortaleza para abstenerse de la maldad; es una voz que declara que la transgresin sexual es pecado; es contraria a la voluntad de Dios; es contraria a las enseanzas de la Iglesia, y es contraria a la felicidad y el bienestar de los que la cometen. Tenis que reconocer, debis reconocer que tanto la experiencia como la sabidura divina catalogan la virtud y la pureza moral como la senda que lleva a la fortaleza de carcter y a la paz y felicidad de esta vida. Will y Ariel Durrant, que escribieron once tomos grandes sobre historia, la que cubre miles de aos, declararon: "Un joven con la sangre burbujeante de hormonas se preguntar por qu no debe dar rienda suelta a sus deseos sexuales; y si las cos-

tumbres, la moral o las leyes no se lo impiden, arruinar su vida antes de madurar lo suficiente para comprender que los impulsos sexuales son un ro de fuego que debe contenerse y enfriarse con cientos de refrenamientos a no ser que consuma en caos tanto al individuo como al grupo". Mis queridos jvenes hermanos, el Seor ha sido bueno con vosotros. Os ha permitido nacer en esta poca, la ms grande en la historia del mundo. Os ha hecho herederos de Su glorioso evangelio, restaurado a la tierra para vuestra bendicin. Ninguna otra generacin ha sido la beneficiaria de tanto conocimiento, tanta experiencia, ni tanta abundancia y oportunidades. Por vuestro propio bien, por vuestra felicidad ahora y en todos los aos venideros, por la felicidad de las generaciones que os seguirn, evitad la transgresin sexual como a una plaga. Probad vuestra fortaleza, demostrad vuestra independencia diciendo "no" cuando vuestros compaeros os tienten. Vuestra fortaleza har fuertes a los dbiles. Vuestro ejemplo dar valor a otros. Dios os bendiga, mis queridos hermanos de noble linaje y de la promesa. Confiad en Dios para que vivis (Alma 37:47). Lo ruego humildemente, al dejaros mi amor y bendicin, en el nombre de Jesucristo. Amn.

P A R A L O S M A E S T RO S O R I E N T A D O RE S D E L A I GL E S I A
presidente Ezra Taft Benson Presidente de la Iglesia
"No hay llamamiento ms sublime en la Iglesia que el de maestro orientador. No hay servicio ms noble que se pueda efectuar por los hijos de nuestro Padre Celestial que el que presta un maestro orientador humilde, dedicado y abnegado." Mis amados hermanos del sacerdocio: Ha sido un placer estar con vosotros esta noche y recibir instrucciones de estos hombres escogidos de Dios. He sentido vuestro poder y fe y os felicito por vuestra asistencia esta noche. Me regocijo por la oportunidad de dirigimos la palabra esta noche. Siento la impresin de hablaros acerca de un programa del sacerdocio que ha sido inspirado desde su iniciacin; un programa que llega al corazn, que cambia vidas, que salva almas; un programa que tiene el sello de aprobacin de nuestro Padre Celestial; un programa tan importante que, si se sigue fielmente, ayudar a renovar a la Iglesia espiritualmente y a exaltar a sus miembros y familias individuales. 1 Me refiero a la orientacin familiar del sacerdocio. Ruego con todo mi corazn que podis entender por medio del Espritu precisamente lo que siento con respecto a la orientacin familiar. Hermanos, la orientacin familiar no es tan slo otro programa; es la manera en que el sacerdocio vela por los santos y lleva a cabo la misin de la Iglesia. La orientacin familiar no es simplemente otra asignacin; es un llamamiento sagrado. La orientacin familiar no debe tomarse a la ligera. Un llamamiento en la orientacin familiar se ha de aceptar tal y como si el Seor Jesucristo os lo hubiera extendido personalmente. El Salvador mismo fue un maestro. El nico ser perfecto que vivi sobre la faz de la tierra fue un maestro humilde, dedicado e inspirado que les proporcion a sus seguidores la salvacin y exaltacin. Cmo quisiera que todos los hermanos varones de la Iglesia captaran esa visin de la orientacin familiar! Esta noche no estoy enseando una doctrina nueva, sino reafirmando una antigua. En la Seccin 20 de Doctrina y Convenios, revelada al profeta Jos Smith en abril de 1830, el Seor le declar al sacerdocio: "El deber . . . es velar siempre por los miembros de la iglesia, y estar con ellos y fortalecerles; "y cuidar de que no haya iniquidad en la iglesia, . . . "y ver que los miembros de la iglesia se renan con frecuencia, y tambin ver que todos cumplan con sus deberes." (D. y C. 20:53-55.)

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"y visitar la casa de cada miembro, exhortndoles a orar vocalmente as como en secreto, y a cumplir con todos los deberes familiares." (D. y C. 20:51.) Hermanos, esto es la orientacin familiar del sacerdocio. En la poca de Cristo, Sus primeros discpulos efectuaban esta clase de enseanza. Se practicaba en los tiempos del Libro de Mormn. En el primer captulo de Jacob leemos: "Porque yo, Jacob, y mi hermano Jos, habamos sido consagrados sacerdotes y maestros de este pueblo, por mano de Nefi. "Y magnificamos nuestro ministerio ante el Seor, tomando sobre nosotros la responsabilidad, trayendo sobre nuestra propia cabeza los pecados del pueblo si no le ensebamos la palabra de Dios con toda diligencia." (Jacob 1: 1 8-19.) Desde el comienzo de este inspirado programa en nuestros das, los lderes de la Iglesia han recalcado una y otra vez la importancia de la orientacin familiar. En una conferencia general, el presidente Marion G. Romney declar: "La orientacin familiar, cuando funciona correctamente, lleva 'al hogar de cada miembro' a dos poseedores del sacerdocio a quienes sus lderes del sacerdocio y su obispo han comisionado y llamado divinamente a servir. Estos maestros orientadores, poseedores del sacerdocio, cargan la pesada y gloriosa responsabilidad de representar a nuestro Seor Jesucristo en el cuidado de cada miembro de la Iglesia. Su deber consiste en animar e inspirar a cada miembro para que cumpla con sus obligaciones, tanto familiares como de la Iglesia". El presidente David 0. McKay declar: "La orientacin familiar es una de nuestras oportunidades ms urgentes y compensadoras para criar, inspirar, aconsejar y guiar a los hijos de nuestro Padre . . . Es un servicio divino, un llamamiento divino. Como maestros orientadores, es nuestro deber llevar el espritu divino a cada hogar y corazn. El amor por la obra y el mejor esfuerzo por llevarla a cabo le brindarn un gran gozo, paz y satisfaccin al maestro noble y dedicado de los hijos de Dios". Mis buenos hermanos del Sacerdocio de Melquisedec y del Sacerdocio Aarnico, la orientacin familiar es un programa inspirado. Es la mdula del cuidado, del amor, de la comprensin, tanto del activo como del menos activo. Es el servicio caritativo del sacerdocio. Es la manera en que expresamos nuestra fe en hechos prcticos. Es una de las pruebas de la verdadera devocin al Maestro. Es la mdula del esfuerzo de activacin de la Iglesia. Es el llamamiento que ayuda a llevar a cabo la declaracin divina: "De las cosas pequeas proceden las grandes" (D. y C. 64:33). No ha y llamamiento ms sublime en la Iglesia que el de maestro orientador. No hay servicio ms noble que se

pueda efectuar por los hijos de nuestro Padre Celestial que el que presta un maestro orientador humilde, dedicado y abnegado. Existen tres conceptos fundamentales que son esenciales para una orientacin familiar eficaz. Me gustara analizarlos brevemente. Primero, familiarizaos con las familias ' que os son asignadas. Realmente familiarizaos con ellas! No podis servir bien a aquellos que no conocis bien. El presidente Marion G. Romney recalc esto: "Cada pareja de maestros orientadores se debe familiarizar personalmente con cada nio, adolescente y adulto de la familia que les sea asignada. "A fin de efectuar cabalmente nuestro deber como maestro orientador, continuamente debemos estar conscientes de las actitudes, actividades, intereses problemas, el empleo, la salud, la felicidad, los planes y propsitos, las necesidades y circunstancias fsicas, temporales y espirituales de cada nio, cada joven y cada adulto en los hogares y familias que hayan sido encomendadas a nuestro cuidado y confianza como un poseedor del sacerdocio y un representante del obispo. " Y la clave para trabajar eficazmente con la familia es estando cerca del padre. Conoced los justos deseos de vuestra familia y ayudadle a lograrlos. Y os exhorto a que los sirvis en las cosas pequeas, las cositas que tanto significan para una familia. Por ejemplo, aprended los nombres de todos los miembros de la familia; recordad las fechas de cumpleaos, bendiciones, bautismos y matrimonio. De vez en cuando, enviad una tarjeta de felicitacin o haced una llamada telefnica para felicitar a un miembro de la familia por algn logro o hecho especial. Junto con vuestro compaero, revisad con regularidad las pginas 9 y 10 del Manual del Sacerdocio de Melquisedec que contiene algunas sugerencias excelentes en cuanto a la manera en que podis ser de ayuda para esas familias. Pero ms que todo, sed un verdadero amigo de esas personas o familias a las que visitis. Tal como el Salvador declar: "Os llamar amigos, porque sois mis amigos" (D. y C. 93:45). Un amigo hace ms que una visita obligatoria cada mes; un amigo se preocupa ms por ayudar a la gente que por recibir crdito por la visita; un amigo se preocupa; un amigo ama; un amigo escucha y llega a sus semejantes. Acude a mi memoria la ancdota que el presidente Romney sola contar acerca del maestro orientador, por as decirlo, que una noche fra visit a los Romney. Permaneci con sombrero en mano y mecindose un tanto nervioso cuando le invitaron a pasar y dejar su mensaje. "Ver usted, hermano Romney", respondi, "hace mucho fro y dej el auto en marcha para que no se fuera a parar el motor. Slo vine para poder decirle al obispo que hice mis visitas". Hermanos, podemos hacerlo mucho mejor que eso mucho mejor. El segundo concepto fundamental para una orientacin familiar eficaz es que estis bien familiarizados con el

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mensaje e que habis de presentar en cada hogar; que sepis tambin que se es el mensaje particular que el Seor desea que presentis a las familias y personas a quienes se os ha pedido servir. Los maestros orientadores debern tener una meta o propsito en mente y debern planear cada visita de tal manera que ayude a lograr ese propsito. Antes de hacer las visitas, las parejas de maestros orientadores deben reunirse para orar, revisar instrucciones de los lderes, repasar el mensaje que les presentarn a las familias y para analizar cualquier necesidad especial. Los maestros orientadores debern presentar un importante mensaje que hayan preparado o que reciban de los lderes del sacerdocio. Hacemos hincapi en que los maestros orientadores utilicen el mensaje de la Primera Presidencia que aparece mensualmente en la revista Liahona. El dueo de casa podr tambin solicitar al un mensaje especial para su familia. Como parte integral de ese mensaje, y siempre que sea posible, leed juntos las Escrituras con las familias que visitis. Haced esto una parte regular de vuestra visita. Especialmente leed juntos los pasajes del Libro de Mormn que apoyen vuestro mensaje, teniendo siempre presentes las palabras del profeta Jos, de que "un hombre se acercara ms a Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro" (Enseanzas del profeta Jos Smith, pgs. 233234). Esas familias necesitan la fortaleza constante del Libro de Mormn. Que nuestro mensaje sea como el que Alma les instruy a los maestros de su poca: "Y les mand que no ensearan nada, sino las cosas que l haba enseado, y que haban sido declaradas por boca de los santos profetas" (Mosah 18:19). Llevad el mensaje adecuado, y luego ensead con el Espritu. El Espritu es el ingrediente ms importante en esta obra. Mediante ese Espritu, los individuos y familias a las que visitis sentirn vuestro amor y preocupacin por ellos y recibirn tambin un conocimiento de la veracidad de vuestro mensaje y tendrn el deseo de ponerlo en prctica. Como maestros orientadores, vivid la clase de vida que invite al Espritu; vivid el evangelio para que podis ensearlo eficazmente. Alma contina su exhortacin: "Ni confiis en nadie para que sea vuestro maestro 0 vuestro ministro, a menos que sea un hombre de Dios, que ande en sus vas y guarde sus mandamientos" (Mosah 23:14). "Por tanto, [Alma] consagraba a todos sus sacerdotes y a todos sus maestros; y nadie era consagrado a menos que fuera hombre justo. "Por tanto, velaban por su pueblo, y lo sustentaban con cosas pertenecientes a la rectitud." (Mosah 23:14, 17-18.) Tened tambin presente que, siempre que sea posible, el orar en el hogar deber formar parte de toda visita de orientacin familiar. Si se os invita a orar, orad con el Espritu; orad con verdadera intencin e invocad las bendiciones del

Seor sobre las personas y familias a las que estis enseando. S, el segundo concepto fundamental para una orientacin familiar eficaz es que os familiaricis con vuestro mensaje, lo enseis por medio del Espritu y hagis de la oracin y la lectura de las escrituras una parte integral de ese mensaje. Permitidme sugerir ahora el tercero y el ltimo ingrediente para una orientacin familiar eficaz, o sea que magnifiquis verdaderamente vuestro llamamiento como maestro orientador. No os conformis con la mediocridad en este grandioso programa del sacerdocio llamado orientacin familiar. Sed un excelente maestro orientador en todo aspecto de la obra; sed un verdadero pastor de vuestro rebao. Haced vuestras visitas de orientacin familiar con suficiente anticipacin los primeros das del mes, reservando el tiempo para visitas adicionales durante el mes, si son necesarias. Siempre que sea posible, concertad citas para cada visita. Avisad a vuestras familias cuando pensis visitarlos y respetad su horario. Poseedores del Sacerdocio de Melquisedec, cuando un jovencito del Sacerdocio Aarnico sea vuestro compaero, adiestrado bien. Utilizadlo eficazmente al trabajar con las familias y al instruirlas. Que estos jovencitos sientan el amor que tenis por la orientacin familiar para que cuando ellos lleguen a ser compaeros mayores, amen su llamamiento y lo magnifiquen como vosotros. Recordad que la calidad, as como la cantidad en lo que respecta a la orientacin familiar, es esencial para ser un maestro orientador eficaz. Vuestras visitas deben ser de buena calidad, pero a la vez debis comunicaros con cada familia cada mes. Como pastores de esas familias, tanto activas como las menos activas, no debis conformaras con slo alcanzar a las noventa y nueve; vuestra meta cada mes debe ser de un cien por ciento. A fin de que esta orientacin familiar sea de calidad, exhortamos a los lderes de sacerdocio a que no, asignen ms de tres a cinco familias o personas a un par de maestros orientadores. Esto quizs sea difcil en algunos casos, pero os exhortamos a que busquis la gua divina en tales asignaciones. Es esencial que mantengis un fiel contacto con cada persona que se os haya asignado a ensear. El Libro de Mormn ilustra bellamente este principio. En el sexto captulo de Moroni leemos: "Y despus que haban sido recibidos por el bautismo, eran contados entre los miembros de la Iglesia de Cristo; y se inscriban sus nombres, a fin de que se hiciese memoria de ellos y fuesen nutridos por la buena palabra de Dios, para guardarlos en el camino recto, para conservarlos continuamente pendientes de sus oraciones, confiando solamente en los mritos de Cristo, que era el autor y consumador de su fe" (Moroni 6:4). Hermanos, que recordemos a todas nuestras personas y familias y las "contemos" cada mes y las nutramos por la buena palabra de Dios para guardarlas en el camino recto.

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Exhortamos a los lderes de qurum a que mensualmente efectuis entrevistas espirituales de orientacin familiar, recibis un informe en cuanto a las actividades de los maestros orientadores, evaluis necesidades urgentes, hagis asignaciones para el mes siguiente, y enseis, fortalezcis e inspiris a los maestros orientadores en sus sagrados llamamientos. Estas entrevistas con los maestros orientadores proveen a los lderes la forma de medir el progreso y de servir mejor a los individuos y familias que han sido llamados a servir. Quisiera concluir dndoos mi testimonio concerniente a la orientacin familiar. Recuerdo como si fuera ayer la poca de mi niez en Whitney, Idaho. Tenamos una granja, y cuando los muchachos nos encontrbamos trabajando en el campo, recuerdo la voz estridente de pap que nos llamaba desde el granero: "Atad las yuntas, muchachos; los maestros del barrio estn aqu!" No importaba lo que estuvisemos haciendo, esa era la seal para congregamos en la sala de estar para escuchar a los maestros del barrio. Estos dos fieles poseedores del sacerdocio nos visitaban cada mes, ya fuera caminando o a caballo. Tenamos la certeza de que vendran. No recuerdo una ocasin en que no lo hayan hecho. Las visitas eran siempre maravillosas; se paraban detrs de una silla y le hablaban a la familia. Iban alrededor del crculo y le preguntaban a

cada nio cmo estaba y si estbamos haciendo nuestro deber. Algunas veces pap y mam nos preparaban de antemano para que respondiramos correctamente; pero era un tiempo importante para la familia. Siempre tenan un mensaje y siempre era muy bueno. La orientacin familiar se ha refinado mucho desde aquellos primeros das en Whitney, pero bsicamente es todava la misma. Se requieren los mismos principios: cuidado, amistad, enseanza mediante el Espritu, un mensaje importante cada mes, una preocupacin y amor por cada miembro de la familia. Dios bendiga a los maestros orientadores de esta Iglesia. Vosotros os encontris a la vanguardia al velar y fortalecer al individuo y a la unidad familiar. Lograd un entendimiento de vuestro llamamiento y la naturaleza divina de vuestra responsabilidad. Familiarizaos con las familias que os han sido asignadas. Familiarizaos con el mensaje y presentadlo con el Espritu. Y por ltimo, magnificad verdaderamente vuestro llamamiento como maestros orientadores. Si lo hacis, os prometo las bendiciones del cielo y el gozo indescriptible que se logra al ayudar a cambiar vidas y salvar almas. En el nombre de Jesucristo. Amn.

L A S O M B RA P RO L O N GA D A D E L A M A N O D E D I O S
presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero de la Primera Presidencia
No hubo nunca una poca mejor en la historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Mis hermanos, estoy agradecido por la oportunidad y el privilegio de estar con vosotros en esta gran conferencia mundial. Estoy agradecido de estar vivo para ver este tiempo de cumplimiento de profecas en la gran obra del Seor. No hubo nunca una poca mejor en la historia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. No hubo nunca una poca en la que la obra del Seor prosperara como ahora, ni un tiempo en el que hubiera mayor motivo de regocijo y gratitud para los santos en todas partes. Ayer escuchamos el informe estadstico anual de la Iglesia; a algunos les parecer una aburridora lista de cifras. Para m, esa informacin representa un milagro. A fin de ao la cantidad de miembros de la Iglesia sobrepas fcilmente los seis millones. Que milagroso y extraordinario florecimiento de aquella pequea semilla plantada el 6 de abril de 1830, en la casa de troncos de Peter Whitmer, donde seis hombres organizaron formalmente la Iglesia! Al finalizar el ao 1986, haba 1.622 estacas de Sin. Qu avance de enormes proporciones desde la primera pequea estaca que se organizo en Kirtland en 1831! Al fin del ao pasado haba mas de 15.000 congregaciones locales en 122 naciones, territorios y colonias; haba 193 misiones organizadas y casi 32.000 misioneros sirviendo en ellas. Qu gran cambio desde que Samuel Smith, aun antes de que se organizara la Iglesia, puso unos cuantos ejemplares del Libro de Mormn en su mochila, y recorri los caminos del oeste del estado de Nueva York dejando un ejemplar aqu y otro all con el fin de influir para el bien eterno de aquellos que lo leyeran! Hubo 5.000 ejemplares de aquella primera edicin, cuya impresin fue posible gracias a la generosidad de Martin Harris, que hipoteco una granja para pagarla. El ao pasado se imprimieron 1.643.000 ejemplares del mismo libro solo en ingles, distribuyndose cerca de 3.000.000 de ejemplares en todos los idiomas. A pesar de sus problemas, siento un gran amor por Martin Harris, que empe la seguridad de sus tierras para hacer posible la impresin de este registro sagrado. Fue un acto de fe que ha dado un dulce fruto en la vida de millones de personas, el fruto de la conversin y el testimonio y el amor por el Seor. Siento gratitud por la repetida exhortacin de nuestro Profeta para que leamos ese registro sagra-

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do con la promesa de que si lo hacemos nos acercaremos mas al Seor. Todas las semanas, el Comit de Apropiaciones de la Iglesia se rene para considerar la autorizacin de gastos de los fondos de la Iglesia en la edificacin de capillas y para otros propsitos. La agenda es bsicamente una lista de nombres de barrios y estacas junto con cifras de egresos. Una persona de afuera que considerara esa reunin, semana tras semana, quizs la viera como algo mas bien prosaico. Pero para m, es un milagro que se renueva constantemente. He trado un breve ejemplo de una agenda tpica: ( 1 ) Un edificio nuevo para el Barrio Mikkeli, de la Estaca Helsinki, Finlandia; (2) otro para el Barrio Obrajes, de la Estaca Miraflores, La Paz, Bolivia; (3) otro para el Barrio Quilmes Oeste, de la Estaca Quilmes, Buenos Aires, Argentina; (4) uno tambin para el Barrio Campo Grande 1, de la Estaca Sao Paulo Norte, en Brasil; (5) para el Barrio Gympie de la Estaca Brisbane, Australia; (6) para el Barrio Bu Chon, de la Estaca Kang Seo de Seul, Corea; (7) para el Barrio Kennedy I de la Estaca Kennedy de Bogot, Colombia; (8) para el Barrio Caurimare de la Estaca Caracas, en Venezuela. Habla mas, pero he mencionado estos slo para ilustrar la creciente universalidad de esta obra. Y as continua, semana tras semana, en la gran empresa de proveer edificios para las unidades de la Iglesia en todas partes. El Templo de Kirtland fue el primer edificio que la Iglesia construy en esta dispensacin y eso fue hace slo ciento cincuenta y un aos. Qu extraordinario progreso se ha llevado a cabo! Ahora pienso en esta Manzana del Templo en cuyo Tabernculo nos reunimos. Se ha convertido en una de las atracciones tursticas importantes del pas, que visitaron 2.600.000 personas el ao pasado. Quisiera leeros los comentarios que escribieron algunos de esos visitantes en una sola semana. Un presbiteriano del estado de Michigan: 'Noto en su gente una absoluta dedicacin a Jesucristo''. Un cristiano de California: ''Es increble el impacto que ha hecho en mi la Manzana del Templo. Tengo que averiguar mas al respecto''. De un pastor bautista de California: ''Esta visita ha sido maravillosa. Estoy asombrado. Que Dios los bendiga". De un turista de Argentina: ''Los necesito". De un luterano del estado de Wisconsin: "La vida haba perdido su rumbo. He ledo el Libro de Mormn y me ha causado una gran impresin." De Australia: ''Agradezco lo que me ha enseado su gira que explica la vida de Cristo''. Del estado de Illinois: ''Espero que ustedes tengan una iglesia en Chicago". De un bautista canadiense: ''Quiero tener conmigo siempre esa paz interior que sent en la Manzana del Templo''. De un miembro de la Iglesia Anglicana: ''Quiero tomar parte en esto, ser miembro de esta Iglesia. Es posible?"

No es todo esto un milagro, mis hermanos? Quiero mencionar otro hecho sobresaliente e impresionante. El prximo mes de julio ser un periodo de celebracin para los miembros de la Iglesia en las Islas Britnicas, al conmemorarse los ciento cincuenta aos de la creacin de la Misin Britnica. Tambin eso fue un acto de fe. Fue en el ao I 837. Los Santos de los Ultimos Das se encontraban en dos regiones, la mayora en Kirtland, Ohio, y sus alrededores, y otros en Misuri, a mas de 1.300 kilmetros de distancia. Era una poca de depresin econmica en que los bancos daban j quiebra y se perdan fortunas. El banco de Kirtland se encontraba entre los fracasados, y un espritu de crtica y calumnias amenazaba a la Iglesia. En esas circunstancias, Jos Smith le dijo a Heber C. Kimball: "Hermano Heber, el Espritu del Seor me ha dicho: Que mi siervo Heber vaya a Inglaterra a proclamar mi evangelio y abrir la puerta de la salvacin a los de esa nacin''. Es difcil para nosotros comprender la enormidad de ese llamamiento; si hubiera provenido de un hombre comn, se habra considerado increble. Significaba dejar a una familia en la pobreza y viajar hasta Nueva York y a travs del ocano, cuando el no tena dinero. Significaba que un hombre que de escasa instruccin, que haba crecido y vivido en pequeas poblaciones fronterizas, ira a las grandes ciudades de las Islas Britnicas, entre gente que se destacaba por su educacin. Intimamente, Heber C. Kimball vacil. Sopeso todos esos problemas. y despus escribi en su diario: ''Sin embargo, todas esas consideraciones no me apartaron de la senda del deber; en el momento en que comprend la voluntad de mi Padre Celestial, sent la determinacin de ir contra todo riesgo, con la seguridad de que l me sostendra con su omnipotente poder y me investira con toda cualidad que necesitara. Y aunque mi familia me era muy querida, y tendra que dejarla en la pobreza, sent que la causa de la verdad, el evangelio de Jesucristo, tenia ms peso que cualquier otra consideracin." Se hablara mucho de esta empresa en los meses prximos. Baste decir que Heber C. Kimball, al llamado de Jos Smith, y sus seis compaeros dejaron atrs su hogar, atravesaron tierra y mar y pusieron el cimiento de una gran obra en las Islas Britnicas, desde donde la causa se extendi por Europa y despus por todo el mundo. Qu es esto de lo que hablo? Es la sombra prolongada de la mano de Dios; es la sombra prolongada de un Profeta extraordinario, Jos Smith, que fue llamado y ordenado para abrir esta dispensacin, la del cumplimiento de los tiempos, de que se habla en las Escrituras. Sus muchos crticos, de ahora como de antes, pasan su vida tratando de definirlo a partir de una base diferente de la que l indic. Qu crdito se le puede dar a la evaluacin de ellos en comparacin con las opiniones de los que estuvieron con el estableciendo los cimientos para esta obra que crece y se fortalece continuamente? Permitdme leeros cuatro o cinco testimonios breves de personas que lo conocieron, que trabajaron con l, oraron

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con l, sufrieron con l y sacrificaron comodidades y riquezas por su conviccin de que l era el ungido del Todopoderoso, un Profeta en esta generacin. Empiezo con Brigham Young, que investigo dos aos antes de unirse a la Iglesia. l dijo de su lder: ''Quin puede decir con justicia lo mas mnimo contra Jos Smith? Yo lo conoc tambin como cualquiera; no creo que sus propios padres lo conocieran mejor que yo. No creo que haya nadie en la tierra que lo conociera mejor que yo. Y me atrevo a decir que, con la excepcin de Jesucristo, no ha vivido ni vive en esta tierra un hombre mejor que l. Soy su testigo." John Taylor era un ingls talentoso y educado, predicador laico del evangelio, hombre de reconocida inteligencia. l dijo: ''Conoc a Jos Smith durante aos. Viaj con l. He estado con l en publico y en privado; he participado con l en consejos de todas clases; he odo cientos de veces sus enseanzas en publico y el consejo de naturaleza privada dado a sus amigos y compaeros . . . Estuve con l mientras viva y con el cundo muri, cuando fue asesinado en la crcel de Carthage por un populacho cruel con las caras pintadas de negro. Estuve all, y yo mismo fui herido. Lo he visto en todas esas circunstancias diversas, y testifico ante Dios, ngeles y hombres que era un hombre bueno, honorable y virtuoso, que su carcter tanto en publico como en privado era irreprochable, y que vivi y muri como hombre de Dios." Wilford Woodruff no fue bautizado sino hasta tres o cuatro aos despus de la organizacin de la Iglesia. Fue a Kirtland y all conoci a Jos Smith; luego viajo con l a Misuri. l dijo: Viajamos mil quinientos kilmetros juntos. Ah fue cuando tuve mi primera experiencia de los tratos de Dios con su Profeta. Comprend muy bien que era un Profeta. Le la visin, le sus revelaciones y supe que no podan provenir de ningn hombre sobre la faz de la tierra, sino de la inspiracin del Dios Todopoderoso.'' Orson Pratt, un hombre de inteligencia aguda, dijo: ''En 1830 conoc muy de cerca al profeta Jos Smith y contine en una amistad intima con l hasta el da de su muerte. Tuve el gran privilegio . . . de parar . . . en su casa, por lo que no slo lo vi como maestro publico sino tambin en su vida privada de ciudadano, esposo y padre. Fui testigo de sus sinceras y humildes oraciones de la maana y la noche con su familia. O salir de sus labios palabras de vida eterna nutriendo, sosegando y consolando a su familia, vecinos y amigos. Vi iluminrsele el rostro al descansar sobre l la inspiracin del Espritu Santo, dictndole las grandes y ms preciosas revelaciones que ahora tenemos impresas como gua . . . "Yo sabia que l era un hombre de Dios; no era para mi cuestin de opinin, puesto que recib un testimonio de los cielos al respecto."

Esas son las palabras de evaluacin de cuatro de aquellos que lo conocan ntimamente y hubieran dado su vida por l. Pero haba otros en su poca que no eran de su fe y tambin evaluaron su carcter. El mas citado es Josiah Quirley, un talentoso hombre de Nueva Inglaterra que visit Nauvoo cuarenta y tres das antes del martirio del Profeta. Mas tarde lleg a ser el distinguido alcalde de Boston. Sus observaciones sobre el profeta Jos Smith merecen repetirse: ''Nacido en medio de la pobreza, sin instruccin escolar y con el ms comn de los nombres, haba hecho de s mismo a los treinta y nueve aos una potestad sobre la tierra. De la multitud de personas del apellido Smith . . . ninguno se gan el corazn de otros ni model vidas como este Jos Smith. Su influencia, ya sea para bien o para mal, es potente hoy, y todava no ha cesado.'' Alguien que lo quera dijo de este gran Profeta: "Cuando un hombre da su vida por la causa que ha defendido, pasa la prueba ms grande de su honestidad y sinceridad que su generacin o cualquier otra del futuro pudieran pedirle con justicia. Al morir por el testimonio que ha expresado, todas las lenguas malignas deberan silenciarse para siempre y todas las voces callar con reverencia ante un sacrificio tan absoluto.'' Este Libro de Mormn, que l sac a luz por el poder y la inspiracin del Todopoderoso, solo este libro extraordinario seria mas que suficiente para asegurarle un lugar permanente en la historia. Si a esto se agregan las maravillosas revelaciones que se recibieron mediante l por el poder de Dios, tenemos un Profeta cuya estatura espiritual sobrepuja a la de todos sus insignificantes detractores, como un santo gigante que mirara desde arriba a una multitud de pigmeos. Citare a otro, uno que lo ofendi y lo traicion, y despus recibi su perdn y su amor: "Grande su gloria, su nombre siempre jams l las llaves tendr. Justo y fiel entrar en su reino, Entre profetas nombrado ser. (W. W. Phelps, ''Loor al Profeta'', Himnos de Sin nm. 190.) Es de extraar que esta obra avance de nacin a nacin, de pueblo a pueblo'? Es de extraar que crezca en fuerza y en numero, en influencia e inters, a pesar de sus crticos y detractores? Es la obra de Dios restaurada a la tierra por medio de un Profeta de quien Parley P. Pratt, contemporneo suyo, dijo: ''Sus obras sobrevivirn eternamente e innumerables millones de personas, todava por nacer, mencionaran su nombre con honra, como el noble instrumento en las manos de Dios que, durante su corta vida, estableci los cimientos de ese reino del que hablo Daniel el profeta, diciendo que destrozara todos los dems reinos y permanecera para siempre." Como dije en el principio, me maravillo ante lo que sucede con el progreso y la expansin de esta obra. Sin embargo, s que lo que vemos hoy es solo una gota en el

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ocano de sucesos mucho mas grandiosos todava por venir. Testifico esto por el poder del Espritu Santo. Testifico de la viviente realidad de Dios el Eterno Padre y del Seor Jesucristo. Testifico del divino llamamiento del profeta Jos

Smith y de cada uno de los que lo han seguido en ese llamamiento proftico. Testifico de la veracidad y vitalidad de esta Iglesia en el nombre de Aquel cuyo nombre lleva y cuya obra esta es, el nombre de Jesucristo. Amn.

M I P RO J I M O - M I H E RM A N O !
lder David B. Haight del Qurum de los Doce Apstoles
"Los matrimonios son muchas veces los misioneros que dan mas frutos debido a su madurez, a su experiencia templada por los aos, a su comprensin y compasin, que abren muchas puertas de una manera distinta y especial." Un interprete de la ley le pregunt una vez a Jess: "Y quien es mi prjimo?" (Lucas 10:29). Sin duda, esta es una pregunta que todos debemos hacernos: "Quin es mi prjimo?" El Salvador le dio una respuesta inesperada y profunda. Le ense por medio de la parbola del Buen Samaritano. Un pobre hombre camino a Jeric cayo en manos de ladrones. Le robaron, golpearon y abandonaron pensando que estaba muerto. Un sacerdote, que iba camino al templo, lo vio y se alejo. Tambin uno de los levitas, que en esa poca servan de ayudantes a los sacerdotes, paso de largo. Para los judos de esa poca, esta indiferencia en cuanto al hombre de la parbola era considerada apropiada, ya que sus enseanzas rabnicas decan: "No debemos planear la muerte de un gentil, pero si uno se halla en peligro de muerte no tenemos obligacin de ayudarle . . . porque no es nuestro prjimo''. El samaritano, aunque odiado por los judos, vio el sufrimiento de la vctima e hizo tres cosas: (1) se compadeci de l, (2) se le acerc y vend sus heridas y (3) lo cuid (Lucas 10:30-35), Despus de relatar la parbola. Jess le pregunt al intrprete de la ley cual de los tres hombres era el prjimo del herido: el sacerdote, el levita o el samaritano. Y el no pudo evitar la patente verdad, y le contesto: ''el que us de misericordia con l". A lo que el Salvador respondi: Ve y haz t lo mismo''. (Lucas 10:37.) No puede existir una parbola ms perfecta para ensear la verdad eterna de que Dios es el Padre de todos, y por lo tanto, todos somos hermanos. Mi prjimo mi hermano! Esta es la enseanza de nuestro Seor y Salvador. Debemos estimar a todos los hombres como hermanos y al prjimo como a nosotros mismos (D. y C. 38:24). Esta verdad es la base fundamental para la inspirada obra misional en todo el mundo, la de compartir las gloriosas verdades del evangelio restaurado con nuestro prjimo, que son nuestros hermanos. Desde los primeros das de la Iglesia, nuestros profetas, empezando con Jos Smith, nos han enseado que todo miembro digno de la Iglesia debe dar testimonio y amonestar a su prjimo. Muchos poseedores del sacerdocio fueron llamados a la misin con poca anticipacin. Algunos oyeron su llamamiento de misioneros desde el plpito en una conferencia general sin previo aviso, y miles respondieron al llamado. Hemos odo al presidente Benson contar del llamamiento que su padre recibi de la "casilla de correo B". Una carta con este remitente quera decir un llamamiento de la Primera Presidencia para ir en una misin. Su padre acepto el llamamiento dejando a su esposa e hijos, y como resultado se inculco en ese hogar un gran espritu misional que ha bendecido innumerables vidas. Hoy en da, en el espritu de la ''casilla de correo B", ese llamamiento se ha dado a todos los jvenes. Ellos se preparan desde que son nios para servir al Seor. Miles han respondido al llamado, el cual no solo corresponde a todos los jvenes varones y a las jovencitas que deseen servir, sino que tambin se les ha extendido, desde hace tiempo, a los matrimonios de edad madura. Hace once aos, el presidente Kimball anuncio: ''Podran servirnos cientos de matrimonios, personas mayores como algunos de vosotros, cuyos hijos ya hayan crecido, que ya se hayan jubilado, que puedan costear su propia misin para ensear el evangelio. Podramos usar cientos de matrimonios. Id y hablad con vuestros obispos; es todo lo que tenis que hacer. Decidle que estis listos para salir, si tiene donde mandaros, y creo que probablemente recibiris un llamamiento.' Desde que el presidente Kimball hizo esta splica la demanda ha seguido creciendo, y en la actualidad podramos usar no slo cientos sino miles de matrimonios preparados. Hay cientos de matrimonios dignos y con experiencia en la Iglesia, aquellos cuyos cabellos quizs haya encanecido y tal vez con alguna arrugita aqu y all -las caractersticas distinguidas de la madurez- que se estn por jubilar de sus profesiones o carreras pero a los que todava les quedan muchos aos productivos por delante; cuyos hijos han hecho su vida propia; parejas que tienen salud y que suean con el momento de poder decir a su obispo: "Estamos listos- listos para hacer algo realmente importante- para ir en una misin a cualquier parte donde el Seor nos necesite". Esta es la situacin de Hollis y Gwen Kelsey, quienes vendieron su casa, compraron una granjita, la arreglaron

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para que fuera cmoda, cultivaron la tierra y plantaron un huerto. Estaban decididos a vivir como jubilados. Eran bautistas y no tenan intenciones de cambiar de religin a esa edad, pero los misioneros y una familia vecina les ensearon el evangelio y se bautizaron. El da en que cumplan cuarenta aos de casados, se sellaron en el templo de Atlanta. Pronto los llamaron como misioneros de estaca y despus para servir una misin regular Cuando llegaron al Centro de Capacitacin Misional, los Kersey dijeron: "Regalamos las gallinas, los pavos, los conejos, llevamos el poni y dos perros a casa de nuestro hijo . . . vaciamos las congeladoras y regalamos los gatos, . . . clavamos maderas en las ventanas y en los galpones, desconectamos todo, nos despedimos con un beso de nuestros diez nietos y aqu estamos!'' Que linda actitud! A los que habis estado posponindolo, tal vez por temor o porque no tengis mucha confianza en vosotros mismos, id a vuestro obispo, como nuestros profetas han sugerido, y dad el primer paso que pueda llevaros a la inspiradora actividad misional de proclamar el evangelio de nuestro Seor y Salvador. Una de las lecciones ms importantes que he aprendido es que nuestra capacidad como hijos de Dios llega a lo que debe ser. Nunca debemos menospreciar o subestimar nuestra habilidad de sobrellevar las dificultades que se nos presenten. El tamao o la complejidad de los problemas no debe alarmarnos ni desanimarnos, porque el potencial humano es tal vez la fuente mas desperdiciada de todas y posiblemente la menos aprovechada. Quizs lo ms importante, despus de adquirir un conocimiento personal de Dios nuestro Padre Eterno y de Jesucristo, es nuestra libertad de aprender y de afrontar problemas con la capacidad de entenderlos y vencerlos. Muchos de vosotros no apreciis lo que podis hacer. Podis llegar a ser un ancla de fortaleza para una rama nueva o para un barrio dbil. No es necesario que prediquis el evangelio de la misma forma que los jvenes misioneros. Los matrimonios son muchas veces los misioneros que dan mas frutos debido a su madurez, a su experiencia templada por los aos, a su comprensin y compasin, que abren muchas puertas de una manera distinta y especial. Un ejemplo de esto lo relata un presidente de misin que describe a una pareja inolvidable: ''Confieso que cuando el lder y la hermana Leslie llegaron, me pregunte lo que podran hacer. l era obeso y usaba un audfono. Ella tenia dificultades para caminar por tener dos rodillas artificiales. Sin embargo, teman un gran entusiasmo y un buen espritu. Eran dos personas bellamente comunes y llenas de amor. ''Sent la inspiracin de mandarlos a Jamestown, Tennessee, donde tenamos una rama pequea que no progresaba mucho y que hacia aos no tena misioneros.

''Sabia que no podran folletear, y por las primeras semanas sus informes no decan nada. En sus cartas decan que estaban conociendo a la gente. "Despus de unas semanas sus cartas empezaron a contar de investigadores, primero dos, despus cuatro, luego siete; una vez tuvieron veinticuatro investigadores en una reunin con ellos. Pronto se empez a bautizar la gente. Ninguna pareja de misioneros, ni joven ni mayor, igualo el nmero de bautismos que ellos tuvieron. Entonces el presidente de misin continuo diciendo: ''Dudo mucho que uno de ellos pudiera dar las charlas misionales de forma siquiera parecida a lo sugerido para los misioneros regulares. Sin embargo, amaron mucho a la gente; se entrelazaron en las vidas de esa pequea comunidad y se ganaron a la gente con su amistad, servicio caritativo y su comprensin. ''En la actualidad, la rama de Jamestown esta progresando; tiene un edificio nuevo y asisten mas de cien miembros. Muchos contribuyeron con su fe y obras, pero ninguno a mayor grado o con mas generosidad que Harry y Frances Leslie." La compasin, el servicio, el amor: estas son las cualidades que poseen los que de verdad aman a su prjimo como a s mismos. Aunque hace muchos aos que vosotros vivs juntos como matrimonio, descubriris muchas bendiciones ms. Nunca trabajareis con mas unin y con tanta intensidad en algo de tanto beneficio como esto. El amor que os une se intensificara y descubriris una dimensin mas en el alma del compaero y en su comprensin. Tendris mas unidad y vuestra relacin celestial se fortalecer. Quin es vuestro prjimo? Como el buen samaritano, si llevis el evangelio a los que estn esperando escucharlo y sois compasivos y escuchis a la gente, estaris vendando sus heridas y, de una forma especial, dando cuidado amoroso a todos. Cuando Lynn y Dorothea Shawcroft llegaron a Ecuador pasaron por un estado de reajuste cultural que duro unas dos semanas y no podan comunicarse muy bien con la gente. ''Pensamos que dieciocho meses iba a ser un tiempo muy largo." Y despus agregaron: "Vimos las condiciones en que estaban viviendo algunos de los misioneros, . . . y lo primero que pensamos fue que mientras no supiramos muy bien cuales eran nuestras responsabilidades podramos hacer ms llevadera la vida de los misioneros regulares. As que fuimos a comprar utensilios y los ingredientes para hacerles galletas y panes dulces. Compramos barras de chocolate y las cortamos en pedacitos para hacerles galletitas tpicas norteamericanas. "Aprendimos tanto de los . . . misioneros. No nos importaba que aprendieran el idioma ms rpido que nosotros. Pero el ver la cara de contento que tenan cuando coman las galletas nos haca sentir que vala la pena el esfuerzo. Nosotros representbamos el hogar, una parte de algo que echaban de menos.

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''Va a parecerles que no hacamos nada mas que preparar galletas para los misioneros, pero no era as! . . . Trabajbamos con los lideres locales de la Iglesia en la activacin, la enseanza, la msica, . . . la genealoga y el bienestar. Todas las semanas preparbamos una pequea exposicin para los misioneros y los investigadores. Trabajbamos juntos . . . "El da de preparacin, los misioneros nos visitaban y hacan galletas y pan dulce . . . Hablbamos de las Escrituras. Cundo se sentan . . . desalentados iban a conversar con nosotros . . . Cmo les ambamos! "Despus de ensear a leer a una joven pare ja, o de ver la felicidad de una familia porque el padre otra vez iba a la Iglesia caminbamos de vuelta a nuestro pequeo apartamento con el corazn contento y los pies casi sin tocar las calles adoquinadas. Ver una joven madre aplaudir de felicidad al darse cuenta de que poda leer, o mirar a un bebe y pensar que tal vez no estaba vivo si nosotros no hubiramos estado en esa ciudad en ese momento; estas experiencias, cada una de ellas, hizo que cada minuto de nuestra misin valiera la pena. "Vali la pena la pena aprender con dificultad otro idioma? S, la vali. . .Sentamos que tenamos que ir a la par de los jvenes misioneros? No, nosotros trabajbamos de otras maneras . . . Fuimos aceptados? Ya lo creo!" La hermana Shawcroft aconseja que todos los matrimonios lleven a la misin una buena receta de galletas de chocolate, mucho amor, una buena receta de pan dulce, un fuerte testimonio del evangelio, las escrituras y mas amor! Cada una de estas parejas es un ejemplo de la enseanza del Salvador de que debemos dar de nosotros mismos y acercarnos a la gente. Al hacerlo, se beneficiaron a s mismos, a sus familias, y a la Iglesia por haber rendido servicio misional en los aos de la madurez.

Algunos matrimonios hacen dos y tres misiones. Otros estudian otro idioma para poder ir a un pas donde se necesite lo que ellos pueden ofrecer. Hace algunos aos un hombre destacado en California me dijo, despus de enterarse de que mi esposa y yo dejbamos nuestros asuntos ah para servir a la Iglesia en Escocia; "Ojal yo hubiera vivido de tal manera que algn da se me pidiera hacer algo realmente importante". El alma humana alberga en su interior el anhelo de cooperar en el cumplimiento de algo realmente importante. Llega un momento en nuestra vida en que estamos espiritualmente preparados para dejar nuestras actividades acostumbradas y a veces mundanas y tomar la decisin importante de aceptar el llamamiento de nuestro profeta, el que ennoblecer nuestra alma y bendecir a los dems. La meta de todo matrimonio de la Iglesia que este en condiciones fsicas de hacerlo, al igual que la de todo joven de diecinueve aos, debe ser la de servir en una misin. Por medio del servicio misional en los aos de la madurez, se puede dar el mejor ejemplo y testimonio a los hijos y nietos que de ninguna otra manera. Quin es nuestro prjimo? Todos los hijos de nuestro Padre Celestial. Es una gran bendicin para ellos que nosotros, con sabidura y amor, les llevemos el evangelio de nuestro Salvador con sus convenios y bendiciones eternos. Pedimos a los obispos que oren y hablen con los matrimonios apropiados sobre llamamientos que se puedan hacer. Despus de seguir el consejo y la promesa que el Salvador dio a los nefitas de "orar al Padre en mi nombre; . . . creyendo que recibiris, . . . [y] os ser concedida", ellos sabrn, por medio del Espritu Santo, cmo responder (3 Nefi 18: 19-20). Grande ser el gozo y satisfaccin que recibiris al servir humildemente entre los prjimos que ahora no conocis. Esta obra goza de la gua divina. Dios vive. Jess es el Hijo de Dios. Lo testifico en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A S B E N D I CI O N E S D E S E R UN I DO S
lder Hugh W. Pinnock de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta.
Cuando estamos unidos, "ocurren cosas extraordinarias. Al trabajar unidos, nos olvidamos de nuestras mezquindades y necedades personales; nos sometemos al servicio de la organizacin y de la causa." Hay cuatro mandamientos concluyentes, cuatro declaraciones del Seor tan poderosas que, en comparacin, todo lo dems que consideramos o hacemos disminuye en importancia. Los extraemos de las enseanzas del Maestro, cuando dijo: ''Amaras al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. ''Este es el primero y grande mandamiento. "Y el segundo es semejante: Amaras a tu prjimo como a ti mismo." (Mateo 22:37-39) "Y el tercero?", preguntaris. Es: ''Si me amis, guardad mis mandamientos'' (Juan 14:15) Y el cuarto: ". . . si no sois uno, no sois mos'' (D. y C. 38:27). De ese cuarto mandamiento, del concepto de la unidad, quisiera hablar en esta oportunidad. Para empezar. Podramos preguntarnos: ''Somos uno con nuestra familia?" Tenemos en realidad paz en nuestro hogar'?'' Un hermano de una ciudad distante luchaba por ganarse la vida, criar a sus hijos y cumplir con sus llamamientos en

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la Iglesia. Las deudas se le acumularon, haba descontento en su casa y el mal comportamiento de sus hijos aumentaba, yendo cada uno por un camino distinto. De pronto, se vio en peligro de perder su trabajo y sus apremios se intensificaron. Cuando pensaba que ya no podra soportar mas, su hija adolescente, que haba observado la frustracin y el dolor de su padre, le dijo: ''Pap, unidos como familia podremos hacer cualquier cosa. Trabajemos juntos. He conseguido un trabajo muy bueno para despus de la escuela y Guillermo tambin ha encontrado un trabajito. Adems, podramos comenzar a consumir los alimentos que tenemos almacenados.'' Sucedi que toda la familia capt el espritu de unidad. Aunaron las fuerzas y con el tiempo y el apoyo mutuo, las cosas mejoraron. Recordis a Lehi cuando reuni a sus seres queridos a su alrededor hacia el fin de su vida? Como patriarca amoroso y tras haber padecido duras pruebas, pidi a su familia que abandonara su cmodo hogar para viajar a un lugar lejano, donde hubieron de hacer frente a circunstancias difciles peligros y contenciones. Dijo a su familia: "Y ahora para que mi alma pueda regocijarse en vosotros y mi corazn pueda salir de este mundo con gozo por causa vuestra a fin de que no sea yo llevado con pena y dolor a la tumba levantaos del polvo, hijos mos . . . y estad resueltos en un mismo parecer y con un solo corazn unidos en todas las cosas, para que no descendis al cautiverio.'' (2 Nefi 1:21.) Como padre amoroso, saba que para prosperar deban ser uno. Somos nosotros uno con nuestros vecinos? Es la calle donde vivs algo mas pacifica porque vosotros vivs all? En el sudoeste del Estado de Montana colindaban las tierras de dos rancheros que rean constantemente porque cada uno pensaba que la cerca de alambre que separaba sus propiedades no estaba donde deba estar. Cada uno pensaba que el otro haba invadido sus tierras. Los documentos de bienes races del municipio local eran imprecisos al respecto. Prohibieron a sus respectivos hijos que se juntaran con los del otro. El conflicto empeor por fin un buen da tras aos de intercambiar palabras y amenazas uno de los rancheros se dijo: ''Basta ya de problemas''. Y dicho eso fue directamente a ver al vecino en cuestin. -Que desea? -le pregunt su adversario. -Vengo a proponerle que lleve usted a sus criados y a sus hijos, y tambin yo llevare a los mos, e instalaremos la cerca donde usted lo diga. Estoy harto de esta situacin y quiero que seamos amigos. La dureza del rostro del vecino se desvaneci y las lgrimas se deslizaron por las mejillas de ambos. Entonces, le respondi: -Vayamos al pueblo y hagamos constar que la cerca de nuestras tierras esta donde nosotros deseamos que este.

As lo hicieron y el problema se resolvi. Por que? Porque uno de esos hombres dese vivir en unidad con la familia vecina. Otro caso: en un pueblo del centro de Utah pudo haber habido serias contenciones; pero un grupo de vecinos con unidad, resolvi el problema antes de que se agravara. Una encantadora joven cont lo siguiente en una conferencia de estaca: ''Me convert a la Iglesia en New York. Mis padres queran que nosotros nos casramos en el templo pero como en la pequea rama a que asistamos no haba miembros con los cuales casarse nuestra familia se traslad a Utah. ''Con el tiempo, encontr esposo. l era el presidente del club local de motociclistas los que se vesta con chaquetas de cuero negro botas etc. Comenzamos a salir juntos en las motos. Tal vez no era lo que mi madre haba esperado, pero para entonces me haba apartado de la Iglesia.'' Sigui su relato: Nos mudamos a una casa en la que a menudo se reunan nuestros amigos. Me temo que intranquilizbamos bastante a los vecinos. Al menos una vecina haca entrar a sus hijos en su casa en cuanto nos vela por all. ''Pero, saben que hacan los vecinos? Nos cortaban el csped porque nosotros no tenamos la maquina para hacerlo. Nos llevaban flores cuando uno de nosotros estaba enfermo y muchas veces nos llevaban comida. Invitaban a nuestra hijita a las actividades con los dems nios y hasta le celebraban el cumpleaos.'' Cuando ella y su marido intentaban dar las gracias a los vecinos, estos les decan: ''Nos gusta ayudarnos unos a otros''. El vivir con vecinos unidos y cariosos los hizo sentirse bienvenidos. La hermana prosigui: "Unos diez meses despus nos cambibamos las chaquetas de cuero negro y las botas por la ropa y las zapatillas blancas del templo. Al arrodillarnos ante el altar vimos alrededor a nuestros vecinos que nos acompaaban, los mismos que nos haban estado cortando el csped y ayudndonos en todo''. Esos hermanos eran en verdad uno. La hermana me cont que ese esplndido sentimiento de unidad y amor sigue en su vecindario y en su barrio y no fue algo temporario. La mayora hemos observado un equipo de baloncesto o de ftbol actuar en perfecta armona cuando los jugadores juegan como si fueran uno. De repente, cambia el curso del juego. Pero si los jugadores conservan esa unidad, se podra saber cual equipo resultar ganador. S, las bendiciones de ser unidos se encuentran en casi todas partes. Yo tena menos de treinta aos cuando fui llamado a ser obispo y era muy inexperto. Llam como consejeros a dos hombres mayores. Los hombres que saban mucho mas que yo, que evidentemente eran mas diestros que yo. Que hicieron? Se unieron para realizar la obra. Servimos juntos durante cinco magnficos aos, porque eran

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hombres maduros y tenan el deseo de bendecir el reino en armona. Cuan a menudo vemos que cuando una misin, un barrio una estaca o una clase de las Mujeres Jvenes o de la Escuela Dominical se une, ocurren cosas extraordinarias. Al trabajar unidos, nos olvidamos de nuestras mezquindades y necedades personales; nos sometemos al servicio de la organizacin y de la causa. En nuestra memoria, todava podemos ver al presidente Kimball sentado en el estrado en las conferencias generales recibiendo la ayuda y las atenciones de sus dos leales consejeros y despus la de un solo y fuerte consejero al servir en armona, como uno, durante aquellos importantes aos, as coma nuestra Primera Presidencia sirve, como uno, en la actualidad. De la misma manera que las Autoridades Generales son uno en el ministerio, nos unimos todos los miembros en l logra de la misin de la Iglesia de proclamar el evangelio, perfeccionar a los santos y redimir a quienes han fallecido; pero somos uno en llevar estas bendiciones eternas a la vida de las personas a quienes conocemos? Recuerdo un suceso especial en Idaho. Empezaba la primavera y el presidente de la estaca me llam y me dijo que fuera a echar un vistazo por all. Hice entonces el viaje hasta el sur de Idaho, donde me llevo hasta una represa que se eleva sobre varios pueblos pequeos. Las aguas estaban a punto de rebasar el borde de la represa, y me dijo: ''La mayora no se da cuenta de que este ao habr inundacin y siguen viviendo tan tranquillos all abajo. No se percatan de lo que va a suceder si no se hace un canal para desaguar la represa". Me dijo que de jovencito haba recorrido esos cerros y que nunca haba visto que quedara tanta nieve para esa fecha ni tanta agua en la represa en esa poca del ao. He all un hombre con una idea clara de lo que deba de hacer. Lo nico que pude decirle fue: ''Haga lo que debe hacer''. Volv por all unas semanas despus y vi enormes palas mecnicas que se movan en todas direcciones, casi a un mismo ritmo, y que excavaban el canal. Hombres y muchachos trabajaban con palas; todos trabajaban juntos. Un milagro se iba efectuando al ir cavndose el canal a lo largo de mas de 37 kilmetros en tan slo unos das. Las comunidades se salvaron; aunque algunas granjas sufrieron daos, el rea entera qued a salvo. Cmo? Por qu? Gracias a la unidad de personas valerosas que hicieron juntas lo que haba que hacer. Una sola persona no podra haberlo logrado. Ningn grupo pequeo de hombres y mujeres hubiera podida llevar a cabo esa tarea; pera con la unidad que ese presidente de estaca logr crear, vimos a la guardia nacional, compaas de construccin, que ni siquiera saban si se les pagara, y hombres de cerca y de lejos que prestaban su maquinaria para salvar el valle. Fue un milagro que se realiz gracias a la unidad. Hace unas semanas estuve conversando con un notable hombre de negocios y maestro de cristianismo en la ciudad de Nueva York. Es un hombre que trabaja activamente con

unas 220 iglesias cristianas diferentes. Me habl muy bien de la eficacia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das e hizo excelentes comentarios acerca de nuestros miembros, de la dedicacin y de la certeza de nuestras creencias. Dijo: "Una de las caractersticas ms extraordinarias de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es que sus miembros trabajan unidos. Ustedes se dirigen en la misma direccin. Como uno, se concentran en hacer lo que creen que Jess desea que hagan. Estudian la misma doctrina; responden a las peticiones de sus lideres. Ustedes son, en suma, unidos''. Que gran leccin fue aquella! Aun cuando yo ya sabia gran parte de lo que me deca, el orlo de labios de un hombre que tiene mas contacto que casi ningn otro con otras iglesias ampli para m el significado de la importancia de nuestra unanimidad y de los lazos de nuestra armona. Como podis ver, uno de los rasgos que nos hacen diferentes es que nos esforzamos por ser uno. Sostenemos a nuestros lideres y en general seguimos su consejo e instrucciones. Hay muchas razones por las que hay que ser unidos, pero tal vez la ms importante sea que se nos ha pedido ser uno. En Doctrina y Convenios el Seor nos ha pedido congregarnos para que nos pongamos de acuerdo en cuanto a su palabra (D. y C. 41:2). Jos Smith dijo: ''La unin hace la fuerza'' al hablar de la estabilidad de los gobiernos. De la misma forma, la unidad aumenta el poder tanto en la Iglesia como en nuestras familias. Volvamos al Libro de Mormn, a la ocasin en que nuestro Salvador dirige la palabra a sus otras ovejas. Jess ora con los del hemisferio occidental y dice: ''Y ahora, Padre, te ruego por ellos, y tambin por todos aquellos que han de creer en sus palabras'' (3 Nefi 19:23). No slo oraba por los creyentes y por los futuros misioneros que estaban all congregados sino por aquellos a quienes haban de ensear: ". . . para que crean en mi, para que yo sea en ellos como tu, Padre, eres en mi, para que seamos uno". Podemos ver en nuestra mente a Jess ante los antiguos habitantes de las Amricas al seguir diciendo: ''Padre, no te ruego por el mundo, sino por los que me has dado del mundo, a causa de su fe, para que sean purificados en mi, para que yo oca en ellos como tu, Padre, eres en mi, para que seamos uno, para que yo sea glorificado en ellos'' (3 Nefi 19:29). Fue este mismo Jess, en calidad de Jehov del Antiguo Testamento, quien inspir las palabras: ''Mirad cuan bueno y cuan delicioso es habitar los hermanos juntos en armona!" (Salmos 133:1). Cmo glorificamos a Jess? Cmo podemos dar gracias por la Expiacin? Cmo podemos expresar gratitud por las ordenanzas y los convenios? Cmo expresamos nuestro agradecimiento por las enseanzas del Seor'? Claro que lo hacemos amando a Dios, amando a nuestros semejantes, viviendo los mandamientos y tambin siendo uno. Nos ceimos a las enseanzas del Maestro. Con l y con los dems llegamos a ser uno: un Seor, una fe, un

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bautismo" (Efesios 4:5), como lo ense Pablo. Aceptamos a los que han sido llamados a ser nuestros lideres sin quejarnos. Nuestros lideres conocen nuestra lealtad porque hacemos lo que nos piden hacer. Que seamos uno en esta gran obra, mis hermanos. Que trabajemos con amor y delicadeza con los que todava no son miembros de la Iglesia para que comprendan. Que vayamos en busca de los que se han apartado y que les extendamos la mano para que vuelvan a ser uno con nosotros. Que nuestros hijos observen esa solidaridad y deseo

sincero de ser uno, lo cual realza nuestra vida con paz y poder. Con gratitud en el corazn, hermanos, por vosotros y por lo que realizis juntos, ruego que resolvamos, en esta poca de problemas sociales y econmicos, seguir como uno a nuestro Profeta y lder y a los dems que han sido llamados para dirigirnos. Que evitemos el dolor y los problemas que sobrevienen a las familias, a los vecindarios y a las instituciones cuando sus miembros no son uno, en el nombre de Jesucristo, nuestro Redentor. Amn.

Y A S O Y GR A N D E
lder Marvin J. Ashton del Qurum de los Doce Apstoles
"El juzgarse a s mismo, ya sea para bien o para mal, es peligroso. La direccin en la que avanzamos es mucho ms importante que el lugar donde estamos." Hace algunas semanas, alguien que ocupa un cargo de responsabilidad en la Iglesia me pidi un favor ''Tendra la gentileza de estar presente mientras una madre, un padre y una hija adolescente, que son muy amigos mos, tratan de ponerse de acuerdo?'' Al sentarnos los cuatro, inmediatamente me di cuenta de que las vas de comunicacin estaban cerradas por la parcialidad, las amenazas, las acusaciones y los resentimientos. Conforme aument el acaloramiento de la conversacin, me di cuenta de que yo era el nico que escuchaba a los dems. Aun cuando haban estado de acuerdo en que yo fuese el consejero, juez, arbitro o como quieran llamarle, ah estaba yo, esperando pacientemente la oportunidad de que me escucharan. Durante la acalorada y emocional confrontacin, la jovencita expres repetidamente su resentimiento: ''No me hablen as, ya soy grande; no me traten as, ya soy mayor y no pueden controlar mi vida. Ya soy grande". Cada vez que ella deca ''ya soy grande'' yo me estremeca, porque la definicin de un adulto es una persona que ha llegado a la edad de la madurez, que ha madurado totalmente. Si bien es cierto que legalmente se considera adulta a una persona que ha llegado a una edad determinada, la calidad de adulto a la que me refiero debe ganarse con los hechos y la actitud. A ciencia cierta no s quien tiene el derecho o la responsabilidad de determinar cuando alguien es un adulto, pero estoy seguro de que frecuentemente, el menos indicado es la persona misma. Si la persona es madura, no necesita anunciarlo. La conducta personal es la nica manera de determinar el grado de madurez. Cuando se trata del comportamiento, al clasificar a un adulto no se toma en cuenta la edad. Las arrugas, ni las canas. Quizs no sea muy errado decir que la conducta de un adulto es un proceso. La madurez, por lo general, se logra por medio de la autodisciplina, la flexibilidad y un esfuerzo continuo. Para ser justo con aquella jovencita, aun cuando su ''ya soy grande" no me impresion mucho, hubo momentos durante la visita que demostr tener mas madurez que los dems. No creo que sea muy eficaz el que nosotros, los mas entrados en aos, usemos una expresin como ''soy mayor que tu'' para recalcar cierto punto. Es mejor ganarse el respeto y el amor de los jvenes por medio de una digna conducta paternal que tratar de obtenerlo haciendo hincapi en la diferencia de edad. Vosotros, jvenes de todo el mundo, as como vuestros padres, no necesitis anunciar o proclamar vuestra madurez, ya que se sabr quien sois por medio de vuestra fe y vuestras obras; se os conocer y clasificar por vuestros frutos. No beneficiaremos a nadie por medio de discusiones violentas, rabietas, criticas, degradantes y destructivas, intiles acusaciones y falta de respeto. Pongamos de lado la malicia, el resentimiento y las represalias que son autodestructivas, y volvamos al sendero seguro que tan claramente indico el Buen Pastor. Hay que ser valiente para evadir la contencin verbal. Se comienza a ser adulto cuando se empieza a mostrar madurez. ''Qutense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritera y maledicencia, y toda malicia. ''Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo.'' (Efesios 4:31-32.) Es alarmante ver cuanta gente mayor pasa por la vida sin llegar a ser verdaderos adultos. Desde hace muchos aos he tenido en mente una visin clara de Jess ante Pilato. Cuando Jess estaba ante la enojada chusma, que se mofaba y lo condenaba, Pilato trat de que l respondiera y se desquitara; trat de hacerlo que se declarara rey, pero Jess permaneci en silencio. Su vida fue su sermn. l era perfecto en carcter, un hijo digno, el Unignito del Padre. Su madurez, por decirlo as, era clara evidencia. ''Jess, pues, estaba en pie delante del gobernador: y este le pregunto, diciendo: Eres t el Rey de los judos'? Y Jess le dijo: T lo dices.

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''Y siendo acusado por los principales sacerdotes y por los ancianos, nada respondi. ''Pilato entonces le dijo: No oyes cuantas cosas testifican contra ti? ''Pero Jess no le respondi ni una palabra; de tal manera que el gobernador se maravillaba mucho.'' (Mateo 27:1114.) Los programas de la Iglesia brindan muchas oportunidades de lograr un comportamiento maduro. El otro da una encantadora jovencita le hizo un merecido tributo a su lder de las Mujeres Jvenes. dijo: ''Por medio de su buen ejemplo y buenas lecciones aprendimos la importancia de la buena apariencia; aprendimos que aunque todas nosotras somos diferentes, cada una tiene la misma importancia. Ella nos ense a solucionar nuestros problemas hablando y no gritando". El xito del programa de escultismo es que ensea a los jovencitos a permanecer en la senda. Las rocas y las colinas no detienen la marcha hacia la cumbre de la montaa. Los grandes premios no se entregan a menos que se ganen tanto las insignias de mrito ms difciles como las ms fciles. La tenacidad de ellos de continuar en la senda Scout es el elemento de madurez del programa y no los premios y logros. ''Un hombre tenia dos hijos; ''y el menor de ellos dijo a su padre: Padre, dame la parte de los bienes que me corresponde (ya soy grande); y les reparti los bienes.'' ( Lucas 15:11-12.) Todos conocemos bien la parbola del hijo prdigo. El se fue y malgast todos sus bienes viviendo perdidamente. Y volviendo en si. dijo: . . . ''Me levantar e ir a mi padre, y le dir: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. ''Ya no soy digno de ser llamado tu hijo; (pero soy mas maduro ahora). ''Y levantndose, vino a su padre . . . Lo vio su padre, y fue movido a misericordia, y corri, y se ech sobre su cuello, y le beso.'' (Lucas 17-20.) Creo que es apropiado decir que durante la separacin, el padre tambin adquiri un grado mayor de madurez. Pensemos tambin en la madurez que adquiri el hijo mayor al ver y participar en el ejemplo cristiano de su padre (vanse vers. 25-39). No tengo la menor duda de que una de las razones principales por las que Lamn y Lemuel murmuraban en contra de su hermano Nefi, le hablaban con aspereza y hasta le pegaron con un palo fue porque eran mayores y. segn ellos, mas adultos. Es fcil imaginar a Lamn diciendo: ''Nefi, a mi no me vas a mandar: yo soy mayor que tu''. Nefi demostr verdadera madurez cuando dijo: Y sucedi que yo. Nefi, dije a mi padre: Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque s que el nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado. Y aconteci que mi padre quedo altamente complacido al or estas palabras, porque comprendi que el Seor me haba bendecido'' (1 Nefi 3:7-

8). Lehi era lo suficientemente adulto para saber cual de sus hijos, por ser l mas maduro, recibira las correspondientes bendiciones del Seor. Muchos de nosotros no nos damos cuenta de que el comportamiento adulto es un proceso mas bien que un estado. Para ser un discpulo de Jesucristo debemos continuar en rectitud y en Su palabra. Cuando alguien comparte con entusiasmo su gozo por ser ahora activo en la iglesia, pienso: "Muy bien, pero por cuanto tiempo?'' A propsito, hace unos aos vino a verme un vendedor de seguros y cuando al comenzar la presentacin me dijo ''Soy miembro activo de la Iglesia'', lo primero que se me ocurri fue ''Y eso quien lo determina?" Cuando alguien supera el problema de la adiccin a las drogas, y afortunadamente hay muchos, debera dedicar menos tiempo a publicarlo y ms tiempo a abstenerse de los malos hbitos. Los que son moralmente limpios actuaran con mas madurez si dedican menos tiempo a declararlo y ms tiempo a vivir y a ensear a los dems las bendiciones de la castidad. Los que pagan un diezmo integro recibirn mas satisfaccin y recompensas por obedecer el principio que por ser as calificados. Hay quienes increpan y critican a lderes y estudiantes de enseanza superior por elaborar y obedecer las reglas estrictas acerca del comportamiento, pero los que se esfuerzan por tener una conducta disciplinada y madura se sienten agradecidos por el ambiente que crean. El comportamiento responsable de los alumnos es algo digno de alabanza. La promesa de ' por mi honor har lo mejor'' ya sea por escrito o impuesta por uno mismo, puede tener mucho que ver en el desarrollo del carcter. El hacer y cumplir con las promesas puede parecer un impedimento y algo anticuado en el mundo actual donde todo es permisible, pero sus beneficios son muy claros para una persona madura. A los inmaduros no les gusta recibir consejo o tener que dar cuentas de lo que hacen: piensan que es infantil. Pero los que se esfuerzan por progresar reconocen que los consejeros pueden ayudarles a analizarse a s mismos y a encontrar soluciones a problemas personales. Los consejeros de nuestra iglesia son una fuente de fortaleza tanto para el profeta como para todos nosotros. Cuidado con los que se justifican con el ''Ya soy grande: no me digan lo que tengo que hacer''. La madurez moral y escolstica deben estar unidas para formar a una persona verdaderamente adulta determinacin de mejorar da a da debe ser muy importante en la vida de los que desean avanzar en la senda correcta. Existe un verdadero propsito y poder en la constante invitacin que la Primera Presidencia extiende a todos los miembros de la Iglesia a que regresen al redil. La fortaleza, el progreso y la felicidad se logran analizando el curso que esta tomando nuestra vida. Invitamos a los que han estado perdidos, incomprendidos u ofendidos, como a los que han estado activos a que regresen y gocen juntos del hermanamiento dentro del marco del evangelio de Jesucristo. El ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los

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Ultimos Das no es suficiente. La participacin en el Sacerdocio. La Sociedad de Socorro, las Mujeres Jvenes, los Hombres Jvenes, la Primaria y la Escuela Dominical es necesaria si vamos a avanzar anhelosamente en nuestro desarrollo personal, el cual es maduro, real y eterno. Quizs sera bueno si nos diramos cuenta, al motivar a los miembros a estar activos y a participar en los programas de la Iglesia, que todos estamos en el proceso de desarrollo y no debemos detenernos. Tenemos la responsabilidad y el privilegio de instar a los inmaduros y darles la oportunidad de progresar y desarrollarse. Jos Smith declar al mundo que l era como una piedra spera que haba sido pulida por las corrientes de la vida. Los golpes, las desilusiones y lo inesperado le ayudaron a lograr la forma de ser muy sabio para su edad. Frecuentemente el grado de madurez de una persona se puede medir de acuerdo con la capacidad que tenga para perseverar. ''Si los cielos se ennegrecen y todos los elementos se combinan para obstruir la va; y sobre todo, si las puertas mismas del infierno se abren de par en par para tragarte, entiende, hijo mo, que todas estas cosas te servirn de experiencia, y sern para tu bien. ''El Hijo del Hombre se ha sometido a todas ellas. Eres tu mayor que l?" (D. y C. 122:7-8.) Mis jvenes amigos, con amor os sugiero que no os autoclasifiquis. El que se os clasifique de estrella, de astro, o

de campen no significa nada si sois vosotros mismos los que determinis quien es el ganador y el que se adjudica el trofeo. De la misma manera, quin tiene el derecho de tildarse de perdedor o fracasado? El juzgarse a s mismo ya sea para bien o para mal, es peligroso. La direccin en la que avanzamos es mucho ms importante que el lugar donde estamos. Jamas he escuchado a un erudito decir: "Ya lo s todo". Algunos de los sabios ms grandes del mundo pierden ese calificativo cuando se dedican a divulgar su capacidad y conocimiento en vez de destinar su sabidura a superarse y a ayudar a los dems. Madres, padres e hijos, la madurez no viene en todos los casos con los aos. Comuniquemos con palabras y con hechos el inters y el amor que sentimos el uno para el otro. Amenazas, odos que no oyen, ojos que no ven y corazones que no se conmueven nunca traen gozo, ni unidad ni progreso. La paciencia con los dems, con uno mismo y con Dios lleva a la madurez eterna. Dejemos que Dios y nuestras acciones diarias determinen la autenticidad de la expresin ''Ya soy grande". Dios es nuestro Padre, y Jess es el Cristo. Que el conocimiento que tenemos de ellos nos permita tener en forma continua un comportamiento de adulto, centrado en Cristo, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A FU E R Z A D E V O L UN T A D
presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero en 1a Primera Presidencia
"En el recinto privado de nuestra conciencia yace ese espritu, esa determinacin de despojarnos de quien solamos ser, y elevarnos al nivel de nuestro verdadero potencial." Hace unos meses me encontraba ante un auditorio repleto en el Centro Marriott, en la Universidad Brigham Young. Tena la responsabilidad de elevar, motivar e inspirar a los jvenes y seoritas que all se encontraban. Me di cuenta que estos jvenes maravillosos representaban las esperanzas, los sueos y las aspiraciones de padres, de familiares, de maestros y aun de Dios. Todos eran participantes en el gran desfile de la mortalidad. Algunos eran dotados en las artes, otros se inclinaban por las humanidades, mientras que otros descubran que sus talentos yacan en el estudio de las ciencias naturales u fsicas. Estos alumnos se encontraban en el escenario del estudio. Pronto se dispersaran para dejar su huella en la vida, para cumplir la medida de su creacin y aprender de su propia vida aquellas lecciones que los prepararan para la exaltacin que buscan. Despus pense en otros que luchan para convertirse en hbiles artfices mediante el estudio y la experiencia. Luego reflexione en la multitud de jvenes y jovencitas que ha abandonado la preparacin, ha formado amistades indeseables y adoptado hbitos y practicas que los desviaron del sendero que lleva a la perfeccin, llevndolos por una de las muchas desviaciones donde les espera el dolor, el desaliento y la destruccin. El hijo descarriado, la hija obstinada, el marido enfurruado, la esposa regaona-todos pueden cambiar. Puede haber un claro entre las nubes, una pausa en la tormenta. Llega la madurez; las amistades cambian; las circunstancias varan. Las palabras "moldeado en cemento" no tienen por que describir el comportamiento humano. Desde la perspectiva de la eternidad, nuestra jornada en esta vida es muy breve. Las desviaciones son costosas; deben evitarse. Nuestra naturaleza espiritual interior no debe ser dominada por la fsica. Cada uno de nosotros debe recordar lo que es y lo que Dios espera que llegue a ser. El poeta William Wordsworth, en su inspirada "Oda a la inmortalidad", torn nuestros pensamientos hacia ese hogar celestial del cual todos provenimos: ''Un sueo y un olvido slo es el nacimiento. El alma nuestra, la estrella de la vida, En otra esfera ha sido constituida. Y procede de un lejano firmamento. No viene el alma en completo olvido

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Ni de todas las cosas despojada, Pues al salir de Dios, que fue nuestra morada, Con destellos celestiales se ha vestido." (Ode: Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood, renglones 58-65.) Al descubrir y seguir este contacto espiritual con lo infinito, sentiremos el toque de inspiracin y sabremos que Dios nos guiara si ponemos nuestra confianza en l. Ese hombre justo y sabio, Job, declar la profunda verdad: ''. . . Espritu hay en el hombre, y el soplo del Omnipotente . . . hace que entienda" (Job 32:8). Es esta inspiracin la que a veces permitimos que se debilite, hacindonos actuar a un nivel mas bajo de nuestras posibilidades. Durante la Gran Depresin de los Estados Unidos, los vagabundos, los oprimidos y los desempleados solan viajar en los trenes que pasaban cerca de nuestra casa. En muchas ocasiones se oa un golpe suave en la puerta trasera. Cuando la abra, vea a un hombre, o a veces a dos, mal vestidos, hambrientos, sin educacin. Ese visitante por lo general llevaba en la mano la acostumbrada gorra; andaba despeinado y sin afeitarse. La pregunta era siempre la misma: "Tiene algo de comer para un hombre hambriento?" Invariablemente mi querida madre responda afable: "Pase y sintese a la mesa''. Proceda entonces a preparar un bocadillo de jamn, cortaba un trozo de pastel y le serva un vaso de leche. Mientras el visitante coma, mi madre le preguntaba acerca de su hogar, su familia y su futuro. Le daba animo y esperanza. Antes de irse, el visitante se detena para expresar un clido ''Gracias". Me daba yo cuenta de que una sonrisa de alegra habla reemplazado una expresin de desesperacin y los ojos, antes inexpresivos, brillaban ahora con un nuevo propsito. El amor, el atributo ms noble del alma, puede surtir milagros. En nuestra jornada terrenal, descubrimos que la vida se compone de desafos, los cuales difieren de una persona a la otra. Tratamos de buscar el xito; lamentablemente muchos se afanan por ser ''super mujeres" y "super hombres''. Cualquier indicio de fracaso puede causar pnico-aun desesperacin. Quin, de entre nosotros, no recuerda algn momento de fracaso? Yo pase por uno de esos momentos cuando de joven jugaba baloncesto. El tanteo iba muy parejo-la competencia era emocionante-cuando el entrenador me llam para hacer una jugada clave. Por alguna razn que nunca llegar a comprender, tom la pelota, la rebot por entre los jugadores del equipo contrario y di un salto hacia la canasta. En el momento en que la pelota sala de mis manos, abruptamente me di cuenta de que la haba lanzado hacia la canasta equivocada. Hice la oracin ms breve que jamas haya hecho: ''Querido Padre, no permitas que la pelota entre en la canasta''. Mi oracin fue contestada; pero mis problemas apenas empezaban. Los espectadores empezaron a gritar en forma de coro. Jamas lo olvidare: Queremos a Monson, queremos a Monson, queremos a Monson . . . AFUERA! El entrenador accedi.

No hace mucho le acerca de un incidente que ocurri en la vida del presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, despus de que se jubil y se encontraba de nuevo en Independence, Misuri. Estaba en la Biblioteca Truman, hablando con algunos nios de la escuela primaria y respondiendo a algunas de sus preguntas. Por fin se oy la pregunta de un nio un tanto tmido. ''Seor Presidente", dijo, ''era usted popular cuando era nio?"'' El Presidente se le qued mirando y le respondi: "Claro que no; nunca lo fui. Los que eran populares eran aquellos que jugaban bien y tenan puos grandes. Yo nunca fui de esos. Sin mis anteojos, era ms ciego que un murcilago y para serte franco, era un poco cobarde''. El nio empez a aplaudir, y entonces todos los dems nios comenzaron a aplaudir. Tenemos la responsabilidad de elevarnos de la mediocridad a la excelencia, del fracaso a la realizacin. Nuestra tarea es llegar a ser lo mejor que podamos. Uno de los dones ms grandes que Dios nos ha dado es el gozo que se siente al intentar algo por segunda vez; ningn fracaso tiene por que ser terminante. En 1902, el editor de la revista Atlantic Monthly, le devolvi un montn de poemas a un joven poeta de 28 aos, con esta spera nota: "Nuestra revista no dispone de espacio para su vigoroso estilo''. El poeta era Robert Frost. En 1894, el maestro de retrica en Harrow, Inglaterra, escribi en la calificacin de un jovencito de diecisis aos: "Una evidente carencia de xito''. El joven era Winston Churchill. El presidente Theodore Roosevelt dijo: "Lo que cuenta no es el crtico, ni el hombre que seala cuando el fuerte cae, o cuando alguien pudo haberlo hecho mejor. El reconocimiento le pertenece al hombre que en realidad se esfuerza". Sabemos que los hombres y las mujeres pueden cambiar-y cambiar para lo mejor. No existe un ejemplo mas vivido que la vida de Saulo de Tarso. La Biblia revela que l persegua a los discpulos del Seor; entonces descendi la luz del cielo y una voz le deca: "Saulo, Saulo, por qu me persigues? "l dijo: Quin eres, Seor? Y le dijo: Yo soy Jess, a quien tu persigues." (Hechos 9:4-5.) Cada uno de nosotros debe emular la respuesta de Saulo: "Seor, qu quieres que yo haga?" (vers. 6). Saulo el perseguidor se convirti en Pablo el predicador. Haba amanecido: la obscuridad haba cedido ante la luz. Simn Pedro, aquel pescador que dej sus redes y sigui al Seor, tuvo sus tribulaciones. Haba sido dbil y temeroso y haba negado a su Seor con un juramento. Entonces ocurri el cambio. Nunca ms lleg a negar o abandonar al Seor. Encontr su lugar en el reino de Dios. Tenemos el ejemplo de Alma, hijo, que abandon su comportamiento pecaminoso. Lleg el momento de la conversin; se convirti en un exponente de la verdad. Sus tiernas palabras de consejo para sus hijos, Helamn y Coriantn, son clsicas. A Helamn: "Oh recuerda, hijo mo, y aprende sabidura en tu juventud; si, aprende en tu

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juventud a guardar los mandamientos de Dios!'' (Alma; 37:35). A Coriantn: ''No te dejes llevar por ninguna cosa vana o insensata'' (Alma 39:11). Fue el presidente David O. McKay quien constantemente ense que el evangelio de Jesucristo puede hacer buenos a los hombres malos y mejores a los buenos; puede alterar la naturaleza humana y cambiar vidas. Todos podemos mejorarnos. En diciembre de 1985 la Primera Presidencia proclam ''Una invitacin a regresar''. Al inactivo, al criticn. al transgresor, el mensaje exhortaba: ''Regresen. Regresen y sintense a la mesa del Seor, para probar nuevamente los dulces y agradables frutos del hermanamiento con los santos'' Cientos, probablemente miles, han respondido a esta invitacin. Sus vidas han adquirido un nuevo significado; sus familias han sido bendecidas; se han acercado a Dios. En el recinto privado de nuestra conciencia yace ese espritu, esa determinacin de despojarnos de quien solamos ser y elevarnos al nivel de nuestro verdadero potencial. Pero el camino es escarpado y difcil. Fue as como lo descubri John Helander, de Goteborg, Suecia. John tiene veintisis aos de edad y tiene cierto atrofiamiento que le impide coordinar sus movimientos. Durante una conferencia de la juventud en Kungsbacka, Suecia, John tom parte en la carrera de los mil quinientos metros. No tena posibilidades de ganar; al contrario, era la oportunidad para ser humillado, ridiculizado, desdeado, despreciado. Quizs John recordaba a otra persona que haba vivido hacia mucho tiempo y muy lejos, en un lugar que llamamos la Tierra Santa. No haba sido humillado? No haba sido ridiculizado? No haba sido despreciado? Pero haba ganado Su carrera. Quizs John pudiera ganar la suya. Que carrera! Luchando, esforzndose, apresurndose, los corredores dejaron atrs al pobre John Helander. Los espectadores se preguntaban quin es ese que se va quedando tan atrs? Durante su segundo recorrido de la pista, los participantes pasaron a John cuando este se encontraba apenas a la mitad del primero. La emocin aumentaba a medida que los corredores se acercaban a la meta. Quin ganara? Quin entrara en segundo lugar? Entonces se aplic el ltimo empuje; alguien rompi la cinta del final; los espectadores aplaudieron; se anunci al ganador.

La carrera haba terminado o no? Quin es ese participante que continua corriendo cuando la carrera ya acab? No entiende acaso que la carrera ya termin'? Termina el primer recorrido de la pista. No sabe este joven que ya perdi? Dndole su mejor esfuerzo, se adelanta; ahora es el nico corredor en la pista Ninguno de los numerosos espectadores se va. Todos tienen la vista fija en este valiente corredor. Entra a la ltima vuelta de la carrera. Hay asombro: hay admiracin. Cada espectador se imagina a s mismo corriendo su propia carrera de la vida. A medida que John se aproxima a la meta, todos los espectadores se ponen de pie Se oye un ruidoso aplauso de elogio. Tambalendose, cayendo exhausto, pero victorioso. John Helander rompe la cinta recin estirada. Los jueces son seres humanos tambin. Los aplausos se pueden or en la distancia. Y tal ves, si el odo esta cuidadosamente afinado, se pueda or al Gran Juez -si, el Seor decir: "Bien, buen siervo y fiel'' (Mateo 25:21). Cada uno de nosotros es un corredor en la carrera de la vida. Brinda consuelo el saber que hay muchos corredores. Es reconfortante el conocimiento de que nuestro Juez eterno es justo. Es desafiante la verdad de que cada uno debe de participar, pero vosotros y yo no corremos solos El inmenso grupo de familiares, amigos y lideres alientan nuestro valor: aplaudirn nuestra determinacin a medida que nos incorporamos de nuestras cadas y perseveramos hacia nuestra meta. Nos infunden confianza las palabras del himno: " Y cuando torrentes tengis que pasar, Los ros del mal no os pueden turbar; Pues yo las tormentas podr aplacar, Salvando mis santos, de todo pesar. "Al que se estriba en Cristo Jess, No quiero, no puedo dejar en error; Yo lo sacar de tinieblas a luz, Y siempre guardarlo con grande amor." (Himnos de Sin, nmero 144.) Despojmonos de cualquier pensamiento de fracaso; desechemos cualquier habito que nos obstaculice. Esforcmonos por obtener el premio preparado para todos nosotros, aun la exaltacin en el reino celestial de Dios. Este es mi ferviente deseo y mi oracin, en el nombre de Jesucristo. Amn.

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" A L Q UE V E N CI E R E . . . A S I CO M O Y O H E V E N C I D O "
lder Neal A. Maxwell del Qurum de los Doce Apstoles
"Tenemos que llegar a ser, aun como Jess es, incorporando cada vez ms las virtudes del Seor en nuestras vidas. Aun en medio de nuestras imperfecciones obvias, tenemos que procurar perfeccionarnos, lentamente, pero con resolucin." Los sucesos y las circunstancias de los ltimos das hacen imperioso que los miembros de la Iglesia seamos y permanezcamos fundados y firmes en la fe (Colosenses 1:23; 2:7; 2 Pedro 1:12). Si no somos firmes en la fe, seremos sacudidos con violencia; si lo somos, no seremos "llevados por doquiera de todo viento de doctrina" (Efesios 4:14), ni por rumores, ni por el proceder ni los estilos intelectuales del mundo, ni incurriremos en el error de los antiguos atenienses que ''en ninguna otra cosa se interesaban sino en decir o en or algo nuevo'' (Hechos 17:21). Por lo dems, de qu vale interesarnos en las cosas pasajeras de este mundo si despus de todo ''la apariencia de este mundo se pasa?". (I Corintios 7:31.) Sin embargo, no podemos afirmar nuestra fe en hacer lo que Jess nos ha mandado si primero no afirmamos nuestra fe en l. Si Jess fuera solo un hombre, aunque fuera un hombre muy bueno, su consejo seria tan slo el de un moralista de una poca pasada; pero es otra cosa muy distinta que el Creador de innumerables mundos, cuyo inters principal es nuestra felicidad individual, mande: ''No cometers adulterio'' (Exodo 20:14). Por tanto, nuestra tarea es la de reconciliarnos ''con la voluntad de Dios, y no con la voluntad de. . . la carne" (2 Nefi 10:24). El profeta y poeta Jacob presenci la forma en que la transgresin de los convenios entre los miembros de la Iglesia hera las ''delicadas mentes'' y traspasaba "muchos corazones . . . de profundas heridas'' (Jacob 2:9, 35). Y se senta agobiado de pesar porque algunos miembros tomaban livianamente sus convenios (Jacob 2:3.) Al ver a los que heridos caminan en el mundo de hoy, comprendo mejor que nunca los sentimientos de Jacob! Qu triste es ver que algunos miembros de la Iglesia ni se han reconciliado ''con la voluntad de Dios" (2 Nefi 10:24) ni son lo bastante firmes en la fe para guardar sus convenios! Algunos quebrantan sus votos matrimoniales y luego quebrantan otros convenios al participar indignamente de la Santa Cena. Hay otros que dan de su tiempo pero no de s, que estn presentes sin dar de su presencia y que cumplen superficialmente con sus deberes de miembro en vez de vibrar con la profunda emocin de la verdadera dedicacin a Cristo. Otros se conforman con vivir slo con nociones del evangelio; no hablan mucho de Cristo ni se regocijan en Cristo. Son los que toman a la ligera los libros de las Escrituras del Seor que contienen y explican los convenios de Dios (2 Nefi 25:2). Hay otros a quienes consume en tal forma el orgullo que nunca aprenden de la obediencia y de la sumisin espiritual. Estos tendrn las rodillas endurecidas en el da en que se doblar toda rodilla y no habr entonces quien les admire cuando hagan alarde de su destreza porque todos participaran en los acontecimientos de ese da. As vemos que obedecer slo los mandamientos que se desee obedecer no esta a la altura de los verdaderos discpulos de Cristo. Los verdaderos discpulos detienen los dardos de fuego del maligno sosteniendo en alto el escudo de la fe en una mano mientras con la otra se afirman de la barra de hierro (Efesios : 16; I Nefi 15:24; D. y C. 27:17). Indudablemente, ser preciso luchar con las dos manos. Adems, los verdaderos discpulos van, precepto sobre precepto y experiencia tras experiencia, parecindose cada vez mas al Maestro al cual sirven. No podemos ser ni la mujer ni el "hombre de Cristo" (Helamn 3:29) si no vamos teniendo paulatinamente la "mente de Cristo'' (I Corintios 2:16). Felizmente, este proceso puede incluir, escribi Pablo, a los que eran "en otro tiempo extraos y enemigos en (su) mente" (Colosenses 1:21; Filipenses 2:5). Podemos ser muy listos, como lo es Satans, y, sin embargo, no conocer la mente de Dios! (Moiss 4:6). Se puede estar siempre aprendiendo y, no obstante, permitirse perder de vista las verdades sempiternas en las tergiversaciones de la vida como en esta lamentacin: Dnde se ha ido la vida que hemos perdido con el vivir? Dnde se ha ido la sabidura que hemos perdido con el conocimiento? Dnde se ha ido el conocimiento que hemos perdido con la informacin?. Para ayudarnos a ser verdaderos discpulos, el Seor nos ha dado profetas y las Escrituras para fortaleceremos, ''a fin de preparar a los dbiles para las cosas que vendrn sobre la tierra, y para la misin del Seor en aquel da en que . . . con lo dbil de la tierra trillara el Seor a las naciones por el poder de su Espritu" (D. y C. 133:58-59) El regocijarnos con la plenitud del evangelio nos servir para vencer a Satans. Adems, si guardamos nuestros convenios, estos nos conservarn espiritualmente a salvo. Un buen da. y tal vez sea pronto, los miembros de la Iglesia cumplirn esta profeca: "El poder del Cordero de Dios descendi sobre los santos de la Iglesia del Cordero. . . el pueblo del convenio del Seor, que se hallaban dispersados sobre toda la superficie de la tierra; y tenan por armas la justicia y el poder de Dios en gran gloria." (I Nefi 14:14.)

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Pero la luz combinada de todos nosotros todava no brilla con el fulgor que precisa brillar para que "sea un estandarte a las naciones" (D. y C. 115:5). La Iglesia crecera mucho ms rpido ahora, tanto en nmero como en espiritualidad, si no fuera por la iniquidad del mundo (I Nefi 14: 12). Tambin crecera mucho mas rpidamente si vosotros y yo tomramos nuestra cruz cada da y siguiramos a Cristo (Lucas 9:23). Parte del tomar nuestra cruz es negarnos los placeres y los apetitos de la carne. Como dijo el Cristo resucitado: "Porque mejor es que os privis de estas cosas, tornando as vuestra cruz." (3 Nefi 12:30.) As vemos que tomar nuestra cruz cada da quiere decir negarnos cada da los apetitos de la carne. Al seguir el ejemplo del Maestro, que "sufri tentaciones pero no hizo caso de ellas'' (D. y C. 20:22), nosotros, tambin, podemos vivir en un mundo lleno de tentaciones que son humanas (I Corintios 10:13). Desde luego, Jess advirti sus grandes tentaciones, pero El no las alberg en sus pensamientos. En vez de ello, las rechazaba en el acto. Si albergamos las tentaciones, estas no tardan en albergarnos a nosotros! El rechazar a estos indeseables huspedes a las puertas de nuestra mente es una de las maneras de "no hacer caso''. Por otro lado, esos posibles huspedes son en realidad brbaros que una vez que se les alberga, all se quedan, y solo puede echrseles tras gran sufrimiento. En un ambiente de decadencia la mente es la ultima fortaleza de la rectitud y debe resguardarse aun en medio de los bombardeos de las instigaciones malignas. Cristo sabe acudir en nuestra ayuda, ''pues en cuanto el mismo padeci siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados" (Hebreos 2:18). Como lo prometi, nos dar ''la salida'' o una forma de ''soportar'' (I Corintios 10:13). Ciertamente se nos ha advertido y prevenido acerca de estos tiempos, una poca en que los apremios de los problemas haran que un ao pareciera una dcada. Los miembros sern objeto de las ingeniosas burlas de los del "edificio grande y espacioso'' que representa el orgullo del mundo (I Nefi 8:26; 11:36). Sin embargo, no os afanis, porque dentro de poco, Aquel que resucit al tercer da destruir ese espacioso pero inferior hotel. En nuestros tiempos, habr grandes cambios y perversiones por cuanto algunos llamaran a lo bueno malo y a lo malo bueno (Isaas 5:20; 2 Nefi 15:20; D. y C. 64:16; 2 Nefi 2:5). Otros, en su ignorancia de las verdades espirituales, "blasfeman de cuantas cosas no conocen" (Judas 10; 2 Pedro 2:1 2). La paz ya se ha quitado de la tierra (vase D. y C. 1:35). Se levantar nacin contra nacin (vase Mateo 24:7). Los corazones endurecern "y el amor de los hombres se enfriar, y abundar la iniquidad" (D. y C. 45:27). La confusin del mundo ser general en medio de la ''angustia de las gentes'' (Lucas 21:25) y las soluciones superficiales que los hombres busquen a sus problemas no servirn de mucho. De todo lo que el corazn humano padece,

Cun poco es lo que sus gobiernos pueden causar o sanar! No podemos esperar vivir en un mundo as sin que recaigan sobre nosotros ciertas consecuencias de esas condiciones; sin embargo, siempre podemos guardar nuestros convenios, aun cuando no podamos evitar que sobrevengan esas circunstancias. El Seor, que conoce todos los problemas que nos saldrn al paso, nos ayudara a salir victoriosos ''de aqu a poco'' (D. y C. 122:4). Si somos firmes en la fe, "lo sobrellevaremos bien" (D. y C. 121:8) y resistiremos (I Tesalonicenses 5:21). Y si lo sobrellevamos bien, "todas estas cosas [nos] servirn de experiencia, y sern para [nuestro] bien" (D. y C. 122:7). "No os sorprendis'' cuando los discpulos sean llamados a pasar por el "fuego de prueba", dijo Pedro (I Pedro 4:12). Aun as, como se profetiz, los santos de Dios al fin "clamaran al Seor da y noche hasta que venga la liberacin''. Los que sean espiritualmente firmes vencern al fin, y la gloriosa promesa es: "Al que venciere, le dar que se siente conmigo en mi trono, as como yo he vencido, y me he sentado con mi Padre en su trono" (Apocalipsis 3:21). Mientras tanto, recordemos que clase de personas habemos de ser (2 Pedro 3:11; 3 Nefi 27:27). Tenemos que llegar a ser aun como Jess es, incorporando cada vez mas las virtudes del Seor en nuestras vidas. Aun en medio de nuestras imperfecciones obvias, tenemos que procurar perfeccionarnos, lentamente, pero con resolucin. No importa cuales sean las circunstancias de nuestra vida, podemos salir adelante si llegamos a ser mas como Cristo es. Aunque el pasado nos haya dejado cicatrices, si tenemos un espritu contrito, se cumplir la promesa de Jess cuando dijo que l nos sanara (3 Nefi 18:32). Reviviremos (Lucas 15:32) y tendremos ''vida en Cristo a causa de nuestra fe'' (2 Nefi 25:25). Como parte de su expiacin infinita, Jess conoce "segn la carne'' todas las pruebas que pasamos (Alma 7:1112). l sobrellev los pecados, los pesares, las aflicciones y, dijo Jacob, sufri los dolores de todos los hombres, mujeres y nios (2 Nefi 9:21). Habindose perfeccionado en su amor por nosotros, Jess sabe cmo socorrernos. Por tanto, en realidad podemos, como lo dijo Pedro, echar "toda [nuestra] ansiedad sobre l" (I Pedro 5:7). l conoce nuestros pesares, incluso el de sentirse desamparado (Marcos 14:50; 15:34). Nada trasciende el alcance de su redencin ni el circulo de su amor. Por consiguiente, no nos quejemos de que nuestra vida no sea como un jardn de rosas al recordar quien llev la corona de espinas! Quisiera hablar ahora de la Expiacin del Seor. Lucas nos informa que el sudor de Jess en Getseman ''era. . . como grandes gotas de sangre que caan hasta la tierra" (Lucas 22:44). Ese hecho es confirmado ampliamente en los "otros libros" (I Nefi 13:3940) de Escrituras restauradas:

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''Padecimiento que hizo que yo, Dios, el mayor de todos, temblara a causa del dolor y sangrara por cada poro y padeciera, tanto en el cuerpo como en el espritu, y deseara no tener que beber la amarga copa y desmayar." (D. y C. 19:18.) El necesario y a la vez imponente derramamiento de la sangre de Jess se produjo no solo por causa de los azotes que recibi, sino antes de eso, en Getseman. Un reciente y razonable articulo de varios mdicos sobre la muerte de Jesucristo indica que "los inclementes azotes, el intenso dolor producido por estos y la considerable perdida de sangre que sufri Jess indudablemente le dejaron en un estado cercano a la muerte". (Recordemos que Jess, sumamente dbil, necesit que le ayudarn a cargar su cruz.) El artculo continua as: "Por consiguiente, aun antes de que tuviera lugar la crucifixin, el estado fsico de Jess era grave y precario. . . si bien los azotes le hicieran perder mucha sangre, la crucifixin por s misma fue un procedimiento en el que casi no hubo derramamiento de sangre''. Adems de lo que sangr por los azotes, de que modo haba sangrado ya en Getseman! Recordemos que sufri ''tanto en el cuerpo como en el espritu'' (D. y C. 19:18). El rey Benjamn dijo que Cristo sufrira "aun ms de lo que el hombre puede sufrir, sin morir; pues he aqu, la sangre le brotara de cada poro, tan grande ser su angustia'' (Mosah 3:7). Habiendo sangrado por cada poro, cun roja debe de haber quedado su vestimenta, cuan enrojecido su manto!

Nada tiene de extrao que cuando Cristo venga con poder y gloria, venga vestido de rojo (D. y C. 133:48), lo cual no slo significar el lagar de su ira, sino que tambin nos har recordar de que manera padeci por cada uno de nosotros, tanto en Getseman como en el Calvario! En los ltimos aos, al entonar los himnos de la Expiacin, lo he hecho con el corazn rebosante y con toda mi alma cuando he podido dominar mi emocin-al cantar, por ejemplo: " Que grande eres! ". "Me domina la emocin" (Hymns, 1985, nm. 86), ''Sorpresa me da que quisiera. . . mi alma rescatar'', ''Asombro me da'' y '' Cuan asombroso es!'' (Himnos de Sin. Nm. 46.) Pero, hermanos, no solo demos gracias a Jess porque por su Expiacin viviremos otra vez, ya que rompi "las ligaduras de la muerte'' (Alma 11:40-41), sino alcancemos la otra ddiva que nos ofrece, la de la vida eterna! Al fin, terminaremos escogiendo ya sea la forma de vivir de Cristo o la forma en que padeci! Se trata de "padecer as como yo'' (D. y C. 19: 17) o de vencer ''como [E1 ha] vencido'' (Apocalipsis 3:21). Su mandato a nosotros es que lleguemos a ser ''aun como yo soy" (3 Nefi 27:27). Los espiritualmente firmes aceptan esa invitacin, y ''por medio de la sangre expiatoria de Cristo" (Mosah 3:1819), vencern y llegarn a ser como el Seor es! En este mundo inestable, establezcamos firmemente en nuestros corazones esa determinacin, ruego en el santo nombre de Jesucristo. Amn.

E L V A L O R D E L A FE Y L A E S P E RA N ZA
lder Paul H. Dunn del Primer Qurum de los Setenta
Por ms incmodas que sean las realidades que debemos enfrentar durante toda la vida, es imperioso que reconozcamos y valoremos las muchas cosas hermosas que la vida nos ofrece. Muy cerca de este tabernculo hay un edificio de veintisis pisos. En l hay dos tipos de ascensores, uno de los cuales es expreso y se desplaza a gran velocidad, mientras que el otro es un poco mas lento. No hace mucho entre en uno de los ascensores rpidos, los que, segn la opinin de muchas de las personas que trabajan en ese edificio, bien podran ser una de las atracciones de Disneylandia. De todos modos, haba en el ascensor tambin un niito con su papa. De pronto el ascensor inici su marcha y el nio, sorprendido por la velocidad, abri los ojos muy grandes y, lleno de fe y confianza le dijo a su papa: ''Papito, sabe nuestro Padre Celestial que vamos en camino?'' Esta experiencia encierra una gran leccin. La doctora Jo Ann Larsen, una consejera familiar de Salt Lake City, dio recientemente muy buenos consejos en cuanto a la manera de ensear a los nios y ayudarlos a sentir estima por s mismos. Hizo mencin a la tendencia que muchos padres tienen, al esforzarse por ensear a sus hijos a ser responsables, a recalcar a menudo las cosas negativas que ellos hacen: los errores y faltas que cometen y los problemas y dificultades que causan. Declaro que desde el momento en que nace hasta que llega a los veinte aos de edad, una persona recibe de padres, educadores, hermanos y amigos un promedio de aproximadamente cien mil mensajes negativos los cuales rara vez se ven equilibrados por otros de naturaleza positiva. Se puede considerar afortunado el nio que por cada diez mensajes negativos recibe uno positivo, lo cual, en la opinin de la profesional, puede dejar huellas nefastas de por vida en la forma en que el nio siente hacia s mismo. Ella nos aconseja desarrollar la capacidad de ver mas lo positivo que lo negativo, haciendo posible que se verifiquen milagros a veces, y que los resultados de nuestros esfuerzos de enseanza y la relacin que tenemos con nuestros hijos ciertamente sean mucho mejores. Todo lo bueno que se logra para hacer un mundo mejor con enfoques confiados y edificantes de las situaciones de la vida, en contraste con

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los que tienden a destruir, es posible que jamas pueda medirse con exactitud. Por que ser que los humanos tendemos a poner tanto nfasis en lo negativo cuando hay tanto de positivo para apreciar? No solo criticamos en forma constante a nuestros hijos y el uno al otro, buscamos defectos, jugamos y a menudo hacemos hincapi en las debilidades y fracasos de la gente mas bien que en sus virtudes y triunfos, sino que tambin hay algunos entre nosotros que adolecemos de paranoia crnica. Vivimos preocupados ante todas las cosas negativas que podran llegar a suceder y que generalmente no suceden, en vez de hacer frente a los problemas con una actitud positiva de fe y esperanza. Nuestra sociedad parece deleitarse en lo grotesco, lo trgico, lo profano y los males de la poca. Casi a diario los medios de comunicacin centran su atencin en aspectos negativos de la vida: adolescentes que se suicidan, problemas con drogas, el SIDA, asesinatos, casos de infidelidad, falta de honradez y toda una variada gama de calamidades sociales. Al viajar por la Iglesia me encuentro algunas veces con otra forma de pensar que puede tambin llegar a ser bastante negativa: miembros que se sienten agobiados, a veces severamente, de las tareas que deben llevar a cabo para ganarse la vida, para pagar sus cuentas, para criar a sus hijos, para cumplir fielmente con sus llamamientos, para cumplir con sus obligaciones en los estudios y ante la comunidad, para vivir recta y dignamente, etc., etc. Hay veces que pienso que algunas de estas personas han perdido la capacidad de sentir gozo y satisfaccin, y todo lo que perciben son das grises y frustrados, a menudo llenos de sentimientos de culpabilidad al tratar de lograr sin resultados favorables todo lo que ellos consideran que es necesario, y al intentar alcanzar la perfeccin sin demoras. Resulta interesante que las actitudes negativas nos afecten de esta manera. No dejamos de reconocer que la vida es una cosa seria, que hay que educar a los hijos, que debemos pagar las cuentas, que debemos vivir rectamente; eso es lo que nos aconseja el Seor. A veces no podemos menos que preocuparnos, pues han habido y siempre habrn a nuestro alrededor incesantes elementos negativos a los que debemos hacer frente y tratar de solucionar. Pero me pregunto si el constante bombardeo de dilemas y adversidades, mas las frecuentes situaciones para las que no vemos esperanza, tanto personales como colectivas, no llegan acaso a frustrarnos, desanimarnos y deprimirnos al punto de distraernos de los mismos principios que nos permitiran sobreponernos a lo negativo y encontrar las respuestas que necesitamos. A pesar de las muchas cosas negativas que la vida nos depara, hay quienes tienen la capacidad de ver por lo general el lado positivo. Un joven hombre de negocios estaba inaugurando una sucursal de la firma para la que trabajaba y un amigo le envi un ramo de flores a modo de felicitacin. Mas tarde, cuando el remitente lleg a la recepcin, se encontr con que las flores iban acompaadas por una

banda con el mensaje "Que en paz descanse". Bastante enojado llam mas tarde a la florera para quejarse. Tras la disculpa el florista le dijo: "Mrelo desde otro punto de vista. En algn lugar se le dio sepultura hoy a una persona y la banda de su corona de flores deca: "Buena suerte en tu nueva ubicacin". En el Libro de Mormn, en el cual encontramos muchas respuestas y tantas pautas para la solucin de problemas, hay un pasaje que, en lo personal, aclara enormemente este asunto de tener una actitud positiva y confiada, llena de esperanza y de fe, en vez de hacer frente a los problemas de la vida con desanimo y desesperacin. Escuchad lo que dice el profeta Eter al exhortarnos a depositar nuestra confianza en Dios como el cimiento de nuestra esperanza y nuestra fe: ''Por medio de la fe todas las cosas se cumplen. "De modo que los que crean en Dios pueden esperar con seguridad un mundo mejor, s, un lugar a la diestra de Dios; y esta esperanza viene por la fe, proporciona un ancla a las almas de los hombres y los hace seguros y firmes, abundando siempre en buenas obras, siendo impulsados a glorificar a Dios." (Eter 12:34.) Todo a lo largo de este maravilloso capitulo se nos habla de las cosas maravillosas que logran la fe, el amor y la esperanza. Me da la impresin de que una actitud y enfoque negativos tienden a truncar la esperanza, la fe y la confianza en el Seor, en nosotros mismos y en otras personas-y causan constantes sentimientos melanclicos mientras que lo positivo nos eleva, nos sostiene y nos impulsa a seguir adelante. Se trata de una actitud que puede desarrollarse, un habito que se puede cultivar. El epitome de regocijarse con lo hermoso y hacer a un lado el infortunio lo encontramos en este relato de Thomas Moore. Poco despus de su casamiento, Thomas Moore, el famoso poeta irlands del siglo diecinueve, tuvo que salir en un viaje de negocios. A su regreso, no lo recibi su flamante y bella esposa, sino el mdico de la familia. "Su esposa esta arriba", le dijo el mdico, "pero pidi que usted no entre al cuarto". Entonces Moore se enter de las terribles razones: su esposa haba contrado viruela. La enfermedad haba dejado su piel otrora sedosa llena de manchas y cicatrices. Tras haberse mirado al espejo haba ordenado que se cerraran las persianas de las ventanas y que su esposo jamas la volviera a ver. Moore se neg a acceder a su pedido. Subi deprisa y abri prestamente la puerta de la recamara de su esposa. Adentro haba una obscuridad sepulcral y no se escuchaba ni un ruido. A tientas Moore busc la lampara de gas. Entonces se dej escuchar una voz quejosa desde un rincn del cuarto: -No, por favor, no enciendas las lamparas! Moore vacil conmovido por la suplicante voz. -Vete!-le implor ella-. Por favor, vete! Te lo pido por tu propio bien. Moore se retir y se fue a su estudio, donde permaneci casi toda la noche, escribiendo con ahnco, no un poema,

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sino una cancin. Nunca haba escrito una cancin, pero en esta ocasin encontraba en estas estrofas algo mas apropiado que un simple poema. No slo escribi la letra sino tambin la msica. A la maana siguiente, con los primeros rayos del sol, regreso a la habitacin de su esposa. A tientas lleg hasta una silla y se sent. -Estas despierta?-pregunt. -S, -respondi la voz desde el otro extremo del cuarto, pero no debes verme; no debes forzarme. -Bien, entonces te cantare una cancin, -le dijo. Y as, por primera vez, Thomas Moore le cant a su esposa una cancin que ha pasado a la inmortalidad: Creme, si todo tu bello encanto Que hoy contemplo con amor, Huyera maana, cual el manto de la noche Al llegar el fulgor, Mis sentimientos aun seran Los mismos que hoy son. Moore escuch un movimiento en las sombras detrs de las que se amparaba su esposa, aguardando. Entonces continu: Porque el corazn que en verdad ama nunca olvida; Sigue amando con fervor hasta el final, Como el girasol que sigue el astro hasta el ocaso Desde las primeras horas al romper el da. La cancin haba terminado, y mientras su voz sostena la ultima nota, Moore escucho a su esposa levantarse. Cruz la habitacin hacia la ventana y lentamente levant las persianas. Necesitamos en el mundo ms actitudes como esa. Tenemos tambin el caso de un matrimonio que haba ahorrado y ahorrado para comprar un nuevo automvil. Una vez el vehculo en su poder, el hombre le dijo a su esposa que todos los documentos legales y de seguro estaban en un sobre en la guantera. La primera vez que la mujer sali con el flamante auto tuvo un accidente que destruyo por completo la parte delantera del vehculo. Ilesa, pero presa del pnico y en lagrimas abri la guantera para mostrarle los documentos al oficial de polica y se encontr con una nota de su esposo escrita a mano que deca: ''Ahora que has tenido un accidente, recuerda que el auto es reemplazable, pero tu no. Te quiero mucho''. Como deca al principio que en el caso de los nios generalmente vemos lo negativo antes que lo positivo, haba un nio a quien casi se le reprende por expresar sus sentimientos debido a que un mayor suyo no lo entenda. Un buen amigo, el Dr. Thomas Myers, comparti conmigo esta tierna experiencia:

Un nio acompa a sus abuelos al consultorio del doctor Myers. El anciano se desplazaba lentamente apoyado en el nio, quien le animaba diciendo: -Vamos abuelo, unos pasos ms. Ya veras que el doctor te curara las piernas. La dulce abuela los segua. Despus de la consulta, los tres salieron de la misma manera. La recepcionista del consultorio le regal al nio un globo de gas. El nio ayud a su abuelo a caminar hasta el automvil y despus volvi corriendo a la clnica y, de puntillas ante el mostrador, le pidi a la recepcionista si le poda obsequiar otro globo. La abuela, quien todava estaba all, le reprendi diciendo: -De ninguna manera. Te advert que no soltaras el globo!-y se disculpo ante la recepcionista-. Lo mismo le sucedi la semana pasada; sali y solt el globo. Ya se lo haba advertido esta vez. Pero el nio trataba de decirle algo. Entonces la abuela se inclino para escucharlo y, despus de hacerlo, se incorporo y con los ojos llenos de lgrimas le pidi a la recepcionista si seria tan amable de darle al nio otro globo, y agrego: -Lo que sucede es que su hermanita muri hace pocos meses y l quiere obsequiarle un globo para que ella pueda jugar tambin. Por mas crticos que a menudo debamos ser, por mucho que debamos corregir, por ms incmodas que sean las realidades que debemos enfrentar durante toda la vida, es imperioso que reconozcamos y valoremos las muchas cosas hermosas que la vida nos ofrece, los muchos ejemplos de vidas virtuosas, el valor y la fortaleza que brotan de tantas almas, los talentos excepcionales y los logros de miembros de nuestra familia, vecinos y amigos, las innumerables bendiciones que recibimos. Como se ha citado tantas veces, pero que en esta ocasin es muy apropiado: Dos hombres mirn a travs de las mismas rejas. Uno vio slo el fango, Mientras que el otro las estrellas. Y como nos ense el profeta Mormn: ''Pero la caridad [en este caso la caridad en nuestros pensamientos y en lo que apreciamos en otras personas] es el amor puro de Cristo, y permanece para siempre; y a quien la posea en el postrer da, le ira bien.'' (Moroni 7:47.) Recordad, mis hermanos, especialmente vosotros, los jvenes, que Cristo vino a elevarnos, no a humillarnos. Junto con las dems Autoridades Generales y en calidad de testigo, os invito a venir a l. En el nombre de Jesucristo. Amn.

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" S E D CO M P A S I V O S , A M N D O O S FR A T E RN A L M E N T E "
obispo Robert D. Hales Obispo Presidente
"El valor de las almas es grande a la vista de Dios." La gente de cada dispensacin ha recibido la enseanza y la exhortacin de los profetas vivientes de ayudarse los unos a los otros. Los hijos de Mosah ''estaban deseosos de que la salvacin fuese declarada a toda criatura, porque no podan soportar que alma humana alguna pereciera; si, aun el solo pensamiento de que alma alguna tuviera que padecer un tormento sin fin los hacia estremecer y temblar" (Mosah 28:3). Esa actitud de estar anhelosamente interesados en el bienestar de los que no comparten con nosotros las bendiciones del evangelio no debe limitarse a los que son llamados como pastores sino que debe ser ha actitud de todos los hijos de Dios. Los verdaderos pastores alimentan y cuidan a cada oveja del rebano y las tienen siempre en la mente. No se limitan a contarlas; los pastores conocen y cuidan al rebano, y no descansan aunque slo una oveja este perdida. Hace algunos aos, cuando era joven, tuve la oportunidad de trabajar los veranos en una hacienda con mi to Frank, quien me ense algo importante sobre el cuidado de las ovejas. Me explic cmo los corderos son atrados y apartados de sus madres que los quieren y los protegen. Los astutos coyotes mandan a sus cras a jugar cerca del rebao; corren, brincan, juegan; a los pobres corderitos les parece tan divertido. Los coyotitos parecen estar divirtindose tanto que los corderos se apartan de la proteccin del rebao, alejndose del cuidado protector de su madre. En su inocencia, no se dan cuenta que los coyotes grandes estn encerrndolos en un crculo para aislar los del rebao, listos para abalanzarse sobre ellos, matarlos y devorarlos. Esta es la estratagema de Satans. Se vale de nuestro libre albedro para atraernos hacia lo que parece "divertido'', y pronto nos encontramos atrapados. Si no conseguimos volver al rebao, no podremos ir al templo, entrar en los convenios y recibir las ordenanzas necesarias para alcanzar la vida eterna y vivir en la presencia de Dios el Padre y de Jesucristo. Algunos de nosotros nos hemos apartado en un momento u otro. Algunos se han arrepentido y han vuelto; pero otros, por alguna razn, todava estn buscando el momento apropiado, la persona acertada o las circunstancias propicias para volver. Como miembros pastores del rebano de nuestro Padre Celestial, no debemos juzgar por que algunos se han apartado sino que debemos tratar sin cesar de traerlos de vuelta al redil, porque sabemos que Jess puede curarlos aun cuando nadie mas pueda hacerlo. En 1829, el Seor nos instruy, por medio de su primer Profeta de los ltimos das, Jos Smith: ''Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios . . . Y cuan grande es su gozo por el alma que se arrepiente!'' (D. y C. 18:10, 13). Debemos ser como Lehi, quien dijo en tiempos del Libro de Mormn, ''No tengo ninguna otra intencin sino el eterno bienestar de vuestras almas'' (2 Nefi 2:30). En esta, la ultima dispensacin, tenemos profetas para guiarnos y dirigirnos con sus consejos. La Primera Presidencia hizo una importante proclamacin durante las fiestas navideas de 1985. Fue una invitacin para que volvieran los que estaban apartados. Debido al significado especial que tiene este mensaje de nuestros profetas actuales, Permitidme leeros algunas de las exhortaciones claves de dicha carta, las cuales se aplican a todos nosotros mientras nos servimos unos a otros. El mensaje de la Primera Presidencia deca en parte: "Estamos conscientes de aquellos hermanos inactivos y de aquellos a quienes se han suspendido los derechos de miembro o han sido excomulgados debido a transgresiones serias. ''A todos ellos queremos hacer llegar nuestro amor. Estamos ansiosos de perdonar con el espritu de Aquel, que dijo: 'Yo, el Seor, perdonare a quien sea mi voluntad perdonar, mas a vosotros os es requerido perdonar a todos los hombres' (D. y C. 64:10). ''Recomendamos a los miembros de la Iglesia que perdonen a los que les hayan ofendido. A aquellos que se han hecho inactivos y a los que han empezado a criticar a la Iglesia, les decimos: Regresen. Regresen y sintense a la mesa del Seor, para probar nuevamente los dulces y agradables frutos del hermanamiento con los santos. ''Estamos seguros de que muchos han deseado regresar, pero se han sentido incmodos ante la idea. Les aseguramos que encontrarn brazos abiertos para recibirlos y manos dispuestas a ayudarlos. '' . . . Sabemos que hay muchos que llevan una pesada carga de culpabilidad y de amargura. A estos decimos: 'Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar. '' 'Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde de corazn; y hallaris descanso para vuestras almas; porque mi yugo es fcil, y ligera mi carga.' (Mateo 11:28-30.) ''Se los imploramos. Oramos por ustedes. Les invitamos y les damos la bienvenida con amor y aprecio.'' Para vosotros y para m, como miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, nuestra responsabilidad es clara; debemos: demostrar amor y perdonar a los que nos han hecho mal; y -hermanar a los que quieren volver e interesarnos por ellos, recibindolos con los brazos abiertos y las manos listas para atenderlos. Debemos hacer lo que nos aconsejo Pedro:

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''Sed compasivos, amndoos fraternalmente." (1 Pedro 3:8) Hay principios que nos ayudaran a ser compasivos amndonos fraternalmente. Dichos principios se encuentran en Lucas, capitulo 15, donde Jesucristo relata tres parbolas para darnos ejemplos de la importancia que l le da a encontrar a los que estn perdidos y ser compasivos hacia ellos. En la parbola de la oveja perdida, el pastor fue a buscarla hasta que la encontr. Entonces vuelve a casa, lleno de regocijo. (vers. 4 -7.) En la parbola de la moneda perdida, la viuda encendi una lmpara, la que iluminaba bien la habitacin, y barri todos los rincones para encontrarla. Cuando la hall, se regocij. (vers. 8-10.). Ambas parbolas dan ejemplos de lo que se hizo para encontrar lo perdido; para iluminar la obscuridad y buscar hasta encontrar el tesoro, o alma perdida, para luego devolverlo a su feliz hogar. En cambio, en la parbola del hijo prodigo, un padre amoroso esper pacientemente que su hijo ''volviera en s". (vers. 11-34.) Prepar su casa para recibirlo con los brazos abiertos y las manos dispuestas a fin de regocijarse juntos. La clave es que el hijo saba que si volva, su padre le dara la bienvenida y lo recibira con amor. Volver al hogar puede tambin presentar sus desafos. Cuando el hijo prdigo regreso, el hermano digno se encel de la atencin que reciba su hermano arrepentido. El hermano digno lo juzg y no haba desarrollado la espiritualidad requerida para alegrarse de su retorno. El padre tuvo que asegurarle al hijo mayor que lo quera. Ahora el hijo prdigo tenia la oportunidad de poner en practica con su hermano celoso el mismo perdn que reciba de su padre; los que vuelven al redil necesitan una actitud misericordiosa hacia las debilidades de los dems o de otro modo su arrepentimiento no es completo. Si queremos que Dios y otras personas nos perdonen nuestras faltas debemos perdonar a los dems. Los que vuelven no deben juzgar a los dems, sino recordar que tampoco ninguno de nosotros es perfecto. Como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das, cmo podemos crear un ambiente en nuestros hogares y capillas que haga sentir bien a los que quieren volver, sabiendo que si lo hacen sern bienvenidos y amados'? Un buen ejemplo de compasin y servicio es el de Don y Marian Summers, que a la vez representa las experiencias de muchos otros matrimonios misioneros. Mientras servan en Inglaterra, se les pidi que trabajaran los ltimos seis meses de su misin en la Rama de Swindon para ensear y ayudar a activar a los miembros. Durante ochenta aos, la Rama de Swindon se haba caracterizado por tener unos pocos miembros fieles y muchos miembros buenos que se inactivaban. Don y Marian me escribieron recientemente relatndome lo siguiente: Nuestra primera visita a la Rama de Swin-

don fue un poco descorazonadora al reunirnos en un fro saln alquilado. Haba diecisiete personas en la congregacin, incluyendo al presidente Hales, su esposa y cuatro misioneros. Todos con los abrigos puestos, nos juntamos alrededor de una estufa porttil que no calentaba mucho para escuchar una leccin de la Escuela Dominical.'' La carta continua: ''Un miembro se me acerc un da y me dijo: 'Elder Summers, puedo darle un consejo'? Nunca mencione la palabra diezmos a los miembros de esta rama; no creen realmente en ese principio y lo nico que va a conseguir es hacerlos enojar.' En la carta, el hermano Summers dijo: ''Por supuesto que enseamos este principio y todos los dems principios del evangelio. Con el buen ejemplo y el aliento del presidente de la rama se produjo un cambio, y la fe y la actividad empezaron a aumentar. Pusimos al da las cdulas de miembro al visitar el hogar de cada miembro. Cuando los lderes empezaron a preocuparse por ellos, los miembros empezaron a responder; un nuevo espritu invadi la rama. Los miembros se entusiasmaron con el evangelio otra vez, y comenzaron a ayudarse unos a otros. ''Tuvimos charlas fogoneras en nuestras casas y trabajamos en unin con misioneros de estaca y los otros misioneros regulares. Le prometimos al Seor que no permitamos que ningn miembro nuevo o reactivado se apartara mientras nosotros estuviramos en Swindon. ''Una joven pareja tuvo que hacer un ajuste difcil porque sus costumbres, modales y vestidos eran diferentes. Se ofendan si les sugeramos un cambio. Dos veces le escribieron al obispo [porque para ese entonces era un barrio] pidindole que borrara sus nombres de los registros de la Iglesia. En la ultima carta prohiban que ningn miembro los visitara, as que Marian y yo fuimos a la florera, compramos un hermoso crisantemo y pedimos que lo entregaran a la joven pareja con una nota sencilla: 'Los queremos; los echamos de menos. Por favor vuelvan'. Firmado barrio Swindom. ''El domingo siguiente era domingo de ayuno y el ltimo que estaramos en Swindon. Haba 103 miembros, comparado con 17 hacia seis meses. La pareja joven estaba tambin, y al dar su testimonio el esposo le agradeci al barrio el no haberse dado por vencidos.'' Todos nosotros podemos tener experiencias similares en nuestros barrios y ramas si trabajamos con los que estn menos activos y los amamos. Que gozo es tener compasin y mostrarla a los que tal vez estn listos para encontrarse a s mismos y quieran volver! Acerca de los que no se contaban entre los de su pueblo, Jess dijo a los nefitas: ''No obstante, no los echareis de vuestras sinagogas ni de vuestros lugares donde adoris, porque debis continuar ministrando por stos; pues no sabis si tal vez vuelvan, y se arrepientan, y vengan a m con integro propsito de corazn, y yo los sane; y vosotros seris el medio de traerles la salvacin.'' (3 Nefi 18:32)

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Hermanos y hermanas, os pido que salgamos de esta conferencia con la renovada determinacin de que por medio de nuestras oraciones de fe y con verdadera compasin, vamos a traer al redil por lo menos a una persona para que reciba la salvacin y la exaltacin. Que la oracin de Alma tambin sea la nuestra: "Oh Seor, consuela mi alma y concdeme el xito, as como a mis colaboradores que se hallan conmigo . . . ''Concdeles que tengan fuerza para poder sobrellevar las aflicciones que les sobrevendrn . . .

"Oh Seor, concdenos que podamos lograr el xito en traerlos nuevamente a ti en Cristo! ''He aqu, sus almas son preciosas, oh Seor, y muchos de ellos son nuestros hermanos; por tanto, danos, oh Seor, poder y sabidura para que podamos traer a estos, nuestros hermanos, nuevamente a ti!'' (Alma 31:32-35.) Os queremos; os echamos de menos; os necesitamos. Por favor, volved. Volved para ir al templo, entrar en los convenios y recibir las ordenanzas de la salvacin eterna. En el nombre de nuestro Salvador y Redentor, Jesucristo. Amn.

EL EJEMPLO DEL SALVADOR


lder Adney Y. Komatsu del Primer Qurum de los Setenta.
El Salvador, como Hijo de Dios, mostr, tanto a nosotros como a m, el gran ejemplo de la obediencia al guardar los mandamientos de su Padre. Mis queridos hermanos, al aproximarse la poca de la Pascua, nuestros pensamientos se vuelven al Seor Jesucristo, su crucifixin, resurreccin y sacrificio expiatorio por los pecados del mundo. Juan el Bautista, quien fue comisionado para ser el precursor del Salvador en sus das, declar que nuestro Padre Celestial no se haba olvidado de sus hijos en esta tierra. l dijo: ''El Padre ama al Hijo, y todas las cosas ha entregado en su mano. ''El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehusa creer en el Hijo no ver la vida, sino que la ira de Dios esta sobre l." (Juan 3:35-36.) Muchos profetas de la Biblia y del Libro de Mormn predijeron la venida del Salvador. Isaas, en el Antiguo Testamento, predijo el nacimiento del Salvador al decir: ''Por tanto, el Seor mismo os dar seal: He aqu que la virgen concebir, y dar a luz un hijo, y llamara su nombre Emanuel." (Isaas 7:14.) ''Porque un nio nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se llamara su nombre Admirable, Consejero. Dios fuerte. Padre eterno, Prncipe de paz.'' (Isaas 9:6.) El Libro de Mormn, como otro testamento de Jesucristo, registra que un ngel le apareci al Rey Benjamin y le declar las nuevas de gran gozo, 124 aos antes de la venida de Cristo. El ngel dijo: ''Porque he aqu que viene el tiempo, y no esta muy distante, en que con poder, el Seor Omnipotente, que reina, que era y que es de eternidad en eternidad, descender del cielo entre los hijos de los hombres; y morar en un tabernculo de barro, e ir entre los hombres efectuando grandes milagros, tales como sanar a los enfermos, resucitar a los muertos, haciendo a los cojos que anden, a los ciegos que reciban su vista, a los sordos que oigan y aliviando toda clase de enfermedades . . . ' Y se llamar Jesucristo, el Hijo de Dios, el Padre del cielo y de la tierra, el Creador de todas las cosas desde el principio; y su madre se llamara Mara.'' (Mosah 3:5, 8.) A travs de los mil aos de historia registrados en el Libro de Mormn, muchos profetas dieron solemne testimonio de la divinidad de Jesucristo como el Hijo de Dios, de su calidad de Dios en la vida premortal, de su ministerio terrenal-su sufrimiento, su muerte, su resurreccin-y del plan de salvacin, por medio del cual podemos hacer que su expiacin surta efecto en nuestras vidas. Estos profetas hablaron con conocimiento puro, conocimiento que recibieron por medio de visitaciones personales que les hizo el Salvador, por el testimonio de ngeles que hablaron con ellos, por visiones y por el poder del Espritu Santo. Saban de que hablaban y no se les poda despojar de sus testimonios . Consideremos el ejemplo de Jacob a quien Sherem, que negaba a Cristo, confront, demandndole una seal. Sherem predicaba con lisonja y mucha elocuencia, poniendo en tela de juicio el testimonio que le ofreca Jacob. Este dijo: ''Y tenia la esperanza de poder desprenderme de la fe, a pesar de las muchas revelaciones y lo mucho que yo haba visto concerniente a estas cosas; porque yo en verdad haba visto ngeles, y me haban ministrado. Y tambin haba odo la voz del Seor hablndome su palabra misma de cuando en cuando; por tanto, yo no poda ser descarriado.'' (Jacob 7:5.) El presidente Ezra Taft Benson, nuestro amado profeta, nos ha exhortado a estudiar el Libro de Mormn, porque, como l dijo ''el libro que har que el hombre se acerque mas a 'Dios por seguir sus preceptos que los de cualquier otro libro' se debe estudiar constantemente''. Tengo la esperanza, y ruego que sigamos la admonicin de nuestro amado profeta, el presidente Benson, y que constantemente estudiemos el Libro de Mormn. Todos necesitamos la seguridad de que estamos obedeciendo los

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mandamientos de Dios para poder recibir su Espritu y gua en nuestras vidas diarias. El Salvador, como Hijo de Dios, mostr, tanto a vosotros como a m, el gran ejemplo de la obediencia al guardar los mandamientos de su Padre. Nefi dice que Cristo se bautizo para que los hombres puedan seguir sus pasos y recibir el Espritu Santo: ''No sabis que era santo'? Mas no obstante que era santo, la muestra a los hijos de los hombres que, segn la carne, el se humilla ante el Padre, y testifica al Padre que le seria obediente en observar sus mandamientos.'' (2 Nefi 31:7.) Hace varias semanas me asignaron a una conferencia de estaca en Provo. La reunin de los Servicios de Bienestar estaba programada para el domingo a las 7:30 de la maana, por lo que decid salir de casa a las 6:15. Al momento preciso de llegar a la bocacalle que tendra que dar vuelta para entrar a la autopista, la luz del semforo cambi a roja. Al detenerme ante la luz a esa hora tan temprana (ya eran como las 6:30), no se vea ningn auto cerca, el mo era el nico enfrente de esa luz. Me pas por la mente la idea de que si hacia caso omiso de la luz nadie peligrara porque no se veta ningn auto en la cercana a esa temprana hora de la maana. Sin embargo, espere que cambiara y pase con luz verde. Si hubiese doblado a la izquierda con luz roja, nadie se habra enterado de que haba violado un reglamento del transito, pero yo habra sabido, y por seguro el Seor tambin lo habra sabido. Record el pasaje de Escritura que dice: "Y al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado." (Santiago 4:17) Hermanos, a menudo sentimos la tentacin de contemporizar con las circunstancias del momento, pero debemos ejercer cuidado y vivir de acuerdo con los principios de rectitud en todo momento, para as saber que hacer cuando enfrentemos decisiones de importancia considerable. Siempre debemos ser ejemplos ante el mundo como miembros del reino del Seor, y guardar tanto las leyes de la tierra como las de Dios. En una revelacin moderna, el Seor dijo: "Por tanto, no os cansis de hacer lo bueno, porque estis poniendo los cimientos de una gran obra. Y de las cosas pequeas proceden las grandes. "He aqu, el Seor requiere el corazn y una mente bien dispuesta; y los de buena disposicin y los obedientes comern de la abundancia de la tierra de Sin en estos postreros das." (D. y C. 64:33-34.) Recientemente, como miembro de la presidencia del Area Sur de Utah, fui invitado a participar en un programa de instituto con hombres y mujeres de la penitenciara del

Estado de Utah. Al visitar a esos hombres y mujeres, mi corazn se enterneci por ellos, ya que todos son hijos de nuestro Padre Celestial. Muchos estn all por las decisiones erradas que tomaron en la vida cuando se enfrentaron a las tentaciones. En sus ojos pude ver el dolor y el sufrimiento, y sin embargo, al pensar en sus seres queridos padres, hermanos, cnyuges, hijos-estoy seguro de que ellos tambin han sufrido mucho y quiz todava tengan que enfrentar mas sufrimiento en el futuro. El presidente Kimball dijo que debemos odiar el pecado, pero amar al pecador. Adems agreg que el sufrimiento puede convertir a la gente en santos a medida que aprenden la paciencia, la longanimidad y el autodominio. Dijo tambin que los sufrimientos de nuestro Salvador fueron parte de su educacin. "Y aunque era Hijo, por lo que padeci aprendi la obediencia; ''y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvacin para todos los que le obedecen." (Hebreos 5:89.) El lder James E. Talmage escribi: "Ningn dolor que sufra hombre o mujer sobre la tierra pasara sin recibir su recompensa . . . si se enfrenta con paciencia". Por otra parte, las elecciones erradas pueden destruirnos con su inmenso impacto si cedemos a las flaquezas, las quejas y las criticas. Para terminar quisiera citar a Orson F. Whitney, que dijo: "Ningn dolor que suframos ni problema que enfrentemos se pierde. Pasa a ser parte de nuestra educacin, para el desarrollo de cualidades tales como paciencia, fe, fortaleza y humildad. Todo lo que suframos y todo lo que soportemos, especialmente cuando lo soportamos con paciencia, edifica nuestro carcter, purifica nuestros corazones, expande nuestras almas y nos hace ms sensibles y caritativos, ms dignos de ser llamados hijos de Dios . . . y es por medio del dolor y el sufrimiento, el afn y las tribulaciones, que ganamos la educacin que venimos a adquirir aqu y que nos har mas como nuestro Padre y Madre Celestiales.'' El Seor, que sufri mucho por los pecados del mundo, que fue crucificado y que resucit, dijo: ''Si guardareis mis mandamientos, permaneceris en mi amor; as como yo he guardado los mandamientos de mi Padre, y permanezco en su amor. ''Estas cosas os he hablado, para que mi gozo este en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido... ''Este es mi mandamiento: Que os amis unos a otros, como yo os he amado.'' (Juan 15:10-12.) En el nombre de Jesucristo. Amen.

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S E R FE L I Z?
lder James E. Faust del Qurum de los Doce Apstoles
"Por muy perturbado que este el hogar en nuestra sociedad, no podemos dejar de verlo como la escuela principal de valores morales; no hay otro lugar donde se puedan ensear tan eficazmente." Al acercarnos a los minutos finales de esta conferencia, nuestras almas estn apaciguadas y elevadas por los inspirativos mensajes de consejo y esperanza que hemos odo. Vengo a este plpito humildemente, no para juzgar sino para ensear y advertir. Hace poco vi en la oficina de un presidente de estaca de Brisbane, Australia, la foto de una niita con cara triste. Sobre la fotografa estaba escrito lo siguiente: Ser feliz?'' Supongo que todos podramos preguntarnos: ''Ser feliz'?" El Salvador mismo or por todos sus discpulos: ' para que tengan . . . gozo cumplido en s mismos'' (Juan 17:13). Deseo hablar de la esperanza de que los nios vern un futuro lleno de algo de felicidad y paz. No se nos puede dar un don ms precioso que los nios; ellos son la prueba de que Dios todava nos ama. Son la esperanza del futuro. Con el mundo como esta, no puedo menos que preguntarme quien los amar bastante para ayudarles a ser felices. Quin los amar bastante para ensearles fe y valores morales? Ellos tienen que aprender mucho mas que a sobrevivir y complacerse. Es muy grande la necesidad de enseanzas del corazn y del aspecto civilizador de la educacin. Dnde aprendern virtud los nios'? Quin se interesar en ellos bastante para moldear su carcter moral? Cmo pueden aprender a ser humanitarios, bondadosos y felices, y a enriquecer su vida y la de los dems'? Esta enseanza de la generacin venidera no es fcil en una sociedad de la que desaparecen muchas creencias fundamentales. Ideas letales en los medios de difusin ponen a prueba casi todo valor humano; una de sus fuerzas motivadoras es el exceso de libertinaje bajo el disfraz de libertad individual. Es casi imposible llegar a un acuerdo pblico en cuanto a los valores que se deben ensear a la prxima generacin. La gente esta en desacuerdo en casi todo. Las restricciones sociales se han debilitado. Esto significa que tendremos que ensear a nuestros hijos un estilo propio de vida y proveerles anclas morales en el mar de la autoindulgencia, el inters personal y el egosmo en el que flotan. Cmo se puede hacer retroceder esta marea de valores errneos? Puede hacerse algo para combatir estos problemas'? Quisiera sugerir tres maneras de aumentar la esperanza de que la prxima generacin crezca con mayor posibilidad de encontrar felicidad perdurable. Primero, los adultos deben entender y se debe ensear a nuestros nios que las decisiones privadas no son privadas; todas tienen consecuencias publicas. Hay una idea popular de que hacer nuestra voluntad, o aquello que nos complace, es asunto nuestro y no afecta a nadie mas que a nosotros. Los mortferos males epidmicos de todo el mundo han proliferado gracias a esa idea popular, pero totalmente falsa Toda conducta inmoral afecta directamente a la sociedad, incluso a los inocentes. El consumo de las drogas y el alcohol tiene consecuencias publicas, as como la ilegitimidad. La pornografa y la obscenidad. El costo pblico en vidas e impuestos por las as llamadas decisiones privadas es enorme: la pobreza, el crimen, una fuerza laboral ms ignorante, y las exigencias en aumento para que el gobierno gaste en resolver problemas que no pueden resolverse con dinero. Sencillamente, no es verdad que nuestra conducta privada sea asunto nuestro: nuestra sociedad es la suma de lo que millones de individuos hacen en su vida privada. Esa suma de conductas privadas tiene consecuencias publicas de enorme magnitud. No hay decisiones que sean completamente privadas. Segundo, los adultos y los nios deben saber que la moral publica y privada no esta pasada de moda. Tenemos que amar a nuestros nios bastante para ensearles que las leyes, las normas y los programas pblicos con una base moral y tica son necesarios para la preservacin de una sociedad pacfica, productiva, compasiva y feliz. Sin las caractersticas de la integridad, la honestidad, la dedicacin, la lealtad, el respeto a los dems, la fidelidad y la virtud, una sociedad libre y abierta no puede perdurar. Recientemente, el lder Dallin H. Oaks respondi a los que dicen que no debemos legislar la moral, diciendo: Supongo que las personas que expresan ese conocido argumento creen que dicen algo profundo. En realidad, si hay lugar a discusin, es tan superficial que una persona educada debera avergonzarse de provocarla. El hecho de que gran proporcin de todas las leyes tiene una base moral tendra que ser obvio para todo el que piense. Esto sucede con la ley de lo criminal, con casi todas las que gobiernan las relaciones familiares, con las que afectan las transacciones comerciales, con muchas de las concernientes a las propiedades, y con gran cantidad de otras'' Hasta hace poco, la tica y la filosofa de la moral eran el cimiento de la educacin ms elevada, un patrimonio pasado de generacin a generacin. Esos valores son tan pertinentes hoy como en la poca de Aristteles, quien dijo: "El hombre perfeccionado por la sociedad es el mejor de todos los animales; pero es el ms terrible de todos cuando vive sin ley y sin justicia''. Por lo tanto, es necesario hacer mucho mas hincapi en la moral publica y privada, en todas partes La tercera y ms importante manera de preparar a nuestros nios para tener una felicidad perdurable es fortalecer a

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la familia. Durante siglos la familia fue el cimiento de esta y muchas otras naciones. Era el pegamento que mantena unida a la sociedad. Ahora muchas familias se desintegran y el pegamento se desvanece. Como resultado, muchos nios se hallan confusos: crecen fsicamente, pero carecen del apoyo y la estructura moral y el amor y comprensin que una familia fuerte puede proveer. Es en el hogar y con la familia que se adquieren usualmente los valores, se fomentan las tradiciones y se establecen la dedicacin e inters por los dems. No hay substituto adecuado para ello. La Iglesia, la escuela y los programas del gobierno solo pueden reforzar y complementar lo que se recibe en el hogar. Para fortalecer a la familia es necesario restaurar los principios morales de la sexualidad humana. El escritor Bryce Christensen escribi hace poco: ''Los nios que han visto a sus padres tratarse con afecto y cortesa ya entienden mas sobre la comunicacin entre los sexos de lo que jamas puedan aprender en cualquier clase de fisiologa de la reproduccin''. Por la palabra del Seor todo hombre y mujer debe practicar la castidad antes del matrimonio y la fidelidad despus. ''No cometers adulterio, dijo el Seor (Exodo 20: 14), "ni hars ninguna cosa semejante'' (D. y C. 59:6). El apstol Pablo fue ms explcito en su epstola a los corintios (I Corintios 6:9), as como lo fue Alma en El Libro de Mormn (Alma 39:1-13). Otros estilos de vida, aparte del matrimonio legal y amoroso entre hombre y mujer contribuyen a destruir el cimiento de la sociedad, que es la familia, y no se pueden aceptar como correctos porque frustran el mandamiento de Dios de que haya una unin legal entre el hombre y la mujer para dar la vida (Gnesis 1:28). Si todos los adultos los practicaran, significaran el fin de la familia. Las Escrituras condenan clara y constantemente toda relacin sexual fuera del matrimonio legal como moralmente errnea. Y por que? Porque Dios lo ha dicho. Porque estamos hechos a Su imagen, varn y hembra (Gnesis 1:27). Somos sus hijos espirituales (D. y C. 76:24) y estuvimos con l en el principio (D. y C. 93:23). Llevar a cabo nuestra exaltacin es Su obra y gloria (vase Moiss 1:39). Se nos manda ser los hijos de luz (D. y C. 106:5). Somos herederos de la vida eterna. El Espritu da luz a cada hombre y mujer que viene al mundo (D. y C. 84:46). Qu valores se pueden ensear mas eficazmente en el hogar'? Por mandamiento, en esta Iglesia los padres deben ensear a sus hijos la fe en Cristo, el arrepentimiento, el bautismo y el don del Espritu Santo (D. y C. 68:25) En el hogar, en la clida seguridad del amor y la disciplina, aprendemos los valores que nunca cambian; aprendemos las diferencias entre lo bueno y lo malo, as como la autodisciplina, el autodominio, la responsabilidad personal, todos los fundamentos de un buen carcter, el inters por los dems y los buenos modales. Los valores, tanto pblicos como privados, no pueden durar mucho si no estn regenerados y sostenidos por la

creencia religiosa; necesitan una renovacin continua. Es esencial que haya un despertar de la fe y la creencia en valores religiosos. La Iglesia fomenta las enseanzas familiares y, a su vez, por medio de sus convenios y ordenanzas, une a la familia eterna. Nuestros templos son testimonios de nuestra fe en la familia eterna. Algunos dicen que la familia no puede cambiar la situacin porque hay muchos que no tienen familia; y es verdad que muchos no tienen una familia propiamente dicha. Otros dicen que muchas familias fracasan, y lamentablemente tambin eso es verdad. No obstante, con todos sus defectos, la familia es todava, sin lugar a dudas, la unidad social ms importante, la mejor respuesta a los problemas humanos en la historia de la humanidad. En vez de debilitar mas los lazos familiares, es necesario fortalecerlos. Para ayudar a los padres, la Iglesia tiene disponible el manual Gua para los padres. Sugiero a los padres preocupados que acepten toda la ayuda que puedan conseguir. No podran los abuelos, hermanos, tos, primos y amigos reforzar con el ejemplo y el precepto su amor e inters por los miembros de la familia'? Mi ta Angie ha hecho a mano 175 acolchados para sus hijos, nietos, sobrinos y otras personas. Son una obra de arte, pero, lo que es mas importante, son una obra de amor. Ella puede decir a uno de sus parientes al regalarle un acolchado: ''Excepto al picarme con la aguja, cada puntada me hizo pensar en mi amor por ti''. La buena vida familiar no parece tener nada que ver con nuestra situacin econmica. Por todo el mundo hay pobres que tienen una familia buena y fuerte; ellos hacen lo mas que pueden por ensear a sus hijos y ser buenos vecinos; son pobres en dinero pero ricos en valores. Los problemas familiares sobrevienen por igual a los ricos y los pobres. La Conferencia de la Casa Blanca sobre la familia inform que "las buenas familias, ricas, pobres o medianas, dan aliento y apoyo a sus hijos, pero no les permiten excusas. Les ensean carcter; insisten en el cumplimiento de normas; exigen respeto; requieren accin'' El informe contina diciendo lo siguiente: ''Para la mayora . . . a vida no es cuestin de batallas legislativas, decretos judiciales ni decisiones ejecutivas, sino un tapiz de manos dispuestas y buenos vecinos; de cuentos a la hora de dormir y oraciones juntos; de comidas preparadas con amor y equilibrio en el presupuesto familiar; de lgrimas que se secan y un precioso patrimonio que se deja: de ardua labor y un pequeo ahorro para el futuro. En una sociedad saludable, los hroes son los hombres, mujeres y nios que mantienen el mundo unido, hogar por hogar; los padres y abuelos que renuncian a los gustos propios, demoran compras, dejan de lado oportunidades y dedican la mayor parte de su vida a la empresa ms noble: criar nios que, sobre los hombros de la generacin anterior, puedan ver y alcanzar mas all que nosotros''. Por muy perturbado que este el hogar en nuestra sociedad, no podemos dejar de verlo como la escuela principal de valores morales; no hay otro lugar donde se puedan

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ensear tan eficazmente. Como Brigham Young aconsej, debemos ensear a los nios ''por la fe en lugar del castigo, conducindolos bondadosamente por el buen ejemplo hacia toda verdad y santidad'' Existe una profunda necesidad privada y publica de rescatar para los nios el consuelo de la fe y la identidad propia. Los productos de la opulencia, la tecnologa y la ciencia no pueden satisfacer el hambre espiritual. No hay nadie que, sin volverse a la palabra de nuestro Creador, sea bastante sabio para decidir que valores ticos, espirituales y morales se deben enseriar a la prxima generacin, y a sus hijos, y a los hijos de sus hijos. Pero hay motivo para la esperanza. Cada vez hay mas personas que parecen reconocer que las soluciones publicas no son tan eficaces como las familiares. Parece que se ha

devuelto cierta autoridad al jefe de la familia. Pero lo ms importante es que veo muchos adultos, la mayora padres y abuelos, que son ''locos por los nios''. Si con esto podemos traer otra vez a nuestra vida y a nuestros hogares santas verdades espirituales y morales, podremos rescatar una parte de nuestro patrimonio que es sagrada y preciosa. Alguien tiene que amar a los nios lo suficientemente para hacerlo. Y si se hace en todas partes, a los nios que preguntan ''Ser feliz'!'' podremos contestarles: ''Por supuesto! Sers feliz; y ms aun, si guardas los mandamientos y convenios de Dios, tendrs el gozo que el Salvador prometio cuando estuvo en la tierra. Tendrs 'la paz en este mundo y la vida eterna en el mundo venidero' (D. y C. 59: 23)", que es el supremo mensaje que esta Iglesia tiene para el mundo. En el nombre de Jesucristo. Amen.

E L L I B RO D E M O R M O N Y D O CT RI N A Y CO N V E N I O S
presidente Ezra Taft Benson Presidente de la Iglesia
"El Libro de Mormn es la 'piedra angular' de nuestra religin, y Doctrina y Convenios es la 'piedra de coronamiento', con revelacin moderna constante. El Seor ha puesto su sello de aprobacin en ambas piedras." Mis amados hermanos, me regocijo en esta gran conferencia. Soy mejor persona debido a que he estado presente. Agradezco al Seor la historia que se ha hecho. Esta ha sido otra maravillosa conferencia de la Iglesia. Os recomiendo que deis odo al consejo de estos hermanos que nos han hablado. Les amo y les apoyo y amo a los miembros de la Iglesia de todo el mundo. Me gustara hablar en cuanto a dos libros sagrados de escritura: el Libro de Mormn y Doctrina y Convenios. El Libro de Mormn y Doctrina y Convenios estn unidos como revelaciones del Dios de Israel para congregar y preparar a Su pueblo para la segunda venida del Seor. Para sacar a luz estos volmenes sagrados de escritura "para la salvacin de un mundo perdido . . . cost la mejor sangre del siglo diecinueve", la de Jos Smith y su hermano, Hyrum (D. y C. 135:6). Cada uno de esos libros divinos contiene una gran proclamacin para todo el mundo: la portada del Libro de Mormn y la seccin uno, el prefacio del Seor, en Doctrina y Convenios(D. y C. 1). ''Esta generacin", le dijo el Seor a Jos Smith, ''recibir mi palabra por medio de ti'' (D. y C. 5: 10). Y as lo ha sido, mediante el Libro de Mormn, Doctrina y Convenios y otras revelaciones modernas. El Libro de Mormn y Doctrina y Convenios testifican el uno del otro Uno no puede creer en uno y no en el otro. El Libro de Mormn testifica de libros modernos de escrituras. Hace referencia a ellos como ''otros libros'' y ''ltimos anales'' que establecen la verdad de la Biblia y dan a conocer ''las cosas claras y preciosas que se le han quitado" a la Biblia (I Nefi 13:39-40). Excluyendo los testigos para el Libro de Mormn, el libro de Doctrina y Convenios es sin duda el testigo y la evidencia externa ms grande que tenemos del Seor de que el Libro de Mormn es verdadero. Por lo menos quince secciones en Doctrina y Convenios nos proveen el conocimiento confirmatorio y el testimonio divino de que el Libro de Mormn es la palabra de Dios (D. y C. 1; 3; 5; 8; 10-11; 17-18; 20; 27; 42; 84; 135). Doctrina y Convenios es el eslabn entre el Libro de Mormn y la obra continua de la restauracin a travs del profeta Jos Smith y sus sucesores. En Doctrina y Convenios aprendemos acerca de la obra en el templo, familias eternas, los grados de gloria, la organizacin de la Iglesia y muchas otras grandes verdades de la Restauracin. "Escudrian estos mandamientos", dijo el Seor refirindose a Doctrina y Convenios, ''porque son verdaderos y fieles, y las profecas y promesas que contienen se cumplirn todas. "Lo que yo, el Seor, he dicho, yo lo he dicho, y no me disculpo; y aunque pasaren los cielos y la tierra, mi palabra no pasara, sino que toda ser cumplida, sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, es lo mismo" (D. y C.: 1:37-38). El Libro de Mormn lleva a los hombres a Cristo. Doctrina y Convenios lleva a los hombres al reino de Cristo, a saber, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das: "la nica iglesia verdadera y viviente sobre la faz de toda la tierra'' (D. y C. 1:30). De eso estoy seguro. El Libro de Mormn es la "piedra angular" de nuestra religin, y Doctrina y Convenios es la "piedra de corona-

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miento", con revelacin moderna constante El Seor ha puesto su sello de aprobacin en ambas piedras. La antigua preparacin del Libro de Mormn, su preservacin y publicacin, verifican las palabras de Nefi de que "el Seor sabe todas las cosas desde el principio; por tanto, l prepara la va para realizar todas sus obras entre los hijos de los hombres; porque, he aqu, l tiene todo poder para el cumplimiento de todas sus palabras" (I Nefi 9:6) No se nos requiere probar por medio de alguna evidencia externa que el Libro de Mormn es verdadero o que es un registro autentico, aunque hay mucha evidencia. Nunca ha sido el propsito, ni lo es en la actualidad, de que los estudios de los eruditos prueben la veracidad o falsedad del Libro de Mormn. El origen, preparacin, traduccin y verificacin de la veracidad del Libro de Mormn han permanecido en manos del Seor y el Seor no comete ningn error. De eso podis estar seguros. Dios ha elaborado su propio sistema de pruebas del Libro de Mormn, tal como se encuentra en Moroni, capitulo 10, y en el testimonio de los tres y los ocho testigos, as como en varias secciones de Doctrina y Convenios. Cada uno de nosotros necesita obtener su propio testimonio del Libro de Mormn mediante el Espritu Santo, y luego ese testimonio y el Libro de Mormn se deben compartir con otros, a fin de que ellos tambin puedan saber de su veracidad a travs del Espritu Santo. Nefi testifica que el Libro de Mormn contiene ''las palabras de Cristo'' y que si creen en Cristo, creern en el Libro de Mormn (2 Nefi 33:10) Es importante que en nuestra enseanza hagamos uso del lenguaje de las Santas Escrituras. Alma dijo: ''Os mando, con las palabras de aquel que me ha mandado a m" (Alma 5:61). Las palabras y la manera en que el Seor las usa en el Libro de Mormn deben convertirse en nuestra fuente de entendimiento y debemos utilizarlas al transmitir las verdades del evangelio. Dios hace uso del poder de la palabra del Libro de Mormn como un instrumento para cambiar la vida de las personas: ''Y como la predicacin de la palabra tenia gran propensin a impulsar a la gente a hacer lo que era justo-s, haba surtido un efecto ms potente en la mente del pueblo que la espada o cualquier otra cosa que les haba acontecido por tanto, Alma considero prudente que pusieran a prueba la virtud de la palabra de Dios'' (Alma 31:5). Alma les record a sus hermanos de la Iglesia cmo Dios haba rescatado del infierno las almas de sus padres: "He aqu, l cambi sus corazones; s. Los despert de un profundo sueno, y despertaron para Dios. He aqu, se hallaban en medio de la obscuridad; no obstante, la luz de la sempiterna palabra ilumin sus almas'' (Alma 5:67). Necesitamos usar la palabra sempiterna a fin de despertar "para Dios" a aquellos que se encuentran en un profundo sueo.

Siento una profunda preocupacin en cuanto a lo que estamos haciendo para ensear a los Santos, a todo nivel, el evangelio de Jesucristo en una forma tan completa y autoritaria como lo hace el Libro de Mormn y Doctrina y Convenios. Con esto me refiero a ensear "el gran plan del Dios Eterno", como lo describe Amulek (Alma 34:9). Estamos utilizando los mensajes y el mtodo de enseanza que se encuentra en el Libro de Mormn y otras escrituras de la Restauracin para ensear este gran plan del Dios Eterno? Existen muchos ejemplos para ensear este gran plan, pero mencionare slo uno. Es la declaracin de Mormn con respecto a la obra de Aarn como misionero: ''Y aconteci que al ver que el rey creera sus palabras, Aarn empez por la creacin de Adn, leyendo al rey las Escrituras, de cmo cre Dios al hombre a su propia imagen, y que Dios le dio mandamientos, y que, a causa de la transgresin, el hombre haba cado. Y Aarn le explic las Escrituras, desde la creacin de Adn, exponindole la cada del hombre, y su estado carnal, y tambin el plan de redencin que fue preparado desde la fundacin del mundo, por medio de Cristo, para cuantos quisieran creer en su nombre. ''Y en vista de que el hombre haba cado, este no poda merecer nada de s mismo; mas los padecimientos y muerte de Cristo expan sus pecados mediante la fe y el arrepentimiento'' (Alma 22:12-14). Los santos del Libro de Mormn saban que el plan de redencin deba empezar con el relato de la cada de Adn. Segn las palabras de Moroni: ''Por Adn vino la cada del hombre. Y por causa de la cada del hombre, vino Jesucristo, . . . y a causa de Jesucristo vino la redencin del hombre'' (Mormn 9:12). De la misma manera que un hombre realmente no desea comida hasta que sienta hambre, del mismo modo no desea la salvacin de Cristo hasta que comprenda la razn por la que necesita a Cristo. Nadie sabe en forma adecuada y precisa la razn por la que necesita a Cristo hasta que comprenda y acepte la doctrina de la Cada y su efecto sobre la humanidad. Y ningn otro libro en todo el mundo explica esta importantsima doctrina tan bien como el Libro de Mormn. Hermanos, todos necesitamos hacer un cuidadoso inventario de nuestros hechos as como los de aquellos a quienes presidimos, para asegurarnos de que estamos enseando a los Santos el "gran plan del Dios Eterno". Estamos aceptando y enseando lo que las revelaciones nos dicen acerca de la Creacin, Adn y la cada del hombre, y la redencin de la cada mediante la expiacin de Cristo? Analizamos con frecuencia las importantes preguntas que Alma les hace a los miembros de la Iglesia en el quinto captulo de Alma en el Libro de Mormn? Comprendemos y enseamos y predicamos eficazmente la expiacin? Que significado tiene el sufrimiento del Seor en Getseman y en el Calvario para cada uno de nosotros?

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Qu significa para nosotros la redencin de la Cada? En las palabras de Alma, cantamos ''la cancin del amor que redime'''? (Alma 5:26). A cul fuente debemos recurrir para ensear el gran plan del Dios Eterno? Las Escrituras, naturalmente; en particular el Libro de Mormn. Esta tambin incluye las dems revelaciones modernas, junto con las palabras de los apstoles y profetas y los susurros del Espritu. Alma "mand que no ensearan nada, sino las cosas que l haba enseado, y que haban sido declaradas por boca de los santos profetas" (Mosah 18:19). Doctrina y Convenios declara: "Viajen desde all, predicando la palabra por el camino, no diciendo sino las cosas escritas por los profetas y apstoles, y lo que el Consolador les ensee mediante la oracin de fe'' (D. y C. 52:9). Ahora, despus de que enseemos el gran plan del Dios Eterno, debemos testificar de su veracidad. Alma, despus de pronunciar un gran mensaje a los Santos en cuanto a nacer espiritualmente y la necesidad de que experimentaran un "gran cambio" en sus corazones, sell su enseanza con su testimonio, con estas palabras: "Y esto no es todo. No suponis que yo s de estas cosas por m mismo? He aqu, os testifico que yo s que estas cosas de que he hablado son verdaderas. Y cmo suponis que yo s de su certeza? ''He aqu, os digo que el Santo Espritu de Dios me las hace saber. He aqu, he ayunado y orado muchos das para poder saber estas cosas por m mismo. Y ahora s por m mismo que son verdaderas; porque Dios el Seor me las ha manifestado por su Santo Espritu; y este es el espritu de revelacin que esta en mi." (Alma 5:45-46.) Mas tarde Amulek se uni a Alma como su compaero misional. Despus de que Alma les predic a los zoramitas su mensaje concerniente a la fe en Cristo, Amulek sell con su testimonio el mensaje de su compaero, en estas palabras: ''Y he aqu, ahora yo os testificare de m mismo que estas cosas son verdaderas. He aqu, os digo que yo s que Cristo vendr entre los hijos de los hombres para tomar sobre s las transgresiones de su pueblo, y que expiara los pecados del mundo, porque Dios el Seor lo ha dicho." (Alma 34:8.) En Su prefacio al libro de Doctrina y Convenios, el Seor dijo que "la voz de amonestacin ira a todo pueblo por boca de mis discpulos, a quienes he escogido en estos ltimos das" (D. y C. 1:4).

La responsabilidad de la simiente de Abraham, que somos nosotros, es ser misioneros para llevar "este ministerio y sacerdocio a todas las naciones" (Abraham 2:9). En el Templo de Kirtland, Moiss le confiri a Jos Smith las llaves para el recogimiento de Israel (D. y C. 110:11.) Y cul es el instrumento que Dios ha designado para este recogimiento? Es el mismo instrumento que esta designado para convencer al mundo de que Jess es el Cristo, que Jos Smith es Su profeta y que La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es verdadera. Es ese libro de Escritura que es la clave de nuestra religin. Es el ms correcto de los libros y si el hombre sigue sus preceptos, lo acercara mas a Dios que cualquier otro libro. Es El Libro de Mormn. Dios nos bendiga para que hagamos uso de todas las Escrituras, pero en particular del instrumento que ha designado para acercarnos a Cristo: El Libro de Mormn, la piedra angular de nuestra religin, junto con su otro compaero, la piedra de coronamiento, Doctrina y Convenios, el instrumento para acercarnos al reino de Cristo, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Ahora, en virtud del sagrado sacerdocio que poseo, ruego que Dios bendiga a los Santos de los ltimos Das y a la gente buena del mundo. Os bendigo con poder adicional para perseverar en rectitud en medio de la creciente embestida de iniquidad, de la cual hemos odo mucho durante esta conferencia. Os prometo que a medida que estudiis con diligencia las revelaciones modernas acerca de temas del evangelio, se magnificara vuestro poder para ensear y predicar y promoveris la causa de Sin a tal grado que una mayor cantidad de personas entrara en la casa del Seor y el campo misional. Os bendigo con un mayor deseo de inundar la tierra con Libros de Mormn, de encontrar por el mundo a los elegidos de Dios que estn en busca de la verdad pero no saben dnde encontrarla. Os prometo que con una mayor asistencia a los templos de nuestro Dios, recibiris mayor revelacin personal para bendecir vuestras vidas al mismo tiempo que bendecs a aquellos que han fallecido. Testifico que el Libro de Mormn es la palabra de Dios. Jess es el Cristo. Jos Smith es Su profeta. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es verdadera. En el nombre de Jesucristo. Amn.

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U N A CO N S T I T UC I N I N S P I R A D A
por el presidente Ezra Taft Benson Presidente de Iglesia.
"'Nuestro Padre Celestial determine que surgieran los padres de la patria y su forma de gobierno, como el prlogo necesario que condujera a la restauracin del evangelio Mis queridos hermanos, es una bendicin gloriosa estar aqu reunidos en otra magnifica conferencia general de la lglesia. Pido que vuestra fe y oraciones me acompaen mientras hablo de un tema precioso para m y que influye en toda la Iglesia. Recientemente hemos conmemorado el bicentenario de la firma de la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica. Con ello se conmemor el comienzo de una serie de acontecimientos que llevaron a la ratificacin de la Constitucin, a establecer el gobierno que esta cre y a escribir y ratificar la Declaracin de Derechos. Miramos esperanzados la conmemoracin de cada uno de estos importantes acontecimientos durante los prximos cuatro aos. Como resultado de estos hechos, hoy podemos reunirnos en paz como miembros de la lglesia restaurada de Jesucristo. Por esto debemos estar eternamente agradecidos. Yo deseo, por consiguiente, hablaros acerca de nuestra Constitucin divina, de la que el Seor dijo que " pertenece a toda la humanidad"' (D. y C. 98:5) y "que debe preservarse para los derechos y proteccin de toda carne, conforme a principios justos y santos''. La Constitucin de los Estados Unidos ha servido de modelo a muchas naciones y es la constitucin ms antigua en vigencia hoy en da. ''He establecido la constitucin de este pas'', dijo el Seor, por mano de hombres sabios que levante para este propsito mismo'' (D. y C. 101: 80). Por siglos el Seor mantuvo a Amrica escondida en el hueco de su mano hasta el tiempo propicio para descubrirla, a fin de que se cumpliera su destino en los ltimos das. ''Es prudente que esta tierra no llegue todava al conocimiento de otras naciones'', dijo Lehi, pues, he aqu, muchas naciones sobrellenaran la tierra, de modo que no habra lugar para una herencia. (2 Nefi 1:8). En el tiempo determinado por el Seor, su Espritu hizo sentir su influencia sobre Coln, los peregrinos, los puritanos y otros que llegaron a Amrica. Ellos testificaron de la intervencin de Dios a su favor (I Nefi 13:12-13). En el Libro de Mormn esta escrito que se humillaron delante del Seor, y el poder del Seor fue con ellos (I Nefi 13:16). Nuestro Padre Celestial determin que surgieran los padres de la patria y su forma de gobierno como el prologo necesario que condujera a la restauracin del evangelio. Recordemos lo que dijo nuestro Salvador Jesucristo hace casi dos mil aos, cuando visit esta tierra prometida: "Porque es segn la sabidura del Padre que sean establecidos en esta tierra e instituidos como pueblo libre por el poder del Padre, para que estas cosas procedan de ellos (3 Nefi 21:4). Amrica, la tierra de libertad, tena que ser la base de operaciones para su Iglesia restaurada en los ltimos das. La Declaracin de la Independencia confirma con estas palabras la creencia y la confianza que los padres de la patria tenan en Dios: "Consideramos que estas verdades son patentes, que todos los hombres han sido creados iguales, que su Creador los ha investido con ciertos derechos inalienables, que entre esos estas la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad". En Doctrina y Convenios dice: "Creemos que ningn gobierno puede existir en paz, a menos que se formulen y se conserven invioladas leyes que garanticen a cada individuo el libre ejercicio de la conciencia, el derecho de tener y administrar propiedades y la proteccin de la vida (D. y C. 134:2). La vida, la libertad y la propiedad: tres grandes derechos de la humanidad. Al final de la Declaracin de la Independencia, ellos escribieron: "Y para apoyar esta Declaracin, con una firme confianza en la proteccin de la Divina Providencia, comprometernos mutuamente nuestra vida, nuestros bienes materiales y nuestro honor sagrado. Esa Declaracin fue una promesa que exiga terribles sacrificios a esos firmantes. Cinco de ellos fueron capturados, acusados de traidores y torturados antes de morir. Saquearon e incendiaron el hogar de otros doce. Dos perdieron a sus hijos en la guerra de la revolucin y capturaron a dos hijos de otro. Nueve murieron a causa de heridas o penurias que sufrieron en la guerra. El Seor dijo: "Redim la tierra por la efusin de sangre" (D. y C. 101:80). Nefi escribi en sus registros que los padres de la patria ''fueron librados por el poder de Dios de las manos de todas las dems naciones" (I Nefi 13:19). Los aos que precedieron a la Convencin Constitucional estuvieron llenos de decepciones y de amenazas a la paz que se acababa de ganar. A Washington se le ofreci un reinado, que el rechazo en forma indeclinable. Nefi haba profetizado cientos de aos antes que ''esta tierra ser una tierra de libertad para los gentiles; y no habr reyes sobre la tierra". Si entre los aos crticos de 1783 y 1787 un observador hubiera visto los asuntos de los Estados Unidos, habra pensado que los trece estados, diferentes en tantos aspectos, nunca podran permanecer unidos. Las grandes potencias mundiales confiaban en que esta nacin no perdurara. Finalmente, doce de los estados se reunieron en Filadelfia para tratar el problema. Al comenzar la Convencin, Madison dijo: ''Los delegados estas ahora compilando un plan que al ponerlo en practica decidir para siempre el destino del Gobierno Republicano".

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"El Seor sabe todas las cosas desde el principio", dijo Nefi, ''por tanto, l prepara la va para realizar todas sus obras entre los hijos de los hombres" (I Nefi 9:6). Cuatro meses despus los delegados de la Convencin terminaron su tarea. Gladstone dijo que esta haba sido ''la obra ms maravillosa que el cerebro y el propsito del hombre hubieran logrado en un tiempo determinado, y el profeta Jos Smith lo llam un ''glorioso estandarte. . . una bandera celestial'' (Enseanzas, pg. 174). Los delegados recibieron inspiracin divina. James Madison, al que a menudo se le menciona como el padre de la Constitucin, escribi: "No es posible que el hombre piadoso, al meditar, no perciba un dedo de la mano del Todopoderoso, que tan frecuente y notablemente se ha extendido para aliviarnos en las crticas etapas de la revolucin''. Alexander Hamilton, conocido como el que dio origen a los Escritos Federalistas y autor de cincuenta y uno de los ensayos, dijo: ''Por mi parte, sinceramente creo que es un sistema que, sin la mano de Dios, nunca hubieran podido sugerirlo ni aceptarlo hombres con tanta diferencia de intereses". Durante la Convencin, Charles Pinckney, un participante muy activo y autor del plan que lleva su nombre, dijo: ''Cuando se hizo y se public la gran obra, quede pasmado de asombro. Slo la mano guiadora de la Providencia, que tan milagrosamente nos sostuvo durante la guerra. . . poda haber hecho algo tan completo, considerando todo". En el lapso de diez meses, nueve estados aprobaron la Constitucin; por lo tanto, para ellos estaba en vigor. La profeca se haba cumplido. "Durante su primer discurso a la nacin, en 1789, el presidente Jorge Washington, un hombre que haba sido levantado por Dios, dijo: "No hay pueblo que pueda estar mas moralmente obligado a reconocer y adorar la Mano Invencible que dirige los asuntos del hombre que el pueblo de los Estados Unidos. Cada paso que han avanzado para preparar la constitucin de una nacin independiente parece tener algn signo de la voluntad Divina". De acuerdo con el Articulo Sexto de la Constitucin, la primera acta que aprob el Congreso y que firm el presidente Washington, el 1 de junio de 1789, fue el juramento de apoyo a la Constitucin, para juramentar a diversos funcionarios del gobierno. La oracin dedicatoria del Templo de Kirtland, que fue dictada por el Seor y que se encuentra en Doctrina y Convenios, contiene estas palabras: ''Permite que queden establecidos para siempre jamas los principios que defendieron tan honorable y noblemente nuestros padres, a saber, la Constitucin de nuestro pas'' (D. y C. 109:54). Poco despus que el presidente Spencer W. Kimball fue llamado como Presidente de la Iglesia, me asigno ir a la bveda del Templo de Saint George y controlar los registros antiguos. Al hacerlo, me di cuenta que se cumpla un sueno que siempre haba tenido desde que supe que los Padres de la Patria haban visitado el Templo de Saint George. Vi con mis propios ojos el registro de la obra que

se haba hecho por los padres de esta gran nacin, comenzando con Jorge Washington. Pensad en esto: los padres de esta nacin, esos grandes hombres, estuvieron entre esas paredes sagradas y se hizo la obra vicaria por ellos. El presidente Wilford Woodruff dijo, refirindose a esto: "Antes de dejar Saint George, los espritus de los muertos me rodearon, deseando saber por que no los redimamos. Ellos dijeron: 'Ustedes han estado usando la Casa de Investiduras por varios aos y todava no se ha hecho nada por nosotros. Hemos establecido el fundamento del gobierno que ustedes ahora estas gozando; nunca renegamos de l, sino que nos mantuvimos leales y fuimos fieles a Dios' ''. Despus de ser llamado como Presidente de la Iglesia, Wilford Woodruff declar que "aquellos hombres que pusieron los cimientos de este gobierno americano fueron los mejores espritus que el Dios del cielo pudo encontrar sobre la faz de la tierra. Fueron espritus escogidos [Y] fueron inspirados por el Seor". Lamentablemente, nosotros, como nacin, hemos apostatado en distintos grados de diversos principios constitucionales que proclamaron esos hombres inspirados. Nos estamos acercando rpidamente a ese momento que profetiz Jos Smith cuando dijo: "Aun esta nacin estar al borde de desintegrarse en pedazos y rodar por el suelo; y cuando la Constitucin este al borde de la ruina, este pueblo ser el sostn sobre el que se apoyar la nacin y el que salvar la Constitucin del borde mismo de la destruccin". Durante siglos nuestros antepasados sufrieron y se sacrificaron para que pudiramos recibir las bendiciones de la libertad. Si ellos estuvieron deseosos de sacrificar tanto para establecernos como un pueblo libre, no deberamos desear hacer lo mismo para mantener esa libertad para nosotros y para las generaciones futura? Slo en esta tierra preordenada, bajo su Constitucin inspirada por Dios y, por lo tanto, en un ambiente de libertad, fue posible establecer la Iglesia restaurada. Tenemos la responsabilidad de lograr que esta libertad se perpete para que la Iglesia pueda prosperar mas fcilmente en el futuro. El Seor dijo: "Por tanto, yo, el Seor, os justifico, as como a vuestros hermanos de mi iglesia, en apoyar la que fuere la ley constitucional del pas'' (D. y C. 98:6). Cmo, entonces, protegeremos mejor la Constitucin en esta hora critica y garantizaremos las bendiciones de libertad, y nos aseguraremos la proteccin y gua de nuestro Padre Celestial '? Lo primero y ms importante: debemos ser justos. John Adams dijo: ''Nuestra Constitucin fue hecha slo para un pueblo de alta moral y religioso. Es completamente inapropiada para el gobierno de cualquier otro pueblo que no rena sus valores". Si la Constitucin va a seguir adelante, esta nacin de Amrica, y especialmente los Santos de los ltimos Das, deben ser virtuosos. El Libro de Mormn nos advierte en cuanto a lo que puede pasar a los que viven en esta tierra de libertad: ''Por tanto, esta tierra esta consagrada a quienes l traiga. Y en

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caso de que le sirvan segn los mandamientos que l ha dado, ser para ellos una tierra de libertad; por lo que nunca sern reducidos al cautiverio; si tal sucediere, ser por causa de la iniquidad; porque si abunda la iniquidad, maldita ser la tierra por causa de ellos; pero para los justos ser bendita para siempre" (2 Nefi 1:7). ''Y as'', nos previene Moroni, ''podemos ver los decretos de Dios concernientes a esta tierra: Que es una tierra de promisin; y cualquier nacin que la posea servir a Dios, o ser exterminada cuando la plenitud de su ira caiga sobre ella. Y la plenitud de su ira desciende sobre ella cuando ha madurado en la iniquidad" (Eter 2:9). Dos grandes civilizaciones americanas cristianas, los jareditas y los nefitas, fueron destruidas porque no sirvieron "al Dios de la tierra, que es Jesucristo" (Eter 2:12). Que ser de nuestra civilizacin? Segundo, debemos aprender los principios de la Constitucin en la tradicin de los Padres de la Patria Hemos ledo los escritos federalistas? Estamos leyendo la Constitucin y pensando en ella? Nos damos cuenta de sus principios? Obedecemos estos principios y los enseamos a otros'? Podemos defender la Constitucin? Podemos reconocer cuando una ley no se ajusta a la Constitucin? Sabemos lo que han dicho los profetas acerca de la Constitucin y las amenazas contra ella? Como dijo Jefferson: "Si una nacin cuenta con ser ignorante y libre. . . esta contando con algo que nunca fue y nunca ser". Tercero, debemos participar en asuntos cvicos para estar debidamente representados. El Seor dijo que "l hace a los hombres responsables de sus hechos con relacin a [los gobiernos], tanto en la formulacin de leyes como en la administracin de estas" (D. y C. 134:1). Debemos seguir este consejo del Seor: ''Debe buscarse diligentemente a hombres honrados y sabios, y a hombres buenos y sabios debis esforzaros por

apoyar; de lo contrario, lo que sea menos que esto del mal procede" (D. y C. 98:1 0). Fijaos en las cualidades que el Seor requiere de los que van a representarnos. Deben ser buenos, sabios y honrados. Cuarto, debemos hacer sentir nuestra influencia por medio de nuestro voto, nuestras cartas, nuestras enseanzas. Debemos estar informados y entonces hacer saber a otros lo que sentimos. El profeta Jos Smith dijo: ''Tenemos el deber de concentrar toda nuestra influencia para procurar que la gente acepte lo que es sano y bueno, y deje de lado lo que es errneo. 'Es justo, polticamente, que un hombre que tiene influencia, la use. . . De aqu en adelante, conservar toda la influencia que pueda conseguir''. Tengo fe en que la Constitucin se salvara, as como lo profetiz Jos Smith. La salvaran los ciudadanos justos de esta nacin que aman y desean la libertad. La salvaran, entre otros, los miembros inspirados de esta Iglesia, hombres y mujeres que entienden y sostienen los principios de la Constitucin. Yo reverencio la Constitucin de los Estados Unidos como un documento sagrado. Para m, sus palabras son como las revelaciones de Dios, porque Dios ha puesto en ella su sello de aprobacin. Testifico que el Dios del cielo ha mandado a algunos de sus espritus escogidos a poner el fundamento de este gobierno, y ahora ha enviado a otros espritus escogidos para ayudar a preservarlo. Nosotros, los beneficiarios bendecidos de la Constitucin, enfrentamos das difciles en esta nacin, una tierra escogida sobre todas las dems'' (Eter 2:10). Que el Seor nos d la fe y el valor que mostraron esos patriotas que ofrendaron su vida, sus bienes materiales y su honor sagrado. Que podamos ser valientes del mismo modo que somos libres. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

N UN C A O S D E I S P O R V E N CI D O S
por el lder Joseph B. Wirthlin del Qurum de los Doce Apstoles.
"La perseverancia es esencial . . . Determinar nuestro progreso al luchar para alcanzar la exaltacin." Es un honor para mi hablar despus del presidente Ezra Taft Benson, a quien amo como amigo y lder; es en verdad nuestro Profeta. Vidente y Revelador. En mi discurso hoy da, la palabra perseverancia significa continuar por un camino determinado hasta lograr una meta u objetivo, a pesar de los obstculos, la oposicin y otras influencias contrarias. Cul es nuestro camino, cual es nuestra meta y cules son los obstculos y la oposicin que nos podran desviar? Como miembros de la Iglesia, nuestra lnea de conducta debe ser obedecer los principios y ordenanzas del evangelio. Nuestra meta debe ser cumplir con el propsito para el cual fuimos creados hijos de nuestro Padre Celestial, o en otras palabras, alcanzar la exaltacin y la vida eterna. Los obstculos y la oposicin son las tentaciones y seducciones de Satans, designadas para malograr la obra y la gloria del Seor: ''Llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre'' (Moiss 1:39) La perseverancia es una caracterstica positiva y activa. No es esperar intil y pasivamente que suceda algo bueno. Nos da esperanza al ayudarnos a entender que los justos fracasan slo cuando se rinden y dejan de esforzarse. Hay personas que, cuando tienen que hacer una tarea difcil, dejan de lado todo lo dems hasta terminarla: mien-

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tras que otras simplemente se rinden. La necesidad de perseverar se expresa en las siguientes lneas: "El talento es slo el poder de hacer esfuerzos continuos. La lnea que separa el fracaso del xito es tan imperceptible que apenas la vemos cuando la pasamos; es tan sutil que a menudo estamos sobre ella y no nos damos cuenta. Cuantas veces se rinde un hombre cuando con slo un poco mas de esfuerzo o de paciencia podra haber logrado el xito'? Un poco mas de perseverancia, un poco mas de esfuerzo, y lo que pareca un fracaso inminente se puede transformar en un glorioso xito. . . No existe la derrota mas que en nosotros; slo hay una barrera insuperable, la de nuestra propia debilidad de propsito.'' Tenemos incontables ejemplos de perseverancia tanto en las Escrituras como en la historia secular y en las experiencias de nuestra propia vi da. Quizs el ejemplo mas conocido en el Antiguo Testamento sea la historia de Job, en la que, como sabis, se narran las aflicciones que sobrevienen a un hombre justo y se consideran las razones para tales aflicciones. No contesta completamente la pregunta de por que Job, o cualquier otra persona, debe sufrir dolor fsico y pesar, pero si deja en claro que la afliccin no es necesariamente una muestra del enojo de Dios o un castigo por el pecado, como le sugeran los amigos a Job. El libro sugiere que esa afliccin, si no es castigo, puede ser para obtener experiencia, disciplina e instruccin. No hay nada que los miembros de la Iglesia necesiten mas que la conviccin y la perseverancia de Job. Fue un hombre, justo que tema a Dios y evitaba el mal, y cuando el Seor permiti a Satans que lo atormentara, entre sus aflicciones debi sufrir la perdida de sus siete hijos y tres hijas, la prdida de todos sus bienes en ganados y rebaos adems de serias enfermedades. Permaneci fiel al Seor durante su dolor y sufrimiento indescriptibles y an pudo decir: ''Sea el nombre de Jehov bendito'' (Job 1:21). ''Aunque l me matare, en l esperare. . . y el mismo ser mi salvacin. . . Yo s que mi Redentor vive, y al fin se levantara sobre el polvo. . . en mi carne he de ver a Dios'' (Job 13:15-16, 19:25-26). El resultado de la perseverancia de Job se encuentra en la conclusin de la historia: el Seor lo bendijo con una familia, con buena salud y con posesiones; sigui su camino a pesar de la oposicin continua, hasta que vio al Seor (Job 42:5). El Libro de Mormn esta lleno de historias de grandes hombres que perseveraron hasta el fin, desde Lehi y su familia hasta Moroni, el hijo de Mormn. La vida de Moroni es en especial instructiva porque nos ensea la perseverancia. Los obstculos que enfrent pareceran increbles: vio a la nacin nefita destruida por la espada en una terrible guerra debido a la iniquidad de la gente; tanto su padre como sus dems parientes y amigos fueron muertos y l permaneci solo durante aproximadamente veinte aos, quizs escondindose y huyendo de los feroces lamanitas que trataban de destruirlo (Mormn 8:2-7). Sin embargo,

continuo llevando el registro como su padre le haba mandado. Como resultado de su perseverancia y rectitud, recibi la mistracin de los Tres Nefitas, a quienes el Salvador permiti permanecer en la tierra hasta su segunda venida (Moroni 8: 11). En estos ltimos das Moroni tuvo la divina misin de instruir a Jos Smith en su llamamiento de Profeta de la Restauracin y de entregarle los registros que contenan el Libro de Mormn. La determinacin y perseverancia de Jos Smith es otro buen ejemplo. Despus de leer en Santiago 1:5: "Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le ser dada". Jos Smith supo que deba hacer lo que recomendaba Santiago o permanecer en la obscuridad y confusin. Desde el momento en que se arrodillo a orar, se enfrento a grandes obstculos y oposicin. Primero, un poder maligno e invisible se apoder de l. De esto, l escribi: ''Precisamente en este momento de tan grande alarma vi una columna de luz, ms brillante que el sol, directamente arriba de mi cabeza. . . ''No bien se apareci, me sent libre del enemigo que me haba sujetado. Al reposar sobre m la luz, vi. . . arriba de m a dos Personajes, cuyo fulgor y gloria no admiten descripcin. Uno de ellos me hablo, llamndome por mi nombre, y dijo, sealando al otro: Este es mi hijo amado: Escchalo!.'' Este acontecimiento maravilloso, al principio del ministerio mortal del Profeta, demostr lo que seria el resto de su vida, Sufri el ridculo, el violento ataque de sus enemigos, la traicin de personas en las que haba confiado, la separacin forzada de sus seres queridos, el juicio y la prisin por cargos falsos y, finalmente, la muerte en manos del populacho. Sin embargo, permaneci siempre firme en el encargo que haba recibido y sirvi fielmente en su llamamiento de Profeta sealado para dar comienzo a la dispensacin del cumplimiento de los tiempos. Adems de ver a nuestro Padre Celestial y a Jesucristo, durante su vida recibi instrucciones y consejos de ngeles y de otros seres celestiales. La historia secular tambin nos ensea el principio de la perseverancia Winston Churchill es muy conocido por su determinacin como lder de Gran Bretaa durante la Segunda Guerra Mundial. En cierta oportunidad, durante sus ltimos aos, volvi a la escuela donde haba estudiado cuando era nio. Antes de que l llegara, el director del establecimiento dijo a los alumnos: "El ingls mas Importante de nuestro tiempo va a venir a esta escuela y espero que cada uno de ustedes venga con su cuaderno de apuntes. Deseo que anoten todo lo que l diga, porque su discurso ser algo para que recuerden toda la vida''. El anciano estadista lleg y lo presentaron. Tenia los anteojos en la punta de la nariz, como de costumbre. Se puso de pie y pronuncio las siguientes palabras de un discurso inmortal que haba dado en una oportunidad en el Parlamento. Dijo: ''Nunca, nunca jamas se den por vencidos''. Luego se sent y ese fue su discurso. Incomparable! Y en verdad su men-

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saje fue algo que deberan recordar todos los nios que lo escucharon y todos nosotros. Jamas debemos darnos por vencidos, a pesar de las tentaciones, frustraciones, desilusiones o el desaliento. Creo que la perseverancia es vital para el xito de cualquier empresa, sea esta espiritual o temporal, grande o pequea, publica o personal. Pensad seriamente en lo importante que ha sido la perseverancia, o la falta de ella, en vuestros propios esfuerzos, tales como en vuestros llamamientos en la Iglesia, en la escuela o en el trabajo. Considero que en esencia todos los logros importantes se deben principalmente a la perseverancia. Aplicando estos principios, se han creado algunos de nuestros legados mas preciados. Por ejemplo, John Milton era ciego cuando escribi ''El paraso perdido''; Ludwig von Beethoven era sordo cuando termin algunas de sus ms grandes composiciones musicales; de Abraham Lincoln se rean por su figura delgada y larga de muchacho de campo que haba fallado en mucho de lo que haba emprendido, pero lleg a ser uno de los presidentes ms elocuentes de los Estados Unidos. Florence Nightingale dedic su vida a salvar la vida de un sinnmero de soldados heridos. Todas estas personas dejaron una influencia imperecedera en el mundo. Su ejemplo debera darnos esperanza a todos. No slo lograron el xito porque el Seor les concedi dones especiales, como lo hace con todos nosotros en diversos grados, sino porque se dedicaron con perseverancia. Por supuesto que el mximo ejemplo de perseverancia es nuestro Seor y Salvador, Jesucristo, quien venci y vencer todo obstculo para hacer la voluntad de nuestro Padre Celestial. Si, Jess es perfecto en cuanto a la perseverancia y nos ha enseado que debemos ser perfectos aun como El y su Padre lo son (3 Nefi 12:48). El estudio de su vida nos ayuda a aprender y a vivir este principio tan importante. Desde la poca del concilio premortal, cuando Jess lleg a ser el Cristo, el Mesas, el Salvador de la humanidad, hasta su reinado milenario. l ha perseverado y perseverara en perfeccin, haciendo todo lo que su Padre le encomiende. Debido a su amor por nosotros, se ofreci para llevar a cabo el plan de salvacin con estas palabras: ''Padre, hgase tu voluntad, y sea tuya la gloria para siempre'' (Moiss 4:2). Cuan diferente de la respuesta de Satans ante el plan: 'Rescatar a todo el genero humano, de modo que no se perder una sola alma, y de seguro lo har; dame, pues, tu honra'' (Moiss 4:1). El conflicto entre las fuerzas del bien y las del mal persisten en el mundo hoy da, con Jess perseverando en sus esfuerzos por salvar almas y Satans tratando de destruirlas. Durante su ministerio terrenal, como el Unignito del Padre en la carne, nuevamente Jess ense el evangelio.

Al principio de su ministerio vemos su perseverancia en uno de los acontecimientos ms dramticos jams registrados. Super totalmente cada tentacin que Satans le impuso (Mateo 4:1-11). Despus que Jess ayun cuarenta das y cuarenta noches, logrando una milagrosa fortaleza interior, se produjo una batalla de poderes opuestos en el desierto de Judea. Primero, Satans tent a Jess con el deseo bsico del hambre, pidindole que transformara las piedras en pan, mas Jess se mantuvo en su decisin divina y se neg. Luego Satans tent al Salvador incitndolo a que se lanzara desde el pinculo del templo, dicindole que los ngeles lo salvaran si era el Hijo de Dios, pero Jess se opuso a hacer mal uso de su poder divino, diciendo: ''No tentaras al Seor tu Dios" (Mateo 4:7). Satans rara vez se rinde y pronto apelo a un deseo que hace caer hasta a los que parecen mas invulnerables: la sed casi irresistible de tener grandes posesiones. Satans le mostr todos los reinos del mundo y se los ofreci a Jess si lo adoraba, pero Jess le mand que se retirara, diciendo: ''Al Seor tu Dios adorars, y a l solo servirs" (Mateo 4:10). Este es el tipo de perseverancia que cada uno de nosotros puede y debe ejercer, cuando es tentado, para evitar la desdicha que trae el pecado. Jess persever hasta los das finales de su vida mortal cuando la actitud de la gente cambi las aclamaciones de '' Hosanna al Hijo de David!" (Mateo 21:9) por los gritos de ''Crucifcale!" (Marcos 15:13). Persevero ante los indignos abusos fsicos durante su juicio frente a lderes judos y romanos. Por medio de su expiacin y resurreccin, dio al gnero humano la inmortalidad y la posibilidad de la vida eterna. Pago el precio de nuestros pecados si nos arrepentimos. Cun agradecido estoy por lo que significa para m su amor y su perseverancia! Quizs pocos de nosotros tengamos que enfrentar la oposicin y los obstculos como los que tuvieron que pasar aquellos grandes personajes que mencione. Sin embargo, todos tenemos nuestros propios problemas y tribulaciones que superar mientras luchamos por mantenernos en el camino recto. A menudo las pruebas ms importantes son las que debemos enfrentar y vencer dentro de nosotros mismos. Doy testimonio de que la perseverancia es esencial para aprender y vivir los principios del evangelio, y determinara nuestro progreso al luchar para alcanzar la exaltacin. Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y dirige esta Iglesia. Estoy agradecido por trabajar a su servicio y ser un testigo especial de su divinidad. El evangelio ha sido restaurado en estos ltimos das por intermedio del profeta Jos Smith. El presidente Ezra Taft Benson es nuestro Profeta, Vidente y Revelador; sigamos sus conmovedoras palabras de esta maana. Os doy humildemente este testimonio en el nombre de Jesucristo. Amn.

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N O " T RA S P A S A R L O S E A L A D O "
por el lder Dean L. Larsen de la Presidencia del Primer Qurum de los Setenta
"Es sumamente importante que mantengamos los ojos puestos en las cosas que son fundamentales y que tendrn las mayores consecuencias eternas para nosotros." Cuando yo era joven, me gustaba mucho tomar parte en diversas competencias de atletismo. No fui nunca un atleta destacado, pero esto no hacia disminuir mi inters ni la satisfaccin que senta al participar en ellas. Haba algunas que me interesaban en particular. En mis aos de estudiante tome parte en las carreras de vallas, en el lanzamiento de bala y en el lanzamiento de disco. Para estos dos ltimos el competidor tena que colocarse en un crculo que estaba marcado en el suelo. Con tal de que se mantuviera dentro de ese circulo al hacer el lanzamiento, se calificaba para que se le midiera la distancia del tiro; pero si se sala de l, se le descalificaba por cometer una falta. Generalmente, se permitan tres intentos preliminares en cada uno de estos eventos, y otros tres a los que por la distancia de su lanzamiento se clasificaban para las finales. Si el competidor cometa una falta en cada intento, quedaba eliminado. Los que participbamos en las competencias aprendimos la importancia de mantenernos dentro de la marca. Hace poco, leyendo el capitulo cuatro de Jacob, en el Libro de Mormn, empece a recordar aquellas experiencias de mi juventud. En el Jacob nos habla de los israelitas de la antigedad que atrajeron sobre s grandes aflicciones: ''Despreciaron las palabras de claridad, y mataron a los profetas, y procuraron cosas que no podan entender. Por tanto, a causa de su ceguedad, la cual vino por traspasar lo sealado, es menester que caigan'' (Jacob 4:14). Generalmente, el sentido figurado como el de la expresin que utiliza Jacob-''traspasar lo sealado''- indica un sentido que es comn y familiar para aquellos a quienes se dirige. Todo idioma tiene expresiones similares. Me he preguntado que estara pensando Jacob al mencionar esto de "traspasar lo sealado" para describir una falta que era comn en Israel. Como lo comente, la expresin de Jacob me trae a la memoria las experiencias de mis actividades en ciertos eventos de atletismo, en los que era sumamente importante no traspasar la marca. En esas competencias atlticas, todo el esfuerzo, la habilidad y capacitacin de un participante perdan su valor si no se mantena dentro del circulo marcado. Jacob habla de personas que se pusieron en graves peligros en lo espiritual porque no estaban dispuestas a aceptar principios de verdad que son bsicos y sencillos y porque se interesaron en "cosas que no podan entender'' y que les intrigaban. Parece que padecan de un supuesto refinamiento y una arrogancia que les daba un sentido falso de superioridad sobre los que les llevaban las "palabras de claridad'' del Seor. Ellos traspasaron la marca de la prudencia y es obvio que no pudieron mantenerse dentro del circulo de las verdades fundamentales del evangelio que son un cimiento para la fe. Deben de haberse complacido en asuntos hipotticos y especulativos que les empanaron las verdades fundamentales del espritu. Al dejarse seducir por esas ''cosas que no podan entender'', perdieron la comprensin y la fe que tenan en el poder redentor de un verdadero Mesas, y el propsito de la vida se les volvi confuso. El estudio de la historia de Israel confirma las afirmaciones de Jacob. Creo que toda generacin enfrenta los problemas de ''traspasar lo sealado''. El apstol Pablo se preocupaba por aquellos a los que haba ayudado a obtener un testimonio de Jesucristo. A Tito le aconsej: ''Evita las cuestiones necias. . . y contenciones, y discusiones acerca de la ley; porque son vanas y sin provecho'' (Tito 3:9). Y escribi esto a Timoteo: ''Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina. ''Porque vendr tiempo cuando no sufrirn la sana doctrina, sino que teniendo comezn de or, se amontonaran maestros conforme a sus propias concupiscencias, ''y apartaran de la verdad el odo y se volvern a las fbulas'' (2 Timoteo 4:2-4). Antes ya le haba aconsejado dicindole que no prestara ''atencin a fbulas y genealogas interminables, que acarrean disputas mas bien que edificacin de Dios que es por fe'' (1 Timoteo 1:4). Al pensar en como podramos protegernos para evitar traspasar la marca, he resuelto hacer varias cosas, y quiero compartir con vosotros lo decidido para que lo apliquis, si as lo deseis. Voy a dedicar mas tiempo y atencin al estudio y la meditacin de las Escrituras mismas, mas bien que a los comentarios y criticas de los que han escrito sobre ellas. Y al hacerlo me abrir todo lo que pueda al Espritu del Seor para poder entender por m mismo. Jacob dijo: ''Porque el Espritu habla la verdad, y no miente. Por tanto, habla de las cosas como realmente son, y de las cosas como realmente sern; as que estas cosas nos son manifestadas claramente para la salvacin de nuestras almas'' (Jacob 4:13) Me interesa mucho ms comprender las admoniciones de Samuel el Lamanita cuando se subi a la muralla de la ciudad de Zarahemla y llamo a los rebeldes nefitas al arrepentimiento, que localizar en nuestros mapas cual era el lugar exacto donde se encontraba la ciudad. Me interesa mucho ms saber lo que el Padre y el Hijo le encomendaron a Jos Smith, y los frutos de sus labores profticas, que el hecho de s menciono a uno o a dos personajes divinos en su relato inicial de la Primera Visin. Voy a hacer un esfuerzo mayor por ser digno del oficio al que he sido ordenado en el Sacerdocio de Dios, y ocuparme menos de confirmar la fecha y el lugar exactos

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donde Pedro, Santiago y Juan aparecieron para restaurar ese divino poder y autoridad. Creo que tratare de ser mas constante en tener presente el modelo perfecto de relaciones humanas que estableci el Salvador con su propia vida, y de hacer un esfuerzo mayor por imitar ese modelo de inters, amor y sacrificio. Tratar de estar ms ansioso por ensear lo que el Salvador quiere que ensee y preocuparme menos de ventilar mis propias teoras. Si voy a influir en otros, deseo inclinarlos hacia aquello que promueva la fe en lugar de inquietarlos con especulaciones y dudas que no podemos resolver. No quiero contener un apetito sano por el saber, por obtener nuevas perspectivas de comprensin. Pero, al avanzar hacia estos horizontes nuevos, siempre voy a querer volver al circulo de mi fe ya establecida, y voy a nutrir continuamente esa fe con el estudio de las verdades reveladas de Dios y con la oracin. En las muchas horas que pase de joven practicando con el fin de perfeccionar mi habilidad para lanzar la bala a una distancia cada vez mayor, a veces me sala del circulo para practicar una tcnica o un detalle. Sin embargo, aprend que la nueva tcnica no tena ningn valor para m a menos que me permitiera estar del lado de adentro de la marca cuando estuviera en la competencia. Las analogas rara vez son perfectas y la que he empleado tal vez este mas lejos de la perfeccin que la mayora de

ellas; pero a veces es bueno analizar nuestra situacin estableciendo una comparacin sencilla. Hay otras formas en que podemos "traspasar lo sealado''. A veces centramos gran parte de la atencin y energas en nuestros deseos temporales, no solo para entretenernos y gratificar los apetitos fsicos, sino tambin para lograr reconocimiento, posicin y poder. Podemos hundirnos en la bsqueda de esas cosas hasta el punto de sacrificar la dulzura y la perdurable paz mental que se hallan en el bienestar espiritual, en las relaciones familiares bien nutridas y en el amor y respeto de los amigos y conocidos. Permitimos demasiado que la naturaleza limitada de nuestra rutina diaria empane el aprecio que sentimos por la belleza de las creaciones de Dios y las influencias refinadoras que nos rodean. Nos privamos de sentir la satisfaccin que se recibe al desarrollar los dones y el talento con que se nos ha investido. Y no nos acercamos al Seor bastante para conocerlo y sentir su amor que redime. En el mundo complejo de hoy, con sus diversas exigencias y con sus voces variadas que a veces nos apartan de la senda, es sumamente importante que mantengamos los ojos puestos en las cosas que son fundamentales y que tendrn las mayores consecuencias eternas para nosotros. Que Dios nos ayude a hacerlo as y a evitar traspasar esa marca, lo pido de corazn en el nombre de Jesucristo. Amn.

L A M O RA L Y L A H O N RA D E Z
por el lder David B. Haight del Qurum de los Doce Apstoles
"Corremos el riesgo de perder nuestra libertad nacional y nuestra salvacin eterna si contravenimos, por la codicia y la avaricia, las restricciones ticas y morales intrnsecas de 1u Constitucin de este pas y del evangelio de Jesucristo." He orado para que me apoyis con vuestra fe y oraciones a fin de poder expresar con claridad lo que siento de corazn. James Peter Fugal era un hombre honrado! El pastoreo ovejas casi toda su vida en las montaas de Idaho (EE.UU.)-sus ovejas y las ovejas de otros. Una fra noche de invierno en que estaba pastoreando las ovejas de otro hombre, se desat una ventisca. Las ovejas se amontonaron, como suelen hacerlo, en el ngulo que formaba una zona cercada y muchas murieron. En los campos vecinos, tambin murieron muchas otras esa misma noche a causa de la tormenta. Aunque no era culpable de la muerte de los animales, James Fugal se sinti responsable y pas varios de los aos siguientes trabajando y ahorrando para pagar al dueo la perdida de las ovejas. Esa era la clase de dignidad moral y responsabilidad que aquellos primeros pioneros temerosos de Dios aprendieron leyendo las Escrituras. Ese mismo deseo de vivir los principios cristianos era evidente en Aurelia Rogers, quien se educ en las llanuras y fundo la organizacin Primaria de la Iglesia, gracias a su preocupacin por el carcter moral y el desarrollo social de los nios. Desde los tiempos de Aurelia Rogers, los lderes de la Primaria han demostrado ser sus dignos discpulos y continan enseando principios sanos, predicando la virtud y el amor de los unos por los otros, e infundiendo el deseo de entender y vivir los valores tradicionales. Hace poco, mi esposa y yo fuimos a la reunin sacramental de un barrio algo alejado de nuestra casa. Despus de la Santa Cena, olmos, con placer, que la Primaria estara a cargo del programa: el tema iba a ser "Creemos en ser honrados''. Quede sorprendido por el entusiasmo y el inters que demostraban aquellos nios al hablar de los principios fundamentales que haban aprendido en la Primaria: decir la verdad, respetar lo que es de los dems, ser dignos de confianza y apoyar lo que es justo.

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Pens en James Fugal, el humilde pastor, y en lo maravilloso que es ver que a estos nios se les estn enseando los mismos valores que hicieron de l un hombre de noble carcter. Mientras disfrutbamos la oportuna presentacin de la Primaria, que destacaba estos valores eternos, mis pensamientos se concentraron en la similitud de dos sucesos inspirados por los cielos, de los que nosotros, como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, tenemos buena razn para estar agradecidos: la creacin de la Constitucin de los Estados Unidos de Amrica y la restauracin del evangelio de Jesucristo, que en forma significativa se respaldan la una a la otra. Adems de la gua divina, ambas requeran de personas honradas y virtuosas para que se cumplieran sus propsitos divinos. Atribuimos a dos factores vitales el que esta nacin americana se haya levantado y haya perdurado: Primero, Dios apoy los esfuerzos de aquellos que establecieron la repblica. James Madison, que es considerado el Padre de la Constitucin, y de quien el presidente Benson hablo esta maana, escribi: 'No es posible que el hombre piadoso al meditar no perciba que un dedo de la mano del Todopoderoso tan frecuente y notablemente se ha extendido para aliviarnos al establecer nuestra repblica". Segundo, por la conducta Justa y el ejemplo de sus ciudadanos. Esto lo expreso mejor Alexander Hamilton, un soldado que se convirti en estadista, quien escribi: ''Parece haber estado reservado para la gente de este pas, por su conducta y ejemplo, el decidir este importante asunto: si los hombres son realmente capaces o no de establecer un buen gobierno por medio de la deliberacin y eleccin, o si estn destinados a depender para siempre de sus constituciones polticas basadas en la casualidad y en la fuerza". Los importantes atributos humanos que necesitaba esta nueva nacin para llegar a ser, realmente una repblica de estados separados, capaz de funcionar como una sociedad cooperativa, se manifestaran por medio de un pueblo que demostr por su forma de vida, una confianza y un deseo de vivir en una sociedad de justicia para toda la humanidad. Del mismo modo, el Seor, por medio del profeta Jos Smith, tambin reconoci que, as como la nueva nacin, el evangelio restaurado tambin tendra dificultad en difundirse y perdurar si no se contaba con hombres y mujeres de conducta e integridad similares. El 1 de marzo de 1842, Jos Smith, a peticin del seor John Wentworth, editor de un diario de Chicago, compuso trece breves enunciaciones conocidas como los Artculos de Fe, los que sintetizan algunas de las doctrinas bsicas de la Iglesia. Como ultima enunciacin, el Profeta escribi este cdigo inspirado de conducta: ''Creemos en ser honrados, verdicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer bien a todos los hombres; en verdad, podemos decir que seguimos la admonicin de Pablo: Todo lo creemos, todo lo esperamos; hemos sufrido muchas cosas, y esperamos poder sufrir todas las cosas. Si

hay algo virtuoso, o bello, o de buena reputacin, o digno de alabanza, a esto aspiramos.'' Que descripcin ms inspiradora de lo que son las personas buenas, temerosas de Dios, dedicadas a tratar con justicia al gnero humano! Esta seria la clase de personas que podra levantar una nacin y ayudarla a sobrevivir, y la clase de personas que comprende el verdadero evangelio de Jesucristo, poseedoras de la fe indispensable para proclamarlo a los habitantes de la tierra. Los que estamos aqu, y los habitantes de todo el pas y del mundo libre, estamos en deuda con las personas amantes de la libertad de todas partes que tuvieron la fe y la integridad que hacan falta para establecer las bases de nuestra sociedad sobre el fundamental cdigo de valores morales. Slo en un ambiente de libertad y confianza pueden los valores como la honradez y la integridad florecer de verdad, y animar as a los dems a ejercer sus derechos a la libertad y a aspirar a la felicidad. Por tanto, mucho nos alarma lo que leemos en los diarios y omos y vemos por los medios de difusin, que describen la decadencia de la decencia moral y del comportamiento tico fundamental. Se nos detallan la influencia corruptora de la falta de honradez, desde hurtos insignificantes y engaos infantiles hasta los grandes desfalcos, el fraude y la malversacin de dinero o bienes Titulares y artculos principales de los diarios ponen de relieve la necesidad de que exista honradez e integridad en las relaciones familiares, en los negocios y en la conducta de funcionarios gubernamentales y del clero. Artculos recientes de publicaciones nacionales importantes, como "La mentira en los Estados Unidos'' y ''Qu le ha sucedido a la tica?'' recalcan la urgencia de que el pblico se interese por el rumbo que vamos tomando. La rectitud publica, que supone que los hombres renuncien a sus propios intereses y acten en bien del inters de todos con sabidura y con valor, fue caracterstica de hombres como Jorge Washington, de quien solemos decir que no menta nunca, y Abraham Lincoln, conocido por su honradez. En los ltimos aos, hemos visto funcionario tras funcionario -tanto en el mbito nacional con o en el localponer sus intereses personales. . . por encima del inters del publico en general. . . "Hombres y mujeres. . . han sido destituidos de cargos federales y han ido aun a parar en la crcel, en la actualidad, porque han propasado los lmites establecidos por los que formularon la Constitucin [y los mandamientos de Dios].'' Una de las razones de la decadencia de los valores morales es que el mundo ha inventado una variable e irresponsable forma de conducta moral a la que llaman tica convencional''. Ahora las personas definen el bien y el mal segn como se acomode a cada situacin y es diametralmente opuesta a la norma absoluta que proclam Dios cuando dijo: ''No hars eso. . . '', como en ''No hurtaras'' (xodo 20:15).

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Una encuesta que se hizo hace poco indica que la gran mayora de los estadounidenses quieren que las escuelas hagan dos cosas: que enseen a sus hijos a hablar, a pensar, a escribir, a contar y a adquirir un discernimiento de lo bueno y de lo malo que los gue en la vida. Sin embargo, algunos maestros esquivan el asunto de lo bueno y lo malo o permanecen en terreno neutral, o bien guan a los nios a adquirir sus propios valores morales, con lo cual dejan a muchos jovencitos moralmente desorientados. Buen nmero de nuestros jvenes o han perdido el conocimiento de lo que es bueno y de lo que es malo, o nunca les ensearon esos valores morales bsicos. El clsico consejo del presidente Harold B. Lee de que "la obra ms importante del Seor que podremos hacer jamas ser la que llevemos a cabo dentro de las paredes de nuestro propio hogar'' es indudablemente verdadero hoy da. ''Nuestra es la responsabilidad, como padres, de ensear a nuestros hijos la castidad. . .[y no slo a ser moralmente limpios sino a] ser fieles [y] valientes, esforzarse por vivir [todos] los mandamientos del Seor'' Algunos adultos, incluso funcionarios pblicos y autoridades cvicas, tambin se han extraviado por su afn desmedido de obtener lujos y comodidades. La desolacin que sufren los familiares y los seres queridos de los condenados por los delitos del robo, el fraude, la falsificacin, el maltrato de nios, la transgresin sexual y otros delitos graves es inmensa. Son tantos los pesares, las angustias y aun los hogares destruidos que resultan de la falsa creencia de que las personas pueden establecer sus propios estatutos y hacer lo que quieran mientras no las sorprendan. Habr personas que engaen y que aun queden en la impunidad, pero no podrn escapar de los juicios de un Dios justo. Nadie puede desobedecer la palabra de Dios y no pagar las consecuencias de sus actos. Ningn pecado, no importa cuan secreto sea, quedara sin recibir su justo castigo. Declaramos: "Slo hay un remedio para los males del mundo. . . el cual es la fe en el Seor Jesucristo y. . .la obediencia a [sus] mandamientos''. Corremos el riesgo de perder nuestra libertad nacional y nuestra salvacin eterna si contravenimos, por la codicia y la avaricia. Las restricciones ticas y morales intrnsecas de la Constitucin de este pas y del evangelio de Jesucristo. La supervivencia de una sociedad libre depende en alto grado de la divinamente inspirada tabla de valores y de la

conducta moral establecida por los padres de la patria. La gente debe tener confianza en sus instituciones y en sus lideres. Grande es la necesidad actual de lideres que ejemplifiquen la verdad, la honradez y la decencia, tanto en los cargos pblicos como en la vida privada. La honradez no slo es el mejor plan de accin sino; el nico! Alguien dijo: ''Hemos relegado la Regla de Oro a la memoria. Relegumosla ahora a la vida''. La enseanza de nuestro Salvador: ''As que, todas las cosas que queris que los hombres hagan con vosotros, as tambin haced vosotros con ellos'' (Mateo 7:12), debe constituir la base de todas las relaciones humanas. El Seor ha indicado claramente la conducta que espera de los habitantes de la Tierra. Por medio de Nefi nos ha dicho: 'Y adems, el Seor Dios ha mandado que los hombres no deben cometer homicidio: que no deben mentir; que no deben robar: que no deben tomar el nombre del Seor su Dios en vano: que no deben envidiar: que no deben tener malicia; que no deben contender unos con otros; que no deben cometer fornicaciones. . . porque los que tal hacen, perecern. 'Porque ninguna de estas iniquidades viene del Seor, porque l hace lo que es bueno entre los hijos de los hombres. . . y l invita a todos ellos a que vengan a l y participen de su bondad'' (2 Nefi 26:32-33). Ahora es el momento de rededicar nuestra vida a los ideales y a los valores eternos, a hacer los cambios que sea preciso hacer en nuestra propia vida y conducta para conformarlas a las enseanzas de nuestro Salvador. Desde el principio hasta el fin de su ministerio. Jess pidi a los que le seguan que adoptaran nuevas y ms elevadas normas, en contraste con sus costumbres anteriores. Como creyentes, deban vivir de conformidad con el cdigo moral y espiritual que los separaba no slo del resto del mundo, sino tambin de sus propias tradiciones. El Seor no pide nada menos a los que le siguen en la actualidad. Creemos en verdad en ser honrados, verdicos, castos, benevolentes, virtuosos y en hacer bien a todos los hombres? De esta prueba puede depender la supervivencia de nuestra sociedad, de nuestro gobierno constitucional y nuestra propia salvacin eterna. Esto lo digo en el nombre de Jesucristo. Amn.

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E L B L S A M O D E GA L A A D
por el lder Boyd K. Packer del Qurum de los Doce Apstoles
"Vemos a nuestro alrededor mucho sufrimiento innecesario, muchas personas que se daan espiritualmente cargando sobre sus hombros pesos de los que bien podran librarse" Hace algunos aos, desde este mismo plpito, di un discurso que titule "El blsamo de Galaad''. La repercusin que tuvo fue sorprendente. Ese mismo da dos pleitos quedaron sin efecto porque uno o ambos litigantes entendieron que lo que pudieran ganar materialmente jamas llegara a compensar el costo espiritual. Quisiera hoy repetir una buena parte de aquel discurso. En pocas antiguas, se transportaba de Galaad, del otro lado del Jordn, una sustancia curativa que se extraa de la savia de un arbusto. Era uno de los artculos ms valiosos del comercio. Los mercaderes ismaelitas que compraron a Jos cuando sus hermanos lo vendieron llevaban precisamente blsamo de Galaad a Egipto (Gnesis 37:25). El producto se convirti en un smbolo del poder de aliviar y curar. Hay un blsamo en Galaad que toda herida cura, Hay un blsamo en Galaad que al alma enferma vuelve pura. (Recreational Songs. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. 1949, pg. 130.) Mi mensaje tiene como fin ahora, al igual que lo tuvo entonces, apelar ante quienes no estn en paz; cuyas vidas se ven afectadas por un dejo de amargura, hostilidad o resentimiento. Es un ruego a los que se sienten abatidos por preocupaciones, por el dolor o la decepcin, por un sentido de culpa o de vergenza. Vemos a nuestro alrededor mucho sufrimiento innecesario, muchas personas que se daan espiritualmente cargando sobre sus hombros pesos de los que bien podran librarse. Hay muchos que sufren como resultado de verdaderos infortunios e injusticias. Lamentablemente, tambin hay quienes solo se imaginan esas cosas. De todos modos, los pesares que uno se echa sobre si, con el tiempo, terminan por carcomerlo. Si ese pesar fuera un sentimiento de culpa, el arrepentimiento es el blsamo de Galaad. Algunas personas, sin embargo, pretenden curar ese sentimiento justificndose, lo cual es un remedio que solo combate los sntomas mas nunca las causas. El justificarse lleva a una persona a hacer responsable a otra de sus errores. Por ejemplo, cuando uno busca ganancias materiales, puede ser tentado por otras personas a calcular los riesgos a la ligera o a pasarlos por alto. Cuando las cosas salen mal, y es posible que salgan mal aun cuando se hayan tenido en cuenta todos los detalles, hay personas que buscan a quien culpar; tratan de encontrar a alguien que los saque del apuro. Pretenden que sean otros y no ellos mismos los que carguen con la responsabilidad, como el macho cabro de la poca del Antiguo Testamento, al cual se cargaba simblicamente con los pecados de la gente y se le dejaba errante en el desierto. Tales personas no tienen problema alguno en encontrar a un abogado que acte como sumo sacerdote y transfiera su responsabilidad a otra persona, o no reparan en entablar pleitos sin mayor importancia con la intencin de forzar a la otra parte a llegar a un acuerdo sin tener que ir ante el juez, lo que le ocasionara un gasto por tener que defenderse en los tribunales. No es ninguna deshonra el apelar ante la ley en procura de justicia o proteccin, pero si lo es en el caso de los que lo hacen para justificarse a s mismos y pasar la responsabilidad a otros. Estos hechos se ven coronados por el xito bastante a menudo, lo que permite a abogados inescrupulosos convencer a otro cliente mas de que no es necesario que cumpla con lo convenido. La palabra integridad va perdiendo su sentido real, y as se desatan los amargos juicios de hermano contra hermano por asuntos de propiedad o dinero. Tened cuidado, no sea que vosotros mismos os transformis en el macho cabro que termine llevando las cargas espirituales invisibles. Pero mucho mas serio que la perdida de propiedades y dinero son las sanciones espirituales que se suman, a modo de inters, a la deuda que un da, en el mbito eterno, seguramente deberemos saldar. Le en alguna parte la historia de una joven pareja que se estableci en un lugar apanado. Mientras el hombre trabajaba la tierra, su esposa atenda las tareas de la casa y el huerto. De vez en cuando la vaca se meta en el sembrado y el hombre protestaba. Un da, antes de emprender un viaje de unos pocos das en busca de vveres, el hombre le pregunto a su esposa en tono sarcstico: "Crees que podrs sujetar a la vaca hasta que vuelva?'' Ella respondi humildemente que s; que tratara. Esa misma noche se desato una terrible tormenta y, asustada por los truenos. La vaca se escap hacia el bosque. Varios das despus regres el hombre y encontr su cabaa vaca y una nota de disculpa que deca: Vino una tormenta y la vaca se escap. Lo siento mucho. Voy a tratar de encontrarla". El hombre fue en busca de su esposa, pero ni ella ni el animal haban sobrevivido. El autor concluye el relato del incidente con este verso: Los nios remontan cometas casi hasta la inmensidad. Las cometas se traen de vuelta,

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pero las palabras no vuelven ms. "Ten cuidado con el fuego", un muy buen consejo es; "Ten cuidado con lo que dices", es un consejo que vale por diez. Lo que se piensa y no se expresa con el tiempo morir, ms las palabras nunca mueren, pues lo dicho, dicho est. (Autor annimo) Resulta doloroso ser ofendido, pero no hemos aprendido todava que mucho mas doloroso es ofender'? Cuan valioso es ese blsamo espiritual de Galaad, pues hay espritu en el hombre. Hay irregularidades y enfermedades espirituales que pueden causar grandes sufrimientos. Si vosotros padecis aflicciones, preocupaciones, pesares, humillaciones, celos, desilusiones o envidia, autorrecriminacin o autojustificacin, considerad esta leccin que aprend hace muchos aos de un patriarca. Era un hombre por quien yo tena gran admiracin. Era juicioso y sereno, poseedor de un enorme vigor espiritual que sirvi de sostn a muchos. Sabia exactamente como auxiliar a quienes padecan aflicciones. Muchas veces estuve presente mientras l daba bendiciones a enfermos o afligidos. La suya fue una vida de servicio, tanto en la Iglesia como en la comunidad. Haba presidido una de las misiones de la Iglesia y siempre aguardaba ansiosamente las reuniones de ex misioneros. Por ser su edad avanzada, no poda conducir su automvil de noche, as que me ofrec a llevarlo a las reuniones. Aquella pequea amabilidad me fue pagada con creces. En una ocasin, en que se poda sentir la influencia del Espritu, me dio una leccin de una experiencia que l haba tenido, la que atesorare toda la vida. Aun cuando yo pensaba que lo conoca bien, me cont cosas de l que nunca hubiera yo imaginado. Se haba criado en un pequeo pueblo, siempre con el deseo de llegar a ser "alguien'' en la vida, y a costa de grandes esfuerzos haba completado sus estudios. Se cas con la joven de sus sueos y la vida les sonrea. Tena un muy buen empleo y un futuro promisorio. Estaban muy enamorados y aguardaban la llegada de su primer hijo. La noche en que iba a nacer el bebe, surgieron complicaciones. El nico medico que haba en el pueblo se hallaba atendiendo a un paciente en un lugar distante. Tras varias horas con dolores de parto, el estado de la madre se torn desesperante. Finalmente lleg el mdico, quien atendi a la madre dentro de la premura del caso. La criatura naci; la crisis, aparentemente, se haba superado. Pocos das despus, la joven madre muri contagiada de la misma infeccin que el mdico haba estado tratando en el otro paciente antes de atenderla a ella.

El mundo de aquel joven padre se hizo aicos. Nada era como antes: todo se haba arruinado. Haba perdido a su esposa y no tena manera de atender al beb y a su trabajo al mismo tiempo. Con el paso de las semanas su pesar se fue acrecentando. ''A ese mdico no se le debera permitir ejercer'', deca, ''l fue quien le pas esa infeccin a mi esposa. Si hubiera tenido mas cuidado, ella estara viva.'' No poda pensar en otra cosa y en su amargura se volvi amenazador. Si esto hubiera ocurrido, en la actualidad, seguramente lo habran asesorado para que le entablara un pleito al medico por incompetencia profesional. Y hay abogados que veran en su lamentable condicin un solo inters: el dinero. Pero aquellas eran otras pocas, y una noche alguien golpe a su puerta. Era una nia que sencillamente le dijo: "Mi papa desea que vaya a verle. Quiere hablar con usted''. El padre de la pequea era el presidente de la estaca. Aquel joven apesadumbrado fue entonces a ver a su lder. Ese pastor espiritual haba estado observando a sus ovejas y tenia algo que decirle. El consejo que aquel sabio siervo le dio fue sencillo: ''Juan, olvdalo! No hay nada que puedas hacer para recobrar a tu esposa. Cualquier represalia empeorara las cosas. Por favor, olvdalo!" Mi amigo me dijo que aquel habla sido su padecimiento mayor: su Getseman. Cmo podra olvidarlo? Se tena que hacer justicia! Se haba cometido un gran error y era necesario pagar las consecuencias; no caba duda. Pero luch consigo mismo para controlarse y finalmente llego a la conclusin de que por encima de todos los argumentos, l deba ser obediente. La obediencia es un medicamento espiritual muy poderoso; es casi un cralo todo. As que resolvi seguir el consejo de su lder espiritual y tratar de olvidar. Entonces me dijo: ''Ya era un hombre viejo cuando por fin comprend. No fue sino hasta entonces que me di cuenta de que aquel pobre medico de pueblo, cansado, mal pago, yendo de paciente en paciente, con pocos medicamentos, sin un hospital cercano, con escaso instrumental, haba hecho lo posible por salvar vidas, logrndolo con xito en la mayora de los casos. ''Haba llegado a mi casa en un momento critico, en el que la vida de dos seres humanos penda de un hilo y haba actuado sin demora. Ya era un hombre viejo cuando finalmente entend. Habra arruinado mi vida, y la vida de otras personas. Muchas veces le haba agradecido al Seor de rodillas por aquel sabio lder espiritual que sencillamente le haba aconsejado: Juan, olvdalo! Y ese mismo consejo os doy hoy a vosotros. Si tenis sentimientos de enojo, si albergis rencores. "He aqu lo que dicen las Escrituras [y lo mencionan 50 veces o ms]: El hombre no herir ni tampoco juzgar: porque el juicio es mo, dice el Seor, y la venganza es ma tambin, y yo pagar'' (Mormn 8: 20).

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Por lo tanto digo: Juan, olvdalo! Mara, olvdalo! Si necesitis una transfusin de fuerza espiritual, no tenis mas que pedirla. A eso llamamos oracin. La oracin es un medicamento espiritual poderoso, y las instrucciones para su uso se encuentran en las escrituras. Uno de nuestros himnos sagrados contiene este mensaje: Con fervor orar pensaste, al amanecer? . . . Cundo lleno de pesares, blsamo oler quisiste al amanecer? Qu reposo alcanzado, es humilde oracin! La que noche en el da, Hace transformar. (Himnos de Sin, Nm, 132.) Hay algunas frustraciones que tendremos que sobrellevar sin resolver realmente el problema. Hay ciertas cosas que no podemos solucionar puesto que no tenemos control sobre ellas, y lo que no podemos solucionar, lo debemos sobrellevar. Si estis resentidos con una persona por algo que ha hecho, o que no ha hecho, olvidadlo! A menudo las cosas que nos agobian realmente no tienen mayor importancia. Si segus molestos despus de todos estos aos porque una ta no asisti a vuestra fiesta de bodas, por qu no maduris un poco'? Olvidadlo!

Si os sents atormentados por una prdida o un error del pasado, desechadlo de una vez y seguid adelante. A eso llamamos perdn. Este es tambin un poderoso medicamento espiritual. El hacer extensivo ese blsamo, que tanto alivia, a quienes os hayan ofendido os curar. Y lo que resulta ms difcil todava, cuando sea necesario, perdonaos vosotros mismos. Repito: ''Juan, olvdalo! Mara, olvdalo!" Purificad, limpiad y aliviad el alma, el corazn y la mente, no slo la vuestra sino la de los dems. Y as se disipar una espesa niebla y la viga del ojo caer, y os invadir una paz que sobrepasa el entendimiento. El Seor dijo: "La paz os dejo, mi paz os doy: yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazn ni tenga miedo." (Juan 14:27) "Si me amis, guardad mis mandamientos. "Y yo rogar al Padre, y os dar otro Consolador, para que est con vosotros siempre: "el Espritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce: pero vosotros le conocis, porque mora con vosotros, y estar con vosotros. "No os dejar hurfanos; vendr a vosotros" (Juan 14:15-18) Os dejo mi testimonio de l, que no os dejar hurfanos. En el nombre de Jesucristo. Amn

H A Y M UCH O S D O N E S
por el lder Marvin J. Ashton del Qurum de los Doce Apstoles
"Dios vive y nos bendice con dones, y al desarrollarlos y ponerlos al servicio de nuestros semejantes, y al beneficiarnos de los dones de aquellos que nos rodean, podemos hacer que el mundo sea mejor." En mi opinin una de las grandes tragedias de la vida ocurre cuando una persona se cataloga a si misma de carente de talento y dones. Cuando nos sentimos disgustados o desanimados y caemos en una total depresin debido a que nos vemos tan insignificantes no slo nos llenamos de tristeza nosotros mismos, sino tambin Dios. Al determinar que no tenemos dones a juzgar por nuestra estatura, inteligencia, calificaciones en los estudios posesiones materiales, poder, posicin social o apariencia exterior, no slo estamos siendo injustos, sino tambin irrazonables. En Doctrina y Convenios 46 11-12 encontramos esta verdad: "Porque no a todos se da cada uno de los dones pues hay muchos dones y a todo hombre le es dado un don por el Espritu de Dios. ''A al unos les es dado uno y a otros otro, para que as todos se beneficien. Dios nos ha dado a cada uno de nosotros talento para una o varias cosas. Scrates es el autor de este pensamiento clebre: "Una vida sin examen no es vida''. Est en cada uno de nosotros el descubrir y desarrollar los dones que Dios nos ha dado. Debemos tener presente que todos fuimos creados a la imagen de Dios que no hay nadie insignificante y que todos somos importantes para Dios y para nuestro prjimo. En el Libro de Mormn particularmente en Tercer Nefi captulos del 11 al 26 cuando el Salvador Jesucristo visit a los habitantes del continente americano, se hace referencia a muchos dones y se les calific de muy reales y enormemente tiles. Quisiera mencionar algunos de ellos al azar, a modo de ejemplo, los cuales no siempre son evidentes pero s son muy importantes Tal vez en ellos encontris algunos de los dones que vosotros tenis, que aunque no muy evidentes si son valiosos. El don de preguntar, el don de escuchar, el don de or y de emplear una voz suave y apacible, el don de poder llorar

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el don de evitar la contencin, el don de congeniar, el don de evitar repeticiones vanas, el don de obrar en rectitud, el don de no condenar, el don de buscar la gua de Dios, el don de ser un discpulo, el don de interesarse en los dems, el don de meditar, el don de orar, el don de testificar y el don de recibir el Espritu Santo. Debemos recordar que a todos los seres humanos se nos da un don por el Espritu de Dios. Tenemos el privilegio y la responsabilidad de aceptar nuestros dones y beneficiar a otras personas con ellos. Los dones y los poderes de Dios estn al alcance de todos nosotros El tiempo con que cuento slo me permite recalcar la importancia de algunos de los dones dados por Dios. 1. El don de meditar Al estudiar las Escrituras, siempre me impresiona el verbo meditar, tan frecuentemente usado en el Libro de Mormn. El diccionario nos dice que meditar significa pensar con profunda atencin, considerar detenidamente, discurrir. Cuando Jess vino a los nefitas en el continente americano, dijo: Por tanto id a vuestras casas y meditad las cosas que os he dicho y pedid al Padre en mi nombre que podis entender; y preparad vuestro entendimiento para maana y vendr a vosotros otra vez'' (3 Nefi 17:3). Moroni emple este trmino al final de sus escritos: "He aqu, quisiera exhortaros que cuando leis estas cosas. . . recordis cuan misericordioso ha sido el Seor con los hijos de los hombres. . . y que lo meditis en vuestros corazones'' (Moroni 10:3). Al meditar, le damos al Espritu la oportunidad de inspirar y dirigir. La meditacin es un eslabn muy fuerte entre la mente y el corazn y, al leer las Escrituras, se conmueven ambas cosas. Si usamos el don de meditar, comprenderemos como podemos incorporar estas verdades eternas a nuestro proceder diario. En la actualidad, siguiendo el pedido hecho por el presidente Benson, millones de personas leen el Libro de Mormn, algunas de ellas por primera vez, otras por costumbre. A todas ellas les recordamos que se puede extraer mucho mas de este gran libro si meditamos sobre lo que leemos. La meditacin expande la mente y es un valioso don para quienes aprenden a usarla. El emplearla debidamente nos ayuda a entender la esencia de lo que leemos, a entenderlo y a aplicarlo mas eficazmente. 2. El don de buscar la gua de Dios Es comn que digamos o escuchemos a otras personas decir en momentos de crisis: ''No s ni para dnde agarrar!'' Cuando nos enfrentemos a momentos as, hay un don que esta al alcance de todos: el don de buscar la gua de Dios. Se trata de una fuente de fortaleza, consuelo y orientacin.

"He aqu, yo soy la ley y la luz. Mirad hacia m, y perseverad hasta el fin, y viviris; porque al que perseverare hasta el fin, le dar vida eterna" (3 Nefi 15:9). "Procura confiar en Dios para que vivas" (Alma 37:47). Esta es la maravillosa promesa hecha tan a menudo en las Escrituras. El buscar la gua de Dios nos ayuda a ver a sus hijos de una manera diferente. Hay personas que parecen preferir la practica de buscar y hacer resaltar las fallas mas que las virtudes de las personas con quienes se relacionan. Sin embargo, son las virtudes de esas personas y no sus defectos las que nos ayudan a progresar. Cuan reconfortante resulta el saber que si recurrimos a nuestro Salvador Jesucristo y perseveramos hasta el fin, podremos lograr la vida eterna y la exaltacin. Nuestra capacidad de ver y entender crece en proporcin a nuestro deseo de buscar. Dios nos resultara ms accesible si recurrimos a l. El buscar su gua nos ensea a servir y a vivir sin compulsin. El ser lder en la lglesia jamas debera disminuir el tiempo que pasamos en buscar la gua de Dios. 3. El don de or y emplear una voz suave y apacible Las voces que proceden de los cielos penetran el corazn con sus declaraciones delicadas y convincentes. "Y aconteci que mientras as conversaban, unos con otros, oyeron una voz como si viniera del cielo; y miraron alrededor, porque no entendieron la voz que oyeron; y no era una voz spera ni una voz fuerte; no obstante, y a pesar de ser una voz suave, penetro hasta lo mas profundo de los que la oyeron, de tal modo que no hubo parte de su cuerpo que no hiciera estremecer; s. Les penetr hasta el alma misma, e hizo arder sus corazones'' (3 Nefi 11: 3). A menudo la esperanza, el aliento y la gua provienen de una voz suave y penetrante. Estas voces las oyen solo aquellos que estn dispuestos a escuchar. La comunicacin que establecemos con otras personas en un tono suave y apacible puede granjearnos amistades invalorables. Admiro a quienes no tienen necesidad de levantar la voz para exponer su punto de vista o convencer. Parece ser que las personas que discuten y gritan niegan la contribucin que podra llegar a dar la voz suave y apacible. Siempre nos deleita la voz suave de un nio que dice "Mami, papi, los quiero mucho''. Cuan enorme es el alcance de la voz calma que sabe cmo y cuando decir "gracias''. Pensad un instante en la voz celestial que dijo: "[Jos] este es mi Hijo Amado. Escchalo''. Resulta conmovedor y reconfortante escuchar la voz suave que declara: "Estad quietos y sabed que yo soy Dios'' (D. y C. 101:16). Tened siempre presente que uno de los dones ms grandes es la voz suave y apacible del Espritu Santo que nos gua en la vida y hace posible obtener los mayores testimonios. 4. El don de calmar

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Que maravilloso es el don de poder calmar a otras personas. Damos gracias a Dios por quienes son calmos en vez de contenciosos. "Porque en verdad, en verdad os digo que aquel que tiene el espritu de contencin no es mo, sino es del diablo que es el padre de la contencin, y l irrita los corazones de los hombres, para que contiendan con ira unos contra otros'' (3 Nefi 11:29). La contencin es un instrumento del adversario, mientras que la paz es un instrumento de nuestro Salvador. Cun gran homenaje rendimos a aquellos a quienes calificamos de mansos, firmes y calmos! La contencin interrumpe el progreso, mientras que el amor lleva al progreso eterno. En donde existe la contencin, no puede haber esfuerzo con junto ni sentido concreto de direccin. Cesada de contender unos con otros: cesada de hablar mal el uno contra el otro (D. y C. 136:23) Las discusiones y los debates deben substituirse por el anlisis calmo, el estudio y el intercambio respetuoso. El evangelio es un plan de armona, unidad y acuerdo, y debe presentarse con amor, con una actitud gozosa y con calma. Deberamos aprender a hablar los unos con los otros, a escucharnos mutuamente, a orar juntos, a decidir en conjunto y a evitar toda forma de contencin. Debemos aprender a refrenar el enojo, pues Satans sabe que cuando empieza la contencin, se trunca el progreso. Nunca ha habido una poca ms importante que la actual para que como miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das adoptemos una posicin, nos mantengamos firmes en nuestras convicciones y procedamos con calma ante cualquier circunstancia. No debemos caer en las redes que nos tienden aquellos que siembran contencin sobre los temas de la actualidad. ''He aqu, no es esta mi doctrina, agitar con ira el corazn de los hombres, el uno contra el otro; antes mi doctrina es esta, que se acaben tales cosas" (3 Nefi 11:30). Vivid en paz unos con otros (Mosah 2:20). Aquellos que poseen el don de calmar logran paz perdurable. 5. El don de interesarse en los dems Cun agradecidos deberamos estar por las familias, los amigos y las organizaciones que demuestran inters en el prjimo! Los tales contribuyen a una vida ms llevadera y significativa. Tambin ellos reciben recompensas en su proceder cristiano al servir con el verdadero espritu. Todo aquel que sea lder debera estar primordialmente interesado en ofrecer servicio caritativo. "Y he aqu, os digo estas cosas para que aprendis sabidura; para que sepis que cuando os hallis en el servicio de vuestros semejantes, solo estis en el servicio de vuestro Dios'' (Mosah 2:17). Nuestro Salvador se interesa por todas sus ovejas. Cun enorme tributo es ser reconocido como una persona que se interesa por los dems. Permitidme contaros sobre el inters puesto de manifiesto por una persona poco comn.

Recientemente, durante una reunin conmemorativa del vigsimo quinto aniversario de un barrio del valle del Lago Salado, se otorg un premio al mejor lder Scout de la historia de esa unidad. El homenaje, complementado por una cena, atrajo a una considerable cantidad de miembros del barrio de todas las pocas, debido a los buenos sentimientos que siempre haban prevalecido en l. La persona asignada a ser el maestro de ceremonias present a quien hara entrega del premio. Era un joven corpulento y bien parecido. Este camino hasta el micrfono y dijo: "Y ahora quisiramos rendir homenaje al mejor lder Scout que este barrio ha tenido jamas''. Inmediatamente nombres y rostros de personas que haban ocupado tales cargos en el barrio comenzaron a desfilar por la mente de los presentes. Quin seria? El barrio haba contado con muchos buenos lideres en el programa Scout. Cmo podran seleccionar a uno especficamente? El joven mencion muchos de los ex lideres Scout y dijo: "No, no es ninguno de esos hermanos, a pesar de que todos ellos han sido excelentes. El premio especial esta noche se entrega a alguien que ha servido en la Primaria y como lder Scout, enseando a jovencito durante cuarenta aos. Esa persona ha recibido dos de los reconocimientos ms altos que se otorgan en el programa, tanto dentro como fuera de la Iglesia''. Y entonces, con una voz llena de emocin, dijo: "Rendimos homenaje hoy a la hermana Jennie Verl Keefer''. Se produjo un silencio entre los presentes, despus se escucharon voces de aprobacin y tras ello irrumpieron en aplausos. Se le pidi a la hermana Keefer que pasara al frente. Todos los ojos estaban centrados en ella mientras caminaba hacia el estrado. Desde el fondo del saln, aquella dama llena de energa, de cabellos plateados por las canas, se desplaz con humildad hacia el frente. De pie no era mucho mas alta que quienes estaban sentados. Una vez frente al micrfono, y sorprendida por el tributo, expres un suave y al mismo tiempo firme agradecimiento. Entre lagrimas de emocin dijo que su servicio no haba llegado a los cuarenta aos, sino solo a treinta y siete y agrego que durante todo ese tiempo nunca haba conocido a un nio malo. Entonces el joven que presentaba el premio pidi a todos los que hubieran sido alumnos de la hermana Keefer que pasaran tambin al frente. Y ah se produjo lo ms emotivo de todo. Hombres y jovencitos comenzaron a llenar el espacio que haba detrs de esa pequea gran mujer. Hombres corpulentos, hombres de traje, mdicos, obispos, presidentes de compaas, esposos, padres con nios en brazos, ex misioneros, obreros, tcnicos en computadoras, dentistas, carpinteros y ms. Todos esos Scouts haban sido muchachos beneficiados por el servicio y el inters demostrado por esa noble hermana, la mejor lder Scout en la historia del barrio. Haba sido dotada con el don de demostrar inters, y detrs de ella estaban de pie algunos de los frutos de sus esfuerzos. Aun las generaciones por venir veneraran su nombre por lo que ella ha hecho. Que

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maravilloso don el que tienen aquellos que saben cmo demostrar inters! A todo hombre le es dado un don'' (D. y C. 46:11). As es. Ruego humildemente que Dios nos ayude a reconocer, a desarrollar y a dar de esos dones que l nos concede, "para que as todos se beneficien'' (vs. 17).

Dios vive y nos bendice con dones, y al desarrollarlos y ponerlos al servicio de nuestros semejantes, y al beneficiarnos de los dones de aquellos que nos rodean, podremos hacer que el mundo sea mejor, y as la obra de Dios avanzara a un paso mas acelerado. De estas verdades os doy mi testimonio personal en el nombre de Jesucristo. Amn.

A L S E RV I CI O D E L S E O R
por el lder Douglas J. Martin del Primer Qurum de los Setenta
"Tanto esos matrimonios misioneros como nosotros mismos vamos descubriendo un nuevo propsito y sintiendo mas satisfaccin en nuestra vida.'' Mis queridos hermanos, hacen varios aos, en una conferencia general, o al presidente Spencer W. Kimball exhortar a los matrimonios mayores, ya con todos sus hijos casados o independientes, a despegarse un poco de ellos y de sus nietos por un ao o dos para servir a nuestro Salvador Jesucristo en el campo misional. Eso me impresiono mucho y en cuanto llegue a mi casa, en Nueva Zelanda, se lo cont a mi esposa. Al hacer nuestros planes para servir, decidimos que yo me jubilara un poco antes de tiempo, o sea, cuando yo cumpliera sesenta aos en abril de 1987. Se lo dijimos a nuestros hijos, quienes, si bien no dijeron mucho al respecto, acataron nuestros deseos y nos apoyaron. Tambin informe a mis socios con tres a cuatro aos de anticipacin. Al acercarse 1987, nuestros planes iban marchando bien. Yo esperaba dedicar unos meses a las agradables actividades con que haba sonado desde hacia aos, pensando que ms adelante llegara nuestro llamamiento a la misin. Pero un da de fines de marzo de este ao, se me comunic por telfono que debamos asistir a la conferencia general de Salt Lake City antes de la fecha de jubilacin fijada en abril. [En esa fecha recibi el llamamiento al Qurum de los Setenta y mas adelante se lo llamo como consejero de la presidencia de rea.] Cunto agradecemos haber prestado odo a la inspiracin del Espritu tras escuchar al presidente Kimball hace ya varios aos. Debe de haber en muchos pases, en la lglesia en la actualidad, matrimonios de nuestra edad, de circunstancias parecidas o iguales a las nuestras que estn recibiendo la misma inspiracin del Espritu Santo. Al recibirla, recordad la promesa que recibi el profeta Jos Smith: "Y ahora, de cierto, de cierto te digo: Pon tu confianza en ese espritu que induce a hacer lo bueno ' (D. y C. 11: 19). Desde hace slo un mes, mi esposa y yo estamos en el servicio del Seor trabajando en las islas de las Filipinas. Micronesia y Guam, y nuestra vida ha cambiado totalmente. Hemos pasado del invierno al verano en slo doce horas. Del cordero de Nueva Zelanda al pescado delicioso que llaman lapu lapu. Aun nos resultaba distinto el delgado y moreno presidente de estaca filipino que me dijo: "Tengo la misma edad que usted, lder Martin''. Poco despus de llegar a las Filipinas, nos dirigimos a nuestra primera conferencia de estaca, a unos cien kilmetros hacia el norte. Por el camino, vimos la pobreza de muchas de esas encantadoras gentes, lo cual tambin era nuevo para nosotros y nos dio mucha tristeza. Nos hospedamos en un pequeo hotel de ese distante pueblo y no tardamos en descubrir que careca de muchas de las comodidades a que estabamos habituados. Pero, despus, cuando entramos en los inmaculados jardines de la capilla, recobramos nuestro animo. Los miembros, vestidos impecablemente, nos saludaron con cariosos apretones de manos. Ya no ramos ''extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios (Efesios 2:19) Poco despus vera entre los filipinos un ejemplo inolvidable y maravilloso. Al avanzar frente a la hilera de manos que nos saludaban, una mujer joven extendi tmidamente el brazo. Al saludarla, me di cuenta que no tena manos intercambiamos una sonrisa y seguimos adelante. Despus, volv a ver a esa hermana y a su marido cuando los invitaron a hablar. Esta joven pare ja se haba casado hacia unos dieciocho meses en el Templo de Manila. Cuando ella se puso de pie, advert que aparte de haber nacido sin manos, tenia una pierna artificial. Al dirigir la palabra, contaron la notable historia de sus vidas. Supimos entonces que ella era hija del presidente de la estaca. Pese a lo que para otras personas hubiera sido un impedimento -pero que para ella solo fue una dificultad- esa joven haba cumplido una misin proselitista Describi de un modo muy bello los sentimientos que experiment al ir a casarse al Templo de Manila. En su discurso, puso de manifiesto una madurez en la comprensin del evangelio y una humildad en verdad extraordinaria. Luego habl su esposo y cont que a los dos meses de estar en el campo misional le haba escrito una carta a ella, su novia, y luego otra, hacia el fin de su misin, en la que le expresaba su deseo de casarse con ella en el Templo de Manila al volver a casa. No tuvieron ninguna duda ni haban cambiado de parecer al estar separados sino que, por el contrario, para ellos dos creci su comprensin del significado y bendicin del matrimonio en el templo. Cuan-

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do con orgullo nos mostraron su beb despus de la conferencia y al considerar lo que haba logrado cl joven matrimonio, record las palabras del Salvador: "Bienaventurados los que oyen la palabra de Dios, y la guardan". (Lucas 11:28). Desde entonces hemos visitado diversas islas y sitios de las Filipinas, y en todas partes encontramos matrimonios misioneros, algunos de los cuales son mayores que nosotros. Hay all un matrimonio de Fremont, California, que trabaja en lejana Vigan; son los Johnson, que se bautizaron en la Iglesia hace slo unos pocos aos. En Vigan, el carabao, o bfalo de la India, y los triciclos motorizados son prcticamente los nicos medios de transporte, pero los Johnson tienen una excelente actitud. Cada vez que conozco a matrimonios misioneros, me lleno de amor y respeto s hacia ellos por su humildad y deseos de ayudar a los miembros filipinos. Todos ellos consideran su misin una de las grandes oportunidades de servir al Maestro Siempre nos preguntan cuantos nietos tenemos. Les decimos que tenemos ocho, nmero que queda empequeecido cuando nos dicen "Nosotros tenemos 16 23, 27'' y casi siempre aaden: ''Y hay dos que no conocemos aun". Aunque echan de menos a sus familiares

y a sus nietos, no se quejan, sino que estn contentos ante la expectativa del reencuentro Mientras tanto, recin todo el amor que pueden absorber de los fieles miembros filipinos. Tanto esos matrimonios misioneros como nosotros mismos vamos descubriendo un nuevo propsito y sintiendo mas satisfaccin en nuestra vida. La seccin 4 de Doctrina y Convenios va adquiriendo mas significado para nosotros. Esta dice: ''De modo que, si tenis deseos de servir a Dios, sois llamados a la obra; pues mirad el campo, blanco esta ya para la siega; y he aqu, quien mete su hoz con su fuerza atesora para s, de modo que no perece, sino que trae salvacin a su alma '' (D. y C. 4:3-4.) Ruego que los matrimonios que ya no tengan hijos en casa presten atencin y obedezcan al Espritu que insta a prepararse para servir al Seor en el campo misional. S que esta es la Iglesia del Seor, que Jos Smith fue un profeta de Dios, que el presidente Ezra Taft Benson es el Profeta de Dios en la tierra hoy en da. Estoy agradecido por ser miembro de la Iglesia y por todas las bendiciones que el serlo ha trado a mi vida y a la de mi familia. En el sagrado nombre de Jesucristo Amn.

F RI CA V E E L A L B A D E UN N UE V O D A
por el lder Alexander B. Morrison del Primer Qurum de los Setenta
"La luz de del evangelio que ilumina frica hoy en da es una gran manifestacin y testimonio del amor de Dios por todos sus hijos." Los profetas proclaman y las Escrituras corroboran que todas las personas, si quieren ser felices, deben allegarse a Cristo, y perfeccionarse en l (vase Moroni 10:32) Y este es el objetivo de La lglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das: invitar, animar y ayudar a todos los hijos de Dios, tanto vivos como muertos, a que se acerquen a Cristo y recibir ''toda buena ddiva'' (Moroni 10:30), para que podis recibir la remisin de vuestros pecados, y seis llenos del Espritu Santo; para que podis ser contados entre los de mi pueblo que son de la casa de Israel'' (3 Nefi 30:2). Por esa razn hacemos la obra misional. Este objetivo divino explica por que el Salvador resucitado dijo a sus Apstoles que despus de recibir el Espritu Santo ellos seran testigos de El ''en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ultimo de la tierra'' (Hechos l: 8) La frase ''hasta lo ultimo de la tierra'' estaba en mi mente hace unas semanas cuando tuve el privilegio de acompaar al lder Marvin J Ashton, del Consejo de los Doce, a una tierra frtil muy querida para m, el continente africano. Con la autoridad del sagrado apostolado, el lder Ashton dedic dos pases del oeste de Africa -Liberia y Costa de Marfil- y uno en Africa Central -Zaire- a la obra del Seor y a la predicacin de la plenitud del evangelio de Jesucristo. Estos pases se unen a otros de 1a llamada Africa Negra, donde la gran obra de traer almas a Cristo ya ha comenzado. Ha llegado el tiempo de la cosecha y somos testigos del amanecer de un nuevo da, del comienzo de una nueva era en Africa. En uno de los grandes himnos de la restauracin, Parley P Pratt, uno de los primeros Apstoles de Iglesia, describi en forma potica lo que significaba para l la obra de los ltimos das: E1 alba rompe de verdad Y en Sin se deja ver. Tras noche de oscuridad, bendito da renacer. (Himnos de Sin, No.1.) La letra de este himno parece describir lo que esta sucediendo actualmente en Africa. La luz de la plenitud del evangelio de Cristo, como un rayo de claridad y belleza, ilumina majestuosamente a esta antigua tierra y a sus pueblos Disipa la penumbra espiritual y las sombra del error y la supersticin que por mucho tiempo han prevalecido en ese misterioso continente. Esa luz recae sobre una gente preparada por el Espritu de Dios. Las palabras de Alma, refirindose a otra poca, dicen: El Seor derram su Espritu sobre toda la faz de la tierra a fin de disponer el entendimiento de los hijos de los

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hombres, o preparar sus corazones para recibir la palabra que se enseara entre ellos a fin de que no resistiesen la palabra, para que no fuesen incrdulos y procediesen a la destruccin; sino que recibieran la palabra con gozo, y que, como rama, fuesen injertados en la verdadera vid para que pudieran entrar en el reposo del Seor su Dios'' (Alma 16:16-17). Nuestros hermanos africanos verdaderamente reciben la palabra con gozo, pues hace mucho que se estn preparando para este da. Estn ansiosos de aprender y entienden con rapidez; prestan atencin y responden bien; son espirituales; tienen sed del "agua viva'' y hambre del "pan de la vida''. Si el precio que se paga por la espiritualidad es el sufrimiento, las tristezas y las dificultades, nuestros humildes hermanos africanos estn bien preparados para recibir y obedecer la plenitud del evangelio de Cristo. La gran mayora es muy pobre el hambre y la pestilencia son parte inseparable de su vida diaria. Las oportunidades de educarse y conseguir trabajo son muy limitadas, pero a pesar de eso son una gente alegre, generosa y afectuosa. Se muestran ansiosos de aprender y de obedecer los mandamientos de Cristo. Comprenden muy bien la importancia de la familia; si uno trabaja, da de comer a una docena. Muchos de los que viven en sociedades tecnolgicamente mas avanzadas han olvidado lo que el ms humilde de los africanos sabe muy bien que las familias son los bloques fundamentales sobre los que se edifica la sociedad para que pueda permanecer intacta. Los Santos de los Ultimos Das sentimos un orgullo justificado por nuestro legado pionero. Nos sentimos agradecidos por los valientes pioneros que bajo condiciones muy difciles y sacrificadas plantaron los cimientos para que la Iglesia pudiera crecer. Somos afortunados de que el espritu pionero contine vivo en la actualidad. Por ejemplo, en muchas partes de Africa viven personas de otros pases que son miembros activos de la Iglesia y yo os testifico que no estn all por casualidad. Dios mismo los envi como parte de su plan de crecimiento para la Iglesia en esa tierra, para que sirvieran como ayos y nodrizas, y fueran el foco alre-

dedor del cual la Iglesia pudiera crecer. Son gente apropiada que esta en el lugar adecuado, en el momento oportuno de la historia, y su misin es amar y servir. Cada vez en mayor numero se les estn uniendo misioneros, muchos de ellos matrimonios jubilados de Amrica del Norte y de Europa que tienen mucha experiencia y que van a servir gustosos con un espritu sacrificado y emprendedor. La necesidad de que vayan a Africa mas matrimonios misioneros es muy grande y la recompensa es sublime y eterna. La luz del evangelio que ilumina Africa hoy en da es una gran manifestacin y testimonio del amor de Dios por todo sus hijos. Como dijo Ammn, el profeta nefita, vemos que Dios se acuerda de todo pueblo, sea cual fuere la tierra en que se hallaren; si, l tiene contado a su pueblo, y sus entraas de misericordia cubren toda la tierra (Alma 26:37). Sabemos por el testimonio de Pedro que Dios no hace acepcin de personas, sino que en toda nacin se agrada del que le teme y hace justicia (Hecho 10:34-35). Nefi dijo que "el Seor estima a toda carne igual; el que es justo es favorecido de Dios" (1 Nefi 17:35); porque l hace lo que es bueno entre los hijos de los hombres; y nada hace que no sea claro para los hijos de los hombres; y l invita a todos ellos a que vengan al y participen de su bondad; y a nadie de los que a el vienen desecha, sean negros o blancos, esclavos o libres, varones o hembras. . . y todos son iguales ante Dios". Y recoge a sus hijos de las cuatro partes de la tierra; y cuenta a sus ovejas, y ellas lo conocen; y habr un redil y un pastor; y l apacentara a sus ovejas, y en l hallarn pasto (1 Nefi 22:25). El recogimiento de los hijos de Dios en Africa esta apenas en sus comienzos y, como dijo el profeta Jos Smith, seguir adelante valerosamente, noble e independientemente hasta que [la verdad de Dios] haya abarcado todo pas y resonado en todo odo, hasta que se cumplan los propsitos de Dios, y el gran Jehov diga que la obra esta concluida". Doy testimonio de ello con humildad en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

U N P A L A D I N D E L A J UV E N T UD
por el lder Vaughn J. Featherstone del Primer Qurum de los Setenta
Es hora que los poseedores del Sacerdocio Aarnico asuman toda su responsabilidad. Y para vosotros, jvenes nuestros, la barra de hierro que conduce al rbol de la vida bien puede ser el llevar a la prctica en forma absoluta la obra de dicho sacerdocio En la conferencia de junio de 1968 para los lideres de la A. M M., el lder Harold B. Lee dio un discurso titulado: "Un lder: Paladn de la juventud''. En esta ocasin no slo quisiera hablar sobre el tema, sino tambin presentarme ante vosotros con esa misma distincin. Recuerdo la historia de la maestra que vio que uno de sus alumnos no se poda calzar sus botas de goma. Se vean un poco pequeas, pero ella se arrodill y comenz a forcejear, hasta que por fin logr calzar una de ellas. Despus tuvo que luchar de la misma forma con la otra. Entonces el nio le dijo: "Estas botas no son mas''. Otra vez, con gran esfuerzo, la maestra se las quita, y entonces el nio agreg: Son de mi hermana, pero mi mama quiere que las use de todos modos".

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Hay quienes trabajan con jvenes, que sienten que no ''calzan'' en ese tipo de funcin. No siempre resulta cmodo, pero en mi caso, y Dios es mi testigo, realmente me deleito en trabajar con la juventud. En una ocasin, en una actividad del programa de escultismo realizada en Finlandia, un grupo de jvenes Scouts de la Iglesia me ense a tomar sus famosos baos sauna. Prepararon unas cuantas ramas de abedul y. cuando realmente empece a sudar, comenzaron a golpearme con las ramas en la espalda, el pecho y las piernas y me dijeron que eso hacia que la sangre circulara. La verdad es que me circul. Entonces fuimos corriendo y nos zambullimos en el mar Bltico y despus volvimos al sauna. Es increble lo que uno aprende cuando trabaja con la juventud. El lder Orson F Whitney dijo: "Vosotros, padres de porfiados y rebeldes, no los abandonis. No estn perdidos para siempre. El Pastor encontrara a sus ovejas, pues fueron de El antes que de vosotros . . . mucho antes de que se os confiara su cuidado: y vuestro amor hacia ellas ni se acerca al del Pastor. Slo se han apartado del camino por ignorancia, mas Dios es misericordioso hacia la ignorancia. Solo la plenitud de conocimiento requiere plenitud de responsabilidad. Nuestro Padre Celestial es mucho ms misericordioso y caritativo que el mejor de Sus siervos, y su evangelio sempiterno tiene un poder salvador mucho mayor que lo que nuestra capacidad de razonamiento nos permita entender''. El lder Lee se refiri a Horace Mann en el discurso al que hice referencia al principio. Al seor Mann, destacado educador, se le pidi que dedicara una escuela para varones. En dicha ocasin, l dijo: Si esta escuela, que ha costado tantos millones, logra salvar a un slo muchacho, ha valido la pena todo ese gasto''. Despus de la reunin uno de sus amigos le consult, en tono sarcstico: Parece que te entusiasmaste un poco, no? No habrs querido decir que se justificara haber gastado tanto dinero aunque se salvara apenas a un joven'?'' Horace Mann respondi: S, amigo mo. Si ese joven fuera tu hijo no crees que se justificara? As que, por qu no cualquier muchacho?'' Entonces el lder Lee dijo, con el corazn henchido de emocin: Tambin yo opino que se justificara, si ese muchacho fuera uno de mis nietos. Yo los quiero mucho a pesar de que algunos son porfiados, cabezotas y pilluelos, como su abuelo, difciles de entender y educar. Cun agradecido estara si alguien les ayudara a pasar por esta edad peligrosa, igual que alguien me ayud a mi cuando yo pase por esa misma edad''. La juventud actual es maravillosa Recientemente llevamos a cabo reuniones con todos los alumnos de seminarios del rea de Utah, en Salt Lake City. Los jvenes colmaron el tabernculo, el Saln de Asambleas, el auditorio del centro cvico y los jardines de la Manzana del Templo. Tuvimos 23.000 jvenes en la Universidad Brigham Young y ms de 6.000 en el sur de Utah. El total sobrepas en 5.000 la cantidad de alumnos inscritos en el programa de seminarios dentro del rea

Instamos a ese moderno ejercito de Israel a ceir sobre sus lomos la armadura de Dios, a defender la verdad y a luchar con tesn contra la inmoralidad, las drogas y los excesos. Todos han respondido favorablemente. Nuestra juventud es una de las fuerzas defensoras del bien ms grande de la actualidad. Es fcil entender por que Dios los ha reservado para esta fase final de Su obra en el reino, antes del Milenio Al igual que Enoc, mi corazn se ensancha con ''la anchura de la eternidad'' (Moiss 7:41) al pensar en lo que los jvenes y los que vienen detrs de ellos pueden lograr. Sus pruebas sern mucho ms grandes que las de sus predecesores. Nosotros tuvimos momentos de respiro contra el enemigo: esta generacin tendr muy pocos o ninguno, pero la fe enorme que tienen en el Seor los fortalecer. Nuestros jvenes influyen positivamente en sus amigos. El presidente Wilford Woodruff dijo en 1898: ''El profeta Jos Smith declar que en la resurreccin, los beneficiarios de la obra por los muertos besarn los pies de aquellos que la hayan hecho por ellos, abrazarn sus rodillas y manifestarn su ms profundo agradecimiento''. Yo considero que nuestros jvenes pueden rescatar a una generacin entera, y los padres y abuelos de aquellos a quienes rescaten espiritualmente manifestarn hacia ellos los mismos sentimientos de los que habl el presidente Woodruff. Creo que la promesa de Ammn a sus hermanos se aplica a nuestros jvenes. En el capitulo 26 de alma: leemos "Si, las tormentas no los abatirn en el postrer da: si, ni sern perturbados por los torbellinos; mas cuando venga la tempestad, sern reunidos en su lugar para que la tempestad no pueda llegar hasta donde estn ellos: s, ni sern impelidos por el huracn a donde el enemigo quiera llevarlos. Mas he aqu, se hallan en manos del Seor de la cosecha, y son suyos, y los exaltar en el postrer da'' (Alma 26:6-7). Esta es una generacin escogida. Hace algn tiempo escuch a una hermosa joven hablar en una conferencia de estaca en Raymond, Alberta, Canad. Cont sobre un amigo que haba tenido en la secundaria. Dijo que ella se senta fea, pero que el joven le deca que era hermosa. En los bailes, danzaba con ella. Siempre lo alentaba. La joven dijo: "Este joven era mi mejor amigo. Era bien parecido, popular y viva su religin. Nunca lo escuche decir palabrotas, jamas viol la Palabra de Sabidura y asista fielmente a la Iglesia. Me alegro'' dijo, que fuera un buen miembro de la lglesia, pues yo segua todos sus pasos sin vacilar. Es difcil expresar el amor y el respeto que siente por l. No fui nunca su novia, pero lo quise mucho. El ahora esta cumpliendo una misin y me escribe regularmente. Todava me quiere y sigue siendo mi mejor amigo. El joven del que hablo es mi propio hermano'' Que bendicin tan grande para la Iglesia que haya hermanos que sientan ese amor y respeto mutuo! En abril de 1945, el lder Harold B. Lee habl sobre los jvenes del servicio militar. Dijo: "Recientemente escuch a un mdico declarar que los estudios revelaban que la

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mayora de los jvenes que tenan problemas emocionales [en el transcurso de la Segunda guerra Mundial] eran los que provenan de hogares destruidos o los que se haban enterado de que su esposa o novia les haba sido infiel durante su ausencia." Entonces agreg: "En esta conferencia se ha hablado mucho de nuestros hermanos varones, pero muy poco de nuestras seoritas''. Estamos agradecidos por contar con grandes mujeres como las hermanas Dwan Young, presidenta de la Primaria, y Ardeth Kapp, de las Mujeres Jvenes, quienes son "paladines de la juventud''. Son mujeres de enorme visin y entendimiento. La mujer esta dotada de atributos especiales que provienen de una madre celestial. Una jovencita tiene sentimientos divinos con respecto a la caridad, el amor y la obediencia. La vulgaridad y la tosquedad son contrarias a su naturaleza. Ellas tienen una gran influencia positiva en los jvenes. No fueron preordenadas para hacer las cosas que hacen los poseedores del sacerdocio, pero su sagrado papel les fue dado por Dios, y los rasgos de carcter que heredaron de nuestra madre celestial son de igual importancia que los que fueron dados a los varones. A veces, personas que estn equivocadas apartan a nuestros jvenes de su papel divino, ya que el hombre jamas podr dar a luz hijos, pero por su parte, toda mujer puede ser procreadora con Dios dando a luz hijos, ya sea en esta vida o en los mundos eternos. La maternidad es una bendicin maravillosa y muy estimable a pesar de lo que el mundo diga. El sacerdocio es una bendicin para los varones. Cuando se abusa o se le resta importancia a la maternidad o al sacerdocio, se sufren serias consecuencias. Todos los profetas han sido paladines de la juventud, pero creo que nuestro amado profeta actual, el presidente Ezra Taft Benson, esta a la vanguardia de quienes aman y defienden a nuestros jvenes. Nadie podr olvidar los maravillosos consejos dados por el presidente Benson a la juventud de la Iglesia, los cuales fueron impresos y distribuidos en forma de folletos. Por su parte, en febrero de 1985 el presidente Gordon B. Hinckley dijo lo siguiente al auditorio reunido como parte de una importante celebracin del programa Scout en los Estados Unidos, llevada a cabo en el Tabernculo de la Manzana del Templo: "Que maravilloso que todo joven Scout sea inspirado por el principio: 'Siempre listo'. Listo para que'' Para hacer nudos, en parte, ya que esa es una de las funciones del pietierno, y es importante. En cierto sentido, lo que hacemos en la vida es similar a los nudos, el tipo de nudos firmes que no ceden ante la adversidad. Por todas partes nos rodea el fracaso, nudos que se desataron. Fracasos en los estudios, en los negocios, en el trabajo, en el matrimonio. El poder hacer el nudo debido, por la razn debida, en el momento debido, asegurndose de que sea lo suficientemente firme para aguantar las presiones, es parte del proceso de estar listo''.

El presidente Thomas S. Monson ha dedicado toda su vida a la juventud. l es miembro del comit ejecutivo de la organizacin de Boy Scouts de los Estados Unidos y sus discursos reflejan siempre un amor especial por la juventud. Nadie podr jams olvidar los relatos de sus memorables experiencias con los jvenes. Hace unos cuantos aos, un gran amigo mo estuvo presente en una reunin en la que habl un joven consejero de la presidencia de la estaca, de nombre Thomas S. Monson. Este amigo, un anciano patriarca, se puso de pie ante la congregacin y dijo: ''Thomas Monson llegara a ser Apstol'', y se volvi a sentar. Y el efectivamente lleg a ser Apstol y un verdadero paladn de la juventud' El simptico jugador de bisbol norteamericano Yogi Berra, famoso por su filosofa un tanto carente de sentido, dijo: ''El saber lanzar la pelota es mucho mejor que saber pegarle, y viceversa''. Tambin declar en otra ocasin: ''Si uno no sabe a donde va, lo ms probable es que termine en otro sitio". El barn ingls Badell Powell, fundador del movimiento Scout, y otro gran paladn de la juventud, poseedor de un celo divino por ella, aspiraba a que todo joven supiera a dnde se diriga en la vida. En lo que l llam su mensaje de despedida a los Scouts de todo el mundo, expres: ''Queridos Scouts: ''Los que habis ledo el cuento 'Peter Pan' recordareis que el capitn Garfio continuamente daba su ultimo discurso, pues tema que no tuviera el tiempo de hacerlo cuando le llegara el momento de morir. Lo mismo sucede conmigo. A pesar de que no estoy muriendo, uno de estos das me llegara la hora, as que quiero despedirme. Es lo ltimo que escuchareis de mi, as que prestad atencin. ''He vivido una vida feliz y quiero que todos vosotros podis vivir una igual. 'Creo que Dios nos puso en el mundo para ser felices y disfrutar de la vida. La felicidad no la hace el ser rico o el tener xito. ni el darse todos los gustos Una cosa que os llevara a la felicidad es llevar una vida saludable durante la juventud a fin de llegar a ser personas tiles y disfrutar mas cuando seis hombres ''El estudio de la naturaleza os mostrara cuantas cosas hermosas Dios ha puesto en este mundo para vuestro deleite. Alegraos de lo que tenis y sacad de ello el mejor fruto posible. Ved siempre lo positivo en vez de lo negativo. ''La mejor forma de ser uno feliz es hacer felices a los dems. Tratad de dejar este mundo en mejores condiciones que aquellas en que lo encontrasteis, y cuando os llegue la hora de partir, moriris felices sabiendo que habris aprovechado bien el tiempo de esta vida. Estad 'siempre listos' para vivir y morir felices. Vivid siempre la promesa scout, aun cuando seis hombres. Dios os ayude a lograrlo. Vuestro amigo, Baden Powell Y ahora, estas son mis palabras, por quereros tanto yo tambin. Lo que hoy hacis puede tener consecuencias eternas. Creo firmemente que la juventud de la Iglesia

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habr de guiar a la juventud del mundo en la poca ms difcil de la historia. Es hora de que los poseedores del Sacerdocio Aarnico asuman toda su responsabilidad. Y para vosotros, jvenes nuestros, la barra de hierro que conduce al rbol de la vida bien puede ser el llevar a la practica en forma absoluta la obra de dicho sacerdocio. Al ser totalmente responsables en los deberes que os caben como diconos, maestros y presbteros, movilizaremos el mayor de todos los ejrcitos de Israel que se haya conocido en la lglesia. Sois una gran legin y creo que tendris que llevar a cabo la obra ms importante de esta dispensacin, a sola excepcin de la efectuada por el profeta Jos Smith. El presidente Spencer W. Kimball dijo: ''Me maravillo al leer en la historia de la Iglesia sobre el valor y osada que tuvieron nuestros primeros hermanos al salir a predicar al mundo. A pesar de las severas persecuciones. encontraron la forma de abrir puertas que parecan estar destinadas a permanecer cerradas para siempre. . . Estos hombres de gran valor fueron por el mundo con gran dignidad, investidos con el manto de autoridad. con las llaves del sacerdocio en sus manos y un gran amor en sus

corazones'' (discurso dado en el seminario para Representantes Regionales, abril de 1974) Mis fieles amigos, vosotros podis mostrar el mismo valor y empuje, caminar con la misma dignidad, con el mismo manto sobre los hombros, las llaves en vuestras manos y el mismo amor en el corazn. Y entonces diremos al igual que Ammn: "Por lo tanto, glorimonos; si, nos gloriamos en el Seor: s, nos regocijaremos porque es completo nuestro gozo: si, alabaremos a nuestro Dios para siempre. He aqu, quin puede gloriarse demasiado en el Seor'? Si, quien podr decir demasiado de su gran poder, y de su misericordia y longanimidad para con los hijos de los hombres'? He aqu, os digo que no puedo expresar ni la ms pequea parte de lo que siento'' (Alma 26:16). No conozco obra ms gloriosa, que esta. Dios sabe cuanto la amo con cada fibra de mi corazn, y sabe que lo amo a l mas que a mi vida misma. Es un privilegio marchar junto a vosotros como un leal paladn de la juventud Que Dios os acompae siempre, juventud bendita. Los ruego en el nombre de Jesucristo Amn.

Y TU TODAVIA ESTAS ALL


por el lder Neal A. Maxwell del Qurum del los Doce Apstoles
' 'Jess ya conoce nuestros pecados, enfermedades y dolores. l puede llevarlos sobre s ahora porque ya los sufri antes con xito!" Lo que escribieron Juan y Pablo sobre las creaciones de Dios y la pluralidad de mundos. Lo afirma rotundamente el evangelio restaurado declarando que se han creado ''incontables mundos''. (Moiss l: 33; Juan l: 3; Hebreos 1:2; 11:3; D. y C. 93:10.) Estas verdades del evangelio son importantes confirmaciones para nosotros, que nos hallamos en esta pequea "partcula'' situada en el borde de una galaxia menor llamada la Va Lctea. Sin la plenitud del evangelio, parecera que viviramos slo un segundo de la cronologa terrenal y en medio de una incomprensible vastedad. No obstante, nuestro inters debe ser este planeta, como lo dijo el Seor a Moiss: Pero solo te doy un relato de esta tierra y sus habitantes. Porque he aqu, hay muchos mundos que. . han dejado de ser. . . y son incontables para el hombre: pero para mi todas las cosas estn contadas, porque son mas y las conozco ' ( Moiss l :35), Enoc, a quien el Seor le revel tanto, alab a Dios entre sus vastas creaciones, y afirm con tranquilizadoras palabras: Y tu todava estas all'' (Moiss 7:30;Jeremas 10:12) Esta seguridad especial puede ayudarnos a travs de todas las experiencias y circunstancias de la vida. Dios, que es universal, se interesa en nuestras experiencias individuales! En medio de sus vastos dominios, l nos tiene en cuenta, nos conoce y nos ama con amor perfecto. (Moiss 1:35; Juan 10:14) Adems de saber que Dios esta all, es igualmente vital que sepamos cmo es y conozcamos sus atributos perfectos de justicia y misericordia. Hay ms mortales que mueren ignorando el verdadero carcter de Dios que los que mueren rebelndose en contra de l. El creer en la bondad y el poder de Dios es mucho ms fcil si se entiende su plan de salvacin con la crucial concesin del libre albedro del hombre, un albedro real, con errores reales y consecuencias reales. Su plan se compone de pruebas, problemas, angustias y gozos, todos muy reales. Aunque sabia que haba sido llamado personalmente por Dios. Enoc se senta inseguro porque se crea incapaz de cumplir (Moiss 6:31). Tambin llor por la condicin de los humanos, pero se le dijo: "Anmese tu corazn, regocijaste y mira'' (Moiss 7:44). Si no hubiera mirado y recibido conocimiento, habra visto la condicin humana aislada de la realidad. Si Dios no hubiera estado all. Las preguntas de Enoc se habran convertido en gritos vanos de desesperacin. Al principio rehus el consuelo (Moiss 7:44), pero al fin vio el plan de Dios. La venida del Mesas en el meridiano de los tiempos y el triunfo de los propsitos de Dios: vio que el trono de Dios representa justicia y misericordia (Moiss 7: 41). Se le explicaron a Enoc las consecuencias de emplear mal el libre albedro del hombre; aunque se haba dado a los

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mortales el mandamiento de "'amarse el uno al otro" los de su tiempo eran un pueblo sin afecto, que aborrecan "su propia sangre'' (Moiss 7:33) Nosotros tambin podemos rehusar el consuelo. Errneamente podemos culpar a Dios de esa gran parte de la desdicha humana causada en realidad por el hecho de que los mortales no obedecen Sus mandamientos. O, como Enoc, podemos ser intelectualmente humildes, lo que nos permitir mirar y aceptar la verdad de que Dios esta "all", y la de su personalidad y sus planes. Qu pena que cuando el Seor nos da "lnea sobre lnea" y "precepto sobre precepto" acerca de El y sus planes, muchos hacen caso omiso de esos grandiosos dones! En vez de lneas, algunos exigen prrafos y hasta paginas. Cuando Dios da "un poquito aqu, otro poquito all" (Isaas 28:10). Algunos quieren mucho y ahora mismo! Aun as, las Escrituras estn llenas de confirmaciones, como estas tiernas palabras dirigidas a Abraham: ''Y l me dijo: Hijo mo, hijo mo (y tenia extendida su mano), he aqu, te mostrar todas estas. Y puso su mano sobre mis ojos, y vi aquellas cosas que sus manos haban creado, las cuales eran muchas; y se multiplicaron ante mis ojos, y no pude ver su fin''. (Abraham 3:12.) Sea cual sea la dimensin de las cosas, el Seor esta all. Ya se hable de como el sol, la luna y las estrellas muestran a Dios "obrando en su majestad y poder" (D. y C. 88:47), o se describan los lirios del campo diciendo que son ms hermosos que Salomn con toda su pompa, quin esta mejor calificado que el Creador para hacer esas descripciones de los cielos y esas comparaciones entre vestimentas y flores? (Mateo 6:28-29.) Una mujer samaritana fue una de las primeras personas que oy de labios de Jess que l era el Mesas, y se maravill diciendo: "(l) me ha dicho todo cuanto he hecho'' (Juan 4:29). l la haba conocido, haba "estado all", formando parte de su vida durante mucho tiempo. Para que lo reconocieran pronto, el Jess resucitado le dijo a Pedro donde deba echar las redes para encontrar un cardumen (Juan 21: 6-8) El Seor llam por su nombre de pila a Samuel, Mara Magdalena, Sal y Jos Smith (I Samuel 3:4; Juan 20:16: Hechos 9:4: Jos-Smith Historia 17.) Tan inmenso amor en manifestaciones tan pequeas! Dios no slo esta en las manifestaciones ms sencillas de su presencia, sino tambin en las expresiones aparentemente speras. Por ejemplo, cuando la verdad "hiere hasta cl centro" (I Nefi 16:2) del ser, quizs sea una indicacin de que ya ha comenzado la ciruga espiritual, y de que ya se esta extirpando dolorosamente el orgullo del alma. El tambin esta all cuando las palabras duras pero verdaderas rompen la puerta cerrada de una mente que est devorada por una obsesin. A veces, mis hermanos, en lugar de que la mente se apodere de una idea, es la idea que se apodera con fuerza de la mente, o sea, otra manera en que la soberbia [nos] corona'' (Salmos 73:6).

Verdaderamente el Seor esta all para corregir a los que ama, aun a los ms espirituales. El hermano de Jared haba dejado de orar por mucho tiempo (Eter 2:14). Aun los buenos pueden descuidarse si el Seor no esta all para corregirlos. Pero ms adelante (despus de corregido) el hermano de Jared vio al Seor! (Eter 3: 13-16.) L o que nos parece imprevisto a nosotros, los mortales, Dios ya lo ha visto: por ejemplo, la manera en que los depsitos de petrleo de esta tierra causaran conflictos entre las naciones. De Dios es "la mano extendida sobre todas las naciones'' (Isaas 14:26). Asimismo, l vio todas las terribles hambres, algunas provocadas por la erosin imprudente, innecesaria de las preciosas tierras frtiles. Y sin duda, previ la espantosa persecucin de los judos. Habiendo creado la tierra, l saba el impacto que tendra el movimiento continental en la frecuencia e intensidad de los terremotos de nuestros das. l, que compar a "los impos'' con ''el mar en tempestad, que no puede estarse quieto'' (Isaas 57:20), tambin sabe donde y cuando, en los ltimos das, las grandes marejadas se alzarn salvajes mas all de sus limites (vase D. y C. 88: 90). Sin embargo, si no tuviramos las revelaciones, las respuestas al "porque" de nuestra existencia y del sufrimiento humano escaparan aun a los mayores esfuerzos intelectuales: "He aqu, grandes y maravillosas son las obras del Seor! Cun inescrutables son las profundidades de sus misterios; y es imposible que el hombre pueda descubrir todos sus caminos! Y nadie hay que conozca sus sendas a menos que le sean reveladas: por tanto, no despreciis, hermanos, las revelaciones de Dios'' (Jacob 4:8). El summum de los interrogantes humanos consiste en realidad en las preguntas que empiezan con ''por qu?''. El evangelio abunda en respuestas a estas preguntas con respecto al propsito de la vida. Sus verdades son vitales y unificadoras, y dan un orden a la vida, hablndonos no slo "de las cosas como realmente son'' sino tambin como realmente sern"' (Jacob 4: 13). Hay motivo de sobra para vivir cada da en accin de gracias'' (Alma 34: 38), porque ''todas las cosas indican que hay un Dios, si, y aun la tierra y todo cuanto hay sobre ella, s, y su rotacin, si y tambin todos los planetas que se mueven en su orden regular testifican que hay un Creador Supremo'' (Alma 30:44). Mas aun, ''todas las cosas que han sido dadas de Dios al hombre, desde el principio del mundo son la representacin de [Cristo]'' (2 Nefi 11:4). El oxigeno adecuado para respirar en este planeta es una forma en que Dios nos da aliento, como lo dice el rey Benjamin. l mantiene habitable la tierra y nos est ''preservando de da en da''. Con todo lo que ha hecho, no es extrao or que somos, hasta cierto punto, servidores intiles'' (Mosah 2:21). Y a pesar de esa inutilidad, nuestro Redentor todava esta ' all''. De hecho, el servicio trascendental que Jess nos rindi empez en la vida premortal. Cuando Dios nos

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present su plan de salvacin, Jess estaba all, ofrecindose mansa y humildemente: ''Heme aqu: envame'' (Abraham 3:27), y diciendo: 'Padre, hgase tu voluntad, y sea tuya la gloria para siempre'' (Moiss 4:2). El Padre. siempre deseando dar a todos la libre eleccin, le dio a Lucifer la oportunidad de presentarse: * Y vino ante m, diciendo: Heme aqu, envame a m. Ser tu hijo y rescatar a todo el genero humano, de modo que no se perder una sola alma, y de seguro lo har; dame, pues, tu honra'' (Moiss 4: 1; vase tambin Abraham 3:27; Isaas 6:8). Fijaos en el egosmo de esas palabras: heme'', 'a m'', ser'' y 'har''. Un orgullo tal supone generalmente una rodilla que no se doblara, porque los orgullosos, como dice la parbola de Jess, [confan] en s mismos como justos, y [menosprecian] a los otros" (Lucas 18:9). Y hace mucho tiempo, fue tambin el Jess manso, amante y redentor, quien previo la necesidad de llevar el evangelio a los que se hallaban en la prisin espiritual, incluso a los inicuos del tiempo de No: el "escogido ha abogado ante [la] faz'' de Dios (Moiss 7:39). Jess ha ''estado all'' a travs de las pocas como sufrido Pastor. No tenemos por que estar en lo alto de una montaa ni en una arboleda sagrada para que Dios este con nosotros. l esta ''all'', aun en las manifestaciones ms sencillas de su presencia. La conciencia permite que el Seor este presente, ya sea en las advertencias tempranas o en las finales, al darnos una sbita comprensin o un resquemor en la memoria, salvndonos del mal o inspirndonos a hacer lo bueno. Adems, puede advertirnos que cuando insistimos en la revancha slo caemos mas bajo, o que no hundamos demasiado los pies en la mullida alfombra de lo mortal, que es peligrosamente fugaz. De mil maneras la Deidad siempre estar presente, como testific Enoc, aun en nuestros padecimientos. Algunos, gravemente enfermos conocen la soledad de un cuarto de hospital de noche cuando los familiares se han ido o duermen a causa de la tristeza'' (Lucas 22:45) incapaces de ''velar'' otra hora'' (Mateo 26:40) La noche profundiza el silencio de los corredores, mientras ellos estn rozando el velo de la muerte. Aun as estn o no sealado[s] para morir", estos fieles estn en Sus manos. Y pueden saber y saben que Dios "todava esta all''. Los viudos cuya prdida se alarga con los aos cuando la caricia de los recuerdos difusos es insuficiente, a veces sollozan porque no ven el propsito de lo que les acontece. Pero conocern despus esos momentos en que el Seor "enjugar . . .toda lgrima de todos los rostros" (Isaas 25:8). Entretanto, pueden testificar: "Y t, todava estas all" Los hombres y mujeres cuya vida est destrozada por la traicin del compaero que los ha abandonado quizs se sientan desamparados o aplastados por la in justicia. Pero ellos tambin pueden saber que l "est all" si aceptan la

invitacin de Jess "Venid a mi todos los que estis trabajados y cargados'' (Mateo 11:28). Los padres que luchan por influir y rescatar al joven insolente, sufriendo desilusin tras desilusin y preguntndose cuando va a terminar todo, pueden decir seguros: "Y tu todava ests all''. A los que sufren as y no obstante as perseveran y as testifican con la elocuencia de su ejemplo, os saludamos en Cristo! Perdonad a los que tratamos torpemente de consolaros. Sabemos de dnde recibs el consuelo certero: Dios "est all" para que nos apoyemos en l. La paz que Jess prometi en una forma especial de calma en medio de la agitacin. Aun cuando todo est "en conmocin", sus discpulos permanecern (D. Y C. 45:26, 32). Sus discpulos saben que l est presente en los ltimos das: "Soy el que conduje a los hijos de Israel de la tierra de Egipto; y mi brazo est extendido en los postreros das para salvar a mi pueblo Israel". (D. Y C. 136: 22) Podemos echar sobre el Seor nuestras preocupaciones porque, mediante los angustiosos sucesos de Getseman y el Calvario, Jess ya conoce nuestros pecados, enfermedades y dolores (1 Pedro 5:7; 2 Nefi 9:21; Alma 7:11-12). l puede llevarlos sobre s ahora porque ya los sufri antes con xito! (2 Nefi 9:21.) Si, las creaciones de Dios estn extendidas, pero tambin lo est su brazo redentor! (vase xodo 6:6; Salmos 136:6) Aquel que siempre "est all'' es tambin perfecto en su amor. Mas aun "Cosas que ojo no vio ni odo oy ni han subido en corazn de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman'' (I Corintios 2: 9 Isaas 64:4) As vemos que la Restauracin est llena de estas confirmaciones de Dios, de la vida, del universo y de nosotros. Mientras nos precipitamos a travs del prodigioso panorama de la Restauracin, admirando y observando, no nos debe sorprender que nuestras primeras impresiones no siempre sean exactas. No es de extraar que algunos confundamos una parte con el todo o que en algunas de nuestras gozosas exclamaciones haya algo de exageracin involuntaria. Al andar errantes entre los gigantescos arboles de la verdad inevitablemente nos llega su penetrante aroma; nos llenan los bolsillos con recuerdos y sentimos una alegra pueril. Pero no podemos examinarla toda ni en una visita ni en muchas. Adems cuanto ms la conozcamos ms aumentar nuestro asombro. Despus de todo, Uno que no es dado a la exageracin emple la palabra "maravillosa'' para describir la Restauracin. De hecho un examen ms minucioso causa una muda expectativa porque un da los fieles lo tendrn todo: "Y vendr el da en que . . . se revelarn a los hijos de los hombres todas las cosas habidas entre ellos jamas, y cuantas habr jamas hasta el fin de la tierra'' (2 Nefi 27:11) Como Moiss, Nefi estuvo en ''montaas muy altas'' y vio "grandes cosas demasiado grandes para el hombre'' (2 Nefi 4:25) Como Enoc, Nefi habl de los atributos de Dios

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y de que l ''est all'' en medio de incontables mundos diciendo: ''Oh cuan grande es la bondad de nuestro Dios!'' (2 Nefi 9:10) "Oh la grandeza de la misericordia de nuestro Dios!'' (2 Nefi 9:19)

''Oh cuan grande es el plan de nuestro Dios! (2 Nefi 9:13) Gozosa y firmemente agrego mi pequea voz de testimonio a estas maravillosas declaraciones de adoracin en el nombre de Jesucristo Amn.

E L G RA N I M I T A D O R
por el lder James E. Faust del Qurum de los Doce Apstoles
"No obstante, el temor al poder de Satans no debe paralizarnos. El no puede ejercer poder sobre nosotros a menos que se lo permitamos." Tal vez hayis escuchado el cuento de un maestro desesperado que pregunto a los jovencitos maleducados y desatentos de su clase de la Escuela Dominical por que se molestaban en ir a la Iglesia, si se comportaban de esa manera. Uno de los ms atrevidos le contesto: ''Porque queremos ver si puede hacer un milagro''. El maestro se le acerc con una actitud amenazadora y le dijo: ''No, yo no hago milagros en la clase, pero si echo fuera a los demonios''. Hoy siento que debo preveniros con respecto al demonio y sus ngeles: los causantes de todo lo malo. Lo hago con una oracin en el corazn, porque el tema de Satans no es nada inspirador. Yo considero a ese ser como el mejor imitador que existe. Pienso que todos veremos cada vez mas evidencias del poder de Satans a medida que el reino de Dios se fortalezca. Creo que el gran esfuerzo que hace Satans en nuestra contra prueba la validez de esta obra. En el futuro, la oposicin se presentar ms enmascarada y ms abierta a la vez. Sus autores recurrirn a la astucia solapada, pero tambin su tctica ser mas atrevida y descarada que nunca. Necesitaremos ser ms espirituales para percibir todas las caras del mal y para tener mas fuerzas para resistirlo. Los retrasos y pequeas derrotas del reino de Dios sern temporarios, porque la obra seguir adelante (D. y C. 65:2). No es buena idea dejarse atraer hacia Satans y sus misterios. Ningn buen resultado puede derivarse de acercarse al mal. Como cuando uno juega con fuego, es muy fcil quemarse: ''El conocimiento del pecado incita a cometerlo''. Lo mejor que se puede hacer es mantenerse lo mas alejado posible de Satans y de sus actividades malficas e inicuas. Se debe huir, como de una plaga, de la adoracin de Satans, la hechicera, los hechizos, las brujeras, el vud, la magia negra y todo lo dems que se relaciona con el diablo. No obstante lo anterior, Brigham Young dijo que es importante "estudiar. . . lo diablico y sus consecuencias''. Puesto que Satans es el autor de todo lo malo en el mundo, es esencial darse cuenta de que l es el que apoya la oposicin en contra de la obra de Dios. Alma nos dio esta explicacin: ''Porque os digo que todo lo que es bueno viene de Dios; y todo lo que es malo, del diablo procede'' (Alma 5:4()). La razn principal para escoger este tema es ayudar a los jvenes para que, como dijo Pablo: Satans no gane ventaja alguna sobre nosotros; pues no ignoramos sus maquinaciones'' (7 Corintios 2:11). Esperamos que ellos, que tienen tan poca experiencia con la falsedad del mundo, eviten sucumbir a la astucia de Satans. Yo no conozco por experiencia las maquinaciones del diablo, pero he sentido su influencia y sus acciones en mi vida y en la de otras personas. Cuando estaba en mi primera misin, Satans trato de desviarme de mi senda futura y de impedirme que fuera til en la obra del Seor. Eso sucedi hace casi cincuenta aos, pero todava recuerdo lo razonables que me parecieron sus intrigas en aquel entonces. Quin no ha sentido las tentaciones del diablo'? Su voz casi siempre suena razonable y su mensaje muy justificado. Su voz es dulce, halagea y seductora. No es fuerte ni discordante. Nadie lo escuchara si su voz, fuera severa o revelara maldad. Si la voz del diablo fuera desagradable, no atraera a la gente. Shakespeare escribi: "El prncipe de las tinieblas es un caballero'' y 'el demonio puede citar la Escritura para justificar designios'' (El mercader de Venecia''. Ibid., pg. 1052). Como es el gran impostor, Lucifer tiene un poder extraordinario para engaar. Como Pablo dijo a los corintios: Y no es maravilla, porque el mismo, Satans se disfraza como ngel de luz'' (2 Corintios I 1: 14; 2 Nefi 9:9). Algunas de las cosas que a Satans le encanta decir son: ''Todos lo hacen''. ''Si no perjudica a nadie, esta bien''. ''Si te parece que esta bien, hazlo'' o ''Esta de moda''. Estos comentarios sutiles confirman que Satans es el jefe de los imitadores, el decano del engao, un insigne falsificador y el embustero mximo. Todos tenemos un sistema de frenos interno que nos detiene si seguimos demasiado de cerca a Satans. Se trata de la influencia del Espritu Santo. Pero, una vez que sucumbimos, los frenos se empiezan a gastar y todo el sistema se vuelve ineficaz. El prncipe de las tinieblas se encuentra en todas partes y muchas veces esta en buena compaa. Job dijo: ''Aconteci que otro da vinieron los hijos de Dios para presentarse delante de Jehov, y Satans vino tambin entre ellos

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presentndose delante de Jehov. Y dijo Jehov a Satans: De dnde vienes? Respondi Satans a Jehov, y dijo: De rodear la tierra, y de andar por ella'' (Job 2: 1-2). Nefi nos ha dicho como opera Satans: ''Y a otros pacificara y los adormecer con seguridad carnal, de modo que dirn: Todo va bien en Sin; s, Sin prospera, todo va bien. Y as el diablo engaa sus almas, y los conduce astutamente al infierno. Y he aqu, a otros los lisonjea y les cuenta que no hay infierno; y les dice: Yo no soy el diablo, porque no lo hay; y as les susurra al od, hasta que los prende con sus terribles cadenas, de las cuales no hay rescate'' (2 Nefi 28:2122). La Primera Presidencia describi a Satans hace mas de una dcada como sigue: ''l trabaja con tal perfecto disfraz que muchos no lo reconocen ni reconocen sus mtodos. No hay crimen que el no cometa ni corrupcin que no origine; no hay plaga que no instigue ni corazn que no rompa: no hay vida que no arruine ni alma que no destruya. Viene como ladrn en la noche; es un lobo disfrazado de oveja''. Satans es el experto supremo en la adulacin, y sabe el gran poder que tienen las palabras que se dicen (Jacob 7:4). Siempre ha podido influir grandemente en el mundo. No hace mucho omos decir al presidente Ernest LeRoy Hatch del Templo de la Ciudad de Guatemala que ''cl diablo mas sabe por viejo que por diablo''. El diablo es ciertamente viejo, pero no siempre fue diablo. En cl comienzo ni siquiera era el autor de lo malo, sino que formaba parte de las huestes celestiales. Era un ''ngel de Dios que tena autoridad delante de Dios'' (D. y C. 76:25). Pero entonces se present antes que Cristo en el gran concilio celestial y le propuso a Dios el Padre: ''Heme aqu, envame a m. Ser tu hijo y rescatare a todo el genero humano, de modo que no se perder una sola alma, y de seguro lo har; dame, pues, tu honra'' (Moiss 4:1). Propona hacerlo a la tuerza, destruyendo as el libre albedro. Quiere decir la frase ''dame, pues, tu honra'' que tenia intenciones de hacer una revolucin para suplantar a Dios el Padre'? Satans lleg a ser cl diablo porque estaba sediento de gloria, poder y dominio, y quera lograrlos a toda costa (vase Moiss 4:34). Pero Jess, que era el ''Escogido desde el principio'' (Moiss 4:2), le dijo a Dios: ''Padre, hgase tu voluntad, y sea tuya la gloria para siempre'' (Moiss 4:2). Que contraste! A pesar de que el plan de Satans no era bueno, logro convencer a un tercio de las huestes celestiales para que lo siguieran (D. y C. 29:36; Apocalipsis 12:4). Y guiso engaar al hombre cuando dijo: ''Yo tambin soy un hijo de Dios' ' (Moiss 5: 13). No obstante, se escogi el grandioso plan del libre albedro que nos dio el Padre en lugar del astuto plan de Satans, que quera privarnos de la libertad de escoger. Con este libre albedro podemos progresar y buscar la perfeccin. Sin el ninguno de nosotros podra progresar al aprender de nuestros errores y de las equivocaciones de los dems.

Por rebelarse, Lucifer fue expulsado de los cielos y ahora es Satans, el diablo, 'cl padre de todas las mentiras, para engaar y cegar a los hombres y llevarlos cautivos segn la voluntad del, s, a cuantos no quieran escuchar [Su] voz'' (Moiss 4:4). Y as, este personaje que era un ngel de Dios y tenia autoridad, incluso en la presencia de Dios, fue expulsado de la presencia del Padre y del Hijo (D. y C. 76:25). Esto causo tristeza en los cielos: ' . . . los cielos lloraron por l; y era Lucifer, un hijo de la maana'' (D. y C. 76:26). Este pasaje nos indica que, como seguidores de Cristo, debemos interesarnos por nuestros seres queridos que se desvan de la senda y son desterrados de la presencia de Dios (vase Moiss 6:49). Lo mejor que podemos hacer es demostrarles un amor incondicional y ayudarles a encontrar el buen camino. Satans, no obstante, cumple una importante funcin negativa. Nefi nos dice: ''Porque es preciso que haya una oposicin en todas las cosas'' (2 Nefi 2:11). Pedro nos previene, sin embargo: ''Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como le(in rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar'' (I Pedro 5:8). Procuremos que nuestro fervor no sea exagerado y nos lleve a tratar de hacer el bien entablando polmicas sobre doctrina, pues aunque tengamos buenas intenciones, actuaremos en contra del buen gusto y la buena educacin. No digamos o hagamos nada imprudente o grosero que cause controversias, provoque cinismo o nos haga quedar en ridculo. Nuestras buenas intenciones mal aplicadas nos hacen perder amigos y, todava peor, nos hacen vulnerables a la influencia del diablo. No hace mucho escuche en un lugar muy especial: ''Tu crtica puede ser ms destructiva que la conducta que tratas de corregir''. El escritor C. S. Lewis describe con certeza la tctica del diablo. En una carta ficticia, el diablo principal le ensea a uno de los aprendices de diablo lo que debe hacer: Tu crees que estos pecados carecen de importancia; y, sin duda, como todos los tentadores nuevos, quisieras informarnos que encontraste una maldad espectacular. . . [pero] no importa s los pecados son pequeos, siempre que acumulados logren apartar al hombre de la Luz para llevarlo al Vaco. . . Sin duda, la senda ms segura que conduce al infierno es la que tiene un descenso gradual, curvas moderadas y no presenta obstculos ni seales". El mismo escritor tambin escribi: ''Muchos creen errneamente que la gente buena no conoce las tentaciones. Esta es una gran mentira. Solo los que tratan de resistir la tentacin saben lo fuerte que es. . . Se sabe lo fuerte que es el viento caminando en contra de el, no acostndose''. El profeta Jos Smith dijo: ' Cuanto ms se acerca una persona al Seor, mas poder ejerce Satans en su contra para impedir que se cumplan los objetivos divinos''. No obstante, el temor al poder de Satans no debe paralizarnos. El no puede ejercer poder sobre nosotros a menos que se lo permitamos. l es un cobarde y, si somos firmes, retroceder. El apstol Santiago nos aconsejo:

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Someteos, pues, a Dios; resistid al diablo, y huir de vosotros'' (Santiago 4:7). El no puede saber lo que pensamos a menos que lo expresemos con palabras; y Nefi dijo que no tiene poder sobre el corazn de la gente que es buena (I Nefi 22:26). Hemos odo a comediantes y a otras personas justificar sus malas acciones diciendo: ''El diablo me hizo hacerlo''. Yo, no creo que el diablo pueda obligarnos a hacer nada; es cierto que puede tentarnos y engaaron, pero no tiene mas autoridad sobre nosotros que la que queramos darle. Tenemos mucha ms capacidad de resistir a Satans que lo que pensamos. El profeta Jos Smith dijo: ''Todos los seres que tienen cuerpo, tienen dominio sobre los que no lo tienen. El diablo no tiene poder sobre nosotros [excepto] hasta donde se lo permitimos. I En I el momento en que nos rebelamos contra cualquier cosa que viene de Dios, el diablo ejerce su dominio''. Tambin dijo: ''Los espritus del demonio tienen limites y leyes que los gobiernan''. Por lo tanto, Satans y sus ngeles no son todopoderosos. Una de las tcticas de Satans es persuadir a la gente que ha cometido un pecado de que no va a ser perdonada. Esto no es as; siempre hay esperanzas. Todos pueden arrepentirse de la mayora de los pecados que puedan cometer, aunque sean graves, si realmente desean hacerlo. Satans ha tenido mucho xito con esta generacin ingenua; literalmente millones de personas han sido vctimas de sus ataques. Existe, no obstante, una proteccin eficaz en contra del poder de Lucifer y sus huestes; se trata del don del discernimiento que nos permite distinguir el bien del mal. Este don lo obtenemos por medio del Espritu Santo,

cuando nos esforzamos por obedecer los mandamientos del Seor y seguir el consejo de los profetas vivientes. Esta revelacin personal la recibirn los que tengan los ojos puestos en la gloria de Dios, pues se les prometi que su cuerpo se llenara de luz y no habra oscuridad en ellos (D. y C. 88:67). Podemos frustrar los intentos de Satans acercndonos a Cristo por medio de la obediencia a los convenios y ordenanzas del evangelio. Los seguidores del Maestro no se dejaran engaar por el diablo si son honrados con el prjimo, van a la Casa del Seor, son dignos de recibir la Santa Cena, guardan el da de reposo, pagan diezmos y ofrendas, oran, sirven en la obra y siguen a los que los presiden. Quiero testificaros que existen poderes que nos salvaran de las mentiras, el desorden, la violencia, el caos, la destruccin y la desdicha que hay en el mundo. Estos poderes son los principios, convenios y ordenanzas del evangelio eterno del Seor Jesucristo, los cuales estn unidos a los derechos y poderes del sacerdocio del Dios Todopoderoso. Los miembros de esta lglesia somos los poseedores y custodios de estos poderes que hacen retroceder el poder de Satans en la tierra. Nosotros creemos que estamos encargados de estas fuerzas poderosas para beneficiar a los que han fallecido, a los que viven ahora y a las generaciones futuras. Ruego que por medio de la bondad y la rectitud podamos detener la mano del destructor para que no logre maldecir a toda la humanidad; que Dios disculpe nuestras debilidades y perdone generosamente nuestras faltas e infracciones. Adems, ruego que Dios les d alivio a los que sufren, consuele a los que lloran y de paz a los afligidos. En el santo nombre de Jesucristo. Amn.

L A S L L A V E S D E L S A CE R D O CI O
por el lder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles
"El potencial del sacerdocio es tan grande, que resulta difcil comprenderlo totalmente." Todos sabis lo valiosas que pueden ser las llaves, en general. Casi todos vosotros probablemente tengis llaves en los bolsillos en este momento. Pero, las llaves de las que quiero hablaros son mucho ms importantes. Son valiossimas, poderosas e invisibles. Algunas abren cerraduras en los cielos y en la tierra; me refiero a las llaves del sacerdocio. Vosotros, jovencitos, tenis lo que a veces se llama el sacerdocio preparatorio. La preparacin, el servir por medio del sacerdocio y las llaves estn relacionados entre s, pero son diferentes. Cualquier servicio requiere preparacin. Pero, para tener la autorizacin de servir, se necesitan llaves. Antes de ser Apstol, yo era medico cirujano. Haba recibido dos diplomas y dos certificados de especializacin, preparacin esa que me haba llevado muchos aos; sin embargo, todava no tena permiso para ejercer. Para hacerlo necesitaba las llaves que otorgan las autoridades del gobierno y de los hospitales en los que quera trabajar. Una vez que los que tenan autoridad, o sea, las llaves, me dieron la licencia y el permiso, entonces pude hacer operaciones. A cambio de ello, me compromet a obedecer la ley, ser leal, entender el poder del cirujano y no abusar de ese poder. Los pasos de la preparacin, el permiso y el compromiso tambin se aplican a otras ocupaciones. Por que es ms importante el poder de actuar en el nombre de Dios'? Porque tiene consecuencias eternas. Debemos entender de dnde viene nuestra autoridad y cuales son las llaves que controlan ese poder que puede

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beneficiar a todas las personas que viven hoy da, a las que han vivido antes y a las que nacern en el futuro. Examinemos las llaves del sacerdocio en tres escenas de la historia: la poca antigua, el ministerio terrenal del Seor y la poca actual. Primera escena: La poca antigua La primera escena muestra las llaves del sacerdocio en la poca antigua, incluso antes de la creacin de la tierra, cuando ramos slo hijos espirituales de Dios. Abraham era uno de nosotros. A l Dios le dijo que lo haba escogido antes de nacer para que fuera lder (Abraham 3:23) Las Escrituras tambin dicen que el Seor Dios orden sacerdotes y los prepar desde la fundacin del mundo de acuerdo con el conocimiento que tenia del futuro [presciencia]. Nuestro llamamiento al santo sacerdocio estaba previsto antes de que naciramos (Alma 13:1-5) Sabemos que Adn recibi la autoridad del sacerdocio antes de la creacin del mundo (D y C 78:16). El potencial del sacerdocio es tan grande, que resulta difcil comprenderlo totalmente. El profeta Jos Smith declar: El sacerdocio es un principio sempiterno, y existi con Dios desde la eternidad, y existir por las eternidades''. El presidente Brigham Young agreg: "El sacerdocio es la ley por la cual existen y existieron los mundos v continuaran para siempre". El sacerdocio es la autoridad que Dios delego al hombre para ministrar la salvacin de los seres humanos. El poder para dirigir esta obra constituye las llaves del sacerdocio''. Muchos de los de la primera escena tenan esas llaves: Abraham. Isaac. Jacob. Jos. Moiss. Elas y Elas el profeta Segunda escena: El ministerio terrenal del Seor La segunda escena trata de las llaves del sacerdocio durante el ministerio terrenal del Seor, quien revel la plenitud de la autoridad de este sacerdocio. l dijo a sus Apstoles: 'Y a ti te dar las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra ser atado en los cielos; y todo lo que desatares en la tierra ser desatado en los cielos'' (Mateo 16:19; D. y C. 128:10). Menos de una semana despus de que Jess anunciara su muerte, llev a Pedro, Santiago y Juan a una montaa. All, Moiss y Elas, bajo la gua divina, les restauraron las llaves del sacerdocio (Mateo. 17:1-5). El Maestro record a sus discpulos lo sagrado de sus llamamientos al apostolado: No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros'' (Juan 15:16; D. y C 7:7). Jess no solo los llamo y ordeno, sino que tambin les ense sus deberes. Despus que Cristo fue crucificado, e incluso antes de que los Apstoles hubieran terminado su ministerio, comenz la Apostasa. Como se haba profetizado, esta ocu-

rri cuando se abus de la autoridad del sacerdocio y se profanaron las sagradas ordenanzas. Tercera escena: La poca actual Teniendo presentes la primera y la segunda escenas, examinemos la tercera: la poca en la que vivimos, Despus de siglos de apostasa. Las llaves del sacerdocio se han vuelto a restaurar. Bajo esa autoridad, hemos recibido la imposicin de manos. Tanto los que extienden llamamientos u ordenaciones como los que los reciben, tienen ciertos deberes. Os explicare con un ejemplo: Yo tengo un juego de llaves de un automvil. Imaginaos que son las llaves de algo de mucho valor para vosotros. Si yo os doy las llaves, retengo ciertas obligaciones; y vosotros tenis tambin ciertos deberes que cumplir. Por ser el dador, yo tengo el deber de ayudaros a triunfar; si fallis, en parte yo he fallado tambin. As es que debo capacitaros bien para que no corris peligros y protejis a la vez la valiosa propiedad que vais a usar. Al recibir las llaves, contrajisteis obligaciones: ahora tenis que aprender las leyes que se aplican y obedecerlas. Adems, se espera que seis leales y que procuris entender el poder o capacidad que tiene el objeto que recibisteis. Cuando aceptis las llaves, se espera de vosotros obediencia, lealtad y que aprendis a conocer lo que recibisteis. Ahora apliquemos los mismos principios a las llaves del sacerdocio. El presidente de estaca, el presidente del qurum y el obispo tienen las llaves para presidir. Sus llaves controlan la unidad que esta bajo su jurisdiccin. Esos lideres no solo pueden hacer llamamientos y relevar, sino que deben capacitar a los hermanos y responsabilizarse de que se cumpla la misin de la Iglesia. Los que reciben llamamientos o son ordenados tienen el deber de ser obedientes y leales y de entender su llamamiento. La obediencia a la ley quiere decir, sobre todo, cumplir con los mandamientos de Dios. Al hacerlo, somos dignos de recibir revelaciones personales. Los que reciben el Sacerdocio de Melquisedec estn bajo juramento y convenio solemnes de vivir de acuerdo con toda palabra que salga de la boca de Dios (D. y C. 84: 44). La lealtad es vital. Es preciso que seamos leales al que nos llama y nos releva, aunque el tambin es humano e imperfecto, para que exista la unidad que lleve al xito (D. y C. 124:45-46). El Seor defini esta realidad cuando dijo: ''Israel ser salvo en mi propio y debido tiempo; y ser conducido por las llaves que he dado'' (D. y C. 35:25). Para entender el poder del sacerdocio debemos conocer sus limites. Si no cuidamos el automvil que nos prestan, es muy posible que no nos dejen usarlo en el futuro. Por lo tanto, cuando se abusa del poder del sacerdocio, el Espritu del Seor se ofende y cuando este se retira, se acaba el sacerdocio o la autoridad de ese hombre (D. y C. 121:37). Para comprender el poder del sacerdocio, debemos saber que fue restaurado por Dios en estos ltimos das. En 1820, nuestro Padre Celestial y. su hijo Jesucristo se le aparecie-

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ron al profeta Jos Smith. En 1829. Juan el Bautista confiri el Sacerdocio Aarnico a Jos Smith y a Oliverio Cowdery (D. y C. 13; 27: 8; Jos Smith-Historia 69,72). Poco despus recibieron el Sacerdocio de Melquisedec de manos de Pedro. Santiago y Juan (D. y C. 27:11-12). Mas adelante, el Seor habl a Jos y a Oliverio de otros que teman en su poder llaves especificas del sacerdocio. Cada uno de ellos confiri estas llaves: Moroni: las llaves del Libro de Mormn (D. y C. 27:5). Moiss: las llaves del recogimiento de Israel y las de guiar a las diez tribus (D. y C. 110:11). Elas: las llaves de la restauracin de todas las cosas y del convenio que Dios hizo con Abraham (D. y C. 27:6; 110:12). Elas el profeta: las llaves del poder para sellar (D. y C. 27:9;110:13-16; 128:21). Jos Smith confiri las llaves a todos los Apstoles. A su vez ellos transfirieron las llaves a los lideres que los siguieron. Hoy en da cl presidente Ezra Taft Benson posee todas las llaves que se han restaurado y que tenan "todos los que han recibido una dispensacin en cualquier ocasin. desde el principio de la creacin" (D. y C. 119:31: D. y C. 128:18). Deseo mencionar que el I 9 de abril de 1984 fue un momento sagrado en mi vida cuando la Primera Presidencia y los miembros del Qurum de los Doce Apstoles me impusieron las manos para ordenarme Apstol. Como se han otorgado a otros, a m tambin me confirieron todas las llaves del sacerdocio. Nosotros, todos los miembros del Qurum de los Doce no utilizamos algunas de las llaves sino hasta que el Seor lo mande o hasta que nos lo indique el Apstol de mayor antigedad.

Siento el peso de esta responsabilidad y el encargo eterno que se me dio. S que esas llaves han sido restauradas para los ltimos das y por ultima vez (D. y C. 112:30). Estoy sumamente agradecido de que poseemos el sacerdocio; cada uno de nosotros ha sido preordenado para recibirlo desde la fundacin del mundo (Alma 13:15). Como muestra de gratitud he escrito la letra de una composicin que se cantara al final de mi mensaje. Cada una de sus estrofas representa una escena de la historia y servir de resumen. La msica para la que escrib esta letra viene de Gales*. Expreso agradecimiento por la amable participacin del Hermano Ottley y el coro masculino. La composicin se titula "Hosanna'' o sea splica y exclamacin de jubilo: HOSANNA Dios Padre, el gran Elohim nos gua con amor hasta el fin; desde su reino celestial por toda la eternidad. Hossanna damos al Seor, de nuestros padres el Dios. En santa de Beln Jess busc nuestro bien. De Dios el hijo en la cruz muri; a todo hombre salv. Hossanna, damos al Seor con voces de gozo y loor. Hosanna damos al Seor, de nuestros padres en Dios. Amn, amn, amn, amn.* Ruego que seamos dignos de la confianza que El ha depositado en los que poseemos el santo sacerdocio y las llaves, en el nombre de Jesucristo. Amn. Letra de Russell M. Nelson, derechos de autor.

N O S O N E N V E R D A D FE L I CE S
por el obispo Glenn L. Pace Segundo Consejero en el Obispado Presidente
"No confundamos el placer telestial con la felicidad y el gozo celestiales. No confundamos la falta de autodominio con la libertad. La libertad total sin restricciones nos hace esclavos de nuestros apetitos. No envidiemos un vivir degradado." Deseo conversar sinceramente con vosotros, jvenes del Sacerdocio Aarnico, particularmente con los que de entre vosotros hayis venido a esta reunin a regaadientes y a los que quizs ni habrais venido si vuestros padres o lideres del sacerdocio no os hubieran amenazado un poco o recompensado de alguna manera. Cuando nuestros hijos eran pequeos y nos dirigamos a las reuniones de la lglesia, de vez en cuando veamos pasar un vehculo que remolcaba una lancha. Mis hijos se quedaban mirndolos con las naricitas pegadas al vidrio del auto y me preguntaban: "Papa, por qu no vamos a esquiar al lago en vez de ir a la iglesia?" A veces, me sala por la tangente y solo les deca: ''Bueno, porque no tenemos lancha''. Pero en mis das de mayor sensatez, reuna toda la lgica y la espiritualidad de que dispona como patriarca de la familia y procuraba explicarles cuanto ms felices ramos nosotros porque participbamos en las actividades de la Iglesia. Comprend que no me haban entendido cuando, mas adelante, un domingo, al ver a los de una familia que rean muy contentos mientras cargaban sus esqus en su vehculo, uno de mis hijos adolescentes me dijo, riendo socarrn: ''Esos no son en verdad felices, no es as, papa?'' Ahora decimos eso en broma cada vez que vemos a alguien haciendo algo que nosotros no podemos hacer. Cuando veo

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a un adolescente conduciendo un bonito y costoso auto deportivo, digo a mis hijos: ''All va un tipo muy desdichado". Vosotros, jvenes, estis creciendo en un mundo muy difcil y confuso. Actividades siempre prohibidas por el Seor, y durante mucho tiempo condenadas por la sociedad, son ahora aceptadas y fomentadas por esa misma sociedad. Los medios de difusin las hacen parecer muy apetecibles. Agreguemos a la aceptabilidad y a lo apetecible el poder de la influencia de los amigos y tenemos una situacin extremadamente peligrosa. La visin de Lehi del rbol de la vida se aplica a nuestra era. En esa visin vio un edificio grande y espacioso, que representa el orgullo y las tentaciones del mundo: "Y vi. . . un edificio grande y espacioso . . . ''Y estaba lleno de personas, tanto jvenes como ancianas. . . y la ropa que vestan era excesivamente fina; y se hallaban en actitud de estar burlndose y sealando con el dedo a los que [coman del] fruto" (I Nefi 8:25, 26, 27). Aunque vosotros tenis un testimonio y queris hacer lo correcto, es difcil que no os sintis atrados hacia el grande y espacioso edificio. A todas luces, las gentes del edificio parecen divertirse en grande. La msica y la risa son ensordecedores. Quiz vosotros dirais lo que me han dicho mis hijos: ''Esos no son en verdad felices, no es as. papa'?", al verlos en su fiesta. Si, se ven felices y libres; pero no confundamos el placer telestial con la felicidad y el gozo celestiales No confundamos la falta de autodominio con la libertad. La libertad total sin restricciones nos hace esclavos de nuestros apetitos. No envidiemos un vivir degradado. Cuando yo empezaba la escuela de segunda enseanza, me levantaba en las fras maanas de invierno y me iba a sentar junto al calentador. Como la gata de casa siempre llegaba all primero, yo la hacia a un lado con suavidad y me sentaba. No tardaba mi madre en decirme que ya era hora de que me fuera a la escuela. Al mirar el hielo que colgaba de la casa, me daba temor salir al fro y ms aun empezar otro da escolar. Tras dar un beso a mi madre y atravesar el umbral, echaba una vida mirada al cmodo lugar junto al calentador, solo para ver que la gata se haba vuelto a apoderar de l. Cmo la envidiaba! Como si hubiera sido poco, la minina me miraba con ojos adormecidos y como si, rindose de m, me dijera: "Divirtete en la escuela, Glenn; menos mal que yo no pertenezco a los humanos!'' Ah, cuanto detestaba ese gesto! Pero en el transcurso del da sola ocurrir algo interesante. Cuando volva a casa despus de las alegras y las penas del da escolar y vea a la ociosa gata enrollada todava junto al calentador, sonriendo, le deca: ''Menos mal que yo no soy un gato". A vosotros que os vais acercando cada vez mas al grande y espacioso edificio no tienen absolutamente nada que ofreceros sino una satisfaccin instantnea inevitablemente ligada al dolor y al sufrimiento a largo plazo. Los mandamientos que observis no los dio un Dios vengativo para

impediros divertiros, sino un Dios amoroso que quieren que sean felices en esta vida y por la eternidad. Comparemos las bendiciones del vivir la Palabra de Sabidura con lo que tendrais si escogierais divertiros con los del grande y espacioso edificio. Comparemos la alegra del buen humor inteligente y sensato con la risa tonta, vulgar y estridente del borracho. Comparemos a las jovencitas fieles que todava se ruborizan con las que, tras haber perdido la vergenza, procuran persuadiros a aunaros a su perdicin. Comparemos el elevar a las personas con el degradar a las personas. Comparemos la facultad de recibir revelacin personal y orientacin en la vida con el ser llevados por doquiera de todo viento de doctrina. (Efesios 4:14). Comparemos el poseer el sacerdocio de Dios con cualquier cosa que veamos ocurrir en el grande y espacioso edificio. Los miembros de varias iglesias del mundo han apremiado a sus lderes para cambiar la doctrina de modo que se acomode al modificado estilo de vida de sus miembros. Muchos lo han logrado y vemos cada vez mas iglesias hechas de doctrinas de hombres (Colosense 2:22). Hay verdades absolutas de eternidad que no cambian porque las personas se aparten de ellas. Ningn voto popular puede cambiar una verdad absoluta y eterna. No os dejis engaar por la premisa de que "todos lo hacen". El espritu se ofende y la inteligencia se insulta con ese razonamiento. Una vez reunidas todas las evidencias, al graduaros de la escuela de la vida, los duros golpes de esta demostrarn cientficamente lo que vosotros, varones jvenes, aprendisteis en el jardn de infantes (kindergarten) de vuestra preparacin espiritual, o sea, que "la maldad nunca fue felicidad" (Alma 41:10). Por qu esperar a que el hombre finito confirme lo que su Creador infinito ya ha revelado a los profetas? S cuanto os gustan las emociones fuertes y los riesgos. Queris emociones fuertes? Os dar una: sabis que hay en el mundo mil jvenes por cada uno de vosotros? Los hijos de Helamn no enfrentaron tan grande desigualdad (vase Alma 56:10). Al intensificarse los vientos de la opinin popular y al aumentar las burlas de los que intentan justificar sus propios actos inicuos, ser preciso que vosotros os vistis "de toda la armadura de Dios" (Efesios 6:11). Tendris que luchar con todas vuestras fuerzas para conservaros sin mancha del mundo (D. y C. 59:9). Os rogamos que os conservis fieles, no por nosotros, sino por vosotros mismos. Con la desigualdad de 1000 a 1 fallar la juventud de Sin? Doy firme testimonio de que no, no fallar. La juventud del reino saldr victoriosa. Eso si que es emocionante! Que aventura de aquel grande y espacioso edificio cambiarais por la viva emocin de edificar el reino al cual vendr nuestro Salvador a la tierra para reinar? Amamos a los jvenes de la iglesia y sabemos que colectivamente saldrn adelante. Sin embargo, nos angustiamos muchsimo por los que podamos perder por el camino. Hablando como padre de familia, puedo deciros que la

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perdida de uno de vosotros seria demasiado. Queremos que todos salgan victoriosos y no slo la mayora. A vosotros que luchis y vais perdiendo terreno; a los que habis sido tentados a entrar en ese edificio por alguna de sus muchas puertas y ahora no encontris ninguna por la cual salir; a vosotros que os sents atrapados y derrotados, os aseguramos que si hay esperanza y que todo no se ha perdido. Por medio de Su expiacin, nuestro Seor y Salvador Jesucristo os ha proporcionado el camino para escapar de ese espantoso lugar. El os conoce a cada uno. Personalmente; conoce vuestro nombre y vuestro dolor. Si os acercis a vuestro Padre Celestial con un corazn quebrantado y

un espritu contrito, seris milagrosamente rescatados de ese grande y espacioso edificio y llevados a los cariosos y consoladores brazos del Salvador del gnero humano. Y en vuestro hogar terrenal hallareis los brazos de vuestro padre siempre abiertos para recibiros y sabris que durante vuestra ausencia vuestra madre nunca deja de poner un plato en la mesa para vosotros, delante de vuestra silla vaca. Veris claramente la diferencia entre la felicidad telestial y la felicidad celestial y sentiris y saboreareis el regocijo celestial en esta vida y por toda la eternidad. De ello testifico y doy promesa, en el nombre de Jesucristo. Amn.

" L O S Q U E A N UN CI A N B U E N A S N UE V A S "
por el presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero de la Primera Presidencia
"El trabajo es duro y el impacto eterno, pero los soldados del ejrcito del Seor no pueden darse el lujo de perder el tiempo." Es muy inspirador ver este histrico Tabernculo repleto y pensar que las capillas y edificios en todo el mundo estn igualmente llenos de poseedores del sacerdocio de Dios. Ruego que la inspiracin del cielo est conmigo y dirija mis palabras. Mi memoria se remonta a una sesin general del sacerdocio que tuvimos en 1956. En esa poca yo serva en la presidencia de la Estaca Temple View, aqu en Salt Lake City. Percy Fetzer, John Burt y yo, la presidencia, habamos venido temprano al Tabernculo con la esperanza de encontrar un buen sitio. Habamos estado entre los primeros para entrar, y tenamos dos horas de espera antes de que empezara la sesin. El presidente Fetzer nos cont al presidente Burt y a mi una experiencia de sus das de misionero en Alemania. Nos habl de una noche lluviosa en que el y su compaero iban a presentar el mensaje del evangelio a un grupo de personas reunidas en una escuela. Un enemigo haba publicado falsedades sobre la Iglesia y una cantidad de personas amenazaban atacar a los misioneros. En un momento critico, una mujer viuda se puso entre los lderes y los del grupo hostil y les dijo: "Estos jvenes son mis huspedes y van a acompaarme a mi casa ahora. Hagan el favor de dejarnos pasar". Los agresores se separaron y los misioneros fueron caminando bajo la lluvia con su benefactora, llegando al cabo de largo rato a la modesta casa de la mujer. Ella colg sus abrigos mojados en las sillas de la cocina y los invit a sentarse mientras preparaba la cena. Despus de comer, los lderes presentaron el mensaje a la bondadosa seora. Estaba all tambin un joven, hijo de ella, al que invitaron, pero rehus acercarse a la mesa, quedndose apartado en un rincn ms tibio cerca de la estufa. El presidente Fetzer termin su relato, diciendo: "Aunque no s si aquella seora se convirti a la Iglesia, siempre le estar agradecido por su bondad en esa noche de lluvia de hace treinta y dos aos". Los hermanos que estaban delante de nosotros tambin haban empezado a conversar entre s. Al cabo de un momento, estabamos escuchando su conversacin. Uno de ellos le pregunt al que estaba sentado a su lado: "Y cmo se convirti usted a la Iglesia?" El hermano le contest: "Una noche de lluvia en Alemania, mi madre llev a nuestra casa a dos misioneros empapados que haba rescatado de un populacho: les dio de comer y ellos le presentaron un mensaje sobre la obra del Seor. Me invitaron a participar, pero yo era tmido y prefer quedarme sentado donde estaba, detrs de la estufa. Despus, cuando volv a or hablar de la religin aos mas tarde, record el valor y la fe de aquellos misioneros, as como su mensaje, y eso me llev a convertirme. Supongo que jamas los volver a ver en esta tierra, pero les estar eternamente agradecido. Ni s de dnde eran. Creo que uno se llamaba Fetzer". En ese momento, el presidente Burt y yo miramos al presidente Fetzer y vimos que le corran las lgrimas por las mejillas. Sin decirnos una palabra, l toc en el hombro al que estaba sentado adelante y acababa de contar la experiencia de su conversin, y le dijo: "Yo soy el hermano Fetzer. Soy uno de los misioneros que estuvo en su casa aquella noche. Siento gratitud de poder conocer al muchacho que estaba sentado detrs de la estufa. . . escuchando y aprendiendo". No recuerdo los mensajes que recibimos en la sesin del sacerdocio esa noche, pero nunca olvidare la emotiva conversacin que tuvo lugar antes de que empezara la reunin. Estas palabras del Seor eran muy apropiadas entonces, y tambin lo son ahora: "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo

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y me trais, aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!". (D. y C 18:15). Somos un pueblo misionero; tenemos el divino mandato de proclamar el mensaje de la Restauracin. Vosotros, los jvenes que estis aqu, ya os hallis en el umbral de la misin. Alma, aquel dinmico misionero del Libro de Mormn, nos da un plan de conducta misional: "Esta es mi gloria, que quizs pueda ser un instrumento en las manos de Dios para conducir a algn alma al arrepentimiento; y este es mi gozo" (Alma 29:9). Agrego mi testimonio: Nuestros misioneros no son comerciantes que quieren vender su mercanca, sino que son siervos del Dios Altsimo que quieren expresar su testimonio, ensear verdades y salvar almas. Todo misionero que sale en respuesta a un llamamiento sagrado se convierte en un siervo del Seor, cuya obra sta es. No temis, jvenes, porque l estar con vosotros. El nunca nos falla. y nos ha prometido: "Ir delante de vuestra faz. Estar a vuestra diestra y a vuestra siniestra, y mi Espritu estar en vuestro corazn, y mis ngeles alrededor de vosotros, para sosteneros'' (D. y C. 84:88). "Y saldris por el poder de mi Espritu, de dos en dos, predicando mi evangelio en mi nombre, alzando vuestras voces como si fuera con el son de trompeta, declarando mi palabra cual ngeles de Dios'' (D. y C. 42:6). Padres, obispos, asesores de qurumes, tenis la responsabilidad de preparar a esta generacin de misioneros, de despertar en el corazn de estos diconos, maestros y presbteros no slo un sentido de su deber de servir, sino tambin una visin de las oportunidades y bendiciones que les esperan en el llamamiento misional. El trabajo es duro y el impacto eterno, pero los soldados del ejercito del Seor no pueden darse el lujo de perder el tiempo. Las recomendaciones para misioneros que llegan diariamente a las Oficinas Generales presentan toda la gama de la preparacin. Quiero relataros uno o dos casos de la poca en que trabaj en el Comit Misional. En un formulario de recomendacin de un futuro misionero, el obispo haba escrito lo siguiente: Este joven esta muy unido a su madre. Ella desea saber si seria posible que se le enviara a una misin cercana a su casa. a fin de que pudiese hablarle por telfono todas las semanas y visitarlo algunas veces''. Al leer estas palabras al presidente Kimball, que era quien hacia las asignaciones entonces. pense en cual seria su reaccin. Lo enviara a California o a Washington para que estuviese cerca de su casa, que era en Oregn? Sin levantar los ojos de lo que hacia. el presidente Kimball dijo: "Asignmoslo a la Misin de Africa del SurJohanesburgo''. Otra recomendacin tenia este comentario del presidente de estaca: "Este joven ha sido la mayor influencia para que su padrastro se convirtiera a la Iglesia hace un ao. El hombre me dijo que el verlo levantarse todos los domingos de

maana para ir a la iglesia le haba hecho pensar en que clase de Iglesia seria esa, que poda influir tanto en un muchacho''. En muchos respectos, una misin es un llamamiento para toda la familia. Las cartas de un misionero a sus padres estn llenas de poder espiritual; estn llenas de fe, fe duradera. Siempre he afirmado que esas cartas parece que han pasado por un correo celestial antes de llegar a la familia. La madre saborea cada palabra; el padre se llena de orgullo. Las cartas se leen una y otra vez, y jams se desechan. Espero que los padres recuerden que las que le escriben ellos a su hija o hijo misionero le llevan el calor de hogar y motivan una renovacin de su compromiso con su sagrado llamamiento. Dios os inspirara al disponeros a escribir para expresar a ese ser querido los sentimientos que tenis por l. En el funeral de la madre del lder Marion G. Romney, que se realiz en Provo, Utah, su yerno, el hermano John Edmunds, hizo el siguiente relato: "Al principio de su matrimonio, los hermanos Romney vivan en Mexico. El hermanos Romney [igual que el padre del presidente Benson] fue llamado a una misin Aunque no contaban con los medios, l fue y su esposa lo mantena Un da ella estaba muy triste porque quera escribirle, pero no tena con que comprar una estampilla para la carta. Despus de orar, sali a caminar por el bosque y con el pie desparramaba distrada las hojas secas mientras pensaba en su esposo. De pronto, not un objeto brillante en el suelo, y al levantarlo vio que era una moneda. . . exactamente lo que necesitaba para comprar varias estampillas". Ella haba escrito la carta y. con la intervencin del Seor, pudo enviarla. Hermanos, pensad en las bendiciones que recibieron para sus respectivas familias los Romney y los Benson despus de haber hecho un compromiso en la obra misional. Recuerdo a mi propio abuelo, Nels Monson, que esper siete aos para que su novia se convirtiera en su esposa. Lo primero que escribi en su diario de misionero expresaba con elocuencia su gratitud. y deca: Hoy, en el Templo de Salt Lake, tom a Mara Mace por esposa para la eternidad''. Lo que escribi tres das despus tenia un tono ms triste: Esta noche vino el obispo a visitarnos. He sido llamado para cumplir una misin de dos aos en Escandinavia. Mi amada esposa se quedara en casa y me mantendr''. Cunto agradezco esa fe y esa devocin! Aplaudo a los muchos matrimonios que salen a servir. Dejando atrs las comodidades del hogar y el calor de la familia, van tomados de la mano como compaeros eternos, pero tambin tomado de la mano de Dios como Sus representantes en un mundo sediento de fe. A los muchos que contribuyen al fondo misional, les agradezco en nombre de la Iglesia y en mi propio nombre. Quizs reciban pronto la gratitud de Dios, o quizs la reciban como el hermano Fetzer, despus de treinta aos. Pero s que la recibirn, los bendecir, los consolar los santificar.

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El mes pasado los diarios de Salt Lake daban la noticia de la muerte de Fred Sudbury. En ella aparecan los nombres de su esposa. Perla. y su hijo. Craig. y se mencionaba el hecho de que era miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das y que su matrimonio se haba sellado en el Templo de Salt Lake. Lo que la noticia no poda comunicar era el inspirador drama humano que haba precedido su muerte. Hace aos, Craig Sudbury fue con su madre a mi oficina, antes de partir para la Misin de Australia-Melbourne. Fred Sudbury, su padre, no estaba con ellos. Veinticinco aos atrs la madre de Craig se haba casado con Fred, que no comparta el amor que ella senta por la Iglesia y, por supuesto, no era miembro. Craig me habl del amor profundo que senta por sus padres y me confi su esperanza de que algn da, no saba l como, el Espritu tocara a su padre y l abriera su corazn al evangelio de Jesucristo. Or pidiendo inspiracin para saber cmo podra concedrsele su deseo. Recib la inspiracin que peda y le dije a Craig: "Sirve al Seor con todo tu corazn. S obediente a tu sagrado llamamiento. Escrbeles a tus padres todas las semanas, y, de vez en cuando. Envale una carta slo a tu papa dicindole que lo quieres y lo agradecido que estas de que l sea tu padre". Me agradeci, y l y su madre se fueron. No volv a ver a la madre de Craig hasta mis de dieciocho meses despus. Un da fue a mi oficina y, con palabras entrecortadas por las lgrimas, me dijo que ya haca casi dos aos que su hijo se haba ido a la misin. "Jamas dej pasar una semana sin escribir a casa", me dijo. "Hace poco, mi esposo, Fred, se puso de pie por primera vez en una reunin de testimonios y dijo: Todos saben que no soy miembro de la lglesia pero algo me ha pasado desde que Craig sali en la misin. Sus cartas me han conmovido. Quiero leerles una:

Querido pap: Hoy ense a una familia especial el plan de salvacin y las bendiciones de la exaltacin en el reino celestial. Pero para m no sera un reino celestial si tu no estuvieras all. Estoy agradecido de que seas mi padre, pap, y te quiero mucho. Tu hijo misionero. "Despus de veintisis aos de matrimonio he decidido hacerme miembro de la Iglesia, porque se que el mensaje del evangelio es la palabra de Dios. La misin de mi hijo me ha movido a la accin y he hecho arreglos para que mi esposa y yo vayamos a encontrarnos con Craig al finalizar su misin. El mo ser su ultimo bautismo de misionero regular del Seor. Haba odo el mensaje, haba visto la luz, haba abrazado la verdad. Un joven misionero, con fe inquebrantable, haba participado con Dios en un milagro de los ltimos das. Su dificultad para comunicarse con el ser querido se haba agrandado con la barrera de una distancia de miles de kilmetros entre l y su hogar. Pero el espritu de amor atraves la vastedad del ocano, y se estableci un dilogo de corazn a corazn. No haba otro misionero ms orgulloso que Craig Sudbury el da en que, en la lejana Australia, ayud a su padre a entrar en el agua y, levantando su brazo derecho en escuadra, dijo las sagradas palabras: "Fred Sudbury, habiendo sido comisionado por Jesucristo, yo te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo" (D. y C. 20:73). La oracin de una madre, la fe de un padre, el servicio de un hijo, lograron un milagro de Dios. "Cun hermosos son los pies de los que anuncian la paz, de los que anuncian buenas nuevas!" (Romanos 10:15.) Que el Seor nos bendiga, mis hermanos, con memorias misionales de un servicio valiente en la causa de Cristo, lo pido en Su santo nombre. Amn.

" N O T O M A RA S E L N O M B R E D E D I O S E N V A N O"
por el presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero en la Primera Presidencia
"El hbito que han adquirido algunos jvenes, de hablar en forma vulgar y blasfema no slo ofende a las personas bien educadas, sino que es un pecado muy grande a la vista de Dios y no debe existir entre los hijos de los Santos de los ltimos Das. Hermanos, el presidente Benson me ha pedido que os dirija la palabra en este momento. Siempre es una inspiracin contemplar a tantos poseedores del sacerdocio reunidos en el Tabernculo y pensar en los millares mas que estn reunidos en capillas de la Iglesia tanto en Norteamrica como en otros lugares del mundo. La presencia de vosotros en esta reunin es indicacin de vuestra fe y gran dedicacin a la obra del Seor. Os doy las gracias por ello y os expreso mi afecto. Vuestras oraciones tienen gran alcance. S, y estoy seguro de que mis hermanos tambin lo saben, s, que suben al Seor vuestras oraciones por las Autoridades Generales de la Iglesia. Muy grande y sagrada es la tarea que se nos ha confiado, y somos conscientes de nuestro deber al Seor y a vosotros, nuestros colaboradores en esta grandiosa obra. Quisiera dirigir mis palabras a los muchachos ms jvenes de esta reunin, los poseedores del Sacerdocio Aarnico. Tengo en mi poder una carta que me envi un funcionario publico, en la cual me dice:

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"Por favor, podra decir algo referente al problema de la blasfemia, los juramentos y el lenguaje vulgar? "De mis aos de estudiante, recuerdo slo a un alumno que tena ese vicio y la mayora de los compaeros evitaban su compaa. Hoy en da. si es correcto lo que se me ha dicho, esa lacra ha alcanzado proporciones epidmicas entre los jvenes de segunda enseanza". Sigue diciendo: "Una noche en que vea la televisin con mi hijo de diecisis aos, al or all palabras obscenas, le suger apagar el televisor; y el me dijo: 'Cmo quieras, papa, pero eso no es nada comparado con lo que siempre oigo en la escuela'. Al hablar del asunto con otros jvenes del vecindario, me dijeron lo mismo. Un muchacho me dijo: 'Casi todos hablan as y las nias igual o peor que los chicos' ''Lo que me preocupa de esto es que el lenguaje grosero e indecente se ha vuelto ya una practica aceptable en las escuelas, lo cual tal vez se deba en gran parte a la influencia de la televisin y a la indulgencia general de nuestra sociedad. Sea cual sea la causa, espero que se haga algo por ponerle freno, por hacer comprender a la juventud la importancia de hablar con decencia. Considero esa sugerencia muy apropiada. Recort del diario Wall Street Jornal un artculo reciente de Hodding Carter, tercero, en el que dice: "Si antes era extrao, que se dijeran improperios delante de las damas, ahora es raro que no se digan. Por cualquier razn, del cambio social que se produjo en la dcada de 1960 se desprende la degradacin de la conducta y del modo de hablar.'' El seor Carter escribe como ex infante de marina y como reportero, dos grupos conocidos por su lenguaje picante, lo cual l admite, y confiesa su parte de culpa: pero condena la creciente prctica en el mbito pblico. Continua diciendo: "Dicha prctica no se limita a las ciudades grandes. . . Si bien lo que antes se calificaba de lenguaje del hampa es, desde luego, comn en el hampa, tambin es comn en Harvard y Tulane, en Davenport, y Iowa, Dustin, Florida, para nombrar unos pocos sitios". Luego aade: ''Pero, adems del lenguaje, hay un problema mayor, el cual es la decadencia de los buenos modales en general . . . "Y as, nos vemos acometidos por todos lados por la relajacin de las costumbres; y son pocos los que tienen el valor o el deseo de hacer algo al respecto. . . Yo mismo, rara vez interpelo al malhablado que avergenza a mi madre en un lugar publico. . . Yo, como la mayora de ustedes, tras sobresaltarme me alejo.'' Lo que he conversado con directores de escuela y estudiantes me ha llevado a la misma conclusin: que, aun entre los jvenes de la Iglesia, reina el maligno y creciente hbito de la blasfemia y las palabras sucias e indecentes. No vacilo en decir que es malo e indebido, sumamente malo, que cualquier joven que posea el sacerdocio de Dios incurra en falta.

El tomar el nombre del Seor en vano es cosa muy grave. Tras sacar Moiss de Egipto a los hijos de Israel para conducirlos a la tierra de promisin, subi al monte para hablar con el Seor. y el dedo del Seor escribi en dos tablas de piedra el Declogo. Esos Diez Mandamientos constituyeron la base del cdigo judeocristiano que rige el comportamiento humano. Cada uno de ellos es importante y hay uno que dice: "No tomars el nombre de Jehov tu Dios en vano: porque no dar por inocente Jehov al que tomare su nombre en vano'' (Exodo 20:7). Tan grave se consideraba la violacin de esa ley en el antiguo Israel que la blasfemia del nombre de Dios se pagaba con la muerte del blasfemo. Hay un interesante relato de esto en Levtico: "El hijo de una mujer israelita. . . blasfem el Nombre del [Seor], y maldijo: entonces lo llevaron a Moiss . . . Y Jehov habl a Moiss. diciendo: "Saca al blasfemo. . . y todos los que le oyeron pongan sus manos sobre la cabeza de l. y apedrelo toda la congregacin. "Y a los hijos de Israel hablaras. diciendo: Cualquiera que maldijere a su Dios, llevar su iniquidad. "Y el que blasfemare el nombre de Jehov, ha de ser muerto; toda la congregacin lo apedrear.'' (Levtico 24:10-16.) Si bien el mas serio de los castigos no se practica desde hace largo tiempo, la gravedad del pecado no ha cambiado. El Seor ha vuelto a hablar en nuestra poca con respecto a este asunto tan serio. En la revelacin que recibi el presidente Brigham Young el 14 de enero de 1847. cuando los miembros se preparaban para salir de los cuarteles de invierno en direccin a estos valles del Oeste, el Seor dijo: "Guardaos del pecado de tomar el nombre del Seor en vano, porque soy el Seor vuestro Dios, s, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob.'' (D. y C. 136:21.) En una carta circular que envi a toda la Iglesia la Primera Presidencia el 8 de abril de 1887 cien aos atrs decan referente al problema, que evidentemente era tan serio entonces como lo es ahora. ''El habito. . . que han adquirido algunos jvenes, de hablar en forma vulgar y blasfema. . . no solo ofende a las personas bien educadas sino que es un pecado muy grande a la vista de Dios y no debe existir entre los hijos de los Santos de los Ultimos Das.'' Una vez trabaje con un grupo de ferroviarios que por lo visto se enorgullecan de decir blasfemias, inclusive trataban de perfeccionarse en ellas. Recuerdo que entregue unas instrucciones escritas a un guarda-agujas que tenia el deber de hacer lo que se le indicaba: pero no le dio la gana realizar la tarea en esos momentos. Tras leer las instrucciones, le dio una pataleta. Aunque era un hombre de cincuenta aos, se comport como un nio malcriado. Se quit el gorro, lo tiro al suelo, lo pisote y profiri tal sarta de

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improperios que pareca echar humo: y cada tres o cuatro palabras tomaba el nombre de Dios en vano. Me pregunt como era posible que un hombre mayor fuera tan infantil. La sola idea de que un hombre actuara y hablara de ese modo me resultaba en extremo repugnante. Nunca pude volver a respetarlo como antes. Cuando yo era pequeo y estaba en el primer ao de la escuela, tras haber pasado lo que pens fue un mal da en el colegio, al entrar en casa, tir mis libros sobre la mesa de la cocina y lance una imprecacin formada con el nombre del Seor. Mi madre se escandaliz. Me dijo serena pero firmemente lo malo que yo haba hecho, que no poda permitir que esa clase de palabras salieran de mi boca. En seguida, me llev de la mano al cuarto de bao, tom una toallita limpia, la moj con agua y le puso bastante jabn. Luego me dijo: "Tendremos que lavarte la boca". Me mand abrir la boca y as lo hice, pero a regaadientes. Entonces, me frot la lengua y los dientes con el trapo enjabonado. Yo farfullaba enojado y con deseos de decir palabrotas pero no lo hice. Me enjuague la boca una y otra vez pero pas mucho rato antes que se me fuera el sabor del jabn. En realidad cada vez que me acuerdo de eso, vuelvo a sentir el gusto del jabn. Puedo decir que me he esforzado por no tomar el nombre del Seor en vano desde aquel da. Estoy agradecido por esa leccin. En cierta ocasin Jess dijo a la multitud: ''No lo que entra en la boca contamina al hombre: mas lo que sale de la boca, esto contamina al hombre" (Mateo 15: 11). As lo he pensado al or blasfemar a hombres y mujeres, muchachos y nias. George Q. Cannon. Que sirvi como consejero en la Primera Presidencia, dijo una vez: "Toman los ngeles el nombre del Seor en vano? La idea es tan ridcula que hasta es difcil formular la pregunta . . . Cmo es posible que nos atrevamos a hacer los que los ngeles no osaran hacer? Podemos acaso afirmar que lo que es prohibido ene le cielo es digno de alabanzas en la tierra?. . . Al paso que ningn muchacho podr decirnos que saque algn provecho del tomar en vano el santo nombre de Dios, nosotros podemos sealarle los muchos males de que ello derivan. Para empezar, es innecesario y, por tanto, absurdo; disminuye nuestro respeto por lo sagrado y nos lleva a relacionarnos con los malvados; perdemos el respeto de la gente buena que nos rehuye; nos conduce a cometer otros pecados, porque el que no respeta a su Creador no se avergenza de engaar a sus semejantes; adems, al cometer esta falta, directamente y a sabiendas, violamos uno de los ms explcitos mandamientos de Dios." Hermanos no usis palabras vulgares en vuestra conversacin. El lenguaje soez deshonra al que lo usa. Si habis adquirido ese hbito, cmo podis dejarlo? Comenzad tomando la decisin de cambiar y la prxima vez que os sintis propensos a decir palabras que sabis que son indebidas, sencillamente deteneos y no las digis, o expre-

sad de otro modo lo que tengis que decir. Con la prctica, la restriccin se volver ms fcil. El presidente Grant deca: "Aquello que perseveramos en hacer se vuelve fcil, no porque la naturaleza de ello haya cambiado, sino porque nuestra capacidad para hacerlo ha aumentado". Se empieza con la autodisciplina. El personaje Hamlet, de Shakespeare, dijo, refirindose a un mal hbito: Refrenaos esta noche; eso har algo ms fcil la prxima abstinencia, y an ms fcil la siguiente, puesto que la costumbre puede cambiar el sello de la naturaleza y es capaz de dominar (domear) al diablo o arrojarlo con fuerza prodigiosa. Conciben a un misionero de esta Iglesia usando ele lenguaje indecente que se oye en tantas escuelas? Naturalmente que no. Eso sera totalmente inslito en su llamamiento como embajador del Seor. La mayora de vosotros, jvenes que me os, sois futuros misioneros. Es tan indigno que usis un lenguaje indecente como lo sera para un misionero, porque tambin vosotros poseis el sacerdocio; tenis la autoridad para hablar en el nombre de Dios. Recordad que es esa misma voz la que ora al Seor por un lado, y la que por otro lado, en compaa de los amigos, quizs se incline a decir palabras obscenas y vulgares. Los dos tipos de voces son incompatibles. Pablo, quizs el mas notable misionero de todos los tiempos, escribi a Timoteo, su joven compaero ene el ministerio: "Ninguno tenga en poco tu juventud, sino s ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza." (1 Timoteo 4:12.) Reparemos en lo que dice: "S ejemplo en palabra", o sea, en la manera de hablar. Creo que se refiere al tema que estoy tratando en esta ocasin. Dice que las palabras groseras e indecentes son incompatibles con el llamamiento de ser creyente en Cristo. "En conducta", vuelve a decir que nuestro proceder debe ser un ejemplo de los creyentes. La conversacin es la esencia de las amistosas reuniones sociales; puede ser feliz, puede ser alegre, puede ser seria, puede ser divertida; pero no debe ser picante, ni grosera, ni indecente si uno es de verdad creyente en Cristo. Tal vez pensis que ha sido innecesario que me haya extendido tanto sobre el tema; si lo he hecho, es porque lo considero muy importante. Es trgico e innecesario que jvenes y seoritas usen palabras indecentes. Es inexcusable que una seorita hable as y es igualmente grave que hable de ese modo un muchacho poseedor del sacerdocio. Esta practica es totalmente inaceptable para el que tiene autoridad para hablar en el nombre de Dios. El blasfemar el santo nombre del Seor y el hablar con palabras corrompidas es una ofensa a Dios y al hombre. El hombre o el muchacho que se vale del lenguaje vulgar da a conocer en el acto la deficiencia de su vocabulario. que no posee la suficiente riqueza de expresin para poder

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expresarse con claridad sin tener que recurrir a palabras obscenas e indecentes. Os he hablado de esto en esta oportunidad porque creo que algunos de vosotros habis incurrido en esta falta. Espero que aceptis lo que os he dicho con el espritu y la buena intencin con que os he hablado. Si habis estado usando un lenguaje vulgar y vuestros amigos estn con vosotros en esta reunin del sacerdocio, entonces resolved ayudaros el uno al otro. Si alguno dijera algo indebido, hgaselo notar el otro. Confo en que as lo haris. Si lo hacis, honraris a vuestro Padre Celestial. Honrareis a su Hijo Amado. Honraris el sacerdocio que poseis. Honrareis vuestro propio hogar. Os honrareis a vosotros mismos y os enorgulleceris de vuestra capacidad de autodominaros en el hablar.

Digo esto a los muchachos y tambin lo digo a vosotros hombres mayores, que posiblemente tengis un problema parecido, y lo hago con amor. S que el Seor se complace cuando nuestro hablar es limpio y virtuoso, porque El nos ha dado el ejemplo. Sus revelaciones estn repletas de palabras afirmativas y edificantes que nos instan a hacer lo correcto y a seguir adelante en la verdad y la virtud. No digis improperios, no blasfemes. Evitad los chistes sucios. Alejaos de las conversaciones salpicadas de palabras inmundas y obscenas. Seris ms felices si lo evitis y vuestro ejemplo fortalecer a los dems. Que seis bendecidos en este empeo, ruego humildemente en el nombre de Jesucristo. Amn.

PARA EL PADRE DE FAMILIA


Por el presidente Ezra Taft Benson Presidente de la Iglesia
"Debis ayudar a crear un hogar en el que pueda morar el espritu del Seor." Mis queridos hermanos, me siento sumamente agradecido de estar aqu con vosotros en esta importantsima reunin de los poseedores del sacerdocio de Dios. Ruego que el Espritu del Seor me acompae y os acompae a vosotros mientras hablo de un tema extremadamente importante. Esta tarde quisiera dirigirme a vosotros, los padres que os encontris aqu, y a los que estis reunidos por toda la Iglesia, y hablaros de vuestros sagrados llamamientos. Espero que vosotros jovencitos, tambin escuchis con atencin porque debis prepararos para ser los futuros padres de la Iglesia. Padres, vosotros tenis un llamamiento eterno del que nunca seris relevados: el de ser padres. Los llamamientos en la Iglesia son muy importantes, pero siempre se dan por un perodo de tiempo y despus se releva de ellos a la persona. Por el contrario, el llamamiento de ser padres es eterno y su importancia contina mas all de esta vida. Es un llamamiento por esta vida y por toda la eternidad. El presidente Harold B. Lee dijo con acierto que la parte ms importante de la obra del Seor que vosotros, los padres, realicis, ser dentro de las paredes de vuestro propio hogar. La orientacin familiar, el trabajo del obispado y otras responsabilidades en la Iglesia son importantes, pero lo primordial es lo que podis efectuar dentro del hogar. Examinemos cuales son las responsabilidades especficas de los padres dentro de los sagrados confines de su hogar. Quisiera recordaros dos de las responsabilidades bsicas de todo padre de Israel. Primero, tenis el sagrado deber de satisfacer las necesidades materiales de la familia. El Seor defini con claridad el deber de mantener a la familia y de criar hijos dignos. En el comienzo, se le manda a Adn, no a Eva, que se ganara el pan con el sudor de la frente (Gnesis 3:19). El apstol Pablo amonesta a los esposos y padres: "porque si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrdulo" (1 Timoteo 5:8). Cuando la Iglesia restaurada todava no tena muchos aos de vida, el Seor especficamente le dio a los hombres la obligacin de mantener a sus esposas e hijos. En enero de 1832, dijo; ". . . de cierto os digo que todo hombre que tiene la obligacin de mantener a su propia familia, hgalo, y de ninguna manera perder su corona" (D. y C. 75:28). Tres meses mas tarde dijo otra vez: "Las mujeres tienen derecho de recibir sostn de sus maridos hasta que estos mueran" (D. y C. 83:2). Este es el derecho que dio Dios a las esposas y a las madres. Mientras ella cuida y educa a sus hijos en la casa, el esposo gana lo necesario para mantenerlos, haciendo posible as que ella cumpla con esta tarea. Cuando en una familia el esposo es sano y puede trabajar, se espera que mantenga a su familia. A veces nos cuentan de esposos que debido a condiciones econmicas adversas han perdido el trabajo y esperan que sus esposas salgan a trabajar, aunque ellos son todava muy capaces de mantener a su familia. En estos casos, instamos al esposo a hacer todo lo que est a su alcance para que su esposa pueda quedarse en la casa cuidando a los hijos mientras l contina manteniendo a la familia lo mejor posible, a pesar de que el trabajo que pueda conseguir no sea ideal y tengan que ajustar el presupuesto familiar. La necesidad de estudiar o de adquirir posesiones materiales tampoco justifica que se posponga el tener hijos para que la esposa trabaje y mantenga el hogar.

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Yo me acuerdo del consejo de nuestro querido profeta Spencer W. Kimball a los estudiantes casados, cuando dijo: "He repetido a miles de jvenes que cuando se casan no deben esperar a tener hijos hasta despus de haber terminado la universidad y conseguido la posicin econmica deseada . . . deben hacer una vida matrimonial normal y permitir que vengan los hijos . . . yo no conozco ningn pasaje de Escritura en el que se d permiso a las jvenes esposas para no tener familia con el propsito de ir a trabajar y mantener a sus esposos mientras ellos estudian. Hay miles de maridos que han trabajado y estudiando y han criado a sus hijos, todo a la vez". Hermanos del sacerdocio, yo contino recalcando la importancia de que las madres se queden en la casa para cuidar y criar a sus hijos y ensearles a ser personas dignas en todo sentido. En mis viajes por todo el mundo he observado que la gran mayora de las mujeres miembros de la Iglesia quieren seguir este consejo de todo corazn. Pero sabemos que a veces la madre trabaja fuera de la casa animada por su marido, e incluso ante la insistencia de l. l es el que quiere tener las conveniencias que puede comprar el dinero extra. En esos casos, hermanos, no slo sufrir vuestra familia sino que vosotros mismos no podris progresar espiritualmente. Os digo a todos vosotros, el Seor le ha dado al hombre la responsabilidad de mantener a su familia y ganar suficiente para que la esposa pueda cumplir con su funcin de madre en el hogar. Padres, otro aspecto vital es que debis hacer arreglos para que la familia no pase necesidades en casos de emergencia. La preparacin familiar es un principio de bienestar bien establecido y en la actualidad es mas importante que nunca. Os pregunto de todo corazn, tenis almacenados para vuestra familia comida, ropa y combustible, si fuera posible, para un ao? La revelacin de que, cuando se pueda, tengamos un huerto, criemos animales y almacenemos el producto de ellos puede que sea tan esencial para nuestro beneficio temporal hoy da como lo fue entrar al arca para la gente de la poca de No. Tambin os pregunto: tratis de no gastar mas de lo que tenis y estis ahorrando, aunque sea un poco?. Sois honrados con el Seor en el pago de los diezmos? La obediencia a esta ley divina os brindar tanto bendiciones espirituales como materiales. S, hermanos, como padres en Israel vosotros tenis la gran responsabilidad de satisfacer las necesidades materiales de la familia y de estar preparados para casos de emergencia. Segundo, vosotros tenis la sagrada responsabilidad de ser los lderes espirituales de la familia. En un folleto que public hace algunos aos el Consejo de los Doce, dice lo siguiente: "La paternidad equivale al liderazgo, el liderazgo ms importante que existe. Siempre ha sido as . . . y siempre ser de esa manera. Padres, con la ayuda, las sugerencias y el nimo de vuestra compaera eterna, vosotros debis presidir en el hogar".

No obstante, con la funcin de presidir se adquieren tambin importantes obligaciones. A veces nos enteramos de hombres, incluso de hombres de la Iglesia, que piensan que ser el cabeza de hogar los coloca en un papel superior y les permite actuar como dictadores y tener exigencias injustas con la familia. El apstol Pablo dice que el marido es la cabeza de la mujer, as como Cristo es cabeza de la Iglesia (vase Efesios 5:23; cursiva agregada). Ese es el modelo que debemos seguir en nuestra funcin de presidir en el hogar. El Seor no gua a su Iglesia con una mano severa ni despiadada. El Seor no trata a su Iglesia con falta de respeto ni se despreocupa de ella. El Seor no se vale de la fuerza para conseguir lo que quiere. Nunca encontraremos al Seor haciendo nada que no sea edificar, elevar, consolar y exaltar a la Iglesia. Hermanos, os digo esto con toda seriedad: En nuestra funcin de lderes espirituales de nuestra familia, debemos seguir el ejemplo de Cristo. Esto se aplica en particular a la relacin que tengis con vuestras esposas. Una vez mas el consejo del apstol Pablo es muy apropiado; l dijo simplemente: "Maridos, amad a vuestras mujeres as como Cristo am a la Iglesia" (Efesios 5:25). En las revelaciones de esta poca el Seor habla otra vez de esta obligacin: "Amars a tu esposa con todo tu corazn, y te allegars a ella y a ninguna otra" (D. Y C. 42:22). Que yo sepa, en todas las escrituras hay slo alguien mas a quien se nos manda amar con todo nuestro corazn, adems de nuestras esposas, y es a Dios mismo. Reflexionad sobre eso. Esta clase de amor se puede demostrar a las esposas de muchas de muchas maneras. Lo primero y ms importante es que nada, excepto Dios mismo, debe ocupar el lugar de la esposa; ni el trabajo ni las diversiones ni los pasatiempos. Vuestra esposa es la compaera eterna y los mas preciado que tenis. Qu quiere decir amar a alguien con todo el corazn? Quiere decir amar con todas las emociones y con toda devocin. Cuando uno ama a la esposa de todo corazn, por supuesto no la humilla, no la critica, ni le busca defectos; no abusa de ella con palabras, silencios forzados ni acciones condenables. Qu quiere decir allegarse a ella? Quiere decir estar al tanto de sus sentimientos y necesidades. A ella le gusta que la aprecien y le presenten atencin. Le agrada que le digis que la consideris atractiva y que ella es importante para vosotros. Amarla quiere decir que es preciso hacer todo lo posible para asegurar el bienestar de ella y su propia estimacin. Vosotros debis sentiros agradecidos que ella sea la madre de vuestros hijos y la reina de vuestro hogar; agradecido de que ella haya escogido ser ama de casa y madre para dar a luz, nutrir, amar y ensear a vuestro hijos, y que ella lo considere el llamamiento mas noble de todos. Esposos, reconoced la inteligencia de vuestra propia esposa y su capacidad de daros sugerencias como socia

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vuestra sobre los planes, las actividades y el presupuesto de la familia. No seis tacaos ni con vuestro tiempo ni con vuestro dinero. Dad a vuestra esposa la oportunidad de desarrollarse en los planos intelectual, emocional, social y espiritual. Recordad, hermanos, que el amor puede alimentarse con acciones en apariencia insignificantes. Llevarle flores esta bien, pero tambin es importante que estis dispuestos a lavar la vajilla, cambiar paales, levantaros de noche a atender a un nio que llora y dejar de mirar televisin o leer el peridico para ayudarla con la cena. Esas son las formas de decir "te quiero" con nuestras acciones y dan resultados maravillosos con muy poco esfuerzo. Esta clase de liderazgo del sacerdocio ejercido con amor se debe aplicar tanto con la esposa como con los hijos. Las madres tienen un papel preponderante en el hogar y son el corazn de l, pero esto no disminuye la funcin importantsima que desempean los padres como cabeza de la familia al criar, ensear y amar a sus hijos. Como el patriarca del hogar, vosotros tenis la gran responsabilidad de asumir el liderazgo para educar a vuestros hijos. Debis ayudar a crear un hogar en el que pueda morar el Espritu del Seor. Vuestra funcin es guiar la vida familiar en todos los aspectos, tomando parte activa en establecer las reglas de disciplina familiar y en su aplicacin. Nuestros hogares deben ser refugios donde nuestra familia pueda encontrar paz y alegra. Ningn hijo debe tener miedo de su padre, y mucho menos de un padre que posea el sacerdocio. El deber del padre es asegurarse de que su hogar sea un hogar feliz, y no puede lograrlo cuando en su casa hay discusiones, peleas, malos sentimientos y mal comportamiento. Los buenos padres, al disciplinar y educar a sus hijos, al cuidarlos y quererlos y al darles el buen ejemplo, ejercen una influencia poderosa que es vital para su bienestar espiritual. Con el corazn lleno de amor, quisiera sugerir a los padres de Israel diez modos en que pueden ejercer un liderazgo espiritual con sus hijos: 1. Dad bendiciones de padre a vuestros hijos. Bautizadlos y confirmadlos. Ordenad a vuestros hijos al sacerdocio. Estos sern los puntos sobresalientes en la vida espiritual de ellos. 2. Dirigid personalmente las oraciones familiares, la lectura de las Escrituras y las noches de hogar semanales. Cuando vosotros participis con dedicacin en estas actividades, vuestros hijos se darn cuenta de lo importantes que son esas actividades para vosotros.

3. Siempre que sea posible, id todos juntos a las reuniones de la Iglesia. Ir a la Iglesia y participar todos juntos en las reuniones es vital para el bienestar espiritual de los hijos. 4. Dedicad todo el tiempo a cada uno de los hijos por separado. Como familia, id de paseo y a acampar, a competencias deportivas y a recitales, a programas de sus escuelas, etc. Es muy importante para todos que el padre los acompae. 5. Estableced tradiciones familiares como paseos al campo, viajes, etc. Estos recuerdos sern imborrables para los hijos. 6. Tened entrevistas personales con los hijos. Permitidles que hablen de lo que ellos quieran. Enseadles principios del evangelio y valores importantes. Decidles que los queris. Todas estas cosas demuestran a los hijos que ellos son importantes para vosotros. 7. Ensead a vuestros hijos a trabajar y mostradles el valor de esforzarse para alcanzar una meta apropiada. Cuando el padre abre una cuenta bancaria para la misin y la educacin de sus hijos, demuestra a estos lo que l considera importante. 8. Escuchad buena msica y tened a mano buenos libros en la casa. Los hogares en los que se cultiva el gusto por las obras de arte tienen una influencia beneficiosa sobre los hijos para siempre. 9. Si la distancia lo permite, id al templo con vuestra esposa con regularidad. De esta forma los hijos comprendern mejor la importancia del matrimonio en el templo y de los convenios que all se hacen, como tambin la importancia de la familia eterna. 10. Permitid que vuestros hijos vean la satisfaccin que sents al servir en la Iglesia. Esto les servir de ejemplo, y es probable que ellos tambin quieran servir en la Iglesia y encuentren satisfaccin al hacerlo. Esposos y padres en Israel, vosotros podis hacer tanto por la salvacin y exaltacin de vuestras familias! Vuestras responsabilidades son importantes! Recordad que el llamamiento de padres en la Iglesia es sagrado, que es el llamamiento ms importante en esta vida y en toda la eternidad; es un llamamiento del que nunca seris relevados. Ruego que siempre podis proveer las necesidades materiales de vuestra familia y que, con vuestra esposa a vuestro lado, podis cumplir con la sagrada responsabilidad de ser los lderes espirituales del hogar. Ruego estas cosas en el nombre de Jesucristo. Amn.

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P A D R E , A UM E N T A N U E S T RA FE
por el presidente Gordon B. Hinckley Primer Consejero en la Primera Presidencia
"De todas las cosas que necesitamos, considero que la ms urgente es un aumento de nuestra fe. " Yo tambin doy la bienvenida a todos los que se han congregado para esta gran conferencia, la cual en verdad se ha convertido en una conferencia mundial. Hoy nuestra voz llega no slo a toda Norteamrica, sino que, en cuestin de segundos, alcanza tambin a algunos que estn al otro lado de los mares. Miles de personas se han reunido esta maana para escuchar la palabra del Seor. Os agradezco vuestra fe y buenos deseos, e imploro la gua del Espritu Santo. Voy a contaros algo que me sucedi junto con uno de nuestros Presidentes de Area. Nos encontrbamos en una nacin en la cual segn estabamos informados, no exista ningn miembro de la Iglesia entre los millones de sus habitantes. Haba en aquel lugar un hombre que conoca la lglesia y deseaba bautizarse. Por mucho tiempo haba estudiado la Biblia y. aunque perteneca a una iglesia cristiana, no se senta satisfecho. Senta que deba pertenecer a una iglesia que llevara el nombre del Salvador. En una biblioteca publica del lugar encontr un da anotado en una vieja enciclopedia el nombre de La lglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das, cuya sede, se indicaba, quedaba en Salt Lake City. Utah (EE.UU.). De esa forma, escribi pidiendo que se le enviara alguna informacin, y recibi varios folletos y libros sobre la lglesia a medida que los solicitaba. Cuando lo conocimos personalmente, nos enteramos de que haba ledo el Libro de Mormn una y otra vez. Haba ledo tambin Doctrina y Convenios y otras publicaciones de la lglesia. Con gran entusiasmo haba comunicado a sus amigos el gozo de haber encontrado un gran tesoro. Este hombre peda que se le bautizara. Al entrevistarnos con l, nos hablo del sacerdocio y de sus ordenes y oficios. Ya conoca las distintas ordenanzas y los procedimientos de nuestras reuniones. Crea el que el Libro de Mormn era la palabra de Dios? Claro que s!, saba que era verdadero; lo haba ledo, haba orado y meditado acerca de l, y no tenia duda alguna de su veracidad. Crea el que Jos Smith haba sido un profeta de Dios? Sin ninguna duda! Porque tambin haba estudiado y orado al respecto. Tenia toda la certeza de la veracidad de la gloriosa visin en la que Dios el Eterno Padre y Su Hijo Amado, el Seor resucitado, se le haban aparecido al joven Jos para establecer una nueva y ltima dispensacin del evangelio verdadero. Se haba restaurado el sacerdocio, con todos sus dones y poderes; eso l lo sabia. Nuestro buen amigo quera que se le bautizara y esperaba recibir el sacerdocio para ensear y actuar con la debida autoridad. ''Pero'', le dijimos, "si lo bautizamos y luego nos vamos, usted se quedara solo. Aunque haya muchos cristianos en su pas y exista la libertad de credo, la ley impone muchas restricciones a los extranjeros. No habr nadie que lo instruya ni le ayude. No habr nadie que le apoye.'' Pero l respondi: "Dios me instruir y me ayudara, y l ser mi amigo y apoyo". Al mirar a ese buen hombre a los ojos, vislumbre en ellos la luz de la fe. Y as lo bautizamos con la autoridad del santo sacerdocio. Lo confirmamos miembro de la Iglesia y le conferimos el Espritu Santo. Bautizamos tambin a su esposa, y a l lo ordenamos al oficio de presbtero en el Sacerdocio de Aarn, para que pudiera con su esposa participar de la Santa Cena con la debida autoridad. Realizamos una reunin sacramental y de testimonios con ellos; nos abrazamos para despedirnos, con los ojos llenos de lagrimas, y ellos se fueron de regreso a su tierra, y nosotros a cumplir con otras responsabilidades en otras naciones. Nunca olvidare a ese hombre, que aunque careca de bienes materiales, era una persona educada y era maestro de profesin. Aunque no s mucho sobre su vida, lo que s s positivamente es que cuando hablbamos con l, la llama de la fe arda en su pecho, y con ello tambin avivaba nuestra fe. Al continuar con nuestro viaje y disponer de algunos momentos para meditar, desee tanto que existieran mas personas que poseyeran una fe como la de l, tanto entre nosotros como en otros lugares. Su ejemplo me sugiere un texto para hoy. En el quinto versculo del capitulo 17 de Lucas dice que, habiendo estado el Seor enseando a sus discpulos por medio de preceptos y parbolas, le ''dijeron los apstoles. . . Aumntanos la fe''. (Lucas 17:5) y esta es mi misma suplica con respecto a nosotros: "Seor, aumntanos la fe''. Que aumente Dios nuestra fe para superar nuestros temores y dudas. Muchos de vosotros estaris enterados de que en los ltimos cuatro o cinco aos hemos pasado por un episodio muy interesante en la historia de la Iglesia. Llegaron a nuestras manos dos cartas que, al anunciar que las tenamos, fueron objeto de sensacin y critica en la prensa, radio y televisin. Se difundieron en muchas partes del mundo como documentos que pondran en tela de juicio la autenticidad de la Iglesia. Al darlas a conocer pblicamente, nosotros declaramos que en verdad no tenan nada que ver con los principios fundamentales de nuestra historia. No obstante, algunas personas de poca fe, que siempre parecen estar prestas a dar odo a lo negativo, aceptaron como hechos las versiones y predicciones de los medios de comunicacin. Hasta hubo un miembro que pidi que se borrara su nombre de los registros de la Iglesia porque no

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poda creer mas en una iglesia que estuviera involucrada en asuntos alusivos a salamandras. A la fecha ustedes sabrn que el falsificador ha confesado que tanto esas cartas como otros documentos relacionados son falsos y forman parte de un macabro y descarriado plan que culmin en la muerte de dos personas. Me pregunto que han pensado esas personas cuya fe se debilit a causa de esto, desde que se enteraron de la confesin del estafador. Y sin embargo, debo decir que la mayora de los miembros de la Iglesia, con excepcin de esos pocos, prestaron poca atencin al asunto y continuaron adelante con su devoto servicio, cimentados en una fe inquebrantable en el conocimiento que viene por el poder del Espritu Santo. Ellos eran y siguen siendo firmes en su conviccin de que Dios vela por esta obra, de que Jesucristo es la cabeza de la Iglesia, de que esta es verdadera, y de que la felicidad y el crecimiento vienen del cumplimiento de sus preceptos y enseanzas. A raz de ese triste episodio, hoy ha surgido un nuevo fenmeno. Se trata de la supuesta ''nueva historia" de la Iglesia, comparada con la "vieja historia" de ella. Representa, entre otras cosas, un esfuerzo antagnico por indagar la existencia del ms mnimo elemento de magia popular y misterio en el medio en que se desenvolvi Jos Smith, para explicar lo que hizo y por que razn lo hizo. No cabe duda de que si se practicaba la magia popular en esos das. Es indiscutible que existan las supersticiones y los supersticiosos. Supongo que tambin hubo algo de esto en los das en que vivi el Salvador en la tierra. Existe aun en este supuesto siglo de las luces. Por ejemplo, en algunos hoteles y edificios comerciales se anula el nmero 13. Indica eso que hay algo malo con el edificio'? Por supuesto que no. O con los que lo construyeron? No! De la misma manera, el hecho de que hubiera supersticiones entre la gente de los das de Jos Smith no significa en modo alguno que la Iglesia procediera de tales supersticiones. Jos Smith mismo escribi y dict su historia. Fue su testimonio de lo que ocurri, y l sell ese testimonio con su propia vida. Hoy esta escrito en lenguaje puro, claro e inconfundible. l tradujo el Libro de Mormn basado en un registro antiguo, por el don y el poder de Dios. Existe para que todos lo vean, lo examinen y lo lean. Los que ya lo han ledo con fe y han orado acerca de l han obtenido la certeza de que es verdadero. Los esfuerzos actuales del enemigo por tratar de encontrar alguna explicacin diferente para la organizacin de la lglesia, el origen del Libro de Mormn y el sacerdocio, con sus llaves y poderes, son similares a los de otras oleadas en contra de la Iglesia que, as como han surgido repentinamente y se han hecho populares, han desaparecido de la misma manera. La verdad siempre prevalecer! El conocimiento de esa verdad viene por medio del esfuerzo y del estudio, efectivamente, pero primordialmente se concede como un don de Dios a aquellos que lo buscan con fe.

La splica que constantemente hago al Seor por toda la Iglesia, es esta: Seor, aumenta nuestra fe para no hacer caso de los difamadores de tu grande y santa obra. Fortifica nuestra fuerza de voluntad. Aydanos a edificar y agrandar tu reino, de acuerdo con tus sublimes mandatos, para que este evangelio se predique en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones. Yo he visto las' respuestas a esa oracin; he visto el milagro de la expansin de esta causa y del reino, y testifico de ello. En 1960. hace apenas veintisiete aos, la Primera Presidencia me asigno trabajar con los presidentes de misin, los misioneros y los santos de Asia. La Iglesia en ese entonces era pequea y no muy fuerte en esa regin de la tierra. Ya en Japn. Taiwan y Corea, fieles miembros de la Iglesia que se encontraban en el servicio militar haban plantado la semilla, pero eran pocos los conversos y la Iglesia se encontraba en una condicin inestable. No haba capillas, sino que nos reunamos grupos pequeos en casas alquiladas. En el invierno resultaban muy fras e incomodas y aun as se unieron ms conversos a la Iglesia. Algunos, carecientes de fe, pronto se alejaron, pero quedo un remanente de hombres y mujeres fuertes y magnficos que pasaron por alto la adversidad del momento. Haban encontrado su fuente de fortaleza en el mensaje mismo, y no en las casas donde nos reunamos. Hasta el da de hoy, ellos siguen siendo fieles, y a ellos se han agregado otros cientos y miles. Hace unos domingos. Tuvimos una conferencia regional en Tokio. El inmenso saln se lleno totalmente. Haba tantas personas en esa ocasin como las hay en el Tabernculo de Salt Lake City esta maana. El Espritu del Seor estaba presente. La vasta congregacin demostraba una actitud de gran fe. Para m, que haba estado all cuando ramos pocos y no muy fuertes en la fe, fue un milagro presenciar el cambio, y por ello le doy gracias al Seor. Tuvimos una experiencia similar en Hong Kong, en donde hoy hay cuatro estacas de Sin. En Sel. Corea, me conmov al entrar en el sitio de reunin ms grande de esa ciudad y ver que no haba una silla vaca, pues estaba lleno de miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das y de sus invitados. Un excelente coro de 320 voces dio inicio a la reunin con el himno ''Oracin del Profeta'', como una emocionante expresin de la primera visin del profeta Jos Smith. Yo haba visto a Corea del Sur en sus das de pobreza y de reconstruccin posterior a la terrible guerra. Cuando fui por primera vez all, solamente haba seis misioneros en Sel y dos en Pusan. Algunos se enfermaron de hepatitis. Hoy da hay cuatro florecientes misiones en esa nacin y aproximadamente seiscientos misioneros. Muchos de los misioneros son originarios de Corea, entre quienes hay jovencitas brillantes y hermosas en cuyo corazn arde la luz de la fe. Asimismo hay jvenes varones que abandonan sus estudios por un periodo de tiempo para servir como misioneros. Aunque sufren tremendas presio-

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nes debido a los requerimientos militares y exigencias educativas, poseen una gran fe. Cuando fui por primera vez a Corea del Sur, haba nicamente dos o tres ramas pequeas de la Iglesia. Hoy cuentan con 150 unidades locales, entre ellas barrios y ramas. En aquel tiempo se trataba de un distrito aislado y pequeo de la Misin Norte del Lejano Oriente, en donde no haba ninguna capilla. Hoy hay 14 estacas y 47 capillas propias, y 52 arrendadas, al igual que otras en construccin. Hace tres semanas, el espritu que se senta en esa congregacin conmovi profundamente mi corazn. Vi los dulces frutos de la fe. Yo sabia de las penas y luchas que haban pasado para establecer una iglesia desconocida. Conoca su pobreza de entonces. Pero hoy hay fuerza; hay un grado de prosperidad jamas imaginado. Existe un clido espritu de hermandad, y familias de devotos esposos y esposas, con dignos y hermosos hijos. Son gente que amo, y los amo a causa de su fe. Son inteligentes y muy educados. Son industriosos y prsperos trabajadores. Son humildes y fervorosos. Son un ejemplo para muchos del resto del mundo. De nuevo repito, como los Apstoles de Jess: ''Seor: aumntanos la fe''. Danos fe para visualizar en los problemas de hoy los milagros del maana. Danos fe para pagar nuestros diezmos y ofrendas y para confiar en que tu, el Todopoderoso, abrirs las ventanas de los cielos, tal y como lo has prometido. Danos fe para hacer lo correcto, cueste lo que cueste. Danos fe cuando nos sacudan las tormentas de adversidad y nos boten al suelo. En las enfermedades permite que confiemos grandemente en los poderes del sacerdocio. Que sigamos el consejo de Santiago: "Esta alguno enfermo entre vosotros'? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por l, ungindole con aceite en el nombre del Seor: "Y la oracin de fe salvara al enfermo, y el Seor lo levantara'' (Santiago 5:14-15). El que me este escuchando detenidamente sabr que el presidente Howard W. Hunter es un ejemplo tcito de la eficacia de esa fe. Padre, cuando andemos en valles de sombra de muerte, danos la fe para sonrer en medio del llanto, teniendo la confianza de que todo es parte de tu plan eterno, Padre

amoroso. Que cuando atravesemos el umbral de esta vida, entremos en una ms gloriosa, y que por la expiacin de tu Hijo todos nos levantemos de la tumba y los que hayamos sido fieles recibamos exaltacin. Danos la fe para obrar por la redencin de los muertos, para que tus eternos propsitos se cumplan en favor de tus hijos e hijas de todas las generaciones. Padre, concdenos la fe para llevar a cabo esas cosas pequeas que pueden resultar trascendentes. Nuestro Presidente, a quien sostenemos como profeta, nos ha dicho repetidamente, desde que se le dio tal responsabilidad, que leamos el otro magnifico testimonio del Seor Jesucristo: el Libro de Mormn. Miles de personas ya lo han hecho y han recibido bendiciones por ello. Ahora pueden testificar que dulces son las recompensas de una fe sencilla''. Seor, aumenta nuestra confianza en los dems, en nosotros mismos y en nuestra capacidad de hacer cosas buenas y grandes. Si hermanos mos, esta es mi oracin. En el libro de I Reyes hay una historia sencilla y conmovedora. Permitidme leeros algunas lneas: ' Entonces Elas tisbita, que era de los moradores de Galaad, dijo a Acab Vive Jehov Dios de Israel, en cuya presencia estoy, que no habr lluvia ni roco en estos aos, sino por mi palabra. Y vino a l [Elas] palabra de Jehov. diciendo: "Aprtate de aqu. !y vulvete al oriente y escndete en el arroyo de Querit, que est frente al Jordn "Bebers del arroyo; y yo he mandado a los cuervos que le den all de comer. "Y l fue e hizo conforme a la palabra de Jehov.'' (l Reyes 17:1-5; cursiva agregada.) Elas no protest, no discuti, no busc ninguna justificacin; simplemente ''fue e hizo". Padre, aumntanos la fe. De todas las cosas que necesitamos, considero que la ms urgente es un aumento de nuestra fe. Por ello, querido Padre, aumenta nuestra fe en ti y en tu Amado Hijo, en tu obra grande y eterna, en nosotros mismos como hijos tuyos y en nuestra capacidad de ir y hacer conforme a tu voluntad y mandamientos. Lo ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo. Amen.

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C U A N D O UN A P U E RT A S E CI E R RA , O T RA S E A B RE
por el presidente Howard W. Hunter Presidente en Funciones del Qurum de los Doce Apstoles
"Cuando una puerta se cierra, hay otra que se abre. . . No siempre tenemos la sabidura o experiencia para saber cual escoger entre todas las puertas de entrada o de salida." Perdonadme si permanezco sentado mientras hago estos comentarios. No es que prefiera hablar desde una silla de ruedas, pero veo que vosotros parecis gozar de la conferencia sentados; por lo tanto, seguir vuestro ejemplo. Refirindome a estar sentado y de pie, he observado que la vida de todos esta llena de altibajos. En verdad, vemos mucho gozo y dolor en el mundo, muchos planes que se desbaratan y nuevos rumbos, muchas bendiciones que no siempre se ven o se sienten como bendiciones y experiencias que nos hacen humildes y aumentan nuestra paciencia y nuestra fe. Todos hemos tenido estas experiencias de vez en cuando y creo que siempre las tendremos. Un pasaje de uno de los sermones profticos ms grandes que se hayan dado, el magistral discurso del rey Benjamin al pueblo de Zarahemla en el Libro de Mormn. dice: ". . . los hombres beben condenacin para sus propias almas, a menos que se humillen y se vuelvan como nios pequeos. . . ''Porque el hombre natural es enemigo de Dios, y lo ha sido desde la cada de Adn, y lo ser para siempre jamas, a menos que se someta al influjo del Espritu Santo, y se despoje del hombre natural, y se haga santo por la expiacin de Cristo el Seor, y se vuelva como un nio: sumiso, manso, humilde, paciente, lleno de amor y dispuesto a someterse a cuanto el Seor juzgue conveniente imponer sobre l, tal como un nio se sujeta a su padre'' (Mosah 3:18-19). Ser como un nio y someternos a la voluntad de nuestro Padre no siempre es fcil. El presidente Spencer W. Kimball, que supo bastante de sufrimiento, desilusiones y circunstancias fuera de su control, escribi: ''Como seres humanos, descartaramos de nuestras vidas el dolor fsico y la angustia mental, garantizndonos as una vida de constante comodidad y placidez, pero al hacerlo estaramos cerrando las puertas a las aflicciones y al dolor, y con ello excluyendo probablemente a nuestros mejores amigos y benefactores. El sufrimiento puede volver santas a las personas, al aprender estas a tener paciencia, perseverancia y autodominio''. En esa afirmacin, el presidente Kimball se refiere a cerrar las puertas a ciertas experiencias de la vida. Esto me recuerda un pasaje del gran clsico de Cervantes, Don Quijote, que me ha dado consuelo a travs de los aos. En esa obra hay algo breve pero importante que nos recuerda que cuando una puerta se cierra, otra se abre. Hay puertas que se cierran de continuo en nuestra vida y, en algunos casos, nos dan verdadero dolor y angustia. Pero creo que cuando una de esas puertas se cierra, otra se abre (y tal vez se abre mas de una), dndonos esperanza y bendiciones en otros aspectos de la vida que de otro modo no hubiramos recibido. Nuestro amado presidente del qurum, Marion G. Romney, no puede estar hoy con nosotros. Cunto extraamos su compaerismo, su ingenio, su experiencia y su liderazgo! Para el presidente Romney, algunas puertas se han cerrado aun en la obra de su ministerio. l ha sufrido bastante dolor y desaliento, y ha visto desbaratarse sus planes en estos ltimos aos. Pero fue l quien, desde este mismo plpito, dijo hace pocos aos que todo hombre y mujer, incluso los ms fieles y leales, encontraran adversidad y afliccin en su vida porque, como dijo Jos Smith: ''El hombre tiene que sufrir para poder subir al monte de Sin y ser exaltado arriba en los cielos" El presidente Romney agreg: ''Esto no quiere decir que tenemos que ansiar el sufrimiento. Lo evitamos en lo posible. Sin embargo, ahora sabemos, y todos lo supimos cuando elegimos venir a la mortalidad, que aqu seramos probados en el crisol de la adversidad y la afliccin . . . ''[Mas aun] el plan del Padre para probar [y purificar] a sus hijos no hizo una excepcin ni para el Salvador. El sufrimiento que l acept soportar, y que de hecho soport, equivale al sufrimiento combinado de todos los hombres [y mujeres]. Temblando y sangrando, y deseando no tener que beber la copa. l dijo: ". . .beb, y acab mis preparativos para con los hijos de los hombres" (D. Y C. 19:18-19)". Todos nosotros debemos acabar nuestros preparativos para con los hijos de los hombres''. Los preparativos de Cristo fueron bastante diferentes de los nuestros, pero todos tenemos preparativos que hacer, puertas que abrir. Hacer tales preparativos a menudo nos requerir algo de dolor, cambios inesperados en el sendero de la vida y a veces sumisin, ''tal como un nio se sujeta a su padre''. El terminar con los preparativos divinos y abrir puertas celestiales puede llevarnos, y no hay duda de que as ser, hasta las horas finales de nuestra vida mortal. Todos extraamos a nuestro amado hermano, el lder A. Theodore Tuttle, que hace poco abri una nueva puerta para volver a su hogar celestial. Sus preparativos en la mortalidad ya estn completos para ese viaje. El tambin, como el presidente Romney, estuvo de pie en este tabernculo y habl de la adversidad, esa adversidad que l saba sobrevendra a cada uno de nosotros, pero que quizs en esa oportunidad no saba que le llegara tan pronto. l dijo: ''La adversidad, en una forma o en otra, es la experiencia universal del hombre. Es la suerte comn de todos. . . experimentar desgracia, sufrimiento, enfermedad u otras

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adversidades. A menudo nuestra tarea es ardua y exige demasiado. Nuestra fe se prueba en varias formas a veces [parecen] pruebas injustas. Otras veces parece que hasta Dios nos esta castigando. Una de las cosas que hace todo esto tan difcil de llevar es que parecera que hemos sido elegidos para tener esta afliccin mientras otros aparentemente no sufren estas adversidades . . . [Pero] no podemos darnos el lujo de compadecernos de nosotros mismos''. El lder Tuttle nos dej estas lneas de Robert Browning Hamilton, tituladas "Por el camino", que nos ensean una leccin sobre el placer y una sobre el dolor: Camin con el placer Y este me habl de continuo, Pero nada aprend De todo lo que me dijo. Camin con el dolor Y no pronunci palabra: Pero, cunto aprend Cundo junto a m estaba! (Traduccin libre. En Conference Report, oct. de 1967, pgs. 14-15.) Ahora esta parte mortal del viaje del lder Tuttle ha concluido. l cerr esa puerta y abri otra. Ahora camina y habla con los ngeles. Y as, algn da, nosotros tambin cerraremos y abriremos esas puertas. He mencionado la vida de dos de nuestros hermanos contemporneos. Sin lugar a dudas, los profetas de otras pocas tambin conocieron la adversidad y las dificultades. A ellos no se les libro de esos problemas, ni tampoco a los de nuestra generacin. Lehi, el gran patriarca del Libro de Mormn' hablo alentando a su hijo Jacob, nacido en el desierto en una poca de afliccin y oposicin. La vida de Jacob no fue como l hubiera esperado que fuera o como hubiera sido al poder tener slo experiencias ideales. l sufri aflicciones y reveses, pero Lehi le prometio que esas aflicciones serian consagradas para su propio bien (2 Nefi 2:2). Entonces Lehi agrego estas palabras tan conocidas: ''Porque es preciso que haya una oposicin en todas las cosas. Pues de otro modo. . . no se podra llevar a efecto la justicia ni la iniquidad, ni tampoco la santidad ni la miseria, ni el bien ni el mal'' (2 Nefi 2:1 1). Esta explicacin de algunos de los dolores y desilusiones de la vida me ha dado gran consuelo a travs de los aos. He sentido aun ms valor al saber que los ms grandes hombres y mujeres, incluso el Hijo de Dios, tuvieron que enfrentar esa oposicin para entender mejor la diferencia entre la justicia y la maldad, la santidad y la desdicha, lo bueno y lo malo. De su encierro en la oscura y hmeda

crcel de Liberty, el profeta Jos Smith aprendi que si somos llamados a pasar por tribulaciones, ser para nuestro progreso y experiencia, y para nuestro bien (D. y C. 122:58). Cuando una puerta se cierra, hay otra que se abre, aun para un profeta en la prisin. No siempre tenemos la sabidura o experiencia para saber cual escoger entre todas las puertas de entrada o de salida. La mansin que Dios prepare para cada uno de sus hijos amados quizs tenga solo algunos pasillos y barandas, alfombras especiales y cortinas por las que nos haga pasar en nuestro camino para poseerla. Quisiera expresaros estos conceptos de Orson F. Whitney, quien dijo: "Las penas que sufrimos y las pruebas que pasamos jamas vienen en vano, sino ms bien contribuyen a nuestra educacin, al desarrollo de virtudes como la paciencia, la fe, el valor y la humildad. Todo lo que sufrimos y todo lo que soportamos, especialmente cuando lo hacemos con paciencia, edifica nuestros caracteres, purifica nuestros corazones, expande nuestras almas y nos hace ms sensibles y caritativos, ms dignos de ser llamados hijos de Dios. . . No es sino a travs del dolor y el sufrimiento, de las dificultades y las tribulaciones, que adquirimos la educacin por la cual hemos venido a la tierra, mediante la cual seremos mas semejantes a nuestro Padre y a nuestra Madre que estn en los cielos''. En distintas pocas de nuestra vida, probablemente muchas veces en nuestra vida, tuvimos que reconocer que Dios sabe lo que nosotros no sabemos y ve lo que nosotros no vemos. ''Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehov'' (Isaas 55:8). Si tenis problemas en el hogar con hijos descarriados, si sufrs reveses financieros y estis pasando por periodos difciles que amenazan vuestros hogares y vuestra felicidad, si debis enfrentar el tener que perder la vida, o un miembro del cuerpo o la salud, que la paz llegue a vuestras almas. No seremos tentados mas de lo que podamos resistir. Nuestros retrocesos y contratiempos son el sendero recto y angosto que nos conduce a l, como lo expresa uno de nuestros himnos: Y cuando torrentes tengis que pasar, Los ros del mal no os pueden turbar; Pues yo las tormentas podr aplacar, Salvando mis santos de todo pesar. (Himnos de Sin. 144.) Que el Seor nos bendiga en los altibajos de la vida, cuando se abran y se cierren las puertas, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amn.

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LLAMADOS A SERVIR
Por el lder Robert L. Backman De la Presidencia del Qurum de los Setentas.
"Os invito a comprometeros con vosotros mismos a salir en una misin; os invito a formar parte del ejrcito real del Seor, a prepararos fsica, mental, social y espiritualmente desde ahora mismo." Este verano nuestro nieto mayor sali en una misin. Con expectativa y emocin lo observamos prepararse para la gran aventura. En el proceso de la despedida, la investidura y la entrada al Centro de Capacitacin Misional observamos que se efectuaba ene l una transformacin. Fue un milagro ver al tpico adolescente egosta convertirse en el abnegado siervo de Dios. Se hizo hombre de la maana a la noche. Nos encantaban sus cartas del centro de capacitacin diciendo a los amigos que pusieran manos a la obra y hablando de que "esto es lo que vale". Al sumergirse en la obra, vimos en l un nuevo empuje que ha aumentado ahora que est en la misin y enseando sus creencias. Leer parte de lo que le escribi a un amigo que no es miembro y est investigando la Iglesia: "Cunto me alegra saber que ests recibiendo las charlas! Son fantsticas. Quiero decirte algo con respecto a tomar decisiones: tienes que decidirte! Lee el Libro de Mormn. A m me llev nueve das terminarlo, y eso slo leyendo hora y media por da. Decdete ir la Iglesia todas las semanas; es un mandamiento de Dios y es necesario para bautizarse. Decdete a orar. Si lees el Libro de Mormn y oras al respecto, sabrs que es verdadero. Y por ltimo, decdete a bautizarte. Cristo se bautiz y t tambin tienes que hacerlo. Creo que debes saber que el evangelio es verdadero; si no, no seguras. Recuerda, Dios sabe que tu sabes, y si no te decides, igual tendrs que darle cuentas porque sabes la verdad. A nadie le hace bien ser tibio en el evangelio, y menos a ti". Como abuelo, me gloro en ver mi propia carne y sangre entrando al servicio del Seor tan bien preparado y ruego que mis otros nietos respondan al llamamiento como l. Al meditar en la forma en que pueden prepararse, creo que la mejor frmula para ellos, y toda la juventud de la Iglesia, se halla en un versculo del captulo 2 de Lucas; " Y Jess creca en sabidura y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres" (Lucas 2:52). Ese slo versculo da una idea de los que hizo el Salvador al prepararse para su ministerio. Nos dice que l creci fsica, mental, social y espiritualmente! Siendo sus discpulos, podemos hacer menos? Consideremos como prepararnos de la misma manera para poder ser sus representantes. Preparacin fsica La obra misional es exigente; impone gran esfuerzo fsico y mental. No es para los dbiles. Requiere salud, vigor, fortaleza y autodominio. Un misionero hace mucho ejercicio; camina largas distancias, sube las cuestas en bicicletas y tiene que soportar las comidas que prepara el compaero. Se levanta temprano y trabaja arduamente hasta la tarde. Quin le cocina, le cose o le plancha? Quin le hace la cama, barre el piso, lava los platos? Quin le plancha los pantalones, le lava las camisas y le lustra los zapatos? Quin lo despierta o le recuerda que es la hora de irse a dormir? Bien os hara ser autosuficiente en todo esto antes de ir en una misin. Es mucho ms fcil que aprendis ahora de una madre amorosa, de vuestras hermanas o de otras jvenes del barrio que esperar a veros forzados a aprenderlo para sobrevivir. Jvenes, recordad la importancia de cumplir la Palabra de Sabidura y la gloriosa promesa que tenemos del Seor si lo hacemos. Como parte de vuestra preparacin fsica, pensad en cmo os costearis la misin. Si todava no habis abierto una cuenta de ahorros para vuestro fondo misional, este es el mejor momento para hacerlo. Sabis administrar el dinero, comprar alimentos, arreglaros con lo que tenis, aprovecharlo todo? Preparacin mental. Antes de ejercer la abogaca, tuve que ir a la escuela primaria y secundaria, a preparatoria y a la universidad, lo que me requiri aos de estudios. Sin embargo, algunos pensamos que podemos entender el evangelio de Jesucristo, que abarca toda verdad, slo con asistir a la Iglesia, haciendo un mnimo esfuerzo por aprender y practicar sus enseanzas vitales. Al prepararos para la misin, recordad este sabio consejo; "No se puede ensear lo que no se sabe, de la misma forma que no se puede dar lo que no se tiene". Qu educacin tenis? Os gusta aprender? Sabis escuchar? Leer? Estudiar? Meditar? Memorizar? Leis las Escrituras regularmente? Las entendis? Fueron escritas para nosotros, no slo para los que vivan cuando se escribieron. El presidente Ezra Taft Benson os exhort a participar en un programa de lectura y meditacin diaria de las Escrituras, en particular del Libro de Mormn. Pensad en sus palabras: "Jvenes, el Libro de Mormn cambiar vuestras vidas; os fortificar en contra de la maldad de hoy da; traer a vuestra vida una espiritualidad que ningn otro libro puede lograr. Ser el libro ms importante que leeris como prepa-

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racin para una misin y para la vida. Un joven que conoce y ama el Libro de Mormn, que lo ha ledo varias veces, que tiene un testimonio firme de su veracidad y que aplica sus enseanzas ser capaz de estar firme frente a las artimaas del diablo y ser un poderoso instrumento en las manos del Seor" Qu promesa de un Profeta de Dios! Desde el Centro de Capacitacin Misional mi nieto escribi esto a un amigo: "Lee el Libro de Mormn. . .Es el mejor libro que he ledo en mi vida. Cremelo". Os sorprender todo lo que podis sacar de las Escrituras para mejorar vuestras conversaciones, resolver problemas y relacionar principios con experiencias diarias. Adems, os insto a que aprendis un idioma. Eso os abrir puertas y oportunidades beneficiosas, no slo en la misin, sino a lo largo de toda vuestra vida. Y el programa de seminario es especial para prepararos mentalmente para la misin. Preparacin social Qu opinis de vosotros mismos? La misin requiere fe en s mismos, y esta se adquiere con la prctica y con el conocimiento de lo que sois como hijos de Dios y de lo que podis llegar a ser. El misionero descubre muy pronto que, ya sea que piense que puede hacer algo o que no puede, siempre tiene razn. Honris y apoyis la ley? Sois de confianza, personas de palabra? No habr otra poca en que se os haga una demostracin mayor de confianza. Sabis obedecer reglas? La misin se rige por reglas. Sois honrados en vuestras relaciones con los dems'? Os gusta el trato con la gente? Os imaginis lo que seria vivir con otro misionero da y noche, y disfrutar de esa convivencia'? Que lecciones tan grandes sobre fraternidad humana aprenderis en ese pequeo mundo! Uno de mis misioneros tenia gran dificultad en llevarse bien con los compaeros. Me vea forzado a cambiar sus compaeros a menudo, porque no lo aguantaban. Al fin, le habl a uno de mis mejores misioneros para que fuera su compaero, rogndole que hiciera todo lo que pudiera por ayudarle a amar la obra. Al acercarse el tiempo de una conferencia en la ciudad donde ellos estaban, tema que, como sus predecesores, me pidiera que lo cambiara. Para mi sorpresa, cuando le pregunte cmo se llevaban, me contesto: "Fantstico! Descubrimos que tenemos algo en comn: Ninguno de los dos ha estado en Africa!" Os prometo que haris algunas de las amistades ms perdurables de vuestra vida. Pienso en mi misin y en los hombres que conoc all y que han tenido en mi vida una influencia grande y positiva. Ellos se cuentan entre mis mejores amigos. Y por que? Alguien dijo que una misin es como sumergirse en un mar de amor. Hace poco, en una conferencia de estaca, una jovencita cont la experiencia de trabajar con una pareja de misione-

ras. Hablo muy emocionada del amor que ellas demostraban a todas las personas, ya fueran amables o antipticas, sensibles u hostiles. Reconocan en todo ser humano a un hijo de Dios, a quien El ama, y ellas tambin tenan que amarlo. Ese amor influa en todos los que las conocan, y aun en su relacin mutua. Preparacin espiritual La verdad de Dios slo puede saberse por medio del Espritu del Seor. Un misionero debe estar en armona con ese Espritu: debe reconocer su gua e inspiracin. Debe ser puro, para poder contar con el Espritu en todo lo que haga. Cmo os preparareis para gozar del Espritu Santo? 1. Manteneos limpios, en pensamiento y hechos. La inmoralidad sexual es el arma ms potente de Satans contra nosotros, y lleva a mas infelicidad, remordimiento y degradacin que cualquier otro pecado. Es fatal para nuestro progreso eterno. Evitadla como se evita una plaga. 2. Orad de corazn, y prestad atencin para or la respuesta. 3. Obtened el testimonio del evangelio de Jesucristo practicando sus enseanzas diariamente. 4. Defended vuestras creencias. Estableceos las normas y no permitis que las mas bajas de otros os desven. Vosotros sois dueos de vuestra vida! 5. Honrad el sacerdocio que recibisteis de Dios y que ser un escudo durante toda vuestra vida si respetis su poder. 6. Estableced metas para el futuro. Decidid con anticipacin vuestro curso de accin, y haced planes de lo que deseis hacer, y de la forma de lograrlo. Esto os ayudara a resistir cuando tengis que enfrentar las tentaciones de Satans, que seguramente se os presentaran. 7. Obedeced los mandamientos. Eso os traer felicidad v satisfacciones. 8. Sabemos que la mejor manera de prepararse para una misin es tener la experiencia espiritual de ensear el evangelio a otros antes de ser llamado. Os instamos a que hablis del evangelio con vuestros amigos que no son miembros y que ayudis a ensearles acompaando a los misioneros regulares o los de estaca para presentarles las charlas, y aprovechando esas ocasiones para darles vuestro testimonio. Entonces sabris como obra el espritu Santo para guiar hacia la verdad y reconoceris su dulce influencia por experiencia propia. Entonces entenderis, como lleg a entender el criado de Eliseo, al ver que la ciudad estaba rodeada por el ejercito sirio. Corriendo, fue a decirle a su amo: "Ay, seor mo! Qu haremos?" Eliseo le contesto: ''No tengas miedo, porque mas son los que estn con nosotros que los que estn con ellos. Y or Eliseo, y dijo: Te ruego, oh Jehov, que abras sus ojos para que vea. Entonces Jehov abri los ojos del criado, y miro: y he aqu que el monte estaba lleno de gente de a caballo, y de carros de fuego alrededor de Eliseo'' (2 Reyes 6:15-17).

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Cuando estis en armona con ese Santo Espritu, estaris bien preparados para ser representantes del Seor, para ensear y testificar, trayendo almas a nuestro Salvador, Jesucristo. En abril de 1987, en el Seminario para los Representantes Regionales, el presidente Hinckley dijo: En la obra misional, como en cualquier otra, la preparacin precede al poder. Empezar desde muy temprano a aconsejar a los nios a prepararse puede influir enormemente en ellos''. A mis nietos y a la juventud de la lglesia, os invito a comprometeros con vosotros mismos a salir en una misin; os invito a formar parte del ejrcito real del Seor, a prepararos fsica, mental, social y espiritualmente desde ahora mismo. El presidente Benson nos ha recordado que no hay nada ms importante: "Los estudios pueden esperar, las becas se pueden postergar, las metas de trabajo. . . se pueden posponer. Si, aun el matrimonio en el templo debe esperar". Me uno al presidente Benson para invitaros a demostrar vuestro amor y dedicacin al Seor respondiendo a su

llamado al servicio y uniendo vuestras voces con las de otros treinta y cuatro mil misioneros que cantan: Somos hoy llamados al servicio, A dar testimonio de Jess. Vamos a un mundo en tinieblas Para proclamar la luz. Somos hoy llamados a las filas, Alumbrados de la eterna luz. Vamos por las sendas y consejos Que nos seal Jess. Prestos, todos prestos, cantaremos en unin; Listos, siempre listos, entonemos la cancin. Todos cantaremos nuestro himno triunfal; Juventud de Sin, lucharemos en la causa celestial. ("Llamados a servir", Canta conmigo. Nm B-75.) ''Y Jess creca en sabidura y en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres" (Lucas 2:52). Jvenes de la lglesia, id y haced lo mismo: Preparaos para servir! En el nombre de Jesucristo, Amen.

LA LUZ Y LA VIDA DEL MUNDO


por el lder Dallin H. Oaks del Qurum de los Doce Apstoles
"Amamos al Seor Jesucristo. l es el Mesas, nuestro Salvador y Redentor. Su nombre es el nico por el cual podemos ser salvos, procuramos servirlo." Mis queridos hermanos, me uno a vosotros en el gozo que sentimos por el privilegio de reunirnos en este bello da de reposo para adorar a nuestro Padre Celestial y a su Hijo Jesucristo, y para recibir enseanzas de Sus siervos. El Libro de Mormn relata la visita del Seor resucitado a un pueblo de las Amricas. Vestido con ropas blancas descendi del cielo y. parndose en medio de la multitud. extendi la mano y dijo: "He aqu, yo soy Jesucristo, de quien los profetas testificaron que vendra al mundo. "Y he aqu, soy la luz y la vida del mundo" (3 Nefi 11:10-11). l ha repetido esa declaracin en muchas revelaciones modernas (D. y C. 12:9; 39:2; 45:7). Y en armona con sus palabras, solemnemente afirmamos que Jesucristo, el Unignito de Dios el Eterno Padre, es la luz y la vida del mundo. Jesucristo es la luz y la vida del mundo, porque todas las cosas fueron hechas por l. Bajo la direccin del Padre, y de acuerdo con su plan, Jesucristo es el Creador, la fuente de luz y de vida de todas las cosas. Mediante la revelacin moderna tenemos el testimonio de Juan, que testifico que Jesucristo ''es la luz y el Redentor del mundo; el Espritu de verdad que vino al mundo, porque el mundo fue hecho por l, y en l estaba la vida y la luz de los hombres. Los mundos por l fueron hechos, y por l los hombres fueron hechos; todas las cosas fueron hechas por l, mediante l y de el'' (D. y C. 93:9-10). La luz del mundo Jesucristo es luz, del mundo porque l es la fuente de la luz que "procede de la presencia de Dios para llenar la inmensidad del espacio'' (D y C. 88: 12). La suya es ''la luz verdadera que ilumina a todo hombre que viene al mundo" (D. y C. 93:2; vase tambin D. y C. 84:46). Las Escrituras llaman a esta luz universal "la luz de la verdad" (D. y C. 88:6), ''la luz de Cristo'' (D. y C. 88:7; vase tambin Moroni 7:18), y ''el Espritu de Cristo" (Moroni 7:16). Esta es la luz que "vivifica" nuestro "entendimiento" (vase D. y C. 88: 11), "la luz por la cual" podemos juzgar'' (Moroni 7:18), y se le da "a todo hombre. . . para que pueda distinguir el bien del mal" (Moroni 7; 16). Jesucristo es la luz del mundo tambin porque su ejemplo y enseanzas iluminan el camino por el cual debemos andar para regresar a la presencia de nuestro Padre Celestial. Antes de que Jess naciera. Zacaras profetiz que el Seor Dios de Israel visitara a su pueblo "para dar luz a los que habitan en tinieblas y en sombra de muerte; para encaminar [sus] pies por camino de paz" (Lucas 1:79). Durante su ministerio Jess ense: ''He aqu, yo soy la luz; yo os he dado el ejemplo" (3 Nefi 18:16). Despus dijo a sus Apstoles: ''Alzad, pues, vuestra luz para que brille ante el mundo'', agregando: ''He aqu, yo soy la luz que debis sostener en alto; aquello que me habis visto hacer''

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(3 Nefi 18:24). Y ense a la multitud nefita: "Sabis las cosas que debis hacer en mi iglesia; pues las obras que me habis visto hacer, esas tambin las haris" (3 Nefi 37:21). El Salvador hizo hincapi en la estrecha relacin entre su luz y sus mandamientos cuando ense a los nefitas: ''He aqu, yo soy la ley y la luz'' (3 Nefi 15:9). El salmista dijo de esa relacin: "Lmpara a mis pies es tu palabra y [luz] a mi camino'' (Salmos 119:105). Cuando el Seor sacaba a Lehi y los suyos de Jerusaln, les dijo: "Y tambin ser vuestra luz en el desierto; y preparare el camino delante de vosotros, si es que guardis mis mandamientos" (l Nefi 17:13). Cuando obedecemos Sus mandamientos, vemos que su luz mas brilla en nuestra senda y nos damos cuenta de que se cumple as la promesa de Isaas: ''Jehov te pastoreara siempre'' (Isaas 58:11). Adems, Jesucristo es la luz del mundo porque su poder nos persuade a hacer lo bueno. El profeta Mormn ense: "Toda cosa que es buena viene de Dios. . . de manera que todo aquello que invita e incita a hacer lo bueno, y a amar a Dios y servirlo, es inspirado de Dios" (Moroni 7: 13). Sus palabras establecen un precedente a lo que el Seor le dijo mas adelante. cuando estaba compilando el Libro de Mormn: ''[El] que crea estas cosas que he hablado. . . sabr que estas cosas son verdaderas: porque persuade a los hombres a hacer lo bueno. "Y cualquier cosa que persuade a los hombres a hacer lo bueno viene de m: porque el bien de nadie procede, sino de m. . . yo soy la luz, y la vida, y la verdad del mundo'' (Eter 4:11-12; vase tambin D. y C. 11:12). As vemos que Jesucristo es la luz del mundo porque l es la fuente de la luz que vivifica nuestro entendimiento, porque sus enseanzas y ejemplo iluminan nuestra senda y porque su poder nos persuade a hacer lo bueno. La vida del mundo Jesucristo es 1r l del mundo por la posicin sin par que tuvo en lo que las Escrituras llaman "en el gran y eterno plan de redencin de la muerte'' (2 Nefi 11:5). Jess ense: "Yo soy la puerta: el que por m entrare, ser salvo. . . yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia'' (Juan 10: 9-10). Mas tarde, les explic a sus Apstoles: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por m'' (Juan 14:6). Nosotros venimos al Padre mediante la misin vivificadora del Hijo de dos maneras; y en cada una Jesucristo es la vida del mundo, nuestro Salvador y Redentor. Por medio del poder y ejemplo de la expiacin infinita de Jesucristo, toda la humanidad resucitar (Nefi 9:7, 12). Nuestra vida mortal se hizo realidad por su accin creadora; tenemos segura nuestra vida inmortal porque el Seor resucitado nos ha redimido de la muerte. De acuerdo con el plan del Padre, el Hijo fue el primognito de entre los muertos'' (Colosenses 1:18). Y as como en Adn todos mueren, tambin en Cristo todos sern vivificados'' (I Corintios 15:22).

Adems, Jesucristo es la vida del mundo porque l expi los pecados del mundo. Al ceder a la tentacin, Adn y Eva fueron "'desterrados de la presencia del Seor''. En las Escrituras se le llama a esta separacin la muerte espiritual'' (Helamn 14:16: D. y C. 99:41). La expiacin de nuestro Salvador venci esa muerte espiritual. Las Escrituras dicen: 'El Hijo de Dios ha expiado el pecado original'' (Moiss 6:54). Y Pablo ense a los santos romanos: "As que, como por la transgresin de uno vino la condenacin a todos los hombres, de la misma manera por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificacin de vida'' (Romanos 5:1X). Como resultado de esa Expiacin, los hombres sern castigados por sus propios pecados, y no por la transgresin de Adn''. Nuestro Salvador y Redentor nos redimi del pecado de Adn, pero cul es el efecto de nuestros propios pecados? Puesto que todos pecamos (Romanos 3:23), todos estamos muertos espiritualmente. En esto, nuestra nica esperanza de vida es el Salvador, quien, segn ense Lehi, se ofreci a s mismo en sacrificio por el pecado, para satisfacer las demandas de la ley'' (2 Nefi 2:7). A fin de tener derecho a reclamar la victoria del Salvador sobre la muerte espiritual que sufrimos por nuestros pecados, debemos aceptar las condiciones que l nos ha impuesto. Segn El mismo nos ha dicho en la revelacin de los ltimos das: ''Yo, Dios, he padecido estas cosas por todos, para que no padezcan, si se arrepienten; mas si no se arrepienten, tendrn que padecer as como yo'' (D. y C. 19:16-17). El tercer Articulo de Fe describe las condiciones del Salvador en esta forma: ''Creemos que por la expiacin de Cristo todo el gnero humano, puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del evangelio". Y de acuerdo con las palabras del Salvador, registradas en el Libro de Mormn cuando ense a la gente en este continente: Y quienes escuchen las palabras, y se arrepientan y sean bautizados, se salvaran'' (3 Nefi 23:5). En resumen, el Seor Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor, es la vida del mundo porque su resurreccin y su expiacin nos salvaron de la muerte fsica y de la espiritual. Jacob dijo gozoso por el don de vida: "Oh, cuan grande es la bondad de nuestro Dios, que prepara un medio para que escapemos de las garras de este terrible monstruo: s, ese monstruo, muerte e infierno, que llam la muerte del cuerpo, y tambin la muerte del espritu"' (2 Nefi 9:10). Quisiera que toda persona comprendiera nuestro credo y oyera nuestro testimonio de que Jesucristo, nuestro Salvador y Redentor, es la luz y la vida del mundo. Nuestro Salvador y nuestro Redentor Algunos que profesan ser seguidores de Cristo insisten en que los miembros de La lglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das no somos cristianos. Incluso hay los que se ganan la vida atacando a la lglesia y su doctrina. Quisiera que todos ellos pudieran tener la experiencia que tuve yo hace poco.

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Un amigo que visitaba Salt Lake City por primera vez me fue a ver a mi oficina. Es un hombre educado y un cristiano devoto y sincero. Aunque nunca hemos hablado de ello, los dos sabemos que algunos lideres de su religin han enseando que los miembros de nuestra lglesia no son cristianos. Despus de una breve charla sobre un asunto de inters comn, le dije que deseaba mostrarle algo. Fuimos caminando hasta la Manzana del Templo y entramos al Centro Norte de Visitantes. Miramos los cuadros de los Apstoles y profetas de la Biblia y el Libro de Mormn: luego nos dirigimos hacia la rampa en forma de espiral que lleva al primer piso. All, la gran estatua del Cristo Resucitado de Thorvaldsen domina la representacin panormica de la inmensidad del espacio y la magnificencia de las creaciones de Dios. Al entrar en ese lugar y contemplar la majestuosa imagen del "Cristus'', con los brazos extendidos y mostrando en las manos las heridas de la Crucifixin, mi amigo se qued maravillado Estuvimos en silencio por unos minutos, en una comunin reverente de pensamientos de devocin hacia el Salvador. Luego, tambin silenciosamente, fuimos hasta la planta baja pasando por el diorama del profeta Jos Smith arrodillado en la Arboleda Sagrada. Despus de salir de la Manzana del Templo, al despedirnos, l me estrech la mano y me dijo: Gracias por llevarme all. Ahora entiendo algo sobre tu fe que nunca haba comprendido''. Espero que toda persona que pueda tener dudas sobre el hecho de s somos o no cristianos llegue a esta misma comprensin. Amamos al Seor Jesucristo. l es el Mesas, nuestro Salvador y Redentor. Su nombre es el nico por el cual podemos ser salvos (Mosah 3:17; D.y C.18:23). Procuramos servirlo: pertenecemos a su Iglesia. La lglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Das. Nuestros misioneros y miembros testifican de Jesucristo en muchas naciones del mundo. Como escribi el profeta Nefi. y sus palabras se encuentran en el Libro de Mormn, ''hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo, profetizamos de Cristo y escribimos segn nuestras profecas, para que nuestros hijos sepan a que fuente han de acudir para la remisin de sus pecados'' (2 Nefi 25:26). Conforme a lo que declara el primer Articulo de Fe, 'creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y

en el Espritu Santo''. Dios el Padre, el gran Elohim, el Dios Todopoderoso, es el Padre de nuestros espritus, el arquitecto del cielo y de la tierra y el autor del plan para nuestra salvacin (Moiss 1:31-33, 4:12; D. y C. 20:17-19). Jesucristo es su Hijo Unignito, Jehov, el Santo y el Dios de Israel, el Mesas, el Dios de toda la tierra" (3 Nefi 1 1:1 4). Como declara el Libro de Mormn, 'la salvacin fue, y es, y ha de venir en y por medio de la sangre expiatoria de Cristo, el Seor Omnipotente" (Mosah 3:18; Moiss 6:52, 59). Las Escrituras proclaman y nosotros afirmamos reverentemente que Jesucristo es la luz y la vida del mundo. Qu importancia tiene para los Santos de los Ultimos Das este conocimiento? (Nos denominamos "santos'' porque ese es el termino que emplean las Escrituras para los que buscan santificarse entrando en convenios de seguir a Cristo.) Nuestro Salvador es la luz del mundo. Debemos vivir de tal modo que su espritu pueda iluminarnos y podamos or y prestar atencin a la confirmacin del Espritu Santo, que testifica del padre y del Hijo (D. y C. 20:26). Debemos estudiar los principios del evangelio y recibir sus ordenanzas. Debemos obedecer los mandamientos, incluso los dos ms grandes de amar a Dios y de amar y servir al prjimo (Mateo 22: 36-40). Debemos ser fieles a los convenios que hemos hecho en el nombre de Jesucristo. Nuestro Salvador tambin es la vida del mundo. Debemos agradecer segur de su inmoralidad. Debemos recibir las ordenanzas y guardar los convenios que se nos requieren para recibir su don condicional de la vida eterna, el ms grande de todos los dones de Dios (D. y C. 14:7). En resumen, los Santos de los ltimos Das se instan mutuamente e instan a hombres y mujeres de todas partes a "venir a Cristo". Segn nos lo dice un profeta en el Libro de Mormn: "Quisiera que vinieseis a Cristo, el cual es el Santo de Israel, y participaseis de su salvacin y del poder de su redencin. S, venid a l y ofrecedle vuestras almas enteras como ofrenda, y perseverad hasta el fin; y vive el Seor que seris salvos" (Omni 26) Que Dios nos bendiga a todos para que podamos venir a Cristo. Testifico que l es nuestro Salvador y Redentor, la luz y la vida del mundo. En el nombre de Jesucristo. Amn.

E L P O RT A L D E L A M O R
Por el Presidente Thomas S. Monson Segundo Consejero en la Primera Presidencia.
"El deseo de beneficiar a otros y la buena voluntad de ayudar y de servir emanan de un corazn lleno de amor." Recientemente la agencia de noticias internacionales Associated Press distribuy entre los medios de comunicacin una larga lista de los crmenes ocurridos en todo el mundo, y de all se transmitieron a los hogares de todos los continentes. Los titulares eran breves. Resaltaban asesinatos, violaciones, robos, fraudes, engaos y muestras de corrupcin. Yo anot algunos: "Individuo mata a esposa e hijos y se

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suicida"; "Nia identifica a su violador". "Cientos pierden fortuna en inversiones fraudulentas". La lista contina con tonalidades de Sodoma e imgenes de Gomorra. El presidente Ezra Taft Benson ha dicho a menudo: "Vivimos en un mundo corrupto". El apstol Pablo nos previno: "Habr hombres amadores de s mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, flasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impos. . .amadores de los deleites ms que de Dios" (2 Timoteo 3:2-4). Ser que corremos la misma suerte que "las ciudades de la llanura" del tiempo de Lot? No aprenderemos la leccin de la poca de No? "No hay blsamo en Galaad?" (Jeremas 8:22) O es que existe un pasadizo que nos lleva desde el lbrego mundo hacia las altas llanuras de la justicia y la rectitud? A los sinceros de corazn le llega el eco de las palabras del Seor: "He aqu, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar a l, y cenar con l, y l conmigo" (Apocalipsis 3:20) Tiene nombre esa puerta? Si, lo tiene. El nombre que le doy es "El portal del amor". El amor produce cambios en la gente. El amor es el blsamo que cura el alma. Pewro el amor no crece como la yerba mala ni cae como la lluvia. El amor tiene precio; "de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que cree en l, no se pierda, mas tenga vida eterna. A este mismo Jess le pregunt un intrprete de la ley: "Maestro, cul es el gran mandamiento en la ley? Jess le dijo: Amars al Seor tu Dios con toda tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante: Amars a tu prjimo como ti mismo" (Mateo 22:36-40). Y en los momentos cargados de emocin en que se despidi de sus amados discpulos, dijo: "El que tiene los mandamientos y los guarda, se es el que me ama" (Juan 14:21). Y la frase tan conocida: "Un mandamiento os doy, que os amis unos a otros; como yo os he amado, que tambin os amis unos a otros" (Juan 13:14) Los nios pequeos pueden aprender a amar. Muchas veces no comprenden las profundas enseanzas de las Escrituras; sin embargo, responden ante una sencilla poesa. Juan a su madre dijo querer, y aunque el agua tena que traer, al patio se fue a amacar y se olvid de trabajar. Rosa a su madre dijo amar Y as se la oy jurar, Pero tanto pele y grit que a su madre entristeci. "Te quiero madre" dijo Graciela, y hoy que no tengo clases en la escuela te ayudar todo lo que pueda. Meci al beb hasta que se durmi, De puntillas del cuarto sali Y toda la casa muy pronto barri.

Alegre y feliz hizo los mandados Hasta que el da hubo terminado. "Te queremos madre", volvi a resonar cuando los tres se fueron a acostar. Cmo poda la madre adivinar cul de los hijos la amaba mas? (Joy Allison, The World's Best Loved Poems, New York, Harper and Row, 1955, pgs. 243-244.) El hogar debe ser un refugio lleno de amor. El respeto y la cortesa son smbolos del amor y caracterizan a las familias dignas. Los padres de esos hogares no escucharn decir al Seor lo que se dice en el libro de Jacob: "Habis quebrantado los corazones de vuestras esposas y perdido la confianza de vuestros hijos por causa de los malos ejemplos que les habis dado; y los sollozos de sus corazones ascienden a Dios contra vosotros" (Jacob 2:35) En Tercer Nefi el Maestro nos dijo: "[No] habr disputas entre vosotros . . . Porque en verdad, os digo que aquel que tiene el espritu de contencin no es mo, sino es del diablo que es el padre de la contencin, y l irrita los corazones de los hombres, para que contiendan con ira unos contra otros. He aqu, no es esta mi doctrina, agitar con ira el corazn de los hombres, el uno contra el otro; antes mi doctrina es sta, que se acaben tales cosas" (3 Nefi 11:2830). Donde amor no hay discusiones. Donde hay amor no hay contencin. Donde hay amor tambin esta Dios. Cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de cumplir los mandamientos y de poner en prctica las lecciones que se hallan en las Escrituras. Jos Smith ense que "la felicidad es el objeto y propsito de nuestra existencia; y tambin ser el fin de ella, si seguimos el camino que nos conduce a la felicidad; y este camino es virtud, justicia, fidelidad, santidad y obediencia a todos los mandamientos de Dios". En la obra musical "Camelot" hay una advertencia para todos. Cuando el tringulo comenz a profundizarse entre el rey Arturo, Lancelot y Ginebra, el rey Arturo dijo: "No debemos dejar que nuestras pasiones destruyan nuestros sueos". De esa misma produccin podemos tomar otra verdad e los labios tambin del rey Arturo, el que tiene visiones de un futuro mejor: "La violencia no equivale a la fuerza y la compasin tampoco es debilidad". En este mundo en que vivimos existe la tendencia de decir cuando se requiere que haya un cambio o se necesita ayuda; "Alguien tendra que hacer algo". Pero nunca definimos quien es ese "alguien". En cambio, me gusta mucho la frase: "Que hay paz en el mundo y que yo sea el primero en promulgarla". Me emocion cuando le que un nio en una de las ciudades del Este de nuestro pas, cuando vio a un vagabundo dormido en la calle, fue a buscar su propia almohada para colocrsela debajo de la cabeza. Tal vez haya recordado las palabras de un pasado remoto: ". . .en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis" (Mateo 25:40).

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Yo admiro a los que con compasin y cuidados amorosos dan de comer al hambriento, visitan al desnudo y alojan al desamparado. Dios, que se preocupa si cae un pajarillo en tierra, no dejar de notar ese servicio. Una campana no existe hasta que la hagamos sonar; Una cancin no tiene valor hasta que se le oye cantar; El amor en tu corazn no debe all quedar; El amor no es amor si no lo quieres dar. (Sixteen Going on Seventeen", de la obra de la Novicia Rebelde, de Rodgers y Hammerstein.) En la Santa Biblia leemos: "Aconteci . . . que [Jess] iba a la ciudad que se llama Nain . . . "Cuando lleg cerca de la puerta de la ciudad, he aqu que llevaba a enterrar un difunto, hijo nico de su madre, la cual era viuda . . . "Y cuando el Seor la vio, se compadeci de ella, y le dijo: No llores. "Y acercndose, toc el fretro; y los que lo llevaban se detuvieron. Y dijo: joven, a ti te digo, levntate. "Entonces se incorpor el que haba muerto y comenz a hablar. Y lo dio a su madre" (Lucas 7:11-15). El deseo de beneficiar a otros, la buena voluntad de ayudar y de servir emana de un corazn lleno de amor. Un poeta escribi: "El amor es el atributo ms noble del alma humana". William Shakespeare nos previno: "Los que no demuestran amor es porque no aman". Una maestra de escuela demostr su amor al afirmar: "Todos aprenden en mi clase; yo tengo la responsabilidad de ayudar a todos a triunfar". Un lder de un qurum de Salt Lake City me dijo un da: "Este ao ayud a doce hermanos que estaban sin trabajo a encontrar empleo permanente. Nunca me he sentido tan feliz". El "petiso Eddie", como lo llamamos cariosamente, me pareci muy alto ese da, al hablarme con la voz entrecortada y los ojos hmedos. l demostraba su amor ayudando a los necesitados. Un negociante alto y fuerte, revendedor de aves para alimento, demostr su amor con pocas palabras cuando alguien quiso pagarle 24 pollos que haba conseguido. "Los pollos son para las viudas y no te voy a cobrar". Y cuando estaba colocndolas en el bal del automvil dijo: "Y tengo mas cuando las necesiten". Robert Woodruff, un hombre prominente de una generacin pasada, viaj por todos los estados dando un mensaje a grupos de diversa ndole. El formato era simple, el mensaje muy breve: Las cinco palabras ms importantes son stas: "Estoy muy orgulloso de ti". Las cuatro palabras ms importantes son stas: "Cul es tu opinin?" Las tres palabras ms importantes son stas: "Si tu quieres". Y las dos palabras ms importantes son stas: "Te agradezco".

A la lista del Seor Woodruff, yo agregara: la palabra ms importante que existe es "amor". Hace algunos aos la escuela secundaria Morgan (EE.UU.) le jugo un partido a la llamada Millard (EE.UU.) por el campeonato estatal de ftbol americano. Desde su silla de ruedas, el entrenador de la escuela Morgan, Jan Smith, le dijo a su equipo con efusividad que ese era el partido ms importante de su vida y que si lo perdan, lo lamentaran para siempre, pero que si lo ganaban, nunca lo olvidaran. De modo que los anim a hacer cada jugada pensando en que esa era la ms importante del partido. Su esposa, a quien l consideraba su mejor ayudante, lo escuch decirles despus que los quera mucho y que el partido no era lo que ms le importaba, sino el hecho de que lo ganaran por s mismos. Aunque no era la favorita, la escuela Morgan gano el campeonato. El verdadero amor es un reflejo del amor de Cristo. En diciembre, todos los aos, lo llamamos el espritu de la Navidad. Uno puede escucharlo, verlo y palparlo, pero siempre que este acompaado. Un da de invierno record una experiencia de cuando yo era un nio de once aos. Nuestra presidenta de la Primaria era una cariosa seora de pelo gris. Un da me pidi que me quedara a conversar con ella. Los dos nos sentamos en aquella capilla solitaria. Ella me pas el brazo por los hombros y comenz a llorar. Sorprendido, le pregunte por que lloraba, y ella me contest: ''No puedo conseguir que los nios de tu clase se mantengan reverentes durante los ejercicios ele apertura, quisieras tu ayudarme, Tommy?'' Le promet que le ayudara. A m me extra mucho, pero desde ese da se acabaron los problemas de reverencia en esa Primaria. Ella se haba dirigido al origen del problema: yo era la causa. Y la solucin haba sido el amor. Los aos haban pasado: ella ahora tenia mas de noventa aos y viva en un asilo de ancianos en el noroeste de la ciudad de Salt Lake. Antes de Navidad decid visitar a mi querida presidenta de la Primaria. En la radio estaban tocando: ''Escuchad el son triunfal de la hueste celestial'' (Himnos de Sin, "Escuchad el Son Triunfal". Nm. 44). Record la visita de los reyes magos tantos aos atrs. Ellos llevaban de regalo oro, incienso y mirra. Yo slo llevaba mi amor y el deseo de decir ''Gracias''. Al llegar al asilo, la encontr en el comedor. Miraba con ojos fijos la comida y la revolva con el tenedor que sostena su arrugada vieja mano. No coma bocado. Cuando le habl, me mir con ojos buenos pero indiferentes. Yo tom el tenedor y empece a darle de comer en la boca mientras le hablaba de lo mucho que ella haba ayudado a los nios cuando servia en la Primaria. No recib ni siquiera una mirada de reconocimiento, ni mucho menos una palabra. Otras dos ancianas me miraban asombradas. Por fin me dijeron: Para que le habla'? Ella no reconoce a nadie, ni siquiera a la familia. No ha dicho una palabra en todos los aos que ha estado aqu''.

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Termin el almuerzo y mi monlogo tambin lleg a su fin. Me puse de pie para marcharme. Tome su dbil mano entre las mas, y contemple su aun hermoso semblante, a pesar de las arrugas. Le dije: ''Que Dios la bendiga. Feliz Navidad''. De improviso ella habl: ''Yo te conozco; t eres Tommy Monson, mi nio de la Primaria. Cunto te quiero!'' Se llev mi mano a los labios y la bes con cario. Le corrieron lagrimas por las mejillas que baaron nuestras manos. Esas manos en ese momento fueron santificadas por los cielos y la gracia de Dios. Pareci escucharse el son triunfal; y las palabras del Maestro adquirieron un significado personal que yo nunca haba percibido: ''Mujer, he ah tu hijo". Y a su discpulo, dijo: ''He ah tu madre" (Juan 19:2627). Afuera el cielo estaba azul; el aire fro y cortante; la nieve blanca como el cristal.

Y desde Beln parecan venir las palabras: Oh, cun inmenso el amor que nuestro Dios mostr! Al dar a todos ese don: su hijo nos mando. Los ngeles anuncian la prometida luz. Ven con nosotros a morar, oh, Cristo, Rey Jess. (Himnos de Sin, ''Oh, Pueblecito de Beln", Nm. 43.) Se otorg el maravilloso don, se recibi la bendicin celestial y recibimos al Rey Jess: todo a travs de la puerta llamada "amor". Declaro esta verdad solemne en el nombre de Jesucristo. Amn.

U N A C E L E B R A CI N CO N M E M O RA T I V A
por el lder L. Tom Perry del Qurum de los Doce Apstoles
"Los actos conmemorativos tienen su lugar. Establezcamos en nuestras familias, comunidades y naciones, tradiciones duraderas que nos recuerden constantemente las verdades eternas del Seor y a nuestros antecesores que las preservaron para nuestra poca." Acabamos de pasar un verano en el cual conmemoramos varios acontecimientos de gran trascendencia histrica. El 24 de julio celebramos los ciento cuarenta aos de la llegada de los pioneros mormones al valle del Lago Salado. Al mismo tiempo, conmemoramos los ciento cincuenta aos de la llegada de los primeros misioneros de la lglesia a Gran Bretaa. Por ultimo, los ciudadanos de este gran pas, los Estados Unidos, miembros y no miembros de la Iglesia, celebramos los doscientos aos de la Constitucin. Todos esos sucesos han dejado una huella indeleble en la historia de la lglesia. Al participar en muchas de las celebraciones de este histrico verano, he meditado en el propsito de cada una de ellas. El celebrar los acontecimientos pasados nos hace volver la mirada a la historia. Examinamos hechos pretritos y sacamos conclusiones de ellos antes de contemplar lo futuro. Cicern dijo lo siguiente de la historia: "Ignorar lo que se ha llevado a cabo en tiempos anteriores es ser siempre nio. ''Si el mundo no saca provecho de lo que le ensea la historia, permanecer siempre en la infancia del conocimiento.'' En el verano, al despertarse mi inters en nuestro patrimonio y en la historia en general, me han cautivado las semejanzas entre uno y otra, y en particular me ha fascinado el paralelo que hay entre la historia de la nacin hebrea y la de nuestra Iglesia. El hombre que nuestro Padre Celestial prepar para ser el lder de la nueva nacin hebrea fue Moiss. Su ilustre nombre adorna las paginas de la historia antigua. El Seor revel por medio de Moiss las fiestas y los acontecimientos que los israelitas deban celebrar como recordatorios perpetuos de su liberacin del cautiverio y el nacimiento de su nueva nacin. Esas celebraciones se dividan en dos: primero, las de los acontecimientos histricos reales, como la Pascua, para recordar al pueblo de Israel que el Seor los haba liberado; segundo, las tradiciones relacionadas con periodos de tiempo determinados por varios mltiplos del numero ''siete". Desde luego, el ''sptimo" da era el sabtico, un da de reposo. El sptimo mes era el de la siega en el capitulo 25 del Levtico, hay instrucciones especiales referentes al sptimo ao y al ao cincuenta: ''Seis aos sembraras tu tierra, y seis aos podaras tu via y recogers sus frutos. ''Pero el sptimo ao la tierra tendr descanso, reposo para Jehov; no sembraras tu tierra, ni podareis tu via . . . ''Y contaras siete semanas de aos, siete veces siete aos, de modo que los das de las siete semanas de aos vendrn a serte cuarenta y nueve aos. ''Entonces hars tocar fuertemente la trompeta en el mes sptimo a los diez das del mes; el da de la expiacin haris tocar la trompeta por toda vuestra tierra. ''Y santificareis el ao cincuenta, y pregonareis libertad en la tierra a todos sus moradores; ese ao os ser de jubileo, y volveris cada uno a vuestra posesin, y cada cual volver a su familia'' (Levtico 25:3-4, 8-10). Cada cincuenta aos, las tierras vendidas volvan a sus dueos o a los descendientes de estos y todos los israelitas vendidos como esclavos por deudas recobraban la libertad;

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y la tierra, en el ao sptimo o sabtico, deba quedar sin cultivarse. Aun en nuestra poca, la tradicin del ao sabtico se ha perpetuado en algunas universidades que conceden a los profesores un ao sin trabajar (o sabtico) mas o menos cada sptimo ao. La palabra jubileo se interpreta ' cuerno de carnero" y se refiere al cuerno o trompeta que se usaba para proclamar el comienzo del ao del jubileo o el ao cincuenta. Cuatro propsitos tenan las celebraciones y tradiciones del antiguo Israel, los cuales podramos aplicar a nuestra poca para guiar nuestro modo de celebrar y el sentido que damos a nuestras celebraciones. Primero, servan para conservar la fe religiosa y fortalecer la fibra espiritual del pueblo de Israel. Como ejemplo, examinemos los mensajes implcitos en la celebracin del ao del jubileo. En la enciclopedia bblica internacional, dice: ''En el ao cincuenta haba de proclamarse la libertad a todos los habitantes de la tierra de Israel. Dios haba redimido a su pueblo del cautiverio de Egipto (Levtico 25:42)* y ninguno de ellos haba de ser nuevamente reducido a la condicin de esclavo. . . Los hijos escogidos de Dios no haban de ser oprimidos. En realidad, como ciudadanos del reino teocrtico, amos y siervos eran hermanos. As, considerado en su ms amplia aplicacin, nicamente por medio de su lealtad a Dios poda Israel, como nacin, esperar ser libre e independiente de otros amos. . . "Otra caracterstica del jubileo era la de la devolucin de todas las fincas. El fin de ello era demostrar que el planeta Tierra estaba sujeto bsicamente a la ley de Dios y no a los deseos del hombre. . . la ley de Dios se refera a la inalienabilidad de los ttulos de la tierra de Israel. Requera que volvieran a sus dueos todas las tierras vendidas, as como el restablecimiento de la forma en que Dios haba dividido la tierra de Israel. No enseaba ni la teora econmica socialista de que una persona tiene derecho a poseer bienes conforme a sus necesidades bsicas. . . ni el sistema de la libre empresa que da lugar a la expansin ilimitada de la propiedad privada. Por el contrario, estableca un titulo fijo de la propiedad designada por Dios.'' Que mensaje ms potente es el de que los israelitas eran los hijos escogidos de Dios y que todo lo que posean era de Dios, y que solo Dios poda otorgar los ttulos permanentes de la tierra. En verdad, ese mensaje, anidado en la tradicin del ao del jubileo, recordaba al pueblo de Israel su genealoga espiritual y su deuda para con el Seor. Las celebraciones de la Navidad, de la Pascua de Resurreccin, de la llegada de los pioneros a este valle, de l as que conmemoran la restauracin del Sacerdocio Aarnico y de Melquisedec, el aniversario de la Sociedad de Socorro, y otras representaciones, todas ellas nos hacen recordar nuestro patrimonio espiritual y aumentan nuestra gratitud hacia el Seor por todo lo que hace por nosotros. Segundo, las celebraciones y tradiciones de Israel tenan un ingrediente poltico, ya que eran ocasiones para unir a las tribus, para estrechar los lazos de unin.

A las celebraciones conmemorativas de los sucesos importantes de nuestros respectivos pases natales, debemos darles nuestro apoyo y atencin. Me impresiono ver el entusiasmo con que los miembros de la Iglesia que residen en los Estados Unidos celebraron los doscientos aos de la Constitucin. Nuestro duodcimo Articulo de Fe dice: ''Creemos en estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados: en obedecer, honrar y sostener la ley''. Es preciso recalcar constantemente esas palabras en la Iglesia hoy en da. Todo miembro de la Iglesia debe obedecer y honrar la ley del pas en que vive. Tenemos que ser ejemplos de obediencia al gobierno que nos rige. Para que la Iglesia sea til a las naciones del mundo, debe constituir una sana influencia en las personas que se unen a ella, tanto en los asuntos temporales como en los espirituales. En el capitulo 22 de Mateo, leemos el relato de los fariseos que intentaban sorprender a nuestro Salvador en el conflicto que ellos crean ver en las enseanzas del Seor entre la Iglesia y el Estado: "Dinos, pues, que te parece: Es lcito dar tributo a Csar, o no? "Pero Jess, conociendo la malicia de ellos, les dijo: por qu me tentis hipcritas? "Mostradme la moneda del tributo. Y ellos le presentaron un denario. "Entonces les dijo: De quin es esta imagen, y la inscripcin? "Le dijeron: De Csar. Y les dijo: Dad, pues, a Csar lo que es de Csar, y a Dios lo que es de Dios" (Mateo 22:1721). Despus del ministerio del Salvador, los Apstoles instaron a los miembros a ser obedientes y a observar las leyes. En su epstola a Tito. Pablo dijo: "Recurdales que se sujeten a los gobernantes y autoridades, que obedezcan, que estn dispuestos a toda buena obra'' (Tito 3: 1). Como miembros de la Iglesia, vivimos bajo la bandera de diversos pases. Cun importante es que comprendamos cual es nuestro lugar y posicin en los varios pases en que vivimos! Tenemos que conocer la historia, el patrimonio y las leyes que gobiernan nuestro respectivo pas. En los pases que nos otorgan el derecho de participar en los asuntos del gobierno, debemos utilizar nuestro libre albedro y tomar parte activa en la causa de apoyar y defender los principios de la verdad, la justicia y la libertad. Tercero, las celebraciones y tradiciones de Israel producan un impacto cultural. Sus fiestas y festivales eran oportunidades de dar a conocer el talento y realizacin personal ocasiones de dar a conocer el conocimiento practico de los nuevos avances y descubrimientos en los campos del arte y de la ciencia. Es importante hacer notar la importancia que los pioneros adjudicaron a las bellas artes. Nuestros antepasados pioneros literalmente atravesaron las llanuras bailando y cantando. De ese modo conservaron el buen nimo en medio de sus intensos sufrimientos.

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Al establecer sus comunidades, los pioneros construyeron teatros, organizaron bandas y coros, y enviaron a pintores a misiones para que ganaran experiencia y desarrollaran su talento mas plenamente sin duda, honramos nuestro patrimonio pionero al hacer de la belleza y la cultura lo principal de nuestras conmemoraciones. Y al hacerlo, acaso no alabamos tambin al Seor con las bellas creaciones de nuestras manos e intelecto? Por ultimo, las celebraciones y tradiciones del antiguo Israel tenan gran importancia social, ya que en esas ocasiones se fortalecan en la unidad de sus tradiciones comunes, se reforzaba la hermandad entre ellos y se robustecan los lazos de la unidad familiar. En la conferencia general de 1880, el presidente John Taylor anuncio el ao del jubileo de la Iglesia. Propuso entonces a los miembros varias formas de celebrarlo, para que todos los miembros se unieran mas estrechamente. El presidente Taylor dijo: ''He pensado que tenemos que hacer algo, como en los tiempos antiguos, por aliviar a los que estn agobiados por las deudas, por ayudar a los necesitados, por quitar el peso de los oprimidos por sus penurias y por hacer de ello una temporada de regocijo general.'' Entonces, el presidente Taylor propuso: 1. Que se perdonara la mitad de la deuda de los miembros al Fondo Perpetuo de Emigracin. 2. Que se eximiera a los pobres de los diezmos atrasados que deban. 3. Que la Iglesia distribuyera mil vacas lecheras entre los pobres y los necesitados. La Iglesia aportara trescientas y reuniran el resto las estacas de la Iglesia. 4. Que la Sociedad de Socorro prestara a los pobres trigo para sembrar, el cual podran devolver despus de la siega, estableciendo as un abastecimiento constante. (Alguien pregunt al presidente Taylor si el trigo se prestara sin inters, a lo que l respondi: ''Sin inters ninguno; eso no cuenta ahora: es la temporada del jubileo''.) Qu magnifico efecto debe de haber producido el plan del presidente Taylor en la estructura social de la Iglesia!

Al dar nueva forma a las tradiciones del antiguo Israel para satisfacer las necesidades de aquellos momentos y el presidente Taylor mostr a los miembros de la lglesia lo que es ser verdaderos Santos de los ltimos Das. La celebracin de importantes acontecimientos histricos y la perpetuacin de tradiciones no reemplazan el estudio de la historia, sino que en verdad lo animan; y, al hacerlo, edificamos puentes entre lo presente y lo pasado, y no parece interesante y apropiado el estudio de la historia. Al celebrar, recordamos. A veces, representamos los hechos acaecidos. Al honrar las tradiciones en realidad hacemos lo que hicieron nuestros antepasados. Espero que sigamos conmemorando los sucesos histricos, que recordemos nuestras tradiciones teniendo siempre presente lo que significan. Ruego que nuestras celebraciones sean ms substanciales y representativas al reforzar nuestros valores espirituales, polticos, culturales y sociales Como miembros de esta lglesia gloriosa, participamos de un riqusimo patrimonio. Literalmente, nos hallamos en los hombros de los gigantes de fe, visin y valor que nos precedieron. Al honrarlos a ellos por sus muchos sacrificios, preservamos lo que lograron junto con los principios y el cdigo de valores que defendieron, lo cual nos brinda un maravilloso modo de alabar a Dios. Del antiguo Israel aprendemos que los actos conmemorativos tienen su lugar Establezcamos en nuestras familias, comunidades y naciones, tradiciones duraderas que nos recuerden constantemente las verdades eternas del Seor y a nuestros antecesores que las preservaron para nuestra poca. Que Dios nos conceda conservar vivo nuestro valioso legado, especialmente mediante la preservacin de nuestras tradiciones familiares, como recordatorios constantes de nuestras normas y valores ticos. Testifico que la obra en la que estamos embarcados es la obra del Seor. l vive. l es Jess el Cristo, el Salvador del mundo. Que todos nos consagremos a su obra. Lo ruego humildemente, en el nombre de Jesucristo Amn.

O B E D E C E D A L A S A UT O R I D A D E S G E N E RA L E S
por el lder L. Aldin Porter del Primer Qurum de los Setenta
"Qu podemos hacer para aprender a amar a los profetas videntes y reveladores? Leamos las Escrituras, hagamos lo que piden los profetas y oremos por ellos." Poco tiempo despus de recibir mi llamamiento actual, mientras viajaba por avin desde Baton Rouge, Luisiana, a Salt Lake City, Utah [ambas en EE.UU.] se acerc a mi un joven empresario y se presento como Santo de los ltimos Das. Me pregunto si el motivo de mi viaje era asistir a algunas conferencias, a lo cual respond que s. -Va a ver al presidente Benson?-inquiri. -No estoy seguro, en vista del tipo de reuniones a las que voy -respond. -Si lo ve, seria tan amable de decirle que aunque no lo conozco personalmente siento un profundo amor por l? agreg. Luego de esto volvi a su asiento. Ya era de noche y pronto se amortiguaron las luces permitindome esto pensar detenidamente sobre aquel incidente.

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Hermanos sabed que se experimenta gran seguridad al amar a las Autoridades Generales. Durante ese vuelo nocturno, record una experiencia que haba tenido en este mismo tabernculo algunos aos atrs. Me parece que fue la ultima vez que el presidente Joseph Fielding Smith hablo en una reunin general del sacerdocio. En esa ocasin, l dijo: "Queridos hermanos, considero que hay una cosa que debemos comprender con toda claridad. Ni el Presidente de la lglesia, ni la Primera Presidencia, ni la voz unnime de esta con la de los Doce desviaran jamas a los miembros, ni aconsejarn al mundo algo que sea contrario a la sabidura y voluntad del Seor'' (Ensign, julio de 1972. pg. 88). En aquel entonces el Espritu me testific que esa declaracin del presidente Smith era verdadera. Y hoy da ese mismo Espritu me vuele a confirmar tal testimonio. El presidente Spencer W. Kimball cont una vez el caso de un hombre que ''en los das de Brigham Young. . . se rebel contra el llamado de este de ir a los valles del sur. Su objecin era: "Nadie puede decirme lo que debo hacer". Por causa de su rebelin personal, alejo a toda su familia de la Iglesia. Cun insignificante fue la decisin de este hombre para el gran programa de colonizacin de la Iglesia! Los valles fueron colonizados de todas formas. Ni en lo mas mnimo perjudic a la Iglesia con su errado proceder. A pesar de todo, la Iglesia ha seguido creciendo ininterrumpidamente. Pero, en cambio cunto ha sufrido l en su progreso eterno! En contraste, aquellos miembros que dejaron sus hogares y colonizaron nuevas regiones se establecieron por s mismos y criaron familias llenas de fe y devocin". Qu podemos hacer para aprender a amar a los profetas, videntes y reveladores? Permitidme sugeriros tres cosas. Primero, leamos las Escrituras, especialmente el Libro de Mormn. Hablando de ste, el profeta Jos Smith dijo: "El que lo lea con mayor frecuencia ser el que ms lo disfrutar, y el que lo conozca a fondo reconocer en todo su contenido la fuente divina de la que proviene". Leamos las Escrituras y sabremos de donde provienen. El mismo Espritu que se siente al leer la palabra del Seor en las Escrituras es el que acompaa las declaraciones de sus profetas. Cuando aprendamos a amar la palabra escrita del Seor en las Escrituras, amaremos tambin su palabra cuando nos la declare por medio de sus profetas. Segundo, hagamos lo que piden los profetas. Prestad atencin a las palabras del Salvador en el siguiente pasaje: "Y se maravillaban los judos, diciendo: Cmo sabe ste letras, sin haber estudiado? "Jess les respondi y dijo: Mi doctrina no es ma, sino de aquel que me envi. "El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocer si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta" (Juan 7:15-17). En la conferencia de Abril de 1986 el presidente Benson dijo: "El Libro de Mormn no ha sido, ni es hoy en da, la base de nuestro estudio, de lo que enseamos a nuestra

familia, de nuestra predicacin, ni de la obra misional. De esto tenemos que arrepentirnos". Hermanos, hagamos lo que nos pide el profeta y muy pronto sabremos que sus palabras son las del Seor. Tercero, oremos por ellos. Supliquemos que se derramen las bendiciones celestiales sobre la cabeza de los profetas, videntes y reveladores. No dudemos de que el Seor responde a las oraciones que los miembros de la Iglesia elevan para apoyarles. Adems, a medida que volquemos nuestro corazn en su favor nos llenaremos de amor hacia ellos. Estamos a salvo al amar a las Autoridades. Que clase de seguridad? El Gran Maestro concluy el Sermn del Monte, tal como se registra en Mateo y en 3 Nefi, con la siguiente declaracin: ''Cualquiera que oye estas palabras mas, y las hace, lo comparare a un hombre prudente que edific su casa sobre una roca; "y descendi la lluvia, y vinieron los torrentes, y soplaron los vientos, y dieron con mpetu contra aquella casa; y no cay, porque estaba fundada sobre una roca. "Y todo el que me oye estas palabras, y no las hace, ser comparado al hombre insensato que edific su casa sobre la arena: "y descendi la lluvia, y vinieron los torrentes, y soplaron los vientos, y dieron con mpetu contra aquella casa; y cay y grande fue su cada'' (3 Nefi 14:24-27). Notasteis, hermanos, que la lluvia descendi y que fluyeron los torrentes y soplaron los vientos sobre ambas casas? El hecho de que cumplamos con la palabra del Seor no significa que estaremos libres de malas influencias; significa ms bien que las venceremos espiritualmente. El profeta Mormn con gran poder nos aconseja en cuanto a los profetas con estas palabras: "Ay de aquel que niegue las revelaciones del Seor, y del que diga que el Seor ya no obra por revelacin, ni por profeca, ni por dones, ni por lenguas, ni por sanidades ni por el poder del Espritu Santo!'' (3 Nefi 29:6). Lideres del sacerdocio, queris elevar el nivel espiritual de vuestra mayordoma? Obedeced a las Autoridades Generales. Esposos, queris que vuestras esposas tengan mas confianza en vosotros y en vuestra capacidad como lderes? Obedeced a las Autoridades Generales. Padres, queris que vuestros hijos perciban vuestro amor por ellos y estn mas dispuestos a aceptar vuestros consejos? Amad a las Autoridades Generales. Hemos escuchado en esta conferencia lo que el Seor desea que sepamos. Lo que se ha dicho y lo que se dir se debe estudiar y meditar; se debe orar acerca de ello y se debe cumplir. No permitis que nadie dude de vuestra creencia. Declarad con dulces acentos que amis a las Autoridades Generales y que las obedeceris con toda entereza. Dad nfasis a vuestras palabras mediante vuestra silenciosa y fiel obediencia.

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Entonces descubriris el gozo ''de las palabras de vida eterna en este mundo, y la vida eterna en el mundo venidero'' (Moiss 6:59).

Yo soy testigo de que esta es la obra de Dios. En medio de nosotros hay un profeta, el presidente Ezra Taft Benson. En el nombre de Jesucristo. Amn.

L O I N T E R E S A N T E Y L O I M P O RT A N T E
Por el lder William R. Bradford Del Primer Qurum de los Setenta
"Existen cosas interesantes y atrayentes que hacer, pero hay otras que son realmente importantes." El grupo de jvenes de un barrio de la Iglesia decidi trabajar para reunir bastante dinero para hacer un viaje interesante. En vista de que el Obispo de ese barrio y yo ramos amigos, l me pidi que le ayudar a dar publicidad a la actividad, a fin de que se diera reconocimiento a aquellos jvenes por su excelente trabajo. Mi respuesta al obispo fue que no lo hara, ante lo cual l qued muy sorprendido e inquiri la razn. Le dije que a pesar de que era digno de elogio el que aquellos jvenes hubieran trabajado tan duro para ganar aquel dinero, en esta vida hay cosas interesantes y cosas importantes que hacer, y que los fondos y la energa que ellos haban invertido podran ser mejor aprovechados para otros fines ms tiles. Ante mi respuesta, l qued mas sorprendido an y me pidi una mayor explicacin. Proced a decirle que mi llamamiento me llevaba a muchos pases donde la gente no gozaba del mismo sistema de vida que l conoca, donde los problemas y los sacrificios eran mayores, y dnde los jvenes tenan que luchar para obtener los fondos para servir en una misin. El sustento diario para muchas familias representaba otra lucha. Muchos tenan que compartir e intercambiarse entre s la misma ropa desgastada. Para ellos la moda no era mas que lo poco con que contaban. Le dije que aquella cantidad de dinero que sus dignos jvenes haban reunido sera suficiente para sostener a varios de esos misioneros durante todo su perodo de servicio. Hablamos del valor relativo de un viaje atrayente comparado con el servicio misional. Entonces l me pregunt: -Est tratando de decirme que sera mejor que estos jvenes donaran ese dinero al fondo general misional de la Iglesia? A lo que repliqu: -"No, no le he pedido eso; simplemente he dicho que existen otras cosas ms nobles que hacer. Le aclar que no me opona a que llevaran a cabo el viaje planeado, pero que deba haber un equilibrio en la vida y que, haciendo una comparacin, haba cosas interesantes y tentadoras en esta vida, mientras que haba otras que eran importantes. Mas adelante, el obispo me comunic que haba hablado con los jvenes y que estos haban captado la visin y el espritu de nuestra conversacin. Haban decidido renunciar a su magnifico viaje y queran donar el dinero al fondo general misional. Queran llegar a visitarme para entregarme el cheque correspondiente y tomarse una foto conmigo al hacer la donacin para luego publicar un artculo alusivo en el diario Para su sorpresa, nuevamente me negu al pedido, y le explique: -Tal vez convendra ayudar a sus jvenes a comprender una ley mayor de reconocimiento El reconocimiento que proviene de lo alto es silencioso: all se llevan registros cuidadosa y discretamente. Permtales que sientan el gozo de prestar un servicio abnegado y discreto y que lo atesoren en su alma y corazn. Eso fue lo que hicieron y hoy como recompensa guardan individualmente la memoria y el orgullo de lo que ellos reconocen como a uno de los actos ms dignos e importantes de su vida En un campo de refugiados de Bataan Filipinas, observe cierta vez a una de nuestras amorosas misioneras sentarse en un piso sucio junto a una mujer anciana que lloraba y pareca confundida y asustada. Con ternura la abraz y le reclin la cabeza sobre su hombro acaricindole el cabello para consolarla. Mas tarde me enter de que aquella mujer haba tenido que huir de su hogar; haban matado a algunos de los miembros de su familia. Haban abusado de ella y luego la haban perseguido entre los bosques y la jungla hasta echarla de su pas. En ese entonces, no saba hablar aun el idioma de sus benefactores. Al conversar con la misionera tiempo despus, con las lgrimas rodndole por las mejillas, ella expres: "Estos son los actos mas sublimes que he podido realizar". Si, existen cosas interesantes y atrayentes que hacer, pero hay otras que son realmente importantes. Muchas veces, debido a las presiones que nos aquejan, nuestros actos de servicio se convierten en actos egostas y no altruistas. Los actos de servicio altruista son los actos del evangelio; se hacen constantemente y no en forma casual ni para buscar entretencin o diversin. No tienen que ser obligatorios ni supervisados; se hacen directamente con el prjimo, cara a cara, ojo a ojo, al odo, de corazn a corazn, de espritu a espritu, asidos de las manos, de persona a persona.

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Conviene recordar que somos seres sociales y que nuestro destino esta ntimamente ligado al de nuestro prjimo. Dentro de ese sistema social, siempre existe el deseo del reconocimiento, esto es vlido en tanto que se guarden los limites debidos. El lder Marvin J. Ashton cont una vez que durante una reunin una mujer que estaba sentada detrs de l le pas una nota escrita, en la que simplemente le deca: "Puede darse vuelta y darme una mirada?" Explic l entonces que "todos necesitamos que nos miren". Dentro de cada uno de nosotros yace un intenso deseo de ser aceptados por los dems. Este sentimiento de unidad y solidaridad se expresa en el calor de una sonrisa, un apretn de manos, un abrazo, la risa, o por medio de demostraciones silenciosas de amor. Se manifiesta en los quietos momentos de reverencia de una apacible conversacin y por una sincera atencin. Se manifiesta en la suave voz que nos recuerda que somos hermanos y hermanas, hijos de un Padre Celestial. El recibir el reconocimiento y honores de los hombres puede llegar a convertirse en una obsesin personal. Puede conducir de un acto egosta a otro, hasta que nuestra vida se vea llena de egolatra y egosmo El placer momentneo del reconocimiento y los elogios mundanos siempre produce mas sed. Si los que lo buscan no lo pueden conseguir con un mtodo, lo hacen con otro. Si no lo pueden obtener actuando de manera natural, lo buscaran fingiendo. El deseo de ser popular, de recibir elogios de los amigos, de ser reconocido por los dems, constituye una fuerza poderosa. Es vano procurar los honores y el reconocimiento humano: esa vanidad proviene del mal, porque nace del egosmo. Cristo ense esta verdad al hablar de los que ''se [constituyen] a s mismos como una luz al mundo, con el fin de poder obtener lucro y alabanza del mundo; pero no buscan el bien de Sin. ''He aqu, el Seor ha vedado esto: por tanto, cl Seor Dios ha dado el mandamiento de que todos los hombres tengan caridad, y sta caridad es amor. Y a menos que tengan caridad, no son nada. "Por tanto, si tuviesen caridad, no permitiran que pereciera el obrero en Sin. "Mas el obrero en Sin trabajar, para Sin: porque si trabaja por dinero, perecer.'' (2 Nefi 26:29-31). La abnegacin o caridad es rectitud: encierra el verdadero espritu de compaerismo. Constituye la esencia pura de la amistad y es el vehculo del verdadero amor y de la unidad entre cl genero humano. Su recompensa es la liberacin del alma, la cercana a la divinidad, el estado de dignidad para contar con la compaa del Espritu. Cada uno de los requisitos que Dios ha establecido para nuestra salvacin se basa en el dar de uno mismo. El nico medio bajo cl cielo por el que una persona se puede santificar es el servicio desinteresado. Cuando no se entiende la esencia del servicio abnegado basado en el evangelio, se implanta el egosmo. De todas

las influencias que hacen que el hombre escoja el mal, el egosmo es sin duda la mas fuerte de ellas. Donde existe el egosmo, no tiene cabida el Espritu: se priva a los dems de nuestro talento, no se satisfacen las necesidades del pobre, no se fortalece al dbil, no se instruye al ignorante, ni se recupera lo perdido. El egosmo en el verdadero sentido de la palabra, es la ausencia de comprensin y de compasin, el abandono de la hermandad, el rechazo del plan de Dios, el aislamiento de nuestra alma. Tal como he dicho, hay muchas cosas, de hecho la mayora que son interesantes y muchas que son tentadoras. Mas hay algunas que son importantes. Los limites del tiempo nos dictan un orden de prioridad en nuestras acciones. El divino don del albedro resguardado desde el cielo nos permite determinar hasta que punto serviremos a los dems y les permitiremos que nos sirvan. El grado de dedicacin que demos a lo que es importante, mas bien que a lo interesante, queda a nuestro criterio. Al tomar tales decisiones, consideremos que el encanto, la emocin y el esplendor de eventos festivos y divertidos son interesantes, pero no olvidemos que los confinados los sedientos de compaa, los que poseen impedimentos fsicos o mentales, los desamparados, los nios que viven sin supervisin porque sus padres trabajan y los ancianos abandonados son mas Importantes. Las revistas del mundo, los diarios sensacionalistas y mucha de la informacin contenida en los medios rpidos y concisos de comunicacin masiva que llegan a nuestros hogares son interesantes y atractivos, pero las Escrituras son ms importantes. Asimismo, las oportunidades de ocio que nos ofrece la sociedad moderna hacen interesante el pasear y divertirse, pero los actos desinteresados que tanto hacen falta son ms importantes. Se corre el riesgo de que la divagacin y diversin'' estn sustituyendo a la ''meditacin y oracin". El inters en la moda, en gastar dinero, adquirir y acumular bienes materiales para nuestro deleite y comodidad resulta interesante e incitante, pero el inters en dedicar nuestros recursos, tiempo y esfuerzos a la causa de proclamar el evangelio es mucho ms importante. Es interesante planear, preparar y reunirse, pero ms importante es obrar. ntimamente ligada a la constante exhortacin de acercarse a Cristo va la promesa de perfeccionarnos en l. Cuando hagamos todo lo que podamos, sirviendo a Dios con toda nuestra alma, mente y fuerza, entonces su gracia nos ser suficiente. Por medio de su gracia, despus de que hayamos hecho todo lo que nos sea posible, podremos perfeccionarnos en Cristo. No hemos, entonces, de esforzarnos por el reconocimiento de ese Dios Todopoderoso, que es nuestro Padre, dando nuestro servicio abnegado? "Y llamando a la gente y a sus discpulos, les dijo: Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su cruz, y sgame.

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"Porque todo el que quiera salvar su vida, la perder: y todo el que pierda su vida por causa de m y del evangelio, la salvara. "Porque qu aprovechar al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?

''O que recompensa dar el hombre por su alma?'' (Marcos 8:34-37.) En el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

" I R Y H A R . . . "
por el lder Lynn A. Sorensen del Primer Qurum de los Setenta
"La experiencia me ha enseado que el Seor prepara la va si somos diligentes y fieles en cumplir con nuestro deber." Recuerdo como si fuera ayer la primera vez que asist a una conferencia general. Era tan solo un muchachito y mis buenos padres me trajeron al Tabernculo para que tuviera una experiencia espiritual especial en los albores de mi vida. Nos sentamos arriba en el balcn a la mano izquierda del estrado, desde donde poda ver directamente a las Autoridades Generales. Fue una hermosa experiencia poder ver al presidente Heber J. Grant por primera vez. Recuerdo vvidamente con qu fervor el presidente Grant cant con la congregacin, y tambin lo incmodas que me parecan aquellas bancas de madera. Recuerdo que al mirar las mullidas sillas en las que se sentaba el Coro del Tabernculo decid que algn da pertenecera a el y as tendra reservado un cmodo asiento para escuchar la conferencia. Bueno, de alguna manera las lneas de comunicacin se entreveraron, ya que, en ese entonces, ni se me haba ocurrido pensar en eso. Me siento muy humilde ante este inesperado llamamiento y no tengo palabras para expresar lo que sent cuando cl presidente Monson me lo extendi. Por cierto, las palabras de Nefi cobraron para mi un significado que nunca antes haban tenido: ''Yo, Nefi, dije a mi padre: Ir y har lo que el Seor ha mandado, porque s que el nunca da mandamientos a los hijos de los hombres sin prepararles la va para que puedan cumplir lo que les ha mandado'' (I Nefi 3:7). Creo que este pasaje tiene un gran significado para todos los miembros de la Iglesia, sin importar el llamamiento que tengan. La experiencia me ha enseado que el Seor prepara la va si somos diligentes y fieles en cumplir con nuestro deber. El lder Nelson ha enseado que somos llamados a cargos de liderazgo no por lo que somos sino por lo que podemos llegar a ser. Tengo un largo camino que recorrer para llegar a ser la clase de siervo que el Seor desea que sea. El da en que fui presentado para el voto de sostenimiento de la congregacin, promet al Seor que le servira con todo mi corazn, alma, mente y fuerza; y lo vuelvo a confirmar hoy a la Primera Presidencia, a mis hermanos de las Autoridades Generales y a todos vosotros. Har lo que sea necesario hacer en este sagrado servicio, y lo har con gusto, pero para ello necesito la fe y las oraciones de todos vosotros, y espero ser siempre digno de merecerlas. Deseo expresar pblicamente mi amor y gratitud a mi maravillosa esposa, la madre de nuestros nueve hijos, quien ha estado a mi lado por casi cuarenta y cinco aos. Ella ha sido una fuente incomparable de fortaleza y siempre me ha apoyado en mis llamamientos eclesisticos, a pesar de su gran responsabilidad de madre y de sus propios llamamientos en la Iglesia. Me siento muy agradecido por el sincero apoyo que siempre he recibido de mis padres y parientes. A mis queridos hijos y a sus respectivos cnyuges, y a nuestros veintisiete hermosos nietos (el ltimo naci esta maana) les extiendo mi amor y agradecimiento por su fe y oraciones, y por el gozo y la felicidad con que han inundado nuestra vida. Agradezco la responsabilidad que se me ha dado de formar parte de la Presidencia de rea de Brasil con el lder Gibbons y el lder Camargo, y por la oportunidad de servir nuevamente entre el maravilloso y clido pueblo de Brasil. He sido especialmente bendecido con la oportunidad de participar de diferentes maneras en el crecimiento de la Iglesia en ese lugar durante los ltimos cuarenta y ocho aos y he visto avanzar ese crecimiento de menos de 200 miembros en 1940 a mas de 250.000 que hay en la actualidad. Al asistir a las diferentes conferencia de estaca, es conmovedor encontrarse con los lideres jvenes que el Seor ha levantado: hombres como el presidente Santos. l abraz cl evangelio a la edad de diecisiete aos, y su familia lo ech a la calle con sus escasas pertenencias cuando cl decidi aceptar el llamamiento misional. Sin embargo, este hermano sirvi fielmente y mas tarde fue guiado hacia una hermosa joven conversa. Fueron sellados en cl templo y hoy estn criando a su familia dentro del convenio. Aun no ha cumplido los treinta aos de edad y ya es un prspero hombre de negocios y un gran lder en su estaca. El Seor bendice a los fieles miembros de la Iglesia! Mi esposa y yo recientemente tuvimos la oportunidad de visitar la nueva Misin Fortaleza, la cual nos hizo recordar nuestras propias experiencias misionales. Durante su llamamiento, un presidente de misin recibe semanalmente cientos de cartas de sus misioneros en las que ellos se

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refieren a muchos temas diferentes. La mayora de las cartas que yo recib fueron muy espirituales: en ellas los misioneros expresaban su gratitud por la oportunidad de servir al Seor y su testimonio de la importancia y veracidad de la obra. Hasta el da de hoy, he guardado la mayora de ellas: me son muy queridas. Hay una en particular que al recibirla me emocion profundamente. Un misionero local, el lder Acosta, en su ultima carta antes de que dejramos el campo misional, escribi: "Presidente, es posible que con el paso del tiempo yo olvide su apariencia o su manera de caminar, o cosas simila-

res, pero nunca olvidare su amor por el evangelio ni su testimonio". Si los miembros de la lglesia han de recordarme, quisiera que este fuera el recuerdo que tuvieran de m, porque en efecto tengo un gran amor por el evangelio y por todos los miembros de la lglesia doquiera que se encuentren, Me siento un tanto extrao en estas sillas rojas y mullidas, mas tengo un testimonio sincero y vivo de esta obra. Ruego que el Padre me bendiga para que pueda ser una buena influencia en la vida de aquellos que l ama y para que siempre pueda tener su gua y su inspiracin. Lo ruego en cl nombre de Jesucristo. Amn.

S A C RI F I CI O Y L A A UT O S U FI CI E N CI A
por el lder M. Russell Ballard del Qurum de los Doce Apstoles
"Cuando una persona o una unidad de la Iglesia se vuelven autosuficientes, sucede algo especial." Hermanos, esta ha sido una conferencia maravillosa. Ruego que las observaciones que haga ahora no rompan el espritu del cual hemos gozado. El ao pasado las Presidencias de rea de Sudamrica se preocuparon mucho al notar la forma en que las unidades de la Iglesia de esos lugares dependan econmicamente de las Oficinas Generales. Advirtieron que en el futuro se presentaran otras necesidades que requeriran de mas fondos que los que las Oficinas Generales podran proveer. Las Presidencias de rea se reunieron, por lo tanto, con sus Representantes Regionales y presidentes de estaca para considerar el caso y llegar a acuerdos que ayudaran a los miembros de la Iglesia de Sudamrica a ser ms autosuficientes. Para el efecto, estudiaron maneras de reducir costos y al mismo tiempo aumentar la participacin de los miembros. Estuvieron de acuerdo en que la construccin de edificios ms simples cubrira plenamente sus necesidades. Encontraron maneras mediante las cuales los miembros pudieran donar mas trabajo, disminuyendo as la cantidad de efectivo requerida para la edificacin. Fue de ese modo que, al buscar un mtodo para ser ms autosuficientes, la gente incorpor en su vida el principio del sacrificio y aument su fe. El profeta Jos Smith dijo: ''Una religin que no requiera del sacrificio de sus adeptos nunca tendr el poder suficiente para producir la fe necesaria que les ayude a alcanzar la vida eterna y la salvacin, porque desde los comienzos de la existencia humana la fe necesaria para gozar de la vida y la salvacin nunca se ha podido obtener sin renunciar a las cosas mundanas.'' A medida que los santos trabajan para ser autosuficientes, sucede algo muy especial que es ms importante que la disminucin de los costos. Por ejemplo, cuando los lderes de Sudamrica pusieron atencin en la disminucin de costos del servicio misional, el Seor los bendijo con una sencilla pero maravillosa idea: Los miembros proveeran el almuerzo para los misioneros regulares. Se trataba de una labor que los santos podran hacer y que fortalecera tanto a los miembros como a los misioneros. De manera que en esa parte del mundo, se lleg a ser un medio para perfeccionar a los santos y al mismo tiempo proclamar el evangelio, dos de las misiones de la Iglesia. Uno de los presidentes de estaca, hablando de los resultados de esa idea, coment al respecto: "Me reun con el presidente de la misin y analizamos la idea de que nuestros miembros proveyeran el almuerzo para los misioneros. Ped a los obispos que me dieran un tiempo durante la reunin sacramental para explicar la idea bsica. Expliqu las bendiciones que ellos, sus hijos, el vecindario y la estaca recibiran a cambio de su bondad. "En mi propio barrio vi el resultado inesperado del sacrificio de nuestros miembros. La asistencia a la reunin sacramental ascendi de un total de 80 90 personas por semana a casi 150 personas que hay en la actualidad. La cantidad de bautismos ha aumentado de 1 2 al mes a casi 12 al mes. La actividad general de nuestra estaca ha aumentado y sentimos un dulce espritu en nuestros barrios. "Mi obispo relat una experiencia que tuvieron dos muchachitos cuyos padres no son miembros de la Iglesia. Estos jovencitos levantaron la mano en la reunin, en apoyo al programa, y luego fueron a casa a contar de la responsabilidad que haban contrado de alimentar a los misioneros. Como resultado, ahora los padres estn recibiendo las charlas misionales, estn asistiendo a las reuniones de la Iglesia y se espera que se bauticen muy pronto.'' Uno de los obispos inform al presidente de estaca que no tena suficientes familias activas para alimentar todos los das a los misioneros. Este sabio presidente sugiri al obispo que invitara a los miembros menos activos a que participaran. Para gran sorpresa del obispo, muchas de las familias menos activas aceptaron buenamente la idea de

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invitar a los misioneros a almorzar con ellos, incluso muchos estaban ansiosos de hablar de su conversin con los misioneros y de mostrarles las fotografas de los que los haban bautizado. Esta idea tan sencilla ha brindado bendiciones no imaginadas a la Iglesia. Mientras los miembros comparten sus alimentos con los misioneros, estos ltimos a su vez llevan a los hogares ese espritu tan especial que los caracteriza, y de esta manera ambas partes son bendecidas. Muchos miembros menos activos estn volviendo al redil y muchos miembros estn participando mas y ms en la obra misional gracias a esta sencilla expresin de amor y servicio. Hermanos, cun a menudo podemos resolver problemas que parecen gigantescos con medios tan sencillos? Permitidme relatar algunas experiencias que son el resultado del trabajo combinado de miembros y misioneros. Un lder escribi: ''Gracias a que almorzamos con los miembros de una familia inactiva, ellos han regresado nuevamente a la Iglesia. Cuando estuvimos en su casa, reconocieron la importancia de bendecir los alimentos. Ahora existe un hermoso espritu en su hogar; no slo volvieron a ser activos, sino que tambin bautizamos a otro miembro de la familia y ms adelante a sus vecinos. Todo por motivo de una invitacin a almorzar." Otro misionero escribi: "Una madre de familia de escasos recursos econmicos nos pregunt cuando iramos a comer con ellos. Conociendo las circunstancias humildes en las que se encontraban, convers con el presidente de la rama y l nos aconsej: 'Elderes, esta familia nos ha enseado mucho con su ejemplo de humildad. Es un privilegio tenerles en nuestra rama. Son pobres, pero desean participar y deseamos que ustedes vayan a su hogar. Si no tienen suficiente para comer, pasen luego por nuestra casa y juntos comeremos'." En Bolivia una madre de cuatro pequeitos expres su testimonio diciendo: "Estoy tan agradecida por el privilegio de recibir a los misioneros en nuestra casa. Es un placer alimentarlos, aunque a veces temo que no tenemos suficiente para dejarlos satisfechos." (Necesito agregar aqu, que los miembros de todo el mundo tienen en comn este mismo temor.) Ella contina: "Sin embargo, estoy agradecida por esta oportunidad, ya que mis pequeitos esperan con ansias el da en que ellos almorzarn con nosotros. Cuando llega nuestro turno, dos jvenes buenos mozos, de camisa blanca y corbata, pelo corto y bien peinado, vienen a nuestro hogar. Irradian la luz del evangelio; juegan con nuestros hijos y nos cuentan sus maravillosas experiencias misionales. Son caballeros, corteses y amables. Luego de pasar una hora con nosotros, parten para continuar la obra del Seor." Qu padres no se regocijaran de tener hijos a quienes una anciana viuda ofreciera darles de comer, para luego de una pocas visitas llevarles un ramo de flores como muestra de agradecimiento por los almuerzos recibidos? Pues este es un caso real. Cuando ella recibi las flores, muy emocio-

nada comenz a llorar. Los lderes pensaron que haban cometido una imprudencia y trataron de disculparse, mas la hermana les coment que nunca nadie le haba regalado flores, ni siquiera su esposo cuando estaba vivo. Durante ese almuerzo ella irradiaba gran felicidad y, al despedirse ese da de los misioneros, les dio el nombre y la direccin de los padres de una de sus mejores amigas. La familia acept el evangelio de corazn y fue una de las familias selectas que esos misioneros bautizaron. Quizs las palabras de uno de nuestros fieles presidentes de misin resuman toda esta experiencia: "El programa de la autosuficiencia ha sido una gran bendicin para nuestra misin, no slo porque hemos disminuido el costo promedio por misionero en $48 dlares mensuales, sino por las relaciones que nuestros lderes y hermanas han desarrollado con las familias miembros y no miembros de la lglesia. Como resultado de sus experiencias, muchos miembros se han reactivado y ha habido muchos bautismos. Por medio de ese programa los miembros se nutren espiritualmente v desarrollan un gran amor por los misioneros. Hasta este punto, no hemos tenido ningn problema.'' Contina diciendo, "Me pregunto si la experiencia de Alma fue similar a lo que esta ocurriendo entre los santos peruanos y los misioneros". Del libro de Alma leemos: "Y [Alma] tuvo hambre al entrar en la ciudad, y dijo a un hombre: "Quieres dar algo de comer a un humilde siervo de Dios? "Y le dijo el hombre: Soy nefita y s que eres un santo profeta de Dios, porque t eres el hombre de quien un ngel dijo en una visin: T lo recibirs. Por tanto, ven conmigo a mi casa, y te dar de mi alimento: y s que sers una bendicin para m y para mi casa. "Y sucedi que este hombre lo recibi en su casa; y se llamaba Amulek; y trajo pan y carne y los puso delante de Alma (Alma 8:19-21) Cuando una persona o una unidad de la lglesia se vuelven autosuficientes, sucede algo especial. Sienten mas confianza en si mismos, son ms positivos, mas seguros de s mismos y reflejan estos sentimientos en sus acciones. Como recordareis, en el mes de marzo pasado, un gran deslizamiento de barro y rocas devast seis pueblitos de las montaas del este de Lima, Per. Todos quedaban dentro de los limites de la estaca San Luis. El siniestro dej a 25.000 personas sin viviendas. Dieciocho familias, miembros de la lglesia, perdieron todo y otras ciento noventa y ocho quedaron con mucha necesidad de vveres, ropa y provisiones medicas. Al da siguiente del desastre, un miembro de la presidencia de estaca, junto con otros dos miembros de la lglesia, se internaron en una extensin de cinco kilmetros por entre el barro y los escombros que les llegaban hasta la cintura, para evaluar los daos ocasionados. Descubrieron que ms de trescientas personas, miembros de la Iglesia y

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personas que no lo eran, haban encontrado refugio en la capilla de Chosica. Al siguiente da, la presidencia de estaca llam a reunin a sus once obispos y presidentes de rama, y juntos hicieron los arreglos para suministrar todo lo necesario. Pidieron a cada uno de los barrios y ramas que formaran equipos de trabajo para ayudar a limpiar las casas de los miembros. La presidencia de estaca decidi resolver el problema sin solicitar la ayuda de otras estacas, pero pronto se dieron cuenta que no podan hacerlo solos; de modo que se dirigieron al Representante Regional y le pidieron que coordinara alguna ayuda econmica de las otras estacas de la regin. Los santos del Per unieron sus esfuerzos para socorrer a los damnificados. A modo de ejemplo, menciono el caso de la Estaca Iquitos, que envi trece cargas de ropa, todas de 30 kilos de peso cada una. Otras estacas y barrios donaron alimentos, ropa de cama y colchones. Con la venta de refrescos y mantas, las jovencitas juntaron una buena suma de dinero. Un joven presbtero reuni a veintiocho compaeros de su escuela, que no eran miembro de la Iglesia, y todos ayudaron con la limpieza en Chosica. La presidencia de la Sociedad de Socorro de estaca visit frecuentemente la regin instruyendo a las hermanas en cuanto a higiene general y personal, nutricin y a ''cmo organizar la familia para vivir en una carpa'' En ningn momento las estacas solicitaron ayuda al Fondo General de Bienestar de la lglesia. Los lideres de estaca utilizaron las reservas de ofrendas de ayuno de todos los barrios y ramas. Solicitaron a los miembros de la estaca que participaran en un ayuno especial el 29 de marzo de 1987 para juntar fondos y cubrir los gastos de ayuda a los necesitados. Del suceso, muchos expresaron humildes testimonios de los cuales quiero dar a conocer solo dos. La hermana Guadalupe que no es miembro de la Iglesia y lo perdi todo, dio a luz a un varoncito en uno de los cuartitos de nuestra capilla. Ella dijo que el Seor le haba ayudado a escapar con vida; aprendi que todo lo de este mundo es temporario y perecedero. Agradeci a los miembros de la Iglesia el haberle abierto las puertas de sus casas y la ayuda que recibi. La hermana Leonora de Contreras, una presidenta de la Sociedad de Socorro dijo que sabia que el evangelio era verdadero y agradeci que su esposo poseyera el sacerdocio y fuera una fuente de fortaleza. La catstrofe destruy el fruto de toda una vida de trabajo en menos de treinta minutos Record las palabras de su hijo que sirve actualmente en la Misin de Per-Trujillo, quien al marcharse le dijo: Mami, no importa lo que pase si necesitas ayuda, pdele al Seor y mantnte cerca de los lderes Tambin expres su agradecimiento a los lideres de estaca por su ayuda. Amados hermanos, estos informes podran haber venido de cualquier parte del mundo. El principio del sacrificio de la autosuficiencia y del amor puro en accin se aplican en

todas partes. Menciono a Sudamrica porque mi llamamiento me lleva a esas tierras y me permite ser participe de tales vivencias. Todava nos falta mucho en Sudamrica para ser autosuficientes, pero estamos en camino de serlo y el Seor nos esta bendiciendo por nuestros esfuerzos. Estoy tan agradecido al Seor por los lideres y los dems miembros de la lglesia, tanto hombres como mujeres, porque tienen una fe que les da la valenta para sacrificarse por la edificacin del reino de Dios. Estos Santos entienden y viven los principios que el rey Benjamn ense a los nefitas: Cuando os hallis en el servicio de vuestros semejantes, solo estis en el servicio de vuestro Dios'' (Mosah 9: 17). Hermanos mos, cmo pueden gozar todos los miembros de la bendicin de santificarse por la obra de Dios? La respuesta es muy sencilla, como lo son la mayora de las respuestas en la lglesia. Todos los miembros pueden pagar un diezmo integro y asistir al ajuste de diezmos. El Seor ha dicho: Hoy . . . [en verdad], es un da de sacrificio y de requerir el diezmo de mi pueblo'' (D. y C. 64:23). Permitidme recordaros la declaracin del presidente Spencer W. Kimball con respecto a las ofrendas de ayuno: "A veces somos un tanto egostas y pensamos que solamente habramos consumido un huevo, por ejemplo, para el desayuno y calculamos que solo nos habra costado unos centavos y eso es lo que le damos al Seor. Pienso que cuando tenemos suficiente, como la mayora de nosotros, que deberamos ser muy, muy generosos . . . "Pienso que deberamos dar. . . en lugar de las dos comidas ahorradas por el ayuno, quizs mas, mucho ms, diez veces mas, si estamos en condiciones de hacerlo'' (en Conference Report, abril de 1974, pg. 184). Todos los miembros pueden ser generosos con sus ofrendas de ayuno. Hermanos, la lglesia necesita de vuestras contribuciones para el Fondo General Misional. Este fondo hace posible que sirvan miles de misioneros. Quienes estn en condiciones, sean generosos. El Seor provee la oportunidad de recibir las bendiciones que vienen de pagar diezmos y ofrendas de ayuno a todos los miembros de la lglesia de todo el mundo. Todos los miembros pueden contribuir a la edificacin del Reino de Dios sobre la tierra dando libremente de su tiempo y talentos y aptitudes. Ningn miembro debe dejar pasar la oportunidad de ejercer su fe y sentir el espritu que se logra por medio de un humilde sacrificio. Al ver todo lo que los santos de Sudamrica pueden hacer con sus medios tan limitados, me doy cuenta de cuanto ms muchos de nosotros, que vivimos en otras partes del mundo, podramos hacer. Nunca debemos olvidar la enseanza del Salvador: ''Porque a todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandara'' (Lucas 12:48). l nos ha bendecido abundantemente. Esto me hace pensar en la letra de uno de nuestros himnos. Por cuanto se me ha dado debo dar tambin; por cuanto velas, siempre, Dios por mi sostn,

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a mi hermano quiero ir a mitigarle el sufrir, con l tus dones compartir. (Hymns 1985, Nm. 125). Ruego que al dejar esta conferencia, cada uno de nosotros saque de los discursos de las Autoridades Genera les

aquellos principios que nos ayudaran a ser ms autosuficientes como santos. Testifico que se nos han enseado principios de verdad en esta conferencia, que Dios vive, que Jesucristo es Su Hijo y que el evangelio ha sido restaurado en estos ltimos das; y lo hago en el sagrado nombre de Jesucristo. Amn.

N UE S T RA O P O RT UN I D A D D E S E R V I R A D I O S
por el lder Franklin D. Richards del Primer Qurum de los Setenta
"Yo siempre he considerado, no obstante, que realmente es imposible decir que nos sacrificamos para edificar el reino de Dios. Mas bien que un sacrificio, yo dira que se trata de una gran oportunidad de servir a Dios." Mis queridos hermanos, al escuchar las palabras de las Autoridades esta tarde, he notado que se ha dicho mucho acerca del sacrificio, lo cual me ha recordado parte de la letra de ese gran himno que dice: "Por sacrificios se dan bendiciones''. Yo siempre he considerado, no obstante, que realmente es imposible decir que nos sacrificamos para edificar el reino de Dios. Mas bien que un sacrificio, yo dira que se trata de una gran oportunidad de servir a Dios. Mi esposa y yo vivimos en la ciudad de Washington por quince aos, y despus, cuando regresamos a Salt Lake City, vivimos en la zona de Mount Olympus. Aproximadamente al ao de vivir all, segn recuerdo, dividieron la Estaca Millcreek Este y llamaron a Gordon B. Hinckley como presidente de estaca. A m me llamaron como presidente de la misin de estaca, y por tres aos y medio tuve la oportunidad de servir bajo la direccin de el. Mas tarde se me llam como presidente de una misin regular y luego, hace veintisiete aos, al presidente N. Eldon Tanner, al lder Theodore M. Burton y a mi se nos llamo como Autoridades Generales. La primera responsabilidad que se me dio fue supervisar por cinco aos las nueve misiones que existan en la costa oriental desde Canad hasta Florida (EE.UU.). Despus trabaje con el presidente Spencer W. Kimball, quien entonces era miembro del Qurum de los Doce, en la supervisin de Sudamrica. Organizamos la primera estaca de Sudamrica en Sao Paulo, Brasil, en mayo de 1966. Tal y como lo ha dicho el lder Lynn A. Sorensen, el crecimiento en esa regin ha sido notable. Recuerdo que el presidente Kimball dijo en aquella ocasin: ''No vamos a llamar a ningn norteamericano para ocupar los principales cargos directivos''. Aun cuando en esa poca haba en Sao Paulo muchos ciudadanos estadounidenses que eran Santos de los Ultimos Das y que trabajaban en empresas que tenan relaciones con los Estados Unidos de Amrica, el presidente Kimball declaro que se iba a llamar a los miembros del lugar. De modo que fueron ellos los que ocuparon esos cargos y tambin se les llamo como misioneros. Por aquel tiempo, en el ao 1966, no haba ninguna estaca en Sudamrica; hoy hay aproximadamente doscientas. Despus se me dio la oportunidad de trabajar por tres aos con el lder Delbert L. Stapley, supervisando las misiones de Centroamrica y Mxico. Segn recuerdo, en ese entonces haba dos estacas en la ciudad de Mxico, una de ellas en las colonias mormonas y la otra en el Distrito Federal. Hoy hay casi cien en ese pas. La Iglesia ha crecido y se ha desarrollado por medio de sus lideres y misioneros locales. Si tuviera tiempo, podra relataros algunas experiencias extraordinarias que he tenido con los jovencitos y tambin con los mayores de ambos sexos al realizar la obra misional en esos lugares. Ahora me gustara hacer nfasis nuevamente en lo que dijo el lder M. Russell Ballard sobre lo importante que es contribuir monetariamente al Fondo General Misional de la Iglesia. Como vosotros sabis, todo miembro es misionero. Fue el presidente David O. McKay el primero que recalco ese deber. Hace un tiempo, mientras me encontraba en Montana (EE.UU.) de visita en una conferencia de estaca, ocurri un incidente singular. Despus de la sesin de la maana, me paseaba por los alrededores del edificio, cuando vi a un jovencito vestido con su traje de domingo. Me acerque a el y le dije: -Hijo, qu bien que luces! Cmo te llamas? -Jos Smith Curdy- respondi. -Jos Smith Curdy!-dije con asombro, aadiendo-: Tienes un nombre notable! Vas a ser un gran misionero! -Ya soy un gran misionero! -respondi-. A dos cuadras de mi casa hay una familia que tiene dos hijos de mi edad. Desde hace tres o cuatro meses los he trado a la Iglesia. Hace mas o menos un mes les pregunte si les gustara que los misioneros les ensearan el evangelio, y ellos dijeron que tenan que consultarlo con sus padres. As que hablamos con ellos, y contestaron: "Si nos dejan escuchar a nosotros tambin, por supuesto que permitiremos que los misioneros les enseen''. No representaba ningn problema para ellos, de manera que les ensearon el evangelio. Jos Smith Curdy me asegur: -La familia completa se va a bautizar el prximo sbado. Ya soy un gran misionero!

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Y yo, por supuesto estuve de acuerdo con l. Hermanos, es maravilloso tener las oportunidades que se presentan en esta Iglesia, no slo en el programa misional sino tambin en los aspectos de la obra del templo y la genealoga! Estoy sumamente agradecido por haber sido reservado para nacer en esta poca particular de la historia del mundo, en la que se ha restaurado el evangelio en toda su plenitud. Estoy convencido de que el Espritu del Seor se esta derramando sobre la faz de la tierra hoy mas que nunca por medio de la restauracin del evangelio en su plenitud. Gracias a la Restauracin, tanto vosotros como yo podemos

dar testimonio de que Dios vive, de que Jess es el Cristo y de que Jos Smith fue un gran profeta de Dios. Se nos ha dicho que Jos Smith ha hecho mas por la salvacin del genero humano que ningn otro hombre que jamas haya vivido en la tierra, excepto el Seor Jesucristo mismo. De ello doy testimonio. Se ha restablecido la Iglesia, se ha restaurado el poder para actuar en el nombre de Dios, y hoy da tenemos un gran profeta a la cabeza de la Iglesia. Que el Seor lo bendiga a l y que las bendiciones ms grandes de nuestro Padre Celestial os acompaen a vosotros al retiraros de esta conferencia. Lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.

" V E N I D A C RI S T O "
por el presidente Ezra Taft Benson Presidente de la Iglesia
"Releamos constantemente el Libro de Mormn para que en forma mas absoluta podamos acercarnos a Cristo, dedicarnos a l, hacerle el centro de nuestra vida y consagrarnos totalmente a l." Mis queridos hermanos, esta ha sido otra gloriosa conferencia que le agradezco al Seor, y elogio a mis hermanos por su consejo inspirado y a los coros por su msica que ha elevado nuestros espritus. La misin principal del Libro de Mormn, segn esta registrado en su primera pagina descriptiva, es ''para convencer al judo y al gentil de que Jess es el Cristo, el Eterno Dios, que se manifiesta a s mismo a todas las naciones". Aquel que sinceramente este buscando la verdad puede ganar el testimonio de que Jess es el Cristo si medita y ora sobre las palabras inspiradas del Libro de Mormn. Mas de la mitad de los versculos que componen el Libro de Mormn mencionan a nuestro Seor. Alguna forma del nombre de Cristo se menciona en ellos con mayor frecuencia que en el Nuevo Testamento. En el Libro de Mormn se le dan mas de cien nombres diferentes, los cuales describen en forma particular su naturaleza divina. Consideremos algunos de los atributos de nuestro Seor, segn se encuentran en el Libro de Mormn, que demuestran que Jess es el Cristo. Confirmemos entonces cada uno de esos atributos con una breve cita del Libro de Mormn. El Vive: ''es. . . la vida del mundo. . . una vida que es infinita'' (Mosah 16 9). l es Inmutable: ''el mismo ayer, hoy y para siempre" (2 Nefi 27:23). l es el Creador: "cre todas las cosas, tanto en los cielos como en la tierra" (Mosah 4:9). l es el ejemplo: l puso "el ejemplo. . . dijo a los hijos de los hombres: Sgueme tu" (2 Nefi 31:9, 10). l es Generoso: ''a nadie manda el que no participe de su salvacin'' (2 Nefi 26:24). "l es Divino: l es ''Dios" (2 Nefi 27:23). l es Bueno: "toda cosa que es buena viene de Dios'' (Moroni 7:12). l es Compasivo: "l es lleno de gracia" (2 Nefi 2:6). l es Sanador: "personas. . . enfermas y afligidas con toda clase de males, y posedas de demonios y de espritus impuros. . . fueron sanadas por el poder del Cordero de Dios" (I Nefi 11:31). l es Santo: Oh, cuan grande es la santidad de nuestro Dios!" (2 Nefi 9:20). l es Humilde: ''se humilla ante el Padre" (2 Nefi 31:7). l es Jubiloso: "el Padre [le] ha dado plenitud de gozo'' (3 Nefi 28: 10). l es nuestro Juez: Todos seremos "llevados a comparecer ante el tribunal de Dios, para ser juzgados por l" (Mosah 16:10). l es Justo: "los juicios de Dios, son siempre justos" (Mosah 29: 12). l es Bondadoso: Esta lleno de ''amorosa bondad. . . para con los hijos de los hombres" (I Nefi 19:9). l es el Legislador: l es "quien [da] la ley" (3 Nefi 15:5). l es el Liberador: ''no hay otro titulo por medio del cual podis ser librados'' (Mosah 5:8). l es la Luz: la luz . . . del mundo; si, una luz que es infinita, que nunca se puede extinguir" (Mosah 16:9). l es Amoroso: ' El ama al mundo, al grado de dar su propia vida'' (2 Nefi 26:24). l es el Mediador: el ''gran [mediador] para todos los hombres" (2 Nefi 2:27). l es Misericordioso: l tiene "multitud de . . . tiernas misericordias" (I Nefi 8:8). l es poderoso: "l es ms poderoso que toda la tierra" (i Nefi 4:1). l es Milagroso: "un Dios de milagros" (2 Nefi 27:23) l es Obediente: Obedece al Padre "en observar sus mandamientos'' (2 Nefi 31:7).

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l es Omnipotente: "tiene. . . todo poder, tanto en el cielo como en la tierra" (Mosah 4:9). l es Omnisciente: "Pero el Seor sabe todas las cosas desde el principio'' (I Nefi 9:6). l es nuestro Redentor: ''todo el genero humano se hallaba en un estado perdido y cado, y lo estara para siempre, a menos que confiase en este Redentor'' (I Nefi 10:6). l es la Resurreccin: l efecta ''la resurreccin de los muertos, siendo el primero que ha de resucitar" (2 Nefi 2:8). l es Recto: ''porque sus vas, son para siempre justas" (2 Nefi 1:19). l es el Gobernante: El gobierna ''arriba en los cielos y abajo en la tierra'' (2 Nefi 29:7). l es nuestro Salvador: ''No hay otro nombre debajo del cielo sino el de este Jesucristo. . . mediante el cual el hombre puede ser salvo'' (2 Nefi 25:20). l es Sin Pecado: l "sufre tentaciones, pero no cede a ellas'' (Mosah 15:5). l es Verdico: ''un Dios de verdad, y no [puede] mentir" (Eter 3: 12). l es Sabio: "l tiene toda sabidura" (Mosah 4:9). Cuando pienso en estas y muchas otras seales de la divinidad de nuestro Seor, que se encuentran en el Libro de Mormn, mi corazn exclama junto con el autor del siguiente himno: Seor mi Dios, al contemplar los cielos El firmamento y las estrellas mil, al or tu voz en los potentes truenos y ver brillar al sol en su cenit, mi corazn se llena de emocin: Cun grande es l! Cun grande es l! Mi corazn se llena de emocin, Cun grande es l! Cun grande es l! (Hymns, 1985, Nm. 86.) Cuando una persona se ha convencido, por medio del Libro de Mormn de que Jess es el Cristo, debe seguir el prximo paso: acercarse a Cristo. El aprender los preceptos que se encuentran en lo que el profeta Jos Smith llam el libro "ms correcto de todos los libros sobre la tierra", o sea, el Libro de Mormn, constituye nicamente el primer paso. Guindose por esos preceptos que se encuentran en la ''clave de nuestra religin'', un hombre puede acercarse mas a Dios que si siguiera los preceptos de cualquier otro libro. Nos damos cuenta, entonces, de por que debemos leer este libro a diario y practicar sus preceptos constantemente? Hay un numero cada vez mayor de personas que se han convencido por medio de la lectura del Libro de Mormn de que Jess es el Cristo. Ahora necesitamos que haya aun ms personas que lo utilicen para dedicarse a Cristo, para convencerse y consagrarse a l. Ahora veamos en el Libro de Mormn algunos principios acerca de venir a Cristo, dedicarse a l y ponerlo como el centro de nuestra vida y consagrarse a l. Mencionare slo algunos de los muchos pasajes que hablan al respecto.

Primero debemos saber que Cristo "invita a todos los hombres, pues a todos ellos se extienden los brazos de misericordia. . . S, dice l: Venid a m, y participareis del fruto del rbol de la vida (Alma 5:33-34). Venid, porque l esta "con brazos abiertos para recibiros'' (Mormn 6:17). Venid, porque l "os consolara en vuestras aflicciones, y abogara vuestra causa" (Jacob 3: 1). "Venid a l y ofrecedle vuestras almas enteras como ofrendas'' (Omni 26). Cuando Moroni cerr el registro de la civilizacin jaredita, escribi: ''Quisiera exhortaros a buscar a este Jess de quien han escrito los profetas y apstoles'' (Eter 12:41). Al terminar sus escritos, hacia el final de la civilizacin nefita, Moroni dijo: "Si, venid a Cristo, y perfeccionaos en l, y absteneos de toda impiedad, y si. . . amis a Dios con todo vuestro poder, alma y fuerza, entonces su gracia os es suficiente'' (Moroni 10:32). Aquellos que estn dedicados a Cristo para ' ser testigos de Dios a todo tiempo, y en todas las cosas y en todo lugar'' y quizs "aun hasta la muerte" (Mosah 18:9) conservan ''escrito este nombre'' de Cristo en sus corazones (Mosah S: 12). Ellos toman sobre si ''el nombre de Cristo, teniendo la determinacin de servirle hasta el fin" (Moroni 6:3). Cuando hacemos de Cristo el centro de nuestra vida, "hablamos de Cristo, nos regocijamos en Cristo, predicamos de Cristo'' (2 Nefi 25:26). Recibimos "la placentera palabra de Dios, y [nos deleitamos] en su amor'' (Jacob 3:2) Aun cuando el alma de Nefi estaba afligida a causa de sus iniquidades, l dijo: "S en quien he confiado. . . Mi Dios ha sido mi apoyo" (2 Nefi 4:19-20). Recordamos el consejo de Alma: "Sean todos tus hechos en el Seor, y dondequiera que fueres, sea en el Seor; deja que tus pensamientos se dirijan al Seor: si, deja que los afectos de tu corazn se funden en el Seor para siempre. Consulta al Seor en todos tus hechos" (Alma 37:36-37). "Recordad. . . recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor, el cual es Cristo. . . que debis establecer vuestro fundamento, para que cuando el diablo lance sus impetuosos vientos. . . no tenga poder para arrastraros al abismo de miseria" (Helamn 5:12). Nefi dijo: "Mi Dios. . . me ha llenado con su amor hasta consumir mi carne'' (2 Nefi 4:2021). Aquellos que ofrecen toda su vida a Cristo tienen "vida en Cristo" (2 Nefi 25:25). Ellos no padecen "ningn genero de aflicciones que no [sean] sorbidas en el gozo de Cristo'' (Alma 31:38). Ellos son recibidos "en los brazos de Jess" (Mormn 5:11). Nefi dijo: ''Me gloro en Jess, porque l ha redimido mi alma'' (2 Nefi 33:6). Lehi dijo: "Estoy para siempre envuelto entre los brazos de su amor'' (7 Nefi 1:15). Ahora bien, mis amados hermanos, leamos el Libro de Mormn y convenzmonos de que Jess es el Cristo. Releamos constantemente el Libro de Mormn para que en

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forma mas absoluta podamos acercarnos a Cristo, dedicarnos a l, hacerle el centro de nuestra vida y consagrarnos totalmente a l. Cada da encontramos al adversario a nuestro paso. Los problemas de esta poca son tanto o aun peores que los de pocas anteriores, y continuaran agravndose tanto en lo espiritual como en lo temporal. Debemos estar cerca de Cristo, debemos tomar a diario su nombre sobre nosotros, recordarle siempre y guardar sus mandamientos. En la carta final que Mormn le escribi a su hijo Moroni, y que se encuentra en el Libro de Mormn, le da un consejo que se aplica a nuestros das. Ambos, padre e hijo, vieron caer toda la civilizacin cristiana debido a que los de su pueblo no quisieron servir al Dios de la tierra, que era Jesucristo. Por tanto, Mormn escribi: "Y ahora, mi querido hijo, pese a su dureza, trabajemos diligentemente; porque si dejamos de obrar, incurriremos en la condenacin. Porque tenemos una obra que debemos efectuar mientras estemos en este tabernculo de barro, a fin de que podamos

vencer al enemigo de toda justicia, y reposen nuestras almas en el reino de Dios" (Moroni 9:6). Vosotros y yo tenemos que efectuar ahora una tarea parecida: vencer al enemigo para que nuestras almas reposen en el reino. Entonces, Mormn, esa alma admirable, termin la carta a su hijo amado, Moroni, con estas palabras. "Hijo mo, s fiel en Cristo; y que las cosas que he escrito no te aflijan, para apesadumbrarte hasta la muerte; sino Cristo te anime, y sus padecimientos y muerte, y la manifestacin de su cuerpo a nuestros padres, y su misericordia y longanimidad, y la esperanza de su gloria y de la vida eterna, reposen en tu mente para siempre.'' (Moroni 9:2526.) Mi oracin por cada uno de nosotros es que tambin sigamos ese consejo inspirado: "Sed fieles en Cristo". Entonces l nos elevara y su gracia estar con nosotros y nos acompaar eternamente. Lo ruego humildemente en el nombre de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Amn.

L E CCI O N E S Q U E A P RE N D E M O S D E E V A
por el lder Russell M. Nelson del Qurum de los Doce Apstoles
"A vosotras os corresponde procurar que el mundo cambie para bien. Todas sois vitales en el equipo del Seor. . . Mediante vuestra diversidad, fortaleceos en unin." Presidente y hermana Benson, espero que podis sentir el amor y el espritu que emana de las miles de hermanas que participan de esta Reunin General de Mujeres. Presidente Hinckley y presidente Monson, os extendemos nuestro amor a vosotros y a vuestras compaeras. La presencia de los miembros de la Primera Presidencia simboliza el apoyo que nos dan. Y en nombre de ellos, os hago llegar el agradecimiento y el amor que sienten por todas vosotras. Agradezco profundamente la oracin y los mensajes ofrecidos por las hermanas de la Presidencia General de la Sociedad de Socorro, y tambin la msica del hermoso coro femenino. La hermana Doxey hizo mencin del privilegio que todos tenemos de fortalecer a la familia, el componente bsico de la sociedad y la unidad fundamental de la Iglesia. Dentro del plan de Dios la familia tiene como fin nutrir a Sus hijos y prepararlos para regresar a El como familias. La hermana Evans nos ayud a entender que la carrera que como humanos corremos no siempre es sobre una pista llana; mas bien es escabrosa, llena de obstculos que encontramos a cada tramo. La vida no tiene como objeto ser fcil; la carrera no la ganaran los que quieran simplemente sobresalir. Por el contrarios la victoria la alcanzan aquellos que cuentan con la fe para permanecer en la senda debida, en el camino recto y angosto. La hermana Winder describi nuestro propsito con precisin, recordndonos una verdad eterna, que ''existen los hombres para que tengan gozo" (2 Nefi 2:25). Y recalc que una de las formas mediante las cuales se logra el verdadero gozo es rendir un servicio abnegado que resulte de valor para nuestro prjimo. Como nico orador del sexo masculino en esta ocasin, siento sobre mis hombros la enorme responsabilidad de expresar sentimientos de profundo agradecimiento. En representacin de los hombres de la Iglesia, os digo gracias! No soto expreso gratitud, sino tambin afecto. En este vasto auditorio se encuentran nuestras compaeras, nuestras madres, nuestras hermanas, nuestras hijas y nietas. Os respetamos y os honramos; apoyamos vuestros maravillosos esfuerzos. Estamos agradecidos por recibir el beneficio de vuestros consejos y opiniones ante las dificultades a las que nos enfrentamos como compaeros. Tambin os agradecemos a vosotras, madres o futuras madres, por ser copartcipes con Dios en la tarea de dar vida a los espritus que vienen de l. Sin las mujeres, el propsito entero de la creacin del mundo carecera de valor. Esta verdad la aprendemos de los pasajes de Escritura que se refieren al sacerdocio, a la Creacin, a Adn y Eva. Antes de la formacin del mundo, el Seor Jesucristo era Jehov, "el gran Yo Soy. .. el principio y el fin, el mismo que contempl la vasta expansin de la eternidad y todas las huestes serficas del cielo'' (D. y C. 38: 1; D. y C. 29:1; 39:1) l le mostr a Abraham "las inteligencias que fueron organizadas antes que existiera el mundo; y entre todas estas haba muchas de las nobles y grandes;

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"y vio Dios que estas almas eran buenas, y estaba en medio de ellas, y dijo: A estos har mis gobernantes" (Abraham 3:22-23). El Seor entonces le revel que el, Abraham, era una de ellas, v que haba sido escogido y preordenado antes de nacer. El pasaje contina diciendo: ''Y, estaba entre ellos uno que era semejante a Dios, y dijo a los que se hallaban con el: Descenderemos. . . y haremos una tierra sobre la cual estos puedan morar'' (Abraham 3:24). "Entonces los Dioses, organizaron y formaron los cielos y la tierra'' (Abraham 4: 1). Recordareis que despus que la tierra fue creada, dividida, hecha hermosa y habitada con vida vegetal y animal, el logro supremo de la Creacin fue el hombre, el ser humano. "De modo que los Dioses descendieron para organizar al hombre a su propia imagen, para formarlos varn y hembra'' (Abraham 4:27; vase tambin Gnesis 1:26). El propsito fundamental de la Creacin era proporcionar cuerpos, o sea, hacer posible la vida y las experiencias mortales para estos espritus que aguardaban ansiosamente. Cul fue la funcin del sacerdocio en el proceso de la Creacin? El profeta Jos Smith ense: "El sacerdocio es un principio sempiterno, y existi con Dios desde la eternidad. . . Cristo es el Gran Sumo Sacerdote: Adn, el siguiente. . . El sacerdocio fue dado primeramente a Adn; a l se dio la Primera Presidencia, y tuvo las llaves de generacin en generacin, antes de ser formado el mundo''. El presidente Brigham Young dijo, ''El sacerdocio. . . es la ley por medio de la cual los mundos son, fueron y continuaran siendo creados por siempre jams. Entonces, el sacerdocio es el poder de Dios. Sus ordenanzas y convenios tienen como fin bendecir tanto al hombre como a la mujer. Por medio de ese poder fue creada la tierra. Bajo la direccin del Padre. Jehov fue el Creador Miguel, quien lleg a ser Adn, hizo su parte y ms tarde fue el primer hombre. Mas a pesar del poder y la gloria de la Creacin hasta ese punto, faltaba aun el eslabn final de la cadena. Todos los propsitos del mundo y lodo lo que haba en el no habran servido para nada sin la mujer, un elemento fundamental del ciclo del sacerdocio en la Creacin. Cuando Eva fue creada cuando Dios form su cuerpoAdn exclamo: "Hueso de mis huesos y carne de mi carne; Varona se llamara, porque del varn fue tomada'' (Moiss 3:23). Eva fue formada de la costilla de Adn (Gnesis 2:22; Moiss 3:99; Abraham 5:16). Me resulta interesante que ciertos animales que fueron creados por el Seor, tales como el perro y el gato, cuenten con trece pares de costillas, mas el ser humano tiene un par menos: doce. Supongo que se podra haber usado otro hueso, pero la costilla, proviniendo como proviene del costado, parece

denotar compaerismo a un mismo nivel. La costilla no implica dominio ni servilismo sino una relacin lateral como compaeros, que permite trabajar y vivir, hombro a hombro. Adn y Eva fueron unidos en matrimonio por esta vida y por la eternidad por el poder del sacerdocio sempiterno (vase Gnesis 2:24-25 Moiss 3:24; Abraham 5:18-19). Eva fue una ayuda idnea en la creacin de cuerpos mortales de seres humanos. Fue designada por la Deidad como cocreadora de la vida, para que el gran plan del Padre pudiera cristalizarse. Eva fue la madre "de todos los vivientes" (Moiss 4:26). Fue la primera de todas las mujeres sobre la tierra. De lo que estudiamos de Eva, podemos aprender cinco lecciones fundamentales de importancia eterna: 1. Ella trabaj a la par de su compaero (Moiss 5:1). 2. Ella y Adn asumieron las responsabilidades de ser padres (Moiss 5:2). 3. Ella y su compaero se dirigieron al Seor en oracin (Moiss 5:4). 4. Ella y Adn se ajustaron a los mandamientos divinos de obediencia y sacrificio (vase Moiss 5:5, 6). 5. Ella y su esposo les ensearon el evangelio a sus hijos (Moiss 5:12) De estas cinco lecciones fundamentales podemos extraer ejemplos que se adaptan a nuestras circunstancias actuales. Repasmoslas, leccin por leccin. 1. Eva trabaj a la par de su compaero. Adn era poseedor del sacerdocio. Eva sirvi en una posicin matriarcal junto al sacerdocio patriarcal. As es que en la actualidad, toda mujer puede unirse a su marido siendo copartcipe en ese propsito. Las Escrituras nos dicen claramente que "en el Seor, ni el varn es sin la mujer, ni la mujer sin el varn" (I Corintios 11:11). Son "una sola carne'' (Mateo 19:6; Marcos 10:8; D. y C. 49:16). Maravillosamente, se requiere de un hombre y una mujer para formar a un hombre o a una mujer. Sin la unin de los sexos, tampoco podemos existir ni llegar a ser perfectos. Dos personas comunes e imperfectas se pueden complementar la una a la otra y as llegar a mejorar las dos. La contribucin absoluta de una de las partes a la otra es esencial para la exaltacin. Y as se instituy "para que la tierra cumpla el objeto de su creacin" (D. y C. 49:16). Trabajad, entonces, en amor y compaerismo. Honraos el uno al otro. Ninguna forma de competencia es saludable para ninguno de los dos, sobre todo si ambos entendis las Escrituras. 2. Al asumir Adn las responsabilidades de padre, Eva asumi las de madre. Ella en ningn momento las eludi. Ahora sois vosotras, madres, quienes con brazos abiertos podis recibir, llenas de agradecimiento, a esos espritus que Dios os mande, por medio de la funcin de cocreadoras. Junto a vuestros maridos, sed obedientes al mandamiento de fructificar y multiplicar, siempre que la oportunidad, la gua espiritual, el criterio personal y la salud lo permitan. Y as ganareis gozo

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en vuestra posteridad, y un enriquecimiento familiar y espiritual que llegara a ser aun ms hermoso y valioso con el paso de los aos. A vosotras, hermanas que no tenis hijos o que sois solteras, os recordamos que el concepto del tiempo en el plan del Seor es mucho ms amplio que las horas solitarias de la preparacin o la totalidad de esta vida mortal. Esta es apenas segundos en comparacin con la eternidad. El Seor sabe lo que sents y cuan dignas sois. Las recompensas espirituales de la maternidad estn al alcance de todas las mujeres. El ayudar y cuidar a los pequeos, el dar consuelo al que sufre, el proteger al dbil, el ensear y el dar aliento, no estn ni deben estar limitados nicamente a nuestros propios hijos. Hermanas, sed pacientes. Yo s de algunas de las presiones a las que os enfrentis: que la cocina es demasiado pequea, que el dinero no alcanza, que el fsico y la mente no dan para atender a todas las necesidades de quienes os claman. Pero en medio de todo, qu brillen vuestras vidas!, no desperdiciis los buenos momentos. Tomad el tiempo para renovaros espiritualmente. Quisiera compartir con vosotras un pequeo verso que le ha servido de apoyo a mi esposa a lo largo de los aos, en el cual tambin se refleja lo que tiene prioridad en la vida: La limpieza de la casa puede esperar a otro da, pues los hijos van creciendo y empiezan a hacer su vida. Telaraas, sean pacientes, polvo, no se estremezca, porque a mi nio arrullo ahora, pues no podr hacerlo cuando el crezca. Me alegro de que mi esposa nunca haya tratado de ser una "madre maravilla'': ella mas bien siempre fue una fuerza que radiaba paz y seguridad, y esto lo ha logrado siendo ella misma. Cuando damos prioridad a las cosas ms importantes, resulta ms fcil tolerar lo que haya quedado a medio hacer. El tiempo transcurre como un relmpago y no podemos hacerle volver atrs. As que mientras pasa, tengamos presente el concepto de eternidad. Al perseverar fielmente hasta el fin, heredareis las recompensas prometidas por nuestro Padre Celestial, entre las cuales se encuentran tronos, reinos, principados, poderes, dominios, gloria, inmortalidad y vidas eternas (D. y C. 75:5; 128 12, 13; 132:19, 24; Moiss 1:39). 3. Eva y su compaero se dirigieron al Seor en oracin. Al invocar Adn y Eva el nombre del Seor en oracin (Moiss 5:4), qued establecido un precedente. Al seguir nosotros ese ejemplo, recibiremos bendiciones de sabidura y paz interior. "Consulta al Seor en todos tus hechos, y el te dirigir para bien" (Alma 37:37). Orad a solas en vuestro aposento, en la tranquilidad de vuestro propio santuario. Volcad vuestras almas. Despus orad con y por vuestros maridos,

vuestros hijos e hijas o vuestros hermanos y hermanas, vuestros padres y toda la familia. Haced sentir el peso de vuestra dignidad al motivar amorosamente a otras personas a hacer el bien. Al estar tan en armona con el Seor y su poder, la influencia positiva que tendris sobre otras personas ser enorme. Y en este mundo de pecado y tentacin, el poder de la oracin os proteger y ser un refugio para vuestros seres queridos. Es mi ruego que las mujeres de la Iglesia aceptis la responsabilidad que os cabe de conocer y amar al Seor. Comunicaos con l, y El os inspirara en forma personal y os fortalecer. 4. Eva y su compaero se ajustaron a los mandamientos divinos de obediencia y sacrificio. Se ''les mand que adorasen al Seor su Dios y ofreciesen. . . ofrenda al Seor" (Moiss 5:5). Este mandato de adorar y ofrecer sacrificios fue obedecido por Adn y Eva. Mas tarde ellos aprendieron que estas cosas eran a ''semejanza del sacrificio del Unignito del Padre, el cual es lleno de gracia y verdad" (Moiss 5:7). Cuando Cristo vino a la tierra dio cumplimiento a la promesa, ya que fue l ultimo Cordero de sacrificio. Su expiacin brinda un significado ms noble a la vida mortal y un futuro ms excelso a la venidera. Tambin a nosotros se nos manda sacrificar, aunque no animales. El mayor de todos los sacrificios que podemos ofrecer es el de vencer nuestras propias imperfecciones para llegar a ser mas santos. Esto lo logramos mediante la obediencia a los mandamientos de Dios, y as comprendemos que las leyes de obediencia y sacrificio estn ntimamente ligadas entre s. Consideremos los mandamientos de obedecer la Palabra de Sabidura, de santificar el da de reposo, de pagar un diezmo integro. Al cumplir con estos mandamientos, nos sucede algo maravilloso: nos disciplinamos; nos transformamos en discpulos, y as llegamos a ser mas santos, como el Seor. Rindo homenaje a mujeres amadas que me han enseado lecciones santificadoras. Por un breve periodo durante el primer ao de casados, mi esposa tenia dos empleos mientras yo cursaba la carrera de medicina. Una vez, antes de recibir el sueldo, debamos mas de lo que nuestros ingresos nos permitan pagar. As fue que sacamos provecho de una oportunidad que exista en ese entonces de vender sangre a razn de veinticinco dlares el medio litro. Entre su trabajo diurno como maestra de escuela y su empleo de la tarde como vendedora en una casa de msica, fuimos al hospital a donar medio litro de sangre cada uno. Cuando le quitaron la aguja del brazo, me dijo: "No te olvides de pagar el diezmo por la venta de mi sangre". Cuando mi suegra se enter de que yo estaba sangrando a su hija entre empleos, creo que no se sinti muy bien que digamos hacia su flamante yerno. Pero el ejemplo de obediencia de mi esposa me ense una gran leccin. Su come-

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tido hacia el pago del diezmo lleg a ser mi cometido tambin. Hijas dignas, nunca subestimis la influencia positiva que podis tener sobre vuestros padres. Jamas he conocido a un padre que se considere perfecto. As que sed pacientes y cariosas ante las imperfecciones de papa. Permitidme ilustraros este punto con una ancdota personal. Hace unos cuantos aos, cuando nuestras hijas eran pequeas, mi esposa y yo las llevamos en un viaje de pesca. Estabamos pasndola muy bien y la pesca resultaba fructfera a todos por igual. Pero las sombras del anochecer del da sbado nublaron nuestra diversin. Tan entusiasmado estaba yo con el xito obtenido que empece a hablar justificativamente con mis hijas. Dicho sea de paso, la justificacin es uno de los obstculos que se interponen en el camino a la obediencia. Sabiendo que al otro da era domingo, bromeando dije: -Si maana nos levantamos dos horas mas temprano que de costumbre, podemos pescar un poco mas y parar a la hora en que nos despertamos siempre. Se produjo silencio. Mi esposa y mis hijas me miraron extraadas y el hielo se rompi cuando nuestra hija de entonces siete aos dijo -Papito, te atreveras a comer lo que pescaras en un domingo? Y agreg: -Le pediras a nuestro Padre Celestial que bendijera eso que hubieras pescado en el da de reposo? Dems esta decir que no fuimos a pescar al da siguiente. Su cometido hacia la santificacin del da de reposo pas a ser tambin mi cometido. As es, queridas hijas, al obedecer cada uno de los mandamientos de Dios, vuestra santidad fortalecer los cimientos de la fe de vuestros padres. Cuando los dos estis juntos espiritualmente, es muy claro que os fortaleceris mutuamente. 5. Adn y Eva les ensearon el evangelio a sus hijos. Aun en la actualidad hombres y mujeres tienen esa sagrada responsabilidad. Pero antes de que podis ensear, debis aprender sobre la existencia premortal, la Creacin, la Cada, la expiacin de Cristo y la razn de esta vida terrenal. Estudiad las Escrituras y absorbedlas. Ensead fe, arrepentimiento, bautismo y sobre el don del Espritu Santo, y haced que todas vuestras acciones reflejen vuestro cometido hacia la misin de la Iglesia. El predicar el evangelio, el perfeccionar a los santos y el redimir a nuestros muertos os ayudara a concentraros en convenios y ordenanzas de significado eterno. Al poner en practica el libre albedro, ensead cosas que sean edificantes y tiles. Ensead principios tales como la honradez, la autosuficiencia y el abstenerse de contraer

deudas innecesarias, y al as hacerlo estaris contribuyendo al logro de una sociedad ms estable. Recordad tambin el ejemplo, pues lo que sois es mucho ms importante que lo que hacis y lo que decs. No podemos hacerlo todo. Las circunstancias, la disponibilidad de tiempo y las aptitudes varan entre la gente y vuestra diversidad os lleva a diferentes campos de actividad. Dondequiera que os encontris, haced sentir vuestra influencia. Vuestros adversarios de esta sociedad pecaminosa disminuyen el carcter sagrado de la mujer y la santidad de la maternidad. Este mundo, contaminado de promiscuidad y plagado de enfermedades venreas, necesita vuestro ejemplo digno. La ira de Dios es provocada por gobiernos que auspician los juegos de azar, que son condescendientes ante la pornografa o que legalizan el aborto. Estas fuerzas sirven para denigrar a la mujer en la actualidad de la misma forma en que hechos similares la degradaron en la poca de Sodoma y Gomorra. A vosotras os corresponde procurar que el mundo cambie para bien. Todas sois vitales en el equipo del Seor, unidas por un solo propsito. Mediante vuestra diversidad, fortaleceos en unin. Unos en toda santidad. Edificaos sobre el ''fundamento de los apstoles y los profetas, siendo la piedra del ngulo Jesucristo mismo'' (Efesios 2:20). Hoy fue el funeral de la hermana Camilla Kimball, y tuvimos la oportunidad de escuchar a varios discursantes rendir tributo al ejemplo de valor puesto de manifiesto por esta gran mujer. Sigamos tambin nosotros el ejemplo de su fe y apegumonos a esta enseanza del Libro de Mormn que tanta fortaleza y seguridad le concedi a ella: ''Recordad que es sobre la roca de nuestro Redentor, el cual es Cristo, el Hijo de Dios, que debis establecer vuestro fundamento, para que cuando el diablo lance sus impetuosos vientos, si, sus dardos en el torbellino, si, cuando todo su granizo y furiosa tormenta os azoten, esto no tenga poder para arrastraros al abismo de miseria y angustia sin fin, a causa de la roca sobre la cual estis edificados, que es un fundamento seguro, un fundamento sobre el cual, si los hombres edifican, no caern" (Helamn 5:12). Queridas hermanas, ruego que vuestras vidas tengan un cometido fijo hacia nuestro Padre Celestial, hacia su Hijo Unignito y hacia la Iglesia restaurada por ellos en estos ltimos das. Os testifico que es verdadera y que el presidente Benson es el Profeta de la actualidad. Se nos ha confiado una dispensacin del evangelio. De nuestra unin dependen eternos principios, leyes y poderes del sacerdocio. Ruego tambin que desciendan las bendiciones del Dios Todopoderoso sobre vosotras, para que tengis xito en el cumplimiento de vuestro destino divino, en el nombre de Jesucristo. Amen.

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E L FO RT A L E C I M I E N T O D E L A F A M I L I A
por Joanne B. Doxey Segunda Consejera en la Presidencia de la Sociedad de Socorro
"Nosotras, como mujeres, podemos demostrar nuestro amor al Seor cumpliendo con la responsabilidad que nos, dio de 'apacentar sus corderos', trayendo almas a l y fortaleciendo a la familia aqu y en el mas all." Cerca del mar de Galilea, cuando el Cristo resucitado coma con sus discpulos de los peces que ellos acababan de pescar, le pregunt a Simn Pedro: "Simn, hijo de Jons, me amas mas que estos? Le respondi: S, Seor; tu sabes que te amo. l le dijo: Apacienta mis corderos" (Juan 21:1517). Tiene lo que aspiramos en esta vida mas valor que nuestras metas eternas? Responderamos como Pedro cuando se le pregunt acerca de lo que tenia mayor prioridad? Mis queridas hermanas, mi mensaje de hoy es de amor y aliento, de que nosotras, como mujeres, podemos demostrar nuestro amor al Seor cumpliendo con la responsabilidad que nos dio de "apacentar sus corderos'', trayendo almas a l y fortaleciendo a la familia aqu y en el mas all. Es algo glorioso ser una mujer en estos ltimos das. Nosotras, con el sacerdocio, debemos preparar una generacin justa para la segunda venida de Cristo. Hoy nos gula un profeta que nos pide que apacentemos los corderos, protejamos el hogar y fortalezcamos a la familia. Por que creen que los profetas nos hacen recordar nuestro deber sagrado de ''apacentar los corderos" y proteger a la familia y el hogar? Porque es contra el hogar y la familia que Satans ha concentrado sus esfuerzos destructores; y hay demasiadas ovejas errantes o que estn siendo tentadas para que se alejen del redil, y los lobos estn al acecho para devorar el rebao. Cmo podemos preparar a los hijos para su importante papel en la vida si nosotras, sus consejeras, no estamos a su lado o no nos preocupamos? Esta es una tarea tremenda, pero encierra gran esperanza y felicidad. Imaginemos a la familia eterna. Todos vivamos con nuestro Padre Celestial antes de que existiera la tierra. Las Escrituras dicen que recibimos las "primeras lecciones en el mundo de los espritus, y [fuimos] preparados para venir en el debido tiempo del Seor para obrar en su via en bien de la salvacin de las almas de los hombres" (D. y C. 1 38:56). En la existencia premortal, nuestra familia celestial nos, sirvi de ejemplo para que, siguindolo, guiramos a nuestras familias aqu en la tierra. Nos preparamos para venir a una familia terrenal, en donde pudiramos volver a aprender y reafirmar las verdades sagradas que habamos aprendido antes. Los padres son los primeros maestros y los que ejercen mayor influencia sobre sus hijos. El ensear los valores correctos y las verdades sagradas no se puede delegar con xito a nadie mas. Debemos recordar la santidad de estos hijos; no nos pertenecen; ellos son hijos de nuestro Padre: sus hijos espirituales en la tierra. Hay un relato de un grupo de hermanas de la Sociedad de Socorro que estaban haciendo un dulce al que llaman ''divinidad", en la casa de una de ellas. Haba dos niitos en la familia a los que permitieron comer los restos del dulce que haba quedado en las cucharas, ollas y tazones. Era el fin de semana de la conferencia general y, mientras la familia escuchaba los discursos, uno de los oradores dijo: "Hay un poquito de divinidad en cada uno de nosotros". Uno de los pequeos dio un salto y dijo: "Un poquito de divinidad? Yo estoy lleno!" Si, los nios estn llenos de divinidad. Con seguridad los ngeles los cuidan. Pero el cuidado amoroso y las enseanzas que necesitan para estar en la tierra se los deben dar las madres, los padres y los que tienen influencia sobre ellos. Necesitan que les amen y les enseen. El Seor resucitado repiti el consejo de Isaas cuando dijo: "Y todos tus hijos sern instruidos por el Seor; y grande ser la paz de tus hijos'' (3 Nefi 22: 13). Si amamos al Seor, "apacentaremos sus corderos''. Pero cmo? l nos ha dado medios que nos guiaran por esta breve existencia de vuelta a nuestro hogar celestial. El principio esta representado por la experiencia por la que pasamos algunos de los miembros de mi familia cuando estuvimos en una ciudad muy grande. Por diferentes horarios de trabajo y de escuela, tuvimos que hacer reservas para viajar en distintas aerolneas. Algunos salieron de un aeropuerto, pero mi hijo y yo tuvimos que salir de otro que se encontraba al sur de la ciudad, a casi dos horas de viaje. Nos esperaban algunos problemas: viajar por el carril de la izquierda, autopistas congestionadas, calles en reparacin, as como el tiempo justo para tomar el avin. Cuando comenzamos a andar, sentimos que dependamos del Seor. Con el mapa de las calles en la mano trate de seguir las indicaciones, aunque no es mi fuerte, y mi hijo empu el volante del auto que habamos alquilado. Sinceramente espere que las indicaciones de los mapas coincidieran con las seales de la calle. Si cometamos un error, no podramos llegar a tiempo al aeropuerto. Es como la vida!, pens: Si confiamos en el Seor, seguimos el mapa y estamos atentos a las seales, sin hacer un montn de desvos innecesarios, podremos ir por la mortalidad y llegar al destino salvos en el tiempo que nos de el Seor. Nuestras decisiones marcan el destino. Cuales son las guas o seales que nos ayudan a ir por esta vida? Un profeta viviente, que nos declara la voluntad de Dios; La oracin, por la que hablamos a Dios y tenemos la gua del Espritu Santo;

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Las Escrituras, por las que Dios nos habla; El sacerdocio, con poder para actuar por Dios; y Convenios sagrados y ordenanzas, que nos ofrecen una vida familiar eterna con nuestro Padre Celestial. "El hogar es la base de una vida recta", dijo el presidente David 0. McKay. Es el lugar indicado para ensear a nuestras familias la "visin de la eternidad" y ayudarles a seguir las seales del camino para alcanzar su destino. La mujer tiene un papel clave en ensear estas verdades, por lo que debemos estar bien informadas y llenas de fe. Cuando somos firmes en nuestras convicciones, podemos dar de nuestra fortaleza interior con confianza. Somos responsables de nuestro progreso personal que nos dar esta confianza. La propia estimacin surge de una estrecha relacin con nuestro Padre Celestial. El valor individual esta en nosotros; es interno y es eterno. Es algo que no nos pueden quitar cuando envejecemos, cuando las condiciones econmicas nos afligen, cuando nos enfermamos o cuando dejamos de ser populares. Muchos se descarran por las falsas doctrinas del mundo que dicen que la juventud, la belleza, los adornos, las posesiones, el poder, los ttulos o los logros son lo que nos da vala. Como en los tiempos del Libro de Mormn; hay quienes quieren ser populares a los ojos del mundo en vez de hacer lo que Dios espera que hagamos. El Seor le aconsej a Jos Smith al principio de su ministerio: ''No deberas haber temido al hombre mas que a Dios''. Cmo podemos crear una relacin estrecha con nuestro Padre Celestial? Otra vez, podemos buscar las guas y las seales que nos han dado para que nos dirijan en la vida: la oracin, la inspiracin del Espritu Santo y el estudio diario de las Escrituras; todo esto ayuda a vivir vidas virtuosas. ''Entonces", dicen las Escrituras, "tu confianza se har fuerte en la presencia de Dios'' (D. y C 121 45). La fortaleza interior de una mujer es importante en la relacin conyugal. Cuando marido y mujer trabajan juntos en rectitud, amndose y aprecindose, la familia se fortalece en muchos aspectos. El presidente Benson dijo en una charla fogonera a los padres y esposos: ''Esperamos que dirijis con rectitud vuestros hogares y junto con vuestra compaera y madre de vuestros hijos, llevis a vuestra familia de regreso a nuestro Padre Eterno''. Este liderazgo justo esta realzado por el poder del sacerdocio que fue restaurado a la tierra para bendecirnos y guiarnos. Cmo podemos, como mujeres, recibir todas las bendiciones y el poder del sacerdocio en nuestra vida? Apoyando a los que lo poseen en rectitud. Esto es por designio divino y no del hombre. Conozco a una hermana, madre de varios nios pequeos, cuyo esposo tenia un llamamiento que lo mantena muy ocupado. Muchas veces l volva tarde del trabajo; apenas tenia tiempo para saludar, y ya se iba a cumplir con sus tareas en la Iglesia. A veces haba que tranquilizar a los nios, y a veces la madre tenia que tranquilizarse a s mis-

ma, diciendo: "No tenemos que estar contentos de que papa sea digno de servir al Padre Celestial para que nosotros podamos recibir tantas bendiciones'?" El apoyar en vez de murmurar dio resultados que tuvieron una influencia positiva y duradera en ese hogar y en la familia. Una parte importante del plan para tener una familia eterna es recibir en los templos las ordenanzas y los convenios para nosotros y por nuestros antepasados. Estas ordenanzas y convenios son un ancla de seguridad para la familia, aqu y en el mas all. Cada uno de nosotros pertenece a una familia y tiene antepasados que le pertenecen. Acaso no debemos buscar a estos seres queridos y efectuar la obra del templo que los sellara a nosotros como familia eterna'? El lder John A. Widtsoe hablo de su experiencia cuando dijo: "Quienquiera que busque ayudar a aquellos que estn del otro lado del velo recibe a cambio ayuda en todos los asuntos de la vida'' Cuando era jovencita, nos invitaron a un grupo de nosotras a una charla fogonera en la casa del lder Widtsoe y, al finalizar, este nos mostr su cuadro genealgico, producto de una intensa investigacin. Cuando lo desenroll, vimos que tenia un largo que cruzaba tres habitaciones de la casa. Eso nos impresion tanto, que nos motiv a comenzar la bsqueda de datos de nuestros propios antepasados. Fue el comienzo de un inters y participacin de por vida en esta obra sagrada! Cuando trabajamos en nuestra historia familiar, tenemos mas espiritualidad en nuestra vida. Hermanas, puede haber un llamamiento que de mas satisfaccin que el de trabajar en la via del Seor para la salvacin de las almas'? Tenemos el privilegio de fortalecer a las familias y ser una buena influencia para los que ya estn a nuestro cuidado, as como para los que estn del otro lado del velo. No pensemos que la tarea es muy difcil; recordemos que los ngeles estarn cerca para apoyarnos si estamos dispuestas a cumplir con nuestro deber. Las bendiciones prometidas son casi mas de las que podemos imaginar. Hemos sido bendecidas por un profeta de Dios en la actualidad, que nos dice: "Oramos por vosotras, os apoyamos, os honramos en vuestro cometido de dar a luz, nutrir, capacitar, ensear y amar por la eternidad. Os prometo que recibiris las bendiciones del cielo y 'todo lo que el Padre tiene' (D. y C. 84:38) si honris el llamamiento ms noble de todos''. Me siento feliz por ser madre, esposa, hija, hermana y mujer en estos ltimos das. El Seor nos conoce y nos ama a cada una de nosotras, y desea bendecirnos en nuestra importante obra. Debemos estar dispuestas allegarnos a l; a cumplir su voluntad antes que la nuestra; a traer almas a l; a apacentar sus corderos y sus ovejas, para que en aquel gran da, cuando nos encontremos con l, nos diga: ''Venid a m, benditos, porque, he aqu, vuestras obras han sido obras de rectitud" (Alma 5:16). Les doy mi testimonio de que el Seor vive y ruego que cumplamos con fervor nuestro deber sagrado de fortalecer a

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las familias tanto en esta vida como en la venidera, en el

nombre de Jesucristo. Amen.

L A S O L I CI O N A L O S P R O B L E M A S D E L A V I D A
por Joy F. Evans Consejera en la Presidencia General de la Sociedad de Socorro
"Recibiremos respuestas. . . encontraremos valor para enfrentar nuestros problemas. . . para prestar servicio a aquellos cuyas dificultades son mayores que las nuestras." Hermanas, se preguntan, como yo, que les daba a las pioneras el valor para cantar "Oh, esta todo bien!" en medio de sus tribulaciones'? Se preguntan cmo podramos nosotras, en medio de los problemas y las preocupaciones de la actualidad, seguir cantando "Oh, esta todo bien! "? Las mujeres de la Iglesia necesitamos recibir individualmente las respuestas a estos interrogantes al tratar de cumplir con la misin que se nos ha encomendado de buscar y aliviar al afligido, proveer para el pobre y el necesitado, alimentar al hambriento, ensear y capacitar a otras mujeres, dar participacin a todas las hermanas, dirigir a las jvenes y educar a los nios, todo ello con el fin de adelantar la obra de perfeccionar a los santos. Hace unos aos, mi esposo y yo llevamos a nuestros hijos de vacaciones a las orillas de un lago. El siempre ha tenido gran confianza en la capacidad de los nios de resolver aquellos problemas para los cuales los hayamos preparado. Como el ya le haba enseado a nuestro hijo de nueve aos a maniobrar un bote para una persona, lo dejo que saliera solo a navegar. Sali muy contento, y vimos su figurita envuelta en el colorido salvavidas cada vez ms lejana en el horizonte hasta perderse en la distancia. Despus de un rato, consideramos prudente que su padre se asegurar de que "todo estaba bien", por lo que fue en busca de l en otro bote. Cuando lleg, se encontr al nio tranquilamente sentado en su embarcacin. Se haba olvidado de cmo dar la vuelta! Pero lo que me emocion saber fue que, al ver a su papa, le dijo: "Yo sabia que vendras''. Hermanas, nosotras tambin podemos tener la seguridad de que, si nos olvidamos de las instrucciones o no sabemos que hacer en algunos momentos, nuestro Padre vendr al rescate. Ceid los lomos con valor, jams os puede Dios dejar. Quizs no recibamos (lo ms probable es que no la recibamos) una visita del Seor, pero recibiremos respuestas: de las oraciones, de las Escrituras, de las palabras del Profeta, de la apacible voz de inspiracin. Les puedo asegurar que verdaderamente encontraremos valor para enfrentar nuestros problemas y, adems, para prestar servicio a aquellos cuyas dificultades son mayores que las nuestras. En la actualidad, existen en muchas partes del mundo hermanas que viven en la pobreza, donde el hambre y las enfermedades son comunes, la mortalidad infantil es elevada y el promedio de vida es bajo. Hay lugares donde menos del 50% de la poblacin adulta sabe leer y escribir, y de estos el 70% son mujeres. Hay otras que no tienen agua potable, y algunas que s610 tienen la que puedan acarrear en una vasija que llevan sobre la cabeza, a veces desde largas distancias; hay mujeres que viven amenazadas por la guerra, Qu les da a estas hermanas el valor para continuar? Como a las pioneras, es su fe en que el Padre vendr en su rescate, su fe en el evangelio de Jesucristo. Hay otras palabras, tambin de ese gran himno, que dicen: Aunque morir nos toque sin llegar. Oh, esta todo bien! En algn momento de nuestra existencia a todas nos tocara enfrentar interrogantes sobre la vida y la muerte, sobre nuestro propsito y nuestra propia partida inevitable. Todas hemos perdido o perderemos a algn ser querido. Quizs sea por ello que se nos ensea a ''llorar con los que lloran" (Mosah 18:9) y ''por los que mueran" (D. y C. 42:45). David Moir escribi lo siguiente: Echamos de menos tu pasito en la escalera, te echamos de menos en la oracin maanera; da y noche, siempre, te echamos de menos. La muerte de un nio es especialmente conmovedora, o la de un joven, o la de una madre o un padre a quien sus hijos necesitan. Echamos de menos a los que mueren. Aunque tengamos muchos amigos y familiares, siempre es difcil perder a un ser querido. El conocimiento que nosotros tenemos de que la muerte no es permanente, de que las familias son eternas, es un gran consuelo. Nuestra comprensin de la realidad de la resurreccin hace que la espera sea soportable y tenga propsito. Es muy cierto que [como dice un himno en ingles] "dulce es la paz que el evangelio brinda". Y tambin del evangelio es el consuelo que se dan mutuamente las hermanas y que ofrecen a los que sufren como parte de la obra de amor asignada a la mujer. Nuestros lideres oran diariamente por las mujeres de la Iglesia que estn solas. Muchas de ellas llevan una vida plena y activa: han creado un hogar feliz para s, para su familia y amigos; tienen llamamientos de lideres y maestras en las organizaciones auxiliares; cumplen misiones; asisten al templo y trabajan en la obra genealgica; prestan servicio compasivo, y el mero hecho de que vivan en la tierra hace que el mundo sea mejor. Entre estas mujeres hay muchas que no se han casado, aunque la mayora de ellas querra hacerlo. Hay hermanas que son viudas y viven solas, y otras cuyo matrimonio

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qued roto por el divorcio. Muchas tienen que tomar decisiones difciles en cuanto al rumbo que tomara su vida. Tendran que seguir una carrera? Lograran el xito en lo que se considera el mundo de los negocios del hombre? Deben o no intentarlo? Cmo pueden equilibrar sus sueos con la realidad de la vida? Cmo pueden establecer relaciones valiosas con el sexo opuesto que no tengan una connotacin con lo sexual? Cmo pueden cumplir mejor el cometido que el Seor ha sealado a la mujer? Algunas de esas hermanas son madres que cran solas a sus hijos. Al tratar de ser al mismo tiempo padre y madre, a menudo contando con ingresos muy escasos, tienen que enfrentar muchos problemas. Si se esfuerzan por ser autosuficientes y estn empleadas, tienen la gran preocupacin del cuidado de sus hijos. Y aun cuando estos llegan a adultos, la madre es siempre madre y, aunque est sola, comparte tanto las alegras como las tribulaciones de sus hijos. Estas son situaciones muy reales que enfrentan muchas hermanas. No hay respuestas sencillas para los problemas que enfrentan esas mujeres, excepto lo mismo que diramos a todas las dems que den lo mejor de si da a la, levanten la cabeza y aprendan; que evalen sus propias posibilidades y las que les ofrecen su familia y su comunidad; que oren con fe, escudrien las Escrituras, busquen oportunidades de servir; que se mantengan limpias y puras, tengan relaciones sinceras y perdonen a los que las han herido. Y aun haciendo todo esto, debe hacrseles sentir a toda hermana la calidez de la amistad de sus otras hermanas, y el apoyo de maestros orientadores y de un obispo que se preocupan por su bienestar; debe hacrsele sentir a gusto y drsele la oportunidad de servir. En la Iglesia hay mujeres lesbianas y hombres homosexuales. El Seor Dios ha decretado que no se har esto y, por duro que resulte, esas personas deben obedecer los mandamientos como se nos ha mandado. El matrimonio y las relaciones intimas estn reservadas para marido y mujer, y cualquier relacin extramarital esta prohibida, ya sea entre personas del sexo opuesto o del mismo sexo. Omos hablar de algunos miembros que en apariencia hacen todo lo que se requiere de un miembro fiel de la Iglesia y, no obstante, descuidan a sus hijos o abusan de ellos fsica, emocional o sexualmente, son infieles a sus convenios o a sus votos matrimoniales o son deshonestos en otras formas. Si entre los que me escuchan hay quien tenga alguno de estos problemas, le rogamos que se arrepienta, que trate de encontrar ayuda y de ser perdonado. Mormn escribi sobre otras personas de otros tiempos y otro lugar que se encontraban en un estado similar de iniquidad, diciendo, como podra decirse hoy: ''Y no pecaban en la ignorancia, porque conocan la voluntad de Dios tocante a ellos'' (3 Nefi 6: 18). Tengo una buena amiga que hace un tiempo se encontr en una situacin semejante. No s, ni tengo por que saber cual era el problema, pero si s que reuni el valor para ir a ver al obispo y confesar. La convocaron a un tribunal, fue excomulgada y comenz el angustioso proceso del arrepen-

timiento. Mucho tiempo despus, cuando ya haba sanado la herida espiritual y ella volvi a bautizarse, expreso su gran agradecimiento al obispo, que haba derramado lgrimas de comprensin por ella al mismo tiempo que era firme en el procedimiento que deban seguir; a una gran amiga de la Sociedad de Socorro que le ayud, segn dijo, ''a comprender y perdonar a todos los que no comprendieron ni perdonaron"; y a todos los que le ayudaron a mantener su testimonio firme durante aquellos momentos silenciosos y solitarios de desesperacin en que el regreso a la Iglesia pareca imposible. Hace poco recib una nota de esta amiga, que ahora se ha casado en el templo y tiene tres hermosos hijos. Dice as: ''Diles a las hermanas que esto vale cualquier sacrificio; diles lo hermosa y feliz que es la vida cuando se obedecen los mandamientos''. Quizs podamos sacar de ello una doble leccin: Si hay alguien aqu que no lleve una vida pura y correcta, que haya tenido un desliz, arrepintase y vuelva! El amor y la esperanza son reales. Y si conocen a alguien que haya sido excomulgado o suspendido, o a una persona que tenga un ser querido en esa situacin, traten de entender la angustia que se sufre. A veces, lo que se diga o haga tiene menos importancia que el hecho en si de interesarnos en decir o hacer algo. Hay hermanas que estn atrapadas en las redes de las drogas o el alcohol con sus tramas de engao, sentido de culpabilidad y vidas desperdiciadas. Algunas son ellas mismas adictas al licor o las drogas, consiguiendo estas ya sea por receta medica o en forma ilegal; otras tienen seres queridos que lo son. Por cierto que para ellas ser muy difcil pensar que "esta todo bien". Pero, aun en esto hay esperanza. Cuanto antes se busque ayuda, mayor es la posibilidad de recuperacin. Fingir que el problema no existe, ocultar la conducta de la persona que lo tiene o protegerla de sus consecuencias jams resolver la situacin. En casi todas partes hay profesionales y hay grupos de apoyo que son excelentes; algunos, aunque no estn oficialmente relacionados con la Iglesia, respaldan sus valores. Y lo principal es reconocer nuestra dependencia del Seor y dejar que l nos ayude y nos sane. Como Alma nos lo ense, la fe es un deseo de creer y de cambiar, y puede ser como una semilla que se hincha, brota y da fruto (vase Alma 32:27-43). Entonces, todo vuelve a estar bien. Habr momentos en que no entenderemos el porque de los problemas que tenemos, en que lo que pasa no nos parezca justo o los que nos rodean parezcan indiferentes a nuestros pesares. Hay un cuadro del pintor Pieter Bruegel, sobre la leyenda Icaro, el personaje mitolgico. En ella se cuenta que Icaro trat de volar con unas alas de cera hechas por su padre. Y pudo volar, pero en su entusiasmo se acerc demasiado al sol, la cera se derriti y el cayo en el mar. En el cuadro de Bruegel s610 se ven sus piernas blancas al hundirse Icaro en las verdes aguas; tambin se ven un

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pescador y un labrador que trabajan despreocupados y, a pesar del prodigio de ver a un muchacho cayendo del cielo, un barco que sale del puerto "como si nada". Alguien escribi esto sobre el sufrimiento y la indiferencia: Sobre el sufrimiento no se equivocaron los viejos artistas. Muy bien comprendan el sitio que ocupa entre los humanos: como sufre un alma, da tras da, mientras otra come, o abre una ventana, o ajena al dolor camina . . . Y as es con nuestras tribulaciones: el mundo sigue su marcha como si nada. Pero entre la hermandad de la Iglesia se espera que sea diferente. La familia de una de nuestras hijas sufri una tragedia hace poco: su casa se quem, dejndoles muy poco de sus bienes materiales. Pero fue una bendicin que, aunque cinco de los seis hijos estaban en la casa, los dos varones adolescentes recordaron lo que haban aprendido y sacaron a los menores de la casa. Tambin recibieron gran consuelo de su barrio y del vecindario, que acudieron en su ayuda con comida, ropa y otras cosas. Es una bendicin pertenecer a "la familia de Dios" (Efesios 2:19). Nadie fue indiferente ni continu su vida ''como si nada''.

Esta familia, como otras que pasan pruebas y aflicciones, recibi amor y ayuda, bendiciones del sacerdocio y la seguridad que nos da nuestro Padre de que ''benditos son aquellos que son fieles y perseveran, sea en vida o en muerte, porque heredaran la vida eterna" (D. y C. 50:5), y la promesa que El le hizo al Profeta: "Tu adversidad y tus aflicciones no sern mas que por un breve momento" (D. y C. 121:7). Hermanas, no seamos nunca indiferentes a las tribulaciones de los dems; seamos sensibles a sus sufrimientos, sea cual sea la razn por la que sufren. Y, cuando pasemos nuestras propias pruebas, que podamos levantar los ojos ''con un fulgor perfecto de esperanza" en Jesucristo, y decir, como Pablo: ''Estamos atribulados en todo, mas no angustiados; en apuros, mas no desesperados; perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no destruidos" (2 Corintios 4:89). La muerte y las adversidades son para todos, pero tambin lo es la vida eterna! "Cantemos, s en alta voz. . . Oh, esta todo bien!" ' Les doy mi testimonio de que el evangelio es verdadero, que hoy nos dirigen un profeta y el sacerdocio de Dios. Que podamos atender a sus consejos para resolver nuestros propios problemas y ayudar a otros a resolver los suyos, lo pido en el nombre de Jesucristo. Amn.

P A R A T E N E R GO ZO E N L A V I D A
por la hermana Barbara W. Winder Presidenta General de la Sociedad de Socorro
"El gozo no es solo felicidad, sino el sentimiento que se experimenta cuando el Espritu Santo se manifiesta a nuestra alma." Hermanas, tengamos presente que todas nos hallamos en diversos grados de progreso, ya seamos casadas o solteras. Hemos sentido el poder consolador del Espritu Santo durante esta reunin. Sepan que las amamos y nos interesamos por ustedes! Cunto tiempo hace que no sienten un verdadero regocijo? En el gran concilio de los cielos, en nuestra existencia preterrenal, "se regocijaban todos los hijos de Dios" (Job 38:7). Nuestro Padre Celestial nos dio la oportunidad de nacer aqu y asumir las responsabilidades de la vida terrenal, la que si bien nos brindara una ''plenitud de gozo'' (Salmos 16:11) tambin supona correr el riesgo de incurrir en la desobediencia, el pecado y la tristeza. Pero cuando nuestro Padre Celestial nos expuso su plan y comprendimos nuestro divino potencial de alcanzar la inmortalidad, todos ''nos regocijamos''. Ahora que estamos aqu, dudamos de lo que dijo el Seor de que "existen los hombres para que tengan gozo"? (2 Nefi 2:25.) Vivimos en un periodo difcil de la historia del mundo. Satans y sus fuerzas no descansan. Sus tentaciones son implacables y engaan a muchos, a veces aun a los escogidos; desea hacernos creer que las normas del evangelio como la virtud, la honradez, la moralidad, la cortesa, el esfuerzo y la pureza de mente y de cuerpo no tienen ya ninguna importancia. Reafirmo que los valores morales y eternos del Seor siguen en vigor. Las costumbres del mundo habrn cambiado, pero los mandamientos de nuestro Padre Celestial, que son para nuestro bienestar, siguen vigentes y el regocijo autentico slo se experimenta cuando se hace Su voluntad. Nos encontramos deseando que lo que la vida nos da en estos momentos pase pronto porque pensamos que seriamos ms felices haciendo otra cosa? Puede que haya madres jvenes que piensen que la vida seria ms fcil y ms cmoda si sus hijos ya fueran grandes y hubieran dejado la casa paterna; sin embargo, ahora es el tiempo oportuno para ensearles los principios del evangelio. Mi madre me ense que tenemos la obligacin de dar, que los dems no tienen que mantenernos y que ms regocijo se siente al dar que al recibir. Cuando yo era nia, deseosa de tener una fiesta de cumpleaos, invite a todos mis amiguitos cuando todava faltaba mucho para ese da, y ped a cada uno que me llevara una moneda de diez centavos. Cuando mi madre se enter de aquello, me reprendi inmediatamente, se sent a mi lado y me explic ampliamente por que lo que yo haba

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hecho no era correcto. En seguida, me llev a pedir disculpas a cada uno de los invitados. Fue una leccin difcil, pero no la olvidare nunca. Cundo pensamos detenidamente en el plan eterno del Seor para con nosotros, deseamos en verdad no tener adversidades, ni problemas, ni tener que luchar en la vida? Del plan, Dios dijo: "y con esto los probaremos, para ver si harn todas las cosas que el Seor su Dios les mandare" (Abraham 3:25). El Libro de Mormn nos cuenta el hermoso ejemplo de los de un pueblo que, tras haber sufrido muchas tribulaciones, vivieron la notable experiencia de sentir regocijo eterno en esta vida mortal. El primer da en que el Salvador resucitado estuvo con los nefitas, les ense mucho de su evangelio. Al disponerse a partir, vio que ellos tenan gran fe en El y deseaban seguir escuchando sus palabras; entonces se llen de compasin y se qued un poco mas y atendi a las necesidades personales de ellos. Las Escrituras nos dicen que ''nadie puede conceptuar el gozo que llen [sus] almas" (3 Nefi 17:1619). El Salvador ''les dijo: Benditos sois a causa de vuestra fe. Y ahora, he aqu, es completo mi gozo'' (3 Nefi 17:20). El gozo no es slo felicidad, sino el sentimiento que se experimenta cuando el Espritu Santo se manifiesta a nuestra alma. Cmo podemos hacer nuestra vida propicia a la presencia del Espritu Santo para que tengamos gozo? As como una represa guarda agua para dar de beber a la tierra sedienta y henchirla, del mismo modo nosotras podemos tener una reserva le experiencias, conocimiento y anhelos para satisfacer nuestras necesidades espirituales. Para edificar esa reserva de rectitud y autosuficiencia espiritual, quisiera sugerirles los cuatro puntos siguientes; tenemos que: 1. Adquirir una buena disposicin de animo propicia a la compaa del Espritu Santo. 2. Aprender cul es la voluntad del Seor con respecto a nosotras a fin de que conozcamos nuestro potencial divino. 3. Comprender y aceptar el sacrificio expiatorio de nuestro Seor y arrepentirnos de nuestros pecados. 4. Guardar sus mandamientos y tener la firme determinacin de servirle. Repasemos esos cuatro puntos: Primero: El adquirir una buena disposicin de nimo propicia a la compaa del Espritu Santo permite que por su poder se alimente nuestra alma, y florezca y de frutos. El tener una actitud pesimista y negativa no realzara la calidad de nuestra vida. En cambio, la determinacin de tener una buena disposicin de animo nos llevara a disfrutar mas plenamente de la vida, tanto a nosotras mismas como a quienes nos rodean. El lder Marvin J. Ashton dijo: "Con la ayuda de Dios, el buen animo nos permite elevarnos sobre la depresin y las circunstancias difciles. . . es un rayo de sol en un cielo oscurecido por las nubes''. Cada una de nosotras es responsable de su propia felicidad. Esforcmonos por cultivar ese

espritu de alegra en nuestros hogares y por que irradie en nuestro rostro doquiera que vayamos. Hace aos, cuando mi hijito de cuatro meses tuvo una operacin, me senta abandonada y sola en el hospital. Mientras esperaba, haba all otra madre, una mujer que me dio un gran consuelo. Me llev a conocer a su hija de doce aos que tenia leucemia. La nia era como su madre; con serenidad y buen animo, aceptaba su fatal enfermedad, La enferma estaba tejiendo paos para lavar la vajilla para sus enfermeras. Al verla tan serena, pude dejar a un lado por un momento mis preocupaciones. Unos das despus, cuando mi hijito ya estaba en casa y se senta mucho mejor, recib una nota de aquella madre. La enfermedad haba llevado a mi nueva amiguita de regreso a nuestro Padre Celestial; pero antes de morir, pidi a su madre que me enviara el paito para lavar la vajilla que me haba hecho. Que bello ejemplo de ''buen nimo" fueron ellas para m aun en tan adversas circunstancias! Haban aprendido a aceptar lo que no se poda cambiar y recordaban las palabras del Salvador que dicen: ''Animaos, pues, y no temis, porque yo, el Seor, estoy con vosotros y os amparare'' (D. y C. 68:6). Y yo en esa ocasin record estas palabras de nuestro Salvador: "Quienes han soportado la cruz del mundo. . . heredaron el reino de Dios. . . y su gozo ser completo para siempre" (2 Nefi 9:18). Segundo punto: El aprender cual es la voluntad del Seor con respecto a nosotras nos ayuda a conocer nuestro potencial divino y a tener gozo en el alma. Hermanas, regocijmonos porque hoy en da hay un profeta de Dios en la tierra! Demos gracias por el poder del sacerdocio que nos dirige y apoya. Regocijmonos por el hecho de ser mujeres. Tanto el presidente Spencer W. Kimball como nuestro profeta actual, el presidente Ezra Taft Benson, nos han exhortado a comprender la naturaleza y el valor de nuestra funcin en el proceso divino de la maternidad y que, casadas o solteras, hagamos de nuestro hogar un lugar de amor y de aprendizaje, de refugio y de refinamiento. Indudablemente, aumentamos nuestra reserva espiritual al escuchar la voz de nuestro profeta, al leer las Santas Escrituras, ayunar, orar y aplicar a nuestra vida las enseanzas que aprendemos, por medio de la confirmacin que recibimos del Espritu Santo, la voz apacible y delicada que nos habla paz a la mente (D. y C. 6:23). Hay hermanas en la Iglesia que se sienten muy cmodas y conformes que otras hermanas se encarguen de ensear, de prestar servicio, de cumplir con los llamamientos. Hermanas, es de suma importancia que cada una de nosotras este dispuesta a hacer lo que se le requiera. No, no escogemos lo que hemos de aceptar o no, tal como no escogemos que mandamientos hemos de obedecer. El Seor dice: ''Cudate del orgullo" (D. y C. 25:14), "eleva tu corazn y regocjate, y no te apartes de los convenios que has hecho" (D. y C. 25:13). Se nos ha exhortado a "llevar las cargas de unos y otros para que sean ligeras. . .

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consolar a los que necesitan de consuelo, y ser testigos de Dios a todo tiempo" (Mosah 18:8-9). Puede ser que esto sea difcil de llevar a la practica por motivo de las voces del mundo que nos instan a no hacerlo. Mantengmonos cerca del Seor; desarrollemos nuestro potencial divino, usando nuestros dones y talentos como l lo ha mandado. Regocijmonos al trabajar junto con los poseedores del sacerdocio, asumiendo cada cual sus responsabilidades y dando de sus talentos, para que todos seamos edificados. Tercer punto: El comprender la bendicin de la Expiacin nos permite arrepentirnos y renovar nuestro convenio bautismal cada semana. El gozo es saber que, por medio del sacrificio expiatorio de Cristo, recibiremos la remisin de nuestros pecados, como lo ense el rey Benjamin. Despus de que los de su pueblo hubieron orado con mucha humildad, pidiendo el perdn de sus pecados, ''el Espritu del Seor descendi sobre ellos, y fueron llenos de gozo, habiendo recibido la remisin de sus pecados, y teniendo la conciencia tranquila a causa de la gran fe que tenan en Jesucristo" (Mosah 4:3). El lder James E. Talmage nos dice que el arrepentimiento "indica un pesar, que es segn Dios, por el pecado: un pesar que efectuara una reforma en la manera de vivir, y comprende: (1) una conviccin de [la propia] culpabilidad; (2) un deseo de verse libre de los efectos perjudiciales del pecado; (3) una determinacin sincera de abandonar el pecado y hacer lo bueno". Supone la confesin de los pecados graves y la restitucin correspondiente cuando haga falta y sea posible. Punto cuatro: El guardar los mandamientos y tener la firme determinacin de servir a nuestro Salvador nos brindara gozo indescriptible en esta vida y felicidad eterna en la venidera. El rey Benjamin ense que no debemos tener deseos de injuriarnos unos a otros, sino de "vivir pacficamente", ni debemos permitir que nuestros ''hijos anden hambrientos o desnudos'' ni consentir que "quebranten las leyes de Dios, ni que contiendan y rian unos con otros" sino que tenemos que ensearles a ''amarse mutuamente y a servirse el uno al otro". Mas adelante, dijo: "No puedo deciros todas las cosas mediante las cuales podis cometer pecado. . . Pero. . . [cuidaos] a vosotros mismos, y vuestros pensamientos, y vuestras palabras y vuestras obras, y [observad] los mandamientos de Dios" (Mosah 4:13-14, 29-30). Nuestro Salvador dijo: "Un mandamiento nuevo os doy: Que os amis unos a otros; como yo os he amado" (Juan 13:34). Ese gran amor le permiti vivir una vida de servicio aun hasta el punto de dar la vida por nosotros. El Seor desea que nos sirvamos unos a otros como l lo ha hecho. Una viuda ya anciana, que padeca de artritis, tras irse a vivir con su hija, se encerr en su propio mundo de dolores. Su condicin era tal, que siempre haba que ayudarle a subir y bajar los peldaos de la entrada de la casa.

Con el deseo de que su madre tuviera algo de satisfaccin en la vida, cierto da la hija le sugiri que leyera libros a una vecina que era ciega. De mala gana, la viuda acept. Quejndose un poco por el esfuerzo que tenia que hacer, permiti a la hija que le ayudara a bajar los peldaos, despus de lo cual se fue cojeando calle abajo en direccin a su piadosa visita. Pas una hora; luego, dos; por fin, la vieron llegar muy contenta de regreso a casa y, ante el asombro de todos, subi los peldaos de la entrada y entr en la casa sin ayuda de nadie. Al entrar, dijo a su hija: ''Creo que la lectura le hizo mucho bien a la vecina". El Salvador nos exhorto a dar a conocer su evangelio para que todos lleguen a l. Cumplimos con ello al preparar nuestros hogares de modo que sean "centros de capacitacin misional" tanto para nuestros hijos como para nosotras mismas. Tambin podemos tomar parte en la gran obra misional al tender una mano a los que se han alejado del redil. Si bien esto requiere paciencia y constancia, cun grande no ser nuestro gozo al llevar a esos hermanos nuestros de regreso al Salvador! (Alma 31:35; D. y C. 18:15-16.) Una de nuestras hermanas escribi lo siguiente: "Despus de vivir con los vicios del alcohol, las drogas, mas la decepcin de dos divorcios, y encontrndome sumida en la obscuridad espiritual y con dos hijos pequeos por quienes velar, cierto da un par de 'ngeles misericordiosos' llegaron una vez mas a mi casa. Todos los meses, yo haba estado atisbando por la ventana cuando las maestras visitantes se aproximaban a mi puerta y escondindome hasta que se iban; pero ellas nunca se daban por vencidas y por fin yo las atend, de lo cual jams me arrepentir. Aprend de ellas que el amor de Dios no cesa jams". Esa hermana, que hoy ha vuelto a la Iglesia y ha recibido su investidura en el templo, disfruta ahora de gran felicidad y gozo. Hermanas, preparemos nuestra reserva de fortaleza espiritual, la cual nos dar gozo. Es el premio de Dios por vivir con rectitud! Hacia el fin de su vida, tras aos de sufrimientos que casi trascienden nuestra capacidad de comprensin, tras haber sido arrastrado por las calles, haber sido embreado y emplumado, despus de que sus amigos se volvieron en contra de l, el profeta Jos Smith todava pudo testificar y darnos nimo al exclamar: "Ahora, qu omos en el evangelio que hemos recibido? Una voz de alegra! Una voz de misericordia del cielo. . . una voz de alegra para los vivos y los muertos; buenas nuevas de gran gozo. . . Regocjense vuestros corazones y llenaos de alegra!." (D. y C. 128:19, 22.) Que nos regocijemos por causa de nuestra fe, si, por nuestro conocimiento de que Jess es el Cristo, el Hijo del Dios Viviente; lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amen.

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