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Si la

v i d a f u e r a u n a c a r r e r a d e o b s t c u l o s , e s t e l i b

YO ME HE LLEVADO TU QUESO

Darrel Bristow-Bovey

ro no os ayudara ni a saltar la primera valla. CARL LEWIS, atleta y medallista olmpico Primero voy a forrar este libro para que no se estropee y en el futuro, cuando tenga nietos, pienso lerselo como si fuera un cuento y decirles: Esto es lo que os pasar si no terminis la carrera de Derecho. JAMES BYE, del bufete de abogados Bye, Bye, Baby & Co. Leer este libro no ha afectado mi vida en absoluto. JOHN ROBBIE, ex jugador de rugby y estrella de la radio y la televisin Ninguna selva amaznica ha sido daada durante la elaboracin de este libro. STING Darrel Bristow-Bovey es un escritor muy... persistente. CLARE O'DONOGHUE, directora de la revista Style Darrel Bristow-Bovey escribe con la originalidad y elegancia de autores como... ejem... como... JEREMY GORDIN, director del peridico Sunday Independent Siempre supe que Darrel escribira un libro, pero nunca pens que sera sobre queso. Cuando era pequeo no le interesaba demasiado. Le gustaba en los macarrones, claro, como a todos los nios, pero si hace veinte aos alguien me hubiese dicho: Roslyn, sobre qu ser el primer libro de tu hijo?., yo no s qu le habra contestado, pero desde luego queso no. Quizs helado. A Darrel le gustaban mucho los helados. ROSLYN BRISTOW-BOVEY madre del autor Todava le debo una cerveza a Darrel, pero no pienso decir lo que l quiere que diga. JEREMY MAGGS, presentador de la versin surafricana de Quiere ser millonario?. Creo que a Darrel Bristow-Bovey le falta un tornillo. Tim MODISE, locutor de radio No s quin es. OPRAH WINFREY, presentadora de televisin Se aproxima un frente fro. Pippo BONTEMPO, hombre del tiempo italiano Este libro me impresion tanto que encargu ejemplares para todos mis empleados, y esta Navidad voy a regalrselo a todos mis amigos. MARLENE FRYER, editora del libro A menudo he considerado cambiar mi vida, pero gracias a Darrel seguir siendo como soy hasta el da de mi muerte. BILL, jubilado

Introduccin.-Este no es otro manual de autoayuda. De veras. Yo no os hara semejante cosa. Por qu?.. Pues porque los dichosos manuales acaban con la autoestima del ms pintado. Son como las dietas, o la suscripcin al gimnasio que nos regalan en nuestro cumpleaos: fingen que pretenden ayudarnos pero en el fondo se ren de nosotros. Nos llenan la cabeza de promesas y esperanzas, pero al final nos dejan deprimidos y con los nervios hechos polvo. Como las dietas y los gimnasios, los manuales de autoayuda te venden la ilusin de que cabe hacer algo para mejorar como persona, que gracias a ellos es posible encontrar nuestro nio interior, adelgazar o ligar con azafatas o tipos estupendos que estn forrados y conduzcan unos cochazos increbles. Si sigues sus preceptos, la fortuna te sonreir y el universo entero se enamorar de ti, dicen. En teora nos dan alas, pero cuidadito con ponerte a volar. Los manuales de autoayuda no funcionan, por una razn muy sencilla: porque esperan que el lector haga todo el esfuerzo. Sera ms honesto que te vendieran un bolgrafo y un libro con las pginas en blanco. (Una propuesta que, por cierto, le hice a mi editora y que no tuvo el xito esperado. Y eso que se lo di todo hecho; le llev un paquete de folios y un boli que me agenci en recepcin, pero nada.) Por mucho que prometan que es fcil, que no cuesta mucho, todos los manuales de autoayuda parten de la base de que el lector se esforzar. Por ejemplo, a simple vista puede parecer que las siete claves espirituales del xito hayan conseguido condensar varios milenios de filosofa universal en siete bocaditos de fcil digestin. Sin embargo, y por muy ligeros que sean, nadie se libra de tragrselos. Hay que memorizar las siete claves (o anotarlas en la mano) y, lo que es peor, intentar ponerlas en prctica. Los autores de manuales siempre olvidan que si furamos capaces (o tuviramos las ms mnimas ganas) de hacer todas esas cosas que nos aconsejan, no necesitaramos comprarnos sus dichosos libritos. Si sois como yo -y creo que todos en el fondo lo somos-, no os apetece esforzaros para convertiros en mejores personas. Los seres humanos son un poco como Siberia, la playa de Beni-dorm o el Domo del Milenio de Londres: no se puede hacer gran cosa para mejorarlos. Cuando uno se da cuenta del problema ya suele ser tarde, y no queda ms remedio que tirarlo todo y empezar de cero. Personalmente, yo (que no soy Siberia, ni la playa de Benidorm, ni el Domo del Milenio de Londres -aunque mis amigos me dicen que de perfil me parezco un poco a este ltimo-) paso olmpicamente. Por eso he escrito este libro: para decir que no hay nada malo en pensar as. Adelante, cantad conmigo: Somos vagos, somos intiles, no

pensa mos move rnos.. . qu pasa? .. Aunq ue no se recon ozca, forma mos el estrat o ms impor tante de la socie dad, la base sobre la cual se asien ta cualq uier puebl o civiliz ado. Somo s esa mayo ra que no acaba de creer en hacer sacrificios para

conseguir una barriga ms lisa o un espritu ms satisfecho. Siempre 3 hemos estado ah y lo seguiremos estando cuando esos fanticos de una vida mejor hayan pasado a mejor vida.

Es ms, no tenemos de qu avergonzarnos. Somos lo mejor de este mundo de locos: nosotros no nos dedicamos a invadir pases vecinos o a crear partidos polticos, ni a inventar monstruosidades como Gran Hermano o telfonos mviles con la musiquita de El bueno, El Feo y El Malo. Slo queremos que nos dejen en paz: comer bien, vivir bien y hacer el amor con gente guapa. Como mucho, puede que nos saltemos alguna norma de trfico, pero nunca se nos ocurrira infringir las leyes de la naturaleza. Lo nuestro es dejarnos llevar tranquilamente por la evolucin natural de la especie. Si no fuera por nosotros, el mundo sera mucho peor. Somos, por ejemplo, los principales responsables de cualquier tema de conversacin interesante. El aforismo ingenioso, el pequeo cotilleo y el comentario mordaz fueron todos inventados por gente como nosotros: personas interesadas en obtener el mximo efecto con el mnimo esfuerzo. De no ser por nosotros, todos estaramos haciendo ejercicio, buscando la luz, afrontando el cambio y otras memeces por el estilo. Si no fuera por nosotros, el mundo se desintegrara de puro aburrimiento. Evidentemente no hay que confiarse demasiado. Como el estegosaurio o la fondue con sus te-nedorcitos a juego -que ya nadie quiere, no nos engaemos-, si no logramos adaptarnos a estos nuevos tiempos, estamos condenados a la extincin. Steven Spielberg har una pelcula sobre nosotros. Necesitamos mantenernos atractivos para conservar nuestras parejas, y adquirir riqueza y salud para crecer y reproducirnos con el fin de pasar nuestros genes apticos a generaciones venideras. Aqu es donde entra este libro. Si buscis consejos fciles para convertiros en personas fabulosas con una vida perfecta, ya podis cerrarlo inmediatamente, porque no os va a interesar (aunque si queris comprar unos cuantos ejemplares para regalar a vuestros amigos, no os cortis). ste es el manual para la gente que no quiere esforzarse; para los que no quieren ni levantarse del sof. Si sois vagos de nacimiento, este manual os explicar cmo mejorar sin tener que hacer el ms mnimo esfuerzo. Por no hacer, ni siquiera es preciso que lo leis. Slo con comprroslo y colocarlo en un sitio bien visible de la casa, os sentiris ms felices, inteligentes y deseables. Ello se debe a un revolucionario tratamiento que le hemos dado al papel, un compuesto qumico al que hemos bautizado con el nombre de Osmsix y que puede ser perfectamente inhalado desde una posicin horizontal. En los pases del hemisferio norte, el Osmsix se identifica por un ligero olor a aceite de frer. En el hemisferio sur se caracteriza por un leve tufillo a roquefort. Adems del Osmsix al final del libro os ofrecemos una serie de pginas en blanco. Aparte de servir para que el tomo parezca ms grueso en las estanteras, estas pginas os permitirn fingir que leis -en la playa o en el Metro-, cuando en realidad estis descansando la vista y pensando en el ltimo episodio de Sexo en Nueva York.

Por cierto , si por casua lidad se os ocurr e comp artir este manu al con vuest ra parej a, miem bros de vuest ra famili a o coleg as de traba jo, debo adver tiros que Osm six es un comp uesto muy sofisti cado que, cual lapa, se pega a la comp osici n qumi ca de

la primera persona que abra el libro y respire su intenso perfume. El Osmsix funcionar slo con quien lo haya comprado, por lo que los maridos o las secretarias debern adquirir su propio ejemplar. Obviamente esto no os har muy felices pero s a nosotros. De hecho, en el mundillo editorial, el olor a Osm-six nos recuerda mucho al de los billetes recin salidos del banco.

As que seguidme, hermanos y hermanas, y caminemos hacia un mundo ms feliz (o un mundo en que, como mnimo, nuestra cobarda pase totalmente inadvertida). Y mientras avanzamos, recordad nuestro mantra, entonadlo en voz alta, imprimidlo y pegadlo en la nevera o la guantera del coche, o taturoslo en el interior de los prpados para poder leerlo mientras dorms la siesta. Si queris, podis quitaros la camisa, sacar los tambores y cantarlo al ritmo de tam-tam (aunque si decids saltar por ah medio desnudos, os ruego que cerris las persianas para que no os vean los vecinos). Listos?.. No?.. Ay, perdn. Pensaba que ya os lo haba dicho. Nuestro mantra es: Todo se puede fingir.. Podis aadir todos los oms, ahs y grititos que os d la gana, pero lo bsico es eso: todo se puede fingir (excepto la falta de sinceridad, supongo. Es difcil fingir falta de sinceridad. Ah, y tener un pelo bonito. Desgraciadamente o tienes un pelo bonito o no lo tienes. Pero aparte de eso, el mantra no falla). Preparados?. Listos?. Pues adelante. Buscar y encontrar.-No es fcil ser vago en esta poca (bueno, ni en esta ni en ninguna). Los sper ocupados no tienen ni la ms remota idea de lo que cuesta no hacer nada. En efecto, amigos, requiere paciencia, dedicacin y un firme rechazo a entrar en razones. Slo nosotros somos conscientes de la disciplina y energa que se necesita para dedicarnos a nuestro arte (Dios, qu cruz la nuestra ... ). Hoy en da existe ms presin que nunca para mejorar: para parecer ms guapos, meditar mas, beber menos y elevarnos a la altura de los ngeles. De vrtigo. Incluso yo, cuando era ms joven y dinmico, ca en la trampa de recorrer el mundo en busca del secreto de una vida mejor. Viaj hasta Suramrica, al trrido desierto de Atacama, en Chile, donde me haban dicho que viva un hombre muy sabio. No poda perderme, me asegur la gente del lugar, al tiempo que me indicaban una montaa y un estrecho sendero entre rocas y peascos. Me dijeron que el sabio era un viejo con barba que se asomarla por detrs de una roca y, cuando yo llegara a la parte ms empinada, me acribillara con mangos maduros. -De dnde saca los mangos si vive en medio del desierto?. -quise saber. La gente del lugar baj la cabeza y traz dibujos en la arena con los dedos de los pies. -Los caminos del viejo de la montaa son inescrutables -me contestaron. As que cog una mochila y un impermeable y me dispuse a subir la montaa. Hacia un calor seco, lo cual era de esperar estando en el desierto. Cuando llegu a la parte ms empinada, me cubr la cabeza con el impermeable (porque a nadie le gusta que le acribillen con frutos tropicales), pero el viejo de la montaa no dio seales de vida. As que sta fue la primera leccin que aprend:

Y o es p er a b a lo p e or , p er o a h or a q u e lo p e or n o h a su ce di d o, m e si e nt o d ec e pc io n a d o. A s

pues, soy el artfice de mi propio desencanto.

Aunque la verdad es que sa fue la segunda leccin. La primera fue: Si subes por la cara ms empinada de una montaa con un impermeable en la cabeza, no vers por dnde vas y te machacars las espinillas. As pues, me quit el impermeable y, mientras me frotaba las espinillas, vislumbr una cornisa en la roca. All sentado, con las piernas cruzadas y los ojos cerrados, haba un viejo andrajoso con una barba igualmente andrajosa. Jadeando, ca de rodillas al suelo, en parte por respeto al viejo y en parte porque la cuestecita se las traa, el oxgeno escaseaba y ninguno de los lugareos haba querido venderme hojas de coca. Cuando recuper el aliento, llegu a esta importante conclusin (que escrib en la arena con el dedo, por si luego se me olvidaba): Si no tememos que nos arrojen frutos tropicales a la cabeza, veremos ms claramente las riquezas que tenemos ante las narices. No estaba seguro de qu deba decirle al sabio de la montaa, quien segua respirando profundamente con los ojos cerrados, como suelen hacer los sabios de la montaa y los animales en estado de hibernacin. Finalmente, con mano temblorosa, le tir un poco del taparrabos. El viejo de la montaa se sobresalt y abri unos ojos intensos y dorados como copas de whisky. Alzando la mirada al cielo, pronunci las siguientes palabras: -Qu demonios?. -Soy tu modesto peregrino -le contest, ponindome a sus pies. -Cmo has subido por la parte ms empinada sin que yo te oyera?. -pregunt el viejo, que aprovech mi postura para patearme la cabeza. Pese a la sorpresa no me ofend, ya que tengo entendido que los viejos sabios pueden ser un poco ariscos. Una vez, mi buen amigo Chunko visit a un sabio en las calurosas junglas de Laos: el viejo perdi los nervios despus de una partida de ajedrez y apale a mi amigo con un junco de bamb. A veces -me dijo Chunko- las lecciones de los sabios son un poco duri-llas. As pues, escrib otra leccin en el polvo con el dedo: No temas descubrir que tus dolos tienen los pies de barro, as no te doler tanto cuando te pateen en la cabeza. Por suerte, el viejo de la montaa enseguida dej de patearme y se

dispu so a volve r a su siesta. Maest ro -impl or-. Estoy a vuest ro servic io.

Sno opy?. -preg unt sorpr -Pues si ests a mi servicio -me contest ajustndose el taparrabos- ve a vigilar si vienen otros peregrinos. Aqu tengo mangos para una semana y endid o. no quiero que se me estropeen. -Pero maestro, yo he venido a aprender de vos. El viejo intent pegarme de nuevo, pero yo le agarr de la pierna, se la retorc y lo derrib. Mientras se repona, me dio tiempo de escribir la siguiente leccin en la arena: La sabidura no cae del cielo como los mangos. A veces hay que sorprenderla y derribarla. No temas enfrentarte a la sabidura: si lleva mucho tiempo sentada en una montaa con las piernas cruzadas, estar un poco deshidratada y ser fcil de dominar. Vale, vale -mascull el viejo de la montaa-. Si me sueltas, contestar a todas tus preguntas. As pues, nos sentamos el uno frente al otro y la paz volvi a reinar entre nosotros. -Cmo llega uno a ser un sabio de la montaa?. El viejo se encogi de hombros y se atus las barbas. -No es difcil -respondi, y a continuacin me cont la historia de su vida-: Cuando yo era un joven como t, tambin andaba en busca de la sabidura. Un da conoc a un hombre que deca ser el filsofo Carlos Castaneda, aunque ahora que lo pienso, quiz fuera Carlos Santana. (Todo el mundo deca que era un to muy listo y que tocaba muy bien la guitarra.) Pues bien, cuando el tal Carlos me dio un trozo de cactus para mascar, pens: Si este hombre es tan listo, por qu no le quita los pinchos antes de metrselo en la boca?.. Sin embargo, por aquel entonces yo era joven y me encantaban las drogas alucingenas, as que me com el cactus. Acto seguido me ocurrieron una serie de cosas extraordinarias. Primero, se me revel el secreto de la vida y la muerte (que rpidamente escrib con el dedo en la arena, aunque ya sabes cul es el problema: no te lo puedes llevar a casa). Luego, despus de mi visin de la vida y la muerte, se me apareci un demonio terrorfico en forma de Snoopy. S, el perrit o se. No es tan inoce nte como parec e. Snoo py me persi gui y yo sal huye ndo. En esos mom entos me encon traba en Mxic o y hu con esa besti a infern al pisn dome los talon es hasta llegar a

Chile. Supongo que entonces el cactus dej de hacerme efecto porque 7 Snoopy desapareci. Como estaba muy cansado, decid quedarme para reponer fuerzas. Te sorprender, pero los alquileres en Chile no son tan baratos como parece, por lo que cuando encontr esta cornisa en la montaa, no me lo pens dos veces. Es bastante cmoda, menos cuando llueve o cuando las serpientes de cascabel vienen a refugiarse del fro de la noche y se me acurrucan en los sobacos. --Y llueve mucho?. -pregunt.

-Hace veinte aos que no cae una gota -me respondi con la sonrisa confiada de un hombre que ha invertido sabiamente en bienes inmuebles. -Pero cmo se hizo sabio?. -insist. -Ah, s -contest con indiferencia---. Llevaba ya un tiempo viviendo aqu, comiendo huevos de cndor y preguntndome qu hacer. Estaba pensando en irme a la Patagonia a escribir un libro de viajes, o a Broadway a montar un musical, cuando o unas voces que venan de la ladera de la montaa. Eran tres hombres del pueblo que suban con una cesta llena de provisiones, entre ellas un enorme queso de llama. El queso de llama es mi debilidad. -Ah, si?. Yo lo encuentro un poco cido. Que va. Tienes que aprender a apreciar el buen queso, to Bueno, pues me ofrecieron la comida a cambio de unas cuantas palabras de sabidura. Yo les contest que no sabia ninguna, que como mximo poda recitarles las dos primeras estrofas de Yesterday. Ellos asintieron, as que eso hice, y se marcharon tan contentos. Fue entonces cuando me di cuenta de que no saban ni una palabra de ingls. Curiosamente no pareca importarles y cada da venia ms gente del pueblo con cestas de comida y se sentaban a escuchar Yesterday o, cuando quera variar, Ob-la-di Ob-la-da. Tras or esta historia, asent y escrib la siguiente leccin en la arena: En ocasiones no resulta necesario adquirir sabidura mediante enseanzas. A veces basta con hallarse prximos a la sabidura. Ya veces ni siquiera es preciso que le encontremos el ms mnimo sentido. Para seros sincero, ya empezaba a hartarme de escribir estas lecciones en la arena. Tambin empezaba a dudar un poco de que valiera la pena seguir escuchando al viejo sabio de la montaa. Era hora de irme. -Una ltima cosa --dije-. Por qu los mangos?. El viejo de la montaa me gui el ojo. -Todo el mundo necesita un truco publicitario -me contest-. Conozco un to que vende fruta y me trae un cesto cada semana. Viene en su Peugeot por una carretera que hay detrs de la montaa para que no lo vean los del pueblo. ltimamente quiere que me pase a los melocotones; son ms caros, pero ms blanditos y vienen en lata, por lo que se conservan ms tiempo. Yo asent e inici el largo descenso al mundo habitado, con la sensacin de que algo malo iba a pasar. Tena razn: para ser un viejo decrpito,

tenia basta nte fuerz a en los brazo s: me lanz unos cuant os meloc otone s a la cabez a. En parte comp rendo su hostili dad (a nadie le gusta que le retue rzan la piern a), pero dese que antes los hubie ra sacad o de la lata.

Ojal fuera ste el final de la historia, pero desgraciadamente no lo es. Durante unos cuantos aos segu dando tumbos por el mundo en busca de sabidura. Cada vez me senta menos entusiasmado hasta que por fin, un da, mientras me hallaba en plena tormenta en una barcaza en medio del Pacfico, pens: Ya estoy harto. Me vuelvo a casa: all estar calentito y podr ver la tele. As que me compr el billete de vuelta. Mientras mataba el tiempo en la librera del aeropuerto, me llam la atencin un libro en la estantera de best sellers. En la portada apareca la foto de un hombre. Un momento!. -pens-. Yo a esa cara, la conozco. Efectivamente, la conoca aunque la ltima vez que la habla visto estaba mucho ms colorada y sucia. El libro se titulaba Dselo a la Montaa. Diez lecciones aprendidas durante mi camino de perfeccin, y en la portada llevaba un adhesivo en forma de estrella con la frase: Ms de un milln de ejemplares vendidos.. Al principio no quise abrirlo, pero finalmente me arm de valor. El primer captulo empezaba con el siguiente epgrafe: Si no tememos que nos arrojen frutos tropicales a la cabeza, veremos ms claramente las riquezas que tenemos ante nuestras narices. Cerr el libro y sub al avin. De camino a casa, memoric la siguiente leccin que no pienso olvidar ni escribir en la arena: Si careces de sabidura propia, leer libros de autoayuda no te servir de nada, as que debers escribirlos t mismo. Encuentra tu huevo.-Como habis visto, a nosotros, los gurs de las montaas no nos sirven de nada. De hecho no sirven a nadie, pero para los que somos vagos por naturaleza son especialmente intiles. Aunque sean gurs de verdad (en vez de chalados sin afeitar que viven al aire libre), os costar tanto encontrarlos que, cuando lo consigis, estaris hartos y con ganas de iros a casa. Por suerte, yo s una historia que nos ensea todo lo que necesitamos aprender. Prestad atencin. Se trata de una parbola simple que os llegar al corazn, os lo aseguro. Adems, incorpora elementos tradicionales de una cultura en vas de extincin, lo cual tengo entendido que est muy de moda. La cultura a la que me refiero es la de los pueblos indgenas del sur de frica. Podis llamarlos bosquimanos o Xam, o podis usar el nombre que ellos emplean aunque entonces ni vosotros ni yo podremos pronunciarlo, por lo que no sabremos de qu narices estamos hablando. Bueno, la cuestin es que no cabe duda de que son la raza ms antigua de este viejo continente

y, por lo tanto, saben un par de cosas de la vida. Un da, duran te un viaje en autob s, me sent al lado de un bosq uima no: un viejec ito muy arrug ado que luca una capa de piel de antlo pe como nica vesti ment a. Dicha indu ment aria parec a tan

precariamente sujeta a su cuerpo, que tema arrancrsela al pasar a su 9 lado para ir al aseo. Sin embargo, aparte de una vejiga a punto de estallar, el viejecito arrugado me dej

un regalo muy valioso: una fbula que ya he compartido con muchas personas. Ellos la encontraron til y espero que vosotros tambin. La historia del huevo.-Hace muchas, muchas lunas, cuando los animales todava reinaban sobre la Tierra y los humanos merodeaban por las montaas, haba un joven llamado Xam Pu. .(As se llamaba. Os lo juro. Pero si os distrae podemos llamarlo Xam). Xam era joven pero muy buen cazador. Era capaz de seguir el rastro de un avestruz por una llanura pedregosa con los ojos vendados con el taparrabos (cosa que siempre impresionaba a las chicas) y era muy hbil con la cerbatana. Por las noches sola jadear y resoplar en la cama y, cuando su madre le preguntaba: Qu haces?., l contestaba: Estoy practicando el arte de la cerbatana. Ella siempre le responda: Muy bien, pero pon las manos donde yo las vea. Xam soaba con cazar un elefante del desierto, pues crea firmemente que un joven cazador slo llegaba a ser un hombre de verdad cuando lograba seguir el rastro de aquel poderoso animal y consegua matarlo. Te suena esta historia?. Sueas t con cazar el elefante del desierto?. Jadeas y resoplas en la cama?. Por supuesto, tu elefante del desierto quiz no sea un elefante de verdad. A estas alturas creo que podemos revelar, sin temor a estropear el final de la historia, que el elefante del desierto es una metfora. Quiz no vivas cerca de un desierto. Quiz tu elefante sea un prestigioso coche alemn. O tal vez se trate del xito, la fama y la admiracin de tus compaeros. O quiz sea la seorita Gmez, tu profesora de historia en quinto. Hay tantos elefantes como tipos de queso. Bueno, seguramente an ms. Un da, unos chicos un poco mayores se dirigieron a Xam: Vamos a partir en busca del elefante del desierto y no volveremos hasta dentro de varios das con sus respectivas noches. Queremos que vengas con nosotros. Eres muy hbil con la cerbatana y, nunca se sabe, tal vez nos topemos con un avestruz y una llanura pedregosa, aunque, si no te importa preferiramos que prescindieras del numerito del taparrabos. Con el corazn henchido de alegra, Xam fue a pedirle permiso a su madre. Y su madre dijo: Ni hablar. Y Xam dijo: De acuerdo, pero puedo quedarme a dormir en la cabaa de mi amigo Par Ket?. Y dijo su madre. De acuerdo, pero si vuelves dentro de un mes arrastrando un elefante del desierto, vas a saber lo que es bueno. Evidentemente Xam se junt a los chicos un poco mayores y emprendi el viaje en busca del poderoso elefante del desierto. A pesar de que viajaban ligeros de equo como era comn en esa poca, cargaban con unos huevos de avestruz que haban vaciado y llenado de agua, y cerrndolos luego

con un tapn de cuero . A medi da que avanz aban por las ampli as planic ies, cada uno iba enter rando sus huev os de avest ruz y dejan do una seal en la arena .

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Acaso es as tu vida?. Dejas atrs cosas importantes, tal vez incluso personas importantes, con la esperanza de volver a encontrarlas ms adelante?. (Le he dado muchas vueltas, pero an no entiendo muy bien qu significan las seales en la analoga. Sin embargo, no poda dejar de mencionarlas porque, tal como veremos, son fundamentales para la historia.) Como haba salido de casa precipitadamente, Xam slo haba tenido tiempo de llevarse una cscara de huevo de avestruz: una enorme que enterr bajo un baobab. Transcurrieron muchos das con sus respectivas noches, y los jvenes siguieron avanzando por las ardientes arenas del desierto africano Slo se detuvieron cuando llegaron al mar, y aun as ya se haba metido hasta las rodillas cuando uno de ellos sugiri que era hora de dar media vuelta. Durante el viaje de regreso, vieron las huellas del poderoso elefante del desierto y se lanzaron en su bsqueda. Caminaron, y caminaron siguiendo el rastro. Unos das ms tarde, uno de los chicos un poco mayor carraspeo, le dio unos golpecitos en la espalda a Xam y le pregunt. -Oye, ests seguro de que vamos en la direccin correcta?. Todos se detuvieron y se miraron unos a otros. -Qu quieres decir?. -le pregunt Xam, un poco a la defensiva.

-Sabemos seguro qu parte de la huella del elefante del desierto es la de Algu delante y qu parte es la de detrs?. na Los otros chicos volvieron a mirarse y luego miraron a Xam. ste examin vez te ha la huella. ocurri do -Bueno... --dijo lentamente y se call porque no saba qu decir. algo parec -Habas visto antes la huella de un elefante del desierto?. -insistieron los ido?. Has segui chicos. do a Xam, que hasta entonces haba credo que alguno de los chicos los iba tu guiando, baj la vista lentamente y la fij en la arena. elefa nte -No exactamente... hasta lo A continuacin se produjo una escena muy fea en la que hubo de todo: ms araazos, patadas, mordiscos y hasta maldiciones Cuando se acab, profu iniciaron la larga marcha de regreso a casa. ndo

Podr amos segui r las huell as del elefa nte en la otra direcc in -sugir i algui en en voz baja, aunq ue todo el mund o se alegr de que no lo repiti era.

del desierto antes de descubrir que no sabias si ibas o venias?. Si?. 11 Entonces habrs recibido una paliza de tus amigos... No?. Ah, bueno: eso significa que los has escogido bien.

As pues, los chicos reanudaron la marcha por el desierto. Mientras atravesaban una llanura pedregosa, a Xam le pareci ver la huella de un avestruz del desierto. Alz la mirada, y estuvo a punto de decir algo. Sin embargo, al darse cuenta de que los otros chicos lo fulminaban con la mirada, decidi callarse la boca. De vez en cuando, una de los chicos reconoca una pila de piedrecitas o una rama retorcida, excavaba en la arena para sacar el huevo que haba enterrado y se beba el agua o la comparta con un amigo. Sin embargo, nadie le ofreca agua a Xam quien viva del lquido que obtena al estrujar pequeos lagartos y escorpiones. No estaba mal, pero no era lo mismo que un huevo gigante lleno de agua. Adems, sacarle jugo a un escorpin no tiene nada de divertido: no se retuercen tanto como los lagartos pero tienen bastante mal genio. En esos momentos record que su madre lo estara esperando en la cueva y dese no haberse marchado. Entonces, cuando llegaban a la parte ms trrida y rida del desierto, se desat una gran tormenta de viento que lo cubri todo con una gruesa capa de arena. Todas las seales quedaron ocultas y nadie fue capaz de encontrar sus huevos de avestruz. Siguieron caminando bajo un sol cada da ms abrasador hasta que una maana Xam vislumbr las ramas enroscadas de un baobab: su baobab. Atraves corriendo la arena caliente, se arrodill bajo el rbol y comenz a cavar hasta que encontr el huevo enorme que se haba llevado de casa. Al levantarlo, not que pesaba menos que antes. Enseguida comprendi por qu., el tapn de cuero se haba desprendido y toda el agua se haba derramado en la arena. Supongo que esto tambin te habr ocurrido a ti alguna vez. A mi me ocurri. Seguro que en algn momento no has masticado lo suficiente tu trozo de cuero y, por culpa de ello, se te ha desprendido del huevo de avestruz en el peor momento. Pero espera: sta es la parte ms importante. Escucha y vers cmo Xam afront la situacin. A pesar de sentirse desdichado por no haber hallado agua, Xam no quiso que sus compaeros se burlaran de l o lo agobiaran ms, as que volvi a tapar el huevo con mucho cuidado y se lo llev a donde estaban sus amigos. Todos lo miraron a la espera de que l se pusiera a beber el agua con actitud desafiante. Sin embargo, no lo hizo. Simplemente se lo puso bajo el brazo y, sin decir ni po reanud la marcha con el resto. A medida que caminaban, los otros lo vigilaban por el rabillo del ojo, esperando que echara un trago del huevo. Pero se equivocaban. De vez en cuando se pasaba el huevo de un brazo al otro, como s le pesara bastante, pero segua sin beber ni decir nada. Los otros estaban perplejos Se preguntaban: Por qu no bebe del huevo de avestruz?.. Hasta que uno de ellos dijo:

Quiz sabe algo que nosot ros no sabe mos. Tal vez sabe que esta mos muy lejos de casa y que neces itar el huev o ms adela nte para sobre vivir en el viaje de regre so por este desie rto. Otro avent ur: Quiz s est siend o noble .

puede que no quiera beber mientras nosotros pasamos sed.

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Otro aadi. - Quizs est esperando a compartir el agua con nosotros cuando la necesitemos ms... Y todos pensaban: Quiz me d agua si lo trato bien. Quiero agua!. As que todos empezaron a comportarse de manera distinta: volvieron a hablarle, compartieron con l sus trocitos de carne de antlope seca y le ayudaron a cazar lagartos y escorpiones para extraerles el jugo. Uno de los chicos mayores incluso le ofreci: Cuando lleguemos a casa, te gustara salir con mi hermana?. Es ms joven de lo que parece.

debe mos hacer : encon trar nuest ro huev o interior . Encu entra tu parej a.-El

Todos se ofrecan a llevarle el huevo de avestruz, pero Xam, por muy mal huev rastreador de elefantes que fuera, no era tonto y siempre declinaba muy o educadamente. Y claro, cuanto menos hablaba, ms convencidos estaban interi los dems de que guardaba un gran secreto. or Al llegar a casa, el resto de la comunidad enseguida reparo en que los chicos un poco mayores estaban pendientes de todo lo que haca o deca pued Xam. Observaron que siempre compartan la comida con l, y se ofrecan e para barrerle las piedrecitas y ramas que haba en el suelo antes de ayud acostarse. arnos Notaron esto y muchos otros detalles, con lo cual su respeto por Xam fue en aumento. Con el paso del tiempo, Xam se convirti en el hombre ms en respetado y poderoso de la comunidad. much As, Aam vivi feliz y comi perdiz (bueno, avestruz) hasta el da de su muerte. As pues, qu leccin podemos extraer de la fbula de Xam y el huevo de avestruz?. La respuesta es que esta historia no contiene una sola leccin, sino todos los secretos de la vida. Por qu?. Pues porque demuestra que no es necesario que caces tu elefante del desierto para tener xito en la vida. No tienes por qu ganar la maratn, ni encontrar a Moby Dick ni acostarte con Jennifer Lpez (que puede estar muy buena pero a lo mejor en la cama no vale un pimiento). La verdad es que no es preciso que consigas nada en la vida: slo tienes que saber fingirlo. Dentro de todos nosotros se halla nuestro yo verdadero, un yo que est vaco como la cscara de huevo de la historia. Nosotros slo hemos de aceptar ese vaco y dar a los dems la oportunidad de llenarlo mentalmente. Los dems, no lo olvidis, son mucho ms inseguros que nosotros. Ellos rellenarn el hueco, y si lo hacen, no importar lo bien o mal que hagis las cosas. En conclusin, amigos, esto es lo que todos as situac iones. Tome mos el amor, por ejem plo. O esa sensa

cin de calorcito y picor que llamamos amor delante de nuestras parejas. Todo el

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mundo busca amor, o como mnimo algo que alivie esa comezn. Tal como dice la cancin, el amor es una cosa maravillosa. (No como el whisky, que es una maravilla de cosa. De todos modos el amor es mejor que el whisky porque... en, un momento, lo haba anotado en algn sitio... Ah, s... porque con el whisky a veces puedes quedarte sin hielo, y entonces tienes que ir a pedrselo al vecino. Tambin ocurre a menudo que, mientras disfrutas de tu copa, te olvidas de qu hora es porque pierdes la nocin del tiempo, as que sin querer lo despiertas y entonces el to te grita y te recuerda que le devuelvas el suplemento dominical que le robaste del buzn el otro da y al final t le contestas que le vas a quemar la casa -porque el whisky siempre te envalentona- y, sin saber cmo, la situacin se descontrola. El amor no provoca nada semejante. Bueno, quizs algo semejante, pero casi nunca acabas a gritos con el vecino, a no ser que ests haciendo el amor de forma demasiado entusiasta mientras l est tratando de ver el concurso de Miss Universo por la tele.) A lo que bamos: el amor es bueno. Todo el mundo habla bien del tema, especialmente Shakespeare, a quien al parecer le gustaba bastante. Segn l, el amor es una roja, roja, rosa. O quizs eso lo escribi otro, no estoy seguro. Sea como fuere, est claro que el amor puede ser muy beneficioso, ya que l nos mueve a rechazar esa ltima copa antes de conducir, nos obliga a lavarnos los dientes antes de acostarnos, o nos disuade de hacer el payaso en las cenas del trabajo. Adems, segn los expertos, el sentimiento amoroso ayuda a reducir el nivel de colesterol. (Segn mi experiencia, ello se debe a que mis seres queridos no me dejan desayunar huevos fritos con tocino pero, bueno, si lo dicen los expertos ... ) No se puede negar que el amor tambin tiene efectos perjudiciales, puesto que ha inspirado muchos de los discos de Cline Dion y la mayora de las declaraciones de Michael Jackson, y es responsable de la existencia de los abogados especializados en divorcios, de las tartas de bodas de seis pisos y del da de San Valentn. Pero no nos detengamos en lo negativo. Lo ms difcil del amor es encontrar a alguien que te deje darle un revolcn y susurrarle tonteras al odo. ste ha sido el problema de los seres humanos durante siglos. Para las mujeres siempre ha sido difcil, ya que a lo largo de la historia han tenido que gritar socorro en torreones medievales, pasar miedo en cuevas de dragones o desnudarse en tugurios de mala muerte a la espera de que los rescatara un caballero andante o un acaudalado ejecutivo japons. Sin embargo, tambin resulta complicado para los hombres, sobre todo para los que -como yo y seguramente como vosotros- no somos caballeros andantes ni acaudalados ejecutivos japoneses.

(Conf ieso que este capt ulo est dedic ado en su mayo r parte a todos los homb res del mund o, aunq ue las mujer es tambi n podi s leerlo . Si no lo haci s, es decir si os lo salti s y pasi s a la siguie nte secci n, acaba ris el libro antes que vuest ra

pareja que, con un poco de suerte, en estos momentos est acostado a vuestro lado leyendo su propio ejemplar. Este libro ha sido diseado cuidadosamente para ser terminado simultneamente -ya que me parece mas ntimo-,

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pero si os empeis en seguir la ruta independiente, os ruego tan slo que no le estropeis al pobre hombre la sorpresa final.) En lo que respecta al tema de buscar pareja, las recomendaciones han sido muchas y muy variadas a lo largo de la historia. Consguete un buen garrote, unas pieles como Dios manda y vete de una vez por todas de la cueva de tus padres -le dijeron al hombre australopiteco. -Consguete un feudo y una aldea llena de leales vasallos con cuyas novias puedas acostarte en su noche de bodas -le dijeron al hombre medieval. (Por cierto, siempre he soado, con una locin para despus del afeitado que se llame Droit de Seigneur [Derecho de Pernada, pero no lo divulgues]. Por qu no se ha fabricado an.) -Consguete un trabajo, un coche y un traje azul marino -le dijeron al hombre de los aos cincuenta. -Consguete una melena y unas drogas -le dijeron al hombre de los aos sesenta. (De hecho, lo de las drogas vale para cualquier poca desde entonces hasta el presente.) -Consguete un poco de ritmo en el cuerpo, unos collares llamativos, una barba y patillas, y una camisa de un tejido sinttico altamente inflamable -le dijeron al hombre de los setenta-. Ah, y no te olvides de las drogas. -Consguete un fax, un telfono inalmbrico, una suscripcin al gimnasio, un trabajo que resulte imposible de explicar, un coche por encima de tus posibilidades y, por supuesto, las drogas de rigor -le dijeron al hombre de los ochenta. (Lo del coche por encima de tus posibilidades tambin sirve desde entonces hasta el presente.) -Consguete una suscripcin a una revista femenina, tu propio reflexlogo, un profesor particular de gimnasia, una gama de cosmticos para hombres, un trabajo con el que te sientas realizado, una aficin para dar rienda suelta a tu creatividad, un mvil que no debas contestar si no te apetece, la capacidad de cocinar al menos tres platos que no sean tostadas o huevos fritos, un corte de pelo perfecto y un camello que haga entregas a domicilio -le dijeron al hombre de los noventa. Habris observado que la lista de requisitos se ha ido incrementando con el paso de los aos. Y eso no se debe a que las mujeres se hayan vuelto mucho ms exigentes, ya que si os fijis en los tipos impresentables y repugnantes que se ven del brazo de chicas despampanantes, compartiris mi sospecha de que las mujeres apenas les piden nada a esos hombres que seleccionan de manera inexplicable. No, la lista de demandas ha aumentado porque sas son las exigencias que nos estamos haciendo nosotros mismos. Increble, pero cierto. Fuimos nosotros los que empezamos a decir: S, cario, tienes razn. Es

verda d que somo s seres simpl es y super ficiale s. Es cierto que tene mos que aadi r color a nuest ro vestu ario y profu ndida d a nuest ra vida para poder as adora r a la diosa que hay en ti. Mra me: cocin o platos que incluy en la palab ra "bals mico " en su nomb

re, y al mismo tiempo gano un buen suel-

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do, e incluso voy al gimnasio para no tener barriga!. Comprubalo, si hasta puedo explicarte lo que es el feng-shui, e incluso pronunciarlo correctamente (creo)!. mame: no ves que hasta puedo opinar sobre decoracin?!. Por favor, me prestas Conversaciones con Dios cuando termines de leerlo?. Y las mujeres pensaron: Por Dios.. Porque no imaginaban que nosotros nos tragramos esas pamplinas. Ni siquiera ellas mismas las creen. Sin embargo, ante tal oferta de desarme unilateral, no dudaron y respondieron al unsono: Perfecto!. De no haber contestado eso, habran sido tontas. Y desde luego, las mujeres pueden ser muchas cosas, pero no tontas. Es como si los rusos hubieran llamado a Reagan en los aos ochenta y le hubiesen dicho: Camarada, lo hemos pensado mejor y hemos decidido que mantener estas armas y misiles nucleares representa demasiado esfuerzo, as que vamos a desmantelarlas y tirarlas al mar. A no ser que vosotros las queris. Os va bien que os las enviemos por correo?. As podris aadirlas a vuestro arsenal. Incluso pagaremos el franqueo. Ah, y de paso, tambin dejaremos de beber vodka. Qu os parece?. Resulta improbable que Reagan respondiera: No, tranquis. Echara de menos el tener otra superpotencia por aqu. Adems, hay muchas partes de nuestra relacin que no hemos explorado. Hace tiempo que queramos probar la guerra biolgica. O sea, que no es de extraar que ellas aceptaran nuestra oferta, pero el resultado ha sido fatal para nosotros. Porque, sorpresa!., LA COSA NO FUNCIONA. O al menos no para los hombres. Mejorar es demasiado esfuerzo, sobre todo cuando cada cromosoma Y te est recordando: Esto no es una mejora!. Eras (un hombre) mejor cuando usabas aceite de oliva en aerosol!. Eras (un hombre) muchsimo mejor cuando creas que el sushi era un dibujo animado japons!. Representa demasiado esfuerzo, y para colmo suele salirte mal, con lo que acabas sintindote fracasado y tu vida sexual se resiente. Y aunque te salga bien, las recompensas apenas valen la pena. Los hombres nos deprimimos y nos sentimos poco hombres y acabamos sublimando nuestros deseos haciendo otras cosas que acaban siendo menos atractivas an. Por ejemplo, en vez de pasarnos el domingo viendo ftbol, nos lo pasamos viendo carreras de Frmula 1 y fingiendo que nos interesan. En vez de admitir: No quiero hablar de nuestra relacin, decimos: Me encantara hablar de nuestra relacin, pero segn mis biorritmos en estos momentos estoy en una fase muy emotiva y no quisiera estropear este instante tan positivo con una rabieta que me lleve a salir dando un portazo y, quin sabe, tal vez acabar en un bar viendo striptease y bebiendo como un cosaco.

Y las mujer es tamp oco estn satisf echas . Por qu?. Pues porqu e, por algun a extra a razn , a las mujer es les gusta n los homb res. Dura nte siglos les hemo s gusta do tal como somo s. No, yo tamp oco lo entie ndo. Es uno de esos miste rios de la vida, como el funci

onamiento del mando a distancia o el hecho de que los semforos cambien todos al mismo tiempo: hay que aceptar los como un acto de fe. Si nos paramos a cuestionarlos se produce el caos. Y eso es exacta mente lo que hemos hecho: cuestionarlos, intentar mejorar. (Lo cual me devuelve a mi tesis: no intentis mejorar. No vale la pena!.)

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Ahora que no sabemos los hombres que las mujeres hablan aprendido a amar con resentimiento y a resentir con amor, ellas se encuentran tan confusas y apticas como nosotros. Para las pobres es an peor, porque ellas finalmente han conseguido lo que queran, y horror!. han descubierto que NO ES LO QUE QUERIAN. Ahora mismo estn pensando: De verdad, en lo ms profundo de mi ser, quiero compartir mi vida con alguien a quien le interesa el romance entre Ally McBeal y el personaje de Robert Downey Jr.?. Acaso no prefera pasar la noche con el propio Robert Downey Jr.?. S que se droga y no est mucho en casa, pero no s por qu, me resulta de lo ms atractivo. Por eso mi consejo para los hombres del nuevo milenio es sencillo y minimalista como un mueble escandinavo (una analoga que por desgracia comprendern perfectamente la mayora de los hombres del nuevo milenio). Mi consejo es: busca tu huevo interior. Lo repito: busca tu huevo interior. Bueno, vale. S que acabas de empezar y quiz necesites ms explicacin. Recuerdas a Xam y su huevo de avestruz?. Te acuerdas de cmo lo conserv y todos se preguntaron cul era su secreto?. Si el huevo de avestruz hubiese estado lleno de agua, y Xam se la hubiese bebido, o compartido, o dudado de qu hacer con ella, no se habra convertido en el hombre ms poderoso de la tribu. Un secreto slo tiene fuerza cuando es secreto. Si cuidamos de ese huevo de avestruz que todos llevamos dentro, si lo protegemos y nos negamos en redondo a explorar su interior, los dems empezarn a imaginarse su contenido. Las mujeres, especialmente, prefieren sus propias imgenes de quienes somos. (Con razn, ya que lo que ellas se imaginan es infinitamente ms interesante y atractivo que nuestra identidad real.) Escuchad, pues, mis palabras: en vez de intentar mejorar, cosechad los beneficios de dejar que los dems hagan esas mejoras. Cultivad la mirada cmplice, la sonrisa misteriosa y el ceo fruncido de forma repentina, como si recordarais palabras odas hace mucho tiempo de boca de alguien totalmente distinto. Mientras no os quedis con cara de bobos, y mientras no os riis de todas sus gracias, poco a poco ellas intuirn profundidades y dimensiones en vuestro carcter que jams habrais imaginado (y no digamos conseguido mediante un programa chapucero de automejora). Os voy a contar una ancdota para ilustrar los peligros de hablar demasiado. Mi amigo Chun-ko es un optimista empedernido en el tema de mujeres y, lo que es peor, debo admitir que tiene iniciativa. Se pasa gran parte de su tiempo en tiendas y jugando a los bolos a la espera de conocer chicas. (Por qu jugando a los bolos, os preguntaris?. No tengo ni idea. He dicho que Chunko tena iniciativa, no inteligencia.)

El ao pasad o se pas horas y ms horas en la librer a del barrio , sin ning n result ado. Las mujer es no frecu entan la secci n de pesca depor tiva -refu nfua ba-. Y si te qued as en la seccin de manu ales de autoa yuda, slo conoc es al tipo de mujer que

lee manuales de autoayu-da.

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Su ltima idea fueron los supermercados. Yo me burl, pero l me ofreci un argumento muy convincente: Si me acompaas, luego te invito a otra copa.. As pues, un sbado por la maana atacamos el sper del barrio. -Lo que tenemos que hacer es perfeccionar nuestra tcnica de conquista -declar Chunko. Yo me apost en la seccin de alimentos frescos, pensando que las frutas y verduras podan dar mucho pie para ligar. Enseguida apareci la primera candidata, una chica de aspecto presentable y pelo limpio. Mientras yo pululaba por all, ella cogi una papaya y me dio la impresin de que me sonrea. Yo le di gracias al Seor: las papayas son un tema ideal para iniciar una conversacin con una chica. Me acerqu un poco y solt: -Son propias de los pases tropicales, pero en domesticidad tambin viven en climas templados y aprenden a repetir palabras y frases enteras. La chica me mir a la cara y su sonrisa se desvaneci. -Creo que se equivoca -replic-. Me parece que ha intentado ligar conmigo hablando de la papaya, un fruto tropical de forma generalmente oblonga y pulpa amarilla y dulce. Sin embargo, usted se ha referido al papagayo, un ave del orden de las psitaciformes, pico fuerte y curvo, plumaje amarillento en la cabeza y verde en el cuerpo. Cmo reaccionar ante semejante respuesta?. Creis que debera haber sonredo misteriosamente y haberme alejado con disimulo, sin dejar claro si estaba o no hablando de papayas?. O debera haber tartamudeado algo como: Ah, s?. No saba yo que los papagayos tuvieran el plumaje amarillento en la cabeza... Qu interesante.. Os dejo adivinar por qu opcin me decant. Yo slo soy el autor de este libro: no alguien capaz de seguir todas sus enseanzas. Mi nico consuelo -consuelo de tontos, lo s- es que en la seccin de alimentos congelados, a Chunko tampoco le iban muy bien las cosas. Mientras revoloteaba junto a las croquetas congeladas, se fij en una mujer con un vestido un poco escotado. Cuando ella iba a coger una bandeja de muslos de pollo, l se las apa para que sus manos toparan. La mujer retir la suya rpidamente. -Esto... --dijo Chunko- yo... Ella se apiad de l y le ofreci una escapatoria: -Quiere usted los muslos?.

Chun ko sonri de oreja a oreja. A mi se me hel la sangr e, pero no pude hacer nada. Cuan do Chun ko quier e decir algo, no hay quien lo calle. -No, graci as -cont est, mirn dole el escot ey gui ndole el ojo-. Prefie ro las pech ugas.

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Conservar la pareja.-Ahora que lo pienso, esta ancdota no resulta muy esclarecedora. Bueno, qu ms da. De todos modos, si me haces caso y sigues mi consejo, descubrirs que en poco tiempo habrs cazado a tu pareja. Pero no te duermas en los laureles, hermano. Ms difcil que conseguirla es conservarla. Busca en tu interior, palpa la suave superficie de tu huevo, dale unos toquecitos y oye cmo suena a hueco. Mi primer consejo es que esperes un poco para llevar a casa a tu ltima conquista (aunque sin pasarte, porque si no acabar imaginndose que guardas mujeres desmembradas en el congelador. O peor an, una esposa). Y cuando finalmente la invites, asegrate de que todo est limpio y ordenado. Si insistes en tener elementos decorativos, es importante que sean enigmticos, como una coleccin de mariposas o un lagarto disecado, o misteriosamente impersonales, como un tablero de ajedrez con piezas de marfil tallado. No te olvides de esconder tu maravillosa coleccin de latas de cerveza de todo el mundo, o ese pster tan gracioso con todas las posturas sexuales, o la Playstation con sus respectivos cartuchos de juegos. Lo mismo digo de cualquier foto de ti y tus amigos sacada en: a) un estadio de ftbol; b) una despedida de soltero, especialmente si debes explicar que eres el que lleva el cubo de basura en la cabeza; c) cualquier circunstancia en que luzcas pantalones cortos (sea partido de ftbol, excursin a la montaa o la playa). A no ser que tengas la copa de la Champions en la mano, evita cualquier imagen tuya en la que muestres las piernas. Por el contrario, siempre resulta aceptable dejar en lugar visible tu foto enmarcada recibiendo un Oscar o el Nobel de la Paz, sobre todo si est un poco escorada hacia la pared en seal de modestia y si luego respondes a las preguntas de ella con un gesto de indiferencia y una sonrisa de confusin en los labios. Pero, ojo, esto slo sirve si has ganado un Oscar o un Nobel de verdad (nada de esas estatuillas de plstico que regala la gente Al ms juerguista o Al mejor eructo). Adems, el silencio y el misterio siempre son atrayentes. Yo an dira ms: la gente atractiva siempre es silenciosa. Pensad en hombres silenciosos: Clint Eastwood, Batman, o aquel malo de James Bond con los dientes de acero. Ahora piensa en los que hablan por los codos: Woo-dy Allen, el cerdito Porky, o ese pesado de la oficina que se pasa el da explicando cmo la ltima entrega de La Guerra de las Galaxias explorar el paso de Darth Vader al lado oscuro. Est claro, no?. S listo. Cuando ella te pregunte En qu ests pensando?.. (cosa que sin duda har), considera tu respuesta con cuidado. No digas: En ti, porque es pattico y no tiene ni pizca de misterio.

No digas tamp oco: En lo much o que te quier o, porqu e adem s de ser menti ra, despe rdici ars una de las ltim as carta s que te qued an por jugar. Un da la neces itars para salir de algn apuro , y enton ces te alegr ars de haber la reser vado.

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Podras decir: Pensaba en lo mucho que me apetece arrancarte la ropa con los dientes y retozar contigo sobre la alfombra.. Pero cuidado con lo que desees. Tampoco te recomiendo que seas sincero. En la hora del partido del sbado o En ese ruidi-to que hace el motor cuando voy a ms de ciento veinte son respuestas que revelan demasiado. No te arriesgues ni des demasiadas pistas. Mira por la ventana y suelta algo as como: Y pensar que a Mozart/Einstein/Indira Gandhi los ilumin la misma luna ... Alto. No pienses que va a creerte. Ella sabe perfectamente que no ests pensando en el tiempo, el espacio y los misterios del universo, pero eso es lo de menos. A ver si te queda claro: ella no quiere saber lo que ests pensando. Lo que desea es una hoja en blanco donde poder dibujar al hombre de sus sueos. As pues, amigos, cantad conmigo: Aceptemos nuestro huevo interior. Encuentra tu maya interior.-A estas alturas creo que empieza a quedar clara la idea de los huevos de avestruz interiores. Cuesta un poco pillarle el truco, pero cuando lo tengis dominado, tendris el mundo a vuestros pies. No obstante, andaos con cuidado: el peligro acecha. Hay mucha gente que no sabe aceptar el concepto del huevo/hueco interior. Lo temen tanto que no cesarn hasta rellenarlo, sin importarles con qu. Sed cautelosos, colegas. Si os confiis demasiado, a la primera de cambio os pueden rellenar el huevo con todo tipo de porqueras. A qu me refiero?. No seis tontos: est claro a qu me refiero. Basta con ir a la librera de la esquina y echar un vistazo a lo que se ofrece. Por todas partes hay nuevos temas con que llenar nuestro vaco interior. Adonde mires vers un recin descubierto ro de sabidura esperando penetrar en ti, siempre que lo permitas. Cada temporada sale algo nuevo. Lo ltimo ha sido el feng-shui, que es la cosa ms absurda del mundo. Para los que no lo sepan, resulta que la ltima moda en Occidente es una serie de libros minsculos y mal editados que nos ensean a colocar el mobiliario del mismo modo que lo hacen en China. Por favor. Por todas partes la gente se dedica a colgar espejos en el recibidor, o a descolgarlos, ya no me acuerdo. S de una mujer que cubra las esquinas de la mesa del comedor con plastilina para (juro que no me lo invento) redondearlas, lo cual permite que la energa fluya libremente por la casa. Seora, si realmente hubiera energa fluyendo libremente por la casa, lo que necesitara es un electricista, un exorcista o un pararrayos. Y quin dice que los orientales sean expertos en conseguir el xito a travs de la decoracin?. Dudo mucho que el Ministerio de Defensa japons empleara el feng-shui cuando a sus generales se les ocurri la

genia l idea de Pearl Harb or. Y en cuant o a los chino s, os imagi nis al presi dente Mao coloc ando simt ricam ente los adorn os y punto s de luz antes de apunt ar ideas en su libreti ta roja?. A ver: 1. Mand ar a los intele ctual es a trabaj ar en los arroz

ales. 2. De paso, darles una buena paliza.

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histor ia, sacar on la carta 3. Colgar carteles con mi cara. 4. Comprobar si el sof est perpendicular ms a la pared. O tena que quedar paralelo?. Ya no me acuerdo. baja. 5. Sacar a un intelectual de los arrozales para que escribalas reglas de colocar sofs, as no me olvidar la prxima vez. 6. Pegarle un tiro al intelectual para que nadie ms, aparte de mi, sepa las reglas de colocar sofs. Adems, aqu las cosas son diferentes. Lo que funciona perfectamente en una pagoda japonesa, por ejemplo, puede que no resulte tan bien en una casa occidental. Hazme caso, no se te ocurra construir tu casa como una pagoda japonesa. Has visto las dimensiones que tienen?. Te pasars la vida pegndote contra el marco de las puertas, apoyndote en las paredes y cayndote fuera porque estn hechas de papel. Para colmo, en el mobiliario japons falta mi mueble favorito: la butaca con respaldo redinable, apoyapies graduable y receptculo para cerveza en el apoyabrazos. Deberamos haber aprendido la leccin despus de la moda del bonsi, pero no. Y ya que hablamos de Oriente, la prxima persona que me mire con mala cara cuando rechazo los palillos en un restaurante chino, se va a enterar de quin soy yo. Slo pienso decirlo una vez: la razn por la cual en Occidente comemos con tenedor es que hace siglos descubrimos que cuatro puntas afiladas resultan ms eficaces para manipular la comida que dos palos romos. Cuando elijo el tenedor no estoy siendo cerrado, sino que me limito a aprovechar los avances tecnolgicos, maldita sea. Sin embargo, el feng-shui no es el nico relleno de huevo: hay muchsimos ms. El otro da, sin ir ms lejos, encontr otro. Estaba curioseando en la librera del barrio --quiz la misma donde comprasteis este libro cuando se me acerc una joven con un libro de la seccin Novedades editoriales. Ha ledo esto?. -me pregunt, seductora---. Le cambiar la vida. Aqu tiene toda la sabidura perdida de los antiguos mayas. El libro se titulaba Las Profecas del Aguacate o Pisadas de Tucn o algo por el estilo. Me qued sin palabras y le lanc una mirada asesina mientras negaba con la cabeza, porque si hay algo que no soporto es la moda del perdedor. Moda del perdedor.-Yo llamo la moda del perdedor a la reciente obsesin de admirar a los perdedores de la historia. Hoy en da la gente ensalza cualquier mezcolanza de creencias, siempre y cuando provengan de los incas, o los etruscos, o cualquier cultura que haya desaparecido de la faz de la Tierra sin apenas dejar rastro. No lo entiendo. Sea cual fuere el encanto misterioso de estos pueblos, la verdad pura y dura es que perdieron la partida. No cabe duda; en la gran partida de la A ver, decid me, apart e del uso de la coca na y el sacrifi cio huma no, qu nos pued en ense ar los incas ?. A ser conq uista dos por una cuadr illa de espa oles barbu dos?. Si esas civiliz aciones eran tan avanz adas,

por qu demonios se extinguieron?. Construir pirmides en la selva est 21 muy bien, pero mejor les habran ido las cosas si hubieran descubierto la rueda, o no?.

(Soy consciente de que la historia da muchas vueltas y que un da cambiar nuestra suerte. Quien sabe, quiz la cultura occidental quedar eclipsada por el renacimiento de las comunidades de Burundi o Papa Nueva Guinea. Me parece bien, pero al menos yo no espero que la eufrica poblacin pap se ponga a escribir libros nostlgicos recordando que, a principios del siglo XXI, los pueblos occidentales inventaron los reality shows y adoraron a la diosa Christi-na Aguilera.) Actualmente los perdedores de hoy son los mayas. Uno no puede ni tomarse un cortado en el caf-librera ms prximo sin toparse con gente hojeando el ltimo libro sobre la sabidura de los antiguos y nobles mayas. Oohh, pero qu listos eran y qu vida tan comunitaria llevaban!. Qu edificios tan maravillosos construyeron y qu bien se les daba medir el tiempo. Sabais que fabricaron relojes de sol y descifraron los movimientos de las estrellas?. Pues claro que descifraron los movimientos de las estrellas. Qu ms poda hacer un pobre maya por la noche?. Ver la tele?. Leer un libro?. Los mayas estn muy de moda ltimamente porque predijeron que el fin del mundo llegara el domingo 23 de diciembre de 2O12, justamente el da que vence mi hipoteca. Pero no hablemos de m. Despus de la leve decepcin que supuso el ao 2OOO y Nostradamus, y todo el rollo del nuevo milenio, los defensores de las teoras de conspiracin iban como locos buscando otro nuevo apocalipsis. Gracias a los mayas ya tenemos una, nueva hecatombe: 2O12, el Armagedn nuestro de cada da. Y si los mayas predijeron que el mundo se acabarla en 2O12 -a pesar de que casi todo lo dems que hicieron fue un fracaso y su civilizacin fue devorada por la selva---, quin soy yo para ponerlo en duda?. Ello significa que por todas partes nos atacan, animndonos a comprender la civilizacin maya o a encontrar nuestro maya interior. Haced odos sordos, hijos mos, puesto que se trata de otro vil truco para llenar vuestro huevo. Peor an, es una idiotez. Recordad: puede que seamos vagos, pero no idiotas. Slo los ms listos logran sobrevivir siendo tan vagos como nosotros. Volvamos a la maravillosa civilizacin maya, si os parece. Observemos ms de cerca ese modelo de sapiencia que tanto inters despierta. Los mayas, segn dicen, gozaban de una vibrante cultura deportiva, similar a la nuestra. Hasta aqu todo perfecto. Eran muy aficionados a un juego de pelota cuyas reglas se han perdido, porque los mayas no saban escribir en un idioma que nosotros comprendamos. Aunque me da en la nariz que tampoco eran muy amantes de las reglas. En ciertas ocasiones especiales la ciudad entera se reuna a ver el partido.

Una vez finaliz ado, el equip o gana dor recib a un masa je y unas hojas de coca, y el perde dor un cordi al apret n de mano s y la pena de muer te. De nuev o, los detall es de la ejecu cin no qued an muy claros , pero los datos existe ntes apunt an a que

entre las recompensas del equipo ganador se hallaba el privilegio de consumir los corazones an palpitantes de los perdedores. Desgraciadamente, la suerte de los entrenadores sigue siendo una incgnita.

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Tampoco es para tanto, pensaris vosotros. Quiz las cosas no iran tan mal si todo el mundo (sobre todo nuestros empresarios y deportistas) tuviese semejante incentivo para ganar. Tal vez tengis razn, pero seguid leyendo, por favor. Otra diversin maya muy espectacular eran los concursos para ver quin era capaz de beber ms. Gracias al ingenio y a la visin de futuro que le ha hecho famoso, el pueblo maya logr solucionar el fastidioso problema de como seguir bebiendo cuando el cuerpo ya tena bastante. En el momento en que el mecanismo del vmito se pona en funcionamiento (seal de es hora de dejar la festa para la mayora de los seres humanos incluyendo a algunos parlamentarios), los mayas sacaban sus embudos de hoja de pltano y continuaban ingiriendo su trago favorito en forma de enema. (Supongo que de ah viene la clebre frase: Arriba, abajo, al centro y adentro.) En definitiva, qu conclusin sacamos de todos estos datos antropolgicos?. A qu tipo de personas pretenden que imitemos?. Yo os lo dir: a unos fanticos del deporte con tendencias homicidas y un alcoholismo galopante. Y sabis qu?. Pues que no hace falta remontarse a miles de aos para encontrarlos; en la actualidad existen comunidades enteras de mayas. Se llaman residencias de estudiantes. Yo las viv en persona y me mareo slo de pensarlo. Permitidme que os d otro dato sobre los mayas. Un da, tras miles de aos de llammosle civilizacin, decidieron levantar sus brtulos y abandonar sus ciudades. As, sin ms. Se zamparon el ltimo corazn, recogieron sus embudos de hoja de pltano y se internaron en la selva para no volver jams. Ha habido muchas teoras que intentan explicar este xodo masivo. Una de ellas alude al desmoronamiento de la jerarqua religiosa y poltica, combinada con el temor a una invasin externa. Yo lo dudo mucho. En mi modesta opinin, no fue el miedo a ser conquistados lo que provoc la huida de los mayas. Lo que pas es que simplemente se hartaron de ser mayas. Y la verdad es que no me extraa No fue el enemigo externo el que destruy su civilizacin, sino el enemigo interno. Mi consejo a quienes buscan su maya interior es el siguiente: no os molestis en hacerlo. Ya os encontrar l cuando necesite dinero. Moda del disparate.-No slo los perdedores estn de moda. Los fabricantes de manuales de autoayuda y sus asesores financieros siempre estn conspirando para vendernos algo con que llenar nuestro huevo interior. Y como saben perfectamente que lo que nos venden es absurdo, no slo no lo ocultan, sino que hacen de ello una virtud. -Toda mujer es una diosa -me dijo hace poco una mujer, lanzndome una

mirad a altiva . (Supong o que intent aba parec er una diosa, aunq ue a mi, no s por qu, me recor d ms a una jirafa estre ida.) La susod icha estab a leyen do un libro titula do Muje res que Ama n Dem asiad o Corr en con los Lobo s. Creo que

el subttulo era Cmo dejar de ser codependiente y descubrir tu 23 diosa interior, pero no estoy seguro.

-Pero si toda mujer es una diosa -dije yo muy despacito para que me entendiera-, qu significa exactamente ser una diosa?. Cuando se usa para definir a todas las mujeres, la palabra pierde su significado. Por qu no llamarse simplemente mujeres?. -Ests aplicando una lgica masculina a una experiencia intuitiva -replic la diosa. La conversacin empezaba a ser de besugos, pero decid continuar. -Y qu me dices de la capacidad de autosuperacin?. Cabe esta posibilidad siendo diosas?. Porque si no es as, para qu leis tantos manuales de autoayuda?. -persist, aunque ya empezaba a dolerme la cabeza-. Hay diferentes niveles de divinidad?. Por ejemplo, hay diosas corrientes y mujeres que, como t, sois diosas ms avanzadas?. Ella me mir con desprecio. -Est claro que eres incapaz de comprender el conocimiento no racional. Al final lo dej correr. Es imposible mantener una conversacin con alguien as. Si Neale Do-nald Waisch hubiera escrito Conversaciones con una diosa, en lugar de su best seller Conversaciones con Dios, no habra vendido ni un slo ejemplar. El libro en si habra sido igualmente malo, aunque todos sabemos que la base del xito de los libros de autoayuda no es precisamente la calidad. (Al menos eso espero.) Mi teora es que ciertas personas se recrean en el sin sentido de las cosas sin sentido. No s si habis ledo un libro titulado Todo lo que s lo aprend en el parvulario. No os lo recomiendo. Un tal Robert FuIghum, consumi varios bosques para publicar un elogio a los lpices de colores y las profundas enseanzas que podemos extraer del cuento de la ratita presumida (os lo juro). El hombre no lo poda decir ms claro: si sois el tipo de gente que lee manuales de autoayuda, puedo contaros lo mismo que le contarla a un nio de cuatro aos y os quedaris tan contentos. La nica diferencia entre vosotros y un nio de cuatro aos es que vosotros os vais a gastar dinero en mi libro. Y no me hagis hablar de ese cabeza de chorlito, Deepak Chopra. Cuando o el nombre de Deepak Chopra por primera vez, pens que era un rapero de Los ngeles. Sin embargo, despus de leer uno de sus libros, descubr que, comparada con Deepak Chopra, la obra de Tupac Shakur es un modelo de sensatez, responsabilidad y belleza lrica. No me gusta burlarme de mis colegas escritores, pero en este caso no pasa nada, porque Deepak Chopra no escribe: utiliza el lenguaje como instrumento de tortura.

Para mues tra, un botn : Aho ra llega mos a una fase en la que el que busca se convi erte en el que ve. Porqu e el que busca ha descu bierto que lo que busca ba el que busca era al que busca , y habie ndo enco ntrad o al que busca , el que busca se

torna el que ve.

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Ni el ms fantico Choprfilo puede justificar algo as. Y no digamos lo siguiente: La nica diferencia entre t y un rbol -nos informa con perspicacia- es el contenido informativo y energtico de vuestros respectivos cuerpos. Felicidades. sa es tambin la nica diferencia entre yo, un rbol y George W Bush. Pero qu digo?. No es la nica diferencia. Un rbol tiene hojas, y races que absorben el agua de la tierra y un tronco para que orinen los perros. Y George W Bush... Ahora que lo pienso, Geor-ge W Bush se parece bastante a un rbol. Ay, ya no s qu digo. Cuando leo demasiado a Deepak, se me hinchan las meninges. Comprendis ahora la dificultad de escribir un libro que satirice los manuales de autoayuda?. Cuando uno se mete en el gnero de la autoayuda, la lnea entre lo satrico y lo real es finsima. Quin se ha llevado mis llaves?.-Supongo que en estos momentos te estars preguntando: Por qu se titula este libro Yo me he llevado tu queso?.. Puede que incluso se lo ests preguntando a tu pareja, que con un poco de suerte, sigue en la cama contigo, leyendo su propio ejemplar del libro. Y puede que ella te conteste: Ni idea. Yo no veo queso por ninguna parte. Adems, por qu iba alguien a llevrselo?. La respuesta no es, como ya habrn sugerido algunos cnicos y escpticos, que este libro sea una maniobra barata para aprovecharnos de la popularidad de un reciente best seller del gnero de los manuales de autoayuda. En absoluto. La respuesta a tu pregunta te llegar en breve. Ten paciencia y deja que el Osmsix te vaya haciendo efecto. Mientras tanto, me gustara ofrecerte unas palabras de consejo con respecto al tema de afrontar el cambio. ste es el tema de moda en la actualidad, y yo comprendo que te preocupe. Si eres como yo -y si has ledo hasta aqu, supongo que lo eres- el tipo de cambio que ms te molesta es el que cada maana te hace gritar como un energmeno: QUIN SE HA LLEVADO MIS LLAVES?. Porque, seamos sinceros, los grandes cambios no nos afectan demasiado. Por ejemplo, qu pasa si nuestra empresa, que antes se especializaba en la fabricacin de yoyos, ahora se siente presionada por las fuerzas del mercado y se pone a fabricar sistemas antirrobo?. Pues qu va a pasar?. O lo aceptamos, o dejamos de trabajar y nos quedamos en casa, empinando el codo o viendo la tele todo el da (no s qu es peor), hasta que nos damos cuenta de que, en realidad, lo que siempre hablamos soado era ser diseador de moda o actor porno. se es nuestro destino y, a no ser que seamos unos zopencos incapaces de planear el futuro con ms de cinco minutos de antelacin, lo que nos digan los dems no nos va a servir de nada.

Sin emba rgo, no son los tema s impor tante s los que provo can ms estr s. Son los pequ eos detalles , como salir por la maa na a toda prisa para evitar un atasc o y descu brir otra vez!.que alguie n se ha llevad o tus llaves . Hablo en serio: es algo

que pasa constantemente y nos afecta a todos. Por ejemplo, yo siempre 25 dejo las llaves en un sitio donde resulten fciles de encontrar, como el bolsillo de los pantalones que llevaba el da anterior, o entre los cojines del sof,

o (si he estado trabajando hasta tarde) en el congelador de la nevera, al lado de los cubitos. Y cada maana, sin excepcin, no las encuentro por ningn lado. Alguien se ha llevado mis llaves!. Esto ya me causa estrs. Aunque el estrs sube varios puntos cuando mi pareja me suelta: Te he dicho miles de veces que dejes las llaves en el gancho de las llaves. As siempre sabrs dnde estn.. A lo que yo contesto: No tengo gancho para las llaves. Acaso lo has visto?. No, verdad?. Porque no hay ninguno.. Entonces ella me responde: Pues deberas tenerlo. Mrame a m: yo nunca pierdo las llaves. Eso me hace perder an ms tiempo, porque ahora, adems de encontrar mis propias llaves, tengo que buscar las de mi pareja disimuladamente y escondrselas en un sitio donde no las encuentre. Por supuesto, es un plan condenado al fracaso. Las mujeres poseen un don innato del que los hombres carecen: el de encontrar objetos perdidos sin apenas esforzarse (igual que los perros-polica encuentran mara en las maletas de un aeropuerto internacional). Y ni se os ocurra decirme que no me ahogue en un vaso de agua. Precisamente la preocupacin por las nimiedades es lo que nos permite funcionar con normalidad. Si no nos deprimisemos porque nuestro equipo ha perdido el partido del sbado, toda esa capacidad de depresin se quedara flotando en el ambiente y seguramente acabara vinculndose a un tema importante, como el efecto invernadero, la caza de ballenas o el xito internacional de Eminem. Por supuesto, las llaves no tienen por qu ser llaves. A veces se trata de un calcetn desparejado, o mi encendedor, o esa lata de cerveza que guardo en el cajn de la verdura de la nevera, astutamente camuflada bajo aquella lechuga que est all desde 1998, y que he reservado con ese solo propsito. No s por qu, pero todas estas cosas tambin desaparecen continuamente. No importa. Mi consejo es: aceptad esas pequeas contrariedades. Las pequeas contrariedades se pueden resolver y adems nos libran de tener que pensar en temas importantes que nos pueden agobiar y deprimir y que nunca podremos solucionar solos. Soy consciente de que la costumbre dicta que te transmita estos consejos en forma de fbula. Pongamos -y de nuevo quisiera subrayar que no estoy pensando en ningn manual de auto-ayuda en particular- que tenemos cuatro pequeos personajes que viven en un laberinto. Dos de ellos son ratones porque los ratones viven en laberintos, y los otros dos son liliputienses, unos seres humanos del tamao de ratones. Si te parece inverosmil, lo lamento. Los liliputienses y los ratones vivan muy felices al principio de esta fbula, porque todos saban dnde encontrar queso en cantidad. Ah, el queso!.

Pero un da se despe rtaro n y descu briero n que el queso ya no estab a. Los dos raton es, como eran raton es, se intern aron en el laberi nto en busca de Ques o Nuev o (aunq ue yo sospe cho que era el mism o queso de antes que alguie n se haba llevad o de su sitio). Los

dos liliputienses, al ser personas, supongo, se pusieron a despotricar y preguntarse qu le haba sucedido a su queso.

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Tal vez pensis que la moraleja de esta historia es: afrontad el cambio, adaptaos a las nuevas circunstancias sin queso, internaos en el laberinto y buscad ms queso!. Nada de eso. Tal como ilustra la fbula, sa es la reaccin del ratn. Decidme, hermanos: nosotros qu somos?. Hombres o ratones?. Aqu la nica pregunta importante es: Quin demonios se ha llevado mis llaves?. (o en el caso de la parbola, el queso). Si resulta que hay un ladrn compulsivo de queso por ah suelto, el to -o la ta- no va a parar tan fcilmente. Una vez que se haya aficionado a llevarse el queso ajeno, el muy ladino volver a las andadas una y otra vez si alguien no le para los pies. Y para colmo se reir de nosotros a nuestras espaldas. Si insists en lanzaros a la busca de ms queso, os arriesgis a entrar en un circulo vicioso de sufrimiento. Recordis a Xam. y su elefante del desierto?. Pues el queso es como el elefante. Podrais pasaros meses siguiendo a ese queso del desierto y cuando lo hallaseis, no sabrais qu hacer con l. En resumen, que si no encontris vuestro queso, pues a otra cosa mariposa. Buscad otro tema que podis fingir que es importante: si hacis ver que lo es, lo ser. Lo importante no es el objetivo en si, sino que seis capaces de cumplirlo. Recordad: es posible cambiar los objetivos y fabricar el xito. Todo se puede fingir. Pero volvamos a nuestra fbula. Tal como os deca, la reaccin de los liliputienses fue la adecuada. Lo que hay que hacer es buscar a la persona que se ha llevado el queso. Una vez la hayis encontrado, podis atarla de pies y manos y torturarla con tenedorcitos para fondue hasta que os diga dnde lo ha metido. Otra posibilidad es obligarla a robar el queso de los ratones y traroslo. Por eso, cuando no encuentro mis llaves por la maana y mi pareja me agobia diciendo que es culpa ma, una estrategia que siempre me resulta muy til es ponerme hecho una furia y empezar a gritar: Quin se ha llevado mis llaves?. Has sido t?. Si gritas un buen rato, al final ella se olvida de echarte la culpa y se pone manos a la obra. Tras un rpido vistazo localiza inmediatamente tus llaves en el fondo de la pecera, donde las dejaste ayer por la noche cuando llegaste a casa pensando que era un sitio donde se veran con facilidad desde cualquier punto del saln. Entonces ella las seala con el dedo y te suelta un comentario sarcstico: Pues s, Darrel. Yo me he llevado tus llaves!. Me importa un bledo. Que sea todo lo sarcstica que le d la gana. Al menos ha dejado de fastidiarme y, adems, he recuperado mis llaves!. Ahora que tengo mis llaves y un poco de tiempo para pensar, me pregunto si mi analoga de los ratones ha sido til, o si tan siquiera tiene

algo que ver con lo que intent aba decir os. En confia nza, debo confe saros que no se me da muy bien este asunt o de las analo gas simpli stas. Quien haya comp rado este libro esper ando obten er ayud a para afron tar la recon versi n de su empr esa de yoys supo

ngo que ahora mismo estar arrancando las pginas y usndolas como 27 servilletas o papel higinico. Me lo imagino llamando a sus colegas reconvertidos y dicindo-les: -Eh, tos, habis ledo Yo me he llevado tu queso?-. Ah, si?. Por qu no vamos a casa

de ese desgraciado y le damos una buena leccin?. Yo traigo las nudilleras y los bates de bisbol. Qu os parece, muchachos?. Que por qu hablo como un gngster de pelcula americana?. Perdn, no me haba dado cuenta. Aunque obviamente sta no ser mi defensa si me ataca una jaura de ejecutivos en paro, mi opinin sobre el tema es muy sencilla: si me necesitis a mi o a otra persona para que os cuente una historieta penosa con moralejas tan evidentes como El cambio ocurre, Adptate al cambio con rapidez. Si no te mueves con el cambio, te quedars atrs, francamente, no merecais el empleo que tenais. Y por el bien de la economa del pas, tampoco deberan daros otro. Mi consejo sobre cmo enfrentar el cambio es que cojas un tarro de cristal y lo pongas en un sitio bien visible de la cocina. Cada noche, cuando llegues a casa y hayas escondido tus llaves, coge las monedas de tu bolsillo y mete en el tarro las de mayor valor. Te recomiendo que te deshagas de las de menor valor dndoselas a los pobres o al cuidador de coches. Mi amigo Chunko guarda las monedas en un viejo calcetn de deporte que coloca debajo de la almohada y que usa como arma de autodefensa. (Lo necesita, porque su mujer an no le ha perdonado que se fuera a ligar al supermercado del barrio.) Recordad: el cambio es inevitable, pero hay que controlarlo. Si no lo hacis, os deformar la cartera y os crear un bulto muy feo en los pantalones. Ser o no ser.-Actualmente una gran fuente de preocupaciones para la gente joven que intenta abrirse camino en la vida es el bombardeo de consejos despreocupados que reciben por parte de todo el mundo: desde profesionales hasta amigos y parientes, tan bienintencionados como equivocados. Los consejos de los dems son un poco como el banco de ejercicios abdominales que os comprasteis siguiendo un impulso irracional una madrugada en que combatais el insomnio viendo la teletienda: algo que se guarda un tiempo sin prestarle demasiada atencin y finalmente acaba regalndose. Eso es lo nico que se puede hacer con un banco de ejercicios abdominales o con los consejos de la gente, ya que uno nunca los usa para s mismo. Y es que los malos consejos abundan. Un ejemplo claro son los miles de dichos y refranes de sabidura popular que llevan emplendose durante siglos y siglos. Una generacin no les hace ni caso, la siguiente los descubre e intenta pasrselos a la posterior, quien a su vez no les hace caso y as sucesivamente. Son frases que nunca se cuestionan. Sin embargo, yo me pregunto por qu insistimos en declarar que una puntada a tiempo ahorra ciento

cuan do, seg n los estud ios cient ficos ms recient es, la medi a suele ser de cincu enta y dos. Y qu padre con dos dedos de frent e le cuent a a su hijo que en todas parte s cuece n habas ?. Es la forma ms rpid a de carga rse el mito de la infali

bilidad de los padres. Lo nico que tiene que hacer el enano es echar un vistazo en casa de sus amigos, en el colegio o en el parque para descubrir que sus padres mienten como bellacos. Tal como sus abuelos les mintieron a ellos.

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Las mentiras no acaban aqu. A no ser que est borracho, quien re el ltimo no re mejor, sino que normalmente para de rer en cuanto se da cuenta de que se est riendo solo y que todos lo miran con reprobacin. Y la prxima vez que te digan que a quien madruga Dios lo ayuda, puedes contestarles que no te parece que a tus colegas de trabajo que llegan ms temprano les vaya mucho mejor. A lo mejor Dios se ha hartado de verlos leer el diario. Y a quin se le ocurri la tontera de que la lluvia en Sevilla es una pura maravilla?. Qu quieren decir?. Todo el mundo sabe que en Sevilla hay muchas maravillas, como la Giralda y el Alczar, pero que yo sepa, la poca lluvia que tienen es de lo ms normalita. A menos que yo haya estado en los lugares equivocados. Lo que quiero decir es que la gente suelta consejos a troche y moche sin ningn respeto por la verdad. Cuntas veces os han dicho: nimo. Ya vers como ahora las cosas irn a mejor?. Y se quedan tan satisfechos, cuando es evidente que os estn mintiendo descaradamente. Todos sabemos que las desgracias nunca vienen solas y que las cosas seguramente irn a peor. Os lo digo yo: si se les da la ocasin, las cosas pueden empeorar ms rpido que una pelcula de James Cameron. Otro consejo que me indigna es el famoso S t mismo. Menuda barbaridad!. La civilizacin y todas las normas bsicas de convivencia humana se basan en el hecho de no ser nosotros mismos. Es que no han ledo El Seor de las Moscas?. No se han peleado nunca con alguien por un sitio para aparcar?. Podemos usar trajes de Ermenegildo Zegna, pero en el fondo todos somos animales. Dejando de lado el debate sobre la naturaleza humana, ser uno mismo es una ruta sembrada de peligros. La mayora de nosotros, en el fondo, somos unos gallinas hipcritas, malhumorados y quejicas, con sentimientos contradictorios, escasos principios y ciertos gustos en msica que nunca confesaramos en pblico. Por qu bamos a querer ser esas personas?. En un mundo de gente que parece mucho ms interesante que nosotros, por qu tenemos que insistir en ser nosotros mismos?. Si ser t mismo fuera tan fantstico, habra legiones intentando ser como t. Lo que realmente hace indigesto este consejo es que suele darse a la gente que ha demostrado claramente que ser ellos mismos era la peor decisin, dadas las circunstancias. Si t le has pedido a una chica para salir y ella no slo te ha rechazado de plano, sino que se ha esmerado en enumerar cada una de las razones por las que tu aspecto es tan lamentable, est claro que ser t mismo no te servir de nada. Peor an es la gente que dice: S t mismo, sin pararse a pensar a quin se lo dice. No me sorprendera nada que el joven Jeffrey Dahmer -el asesino en serie y coleccionista de piezas anatmicas- fuera a la escuela, preocupado por una serie de sueos extraos que estaba teniendo, y el maestro le soltara lo siguiente (mientras pensaba en lo que hara en las vacaciones de verano): Jovencito, el mejor consejo que puedo darle es

que sea usted mism o. En defini tiva, mi mens aje es: no teni s por qu ser siemp re vosot ros mism os. Sed otras pers onas si es neces ario. Por ejem plo, si eres Slobo dan Milos evic, por qu no decid es ser alguie n que no sea un repul sivo

genocida?. Si eres George W Bush... Bueno, mejor me callo. Me he 29 prometido a m mismo que no hara ms chistes sobre George W Bush en este libro.

Ojo!. No estoy diciendo que debas tratar de mejorar. Eso supone tiempo y esfuerzo, casi nunca funciona y al final uno siempre acaba siendo el mismo. Simplemente te sugiero que seas otra persona de vez en cuando, ya que el mundo es demasiado variado para poder sobrevivir en l siendo siempre igual. Soy enorme --dijo Walt Whitman-. Abarco multitudes.. (Aunque ahora no estoy seguro de si fue Walt Whitman o James Bond en esa escena de Gold-finger en que Sean Connery est amarrado a una mesa y lo amenazan con un rayo lser.) Si no tienes ms voluntad que un felpudo y no posees ningn talento o inters especial, bienvenido: eres uno de los nuestros. Somos millones de personas, con billones de antepasados y trillones de descendientes en el futuro. En mi modesta opinin, en la historia universal ha habido tan slo siete u ocho personas originales a quien todos los dems se han dedicado a imitar con ms o menos fortuna. (Ahora esperis que os revele quines son esas personas, pero me niego. Os dir, sin embargo, que ninguno de ellos es John Lennon. Ni Shirley MacLai-ne. Ni nadie a quien conozcis personalmente.) Si habis comprendido el concepto del huevo interior, os habris dado cuenta de que todo es posible. Es decir, todo es fingible. Podis ser lo que decidis. Ser Oprah.-Podis ser lo que decidis.. Al escribir estas palabras me he dado cuenta de que me sonaban, y enseguida he cado: las he odo en cada emisin de Oprah, el programa de televisin de Oprah. Winfrey. Oprah, quien hoy en da est considerada una de las mujeres ms poderosas de Amrica, disfruta repitiendo que podemos ser lo que decidamos, por muy pobres, oprimidos o negros del Sur que seamos. Nos lo dice para recordarnos que hubo un tiempo en que ella tambin fue pobre, oprimida y negra del Sur, aunque ahora le salgan los dlares hasta por las orejas. Si ves el programa de Oprah te da la impresin de que su vida empez cuando se quit los grilletes untndose las muecas con manteca de cerdo y huy Misisip arriba en un barco de vapor. Cuando veo a Oprah por la tele, me entran ganas de recordarle que el haber actuado en El Color Prpura de Steven Spielberg no significa que realmente haya vivido en la poca de la esclavitud. En su programa, Oprah. tiene una seccin llamada No te olvides del espritu, y yo, la verdad es que no lo entiendo. Qu quiere decir?. Que sales de excursin y, por la noche, cuando vuelves a la tienda de campaa te pones a rebuscar en la mochila pensando: A ver: linterna, cerillas, mosquitera, saco de dormir.. Oye, dnde habr metido el espritu?. No me digas que me lo he vuelto a olvidar. QUIN DEMONIOS SE HA LLEVADO MI ESPRITU?.?.?.

O tal vez se refier e a que llegas a la pregu nta final de Qui ere ser millo nario ?., y el prese ntador te suelt a: Por un mill n de dlar es, Tibur cia: cm o se deno mina el alma racio nal de la perso na, aquel la parte que vivir ms all de su

muerte?.. Y despus del programa te arrastras por los pasillos con el rostro demudado y murmurando: No puede ser: me olvid del espritu, me olvid del espritu ...

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Lo que no se puede negar es que Oprah, es un lince en el tema del huevo interior. Fijaos bien cmo se queda tan fresca mientras informa a todos esos infelices que ellos, con un poco de fe, podran ser ella. Que s, cario, que si sigues tus instintos t tambin puedes acabar sentado junto a Curan, charlando con Denzel Washington, Julia Roberts o esa consejera matrimonial de cuyo nombre no quiero, ni puedo, acordarme. Y lo dice tan tranquila, sin inmutarse lo ms mnimo. Esa mujer mira al pblico a los ojos, le dice algo que claramente es una patraa, y se queda encantado. Y por qu digo que es una patraa?. Porque nadie puede ser Oprah. Ni siquiera Oprah es Oprah, El fenmeno Oprah es simplemente algo que tena que ocurrir y Oprah no es ms que una persona que fue lo bastante lista para dejar que ese algo tomara su forma. Oprah -como tantos otros entrevistadores televisivos- no aporta su personalidad al programa ni tiene nada de que hablar con sus invitados famosos, aparte de ancdotas y referencias a otros famosos. Simplemente se dedica a estar presente y dejar que el concepto Oprah exista. Ella y sus copias de otras latitudes se convierten en el huevo vaco para que un pblico agradecido lo rellene con lo que prefiera. T tambin puedes ser como ella. Cmo?. No, no me refiero a atracarse de bocadillos y pas-telitos, sino a dejaros llevar como hace ella. Aunque no lo parezca (a simple vista parece ms inmvil que una ballena varada), Oprah se deja llevar por la corriente de la vida. Sin querer sonar como Deepak Chopra, yo dira que fluye sin ser un ente fluido. (Acabo de releer la frase y si que suena como Deepak Chopra. Creo que he ledo demasiados manuales de autoayuda.) Oprah Winfrey acepta plenamente su huevo interior, y aunque por fuera da la impresin de ser una charlatana o rellenahuevos, en el fondo es simplemente como a ti y a m nos gustara ser. Cuando aparece en la pantalla, no est pensando en angelitos y el camino hacia la luz, sino en a quin debera contratar para que escriba su prximo manual de autoayuda, en cmo conseguir que Jim Carrey se est quietecito en el asiento, en retozar con Denzel Washington en la alfombra del plato o en comprarse un avin particular para que la prxima vez que haga un viaje no tenga que sentarse al lado de esa gente que podra ser como ella. Ella finge que no es as, pero nosotros sabemos la verdad. Fjate que slo de pensar en Oprah. me ha entrado hambre. Siempre asocio a Oprah con comida porque tengo una foto de ella pegada a la puerta de la nevera. junto a la foto hay un mensaje escrito con esas letras imantadas que ltimamente se han puesto de moda y que algunos fastidiosos usan para componer poemas de psima calidad. (Creo que la gente los escribe para impedir que me acerque a sus neveras, ya que no hay nada peor que el concepto de poesa que tienen los dems. Digo poesa slo por cortesa. Siempre tengo que controlarme para no agarrar a los perpetradores de cursileras por el cuello de la camisa y decirles: Toma, aqu tienes lpiz y papel. Si quieres escribir poesa, sintate y escrbela como Dios manda, no mientras bebes de la botella y te

rasca s la barrig a. Y cuand o hayas acaba do, guard a el papeli to en un cajn o en una caja de zapat os, dond e no pued a causa r dao. . Me entra n ganas de aadir: Ah, por cierto , eso de coloc ar tres palab ras segui das que acabe n por la mism a

slaba no es escribir poesa.). Bueno, dejemos el tema de la poesa magntica para neveras. De qu hablbamos?. Ah, s, del mensaje que hay en la ma, junto a la foto de Oprah. El mensaje es el siguiente: La grasa no es obstculo para el xito, siempre y cuando sepas fingir.

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Lo cual me lleva al tema del prximo captulo. Cuerpos danone,-El cuerpo es un tema peliagudo. Creo que he dejado bien patente que soy un hombre tranquilo que pone mucho esfuerzo en no esforzarse mucho. No obstante, como la mayora de los que estis leyendo este libro en este momento, soy humano y, por tanto, vctima de la maldita vanidad. El otro da, sin ir ms lejos, baj la guardia un momento y me convencieron para que me quitara la camisa en pblico. Las circunstancias exactas carecen de importancia, aunque os dir que algunos de los elementos presentes eran: una baraja de cartas, unas latas de cerveza y unas pizzas a medio comer. Sin asomo de delicadeza --de sa que hace que los hombres esbocen una sonrisa educada y eviten mirar a los ojos de una chica gorda cuando aparece en camiseta y bermudas-, las mujeres del grupo no disimularon su horror. Se quedaron tan boquiabiertas que algunas mandbulas hicieron ruido. No saba que bebieses tanta cerveza, solt una. Qu pena, y ni siquiera llegaba a los cuarenta, coment otra. Una joven madre les tap los ojos a sus retoos y se apresur a sacarlos de la escena del crimen. Las risitas crueles se prolongaron durante toda la tarde a pesar de que no slo me haba vuelto a poner la camisa, sino que tambin me haba envuelto con un mantel a cuadros. Fue humillante. Sin embargo, lo peor de todo fue recordar que hubo una poca en que incidentes semejantes me habran avergonzado tanto como para decidir tomar medidas al respecto. El problema de semejantes resoluciones es que suelen comenzar por el gimnasio, unos lugares que odio entraablemente. Para mi hacer ejercicio es comer en un self-service y el aerobic me suena a marca de bolgrafos. Adems, nunca he logrado mantener una conversacin con un ser vivo en un gimnasio. La gente que frecuenta esos sitios es ms delgada y atltica que yo, lo cual me intimida y, lo confieso, me da una rabia horrorosa. Vale, hay gente que est peor, pero a quin le apetece charlar con una pandilla de gordos?. A veces he sentido la tentacin de hacer ejercicio en casa, pero no por mucho tiempo. La simple idea de cansarme en mi propio hogar transgrede todos mis principios, especialmente el de tomar cerveza sentado en el sof. Ni siquiera me gusta hacer bricolaje o trabajitos por la casa; el da en que se me fundi la bombilla del dormitorio, traslad la cama a la cocina para poder leer a la luz de la nevera. Era bastante cmodo, aunque una vez me olvid de cerrar la puerta y me despert con los prpados congelados. (Algunos de vosotros os estaris preguntando si no era ms esfuerzo llevar la cama a la cocina que cambiar la bombilla. Es posible que tengis razn, pero no es eso lo que cuenta. Lo fundamental es que yo hara cualquier cosa con tal de proteger mi vagancia.)

Desgr aciad amen te, result a muy difcil escap ar de los apara tos de gimn asia, ya que si uno no va a comp rarlos , ellos viene n a ti. Si yo mism o no he sucu mbid o es ms por casua lidad y buena suert e que por fuerz a de volun tad. Norm alme nte dicho

s aparatos se anuncian en canales ti-

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po Teletienda o en publirreportajes nocturnos. Y yo soy especialmente susceptible a estos ltimos, porque a esas horas es cuando ms veo la tele y ms aburrido estoy. Los publirreportajes -bautizados en ingls con la infame expresin infomercials- suelen emitirse por todo el mundo y son maquiavlicamente persuasivos. Por qu?. Pues porque son de origen norteamericano y los norteamericanos, como todos sabemos, dominan el arte de vender. Por eso adornan sus infomercials con antiguas Miss Amrica, oscuras medallistas olmpicas y animadoras de equipos de ftbol americano. Uno ve a estas mujeres de sonrisa dentfrica y piensa: Dios, qu rubias y neumticas. Qu bien estn, para la edad que tienen y su evidente adiccin a las drogas.. De inmediato uno llega a la conclusin: Quin sabe, si me compro este juego de cuchillos de titanio tal vez lograr tener el cuerpo de un californiano. Seguramente yo tambin habra cado en la trampa de los aparatos de gimnasia si no hubiera tenido una noche libre durante un viaje de trabajo a Amsterdam. Ya s lo que estis pensando, pero a pesar de ser un hombre con una noche libre durante un viaje de trabajo en Amsterdam, no sal de la habitacin del hotel. En lugar de eso asalt el minibar e hice zapping por la televisin holandesa. Y sabis lo que encontr en la televisin holandesa despus de medianoche?. Algo totalmente improbable: un publirreportaje italiano que anunciaba un aparato de gimnasia. Fue muy instructivo. Mientras los americanos nos venden aparatos como el Alpine Skier y el Fitness Flier -objetos de metal ligero que parecen piezas de arte abstracto y adornan muchos armarios trasteros del pas-, los italianos nos enternecen al seguir depositando su fe en un. producto llamado Vibromass. Vibromass es aquella mquina, totalmente olvidada en el resto del mundo, que consiste en unas bandas elsticas para la cintura y muslos, y que mediante vibraciones promete acabar con nuestra celulitis (y de paso con nuestros ahorros). El publirreportaje lo presentaba una viejecita italiana que le haba dado tanto al lpiz de ojos que recordaba a una orca asesina. No quiero ser descorts, pero daba miedo. La viejecita pareca muy satisfecha de aparecer en la televisin holandesa a las dos de la maana, cosa que expresaba atizando con una vara las enormes nalgas de una chica vestida con un ajustado atuendo de gimnasia. Aqu se apreciaban claramente las diferencias culturales. Mientras los americanos prefieren emplear una modelo que represente el Despus en sus demostraciones de aparatos para adelgazar, los italianos parecen decantarse por la versin correspondiente al Antes. Es curioso. De todas formas, era bastante duro de ver, especialmente tan tarde, en una habitacin de hotel en una ciudad desconocida y sin estar lo

basta nte borrach o para gasta rme la heren cia de mis futur os hijos en canal es ertic os. Si abusa s de la mqu ina -advir ti la bruja italia na mient ras una band a elsti ca amas aba el hemis ferio inferi or de la rolliza mode lo- te pued e doler.

. Acto seguido, le coloc las bandas sobre la cara. Tambin sirve para 33 hacer masajes faciales!., exclam la mamma, mientras la nariz y boca de la pobre chica cambiaban de sitio. Cada vez ms plida, la chica tuvo que soportar otro asalto de la vara. Adelgaza los muslos!. --declar su torturadora-. Y sirve para

todas las edades!.. Con aire amenazador, la seora acerc su rostro claroscuro a la cmara. Gracias a Vibromass -susurr con aire libidinosoveo a los hombres con otros ojos!. Aquella experiencia alej para siempre la posibilidad de que se me ocurriera adquirir aparatos semejantes. No obstante, hermanos y hermanas, segu siendo dbil. Soaba con cambiar, con remodelar mi cuerpo, no amorfo, pero s corriente. SI, quera un cuerpo nuevo: un cuerpo como el de los anuncios de Danone. (Nota al editor: Cuenta esto como publicidad?. Crees que los de Danone me pagarn por lo que he puesto?. Yo no tengo ningn orgullo: aceptar su dinero encantado. Si quieren, incluso puedo cambiar el titulo del libro a Quin se ha llevado mi danone?.) Sin embargo, mucho peor que el ejercicio fsico son las dietas. Me avergenza confesarlo pero es as: yo he hecho rgimen. Y eso que mis dietas no son demasiado ambiciosas: normalmente se basan en dejar de comer los caramelitos que me traen con el caf en la pizzera de la esquina. Incluso yo soy capaz de resistir la tentacin cuando te traen esos caramelos pegajosos. Lo malo es cuando te traen chocolatinas de las buenas, porque entonces no hay quin que se resista. La vida es demasiado corta para privarte de una chocolatina. Total, que la cosa se puso grave. Una noche estaba yo en el bar de la esquina, el Billares Unidos, a puntsimo de caer en la trampa de pedir una cerveza light cuando de pronto vi la Luz. (Hay una camarera en el Billares Unidos que se llama Luz, pero no me refiero a ella, sino a la Luz de la Verdad: la que ilumina a un hombre cuando toca fondo. Curiosamente tocar fondo suele estar relacionado con las idas y venidas de esta camarera, pero ya os aseguro que no me refiero a ella.) Pens: Pero qu hago?. Acaso esta cerveza light va a hacerme feliz?. Es posible que mi sueo de tener una barriga musculosa en lugar de este barrign sea mi elefante del desierto?. Debo buscar mi huevo interior y aceptarlo!. Debo convertir mi debilidad en una virtud!. Ya basta --decid-. Basta de la tirana de los flacos. Basta de esconderme y pasar vergenza y acabar envolvindome la barriga con papel de plata. (Por cierto, cuando te envuelves la barriga con papel de plata, el lado brillante hay que ponerlo hacia dentro o hacia fuera?. Bueno, no hace falta que me contestis. Ya no me interesa.) Soy un hombre, caray, y tener barriga es un derecho irrevocable!. Qu ms da si mi estmago no parece una tabla de lavar, sino una lavadora industrial?. Adems, vivo muy lejos de la playa, y siempre puedo llevar camisas holgadas. As es como me reconcili con mi yo ms dbil. Y la cosa no queda as; desde estas pginas invito a todos los hombres de buena voluntad a que

se unan a m (no en matri moni o sino en espri tu) y que marc hen a mi lado para defen der la Liga de la Liber acin de la Tripa. De hecho , ya he empe zado a organ izar la prime ra manif estaci n del Orgul lo Barri guil para principios del ao que viene

. (Aunque me temo que no estar presente. Las manifestaciones no me entusiasman; slo pensar en el fro que hace en febrero y ya me pongo a estornudar. De todos modos, vosotros seguid con el plan: me han dicho que habr comida en cantidad".)

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En resumen, nuestras barrigas son el fruto de una esforzada dedicacin, por no mencionar el dinero y la herencia gentica: no las rechacemos. Vamos, cantemos todos juntos: Somos gordos, somos pesados, somos ms. No... no... no nos movern ... Conclusin.-Llega la hora de la despedida. No, no lloris, puesto que es ley de vida: las rosas se marchitan, las golondrinas emigran y -aunque parezca imposible un da de stos Robert Redford dejar de hacer de guapo de la peli. Todo sigue su ciclo vital, y yo empiezo a notar el aire fresco del otoo. Adems, no me dieron un gran adelanto por escribir este libro, con lo cual o me pongo a buscar otro trabajo o los del estanco de la esquina van a venir a requisarme los cigarrillos. A veces el universo funciona de forma misteriosa. Hay un vejete que vive al lado de mi casa. (No es el vecino al que le pido hielo y cuyo suplemento dominical me agencio de vez en cuando; sos son los Katze, que viven en el nmero 27. El hombre que vive en la casa de al lado no compra el peridico del domingo.) Nunca haba mantenido una conversacin larga con l, porque siempre me haba parecido un poco raro. Resulta que el hombre tiene un perro de yeso pintado en el jardn y a menudo le lleva huesos o platitos de galletas; y en invierno, termos de caf o sopa caliente. A veces, cuando me he quedado. trabajando hasta tarde, me cuelo en su jardn y le escondo el perro debajo de un arbusto o me llevo su comida. El pobre hombre se vuelve loco; se pone a dar saltos y gritar: Quin ha estado tocando mi perro?.. Ya s que es una tontera, pero a mi me hace gracia.

esper ando que yo apare ciera. Un da me pesc mient ras sacab a una caja de botell as vaca s.

Oiga , joven !. -me dijo-. Por qu no viene Aparte de eso, no habamos tenido demasiada relacin. De vez en cuando un da a nos saludbamos desde nuestros jardines y l me deca: casa -Oy a los gatos ayer por la noche?. Menuda pelea!. a tomar -No -le contestaba yo. t?. -Claro... como pone usted la msica tan alta -replicaba l, y se meta en T?. casa sin decir ms. -cont est Ahora que lo pienso, no me caa demasiado bien. Pero resulta que, yo. mientras escriba este manual, me pas algo muy curioso. Una tarde vi al viejo en el jardn con un libro en la mano: estaba leyndoselo en voz alta a su perro de yeso. Al ver el ttulo del libro, se me hel la sangre en las venas. Era el best seller Martes con mi viejo profesor, de Mitch Albom. Despus de aquel incidente, dej de salir al jardn durante un tiempo, aunque no poda esconderme para siempre. Mi vecino -llammosle Bill, ya que as se llamaba se dedic a merodear cerca de la valla del jardn

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-Bueno, vale, pues que sea whisky -respondi al ver mis botellas vacas-. Qu tal el martes?. El martes es un buen da, no?. Yo no pensaba ir, pero finalmente lleg el martes y todava estaba preguntndome qu demonios poner en esta conclusin. Las conclusiones, no s por qu, parece que pidan soluciones o, como mnimo, resoluciones. Sin embargo, yo no tena ninguna solucin o resolucin, no porque fuera demasiado vago para encontrarlas (o al menos no slo por eso), sino porque en mi opinin las soluciones y resoluciones son justamente las responsables de todos los problemas de este mundo. En efecto: si ponemos la oreja para escuchar al huevo interior, esa voz dbil y machacona que se oye, como el oleaje dentro de un vaso de whisky, dice: No hay soluciones!. No hay soluciones!.. (Aunque a mi, personalmente, el oleaje dentro de un vaso de whisky suele decirme: Bbeme, bbeme, lo cual sospecho que viene a ser lo mismo.) Total, que tanto pensar en whisky, al final me encontr frente a la casa de Bill, llamando a la puerta. El vejete apareci vestido con una ropa un poco hippie y un bastn que a veces se olvidaba de usar. -Pase, pase -me dijo-. Ha trado la grabadora?. No importa, puede tomar apuntes. El plan de Bill era evidente: su intencin era legar su sabidura al resto del mundo. Se sent en una silla, junt las yemas de los dedos y mir al techo como si estuviera reflexionando profundamente. A continuacin comenz a soltar frases del estilo: Sabe lo que siempre he pensado?. Pues que, para poder perdonar a los dems, antes hay que aprender a perdonarnos a nosotros mismos.. O bien: A mi parecer, deberamos aceptar el pasado como pasado, sin negarlo o descartarlo.. O: Admitamos lo que somos capaces de hacer y lo que somos incapaces de hacer. Al principio yo me limit a asentir educadamente y decir: Aj, y el tipo de cosas que dice la gente cuando no sabe qu decir. No obstante, cuando finalmente declar: El amor es el nico acto racional, ya no pude ms. -Oiga -le interrump-. No fue el profesor de ese libro quien dijo todo eso?. Bill lo pens por unos instantes, y al final decidi legarme su propia sabidura. Casi todo lo que me dijo entonces yo ya lo haba odo antes, sobre todo de boca de mi padre. Mi padre era una verdadera fuente de sabidura. Nunca mezcles bebidas alcohlicas -sola decir-, busca un profesional que se ocupe de ello.. O: Nunca lleves calcetines blancos, a no ser que seas un jugador de tenis o un recin nacido.. Y tambin: Nunca te fes de los hombres bajitos. Al cabo de poco tiempo, a Bill comenzaron a agotrsele los consejos y el

whisk y, as que yo me levan t para irme. Sab e qu?. -me dijo con un cierto tono de deses perac in-. A veces el unive rso funci ona de forma miste riosa. Yo consi der aquel la reflex in. S, era verda d, ya que sigo sin enten der cmo

la luz puede ser una partcula y una onda al mismo tiempo. Tampoco he averiguado nunca en qu direccin se

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escurre el agua si el desage est justo en el ecuador. Tal vez las mximas de Bill acabaran sirvindome de algo. -Siga -le dije, al tiempo que sacaba un bolgrafo y finga que tomaba apuntes. Aquello lo dej paralizado. Es posible que el universo funcione de forma misteriosa, as pero es ms fcil decirlo que demostrarlo con ejemplos concretos. -Por ejemplo, por qu el telfono puede pasarse todo el da sin sonar y de repente te llaman dos personas al mismo tiempo?. -Mmm... -dije yo. ---Ah... Eh... Y ha pensado alguna vez cul sera el nivel del mar si no existieran las esponjas?. De pronto el viejo me dio pena. Me levant de la silla y le puse una mano sobre el hombro. Sin embargo, a ninguno de los dos nos hizo ninguna gracia, por lo que inmediatamente retir la mano y me volv a sentar. -Bill, por qu no nos tuteamos?. -dije con amabilidad-. Y veamos, quin dice que si eres mayor tienes que ser sabio?. La sabidura es para la gente que quiere vender libros. Bill me dirigi una mirada agradecida, y nos quedamos un buen rato en silencio. -Los masagetas eran un pueblo escita que vivi en las tierras situadas al este del mar Caspio alrededor del 6OO antes de Cristo -le cont a Bill-. Veneraban a sus mayores: los cuidaban, respetaban sus opiniones y nunca les exigan que impartieran lecciones o mximas inteligentes. Aceptaban que la gente mayor ya haba hecho bastante con envejecer. La vejez misma ya es de por s un buen ejemplo. -Conque los masagetas, eh?. -asinti Bill con aire pensativo-. Quiz yo debera haber sido un masageta. -No creas -tuve que aadir---. Veneraban a sus mayores hasta cierto punto, despus organizaban una buena fiesta de cumpleaos, y en un momento dado de la noche (supongo que despus de los discursos y la primera ronda de bebidas), mataban al pobre anciano, lo asaban y lo aadan al banquete. -Vaya. -Si, no todo eran diversiones y sabidura en la poca tribal -le inform. -Salvajes --concluy Bill. -Pues de los mayas ni te cuento -prosegu-. La vida es muy simple, Bill. Lo

impor tante es que ests vivo, no sufre s de incon tinen cia, no te dedic as a la caza de ballen as y pued es ver la tele cuan do te d la gana. Adem s, tiene s tu perro , acur date.

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Eplo go.Ahora Bill asinti. -No te agobies tanto -le aconsej-. Deja la sabidura para los que creen que su vida est vaca sin ella. Son gente triste, Bill. Gente desesperada. T y yo podemos sobrevivir sin eso. -Entonces record que hoy en da slo te escuchan si hablas en aforismos y aad-: Si lo piensas, la sabidura no es ms que otra palabra para definir una buena vida. No s muy bien qu significaba, pero a Bill pareci convencerle. Despus de aquello nos llevamos perfectamente y cuando se acab el whisky y me deslic hasta la puerta, me dio la sensacin de que ramos viejos amigos. Mientras me deca adis con la mano, yo me volv, lo mir a los ojos y le record el ttulo de un famoso manual de autoayuda: -Yo estoy bien, t ests bien. Fue uno de esos momentos que uno nunca olvida por mucho que lo intente. Quiz Bill fue un regalo del cielo para ayudarme a escribir este ltimo captulo. (Si en efecto lo es, qu deprimente. Imaginaos vivir toda una vida con sus fracasos, traumas, y cortes de pelo decepcionantes, simplemente para que el pesado del vecino pueda acabar su libro a tiempo para la campaa de Navidad.) Total, que despus de llegar a casa y ocultar las llaves bajo una baldosa floja de la cocina, me puse a cavilar. T y yo hemos recorrido un largo camino -bueno, larguillo- y me temo que quiz no he sido justo. A lo largo del libro me he referido a nosotros como vagos, pero quizs sa no sea la palabra ms adecuada. Simplemente ocurre que no queremos hacer esfuerzos innecesarios, siendo la palabra a subrayar innecesarios, no esfuerzos. En resumen, este mundo est repleto de sandeces, dislates y simples estupideces, y cuesta muchsimo abrirse paso entre ellos. Es casi imposible no acabar tan cansado que uno se deje caer y la ola de necedades lo arrolle la estupidez adopta muchos disfraces (de funcionario, de Spice Girl en solitario o de periodista del corazn) y una de las tendencias de sta y prximas temporadas es vestirse de sabidura. Nuestro trabajo -el tuyo y el mo- es rechazar la estupidez, dejarla atrs y, si podemos, hacernos ricos por el camino. Yo he puesto mi granito de arena escribiendo este libro (y vendindolo). Ahora el resto depende de los lectores. Y no me preguntes cmo, porque no lo s. Quera terminar el libro con una explicacin del ttulo, pero ahora creo que ya no interesa. Ya habis visto que no hay ningn queso y, de haberlo habido, yo me lo habra comido ya, en vez de llevrmelo a algn sitio. Lo del queso no era ms que un truco para conseguir que leyeseis el libro hasta el final. Aqu estis, as que supongo que ha funcionado. Bill y yo somo s buen os vecin os. Nos salud amos cada maa na con cierto afect o, aunque, evide ntem ente, es difcil cambi ar una costu mbre. Cuan do me qued o trabaj ando

hasta tarde, todava me entran ganas de colarme en su jardn y esconderle el perro de yeso o la comida

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que le deja. Ayer por la maana, por ejemplo, Bill me despert con sus gritos y maldiciones mientras rebuscaba entre los arbustos. -Calma, calma!. -le grit, asomndome a la ventana. Bill alz la vista y nuestras miradas se cruzaron una vez ms. -Tranquilo -le dije---. He sido yo. Yo me he llevado tu hueso. Instrucciones para las pginas en blanco.Os habris fijado en que las ltimas pginas de este libro estn en blanco. A no ser que los dependientes de la librera se hayan dedicado a hacer el gracioso con el rotulador, estarn libres de garabatos, graffiti, grficos, listas de la compra y comentarios soeces. No os sintis engaados: estas pginas no son un timo, sino una oportunidad de oro. Las pginas en blanco de un libro son el equivalente literario a los minutos en blanco de vuestra agenda. Siento, pues, que mi deber sera sugeriros algunos posibles usos instructivos para estas pginas: anotando pensamientos filosficos, o tomando notas para ese ciclo de sonetos picos que revolucionar la historia de la poesa, etctera... No obstante, creo que se puede hacer un uso ms simple y efectivo de estas pginas. Por ejemplo: Puede que ests leyendo este libro un da de calor y vayas vestido con prendas de abrigo que te pusiste esta maana pensando que por la tarde refrescara En tal caso, estas pginas resultarn ideales para secarte el sudor de la frente. No dudes en hacerlo, ya que una cara sudorosa se asocia normalmente con los luchadores de sumo y no queda muy bien que digamos. Te aseguro que no vas a ligar nada si andas por ah sudando como un cerdo (y yo no voy a vender nada si la gente te ve leyendo mi libro). Si arrancas las pginas podrs usarlas para confeccionar posavasos o para hacer confeti casero.

s i e m p r e t e p i d e n u n a p a r t e . P ien sa an te s de ha bla r. Le e an te s de pe ns ar. L va te las

Tal vez quieras emplear estas hojas para escribir una lista de todo lo que has aprendido en las pginas precedentes. Cada maana puedes levantarte, silbar alegremente y repasar los consejos utilsimos que te he dado. No pienso hacerte un resumen de lo que deberas haber aprendido, pero s puedo apuntar algunas sugerencias:

Cuando la vida te d un mango, salo para preparar sangra. Si no quieres ser tonto, deja de hacer tonteras. La vida es como una caja de bombones: cuesta mucho, si te la zampas demasiado rpido te pones enfermo y si te ven con ella,

manos antes de leer.

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Una puntada a tiempo ahorra cincuenta, o sesenta como mucho. Yo estoy bien. No pierdas tiempo pensando si el vaso est medio lleno o medio vaco. Si el vaso va ms o menos por la mitad, pide otra ronda. En la vida, como en las tertulias de sobremesa, slo los sinvergenzas dicen todo lo que sienten y slo los pelmazos sienten todo lo que dicen. No te creas lo del Just do it (simplemente, hazlo). Las cosas hay que pensarlas. Ms bien di: Ya veremos o Puede que lo haga o puede que no. O mejor no digas nada.

Y Vete de la fiesta cinco minutos antes de que se te acaben los temas de conversacin. Os deseo lo mejor, amigos. Si notis que os fallan las fuerzas, hojead este libro de nuevo y recordad: Todo se puede fingir.