Iglesia Catlica Romana

Artculo principal:Catolicismo

Con poco ms de mil millones de miembros bautizados es el grupo catlico mas numeroso,4 esta categora incluye a la llamada Iglesia Catlica Apostlica Romana, con sede en Roma, con fieles de rito latino y rito oriental. Tienen como comn denominador el reconocer la superior autoridad del patriarca u Obispo de Roma sobre los otros patriarcas de la cristiandad, que fue el motivo por el cual se dio el llamado Cisma de Oriente en el siglo XI.1410111213 Grupos catlicos escindidos Algunas confesiones minoritarias se han escindido de la Iglesia Catlica Romana pero se siguen definiendo como catlicos, como los veterocatlicos, la Iglesia Catlica Apostlica Brasilea, la Fraternidad San Po X o los catlicos sedevacantistas, entre otros.

Iglesia Ortodoxa
Artculo principal:Iglesia Ortodoxa

La llamada Iglesia Catlica Ortodoxa incluye entre otras a las histricas iglesias Griega, la Ortodoxa Rusa, las Orientales Ortodoxas, la Iglesia Asiria Oriental, etc. con una feligresa combinada de ms de 240 millones de miembros bautizados.4 Su organizacin se basa en gobiernos autocfalos, que reconocen la autoridad de un patriarca metropolitano, de acuerdo al lugar donde vivan,15 por lo mismo es que reconocen como Patriarca de Occidente al Obispo de Roma.10111213

Iglesias Protestantes
Artculo principal:Protestantismo

Se define como iglesias protestantes a todos los grupos cristianos derivados de la llamada Iglesia Catlica Apostlica Romana por la Reforma Protestante del siglo XVI, que incluye numerosas denominaciones y doctrinas como el anglicanismo, luteranismo, anabaptismo y calvinismo, entre otras.,16 Sus cultos adquirieron diferentes modalidades, aunque en general comparten la centralidad de la Biblia y la importancia de la predicacin. Los sacramentos reconocidos suelen ser slo dos: bautismo y Santa Cena, aunque con interpretaciones diversas segn las distintas denominaciones. Anglicanismo
Artculo principal:Anglicanismo

La llamada Comunin Anglicana, compuesta de diversas iglesias que se reconocen como derivadas de la Reforma anglicana, como la Iglesia de Inglaterra o la Iglesia Episcopal,

entre otras, representa en muchos aspectos una forma intermedia de organizacin eclesistica entre la Iglesia Catlica Romana y las confesiones protestantes dominantes en Europa Central y del Norte; y, por ende, a menudo se clasifica de forma separada. Iglesias Pentecostales
Artculo principal:Pentecostalismo

A esta categora pertenece una serie iglesias independientes y grupos de pastores surgidos del mbito evanglico que dan una especial importancia a la intensidad de sus celebraciones religiosas, que suelen incluir supuestas curaciones milagrosas, estados de xtasis o el don de lenguas, fenmenos que sus fieles atribuyen a la accin de Jesucristo y la presencia del Espritu Santo. Restauracionistas
Artculo principal:Restauracionismo

Se consideran restauracionistas aquellas iglesias y corrientes cristianas que aspiran a recuperar un estado de pureza del cristianismo que se habra perdido o deteriorado con el devenir histrico, por lo que quieren restaurarlo siguiendo el modelo de la iglesia antigua o de los primeros discpulos. Aunque esta aspiracin ha sido compartida por numerosos movimientos de renovacin y reforma (incluso dentro de las iglesias histricas formalmente constituidas), slo algunas iglesias reformadas suelen ser calificadas como restauracionistas. Es un grupo principalmente derivado de las iglesias protestantes, como las Iglesias Evanglicas, Bautistas, Adventismo y Pentecostalismo y otras conocidas genricamente como fundamentalistas que se basan slo en la lectura e interpretacin directa de la Biblia y no por los dogmas establecidos por la Iglesia Romana. Muchos ya no se identifican con ningn credo en particular, sino que simplemente se llaman "cristianos", aunque el origen proviene del protestantismo surgido del cisma provocado de la reforma iniciada por Martn Lutero.[cita requerida]1718

Ramificacin del protestantismo a lo largo de los siglos. Grupos con creencias restauracionistas incluyendo las Iglesias de Cristo, algunos anabaptistas (amish y menonitas, por ejemplo), la Sociedad Religiosa de los Amigos, y otros se consideran a si mismos como totalmente separados del protestantismo en el cual a menudo se les incluye.

Otras corrientes cristianas

Derivadas de la iglesia histrica Algunas ramificaciones del cristianismo histrico llegaron a incluir en el pasado a los cristianos gnsticos de los primeros siglos de la Era Cristiana, los cuales propugnaban un plan de salvacin completamente diferente del de la redencin por la pasin y muerte del Maestro,19 a los cristianos arrianos del Siglo IV, los cuales impugnaban el concepto trinitario, a los ctaros o albigenses medievales, los cuales rechazaban, en su totalidad, el Antiguo Testamento, y las comunidades de cristianos valdenses que en la Alta Edad Media solan refugiarse en los Valles de los Alpes de las persecuciones por parte del papado. Estos ltimos, junto a los husitas en Bohemia, se consideran precursores de la Reforma Protestante del siglo XVI, ya que son anteriores a ella.

Iglesias cristianas no calcedonianas Representados grupalmente como Nestorianos y Monofisitas, que fueron expulsados de la comunidad catlica en los concilios de Efeso (ao 431) y Calcedonia (ao 451). Testigos de Jehov
Artculo principal:Testigos de Jehov

Este grupo es bsicamente representado por la llamada Congregacin Cristiana de los Testigos de Jehov la cual no considera a Jess de Nazaret como la Segunda Persona de la Trinidad, sino como hijo de Dios. Utilizan principalmente su propia versin especfica de la Biblia, aunque en otras ocasiones utilizan otras traducciones. No aceptan el Credo Nicenoconstantinopolitano. Grupos basados en fuentes suplementarias Engloba a algunos credos que tienen por caracterstica comn el reconocer a una persona plenamente histrica como una representacin, presencia, reencarnacin o resurreccin de Jess de Nazaret o de un nuevo apstol de est, estos grupos giran en torno a una persona y la interpretacin que este de la Biblia o un texto que se crea equivalente por este grupo, como ejemplos de estos tenemos a la Federacin de Familias para la Paz y Unificacion Mundial llamada de forma comn Secta Moon en honor a su fundador el coreano SunMyung Moon y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das fundada por Joseph Smith y que se basa en el Libro de Mormn. Existen otras denominaciones e iglesias las cuales se consideran como cristianas pero que se automarginan de la clasificacin descrita, por lo que generalmente no son aceptadas como tales por las iglesias apostlicas[cita requerida]. Estas incluyen a las Iglesias Indgenas Africanas con cerca de 110 millones de miembros4 (las estimaciones varan significativamente).

Judos mesinicos
Por ltimo, habra que agregar a esta lista a algunos grupos y movimientos del llamado judasmo mesinico, que, si bien se autoproclaman judos, reconocen a Jess como Mesas. Histricamente han existido tambin grupos cristianos que han restaurado costumbres religiosas propias del judasmo (a veces llamados judaizantes), como los sabatarianos en Europa Central y los subbotniks en Rusia.

Historia
Artculo principal:Historia del cristianismo

La historia del cristianismo es difcil de separar de la de Europa occidental (y de varias otras culturas y regiones). En resumen, podemos notar la expansin inicial del cristianismo

a travs de la cuenca del Mediterrneo, su legalizacin bajo Constantino I el Grande (siglo III) y el establecimiento como religin oficial del Imperio romano bajo Justiniano I (siglo VI); el desarrollo de antiguas comunidades minoritarias en Persia, India, y China; la conversin de varios reinos europeos; el Gran Cisma donde se separ el cristianismo ortodoxo de oriente del catolicismo romano (fechado convencionalmente en 1054); la prdida del norte de frica y el Medio Oriente a manos del Islam; la Reforma Protestante con la publicacin por parte de Martn Lutero de sus 95 tesis en 1517); expansin del cristianismo en las Amricas, Oceana, las Filipinas y Corea del Sur; la divisin del protestantismo en cientos de denominaciones destacando ltimamente el rpido crecimiento del pentecostalismo y los evanglicos; y los debates modernos de la ciencia, criticismo bblico y el feminismo. Para ver las contribuciones del cristianismo a la humanidad y a la cultura mundial, vase en filosofa cristiana, arte cristiano, literatura cristiana, msica cristiana, arquitectura cristiana.
Vase tambin:Lnea de tiempo del cristianismo

Estructura
La Iglesia Catlica e Iglesias Orientales (tanto en comunin con Roma como autocfalas) son gobernadas por una jerarqua: los obispos dirigen regiones locales (llamadas dicesis) y nominan sacerdotes para administrar congregaciones individuales. En la Iglesia Catlica, la autoridad suprema la posee el Obispo de Roma, quien es llamado "el Papa" (del Latn "Petri ApostoliPotestatemAccipiens", que significa "El que recibe la potestad en nombre de Pedro"). Es electo por un Colegio de Cardenales y normalmente sirve de por vida. Las iglesias ortodoxas y orientales pueden ser descritas como redes de iglesias de los cuales los obispos estn "en comunin" unos con otros. No tienen una personera similar al Papa, aunque los Patriarcas presiden sobre ciertas partes de la iglesia. Iglesias Anglicanas tambin son episcopales ("dirigidas por obispos") en su gobierno. Los Creyentes Antiguos se levantaron cuando algunos creyentes ortodoxos rusos se rebelaron en contra de sus obispos por el tema de las "reformas" del Patriarca Nikn. Aunque su motivacin original era prevenir los cambios en su religin, eventualmente se encontraron en la posicin de tener que funcionar sin obispos o sacerdotes (ya que estos ltimos son ordenados por los obispos). Algunos eliminaron el rol sacerdotal, mientras que otros buscaron reclutar nuevos sacerdotes entre los ortodoxos.

Porcentaje de habitantes cristianos practicantes por pas. La mayora de las iglesias protestantes carecen del orden de jerarquas que caracteriza a las denominaciones litrgicas. El rol de "predicadores" o "ministro" es a menudo tratado como un trabajo ordinario, en el cual muchas iglesias creen que pueden ser llenados con cualquier creyente con el suficiente conocimiento de Cristo. Otros especifican que el lder de la congregacin debe haber ido a un seminario educativo relacionado o tener la sensacin de haber sido "llamado" (similar a la vocacin) por Dios en ese rol. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das es dirigida por una jerarqua consistente en un profeta y doce apstoles. Aseguran que es la misma estructura que se encontraba en la iglesia primitiva. Su direccin es implementada en todo el mundo en congregaciones locales por presidentes y obispos locales. No hay un clero pagado y la mayora de los hombres mormones son ordenados al sacerdocio o para mantener los "decretos sacerdotales". Un tema teolgico importante es "qu es la iglesia?" La mayora de los cristianos aceptan que existe slo una sola Iglesia (a la que los credos clsicos se refieren), el cual se identifica con "el cuerpo de Cristo". Los catlicos romanos y los ortodoxos consideran que la iglesia es una realidad espiritual y tambin una comunidad existente y visible. Los catlicos romanos identifican esta iglesia como la que subsiste en la Iglesia Catlica Romana, mientras que los ortodoxos consideran que su rama de iglesias son la "iglesia verdadera". Los protestantes tienden a ver a "la iglesia" como una entidad invisible que se puede distinguir de la unin de todos los creyentes "verdaderos" (que toman a Jesucristo como su Seor) existentes dentro de varias denominaciones cristianas. Algunos grupos (Testigos de Jehov, mormones) aseguran que slo ellos son la iglesia verdadera. Tanto en la Iglesia Catlica, como entre diversas comunidades protestantes existen algunas corrientes ecumnicas que tienden a universalizar el concepto de Iglesia.
Vase tambin:Orgenes de la jerarqua eclesistica

Relacin del cristianismo con otras religiones

Debido a su historia cambiante y a las numerosas denominaciones, es difcil entender el nivel actual de las relaciones del cristianismo con otras religiones. Esto vara de regin en regin, y de denominacin en denominacin. La siguiente sinopsis refleja parte de stas:

Paganismo
El cristianismo y las religiones paganas clsicas de la antigedad son representadas popularmente como antagnicas, donde cada una persigue y destruye a la otra, pero esta es una simplificacin muy grande. Incluso el emperador pagano y anticristiano Juliano el Apstata (361-363) admiti que "Estos galileanos sin dioses [los cristianos] alimentan no slo su propia pobreza sino nuestra falta de cuidado propio" [cita requerida]. Sin embargo, como

apuntan KarlheinzDeschner y tantos otros, Juliano fue un emperador ms bondadoso y permisivo que cualquiera de sus antecesores o sucesores cristianos.20 Los Padres de la Iglesia tuvieron diversas actitudes hacia la enseanza pagana, la cual va desde el rechazo vocalizado, hasta el reconocimiento de la inspiracin parcial de filsofos como Platn, cuya imagen se encuentra entre los santos en algunas iglesias y paredes de monasterios.
Vase tambin:Cristianismo#Cristianismo y persecucin

Judasmo
En el pasado, a los cristianos a menudo se les enseaba que los judos haban matado a Cristo. Esta muerte generaba una culpa colectiva atribuida a la totalidad de los judos, una interpretacin que la mayora de las denominaciones ahora rechaza. Los judos fueron vctimas de masacres, marginaciones, destierros y expropiaciones a manos de la Iglesia o de los prncipes cristianos. La prdica antisemita ha sido una constante histrica, por parte de las autoridades cristianas. Por ejemplo, una parte de la prdica de Martn Lutero era de tono claramente antisemita: "Mi consejo es: primero que sus sinagogas sean quemadas hasta los cimientos, y que todo aquel que sea capaz esparza azufre y brea; mejor sera que alguien arrojara sobre ellas fuego del infierno", escribe en "Sobre los Judos y sus Mentiras" (1543). El santo de la Iglesia Catlica, Vicente Ferrer predicaba, en el siglo XIV, que "los judos son animales con rabo y menstran como las mujeres".21 El antisemitismo tiene una larga historia en el cristianismo, y sin duda est lejos de declinar (por ejemplo, en la Rusia contempornea). Sin embargo, desde el Holocausto, muchas conversaciones han apuntado a la reconciliacin cristiana-juda y las relaciones se han mejorado de manera importante. Hoy en da, muchos evanglicos conservadores aceptan el sionismo cristiano. Sin embargo, no se puede afirmar que el cristianismo sea "antisemita", sino ms bien algunos cristianos. Muchas corrientes cristianas defienden el trato de los judos como hermanos a partir de las palabras de Jess: "Padre, perdnalos porque no saben lo que hacen." (Lc. 23,34). El fenmeno del judasmo mesinico se ha transformado en algo que debilita las relaciones cristiano-judas. Los judos mesinicos, que generalmente buscan combinar la identidad juda con el reconocimiento de Jess, son rechazados por grupos de la corriente principal juda, quienes descartan al judasmo mesinico casi tanto como el cristianismo con connotacin juda.

Islam

Adherentes del Islam se han referido histricamente a los judos, a los cristianos y a ellos mismos como la Gente del Libro debido a que todos basan su religin en libros que tienen un origen divino. Los cristianos, sin embargo, no reconocen el Corn como un libro genuino de revelacin divina, ni estn de acuerdo con su estimacin de que Jess es un profeta incluso inferior a Mahoma segn el Islam, o no aceptan que Mahoma fuera un profeta genuino. Los musulmanes, por su parte, creen que parte de los Evangelios, la Tor y los libros profticos de los judos han sido olvidados, malinterpretados y distorsionados por sus seguidores. Basados en esa perspectiva, los musulmanes ven el Corn como la correccin a los errores del cristianismo. Por ejemplo, los musulmanes rechazan la creencia en la Trinidad, y en otras expresiones de divinidad de Jess, como incompatibles con el monotesmo. Las dos creencias han experimentado a menudo controversias y conflictos (un ejemplo son las Cruzadas) aunque tambin han existido relaciones de bien mutuo. Las escrituras del telogo Toms de Aquino frecuentemente citan aquellas del filsofo judo Moiss Maimonides as tambin como las del pensador Musulmn Averroes ('Ibn-Rushd). El 6 de mayo de 2001, el Papa Juan Pablo II, el primer Papa en orar en una mezquita, entreg una direccin en la Mezquita de Omayyad en Damasco, diciendo: "Es importante que los musulmanes y los cristianos continen explorando las preguntas filosficas y teolgicas en conjunto, para poder obtener un conocimiento ms objetivo y comprensivo de cada creencia religiosa del otro. El mejor entendimiento mutuo seguramente llevar, a nivel prctico, a una nueva forma de presentar nuestras dos religiones no en oposicin, como ha sucedido a menudo en el pasado, sino en asociacin para el bien de la familia humana".

Otros
Las relaciones cristiano-hindes han tenido destinos encontrados. Por una parte, la tendencia natural del hinduismo ha sido el reconocer las bases divinas de muchas otras religiones, y en reverenciar a sus fundadores y santos practicantes. Por otra parte, las percepciones de un proselitismo agresivo por parte del cristianismo han generado un despliegue de violencia anticristiana, a menudo alimentada por los partidos polticos nacionalistas hindes. En pases occidentales, el Ved nta ha influenciado a algunos pensadores cristianos, mientras que los movimientos antisectistas han reaccionado en contra de actividades de gurs inmigrantes y sus seguidores. El budismo y el protestantismo se vieron en conflicto poltico en el siglo XIX en Sri Lanka, con la eventual ofuscacin del cristianismo; y en el Tibet alrededor de 1904 (la expedicin Younghusband) con el mismo resultado. Varios eventos han servido para introducir varias tensiones en la teologa budista y la meditacin de varias generaciones de buscadores espirituales occidentales (incluyendo las religiones catlicas), al punto de que el budismo se ha convertido en un "competidor" menor del cristianismo en su "hogar". Sin embargo las relaciones son en general buenas, excepto quizs en Corea del Sur y Vietnam. La repblica

rusa de Kalmykia reconoce al budismo tibetano y a la ortodoxia rusa como sus religiones oficiales. Grupos occidentales esotricos y mgicos se han levantado a menudo para protestar contra el cristianismo. Algunos de estos como la teosofa o la cientologa, han producido polmicas hostiles en contra del cristianismo.

Cristianismo y persecucin
Artculo principal:Persecucin de los cristianos

Antes del Edicto de Miln, el cristianismo primitivo era un movimiento ilegal, el cual muchos consideraban antisocial y ateo debido a que se comportaba como una secta subersiva contra el imperio, eran muy comunes las rebeliones y las revueltas por parte de cristianos en el antiguo imperio, convirtindose en una amenaza para la sociedad. Segn Tertuliano, "Los cristianos tienen la culpa de todo desastre pblico y toda desgracia que sobreviene al pueblo. Si el Tber sube hasta los muros, si el Nilo no sube e inunda los campos, si el cielo retiene la lluvia, si hay un terremoto o hambre o plaga, enseguida surge el clamor: 'Los cristianos a los leones!'".22 Un dibujo encontrado en Roma en la que un hombre con la cabeza de un asno colgando de una cruz, corrobora la idea que tenan los paganos con respecto al cristianismo.23 Muchos cristianos primitivos murieron en el martirio, algunas veces en la arena, despus de rehusar renunciar a su fe. Adems de los motivos religiosos, tambin existen motivos polticos. Muchos emperadores se deificaban a s mismos y exigan a los sbditos de su imperio el que adoraran sus estatuas colocadas en las plazas de las ciudades; igualmente exigan se les dirigiera como hijos de dioses y seor de seores. Los cristianos se negaban a realizar estos actos, debido a que para ellos era hertico decirle hijo de Dios a otro que no fuera Jesucristo, lo mismo que seor de seores, al igual que la adoracin de estatuas. Por ello, los cristianos solan ser vistos como renegados polticos que iban contra el status quo establecido, lo que propiciaba tambin sus persecuciones. Los cristianos tambin han sido perpetradores de numerosas y sangrientas persecuciones. En tiempos antiguos, las turbas cristianas frecuentemente hostigaban a los paganos y destruan sus templos, incluso con apoyo del poder civil. Los cristianos no slo han perseguido a miembros de otras religiones, sino tambin a otros cristianos. Bizancio suprimi las iglesias no calcedonias; las armadas cruzadas saquearon Bizancio; protestantes y catlicos pelearon la Guerra de los Treinta Aos. Tambin se pueden mencionar la caza de brujas del principio de la Europa moderna. Al discutir la persecucin, se debe distinguir con cuidado entre (a) persecucin oficial del Estado; (b) actos de violencia popular (los que pueden ser tcitamente permitidos por el estado), y

(c) el efecto colateral de guerras u otras agitaciones sociales. Ejemplos actuales se pueden nombrar: las restricciones gubernamentales Griegas y Rusas para las actividades religiosas no Ortodoxas; la violencia antiaborto en Estados Unidos; y la "problemtica" de entrada a Irlanda del Norte, respectivamente. En el siglo XX hubo numerosas persecuciones contra cristianos. En los territorios dominados por el comunismo sovitico murieron miles de ortodoxos. Tambin en Espaa, durante la Guerra civil de 1936-1939, fueron asesinados ms de 6000 eclesisticos. Quejas sobre discriminacin tambin han sido hechas por y en contra de cristianos en diferentes contextos. De acuerdo a los datos entregados por el historiador Edward Gibbon en la parte VIII del captulo XVI de su "Decadencia y Cada del Imperio romano" se presenta el clculo de un mximo de 2.000 vctimas cristianas durante la Gran Persecucin (303-313 E.C.) y un estimado total de 4.000. Kenneth Humphreys demuestra en un cuadro detallado que las persecuciones llevadas a cabo por el poder romano [3] se produjeron en perodos intermitentes y muy restringidos. Una vez legalizado el cristianismo con el Edicto de Miln, los cristianos, alentados primero por los privilegios que les garantiz Constantino I y luego por la declaracin del cristianismo como religin exclusiva del Imperio romano que promulg Teodosio en el 380 d. C., expandieron la nueva religin por el mundo pagano.24 Respecto de la actualidad, en el ao 2010 se publicaron estadsticas segn las cuales habra ms de 300 millones de cristianos sometidos a diversas formas de persecucin.25