o No Ser e o Ser Outro.

Paulo P rado e seu Retrato do Brasil

Elialla de Freitas Dutra

Este artigo pretende realizar uma anlise das representaes sobre o Brasil e o homem brasileiro elaboradas por Paulo Prado no ensaio RetraIO do Brasil, de 1928. I Objetiva-se tambm discutir os desdobramentos polticos e culturais dessas representaes e seus deslizamentos em direo ao debate contemporneo ao autor em torno das identidades, e s definies do carter e da identidade nacionais brasileiros. Retrato do Brasil um ensaio que traduz um esforo de crtica das formas culturais que o Brasil teria herdado da experincia colonial, e uma reflexo sobre as possibilidades de superao dessa herana, vista como um entrave moderni dade, ao progresso moral e ao aperfeioamento poltico do pas. Interessa-nos refletir sobre o impasse que acreditamos marcar as consideraes do autor em
NO/a: Este texto foi apresemado,em verso preliminar, numa mesa-redonda intitulada "Identidade nacional e dilemas da modernidade no Brasil, Mxico e Argentina", dentro das ali,'idadcs do V Congresso Interna cional da BRASA, realizado em Recife em junho de 2000.

Estudos HUltnicos, Rio de Janeiro, vaI. 14, nO 26, 2000, p. 233-252.

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torno da superao pretendida, dada a articulao que empreende entre cultura e identidade, bem como avaliar se o ensaio de Paulo Prado pode ser lido enquanto uma tentativa, entre outras empreendidas pela intelectualidade brasileira nos anos 1920 e 30, de construo de um paradigma do nacional no Brasil. Muito j se escreveu sobre Retrato do Brasil, obra que desde o seu lanamento, em 1928, quando foi alvo de comentrios crticos e de debates calorosos entre a intelectualidade, tem aguado a curiosidade e espicaado os leitores que se interrogam sobre as linhas de fora do debate cultural em torno 2 das identidades nacionais A disposio de nos aventurarIllOS pelos meandros do famoso ensaio que se celebrizou pela pontificao da tristeza nacional no deixa, portanto, de ser temerria. Ainda assim nos arriscamos a faz-lo, e nossa chave de leitura ser articulada em torno de outra obra de menor notoriedade, mas nem por isso de menor importncia, de um autor igualmente clebre. Trata-se deA esttica da vida, de Graa Aranha, que, segundo entendemos, teria sido uma das mais significativas, seno a principal fonte de inspirao de Paulo Prado ao delinear o seu RetraIO do Brasil. Neste empreendimento nos afastamos da leitura dessa obra tal como realizada por Dante Moreira Leite, uma vez que esse autor no s considera "difcil encontrar na poca, ou pouco antes, autores que se aproximem terica ou ideologicamente de Paulo Prado" (Leite, 1983: 289), mas destaca, ainda, a originalidade das premissas de Retrato do Brasil. A possi bilidade do contraste aqui proposto reforada, no entanto, pelas sugestes de outro autor, Eduardo Jardim de Moraes (1978), na sua discusso da importncia do legado da obra de Graa Aranha, e em particular deA esttica da vida, ao projeto modernista e problemtica da brasilidade no modernismo. 3 Pelo nosso lado, interessa-nos, aqui, mostrar que a retrica de Paulo Prado se orienta por uma compreenso da cultura nos moldes de sua definio por Graa Aranha emA esttica da vida, como processo bifronte de superao/aco modao natureza, a qual, como veremos, foi tomada pelo nosso autor como uma espcie de princpio heurstico e como tal orientador da explicao e do perfil que delineou do homem brasileiro e desse pas chamado Brasil. E por essa via de apropriao que, no nosso entender, Paulo Prado adentra a questo da brasilidade e o debate sobre a identidade nacional. Esse alinhamento do autor com as idias de Graa Aranha, a nosso ver, possibilita uma outra compreenso do retrato elaborado por Paulo Prado, fazendo com que seja nuanado um atributo da sua obra bastante consagrado por um certo protocolo de leitura que orientou sua recepo: qual seja, o do autor como intrprete radical do momento poltico e cultural brasileiro naquele final dos anos 1920. Ao contrrio, pensamos que na sua leitura do Brasil, bem como na de outros modernistas seus contemporneos, lampejam sobrevivncias de um certo conservadorismo, o que talvez possa ser debitado a uma relao ambgua

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com as influncias do pensamento romntico. Isto apesar da sua disposio, tal como em Graa Aranha, de combater a subjetividade do romantismo. Alis, Oswald de Andrade, embora denominando Retra to do Brasil "glossrio histrico de Macunama" e saudando como antropofgica a perspec tiva potica de seu texto, ressalta que a mesma foi "manchada pelo romantismo de ricochete, que o grande escritor denuncia fanamente nas tropelias acadmicas 4 de So Paulo e que no entanto adota,, Nesse pOntO, a questo com Paulo Prado parece-nos ter menos a ver com o romantismo literrio, e mais com cenos resqucios de um conservadorismo romntico, como veremos adiante. Por ora, passemos a Paulo Prado e ao seu Retrato do Brasil.
Retrato do Brasil

Homem de sobrenome ilustre, de famlia da aristrocracia paulista, in telecrual refinado, com circulao nos meios intelectuais parisienses, de onde se origina sua amizade com o poeta Blaise Cendrars, participante ativo das hostes modernistas de 1922,5 discpulo intelectual, em idade madura, do historiador Capistrano de Abreu,parmer de Monteiro Lobato na Revista do Brasil, colabora dor de Mrio de Andrade e Alcntara Machado na Revista Nrma, Paulo Prado, ao lado de outros nomes integrantes da intelectualidade brasileira de ento, viveu intensamente o perodo entre os anos de 1900 e 1922-1928, o qual j foi qualifi cado como de "tenso renovadora na vida literria brasileira" (Prado, A., 1983: 7). Por essa poca o desejo de mudana, a inquietao, o inconformismo cultural e poltico extravasam no s os limites da ordem poltica construda pela Repblica -por demais acanhada para incorporar e acolher as aspiraes de novos atores sociais - como os do regime de sensibilidade esttica e artstica at ento imperante, e os do modelo vigente de convivialidade entre os intelecruais da repblica das letras. Tambm as relaes entre os intelectuais e o poder se vem redimensionadas, uma vez admitidas as relaes enlfe esttica e poltica e postulado o seu papel na construo do destino nacional. A famosa Semana de Arte Moderna em 1922, as revistas e manifestos de intelectuais, o movimento tenentista, a marcha da coluna Prestes, a fundao do Partido Comunista, a fundao do Partido Republicano Paulista em 1926, a criao de um Bloco Operrio e ampons para concorrer s eleies legislativas de 1928, so alguns indicadores histricos dos mpetos do desejo de reforma e do rebulio que agitava o pas, movimentado pelos que clamavam por um Brasil novo e reconciliado com a modernidade. E na efervescncia desses anos, ponanto, onde ser modernista significava ser desmistificador, polmico, inconformista, autntico, e deixar falar mais alto

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a vontade de integrar o Brasil e a cultura brasileira no concerto civilizatrio e moderno das grandes naes, que Paulo Prado estabelece um projeto e um programa, a um s tempo pessoal e modernista, os quais visavam, nas palavras de um dos comentaristas de sua obra, "investigar as origens da nacionalidade para embasar um orgulhoso nacionalismo" e "provocar o surto de uma arte brasileira, que espanasse o p acumulado de anos de conformismo e cultura de importao" (Calil, "Introduo", em Prado, P., 1997: lO-li). Esse projeto acabou por desaguar na iniciativa de realizao de um retrato do Brasil, o qual se revelou implacvel, sem contemplaes, mas nem por isso livre de ambigidades, alis tipicamente modernistas. No percurso empreendido pelo autor ao inventariar os traos carac tersticos de uma suposta identidade nacional, a colnia foi o ponto de partida, pois, afinal, era de l, conforme acreditava, que se originava o descalabro nacional, melhor dizendo, o ponto zero dos nossos infortnios. Ser a experincia colonial o pano de fundo do que chamamos os dois grandes macios, quais sejam, mundo fsico/mundo moral, homem fsico/homem moral, que, a nosso ver, orientam o seu percurso, direcionado na obra para o exame dos traos da luxria, cobia, tristeza, e do romantismo. Esses macios se fazem presentes na parte final da obra, noposl-scripculII de RetraIO do Brasil, onde o autor acolhe as imagens traadas na primeira parte e sintetiza-as numa nica e poderosa represenrao: a da runa, melhor dizendo, a de um pas em runas. Como veremos adiante, eles traduzem bem a aproximao da anlise de Paulo Prado com o pensamento de Graa Aranha. Na obra, na ante-sala da luxria, da cobia e da tristeza, a presena de uma natureza imponente, com seu correjo de fora, exuberncia, esplendor e mistrio, domina o espao textual. O colonizador, homem definido pelo autor como renascentista, li berrado das peias de um cristianismo li mitador, tomado "pelas ambies humanas de poderio, de saber e de gozo" (p. 54), se defronta com a "opressiva tirania da natureza". Esta, "compacta, sombria, silenciosa, montona na unidade pesada, abafa, sufoca, asfixia o invasor que se perde no claro-escuro esverdeado de suas profundezas" (p. 59). Na composio da imagem de uma natureza forre e pujante as descries dos navegadores, viajantes, exploradores, aventureiros, jesutas, capuchinhos, e de autoridades do governo portugus, fornecem a Paulo Prado a evidncia emprica necessria. Delas ele retira os elementos que lhe permitem ressaltar a vastido da floresta tropical, em "falta de proporo em relao visvel com a humanidade" (conforme descrio do ingls Henry Morton Stanley); a fora e a violncia de uma vegetao incomparvel, onde troncos de cips e parasitas, a exemplo dos conquistadores, se enlaam "em luta pela vida, como num espao demasiadamente povoado" (p. 59) , e onde o "emaranhado hostil de Iianas, trepadeiras e orqudeas" e as "urticrias, espinhos
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samambaias, lOlhem ainda mais o andar dos homens" (p. 60). A representao da natureza como entidade potente, como obstculo ocupao do territrio, como instncia de submeti menta, se alonga com o registro enftico que o aUlOr faz do calor excessivo e das limitaes aos sentidos, como o caso da altura das rvores impedindo a viso do cu, entre outros, sendo compensada no entanto pela beleza, pelo esplendor tropical, pela variedade da fauna e da flora, pelos rios cheios de promessa, pelo delcia de um ar "at ento irrespirado"Cp. 63). As imagens denotativas da fora da natureza e, ao mesmo tempo, suges tivas de um paraso tropical, se complementam com a indicao da ardncia do clima enquanto ingrediente afrodisaco, excitador dos sentidos, expresso da voluptuosidade da natureza. O indgena, ento habitante desse mundo fsico, lOmado pelo autor como seu prolongamenlO: da ser igualmente sensual e movido pelas foras da pura animalidade, da lascvia de uma natureza selvagem. Juntos, mundo fsicolhomem fsico vo potencializar o sensualismo e a conduta dissoluta e desregrada dos aventureiros e conquistadores que aportavam nestas plagas. O resultado a instalao de um reino da luxria onde, no dizer de Paulo Prado, "a concubinagem lOrnou-se uma regra geral" Cp. 72); onde "o clima, o homem livre na solido, o ndio sensual, encorajavam e multiplicavam as unies de pura animalidade"; onde "o ardor dos temperamentos, a amoralidade dos costumes, a ausncia do pudor civilizado (... ) eram um convite vida solta e infrene em que tudo era pelmitido" Cp. 73-74). Dessa entrega luxria se teriam originado nossas primitivas populaes mestias, transmissoras do que viria a ser um trao marcante do carter psquico do povo brasileiro. A ela teria vindo somar-se, segundo palavras do autor, "a passividade infantil da negra africana", facilitando e desenvolvendo "a superex citao ertica em que vivia o conquistador" (p. 90). A mestiagem, assim, resultaria de "unies de animalidade". J a escravido, por seu turno, foi lOmada pelo nosso autor enquanlO fator de corrupo pessoal e social, e deixaria seus efeilOs deletrios na formao nacional atravs do relaxamento dos costumes dos negros e da vida dissoluta dos africanos. Paulo Prado no hesita em afirmar que os "escravos eram terrveis elementos de corrupo no seio das famlias", e que "as negras e mulatas viviam 6 na prtica de lOdos os vcios" CP. 154) . No conjunto dessas consideraes a luxria, na sua linha de anlise, pode ser percebida como uma entrega incon trolvel paixo do sentidos, um componente atvico resultante do poder avassalador da natureza, bem como da submisso a ela. Na sua interpretao da luxria, o tratamento dado por Paulo Prado questo da mestiagem e ao papel do negro - o qual reiterado e relOmado no post-scriptum de Retrato do Brasil- revela contradies marcantes no pensamento do aUlOr, as quais, por isso mesmo, no podem deixar de ser assinaladas. A
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mestiagem admitida como uma soluo para o problema da colonizao e da formao da raa no novo pas e, ao mesmo tempo, identificada como um dado irrevogvel, quase uma fatalidade, da realidade, frente ao qual no restava ouua sada alm da acomodao. Enue ns, a mescla se fez aos poucos, diluindo-se suave mente pela mestiagem sem rebuo. O negro no inimigo; viveu,e vive, em completa intimidade com os brancos e com os mestios que j parecem brancos. Nascemos juntoS e juntos iremos at o fim do nosso destino CP. 190). Atento aos argumentos da cincia, como a biologia, a etnologia - firme mente instalados no Brasil auavs da Escola do Recife e difundidos nas obras de intelectuais, a exemplo de Slvio Romero, Nina Rodrigues e Euclides da Cunha - e a eugenia, esta ltima to em voga nos anos em que escri to RetraiO do Brasil, Paulo Prado no entanto renega Gobineau, dizendo-se convencido da igualdade das raas na sua adaptabilidade civilizao. Afirmando que nos "cenuos primitivos da vida africana, o negro um povo sadio, de iniciativa pessoal, de grande poder imaginativo, organizador e laborioso" CP. 191), Paulo Prado atribui s oportunidades desiguais de desenvolvimento, e no origem racial, a inferi oridade social dos negros. No entanto, essas suas afirmaes vm seguidas de ouua que sinaliza bem as conuadies do autor: Afastada a questo de desigualdade [racial], resta na transformao biolgica dos elementos tnicos o problema da mes tiagem. Os americanos do Norte costumam dizer que Deus fez o negro, mas que o Diabo fez o mulato. E o ponto mais sensvel do caso brasileiro C p.19l).

1 Dessa forma, portanto, embora crtico feroz da escravido, malgrado 8 seu reconhecimento da contribuio das trs raas e sua rejeio das leses da inferioridade racial, o tratamento que Paulo Prado confere miscigenao repleto de ambigidades. Assim que abundam no seu texto afirmaes que desqualificam o evento da fuso racional: por exemplo, ao dizer que a luxria e o desleixo social que aproximaram e reuniram as raas; ao enfatizar sua preferncia pela mescla do ndio com o branco, na qual viu provas contundentes de vantagens; ao mencionar a existncia de grupos tnicos apurados por uma mestiagem apropriada, caso da vila de Piratininga, onde prevalece o mameluco. Nosso autor tambm lamenta o sumio do ndio frente ao negro e ao europeu, e a "tirania do mulato e da mulata nos centros litorneos". No faltam nas pginas do seu RetraiO do Brasil referncias desairosas aos primeiros colonizadores, de
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quem afillIla, citando Capristano de Abreu, que "moralmente j eram mestios", da se terem adaptado vida colonial. Nas suas idas e vindas na avaliao da mestiagem -na qual admite, entre os mestios, destaques de "inteligncia, culrura e valor moral" -, os argumentos de Paulo Prado acabam por se dobrar frente s doenas, vcios e fraquezas fsica e moral decorrentes do cruzamento racial. Seus impasses guardam cerra afinidade 9 com os que foram vividos, por exemplo, por Slvio Romero na virada do sculo, ou com os que dividiam os intelectuais que nos anos 20, se debatiam a propsito 'l das relaes entre eugenia, raa e higiene. O E seu enfoque da questo ainda marcado pela inquietao - de cariz colonialista e eurocntrico - que fez fortuna na virada do sculo: a viabilidade da civilizao em um pas mestio. Como bem assinalado por Bosi (I976: 424), o enfoque de Paulo Prado " um tanto retar datrio" em relao a "um Capisrrano, um Slvio Romero, um Euclides, um Oliveira Vianna; uns com mais, outros com menos nfase, tiuham por certa a 'desvantagem' advinda da miscigenao". Segundo esse autor, as suas perplexi dades seriam tpicas da dubiedade da conscincia crtica brasileira, ento os cilante entre as explicaes biolgicas, evolucionistas e racialistas e o reconhecimento da influncia dos fatores culturais e sociais (Bosi, 1976: 426). E certo, contudo, que, ambigidades parte, Paulo Prado deixa posta com sutileza sua expectativa de que o branqueamento do povo brasileiro se imporia suavemente. Segundo suas palavras:
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No Brasil, se h mal, ele j est feito, irremediavel mente: esperemos, na lentidao do processo csmico, a decifrao do enigma com a serenidade dos experimentadores de laboratrio. Bastaro cinco ou seis geraes para estar concluda a experincia ( p. 194). Assim a sua esperana no branqueamento surge como que portadora de uma misso que, como veremos adiante, integra o empreendimento civili zatrio: a de nos redimir da nossa entrega natureza, aqui expressa pela inclinao luxria, e assim nos libertar dos pecados da paixo e dos vcios do sexo. Outra paixo que Paulo Prado qualifica como sendo maior que a luxria a cobia. Esta tambm a seu modo provocada pela opulncia da natureza com suas minas de ouro, prata e pedras preciosas. A febre do ouro e da riqueza chamada de "obsesso diablica. Dinamismo formidvel de uma poca, de uma raa e de um novo tipo tnico, convergindo numa idia avassaladora. Ouro. Ouro. Ouro" (p. 106-107). Nessa corrida pelo enriquecimento rpido, nessa "loucura coletiva", nessa fascinao das minas que invadira o Brasil, de novo no relato e na leitura do autor, se defrontam em combate o homem e a natureza, e a natureza se impe. Da sua afirmao de que os resultados obtidos na explorao das minas no correspondem ao esforo despendido. A explicao para o ocorrido, o autor
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atribui "resistncia passiva da natureza, escondendo o ouro na hostilidade do clima, da mata, do deserto, e na ignorncia tcnica dos pioneiros" (p. 115). Na busca de minas, lavras, aluvies; no amealhar de fortunas com o ouro das gerais; na cegueira bandeirante que no reluta em cometer crimes para a satisfao de ambies e paixes, o autor v o pas ser martirizado e empobrecido. De um lado, pelo abandono da cultura e da criao, "a vida entre a mais abjeta indolncia e frenesi de minerao desordenada" (p. 121). De outro, pela ausncia de um fim moral, religioso, filosfico, esttico, frente sfrega entrega ao que o autor designa "um sonho enganador e fugidio". Nesse quadro o autor identifica uma exceo no "desenfreamento das paixes do Novo Mundo": o jesuta, um homem moral num mundo sem moral. Segundo Paulo Prado, "o jesuta repre sentou o elemento de cultura moral, de exaltado misticismo com que aqui chegaram os primitivos missionrios" (p. I07), no tendo nunca faltado com seu exemplo de abnegao e desprendimento, qualidades estranhas e desconhecidas mesmo por aqueles que atuavam no teatro de faanhas das bandeiras e das l minas. Assim a religio aparece como um instrumento de acesso a um valor maior, universal, distante do "individualismo infrene, anrquico pela volatizao dos instintos sociais" (p. 92-93). Da predominncia dessas duas paixes, a do corpo e a da fortuna, ou, no dizer do autor, desses "dois sentimentos tirnicos: sensualismo e paixo do ouro", resta um povo exaurido, subjugado no seu corpo fsico pela forte erotizao ou pelo "vcio sexual". Esse povo igualmente enfraquecido no esprito e na moral pela cobia voraz e sem peias. Nesse quadro, o brasileiro descrito resumida mente como sendo marcado pela fadiga no domnio fsico, no tocante s funes sensoriais e vegetativas, e pela paralisia no domnio moral, ligado inteligncia, aos sentimentos, aos valores, sensibilidade esttica. Dessa perda de energia, dessa desordem somtica e psquica se instala um estado melanclico, algo patolgico, cujo resultado Paulo Prado apresenta: uma raa triste e melanclica. Isto porque a experincia da colonizao foi marcada, de um lado, por paixes insaciveis e ausncia de sentimentos morais superiores alimentando a propen so melanclica; de outro, pela saudade portuguesa da terra de alm mar. Do que resultou o fato de o brasileiro, o descendente tropical do portugus, se revelar mais triste do que seu antepassado lusitano. Essa tristeza, que no dizer do autor se estenderia pelo pas como um vu, vicejaria com o auxlio do romantismo, do mal romntico, que segundo Paulo Prado atacou como uma doena o "organismo nacional precocemente depau perado" CP. 164). Com seu lirismo, eloqncia, amor pelas belas palavras, en tusi asmo ingnuo e messianismo, o romantismo se teria manifestado em vrias geraes de intelectuais brasileiros desde o sculo XVIII como um desvio da inteligncia hiperrrofiada na imaginao e na sensibilidade, e afastada, no enten240

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der do auror, da "positividade da vida moderna e das foras vivas inteligentes que constituem a realidade social" (p. 181). Romnticos teriam sido os Inconfidentes, os lderes da revoluo de 1817, D. Pedro I, enfim, nossos homens pblicos com suas solues polticas ingnuas, suas iluses artificiosas e distantes da realidade. Tambm de origem romntica seria nosso liberalismo, expresso na Constituio imperial, no Ato Adicional, na "comdia parlamentar do imprio", no pacto fundamental da Repblica. Da ter sido o romantismo um criador de tristezas. A partir do diagnstico do nosso autor podemos mesmo visualiz-Io, como um potenciali zador dos sentimentos melanclicos, um desorganizador da vontade e, por isso mesmo, um estimulador do mecanismo de fuga da realidade, um reatualizador dos vcios da origem mestia brasileira. Com a sua crtica do romantismo Paulo Prado fecha um crculo de correspondncias e influncias que compem um todo na sua tentativa de definir um modo de ser dos brasileiros. No caminho por ele trilhado repercutem os passos de uma outra trajetria empreendida em busca do ser nacional. Referimo nos trajetria de Graa Aranha, em suaA esttica da vida, 13 obra de 1920, cujo ncleo de inteligibilidade foi articulado em torno da problematizao da relao entre o homem brasileiro e o meio fsico, enquanto uma das acomodaes pOSStVelS ao cosmo.

A esttica da Jlida

Graa Aranha, amigo pessoal de Paulo Prado, j assinalava anos antes da publicao de Retrato do Brasil que "o homem brasileiro a imagem da floresta tropical". Essa aftrmao integrava Cp. 104-105) uma parte deA es//ica da vida 14 que o autor designou sintomaticamente "Os trabalhos do homem brasileiro". Nessa obra, que j foi considerada uma espcie de "sistematizao do iderio da vertente dissidente do modernismo" (Prado, A., 1983: 38)- vertente essa tambm chamada de "falsa vanguarda", composta de "reformistas infilrrados na van guarda de 22", "reformistas da ordem" que teriam marchado atrs do grupo do Anta em busca do Estado Nacional (Prado, A., 1983: 7-9) -, Graa Aranha se indaga sobre a funo da arte e da cultura, e seu papel na relao do homem brasileiro com o universo csmico. Nessa indagao, a esttica da vida proposta pelo autor reside justamente na integrao do eu - a alma brasileira, a nacionali dade - na realidade csmica, e na sua traduo esttica. Sua realizao, sea na intuio esttica da realidade, do todo, seja na integrao do eu no cosmo, 5 s poderia se realizar arravs do sentimemo, da afetividade, da alividade do eSeP rito, da exaltao espiritual. Ou seja, na arte, no amor, na filosofia, na religio. 1 Aqui interessante lembrar do quanto Paulo Prado se ressente, no seu Retrato do Brasil,
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da ausncia de uma finalidade esttica ou moral ou religiosa nos empreendedores da empresa colonizadora no Brasil, e no povo que, em decorrncia, da se formou. Nesse mesmo diapaso pode ser compreendido o papel distintivo, cultural e moral que arribui aos jesutas. Ao lado da sensibilidade, da emoo, Graa Aranha destaca a intuio. Somente pela via da intuio e da emoo que a alma brasileira poderia ser reconhecida e as caractersticas bsicas da nao poderiam ser desvendadas. O privilgio dado por Aranha intuio, nos lembra Moraes ( 1978: 42), "a chave que descobre o perfil ntimo da nao, os rraos que, segundo Aranha, resumem e explicam os sentimentos das almas singulares de todos os brasileiros formando 17 um todo imortal". Sem a afirmao da nacionalidade portanto, a integrao ao cosmo, ou seja, a integrao brasileira ao universal no estaria assegurada. Para garanti-la, Graa Aranha prescreve alguns trabalhos morais ao homem brasileiro. A perfeita integrao do homem ao cosmo, segundo ele, s se concretizaria arravs de rrs trabalhos fundamentais: O primeiro trabalho do homem o da resignao fatalidade do universo, o segundo o da incorporao terra, o terceiro o da ligao sociedade. ( ... ) Para chegar realizao dessa unidade, o homem brasileiro ter que vencer os obstculos que impedem a sereni dade da sua vida esttica. Deve vencer a "natureza", que o apavora e esmaga, a "metafsica", que lhe vem dessa natureza e da alma das raas selvagens geradoras do seu esprito, a "inteligncia", que a faculdade de compreender o universo e no Brasil esrranhamente perturbada. Dessa forma, ao vencer a natureza, com sua exuberncia e fora; a metafsica, superando o medo e o terror mstico da natureza herdado de ndios e negros; e a inteligncia, dominando a faculdade imaginativa,o brasileiro estaria vencendo o mundo rropical e os elementos brbaros de sua herana cultural. S assim nossa "trajetria animal da vida" seria domada, pondo fim nossa libertinagem mestia to execrada por Paulo Prado. Segundo Graa Aranha, seria preciso vencer a natureza para podermos vencer a nossa metafsica originria da "discorrelao insupervel entre o homem e o meio fsico [...] sobrecarregada pela hereditariedade dos elementos psquicos selvagens das primitivas raas formadoras da nao" (p. 95). Segundo o autor, vencer a natureza, que o apavora provocando sua exaltao mstica, e o esmaga arravs da sua grandeza descomunal, era um mandamento moral, um rrabalho que o homem brasileiro deveria realizar para atingir sua vitria espiritual com uma concepo esttica do universo. Por isso o autor destaca o papel da arte como rransformadora da natureza.
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interessante acompanhar, nas descries e argumentaes de Graa Aranha sobre a relao da alma brasileira com a narureza e com a herana colonial, a maneira como ele traou um quadro semelhante ao que Paulo Prado traou anos depois, onde superar a natureza, as pulses e a imaginao condio de aperfeioamento moral. Assim, entre as muitas afinidades, podemos seguir por exemplo as descries utilizadas por Graa Aranha quando sugere que a narureza brasileira se ops civilizao estrangeira. O autor fala dos mares e das montanhas protegendo a terra da invaso do colonizador; das densas e emaranhadas florestas e dos imensos rios djficultando a penetrao humana no territrio; das secas se revezando com as inundaes, sugerindo na atitude da narureza catstrofes defensivas, sempre iminentes, o que trazia angstia aos espritos. Vencer a narureza, para Graa Aranha como para Paulo Prado, significava ultrapassar os vrios tipos de obstculos do mundo narural: fsicos, pulsionais, biolgicos e psicolgicos. O domnio da natureza, segundo as observaes de Graa Aranha, implicava tambm no se deixar subjugar pela sua beleza. Ao retrat-la, como Paulo Prado, o autor se deixa contudo tomar pelo embevecimento.
A natureza uma prodigiosa magia. E no Brasil ela mantm as almas em perptuo estado de deslumbramento e de xtase. E a eterna feiticeira. Tudo infinito e esmagador espetculo, e os persona gens do drama do sortilgio so a luz que d O ouro aos semblantes das coisas, as fOImas extravagantes, as cores que assombram, o mar imenso, os rios volumosos, as plancies cheias da melancolia do deserto, a floresta invasora, tenaz, as rvores sussurrantes, castigadas pelos ventos aluci nados... (p. 89)

Tal a sua maravilha, e a ostentao dos prodgios de sua criao, que na natureza, segundo Aranha, "se perde o homem brasileiro". No ceder beleza e aos prodgios da criao da natureza evitar o comportamento indolente e contemplativo, herdado de negros e ndios. No seu entendjmento, "h uma fatalidade no temperamento da raa para a exaltao", a qual, ao induzir paralisia frente exuberncia da terra, seria a base de um patriotismo exaltado e da iluso nacional de que "to maravilhosa terra no pode deixar de ter um esplndido destino" (p. 92-93). Em plena intimidade com a natureza, nosso autor adverte, "o homem rude [ ... ] um prolongamento do meio fsico a que est identificado" (p. 103-104). Nessas circunstncias o gesto animal domina no homem animal, tornando-o inerte para a culrura, confinando sua conscincia barbrie. Nesse ponto o seu conceito de cultura, como a subjugao da perma nente animalidade do homem, surge com toda a sua clareza. Esse um ponto terico central na obra de Graa Aranha, com forte repercusso no RetraIO do
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rraado por Paulo Prado, que se debate frente fora da animalidade travestida nos vcios da luxria e da cobia, estimuladores atvicos da tristeza nacional. Entretanto, se a noo de cultura elaborada por Graa Aranha pressupe, de um lado, o domnio da natureza pelo homem, de outro ela pressupe a adequao do homem natureza, sua incorporao terra. A ausncia de um equilbrio entre o homem e o meio fsico seria um impedimento manifestao do nosso esprito superior, universal e independente. Afinal, ele acreditava que a ptria deve ser fone e majestosa, como a natureza onde [o brasileiro] se fixou. Na equivalncia do mundo moral e do mundo fsico, no esforo de adaptar a nao natureza e de a edificar nas vastas dimenses desta, acha-se a clula primordial de toda idealidade brasileira, herdeira de Ponugal (p. 145-146). E no Brasil essa relao, desde o descobrimento, interpretava Aranha, fez-se de maneira desequilibrada. A obra do descobrimento e da conquista teria sido, de acordo com sua leitura, fenmeno da lei espiritual da nacionalidade ponuguesa. Esse elemento espiritual, no entanto, no deixou de ser penurbado pelo que Aranha designou como "fatores brbaros das raas e do meio". Aqui tambm impossvel no lembrar de Paulo Prado, tanto no que toca sua aceitao da miscigenao como um dado irrevogvel da realidade brasileira, quanto no que se refere sua expectativa otimista ante o supOSto processo de branqueamento da raa, enquanto uma das sadas possveis para superar a animalidade. Como o esprito do portugus se deixou fundir com os elementos selvagens, se deixou alucinar na natureza tropical, pela sua fora e beleza, isso acabou por fazer com que o homem brasileiro se sentisse, segundo as palavras de Aranha, "estranho ao mundo do seu destino", sem razes, com um sentimento de exlio na prpria terra, "um perptuo desterrado", um transplantado que "enlanguece numa singular nostalgia" (p. 109). Diante desse desenraizamento o resultado a dor, a angstia do exilado num mundo paradoxal, a melancolia, a tristeza. A alegria tropical que exalta e diviniza o universo transformada em dor. O brasileiro, nos diz Aranha, " um lrico da tristeza" (p. 103). Na caracterizao e na fundamentao da tristeza brasileira, a tese desse autor tambm nos leva ao RetraIO do Brasil, de Paulo Prado. 18 Essa tristeza originada pelo que o autor chama de nosso trao coletivo: a imaginao, cujas razes estariam postas na trama de raas diferentes e no seu encontro com a natureza tropical. Os portugueses, que sempre oscilaram entre a realidade e a miragem, o desaparecimento nos oceanos; os africanos, com seu espanto diante do mistrio e em estado de "perptua infantilidade"; o ndio, com seu pavor das foras da natureza, s reforariam a imaginao e nosso descom244

o No Se,. e o Ser Olltro

passo com a realidade. Outro produto dessa imaginao, segundo Aranha, teria sido a cobia, expressa na fascinao do ouro. O ouro tambm foi primeiro miragem, s depois fora e poder. A histria social do Brasil, nos diz o autor, a histria dessa imaginao. Durante dois sculos a grande fascinao foi a do ouro. Desenrolou-se em plena natureza o dram a de uma ardente e esfalfada cobia. O pas foi todo varado, as matas devastadas, as montanhas desvendadas e estripadas, os campos fendidos, e as feridas da terra, retalbada e escavada para dar a pepita de ouro, se encheram de sangue humano, e o homem cresceu em energia, e o seu poder diablico de destruir foi uma alucinao ... Mas dessa fria foi nascendo a civilizao, amassada no sangue e na lama dessa terra ma ravilhosa (p. 9 l ). Essa relao com a natureza pela via bruta da imaginao e do misticismo fsico - traos psicolgicos do carter nacional - seria um entrave integrao da 19 alma brasileira ao cosmo. Da, pelo receiturio de Graa Aranha, a necessidade da transformao da nossa relao com a natureza como condio para o em preendimento nacional e cultural. A condio para a construo de uma cultura brasileira estaria posta na correta expresso da natureza pela alma brasileira, ou seja, no encontro com as nossas razes nacionais e com os elementos brbaros da nossa formao espirirual e da nossa nacionalidade. A realizao desse encontro seria uma experincia prvia de habilitao da alma brasileira integrao universal. Da sua recomendao: "Aproximemo-nos serenamente do mundo fsico, que se reflete em nossa alma. No deve haver expresses de espanto na natureza. Tudo a unidade inquebrantvel da vida a que devemos nos conformar" (p. 108). Assim a verdadeira cultura nacional aquela que reclama antes do desaparecimento total dos elementos brbaros, frutos da imaginao e do misti cismo, "os seus vates e os seus escritores. O que h de grandioso, de descomunal, de monstruoso, de amorfo, de infantil, de caduco mesmo, na natureza, nas gentes, exige a sua epopia" (p. 117). O enraizamento da cultura no solo nacional exige 20 portanto a integrao dos elementos brbaros. A transformao desses elemen tOS seria, no entender de Moraes (1983: 43-44), o cerne do projeto de construo de uma cultura nacional elaborado por Graa Aranha emA esttica da vida, com notvel influncia no nacionalismo modernista.

o impasse
Neste ponto voltamos a Paulo Prado. Na sua afinidade com o pen samento de Graa Aranha est colocada a chave do seu dilema frente moderni245

estudos Iristricos . 2000

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dade e nacionalidade presente em Retrato do Brasil. Isto porque, como dar conta da edificao nacional e de sua posterior sintonizao com a modernidade se, na oscilao entre o submerimento e o fascnio diante dos esplendores e apelos dos trpicos, o homem brasileiro no se integrava numa comunho com a natureza? Como viabilizar ento a nao e a civilizao e ter superada a condio de animalidade, responsvel pelo fato de que o nosso autor via no Brasil dos anos 20 um pas com uma cultura inacabada? Se, no seu entender, no tnhamos ainda urna cultura no senrido da libertao da animalidade coletiva - expressa na 1 uxria, na cobia, na imaginao melanclica ou romntica -, por via de conseqncia nao tnhamos urna cultura enquanto tradio, corno um sistema estvel de referncia idntico a si mesmo, condio considerada ento impres cindvel para se realizar a coeso do artefato da nao e erigir a identidade nacional. Dessa forma, no RetraIO do Brasil de Paulo Prado o pas no se constitura ainda, e verdadeiramente, corno urna nao, muito embora o autor admitisse a unificao do territrio. Neste longo territrio pde a administrao conservar a coeso da nova terra favorecida pela lngua comum (nenhum dialeto perturba essa uniformidade), pelo culto da mesma religio, pelo dio inato e tradicional ao castelhano (p. 196-197). Sem a posse de urna cultura nacional o territrio no se integraria nao. Ausente a nao, no devemos nos espantar, pois, que na crtica poltica elaborada no post-scriPllll/1 de RetraIO do Brasil impere a imagem do caos, de um pas em runa, em desordem. So elementos responsveis pela desordem do todo nacional a colonizao, a natureza, a mestiagem, a autoridade governamental. Desses elementos parte a sua leitura do nosso atraso, e a sua descrio do pas aps a independncia - alis, se valendo de imagens de um organicismo evolucionista - corno "um corpo amorfo, de mera vida vegetativa mantendo-se apenas por tnues laos da lngua e do culto" (p. 161). Assim o pas descrito corno arruinado pela explorao tulmutuada e incompetente de suas riquezas naturais; pela presena de povoadores mestios; pela existncia de um patriotismo indolente voltado para a admirao das belezas naturais; pela indigncia intelectual e artstica completa, reflexo da decadncia da me ptria; e pela vida social nula. Em meio a essa loucura, nos diz Paulo Prado que, "corno que para atestar a perenidade do esprito criador libertado dos interesses e acidentes humanos, de todo esse passado resta apenas urna quase-runa que urna obra de arte, a obra do Aleijadinho, escultor e arquiteto" (p. 126). A obra de Aleijadinho, expresso exemplar e isolada que teria surgido e vivido na "espontaneidade da imaginao criadora, sem nenhuma deformao"(p. 127).
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o No Ser e o Ser 01111'0

Esse quadro de runas permanece nos anos 20, quando o autor afirma ser o Brasil talvez o pas mais atrasado, que "de fatO no progride, vive e cresce, como cresce e vive uma criana doente, no lento desenvolvimento de um corpo mal organizado" (p. 199). E continua: "Sobre esse corpo anmico, atrofiado, balofo, tripudiam os polLicos" (p. 205). Esse um rerratO do impasse, onde a runa, corno imagem-sntese do ensaio, se compe com perfeio com a imagem da tristeza e da melancolia. Se a rristeza o que d a Paulo Prado a medida da definio do homem brasileiro, ela ao mesmo tempo uma /lo-defi/lio do ser nacional. Ela identifica desindenti ficando. Por isso que Retrato do Brasil o avesso de um paradigma do nacional. Ainda que a tristeza, como nos lembra Loureno (1999: 20), tenha "causas, origens e motivaes identificveis na ordem da experincia emprica dos homens", ela surge no texto de Paulo Prado sobretudo como um smbolo da no-identidade da nao, da inadequada e insatisfatria construo de laos com o lugar, da angstia do estranhamento, da perda e do exlio no seu prprio mundo, como dizia Aranha. A tristeza brasileira uma espcie de mitO cultural criado por Paulo Prado, em tOrno do qual ele articulou nossa histria como uma runa. Runa de um pas inconformado consigo mesmo diante do triunfo da natureza sobre a cultura. Atravs do rerrato do impasse que desenha, vemos Paulo Prado se afastar de Graa Aranha - este, cioso do bom resultado dos trabalhos do homem brasileiro rumo edificao de uma cultura nacional-e se colocar de acordo com seu meStre Capisrrano de Abreu. No demais lembrar que Abreu (1976 [1876]) - inspirado nas teorias mesolgicas do histOriador ingls Henry T homas Buckle, as quais explicavam a personalidade dos povos em funo das relaes estabeleci das com a natureza e com os fatores fisicos, a exemplo do clima, da ali mentao e do solo - conclui, com Buckle, que no Brasil cultura e natureza se excluem, 21 dada a opresso exercida pelo meio fsico sobre o homem O clima quente, por exemplo, seria um impedimento poderoso ao desenvolvimento moral e cultural. Como bem ressalta Murari (1995: 67), a anlise de Capistrano tambm terminou num impasse "pois ao mesmo tempo em que o homem no poderia lutar contra a natureza porque no dispunha dos recursos do progresso, no poderia alcanar o progresso porque estaria dominado pela natureza". Esta parece-nos ser a outra faceta do dilema de Paulo Prado. Assim, nesse beco sem sada, sua proposta de revoluo, apresenradaaps a montagem do cenrio de um pas em runas, e com a qual ele fecha o ensaio, parece-nos mais um recurso metafrico, expresso imaginria de uma vontade genesaca, do desejo de uma ordem que pusesse fim ao caos, manifestao do nvel intolervel a que chegou o abismo entre a realidade do ser histrico brasileiro e
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seu suposto destino ideal e moral. Segundo suas palavras: "Apesar da aparncia de civilizao, vivemos assim isolados, cegos, e imveis, dentro da prpria mediocridade em que se comprazem governantes e governados. Nesse marasmo podre ser necessrio fazer tbula rasa para depois cujdar da renovao total" CP. 210-211). Aqui parecem ecoar de novo as reflexes de Graa Aranha, para quem a civilizao era, mais do que o fato econmico, a vitria total e completa da cultura do esprito sobre a matria universal. Sem ela s restava ao pas o caos, a runa. Com a runa, talvez, paradoxalmente, nosso autor exalasse alguma esperana. Afinal, como nos lembra Matos (1998: 81), numa leitura benjaminiana da runa, "no entrecruzamento de tempos heterogneos, a runa o indcio inslito de sua prpria redeno, constante em meio impermanncia e s mutaes. Nela, tudo j morreu e ainda no nasceu". N os contedos e temas que preenchem o Retrato do Brasil ousamos pensar 22 que se insinuam traos de um iderio romntic0 que teima em buscar uma afinidade essencial, natural, entre os homens e a natureza fisica; em crer na reintegrao do indivduo a um todo, a um eu coletivo e universal; em valorizar a busca de razes primitivas, originais, fiadoras da autntica cultura nacional; em ver na arte a expresso do esprito criador e do gnio da raa; e em se mover na direo do mundo sensvel para um encontro com o corpo e a verdadeira alma da nao. Assim que, em Paulo Prado, reverberam sugestes de adaptao natureza e expectativas do progresso natural do homem, da construo de uma civilizao com luz prpria, da transformao da essncia mental do homem brasileiro, da vitria da cultura e do esprito, enquanto prenncios de uma possvel vitria do "esprito nacional". N esse ponto o Retrato do Brasil pode ser lido como manifestao de uma ambigidade que, de resto, pensamos coexistir nas diferentes vertentes moder nistas: a busca da modernidade atravs da identidade, avalizada pela tradio e pelas razes da nacionalidade. Frente a essas inquietaes intelectuais - com seus juzos nada favorveis a ns brasileiros -, das quais Retrato do Brasil uma amostra amarga, os versos de Fernando Pessoa podem nos ajudar a fechar este texto com uma nota de esperana. No sou nada Nunca serei nada No posso querer ser nada A parte isto, tenho em mim todos os sonhos do mundo
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o No Ser

o Ser O"tro

Notas

1.

Estaremos utilizando neste artigo a 8 edio da obra, de 1997, organizada por Carlos AUguSlO Cali!.

2. Sobre esse pontO interessante ver, no apndice da edio de RetraiO do Brasil de 1997, as resenhas de Joo Ribeiro e Oswald de Andrade publicadas na imprensa por ocasio do lanamento da ohra, as quais, ao lado dos rClf3tOS do aUlOr e de algumas resenhas de edies posterior escritas por nomes expressivos da imeleclualidade brasileira, igualmente includas no apndice., f ornecem um quadro expressivo da recepo e da repercusso do ensaio. O mesmo apndice traz uma preciosa relao da crtica nacional relativa s trs primeiras edies de Retrato do Brasil. Ainda sobre Paulo Prado e RetraIO do Brasil ver, entre OUtrOS, Leite (1983), Manins (1969), Bosi ( 1 976), Skidmore (1976), Nogueira ( 1999) e Capelato

sua condio de autor modernista, seja pela sua idade mais madura 53 anos em 1922, e quase sexagenrio quando da publicao de RetraiO do Brasil , seja pela sua condio de ensasta, distante das experincias estticas DO campo da poesia, A ttulo de exemplo, Leite diz ser dificil identificar urna influncia decisiva do modernismo em RetraiO do Brasil e considera mesmo surpreendente que o crtico Wilson Martins lenha qualificado o ensaio como uma pica obra modernista, em que pese o faro de dar ao "modernismo um sent..i do extremamente amplo" (Leite, 1983: 289). Sobre o modernismo, ver lambm vila (1975).
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6, Essas aflrmaes parecem repetir as

palavras de Varnhagen que, no sculo anterior, afirmava que os escravos africanos "pervertiam os costumes por seus hbitos menos decorosos, seu pouco pudor e tenaz audcia" (Varnhagen, 1957, lomo I, seo 14: 225).

(1999).
3. Essa obra, segundo Moraes (1978),
tributria das linhas de pensamento fuosfico predominantes na Escola do Recife, aniculadas sobrerudo em torno de T obias Barreto, seu maior expoente. Na sua anlise o autor mostra a aproximao das obras de Plnio Salgado e Oswald de Andrade, enquanto duas expressivas orientaes da brasilidade modernista, com as fonnulaes de Graa Aranha.

7. Segundo Paulo Prado, "um dos

horrores da escravido que o cativo, alm de no {cr a propriedade do seu corpo, perde lambm a propriedade de sua alma. Essa fraqueza transformou-se em funo cataltica no organismo social: reduziu prpria misria moral e semimemal do negro a ilusria superioridade do senhor de escravos. (...) Na promiscuidade do convvio, verifica-se que a escravido foi sempre a iIDoralidade, a preguia, o desprezo da dignidade humana, a incultura, o vcio prolegido pela lei, o desleixo dos costumes, o desperdcio, a imprevidncia, a subservincia ao chicote, o beija mo ao poderoso" (p. 194).

4. Oswald de Andrade, "Reloques ao RetralO do Brasil", O]omal, Rio de Janeiro, 6/1/1929, cilado em Prado, P. (1997: 232). 5. Convm destacar que mesmo
admitindo a ativa participao de Paulo Prado na organizao e no financiamento da clebre Semana de 22, no h unanimidade entre os amores que analisam sua obra quanto aceitao da

8. Paulo Prado menciona o falO de ser lugar comum naqueles anos 1920 falar-se
da noo de mclcittg-pot, cadinho de raas,

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tornada clebre por Slvio Romero ( 1943 [1 878]). De fato, quela altura a tese da fuso das trs raas, formulada pioneiramente por Von Manius, a quem Paulo Prado d os crditos pela imponncia atribuda ao papel de um novo tipo tnico na histria do Brasil, j era amplamente difundida atravs no s das obras de Slvio Romero, mas tambm dos manuais de histria do Brasil de Joo Ribeiro, bem como da poesia e esttica do modernismo. perspectiva, cmcndiase que a riqueza relacionada cobia era como um mal, j a riqueza relacionada ao trabalho era um bem" (Capelato, 1999: 152).

13. Para uma interessante anlise dessa

obra de Graa Aranha, a qual nos foi de muila valia, ver Moraes (1 978). J4.G raa Aranha dividiull esttica da vida em [rs panes: "A unidade infiuita do todo"; "Metafsica brasileira"; uCultura e civilizao" .

9. Ver Romero (1 912). Nessa obra o autor

reconsidera sua posio a propsito do branqueamento do povo brasileiro, que previa estar estabilizado em trs ou quatro sculos, e retoma de maneira ortodoxa argumentos de origem arianista para afinnar a persistncia do tipo mestio. Valendo-se das teses sobre inferioridade racial, Silvio Romero assinala o papel negativo da mestiagem para a nacionalidade brasileira c sua responsabilidade na desorganizao poltica do pas. Sobre esse ponto ver tambm Ventura (1991).

15. Esms seriam, segundo Moraes, as

duas catcgoriaschave da obra de Graa Aranha. Tanto a categoria de intuio quanto a de integrao, trabalhadas em A eSllica da vida, " esto presentes no projeto modernista, seja na corrente de inspirao verdeamarelista, seja nos movimentos orientados por Oswald de Andrade" (Moraes, 1978: 22).

16. uA unidade inflUila do lodo", Aranha (1920: 3-81). 1 7. O autor afirma ainda que !lesse modo
de definir a nacionalidade - marcado de frgil psicologismo - e a confiana ingnua no inslrwnento intuitivo dessa operao so elementos que iremos encontrar nos textos de Oswald de Andrade e do grupo antropofgico, assim como na vertente verde-amarelista de Plnio Salgado" (Moraes, 1978: 42).

10. Nesse debate esto envolvidos nomes

expressivos da intelecrualidade da poca, a exemplo de Roquete Pinto, Monteiro Lobato, Belisrio Penna, Azevedo Amaral, entre OUtros. Sobre o tema ver a excelente anlise feita por Lima (1998).

11. Segundo Skidmore (1976: 224), "a

crena de fato de Paulo Prado no branqueamento eSlava combinada com um apelo - no fundo otimisla e fundamenlalmente nacionalista - pela construo de uma 'nova ordem"'.

18. Tambm autores da chamada "gerao

da Repblica", a exemplo de Ronald de Carvalho, prximo a Graa Aranha, e de T asso da Silveira, vo desenvolver teses muilO prximas de Aranha a propsito das origens e da realidade da tristeza nacional. Ver Carvalho (1990 [1924]) e Silveira ( 1990 [1924]). O mesmo pode ser dito de Plnio Salgado, cujas consideraes sobre a melancolia brasileira so bastante afinadas com as de asso da Silveira, o Ronald de Carvalho e T que compreensvel dada a proximidade entre eles dentro do nacionalismo modernista. Sobre essas afinidades ver Dutra (1 999). A idia da tristeza como

12. Capelato levanta a hiptese de que

Paulo Prado exalta os jesutas em detrimento do clero, representante do catolicismo arcaico, por ter adotado as posies do neoc3mlicisrno. Os jesutas, segundo essa autora, seriam representantes dessa concepo, a qual "se aproximava da tica protestante e do esprito do capitalismo. Nessa

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o Ntio Ser c o Ser Outro

um trao psicolgico brasileiro, convm ressaltar, foi tambm assinalada, entre QUITOS, por Slvio Romero na sua Hi sln"a da Iiteralllra brasileira e por Monteiro Lobato em Umps. natureza tropical. E o que o distinguiria como eSCrllOr seria a sua incompatibilidade com o meio fsico c a metafsica que dele provm. A sua grande superioridade, segundo Aranha, foi que, "no podendo vencer a natureza, domin-la pela arte e pela filosofia, leve o herosmo de simular a no existncia dessa natureza rropica)" (p. 1 19). Entretanto, Aranha salienta que Machado de Assis, ao iludir a existncia da natureza tropical que o esmagava, e ao se libertar de sua opresso pela ironia, no resolve com sua cspeneza "o primordial problema da inteligncia brasileira que o de vencer o terror do mundo fisico e incorporar a si a nalureza.(...). A cuh ura brasileira libertar o nosso esprito. ( ...) Pela djsciplina da cultura esttica se realizar a unio indissolvel do homem brasileiro e da narureza tropical, hipstase msdca do esprito e da matria no universo, que formar a alma e o corpo de um s Deus, total e infinito"(p. 1 2 1 ).

19. Aranha destaca que "o sentimento do

infinito, o assombro, a melancolia afastam a emoo artstica da f orma taogvel das coisas" (p. 1 1 ). Da considerar que no Brasil s a poesia pode prosperar, uma vez que sua fome so "esses sentimentos vagos". As anes plsticas - a pintura, a escultura - ao contrrio, pela falta de um semimemo realista, no leriam conhecido "'um livre e completO desenvolvimento". Mesmo a literatura, admilida como um meio de expresso da nossa imaginao, pecaria pela incapacidade de universalizao da emoo e da criao.

20. Segundo Aranha, lia nossa inteligncia, para se libertar dos elementos brbaros, fez da cultura um alO de mau gosto e um ato de covardia, produzindo uma literatura incolor, sem obras, onde o idealismo do nosso esprito metafsico no encontra os seu smbolos, nem a vida as suas criaes ideais" (p. 1 1 7). Na sua crtica de uIDa literatura pedante, poupa Machado de Assis. Segundo ele esse aUlor teria optado pelo classicismo por antipatizar com a

21. Sobre a influncia da obra de Buckle sobre Capistrano de Abreu, ver \ Vehling ( 199-1) e Murari (1 995). 22. Sobre o romantismo, ver Guinsburg ( 1978), Gusdorf ( 1982), Lowy (1990) e Romano (198 1).

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