1 TAL VEZ SEA YO de Marcelo Marn Adaptacin libre del Lazarillo de Tormes Seor oficial, las cosas que

tengo para decir sobre el asunto que usted me pregunta, jams fueron odas, ni vistas y ojal muchos de los que estn aqu puedan recibirlas como novedad y no se entierren en la sepultura del olvido, porque podra ser que a alguno de estos le agraden y a otros les diviertan. Ya que no hay historia por mala que sea que no tenga alguna cosa buena, sobretodo porque en gustos no hay nada escrito, deca una vieja y se .... (Recibe alguna recriminacin del oficial) No no quiero extenderme, por supuesto, pero digo que ninguna cosa debera romperse ni tirarse a la basura; si no fuese, claro, un deshecho, porque siempre se puede sacar provecho hasta de las cosas ms miserables. Porque si as no fuese, yo podra hablar del asunto que usted me pregunta en privado, pero ya que me lo ha preguntado en pblico, al menos me quiero ver recompensado, no con dinero que ya s que legalmente no corresponde pero si con alabanzas, que se dice por ah que la honra cra las artes. Porqu un soldado que va al frente va primero en la lnea? El deseo de honra lo hace ponerse en peligro, y as en el arte y la vida es lo mismo. (Nueva recriminacin) Si, ser breve oficial, ser breve y le dir cuanto s del asunto que usted me pregunta. Pero reconozcamos que hoy da las cosas marchan de esa manera. Y eso que confieso no ser ms santo que mis vecinos, y que seguramente mi forma de hablar pueda parecerle grosera, pero siempre hay alguien que querr escuchar con gusto los hechos desafortunados, peligrosos y adversos de mi vida. Le pido, seor oficial, tenga paciencia ya que sobre el asunto que usted me pregunta me parece importante no tomarlo por la mitad, sino desde el principio, para que se tenga idea clara de mi persona. Y tambin porque consideremos que poco esfuerzo han tenido que hacer los que heredaron fortuna y con cuanta maa y fuerza tuvimos que remar para llegar a buen puerto los que no heredamos nada. Por lo tanto, seor oficial, en primer lugar en primer lugar y para ser breve, a mi me llaman Lzaro del Plata, hijo de Prez y Gonzlez, Antonia y Tom (hace gesto de afanar), familia distinguida del Riachuelo, Barrio de la Boca. Mi nacimiento fue dentro mismo del ro de la Plata, as que de all tom mi sobrenombre y fue de esta manera: mi padre, que Dios perdone, trabajaba de estibador en el puerto, empresa que desempe por ms de 15 aos; y estando mi madre una anoche all con l (se le dificulta explicar lo que estaban haciendo), preada de mi, le entraron a agarrar los dolores del parto y all me pari. De manera que con verdad me puedo decir nacido en el ro. Cuando yo era un nio de ocho aos, culparon a mi padre de ciertas ausencias en la mercadera que all se estibaba, por lo que fue preso, y confes y no neg, y fue perseguido por la justicia. Seguramente el estar en la gloria de Dios, con tantos otros ladrones. Por esa poca se arm una guerra en el sur, y a mi padre lo alistaron y le dieron el importante cargo de cuidar la vaca de un sargento. Y all fue, a la guerra, y all encontr la muerte, como leal soldado, junto a su sargento y a la vaca. Mi viuda madre, como se encontr sin marido y sin proteccin, decidi arrimarse a gente de buena posicin. Y se vino a la ciudad, y se alquilo una casilla en una villa, y se puso a cocinar en una pensin de estudiantes de provincia, y a lavarle la ropa a una tropa de

2 conscriptos del regimiento de caballera, por lo cual entre tanto estudiante pobre y tanto conscripto alzado comenz a frecuentar las caballerizas. All, seor oficial, conoce..., intima..., se... con un hombre... moreno que cuidaba las bestias. Este hombre algunas veces se apareca por nuestra casa y desapareca a la maana siguiente. Otras veces, golpeaba a la puerta, con la excusa de comprar huevos y se quedaba a dormir. Yo al principio le tena miedo, la cara, el color, el mal gesto... pero desde que v que con su llegada mejoraba la comida, fui queriendolo un poco, porque siempre traa pan, pedazos de carne y en invierno lea para calentarnos. As que continuando con el alojamiento y el sacudimiento, mi madre me di un negrito muy bonito, con el que yo jugaba y ayudaba a calentar cuando haca fro. Y me acuerdo, patente, que estando el negro, mi padrastro, jugando con mi hermanito, tambin negro, viendonos el nio, blancos a mi madre y a mi, comenz a huir del negro, y con terror, abrazado a las polleras de mi madre, sealandolo con el dedo, dec: Mami! Mami! El cuco, el cuco! Y el negro muerto de risa, gritaba: -Hijo e puta! Yo, aunque muy pequeo, pens en las palabras de mi hermanito negro y dije para mi: Cuntos, cuntos seor oficial, debe de haber en el mundo, que huyen de otros porque no se ven a s mismos Quiso nuestra suerte que un cabo celoso del regimiento se enterara lo de mi madre con el negro, y arm una investigacin y descubri que la mitad de la cebada que entraba para dar de comer a las bestias, l negro se coma. Y tambin se robaba la lea, el salvado, los cueros y daba por objetos perdidos las monturas y aperos de los caballos. Hasta a veces, si no tena otra cosa para llevarse, le quitaba las herraduras a los animales y las venda por kilo, para con esto alimentar a mi madre y criar a mi hermanito. Yo digo, seor oficial, si un cura roba a los pobres para mantener a sus devotas amantes y un fraile hurta para llenar de vino su caliz, porque juzgar a un pobre esclavo que hizo lo mismo pero por verdadero amor. Claro que es cierto que se comprobaron todos los delitos, y ms teniendo en cuenta que yo mismo, un nio asustado por amenazas, dije todo lo que saba: hasta aquellas herraduras que una vez mi madre me mand a vender al herrero. A mi padrastro y a mi madre los torturaron, y el cabo le orden que nunca ms visitase al negro. Por no hacer sobre llovido mojado, mi triste madre cumpli la sentencia y por evitar peligros y esquivar a las malas lenguas, se fue a servir a una fonda. Y all, viviendo mil infortunios, se acab de criar mi hermanito, hasta que supo caminar, y yo, hasta ser adolescente, haciendo mandados a los clientes, ya sea vino, mujeres y otros vicios. Por esta poca pas por la fonda un ciego, y como le pareci que yo poda estar a su servicio, se lo pidi a mi madre. Ella, rpidamente acept, dicindole que yo era hijo de un gran hombre, que por defender la patria, haba muerto junto a un general, y que confiaba en Dios que yo no sera peor hombre que el muerto heroico, y que le rogaba que me tratase bien y que me cuidase, porque era hurfano. El respondi que as lo hara y que no me reciba como sirviente sino como hijo. Y as comenc a servir y ser sirviente de mi nuevo viejo patrn. Como estuvimos all unos das, y el ciego no estaba contento con las ganacias que sacbamos, decidi irse; y cuando estubimos por partir fui a ver a mi madre, y ambos nos echamos a llorar. Me di su bendicin y me dijo: Hijo, ya s que no te voy a ver nunca ms. Trat de ser bueno y ojala Dios te gue. Te cri y te dejo con un buen patrn, ahora tens que valerte por vos mismo. Y as me fui con mi patrn, que ya me estaba esperando. Salimos de la ciudad y, llegando al puente, donde haba una estatua de piedra que representaba a un toro, el

3 ciego me mand que me acercase al animal. Cuando estuve junto al toro, me dijo: -Lzaro, pon el odo junto al toro y vas a oir un gran ruido dentro de l. Yo, simplemente lo hice, creyendo que sera as. Y cuando vi el ciego que yo tena la cabeza muy cerca de la piedra, afirm fuertemente la mano y me la di contra el toro cornudo, tal fue el golpe que recib que despus de tres das todava me duraba el dolor. Y burlandose de mi, me dijo: Idiota, aprend, que el siervo del ciego debe ser ms vivo que el mismo diablo. Y se ri. Me pareci que en aquel momento despertaba de ese mundo de nio en que estaba dormido. Y me dije para mi: Este tipo dice una gran verdad, tengo que avivarme y estar despierto, porque estoy solo en el mundo, y debo pensar cmo sobrevivir. Seguimos el camino y en pocos das aprend su idioma de seales y de signos, y como vea que yo aprenda rpidamente se diverta y me deca: Ni oro, ni plata puedo darte, pero s muchos trucos para seguir vivo. Y fue as, que despus de Dios, el ciego me di la vida, y siendo ciego me alumbr y me ense en la carrera de vivir. Cuento todas estas tonteras, seor oficial, porque creo que el pobre si es virtuoso debera poder subir como debera el rico descender siendo vicioso. Y volviendo al santo del ciego, quiero que sepa oficial, que desde que Dios invent el mundo, nunca hizo a un hombre ms astuto y ms sagaz. El tipo se saba de memoria cientos de oraciones, : bajaba el tono, y con voz grave haca temblar la iglesia con sus rezos. Pona una cara tan humilde, tan de santito, cuando rezaba que no necesitaba como otros hacer gestos o morisquetas. Pero adems de esto conoca mil formas para conseguir plata. Saba oraciones para todas las situaciones: para mujeres que no podan parir, una oracin, pero tambin tena otra para las que estaban de parto. Para las malcasadas, una oracin para que sus maridos muriesen por ellas. Tambin pronosticaba a las preadas, si traeran al mundo un hijo o una hija. Porque en temas de medicina, se deca que ni el mismo ministro de salud saba la mitad que l de dolores de muela, desmayos y de esas cosas que tienen las mujeres. Nadie deca que senta un dolor sin que l respondiera: Haga esto, o esto otro, hierva este yuyo, mastique esta raz. Por eso todo el mundo andaba detrs de l y especialmente las mujeres, que crean en todo lo que el ciego deca. Y se aprovechaba de ellas ganando en un mes ms de lo que ganaban cien ciegos en un ao. Pero quiero que sepa, seor oficial, que con todo lo que ganaba, jams, jams de los jamases vi a un hombre tan amarrete y mezquino, tanto que me mataba de hambre y no me daba ni la mitad de la mitad de la mitad de lo que yo necesitaba para sobrevivir. Si con mi viveza y mis picardas no me hubiera sabido mantener, muchas veces hubiera terminado finadito de hambre; y a pesar de lo mucho que saba y de lo bicho que era, yo lo burlaba con tanta habilidad que la mayora de las veces me llevaba la mejor parte del botn. Si seor oficial, para esto haca muchas maldades y mentiras, pero sepa que la mayora de las veces no sala bien parado.

4 l traa el pan y todas las otras cosas en una bolsa de tela roosa que se ceraba por arriba con una argolla de hierro y un candado, y al meter y sacar las cosas de all lo haca con tanto cuidado y por un agujero tan chiquito que no creo que haya hombre en el mundo capaz de conseguir ms que una miguita de ese miserable, y eso era lo que l ciego me daba, miguitas, y yo tomaba aquella pobreza que en la boca desapareca sin llegar a la garganta. Despus que cerraba el candado y se descuidaba pensando que yo estaba entretenido en otras cosas, descosa la bolsa amarreta por una de las costuras, la desangraba y la volva a coser. Sacando de a poco, pedazos de pan y trozos de tocino frito y morcilla, y luego buscaba tiempo de descuento para volver a cerrar la bolsa para que el mal ciego no se diera cuenta que le faltaba lo que a mi me haca faltar. Todo lo que poda robar o hurtar, se lo afanaba. Y cuando alguien estaba por darle una moneda de un peso, no haba amagado a tirarla que yo ya tena una de cincuenta centavos escondida en el puo y en el aire se la cambiaba, transformndola al justo valor de la mitad cuando caa en la mano del ciego. Se quejaba el desgraciado del ciego, porque al tanteo senta que no era un peso, y deca: "Que diablos pasa, que desde que ests conmigo no me dan sino centavos y antes me daban monedas de un peso y hasta billetes? Vos debs ser yeta Siempre cuando comamos, pona a su lado un jarro con vino, y yo muy rapidito lo agarraba y le daba un par de besos callado y lo volva a su lugar. Pero me dur poco, tragando se dio cuenta que lo tragaba y por no perder su vino se abrazaba a la jarra que no soltaba ni aunque vinieran degollando, no haba imn en el mundo que lograse chuprselo de sus manos, salvo yo claro que con una pajita larga se lo chupaba dejando la jarra seca como la lengua de loro. Pero como era tan astuto el traidor, pienso que me debe haber sentido, y de ah en adelante cambi de estrategia, y se pona el jarro entre las piernas y lo tapaba con la mano. Yo, como estaba hecho al vino, mora por l, y viendo que aquel chiste de la pajita ya no resultaba, decid hacerle a la jarra un agujerito en el fondo, y delicadamente lo tape con un poco de cera. A la hora de comer, fingiendo tener fro, me meta entre las sucias piernas del triste ciego a calentarme junto al nico fuego que tenamos, una flaca vela, al calor de ella derreta la cera y reciba el nctar en la boca, y juro seor oficial que de tal manera yo la pona que ni una gota se me escapaba. Y cuando el miserable iba a ver, ya no haba nada. Se espantaba, maldeca al jarro, al vino, a las uvas del demonio, sin saber que poda ser: "No me va a decir , to, que me lo tomo yo le deca- porque no le sac la mano de encima Tanto va el cntaro a la fuente que hall el agujero y se dio cuenta de la mentira; pero lo disimul como si no lo hubiera sentido, y al otro da, teniendo yo armado el jarro con mi truco, no pensando en el dao que me estaba preparando ni que el maldito ciego ya saba, me sent como siempre y recibiendo aquellos dulces tragos, mi cara puesta hacia el cielo, un poco cerrados los ojos para mejor degustar el sabroso licor, sinti el

5 desesperado ciego que ahora tena tiempo de tomarse venganza y con toda su fuerza, alzando con dos manos aquel dulce y amargo jarro, lo dej caer sobre mi boca, ayudndose, con toda su fuerza, de manera que el pobre Lzaro, o sea yo, que nada de esto esperaba, verdaderamente me pareci que el cielo, con todo lo que hay en l, se me haba cado encima. Fue tal el golpazo, que me dej sin sentido, y tan grande el jarrazo, que los pedazos se me clavaron en la cara, rompindomela en varias partes, y quebrndome los dientes, sin los cuales hasta hoy da me quede. Desde aquel da, seor oficial, quise muy mal al ciego, y aunque me curaba, me di cuenta clarito que haba disfrutado mucho del castigo. Me lav con vino las heridas de la cara y tomndome el pelo me dijo: "Qu te parece, Lzaro? Lo que te enferm, te sana y te da salud", y otros chistes que no me parecieron graciosos. Cuando estuve mejor de la herida y de los moretones, no pude hacer que el ciego se ahorrara de darme palizas y golpes y otras cosas que prefiero callar. Y si alguno le preguntaba que por qu me trataba tan mal, el contaba el cuento del jarro, diciendo: "Usted creen que este criminal es inocente? Es un demonio y har cualquier cosa para conseguir lo que quiere." Y los que lo escuchaban le daban la razn y decan: "Estos jvenes son un verdadero pelgro! Hay que encerrarlos de pequeos, castigarlos Y como eso era lo que l haca yo siempre lo llevaba por los peores caminos, a propsito, para hacerle dao y mal: si haba piedras, por las piedras; si haba baro, por lo ms alto, cosa que se resbalase y cayera; y aunque yo corra peligro me alegraba de perder un ojo por que perdiese los dos el ciego que ninguno tena. Por esto el me golpeaba la nuca con su bastn y me arrancaba con las manos los pelos, y aunque yo juraba no hacerlo con maldad, sino por encontrar el mejor camino, el ya no me crea ms, tal era la viveza y el enorme entendimiento del ciego traidor. Y para que vea seor oficial, cuanta maldad mezclada con astucia tena el ciego, le contar un caso de muchos que con l me sucedieron. Cuando salimos de la ciudad, para ir a mejores horizontes, llegamos a un lugar donde haba uvas, y un buen hombre le di unos racimos como limosna. Como la uva estaba muy madura, y se desprenda del racimo y no poda guardarse en la bolsa porque se reventaba, decidi que nos diramos una comilona, ya que en aquel da me haba dado suficientes trompadas y rodillazos. Nos sentamos en una roca y dijo: "Ahora quiero ser justo. Los dos vamos a comer de este racimo en partes iguales. Y vamos a hacerlo de esta manera:

6 Comeremos una uva cada uno por vez, pero me tens que prometer que no vas a sacar ms de una, yo har lo mismo hasta terminar con el racimo. De esta manera no puede haber engao. Hecho as el acuerdo, comenzamos; pero al segundo round; el traidor del ciego empez a tomar las uvas de dos en dos, pensando que yo estara haciendo lo mismo. Como vi que l doblaba la apuesta, puse primera y no fui a la par, sino que lo pas de largo, el coma de a dos en dos, y yo de tres en tres, aunque no me entraran en la boca. Cuando acabamos las uvas, estuvo un rato con el racimo pelado en la mano y moviendo la cabeza dijo: "Lzaro, me engaaste: puedo jurar que comiste las uvas de tres en tres." "No es verdad, le dije, por qu dice eso?" Respondi el muy bicho del ciego: "Sabs porqu veo que las comiste de tres en tres? Porque yo coma de dos en dos y no decas nada." No pude hacer otra cosa que quedarme callado. Y as pasamos por un lugar donde colgaban unas sogas, y algunas golpearon a mi amo en la cabeza. El ciego alz las manos y las toc y dndose cuenta de lo que eran me dijo: Raj rpido de ac, Lzaro, es mejor que no mastiques este plato porque ahoga sin comerlo Yo, que andaba distrado, mire lo que era, y como no vi ms que sogas y, que no eran cosas para comer, le dije: "por qu me dice eso?" Y el me contest: "Por los delitos que comets. Ya te vas a acordar de mi. Ese da pasamos frente a la puerta de un bar, donde por dios yo hubiera querido no entrar nunca, por lo que all me pas.

7 En el haba putas, atorrantas, turras, rameras, todas aquellas por las que el ciego rezaba, que nunca lo escuch rezar por un hombre. Y aunque yo era un pibe, conoc sus vicios y toda su maldad. No quiero contar todas las cosas que sufr, no por salvar la memoria del ciego, sino porque no hay palabras que expliquen la niez maltratada. Estbamos al costado de la ruta, no s de qu ciudad, y como el ciego tena hambre, me dio un pedazo de morcilla para que la asase en un fueguito que habamos prendido para calentarnos. La morcilla invitaba a tomar vino, y entonces me entreg unas monedas para que vaya a buscarlo a un almacn que estaba en frente. El diablo, me tent, y como la ocasin hace al ladrn, puso ante mis ojos una zanahoria, medio podrida, por lo que supongo escap de terminar en una olla. Y como no haba testigos y el bagre picaba, y teniedo en la nariz el sabroso olor a la morcilla, sin medir las consecuencias, dejando de lado el temor por el deseo, saqu la morcilla del fuego y lo reemplac mgicamente por la zanahoria. El ciego que estaba ocupado en juntar las monedas no se dio cuenta de nada, me dio la plata para el vino, y comenz a dar vueltas la zanahoria, queriendo asar la morcilla que conmigo ya se haba escapado. Fui por el vino, con el que no tard en hacer bajar la morcilla, y cuando volv encontr al ciego pecador con dos panes y en el medio la zanahoria apenas chamuscada. Abri su boca y le di un tremendo mordiscn a los panes, pensando que con ellos se llevaba buena porcin de morcilla, pero se qued fro con la fra zanahoria asomando de su boca. Se puso loco y me dijo: "Lazaro! Qu carajo es esto? Y no vengas con historia No es historia! Zanahoria!, dije, Yo no tengo nada que ver, vengo de traer el vino, alguno que pas por ac se quiso burlar de usted "No, no -dijo l-, que yo no solt el asador en ningn momento; no es posible " Yo jur y recontra jur que era inocente de aquel engao; pero de nada vali, nada se le escapaba a la viveza del maldito ciego. Como un resorte salt y me agarr de la cabeza, y se puso olerme, y como buen perro de caza hambriento se lanz sobre mi boca, abri mis mandbulas con ambas manos y meti su nariz puntiaguda y larga. Como se ve que con la furia se le haba alargado unos centmetros ms el tremendo nazo, para mi desgracia y la suya me rasp la campanilla, y como la morcilla todava no haba tomado asiento en el estmago, todas estas cosas se juntaron y fueron la causa de que la morcilla se manifestase y fuera devuelta a su dueo. De manera que antes que el mal ciego sacase de mi boca su trompa, tal alteracin sinti mi estomago que lanz lo robado, y su nariz y la negra mal mordida morcilla salieron al mismo tiempo despedidas de mi boca. Dios mo! Por qu en ese momento no me sepultaste, si total ya estaba muerto! Fue tal la bronca del ciego que si no fuera por el ruido de los golpes que me daba hoy no estara

8 con vida. Me sacaron de sus manos, quedndose ellas con el trofeo de unos cuantos mechones de pelo. La cara araada, herido el cogote y sangrando la garganta. Gritaba a los cuatro vientos, todos y cada uno de mis delitos. Y pese a que yo peda perdn, y estaba herido, todos se apiadaban del ciego y detrs de sus risas me odiaban. Corr a la almacn y me escond en la cocina, maldiciendo no haberle sacado la nariz de un tarascn, quizs mi estmago no la hubiera lanzado como hizo con la morcilla. La cocinera al verme tan herido, me lav la cara con vino justo en el momento que entraba el ciego. "La verdad, este borrego gasta ms vino en curaciones al ao que yo en tomrmelo en dos. Lzaro, mucho ms vidas le debs al vino que a tu padre, porque ese ladrn te engendr una vez en cambio el vino te salvo ms de mil veces. Y luego contaba todas y cada una de las veces en que me haba partido la cabeza, siempre el vino me curaba. "Yo te digo -dijo- que si hay alguien que debe ser bautizado en vino ese sos vos." Y todos rean mucho, aunque yo sufra. El pronstico del ciego no fue tan falso, y despus muchas veces me acord de aquel hombre, que sin duda deba tener espritu de profeta, me duele pensar en los malos momentos que le hice pasar, sobre todo la ltima vez. Yo ya estaba cansado de tanto maltrato y completamente decidido a abandonarlo, ms despus de lo que me hizo la ltima vez. Aquel da habamos estado pidiendo limosna bajo la lluvia, y como la noche anterior tambin haba llovido seguimos empapndonos, y como se vena una nueva noche de lluvia me dijo el ciego: "Lzaro, estas nubes son muy traicioneras, y cuando oscurezca la lluvia ser ms fuerte. Vayamos hasta aquellas casas a meternos bajo techo antes que sea tarde." Para ir all, tenamos que pasar un arroyo que desbordaba por el agua cada. Yo le dije: "To, el arroyo es ancho; pero si quiere, me fijo por dnde lo podemos atravesar sin mojarnos , creo que por all se pone ms angosto y creo que si damos un buen salto pasaremos al otro lado.

9 Le pareci bien y dijo: "Sos inteligente; por eso te quiero bien. Llevame a ese lugar donde el arroyo se achica, que con este invierno nada me hace peor que el agua, llevo los pies muy mojados. Yo, que vi mi deseo a punto de cumplirse, lo llev frente a un poste de piedra que del otro lado del arroyo haba y le dije: "To, este es el paso ms angosto que hay en el arroyo." Como llova mucho, y el triste ciego se mojaba, y con el apuro que tena por escapar del agua que nos caa encima, y sobre todo porque Dios le ceg el entendimiento (quizs por dejarme vengarme al menos una vez) crey todo lo que le deca y me dijo: "Poneme bien derechito, y salt el arroyo." Yo lo puse bien derechito enfrente del pilar, y di un salto y me puse detrs del poste como quien espera el topetazo de un toro, y le dije: "Vamos! Salte! Salte todo lo que pueda, con todas sus fuerzas as cruza de este lado del agua." No haba acabado de decirle eso que el pobre ciego se abalanz como un cabrn, arremetiendo con todas sus fuerzas, hasta haba dado dos o tres pasos haca atrs para tomar ms envin en el salto. Vol en el aire y di con la cabeza en el poste de piedra, que son tan duro como si un gran zapallo se hubiera reventado contra l, y cay luego para atrs, medio muerto y con la cabeza partida. "Cmo, oliste la morcilla y no el poste? Ole! Ole! -le dije yo. Y me fui trotando por el campo, antes que la noche se me viniera encima. No supe ms lo que hizo dios con l, ni me import saberlo.

TELN