Pero, al estar absortos en el relato de ese hijo menor, podemos pasar por alto, si no prestamos atencin, lo que ocurri

al hijo mayor, puesto que, en la primera lnea del relato del Salvador, dice: "Un hombre tenadoshijos", y l pudo haber aadido: "los cuales se haban perdido y tenan necesidad de volver a casa". El hijo menor ha vuelto, le han puesto ropa sobre los hombros y un anillo en el dedo cuando el hijo mayor entra en escena. Este ltimo ha estado trabajando con diligencia y lealtad en el campo, y viene de regreso. La imagen que pinta el relato de los hermanos que regresan paralelamente a casa, aunque provenientes de lugares muy diferentes, es primordial en esta historia. Al llegar cerca de la casa, oye la msica y las risas. "Y llamando a uno de los criados, [fjense en que tiene criados] le pregunt qu era aquello. "El [criado] le dijo: Tu hermano ha venido; y tu padre ha hecho matar el becerro gordo, por haberle recibido bueno y sano. "Entonces [el hermano mayor] se enoj, y no quera entrar. Sali por tanto su padre, y le rogaba que entrase". Ustedes saben la conversacin que entonces tuvieron. Sin duda, el dolor de ese padre por el hijo descarriado que, tras haberse ido lejos, estuvo en el lodo con los cerdos, se intensifica ahora al ver que ese hermano mayor y ms entendido, el hroe de la infancia del nio menor que siempre es el hermano mayor, se ha enojado porque ese hermano suyo ha vuelto a casa. No, debo rectificarme. Ese hijo no est tan enojado porque el otro haya vuelto a casa como lo est porque sus padres estn tan felices por ello. Pensando que no le valoran a l y sintiendo quizs ms que un poco de compasin por s mismo, ese hijo obediente y essumamenteobediente olvida por un momento que l nunca ha tenido que conocer la inmundicia ni la desesperacin, ni el temor ni el aborrecimiento de s mismo. Olvida por un momento que todo becerro de su padre ya es suyo, lo mismo que toda la ropa y todos los anillos de su progenitor. Olvida por un momento que su fidelidad siempre ha sido y siempre ser recompensada. No, a l, que tiene prcticamente todo y que, con su diligencia y particular obediencia lo ha ganado, le falta una cosa que podra hacerle el hombre completo del Seor que casi es. l todava tiene que llegar a tener la compasin, la misericordia y la caritativa amplitud de visin para ver queno es un rival el que regresa, sino su hermano. Como su padre le suplic que viese, [el muchacho menor] es el que era muerto, y ha revivido; el que se haba perdido, y es hallado. Sin duda, ese hermano menor haba estado prisionero, vale decir, prisionero del pecado, de la estupidez y del chiquero. Pero el hermano mayor tambin vive en una especie de prisin, pues hasta ahora no ha podido salir de la crcel de sus dainos conceptos; est obsesionado

por los celos de ojos verdes2. Piensa que su padre no sabe valorarle y que su hermano le ha privado de sus derechos cuando en realidad no es as. Ha cado vctima de una afrenta imaginaria y como tal es como Tntalo, de la mitologa griega, pues aunque est sumergido en el agua hasta el mentn sigue atormentado por la sed. l, que hasta ahora ha estado presuntamente muy feliz con su vida y contento con su buena suerte, de pronto, se siente muy desdichado tan slo porque a otro tambin le ha sonredo la buena suerte. Quin susurra tan sutilmente a nuestro odo que un obsequio que se hace a otra persona disminuye en cierta forma las bendiciones que hemos recibido nosotros? Quin nos hace pensar que si Dios sonre a otra persona sin duda nos frunce el ceo a nosotros? Ustedes y yo sabemos quin hace eso: es el padre de todas las mentiras3. Es Lucifer, nuestro enemigo comn, quien, a lo largo de los pasillos del tiempo, siempre ha dicho, y lo ha dicho a todos: "Dame, pues, tu honra"4. Se ha dicho que la envidia es el pecado que nadie confiesa fcilmente, pero lo generalizado de esa tendencia se indica en un antiguo proverbio dans, que dice: "Si la envidia fuese fiebre, todo el mundo estara enfermo". El prroco de la obraCanterbury Tales, del poeta ingls Chaucer, la lamenta por el gran alcance que tiene: siente celos de cualquier cosa, incluso de toda virtud y talento, y todo la ofende, incluso toda bondad y dicha5. Cuando otras personas parecen crecer ms a nuestra vista, pensamos que, por consiguiente, nosotros debemos empequeecer y, lamentablemente, de vez en cuando actuamos con pequeez. Por qu ocurre eso, sobre todo cuando deseamos tanto que no sea as? Pienso que una de las razones de ello es que a diario nos encontramos con estmulos de un tipo o de otro que nos hacen pensar que lo que tenemos no es suficiente. Alguien o algo nos est diciendo de continuo que tenemos que ser ms apuestos o ms acaudalados, ms aplaudidos o ms admirados que lo que nos parece que somos. Se nos dice que no hemos acumulado suficientes posesiones y que no hemos ido a suficientes sitios de diversin. Se nos bombardea con el mensaje de que se nos ha pesado en la balanzadel mundoy que hemos sido hallados faltos6. Algunos das es como si nos hubiesen encerrado bajo llave en un cubculo del vasto y espacioso edificio donde lo nico que se ve en la televisin es una telenovela interminable tituladaVanas ilusiones7. Pero Dios no acta de ese modo. El padre del relato no atormenta a sus hijos. No los compara sin piedad con sus semejantes. Ni siquiera compara al uno con el otro. Sus expresiones de compasin hacia uno no requieren que retire ni que niegue su amor al otro. Es divinamente generoso con esos dos hijos. Hace llegar su caridad a sus dos hijos. Creo que Dios es con nosotros como mi amada esposa, Pat, es con respecto a mi canto. Es una talentosa msica, una especie de genio musical, pero yo no logro apresar una nota musical ni con un matamoscas. Y, no obstante, ella me ama de un modo muy especial cuando intento cantar. Lo s porque lo veo en sus ojos, de los que sale la mirada del amor. Un observador escribi: "En un mundo que sin cesar compara a las personas, catalogndolas de ser ms inteligentes o menos inteligentes que otras, ms atractivas o menos atractivas que las otras, de ms xito o de menos xito que los dems, no es fcil creer en un amor [divino] que no haga lo mismo. Cuando oigo que alaban a alguien", dice ese observador, "me resulta difcil no pensar que yo soy menos digno de alabanza; cuando

leo de la bondad y la amabilidad de otras personas, me es trabajoso no preguntarme si no ser yo tan bondadoso y amable como ellas; y cuando veo que se entregan trofeos, recompensas y premios a personas especiales, no puedo evitar preguntarme por qu eso no me ha ocurrido a m"8. Si no oponemos resistencia a esa inclinacin tan adornada por el mundo, veremos que, a la larga, nos llevar a formarnos un concepto rencoroso y degradado de Dios y una opinin espantosamente destructiva de nosotros mismos. La mayora de los mandamientos que empiezan con "no hars. . ." tienen por objeto impedirnos hacer dao a los dems, pero estoy convencido de que el mandamiento de no codiciar tiene por objeto impedirnos hacernos dao a nosotros mismos. Cmo podemos superar esa tendencia tan comn en casi todos? En primer lugar, podemos hacer lo que hicieron esos dos hijos y emprender el camino de regreso al Padre. Debemos hacerlo con toda la presteza y toda la humildad que podamos reunir. Por el camino, podemos contar nuestras muchas bendiciones y celebrar los logros de los dems. Lo mejor de todo es que podemos servir a nuestros semejantes, que es el ejercicio ms eficaz que se haya recetado para la caridad del corazn. Pero, por ltimo, eso no ser suficiente. Cuando estamos perdidos, cada cual puede "volver en s", pero puede que no siempre podamos "encontrarnos a nosotros mismos", y, por los siglos de los siglos, no podemos "salvarnos a nosotros mismos". Slo el Padre y Su Hijo Unignito pueden hacer eso. Slo en Ellos hay salvacin. Por eso rogamos que Ellos nos ayuden, que "salgan" a recibirnos y a abrazarnos, y nos lleven a la fiesta que Ellos han preparado. Ellos lo harn! En las Escrituras abunda la promesa de que la gracia de Dios es suficiente9. sta es una arena en la que nadie tiene que luchar ni competir. Nefi dice que el Seor "ama [a todo el] mundo" y que ha dado la salvacin gratuitamente. "Ha mandado el Seor aalguienquenoparticipe de su bondad?", pregunta Nefi. No!, "sino que [toda persona] tiene tanto privilegio como cualquier [otra], y nadie es excluido [de Su mano]". "Venid a m, vosotros, todos los extremos de la tierra", suplica l, y comprad leche y miel sin dinero y sin precio10.Toda persona tiene tanto privilegio como cualquier otra.Vivan pacficamente. Vivan con confianza. Vivan sin temor y sin envidia. Siempre tengan confianza en la abundancia de nuestro Padre Celestial hacia ustedes. Al hacer eso, podremos ayudar a los dems, invocando bendiciones sobre ellos como ellos oran por nosotros. Podremos aclamar todo talento y habilidad, a quienquiera que se otorgue, haciendo de ese modo la vida aqu ms parecida a como es en el cielo. Nos servir recordar siempre el sucinto orden de prioridades en que Pablo puso las virtudes: "Y ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor"11. l nos recuerda quetodossomos el cuerpo de Cristo y quetodoslos miembros, ya sean bonitos o dbiles, son adorados, esenciales e importantes. Percibimos la profundidad de su splica de que "no haya desavenencia en el cuerpo, sino que los miembros todos se preocupen los unos por los otros. De manera que si un miembro padece, todos los miembros se [duelan] con l, y si un miembro recibe honra, todos los miembros con l se [gocen]. . ."12. Ese incomparable consejo nos ayuda a recordar que la palabragenerosity, que

esgenerosidaden el idioma ingls, tiene el mismo origen que la palabragenealogy, que esgenealogaen ingls, y que las dos provienen del latngenus,que significa del mismo nacimiento o tipo, de la misma familia o gnero13. Siempre hallaremos ms fcil ser generosos si recordamos que la persona que est siendo favorecida es en verdad miembro de nuestra propia familia. Hermanos y hermanas, testifico que ninguno de nosotros es menos preciado o menos valorado por Dios que otro. Testifico que l ama a cada uno de nosotros: a cada cual con sus inseguridades, afanes, imagen de s mismo y todo. l no mide nuestros talentos ni nuestro aspecto; l no mide nuestra profesin ni nuestras posesiones. l aclama acadacorredor y hace saber que la carrera es en contra del pecado ynode unos contra otros. S que si somos fieles, habr ropas de rectitud hechas perfectamente a la medida, listas y en espera decada uno14, "ropas. . . emblanquecid[as] en la sangre del Cordero"15. Que nos animemos unos a otros en nuestro esfuerzo por ganar ese premio es mi ferviente oracin en el nombre de Jesucristo. Amn.