Por qu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

Elaborado por: Lizeth Ramrez Camacho (con la retroalimentacin del Equipo de trabajo de Fundacin Acceso)

Diciembre, 2009

Porqu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

Ramrez Camacho, Lizeth Fundacin Acceso Porqu utilizar Software Libre en las organizaciones y movimientos Sociales centroamericanos? 1 ed. (Digital) San Jos, Costa Rica, 2009 1. Software Libre 2. Usos Software Libre 3. Organizaciones Sociales. 4. Movimientos Sociales 5. TIC y organizaciones sociales Esta obra est protegida por la Licencia de Creative Commons Reconocimiento-Compartir bajo la misma licencia 3.0 Unported (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.es_GT) Fundacin Acceso Tel (506) 22260145 http://www.acceso.or.cr E-mail: info@acceso.or.cr

Fundacin Acceso

Un Mundo Amrica Latina

Porqu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

Presentacin
La Fundacin Acceso (www.acceso.or.cr) es una organizacin social sin fines de lucro, con sede en Costa Rica y reas de trabajo activas en Centroamrica, que durante 18 aos ha contribuido con el fortalecimiento de las capacidades de organizaciones y movimientos sociales en la regin centroamericana; aproximadamente 600 organizaciones y redes han sido beneficiarias de nuestros servicios y proyectos. Desde nuestros inicios en 1992, hemos trabajado promoviendo los usos estratgicos de las Tecnologas de la Informacin y Comunicacin (TIC) para las organizaciones y movimientos sociales. Cuando iniciamos, por ejemplo, nos dedicamos a la conexin para el correo electrnico de las organizaciones a travs del nodo nicarao; luego incursionamos en investigaciones sobre el uso de internet y el impacto social de las TIC en las organizaciones y movimientos sociales; as mismo, hemos desarrollado metodologas y procesos de capacitacin sobre el uso estratgico de las TIC, seguridad de la informacin y software libre. Concebimos las TIC como herramientas estratgicas (aunque no las nicas) para fortalecer procesos e iniciativas de organizaciones y movimientos sociales que luchan por los derechos humanos, el desarrollo sostenible y la democracia participativa. Es por esta razn que hemos desarrollado procesos sobre uso, acceso y apropiacin de las TIC con sentido social; dirigidos a organizaciones y redes en Centroamrica, estos procesos han representado cambios organizativos a raz del uso y acceso de las herramientas de internet y una mayor incidencia regional de los movimientos apoyados en las TIC. Este pequeo documento intenta explicar de forma sencilla por qu desde Acceso promovemos el uso, acceso y apropiacin del software libre por parte de las organizaciones de la sociedad civil, como herramienta de trabajo.

Fundacin Acceso

Un Mundo Amrica Latina

Porqu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

Qu es el software?
El software (sin entrar en detalles tcnicos) se refiere a los programas o aplicaciones que hacen que una computadora sea funcional para las personas usuarias (al interactuar con el hardware 1); por ejemplo un programa de navegacin en internet, como Mozilla Firefox o Internet Explorer; un procesador de textos como el Writer en Openoffice o el Word en Microsoft Office; o un sistema operativo como las diversas distribuciones de GNU/Linux, el MAC OS y el Windows de Microsoft. El software es escrito por personas programadoras, que utilizan lenguajes especiales de programacin; las lneas de texto que debe seguir la computadora para ejecutar dicho programa se llama cdigo fuente; es decir, que en el cdigo fuente de un programa se encuentra descrito su funcionamiento por completo. Entonces qu es el software libre? El software libre es el que permite ciertas libertades a las personas usuarias; libertad para ejecutar los programas, copiarlos, distribuirlos, estudiarlos para cambiar y mejorar el software. El software libre como principio bsico, se refiere a una cuestin de libertad, no de precio, libertad como la libertad de expresin, conocimiento libre y accesible para toda la humanidad.. Para que determinado software sea libre debe cumplir con las cuatro libertades bsicas 2:

Libertad 0: La libertad de ejecutar el programa, para cualquier propsito. Libertad 1: La libertad de estudiar cmo trabaja el programa, y cambiarlo para que haga lo que usted quiera. (El acceso al cdigo fuente es una condicin necesaria)

1 Hardware: son los componentes fsicos (internos o externos) de una computadora, por ejemplo el monitor, teclado, mouse, tarjeta madre, procesador, etc. 2 La definicin de software libre en http://www.gnu.org/philosophy/free-sw.es.html

Fundacin Acceso

Un Mundo Amrica Latina

Porqu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

Libertad 2: La libertad de redistribuir copias para que pueda ayudar al prjimo. Libertad 3: La libertad de mejorar el programa y publicar sus mejoras, y versiones modificadas en general, para que se beneficie toda la comunidad (El acceso al cdigo fuente es una condicin necesaria).

En otras palabras, el software libre permite que usemos los programas para el propsito que queramos: en una organizacin social, en una micro empresa, para usos personales, etc. Adems su filosofa incentiva a compartir el software con otras personas y organizaciones: compartir el conocimiento y solidaridad para ayudar a otras personas que lo necesiten. Las personas programadoras o desarrolladoras pueden acceder al cdigo fuente, para aprender sobre l, estudiarlo, modificarlo, mejorarlo y compartir sus mejoras, lo cual hace en la actualidad que existan a nivel mundial comunidades de software libre inspiradas en el espritu colaborativo, la bsqueda de mejoras y la difusin del software y el conocimiento. En contraposicin el software propietario/privativo es cualquier programa que no cumpla con alguna de las 4 libertades propuestas, por ejemplo, se tiene limitaciones para usarlo, modificarlo o redistribuirlo (con o sin modificaciones), el cdigo fuente no est disponible o el acceso al mismo se encuentra restringido por un acuerdo de licencia.

Promocin del uso, acceso y apropiacin de Software Libre

En la Fundacin Acceso creemos que el software libre es la opcin ms sostenible, coherente y segura para las organizaciones de la sociedad civil y los movimientos sociales en nuestro contexto regional. Desde hace varios aos nos comprometimos con el cambio e iniciamos un proceso de migracin a software libre que terminamos de realizar en el ao 2009; actualmente solo utilizamos una mquina con software (libre y privativo) para realizar transacciones administrativas con instituciones pblicas o privadas que tienen algunas restricciones (bancos, seguros, etc.).

Fundacin Acceso

Un Mundo Amrica Latina

Porqu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

Adems desde nuestra rea programtica de trabajo Apropiacin Social de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin, promovemos el uso y apropiacin de software libre por parte de las organizaciones sociales. Por qu utilizar Software Libre en las organizaciones sociales centroamericanas? Aunque hay muchas razones por las que nos parece importante la utilizacin del software libre por parte de las organizaciones sociales en Centroamrica;, les proponemos las siguientes (aunque sabemos que no es una lista acabada): Por sus principios filosficos:

Considera la libertad y la solidaridad como principios ticos fundamentales. Considera el conocimiento como un bien pblico que beneficia a la colectividad en general y permite el desarrollo igualitario. El software es conocimiento y debe difundirse sin trabas. Coloca el beneficio de la humanidad por encima de cualquier cosa. Se promueve una democratizacin y apropiacin de la informacin.

Por razones jurdicas:

Es legal compartir y regalar software libre a otras personas. Evita los problemas de uso ilegal de licencias de software propietario/privativo y sus posibles implicaciones legales (demandas, multas, entre otros).

Por razones sociales y socioeconmicas:

Promueve la economa solidaria 3 y el comercio justo. Contempla a las personas usuarias como sujetos de derechos no

3 Economa solidaria: sistema socioeconmico, cultural y ambiental desarrollado de forma individual o colectiva
a travs de prcticas solidarias, participativas, humanistas y sin nimo de lucro para el desarrollo integral del ser humano. Instituto de Estudios sobre Desarrollo y Cooperacin Internacional (Hgoa). Diccionario de Educacin para el Desarrollo. En: http://www.hegoa.ehu.es/es/educacion/publicaciones_de_educacion_para_el_desarrollo

Fundacin Acceso

Un Mundo Amrica Latina

Porqu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

como consumidores de productos. Se desarrolla en trminos colaborativos y participativos. Es libre para usar, modificar, regalar o vender. Existen grupos de personas usuarias que se ayudan entre s a travs de internet para la solucin de problemas tcnicos. Las organizaciones no cuentan con muchos recursos econmicos y se necesita destinar los que tiene para el logro de su misin y objetivos. El software libre permite instalar los programas en cuantas computadoras necesitemos. Las licencias del software propietario/privativo son muy caras para las organizaciones sociales (costo de pagar licencias para cada computadora y programas especializados) Con software libre se pueden poner a funcionar computadoras viejitas; el software privativo requiere constantemente de equipo ms sofisticado (se nos ha vendido la idea de que hay que comprar equipo nuevo a menudo) En la mayora de los casos, las organizaciones no podran costear las multas impuestas judicialmente como resultado de demandas legales por el uso ilegal de licencias de software privativo. Con el software privativo, los programas ms antiguos dejan de tener soporte tcnico, obligando a las personas a adquirir nuevas ediciones de los programas (por ejemplo el windows xp pronto dejar de tener soporte, obligando a las personas usuarias a utilizar las nuevas versiones del sistema operativo, ya sea vista o windows 7). Se podra decir que el software libre es amigable con el ambiente, al no requerir de la sustitucin tan rpidamente de equipo, se produce menos basura tecnolgica.

Funcionalidad, accesibilidad y seguridad

El uso de Software Libre mejora el rendimiento de los equipos al utilizar menos recursos del sistema, ya que para funcionar necesita menos memoria RAM, menos espacio en disco duro, e incluso las capacidades de los procesadores pueden ser menores. Al mejorar el rendimiento del equipo los programas corren ms rpidamente. Existen programas de software libre sencillos de utilizar, solo hay que aprender, tal y como lo hemos hecho con cualquier otro

Fundacin Acceso

Un Mundo Amrica Latina

Porqu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

programa. La informacin que manejamos las organizaciones sociales debe estar disponible para muchas personas con distinto acceso, uso y apropiacin de la tecnologa, el software libre permite la utilizacin de estndares y formatos informticos universales. El software libre puede ser adaptado a distintas personas, contextos, e idiomas. El software libre brinda opciones de programas para escoger; bsicamente se puede hacer todo lo que se hace con software privativo (hay sistemas operativos, procesadores de texto, hojas de clculo, presentaciones, navegadores de internet, clientes de correo electrnico, manejo de imgenes, programacin de sitios web, etc) La visualizacin que permite que la persona usuaria interacte y establezca un contacto ms fcil con la computadora (conocida como interfaz grfica); utilizada por los sistemas operativos de software libre son personalizables o se pueden adaptar a las necesidades de las personas usuarias o de las organizaciones. Con el software libre se puede saber qu est haciendo la computadora, por lo que no hay intrusin no autorizada en el equipo. El software libre garantiza la seguridad que implica correccin de problemas de forma oportuna; en el movimiento de software libre hay equipos humanos trabajando para corregir los problemas de seguridad, adaptado a las personas, contextos e idiomas. Hay una menor incidencia de virus y programas ocultos que afectan el software libre. Otorga mayor seguridad al navegar por internet, las personas usuarias tienen el control de lo que hace su equipo. Mucha de la informacin que manejan las organizaciones de la sociedad civil es informacin delicada que necesita ser resguardada, el software libre tambin ofrece herramientas para asegurar la informacin.

Fundacin Acceso

Un Mundo Amrica Latina

Porqu utilizar software libre en las organizaciones y movimientos sociales centroamericanos?

Cmo comenzar?
Desde Acceso proponemos un proceso paulatino para organizaciones que quieren iniciar la apropiacin del software libre.

las

Fase I: Sensibilizacin, comprensin de implicaciones, ventajas y desventajas del cambio. Fase II: Diagnstico organizativo sobre el uso de software. Implica un proceso para evaluar la situacin actual de la organizacin en diversas reas como: uso de software; gestiones electrnicas; licencias; equipos; niveles de apropiacin de las TIC, entre otros. Fase III: Procesos de prueba para el uso de Software Libre corriendo en el sistema operativo privativo actual. Fase IV: Planificacin del cambio a software libre, tomando decisiones firmes pero consensuadas; asumiendo compromisos para el cambio; implica tener paciencia. La migracin es un proceso, todos/as somos diferentes. Fase V: Instalacin de software libre en todo el equipo , y programas especficos para las necesidades de las organizaciones. Fase VI: Implementacin de procesos de capacitacin en la utilizacin de las aplicaciones de Software Libre

Este proceso se debe llevar a cabo de acuerdo a las necesidades y particularidades de cada organizacin, por lo que el tiempo de duracin de la migracin, puede variar de una organizacin a otra. Desde la Fundacin Acceso, ponemos a disposicin de las organizaciones sociales centroamericanas, nuestros conocimientos y experiencia en este tema; Acceso provee servicios de migracin a Software Libre incluyendo las 5 fases descritas anteriormente. Les invitamos a iniciar procesos de migracin y cambio hacia el software libre, ya que su uso e implementacin, es ms afn con los principios y valores de las organizaciones sociales, su quehacer y tambin contribuye a la construccin de un mundo ms justo y solidario.

Fundacin Acceso

Un Mundo Amrica Latina