Bentonita

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BENTONITA

N ATURALEZA
La Bentonita es una arcilla formada esencialmente por silicatos de aluminio hidratados. Se caracterizan por poseer una elevada y activa superficie especfica as como una gran capacidad de intercambio catdico. Su propiedad ms importante es la de aumentar su volumen al entrar en contacto con el agua, comportndose como un gel mientras est en reposo y como un lquido con cierta viscosidad cuando entra en movimiento. Esta particularidad es aprovechada en la perforacin de pozos de petrleo pues impide que las tierras se petrifiquen y bloqueen la maquinaria cuando es necesario detener la operacin y adems sirve de sustentacin a las paredes del pozo. Desde un punto de vista industrial, se distingue bsicamente entre:

Bentonitas muy hinchables: Bentonitas Sdicas Bentonitas poco hinchables: Bentonitas Clcicas
Es frecuente la activacin de las Bentonitas para aumentar sus propiedades, especialmente la destinada a aumentar su superficie especfica. Tambin se puede tratar la Bentonita Clcica con Carbonato y efectuar una activacin sdica.

A PLICACIONES
Adems de la sealada como lodos de perforacin en pozos petrolferos, las ms comunes son las siguientes: COMO MATERIAL SELLANTE E IMPERMEABILIZANTE: Esta aplicacin de las bentonita como material de sellado responde a sus propiedades de elevada superficie especfica, alta capacidad de hinchamiento e impermeabilidad, plasticidad, fluidez y baja compresibilidad. Se utilizan con preferencia las bentonitas sdicas por tener mayor capacidad de hinchamiento. Concretamente, se utiliza como material de sellado en depsitos de residuos txicos y peligrosos y en los radiactivos de baja y media intensidad. Tambin se aplica en mezclas de suelos en torno a los vertederos, para reducir su permeabilidad e impedir el escape de gases o lixiviados generados en el depsito. Tambin se utilizan bentonitas sdicas como material impermeabilizante en estanques y lagos ornamentales, campos de golf canales de riego, balsas de efluentes industriales o impermeabilizacin y aislamiento de suelos y pozos contaminados. COMO MATERIAL REPARADOR DE FISURAS Y GRIETAS : Esta aplicacin obedece a su doble comportamiento gel-lquido y a la alta capacidad de hinchamiento y dispersabilidad. Tambin aqu presentan un mejor comportamiento las bentonitas sdicas. Se usa para cementar fisuras y grietas e impedir as, el derrumbamiento de tneles o excavaciones, el desplome de paredes o como soporte de excavaciones. EN ARENAS DE MOLDEO DE FUNDICIN : Usualmente, la Bentonita Sdica se utiliza en fundiciones de alta temperatura y la Bentonita Clcica en moldes de fundicin ms complicados o de mayor detalle. EN PELETIZACIN : En este caso, la Bentonita Sdica acta como agente aglutinante en la produccin de pelets de sustancias previamente pulverizadas. Es importante su uso en la fabricacin de alimentos peletizados para animales pues no slo interviene aglutinando los nutrientes sino que sirve de portador de vitaminas, minerales y otros aditivos.

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