LA AYUDA IDNEA PARA EL HOMBRE INTRODUCCION. El Dr. Wayne Mack explica cmo la esposa debe completar o complementar a su esposo.

Adems, ofrece un significado de la palabra sumisin considerando algunos pasajes bblicos y cul es, segn l, la manera cmo la mujer debe someterse a su esposo. La mayora de las parejas se casan teniendo grandes expectativas para su matrimonio. Saben que muchos matrimonios han fracasado y un buen nmero de los que perduran no son felices. Sin embargo, creen que su matrimonio ser diferente porque se aman de verdad. De modo que comienzan su matrimonio con grandes expectativas pero a menudo, en poco tiempo, estas se tornan en frustraciones. El matrimonio que ellos estaban tan seguros haba sido hecho en el cielo cae estrepitosamente a tierra; las estrellas que tenan en sus ojos se transforman en arena; el encanto es ahora desilusin. Qu ocurri? Ninguno de los dos haba aprendido a conducir sus vidas personales o su matrimonio de acuerdo a la Palabra de Dios. 1. DIOS INSTITUYO EL MATRIMONIO. A. Dios cre al hombre y a la mujer e instituy el matrimonio, no hizo como un inventor que crea una mquina y luego deja que el comprador descubra cmo usarla y manejarla, cmo se relacionan entre s las diferentes partes. No. B. Dios ha provisto informacin y direccin especfica sobre el propsito del matrimonio y las distintas pero complementarias responsabilidades de las personas que lo componen. C. Dios ha dado ciertas responsabilidades a la esposa y otras al marido. Cuando dos personas conocen, aceptan, y cumplen las diferentes pero complementarias responsabilidades, se estimula la unidad en el matrimonio. D. Por el contrario, cuando el marido y la mujer no comprenden o no cumplen con las responsabilidades que Dios les ha dado se produce gran confusin y frustracin. 2. LA DIRECCION DE DIOS EN EL MATRIMONIO A. Consideraremos ahora lo que la Palabra de Dios dice acerca de las responsabilidades primordiales de la esposa en el matrimonio. B. Dios hablan sobre el rol de la esposa. Algunos pasajes claves son Gn 2.1825; Pr 31.1031; Ef 5.2224, 33; Tit 2.4, 5; 1 Pe 3.16. C. En el Nuevo Testamento, a menudo se le ordena a la esposa a someterse o a estar en sujecin a su marido (Ef 5.2224, 33; Col 3.18; Tit 2.4, 5; 1 Ti 2.912; 1 Pe 3.16). D. La idea de la sumisin de la esposa no es muy popular hoy en da. A veces el antagonismo a la sumisin de la esposa surge de una rebelin pecaminosa contra la voluntad de Dios. En otras ocasiones puede surgir de un concepto falso de lo que involucra la sumisin de la esposa. Con el fin de corregir esto vale sealar lo que no es la sumisin bblica. La sumisin no es un concepto solo para las mujeres. Es un concepto aplicable a todo creyente (Ef 5.21; Fil 2.3, 4; 1 Pe 5.5; Ro 13.1; He 13.17). 1. La sumisin no significa que la esposa es una esclava. En realidad, la esposa nunca es tan libre como cuando est en sumisin a su esposo, pues entonces tiene libertad para llegar a ser todo lo que Dios propuso que fuese. (Estudie con su pareja la descripcin de la esposa ideal segn Dios en Pr 31.1031). 2. La sumisin no quiere decir que la mujer jams abre su boca, que nunca puede dar una opinin, que jams da consejos (Pr 31.26; Hch 18.26; Jue 13.2123). 3. La sumisin no significa que la esposa es una flor de adorno que deja que sus habilidades queden adormecidas. (La esposa ideal segn Dios utiliz sus talentos y habilidades en Pr 31). 4. La sumisin no significa que la esposa es inferior al marido. Jesucristo no era inferior a Mara y a Jos y, sin embargo, las Escrituras nos dicen que cuando era nio estaba sujeto a ellos (Lc 2.51). Jesucristo en ninguna manera era inferior a Dios el Padre. Era y es en todo sentido total y completamente Dios. Sin embargo, las Escrituras afirman que hay un orden y una estructura en la Trinidad. Jess dijo: No puedo yo hacer nada por m mismo; segn oigo as juzgo no busco mi

voluntad, sino la voluntad del que me envi (Jn 5.30), y Pablo declar: Quiero que sepis que Cristo es la cabeza de todo varn, y el varn es la cabeza de la mujer, y Dios la cabeza de Cristo (1 Co 11.3). Esto no implica que Cristo sea inferior a Dios el Padre; ms bien, ensea que hay una divisin de las tareas y responsabilidades en la Trinidad. Del mismo modo, la sumisin de la esposa en ninguna manera implica inferioridad, al contrario, ensea la necesidad de orden y estructura, de compartir la responsabilidad en el hogar. Gnesis 1.2627 y Glatas 3.28 afirman el estatus de igualdad y dignidad de la mujer y el hombre. Ahora veamos la sumisin de la esposa desde un punto de vista ms positivo. 5. Las Escrituras indican que es la responsabilidad de la mujer someterse. En ningn lugar se dice que el esposo deba lograr la sumisin de la esposa mediante la fuerza fsica. Ms bien, se le manda a la mujer que sea sumisa (Ef 5.22 y 1 Pe 3.1). 6. Las Escrituras indican que la sumisin de la esposa debe ser continua. En el griego, el verbo utilizado en la mayora de los pasajes sobre la sumisin est en tiempo presente. La sumisin ha de ser el estilo de vida continuo de la esposa (Ef 5.22 y 1 Pe 3.1). 7. La sumisin de la esposa es un mandamiento, no una opcin. El verbo en griego est en el modo imperativo (Ef 5.21 y 1 Pe 3.1). Su sumisin no se basa sobre la forma en que la trata su esposo. Ni tampoco se ve condicionada por las habilidades, talentos, sabidura, educacin o estado espiritual del marido (1 Pe 3.1 y Lc 2.51). 8. La sumisin de la esposa es espiritual. Debe hacerse como al Seor (Ef 5.22). El Seor manda que la esposa sea sumisa. Negarse a someterse a su esposo equivale a estar en rebelin contra Dios mismo. Sumisin a su esposo es una prueba de su amor a Dios adems de probar su amor hacia su esposo. La esposa, entonces, debe considerar la sumisin a su esposo como un acto de obediencia a Cristo y no solamente a su esposo. Jess dijo: Si me amis, guardad mis mandamientos (Jn 14.15), y uno de sus mandamientos a las esposas es: Estn sujetas a sus propios maridos (Ef 5.22). Adems, la sumisin es espiritual pues debe hacerse en el poder del Espritu Santo. El contexto en que se ordena la sumisin indica que solo puede ser ejercida por mujeres cuyos corazones han sido limpiados por la sangre de Cristo, que son fortalecidas en su interior por el Espritu Santo, por mujeres que estn llenas de toda la plenitud de Dios (Ef 1.15.21; 1 Pe 1.13.6). 9. La sumisin es un concepto positivo, no negativo. Enfatiza ms lo que debe hacer que lo que no puede hacer. En mi opinin, la definicin de sumisin que da Bill Gothard es muy acertada. l afirma que la sumisin es la libertad de ser creativa bajo la autoridad instituida divinamente. La sumisin significa que la esposa coloca todos sus talentos, habilidades, recursos, y energa a disposicin de su marido. Sumisin quiere decir que la esposa cede y utiliza todas sus habilidades bajo la direccin de su esposo para el bien de l y de la familia. Significa que se considera como parte del equipo de su marido y no un contrincante que lucha contra l y procura sobrepasarlo. No es solamente un ser independiente que va por su propio camino, es compaera de equipo de su esposo que lucha por los mismos logros. Tiene ideas, opiniones, deseos, pedidos y percepciones y con amor se los hace conocer, pero sabe que en todo buen equipo alguien tiene que tomar las decisiones finales. Sabe que los miembros del equipo deben apoyar al capitn, a sus planes y decisiones, o no habr progreso sino, por lo contrario, habr confusin y frustracin. La sumisin involucra las actitudes de la esposa adems de sus acciones. Jesucristo se someti voluntariamente al Padre. Dijo: Mi comida es que haga la voluntad del que me envi, y que acabe su obra (Jn 4.34). Pero cmo sirvi al Padre? Con un espritu de resignacin, de servicio a ciegas o de carga? De ninguna manera. Sirvi al Padre con alegra porque le agradaba hacer la voluntad del Padre (Sal 40.78). Del mismo modo, la sumisin de la esposa a su marido ha de ser alegre, no servil o de mala gana. Las Escrituras declaran que la esposa, segn Dios, con voluntad trabaja con sus manos (Pr 31.13), y se siente satisfecha al utilizar todos los recursos que Dios le ha dado para suplir las necesidades de su marido y de su familia. Efesios 5.33 contiene un importante mandato referente a la actitud en que la esposa debe someterse a su marido. Dice: La mujer respete a su marido. Al someterse a su esposo debe hacerlo con una actitud de respeto. Esto es ms claro en la Versin Ampliada del Nuevo Testamento donde afirma que la esposa debe considerar, honrar, preferir, estimar, alabar y admirar a su esposo.

La sumisin de la esposa debe ser extensiva. Debe someterse a su esposo como la Iglesia se somete a Cristo (Ef 5.24). Qu debe abarcar la sumisin de la Iglesia a Cristo? Debe ser total. Cristo es la cabeza sobre todas las cosas en la iglesia (Ef 1.22), y todo lo que la iglesia hace en palabra o en hecho debe ser en el nombre del Seor Jess, en total dependencia de su persona. La iglesia debe reconocer a Cristo en todos sus caminos, y hacer todo para su honra y gloria (Col 3.17; Pr 3.5, 6; 1 Co 10.31). Del mismo modo Pablo dice que las esposas estn sujetas a sus maridos en todo. La sumisin de la esposa no es algo que ocurre a veces s y a veces no, tampoco debe ser selectivo, es decir, elegir lo que le gusta y rechazar lo que le disgusta. La sumisin debe ser su estilo de vida en todo tiempo, en todo lugar, y en todo aspecto. Esto no significa que ella debe obedecer a su marido cuando este le ordena hacer lo que Dios prohbe, o cuando procura que no haga lo que Dios manda. La mujer se sujetar a su marido como conviene en el Seor (Col 3.18). La autoridad de su esposo es delegada. Si la mujer no se somete, est rebelndose en contra de Dios y de su esposo. Sin embargo, cuando la autoridad de su esposo le ha sido delegada, l pierde su autoridad en esas ocasiones y en aquellas reas cuando sus rdenes estn claramente en contra de la voluntad revelada de Dios. Cuando el marido le pide que haga algo que indudablemente es contrario a la Palabra de Dios, la esposa debe obedecer a Dios antes que al hombre (Hch 5.2829). La sumisin de la esposa a su marido, entonces, debe ser extensiva pero no necesariamente total o ilimitada. Ella debe obedecerle en todo excepto cuando contradiga la Palabra de Dios. Aun as, cuando obedezca, ha de hacerlo de un modo amante, sumiso; y si por motivos de conciencia decide desobedecer, que explique con calma y claramente sus razones, asegurndole al marido de su amor y lealtad, y procurando demostrar ese amor y esa lealtad en maneras variadas, continuas y tangibles. La mujer ser la ayuda de su marido (Gn 2.18), pero no lo podr ser si manifiesta un espritu contencioso, desconsiderado y no cooperativo. Un examen honesto de las Escrituras lleva a la conclusin que el ministerio primordial de la esposa de por vida es su marido. Cuando Dios cre a Eva para Adn dijo: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea (literalmente, correspondiente) para l. Jehov Dios form, pues, de la tierra toda bestia del campo, y toda ave de los cielos mas para Adn no se hall ayuda idnea para l. Entonces Jehov Dios hizo caer sueo profundo sobre Adn, y mientras ste dorma, tom una de sus costillas, y cerr la carne en su lugar. Y de la costilla que Jehov Dios tom del hombre, hizo una mujer, y la trajo al hombre (Gn 2.1822). Varios factores importantes acerca de la relacin de la esposa con su marido surgen de este pasaje. Dios cre a la mujer para ser ayuda del hombre. Sin la mujer, el hombre aun en su perfeccin estaba incompleto. Dios cre a la mujer para ser una ayuda idnea. Ninguno de los animales podan proveerle al hombre la ayuda que necesitaba. Slo la mujer poda hacer eso. El que halla esposa halla el bien, y alcanza la benevolencia de Jehov (Pr 18.22). Mujer virtuosa, quin la hallar? Porque su estima sobrepasa largamente a la de las piedras preciosas. El corazn de su marido est en ella confiado, y no carecer de ganancias (Pr 31.1011). Dios cre a la mujer para corresponder al hombre. Ella es similar al hombre pero algo diferente. Es el complemento del hombre, no su copia en carbn. Es para el hombre lo que una llave para un cerrojo y lo que una pelcula para una mquina fotogrfica, indispensable (1 Co 11.11). De acuerdo con las Escrituras, la esposa fue creada para llenar las necesidades, las faltas, la incapacidad de su marido. Fue creada para ser la ayuda singular de su marido. Le ha de dar bien y no mal todos los das de su vida (Pr 31.12). Deber ser como vid fructfera en la casa de su marido (Sal 128.3). Debe ser una carne con su esposo y esto solo ocurrir en la medida que acepte y cumpla con el rol que Dios dispuso para ella en el matrimonio. Esto no significa que todo lo que hace debe estar directamente relacionado con su marido. Tampoco quiere decir que nunca deba hacer algo en beneficio propio o de otros, o que jams deba participar en actividades o ministerios fuera del hogar (Pr 31.1031). Significa, eso s que jams debe hacer algo en detrimento de su esposo o que le cause dao o que la obligara a descuidar su ministerio primordial de ayudar a su esposo (Pr 31.1031).

Ahora me gustara sugerir formas especficas en que la esposa puede ayudar a su marido. Puede ayudarle: Haciendo que su hogar sea un lugar seguro: un lugar de aliento, comodidad, comprensin y refugio (Pr 31.11, 20). No haga bromas acerca de l ni comentarios hirientes, tampoco le recuerde constantemente sus faltas, errores y fracasos. Corrjalo solamente si es absolutamente necesario y evite el peligro de dejar que el hogar est desordenado y lleno de confusin. Tambin evite el peligro de hacer del hogar una sala de exposicin donde todo debe siempre estar en su lugar y sin ninguna mancha. Los maridos quieren vivir en sus hogares, y no en una sala de exhibicin. Siendo confiable y formal (Pr 31.1112). Manteniendo una buena actitud (Pr 31.26, 2829; Stg 3.1318; Fil 4.4). Dialogando abierta y honestamente, en amor (Ef 4.25). Estando satisfecha con su posicin, sus posesiones, sus tareas (Fil 4.613; He 13.5, 16). Siendo sufrida, perdonadora y paciente (Ef 4.2, 3132; Col 3.1214). Mostrando inters en sus problemas y asuntos (Fil 2.34). Siendo miembro laboriosa, frugal, diligente, ambiciosa y creativa del equipo (Sal 128.3; Pr 31.10 31). Ofreciendo sugerencias, consejo y correccin cuando es necesario, en amor (Pr 31.26). Mantenindose hermosa, especialmente en su ser interior (1 Pe 3.35). Manteniendo una vida espiritual buena (1 Pe 3.12, 7). Cooperando con su esposo en la crianza de los hijos (Ef 6.20; Pr 31.2628; 1 Ti 5.13, 14). Promoviendo lealtad a l en los hijos. Las actitudes de la esposa hacia su marido son adoptadas rpidamente por los hijos. Una falta de respeto o confianza en su liderazgo, quejas acerca de lo que ha hecho o ha dejado de hacer ejercern una influencia debilitante sobre los hijos. Ella, con sus hijos o cualquier otra persona, debe evitar tomar una posicin en contra de su esposo . Debe apoyarle y cooperar con l en la disciplina. Toda diferencia de opinin acerca de la disciplina debe dialogarse lejos de los hijos. Siendo agradecida. El aprecio debe expresarse libremente y en variadas formas (Ro 13.7). Mostrando confianza en sus decisiones. Desdn, falta de confianza, ansiedad, u oposicin fuerte a sus decisiones puede hacer que l se torne indeciso, defensivo o que no acepte ninguna innovacin. Si la esposa duda de la sabidura de alguna decisin importante, debe hacrselo saber sin amenazas, y descontar que hay algunos hechos o factores que ella desconoce y que en verdad l desea lo mejor para todos (1 Co 13.48). Esposas, Dios las ha llamado a someterse a sus maridos, a ser su ayuda idnea y singular. Sin embargo, de nada vale que usted tenga todo el conocimiento de lo que esto significa si no lo pone en prctica en su relacin con su marido. El conocimiento de estas verdades no estimular la unidad en el matrimonio, pero ponerlas en prctica s lo har. Les ruego a ustedes, esposas, que examinen su relacin con sus maridos a la luz de estas verdades. En verdad practican la sumisin a su esposo? Es usted en verdad su ayuda? Sugiero que en las reas donde est fallando haga lo siguiente: Confiese su pecado a Dios y a su marido.
Busque la limpieza de este pecado y de todos sus pecados por medio de la sangre de Cristo (Ef 1.7; 1 Jn 1.9). Pdale al Espritu Santo el poder para ser diferente (G 5.16, 2223). Acte en obediencia a la Palabra de Dios y haga los cambios que sean necesarios (Fil 2.12, 13; Stg 1.1924). Preguntas para estudiar y promover el dilogo. Estas preguntas ayudan a la pareja a reflexionar acerca del papel de la mujer en el matrimonio. La responsabilidad de la esposa Estudien Efesios 5.2223 y respondan a las siguientes preguntas. Con qu palabra se resume la responsabilidad de la esposa hacia su marido? Comparar tambin 1 Pedro 3.1 y Timoteo 2.912. Qu indican las palabras como al Seor (v. 22) en cuanto a la sumisin de la esposa? Segn el versculo 24, qu abarca la sumisin de la mujer? Cules son los lmites de la sumisin de la esposa segn Colosenses 3.18 y Hechos 5.29? Segn el versculo 24 qu involucra la relacin de la esposa con su marido?

Segn el versculo 33, cul debe ser la actitud de la esposa hacia su marido? Qu significa esto? Dar varios ejemplos de lo que significa en la prctica. Qu involucra la sumisin de la esposa? Significa que es inferior a su esposo? Anula su iniciativa y hace que descuide sus habilidades? Estudien Proverbios 31.1031 y luego respondan a estas preguntas. La mujer virtuosa Hagan una lista de las formas en que la mujer virtuosa de Proverbios 31 utiliza sus habilidades. Formulen una definicin bblica de lo que significa la sumisin de la esposa. Cmo puede expresar su sumisin a su marido en las siguientes reas? Tareas del hogar Relaciones sexuales Relaciones sociales Disciplina de los hijos El trabajo de su marido Preparacin de comidas Devocional familiar Vida en la comunidad de creyentes Haga una lista de sus hbitos personales que molestan a su esposo. Comience a tratar de corregirlos a menos que el hacerlo contradiga la enseanza bblica. Anote formas en que pueda recordar, corregir o aconsejar a su marido sin mandarlo o fastidiarlo. La ayuda idnea Juntos comenten sobre las diferentes maneras en que usted completa y complementa a su marido; maneras en que es la ayuda de su esposo; maneras en que le est haciendo bien a su esposo. Consideren otras formas en que puede o debe completar o complementar a su esposo. Tiene l necesidades que podra suplir y no lo est haciendo? Cmo puede ayudar mejor a su esposo? Comenten sobre maneras en que compite con su esposo en lugar de completarlo. Desea superarlo o al menos ser igual que l? Trata de ser un duplicado de su esposo? Procura ser una cerradura cuando Dios la cre para que sea una llave? Qu puede hacer para fortalecer su matrimonio? Haga una lista de las formas en que usted le hace saber a su esposo que l es importante para usted, o de lo que debiera hacer. Cmo le demuestra su respeto? Tomado y adaptado del libro Fortaleciendo el matrimonio, Wayne Mack, Hebrn. Todos los derechos reservados. Los descubrimientos de Susana Wesley
por Keila Ochoa Harris

Cuando haba olvidado a Dios, encontr que l no me haba olvidado a m. Aun entonces l, por su Espritu, aplic los mritos de salvacin a mi alma, dicindome que Cristo haba muerto por m. Susana Wesley Los nombres de Piaget y Freud resuenan en nuestros odos y refieren a dos grandes pedagogos del siglo pasado quienes, en sus escritos, sealan el camino para educar a los nios. Sin embargo, mucho antes, en el siglo XVII, una mujer ya haba descubierto principios fundamentales sobre la crianza de los hijos. Y no slo eso, sino que su vida es un mapa de experiencias que nos revela mucho ms. Susana Wesley naci en enero de 1669, la ltima de los veinticinco hijos del Dr. Samuel Annesley. Desde pequea mostr un carcter enrgico y convicciones firmes. Su constancia la llev a mantener correspondencia durante dos aos con Samuel Wesley, su futuro esposo, con quien tuvo diecinueve hijos, nueve de los cuales murieron en la infancia. Leamos sobre algunos de sus descubrimientos. 1. Descubriendo a Cristo La historia de Susana siempre me ha parecido impactante, ya que esta mujer que dedic su vida entera a servir en la iglesia como esposa de ministro, madre de dos grandes lderes cristianos (Juan y Carlos Wesley), y sumamente piadosa, realiz su mayor descubrimiento poco antes de morir. Cuando andaba por los setenta aos comenz a escuchar los rumores del avivamiento. Pecadores, a los que la iglesia haba tratado de reformar por aos, eran transformados y guardaban los mandamientos por el gozo de servir a Dios. Dos de sus hijos tambin haban experimentado algo similar. Cierta maana Susana asisti a la iglesia con su hija Marta y, mientras pasaban la copa de la comunin, repiti las palabras: La sangre de Jesucristo que por ti fue derramada. Entonces, se sinti descansada. Tiempo despus le escribi a Carlos que por aos haba batallado con la confusin y la duda sobre su salvacin, pero que por fin haba alcanzado la paz. Cuando haba olvidado a Dios, encontr que l no me haba olvidado a m. Aun entonces l, por su Espritu, aplic los mritos de salvacin a mi alma, dicindome que Cristo haba muerto por m.

Susana haba sido la ms fiel seguidora de las Escrituras; sin embargo, careca de un encuentro personal con el Salvador. En su misericordia, Dios la utiliz y finalmente la atrajo hacia s. Cuntos no viven bajo el mismo engao! Cuntos que estn activos en el ministerio de sus iglesias an no creen en Cristo como Salvador! Nunca es tarde para rectificar; haramos bien en no cesar de repetir las Buenas Nuevas y platicar de temas importantes con aquellos que ocupan posiciones de liderazgo. En vez de discutir sobre el color de los uniformes del coro, excavemos ms profundo para ayudar a aquellos que continan en la oscuridad y, ms an, analicemos nuestras propias vidas: podemos precisar el momento exacto en que nuestra alma hall reposo al depositar nuestra confianza en la obra de Cristo en la cruz? 2. Descubriendo el dolor Parece que entre los siervos del Seor no existe vida que se libre del sufrimiento. Susana tuvo su propia racin: nueve hijos murieron pequeos, su casa se incendi dos veces y en la ltima lo perdi todo, su vida de casada se caracteriz por el endeudamiento y, debido a una diferencia conyugal, su esposo la abandon durante seis meses; adems, no podemos olvidar el agotamiento espiritual y fsico de criar a diez nios. Sus bigrafos marcan el abandono de Samuel Wesley como uno de los captulos ms dolorosos de su vida. La separacin se debi a que Susana se neg a decir Amn cuando Samuel oraba por su rey: Guillermo de Orange. Ella, una jacobina empedernida, consideraba al prncipe de Orange como un usurpador. Samuel concluy que si tenan dos reyes, deban tener dos camas y separarse. La reconciliacin se debi en parte al incendio que consumi una seccin de la rectora, y de esta unin naci Juan Wesley. Poco despus, Samuel termin en prisin por deudas. A lo largo del matrimonio el dinero constituy uno de los problemas ms duros, pues Samuel no result ser buen administrador y Susana deba arreglrselas da a da con ms de diez bocas que alimentar. Ella sufri mucho, pero quiz no ms que otras mujeres antes y hoy. Sin embargo me pregunto: cmo hubiera reaccionado de vivir en esta poca? Habra demandado a su esposo por abandono del hogar? Habra acudido a las cortes para separarse por diferencias irreconciliables? En esos tiempos el divorcio era impensable y ni siquiera se consideraba una opcin. Hoy da, ante el primer roce, las esposas corren a los tribunales, o luego de que los hijos se casan, muchas dicen estar cansadas de fingir y eligen separarse. El propsito de este artculo es aprender de Susana. Cuando su esposo volvi de la crcel, ella le dijo: Te amo, esposo mo. Casi no s qu decir o hacer. l respondi: Pienso que lo ms adecuado sera que me tomaras en tus brazos y me besaras. Ciertamente las relaciones no se dan espontneamente, sino que maduran con constancia y voluntad. Aprendamos de Susana a luchar por nuestros hogares, en lugar de quejarnos; a dar lo mejor de nosotras mismas, en vez de rendirnos. Hay problemas de dinero? Acudamos a Aquel que lo dio todo y a quien todo le pertenece. 3. Descubriendo a los hijos Susana supo mucho de hijos ya que tuvo diecinueve, diez que sobrevivieron la niez. En sus cartas han quedado registradas algunas de sus opiniones en cuanto a la educacin, y de ellas podemos rescatar lecciones interesantes. a. Para formar la mente de los hijos, la primera cosa que hay que hacer es vencer su voluntad y traerlos a un carcter obediente. Lo ms temprano en su vida es mejor. El mundo estima como amables e indulgentes a quienes yo llamara crueles como padres, porque permiten a sus hijos tener hbitos que saben que despus tendrn que vencer. Susana crea que la obediencia era primordial. Como ejemplo mencionaba que cuando un nio pequeo lloraba por un dulce, el padre se lo compraba. Pero si ese nio, a la edad de once aos haca lo mismo, el padre reaccionaba con ira. Por qu haba cambiado la regla? Qu haca bien a los dos aos y no a los once? Las enseanzas ms importantes se aprenden en la infancia temprana, tales como el respeto a los mayores. No fomentemos hbitos que en el futuro sern vistos como conductas errneas. As como Susana, estamos formando en nuestros nios caracteres obedientes? b. Un nio puede llorar, pero suavemente. No se tolerarn gritos ni se le dar lo que pide a aquel que grite para obtenerlo. Uno de los problemas de la era moderna es que la madre no educa a sus hijos en los aos tiernos, sino la nana, la abuela o la niera escolar. Haramos bien en sacrificar unas cuantas monedas de nuestro sueldo o el progreso en el mundo financiero para pasar ms tiempo con nuestro beb. Susana comenzaba el entrenamiento de sus hijos desde el primer ao. Desde entonces, ellos aprendan a temer la vara. No debe sorprendernos, entonces, que la generacin de jvenes en nuestras iglesias rete a la autoridad o menosprecie la disciplina. Si no aprenden desde nios, ser mas difcil despus. c. Cada acto de obediencia notable, especialmente si es espontneo, debe ser alabado y recompensado segn sus mritos.

Susana era estricta, pero no de piedra. Amaba a sus hijos entraablemente y, por ese motivo, los animaba a comportarse dignamente. A veces creemos que el amor maternal excluye el castigo corporal. No es as; por ello, el verdadero amor imita el modelo divino. Dios nos ama y nos envi a su Hijo, pero tambin nos disciplina para que llevemos fruto. Vemos que la vara es parte de la educacin, pero tambin las recompensas y las palabras: muy bien! bien hecho!. No deseamos nosotras mismas agradar a nuestro Padre y escuchar algn da las palabras: buena sierva y fiel? d. Cada nio debe memorizar los Diez Mandamientos tan pronto como sea posible, y repetir el Padre Nuestro ni bien aprenda a hablar, el que dir al levantarse y al acostarse. Lo acadmico no tendr prioridad sobre la instruccin en la Palabra de Dios. Muchas madres de hoy tienen sus prioridades al revs: primero la escuela, luego la educacin religiosa. Pero quin es responsable por ambas? Si dependemos del maestro para que le ensee a contar a nuestros nios, estamos perdidas. Lo que recuerdo de mi poca escolar es que mi madre se sentaba a aclarar mis dudas; las buenas calificaciones se las debo a ella, quien repas la leccin junto conmigo. An ms, le agradezco que haya puesto en un primer lugar la memorizacin de pasajes bblicos y el tiempo de oracin. Qu ve tu hijo en ti: una mujer de Dios o una esclava de su profesin o del ministerio? La diferencia es muy notable. e. Cada nio tendr una vez a la semana una cita privada especial con su mam. No tengo tiempo! Crees que Susana lo tena con las enormes comidas que deba preparar sin microondas, el lavado de ropa a mano, el aseo de la casa sin aspiradora, y el atender a diez nios que no iban a la escuela sino que pasaban todo el da alrededor de sus faldas? Examinemos los resultados de esta conducta: hasta su muerte sus hijos proveyeron para su sustento, le escribieron fielmente para mantener contacto con ella y le pidieron consejo. No todos sus hijos fueron felices, pero cada uno de ellos decidi su futuro. Como ejemplos mencionaremos a Samuel, el primognito, quien fue poeta y un maestro erudito; Mary creci lisiada debido a un accidente en su infancia, se cas con un buen hombre, pero muri durante el parto; Hetty huy de casa con un abogado al que amaba, su padre reproch dicha accin y la deshered; si bien Susana mostr su desaprobacin, cuando la chica se arrepinti y regres al hogar familiar surgi entre ellas un afecto especial. Faltara espacio para hablar de Juan Wesley y su impacto en el mundo evanglico. Carlos encontr una esposa fiel, hall la salvacin en 1738 y escribi ms de nueve mil poemas e himnos. En conclusin, los descubrimientos de Susana Wesley se resumen en una palabra: amor. Susana am a su Salvador, a su esposo y a sus hijos, y sus frutos an perduran hasta nuestros das. Bibliografa: Williamson, Glen. Susana. Miami: Editorial Vida. 1987. Consideremos los datos siguientes:

Cuatrocientos cincuenta millones de mujeres sufren deterioro fsico a causa de malnutricin en la infancia. En muchas sociedades, las nias y las madres comen slo despus de que lo han hecho los hombres y los nios. Las mujeres componen la mitad de la poblacin mundial, pero slo participan del uno por ciento de su riqueza. Setenta por ciento de los 1.300 millones de personas que viven en la pobreza son mujeres. Es dos veces ms probable que una nia no reciba educacin. Dos millones de nias, principalmente en frica y el Medio Oriente, sufren mutilacin fsica para disminuir su deseo sexual. Las nias que sobreviven a tal prctica en el futuro experimentarn dolor en la relacin sexual, probablemente sern infrtiles o tendrn ms posibilidades de morir al dar a luz. En algunos pases las mujeres vctimas de violacin son encarceladas por adulterio, mientras que los culpables quedan impunes. Asimismo, los asesinatos de mujeres y nias siguen en aumento. Una mujer no necesita ser culpable de conducta inmoral para ser asesinada. Su padre, su marido, sus hermanos o sus tos pueden matarla simplemente porque es objeto de murmuracin. Adems, muchas pequeas son asesinadas por sus familias slo por ser del sexo femenino Cada ao mueren en el mundo cien millones de nias por abandono. En muchos lugares, cuando una nia se enferma, simplemente la dejan morir.

Senderos en la vida de Amy Carmichael

por Keila Ochoa Harris

Amy Carmichael es considerada por muchos como la madre Teresa evanglica de su poca. Impact la vida de miles de hindes y personas en el mundo. Lluvia, charcos de lodo, prados verdes, calor veraniego, fro invernal, son solo unos cuantos ejemplos de las inflexiones del terreno o de los embates del clima que podramos atravesar en un viaje, inclusive en el de la vida. Preferimos disfrutar los das de sol y quejarnos de los das nublados pero, acaso nos queda elegir el trnsito de nuestra existencia? Esto nos lleva a considerar la vida de Amy Carmichel, una mujer visionaria y lder en la India a principios del siglo XX. No bastaran las pginas para relatar su caminata,,pero mucho aprenderemos al escuchar sus sabios consejos y al deleitarnos en su vasta experiencia. Amy naci el 16 de diciembre de 1867 en Irlanda. Desde pequea creci en un hogar cristiano, rodeada de amor y de principios bblicos. Entreg su vida al Seor en su adolescencia, ms tarde viaj al Japn como misionera, pero debido al clima cambi de ubicacin y se traslad a la India en 1895. Estudi tamil, el idioma de la regin, y organiz un grupo de mujeres cristianas que predicaban el Evangelio en distintas aldeas y a las cuales se les denominaba "el ramillete centelleante". Ms tarde fund la Confraternidad Dohnavur del Sur de India, misin que se dedic a rescatar nios de templos hindes. Muri el 18 de enero de 1951, pero sus palabras quedaron plasmadas en biografas, poemarios, himnarios y libros que escribi. Y es que esas palabras an resuenan y tocan las fibras sensibles de mujeres que, como ella, buscamos servir a Dios de todo corazn; lderes, esposas, madres, ancianas, solteras y jvenes que escuchamos la voz del calvario. He aqu unos cuantos senderos caminados por Amy en su peregrinaje, los cuales =nos dejan una leccin inspiradora: 1. El sendero de la soledad: Amy no se cas. Cuando sinti el inters especial de un compaero, se dirigi a una cueva en la montaa de Arima en Japn para estar a solas con Dios. Ella relata que el diablo le susurraba: "Por ahora est bien, pero qu suceder despus? Te sentirs abandonada". Vea imgenes de soledad y las sigui vislumbrando en sus ltimos aos, pero al acudir al Seor en su desesperacin, entendi que quien confa en l nunca estar desolado. La soledad continu en India y a lo largo de su vida, tal y como muchas vivimos, ya sea como mujeres solteras o casadas, con hijos o sin ellos. Sin embargo, Amy hall maneras prcticas de lidiar con el problema, como encerrarse en su habitacin con cartas de casa para leerlas en voz alta a su Padre Celestial pues compartir sus vivencias con su Seor expulsaba todo sentido de aislamiento. "Convierte al Seor en tu nico amor y amigo", recomendaba a sus hijos adoptivos en Dohnavur, "pues la amistad con Cristo no deja lugar para la tristeza". Nos hemos entregado a l? Como ella misma escribi: "Si me reservo algo en mi entrega a aquel que tuvo tanto amor, que dio a quien ms amaba por m, entonces no conozco nada del amor del calvario". 2. El sendero de la incomprensin: Una mujer al frente?, por qu hace esto o aquello? Hemos odo esas frases con anterioridad, las hemos padecido en carne propia, y Amy tambin cruz el camino lgubre de la incomprensin. Cuando inici la obra de rescatar a nios de los templos porque padecan por causa del abandono y la prostitucin, pocos misioneros simpatizaron con su labor. Su sensibilidad espiritual la ayud a ver las cosas en su realidad ms pura, y por eso en 1903 public un volumen llamado "Las cosas como son". Este caus un tremendo revuelo en India e Inglaterra, al punto de que el comit misionero decidi pedirle que volviera a su tierra. Muchas cartas apualaron su corazn con comentarios poco acertados o con el cario de los suyos, quienes no comprendan sus esfuerzos. Pero despus de que los primeros nios llegaron a casa de Amy en busca de refugio, un anciano visit Dohnavur. Algo toc su corazn al recibir a uno de esos pequeitos en sus piernas y le dijo a Amy: "Yo soy el encargado de regresarte a Inglaterra de parte del comit por causa de tu libro. Ahora me arrepiento. Perdname!". En 1905, la actitud de sus compaeros cambi drsticamente, aunque a lo largo de su vida ms ceos se fruncieron debido a sus mtodos y decisiones. Sus libros recibieron crticas y rechazos. Los editores preferan historias de xito y avance, no la visin realista de Amy, y aunque el pblico exiga finales felices, ella se neg a complacerlos. La verdad fue su tema; crea que el toque artstico poda matar la credibilidad de la palabra escrita. Obviamente su honestidad le procur recelo y tal vez muchas de nosotras nos encontramos en el mismo sendero, con dos polos atrayndonos: la verdad contra la fama, el Seor contra nuestros deseos, lo recto contra los sentimientos de las personas. Ante esto, haramos bien en recordar que: "Si me siento lesionada cuando me acusan de cosas de las que no tengo la menor idea, olvidando que mi Salvador, sin pecado,

camin por esta senda hasta el final, entonces no conozco nada del amor del calvario". 3. El sendero de la enfermedad: Cncer, hepatitis, varicela, un embarazo de alto riesgo o los achaques de la vejez. Quin disfruta del confinamiento en una cama o habitacin?, qu ministerio se puede ejercer desde una silla de ruedas? Despus de muchos aos de intensa actividad y servicio, Amy sufri un accidente y qued invlida durante veinte aos; neuritis aguda inhabilit uno de sus brazos, padeci de artritis y dolores en la espina dorsal, infecciones crnicas y un agotamiento acumulado por sus treinta seis aos en India. Para ese tiempo, rara vez abandonaba su cuarto. Qu poda hacer ahora desde su cama? "Lo ms difcil", escribi, "es reajustarme, ver a los dems en la batalla del servicio y hallarme protegida de las cosas ms pesadas". La aceptacin de su estado nunca vino con facilidad, pero le pidi al Seor que la sombra de su dolor nunca cubriera a quienes la visitaban. Y l contest. Desde su aposento surgieron trece libros, innumerables versos acompaados de msica y bendiciones que se extendieron gracias a la oracin y las charlas con sus amigos, hijos adoptivos y hermanos en la fe. La enfermedad tampoco destruy su servicio, solo fue un camino ms para andar al lado de su Salvador. Haramos bien en imitarla. Nos retorcemos por una simple gripe?, lamentamos los das de reposo inducidos por una debilidad fsica o un colapso nervioso? "Si la carga que mi Seor me pide que leve no es de mi predileccin, y me agito internamente y no acepto con agrado su voluntad, entonces no conozco nada del amor del calvario". 4. El sendero de la oracin: Conocemos la importancia de la oracin, aunque llevar a cabo una vida constante de intercesin cuesta trabajo. A veces no tenemos tiempo para orar con otros, ni siquiera para orar en privado, otras nos desanimamos por falta de respuestas o negativas a nuestras peticiones. En sus ltimos aos, Amy coloc la oracin sobre muchas cosas, e insista acerca de esta en las reuniones con sus colaboradores. La bendicin de la oracin en conjunto la compar con dos estacas que encendidas brillan, pero cunto no aumentar su luz y el calor si se renen cincuenta? Prctica, como siempre, anot tres ideas que ahorran tiempo y energa en la oracin en conjunto. En resumen, nos exhorta a "no explicar" lo que el Seor ya conoce, a "no presionar" como si l fuera un Dios indiferente o indispuesto, y a "no sugerir" pues el Seor sabe qu hacer. Cunto oramos en nuestros hogares, en nuestras iglesias o en nuestros grupos de trabajo? somos dos estacas ardiendo o veinte?, y cmo reaccionamos a las respuestas: "no" o "espera"? "Si me retracto de una oracin cuando obtengo una respuesta que no esperaba, aunque crea haberla hecho de todo corazn; entonces no conozco nada del amor del calvario". 5. El sendero del servicio: Entrega, compromiso y amor; estas palabras definen el paso de Amy Carmichael por el planeta. Pero ella no querra que sus logros se consideraran xitos personales, ni su labor un mrito a su persona. Por sobre todas las cosas, ella era solo una sierva de su Seor, una mujer enamorada de su Salvador, y anot en su diario su definicin de servicio: "Tengo tres plumas, una para escritura del diario, otra un poco ms fina, y una para trabajo de correccin. Preethie (quien la cuidaba) las mantiene limpias y con tinta, y viven en un vaso de madera en forma de flor que me regal Felipe Annachie. Este recipiente siempre est cerca de m. Las plumas siempre estn preparadas para ser usadas, son muy usables. No hay necesidad de que ninguna de las tres me pida utilizarlas. Estn limpias, a la mano, nunca ocupadas en sus propias cosas, siempre disponibles para m. Por eso son usadas ya que son muy usables. Nuestras plumas deben ser limpias y llenas constantemente. As que no hay necesidad de ser inusables por no estar limpios o llenos". Somos utilizables?, estamos limpias y llenas? "Si ambiciono algn lugar en la tierra distinto al suelo polvoriento en la base de la cruz, entonces no conozco nada del amor del calvario". La vida de Amy suena como un ideal inalcanzable, una fantasa que solo una persona especial o sobre dotada podra lograr. Sin embargo, Amy no era menos o ms bendecida que las dems mujeres de su poca.

Cuntas no nacieron entre 1850 y 1950? Entonces, cul fue la clave de su "utilidad"? Una entrega incondicional, una vida limpia y llena, un amor completo a su Salvador y una diaria bsqueda de l en las Escrituras. En el trayecto de nuestras vidas nos toparemos con senderos de soledad, incomprensin, enfermedad, oracin y servicio. Nadie puede ocupar nuestros zapatos, pero ciertamente han quedado marcadas otras pisadas que en el curso de la historia han caminado las mismas sendas. Algunas huellas se desviaron hacia atajos, los cuales los condujeron a la mediocridad o al desconsuelo; otras, como las de Amy, tropezaron pero se levantaron para continuar su peregrinaje. Y an ms, distinguimos las firmes pisadas del Maestro que nos susurran: "No te dejar, ni te desamparar". En lluvia, charcos de lodo, prados verdes, calor veraniego o fro invernal, l camina a nuestro lado y nos brinda su compaa en la soledad, su comprensin a diferencia de los hombres, su consuelo en la enfermedad, su respuesta a la oracin y su poder para el servicio. Bibliografa: Carmichael, Amy. "Si yo. . . entonces no conozco nada del amor del Calvario". Colombia: Centros de Literatura Cristiana, 2001.

Una mujer de dignidad y fortaleza

por Charles R. Swindoll

La Biblia est llena de grandes mujeres. A lo largo de toda la historia del tiempo, marcha una sucesin interminable de mujeres valientes y de visin, de mujeres virtuosas, de mujeres abnegadas. Las Escrituras se refieren particularmente a algunas de ellas. No hace mucho particip en un pequeo proyecto. Hice un recorrido mental a travs de toda la Biblia trayendo a la memoria las mujeres mencionadas en la Palabra de Dios. Una de esas mujeres es, por supuesto, Ester, que viva en el anonimato con su primo Mardoqueo, en el pas de Persia. El rey Asuero haba regresado de la guerra, derrotado, solitario y necesitado de afecto y de compaa permanente. Sus consejeros le haban dicho: "Busquemos a todas las jvenes casaderas hermosas que hay en el reino de Persia, en todas las provincias, y traigmoslas aqu para que hagas tu eleccin." Lo que le estaban sugiriendo es lo que llamaramos hoy un concurso de belleza, simple y llanamente. El historiador judo Josefo nos dice que haba quiz hasta 400 mujeres involucradas en este notable concurso. Tendran un ao para pulirse en todo arte de seduccin y para realzar su belleza mimando sus cuerpos y aplicndoles el arte de la cosmtica, de los peinados y vestidos. Finalmente, se esperaba que la elegancia, el encanto, la belleza fsica y la seduccin ertica se impusieran. Cada una de ellas deba pasar una noche con el rey, quien entonces hara su eleccin. Aqu tenemos los concursos de "Miss Internacional" y de "Miss Universo" combinados en uno, pero con un premio mayor que cualquiera de los que estos ofrecen: la ganadora se convertira en la reina de Persia. Yo sospecho que las mujeres de todo el pas clamaban por la oportunidad de tomar parte en esto, menos una: la herona de nuestra historia (Est 2.5a, 7). Ester formaba parte de la minora. Su pueblo, los judos, haban venido a esta tierra como cautivos, como botn de guerra. Ella est viviendo una vida de oscuridad en un hogar muy protegido y monotesta. Ester no haba sido atrapada por todo el alboroto del concurso de belleza. Sin embargo, es obvio que su belleza fsica atrajo la atencin de alguien mientras continuaba la bsqueda. Leyendo Ester 2.8, la expresin fue llevada, puede significar tomar por la fuerza, y as aparece traducido en otras partes del Antiguo Testamento. Algunos eruditos judos le dan esa interpretacin en este pasaje. No se nos dice si Ester fue forzada a ir. Pero creo que sera justo decir que haba renuencia de su parte. Simplemente detngase y piense: Por qu habra querido una joven juda involucrarse en un plan que la obligara a abandonar la nica familia que tena, bajo la tutela de alguien que ella amaba y respetaba, Mardoqueo? Por qu habra querido pasar un ao encerrada bajo llave en un harn, culminando en una noche con un rey pagano que poda resultar en la posibilidad de un matrimonio mixto fuera de su raza? Creo que puedo decir, sin temor a equivocarme, que fue con renuencia.

No es reconfortante encontrar un poco de timidez en una mujer hermosa? No es encantador observar la verdadera belleza, que est acompaada de modestia y de la falta de inters en competir para lograr un premio por las cualidades fsicas? Lo veo en Ester y me siento impresionado por ello. Segn 2.9, Ester obtuvo ventaja de su condicin; porque no slo se gan el favor de quienes la haban descubierto, sino tambin el de Hegai, que tena una gran influencia en el palacio. Por eso le dice: "Lo que quieras, puedes tenerlo." Piense en eso. Pero nada de esto se le sube a la cabeza. La belleza del carcter de Ester se revela en el hecho de que su encumbramiento no da su personalidad; a una persona ms dbil la habra mareado tanta exaltacin a su belleza. El harn era el sitio ideal para "un viaje" de seduccin. Era el lugar donde las mujeres cultivaban la habilidad de utilizar sus encantos para lograr lo que queran, es decir, la posicin ms alta que una mujer poda tener en el reino. Este era el sitio donde las mujeres podan tener todas las joyas, todos los perfumes, todos los cosmticos y toda la ropa que necesitaran para resultar fsicamente atractivas y tentadoras al solitario rey. Este era el lugar que, en comparacin, convertira en insignificantes a las tiendas ms elegantes, caras y exclusivas que hay en el mundo hoy! Pero es en este medio embriagante que Ester, la encantadora estrella de Dios, brilla con mayor intensidad. Y lo hace al exhibir seis cualidades reales de fortaleza interior y de piadosa dignidad. Seis caractersticas de dignidad y fortaleza Primera: Ester exhibi un encanto y elegancia llenos de gracia (Est 2.9) En este versculo la traduccin literal del texto original es: "Provoc gracia ante su rostro." No es una expresin hermosa? Aunque haba sido llevada al harn y participaba en estas actividades de manera renuente, Ester no mostr una actitud negativa. Estoy convencido de que ella senta la mano de Dios en su situacin. Por qu ms poda estar all? Ante la imposibilidad de decir no, Ester fue un dechado de gracia ante el rostro de Hegai, el influyente servidor del rey. Qu diferencia entre Ester y todas las dems mujeres que haba a su alrededor! Sus cualidades internas no podan ser ignoradas. Estas, de hecho, captaron la atencin del servidor del rey. Ester era tan gentil y refinada que Hegai le proporcion de inmediato todas las cosas que necesitaba, y algunas ms. Era consentida y mimada al mximo. En este lugar se llegaba a cualquier exceso para cultivar el arte de la seduccin y las tcnicas erticas del coqueteo que hicieran posible cautivar el corazn de un rey solitario. Sin embargo, en medio de todo esto, esta encantadora mujer "provoc gracia". Segunda: Ester demostr una reserva y control poco comunes (Est 2.10) Dios le ha dado a las mujeres un aire de misterio. Esto es algo que, sinceramente, los hombres no tienen. Nosotros los hombres somos una camarilla bastante pronosticable. Con mucha frecuencia he escuchado decir a un hombre: "Es que no la entiendo. Sencillamente no la comprendo." Por ejemplo, una mujer dir: "Lo que necesito es un buen llanto." Qu es un buen llanto? En toda mi vida, mi querido amigo, yo jams he experimentado un buen llanto. Mi mujer s. Tambin otras mujeres de mi familia. Pero esto es un misterio para los hombres. Lo digo con toda sinceridad: Yo jams he podido entender cmo se puede sentir uno bien despus de llorar. En toda mujer hay un aire de misterio, una imprevisibilidad que a los hombres les resulta enigmtica. La capacidad de Ester de mantener la reserva no hace sino aumentar el misterio, particularmente su reserva verbal. Ella saba mucho ms de lo que deca. Saba guardar un secreto. La reserva verbal se est convirtiendo rpidamente en una virtud del pasado. Gracias a las revistas sensacionalistas que lo cuentan todo y a los programas de entrevistas de la televisin donde nadie se guarda nada, no hay reserva en absoluto. Cundo fue la ltima vez que alguien se ruboriz en la televisin? Pero la reserva y el control operan siempre en favor nuestro. Las mujeres deben aprender a guardar confidencias,

especial-mente si tienen que ver con su esposo, con su familia y con sus amistades. Que la conozcan por saber guardar un secreto! Eso es parte de una personalidad caracte-rizada por la dignidad y la fortaleza. Tercera: Ester tena un espritu siempre dcil (Est 2.10 y20) El haber sido una de las finalistas en esta delirante competencia, o despus, el haberse convertido en reina no hizo que Ester hiciera alarde de su independencia ni que se diera nfulas con sus habilidades. No ella! Esta preciosa, digna y sabia mujer segua dispuesta a escuchar y aprender. Ester sigue siendo un excelente ejemplo para las mujeres hoy. Algunas de ustedes son maestras excelentes que tienen la capacidad de pararse frente a un grupo y exponer la Biblia, o de disertar sobre alguna rea en la que son competentes y mantener al pblico embelesado por la agudeza de ingenio y creatividad que demuestran. Otras de ustedes se han distinguido en el servicio pblico. Han desempeado papeles y cargos prestigiosos en la comunidad. Es posible que hayan recorrido mucho mundo y que se muevan con plena seguridad en crculos exclusivos donde hay hombres y mujeres muy influyentes, y con los cuales ustedes tienen una relacin personal de confianza. No hay nada de malo en esto. Pero djeme preguntarle: Ha cambiado eso su disposicin a aprender de los dems? Se ve a usted misma como una experta perfecta? O simplemente todo eso la ha hecho consciente de lo inmensa que es realmente su ignorancia? Espero que sea esto ltimo. Cuarta: Ester demostr una sencilla modestia y autenticidad (Est 2.12-15) Recuerde que en este momento Ester no deba tener ms de unos veinte aos de edad, o poda ser aun menor. Esta era la gran oportunidad de su vida de tener cualquier cosa que deseara. Pero en vez de eso, sigue siendo fiel a lo que le haban enseado y se gua por el consejo de Mardoqueo, creyendo que l sabe lo que ms le conviene a ella. No sucumbe a la tentacin que la rodea: a la superficialidad, el egosmo, la seduccin, el egocentrismo. Exhibe una sencilla modestia, una autenticidad, en medio de tanto lujo desmedido. Le dije que se encariara con Ester! Francamente, estoy convencido de que Ester se present ante el rey sin ningn temor, porque no la consuma la ambicin de ser reina. Su vida no giraba en torno a su aspecto fsico, ni al propsito de hacer feliz al rey. Estaba all por una sola razn: Porque saba que la mano de Dios estaba con ella; por ciertas circunstancias y por la sabidura de Mardoqueo, haba llegado all por una razn. Para utilizar una de mis expresiones favoritas: saba lo que estaba haciendo. Saba quin era. Saba lo que crea. Y saba que la mano de Dios estaba sobre su vida. Si era su voluntad que estuviera all, si eso era parte de su plan, entonces lo aceptara de buena gana. De no ser as, de buena gana renunciara a l. Era modesta en cuanto a su persona, y era autntica. Quinta: Ester fue ejemplo de una gracia amable, a pesar del ambiente (Est 2.15-17) Es evidente que Ester tena algo en ella que haca que obtuviera "gracia" de todo el mundo, desde el rey hasta las mujeres del harn que estaban compitiendo con ella por la atencin y la simpata del rey. Pienso que debe haber tenido cierta gracia. El dic-cionario dice que tener gracia es "ser agradable, encantador, atractivo de una manera dulce y cautivadora". Una persona que tiene gracia nos atrae. Nos sentimos seducidos por el espritu bello y fascinante de esa persona. Sexta: Ester demostr un humilde respeto por la autoridad (Est 2.18, 20) Muchas personas parecen pensar que cuando alguien se casa ya no necesita del consejo de sus padres. O que cuando se independiza econmicamente, depende total y absolutamente de s mismo. La persona piensa por s misma y hace lo que le viene en gana. Pero aqu vemos que Ester, a pesar de haberse convertido en la reina del pas, se acordaba de la sabidura de su tutor y segua su consejo gustosamente. Yo he compartido esta lista de caractersticas con mis amadas hijas, esperando no slo que piensen en ellas sino que tambin las cultiven. Y es con este mismo sentido de solicitud que comparto estas cosas con usted hoy, porque personal-mente creo que se necesitan ms que nunca en el ambiente de inseguridad y sensualidad en que vivimos.

Consejos prcticos para las Ester de hoy Ahora bien, qu le dice todo esto a la mujer hoy? Me aventurara a decir que todas ustedes que han ledo este artculo hasta este punto quisieran, a su manera, ser una Ester moderna. Pero estas cualidades parecen ser casi inalcanzables. Suenan tan increblemente fuera de la realidad. Cmo puede una mujer imaginar siquiera tener todas estas cualidades? Pero puede suceder. Dios no nos engaa con las cosas que dice en su Palabra. l no se dedica a hacer que su pueblo quede avergonzado yendo tras una expectativa no realista que jams podr lograr, yendo tras algo que es totalmente exclusivo de una sola persona, pero que para los dems es un reto frustrante e inalcanzable. Debo aadir de inmediato que usted no podr hacer suyas estas cosas dejndose guiar por lo que le dice el mundo. Eso slo le traer derrota y frustracin. Usted, como persona, tiene sus propias presiones, sus propias dificultades, sus propias circunstancias espe-ciales, pero Dios le ofrece las maneras de manejarlas y de convertirse en su persona especial. La pregunta es: Cmo? Le ofrezco dos sugerencias sencillsimas, pero prcticas. En primer lugar, pdaselo a Dios. Pdale que cultive ese carcter en usted. Pdale que le d una insatisfaccin por lo superficial y un deseo ms profundo por lo espiritual. Entrguese a su poder y a su correccin. Busque su direccin en las cosas que le faltan. Permita que l la ayude a fijarse metas razonables. Escrbalas en su diario para tener as constancia de que ora en este sentido. Pdale a Dios que le d esa clase de autenticidad, para poner ms nfasis en lo que est sucediendo en lo ms profundo de su corazn, y menos nfasis en lo externo, lo superficial, lo frvolo. En segundo lugar, confe en Dios. Confe en que l controlar las circunstancias que estn a su alrededor, esas circunstancias que quiz est utilizando para no ser la mujer que quiere ser. No espere que sus circunstancias sean perfectas. (Usted sabe que jams lo sern!) Acurdese de Ester: En el punto culminante del certamen, rodeada de mujeres sensuales, ambiciosas y superficiales, Ester se mantuvo firme. Y, admirablemente, Dios le dio gracia ante los ojos de los dems. Pdaselo a Dios. Confe en Dios. Nosotros dependemos completamente de l para vida eterna, para perdn, para carcter, para seguridad. Su luz en nuestra vida nos da una aversin cada vez mayor por las cosas que slo satisfacen a la carne. Su luz nos muestra la importancia del carcter y el cambio increble que puede producirse si permanecemos firmes en las cosas de Dios. Slo l puede darnos gracia y atractivo, y evitar que nos convirtamos en cristianos biliosos e irritables. Es su propsito para nuestra vida lo que nos utiliza aun en los harenes de la vida, para que hagamos que las cosas sean diferentes y modelemos un encanto y una belleza que no puede sino hacer que la atencin de la gente se dirija al Seor y a su poder. Siento una gran compasin hoy por la mujer de Dios que tiene que aguantar los disparates que dicen los medios de comunicacin en cuanto a su papel, a su importancia y a su lugar en la sociedad. No s de nadie que tenga ms derecho a estar confundida, que la mujer de hoy. Ella recibe toda clase de respuestas, toda clase de mensajes ambivalentes, toda clase de supuestas demostraciones de que la independencia es su nica manera de volar, y de que ser liberal y hacer lo que le plazca le dar paz y satisfaccin permanente. Las mujeres deben estarse preguntando en medio de todo este torbellino, qu es exactamente lo que se supone que deben ser y qu deben hacer. Hay que dar una medida especial de ayuda a nuestras hijas, para que sepan cmo ser mujeres de Dios en este mundo, ya que muchos estn listos para darles un guin falso. Comience donde se encuentra ahora mismo Dios le ha dado a la mujer una singularidad que no se encuentra en ninguna otra de sus creaciones. Es a travs de la mujer que nacen los nios, y slo a travs de ella. Es la madre quien tiene la influencia ms importante durante los aos ms formativos de la vida del nio. La direccin de una madre es elocuente aunque no se diga ni una sola palabra. Quin no ha captado "la mirada" de su madre? Quin no ha sido movido a tomar una decisin por el silencio de una madre, por el ejemplo de una madre y, ciertamente, por las lgrimas de una madre?

Creo que esto es as porque Dios les ha dado a las mujeres por lo menos cuatro cualidades que impactan nuestras vidas. En primer lugar, Dios ha dado a las mujeres una intuicin especial. Este es un sexto sentido que les permite penetrar la concha ms dura y ver ms all de la fachada impenetrable, y ver la verdad ms all del error y de la falsedad. Las mujeres tienen la habilidad de percibir el carcter o la falta de l mientras que los hombres parecen ser mucho ms incautos. La percepcin de la mujer es a veces tan increble, que a menudo nos saca de quicio a los hombres! En segundo lugar, Dios ha dado a las mujeres una resistencia al dolor que no ha dado a la mayora de los hombres, ya sea al dolor del parto o la capacidad de soportar las penurias a largo plazo. Como la "mujer pionera" de los primeros aos de historia de muchos de nuestros pases, las mujeres tienen la capacidad de seguir adelante bajo las condiciones ms desfavorables, con indoblegable determinacin para perseverar. Me resulta imposible mencionar el nmero de hombres que no tiraron la toalla simplemente porque hubo mujeres que los amaron y creyeron en ellos. En tercer lugar, adems de la intuicin y la resistencia, Dios ha dado a las mujeres una sensibilidad especial. Nosotros los hombres somos ms cerrados, cerrados hacia Dios y hacia las otras personas. Pero las mujeres tienen una receptividad, una calidez, una sensibilidad para las cosas de Dios. La mujer tiene el deseo de crecer, de responder, de sentir, de demostrar afecto hacia las cosas de Dios, que no se encuentran en el hombre promedio. En cuarto lugar, Dios ha dado a las mujeres la cualidad de la vulnerabilidad. La mayora de las mujeres que conozco tienen menos temor que los hombres de decir la verdad acerca de su vida. Esta es la razn por la que la mayora de los consejeros le dirn que por lo menos el 70 por ciento de sus clientes son mujeres. Las mujeres estn dispuestas a pedir ayuda. Si lo dudan, hombres, recuerden slo la ltima vez que se extraviaron mientras conducan su automvil, y su esposa les dijo "Por qu no te detienes y preguntas?". Los hombres recorremos cien kil-metros, tratando de hallar la ruta correcta, slo para demostrar que sabemos a dnde estamos yendo. Una mujer simplemente se detendr, reconocer que se ha extraviado y pedir ayuda. Las mujeres confan ms en los dems y estn menos a la defensiva. Hasta estn dispuestas a admitir sus temores y aprensiones. Las mujeres son, por lo general, las primeras en decir en el matri-monio: "Algo no est funcionando bien aqu." Pero, anmese! No estoy hablando slo de las madres y abuelas veteranas. La generalidad de las mujeres tienen todas estas cualidades. Si quiere ms pruebas de esto, vea su Biblia. La palabra de Dios est repleta de ejemplos de la dignidad y fortaleza que Dios les ha dado a las mujeres. El encanto de una mujer le dar un puesto de honor. Una esposa excelente le da a su esposo un lugar de importancia, pblica y perso-nalmente. Una esposa prudente es un regalo de Dios, mejor que cualquier posesin terrenal. Tal mujer le dar a su esposo el consejo prudente y proporcionar a su familia el liderazgo del discer-nimiento y del buen juicio. Su toque sobre el brazo del marido es por lo general suficiente para frenarlo o para hacerlo reflexionar de nuevo en lo que ha pensado hacer o decir. Cunta esperanza puede propor-cionar esto! Cunta fortaleza y dignidad! Dios es tan bueno por explicar en detalle estas cualidades, justo ahora cuando usted ha comenzado a pensar que slo Ester daba la talla. No es as! Todas estas cualidades son suyas, suyas con slo pedirlas, suyas si slo confa. Por lo tanto, pida! Y confe! Tomado y adaptado de Ester, una mujer de fortaleza y dignidad, Casa Bautista de Publicaciones, 1999. Usado con permiso. Charles R. Swindoll, pastor y escritor muy conocido y respetado, es el actual presidente del Seminario Teolgico de Dallas. Tambin es el orador del programa radial "Visin para vivir" que se transmite en casi todo el mundo.

No lo cambi a l me cambi a m! Qu se hace cuando las diferencias en valores convierte en abismal la distancia entre una esposa creyente y su esposo que no lo es? La autora comparte de su propia experiencia cmo Dios le ayud a acortar la distancia entre ella y su esposo. Ella misma, sin perctarse, haba construido una barrera entre ellos. Qu se hace cuando las diferencias en valores convierte en abismal la distancia entre una esposa creyente y su esposo que no lo es? La autora comparte de su propia experiencia cmo Dios le ayud a acortar la distancia entre ella y su esposo. Ella misma, sin perctarse, haba construido una barrera entre ellos. El domingo es mi da ms solitario. Mami, por qu tenemos que ir a la iglesia y dejar a papi? gimi mi hijo de cuatro aos. S, por qu tenemos que ir si l no va? agreg el de seis aos. Levant mis hombros. Tratando de no hacer ruido nos deslizamos en el auto. Pero, por qu pap no viene con nosotros, mami? Una vez ms el Seor me ayud a explicar que pap no iba con nosotros porque an no crea en Jess. Pero que si ramos fieles y creamos que Dios hara un trabajo especial en su corazn, entonces un da l nos acompaara a la iglesia. Los nios parecieron satisfechos y comenzaron a cantar coros de la Escuela Dominical mientras viajbamos. Al caminar hacia la clase de los nios, observ a varios matrimonios caminando juntos. En la iglesia, me sent sola. Una seora muy dulce se me acerc cuando termin el culto y me invit a las reuniones del grupo de solos. Sonre y agradec sin explicarle. Despus de la bendicin, me escap silenciosamente, dolida por mi marido. Siete aos atrs, justo despus del nacimiento de nuestro primer hijo, recib al Seor Jesucristo como Salvador. Aun cuando mi esposo y yo ramos muy unidos, Esteban no me acompa en la fe. No pude entender por qu el hombre que yo tanto amaba no poda compartir conmigo algo tan hermoso. Saba que me amaba profundamente. Pero comenz a ridiculizar mis nuevos valores, llamndome su pequea mojigata. Esto me dola. Yo no poda soportar ms sus constantes blasfemias y bromas sucias. Antes nos reamos juntos. Ahora, cuando l notaba mi silencio, se callaba confuso. Comenc a sentirme sola aunque estuviera rodeada de amigos y parientes. No entenda por qu. Muchas de mis amigas cristianas decan que envidiaban nuestro matrimonio. Entonces, por qu senta este vaco? Un da de primavera Dios me hizo comprender. Era el da franco de Esteban y yo busqu hablar con l de diferentes asuntos. Sin embargo el da se fue sin una oportunidad para que estuviramos juntos. Mientras la soledad me oprima, le ped ayuda a Dios. Saba que Esteban era callado, pero ltimamente se haba vuelto demasiado callado. Entonces record su frase quejosa: Desde que te volviste una seguidora de Jess, no podemos hablar casi de ningn tema. La conversacin siempre termina con Dios. As que no te voy a contar ninguna cosa importante. Lentamente me di cuenta de que mis nuevos valores y deseos haban producido un abismo entre nosotros. l no se poda unir a mi nueva aventura. De hecho, si yo mencionaba mi vida espiritual, l se enojaba. A veces hasta tem un ataque fsico, una conducta inusual en mi tranquilo Esteban. Me senta sola porque no podamos orar juntos por los problemas diarios, tampoco dar gracias por las comidas. No podamos compartir el amor de Dios lo que l estaba haciendo en nuestras vidas. No podamos leer juntos su Palabra. Una enorme parte de m estaba cerrada para nuestro matrimonio. Y Esteban, amenazado por mi alejamiento, se negaba a comunicar. No era sorprendente que me sintiera sola! Mientras oraba sobre nuestra situacin, Dios me mostr que deba parar de demandar a mi esposo la llenura espiritual y en su lugar deba volverme a l. Si realmente quera acercarme a Esteban, necesitaba parar con mi autoconmiseracin y centralizarme en las muchas reas que compartamos juntos. Satans quiere que permanezcamos en lo negativo y que sucumbamos en la desesperacin. Dios quiere que nos regocijemos en lo positivo. Slo entonces l puede hacer algo hermoso de nuestro matrimonio.

Cuando comenc a buscar lo positivo, vi a Esteban de otra manera. Me gustaba! Y comenc a compartir mis pensamientos con l otra vez. Lo consultaba aun por minuciosidades. Quera que l supiera que yo confiaba en su amistad y buen tino. En el pasado yo lo haba criticado porque l no crea como yo. Esteban respondi prontamente al cambio de mi actitud. Una vez ms fue fcil tomarnos las manos y ser cariosos el uno con el otro. An nos permiti dar gracias a Dios por las comidas cada da. Dej de hacer todo un tema de las actividades de la iglesia, y comenc a asistir a reuniones sociales con Esteban. Trat de no ostentar con mi estudio bblico y oracin. Expliqu a mis amigos de la iglesia que no poda atender llamadas cuando Esteban estuviera en casa. Dej mis actividades extras de la iglesia, para que Esteban se diera cuenta que l era primero. No quera que compitiera con Dios y la iglesia. El cambio vino lentamente, y nuestro hogar no fue ms una zona de guerra. Pasaron dos aos desde que le ped a Dios que me ayudara. An estoy tratando de corresponder a las necesidades de Esteban y a sus pequeos esfuerzos de comunicarse. Con la ayuda del Espritu Santo trato de mostrarle que lo amo por encima de cualquier otra cosa. Y he establecido algunas metas para mi conducta. Fsicamente trato de estar lo mejor posible. El estilo del corte de cabello y la ropa que uso estn a la moda. He escuchado algunas historias sobre mujeres que se sentan demasiado espirituales para cualquier comunicacin fsica con sus esposos no creyentes. Me propuse no ser nunca como una de ellas. Mentalmente me aseguro que la relacin con mi esposo sea ms que la relacin entre una madre y sus hijos. Trato de que nuestra relacin no sea aburrida mantenindome bien informada. Estoy lista para discutir temas mundiales as como aportar nuevas ideas al trabajo de Esteban. Espiritualmente, trato de incluirlo tanto como l quiera. No quiero que l sienta que est fuera del tema. Cuando hago planes para la iglesia o para alguna actividad social cristiana, siempre lo invito sin presionarlo. Lo ms importante es que reconozco el liderazgo de Dios a travs de Esteban en nuestra casa. Sus decisiones son respetadas. Y cuando el tema es algo que la Biblia prohibe, una suave explicacin que respeta su liderazgo es suficiente. Nunca debe tener la impresin de que pienso que soy mejor que l. Dios compara a la autovaloracin como trapo de inmundicia. Repito 1 Pedro 3.1-2: As tambin ustedes, esposas, somtanse a sus esposos, para que los que no creen en el mensaje puedan ser convencidos, sin necesidad de palabras, por el comportamiento de ustedes, al ver ellos su conducta pura y respetuosa. Desde mi perspectiva humana, parecera que Esteban resiste a la obra del Espritu Santo. l habla negativamente de Dios y su Hijo. Rechaza mi nueva vida. Pero Dios me est mostrando otro punto de vista. Recuerdo lo molesto que estuvo despus de ver la pelcula Jess. Recuerdo su agitado dormir durante muchas noches, su confusin al considerar las nuevas ideas. Una guerra espiritual se desarrolla sobre el alma de mi esposo. Por fe s cul va a ser su final. Mi parte en la batalla es orar fielmente y amarlo profundamente. Luego le permito al Espritu Santo que me muestre la forma de mostrarle respeto y comprensin tierna y ser su ms querida amiga. Dios nos ha mantenido unidos, mientras que muchos matrimonios a nuestro alrededor se han quebrado. Dios nos est ayudando ahora mismo, porque l me ha cambiado de ser una esposa depresiva y quejosa en una alegre y sumisa. Ped a Dios que cambiara a mi esposo pero l me cambi a m. Cuando comenc a obedecer a Dios, mi esposo not el cambio. Me hizo notar que estaba feliz conmigo. Asiste a la iglesia con nosotros y trata de complacerme. Nuestra relacin se estrech ms que nunca, aunque l no es creyente an. Mi prioridad hoy, no es salvar a Esteban (eso es trabajo de Dios), sino seguir al Seor y conocerlo. Porque Dios me dio la habilidad de dejar a mi esposo en sus manos. Esteban nos est siguiendo. El otro da, mientras lavaba los platos, de repente me di cuenta se que nuestro matrimonio era casi tan perfecto como cualquier otro que yo conociera. Es tan bueno como muchos matrimonios cristianos que yo

alguna vez envidi. Y lo que es ms, Dios est usando este duro tiempo de fe no compartida, para hacer su obra en mi vida. l est suavizando mis aristas y tornndome en una gema para su gloria. Y espero el da en que mi esposo y yo seamos totalmente uno en Cristo. Tomado de Moody Monthly abril 1981. Usado con permiso. Los Temas de Apuntes Pastorales, volumen III, nmero 6.

El gozo de ser mujer! por Esteban Clark En la sociedad contempornea, las mujeres cristianas se enfrentan con dificultades para llegar a tener una personalidad femenina formada por el carcter cristiano. Cmo puede la mujer cristiana moldear su carcter de tal forma que su femineidad no se vea alterada ni por el feminismo ni el machismo? Pautas en la formacin del carcter femenino En la sociedad contempornea, las mujeres cristianas se enfrentan con dificultades para llegar a tener una personalidad femenina formada por el carcter cristiano. Las presiones recibidas por la personalidad femenina han aumentado mucho en los ltimos aos. Esto se debe al hecho de que parte de la ideologa del movimiento feminista aboga por un cambio de personalidad en las mujeres (se supone que este cambio les permitir competir ms equitativamente con los hombres). Aunque este aspecto del movimiento feminista no parece haber tenido una aceptacin universal, s ha transformado el tema de la personalidad femenina en algo mucho ms debatido. INSEGURIDAD Y DEPENDENCIA Principalmente, la feminidad cristiana es un problema especial para tres tipos de mujeres. El primer tipo es el de la mujer que se caracteriza por ser muy insegura y dependiente. La mujer de esta clase ha sido pasada por alto a menudo por los cristianos, ya que muchos consideran su tendencia hacia la sumisin, la autodegradacin y el gran deseo de ayudar a otros como equivalentes a las virtudes de caridad, humildad y el espritu tierno y sereno. Sin embargo, es fcil reconocer sus dificultades, pues son frecuentes en ella la infelicidad y la insatisfaccin personal, amn de tener una gran tendencia a buscar ayuda. A pesar de esto, sern pocos los cristianos que vean estas dificultades como problemas de su carcter cristiano, aunque su ansiedad, falta de fe, de gozo, de confianza y de fortaleza personal no sean rasgos del carcter cristiano que le atribuyen. MASCULINIZACIN El segundo tipo de mujer para quien la feminidad cristiana es un problema especial es la masculinizada. Estas son aquellas que han aprendido a comportarse o a reaccionar de una manera que es ms apropiada para un hombre que para una mujer. A pesar de que el desarrollo psicolgico bsico haya sido normal en su identificacin como mujeres, han aprendido o han sido formadas de una manera masculina. Tienden a ser ms inexpresivas y ms distantes en su forma personal. A menudo son duras y agresivas, por lo que parecen mandonas. Aunque no usen ropas masculinas, su estilo al vestirse es, generalmente, masculino. Con frecuencia tienen intereses parecidos a los de los hombres. La mujer masculinizada tiene su paralelo en el hombre feminizado. De la misma manera, no debe confundirse masculinizacin con masculinidad, mujer hombruna y lesbianismo. Masculinidad es una cualidad natural del hombre, siendo la contrapartida de feminidad; el ser hombruna es un problema en el ajuste sicosocial femenino que corresponde a la afeminacin masculina; y el lesbianismo se refiere a la preferencia sexual de la mujer por otras mujeres, el cual puede o no estar asociado con ser una mujer hombruna.

A veces las mujeres se masculinizan por falta de confianza en que sern aceptadas como mujeres. En otros casos, sin embargo (y quizs sea esta la razn de mayor importancia), se masculinizan porque sienten que los roles y actividades masculinos son tenidos por ms importantes y proveen de mayor seguridad que los roles y actividades femeninos. Frecuentemente, este sentimiento puede desarrollarse a una edad temprana. Finalmente, hay veces en que las mujeres parecen masculinizarse debido a la experiencia de competir con hombres en situaciones que son predominantemente masculinas en su contexto o en sus normas de vida. La mujer de carrera, la profesional, tiene reputacin no siempre justificada de estar masculinizada. As como los nios parecen feminizarse en situaciones sociales en las que predomina el contacto con mujeres, las nias parecen masculinizarse en situaciones dominadas por hombres. PERSONALIDAD FEMINISTA? El tercer tipo de mujer para quien la feminidad cristiana es un problema especial es aquella cuya conciencia de s misma es un resultado del movimiento feminista. De acuerdo con la teora feminista, esta mujer es una nueva persona, formada socialmente para llegar a ser igual a los hombres. Sin embargo, los observadores, se inclinan, con frecuencia, a ver esta nueva persona con mayor ira personal que las dems mujeres (frustracin, resentimiento, amargura) y a menudo con una agresividad que no es apropiada ni para un hombre ni para una mujer cristiano. Frecuentemente, las mujeres de este tipo muestran ser extremadamente competitivas, y en especial con los hombres, lo que indica que su nueva confianza est ms basada en los logros personales (en tareas y situaciones conocidas tradicionalmente como masculinas) que en su paz interior y su confianza en ser mujeres. Cualquiera que sea la dinmica interna de la nueva personalidad feminista, muchas feministas tienen un carcter que no est formado de acuerdo con el carcter cristiano bsico, tanto para hombres como para mujeres, y menos de acuerdo con los aspectos especficos del carcter cristiano femenino. Decir que hay defectos producidos por el feminismo en muchas mujeres no implica que las feministas estn equivocadas en todo lo que dicen. Por ejemplo, su nfasis en la seguridad femenina tiene algo por lo cual merece ser reconocido: Muchas veces se les ha enseado a las mujeres a ser inseguras, y esto conduce a que sean ineficaces en algunas de sus responsabilidades. Sin embargo, el tipo de seguridad que fomentan las feministas est basado, con frecuencia, en la premisa de que las mujeres estn tratando de salirse con la suya (una caracterstica que nunca ha estado ausente en las mujeres o en los hombres). Muchas veces, esta seguridad est caracterizada por el enojo y la hostilidad. Sin embargo, las mujeres cristianas podran muy bien aprender a ser ms agresivas, no indiscriminadamente, pero en forma selectiva; especialmente en las situaciones en las que se lo exigen sus responsabilidades. Otro nfasis feminista que es potencialmente valioso es el de que las mujeres controlen sus emociones y sean ms firmes en la forma en que responden a cada situacin. Esta puede ser una expresin del autocontrol cristiano, aunque no debe hacerse de manera tal que elimine la calidez tradicionalmente asociada con las mujeres cristianas. EL VALOR DE SER MUJERES Existe una serie de reas cruciales que se deben tratar con xito si se va a formar eficazmente a las mujeres para que tengan un adecuado carcter cristiano femenino. Una de las reas ms importantes en nuestra sociedad es que las mujeres aprendan lo valioso de ser mujer. Las mujeres se sienten frecuentemente relegadas o de menor valor porque en nuestra sociedad se valoran ms los logros masculinos, y es comn que se coloque a las mujeres en situaciones en las que no hay diferencias en la manera en que se evala a los hombres y a las mujeres. La situacin actual es inusual, a pesar del punto de vista opuesto que presentan a menudo las feministas. Las mujeres de otras pocas no han dado las seales de insatisfaccin por el hecho de ser mujeres que manifiestan las mujeres modernas. La mayora de las sociedades no todas han valorado y respetado a las mujeres, y han expresado esta valoracin y respeto de maneras bien especficas. Las mujeres han sido conscientes de que estaban subordinadas, pero la subordinacin tanto para los hombres como para las mujeres no se experimentaba como algo degradante, que es la manera en que se la suele considerar en la sociedad contempornea.

Se ha producido un cambio cultural masivo en esta rea, un cambio que ha producido una insatisfaccin interior en las mujeres. El entrenar a las mujeres para que compitan exitosamente con los hombres probablemente no har ms que aumentar esta insatisfaccin, en lugar de eliminarla. Slo se eliminar esta insatisfaccin cuando las mujeres puedan experimentar que se las aprecia y valora justamente por ser mujeres, y distintas de los hombres. LOS HOMBRES DE LOS CUALES SE PUEDE DEPENDER Una segunda rea que es crucial para la formacin del carcter de las mujeres es la de la confianza. El espritu tierno y apacible que debe caracterizar a las mujeres segn las Escrituras, es fruto de la confianza. En contraste, las mujeres de hoy se caracterizan por la ansiedad. Estn ansiosas por sus propias vidas y por la manera en que las afectarn a ellas y a los dems las circunstancias de la vida. Esta ansiedad puede manifestarse por medio de mucha agresividad y un gran deseo de imponerse de hacerse valer, pero el problema central es la falta de confianza. La mujer cristiana que quiere aceptar su rol como tal debe reemplazar su ansiedad y falta de confianza por la experiencia de saber que puede depender de otras personas especialmente de hombres al saber que tomarn la responsabilidad de aquellas reas en las que ella deposita su confianza en ellos. EL RESPETO POR EL ROL DE LA MUJER Nuevamente, al igual que en la formacin del carcter cristiano masculino, la restauracin de una estructura social cristiana es un factor clave en la formacin del carcter cristiano femenino. Las mujeres necesitan tener un rol claro, que puedan aceptar y cumplir, y necesitan realizar tareas concretas que las hagan sentirse ms seguras de s mismas y en cuyo desempeo sepan que se las valora por lo que estn haciendo. Los dems deben respetar este rol femenino y, en especial, los hombres. Este respeto debe ser algo que las mujeres puedan percibir. Las mujeres deberan ser respetadas precisamente por ser mujeres. En una situacin como la de la sociedad contempornea, en la cual se tiende a no valorar el rol de las mujeres, es muy importante que se restauren las expresiones de respeto conectadas con los roles sociales. Desde la perspectiva cristiana, la verdadera dignidad de las mujeres no se basa en su habilidad de hacer lo mismo que los hombres. Por el contrario, su dignidad est basada en el valor que tienen precisamente por ser mujeres, distintas de los hombres e igualmente valiosas en esa diferencia, haciendo contribuciones que el hombre no puede hacer. LAS MUJERES CON LAS MUJERES Las relaciones entre mujeres son asimismo importantes en el rea de la formacin del carcter cristiano femenino. Puede ser que estas relaciones no sean tan importantes como lo son para los hombres, pero no dejan de ser importantes. La relacin madre-hija es un buen instrumento para desarrollar eficazmente la feminidad cristiana en las nias. Si una nia ve que su madre est contenta con el hecho de ser mujer y que quiere ser femenina, tendr mucha ms confianza interior en el rol femenino. Tambin es importante que se restablezcan fuertes relaciones con otras mujeres. Las mujeres de la comunidad deberan apoyarse entre s y trabajar juntas con un espritu de hermandad. Al igual que las nias, las nuevas cristianas desarrollan mucha ms confianza en la feminidad cristiana si pertenecen a un grupo de mujeres cristianas, y si otras mujeres cristianas que estn ms maduras en su fe les ayudan en su formacin, tal como la exhortacin de Tito 2. FORTALEZA EMOCIONAL Finalmente, se debe liberar a las mujeres de una excesiva dependencia emocional en los hombres. La dependencia emocional es distinta de la dependencia social. Las mujeres dependen socialmente de los hombres cuando hay tal interdependencia de funciones que necesitan de ellos para poder vivir o trabajar de una manera determinada. La interdependencia social es muy importante en el correcto desempeo de los roles de los hombres y las mujeres.

El que alguien sea emocionalmente dependiente indica que esa persona necesita, en su interior, cierto tipo de apoyo emocional para poder funcionar emocionalmente bien. Es inevitable y bueno a la vez que haya cierta dependencia emocional. Pero cuando las relaciones son correctas deben producir una fuerza emocional que haga disminuir la dependencia en este campo. A menudo la mujer siente una gran dependencia emocional del hombre ya sea el novio, el marido o un hijo. Las madres tienden a aferrarse a sus hijos varones, las novias se centran emocionalmente en sus novios, y las esposas buscan, constantemente, tener ms compaerismo y atencin de parte de sus maridos y se resienten cuando no lo consiguen. Las mujeres modernas no hacen esas cosas porque lo hayan decidido conscientemente. La sociedad occidental moderna est estructurada de tal manera que la nica esperanza de tener apoyo personal que tiene la mujer es el tener un hombre que la convierta en el centro de su vida. Para que esta situacin cambie es necesario que lo hagan primero los patrones sociales as como el punto de vista sostenido por el medio, el cual hace que una mujer sienta que la nica relacin realmente satisfactoria es la relacin con un hombre que sea su hombre. Es cierto que los maridos son importantes en la vida de sus mujeres, pero una dependencia emocional excesiva hace que a menudo sea difcil para ellos, aun para los maridos muy delicados, satisfacer a sus mujeres. Las mujeres solteras no deberan estar constantemente concentradas en encontrar un hombre. Si las mujeres han de lograr una feminidad cristiana confiada y responsable, necesitan tener una cierta libertad emocional respecto de los varones. Haga click AQUI para participar en nuestro foro correspondiente a este artculo. Lea los siguientes artculos relacionados:

De la Rivalidad y Opresin a la Igualdad y la Confianza Igualdad y Confianza entre Mujeres y Hombres Usado con permiso.

Pastoral Renewal, 1980. Los temas de Apuntes Pastorales. Volumen 1, nmero 2.

Seccin: Mujer de Hoy Primera parte De la rivalidad y opresin a la igualdad y confianza Es en la Iglesia de Jesucristo que se debe superar los efectos del pecado y vivir la restauracin de la relacin hombre-mujer segn la intencin de Dios en la creacin: una sola humanidad bajo la soberana de Dios, dividida en los dos sexos. Una comunidad en la cual personas de los dos sexos se relacionan como hermanos y hermanas, de igual a igual; que se complementan y se sirven mutuamente con el uso de sus dones y capacidades. Nota editorial: La Iglesia de Cristo ha sido llamada para que en ella se superen los efectos del pecado y se pueda vivir la tranformacin que solo Cristo puede dar. Una de las reas en las que se ven esos efectos es en la relacin hombre-mujer. Por eso ofrecemos en esta edicin de Apuntes Mujer Lder este excelente trabajo, honesto y fiel a las Escrituras, que presenta la perspectiva cristiana sobre esta relacin. Hemos dividido el trabajo en dos partes: La primera es el reconocimiento de ciertas verdades sobre el asunto, y la segunda provee una agenda de trabajo para examinar e interpretar el texto bblico sobre la cuestin de esa relacin. La segunda parte la estaremos publicando en el prximo nmero de esta publicacin. No se la pierda. Hablar de la perspectiva cristiana es hablar de cmo los cristianos perciben, aprecian, valoran y viven la
por Catalina F. de Padilla

relacin hombre-mujer. Perspectiva indica la manera en que se percibe un objeto desde una posicin dada. Cristiana define esa posicin: el compromiso con Jesucristo como Seor y el deseo de ser fieles a la revelacin bblica. Al iniciar este artculo, reconozco que sera utpico esperar que todos nos pongamos de acuerdo sobre el tema; reconozco que existe toda una gama de opiniones, y que cada posicin afirma representar la perspectiva cristiana. Si todos somos cristianos, cmo es que hay tanta divergencia de opinin sobre la cuestin de la relacin hombre-mujer en el ministerio y el liderazgo de la iglesia o en la distribucin de roles y responsabilidades en la familia? Aunque todos somos cristianos, cada uno forma sus opiniones bajo la influencia de muchos factores variables que constituyen el marco dentro del cual interpreta la Escritura: su formacin cultural, la enseanza que ha recibido de su denominacin o su iglesia local, su sexo, su experiencia de vida. Y para los que han estudiado el tema, depende de su hermenutica: con qu criterios lee e interpreta la Biblia y aplica sus enseanzas a la vida real. No cuestiono la sinceridad ni el deseo de ser fieles a la revelacin bblica de los que sostienen posiciones diferentes, pero la realidad exige que estudiemos con seriedad la totalidad de la revelacin bblica para formular lo que humildemente llamamos nuestra perspectiva cristiana sobre la relacin hombre-mujer. No es suficiente basarla en dos o tres pasajes paulinos, ignorando el panorama ms amplio de la revelacin bblica. Tampoco es suficiente conformarnos con una exgesis que puede ser correcta pero que no responde a los desafos actuales. 1. Hombre-mujer en la Iglesia, la comunidad del Espritu La Iglesia se define como la comunidad del Espritu Santo, como la nueva humanidad. Es la presencia del Espritu la que toma un grupo de individuos y forma con ellos una comunidad solidaria que, mediante su estilo de vida y su testimonio hablado, lleva el mensaje del Evangelio a todos los rincones del Imperio Romano. Esta comunidad comienza a tomar forma consolidada el da de Pentecosts como la conjuncin de dos realidades: 1) el seguimiento de Jess como Seor de parte de los que haban compartido con l su vida, muerte, resurreccin y ascensin; y 2) la presencia del Espritu Santo de manera nueva en su vida personal y comunitaria. Cada uno de estos elementos apunta a una nueva relacin hombre-mujer en esta nueva comunidad cristiana, caracterstica de la nueva humanidad. 1. El seguimiento de Jess. De la vivencia con Jess sus discpulos hombres y mujeres haban experimentado y aprendido una nueva relacin entre los sexos, distinta de la comn en la sociedad juda. Haban visto que Jess valoraba a las mujeres, usaba su poder para sanarlas, ilustraba sus enseanzas con ejemplos comunes de su vida diaria, las inclua en su grupo de seguidores, aceptaba su ayuda econmica y material (Lc 8.1ss.), les enseaba verdades espirituales profundas (Jn 4). Hasta ense a Marta y Mara que era ms importante escuchar sus palabras que cocinar, y confi a las mujeres la primera noticia de su resurreccin! En su trato con las mujeres, Jess desafi las convenciones de su sociedad hasta el lmite, pero sin entrar en conflicto sobre cuestiones que no eran esenciales a su misin. Estos seguidores de Jess, hombres y mujeres, aprendieron tambin un nuevo estilo de vida modelado en el significado de la vida y la muerte de su Maestro: Ni aun el Hijo del hombre vino para que le sirvan, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos (Mr 10.45). As sus seguidores aprendieron el valor de cada ser humano, hombre y mujer por igual, y su lugar en el grupo de los seguidores de Jess; as estaban preparados para el prximo paso en la formacin de la nueva comunidad. 2. El Espritu Santo. Despus de la ascensin de Jess, la llegada del Espritu Santo a los miembros del grupo de sus seguidores produjo en ellos un cambio radical y sent las bases de la vida comunitaria de la iglesia. Con las palabras del profeta Joel, Pedro explic el evento: El Espritu llega con poder y, entre otras seales, profetizan hombres y mujeres (los hijos y las hijas, mis siervos y mi siervas, Hch 2.17 y 18 citando Joel 2.2832). Es significativo que an en tiempos de Joel se prevea que en la nueva humanidad del Espritu hombres y mujeres por igual comunicaran los mensajes de Dios al pueblo. Es significativo, tambin, que los escritores de las epstolas apostlicas del Nuevo Testamento nunca discriminan entre dones espirituales reservados para los hombres a diferencia de los dados a las mujeres (cf. Ro 12, 1Co 12, Ef 4, 1Pe 4). Los dones del Espritu no tienen sexo ni gnero. Como la gracia de Dios provee un solo camino de salvacin para hombres y mujeres, tanto como para judos y gentiles, amos y esclavos (Ga 3.264.7), por gracia el Espritu da sus dones de gracia (carismata) a todas las personas que entran por ese camino (1 Co 12.7; 1 Pe 4.10). Y su relacin con Jesucristo como Seor demanda que toda persona cristiana

sea buena administradora de la gracia que ha recibido, utilizando su don de gracia en el servicio de los dems. Hay una variedad de dones, los cuales Pedro resume en dos categoras: hablar y servir; pero no reserva el primero (hablar) para los hombres y el segundo (servir) para las mujeres. En Hechos y en las epstolas se encuentra una comunidad de creyentes en la cual hombres y mujeres experimentan la misma reconciliacin con Dios, ejercen los mismos dones en su servicio, con gozo dan testimonio de su fe y a veces pagan con su vida (Hch 1.14, 8.3, 9.2; Ro 16; Fil 4.2s., etc.). 2. Hombre-mujer en el plan de Dios La nueva humanidad es una nueva realidad, una nueva relacin entre hombres y mujeres, creadas por Jesucristo en su vida, muerte y resurreccin, y por la accin del Espritu Santo en la vida de sus seguidores. Surge ahora una pregunta: Por qu era necesario algo nuevo? No hay un orden de creacin vigente? Mi tesis es que esta nueva relacin hombre-mujer no es tan nueva: en Jesucristo y en su Iglesia, como seal del Reino de Dios, se restaura la relacin establecida por Dios en la Creacin, una relacin de igualdad, complementariedad y mutualidad, pero una relacin quebrantada por el pecado y necesitada de restauracin. 1. Gnesis 1. Los fundamentos de esta relacin se describen en el libro de Gnesis. Del primer captulo (1.2630; cf. 5.1 y 2) surgen varios principios: 1) la humanidad (hombre en sentido genrico, o criatura de la tierra) es una creacin directa de Dios, creada a su imagen y semejanza; 2) esta humanidad fue creada en dos sexos distintos: hombre y mujer, iguales pero no idnticos, los dos son portadores de la imagen y semejanza de Dios; 3) los dos recibieron la bendicin de Dios, quien les habl directamente; 4) los dos tambin recibieron el doble mandato de parte de Dios: la procreacin de la humanidad (Sean fructferos y multiplquense) y la representacin de Dios mismo en el ejercicio de la mayordoma y autoridad sobre la naturaleza (dominen o ejerced potestad). No hay ninguna indicacin de que la mujer tiene mayor responsabilidad en la esfera de la reproduccin, o que el hombre es el nico responsable para cumplir con lo que se ha llamado el mandato cultural, el desarrollo de los recursos naturales y culturales. Los dos comparten la misma naturaleza espiritual y la misma relacin con Dios; son igualmente responsables ante Dios. Su existencia como ser humano creado a la imagen de Dios trasciende la especificidad de su sexo; su realizacin como ser humano depende del cumplimiento de su vocacin como persona en obediencia a Dios. Convendra aqu hacer dos aclaraciones. 1) Dios, el creador del sexo, trasciende toda polaridad sexual. Aunque se han usado formas gramaticales masculinas para referirse a Dios, no se puede afirmar que Dios es masculino. Dios es Creador, no procreador, de la raza humana. En su persona se combinan caractersticas que hoy da denominamos o masculinas o femeninas, pero esto simplemente refleja conceptos de nuestra cultura. 2) Gnesis 1 no deja lugar a dudas acerca de la diferenciacin sexual de la humanidad: igualdad no implica identidad. Aunque por encima de su sexualidad est su humanidad, esta humanidad est compuesta de dos personas distintas, complementarias, necesarias la una para la otra, pero iguales en esencia y responsabilidad ante Dios. 2. Gnesis 2. Si el segundo captulo de Gnesis pinta otro cuadro de la relacin hombre-mujer en la creacin, no puede contradecir las verdades reveladas en el primer captulo. Los nfasis del captulo 2 tocan la relacin hombre-mujer, proveyendo una base para el matrimonio. Este cuadro destaca varios elementos: 1) la importancia del compaerismo (la mujer es la respuesta a la soledad del hombre); 2) la identidad de sustancia fsica (Esta s es hueso de mis huesos y carne de mi carne...); 3) las dos personas como dos versiones de la misma humanidad, la femenina y la masculina (Se llamar mujer [ishshah] porque del hombre [ish] fue sacada); 4) el fundamento y descripcin del matrimonio como unin y comunin en que los dos se funden en un solo ser (2.24 NVI). Dos observaciones sobre este relato merecen comentario: 1) El hecho de la formacin del cuerpo del varn primero no da pie a la teora de la superioridad masculina; nadie afirmara que los animales son superiores al hombre por haber sido formados primero. 2) Tampoco se puede considerar a la mujer como subordinada al hombre por la manera en que se le llama ayuda idnea. El trmino traducido ayuda (ezer, socorro) se refiere en la mayora de los casos a Dios, quien acude en socorro de su pueblo. Pero en este caso la ayuda no vendra de arriba, sino de una persona igual a l (kenegdo, apropiado, correspondiente a l), una que estara a su lado como su complemento.

De Gnesis 1 y 2 surge el cuadro de la creacin de la humanidad (el Hombre) en dos sexos distintos, complementarios, iguales ante Dios y entre s, ambos bajo la responsabilidad de obedecer a Dios. Es este cuadro que debe ser restaurado en la vida y en la vivencia de la Iglesia y la familia cristianas. 3. Hombre-mujer bajo el rgimen del pecado Ahora surge la pregunta: Por qu no se ha vivido esta igualdad en las relaciones hombre-mujer? Por qu hablar de restauracin? Cuando los seres humanos cuestionaron la autoridad de Dios y desobedecieron su mandato (Gn 3), se quebr la relacin ntima entre el Creador y sus criaturas, y a la vez se rompi la relacin de mutualidad y confianza entre el hombre y la mujer, causando rivalidad y opresin. La fractura de la relacin produce varios resultados: 1) el sentido de vergenza y vulnerabilidad (3.7); 2) la tendencia a no asumir la propia responsabilidad, sino esconderse y despus echar la culpa al otro (3.8, 1213); 3) el doble sufrimiento a que la mujer se ve sujeta: el dolor en el parto y la dominacin de parte del hombre (3.16); 4) la maldicin de la tierra (3.1719). La palabra de Dios a la mujer es simplemente una descripcin de lo que le aguarda en el futuro; no es una maldicin dirigida a la mujer. Dios saba cules seran las consecuencias de la desobediencia. La historia humana y todas las culturas muestran los resultados del rechazo de la autoridad de Dios sobre la pareja humana y la ruptura de la relacin de igualdad, mutualidad y complementariedad entre el hombre y la mujer. Aun la cultura bblica est marcada por el pecado: la prostitucin, la poligamia, el harn del jeque oriental, el patriarcado, el machismo basado en la teora de la superioridad masculina y la subordinacin de la mujer. Las leyes del Antiguo Testamento, dadas para fijar lmites al pecado, y aun la religin juda, con la prctica del sacerdocio exclusivamente masculino, responden a las condiciones de vida bajo el pecado. Vivimos bajo Gnesis 3, no Gnesis 1.
Muchos hombres han aceptado una interpretacin de la Biblia que los lleva a ejercer un autoritarismo que no es bblico, imponerse como jefe del hogar, considerarse sacerdote de la familia, imponer una falsa autoridad sobre su esposa e hijos, y hasta caer en la violencia domstica. En otra esfera, el hombre ha negado a las mujeres la oportunidad de ejercer sus dones en muchas reas de servicio en la iglesia. Hasta en la traduccin de la Biblia se puede detectar el prejuicio masculino! Sin embargo, no podemos dar la impresin de que la mujer ha sido una vctima inocente. Al rechazar la autoridad de Dios, ella ha entregado al hombre (o a su marido) lo que deba entregar solo a Dios: su deseo, su voluntad, la orientacin y control de su vida; ha colocado al hombre en el lugar de Dios. En el mbito cristiano, la mujer ha encontrado una posicin muy cmoda en la enseanza de que su marido es sacerdote del hogar y, en ltima instancia, el nico responsable ante Dios. Adems, aun el feminismo es consecuencia del pecado si fomenta el espritu de divisin, rivalidad y competencia con los hombres, o si intenta borrar toda diferencia entre los sexos, negando su complementariedad. Esta breve resea de las condiciones de la relacin hombre-mujer bajo el poder del pecado hace clara la necesidad de la restauracin de la igualdad y la mutualidad de la relacin segn el plan de Dios. 4. Conclusiones Nuestra conclusin es que en la Iglesia de Cristo el Cristo que vino al mundo para quitar nuestros pecados y para destruir las obras del diablo (1Jn 3.5 y 7) se puede y se debe superar los efectos del pecado y vivir la restauracin de la relacin hombre-mujer segn la intencin de Dios en la Creacin: una sola humanidad bajo la soberana de Dios, dividida en los dos sexos. Una comunidad en la cual personas de los dos sexos se relacionan como hermanos y hermanas, de igual a igual; que se complementan mutuamente, que se sirven mutuamente con el uso de sus dones y capacidades. Una comunidad en que se practica el sacerdocio de todos los creyentes: hombres y mujeres, clrigos y laicos. Una comunidad unida que vive y testifica en el poder del Espritu Santo. Tomado y adaptado con permiso de La relacin hombre-mujer en perspectiva cristiana, CLADE IV Panel, por Catalina F. de Padilla y Elsa Tmez, Ediciones Kairs, Buenos Aires, Argentina, 2002, pp. 9-30. La autora es estadounidense, con ms de cuarenta aos de residencia en Amrica Latina, actualmente reside en Argentina. Tiene una maestra en literatura bblica por el Wheaton College. De soltera, trabajaba con adolescentes delincuentes; despus con Inter Varsity Christian Fellowship, EE UU. Es profesora de hermenutica y griego en el Instituto Bblico Buenos Aires, y Decana del Centro de Estudios Teolgicos Interdisciplinarios (CETI) de la Fundacin Kairs, Buenos Aires, Argentina. Est casada con Ren Padilla y tienen cinco hijos adultos: cuatro mujeres y un varn, todos casados y todos con hijos.

Apuntes Mujer Lder, edicin julio septiembre 2003, Volumen I Nmero 2

Igualdad y Confianza entre Mujeres y Hombres

Segunda parte de: de la rivalidad y opresin a la igualdad y confianza. Mujeres y hombres en el nuevo pacto deben relacionarse basndose en la igualdad y confianza. La rivalidad y opresin son evidencias de la naturaleza pecaminosa y de la falta de madurez espiritual, para fomentar una relacin sana y segn la voluntad de Dios estas deben ser eliminadas. Diez tareas para que la iglesia viva esa realidad La rivalidad y opresin son evidencias de la naturaleza pecaminosa y de la falta de madurez espiritual. En la primera parte de este trabajo, publicada en la edicin de julio septiembre, se formula una perspectiva cristiana sobre la relacin hombre-mujer. Para ello hice una resea bblica de las condiciones de esa relacin en la comunidad del Espritu, en el plan de Dios y bajo el rgimen del pecado. Estas tres condiciones las resumimos a continuacin: La nueva comunidad del Espritu la iglesia se forma con base en dos realidades: El seguimiento de Jess por parte de sus discpulos y la presencia del Espritu Santo de manera nueva en sus vidas. Cada uno de estos elementos apunta a una nueva relacin hombre-mujer en esta nueva comunidad, que es su caracterstica distintiva. 1. Los seguidores de Jess aprendieron una nueva relacin entre los sexos, distinta de la comn en la sociedad juda y un nuevo estilo de vida modelado por la vida y muerte de su Maestro: el servicio. Eso los prepar para la formacin de la nueva comunidad. Ellos vieron a Jess tratar a las mujeres con dignidad e igualdad. 2. Es por la presencia del Espritu que hombres y mujeres por igual experimentan la misma reconciliacin con Dios y ejercen los mismos dones en su servicio. Adems forman parte de un solo cuerpo donde juntos reflejan la imagen de Dios. Segn el plan de Dios, la nueva relacin hombre-mujer es la misma establecida por l en la creacin pero restaurada ahora en Jesucristo y en su Iglesia, como seal del Reino de Dios. De Gnesis 1 y 2 surge el cuadro de la creacin de la humanidad (el Hombre) en dos sexos distintos. Entre ellos existe una relacin de igualdad, complementariedad y mutualidad, y ambos tienen la responsabilidad de obedecer a Dios. Es este cuadro que debe ser restaurado en la vida y en la vivencia de la Iglesia y la familia cristiana. Esta relacin bajo el rgimen del pecado se quebr igual que la relacin ntima entre el Creador y sus criaturas. Esta fractura degener la relacin de mutualidad y confianza entre el hombre y la mujer, y la convirti en rivalidad y opresin. Las condiciones de la relacin hombre-mujer bajo el poder del pecado hacen clara la necesidad de restauracin de la igualdad y la mutualidad de esa relacin segn el plan de Dios. En la redencin que hay en Jesucristo, el rgimen de pecado, el viejo modo de ver y actuar deben ser deshechos y una renovacin de mente y prcticas debe prevalecer. Cuales son las implicaciones de estas verdades para la iglesia? Avancemos un paso ms para determinarlas. Por eso les ofrezco a continuacin diez tareas exegticas y hermenuticas para que la iglesia evanglica en Amrica Latina pueda romper la esclavitud cultural del pecado y desarrollar en su prctica la realidad de la igualdad y la unidad hombre-mujer en Cristo. 1. Fomentemos el estudio de la enseanza bblica sobre la perspectiva cristiana de la relacin hombre-mujer. Pero que este sea siempre en grupos de hombres y mujeres juntos. Reconozcamos que la iglesia, compuesta de personas de ambos sexos, es la comunidad que puede interpretar, comprender, actualizar y vivir la Palabra, bajo la gua del Espritu Santo. La comunidad hermenutica necesita el aporte de los dos sexos. De esta forma, con sus caractersticas y dones diferentes, juntos hombres y mujeres podrn descubrir la voluntad de Dios, arrepentirse del pecado de machismo y construir relaciones nuevas.

2. Reconozcamos la autoridad de la revelacin bblica. Tambin reconozcamos la falibilidad de nuestras interpretaciones y aplicaciones, fcilmente condicionadas por nuestra cultura humana bajo la influencia del pecado. Tomemos conciencia de que vivimos bajo Gnesis 3, no Gnesis 1. Enfaticemos la importancia del trabajo serio de exgesis del texto bblico antes de hacer las aplicaciones a nuestra situacin. Pero que este siempre sea con el inters de entender el significado de un texto en su contexto, de acuerdo con la intencin del autor. Ejemplo En una pequea iglesia en un barrio pobre, escena de mucha violencia familiar, escuchamos un sermn sobre el programa de Dios para la familia basado en las palabras de Dios a la mujer, en Gnesis 3.16: ...l se enseorear de ti. La idea central era que el ejercicio de la autoridad por parte del esposo sobre la esposa es la voluntad de Dios. Es una interpretacin legtima? Un estudio ms cuidadoso indica que en este versculo Dios describe lo que l sabe sern las consecuencias de la presencia del pecado en la relacin hombremujer. Es una descripcin de lo que vendr; no es una expresin de la voluntad de Dios. 3. Aprovechemos la riqueza de versiones de la Biblia a nuestra disposicin. Nunca dependamos nicamente de una sola traduccin, limitndonos a la interpretacin de los traductores de esa versin. Reconozcamos que la mayora de las traducciones (con la excepcin de las sectarias) representan un esfuerzo honesto por entender el sentido del texto bblico en su contexto y expresar ese sentido en trminos que comuniquen la verdad al lector moderno. El uso de varias versiones nos abre un panorama amplio de significados y nos protege del dogmatismo no bblico basado en unos pocos trminos que pueden tener otros significados. Adems, las versiones modernas son la traduccin del texto basado en manuscritos mucho ms antiguos y de mayor valor que los usados, por ejemplo, en la versin de Reina y Valera. 4. Reconozcamos que las presuposiciones culturales acerca de la mujer han influido en la traduccin de la Biblia. Por eso, en el futuro, ser importante incluir a ms mujeres en equipos de traduccin bblica para evitar traducciones (aun inconscientemente) machistas. Ejemplo Como lo hace la mayora de los idiomas, el griego y el espaol emplean las formas gramaticales masculinas con significado inclusivo, y el gnero gramatical a veces no corresponde al sexo: hermanos incluye a las hermanas tambin; una persona o un individuo puede ser hombre o mujer; alguno traduce un pronombre que puede ser masculino o femenino, etctera. La inclusin de las palabras seal de en 1 Corintios 11.10 representa la conviccin de algunos traductores de que Pablo simplemente no puede haber dicho lo que su texto dice: que la mujer debe tener autoridad (poder, potestad) sobre la (su) cabeza. Por eso muchas versiones han invertido el sentido claro de las palabras, agregando dos palabras que simplemente no aparecen en el texto original. La traduccin silencio en 1 Timoteo 2.11 y 12 (la mujer aprenda en silencio...) muestra que algunos traductores han escogido una acepcin de la palabra cuando se aplica a las mujeres, pero en otros contextos traducen con otros trminos (reposadamente, 1 Ti 2.2; tranquilidad, 1 Ts 4.11; sosegadamente, 2 Ts 3.12). La traduccin por palabras que expresan ideas de calma, tranquilidad y paz expresan mejor el sentido del trmino en todos estos contextos y en Hechos 11.18 y 21.14. Adems, por el peso dado a la palabra silencio, muchas veces se pierde la fuerza del mandato principal: Que aprenda la mujer... La descripcin de Febe (Ro 16.12), ella ha ayudado... no hace justicia a la fuerza de la palabra con que Pablo se refiere a ella: lder, benefactora, protectora.

 Sera til de alguna manera mostrar la distincin, en trminos generales, entre las dos palabras griegas normalmente traducidas hombre: anthropos, hombre genrico, persona, ser humano sin distincin de sexo; y aner, persona de sexo masculino. La cuestin de lenguaje inclusivo es muy difcil en espaol y otros idiomas que utilizan la forma masculina en sentido genrico. Ejemplo: el pronombre recproco allelous, que normalmente se traduce unos a otros, incluye a hombres y mujeres. No tendra sentido, a cuenta de usar lenguaje inclusivo, traducirlo, cada vez que aparece, en las siguientes formas: unos a otros, unas a otras, unos a otras y unas a otros! 5. Busquemos respuestas a la cuestin de la relacin hombre-mujer en el contexto amplio del plan total de Dios: la Creacin, la Cada, la redencin en Cristo, la Iglesia (ver Primera parte, en la edicin de Mujer Lder julio septiembre.). No insistamos en basar la doctrina y la prctica de la iglesia en dos o tres versculos aislados. Ejemplo Fijar lmites al ministerio de las mujeres en la iglesia basndose en dos versculos: las mujeres... se callen... (1Co 14.34) y la mujer... en silencio... (1 Ti 2.1112) pasa por alto pasajes en los cuales es implcita la participacin femenina en el ministerio: o En los evangelios, los relatos de la participacin de las mujeres en el ministerio de Jess (Lc 8.13; 24.110, 22, etc.), aunque los apstoles eran todos hombres, sin duda por razones de la cultura de la poca y sus races en el Antiguo Testamento. o La importancia de la mujer en las parbolas de Jess. o En la iglesia primitiva, desde el da de Pentecosts, a lo largo del relato de Hechos, las mujeres estn al lado de los hombres: a veces ministrando juntos (Hch 18.26), a veces sufriendo persecucin juntos (8.3, 9.2). o 1 Corintios 11, donde Pablo da por sentado que las mujeres participan en la reunin con profeca y oracin. o Las listas de saludos en las epstolas, especialmente las de Pablo, en las cuales se mencionan a las mujeres con la misma descripcin que a los hombres: colaboradoras y colaboradores, compaeros de trabajo (Ro 16; 1 Co 16.16; Fil 2.25 y 4.3; etc.). Interpretemos los pasajes que hablan de la sumisin de la esposa a su marido a la luz de pasajes como 1 Corintios 7, en que Pablo habla claramente de la igualdad de derechos de los dos cnyuges en el matrimonio y la igualdad de responsabilidades de los dos en la conduccin de la familia. 6. Aprendamos a estudiar el texto bblico como lo escribi el autor, siguiendo su argumento expresado en oraciones, prrafos, etctera. Leamos la Biblia como se lee otra literatura, siguiendo las leyes y normas de la comunicacin escrita: el uso de construcciones gramaticales, recursos literarios, imgenes, vocabulario, etctera. Evitemos apelar a versculos aislados de su contexto. Ejemplo Se habla mucho de la sumisin de la esposa en la interpretacin de Efesios 5, sin tomar en cuenta que las palabras del versculo 22 (dirigidas a las esposas) tienen sentido solo en un contexto de sumisin mutua en la comunidad cristiana (somtanse unos a otros, v. 5.21), y que esta relacin es

una de las consecuencias de ser llenos del Espritu Santo (v. 5.18). Muchas veces tampoco se toma en cuenta el resto del prrafo, el cual muestra que la responsabilidad del esposo en su manera de vivir la sumisin mutua es mucho mayor. l debe ejercer el amor-entrega siguiendo el ejemplo de Cristo. 7. Estudiemos el vocabulario, aprovechando el trabajo de eruditos en lingstica, etctera, para no derivar nuestra doctrina y nuestra prctica del sentido parcial de unas palabras. Ejemplo: Para otra connotacin de silencio en 1 Ti 2.11 y 12, ver tarea 4, arriba. El trmino traducido ejercer autoridad o ejercer dominio en la prohibicin de 1 Timoteo 2.12 es una palabra que no se usa en otro lugar en el Nuevo Testamento. Con esa restriccin del uso es casi imposible afirmar el sentido exacto que tena para Pablo. No es la misma palabra que se usa normalmente para expresar la autoridad legtima, como la del gobernante (Ro 13). De hecho, el Nuevo Testamento no prescribe tampoco ninguna jerarqua de autoridad masculina en la iglesia; al contrario, Jess y los apstoles advierten contra todo autoritarismo. El liderazgo es responsabilidad de los miembros maduros de la comunidad, en cuya vida la iglesia reconoce los dones apropiados y un ejemplo digno de imitar (Cf. 1 P 5.14; Mr 10.4345; 1 Co 12; etctera). Tengamos cuidado de no dar al uso figurativo de la palabra cabeza una interpretacin normal en castellano (y otros idiomas como el hebreo y el ingls) la idea de que cabeza significa jefe, el que manda. Esa idea es muy rara en el griego. La figura de cabeza en Efesios 5 habla de la unidad de los esposos bajo la figura de la unidad cabeza-cuerpo. A esta idea apuntan las palabras de Pablo y la cita de Gnesis 2.24. La manera de hacer efectiva esta unin o unidad de esposo y esposa incluye la sumisin mutua: sumisin de parte de la mujer, y amor-entrega, cuidado y sacrificio de parte del hombre. 8. Aprovechemos los resultados de estudios recientes e intentemos conocer aspectos de las diferentes culturas de la poca bblica para comprender la manera en que los cristianos se relacionaron con su medio. Para comprender los pasajes con instrucciones para los matrimonios cristianos, por ejemplo, debemos entender las condiciones de vida de la mujer en la sociedad pagana y apreciar las tensiones que viva. Ejemplo Las mujeres... se callen (1 Co 14.34). Si Pablo escribi estas palabras (y hay eruditos evanglicos que piensan que no son de Pablo), es probable que tena en mente el testimonio de la iglesia en su sociedad. Su preocupacin era que la iglesia cristiana se diferenciara de los cultos paganos con sus orgas extticas, en las cuales participaban mayormente las mujeres en una de sus pocas actividades fuera del hogar. En el versculo 14.23 desafa a los creyentes a que eviten dar oportunidad para la crtica. Estn locos. La expresin traducida estar loco tambin significa estar fuera de s o estar posedo de furor bquico. En otras palabras, que eviten la acusacin: No es igual al culto de Baco?, refirindose a las orgas en honor a Baco, el dios del vino. Las instrucciones de los apstoles se encuadran en un marco cultural muy diferente del nuestro. Todos somos llamados a vivir la contra-cultura cristiana, pero dentro de ciertos lmites culturales, para dar un testimonio positivo y relevante. El caso en Corinto fue evitar acusaciones que identificaran a la iglesia con los cultos paganos, etctera. (Cf. 1 Co 14.34 35, Ef 5.22ss., etctera.). En cuanto a las instrucciones acerca del matrimonio, tenemos una doble tarea: 1) encontrar los principios detrs de las aplicaciones especficas para los creyentes que vivan en la sociedad del primer siglo, y 2) llevar esos principios a la prctica en modelos de vida matrimonial que tendrn el mismo efecto en nuestra cultura.

9. Pongamos en prctica nuestra teologa del sacerdocio de todos los creyentes (y no de solo una parte de ellos, los hombres). Ejemplo: Varias de las as llamadas autoridades sobre temas de familia ensean que el esposo es sacerdote de la familia. Rechacemos esta idea, sobre la base de 1 Pedro 2 y el tenor de todo el Nuevo Testamento, especialmente la epstola a los Hebreos. A diferencia del tiempo del Antiguo Testamento, en Cristo no tienen significado todas las distinciones humanas de raza, sexo y clase social (G 3.28). 10. Reconozcamos, como hombres y como mujeres, que todos, esposos y esposas, tenemos nuestra responsabilidad en la familia. Si tradicionalmente se ha dado al hombre la tarea de cumplir con el mandato cultural (el cuidado de la naturaleza y la cultura) y a la mujer el cuidado de la familia, afirmemos que Dios dio ambos mandatos a ambos sexos. Tengamos cuidado de mantener estos dos mandatos en equilibrio. Apelamos a los hombres a tomar en serio su responsabilidad como esposos y padres. A las mujeres atadas a los quehaceres domsticos con restricciones tradicionales, apelamos a que comiencen a valorarse como personas capaces de cumplir con el mandato cultural. A las mujeres embellecidas con las nuevas oportunidades que les ofrece una carrera en el mundo o la participacin en el ministerio fuera del hogar, apelamos a que busquen el equilibrio y que no desprecien el ministerio de cuidar a sus hijos y encaminarlos en el seguimiento de Cristo. Conclusin: La iglesia cristiana primitiva ofreci a las mujeres nuevas oportunidades, dndoles libertad y participacin; as plant las semillas de la restauracin de la igualdad con los hombres. La mujer y el hombre entran en relacin con Dios sobre la misma base de fe en Cristo muerto y resucitado. Los dos, mujer y hombre, por igual reciben al Espritu Santo y sus dones. Esta igualdad, expresada en esas dos realidades, debera manifestarse en la prctica de la vida de la comunidad cristiana. Las nicas restricciones sobre la participacin de la mujer y del hombre deberan ser ciertas limitaciones de su libertad condicionadas por su cultura. Limitaciones que se acepten con el propsito de contribuir a la edificacin de la iglesia, su testimonio en la sociedad y la proclamacin del evangelio de una manera comprensible en esa cultura. Se
requiere mayor estudio y reflexin para que la iglesia contempornea comprenda los principios universalmente vlidos de la enseanza del Nuevo Testamento. Estos principios deber ser diferenciados de las aplicaciones culturales en el primer siglo. Esto nos permitir vivir creativamente la tensin entre la libertad en Cristo y las limitaciones y sacrificios aceptados voluntariamente para el avance del evangelio hoy. Tomado y adaptado con permiso de La relacin hombre-mujer en perspectiva cristiana, CLADE IV Panel, por Catalina F. de Padilla y Elsa Tmez, Ediciones Kairs, Buenos Aires, Argentina, 2002, pp. 9-30. La autora es estadounidense, con ms de cuarenta aos de residencia en Amrica Latina, actualmente reside en Argentina. Tiene una maestra en literatura bblica por el Wheaton College. De soltera, trabajaba con adolescentes delincuentes; despus con Inter Varsity Christian Fellowship, EE.UU. Es profesora de hermenutica y griego en el Instituto Bblico Buenos Aires, y Decana del Centro de Estudios Teolgicos Interdisciplinarios (CETI) de la Fundacin Kairs, Buenos Aires, Argentina. Est casada con Ren Padilla y tienen cinco hijos adultos: cuatro mujeres y un varn, todos casados y todos con hijos. Apuntes Mujer Lder , Edicin octubre diciembre de 2003