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A esta mistura so adicionados outros componentes, para facilitar o processamento e controlar qualquer efeito colateral indesejvel. A eficcia dos compostos antiespumantes se deve ao fato da sua tenso superficial ser sempre menor que a parede das bolhas de espuma. As gotculas de antiespumante atravessam um ciclo de 5 fases. Uma gotcula de antiespumante que rompe a parede de uma bolha de espuma fica disponvel novamente para o ciclo seguinte. Contudo, como uma pequena quantidade das gotculas do antiespumante perdida durante cada ciclo, o produto ir gradualmente perdendo sua eficcia. Durante a produo de lcool a apario de espuma um efeito secundrio indesejado que provoca o aumento do tempo de produo, dificulta o enchimento das dornas com a quantidade correta e provoca perdas por derramamentos. Nos lquidos puros, a espuma no estvel. S estvel em sistemas que contenham substncias que atuem como agentes tenso-ativos. Todos estes agentes tenso-ativos tm em comum a capacidade de migrar para a interface ar/lquido do sistema, reduzindo assim a tenso superficial. A espuma forma-se pela reteno das bolhas de ar produzidas durante as diversas fases de fabrico do lcool, um efeito da liberao do gs carbnico gerado na biosintese da levedura, bombagem e agitao isto provoca o aumento do tempo de produo e dificulta o enchimento das dornas. O gs fica retido pela formao de uma lamela estabilizada pela presena de surfactantes. Sem estes, o lquido escoar-se-ia, provocando o adelgaamento da lamela at se produzir a sua rotura. Contudo, a presena dos agentes tenso-activos evita o adelgaamento da lamela da seguinte forma: 1. Existe um contra fluxo do lquido devido a uma diferena de tenso superficial como resultado do alongamento da interface chamado efeito de Marangoni 2. Repulso dos agentes tenso-activos nas interfaces mediante mecanismos estricos e electrostticos. Estes efeitos estabilizadores do elasticidade lamela, evitando que atinja a espessura crtica de 10 nm que provocaria a sua rotura Para eliminar a espuma, devem-se evitar estes efeitos estabilizadores, usando um antiespumante que deve ter pelo menos uma das seguintes propriedades: 1. Ser capaz de destruir a espuma para eliminar a j existente 2. Ser capaz de prevenir a espuma para prevenir a sua formao 3. Ser capaz de libertar o gs para facilitar a subida da espuma superfcie A ao do antiespumante ocorre principalmente na lamela estabilizada. Por isso, devem ser insolveis no meio e possuir uma mobilidade suficiente que o permita penetrar na
lamela, retirando os agentes tenso-ativos presentes na interface. O antiespumantes deve ter uma tenso superficial inferior do tenso-ativo, devendo ser tal que origine um efeito oposto ao de Marangoni, isto , provoque rapidamente um adelgaamento e rotura da lamela. Os antiespumantes podem ser substncias qumicas com uma tenso superficial baixa como os silicones e leos minerais e cidos gordos. Para melhorar a eficincia de um antiespuma, podem-se adicionar partculas slidas com uma tenso superficial baixa, como slicas hidrofbicas e sabes metlicos. Estes materiais incorporam-se em substncias portadoras como gua ou solventes orgnicos para facilitar a sua adio e acelerar a sua distribuio no meio. O tipo de antiespumante a usar depende da natureza do sistema que tem o problema de espuma. Um ponto importante a ter em ateno o momento de incorporao do antiespumante. Como este no so solveis no sistema, deve-se assegurar uma boa distribuio da substncia ativa. difcil prever a eficincia de um antiespumante devido variedade de matrias primas utilizadas na fabricao do lcool. indispensvel testa-lo no sistema pretendido. Isto pode ser facilmente feito, atravs de testes de bancada ou diretamente no processo em questo, possibilitando assim recomendar o melhor produto e sua dosagem adequada.