tite lth e m a m e h rs prac h i g k e it

Wanderer zwischen
den Wortwelten
Mit mehr als einer Sprache groß zu werden, ist für Kinder ein Problem –
so eine verbreitete Ansicht. Das widerlegen aktuelle Studien: Wer von
klein auf nicht nur eine Muttersprache hat, ist im Schnitt sogar schlauer!

Von Bas Kast

Z
Au f ei n en B lic k weisprachigkeit macht blöd! So lautet
Verbales etwas salopp die Arbeitshypothese,
von der die Psychologen Elizabeth
­Hirntraining
Peal und Wallace Lambert ausgingen,
lisch aufzuwachsen. Sie würden nicht nur bei der
Intelligenzprüfung (vor allem in deren sprach­
lichen Teilen) schlechter abschneiden, sondern
auch in den schulischen Leistungen ihren Klas­

1 Bilingualität fördert
laut Forschern die
geistige Flexibilität von
als sie Anfang der 1960er Jahre unter­
suchten, wie sich zweisprachige Erziehung auf
senkameraden hinterherhinken, glaubten Peal
und Lambert.
Kindern. die Kindesentwicklung auswirkt. Die Forscher Die Überraschung folgte auf dem Fuß: Keine

2 Auch Erwachsene
pro­fitieren davon
nicht nur auf sprachli­
von der McGill University im kanadischen Mon­
treal vertraten damit nichts anderes als die eins­
der Hypothesen ließ sich bestätigen! Die zwei­
sprachigen Kinder hatten im Gegenteil sogar
chem Gebiet – Probleme tige Lehrmeinung unter Pädagogen. Seit dem­­ bessere Noten als die einsprachigen, und sie wa­
lösen sie oft besser als 19. Jahrhundert hatten Erziehungsexperten ein­ ren in fast jedem IQ-Test, ob verbal oder nicht-
einsprachige Vergleichs­ dringlich vor den vermeintlichen Gefahren des verbal, ihren Mitschülern teils weit überlegen.
personen.
Bilingualismus gewarnt. »Wenn es für ein Kind Bei keinem Aufgabentyp hatten einsprachige

3 Es gibt sogar Hin­

weise darauf, dass
Zwei- oder Mehrspra­
möglich wäre, in zwei Sprachen gleichzeitig zu
leben – umso schlimmer! Sein intellektuelles
Schüler die Nase vorn.

chigkeit das Risiko Wachstum wird dadurch nicht verdoppelt, son­

verringert, im Alter an dern halbiert«, urteilte etwa der Schotte Simon
Demenz zu erkranken.
Somerville Laurie (1829 – 1909), erster Professor
für Theorie, Geschichte und Kunst der Erziehung
an der University of Edinburgh.
Die Sache schien also schon ausgemacht, ehe
das kanadische Forscherduo knapp ein halbes
Dutzend Montrealer Schulen betrat, um die
­geis­tige Fitness der zehnjährigen Schüler per
­IQ-Test auf die Probe zu stellen. Amtssprache in
Mont­real ist Französisch; nicht wenige Kinder
­jedoch hatten das »Pech«, zusätzlich mit Eng­
Mythos Sprachverwirrung
Die Zweisprachigkeit war damit ein für alle Mal
rehabilitiert – sollte man meinen. Tatsächlich
werden Fremdsprachenkenntnisse heute zwar
allseits begrüßt, doch in Sachen zweisprachiger
Früherziehung lässt sich bei vielen Pädagogen
und verunsicherten Eltern nach wie vor Skepsis
vernehmen. Mehrere Sprachen zu beherrschen,
sei in unserer globalisierten Welt sicher hilfreich.
Doof nur, wenn man am Ende keine davon so
richtig beherrsche. Und ist es nicht auch verwir­
rend für ein Kind, allzu früh mit zwei Sprachen

34 GuG 6_2013

tite lth e ma me h rsprac h i g k e it
»Zweisprachige aufzuwachsen? Birgt das nicht auch Risiken und
Nebenwirkungen, wie etwa eine verzögerte ko­
Erziehung hat
gnitive Entwicklung?
Nebenwir­kun- Heute wissen wir: Ja, eine zweisprachige Erzie­
gen – allerdings hung hat Nebenwirkungen – allerdings sind die­
sind diese in den se in den meisten Fällen nicht bedenklich, son­
meis­ten Fällen dern überaus wünschenswert. Die möglichen ne­
gativen Folgen sind schnell erzählt. Sie betreffen
nicht bedenklich,
erstens das Vokabular. Zweisprachige Kinder
sondern über- kennen in den einzelnen Sprachen (selbst in je­
aus wünschens- ner, die sie am besten beherrschen) im Schnitt
wert« etwas weniger Wörter als einsprachige. Zeigt
man ihnen einen bestimmten Gegenstand, brau­
chen Zweisprachige außerdem einen Tick länger,
um die entsprechende Bezeichnung aus den Tie­
fen des Wortgedächtnisses hervorzuholen. Das
war’s!
Die Furcht vor einem verzögerten Spracher­
werb oder anderen kognitiven Defiziten hat sich
in empirischen Studien als unbegründet erwie­
sen. Zweisprachig aufwachsende Kleinkinder
sprechen ihr erstes Wort im Alter von etwa einem
Jahr, genau wie einsprachige. Auch im weiteren
Entwicklungsverlauf zeigten sich keine nennens­
werten Auffälligkeiten – zumindest keine nega­
tiven.
blau Vielmehr haben zahlreiche Untersuchungen
grün der vergangenen Jahre immer neue Pluspunkte
gelb zu Gunsten der Zweisprachigkeit offenbart. Die
Vorteile reichen dabei von den ersten Lebensmo­
rot
naten bis ins hohe Alter. In einer Studie unter­
grün suchten Agnes Kovacs und Jacques Mehler von
der Universität in Triest (Italien) sieben Monate
Der Stroop-Test alte Babys, von denen ein Teil zweisprachig auf­
ist ein nach dem US- wuchs. Obwohl die Säuglinge noch kein Wort von
amerikanischen Psycho­
sich gaben, zeigten sich verblüffende Unter­
logen John Ridley Stroop
(1897 – 1973) benanntes schiede zu Kindern, die nur mit einer Sprache in
Verfahren, das die exeku­ Kontakt gekommen waren.
tiven Funktionen von In einem Test wurden die Babys vor einem
Probanden auf die Probe
Computer platziert. Sobald ein Sprachlaut er­
stellt. In der klassischen
Variante besteht die klang, war auf der rechten Seite des Bildschirms
Aufgabe darin, die Druck­ ein lustiges Figürchen zu sehen. Das Schauspiel
farbe einer Reihe von wiederholte sich ein paar Mal, so dass die Babys
Farbwörtern laut zu
benennen. Stimmt das den Blick schon bald automatisch nach rechts
Wort mit der Farbe wandten, wenn ein Laut ertönte. Die Forscher
überein, ist das ein konnten dies mit Hilfe eines Eye-Tracking-Geräts
Kinderspiel – sobald aber
exakt verfolgen –  und beide Gruppen von Kin­
beides auseinanderklafft,
ist Konzentration gefragt dern lernten dieses Vorexperiment gleicherma­
(siehe oben). ßen erfolgreich.
36
Im zweiten Teil änderten sich nun die Sprach­
laute, und das Figürchen erschien auf der linken
Seite des Monitors. Jetzt galt es, eine gewisse
­Anpassungsfähigkeit an den Tag zu legen und
nicht mehr automatisch nach rechts zu gucken,
sondern den Blick nach links zu wenden, sobald
die Laute erklangen. Hier traten deutliche Unter­
schiede zwischen den Säuglingen auf: Nur jene,
die zweisprachig aufwuchsen, schafften den
Wechsel, die anderen aber scheiterten aus­
nahmslos – und blickten weiter stur nach rechts.
Diese Form geistiger Flexibilität gehört zu
­einer Familie mentaler Fähigkeiten, die Psycho­
logen als exekutive Funktionen bezeichnen. Wir
verdanken sie unter anderem unserem Präfron­
talkortex, einem Hirnteil direkt hinter den Au­
gen, der etwa so groß wie ein Tennisball ist. Un­
sere neuronale Exekutive hilft uns vor allem,
­automatisierte Reaktionen notfalls zu unter­
drücken, die Aufmerksamkeit gezielt umzulen­
ken und unser Verhalten immer wieder wech­
selnden Anforderungen anzupassen. Intakte
Exekutivfunktionen sind daher wichtig für das
Konzentrationsvermögen und planvolles Han­
deln – und beides erweist sich im gesamten Le­
ben als nützlich.
Alarmstufe ROT
Eine klassische Methode, die Exekutivfunktio­
nen des Gehirns auf die Probe zu stellen, ist der
so genannte Stroop-Test. Dahinter steckt Folgen­
des: Präsentiert man uns geometrische Figuren
wie zum Beispiel ein Viereck in roter oder grüner
Farbe und wir sollen die Farbe benennen, ist das
für jedermann ein Klacks. Ebenso kinderleicht
fällt uns die Aufgabe, wenn wir statt einem Vier­
eck das Wort »grün« zu sehen bekommen, ge­
druckt in grüner Farbe.
Erscheint nun allerdings ab und zu das Wort
»grün« in roter Farbe (oder »rot« in Grün), sind
wir verwirrt. Unser Gehirn neigt dazu, das zu le­
sende Wort herauszuposaunen; genau das müs­
sen wir aber ignorieren und unsere Aufmerk­
samkeit ganz auf die jeweilige Druckfarbe rich­
ten. Die Folge: Es kommt häufig zu Fehlern, und
wir brauchen insgesamt länger für die richtige
Antwort. Untersuchungen zeigen, dass zweispra­
chige Menschen in Tests wie diesem oft besser
abschneiden.
GuG 6_2013
 Westöstlicher Urahn
Bei einer wachsenden
Zahl von Menschen
sprechen beide Eltern-
teile verschiedene
­Muttersprachen.
Portrait: Mike Abmaier [M]; Text aus: Tausendundeine Nacht, übersetzt von Claudia Ott; mit frdl. Gen. vom C.H. Beck Verlag

Das ergibt auch durchaus Sinn, denn was lernt sprachiges Kind einen Hund, so denkt es
ein Kind, das ständig zwischen zwei Idiomen ­unweigerlich »Hund«; in seinem Gehirn muss L es en S i e au c h :

wechselt, abgesehen von einer zweiten Sprache? nichts unterdrückt und keine Aufmerksamkeit Ins Sprachbad
Erstens muss es in einem mehrsprachigen Um­ umgelenkt werden. Bei einem zweisprachigen eintauchen
feld stets darauf achten, welche Sprache gerade Kind taucht nicht nur »Hund« auf, sondern zu­ So klappt bilingualer
Unterricht (S. 40)
gesprochen wird. Schon das allein schärft wo­ gleich »dog« oder »perro« oder »katık« (das heißt
möglich den Sinn für die Umwelt. Darüber hi­ »Hund« auf Zazaki, der Sprache der Zaza in Ost­
Parlez-vous
»logique«?
naus muss der Zweisprachige im Grunde bei anatolien). Um eine Vermischung zu vermeiden,
In der Fremdsprache
­jedem Gegenstand, den er sieht, die Exeku­tive muss eins der Wörter unterdrückt und das ande­ entscheiden wir ratio­
seines Gehirns rekrutieren: Beobachtet ein ein­ re selektiv aktiviert werden. naler (S. 44)


www.gehirn-und-geist.de 37
tite lth e ma me h rs prac h i g k e it

Schöngeist
Ob Italienisch oder
Russisch – manche
Komödie ist in jeder
Sprache göttlich.

Mike Abmaier [M]

»Der geistige
So gleicht das Aufwachsen mit zwei Sprachen Ein gutes Beispiel dafür ist die Fähigkeit, die
Gewinn der
einem dauernden Intensivtraining für die Hirn­ Perspektive einer anderen Person einzunehmen.
Mehrsprachig- exekutive. Sie lässt sich vergleichen mit einer Ausgeklügelte Tests haben gezeigt, dass dies
keit bleibt bis ins zentralen Muskelgruppe, die bei vielen verschie­ Zweisprachigen früher gelingt als üblich – im Al­
hohe Alter erhal- denen Tätigkeiten zum Einsatz kommt. Trainiert ter von drei statt erst mit vier Jahren. Doch auch

ten. Sie bietet man diese Muskelgruppe, schneidet man gleich später als Erwachsene scheint es ihnen leichter
in einer ganzen Palette von Geistes­übungen zu fallen. Und wieder geben offenbar die wohl­
sogar einen ge-
­besser ab, die auf den ersten Blick so wenig mit­ trainierten Exekutivfunktionen den Ausschlag.
wissen Schutz einander zu tun haben wie Laufen, Radfahren Man muss von der eigenen Perspektive absehen
gegen Demenz« oder Schwimmen. und die Aufmerksamkeit vom eigenen Ich weg­

38 GuG 6_2013

lenken, um vorübergehend die Sichtweise eines
anderen Menschen einzunehmen.
Ein anderes Feld, auf dem der Exekutivmuskel
ins Spiel kommt, ist das kreative Denken. Be­
trachten Sie einmal dieses Dreieck aus Kugeln in
der Randspalte rechts. Nun können Sie Ihre krea­
tive Problemlösefähigkeit auf die Probe stellen!
Die Aufgabe lautet: Verschieben Sie drei Kugeln
so, dass die Spitze des Dreiecks am Ende nach un­
ten zeigt.
Viele Menschen richten ihre Aufmerksam­
keit zunächst auf die beiden mittleren Bällchen
der untersten Reihe – eins davon soll die neue
Spitze bilden. Sie experimentieren eine Weile
mit der Idee, aber es klappt nicht. Erst wenn
man die Aufmerksamkeit von diesen Kugeln
weglenkt, gelangt man zur Lösung (die finden
Sie auf S. 46 in diesem Heft). Wie sich zeigt, fällt
zweisprachigen Menschen auch das Knacken
solcher Kopfnüsse im Schnitt leichter als ein­
sprachigen.
Bloß keine Nullachtfünfzehn- einem ähnlich weit fortgeschrittenen Stadium
Gedanken
Kreativität besteht vielleicht ganz allgemein da­
rin, nicht dem erstbesten Einfall zu folgen, son­
dern den »Nullachtfünfzehn-Gedanken« zu un­
terdrücken und seine Aufmerksamkeit auf nicht
ganz so offensichtliche Lösungsoptionen zu len­
ken. Die Überlegenheit der Exekutivfunktionen,
die sich Zweisprachige antrainiert haben, könnte
womöglich innovatives Problemlösen und re­
volutionäres Denken fördern, so spekulieren die
Forscher.
Übrigens deutet einiges darauf hin, dass man
auch dann noch mit mentalen Vorteilen rechnen
darf, wenn man erst später im Leben eine zweite
Sprache erlernt. Als Faustregel gilt jedoch: Je frü­
her und umfassender man die zweite Sprache
beherrscht und je häufiger man sie im Alltag be­
nutzt, desto besser.
Wie verschieden die Sprachen sind, scheint
nicht wichtig zu sein (es zeigen sich zum Beispiel
keine Unterschiede zwischen den Sprachkom­
binationen Englisch-Chinesisch und Englisch-­
Spanisch). Was die Wirkung weiterer Sprachen
betrifft, ist die Befundlage leider noch spärlich.
Dass eine dritte oder vierte Sprache schaden
würde, ist allerdings unwahrscheinlich – Viel­
www.gehirn-und-geist.de
sprachigkeit scheint einige der günstigen Effekte
eher noch zu verstärken. Ziemlich sicher ist au­
ßerdem, dass der geistige Gewinn der Mehr­
sprachigkeit bis ins hohe Alter erhalten bleibt.
So bietet sie vermutlich sogar einen gewissen
Schutz gegen Demenz.
In einer Studie an mehr als 200 Alzheimer­
patienten zeigte sich, dass die Zweisprachigen im Um die Ecke
Schnitt über vier Jahre später in die Klinik ka­
gedacht
men, und die ersten Symptome geistiger Verwir­
Lust auf einen Kreativ­
rung bei ihnen gut fünf Jahre später auftraten als test? Verschieben Sie drei
bei den Einsprachigen. Und das, obwohl die ein­ der oben dargestellten
sprachige Gruppe tendenziell längere Ausbil­ Kugeln im Geist so, dass
die Spitze des Dreiecks
dungszeiten genossen hatte. Keines der bislang
anschließend nach unten
bekannten Medikamente bietet einen ähnlich zeigt! (Die Lösung steht
guten Alzheimerschutz. auf S. 46 in diesem Heft.)
In einer anderen Untersuchung aus dem Jahr
2012 verglichen Forscher die Hirnscans von Alz­
heimerpatienten. Die geistige Verfassung war bei
allen in etwa gleich – hinsichtlich ihrer kogni­
tiven Funktionen und der Gedächtnisleistung
befanden sich die Studienteilnehmer also in
der Krankheit. Als die Wissenschaftler nun einen
Blick auf die Hirnbilder warfen, stellten sie über­
rascht fest: Bei den Zweisprachigen waren jene
Hirnregionen, die bei Alzheimer typischerweise
in Mitleidenschaft gezogen werden, stärker be­
troffen.
Was zunächst nicht sonderlich aufbauend
klingt, deuten die Forscher als Beleg dafür, dass
eine Extrasprache unseren grauen Zellen erstaun­
Quellen
lich guttut. Trotz des Abbaus in bestimmten Re­ Bialystok, E. et al.: Bilingua-
gionen ihres Gehirns waren die zwei­sprachigen lism: Consequences for
Patienten geistig ähnlich fit wie hirnpatholo­ Mind and Brain. In: Trends
in Cognitive Sciences 16,
gisch weniger stark betroffene, einsprachige Pa­
S. 240 – 250, 2012
tienten. Cushen, P. J., Wiley, J.: Aha!
Überspitzt könnte man also sagen: Zwei­ Voila! Eureka! Bilingualism
sprachigkeit holt alles aus dem Oberstübchen and Insightful Problem
Solving. In: Learning and
heraus, was noch herauszuholen ist. So macht
Individual Differences 21,
selbst ein lokal begrenzter Neuronenschwund S. 458 – 462, 2011
dem Gehirn insgesamt weniger aus. Ÿ Schweizer, T. A. et al.:
Bilingualism as a Contribu-
tor to Cognitive Reserve:
Bas Kast ist promovierter Bio­psycho- Evidence from Brain Atrophy
loge und lebt als freier Wissen­ in Alzheimer’s Disease. In:
schaftsjournalist in Bonn. Als Sohn Cortex 48, S. 991 – 996, 2012
einer Holländerin und eines
Deutschen ist er selbst zweisprachig Weitere Quellen im Internet:
aufgewachsen. www.gehirn-und-geist.de/
artikel/1191224
39
 tite lth e m a B i l i n g ua l e r U nte r r ic ht
Ins Sprachbad
eintauchen
Auch ohne zweisprachiges Elternhaus können Kinder sehr gut Englisch,
­Französisch oder eine andere Sprache lernen – bilinguale Kindergärten
und Grundschulen machen es möglich. Forscher untersuchen, worauf es
beim Erwerb der Fremdsprache wirklich ankommt.
Frau Professor Kersten, stimmt es, dass man
nur in der Kindheit eine Sprache gut lernen
kann, weil sich sonst gewisse Lernfenster
schließen?
Das wird nach wie vor kontrovers diskutiert. Stu-
dien weisen aber tatsächlich auf sensible Phasen
hin, in denen die Aneignung bestimmter sprach-
licher Phänomene zumindest leichter fällt. Die
Wahrnehmung von Sprachlauten etwa verändert
sich schon nach den ersten 11 bis 18 Lebensmona-
ten – danach fällt es uns schwerer, feinere Unter-
schiede wahrzunehmen. Die sensiblen Phasen
für den Erwerb der Grammatik und des Wort-
schatzes dauern länger. Insgesamt sind aber
noch viele Fragen offen.
Auf jeden Fall gilt: Je jünger, desto schneller
lernen wir eine Fremdsprache …
Nein, ganz so einfach ist es nicht. Das Alter spielt
zwar tatsächlich eine große Rolle. Kinder, die
früh mit einer Fremdsprache beginnen, errei-
Lesen Si e au c h : chen später im Durchschnitt eine höhere Sprach-
Wanderer zwischen kompetenz. Allerdings machen ältere Lerner im
den Wortwelten Allgemeinen zunächst schnellere Fortschritte –
Warum Mehrsprachigkeit
mög­licherweise, weil sie die Regeln der Sprache
schlau macht (S. 34)
bewusster erfassen. Sicher ist, dass Kinder eine
Parlez-vous Fremdsprache sehr erfolgreich lernen können,
»logique«?
wenn sie intensiv zur Kommunikation im Kin-
In der Fremdsprache
entscheiden wir rationaler dergarten oder als Unterrichtssprache in der
(S. 44) Schule eingesetzt wird.
40
Warum sind dann hier zu Lande zweisprachige
Kindergärten und Schulen immer noch die
Ausnahme?
Die EU-Bildungspolitik propagiert zwar, dass Ju-
gendliche am Ende der Schulzeit zwei Fremd-
sprachen auf hohem Niveau beherrschen sollen.
Das ist aber in vielen Ländern – und Deutschland
gehört dazu – noch eine Utopie. In zwei- oder
mehrsprachigen Ländern ist die politische Not-
wendigkeit einer intensiven zweisprachigen För-
derung wesentlich größer als in einsprachigen.
Beispielsweise implementierte man in Kanada
bereits in den 60er und 70er Jahren bilinguale
Programme, die in den folgenden Dekaden wis-
senschaftlich intensiv begleitet wurden. Die For-
schung in Deutschland ist jünger, konnte jedoch
schon eine Reihe der kanadischen Ergebnisse be-
stätigen.
Wie funktionieren bilinguale Kindergärten
und Schulen in der Praxis?
Sie sollen sozusagen das Eintauchen in ein
Sprach­bad ermöglichen, was als Immersion be-
zeichnet wird. Dazu findet im Kindergarten in
der Regel etwa die Hälfte des Tagesablaufs in der
Fremdsprache statt. Praktisch lässt sich das am
besten umsetzen, wenn eine von zwei Erzieherin­
nen ausschließlich in der Fremdsprache mit den
Kindern kommuniziert. In Schulen wird nach
dem Immersionsprinzip mindestens 50 Prozent
GuG 6_2013

Isa Lange, Universität Hildesheim
des Lehrplans fremdsprachlich vermittelt, das
heißt, Fächer wie zum Beispiel Geschichte, Geo-
grafie, Sachunterricht oder Mathematik werden
vollständig in der Fremdsprache unterrichtet.
Wie gut können Kinder eine Fremdsprache im
Kindergarten bereits lernen?
In manchen bilingualen Kita-Programmen bleibt
es vor allem bei der Perzeption: Die Kinder ver-
stehen die Fremdsprache und reagieren darauf,
antworten aber hauptsächlich noch auf Deutsch.
In intensiveren Programmen beginnen sie, die
Sprache kreativ zu verwenden. Einzelne Kinder
können auch schon vieles in der Fremdsprache
ausdrücken und konstruieren zum Beispiel eige-
ne Fragesätze. Am Ende der bilingualen Grund-
schule erreichen viele etwa in Englisch schon
sehr hohe Spracherwerbsstufen. Diese Ergeb-
nisse belegen die Effektivität der Immersions-
programme auch in Deutschland.
Profitieren die Kindergartenkinder noch auf
anderen Gebieten?
Das ist durchaus möglich. Die allermeisten Kin-
der zeigen großen Spaß an der Fremdsprache. Sie
sind stolz auf jedes Wort, jede Redewendung, die
sie gelernt haben. Außerdem beobachten wir,
wie sie interkulturelle Kompetenzen entwickeln,
auch wenn sich das nur schwierig in Zahlen aus-
drücken lässt. Das wird zum einen im Umgang
mit den muttersprachlichen Erzieherinnen

www.gehirn-und-geist.de
Kristin Kersten
Jahrgang 1972, studierte Englisch und Biologie an
der Universität Kiel und promovierte in Anglistik
an der Universität zu Köln. Ihr Forschungsschwer-
punkt ist das bilinguale Lehren und Lernen in
Kitas und Schulen. Von 2008 bis 2010 koordi-
nierte sie das multilaterale EU-Projekt ELIAS zu
bilingualen Kindergärten, das neben dem Sprach­
erwerb im Englischen und Deutschen auch
interkulturelles Lernen und bilinguale Umweltbil-
dung untersuchte. Seit 2010 ist Kristin Kersten
Juniorprofessorin für Fremdsprachenunterricht
und Zweitspracherwerb an der Universität
Hildesheim.
deutlich. Zum anderen beobachten wir immer
wieder, wie positiv manche Kinder auf nicht
deutsch sprechende Kinder reagieren. Sie passen
beispielsweise ihre Sprache an, um sich mit ih-
nen zu verständigen, oder kommunizieren ge-
schickt durch nonverbale Techniken.
Fördern zweisprachige Kindergärten auch die
Intelligenz?
Das ist schwer zu sagen. Die Kinder, die an bilin-
Das ELIAS-
gualen Programmen teilnehmen, stammen häu- Projekt
fig aus bildungsnahen Elternhäusern und wer- An dem EU-Forschungs-
den auch teilweise von den Schulen vorausge- projekt ELIAS (Early
Language and Intercultu-
wählt. Deshalb ist es nicht immer einfach, die ral Acquisition Studies)
positiven Resultate von Intelligenztests, die es nahmen zehn bilinguale
durchaus gibt, auf das bilinguale Programm zu- Kindertagesstätten in
Belgien, Deutschland,
rückzuführen. Anders bei Kindern, die von Ge-
England und Schweden
burt an zweisprachig erzogen wurden: Sie haben teil. Zwei Jahre lang
nachweislich zum Beispiel ein größeres Sprach- begleiteten Wissen-
bewusstsein, können ihre Aufmerksamkeit bes- schaftler rund 400
Kinder und 20 Erziehe-
ser auf wichtige Informationen fokussieren und
rinnen. Intensität, Dauer
lösen Aufgaben oft kreativer – möglicherweise und Qualität der Fremd-
weil sie eher daran gewöhnt sind, die Welt auf sprachenvermittlung
zwei verschiedene Weisen zu beschreiben (siehe beeinflussten den Lern-
fortschritt entscheidend,
Artikel ab S. 34). Es ist aber ungewiss, ob in bilin- ohne dass die Entwick-
gualen Kindergärten oder Grundschulen schon lung der Muttersprache
jene Intensitätsschwelle erreicht wird, ab der die darunter litt.
Kinder in dieser Weise kognitiv profitieren.
Mehr Informationen im
Macht der Besuch eines bilingualen Kinder­ Internet:
gartens überhaupt Sinn, wenn nur ein paar www.elias.bilikita.org
41
tite lth e ma Zwe isp rac h i g e r U nte r r i c ht
Tipps für Pädagogen
»Do you
understand?«
Die Qualität der Fremd-
sprachenvermittlung
können Erzieher und Leh-
rer steigern, indem sie …
• das Gesagte durch
Gestik, Mimik und
Körpersprache unter-
stützen
• Bilder oder Objekte zur
Verdeutlichung zeigen
• die Sprache handlungs-
begleitend einsetzen
• Lieder, Reime und Spiele
verwenden
• Routinen wie Aufräu-
men, Morgenkreis oder
das gemeinsame
Frühstück einbinden
• formelhafte Wendun­
gen, aber auch reichhal-
tige Sprache benutzen
• langsam und betont
sprechen, Pausen
machen
• nicht ins Übersetzen
verfallen, um etwas
verständlich zu machen
• auf Äußerungen der
Kinder eingehen
• bei Fehlern nicht kri­
tisieren, sondern die
korrekte Form wieder-
holen und gelegentlich
zur Selbstverbesserung
ermutigen
(Kersten, K. et al.: Guidelines for
Language Use in Bilingual
Preschools. In: Kersten, K. et al.
(Hg.): Bilingual Preschools 2:
Best Practices. WVT, Trier 2010,
S. 103 – 116)
42
Stunden pro Woche der Fremdsprache gewid­
met werden?
Die Frage ist eher, was man sich von dem Besuch
erwartet. Will man sein Kind nur neugierig auf
die Sprache machen, reicht vielleicht schon eine
spielerische Begegnung einmal pro Woche. Viele
Studien belegen jedoch: je länger und intensiver
das Programm, desto besser die Ergebnisse in
den Sprachtests. Tatsächlich sollten die Eltern
sich das bilinguale Angebot genau anschauen.
Oft wird die Bezeichnung Immersion gewählt,
viele Programme sind dann aber wenig intensiv.
Worauf kommt es noch an, wenn der Fremd­
sprachenerwerb in der Kita klappen soll?
Zum Beispiel auf die Art und Weise, in der die
Fremdsprache vermittelt wird – das hat unsere
ELIAS-Studie sehr deutlich gezeigt. Das Kind
lernt die Sprache nicht dadurch, dass es sie nur
hört, sondern dadurch, dass es versteht, was mit
ihm gesprochen wird. Wichtig sind etwa die Ges­
tik und Mimik der Pädagogin, wie sie spricht und
betont, wie sie Bilder oder Gegenstände einsetzt,
um das Gesagte zu erklären, und viele andere
nonverbale Techniken. Bei jenen Erzieherinnen,
die viele dieser Prinzipien anwandten, erzielten
die Kinder die besten Fortschritte (siehe »Tipps
für Pädagogen«, links).
Was sollte das Team in einem bilingualen Kin­
dergarten besonders beachten?
Kommen die Erzieherinnen aus verschiedenen
Ländern, gibt es häufiger einmal unterschied-
liche Ansichten über pädagogische Fragen – eine
gute Gelegenheit für das Team, die eigene inter-
kulturelle Kompetenz zu schulen! Wenn die Kin-
der merken, dass die englischsprachige Erzie­
herin weniger Verantwortung hat als ihre Kolle-
ginnen, unterminiert das auch die Autorität der
Sprache und damit die Notwendigkeit, sich diese
zu erschließen. Die fremdsprachige Erzieherin
sollte gleichwertig mit der deutschsprachigen
den gesamten Kindergartenalltag bestreiten.
Ist ein bilingualer Kindergarten auch für Kin­
der mit Migrationshintergrund geeignet, oder
sind drei Sprachen zu viel des Guten?
Das kann man nicht pauschal beantworten. Es
kommt nicht nur auf das einzelne Kind und sei-
nen Sprachstand an, sondern auch darauf, welche
Sprache die Eltern zu Hause sprechen, falls das
Deutsch ist, wie gut sie dieses beherrschen, ob sie
dem Kind vorlesen und vieles andere mehr. Die
Kinder mit Migrationshintergrund in unse­rer
Studie haben im Deutschen nicht schlechter ab-
geschnitten als die anderen. Im Verständnis der
englischen Grammatik waren sie sogar tenden­
ziell etwas besser. Aber für allgemein gültige
Aussagen war ihre Anzahl zu ge­ring – andere Stu-
dien kommen zu widersprüchlichen Ergebnis-
sen. Um solche Fragen beantworten zu können,
brauchen wir noch viel mehr Forschung.
Beim Thema Zweisprachigkeit fürchten viele
­Eltern, ihre Kinder würden später keine der
beiden Sprachen richtig beherrschen.
Die Muttersprache entwickelt sich im Alter zwi-
schen drei und sechs Jahren natürlich stark wei-
ter. Zumindest für die intensiven Programme be-
legen Studien aber, dass ihr Erwerb durch die
Zweitsprache nicht leidet, das gilt auch für die
Schulzeit. Es gibt eigentlich nur einen kritischen
Fall, das ist die so genannte doppelte Halbspra-
chigkeit. Sie kann entstehen, wenn die Mutter-
sprache plötzlich unterdrückt wird und zum Bei-
spiel Eltern mit ihrem Kind nach der Einschu-
lung auf einmal nur noch Deutsch sprechen,
obwohl sie es womöglich selbst nur schlecht be-
herrschen. Die Eltern möchten das Kind eigent-
lich unterstützen, jedoch hängt mit der Entwick-
lung der Muttersprache ja die gesamte bisherige
kognitive Entwicklung zusammen, die nicht ab-
brechen sollte. Wenn dann in der Schule keine
der beiden Sprachen spezifisch gefördert wird,
kann es einem Kind tatsächlich schwerfallen,
diese altersgemäß zu lernen. Die goldene Regel
für Eltern lautet immer, die Muttersprache des
Kindes zu unterstützen.
Würden Sie bei einem Kind mit verzögerter
Sprachentwicklung oder einer Legasthenie
zum Besuch einer bilingualen Schule raten?
Ich würde jedenfalls nicht pauschal abraten. Es
gibt kanadische Forschung zu so genannten Ri­
sikokindern in bilingualen Einrichtungen. Man
beobachtete, dass diese Kinder in den mehrspra-
chigen Programmen mit den gleichen Schwierig-
keiten kämpfen wie in der einsprachigen Schule.
Nehmen wir die Lese-Rechtschreib-Schwäche –
die verschwindet nicht einfach in einem zwei-
sprachigen Programm, das heißt, die Kinder wer-
den immer mehr Zeit investieren müssen als an-
dere, um das zu kompensieren. Sie schneiden
GuG 6_2013
aber in einschlägigen Studien nicht schlechter in »An Grund­schu­
ihrer Muttersprache ab als vergleichbare Kinder
len mit ­bilin­-
im einsprachigen Unterricht.
Und wie kommen solche Kinder mit der
gualem Angebot
Fremdsprache zurecht? werden die bes­
Sie profitieren im Rahmen ihrer Möglichkeiten, ten Ergebnisse er­
indem sie eine deutlich höhere Kompetenz in zielt, wenn mehr

Isa Lange, Universität Hildesheim

der Fremdsprache aufbauen als in einsprachigen
als 50 Prozent
Schulen. Meiner Ansicht nach sollte man den Kin-
dern diese Chance nicht vorenthalten. Es ist zwar des Unterrichts
nicht möglich, die Schwierigkeiten in jedem Ein- in der Fremd-
zelfall genau vorherzusagen, doch lässt die Mehr- sprache unter-
zahl der Studien darauf schließen, dass bei ent- betreiben müssen, um die Fachinhalte auch auf
richtet werden«
sprechender Förderung die Vorteile überwiegen. anderem Weg als sprachlich verständlich zu ma-
Bilinguale Schulen sind demnach prinzipiell chen. Will eine Grundschule ein bilinguales Pro-
für alle Kinder geeignet? gramm einführen, sollten mindestens 50 Prozent
Immer unter der Voraussetzung, dass jedes ein- des Unterrichts in der Fremdsprache ablaufen –
zelne Kind die individuelle Förderung bekommt, denn hierfür sind die positivsten Ergebnisse be-
die es braucht. Das wird in den nordamerikani­ legt. Manchmal genehmigen Schulbehörden bi-
schen Einrichtungen zum Teil sehr gut umge- lingualen Unterricht als Schulversuch, begrenzen
setzt, und entsprechend wird viel Geld dafür in­ ihn aber etwa auf 30 Prozent – das widerspricht
vestiert. In Deutschland sind wir leider noch nicht den wissenschaftlichen Erkenntnissen. Ganztags-
überall so weit. Aber mit der Einführung des in- schulen können eine solche Begrenzung teil­
klusiven Lernens – also des gemeinsamen Ler- weise kompensieren, da es dort weitere Möglich-
nens zusammen mit Kindern, die sonderpädago- keiten gibt, die Fremdsprache außerhalb des Un-
gischer Unterstützung bedürfen – kommt diese terrichts in den Tagesablauf zu integrieren.
Aufgabe zukünftig noch viel stärker auf uns zu. Können Eltern mit ihrem Kind eine Fremd­
Leiden die Leistungen in den fremdsprachlich sprache üben, wenn sie diese nur leidlich be­
unterrichteten Fächern? herrschen?
Nach den bisherigen Erkenntnissen aus der ka- Die Entscheidung bleibt natürlich jedem selbst
nadischen Forschung ist das insbesondere in den überlassen, doch sollte man seine eigene Sprach- Literaturtipp
Kersten, K.: Fremdsprachen-
intensiven bilingualen Programmen nicht zu be- kompetenz richtig einschätzen. Das Kind wird
erwerb im Kindesalter:
fürchten. Auch deutsche Untersuchungen zum natürlich auch eine fehlerhafte Grammatik oder Forschungsergebnisse aus
Beispiel für das Fach Mathematik an Hamburger Aussprache übernehmen, was ihm schlimms­ bilingualen Kitas. In: Lenz, F.
Immersionsschulen kommen zu ähnlichen Er- tenfalls im Nachhinein den weiteren Sprach­ (Hg.): Bilinguales Lernen –
Unterrichtskonzepte zur
gebnissen. Dasselbe deutet sich auch in laufen­ erwerb sogar erschweren kann.
Förderung sachbezogener
den Studien hier bei uns an der Universität Was muss sich in den Kindergärten und Schu­ und interkultureller Kompe-
Hildesheim an. Allerdings wurde an allen Schu- len in Deutschland ändern? tenz. Peter Lang, Frankfurt
len der Unterricht zu mindestens 50 Prozent, oft Wichtig wäre ein breites bilinguales Angebot, am Main 2012, S. 25 – 56

sogar mehr, in der Fremdsprache abgehalten. möglichst schon im Kindergarten, spätestens in

Weitere Literatur im Internet:
Das kann für die guten Leistungen entscheidend der Grundschule. Dann muss man in der Sekun- www.gehirn-und-geist.
sein, weil die Intensität eines der ausschlagge- darstufe nicht mehr so viel Zeit für die erste artikel/1191470
benden Kriterien dafür ist, wie gut die Fremd- Fremdsprache aufwenden und hat mehr Raum
Weblink
sprache gelernt wird. für die zweite Fremdsprache, die am besten auch Der Verein für frühe Mehr­
Heißt das im Umkehrschluss, zu wenig bilin­ bilingual vermittelt werden sollte. Dazu sollte sprachigkeit an Kinder­tages­
gualer Unterricht könnte auch schaden? das bilinguale Unterrichten auch noch stärker in einrichtungen und Schulen
bietet interessierten Eltern
Um das zu beantworten, ist noch mehr Forschung die Lehramtsausbildung integriert werden. Ÿ
und Schulen umfassende
in weniger intensiven Programmen nötig. Klar ist Informationen:
jedoch, dass die Lehrkräfte dann mehr Aufwand Die Fragen stellte GuG-Redakteurin Katja Gaschler. www.fmks.eu


www.gehirn-und-geist.de 43
 tite lth e m a
Parlez-vous »logique«?
Weil wir Sätze in einer Fremdsprache weniger emotional wahrnehmen,
wägen wir in ihr rationaler ab. Können wir uns diesen Effekt im Alltag zu
Nutze machen?
Von Cath e r i n e Ca ldwe l l- H a r r i s
W
Au f ei n en B lic k
Denkfalle ade
1 Äußerungen in ei-
nem fremden Idiom
sprechen uns weniger
emotional an als in
unserer Muttersprache.
2 Laut Forschern
könnte das erklären,
warum Probanden bei
fremdsprachigen Aufga-
ben seltener in typische
Denkfallen tappen.
3 Die größere Fakten-
treue in der Fremd-
sprache könnte ratio-
nalere Entscheidungen
im Alltag fördern.
Lesen Si e au c h :
Wanderer zwischen
den Wortwelten
Warum Mehrsprachigkeit
schlau macht (S. 34)
Ins Sprachbad ein-
tauchen
So klappt bilingualer
Unterricht (S. 40)
44
s p rac h e u n d d e n k e n
enn sich Psychologen und
Kognitionsforscher der Spra­
che annehmen, beschäftigen
sie sich traditionell
­Fragen wie diesen: Wie ver­
mit
innerlichen Kleinkinder die Grammatik ihrer
Muttersprache? Was hilft uns, Vokabeln effek­
tiver zu lernen? Und wie hängen Sprache und
Denken zusammen? In jüngerer Zeit nun er­
forschte man daneben ein Phänomen, von dem
schon der russisch-amerikanische Schriftsteller
Vladimir Nabokov (1899 – 1977), Autor des
­Skandalromans »Lolita«, berichtete: Zu unserer
Muttersprache haben wir meist einen stärkeren
emotionalen Bezug als zu einer Fremdsprache.
Für viele Menschen ist es deshalb deutlich
schlimmer (oder gerade umgekehrt erleichtern­
der), im heimatlichen Idiom zu fluchen als in der
Fremdsprache. Dieses Phänomen kennzeichnet
die gesamte Palette unserer Gefühlsäußerungen,
von Liebesschwüren bis zu Beschimpfungen.
Liegt das nur daran, dass wir eine Fremd­
sprache in der Regel nicht ganz so gut beherr­
schen und feine Nuancen in ihr folglich schwä­
cher wahrnehmen? Dann müsste der Effekt im
Schnitt umso stärker zu Buche schlagen, je spä­
ter man die Fremdsprache erlernte.
Tatsächlich empfinden Menschen, die von
Kindesbeinen an zweisprachig aufwuchsen, den
emotionalen Gehalt von Äußerungen in beiden
Idiomen ähnlich. Das offenbarten nicht nur Be­
fragungen, sondern auch die Messung des Haut­
leitwiderstands – ein besonders guter Indikator
für Anspannung und Stress. Umgekehrt legt das
den Schluss nahe, dass Menschen weniger emo­
tional zu Werk gehen, wenn sie Entscheidungen
in einer Fremdsprache fällen sollen.
Forscher der University of Chicago unter­
suchten genau dies in einer Studie von 2012.
­Dabei ging es um eine Variante des so genannten
Framing-Effekts, den der Psychologe und Nobel­
preisträger Daniel Kahneman von der Princeton
University in zahlreichen Untersuchungen er­
kundete. Wird ein Entscheidungsproblem so for­
muliert, dass dabei der Gewinn im Fokus steht,
ziehen Versuchspersonen meist jene Op­tion vor,
die in absoluten Zahlen ausgedrückt ist. Steht in
der gleichen Situation dagegen der mögliche
Verlust im Vordergrund, wählen wir eher die
­Variante, bei der die relative Gewinnchance an­
gegeben ist.
Der diskrete Charme
der absoluten Zahlen
Das folgende Beispiel macht deutlich, wie das ge­
meint ist: Stellen Sie sich vor, Sie sollten eines
von zwei Medikamenten auswählen, mit dem
anschließend 600 Patienten behandelt werden.
Das eine Mittel, so heißt es, heile 200 der lebens­
bedrohlich Erkrankten sicher; für das andere
hingegen wird die Quote der Rekonvaleszenten
mit 1 : 3 beziffert. Statisch gesehen wird also ­jeder
dritte wieder gesund, zwei Drittel der Patienten
jedoch sterben.
GuG 6_2013
tite lth e ma me h rsp rac h i g k e it
Lösung der Aufgabe
von Seite 39
Quelle
Keysar, B. et al.: The Foreign-
Language Effect. Thinking in
a Foreign Tongue Reduces
Decision Biases. In: Psycholo-
gical Science 23, S. 661 – 668,
2012
Weitere Literaturhinweise
im Internet: www.gehirn-
und-geist.de/artikel/1191223
46
Beide Szenarios sind rein logisch völlig iden­
tisch. Dennoch entscheiden sich im ersten Fall
mehr Probanden dafür, 200 Patienten »sicher zu
heilen«. Mit dem drohenden Tod der übrigen
konfrontiert, klingt eine »Heilungschance« von
1 : 3 dagegen attraktiver. Alles eine Frage der For­
mulierung!
Der Framing-Effekt ist ein klassisches Beispiel
dafür, wie leicht wir bei der Entscheidungsfin­
dung vom Pfad der Logik abkommen. Tatsächlich
lassen sich Menschen mit einem besonderen
Hang zum rationalen Abwägen – darunter etwa
hochfunktionale Autisten mit Asperger-Syndrom
(siehe GuG 3/2013, S. 36) – durch solche verbalen
Rahmenbedingungen weit weniger beeinflussen.
Gefühle außen vor
Die Wissenschaftler um Boaz Keysar von der Uni­
versity of Chicago gaben nun ihren (gesunden)
zweisprachigen Probanden Texte zu lesen, die als
Grundlage für eine knifflige Entscheidung die­
nen sollten. Die Szenen waren dabei entweder in
der Muttersprache oder in einer in der Schule
­gelernten Fremdsprache formuliert. Da eine be­
stimmte Sprache per se »emotionsgeladener«
sein kann als eine andere, wurden die Tests nicht
nur in den USA, sondern auch in Frank­reich und
Südkorea durchgeführt.
In allen Ländern kamen die Forscher zu dem
gleichen Resultat: In der Muttersprache griff der
Framing-Effekt, in der Fremdsprache hingegen
nicht. Das lässt vermuten, dass die Teilnehmer
die emotionalen Aspekte der Beschreibungen in
der Fremdsprache weniger stark beachteten.
Das überrascht insofern, als das genaue Ge­
genteil ebenso plausibel wäre: Der zusätzliche
Stress beim Umgang mit einer Sprache, in der
man weniger sattelfest ist, beansprucht kogni­
tive Ressourcen, die dann für das logische
Schlussfolgern fehlen. Doch die Versuchsperso­
nen entschieden in der Fremdsprache ganz of­
fenbar nicht instinktiv »aus dem Bauch« heraus.
Die Autoren führten noch weitere Versuche
durch, unter anderem nach dem Paradigma der
Verlust­aversion. Auch dabei verändern emotio­
nale Bewertungen normalerweise die Entschei­
dungsfindung. So gehen Menschen nur ungern
Wetten ein, bei denen sie Gefahr laufen, Geld zu
verlieren. Das gilt sogar dann, wenn man bei wie­
derholtem Spiel unterm Strich eher einen Ge­
winn machen würde,  zum Beispiel bei einer je
50-prozentigen Chance, 12 Dollar zu gewinnen
oder 10 zu verlieren.
Wieder zeigte sich: Zweisprachige Versuchs­
personen kalkulierten die Sache genauer durch,
wenn sie »in der Fremdsprache« spielten. In ih­
rer Muttersprache hingegen wollten sie Verluste
unbedingt vermeiden, und zwar unabhängig
­davon, ob sie nur hypothetisch spielten oder
mit echtem Geld. Handeln wir in einer Fremd­
sprache also rationaler?
Früher nahmen Forscher an, dass Sprache als
bloßes Mittel zur Informationsweitergabe Men­
schen kaum in ihrer Entscheidungsfindung be­
einflusse – solange die betreffende Sprache nur
gut genug beherrscht werde. Doch das stimmt
augenscheinlich nicht. Auch Fragebögen zur Per­
sönlichkeit werden je nach Sprache unterschied­
lich beantwortet: So betrachten sich in den USA
lebende chinesische Studenten eher als Teil einer
größeren Gemeinschaft, wenn der auszufüllende
Befragungsbogen auf Chinesisch geschrieben
ist; dagegen tendieren sie eher zu einer individu­
alistischen Sichtweise, wenn es sich um ein eng­
lisches Formular handelt.
Sind solche Laborbefunde aufs wahre Leben
übertragbar? Wenn das Benutzen einer Fremd­
sprache das logische Handeln fördert, könnten
zweisprachige Menschen daraus theoretisch bei
so manchen Alltagsentscheidungen Vorteile zie­
hen: Sollten wir beim Hauskauf oder in der
­An­lageberatung englisch oder französisch statt
deutsch mit unserem Makler reden? Und wie
sieht es mit anderen Situationen aus, etwa beim
Arzt oder bei Zeugenaussagen vor Gericht? Es
­be­darf allerdings noch vieler weiterer Unter­­
suchun­gen, um sagen zu können, ob das Über­
winden von Framing-Effekten oder Ver­lust­
aversio­nen nur ein interessantes Laborphäno­
men ist – oder ob es Menschen auch zu besseren
Lebensentscheidungen verhelfen kann. Ÿ
Catherine Caldwell-Harris ist Pro­
fessorin für Psychologie an der Boston
University (USA). Ihre Arbeitsgruppe
erforscht unter anderem kognitive
Besonderheiten bei zwei- und mehr­
sprachigen Menschen.
GuG 6_2013