Introduo a Paulo e suas cartas I. Quem foi Paulo?

Um judeu da dispora De acordo com os Atos dos Apstolos (22,3), Paulo nasceu em Tarso, na Cilcia (Jernimo afirma que seus pais eram de Gscala, na Galilia). Ele se chamava Saulo (Saul, talvez em homenagem ao primeiro rei da histria do povo de Deus, pois ambos eram da tribo de Benjamin), mas adotou ou recebeu desde o bero um nome inculturado (Paulo), como costumavam fazer muitos judeus da dispora. De acordo com Lucas (Atos 13,9), a mudana de Saulo para Paulo se d quando ele inicia a primeira viagem, em vista do contato com os pagos. No se sabe quando nasceu. Deveria ter sido alguns anos mais novo que Jesus. A educao que recebeu a. A influncia da cidade grande fora de dvida que o estilo de vida e o ambiente cultural de Tarso tenham ajudado Paulo em sua educao. (1 Corntios 15,32b) A lngua em que Paulo escreve e normalmente se comunica grego. A influncia que o ambiente social de Tarso exerceu sobre a formao de Paulo grande. b. A educao em casa Em casa Paulo recebe formao judaica. Afirma ser da tribo de Benjamim, hebreu filho de hebreus, circuncidado no oitavo dia (Filipenses 3,5). A partir dos cinco anos Paulo rezou, de manh e pela tarde, todos os dias, o Shem, Israel (Deuteronmio 5,1), que o pai lhe ensinou. Nada se sabe da me de Paulo. Sabemos, pelos Atos dos Apstolos, que teve uma irm (Atos 23,16). A profisso que exercia (Atos 18,3) deve t-la aprendido com o pai. c. A educao na escola sinagogal Paulo, como todo menino judeu, comeou a freqent-la aos seis anos. Aos dez anos o aluno entrava no segundo grau, a fase da lei oral. d. A educao em Jerusalm Ao completar quinze anos, Paulo deve ter-se mudado para Jerusalm a fim de continuar os estudos e se tornar rabi. A preparao intelectual e acadmica de Paulo foi primorosa. Foi aluno de Gamaliel, fariseu, doutor da Lei e membro do Sindrio. Gamaliel foi discpulo de Hillel, personagem famosa j no tempo de Jesus. Nessa fase da vida, Paulo estuda o Antigo Testamento em hebraico com uma traduo oral aramaica. e. A educao farisaica Os fariseus tinham conscincia de ser uma minoria separada. Sua caracterstica mais importante talvez seja a escrupulosa prtica de toda a Lei escrita e tambm oral. Os fariseus de distinguem, pois, de todos os demais grupos do tempo de Jesus pela observncia rigorosa dos mnimos detalhes da Lei. Paulo era fariseu. Filipenses 3,5. seu pai tambm era. Atos 23,6 Paulo e Jesus No h, contudo, nenhum texto que fale de um possvel encontro entre Jesus e Paulo.

Provavelmente Paulo estava em Jerusalm nos dias da paixo, morte e ressurreio de Jesus, sem ter conhecimento ou conscincia da importncia desse fato para ele e para todos os que, mais tarde, receberiam sua mensagem. Paulo e o Sindrio Alguns estudos levantam questes a respeito da participao de Paulo nesse Conselho. E o fazem a partir da expresso dei meu voto, encontrada em Atos 26,10. Paulo est contando seu passado e sua converso ao rei Agripa. Diz: E foi isso que eu fiz em Jerusalm: prendi muitos cristos com autorizao dos chefes dos sacerdotes, e dei o meu voto para que fossem condenados morte. Sabe-se que somente os membros do Sindrio que podiam votar. Se levarmos ao p da letra essa passagem, Paulo teria pertencido ao Sindrio. Paulo e o imprio romano O autor de Atos dos Apstolos no deixa dvidas a respeito de Paulo ter sido cidado romano. O ttulo de cidado romano abria muitas portas e facilitava as coisas para quem tivesse de se deslocar constantemente de um lado para outro, como fazia Paulo. Nos seus escritos Paulo nunca fala desse ttulo. Portanto, apesar de Lucas garantir com certeza que Paulo era cidado romano desde o nascimento, pode-se questionar seriamente o fato. Homem de vrias culturas Para os padres daquele tempo, Paulo era um homem internacional, conhecedor de vrias culturas, bem preparado intelectualmente para a misso que Deus lhe reservou antes de nascer (Glatas 1,15). Esse lento amadurecimento provocou a abertura para o mundo sem medo, com vontade de dialogar e de se encontrar. Condio social de Paulo De acordo com os Atos (18,3), Paulo aprendeu e exerceu a profisso de fabricante de tendas. Na cultura judaica, de modo geral, no h nenhuma preveno contra o trabalhador e o trabalho. Estado civil Normalmente afirma-se que Paulo era solteiro. H um texto da primeira carta aos Corntios do qual se poderia deduzir que Paulo fosse casado. (9,6). Nessa mesma carta, porm, temos outra frase que faz pensar em Paulo solteiro ou at vivo. (7,8) Fontes para conhecer Paulo A melhor fonte para conhecer Paulo so as cartas que escreveu, sobretudo as autnticas.

A relao Paulo e Atos dos Apstolos bastante delicada. H estudiosos que simplesmente ignoram as informaes de Lucas e tentam reconstruir sua vida e aes sem contar com o livro dos Atos. Lucas no intrprete fiel de Paulo, no sentido de oferecer uma viso ampla de tudo o que aconteceu na vida desse apstolo. II. A converso Por que h trs relatos da converso de Paulo em Atos? A primeira (9,1-25). O segundo relato justifica-se porque o anncio feito aos judeus (22,1-21). Lucas escreve essas coisas uns cinqenta anos depois que aconteceram (os Atos surgiram depois do ano 80), e Paulo j contado, h cerca de quinze anos, entre os mrtires e campees da f crist. Paulo fala de sua converso, mas no exatamente nos termos usados por Lucas. Fala de Damasco sem se referir ao que possa ter acontecido quando se dirigia para l. Um processo demorado Acontecimento nico, processo lento, Paulo no se converte, mas se converte de um modo de ver Deus, as pessoas e as coisas. Converso do fariseu irrepreensvel: nova experincia de Deus Paulo confessa ter sido fariseu (Filipenses 3,5). Paulo chegou a ser chamado de fariseu irrepreensvel. Atingiu o estgio insupervel da perfeio. H textos nas cartas de Paulo mostrando como essa espinha dorsal do farisasmo foi quebrada. (Glatas 2,20b) O texto de Filipenses 3,7-14, como fariseu, pensava poder obrigar Deus a fazer algo. Resumindo esse aspecto, podemos afirmar que a experincia de Jesus Cristo, que me amou e se entregou por mim... quando ainda ramos pecadores, foi fundamental para a converso de Paulo. Converso do fariseu irrepreensvel: nova viso das pessoas Rigorosamente falando, se Paulo como cristo tivesse conservado seus princpios farisaicos, no teria podido sair de casa, tal era o perigo que o ameaava constantemente de contaminao com os no-judeus impuros. A comunidade de Antioquia da Sria De acordo com os Atos dos Apstolos, Paulo fez nessa comunidade uma espcie de estgio missionrio antes de iniciar as viagens ao encontro do mundo e de suas realidades desafiadoras. Tentando datar os fatos Por volta do ano 5: Nascimento em Tarso. Por volta do ano 11: Comea a freqentar a escola sinagogal.

Por volta do ano 20: Muda-se para Jerusalm, para formar-se rabi(no) sob os cuidados de Gamaliel. Por volta do ano 35: A converso. At o ano 37, aproximadamente: Arbia, Damasco e rpida viagem a Jerusalm (Glatas 1,17-18). At o ano 44 ou 45: Alguns anos em Tarso, sua terra. Ano 45, aproximadamente: Estadia em Antioquia da Sria. Anos 46 a 48: Primeira viagem. Ano 49: Em Jerusalm (Atos 15,1-35). Anos 49 a 52: Segunda viagem. Anos 53 a 57/58: Terceira viagem. Anos 59 a 62: Quarta viagem. Ano 68: Morte, em Roma. A data da converso se baseia no assim chamado conclio de Jerusalm (Atos 15,135) III. Evangelizador itinerante: viagens e fundao de comunidades Paulo no viajava nem trabalhava sozinho. Por mar ia de navio. Por terra ia a p. Talvez essa fato tenha inspirado sua estratgia missionria, isto , atingir grandes centros urbanos, fundar a um ncleo cristo, dar-lhe uma formao bsica e um pouco de organizao, confiando que esse ncleo, por sua vez, se espalharia pelas grandes cidades, pelas periferias e pequenas cidades dos arredores. 2 Corntios 10,15-16. Viaja tambm com a ajuda das comunidades. Lucas relata quatro viagens de Paulo. Primeira viagem (anos 46-48): Atos 13-14 A primeira viagem comea e termina em Antioquia da Sria. feita por mar e por terra. Segunda viagem (anos 49-52): Atos 15,36-18,23a A segunda viagem tambm comea e termina em Antioquia da Sria, e acontece depois do encontro de lideranas crists em Jerusalm (Atos 15). Terceira viagem (anos 53-57): Atos 18,23b-21,17 A terceira viagem tambm comea em Antioquia da Sria, mas termina em Jerusalm, provavelmente contra a vontade de Paulo, que foi levar o resultado do mutiro internacional de solidariedade e acabou preso. Tentativa de reconstruir as viagens de Paulo a Corinto e as cartas enviadas a essa comunidade A segunda carta aos Corntios certamente um conjunto de cartas reunidas numa s. Com base nisso, possvel fazer a seguinte reconstituio:

Primeira viagem (ano 50). Fundao (Atos 18,1-11a). Primeira carta (veja 1 Corntios 5,9). Perdida. Alguns autores pensam que seja a atual 2 Corntios 6,14-7,4. Segunda carta (ano 54, de feso). a atual 1 Corntios. Segunda viagem (ano 55, no documentada). Explode o conflito contra Paulo. Terceira carta (ano 55, de feso). a atual 2 Corntios 2,14-7,4. Quarta carta (ano 55, de feso, sendo Tito o portador). a atual 2 Corntios 10-13. Veja 2 Corntios 12,14 e 13,12, onde Paulo afirma estar pronto a ir a Corinto pela terceira vez (a segunda viagem, portanto, no foi documentada). Quinta carta (ano 55ou56, na Macednia). a atual 2 Corntios 1,1-2,13 + 7,5-16. Sexta carta (ano 55ou 56, na Macednia?), levada por Tito. a atual 2 Corntios 8. Stima carta (ano 55 ou 56, na Macednia?), para as comunidades da Acaia. a atual 2 Corntios 9. Terceira viagem (ano 56), por ocasio do mutiro internacional para os pobres de Jerusalm. Permanece trs meses (Atos 20,3) e escreve a carta aos Romanos. Quarta viagem (anos 59-62): Atos 21,18-28,16 A quarta viagem, na narrativa de Lucas, ocupa maior espao do que as outras, sinal de que extremamente importante.Aqui, apresentaremos apenas alguns aspectos. O tema principal , sem dvida, este: O testemunho de Jesus Cristo chega aos confins do mundo. De fato, em Atos 1,8 Jesus havia dito aos discpulos que seriam testemunhas dele at os extremos da terra. Extremos da terra, na perspectiva de Lucas, a cidade de Roma, capital e centro do imprio romano, dentro do qual Paulo se movimenta. Paulo chega a Roma, anuncia Jesus aos judeus, e isso para Lucas representa o encerramento do objetivo de sua obra (Evangelho e Atos). No se importa com o que aconteceu a Paulo depois disso. Paulo preso em Jerusalm e vai testemunhando sucessivamente diante de vrios grupos: o povo (22,1-21) e o Sindrio (23,1-11) em Jerusalm; o governador Antnio Flix (24,10-21), o governador Prcio Festo (25,1-12) e o rei Agripa (26,1-32) em Cesaria; os judeus (28,17-29) em Roma. a viagem do prisioneiro-testemunha, de Jerusalm aos extremos da terra. O tema da tribulao, presente nas viagens anteriores, torna-se uma constante ao longo desta. Basta lembrar alguns detalhes: a priso (21,17-33), o pedido de morte (22,22), o compl para mat-lo (23,12-22), a proposta indecente que Festo lhe faz, para que volte a Jerusalm a fim de ser julgado (25,9), alm do naufrgio detalhadamente descrito em 27,13-44. Outras viagens? Paulo sempre foi pioneiro desbravador. Como costumamos dizer, no gostava de chover no molhado. Em outras palavras: o princpio dele era no ir a uma regio que j tivesse recebido o anncio do evangelho. Algumas excees se justificam: sua longa permanncia em feso deveu-se ao fato de transformar essa capital em foco de irradiao para toda a sia. feso era importante para a estratgia evangelizadora dele. Por isso se detm tanto tempo a. Outra exceo Roma, centro do imprio. Quando escreve aos romanos (ano 56, em Corinto), planeja transformar a capital em trampolim para outra misso igualmente ousada, a Espanha. Evidentemente Paulo no fundou as

comunidades romanas. Ao lhes escrever, tem em mente sobretudo esse novo campo de evangelizao. IV. As cartas Etapa posterior Como pudemos constatar, Paulo fundou outras comunidades alm das que conhecemos a partir dos textos do Novo Testamento. E, pelo que se sabe, grande parte delas jamais recebeu uma carta. Alm disso, deve-se recordar que as cartas (com raras excees, como Romanos) so uma etapa posterior ao contato primeiro, fundao e consolidao das comunidades. De modo geral, podemos seguir o seguinte princpio: Paulo, pioneiro e desbravador, chegava a uma cidade em que ainda no se ouvira falar de Jesus Cristo e fundava a uma comunidade crist. Dava-lhe uma catequese bsica, um mnimo de organizao e encarregava-a de levar adiante essa proposta, abrindo novas fronteiras. s vezes, enviava pessoas de sua confiana, a fim de que a caminhada das comunidades no parasse no tempo e na histria. As cartas so ocasionais Ao ditar a maioria de suas cartas, certamente Paulo no sabia de estar escrevendo os primeiros livros do Novo Testamento. Nem tinha essa pretenso. O Esprito, porm, sabia o que estava fazendo. Nesse sentido, todas as cartas de Paulo so pastorais, e no apenas as que foram endereadas a pastores (Timteo e Tito). Paulo escreveu de fato 13 cartas? Surgiram, assim, dois grupos de cartas, as paulinas e as deuteropaulinas. O primeiro livro do Novo Testamento a sofrer esse impacto foi o que passou histria como Carta aos Hebreus. Sete cartas sem sombra de dvida nasceram de Paulo: Romanos, 1 e 2 Corntios, Glatas, Filipenses, 1 Tessalonicenses e Filemon. Paulo normalmente no escrevia. Ditava (Romanos 16,22) Quando foram escritas? A tentativa de datar as cartas de Paulo cheia de riscos. conhecido de todos que naquele tempo no era costume iniciar uma carta citando o local e a data em que se est escrevendo. Temos, portanto, hipteses e datas aproximadas. A ordem em que elas aparecem no Novo Testamento no tem nada a ver com a ordem cronolgica em que foram escritas. A carta a Filemon, quanto data e local, carrega consigo as mesmas possibilidades de Filipenses. Resta o quebra-cabeas das pastorais. As propostas so vrias. Os que dizem no serem cartas de Paulo datam-nas por volta do ano 90, juntamente com Efsios e Colossenses. Os que afirmam serem de Paulo, sustentam que 1 Timteo e Tito foram escritas na Macednia, regressando de uma viagem no documentada, depois do ano 65. Mas com isso no se responde a todas as dvidas. A segunda carta a Timteo parece ser o derradeiro testamento de quem est para ser morto em Roma (ano 67).

V. Libertar Paulo Um dos maiores desafios ao ler Paulo deixar que ele seja o que simplesmente . Em outras palavras, no contato com seus textos, preciso ter cuidado para no submet-lo a certas camisas de fora ou aprision-lo dentro de preconceitos que levamos conosco ao ler suas cartas. Neste captulo, portanto, falaremos disso, isto , da necessidade de libertar Paulo de certos condicionamentos que lhe foram impostos. So muitos, mas aqui basta apontar alguns, como, por exemplo, sua indiferena diante da escravido, a submisso passiva ao imprio romano, o dogmatismo, o moralismo e o antifeminismo. Paulo foi indiferente diante da escravido? Paulo manteve bem alto o primado da liberdade, como se quisesse dizer a todos: Sem liberdade no h nem pessoa, nem cristo, nem comunidade, nem Cristo. Paulo foi indiferente diante do imprio romano? Paulo foi morto pelo imprio romano. De que lhe valeu seu ttulo de cidado, garantia de que no sofreria por parte do imprio injustia alguma? E mais: o imprio respeitava de fato seus cidados? O prprio Lucas mostra a ponta do iceberg da corrupo dentro do sistema. Os textos de Paulo referentes s autoridades so poucos e devem ser tomados com prudncia. O mais importante Romanos 13,1-7. Ora, na Bblia, o temor sempre devido a Deus. Libertar Paulo do dogmatismo O dogmatismo, por sua intolerncia e intransigncia, mais prejudicial f e caminhada das comunidades, pois engessa tudo, mumificando. Paulo no gostava de chamar-se mestre. Esse ttulo aparece apenas numa carta deuteropaulina (1 Timteo 2,7) e no tem o peso de algum que sabe tudo, mas corresponde a uma espcie de campeo da evangelizao entre os pagos. Se no gosta de se chamar mestre, qual teria sido a preferncia. Libertar Paulo do moralismo H pessoas que ao longo da histria fizeram e fazem esse tipo de leitura dos textos de Paulo, sobretudo a partir das longas exortaes que encontramos em suas cartas, normalmente situadas no fim. E fazem para si uma imagem pobre de Paulo, como se fosse uma pessoa triste, amargurada, de mau humor e descontente com tudo e com todos. Por que se chegou a essa situao? justo fazer esse tipo de leitura dos textos de Paulo? Muitos textos dele serviram e servem Teologia Moral. Libertar Paulo do antifeminismo O tema Paulo e as mulheres crists e bastante amplo ao longo de suas cartas. tambm condicionado culturalmente. A prpria leitura bblica que faz para justificar certas atitudes devedora do tempo, da cultura e da viso que tinha das coisas (por exemplo, a exegese em 1 Corntios 11,2-16).

Concluso O final dessa breve introduo transforma-se em convite. hora de tomar as cartas de Paulo e comear a ler ou, provavelmente, tornar a ler, mas com outra sensibilidade. O estudo e aprofundamento das cartas de Paulo torna-se mais proveitoso se for feito em comunidade, como ele prprio queria, num contexto de f e de partilha da vida. importante estabelecer uma ordem e que foram sedo escritas (mesmo sabendo que nenhuma tentativa da datar as cartas definitiva). Algumas pistas para o estudo podem ajudar. Depois de ler e reler a carta, sugere-se buscar informaes sobre a fundao da comunidade que a recebeu (Atos dos Apstolos e outras fontes); ver, se possvel, como era a cidade sob o aspecto poltico, econmico, social, comercial, religioso etc., para sentir o que significa ser comunidade crist num grande centro urbano. Depois disso, percorrendo a carta, encontrar os motivos que levaram Paulo (e seus companheiros) a escrever. Notar, em cada carta, os ttulos com os quais ele se apresenta. Desse esforo comea a nascer um retrato da comunidade, com luzes e sombras. As luzes so os aspectos bons que a carta apresenta; as sombras so os problemas, tenses, conflitos etc. Neste ponto no se pode esquecer o que foi dito, ou seja, que o grande risco reproduzir na comunidade a sociedade desigual e injusta de onde vieram. Em outras palavras, o desafio estar no mundo, mas no ser do mundo (veja Joo 17,11.16). importante, tambm, compor sempre o retrato do agente de pastoral (isto , a pessoa de Paulo e seus companheiros), seu modo de ser e de agir. O centro de cada carta e de cada comunidade sempre a pessoa de Jesus Cristo. Procurar, portanto, ver como Jesus e apresentado, juntamente com o Pai e o Esprito. A seguir, convm anotar as dvidas que permaneceram e procurar ajuda para esclareclas. Aps ter estudado a carta, sugere-se transform-la em espelho no qual nos contemplamos, para que se torne luz e estmulo na caminhada. Finalmente, rezar nossa vida a partir do texto. Visto que as cartas normalmente so longas, sugere-se proceder por partes. O estudo de uma elas pode exigir vrios encontros. Assim fazendo, Paulo se tornar muito familiar, e ele no dir: Fique vontade, a casa sua. Ou, quem sabe, usar as mesmas palavras que dirigiu aos romanos: Tenho muita vontade de v-los, a fim de lhes comunicar algum dom espiritual para fortalec-los, ou melhor, para ser reconfortado com vocs e entre vocs, atravs da f que eu e vocs e entre vocs, atravs da f que eu e vocs temos em comum (Romanos 1,11-12).