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Les deux auteurs sont membres du Crecci (Centre de recherche en contrle et comptabilit internationale), IAE de Bordeaux, Universit Montesquieu Bordeaux IV ; cgermain@audencia.com ; trebucq@u-bordeaux4.fr.
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n Les fondements thoriques dune responsabilit socitale des entreprises De lavis de Friedman (1970), la responsabilit des entreprises est bien dfinie et dlimite. Les dirigeants doivent maximiser la valeur de lentreprise, en dautres termes la richesse des actionnaires. Une telle approche est compatible avec une vision classique de la firme, les dirigeants tant alors considrs comme les seuls mandataires des actionnaires. Sur un plan thorique et lgal, ces derniers sont bien propritaires de lentreprise. Le risque, quils ont initialement accept dendosser en tant que cranciers rsiduels, justifie et lgitime pleinement leur rmunration. Les dirigeants nont donc pas dautre mission que de rmunrer au mieux leurs actionnaires. Cependant, comme le prcise Arrow (1973), les bases dun tel systme conomique ne suffisent plus maximiser le bien-tre collectif lorsque des monopoles ou des externalits ngatives apparaissent. En situation de monopole, lentreprise est incite tirer injustement un surplus de revenu du fait de sa position dominante. Quant aux externalits, il faut entendre par l des situations o les dirigeants-dcideurs ne supportent pas lensemble des cots conscutifs leurs actions. Il peut sagir, par exemple, dune pollution de leau ou de lair, dont la rparation est laisse la charge de la collectivit. Selon certains, de tels problmes doivent demeurer le domaine de prdilection de ltat (Jensen, 2001). Dautres, au contraire, estiment que lentreprise ne peut rester lcart de ces questions de socit, si tant est quelle souhaite prenniser sa lgitimit et le pouvoir qui lui a t confi (Davis, 1973). Dune manire plus pragmatique, Ackerman (1973) sen tient un constat descriptif. Les entreprises cherchent bien sorganiser afin de rpondre des demandes sociales qui sont appeles voluer dans le temps. Plusieurs grilles de lecture peuvent tre mobilises afin de comprendre un tel engagement, que certains nhsitent pas considrer comme un gaspillage hont de ressources financires. Selon Elkins (1977), on peut naturellement mettre en avant un impratif catgorique kantien, en se rfrant aux convictions thiques des dirigeants. Toutefois, aussi sduisante soit-elle, une telle explication tend occulter trop facilement une srie de considrations conomiques, dessence beaucoup plus matrialiste. Il peut sagir tout dabord de dpenses conues selon une logique similaire une simple police dassurance. Lentreprise se prmunit ainsi, moindre cot, contre toute une srie dattaques pouvant tre perptres par des minorits activistes et contestataires. Elle peut galement voir l une opportunit commerciale, selon une pure logique publicitaire de relations publiques. Lamlioration espre la fois de limage de marque et de la rputation est cense stimuler les ventes et permettre un meilleur taux de pntration des produits sur le
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march. De mme, telle action de formation, apparemment totalement dsintresse et philanthropique, peut avoir pour objectif de modifier, terme, certains comportements de consommation. Enfin, certaines entreprises peuvent avoir pour vocation premire la conception et la commercialisation de biens et de services dont les effets sont bnfiques pour la socit. Il pourra sagir, par exemple, de systmes dutilisation dnergies renouvelables ou dactivits de retraitement de dchets industriels. Comme on peut le constater, la notion de responsabilit socitale ncessite une dfinition prcise et claire si lon souhaite mettre un terme aux multiples quivoques et quiproquos. Carroll (1999), partir dune revue de la littrature consacre au sujet, souligne que la signification du concept a sensiblement volu dans le temps. En 1953, Bowen dfinissait la responsabilit socitale des dirigeants comme une srie dobligations entranant une srie de politiques, de dcisions et de lignes de conduite compatibles avec les objectifs et valeurs de la socit. De fait, selon un sondage du magazine Fortune conduit en 1946, 93,5 % des dirigeants interrogs estimaient que leur responsabilit concernait lincidence de leurs actions et ce, bien au-del des simples rsultats comptables prsents dans les tats financiers. Plus tard, en 1971, une dfinition plus approfondie de la responsabilit socitale a t propose par le CED (Committee for Economic Development). Elle fait rfrence trois cercles concentriques : le premier comprend les responsabilits de bases pour laccomplissement des fonctions essentielles de lentreprise, relatives la production, lemploi et la croissance conomique ; le second, englobant le premier, inclut une notion largie de la responsabilit, avec une sensibilit aux volutions de la socit et de ses attentes, avec, par exemple, la prise en considration des questions de protection de lenvironnement, de relations sociales ou encore dinformation des consommateurs ; enfin, le troisime tient compte de lexercice des responsabilits mergentes, servant amliorer lenvironnement, comme des crations cibles demplois au profit de populations particulirement dfavorises. En 1975, Sethi a tendu la notion de responsabilit socitale celle de performance socitale , en distinguant les obligations socitales, la responsabilit proprement dite et la sensibilit aux questions socitales exprime par lentreprise. Les obligations correspondent aux actions entreprises afin de rpondre aux pressions du march et aux contraintes rglementaires. La responsabilit socitale dpasse ce cadre purement conomique et lgal, en tentant datteindre un comportement conforme aux normes, valeurs et attentes de la socit. Quant la sensibilit, elle relve non plus seulement de la mise en conformit, mais dune dmarche beaucoup plus active de prvention et danticipation.
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vistes, la socit en gnral et tout autre personne ou groupe concern par les activits de lentreprise. De fait, comme le remarque Jensen (2001), la thorie des parties prenantes formalise par Freeman (1984) ne prcise ni la liste exhaustive des partenaires prendre en considration, ni la faon optimale dont les richesses doivent tre redistribues ces derniers. Clarkson (1995) a cependant propos de retenir une dmarche sinspirant du fonctionnement effectif des entreprises. Les tudes de cas ralises par ce chercheur aboutissent la conclusion suivante : les entreprises grent bien leurs relations avec leurs principales parties prenantes et nintgrent pas dans leur dmarche les questions sociales plus globales. De manire opratoire, la qualit de la gestion partenariale peut tre apprcie en fonction des indicateurs renseignant sur le niveau de satisfaction des principales parties prenantes (salaris, actionnaires, clients, fournisseurs, environnement, socit civile). Mais est-il possible dassimiler la notion de satisfaction celle de performance ? Mitnick (2000) relve, cet gard, le danger de prendre en considration la satisfaction des parties prenantes, notamment lorsque celles-ci sont victimes de croyances totalement infondes. Cet auteur relve galement le manque de dfinitions prcises concernant la notion de performance. Wood (1991) considre, pour sa part, que la performance socitale est lmanation dune configuration organisationnelle. Celle-ci est reprsente par un assemblage dengagements de principe, de processus internes et de consquences observables. Ces trois composantes relient lentreprise la socit. Mitnick (2000) propose quant lui une typologie des mesures de performance socitales en fonction des domaines concerns. Il distingue : les normes, codes de conduites, donnant lieu une srie de dclarations et dengagements ; les ressources utilises, comportant, par exemple, des objectifs dembauche ou des mesures de la rduction de certaines consommations de matires (eau, produits polluants) ; les processus internes, avec non seulement des mesures de rpartition et de composition des effectifs employs, de motivation et de climat social, de problmes thiques, mais aussi lapprciation de la contribution de lentreprise aux dbats publics et ses changes avec les diffrentes instances de rgulation ; les activits, renvoyant notamment aux certifications et audits sociaux, aux dons de nature philanthropique, aux taux dmission de dchets et produits toxiques, ainsi qu la diffusion dinformations auprs du public ; les consquences, telles que le degr de formation du personnel, les mesures de pollution ou le nombre de contentieux et procs ; enfin, les approches synthtiques et combinatoires, telles que les notations socitales dagences comme Kinder, Lydenberg, Domini & Co. ou encore les scores de rputation de lenqute ralise pour le magazine Fortune.
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Cependant, en dpit de cette avance significative, Wood estimait, en 1991, quil nexistait toujours pas de thorie, proprement parler, permettant dapprhender la notion de performance socitale. Ainsi, la liste des parties prenantes prendre en considration a t progressivement toffe. Carroll (1991) propose dy ajouter, par rapport son modle initial, les concurrents, les fournisseurs, les groupes dactiSemaine sociale Lamy 18 octobre 2004 n 1186
Dautres auteurs, tels que Reynaud (2003), avancent la notion de performance globale2 . Cette dernire est ainsi forme par la runion de la performance financire, de la performance sociale et de la performance socitale. Il reste cependant dterminer dans quelle mesure ces diffrentes performances interagissent. Certaines recherches empiriques menes sur le march amricain partir des ratings KLD, comme celles de Berman et al. (1999) ou encore Hillman et Keim (2001), attestent de lexistence dune relation positive entre la performance financire et certaines notations socitales concernant plus particulirement les salaris, les clients ou la socit civile. En revanche, la notation environnementale apparat sans relation relle avec la performance financire, remettant ainsi en question lhypothse fondamentale dune convergence entre les diffrents types de performance. Pour McWilliams et Siegel (2001), le jeu de loffre et de la demande conduit, en situation dquilibre, des profits identiques pour les entreprises, quel que soit le niveau de leur performance socitale. En effet, une firme augmentant la responsabilit socitale lie ses produits ou leur fabrication peut esprer un accroissement de lattractivit de ses produits, et partant dvelopper son chiffre daffaires. Pour ce faire, elle devra cependant supporter une augmentation de ses cots. Il pourra sagir, par exemple, dune augmentation des frais de recherche et dveloppement dans la perspective de diffrencier les produits, dinvestissements dans de nouvelles installations plus respectueuses de lenvironnement, dun accroissement des rmunrations des salaris ou de frais publicitaires complmentaires ciblant une clientle proccupe par les questions socitales. Une firme concurrente moins engage sur un plan socital obtiendra une rentabilit quivalente, avec un chiffre daffaires certainement infrieur, mais en bnficiant paralllement de cots beaucoup plus restreints. De plus, en labsence de barrire lentre, toute entreprise qui pourrait ventuellement obtenir une performance financire suprieure, du fait de ses actions en matire de responsabilit socitale, ne tardera pas tre imite et copie et perdra de facto lavantage concurrentiel acquis. Partant, les entreprises se distinguant par leur performance socitale peuvent difficilement esprer en retirer une meilleure performance financire long terme. Brignall (2002) redoute en fait que les stratgies partenariales ne soient que le rsultat dun phnomne disomorphisme social (Di Maggio et Powell, 1983). Le risque est alors grand que les dirigeants utilisent en parallle deux systmes dinformation, le premier restant essentiellement focalis sur les questions financires destination des di(2)
rigeants et des actionnaires et le second utilis principalement des fins publicitaires auprs des autres parties prenantes (Weaver et al., 1999). Il importe par consquent de sinterroger prsent sur les pratiques de management des dirigeants et sur la mise en uvre effective des outils de pilotage des performances.
Une reprsentation graphique de la performance globale est disponible sur Internet ladresse suivante : http://trebucq.u-bordeaux4.fr/Performanceglobale.pdf.
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La relle nouveaut contenue dans le navigateur rside dans lattention particulire porte aux ressources humaines. Celles-ci sont positionnes au cur du dispositif de cration de valeur (voir schma 2) et bnficient dun nombre dindicateurs identique aux autres dimensions de la performance. Une partie de la performance sociale, lie aux salaris de lentreprise, est bien prise en compte dans le navigateur. Laxe humain correspond aux comptences des salaris et lengagement pris par lentreprise den prenniser le niveau. Schma 2 : le navigateur de Skandia AFS
Tous les systmes dcrits ci-dessus indiquent que laspect socital de la performance est bel et bien prsent dans les problmatiques thoriques de pilotage. Mieux, sa prise en compte constitue pour certains systmes, tels que le balanced scorecard par exemple, une source dvolution majeure. Et pourtant, force est de constater que ces tentatives, pour louables quelles fussent, restent encore insuffisantes. n Les limites des outils de pilotage actuels en matire de mesure de la performance socitale Les dmarches entreprises pour mesurer la performance socitale prsentent au moins deux insuffisances majeures. La premire tient aux logiques de pilotage sur lesquelles elles se fondent.
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La seconde tient au modle de performance dont elles se rclament. Le flou entourant les logiques de pilotage Les outils qui tentent dintgrer une dimension socitale dans la mesure de la performance souffrent dune ambigut sui generis. Il est en effet trs difficile didentifier avec prcision les logiques de pilotage qui les structurent. En effet, pour assumer son rle, un systme de mesure de la performance doit sinscrire dans le prolongement de la mission que sest fixe lentreprise, des objectifs stratgiques qui en dcoulent et des moyens mis en uvre pour les atteindre. Il en va de la pertinence et de la cohrence stratgiques de la mesure de la performance (Lorino, 2001) sans laquelle les entreprises risquent de mesurer des performances diffrentes des objectifs quelles poursuivent (Epstein et Manzoni, 1998). Vouloir valuer la performance dun systme dexploitation quand loutil de mesure a t cr dans le vide, cest--dire en labsence de donnes sur la planification stratgique, ferait prendre le risque de dconnecter la mesure et la stratgie. Autrement dit de passer ct du but recherch (Atkinson et al., 1997). Or, il est trs difficile didentifier la finalit laquelle se rattachent les outils dcrits plus haut. Il existe un flou quant la raison dtre de lentreprise et la nature de ses objectifs stratgiques. On en vient se demander si la performance socitale constitue vritablement un but en soi ou sil sagit, tout au plus, dun moyen permettant datteindre dautres objectifs (financiers par exemple). Ce dfaut de conceptualisation affecte effectivement le balanced scorecard originel (Otley, 1998 ; Bessire, 2000), dont on ne sait sil relve dune approche de type stakeholders ou shareholders . Le navigateur de Skandia nest gure plus explicite cet gard. Quant aux approches de type sustainability scorecard , elles ne sont pas exemptes de contradictions. Dans certains cas la performance socitale est clairement subordonne la performance financire (Hockerts, 2001), tandis que dans dautres on considre que chaque type de performance influence les autres et inversement (voir la structure en toile du sustainability scorecard ) : The linkages between the elements reflect this idea and also emphasise the fact that every single component influences the other ones (Bieker, 2002). Il faut prciser quen dfinitive, un constat similaire peut tre formul propos des dclarations des entreprises quant leur volont de sengager dans des dmarches socitales. n Un modle de performance discutable Tous les outils de pilotage prsents dans cet article postulent quil existe une chane de causalit prcise structurant les processus de cration de valeur, et par consquent la performance. De fait, ce prsuppos savre contestable. Plusieurs auteurs ont soulign la fragilit dun tel postulat. Otley (1998) relve par exemple que la logique du
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balanced scorecard , selon laquelle des employs bien forms conduisent des processus plus performants, donc des clients plus satisfaits et, pour finir, des actionnaires plus heureux, est trs discutable. Lorino (2001), pour sa part, juge ce type de raisonnement standard quelque peu strotyp, arguant du fait que le modle causes-effets prsidant llaboration dun systme de pilotage est spcifique la stratgie et lenvironnement de chaque entreprise, et que de surcrot sa construction rsulte dune analyse du systme dactivits de lentreprise. Cest galement le point de vue dfendu par Atkinson et al. (1997). Ainsi, considrer quune organisation se comportant en entreprise citoyenne influencera favorablement sa valeur actionnariale, tel que le supposent Kaplan et Norton, constitue, pour le moins, une assertion restant dmontrer. Les mmes rserves concernent les dmarches du sustainability balanced scorecard . Quant aux relations entre les parties prenantes voques par Supizet (2002) dans le cadre du total balanced scorecard , elles demeurent sujettes caution si lon se rfre notamment aux travaux de Trbucq et dArcimoles (2004). Ils montrent, en effet, que les entreprises les plus attentives leurs clients et leurs fournisseurs encourent des pertes financires plus importantes, notamment en priode de rcession.
l Conclusion
Sur un plan thorique, lintgration des dimensions socitales de la performance la mesure de la performance globale doit tre mieux dfinie et mieux prcise. Les propositions doutils de pilotage diffuses dans la littrature demeurent, en effet, partielles et discutables. Cela tient au fait quelles drogent certains principes fondamentaux du pilotage, en omettant de prciser les finalits poursuivies. Sur le plan oprationnel, la question est de savoir dans quelle mesure et sous quelle forme les entreprises engages dans une dmarche socitale mesurent leur performance. On peut en outre sinterroger sur la spcificit des systmes dinformation de telles entreprises comparativement celles qui restent indiffrentes cette problmatique. Si rien ne les diffrencie, alors cela pourrait signifier que la performance socitale est seulement lobjet dvaluations et de notations externes, et ne constitue nullement une composante part entire dans la stratgie des entreprises. Corrlativement, cela rendrait fortement improbable lhypothse dun nouveau modle de rgulation venant palier les prtendues dfaillances dune approche strictement actionnariale. Si, en revanche, il existe des entreprises qui dveloppent bien des outils de pilotage appropris aux logiques socitales, alors il serait intressant didentifier leurs caractristiques et danalyser leurs savoir-faire en termes de mesure de la performance. Au-del de cette phase pralable, on pourrait apprhender dune manire plus concrte et plus tangible des notions encore trop abstraites telles que la responsabilit ou la performance socitales.
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